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. MEMOIRES 
SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE 
DE SAVOIE. 


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Extrait de l'Article 54 des Réglemens 
de la Société. 


«& La Société remet un exemplaire de ses 
Mémoires imprimés à chacun de ses Membres 
effectifs. 

» Elle en remet également un exemplaire à 
ceux de ses Associés où Correspondans qui lui 
ont fait parvenir quelques Mémoires de nature 


à être accueillis avec intérêt. » 
Extrait de l'Article 39. 


& La Société n'entend ni adopter, ni garantir 
toutes les opinions émises dans les Mémoires 
dont elle aura autorisé l'impression ou la lec- 


ture publique. » 


= MÉMOIRES 


DE LA 
SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE 
DE SAVOIE. 


TOME PREMIER, 


LePhies et Qntx da S'ourt.  | 
} 


CHAMBÉRY, 
IMPRIMERIE DE F. R. PLATTET, 
RUE DU SÉNAT. 


2232 


1825. 


2 ONIOMIQONEMIONIEMNOOIENOOIICENIO ONCIIO CNICDNT LE 


TORBECE 
DES MATIÈRES. 


— LDC OS 


NOTICE PRÉLIMINAIRE sur l'établissement et les 
premiers travaux de la Société ; par M. G.-M. Ray- 
MOND , Secrétaire Perpétuel . 4. . : . . :. . . . .. 

Agriculture, Économie rurale , Statistique , 
MOPUIGLION. RENNES dre 
DATES SIRAUSErE LS ON. URL EE 15 are 
Sciences mathématiques et physiques , His- 
éoire Naturelle , Sciences médicales . . . . ... 
Sciences morales, Littérature et Beaux-Arts. 
Hioeraphes 12 SR amer AS ra 2 

MEMOIRES CRAN SE 0 bee 5 an Ne 

RaPPpORT sur cing Mémorres relatifs à l’Agri- 
culture et à quelques mesures proposées, etc.; par 
MÉRCRDETAIRÉ ALL Ce PRE T2 D: SL. 

$ 1.7 Des circonstances topographiques 
et morales qui modifient les théories d'agriculture 
era POIE » EC EN NN Er Tele » à» 00 
$ 2. Des Réglemens champètres et de 
leur Jormalianiiue 4 4 ae. MON es 
$ 5. De La conservation des bois; de leur 
utilité relativement aux vignobles ; du partage des 
CORIRUNRAUT 14e ete ee le ee ete she ete 
$ 4 Du défrichement des terres incli- 
MEL AC RéCoDna pes, MR Ne EE 
$ 5. Du défrichement et du desséchement 
a EU et RAM MENS Se 21 EC EE 
$6. Du parcours et la vaine pâture . . 


Paget. 


” Es 
‘j | TABLE” 
Pages, 
NOTICE sur la Chague Belge; par M. le Docteur 
COUVERT .. + 04 80 AR PET EUX. 98 
MÉMOIRE sur causes de l'irrégularité des 
vents dans la partie inférieure de l’atmasphére ; 
PAC MEUPABRE RENDU M |. FM... tive 
RÉSUMÉ des observations météorologiques faites 
à Chambéry en 1822; par M. le Chanoine BILLIET. 128 
APERÇUS GÉOLOGIQUES sur les environs de Cham- 
Bérr :opar lement ee ti Ces À 4 Sie 


CHAPiTRE [Le Du calcaire coquillier. . . . 136 
$ 1.7 Nature du calcaire coquillier 
ee\basanide Charnbén es ME, Anton Th. 
6 2. Chaînes principales . . . . .. 157 
$ 5. Inclinaison des couches .-.. 158 
$ 4. De la formation des monta- 
Parcs calcaires). 4h nd iate LOUE NES GTR 
6 5. Dégradation de roches cal- 
LS pe ES NO PATRON AQU PTE QE 
$ 6. Dans quel temps s’est opérée 
Fexcavyation du bassin de Chambéry . . . . . . . 154 
GHARMPREUES DiGres irons shoot Ve EURE 
 1.°" Son gissement et sa nature . . ibid, 
Origine du Grés du bassin de 
Chambéry . 6 DR CL a ste is MAS ne 
65 3. ser blanc de Plein Palais cr 
CHAPITRE II. Des cailloux roulés . . . . . 162 
Mémoire sur la nature et la signification de 


Texpression analytique générale = ; par M. G.-M. 


Raymonp, Secrétaire Perpétuel de la Société . . . . 17@ 
PRÉCIS HISTORIQUE de l'introduction et de la 

propagation de la vaccine dans le Duché de 

Savoie ; par M. le Docteur GOUVERT . . . . . . . 196 
NOTIcE sur la recherche des monumens antiques 

en Savoie ; par M. le Général Gomte DE LOCHE . . 224 


DES MATIÈRES: 


NOTICE sur la vallée d'Aoste ; par le même 


GÉOGRAPHIE : Montagnes et rivières . 
ANTIQUITÉS : Monumens romains . . 
JWMonurmens du moyen âge . . 
Histoires : Salasses, Romains . . . . 
Souslés Empereurs "We, 
Maison de Savoie . . . . ... 
AGIR VAL rot. 1 JUL, es 


. 


BDRUDA LION AM ET ES RARE SALE ENS 


HISTOIRE NATURELLE, 400 ues di 2 Les 
OBSERVATIONS CRITIQUES sur Le système 


de 


Baiiir touchant l'origine des Arts et des Scien- 


ces; par M. Rayon», Secrétaire Perpétuel . 


ETAT des do: nd aa lS oct E RENE 


FIN DE LA TABLE. 


HOMLDNO OMC MEDION MIO OUT NIO OCIIO 


ERRATA. 


Page oO, ligne 11 : l’Aacdémie, lisez : VAcadémie. 


— 55, — 18 : la Société, lisez : la société. 

— 151, —  2,au-dessous du tableau : +33? G— 5° 6, 
lisez : + 53°, 6 et — 5°, 6. 

Ibid. lignes suivantes : 39° 2, lisez : 39°, 2. 

— 355, — 5, au-dessous du tableau : bn go007®, 
lisez : 5m, goow®. Corrigez de même les exemples ana- 
logues qui suivent. 

IN.B. Dans quelques-unes des colennes de ces tableaux, 
on a omis également, par inadvertance, la virgule qui 
doit séparer les dixièmes de degré. 

— 207, — 20et21:à ces coups, lisez :à ses coups. 

— 215, — 16eti7:ilne faudrait.... 1.2 Vacciner 
que, etc. , Lisez : il faudrait... 1.° Ne vacciner que, etc, 

— 249, — 23 ct24:par un seul vieux taureau , 
quelquefois par un mulet, et rarement par deux , lisez : 
d'un seul vieux taureau, quelquefois d’un mulet, ct rare- 
meul de deux. 


Le 


NOTICE PRÉLIMINAIRE 


SUR L'ÉTABLISSEMENT 
DE LA 
SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE DE SAVOIE ; 
ET SUR SES TRAVAUX; 
Depuis son origine jusqu'en mars 1825 ; 


Par M" G.-M. RAYMOND, 


Secrétaire Perpétuel de la Société (1): 
D ee 4oe— 


Ô, a toujours désiré, et avec raison, qu'il püt 
s'établir à Chambéry une Société spécialement 

occupée de rechérches utiles au pays et de recueil- 
dir toutes les vues qui peuvent concourir an bien 
public. Des tentatives en ce genre ont été faites 
à diverses époques. On sait qu'il s'était formé dans 


(1) Membre de l’Académie Royale des sciences de Tu 
rin , de la Société Royale des sciences de Goëttingue, de 
la Société pour l'avancement des arts de Genève, de 
l’Académie Philharmonique de Bologne , de la Société Phi- 
Jotechnique de Paris , des Académies de Dijon, de Nismes, 
de Lyon , de Grenoble , de Soissons, d'Arras , etc. 


1, 


62 NOTICE 

cette ville, en 1772, une réunion qui recut le 
titre de Société Royale économique, dont les 
travaux devaient avoir principalement pour objet 
l'Agriculture, le Commerce et les Arts. Elle 
dut sa fondation au zèle et aux vues éclairées de 
S. Exc. le comte Joseph-Francois Sallier de La 
Tour, Commandant général du Duché; du cé- 
lèbre marquis de Costa, auteur de l'excellent 
Essai sur l'amélioration de l'Agriculture dans 
les pays montueux et particulièrement en 
Savoie; du baron de Conzié, comte des Char- 
mettes; du médecin Daquin, et de quelques 
autres personnes distinguées. Les Réglemens de 
cette Société, approuvés par le Roi Victor-Amé- 
dée IE, furent imprimés en 1774. Cette Société 
a cessé d'exister par l'effet de la révolution, qui 
en avait dispersé les membres. 

Il s'était formé postérieurement une autre So- 
ciété sous le titre de Société libre d'Agriculture 
de Chambéry ; mais les événemens du temps et 
quelques circonstances particulières en amene- 
rent la dissolution , au moment où elle commen- 
cait à s'occuper utilement des intérêts du pays. 

L'établissement d’une Société littéraire en Sa- 
voie reporte naturellement la pensée sur une 
louable et ancienne institution de ce genre, 
fondée en 1607, à Annecy, sous le nom d’Æca- 
démie Florimontane, par saint Francois de Sales 
et le célèbre président Fâvre. Cette Société, qui a 


PRÉLIMINAIRE. 5 
précédé de vingt-sept ans la naissance de l'Aca- 
démie Francaise, et celle de l'Académie Royale 
des Sciences de Paris, de soixante ans, a été 
l'école où le célèbre Vaugelas a puisé ses pre- 
mières lecons sur la langue francaise et le germe 
des connaissances qu'il porta plus tard dans le 
sein de l'Académie fondée par le cardinal de 
Richelieu, où il devint l’un des premiers oracles 
de la langue. 

À ce sujet, nous ne pouvons résister au désir 
de reproduire ici une remarque .que nous avons 
eu l'occasion de faire ailleurs , c'est-à-dire, que de 
deux autres compatriotes recommandables , l'un 
Guillaume Fichet, nommé en 1467 Recteur de 
l'Université de Paris, est celui qui a introduit 
l'imprimerie dans la capitale de la France, et fut 
l'un des premiers qui y aient semé les principes 
du goût dans les lettres; et l’autre, Claude de 
Seyssel d'Aix, est l'un des premiers auteurs 
qui aient commencé à écrire en francais avec 
quelque pureté ; sans oublier que saint Francois 
de Sales a été compté parmi les meilleurs écri- 
vains de son temps, quoique ce genre de gloire 
n'ait certainement jamais été le but de ses efforts. 

Si l'on pouvait croire que le progrès des lu- 
mières et de l’industrie n’eût pas suivi en Savoie, 
dans une exacte proportion, l'accroissement de 
la population et celui des besoins publics et 
privés qui en est la suite, la cause principale de 


4 NOTICE 


ce retard n'aurait pu se trouver que dans le dé- 
faut de moyens propres à faire connaître les res- 
sources que nos montagnes offrent à l'industrie 
agricole et manufacturière, à exciter une utile 
émulation , à provoquer les recherches et à accé- 
lérer le perfectionnement des arts. 

Il est hors de doute que l’un des remèdes les 
plus efficaces à opposer à cet état de choses se- 
rait l'établissement d'un centre de communica- 
tion, destiné , d'une part, à réunir les fruits des 
recherches qui seraient faites dans les diverses 
parties du Duché, sur les principaux objets d'uti- 
lité publique , et les résultats des travaux parti- 
culiers dans les différens genres d'industrie ; et 
d'un autre côté , à faire subir aux uns et aux autres 
un examen éclairé pour en apprécier le mérite ét 
l'importance. Ce serait un foyer local propre à 
répandre les lumières nécessaires pour imprimer 
au zèle et aux eflorts une utile direction, pour 
guider les expériences et en suggérer les applica- 
tions ; et de là résulteraient les moyens d'offrir 
des encouragemens honorables aux essais et aux 
entreprises qui peuvent tourner au profit de la 
société. 

Notre pays ne manque pas essentiellement des 
ressources qui rendent une nation active, éclairée, 
industrieuse et florissante : nous devons croire , 
pour l'honneur de notre patrie > que la nature ne 
l'a pas entièrement oubliée dans la distribution de 


PRÉLIMINAIRE. 5 


ses faveurs. Nous avons pour preuve de sa justice , 
nous dirions presque de sa générosité , l'exemple 
de ce grand nombre de nos.compatriotes établis 
dans l'étranger , qui se sont distingués ou qui se 
distinguent encore , souvent avec éclat, et tou- 
jours avec honneur , partout où ils ont rencontré 
les occasions favorables an développement de 
leurs talens. M. Cuvier , dans l'Éloge historique 
de notre illustre compatriote le comte Berthollet, 
fait la remarque que les États du Roi de Sardai- 
gne ont produit un nombre d'hommes de talens 
qui leur ont donné un poids dans la balance de 
l'Europe et un rang dans la république des 
lettres, bien supérieurs à ce que l'on devait 
naturellement attendre de leur étendue et de 
leur population. Et lorsqu'une senle province de 
ces États peut citer des noms tels que ceux-ci : 
le cardinal de Brogny , Guillaume Fichet, Vau- 
gelas, S. Francois de Sales, Saint - Réal , le P: 
Millet de Challes, le cardinal Gerdil , le marquis 
de Costa, Berthollet , l'auteur des Soirées de 
Saint-Pétersbourg, le marquis de Costa de Beau- 
regard , Île spirituel anteur du Foyage autour de 
ma chambre , MM. Bouvard, Michaud , Nicollet, 
Berger , etc. etc., la patrie de ces hommes ne peut 
être considérée comme un sol ingrat pour le génie 
et le talent (1). 


(:) Nous pouvons encore citer d’autres noms honora- 


6 NOTICE 


Une Compagnie littéraire peutrendre de grands 
services dans tout pays où il est possible d’en 
rassembler les élémens. Elle rapproche et met 
en contact des hommes instruits qui gagnent à 
être connus ; elle leur fournit l'occasion de mani- 
fester des vues utiles, de s’éclairer les uns les 
autres ; elle affaiblit l'égoïsme qui naît de l'isole- 
ment; elle entretient l'esprit de société ; elle 
excite l'amour du travail et du succès , elle dirige 
les talens et les essais de la jeunesse ; elle entre- 
tient le goût des choses nobles et utiles ; elle 
bannit cette oisiveté meurtrière qui flétrit les 
ames et corrompt les mœurs; elle fait apprécier 
le vrai mérite et excite le généreux désir d'y at- 
teindre; elle offre un dépôt toujours ouvert aux 
fruits des travaux qui peuvent mériter de fixer 
l'attention publique; elle sert de canal de com- 
municalion entre les centres principaux des lu- 
mières et les régions privées de leur influence 


bles pour notre patrie, comme ceux de saint Bernard de 
Menthon, des papes Nicolas IL et Innocent V, de saint 
Pierre de Tarentaise, de Claude de Seyssel-d’Aix, du 
P. Le Jay, du P. Lefêvre, de Marc-Claude de Buttet, à 
qui la poésie française doit l'introduction des vers alexan- 
drins; du P. Chérubin de Maurienne, du P. Monod, de 
Marc-Antoine de Buttet, de Frézier, de Dulac, du gé- 
néral de Motz-de-l’Allée , de Crétet, de Foderé, de Pey- 
tavin, de Chabord . etc.; sans parler d’autres personnages 
que les convenances nous interdisent peut-être de nommer. 


PRÉLIMINAIRE. 7 
immédiate : et réciproquement, elle indique les 
découvertes ou les vues nouvelles qui peuvent 
intéresser l'État ou la Société. En un mot , elle 
favorise tout ce qui peut contribuer À l'accrois- 
sement des lumières et de l'industrie, et à l'amé- 
loration des mœurs privées et publiques. 

Pénétrés de ces diverses considérations, quel- 
ques habitans de Chambéry, amis des arts et des 
sciences , et prenant un véritable intérêt an bien 
de leur pays, se sont communiqué mutuellement 
leurs vues pour réaliser une pensée qui leur était 
commune. L'un d'eux a rédigé un projet conte- 
nant l'exposé des motifs d'intérêt public qui sem- 
blaient réclamer l'établissement d'une Société 
littéraire dans la capitale du Duché, et les divers 
points de vue qu'il paraissait convenable d’assi- 
gner à ses travaux. Ils ont pris ensuite la résolu- 
tion effective de fonder une Société dans le sens 
projeté, sous le titre de Société Académique 
de Savoie, qui serait composée de Membres et 
de Correspondans nés ou domiciliés en Savoie, 
où immédiatement originaires du pays. Ils ont 
considéré que les circonstances paraissaient toutes 
favorables À leur projet. La Savoie , rétablie en 
corps de nation et recouvrant son existence po- 
litique, était rentrée sous le sceptre paternel de 
ses légitimes Souverains, qui l'ont rendue à ses 
antiques lois et à l'influence salutaire de l'auguste 
Religion de nos pères, Elle commencait à jouir 


8 NOTICE. 


des bienfaits de cette royale protection qu'ils ont 
tonjours accordée à toutes les institutions utiles. 
Déj\ de nombreux encouragemens étaient dé- 
cernés à l'industrie. De sages dispositions étaient 
données ou préparées en faveur de l’agriculture, 
des arts et du commerce. De nouvelles sources 
étaient ouvertes à l'instruction publique. Cham- 
béry avait obtenu de la bienveillance du Gouver- 
nement de S. M., sur la proposition des Auto- 
rités et Administrations compétentes, l’établis- 
sement des nouvelles Chaires de Médecine, de 
Chirurgie, de Chimie pharmaceutique, de Géo- 
graphie spéciale, de langue italienne, et d'une 
École de Peinture, la Ville s'étant chargée de 
pourvoir aux dépenses nécessaires. Les soins 
qu'elle avait mis à la restauration de la Biblio- 
thèque publique, secondés par le zèle et l'acti- 
vité de son Bibliothécaire 
une nouvelle consistance à cet établissement, 
augmenté d'un Musée d'histoire naturelle et 


, venaient de donner 


d'antiquités, à l'accroissement duquel ont con- 
couru l'empressement et la générosité d’un grand 
nombre d'amateurs. Tout paraissait d'un heureux 
augure pour la formation d'une Société littéraire 
au milieu d’un tel ordre de choses. 

Une Société de ce genre n'étant point créée 
par un acte de l'Autorité, ne peut s'établir que 
spontanément. Dès-lors, les personnes qui en 
forment le premier noyau recoivent leur mission 


PRÉLIMINAIRE. 9 
de la pensée qu'ils ont eue de fonder une insti- 
tution utile à leur pays, des soins qu'ils se don- 
nent et des démarches qu'ils font pour arriver 
au but. C'est ainsi, pouvons-nous observer (sans 
prétendre faire aucune autre comparaison que 
celle des faits), que l'Académie des Sciences de 
Paris prit naissance dans les entretiens de quel- 
ques hommes instruits , qui s'assemblèrent d'a- 
bord librement et tour à tour les uns chez les 
autres ; et c’est encore ainsi que s'est formée, en 
1757, l'Aacdémie Royale des Sciences de Turin. 

Les fondateurs de la Société Académique de 
Savoie s'occupèrent d'un projet de Réglemens, 
que l’un d'eux fat chargé de rédiger, et s'adjoi- 
gnirent confidentiellement quelques personnes , 
afin de procéder avec plus de connaissance et de 
maturité dans l'adoption de ces Réglemens. 

La Société naissante tint d'abord quelques as- 
semblées particulières sur la fin de 1819 et au 
commencement de 1820. Autorisée par une let- 
tre aussi gracicuse que favorable , de S. Exec. le 
Ministre Premier Secrétaire d'État pour les 
affaires internes, en date du 29 avril 1820, elle 
se constitua définitivement, en nommant un 
Président, un Vice - Président, un Secrétaire- 
Perpétuel , et les autres Officiers établis par ses 
Réglemens. Elle commencait à se livrer à d'utiles 
travaux , lorsqu'elle se vit forcée de les interrom- 
pre par les malheureux événemens de 1821. 


?O NOTICE. 


Mais bientôt le rétablissement de l'ordre et de 
l'autorité légitime dans les États du Roi, et 
lheureux avénement de CHARLES - FELIX au 
trône de ses illustres aïeux, firent renaître les 
espérances de la Société et la déterminèrent à 
reprendre ses réunions , pour consacrer tous ses 
efforts au bien public, sous le règne d'un Prince 
dont la sagesse et la fermeté garantissaient la 
stabilité des institutions, et promettaient de no- 
bles encouragemens à toutes les entreprises utiles 
au bien de ses peuples et aux intérêts de l'État. 

Jusques-là cette Société avait cru devoir user 
d'une grande réserve, en marchant d’abord len- 
tement , dans le silence et avec circonspection : 
elle ne s’est décidée à manifester son existence , 
que lorsqu'elle a cru pouvoir espérer que ses 
efforts et ses travaux ne seraient pas tout -à-fait 
inutiles à l'avantage du pays. C'est en partie à 
cette prudence, réunie au concours des circons- 
tances favorables indiquées plus haut, que la So- 
ciété doit peut-être attribuer l’heureuse exception 
qu'elle a éprouvée dans son établissement, celle 
de n'avoir pas eu à lutter contre cette foule 
d'obstacles et de difficultés qui contrarient d'or- 
dinaire toute institution nouvelle. 

Elle ne tarda pas à être honorablement en- 
couragée par une distinction, qui, en contribuant 
à son affermissement , devenait pour elle un puis- 
sant motif d'émulation. L'Académie Royale des 


PRÉLIMINAIRE. 17 
Sciences de Turin , dans sa séance générale du 
6 juillet 1823, a décerné à la Société Acadé- 
mique de Savoie, un Diplôme de Correspon- 
dante; et, par la même délibération , il a été en 
outre statué que la Société jouirait du double 
avantage de recevoir les Volumes de Mémoires 
et autres écrits publiés par l'Académie Royale, 
et de la prérogative accordée à ses Membres, 
d'assister en toute occasion aux séances de l'A- 
cadémie. Ainsi les rapports qui l’unissent dé- 
sormais à l’une des Sociétés savantes les plus 
distinguées et les plus célèbres de l'Europe, sont 
de nature à lui attirer cet intérêt et cette consi- 
dération publique qui sont à la fois l’aiguillon 
et la récompense du zèle. Honorée de corres- 
pondre avec un Corps illustre qui fait la gloire 
de leur commune patrie, cultivant les sciences 
et les arts utiles , à l'ombre des lois sages et pro- 
tectrices du même Souverain, la Société Acadé- 
mique de Savoie tâchera du moins de marcher 
de loin sur les traces d'une Compagnie savante 
à qui il appartient à si juste titre de lui montrer 
la route, et dont tous les Membres seront pour 
elle des guides et des modèles. 

La Société a dù voir encore un présage rassu- 
rant dans l'intérêt que lui ont témoigné des hom- 
mes de la plus haute distinction soit. par leur 
rang, soit par leurs lumières, qui n'ont pas dé- 
daigné de lui appartenir. Elle s'est félicitée, sous 


F2 NOTICE 

ce double rapport, de compter au nombre de ses 
Membres, un Ministre de S. M., à qui elle s’ho- 
nore de pouvoir donner le titre de compatriote, 
M. le comte Roget de Cholex, Premier Secré- 
taire-d'État an Bureau des affaires internes , pro- 
tecteur éclairé des Arts et de tout ce qui pent 
contribuer au bien public dans le ressort de son 
administration. Elle a vu sa liste honorée des 
noms de trois Membres qui avaient sincèrement 
applaudi à sa formation , et qu'elle a eu le regret 
de perdre trop tôt, l'illustre auteur des Consi- 
dérations sur la France et des Soirées de 
Saint-Pétersbourg, le comte Berthollet, Pair de 
France, l'un des premiers Chimistes de l'Eu- 
rope , et le marquis de Costa de Beauregard , 
auteur des Mémoires historiques sur la Maï- 
son Royale de Savoie. 

Le voyage de LL. MM. en Savoie, dans l'été 
de 1824, a fourni à la Société l'heureuse occa- 
sion d'offrir l'hommage de son respect et de son 
dévouement à un Souverain dont la royale pro- 
tection s'étend sur tous les élémens de la pros- 

“périté publique. Dans l'accueil plein de bonté 
qu'elle en a recu à deux reprises, elle a trouvé 
la récompense la plus flatteuse de son zèle et le 
plus noble encouragement de ses efforts. 

Quelques mois après, S. M., sur le rapport 
du Ministre des affaires internes , a daigné mettre 
le sceau à l'existence de la Société , en allouant 


PRÉLIMINAIRE. 13 


une somme - annuelle pour ‘subvenir à ses dé- 
penses et faciliter le développement de ses tra- 
Vaux. 

Outre cette preuve de la bienveillance de notre 
auguste Souverain, en faveur des établissemens 
dirigés vers l'utilité publique, la Société a vu 
postérieurement jusüfier toutes les espérances 
qu'elle avait mises dans la royale sollicitude de 
S. M. pour le bien de ses peuples, par la créa- 
üuon des Chambres d'Agriculture et de Com- 
merce , établies en vertu des Lettres-Patentes 
du 4 janvier 1825. Si les travaux de la Chambre 
qui siégera dans la capitale du Duché ne peu- 
vent manquer de devenir un sujet d'émulation 
pour la Société Académique , celle-ci s’estimera 
heureuse si quelquefois ses recherches et ses 
eflorts peuvent concourir au même but. 

L'administration de la ville de Chambéry, dis- 
posée à seconder, en ce qui peut la concerner, 
les vues et les travaux de la Société Académique, 
s est empressée de lui assigner, dans l'Hôtel-de- 
ville, un local pour la tenue régulière de ses 
séances. 

Pour remplir l'objet de son institution, la 
Société Académique a principalement dirigé ses 
vues vers tout ce qui se rapporte à l'utilité locale 
et immédiate du pays, sans penser toutefois 
qu'elle dût négliger certains objets d'un avan- 
tage plus éloigné, attendu que les arts et les 


14 NOTICE 
sciences sont enchaînés par des liens communs ; 
qu'ils se prêtent mutuellement des secours, qu'ils 
exercent entre eux une influence réciproque ; 
et que la lumière qui se réfléchit de l’un à l'au- 
tre est souvent nécessaire pour les éclairer con- 
venablement. Elle a aussi cru devoir comprendre 
dans son plan, la litiérature proprement dite, 
dont les charmes délassent des recherches péni- 
bles et tempérent la gravité des travaux sérieux. 
D'ailleurs, nous sommes dans un siècle où les 
sciences les plus abstraites ont appelé à leur se- 
cours la clarté d’une diction élégante et pure ; 
les savans ont étudié l’art de s'exprimer avec 
correction ; ils ont appris à dégniser les épines 
de la science sous les agrémens du langage. 
Une grande tâche se présente an zèle d’une 
Société qui veut s'occuper de l'avantage de notre 
patrie; notre posilion, nos usages, nos besoins 
offrent naturellement à ses pensées les objets 
suivans: l'Agriculture et toutes les branches de 
l'économie rurale ; les arts industriels et les res- 
sources qu'ils peuvent procurer; les diverses pro- 
ductions du pays dans les trois règnes, et no- 
tamment dans la botanique et la minéralogie; la 
constitution médicale de nos vallées et de nos 
montagnes, et les règles d'hygiène particulière 
qui dérivent de la nature du elimat, des alimens, 
des habitudes et des professions les plus nom- 
breuses ; les antiquités locales, l'histoire du pays, 


PRÉLIMINAIRE. 12 


l'éducation , les études , la culture des lettres et 
des sciences, l'encouragement de la langue ita- 
lienne , etc. 

Ces nombreuses matières indiquent un champ 
vaste sans doute; mais la Société n'a pas la pré- 
tention d'embrasser tout-à-coup tous ces objets 
à la fois; elle n'entend point que ses premiers 
pas la conduisent d'un trait au but qu'elle a dû 
se proposer. Elle sait que le bien n’est que le 
lent ouvrage du temps. Il ne faut pas non plus 
que l'étendue et les difficultés des recherches et 
des travaux produisent le découragement : c’est 
parce qu'il y a beaucoup à faire, qu'il faut com- 
mencer une fois. Quelque peu de bien que pro- 
duise la Société, elle fera toujours plus que si 
elle n'existait pas. Ajoutons qu’elle peut recevoir 
des secours efficaces de la part des Associés que 
lui fourniront les provinces du Duché, surtout 
pour un grand nombre de détails relatifs aux lo- 
calités, et pour les divers genres de recherches 
qu'elle sera dans le cas de provoquer. Elle trou- 
vera aussi d'utiles ressources dans les Membres 
et Correspondans résidans à l'étranger, qui pour- 
ront lui procurer la connaissance des déconvertes 
faites ailleurs, des procédés nouveaux éprouvés 
dans d’autres contrées. Enfin, l'heureuse in- 
fluence de la Société fera naître des sujets qui 
viendront l’éclairer un jour et l'enrichir ainsi 
des fruits dont elle aura fécondé le germe. 


16 NOTICE 

Dans l’une dés premières séances de la So- 
ciété, M. le chanoine Billiet lui avait commiu- 
niqué le plan d'un Mémoire très-étendu , dans 
lequel il devait embrasser et développer successi- 
vement chacune des branches des travaux qui lui 
paraissaient de nature à mériter une attention 
spéciale. Il s'était proposé trois objets princi- 
paux, savoir, les Sciences, les Arts industriels 
et les considérations relatives à l’ordre moral. 

Il a lu la première partie de ce Mémoire, dans 
laquelle il exposait un système raisonné d’obser- 
vations appliquées aux localités, sur la botanique, 
la zoologie, la minéralogie et la météorologie. 
La Société à eu à regretter que les occupations 
multipliées de l’auteur n'aient pu lui permettre 
d'achever son travail. 

A la suite des details dans lesquels nous venons 
d'entrer sur l'établissement et les vues de la So- 
ciété, il nous reste à donner ici une indication 
sommaire de ses travaux depuis son origine jus- 
qu'à ce jour (mars 1825 ). 

Nous commencerons par l'Agriculture , que la 
Société à mise au premier rang parmi les objets 
qui ont fixé son attention. 


PRÉLIMINAIRE. 17 


Agriculture, Economie rurale, Statistique , 
Pôpulation. 


M. le général comte de Loche, M. le cheva- 
lier colonel de Chevillard, M: le docteur Gou- 
vert, Membres de la Société , et M. Marin, Cor- 
respondant, avaient présenté des Mémoires trai- 
tant respectivement de la restauration des bois ; 
du dessèchement des marais, du défrichement 
abusif opéré sur les terrains qui dominent les 
coteaux de vignes, sur le défrichement en général 
et sur les abus du parcours et de la vaine pâture. 

Une Commission a été chargée d'examiner 
ces divers Mémoires. M. l'Avocat Burdet, au 
nom de cette Commission, a fait un Rapport 
étendu et approfondi, dans lequel il a analysé 
avec soin les observations des auteurs, et ex- 
posé les points de vue sous lesquels elles pour- 
raient être adoptées et parfois modifiées. Il a 
indiqué , dans la legislation existante , les dispo- 
sitions relatives aux divers abus signalés, en 
rappelant les Edits, Ordonnances et Réglemens 
concernant la police rurale. 

La Societé , considérant l'importance des ob- 
jets dont il est question, a décidé qu'un extrait 
de ce Rapport serait inséré dans le premier cahier 
de ses Mémoires imprimés. 

M. J.-B. Francoz, ancien notaire à Arith, 
avait soumis à la Société le manuserit de son 

2 


18 NOTICE 
Mémoire sur le semis et la culture du frêne 
commun. Dans un premier Rapport fait au nom 
d’une Commission , par M. le Docteur Guilland, 
l'auteur a été invité à faire quelques nouvelles 
expériences sur la meilleure manière de semer 
la graine du frêne et à recueillir les produits de 
la nourriture des vaches , sait avec la feuille seule 
du frêne , soit avec cette feuille mélée à d’autres 
fourrages. Ces produits soumis à la dégustation 
et à l'analyse chimique, ont donné lieu à un 
second Rapport de la Commission , qui a reconnu 
que le lait fourni par les vaches auxquelles on 
donne des feuilles de frêne est plus abondant , 
mais un peu moins blanc qu'à l'ordinaire; que 
le beurre, plus consistant et d’un jaune plus 
doré , acqniert une saveur très-agréable , analo- 
gue au goût de noisette ; que cependant ; lorsque 
la nourriture avec le feuillage de frêne est exclu- 
sive, la saveur, en se développant davantage, 
tend à dégénérer en un goût de fort , qui toute- 
fois ne se maintient pas après la cuisson. Du 
reste l'expérience a confirmé un fait connu , que 
les produits provenans de la nourriture avec la 
feuille du frêne mélée à d’autres fourrages . ont 
d'une qualité supérieure à ceux de la nourriture 
avec le foin seul. 

Quant à l’ensemble des vues de M. Francoz, 
la Société, au sujet du premier Mémoire de 
l'Auteur et dans quelques circonstances posté- 


PRÉLIMINAIRE: 1 
rieures, a en général applaudi à ses intentions , 
à ses recherches et à tout ce qui, dans ses ob- 
servations, peut contribuer à la multiplication 
des arbres utiles , au boisemernit de terrains nom- 
breux, ainsi qu'à l'accroissement de la masse des 
fourrages et des engrais et à celui du produit des 
laiteries. 

La Société, informée des avantages incontes- 
tables de la charrue belge sur la charrue viciense 
usitée dans le pays, a d’abord invité M. le Ré- 
dacteur du Journal de Savoie à insérér dans sa 
feuille un Rapport fait par l’un de ses Membres 
sur l'usage de la charrue belge employée avec 
succès dans les environs d'Aix, par quelques 
propriétaires actifs et intelligens , et des rensei- 
gnemens particuliers qu'elle s'était procurés à ce 
sujet. M. Chevalley aîné, Correspondant de la 
Société , lui à fait hommage d'un modèle en 
petit de cette charrue. L'un des Membres , M. 
le Docteur Gouvert, dans l'intention d'observer 
avec soin l’action de la charrue belge , a assisté 
à une expérience faite dans ce dessein ,; en pré- 
sence de quelques propriétaires et agriculteurs 
instruts ; et en conséquence de ses observations , 
il a fait à la Société un Rapport très-détaillé qui 


——————_—_———_——— 


(1) Voyez les N.°* 5 et 6 du Journal de Savoie , IX.* 
Année. 


20 NOTICE 

ne parait laisser aucun doute sur l'utilité de la char- 
rue dont il s’agit. Ce Rapport sera inséré dans 
la collection des Mémoires imprimés. La Société 
s’est occupée ultérieurement des moyens de faire 
adopter la charrue belge dans le pays et d'en 
propager l'usage. L'un de ses Correspondans 
( M. Francois), qui l'emploie dès long - temps 
avec un succès complet, a fait l'offre généreuse 
d'instruire gratuitement les sujets qui lui seraient 
adressés pour se former au maniement de cette 
charrue. 

M. Saint-Martin avait appelé l'attention de la 
Société sur les Paragréles ; quelques Membres 
furent invités à se procurer des renseignemens 
positifs sur cet objet. MM. Saint-Martin et 
Raymond se sont empressés de donner connais- 
sance des premiers Mémoires qui ont été publiés 
en France et en Suisse, sur les avantages obienus 
par l'emploi de cet appareil en France, en Al- 
lemagne et en Italie. M. le Rédacteur du Journal 
a été invité à donner un article à ce sujet, pré- 
sentant le résumé des faits constatés jusqu'alors , 
ainsi que Ja description du Paragréle et la ma- 
nière de le disposer ; ce qui a été fait (1). 


(1) Voyez les N°5 10 et 11 du Journal de Savoie, X.° 
Année. Les deux articles ont été réunis en un seul , qui 
a été imprimé séparémeut. 


om 


PRÉLIMINAIRE. CEA 


M. l'Abbé Rendu a lu un Mémoire contenant 
quelques observations théoriques sur les causes 
qui concourent à la formation de la grêle , sur 
l'influence présumée du Paragrèle et sur la ma- 
nière qu'il croit la plus avantageuse de le dispo- 
ser, soit quant à sa construction, soit par rapport 
aux diverses localités. 


La Société a entendu avec beaucoup d'intérêt 
un extrait du discours préliminaire d’un Ouvrage 
de M. le comte De Loche , sur l’histoire et la 
culture de l'abeille, branche d'économie rurale 
que l’auteur est en état d'enrichir d'un grand 
nombre de faits et de considérations importantes , 
fruits de ses lumières et de ses longues observa- 
tions. 

Le même Membre a lu un Mémoire sur les 
moyens d'améliorer en quelques points la condi- 
tion des habitans des Alpes. 


M. le comte de Loche, qui a résidé à la Cité 
d'Aoste, en qualité de Commandant du Duché, 
en a rapporté une connaissance approfondie de 
ce pays. Il a communiqué à la Société une partie 
de ses observations, dans une Votice sur la Val- 
lée d'Aoste , où il considère tour-à-tour la situa- 
tion géographique de cette vallée, sa topographie, 
ses antiquités romaines, ses monumens du moyen 
âge, son histoire ancienne et moderne, son agri- 
culture, ses productions , sa population , et enfin 


22 NOTICE 


son histoire naturelle. Cette Notice est insérée 
dans le présent volume. 

M. le chanoine Billiet a donné le tableau de 
la population du Diocèse de Chambéry au 1.7 
janvier 1825 , par paroisses et par archiprètrés.. 
Ce tableau, dressé d’après un recensement fait 
par MM. les Curés et Recteurs, ensuite des or- 
dres de Mg." l'Archevêque , présente, pour la 
population totale du Diocèse , à l'époque dont il 
s'agit, le montant de 260,304 âmes. 


Arts industriels. 


M. le comte de Loche a exposé dans un dis- 
cours, un apercu de l'état actuel de l'industrie 
en Savoie, et de quelques améliorations relatives 
à cet objet. 

Le même Membre, dans un Mémoire sur la 
briqueterie des anciens, appliquée à l’art de bâtir 
en Savoie , en parlant des briques employées par 
les Romains, dans divers monumens et cons- 
tructions dont il reste des vestiges autour de 
hous, comme à Aix, à Saint-Alban, etc., con- 
clut de ces exemples la possibilité de confection- 
ner de très-bonnes briques avec les terres du pays, 
et exprime le vœu qu'il soit fait des recherches , 
des analyses et des essais convenables pour par- 
venir à perfectionner ce genre de matériaux si 
utiles dans un grand nombre de constructions. 


PRÉLIMINAIRE. 27 


Une fabrique de savon, qui venait d’être créée 
à Merande, près de Chambéry , semblait pro- 
mettre des succès prochains et présentait tous les 
caractères d’un grand et utile établissement; déjà 
ses produits s’annoncaient de manière à inspirer 
une entière confiance. La Société Académique 
s'intéressant vivement aux progrès de l'industrie 
nationale , avait chargé une Commission de 
prendre une connaissance exacte et détaillée de 
tout ce qui concernait cette fabrique et de lui 
faire un Rapport sur le résultat de son examen. 
M. Saint-Martin , organe de cette Commission , 
a fait un Rapport divisé en trois parties. Dans la 
première, il se livre à quelques considérations 
générales d'un grand intérêt sur les ressources 
que la Savoie offre à l’industrie , par sa position , 
par ses richesses végétales et minérales, et par 
la grande diversité des expositions de son sol, 
d'où résulte une variété prodigieuse de produc- 
tions naturelles de tout genre, et par conséquent 
toutes les matières premières dont l’art peut s'em- 
parer pour les faconner et les approprier aux be- 
soins de la Société. La seconde partie du Rapport 
contient les détails techniques sur la fabrication 
du savon, sur les qualités que réunissaient les sa- 
vons fabriqués à Merande et qui, au jngement de 
la Commission , les rendaient supérieurs à quel- 
ques égards aux savons de Marseille et susceptir 
bles de soutenir avantageusement la concurrence 


24 NOTICE 
avec tous les savons étrangers. Enfin , dans Î« 
troisième partie du Rapport, relative à la partie 
économique de la Savonnerie , la Commission a 
considéré les matières employées dans l’exploita- 
tion , qui sont l’eau , la soude, les substances 
grasses et les combustibles. Il résulte de l’ensem- 
ble des observations de la Commission qu'abs- 
traction faite de la situation personnelle du pro- 
priétaire fabricant, la Savonnerie de Merande 
réunissait tous les élémens d'une véritable pros- 
périté , sous les divers rapports du local, du ma- 
tériel de la fabrique , des substances et matières 
premières , des procédés de manipulation et de 
la qualité des produits. Peut-être est-il permis 
d'en espérer la conservation , qui doit être sincè- 
rement désirée par tout ami de notre pays. 
L'établissement de la Savonnerie de Merande 
ayant fourni à M. Saint-Martin l’occasion de faire 
quelques expériences sur les résultats de la carbo- 
nisation du bois , il a lu sur ce sujetune Notice qui 
fait honneur à ses connaissances chimiques et à 
ses vues industrielles. Le défaut d'espace ne nous 
permettant pas d'analyser cetintéressant Mémoire, 
nous en indiquerons du moins le résumé tiré du 
tableau par lequel l'auteur l’a terminé. Les qua- 
tre produits immédiats de la carbonisation du bois 
sont le charbon, le goudron, l'acide pyroli- 
gneux et le gas hydrogène. 1.° La quantité du 
charbon produit au moyen de l'appareil usité ; 


PRÉLIMINAIRE. 25 
est de plus d’une moitié en sus de celui des char- 
bonnières ordinaires. 2.° Le goudron peut s’em- 
ployer en vernis pour le bois et les métaux, et 
probablement en mastic imperméable à l'eau; 
par la distillation , il peut donner de l'huile pour 
la lampe, un gaz combustible pour l'éclairage , 
et une espèce de brai sec; peut-être pourrait -il 
être employé avantageusement dans les tanne- 
ries; enfin, il peut être considéré comme com- 
bustible calorigène. 3.2 L'acide pyroligneux, ot 
vinaigre de bois, peut être employé comme anti- 
septique et comme couleur pour la teinture; il 
peut servir à fabriquer l’acétate de fer, le car- 
bonate de soude, l'acide acétique , avec lequel 
on peut faire le vinaigre, le sel de Saturne, le 
blanc de plomb, le verdet et tous'les acétates 
connus..4.° Le gaz peut s'employer comme calo- 
rigène et pour l'éclairage. L'auteur observe , en 
finissant, que l’on pourrait obtenir tous ces di- 
vers produits, avec assez d'économie , pour for- 
mer un établissement en grand, si l'on avait à 
portée une fabrique d'acide sulfurique, qui d’ail- 
leurs présenterait par elle-même d'autres avan- 
lages. 

M: Saint-Martin a communiqué , au nom de 
M. Bevillard , de la commune d'Aviernoz, des 
modèles en petit de deux machines , dont l'une 
change le mouvement circulaire continu des 
roues hydrauliques , en mouvement rectiligng 


26 NOTICE 


alternatif, et peut s'appliquer aux scies à eau, 
ainsi qu'à un nouveau système de moulin à huile. 
L'autre machine présente un mode avantageux de 
faire agir les eaux courantes sur les roues hydrau- 
liques. 

Le même membre a lu à la Société un Mé- 
moire sur un modèle de pont en fils de fer, cons- 
iruit par M. Pacthod, habile mécanicien de cette 
ville, très-versé d’ailleurs dans les connaissances 
chimiques, Correspondant de la Société. Ce Mé- 
moire fait connaître tous les avantages de cette 
ingénieuse invention, qui présente une grande 
économie dans les matériaux , dont le transport 
est facile , qui dispense des frais et des embarras 
des échafandages, qui peut s'adapter à toute ri- 
vière quelconque , quelle que soit la profondeur 
de son lit, qui convient surtout aux rivières navi- 
gables, dont elle laisse le cours entièrement libre 
de tout obstacle , aux lieux éloignés des carrières 
et privés des matériaux ordinaires. Le mécanisme 
de ces ponts ayant été suffisamment exposé dans 
plusieurs écrits publiés à ce sujet, nous nous 
abstiendrons d'entrer dans aucun détail sur ce 
point: nous nous bornerons à faire observer que 
M. Pacthod , dans la vue de préserver les fils dont 
on forme les faisceaux, de la rouille qui les altére- 
rait promptement, a eu l'heureuse idée de rem- 
placer le vernis qu'on leur applique ordinaire- 
ment, par l'étamage, et de souder ensuite les fils 


PRÉLIMINAIRE. 27 
pour en former les faisceaux. Afin de remédier 
à l’affublissement de ténacité qne la chaleur pour- 
rait entrainer , il a cherché les lumières néces- 
saires dans une série d'expériences sur des fils 
recuits , soudés et étamés : il est résulté de ses 
épreuves que le degré de chaleur nécessaire pour 
l'étamage ne fait rien perdre de la ténacité des 
fils ; que ce procédé, contribue au contraire à 
donner de la force aux faisceaux, et qu'il neutra- 
lise l'effet de la rupture accidentelle de quelques- 
uns des fils dont ils sont composés. Le procédé 
de M. Pacthod a un autre avantage particulier, 
en ce que les faisceaux préparés à sa manière ne 
se contournent point comme ceux dont les fils 
sont seulement assemblés au moyen d'un fil re- 
cuit, qui les entoure ‘en spirale , lesquels sont 
d'un maniement très-pénible. Le modèle cons- 
truit par M. Pacthod a été placé, par les soins de 
M. Saint-Martin , en situation dans la salle de 
la Bibliothèqne publique de Chambéry, où cha- 
cun a pu juger du mérite de sa construction et 
de sa solidité. 


Sciences Mathématiques et Physiques , His- 
toire Naturelle, Sciences médicales, etc. 


M. Raymond, Secrétaire Perpétuel, a com- 
muniqué un Mémoire sur l'interprétation géné- 
rale donnée par les Géomètres au symbole ana- 


26 NOTICE 


Iytique 2. La Commission chargée d'examiner 


cette dissertation , en a voté l'insertion au nom- 
bre des premiers Mémoires à livrer à Fimpression : 
par la Société. Cette conclusion du Rapport a été 
adoptée. 

Le même Membre a lu un Mémoire sur la 
siluation géographico-topographique de la ville 
de Chambéry. 

Un Membre a présenté à la Société r1.° une 
Table des ares sémi-diurnes , depuis 0° jusqu'à 
23 28' de déclinaison , calculés de 3' en 3", 
pour la latitude de Chambéry ; 2° une Table du 
lever et du coucher du Soleil, pour l'année 1 825, 
à la même latitude. Ces Tables déposées dans les 
archives de la Société, pourront fournir le moyen 
de faire une utile addition à l'Almanach du Duché 
de Savoie. 

M. l'Abbé rendu a lu un Mémoire sur la force 
et la direction des vents , et sur la eause de leur 
intermittence dans les conches inférieures de 
atmosphère. Dans la première partie de ce Mé- 
moire, l'auteur donne la description d'un Ané- 
momètre de son invention ; et dans la seconde 
partie, il explique d'une manière ingénieuse les 
intermittences que présentent les vents inférieurs, 
comparées à l'uniformité des courans supérieurs. 
Cette seconde partie du Mémoire sera comprise 
dans la collection imprimée. 

Le même Membre a lu un Mémoire où il s'at- 


PRÉLIMINAIRE. 29 
tache à réfuter le Système universel de M. 
Azaïs. 

M. le chanoine Billiet a communiqué à la So- 
ciété une Notice où il avait recueilli tous les 
renseignemens quil avait pu se procurer sur le 
tremblement de terre remarquable que nous avons 
éprouvé le 19 février 1822. 

Le même Membre a lu une Notice sur l’abais- 
sement extraordinaire du baromètre , qui a eu 
lieu le 2 février 1823. 

Dans la séance du 18 mai 1825 , honorée de 
la présence de S. Exc. M. le comte Balbe , Pré- 
sident de l'Académie Royale des Sciences de 
Turin, M. le chanoine Billiet a donné lecture 
d'un travail très-étendu sur les observations mé- 
téorologiques faites par lui à Chambéry, du 1.°* 
novembre 1821 au 1.7 mai 1823. Ce Mémoire 
est divisé en 16 paragraphes et accompagné de 
Q tableaux. 

L'auteur décrit d'abord les instrumens dont il 
s’est servi et les moyens d'observation qu'il a em- 
ployés pour obtenir des résultats comparables 
avec ceux des observations qui se font ailleurs. 
Il entre ensuite dans un grand nombre de détails 
sur la vapeur mereurielle qu'il a observée dans la 
partie vide du tube du baromètre, sur les moyen- 
nes barométriques de Chambéry et de Paris , 
comparées entre elles à divers instans du jour et 
à différentes époques de l'année; sur l'étendue 


30 NOTICE 

des oscillations diurnes du mercure et la compas“ 
raison entre celles de Paris et de Chambéry ; sur 
les oscillations extrêmes du mercure, du 1. 
novembre 182r au 1. mai 1823. L'auteur s’est 
encore occupé d'observations thermométriques , 
des vents dominans à Chambéry , de leur tem- 
pérature respective, des pluies survenues sous 
chaque vent , de la hauteur du mercure sous le 
règne de chacun, enfin des heures de pluie avant 
et après midi. 

L'intérêt que présentent ces divers détails a 
déterminé la Société à insérer dans la collection 
de ses Mémoires imprimés , un résumé dés ob- 
servations exposées dans celui-ci. 

Le même Membre a communiqué à la Société 
quelques observations tendantes à réfuter une as- 
sertion de M. Patrin, Membre de l’Institut Royal 
de France , qui, dans le Nouveau Dictionnaire 
d'Histoire Naturelle, à l'article Source ( édi- 
tion de 18053, tome 21 ), a avancé que le Glacier 
des Bois dans la vallée de Chamonix , au bas 
duquel FArveyron sort de l'Antre de glace, ne 
pourrait fournir la quantité d'eau qui s'échappe 
de cette source avec tant d'abondance, s’il n’était 
continuellement alimenté de la neige glacée for- 
mée chaque nuit à sa surface par les vapeurs de 
l'atmosphère. M. Billiet combat cette assertion 
par des considérations physico-chimiques et mé- 
iéorologiques, et lui oppose surtout l'observation 


PRÉLIMINAIRE. 31 
que des corps étrangers déposés la veille , ou des 
empreintes faites sur la surface des glaciers, re- 
paraissent le lendemain dans le même état et 
démontrent ainsi qu'il ne s'est formé aucune 
couche de glace pendant la nuit. 

M. Saint-Martin a fait lecture d'un Mémoire 
où il cherche à expliquer les causes qui produi- 
sent l’élasticité , la ductilité et les variations de 
cohésion dans les corps. M. le chanoine Billiet, 
au nom de la Commission chargée d'examiner le 
Mémoire, a déclaré que , sans approuver en en- 
tier la théorie exposée par l’auteur, la Commis- 
sion avait adopté quelques-uns de ses apercus , 
comme nouveaux, ingénieux et pleins d'intérêt ; 
qu'elle avait notamment reconnu la justesse de 
ses objections contre l'opinion générale des Phy- 
siciens , que, dans les corps solides, la force at- 
tractive des molécules l'emporte sur la force ré- 
pulsive, et que , dans les corps liquides, ces deux 
forces sont en équilibre. La Société a voté lim 
pression du Mémoire de M. Saint-Martin. 

M. le chanoine Billiet ayant mis à profit ses 
promenades dans les environs de Chambéry, pour 
faire quelques observations géologiques sur la dis- 
position des rochers , sur leurs couches, sur la 
nature des matériaux dont notre sol se compose 
et sur les causes probables qui ont amené le bas- 
sim de Chambéry à l'état où il se trouve , M. 
Billiet, disons-nous, a tiré de ses observations la 


32 NOTICE 

matière d’un Mémoire qu'il a lu à la Société ! 
sous le titre d' Aperçus géologiques sur les en- 
virons de Chambéry. L'auteur s'est proposé 
d'établir « Que l'état présent du bassin de Cham- 
» béry ne peut être. attribué exclusivement à 
» l'opération lente et progressive des causes or- 
» dinaires, et qu'il démontre au contraire l’ac- 
» tion violente d'une ou de plusieurs catastro- 
» phes de peu de durée. » 

Comme ce Mémoire sera imprimé dans le Re- 
cueil de la Société, nous n’en entreprendrons pas 
l'analyse , qui d’ailleurs exigerait plus d'espace 
que n'en peut comporter cette Notice. 

Le même Membre a communiqué à la Société 
un Mémoire sur la carrière de lignite de Sonnaz 
et sur le lignite de la Motte-Servolex, deux com- 
munes à peu près à égale distance de Chambéry. 
L'auteur a publié cette Notice, qui dès-lors a 
été insérée dans plusieurs recueils scientifiques 
étrangers. 

Le nombre et la variété des eaux minérales 
que possède la Savoie, sont l’une des richesses 
du pays et l’un des plus grands bienfaits que la 
nature lui ait accordés. La source des eaux ther- 
males de l’Echaillon , en Maurienne , mérite 
une part de l'intérêt que la Société Académique 
ne peut manquer de prendre à tout ce qui re- 
garde les sources salutaires répandues sur notre 
sol. M. Saint-Martin lui a fait part de l'analyse 


PRÉLIMINAIRE. 55 
qu'il a faite des eaux de l'Échaillon. Ne pouvant 
suivre ici l’auteur dans tous les détails de son 
Mémoire, nous nous contenterons d'indiquer les 
substances que l'analyse chimique a fait recon- 
naître dans les eaux de l'Échaillon. Il résulte des 
opérations de M. Saint-Martin et de celles que 
M. Calloud a faites sur les eaux qui lui ont été 
envoyées , que la substance qui domine dans ces 
eaux, est le muriate de soude. Les autres sub- 
stances sont le sulfate de chaux et de magnésie, 
le carbonate de chaux , de magnésie et de fer, le 
muriate de chaux et de magnésie , et le soufre (1). 

M. le Docteur Domenget, Médecin des Pri- 
sons Royales de Chambéry, Correspondant de 
la Société , a lu un Mémoire sur un dégagement 
de potassium quil a obtenu au moyen d'une 
modification ingénieuse du procédé usité par les 
chimistes. La Société à vu avec beaucoup d'in- 
térêt l'expérience faite dans la séance, de la 
combustion de quelques globules de ce métal 
jetés dans une jatte d’eau. 

Un Membre, au nom de M. Calloud, Cor- 
respondant , a communiqué une Notice sur une 
argile rouge et un carbonate calcaire, découverts 
dans une grotte près d'Annecy. 


(1) Des expériences ultérieures ont paru attester la pré- 
sence de l’ode dans les fucus du bassin de ces eaux. 


3 


C4 


À NOTICE 
Il a encore été communiqué de la part de M. 
Calloud .... 

1.® Une analyse de la poudre dite de Laeyson, 
qui passe pour un remède applicable à toutes 
le maladies des yeux, analyse qui donne lieu 
d'observer que, si la poudre dont il s’agit peut 
produire de très-bons effets dans quelques cas 
particuliers , il serait dangereux de lui accorder 
une confiance illimitée et de l’employer sans 
discernement ; 

2° Une Notice sur l Emetine, dont la Société 
a arrêté l'impression au nombre de ses Mémoires 
à publier. 

Dans la séance du 6 mars 1825, M. Calloud, 
qui se trouvait présent , a lu un Mémoire sur la 
combinaison du sucre diabétique avec le muriate 
de soude ; il a présenté plusieurs cristaux de !a 
substance qui en est le produit, et il a fait ob- 
server que leur noyau est nn rhomboïde un peu 
plus aigu que celui de la chaux carbonatée. 

M. le comte de Loche à-mis sous les yeux de 
la Société des échantillons d’un poudingne em- 
ployé par les Romains à la construction des 
monumens de la Cité d'Aoste, et il a lu une 
Notice sur les carrières d'où est tiré ce poudin- 
gue , et sur les avantages qu'il présente pour les 
constructions destinées à résister à l’action des 
élémens, et surtout à celle de l’eau. 

M. le docteur Gouvert à lu successivement 


PRÉLIMINAIRE: 85 
&inq Mémoires relatifs à l'Ouvrage de Can 
mila, théologien et chanoine de l’église de Pa- 
lerme, ayant pour titre : Embryologie Sacrée , 
dont l’objet priäcipal est d'indiquer les précau- 
Uons à prendre dans l'accouchement, pour assu- 
rer le baptéme aux enfans. En abordant cette 
importante matière, l’auteur l’a envisagée dans 
toute son étendue. Dès - lors, abandonnant le 
plan défectueux de l’auteur dont il avait à s’oc- 
cuper, sans néanmoins le perdre de vue dans 
l'examen de ses principes , il a classé son sujet 
sous quelques divisions principales , susceptibles 
de l’embrasser dans tout son ensemble. En con- 
séquence , après quelques considérations géné- 
rales sur la condition de la femme enceinte , sur 
les devoirs et les règles de conduite que lui im- 
pose cet état, sur les égards et les prérogatives 
dont il la fait jouir anx yeux de la Sotiété et 
mème des lois tant civiles que religieuses , il a 
traité 1° de la conception, de la gestation, de 
l'animation et de la vie du fœtus ; 2.° de la vali- 
dité du baptéme administré à un enfant encore 
renfermé dans le sein de sa mère; 5.° des cas 
et des circonstances où le baptème doit être ainsi 
administré ; 4.° des monstres et de leur bapté- 
me ; 5.° de l'opération césarienne et des cas dé 
son application, en forme de précis historique 
et littéraire sur ce procédé. 
La Société , sans entendre rien prononcer sur 


56 NOTICE. 

le fond des questions traitées par M. Gonvert ; 
s'est plu à reconnaître le haut degré d'intérêt 
que présente ce sujet, tant sous le rapport reli- 
gieux que sous celui de l'humanité, le mérite 
des développemens dans lesquels Fauteur est 
entré et le talent remarquable qu'il a déployé 
dans cet écrit. Elle a pensé que ce travail méri- 
terait d'être publié dans son entier, et qu'il ne 
pourrait manquer d'être accueilli de la manière 
la plus honorable pour l’auteur. 

Le même Membre, qui a contribué si puis- 
samment à faire connaître et à répandre dans le 
pays les bienfaits de la vaccination, a lu à la 
Société une Notice historique sur l'introduction 
et la propagation de la vaccine dans le Duché 
de Savoie. La Société Académique a jugé ce 
Mémoire assez important pour être inséré en 
entier dans sa collection imprimée, 

M. Revel, docteur médecin à Cluses, Cor- 
respondant de la Société , lui a fait parvenir un 
Mémoire intitulé : De La contagion du thyphus 
et des moyens d'en arréter le cours. 

M: le docteur Guilland, dans un Rapport fait 
au nom d’une Commission à laquelle avait été 
renvoyé ce Mémoire, en annonçant que la Com- 
mission avait adopté l'opinion de l'auteur sur le 
fond de la question dont il s’est occupé, a indi- 
qué quelques développemens que la Commission 
aurait désiré de trouver sur divers points, eta 


PRÉLIMINAIRE. 37 


conclu à ce que la Société témoignât sa satisfac- 
tion à M. le docteur Revel , en l'invitant à rester 
fidèle à l'observation, seule base de la médecine, 
contre laquelle vient chaque jour échouer l'esprit 
de système, et à continuer de faire part à la So- 
ciété, des observations utiles qu'il serait dans le 
cas de recueillir. 


Sciences morales, Littérature et Beaux-Arts. 


La Société a entendu avec intérêt la lecture 
d'un Mémoire ayant pour titre : Quelques idées 
sur la Bibliographie , par M. Bise, Bibliothé- 
caire de la ville de Chambéry. 

M. Raymond , Secrétaire Perpétuel, a lu une 
Notice raisonnée sur les Ouvrages de feu M. le 
marquis de Costa de Beauregard, Membre de la 
Société. 

M. le baron L. de V. a récité une très-belle 
Ode élégiaque sur l’ancien Monastère de Haute- 
Combe et sur les tombeaux des Princes de Ja 
Maison de Savoie, qui existaient dans ce lieu. 

M. le comte de Loche a lu un Mémoire sur 
l'esprit des Ordres d'Architecture. 

M. Raymond a donné lecture de la troisième 
Partie d'un Ouvrage inédit dont il est l’auteur, 
ayant pour titre : Principes élémentaires d'Har- 
monie, de Contrepoint et de Composition mu- 
sicale. 


EE RON NOTICE 
Histoire et Antiquités. 


Le même Membre a lu un Mémoire critique ten- 
dant à réfuter le système de Jean-Sylvain Bailly, 
sur le berceau primitif des sciences et des arts. 
La Société a arrêté l'impression de ce Mémoire. 

M. le comte de Loche a fait lecture de deux 
Notices critiques , l’une sur l'origine présumée 
du nom latin Sapaudia, et l'autre sur l'erreur 
dans laquelle sont tombés, au sujet des Salasses 
et des Centrons, quelques - uns des écrivains 
qui ont traité divers points historiques relatifs à 
notre pays. Cette erreur 5 qui a sa source dans 
l'Histoire des anciens peuples de l'Europe, 
par le comte du Buat (12volumes, Paris, 1772), 
parait être résultée d’une fausse interprétation 
d'un passage d'Appien d'Alexandrie, dans son 
histoire des guerres des Romains dans l'Iyrie , 
interprétation qui aura fait confondre les Salassi 
d'Illyrie attaqués par le général romain Veterus, 
avec ceux des sources de la Doire dans la Vallée 
d'Aoste, Au sujet du nom d'/llyriens commun 
à des peuples très-différens , l’auteur du Mémoire 
observe qu'il y avait aussi des Centrons ailleurs 
qu'en Tarentaise, puisque Jules-César fait men- 
üon d'un peuple guerrier de la Belgique qui por- 
tait le même nom. La Société a applaudi aux 
remarques de l'auteur et aux éclaircissemens qui 
en résultent, 


PRÉLIMINAIRE. 39 

Le même Membre a présenté un Mémoire sur 

la recherche des antiquités en Savoie, dans le- 

quel il considère tour-à-tour l'utilité attachée à 

la connaissance des monumens qui appartiennent 

à l’histoire du pays, les auteurs à consulter, les 

moyens de diriger les recherches, et où il indi- 

que, en passant, quelques restes d'antiquités qu'il 

a observés à Grésy-sur-Aix, à Chambéry et à la 
Ravoire. Ce Mémoire sera imprimé. 


Biographie. 


M. Marin, avant de livrer à l'impression sa 
Notice historique sur le Duc de Savoie Em- 
manuel-Philibert, Vavait communiquée à la 
Société Académique. Cette Notice a été le sujet 
d'un Rapport honorable fait au nom d'une Com- 
mission , par M, Raymond, Secrétaire Perpétuel. 

La Société a également recn en communica- 
tion, avec le plus vif intérêt, l'Éloge historique 
du Président Antoine Favre, par M. le Séna- 
teur Avet, l'un de ses Membres. 

M. le chanoine Billiet a lu une Notice histo- 
rique , composée par M. l'abbé Bonnefoi, sur 
Anastase Germonio , ancien Archevêque de Ta- 
rentaise. 

M. Raymond , Secrétaire Perpétuel , a lu l'É- 
loge historique de feu S. Exec. le comte Joseph 
DE MAISTRE, Membre de la Société. 


40 NOTICE 

Le même Membre a encore donné lecture, à 
diverses époques , des articles biographiques sui- 
Vans : 

Notice nécrologique sur M. TôcHoN, d’An- 
necy , Membre de l'Académie Royale des Ins- 
criptions et Belles-Lettres de Paris, et de la 
Société Académique de Savoie ; 

Notice nécrologique sur le docteur CARRON ; 
d'Annecy , Professeur honoraire de l'Université 
Royale de Turin , Membre de la Société ; 

Notice nécrologique surle comte BERTHOLLET, 
Pair de France, Membre de l'Académie Royale 
des Sciences de Paris, et de la Société Acadé- 
mique de Savoie ; 

Enfin, une Notice biographique sur feu le 
marquis de CosTA de BEAUREGARD , Membre 
de l'Académie Royale des Sciences de Turin , et 
de la Société Académique de Savoie. 


La Société , dans sa séance du 4 avril 1825 , 
a adopté, pour le sujet de son sceau, le sym- 
bole de l'Académie Florimontane , ensuite de 
la proposition qui lui a été faite par le Secrétaire 
Perpétuel, dans les termes suivans : 


« MESSIEURS , 


» La Société Académique de Savoie, à l'instar 


PRÉLIMINAIRE. At 
de toutes les Compagnies littéraires, doit avoir 
un Sceau ; elle doit placer sur ses Diplomes un 
emblème et une devise qui, par une allégorie 
convenablement choisie , soient comme l’expres- 
sion abrégée de l'objet de ses travaux. Si les 
courtes réflexions que je vais avoir l'honneur de 
vous soumettre méritent quelque considération , 
la recherche ne sera pas difficile. 

» Vous reconnaissez , Messieurs , tout le pou- 
voir et toute l’heureuse influence des souvenirs 
glorieux. En attachant de tels souvenirs aux éta- 
blissemens nouveaux, on donne, pour ainsi dire, 
à ceux-ci des racines dans le passé , on les place 
ct on les affermit sur un sol consacré; on répand 
sur une institution naissante quelque chose de 
ce vénérable caractère d'ancienneté qui frappe 
l'imagination et commande le respect. Les sou- 
venirs dont je parle élèvent la pensée, enno- 
blissent les intentions et dirigent les vues. 

» Dans la Notice préliminaire qui doit précé- 
der le premier Recueil imprimé des Mémoires 
de la Société, j'ai rappelé une Institution fondée 
en 1607 dans notre pays, par deux hommes 
dont les noms vivront à perpétuité , le saint Evé- 
que de Genève , Francois de Sales , et le célèbre 
Président du Sénat de Savoie, Antoine Favre. 
Ces deux grands hommes avaient établi à Annecy 
l'Académie Florimontane , dont la renommée 
zu bout de deux ans seulement , se trouvait déjà 


42 NOTICE 
répandue dans une grande partie de l'Europe (1). 
Cette Académie avait choisi pour symbole un 


(1) Voici de quelle maniere le Président Favre s’ex- 
primait au sujet de l'Académie Florimontane , dans sa 
lettre à Gaspar Schifordegherus , jurisconsulte silésien , 
qui avait publié en l’honneur et pour la défense de Favre, 
un Ouvrage en trois volumes, qu’il était venu lui offrir 
à Annecy : « T'acere non possum nec facere quin te 
mihi aliquid debere existimem , quod Academiam nos- 
tram Florimontanam vidisti, quæ cum aliis, pleris- 
que de causis digna est, quam exteri quoque suspiciant, 
ét venerentur , tot, tantisque omnium ætalum, et scien- 
iarum studiosis refertam , ipsius etiam illustrissimè 
Ducis Nemorosii accessione conspicuam , et Episcopi 
nostri quem Principem habet dignitate super illustrem , 
tüm ob id maximé, quod prima illa est quam ad exem- 
plum Italicarum ullibi gentium cis Alpes institutam , 
erectamque vidimus , audivimus , legimus, ut mirum 
sit tam cito excrescere illam potuisse in eam nominis 
celebritatem , ut non modd apud Gallos et viciniores 
populos , sed apud ipsos quoque Italos , præcipua inter 
cæteros omnes , quarum nomina ad nos pervencrunt ; 
commendatione jàäm digna esse existimetur, in quo 
ajjirmando essem fortasse parcior , aut modestior nist 
testem te haberem , qui in Academicorum nostrorum 
adscitus academicis nostris exercitationibus tam sœpé 
adfuisti, ut dubitare non possimus facturum te ali- 
quando ut Academiæ hujus fama, in Germaniam 
quoque sit pervasura , nec minorem sui admirationen 
apud Germanos vestros, quam apud cœæteras nationes 
exCtiatura. 

Cette lettre est datée d'Annecy , du 10 des Calendes de 
Mars 1609, 


PRÉLIMINAIRE. 43 


Oranger , avec ces mots: Flores et. Fructus. 
Où pourrions-nous trouver, Messieurs , un em- 
blème plus ingénieux et une devise plus heu- 
reuse ? Ce symbole nous appartient par droit 
d'héritage , et si nous avons à craindre qu'il ne 
puisse pas aussi bien nous appartenir par la jus- 
tesse de l'application, nous le montrerons du 
moins comme indiquant le but de notre zèle et 
de nos efforts. La Société s’honorera de marcher 
sous la bannière des illustres fondateurs de l'Aca- 
démie Florimontane, et de rattacher, en quelque 
sorte, son existence à une aussi noble origine. 
En rappelant en particulier la mémoire d'Ant."$ 
Favre , elle s’honorera encore , d'un autre côté, 
en imitant ainsi à sa manière le bel exemple que 
vient de donner le Sénat de Savoie , sous les aus- * 
pices de son digne Chef ( S. Exe. M. le Comte 
CALVI, Premier Président du Sénat ), par l'é- 
rection d'un pieux Monument destiné à recueillir 
les cendres de l'immortel Jurisconsulte qui présida 
jadis ce Corps respectable de notre Magistrature, 
et à reproduire son image parmi nous (1). 


(1) Le Monument élevé par le Sénat de Savoie à la mé- 
moire du Président Favre est placé dans l’église métro- 
politaine de Chambéry (dans la seconde chapelle à droite 
en entrant). L’inauguration de ce Monument et le dépôt 
des cendres de Favre , qui y ont été transférées , ont eu 
lieu avec une grande solennité , le 14 avril 1825, f’oyez 
Le JOURNAL DE SAVOIE du 22 avril 1825. 


44 NOTICE 

» J'ai donc l'honneur de proposer à la Société 
d'adopter pour son emblème, un Oranger por- 
tant des fleurs et des fruits, surmonté de la devise 
Flores et Fructus , avec une courte inscription 
au bas, qui indique l’origine de ce symbole. 

» Je me fais un devoir de vous déclarer, Mes- 
sieurs , que la première pensée de la proposition 
que j'ai l'honneur de vous faire aujourd'hui , ap- 
partient à notre respectable Confrère Monseig." 
Rey , Evêque de Pignerol. » 


N. B. La Société a désiré que la proposition 
ci-dessus fût textuellement insérée dans le pre- 
mier volume de ses Mémoires. C'est pour satis- 
faire à sa décision que nous l'avons placée à la 
fin de la précédente Notice. 


MÉMOIRES 


DE LA 


SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE 
DEPSAV'OTE 


RAPPORT 


SUR CINQ MÉMOIRES RELATIFS A L'AGRICUL- 
TURE ET A QUELQUES MESURES PROPOSÉES 
POUR L'UTILITÉ RURALE , FAIT AU NOM D'UNE 
COMMISSION ; 


Par M. BURDET (1). 
eo — 
MESSIEURS, 


Cie Mémoires très-intéressans pour l'agri- 
culture et l'économie publique , lus dans nos réu- 
nions (2) , ont attiré votre attention par les vues 
utiles qui y sont présentées , par l'amour de la 
prospérité de notre pays qui anime toutes leurs 


(1) Avocat des pauvres pour S. M., au Sénat de Savoie , 
Membre résidant de la Société Académique de Savoie, 
Membre Correspondant de la Société Royale d'Arras, 

(2) Les 7 février, 7 et 21 mars 1824. 


46 RAPPORT 

expressions , et par la manière distinguée avec la- 
quelle chacun de leurs auteurs a traité le sujet 
qu'il s'était proposé. 

Vous avez voulu qu'une Commission examinät 
ces Mémoires. 

J'ai jeté sur le papier quelques aperçus , avec 
la seule intention de motiver mon opinion indi- 
viduelle, dans les délibérations de la Commission. 
Elles les a adoptés et m'a chargé de vous les pré- 
senter , comme pouvant tenir lieu de Rapport. 
Alors j'ai profité des réflexions et des notes de 
mes collègues , pour rendre mon premier essai 
moins imparfait : il est cependant bien loin en- 
core d'être digne de vous. 

Les Mémoires dont j'ai à vous entretenir au 
nom de la Commission , sont : 

1.0 Celui de M. Marin fils, intitulé : Du de- 
frichement ; 

2.0 Celui de M. le docteur Gouvert, intitulé : 
Recherches sur Les principales causes de la 
détérioration des bons vignobles , et principa- 
lement de celui de Montmélian ; 

5.° Un second Mémoire de M. Marin, ayant 
pour titre : Du parcours et de la vaine päture ; 

4° Un Mémoire de M. le comte de Loche, 
intitulé : De la restauration des bois, const- 
dérée dans l'intérét des propriétaires ruraux ; 

5.$ Un Mémoire de M. le chevalier deChe- 
villard , qui l’a présenté sous le titre d'Aperçus, 


SUR L'AGRICUPTURE. 49 


faisant suite aux Mémoires de MM. Marin , 
Gouvertet de Loche, sur les moyens de pré- 
venir la disette des bois. 

Quoique ces écrits traitent chacun un sujet dé- 
terminé ; leurs auteurs ont saisi l'occasion de pré- 
senter, chemin faisant, des observations qui n'ont 
qu'un rapport indirect avec l'objet principal. 
Pour éviter de vous rendre compte séparément 
de chaque Mémoire, ce qui produirait trop 
de répétitions et de longueurs, je ne me con- 
formerai qu'à l’ordre des matières, dans l'essai 
que j'ai à vous soumettre. Je tächerai d'y trouver 
une place pour les objets même éloignés. 

Si quelquefois je paraîïs oublier les Mémoires 
dont il s’agit, pour me livrer à des considérations 
générales ; elles m'ont paru conduire à la solu- 
tion des qüestions agitées. J'ai préféré alors cette 
manière d'exprimer mon avis à l'inconvénient 
de citer trop souvent des fragmens de Mémoires 
indiqués par les noms de leurs auteurs. 


C'est malgré mes représentations , que vous 
m'avez appelé à faire partie de votre Commission. 
Les objets dont elle doit s'occuper me seraient 
entièrement étrangers , s'ils n'offraient des ques- 
tions d'agriculture légale (1); mais encore à tous 


CPR RE TS SR RS 


(1) N paraît qu’on peut dire agriculture légale, comme 
on dit m7édecine légale. 


48 RAPPORT 

égards, je sens trop qu'il ne m'appartient pas 
même de dispenser l'éloge aux productions de 
mes collègues; ils sont faits pour être mes juges, 
et je serais trop heureux d'obtenir leur indul- 
gence. 


$. Le 


DES circonstances topographiques et morales 
qui modifient les théories d'agriculture er 
Savoie, et des moyens de propager les 
améliorations. 


Nous croyons devoir, avant tout, Messieurs , 
replacer sous vos yeux le territoire et la popu- 
lation auxquels nos observations se rapportent. 

Combien les théories générales d'agriculture 
n'ont-elles pas de modifications à subir dans un 
pays où très-souvent un diamètre d'une lieue 
offre dans sa circonférence toutes les expositions, 
toutes les natures de sol, toutes les températures, 
et presque toutes les espèces de plantes de di- 
verses latitudes, depuis celles des pays méri- 
dionaux, jusqu'à celles des régions voisines de la 
zône glaciale. : 

Il suit de 1à, qu'en Savoie, chaque canton s'est 
formé quelques méthodes particulières de culture. 

On ne saurait croire que les usages soient ab- 
solument l'effet du hasard ou du caprice. Ils peu- 
vent paraître inexplicables, ridiéules même, tant 


SUR L'AGRICULTURE. 49 
qu'ils existent. Les a-t-on détruits; combien de 
fois encore n'arrive-t-il pas d'apercevoir aussitôt, 
dans leur suppression même, l'inconvénient qui 
les rendait sages et nécessaires. Si vous ne re- 
poussez , Messieurs, aucun moyen d'amélioration, 
vous vous gardez bien de mépriser les bienfaits 
du passé, 

Cependant l'on ne peut s'empêcher de recon- 
naître que des causes morales influent aussi plus 
où moins sur les progrès de l'agriculture. D'a- 
bord on remarquera que peu de peuples, autant 
que le Savoyard dans son pays, pratiquent par 
inchimation naturelle cette sagesse qui apprend à 
l'homme à être satisfait de son sort, et à ne pas 
rêver une existence plus heureuse que celle que 
procure un travail suffisant à des besoins limités. 

On peut poser ensuite, comme observation gé- 
nérale que, dans nos diverses contrées, la culture 
se perfectionne inégalement, en raison du plus 
ou moins d'intelligence locale. Cette intelligence 
s'aiguise, se développe, non-seulement par lins- 
truction première, mais aussi par les relations de 
chaque individu , par l'exercice habituel de son 
esprit, par les obstacles qu'il est obligé de sur- 
monter pour se procurer sa subsistance , ou par 
l'aisance dont il jouit ; car la misère étouffe le 
germe des facultés intellectuelles. Enfin les vues 
de l'homme s'étendent ou se rétrécissent surtout 
en raison de la sphère plus ou moins grande, plus 

4 


bo RAPPORT 
ou moins active de ses occupations et de ses in- 
térêts. 

Pour nous en convaincre, considérons tour-à- 
tour le grand propriétaire , l'artisan agriculteur , 
l'habitant des montagnes, le laboureur ordinaire, 
le petit fermier, le journalier , le simple pro- 
létaire. Cette nomenclature devient une échelle 
de dégénération relativement aux progrès agri- 
coles. 

Il est inutile de rappeler les services que le 
grand propriétaire rend à l’agriculture , lorsqu'il 
ést éclairé, judicieux, et qu'il ne craint pas de 
consacrer ses loisirs , ses capitaux et ses domaines, 
à donner le précepte et l'exemple. 

Mais en Savoie , les propriétés sont extrême- 
ment divisées ; par conséquent si la plupart des 
individus ont quelque chose, ce qui ést un grand 
bien pour le bonheur public et privé, il en est 
peu qui aient du superflu. On pardonnera donc 
au simple cultivateur de ne pas compromettre 
par des essais les espérances qu'il a fondées sur 
le champ qui doit le nourrir. 

L'artisan habitant des villes, qui loue, non loin 
de là, un carré de terre, sait en ürér des ré- 
coltés, dont la richesse proportionnelle étonne 
comparée au peu d'étendue du terrain.’ Cela 
prouve , ce me semble , qu'il s’en faut de beau- 
coup que la terre de nos campagnes ait déployé 
toute sa fécondité, et que lés soins du laboureur 


SUR L'AGRICULTURE. Pi 


æentatteint leur dernier terme. C’est que le paysan 
ordinaire a moins d'idées que l'artisan agriculteur, 
dont l'esprit ne laisse pas d’être exercé par les 
combinaisons de son métier, par ses affaires, et 
par des rapports quelconques avec des personnes 
d'une instruction supérieure à la sienne. 

L'habitant des montagnes réfléchi comme 
l'homme du nord, actif et énergique comme l'air 
qu'il respire, à la fois vigoureux et agile, semble 
fait pour maitriser la routine, au lieu de se laisser 
maîtriser par elle. Après de longs voyages, qui 
d’ailleurs ne sont pas sans inconvéniens, il re- 
vient familiarisé avec mille objets dont lexis- 
tence lui était inconnue. Dans la longue saison 
des frimats, il raconte ce qu'il a vu; il écoute le 
récit de ceux qui ont voyagé comme lui; et ses 
mains industrieuses, oocupées à divers ouvrages, 
lui procurent encore des ressources dans le temps 
de l’inaction. 

À peine le soleil commence à amollir les gla- 
ces sur les pointes escarpées, le repos devient 
insupportable à l'habitant des montagnes. IL s'é- 
tudie à arracher de leurs flancs rebelles sa nour- 
riture et celle de sa famille. Plus le sol lui a 
coûté d'efforts et de temps, plus il s’y affectionne ; 
il se passionne À surmonter les difficultés. On le 
voit, lui, sa femme et ses enfans, pliant sous 
gravir 
péniblement une pente rapide, pour aller créer 


un lourd fardeau de terre ou d'engrais , 


52 RAPPORT < 


un champ sur le roc ou au milieu des cailloux: 
Ils relèvent la pierre en mur de soutènement, 
pour s'opposer aux éboulemens supérieurs. Ces 
murs, généralement de deux à trois pieds de hau- 
teur, forment, depuis la base jusqu'à la sommité de 
la montagne, une multitude de gradins et de pe- 
tits compartimens cultivés (1). Quelquefois ce sont 
des terrasses qui arrêtent sur le bord de l'abyme 
le sol qui menace de s'y précipiter. Des moissons 
en quelque sorte aériennes, paraissant bientôt sur 
la corniche des rochers, attestent à tous les re- 
gards la puissance du travail, de l'intelligence, 
de la hardiesse et de la constance de l'homme. 

Le paysan de la pleine campagne fournit un 
autre sujet d'observations. 

La terre plus libérale et plus facile lui laisse 
moins d'inquiétudes sur sa subsistance. Son esprit 
toujours calme n'éprouve pas ces agitations que 
produit la crainte toujours imminente d'un be- 
soin sans secours. Il ne se porte pas avec ardeur 
à ces efforts spontanés, extraordinaires et sou- 
tenus, qui, n'ayant d'abord pour objet que d'at- 
teindre le but, ne tardent pas à le dépasser et 
qui conduisent enfin à l’aisance, lorsque l'énergie 
est devenue une habitude qui ne repose jamais. 

Nos campagnes cultivables sont en général 


(1) Principalement en Tarentaise. 


SUR L'AGRICULTURE. 53 
formées d’une suite de coteaux et d'ondulations 
qui semblent creusées par les eaux descendant des 
montagnes ou des hauteurs inférieures 

Nous avons des vallées assez ouvertes ; il en 
est qui renferment dans leur enceinte des plaines 
de quelques lieues de longueur sur environ une 
lieue de largeur. Mais à mesure qu'on se rap- 
proche des grandes Alpes, les vallées de plus 
en plus étroites, étendent leurs ramifications si- 
nueuses entre les bases des montagnes, et sont 
coupées par des rivières non navigables , des tor- 
rens ou des lacs dont elles forment le bassin. 
Ainsi généralement les communes, les hameaux et 
quelquefois encore les habitations sont séparés par 
des monts, des collines, des plans inclinés, des ri- 
vières, des ruisseaux, des torrens parfois profondé- 
ment encaissés ; il est impossible de parcourir un 
grand nombre des rayons dont on est le centre. 

Les chemins vicinaux, qui doivent alors être 
plus où moins montueux, plus ou moins fatigans, 
n'invitent pas aux communications fréquentes. 
Les habitans ne se rapprochent les uns des autres 
que pour adorer l’auteur de tous biens. Ils ont 
à faire un assez long trajet pour arriver à leur 
église qui est comme le point central d’une vaste 
étendue paroissiale. Ils y viennent et sen re- 
tournent par des sentiers différens, parce que 
leurs habitations sont éparses sur une surface 
considérable, Comme ils ne cheminent pas en- 


LA RAPPORT 


semble , ils ont peu de conversations, peu d'oc- 
casions d'échanger leurs idées contre des idées 
neuves. On concoit que ces hommes simples , 
qui passent toute leur vie dans le village qui les 
a vu naître, n'aient d'autres méthodes , d’autres 
usages que ceux transmis de père en fils. Ils 
doivent y tenir avec d'autant plus de force que 
les traditions leur sont imprimées par l'exemple 
et par l'éducation dont les traces sont ineffa- 
cables ; ils les conservent avec un soin presque 
religieux, parce qu'ils les ont recues de ceux 
qui leur apprenaiént en même temps le travail 
ct la vertu, et dont il leur était recommandé 
d'écouter avec respect les préceptes et les lecons. 
Sobres, patiens, durs à eux-mêmes, ils excè- 
dent presque les forces humaines dans certains 
temps de l'année ; mais ils ne sont pas très- 
laborieux dans les intervalles où la coutume cesse 
d'imposer des fatigues, dussent-elles même leur 
être utiles. 

Cependant affermis dans leurs pratiques par 
l'épreuve quelles ont subies chaque année, sous 
Ieurs yeux, par l'affection, par une longue habi- 
tude, par les souvenirs de l'enfance et de la jeu- 
nesse; sils ne se décident pas à adopter promp- 
tement, sur la parole d'un homme étranger à 
leur manière d'être, des méthodes , des outils, 
des travaux encore inconnus ; leur retard et leur 
défiance méritent tous nos égards. Il ne faudra 


SUR L'AGRICULTURE. 55 
jamais heurter dédaigneusement les idées de ces 
hommes intéressans par leur candeur héréditaire. 
Dans leurs préventions , ils ne sont pas moins 
fidèles aux règles du bon sens et du raisonne- 
ment; puisqu'ils se décident, comme les habitans 
des villes, d'après les faits dont ils ont été les 
témoins, et d'après les notions que l'instruction 
première a convertis pour eux en axiomes. On 
réussira en parlant à leur cœur un langage affec- 
tueux, et en frappant leurs regards par des 
épreuves, par des démonstrations et surtout par 
des succès réitérés. 

Qu'ils soient fermiers, propriétaires ou jour- 
naliers , quelle influence encore leurs diverses 
conditions n’exercent-elles pas sur leur moral et 
sur leurs entreprises! Si les propriétés étant très- 
divisées, une multitude de petites fermes four- 
nissent le revenu alimentaire d'un grand nombre 
de maitres ; il en résulte que ceux-ci, obligés de 
ne négliger aucune parcelle des productions , 
étendent sur le fermier une surveillance stricte 
qui le réduit à un état voisin de la domesticité. 

Les baux résolubles par trois, six, neuf an- 
nées, ne laissent pas au métayer le temps de 
s'affectionner au sol. Il lui répugne d'y entre- 
prendre des ouvrages considérables , parce qu'il 
craint de travailler pour un successeur, ou que 
des améliorations n’amènent aussitôt une aug- 
mentation de fermage. Toutes les idées de pré- 


5 CRE RAPPORT 
voyance et d'avenir que le fermier peut avoir ; 
semblent circonscrites dans la durée de son bail; 
aussi n'est-ce pas sur le fermier que l’on doit prin- 
cipalement fonder l'espoir des améliorations , mais 
sur le maître. Celui-ci sert d'intermédiaire entre 
les villes et les campagnes. Le salutaire ascen- 
dant qu'il exerce dans ces dernières, y produit 
des effets qui s'étendent de proche en proche , 
finissent par généraliser ce qui est utile, et le 
simple paysan, cultivant l'unique champ qui lui 
appartienne, profite enfin de ce qui se passe au- 
tour de lui. 

L'ouvrier journalier voit tout son avenir dans 
sa journée , il n’est qu'un instrument mécanique 
et nimagine rien. Encore peut - il propager la 
connaissance des travaux qu'on lui a fait exécuter, 
et répéter dans un lieu ce qu'on lui a appris dans 
un autre. 

Jadis nos vallées renfermaient chacune, en 
quelque sorte, une petite nation qui avait ses 
limites naturelles, ses souverains ou ses maîtres, 
sa physionomie, son caractère, ses habitudes et 
ses mœurs, son idiôme et son accent. Toutes les 
traces de cet ordre de choses n'ont pas encore 
disparu; mais les démarcations morales s'effacent, 
l'isolement des localités cesse de plus en plus, la 
fusion et l'homogénéité de la population s'opère 
à chaque instant davantage. Tels sont les effets 
d'une administration sage et active, qui partout 


SUR L'AGRICULTURE. 57 
établit des routes et des ponts, sans dédaigner 
les communications secondaires, si nécessaires 
pour porter la vie, le mouvement et l’aisance dans 
toutes les parties du corps social. L'impulsion 
qu'elle donne à cet égard, depnis les cités jus- 
qu'au plus petit hameau, quelle qu’en soit la 
position, est accueillie avec empressement et 
reconnaissance, par un peuple , sincère appré- 
ciateur d'un aussi grand bienfait. 

En tracant cette topographie statistique du 
moral et des caractères, pourrais-je ne pas signa- 
ler tout ce qu'ont fait constamment les ministres 
de la Relision pour l'avancement de l'agriculture. 

On ne saurait oublier qu'en Savoie plusieurs . 
contrées ont été entièrement défrichées par de 
pieux cénobites. Grâces à leurs laborieux eflorts, 
les forêts primitives, les antiques marais qui 
seuls couvraient le sol de nos sauvages Thébaï- 
des, ont fait place à de rians vallons, à des cam- 
pagnes fertiles. Aujourd'hui encore, nul clergé 
n'est plus porté que le nôtre à répandre l'ins- 
truction utile dans le peuple, à détruire les 
erreurs , à épurer les nouveautés, à propager 
les bonnes méthodes , à introduire les produe- 
lions inconnues , à donner des conseils utiles. 
Arbitres des croyances, guides des opinions , 
ce sont les dignes pasteurs du christianisme 
qui ont les moyens les plus directs et les plus 
faciles de vaincre les préventions et les habi- 


58 RAPPORT : 

tudes. Leur ardente charité, leur circonspection 
éclairée , leur ascendant si doux, si persuasif, 
ont toujours été employés avec sollicitude à pro- 
curer l'avantage de ce qui les entoure. 

Quant à nous, Messieurs , lorsque notre So- 
ciété s'occupe d’agronomie, elle doit bien rare- 
ment prononcer d'une manière absolue, Il y à 
peu d'inconvénient à émettre une opinion sur 
une question littéraire où purement scientifique. 
Mhis en agriculture | l'exactitude mathématique 
serait une chimère, les fausses applications sont 
ruinenses ; il peut se trouver des exceptions à 
chaque pas. 

Tout ce qui concerne l'agriculture , et parti- 
culièrement les bois, le défrichement , les marais, 
le parcours et la vaine pâture, a déjà été le sujet 
d'un grand nombre d'écrits. À l'exception de 
celui de M. de Costa, qui mérite d'être consi- 
déré comme fondamental, et de quelques autres 
écrits nationaux dignes d'attention, les ouvrages 
d'Agrologie restent assez indifférens au commun 
de nos cultivateurs : les livres étrangers semblent 
à ceux-ci n'avoir pas été faits pour eux. Cepen- 
dant, si après y avoir puisé un choix d'observa- 
liens appropriées à nos besoins et à notre situa- 
ton; si, après avoir accueilli avec une bienveil- 
lance constante les idées de nos agriculteurs ; 
si, après avoir soumis les unes et les autres à un 
examen provisoire ; nous en transmettons les ré- 


SUR L'AGRICULTURE. 59 
sultats à nos compatriotes , dans l'espoir qu'ils 
leur feront subir un examen de détail sur les 
convenances de localité , elles pourront prendre 
de l'intérét à leurs yeux. Les personnes, les 
intentions, le désir du bien, l'avantage particulier, 
tout concourra à stimuler des affections diverses 
et à provoquer des jugemens. L'expérience, le 
pouvoir du temps et l'esprit naturel des habitans 
feront le reste. 


SIL. 


Des réglemens champétres et de leur for- 
matiorr. 


Les cinq Mémoires qui vous ont été pronc‘s 
sont mixtes par leur objet; ils contiennent 5 
observations appartenant les unes à la policeati- 


rale et forestière , les autres à l'agriculture pro 
prement dite. 

Sous le premier rapport, ces Mémoires don- 
nent lieu d'apercevoir la nécessité de mieux faire 
connaître à la population de notre pays combien 
nos lois générales , nos réglemens et nos usages 
particuliers fournissent de ressources pour pro- 
téger, conserver et augmenter les produits de 
notre sol. 

Les constitutions royales et le réglement par- 
ticulier pour la Savoie , promulgué par Patentes 
du 15 août 1775, sont encore en vigueur pour 


6o RAPPORT 

les objets de police forestière et rurale qui ne 
sont pas compris dans les Lettres-Patentes du 
15 octobre 1822, sur les bois et forêts. 

Ces lois générales ne pouvaient entrer dans 
tous les détails variés qu'exigeraient les circons- 
tances accidentelles de chaque lieu. Si elles 
eussent aspiré à tout régler, on les trouverait 
souvent excessives, impraticables dans certains 
lieux et insuffisantes dans d’autres. 

Mais, disons - le avec reconnaissance : nous 
jouissons, dans les Etats de notre Roi, d'un 
avantage que beaucoup d’autres peuples peuvent 
nous envier : c'est la faculté laissée aux habitans 
de chaque commune, et sanctionnée par un long 
usage, de proposer et d'établir, sous l'approba- 
tion du Sénat, des réglemens champêtres con- 
tractuels. 

U ne faut pas confondre ces réglemens avec les 
Bans champêtres proprement dits, quoiqu'ils fus- 
sent publiés de la même manière, et que les 
bans champêtres eussent aussi pour objet soit 
la conservation des bois, pâturages et autres 
productions de la campagne , soit la meilleure 
manière d'en tirer le plus d'avantage possible 
dans l'intérêt commun , soit principalement le 
® mode d'en user avec le moins possible de préju- 
dice pour autrui. 

La faculté d'établir des Bans champêtres et des 
dispositions de police personnelle ou urbaine ne 


SUR L'AGRICULTURE. Gr 
pouvaient avoir lieu que par une inféodation (1) 
en faveur des seigneurs, ou par une concession 
spéciale du prince en faveur des communes qui 
l'obtenaient (2). 

Ce sera préparer les conséquences de ce rap- 
port et le rendre utile, que d'indiquer ici le mode 
assez peu connu de la formation des réglemens 
champêtres. 

On fondait leur légitimité sur des usages très- 
anciens reconnus par les Constitutions royales (3) 
et par le Réglement de Savoie (4), et principale- 
ment sur ce qu'ils étaient considérés comme un 
contrat entre des propriétaires, possesseurs ou 
usagers. 

Pour former un tel contrat, il fallait préala- 
blement que la permission de se réunir füt ac- 
cordée par l'autorité compétente. 

Avant la révolution on convoquait au son de la 
cloche tous les chefs de famille dans le lieu destiné 
aux assemblées générales. IL fallait aussi, pour 
la validité de la délibération, qu'ils s'y trouvas- 
sent réunis au nombre de deux tiers au moins. 

Là, ils convenaient entr'eux des dispositions 
réglementaires qu'ils voulaient adopter. Un no- 


QG) GR. liv. VI, tit. 3 , chap. 1, (. 9, chap. 5, (. 6. 
(2) Rég. gén. de Pub., du 6 juin 1975, f. 4, ch. 5, tit, 5. 
()liv. IE, tt. 5, ch. r, (110, 

(4) Liv. IE, chap. 1.4", art. 16, 


62 RAPPORT. 

taire (1), assisté de déux témoins instrumentaires , 
rédigeait cette convention comme étant une sti- 
pulation de tous les propriétaires, une sorte 
d'association pour l'avantage commun. 

Il était bien reconnu en effet que ces com- 
munistes, vraiment parties contractantes, n'exer- 
caent point une attribution législative. 

Les amendes prononcées par le réglement 
étaient considérées comme dues à titre de clause 
conventionnelle pénale et de dommages -inté- 
rêts presque toujours applicables au profit tant 
du dénonciateur que de la commune, ou de ses 
institutions de charité, ou à des objets d'utilité 
particulière. 

Dans l'acte même de la convention réglemen- 
türe, les contractans nommaient deux députés 
et leur passaient une procuration spéciale pour 
toutes les diligences nécessaires afin d'obtenir 
l'approbation du Sénat, et pour consentir, au 
besoin, à toutes modifications et rectifications qui 
paraitraient devoir être apportées dans le projet 
de réglement. 

L'Avocat-fiscal-général vérifiait si l'assemblée 
générale avait été tenue régulièrement et en 
nombre suffisant , et si les deux députés avaient 
les pouvoirs nécessaires. 


(1) Secrétaire de la commune, 


PES 


SUR L'AGRICULTURE. 63 

11 examinait surtout si ancune des dispositions 
proposées n'était un attentat au pouvoir souverain 
et législatif; si aucune n'était déjà établie dans 
les lois existantes, ou n'était en opposition avec 
ces lois. Cette recherche préalable, dans l'intérêt 
de là commune et de l’ordre public, pouvait attirer 
au projet de réglement une répulsion ou totale 
ou partielle. 

Il arrivait fréquemment que le ministere pu- 
blic proposait lui-même des dispositions ou uné 
rédaction qui lui paraissaient plus convenables 
que celles du projet, et qu'il requérait d'office 
des corrections et des amendemens. Presque tou- 
jours la commune se conformait à de telles ré- 
quisitions , sans attendre que le Sénat prononcât 
à cet égard. 

Le Sénat ordonnait la publication du projet 
de réglement proposé et fixait un délai pour y 
former opposition, par-devant l'actuaire ou le 
greffier qu'il commettait. 

A cet appel, tous les intérêts contraires ve- 
“aient se manifester. Les opposans étaient déter- 
minés par différens mobiles. 

Les adversaires les plus actifs du projet étaient 
d'abord ceux qui retiraient un profit réel des abus 
à supprimer et qui s'étaient insensiblement attri- 
bué, pour ainsi dire, l'usufruit des propriétés 
de la commune et des particuliers ; parce qu'é- 
tant voisins de ces propriétés , ils avaient, plus 


64 RAPPORT 

que les autres habitans, la facilité d'en retirer 
des avantages. Par exemple , l'homme qui avait 
beaucoup de fermiers, beaucoup de bestiaux , et 
avec cela peu de boïs et pen de pâturages , s'em- 
pressait de combattre toute proposition tendante 
à restreindre l’affouage et la pâture en commu 
nauté. Celui au contraire qui pouvait se suffire à 
lui-même par ses propriétés n'apercevait pas assez 
les besoins qu'il ne partageait pas , et se pronon- 
cait contre le gaspillage , au point d'exposer le 
pauvre à être privé de ressources indispensables. 

C’est ainsi que, chez un peuple essentielle- 
ment bon et loyal , les passions peuvent encore 
se cacher sous l'aspect de l'amour du bien et sé- 
duire ceux même dont l'ame est habituée aux sen- 
timens généreux et légitimes. 

Cependant , au milieu de ces conflits, le pro- 
jet ne manquait jamais d'être sévèrement critiqué 
devant le Sénat. 

L'avocat -général donnait ensuite de nouvelles 
conclusions : le Sénat décidait. 

Quelquefois , soit en conséquence des obser- 
vations des opposans, de celles du ministère 
public et du consentement des fondés de pouvoir 
de la commune , soit d'office, en vertu de sa juri- 
diction suprême , le Sénat, en approuvant le ré- 
glement, y faisait telles additions, suppressions 
et modifications qu'il reconnaissait justes ou uti- 
les. Il commettait le juge et ordinairement le 


SUR L'AGRICULTURE, 65 
châtelain du lieu pour prononcer sur les contra- 
ventions. 

La faculté de pourvoir ainsi à l’avantage com- 
mun nest point abolie. Elle semble même de 
nouveau légitimée pour toutes les communes, 
par l'Édit du 20 juillet 1797, qui, en abolissant 
divers droits féodaux dans le Piémont, a attribué 
aux villes et communautés la prérogative de for- 
mer des bans champêtres, sous l'approbation du 
Sénat, dans tous les territoires où cette faculté 
était annexée à la juridiction inféodée (1), et par 
le Billet royal du 18 octobre 1816 (2). Depuis la 
restauration , des Réglemens communaux ont en- 
core été proposés et approuvés; mais quelques 
changemens avantageux ont été introduits dans 
leur formation. 

Autrefois l'assemblée générale de tous les pay- 
sans d'uné commune devait être une cohue. Cette 
tourbe ignorante , tumultueuse , incapable de 
méditation, ne pouvait guère embrasser, appro- 
fondir toutes les combinaisons d'un projet dont 
elle entendait à peine la lecture, et qui le plus 
souvent n'était que l'ouvrage particulier du secré- 


(1) Peu de territoires étaient libres d’inféodation. 

(2) Dans ce Rescrit, occasionné par les instances de la 
commune de Bene, S. M. déclare que les amendes des 
Bans champêtres restent acquises aux communes. 

Il faut toujours la permission royale pour faire des Ré- 
glemens de police. Régl. de Savoie, liv. HA, ch. 6, . 18. 


9 


66 RAPPORT 
taire de la commune. Des rixes ont plus d'une 
fois troublé les délibérations des Solons villageois. 

Il est plus convenable, et maintenant on 
admet qne l'assemblée générale soit remplacée 
et les habitans représentés par le conseil com- 
müûnal , dont on augmente le nombre de mem- 
bres, en y appelant des plus imposés ou notables. 
Le consentement individuel de chaque habitant 
n’est pas moins censé résulter de la délibération 
du conseil extraordinaire , et du défaut d'opposi- 
tion raisonnable dans le délai fixé par le Sénat; 
car le droit de former opposition est conservé 
intact. 

Les archives du Sénat contiennent un grand 
nombre de bans et réglemens champêtres. On ne 
saurait croire combien de précautions attentives 
etmême ingénieuses ont été prises, dès les temps 
les plus anciens, en différens lieux de Ka Savoie , 
pour y établir une police rurale calquée sur leur 
topographie et leurs besoins. 


$. III. 


De la conservation des bois.— De leur utilité 
relativement aux vignobles. — Du partage 
des communaux. 


Jusqu'à ce moment , l'économie du bois s’est 
presque bornée, de la part des particuliers , à 


} 
û 
L 
f 


SUR L'AGRICULTURE. 67 
l'invention ; au perfectionnement et à l'emploi 
des appareils calorifères propres à procurer le 
plus de chaleur avec le moins possible de bois. Hé- 
las ! on ne saurait renoncer à aucune jouissance : 
tel déplore la destruction des forêts, qui frémirait 
d'indignation et pousserait les hauts cris, si l'on 
remontait jusqu'à ses foyers somptueux , pour y 
éteindre la cause du mal. 

C'est donc avec raison que MM. de Loche et de 
Chevillard , dans leurs Mémoires , recommandent 
l'économie comme premier moyen conservateur, 
et que M. de Chevillard propose de propager chez 
tous les cultivateurs l'usage des fourneaux écono- 
miques. 

En effet, lorsque les cheminées se multiplie- 
ront dans chaque maison ; lorsqu'au four banal 
on verra succéder une multitude de fours parti- 
culiers et des boulangeries nombreuses , parce 
que l'habitant des campagnes commencera à dé- 
daigner le pain rustique ; lorsque des établisse- 
mens industriels, travaillant en petite exploita- 
tion, consumeront chacun la même quantité de 
bois qu'une exploitation en grand, qui fournit une 
plus grande quantité de produits ; il arrivera que 
les bois seront alors tellement recherchés , que 
l'élévation du prix deviendra une prime d’encou- 
ragement pour les déprédateurs, et qu'il sera de 


plus en plus difficile d'empêcher les contraven- 
tions. 


65 RAPPORT 

En Savoie, l'on n'avait pas attendu le cri d’a- 
larme de Sully, pour s'occuper de cet important 
objet. Déjà, par Arrêt du 9 décembre 1559, le 
Sénat avait défendu de faire des essarts aux 
montagnes ét forêts, d'y mettre le feu, et d'y 
faire aucune taille ni dépopulation. 

Le 8 mars 1594, il défendit de faire trans- 
marcher le bois de haute futaie hors des États. 
Enfin, une suite d'Arrêts et de dispositions sou- 
veraines à pourvu constamment à la conservation 
des bois. Les diverses précautions successive- 
ment ordonnées ont été réunies en système ré- 
gulier, avec des améliorations, dans le Régle- 
ment particulier de la Savoie, promulgué en 1725, 
et dans les Constitutions de 1729 et de 1770. 
Mais, en aucun temps, la Savoie n'a été soumise 
à des mesures plus complètes et plus attentives 
que celles prescrites par les Patentes du 15 oc- 
tobre 1822 , et par plusieurs autres dispositions 
subséquentes réglémentaires de l'exécution de 
celles du 15 octobre. 

Si quelque localité était encore susceptible de 
soins plus détaillés que ceux qui ont dû être 
prévus par les lois générales; la voie des bans 
champêtres, le recours à l'autorité souveraine 
pour obtenir des Rescrits particuliers, peuvent 
pourvoir à tous les cas. De cette manière, la pré- 
caution indiquée par l’auteur de; l'un des Mé- 
moires , laquelle consisterait à établir une amende 


SUR L'AGRICULTURE. 69 
contre tout habitant qui sostirait des bois de la 
commune, sans être porteur de certificats d'ori- 
gine, cette précaution radicale pourrait être mise 
à la disposition des communes qui la croiraient 
utile. 

L'auteur d'un autre Mémoire, M. Gouvert , a 
observé que, lorsque des coupes étaient accor- 
dées aux habitans d'une commune pour leur 
affouage , cette opération, dans laquelle le plus 
fort et le plus prompt étaient toujours les mieux 
partagés, se faisait souvent avec un désordre qui 
lui donnait l'air d'un pillage. Les arbres seraient 
abattus de manière à laisser sur racine une par- 
tie considérable du tronc, et sans aucune de ces 
attentions qui pourraient faciliter la reproduction. 
Là, chacun ne songeant qu à soi, il ne resterait au 
vieillard , au faible, à la veuve et à l'orphelin, que 
les plantes dédaignées. La précipitation, la confu- 
sion, la rivalité des travailleurs occasionneraient 
beaucoup d'accidens et de querelles. Les arbres 
qui tomberaient à l'improviste, les billots qui rou- 
leraient sur la pente, les blocs de pierre déta- 
chés par la fougue des mouvemens, l'usage im- 
pétueux des instrumens tranchans ne feraient que 
trop fréquemment des victimes. 

Les Patentes de 1822 portent (1) que, dans 


(1) Art. 54. 


70 RAPPORT 


ces coupes, on se conformera aux coutumes 
légalement introduites. Or, les Réglemens con- 
tractuels et approuvés pouvant être considérés 
comme une coutume légalement introduite, 1l 
sera encore facile aux personnes intelligentes et 
bien intentionnées de chaque commune de pro- 
voquer un mode d'opérations juste, régulier, sans 
danger, adapté à l'étendue et à la configuration 
de leur territoire forestier, ainsi qu'au nombre 
et au caractère des habitans. D'ailleurs les Pa- 
tentes royales de 1822 prescrivent des précau- 
tions susceptibles d'être alors mises en usage (r). 

Le même observateur, M. Gouvert, attribue à la 
destruction des bois qui couronnaient nos vigno- 
bles des environs de Chambéry, la dégénération 
qu'il dit avoir remarquée dans leur produit. 

Il pense que les vignobles sont devenus plus 
sujets qu'autrefois à la sécheresse, aux entraine- 
mens du terrain, parce que les eaux et les pierres 
n'étant plus retenues ni divisées dans la partie 
supérieure du vignoble , il s’y forme facilement 
des ravins et des avalanches qui viennent couvrir 
la terre végétale d’un torrent de pierres et de 
gravier. | 

Mais les bois, en conservant les neiges au- 
dessus des vignobles, garantissent ceux-ci de 


(x) Art, 65, 64, 65. 


SUR L'AGRICULTURE. 7E 


l'action des changemens de température brusques 
et inégaux. La fonte insensible des neiges im- 
prègne doucement le sol d'humidité. Les eaux 
s'infiltrent lentement et profondément dans le 
terrain boisé; elles s'y saturent de principes fé- 
condans, qui découlent ensuite sur les vignes in- 
férieures. Autrefois, les arbres qui couronnaïent 
les vignes détournaient les vents, brisaient les 
orages, et, servant de conducteurs électriques , 
préservaient de la grêle. 

M. Gouvert désire donc avec raison qu'on laisse 
subsister une zone de bois au-dessus des vignobles 
et au bord des ravins, pour servir de digues. 

On ne peut qu'approuver cette conséquence s 

mais les moyens de la mettre en pratique exi- 
gent beaucoup de combinaisons. Qui devra in- 
demniser le propriétaire. condamné à ne point 
couper ses bois, afin de protéger les vignobles 
‘inférieurs , divisés entre un grand nombre de 
personnes ? Quelle étendue, quelle importance, 
quelle qualité devra avoir le vignoble inférieur, 
pour qu'on Jui sacrifie le territoire supériéur? 
Toutes ces choses devront varier selon les lieux. 
Quoi qu'il en soit, rien n'empêche les particuliers 
qui seraient propriétaires tout à la fois et des 
vignes et des bois dominans, de profiter de l'aver- 
iissement qui leur est donné. 

Espérons que l'on trouvera quelque moyen 
plus: positif de réaliser les excellentes vues de 


72 RAPPORT 

M. Gouvert, au moins pour nos vignobles les 
plus précieux, qui contribuent si puissamment à 
compléter les douceurs de la vie, que la nature 
dispense à l’heureux habitant de la Savoie. Et 
déjà il semblerait que le but proposé pourrait 
être atteint, du moins sous plusieurs rapports, 
si l'on développait, par des Réglemens commu- 
paux particuliers, les conséquences de l'art. 37 
des Patentes de 1822. 

Ces Patentes contiennent un grand nombre de 
dispositions très-sages pour la replantation et la 
reproduction des bois. L'un des Mémoires com- 
muniqués conseillerait, dans ce même but, le 
partage des communaux, à la charge par chaque 
habitant de planter en bois la portion qui lui 
écherrait. 

La question du partage des communaux a déjà 
été soulevée par plusieurs écrivains. Elle est sus- 
ceptible de grandes controverses sous le rapport 
de son efficacité, et sous celui du droit de pro- 
priété. Aussi ne dirons-nous pas qu’elle doive 
être décidée par les habitans faisant des régle- 
mens particuliers ; car ils seraient des juges trop 
intéressés à se prononcer pour une opération qui 
dépouillerait la commune, pour leur donner ce 
qui ne leur appartient pas comme individus. Ce- 
pendant, en France, la loi du 10 juin 1795 avait 
accordé aux habitans des communautés la faculté 
de se partager leurs communaux. Peut-être cette 


SUR L'AGRICULTURE. 75 
loi agraire fut-elle jugée utile au système alors 
en vigueur. Toutefois il n'a été déclaré nulle part, 
et la loi de 1793 n'allait pas jusqu'à supposer que 
le partage dût être constamment avantageux ; 
puisqu'elle laissait aux intéressés le soin de dé- 
cidér s'il devait avoir lieu. 

Bientôt tant de réclamations et de difficultés 
s'élevèrent de toutes parts, que la loi du 21 prai- 
rial an 4 ordonna de surseoir à toute action en 
partage, et que celle du 5 ventôse an 9, en main- 
tenant les partages entièrement contractés, ne 
ralifia ceux déjà exécutés, dont l'acte n'était pas 
encore passé, qu'à la charge de payer une rede- 
vance annuelle à la commune. Les biens non 
compris dans ces deux sortes de partages furent 
rendus à leur ancien état d'indivision. 

N'oublions pas qu'une corporation est un être 
moral dont les droits et les intérêts sont très- 
distincts de ceux des individus privés qui la com- 
posent. Les habitans ne sont que des usagers, 
et leur droit d'usage cesse à l'instant où ils de- 
viennent étrangers à la commune. 

Nous en convenons: il est certain que les coin- 
munaux deviendraient plus productifs étant divisés. 
Mais doit-on ne voir que des intérêts matériels? 
Le maintien du droit de propriété et la pré- 
voyance des besoins de l'avenir n’entrent-ils pour 
rien dans l’économie publique ? 

Tout peut se concilier, L'Autorité suprême ser 


74 RAPPORT 

toujours, dans les cas de nécessité ou d'utilité, 
l'arbitre bienveillant, souverainement juste, sou- 
verainement éclairé, et essentiellement légitime, 
pour prononcer sur un partage, à titre gratuit. 
Il sera toujours facile à une commune de lui en 
soumettre la demande, dans les circonstances 
spéciales où elle y verra de véritables motifs, si 
elle peut en avoir de suffisans (1). 


(1) On a permis des partages à titre onéreux, c’est- 
à-dire , à la charge de payer à la commune le prix de 
chaque lot, au moyen d’une somme ou d’une redevance 
convenables, Alors on les a considérés comme des ventes 
sans enchères; et lorsque l'immeuble vaut plus de 240 1. 
n., c’est le Sénat qui est compétent pour dispenser des 
formalités , en vertu des C. R., auxquelles les Patentes 
du 22 juin 1781 et l’Édit du 27 septembre 1822 n’ont pas 
dérogé à cet égard. Circulaire du Bureau d’État, du 
26 mars 1823. Au-dessous de 240 liv. n., on recourt aux 
Intendans. — La commune de Marlens avait résolu, le 
24 septembre 1823, de partager 829 journaux de com- 
munaux boisés, moyennant un prix pour chaque lot, et 
sous des conditions propres à assurer la conservation des 
bois. La délibération fut publiée; il n’y eut aucune oppo- 
sition, L’Avocat-fiscal-général observa que, pour par- 
venir à un partage par vente, on s’adressait au Sénat ou 
au Roi , que la commune avait pris ce dernier parti; qu’en 
l'espèce, le prix des lots étant destiné à des réparations, 
il fallait s’assurer si elles seraient utiles; que l’Intendant 
avait déjà rendu une ordonnance pour leur vérification ; 
que le partage proposé nécessiterait beaucoup d’opérations 
locales très-détaillées et de diverse nature , et qu’il deve- 
nait alors opportun d’obtenir de S. M., qu'en époquant à 


SUR L'AGRICULTURE. 75 
(api QE 


Du défrichement des terres inclinées , 
et de l'écobuage. 


Les résultats du défrichement des: bois sont 
connus ; la législation empêche les abus (1) : ce 
n'est pas de cet objet qu'il s'agit dans nos obser- 
vations. 

Le défrichement des terrains non boisés, mon- 
tagneux ou inclinés en pente plus où moins ra- 
pide, est celui que l’on a en vue. 

M. Marin distingue les pays absolument mon- 
tueux ,-où les vallées n'offrent que peu ou pres- 
que pas de terrain cultif, et les pays montueux 


Elle la connaissance de l’aliénation par forme de partage 
des communaux dont il s’agissait, Elle la commiît à l’In- 
tendant du Genevois, qui avait déjà procédé quant aux 
réparations , pour, s’il y avait lieu, approuver la déli- 
bération du 24 septembre et ordonner les opérations 
subséquentes. 

Ainsi, quoiqu'il soit peu dans les attributions adminis- 
tratives de connaître de ce qui tient à la sûreté du droit 
de propriété, les accessoires ont emporté le fonds dans 
ce cas particulier, et S. M. a accordé, le 13 avril 1824, à 
la commune de Marlens, des Lettres-Patentes conformes 
aux conclusions de l’Avocat-fiscal-général, dérogeant à 
cet effet à toutes dispositions contraires. 

(1) €. R. tit. 9, liv. 6; Patentes du 15 octobre 1822; 
art, 18,.19, 20 et 21. 


76 RAPPORT 

au bas desquels sont des vallées fertiles. Il pense 
que dans ceux-ci les défrichemens sont un des 
plus grands fléaux de l’agriculture, 

On peut en effet remarquer cette tendance des 
habitans des campagnes à exploiter des terrains 
nouveaux; tandis que la plaine présente tant 
de parties négligées, et que ses productions ne 
sont point encore parvenues au degré d'abon- 
dance et de qualité qu'elles pourraient atteindre. 
IL observe que l’on y manque d'ouvriers. Ne se- 
rait-il pas préférable que les bras qu'exige le 
défrichement fussent tous employés au sol déjà 
livré à l’agriculture ? 

Les montagnes respectées se couvriraient de 
bois : au contraire, la terre ameublie par le la- 
bour est constamment entraînée dans les bas- 
fonds par son propre poids, par les pluies et par 
les ravins qu'elles forment. Le roc ne tarde pas 
à se découvrir ; nos montagnes n'offriront bientôt 
plus que des flancs décharnés et d’une hideuse 
nudité. 

De tels inconvéniens sont réels : cependant 
l'accroissement continuel de la population rend 
difficile d'intervertir cet ordre de choses. Com- 
ment transporter dans la vallée l'homme qui ha- 
bite les hauteurs ? Comment le rendre ouvrier 
journalier chez autrui, tandis qu'il est proprié- 
taire chez lui, et qu'en faisant sortir un champ 
des ronces et des broussailles qu lui appartien- 


SUR L'AGRICULTURE. 77 
nent , il acquiert une subsistance indépendante 
pour lui et pour sa famille ? 

En Savoie, où le terrain est si inégal, il ne 
serait pas aisé de restreindre la culture aux plai- 
nes seulement, ni de déterminer par des mesures 
générales, à quelle hauteur, à quel degré d'incli- 
naison le défrichement devrait être permis ou dé- 
fendu. D'ailleurs, comme les terres montueuses, 
non cultivées, sont toujours ou des landes (1) 
qu'il convient de rendre productives, ou des prai- 
ries que l’on n’a jamais défrichées , ou des rocs 
que l’on défriche encore moins, ou des bois et 
broussailles qu'il est défendu d'essarter et de dé- 
fricher sans la permission de S. M. (2) ; on peut 
espérer que le mal commis jusqu'à ce jour, et 
que M. Marin déplore avec raison, va diminuer 
d'une manière sensible. 

Ce qui , selon lui, aggrave les funestes effets 
du défrichement , est l'abus de l'écobuage. 
M. Marin n'en approuve l'usage que dans les 
terrains humides , tenaces et argileux, dont les 
molécules fortement adhérentes ne peuvent être 
divisées et desséchées autrement. Ce moyen sé- 
duit; mais M. Marin assure que l’écobuage ne 
tarde pas à être suivi de stérilité , par aridité ou 
par épuisement. 


Vulgairement appelées teppes. 
Art. 20 des Patentes du 15 octobre 1822. 


(1) 
(2) 


78 RAPPORT 

Il ne faut donc l’employer que comme remède 
dans certains cas, et non comme un moyen uni- 
versel. 

M. Marin s'accorde ici avec les meilleurs au- 
teurs. 

Dira-t-on que le brûlement des mauvaises 
plantes produit des sels fécondans ? L'odeur de 
corne brûlée, qui s'exhale dans cette opéra- 
tion, l’acrimonie de la fumée alors si cuisante 
pour les yeux, prouvent que les sels sont dissipés 
dans les airs ; tandis que si l’on eût enfoncé dans 
la terre par le labour, les herbes et les racines , 
on eût conservé au sol les sels volatilisés, et les 
plantes enfouies eussent agi en quelque sorte mé- 
caniquement et long-temps. 

Vantera-t-on l'avantage de l'écobuage pour 
diviser le terrain? Quelques tombereaux de sable 
pur vaudraient beaucoup mieux, lorsqu'on pour- 
rait se les procurer avec facilité. En général , si 
l'on creuse profondément dans une terre argi- 
leuse, on trouve des couches de sable au-dessous. 

L'avantage le plus incontestable de l'écobuage 
est la destruction des broussailles et des mauvaises 
plantes. IL est certain qu'il est faneste aux ter- 
rains maigres, secs , légers et sabloneux. 

Et pour offrir quelque utilité à l'amendement 
du sol , il doit être fait avec des soins qui sont 
rarement employés. 

Le grand art de l'écobuage consiste à enlever 


SUR L'AGRICULTURE. 70 
la portion de terre pénétrée par les racines et à 
conserver aux tranches toute la terre attachée aux 
racines. On coupeensuite ces tranches carrément, 
et après les avoir laissé sécher au soleil , on les 
arrange en petits fourneaux. La surface garnie 
d'herbes est tournée vers l’intérieur de la voûte: 
la surface terreuse forme l'extérieur du fourneau. 
Il est bon de mouiller et de pétrir la terre 
extérieure ; il faut presque boucher la porte , ne 
pas laisser de courant d'air et procéder par un feu 
lent et étouffé, comme pour réduire la matière 
combustible en charbon. On doit boucher les 
gercures et crevasses des fourneaux, à mesure 
qu'elles se forment. 


$. V. 


Du défrichement et du desseéchement 
des marais. 


Deux des Mémoires communiqués ont traité 
du défrichement des marais d’une manière d'au- 
tant plus intéressante pour nous, qu'ils mani- 
festent à cet égard des opinions très-opposées. 

Les deux Mémoires s'accordent à reconnaître 
que les marais sont très-insalubres, et l'auteur 
même qui opine le plus contre leur desséche- 
ment, convient, dans son second Mémoire relatif 
au parcours, qu'ils sont nuisibles aux bestiaux, 


80 RAPPORT 
dont ils occasionnent la dégénération et l'abâtar- 
dissement. 

Les marais sont funestes surtout à la popula- 
tion de leur voisinage, et cette considération seule 
serait déterminante ; car est-il rien de plus pré- 
cieux que la santé des hommes ? 

M. Marin répond qu'il n'existe pas en Savoie 
de ces marais immenses dont on fait de si tristes 
descriptions. Il soutient que ceux que nous possé- 
dons sont utiles par la quantité d'engrais qu'ils 
fournissent. 

M. de Chevillard, au contraire, se prononce 
pour le desséchement. Il pense que, s’il est des 
marais favorisés par leur sol et par leur position, 
qui rendent sans soins et sans frais des produits 
aussi considérables que les bonnes terres culti- 
vées, ils sont fort rares. 

Il croit que l'emplacement des autres marais 
produirait plus étant desséché que dans son état 
actuel. Voici les moyens de desséchement qu'il 
indique et les résultats qu'il y apercoit. 

On crenserait des canaux et des fossés, au bord 
desquels une grande quantité de saules et de bois 
taillis seraient plantés. En absorbant l'air malfai- 
sant, ces arbres rassainiraient l'atmosphère ; leurs 
feuilles , insensiblement accumulées , devien- 
draient un terreau fertile qui éleverait le sol; leur 
tonte, tous les trois ans, fournirait de la neur- 
riture au bétail ; leur bois remplacerait, pour les 


SUR L'AGRICULTURE. 8t 


paysans, celui qu'ils vont dérober dans les forêts 
domaniales, communales, ou particulières. 

Occupé à défricher les marais, le paysan serait 
moins tenté de défricher les montagnes. L’avoine, 
le seigle, le maïs, les pommes de terre, le faux 
seigle ou fenasse, et surtont le chanvre, vien- 
draient abondamment récompenser ses travaux. 
La paille, le foin, le trèfle, la feuillée, ne rempla- 
ceraient -ils pas avantageusement, sous tous les 
rapports, les fourrages marécageux ? 

Un autre moyen facile consiste à barrer les 
eaux par des digues en terre dans les marais, de 
telle sorte que la vase qui y entre n'en sorte 
plus. On forme ainsi les uns après les autres des 
étangs, dont le fond s'exhausse de lui-même par 
des dépôts et par des atterrissemens. 

Entre les opinions contraires ou favorables au 
desséchement, on ne peut se décider sans quel- 
ques restrictions. 

En général, il existe, au bas des grands vigno- 
bles, ou à leur proximité, des marais en quelque 
sorte nécessaires à leur fertilisation; et lorsqu'on 
voit ces terrains marécageux loués à des prix très- 
élevés, il faut bien en conclure qu'un tel genre 
de propriété est, en ce cas, réellement très-utile 
à l'agriculture. 

Mais enfin la question du desséchement est- 
elle décidée? Dans un royaume voisin, où se 
trouvent, en divers endroits, des marais de piu- 


6 


82 RAPPORT 

sieurs lieues d'étendue, il n'a pas encore été 
prononcé sur cette question, par une afhrmative 
entière, puisque la loi du 1. mai 1700 a décrété 
que chaque assemblée de département s’occupe- 
rait des moyens de dessécher les marais... dont 
la conservation, dans l'état actuel, ne serait pas 
jugée d'une utilité préférable au desséche- 
ment. La loi du 16 septembre 1807 se borne à 
énoncer, par son art. 1.®", «que la propriété des 
marais est soumise à des règles particulières; que 
le gouvernement ordonnera les desséchemens 
qu'il croira utiles et nécessaires; et qu'ils se- 
ront exécutés par l'État ou par des cessionnaires.» 
Les vingt-six autres articles de la loi sont consa- 
crés à tracer le mode d'exécution du premier. En 
France même, tout dépend done encore d'un 
examen local. Au reste on ne peut pas craindre 
que le terrain des marais ne soit propre qu'à 
des productions aquatiques. La surface presque 
entière des terres actuellement cultivées n'a été 
que boue et forêts. La plaine de Chambéry , 
maintenant si riante et $i fertile, n'est pas sor- 
tie des eaux prête à recevoir la semence au méê- 
me instant. 

Une remarque peut rassurer les ennemis des 
marais. C’est que ceux-ci diminuent chaque jour 
tout naturellement par la vaporisation et qu'ils 
se comblent insensiblement par leur propre végé- 
tation, par les feuilles mortes, par la poussière 


SUR L AGRICULTURE. 85 
que les vents y jettent, par les matières terreu- 
ses que les ruisseaux y apportent. L'homme fera 
bien d'ajouter son travail à celui de la nature et 
de métamorphoser sans balancer, en champs et 
en prairies, tous les marais que leur valeur vé- 
nale ou locative ne rendra pas plus précieux pour 
lui qu'un terrain bien cultivé. 


$. VL 
D parcours et de la vaine pâture. 


- Le parcours est le droit, ordinairement mutuel, 
de faire passer et paitre ses bestiaux sur les fonds 
d'autrui. Ce n'est pas tout-à-fait la même servitude 
que le droit de vaine pâture (1). 

Le parcours tire son origine de l’enclavement 
des propriétés. Il a lieu de commune à com- 
mune, et aussi entre les habitans d'une méme 
commune. 

Le parcours est réciproque; s’il ne l'était pas, 
ce ne serait plus que la servitude de passage , 
et la pâture ne serait que le jus pecoris pascendi. 

IL s'établit légalement par une convention 
expresse, Où par un usage immémorial qui équi- 
vaut à une convention tacite, en devenant ce 
qu'on nomme coutume prescrite. 

La vaine pâture est le droit de faire brouter 


EN 


(1) On paruît peu s'attacher à cette distinction en Savoie. 


84 RAPPORT 

les productions de la terre, les résidus de récol- 
tes qui ne sont pas profitables d'une autre ma- 
nière , et que l’on peut abandonner aux bestiaux, 
sans qu'il en résulte du préjudice pour le pro- 
priétaire du fonds. Tels sont les produits végé- 
taux des grands chemins, l'herbe des prés à la 
suite de la dernière dépouille, les guérets, les 
chaumes, les terres en friche, les bois tallis dé- 
fensables ; et ceux-ci sont estimés tels, après la 
quatrième ou la cinquième ou la dixième année 
depuis la dernière coupe, selon l'espèce d'ar- 
bres (1). Enfin est susceptible de vaine pâture 
tout ce qui est comestible pour les animaux, en 
végétaux qui ne sont pas réservés pour produire 
des fruits, des semences, ni pour servir à l'utilité 
ou à l'agrément. 

Cette vaine pâture, une fois qu'elle est ac- 
quise légitimement aux habitans d'une commune, 
s'exerce au moyen du parcours, bien que celui-ci 
paraisse devoir être quelquefois plus précieux ; 
puisqu'en certains cas il donne le droit de con- 
sommer même des choses utiles et non vaines. 

En police rurale, on distingue ce qui concerne 
la pâture sur son propre fonds et celle sur les 
fonds d'autrui, communs ou particuliers. 

Quant à la première , ce qu'on appelle par- 


(1) Letkres-Patentes du 15 oct. 1822, art. 26. 


SUR L'AGRICULTURE. 85 


cours et vaine pâture , n'étant réellement qu'une 
servitude, on ne peut appliquer ces dénomi- 
nations à la faculté qu'exerce un propriétaire , 
lorsqu'il fait paître ses troupeaux sur son domaine. 
Or, telle est l'attention de nos lois à veiller sur 
les productions de la terre, que l'on a empêché le 
propriétaire lui-même d’abuser de sa chose. Ainsi, 
pour lui comme pour le public, les Constitutions 
de 1770 (1) ont défendu de faire paître aucune 
espèce de bétail, et spécialement des chèvres et 
des brebis dans les bois qui auraient été coupés, 
jusqu'à ce que les plantes fussent dans un état A ne 
pouvoir être endommagées. Il y a semblable dé- 
fense relativement anx terrains qu'on aurait semés 
ou plantés en bois. Le Réglement particulier de 
la Savoie, promulgné le 22 novembre 1773 > 
porte (2) que les propriétaires, les possesseurs 
de vignes et les vignerons (5) ne pourront mettre 
dans les vignes, en quel temps que ce soit, des 
chevaux , mulets, vaches, bœufs , pourceaux , 
brebis, moutons, ni aucun autre bétail. 

Les Lettres -Patentes du 15 octobre 1822 (4) 
renouvellent et déterminent avec plus de préci- 
sion encore les restrictions portées même contre 


a A PR NE NN Abd à 1 cn 
(1) Liv. 6, tit. 9, 6. 15, 16 et 17. 


(2N NME (eh2, art. ro. 
(5) Et à plus forte raison d’autres personnes. 
(4) Art, 25 et 26. 


86 RAPPORT 
le propriétaire par les Constitutions de 1770, 
relativement aux bois. 

Mais combien notre législation n'a-t-elle pas 
dû être plus sévère relativement à la pâture dans 
les fonds d'autrui ! Déjà le 26 août 1559 et le 
28 août 1565 , le Sénat, par deux Arrêts géné- 
raux , manifestait sa sollicitude à cet égard, en 
prononçant des amendes et des confiscations ; il 
permetlait même à chacun de tuer les bestiaux 
trouvés dans ses possessions. 

On voit que, depuis près de trois siècles, l'abus 
du parcours est condamné , proscrit en Savoie, 
de la manière la plus énergique. Cependant la 
faculté de tuer le bétail surpris en contravention, 
devait occasionner des désordres. Un Arrêt du 15 
octobre 1578 ne l'a plus mentionnée, quoiqu'il ait 
renouvelé les défenses. La menace queles habitans 
de la campagne s'adressent quelquefois entr'eux 
dans leur colère de tuer les bestiaux maraudeurs, 
prouve que toutes les traces de l’ancien droit ne 
sont pas encore effacées. Les dispositions prohi- 
bitives du parcours et de la pâture sur les fonds 
d'autrui ont été continuées par les trois Réglemens 
particuliers de la Savoie, qui ont accompagné les 
Constitutions de 1723, 1729 et 1770. Le dernier 
Réglement défend (1) de conduire aucun bétail 
dans les possessions d'autrui, à peine de 10 liv. 


(1) Liv, IT, chap. 2, art, 15 et 14, 


SUR L AGRICULTURE. 87 
d'amende , outre la réparation du dommage. Il 
statue que ceux qui trouveront, dans les forêts 
qu'ils possèdent ou cultivent , du bétail tant gros 
que menu, avant que la récolte soit entièrement 
faite, et pendant qu'il ÿ aura de la pâture , pour- 
ront y saisir le bétail et le conduire à la geole. 

Toutefois il y aurait eu des inconvéniens à tout 
abolir : il est des droits et même des abus intro- 
duits par la nécessité. On ne peut les détruire 
sans blesser des intérêts beaucoup plus précieux 
que l'abus n’est nuisible. 

Aussi le Réglement de la Savoie (1) a excepté 
de la prohibition du parcours , les prés et les 
champs où il est permis, suivant les coutumes et 
les réglemens particuliers, de faire paître le bétail 
en commun, après la récolte. Encore défend -il 
généralement la vaine pâture dans les prés et 
les prairies, depuis le 1.% avril, jusqu'après la 
récolte , à moins qu'il n'y ait un autre temps fixé 
par quelque convention, Arrèt ou Réglement (2). 

Le parcours et la vaine pâture sont anssi mo- 
dérés par divers principes des servitudes et du 


(1) Art. 15, ibid. 

(2) Art. 16, ibid. Un jurisconsulte des plus recom- 
mandables m’a assuré qu’un Arrêt relatif à la commune 
d’Albens avait décidé, peu d’années avant la révolution , 
que la possession immémoriale n’était pas admissible pour 
remplacer les Conventions, Arrêts ou Réglemens exigés 
par cet art. 16, 


ete) RAPPORT 


contrat de société applicables à cette jouissance 
réciproque. Un tel avantage étant constitué par 
des conventions, par l'usage et par la posses- 
sion, c'est là surtout que se trouvent ses règles 
et ses limites. Les dispositions adoptées dans 
le plus grand nombre de localités forment le 
droit commun spécial sur la matière, parce que 
c'est l'équité, c'est la raison qui partout les ont 
suggérées. 

De ce que les servitudes sont dues au fonds plu- 
tôt qu'à la personne, de ce qu'elles ont été établies 
pour un temps perpétuel ou indéfini, et pour des 
besoins ordinaires qui ont été prévus et calculés 
d’après l'importance des propriétés ; il résulte que 
l'on ne peut envoyer au parcours des bestiaux en 
nombre disproportionné avec l'exploitation du 
domaine où ils sont placés, ni ceux qui ne sont 
achetés que pour être revendus comme objet de 
spéculation industrielle et mercantile, ni le bé- 
tail des domaines qu'on possède hors de la com- 
mune qui a le droit de parcours, quoiqu'on ait 
des immeubles dans celle-ci (1). 


(1) I est même exigé en France que le maître des bes- 
tiaux soit membre de la commune qui jouit de la pâture, 
Le 1. mai 1786, le Sénat de Savoie a déclaré Catherin 
Lamarche et Noël Songeon , qui habitaient à Sales, n'être 
en droit de jouir des bois , îles , pâturages communs de la 
commune de Marlioz que pour raison de leurs fonds à 


SUR L'AGRICULTURE. 89 
Ainsi, Messieurs, on ne nous avait pas de- 
vancés sur cet objet avant la révolution ; et, quoi- 
que dès-lors on se soit beaucoup occupé des 
avantages et des inconvéniens du parcours et de 
la vaine pâture, nous allons juger si nos voisins 
ont encore, en substance, rien adopté définitive- 
ment que ce qui existait déjà chez nous. 


Marlioz et par proportion desdits fonds avec les autres 
de cette commune. 

La règle qui exclut le bétail étranger et fixe le droit au 
parcours d’après la proportion des fonds avait aussi été 
exprimée par les conclusions de l’Avocat-fiscal-général , 
signées Bonjean, relativement au Réglement de Thermi- 
gnon , approuvé en partie par le Sénat, le 8 avril 1775, 
et par celles du 5 août 1825, signées Calvi, dans le procès 
entre les frères Folliet d’Abondance et la commune de la 
Chapelle, dont le Réglement, fait en 1682, exclut les 
bestianx non hivernés dans La commune. 

Le comte Negri de Montalenghe possédait deux cas- 
sines sur la commune de Saint-Georges. L’une des deux, 
la cassise neuve, fut démembrée de cette commune et 
réunie à la commune de Saint-Just. La cassine vieille, 
qui dépendait toujours de la même communauté , fut en- 
suite détruite par les eaux, et le comte Negri la rebâtit 
à Saint-Just, contiguë à la cassine neuve. 

Ayant transféré tout son bétail à Saint-Just, il voulut 
continuer à l’envoyer en parcours à Saint-Georges, où il 
lui restait divers immeubles. Cette commune s’y opposa, 
en observant que l’art, 52 de ses Bans champêtres défen- 
dait aux particuliers élrangers de faire paître leurs bes- 
tiaux dans ses communaux , et que les métayers du comte 
Negri demeuraient à Saint-Just, L’Ayocat- général se 


90 RAPPORT 

La loi francaise des 28 septembre - 6 octobre 
1791 (1) a réglé que le parcours continuerait 
provisoirement d'avoir lieu, lorsqu'il serait fondé 
sur un titre ou sur une possession autorisée par 
les lois et coutumes. A tous autres égards , elle 
a aboli cette servitude réciproque. Elle n'a con- 
servé la vaine pâture que là où ce droit existait 
en vertu d'un titre, d'une loi, ou d'un usage 
immémorial. 

Les articles 3, 9, 10 de cette loi, relatifs aux 
terres ensemencées, aux prairies, aux usages et 
Réglemens locaux, semblent être notre Régle- 


montra incliné à admettre que les droits et les avantages 
territoriaux devaient être considérés comme accordés, 
principalement au fonds, et secondairement à la per- 
sonne, et comme ne dépendant pas de la résidence du 
maître. Toutefois, il fut d’avis que la commune de Saint- 
Georges fût acheminée à prouver le préjudice qu’elle 
éprouvait de l'admission du bétail étranger; parce que 
le territoire de Saint-Georges appartenait en grande partie 
à des habitans d’autres communes. 

Mais le Sénat de Piémont, par Arrêt du 15 avril 1825, 
a déclaré permis au comte Negri de faire paître dans les 
communaux et en vaine pâture, sur la commune de 
Saint-Georges, la quantité de ceux de ses bestiaux réunis 
à Saint-Just que des experts arbitreraient, d'après les 
règles de l’agriculture, être proportionnée aux biens que 
le comte Negri conservait à Saint-Georges. 

( Diario Forense de 1825, 2.° Sem., n.° 4.) 
(x) Section IV. 


SUR L'AGRICULTURE. 91 
ment de Savoie , tant ils reposent sur les mêmes 
bases. 

Le code civil a reconnu encore l'existence du 
parcours et de la vaine pâture , dans les cas où 
ces servitudes ont été maintenues. Il dispose (r) 
que le propriétaire qui veut se clore, perd son 
droit au parcours et à la vaine päture , en pro- 
portion du terrain qu'il y soustrait. 


Ce EEE RO ER TER 


(1) Art. 648. 

On voit dans l’ancienne pratique légale , partie IT, 
tome 5, titre 22, des Arrêts du Sénat de Turin, décidant 
qu’on peut en général soustraire son lerrain à la vaine 
pâture réciproque ainsi qu’à l'effet des Bans champêtres, 
en renonçant soi-même aux avantages dont on jouit à ce 
litre sur les fonds d’autrui. On n’admet pas cette dissolu- 
tion de communion, si le bien général s’y oppose. Elle ne 
peut avoir lieu sans connaissance de cause ; car les Régle- 
mens contractuels obligent même les personnes qui étaient 
encore sans intérêt dans la commune , lors des publica- 
tions , en ce qu’ils ont été dès-lors un usage coutumier 
local. La demande de soustraire du terrain au parcours 
doit être proposée et publiée, afin d'être contredite dans 
la forme usitée pour les Bans et Réglemens champêtres. 
Nihil tam naturale quidquid dissolvi,etc., \. 55, fl. de r.J. 

L’Avocat- général de Piémont a dit , dans ses conclu- 
sions du 15 juillet 1825 , que les procès où il s'agissait de 
l'interprétation des Bans champêtres restaient de la con- 
naissance du Sénat, et que la seule application des Bans 
appartenait aux tribunaux; c’est pourquoi il a vu une nullité 
dans la sentence du tribunal de... Le tribunal de Turin 
vient aussi de faire cette distinction , le 12 août 1825. 

( Diario Forense de 1825, n.° 8.) 


92 À RAPPORT 

Le projet de code rural, rédigé en France par 
des commissions, tendait à supprimer le droit de 
parcours et de vaine pâture sans indemnité, 
lorsqu'il serait réciproque ou sans un titre , et 
avee indemnité , lorsqu'il y aurait titre. On l'abo- 
lissait même sur le bord des chemins, pour le 
réserver aux seuls propriétaires riverains. 

Le droit de vaine pâture pouvait être maintenu 
selon les cas, dans les landes, marais, pâtis, 
bruyères, jachères, terres en friche, bois de 
haute futaie, bois taillis défensables. 

Il devait être maintenu dans les prés et bois 
défensables appartenans à l'État, lorsqu'il était 
fondé sur un titre ou sur les usages locaux ; alors 
1l_ aurait été rachetable. Inhibition aurait été 
tite d'introduire, en tout temps , dans les bois 
même défensables, les chèvres , les brebis et les 
moutons. 

La grande majorité des commissions du projet 
approuvait l'abolition du parcours et de la vaine 
pâture. On ne variait que sur quelques détails 
accessoires, tels que le délai pour l'aboliuon, les 
circonstances du rachat, les clôtures, les terres 
où le parcours pourrait être maintenu. 

Ainsi, en France même, on a toujours roulé 
dans un cercle de principes et d'idées qui exis- 
taient depuis long-temps dans nos lois. 

Doit-on désirer l'abolition de quelques Régle- 
mens et usages qui, en certains lieux de la Sa- 


SUR L'AGRICULTURE. 95 


voie, maintiennent la servitude du parcours et 
de la vaine pâture ? Voilà pour notre pays le pro- 
blème réduit à ses derniers termes, et toujours 
il faut reconnaître qu'on ne peut le résoudre d'une 
manière absolue. 

D'un côté, l'on représentera qu'en grevant la pro- 
priété privée, en la rendant publique sous plusieurs 
rapports, on décourage le propriétaire, on nuit 
à ses projets de culture et d'amélioration, et par 
conséquent à l'agriculture. Le parcours propage 
les maladies. La chaleur; les transitions de la 
nourriture sèche dans l'écurie à la pâture verte 
indisposent les bestiaux. La nourriture qu'ils 
prennent dans l’étable est plus uniforme, plus 
régulière, plus féconde. Les marais, dans les- 
quels le parcours s'exerce principalement, sont 
funestes à la santé des animaux et les font dégé- 
nérer. 

D'un autre côté, l’on répondrait en faveur du 
parcours que l'enclavement des propriétés produit 
la nécessité de cet usage, comme par force ma- 
Jjeure. Des conventions expresses ou lacites en 
ont établi le droit, qui souvent s'est constitué 
sous des clauses et des conditions à titre oné- 
reux. Îl ne serait pas facile de dénouer tant de 
liens. D'ailleurs on n’a point à redonter en Sa- 
voie, comme dans quelques pays, ces innombra- 
bles troupeaux qui, semblables à des armées, 
ravagent ét détruisent tout sur leur passage. Dans 


94 RAPPORT 


certaines communes, un petit nombre de parli- 
culiers possèdent la presque généralité des fonds, 
et la population s'y réduirait à ces particuliers 
riches ; elle se détruirait, si les pauvres ne pou- 
vaient faire subsister leur bétail sur la propriété 
de l'opulent. Il y aurait de la dureté à laisser 
perdre des plantes vaines, sans permettre à la 
vache qui nourrit l'indigent d’en profiter. 

Au milieu des raisons et des inconvéniens que 
nous venons d'exposer, quel système préférer? 

Reconnaissons qu'une bonne statistique com- 
munale peut seule fournir les moyens de pro- 
noncer, et que tout se réduit à la connaissance 
de faits locaux. Les craintes manifestées, relati- 
vement à la continuation ou à la suppression du 
parcours et de la vaine pâture, peuvent être fon- 
dées dans un lieu, et frivoles dans un autre. 

La question pour chaqne commune dépend 
aussi du dénombrement des habitans auxquels le 
parcours est nécessaire, et de ceux auxquels il 
ne l'est pas; par-là on apprécierait l'importance, 
les avantages et le préjudice de l'abolition. Les 
parties intéressées pourraient faire elles-mêmes 
ce dénombrement comparatif, et solliciter ensuite 
les mesures convenables pour le maintien, la 
suppression où la modification du parcours. C'est 
à elles à s'assurer de toutes les circonstances 
influentes. 

Avant de terminer, nous ne saurions passer 


SUR L'AGRICULTURE. 95 


sous silence que M. le comte de Loche a prouvé 
combien il serait utile pour les propriétaires par- 
ticuliers de clore leurs bois, afin de les défendre 
contre les bestiaux. Il conseille un fossé de trois 
à quatre pieds de largeur, avec une haie vive 
plantée, du côté du bois, sur la terre extraite du 
fossé. La dépense en serait différente selon les 
lieux, mais souvent très-modique. La faculté de 
clore ses fonds est établie par le droit commun. 
Quelquefois on peut craindre des oppositions, s'il 
existe des prétentions contraires (1). 


(1) Le droit de vaine pâture , à l'appui duquel on n’al- 
léguerait aucun titre, mais seulement une possession im- 
imémoriale , peut-il empêcher de clore le fonds servant ? 

Un tel droit, lorsqu'il existe au profit des habitans 
d’une commune , doit-il être envisagé comme un usage 
local ou comme une servitude, quelle a dû être sa nature 
pour qu’il ait été supprimé par la loi de 1791 ? 

Si le propriétaire du fonds servant l’a garanti par une 
clôture, sous l’empire de cette loi, peut-on, depuis 
qu’elle est abrogée , demander la suppression de la clè- 
ture , en articulant des faits de possession immémoriale ? 

Ces trois questions ont été agitées dans la cause entre 
les communes de Viuz-la - Chaise et Mure, et le sieur 
Michel Roux. L’Avocat-fiscal-général fut d'avis, le 23 mars 
1819, qu'il y avait lieu à admettre les faits. Le Sénat les 
rejeta, par Arrêt du 17 février 1821, en déboutant la 
commune de ses conclusions. Elle prétendait être en pos- 
session de faire paître sur le pré du sieur Roux , depuis 
la coupe des foins jusqu’au dernier jour d'avril. Ici le 
Sénat a pu encore apercevoir la question de savoir si 


96 RAPPORT 

Nous venons, Messieurs, de présenter un si 
grand nombre d'observations de diverse nature, 
qu'il serait impossible de les résumer et de les 
réunir autrement que par des répétitions fasti- 
dieuses, ou par une sèche énumération. 

Nous ne pouvons exprimer que le sentiment 
dont nous étions animés en remplissant notre 
tâche. C'était Le désir de faire connaître combien 
nous possédons de moyens et d’élémens protec- 
teurs de notre prospérité agricole; heureux si 
nous pouvions contribuer à en faciliter l'emploi! 

Aucune administration générale ou communale 
ne voudrait couvrir les campagnes d’armées de pré- 
posés et d'agens salariés : aucune ne peut deviner 
tous les abus qui naissent et se commettent cha- 
que jour, ni venir au secours des personnes qui 
ne veulent pas lui révéler le préjudice qu'on leur 
a causé : aucune ne peut apercevoir non plus 
toutes les parties de terrain menacées d'un ébou- 
lement , tous les ravins qu'il faut armer de digues 
ou de plantations. C’est donc au propriétaire, 
c'est à l’homme notable à étudier le territoire 
qui l’environne , à servir d'indicateur, à solliciter 
les mesures qu'il croira nécessaires, el à faire 
régner un bon esprit autour de lui. 


Vart. 16, liv. 5, chap. 4 du Réglement de Savoie permet 
de suppléer par la possession à des Conventions , Arrêts ou 
KRéglemens, (Voir la note de la page 91.) 


SUR L'AGRICULTURE. 97 


Mais nous inisistons à observer qu'avant toute 
entreprise, 1l est indispensable que celui qui 
l'aura concue ait bien tout vérifié, afin de ne 
point fatiguer, par un esprit inquiet et léger, 
l'homme paisible , content de son sort, et de ne 
pas montrer à l'Autorité d'inconséquentes préten- 
tions. Elle a toujours veillé sur nous avec une sol- 
licitude dont nous voyons sans cesse de nouvelles 
preuves, et avec une sagesse qui lui a acquis 
l'attachement , la confiance et la reconnaissance 
immémoriale des peuples. 


NOTICE 


SUR 


La Charrue Belge, par M. le Docteur 
GOUVERT); 


(Lue dans la Séance du 24 décembre 1824.) 
mu D COS 


Dia, Messieurs, la charrue belge a été le sujet 
de quelques-unes de vos discussions ; mais cette 
charrue étant peu répandue encore , et par-là 
même trop peu connue et trop peu appréciée, 
vous avez suspendu votre jugement, par une sage 
retenue, en attendant d’être plus éclairés sur 
l'innovation et la réforme du premier et du plus 
utile de tous les instrumens. Nous devons à 
MM. Francois et Chevalley, d'Aix, son intro- 
duction dans le pays; ils s'en servent depuis cinq 
ans à leur entière satisfaction. Le rapport que 
vous en fit M. Chevalley l'année dernière, quoi- 
que très-succinct, vous en disait assez pour vous 
en faire apercevoir les grands avantages el sont 
immense supériorité sur notre charrue usuelle. 
Mais, malgré la confiance due à une autorité aussi 
recommandable , votre opinion ne fut point fixée : 
vous attendites que le temps et de nouveaux ren- 


NOTICE SUR LA CHARRUE BELGE. ü9 
séighémens fournis par l'expérience vous permis- 
sent de vous prononcer sut cet important objet; 
Aujourd'hui, Messieurs, je vais vous éxposer ce 
que j'ai vu touchant l'emploi de la nouvelle char- 
rue , et les réflexions qui en ont été la suite. 

Pénétré, comme tant d’autres, des inconvé- 
tiens, des grands et nombreux défauts attachés 
à notre charrue courante, j'ai voulu ni'assurer par 
moi-même des avantages et de là supériorité qu'on 
accordait sur elle à la charrue bélge. A cet eflet, 
deux fois pendant ces vacances dernières, je suis 
allé à Aix ; avec M: de La Noix, agronome dis- 
üngué, chez MM. Francois et Chevalley, pour 
voir travailler la nouvelle charrue. Notre examen 
ne s'est pas borné aux diverses parties qui la 
composent : notre attention s'est païtictilière- 
ment fixée sur la mise en pratique; car Putilité 
d'une machine quelconque s'apprécie moins par 
les pièces qui la composent, qné par la manière 
dont elle remplit l'objet pour lequel elle a été 
construite. 

MM. Francois et Chévalley éurent la com- 
Plaisance de faire labourer en notre présence. La 
charrue du premier, atteléé dé quatre petits 
bœufs , sillonna . plusieurs fois, de neuf à dix 
pouces de profondeur, un champ de trèfle dont 
le fond, principalement argileux, constitue une 
terre forte et compacte. Cet attelage marchait 
avec une aisance et une rapidité auxquelles on 


100 | NOTICE 
ne saurait comparer la marche lente et pesante 
de nos attelages ordinaires. 

À notre seconde visite, M. Chevalley fit dé- 
foncer une luzernière, avec quatre vaches et un 
cheval. Tout le monde connaît la force néces- 
saire à un pareil travail , surtout dans des terres 
fortes ; elle est telle, qu'on est le plus souvent 
obligé de le faire par un minage à la bêche. Cet 
attelage l'exécutait librement, et la terre se trou- 
vait si bien tournée , que toutes les racines de 
cette plante pivotante, tournées vers le ciel, res- 
semblaient à un bois naissant dépouillé de ses 
feuilles. 

Satisfait de tout ce que nous avions vu et ob- 
servé, M. de La Noix pria M. Francois de lui 
envoyer sa charrue et son bouvier, pour en faire 
l'essai dans son domaine à Bissy, où il laisserait 
à cet effet un demi-journal de trèfle à labourer. 
Les pluies continuelles de l'automne ont fait 
différer cette partie, à la fois d'instruction et de 
plaisir, jusqu'au 23 novembre. MM. Francois, 
Chevalley, Gillet ; ancien Commissaire des guer- 
res, plusieurs paysans et moi, assistämes à cet 
intéressant essai. Le temps, beau et serein, nous 
permit de soumettre la charrue à divers degrés 
de force, en variant les attelages. C'est ainsi que 
quatre vaches, deux bœufs et deux vaches, deux 
bœufs et un cheval, et finalement deux bœufs 
seuls furent successivement attelés. Il suffira, pour 


SUR LA CHARRUE BELGE. 1OT 


notre expérience , de nous arrêter au dernier 
attelage, comme le moindre en nombre et consé- 
quemment le plus faible. Les deux bœufs seuls, 
à la vérité jeunes et forts, marchaient librement, 
sans qu'on les pressät trop par l'aiguillon , et sans 
paraître employer un degré de force qui ne leur 
eût pas permis de continuer long-temps. On 
parvint peu à peu à donner de la terre à la char- 
rue , au point d'obtenir un sillon d'un pied de 
profondeur et autant de largeur , mesure que j'ai 
prise plusieurs fois avec le pied même. Nous ne 
portämes le labour à ces excessives dimensions, 
que pour nous faire une juste idée de la force 
nécessaire pour couper, soulever et tourner en 
entier cette grande lame de terre avec la charrue 
belge, et mettre ensuite ce degré de force en 
parallèle avec celui nécessaire pour obtenir le 
même eflet avec la charrue ordinaire; or, sans 
exagéralion et sans prévention, on ne doit pas 
craindre d'avancer qu'avec un seul degré de force, 
la charrue belge opérera avec la même facilité 
que la charrue commune avec deux, et l'ouvrage 
en sera toujours meilleur : car ordinairement , 
pour défoncer, à cinq ou six pouces seulement, 
un champ de trèfle qui aurait servi de pâturage 
pendant toute une automne habituellement hu- 
mide, qui, foulé par un piétinement continue, 
aurait acquis une densité extrême , on emploie- 
rail six bœuf, où tout au moins quatre forts , et 


roæ NOTICE 


l'ouvrage n'aurait été ni mieux, ni plus promp- 
tement fait. ù 

Après ce court exposé de ce que l'expérience 
nous a montré de plus essentiel à observer dans 
l'usage de la charrue belge , une remarque digne 
de toute votre attention et faite pour piquer vive- 
ment votre curiosité, c’est qu'elle réunit dans sa 
structure et remplit dans sa mise en pratique 
toutes les qualités et conditions proposées , il y 
a Cinquante ans, par l'illustre marquis Costa, 
dans son Æssai sur l'amélioration de l'agricul- 
ture dans les pays montueux et en particulier 
dans la Savoie, 1774. Ce savant agronome, 
dont la mémoire se rattache à tant de services 
et à tant d'améliorations agricoles, gémissant sur 
les nombreuses imperfections de notre charrue, 
faisait des vœux pour sa perfection. « Quelque 
» petit que cet objet paraisse d’abord, nous dit-il 
> (Ouv. préc., pag. 78), ilest cependant digne des 
» spéculations les plus sérieuses d'un eonseil- 
» d'état, et on le trouvera bien grand, si l'on 

fait attention qu'en le perfectionnant, un 
» homme fait l'ouvrage de deux, en le faisant 
» infiniment mieux; que la moitié des bestiaux 
» du labourage serait changée en bestiaux de 

rapport; que la moitié des journées perdues 
» à ces mauvais labours serait employée à d'au- 
> tres travaux utles et exigés par la nouvelle 
» méthode : clore, planter, élever des arbres 


SUR LA CHARRUE BELGE. 105 
» utiles, faire des transports de terre, des en- 
» grais, etc. Quel bien n'entrevoit-on pas dans 
» ces heureux changemens ! » 

Dans l'élan de son fécond et hienfaisant gé- 
nie, notré auteur trace (zbid, page 82 et sui- 
vantes) en neuf articles, les règles, et propose 
les conditions d'après lesquelles cet instrument 
doit être construit pour atteindre le but désiré. Le 
croiriez-vous , Messieurs? Ces règles et ces condi- 
tions se rencontrent fidèlement dans la charrue 
belge; de sorte que l'homme ou les hommes de 
génie qui ont présidé à sa confection , n'ont fait 
que réaliser littéralement ses hautes conceptions, 
et c'est à le prouver que je consacre encore quel- 
ques pages, dans lesquelles je ferai ressortir de 
mon mieux les avantages inappréciables offerts 
par la nouvelle charrue. 


Première condition : 


« Que l’homme qui conduit la charrue n’ait pas besoin 
&« d’aide ; qu’il conduise en même temps le soc et les 
« bœufs. » 


IL est de fait que la charrue belge peut mar- 
cher dans la grande majorité des terrains avee un 
attelage de deux bœufs ou de deux chevaux. Une 
fois fichée dans la terre, elle y marche sur une 
base plate et large formée par le soc et le sep ; 
une main seule peut la tenir sans effort dans sa 


104 NOTICE 


rectitude que sa forme tend à lui conserver d’elle- 
mére. Pourquoi celui qui la tient ne condui- 
rait-il pas en même temps l’attelage, soit en 
bœufs, soit en chevaux, lorsque surtout l’habi- 
tude les y aurait dressés et élevés ? L'expérience 
d'ailleurs a déjà prouvé la possibilité de ce grand 
avantage. Le bounvier de M. Francois, d'Aix, nous 
a assuré, ainsi que son maître, avoir nombre de 
fois labouré seul des jours entiers, 


Seconde condition : 


« Une bonne charrue doit opérer un labour profond, 
« sans de grands efforts, » 


La charrue belge peut faire un labour d’au- 
tant plus profond qu'on peut à volonté lui don- 
ner de la terre, en baissant l'appui qui se trouve 
à l'extrémité de la perche ou aiguille, et en 
alongeant la chaîne de l'attelage ; les efforts pour 
obtenir un profond labour seront encore d'autant 
moins grands que, d’un côté, la charrue, par sa 
forme , éprouve beaucoup moins de résistance , 
vu qu'elle laboure en coupant la terre par tran- 
ches où par sections , et non par refoulement , 
pression ou déchirure , comme le fait la charrue 
ordinaire, et que, de l’autre, les dispositions de 
l'attelage portant directement toute la force de 
la puissance sur la résistance, elle ne se décom- 
pose point et n'éprouve aucun déchet, Le labour, 


L 


SUR LA CHARRUE BELGE. 105 
par cette manœuvre, aura enfin toute la perfec- 
tion qu'on voudra lui donner, soit par sa pro- 
fondeur, soit par l'épaisseur de la lame de terre 
qu'on peut graduer à volonté. 


Troisième condition : 


« Une bonne charrue doit être faite de telle façon que 
« les animaux de l’attelage ne marchent pas sur le terrain 
« labouré en travaillant. » 


La charrne belge coupant, relevant et ren- 
versant parfaitement la terre du côté de l'oreille, 
et ne laissant aucune bavure du côté opposé, 
forme après elle un sillon large et propre, dans 
lequel la terre ne peut retomber. L'un des bœufs 
de l’attelage marche dans ce sillon, et l’autre sur 
le bord du champ non labouré; de sorte que la 
terre labourée est à l'abri de tout piétinement. 
D'ailleurs l’attelage étant peu nombreux, et la 
route qu'il a à suivre étant parfaitement tracée, 
il aura toujours une marche plus sûre et ne 
saurait s'en écarter, en se portant sur les côtés, 
comme on l'observe souvent dans nos attelages 
ordinaires plus compliqués. 


Quatrième condition : 


« Que votre charrue soit simple dans toutes ses parties.» 


« Cette qualité, dit M. le marquis Costa, est 
* une des premières perfections. Défiez-vous dé 


106 NOTICE 

5 toute addition de parties; c'est comme des 
> étais aux bâtimens, qui doivent être solides 
» sans cela. Celui-là a fait un grand pas vers la 
» perfection, qui a produit le même effet avec 
ÿ un secours de moins. » 

La perfection d'une machine quelconque con- 
siste à n'être composée que des parties essen- 
tiellement nécessaires au but qu'elle doit attein- 
dre, à ce que l’ordre et l’arrangement de ces 
mêmes parties soient tels que le tout qu'elles 
composent ne puisse supporter ni addition , ni 
soustraction d'aucune partie, sans que ces mo- 
difications ne préjudicient à sa marche et à l'en- 
semble des fins qu'on se propose. Toute idéale 
que soit cette perfection supposée , l'examen et 
l'analyse des pièces qui composent la charrue 
belge semblent nous l'y faire rencontrer. 


Cinquième condition : 


« Que votre soc soit absolument plat. » 


Le soc de la charrue belge est parfaitement 
plat et horizontal sur la plus grande partie de 
sa surface , à partir de la pointe ; il s’élargit en 
se portant en arrière, de manière que, nus en 
mouvement , son tranchant coupe la terre en 
sciant; relevé vers sa partie postérieure et in- 
terne , il commence la spirale que forme le ver- 
soir et dans laquelle s'engage la lame de terre 


SUR LA CHARRUE BELGE. 107 


coupée par le soc en-dessous. Le coutre, qui lui 
est inhérent , se portant obliquement de devant 
en arrière, et de bas en haut, la coupe et la 
détache en hauteur, sous un angle incliné à l’ho- 
rizon , dont il serait aisé de mesurer le nombre 
de degrés : on concoit que, par cette disposition 
avantageuse , le soc, le versoir , le coutre et le 
sep, forment une sorte de pyramide à pointe 
tronquée et tranchante , dont deux bords égale- 
ment tranchans coupent et détachent du sol la 
lame de terre par deux sections, l’une par-dessous, 
horizontale, et l’autre par-dessus et sous un 
angle incliné à l'horizon. 


Sixième condition :! 


« Que l'oreille soit tournée en portion de spirale alon- 
« gée, de manière qu’elle reçoive la terre coupée par le 
« soc, et qu’en suivant sa marche , elle la range sur le 
« côté d’une façon solide et en la relevant. » 


La forme de l'oreille, ou mieux du versoir de 
la charrue belge, est tellement conforme à l'idée 
que s’en était faite notre savant agronome , qu'on. 
serait tenté de croire que c’est avec son livre à la 
main qu'elle a été exécutée; elle produit si bien 
les nombreux et heureux effets qu'il détaille en 
la proposant , qu'on ne peut s'empêcher d'admi- 
rer la fécondité de ce génie, qui, par sa force 
et ses ressources , a inventé, il y a cinquante 


108 NOTICE 
ans, l'instrument tel que nous l’admirons au- 
jourd'hui. 

Quoique toutes les conditions pour une bonne 
charrue proposées par notre auteur se lient tel- 
lement qu'elles ne peuvent se rencontrer les 
unes sans les autres, celle qui concerne la forme 
du versoir est la plus frappante par ses nombreux 
résultats. Le sillon qu'elle fait, nous dit-il, est 
net; quand on y revient, rien n’embarrasse l'opé- 
ration , l'ouvrage se fait avec la plus ponctuelle 
exactitude; on coupe Ja lame aussi mince qu'on 
veut; d’ailleurs la terre du fond revient bien 
dessus : ainsi renouvelée, elle ne se fatigue pas, 
quoiqu'en produisant davantage ; celle qui a ac- 
quis aux intempéries et avec le fumier un degré 
de perfection, va se perfectionner encore en res- 
tant quelque temps au fond ; celle qui était au 
fond vient à son tour jouir des engrais et du bé- 
néfice des variations de l'air et des saisons ; les 
racines parasites que le laboureur enterre pro- 
fondément ne reprennent plus. De là la pureté 
des grains; car, n'en doutons pas, quantité de 
ces plantes sont bisannuelles , d'autres trisan- 
nuelles ; d'autres, qui semblent périr à chaque 
hiver, sont vivaces par leurs racines, et sans 
ces labours profonds, elles repoussent toujours, 
et le blé alors favorise leur croissance par les 
labours qu'on lui donne et par son ombre qui 
les garantit. « En cultivant ainsi, nous dit-il 


SUR LA CHARRUE BELGE. 09 
encore, vous doublez le nombre de vos champs, 
non en surface, mais en les placant les uns sur 
les autres » : expression aussi heureuse que juste! 


S eptième condition : 


ct Que la charrue obéisse avec facilité à la volonté de 
« celui qui la conduit. » 


Une charrue, quoique bien faite et offrant 
-toutes les conditions nécessaires à un bon labour, 
ne sera cependant toujours qu'un instrument 
passif qui , comme une montre, ne porte point 
en lui le principe de son action; la force qui la 
meut , la résistance qu'elle doit vaincre, tout 
est hors d'elle. Trainée par un nombre plus ou 
moins grand d'animaux dont la marche n’est pas 
toujours régulière , cachée dans un sol qui, par 
sa nature et par celle des obstacles qui s’y ren- 
contrent , peut la faire varier à chaque instant, 
elle aura toujours besoin d'une main intelligente 
pour la gouverner; et sa perfection sous ce rap- 
port sçra d'autant plus grande, qu'elle sera plus 
facile À diriger. Or, comme nous l'avons déjà 
fait remarquer ; la charrue belge offre dans sa 
structure toutes les qualités propres à en rendre 
la direction libre et facile. Beaucoup plus légère 
que la charrue ordinaire , le laboureur la porte 
et la tourne sans effort; les parties par lesquelles 
elle se fixe dans la terre, présentant dans leur 


j1Q NOTICE 


ensemble une forme triangulaire, elle roule sut 
une de ses faces , tandis que les deux autres la 
tiennent droite et ferme entre le bord gauche 
de la raie, c'est-à-dire, du champ, et la lame 
de terre coupée qui, en se soulevant , s'engage 
dans la partie spirale du versoir , dans laquelle 
elle tourne sur son axe, pour être renversée en 
entier par la partie la plus postérieure de cette 
pièce essentielle. 

On conçoit facilement qu'ainsi disposée, la 
charrue belge marcherait en quelque sorte seule 
sans déviation , si elle ne rencontrait point d'obs- 
tacle dans la terre, et si la puissance qui la fait 
mouvoir agissait toujours avec le même degré de 
force et sur la même ligne ; aussi la main des- 
tinée à la diriger la maitrise et la conduit à sa vo- 
lonté , n'ayant à surveiller que ces circonstances 
accidentelles. 


Huitiéème condition : . 


« Une charrue parfaite doit labourer à la volonté de 
« son conducteur, à plat ou à plates bandes. » 


La charrue belge n’ayant qu'une oreille ou ver- 
soir, fixée À droite d'une manière immobile, ne 
peut satisfaire à cette condition, parce qu'elle 
ne peut aller et venir en faisant de suite des sil- 
lons contigus ; ce que l’agronome de la Savoie 
appelle /abourer à plat, ou à plates bandes : 


SUR LA CHARRUE BELGE. T1 
avec elle, comme avec toute charrue à une 
oreille fixe , on ne peut labourer que par plan- 
ches, c’est-à-dire, que ne pouvant pas remplir 
en revenant, la raie faite en allant, on est obligé 
de commencer le labour sur deux points différens 
qui se trouveront à la fin de l'ouvrage séparés par 
un large sillon, lequel se comble ensuite par le 
labour suivant. Cet inconvénient nest pas si 
grand qu'il le paraît d’abord ; on doit le consi- 
dérer comme un bien dans les champs en plaine, 
toujours exposés aux funestes effets des eaux sta- 
gnantes; les deux dernières raies qui aboutissent 
au même sillon , laissent un fossé d'écoulement 
toujours utile. 

Dans les terrains en pente, la charrue nou- 
velle paraît devoir présenter quelques difficultés. 
L'expérience a cependant déjà prouvé à MM. 
Francois et Chevalley, dont les champs sont 
pour la plupart inclinés du plus au moins, qu'elle 
laboure très-bien, lorsque la pente n’est pas plus 
de dix à douze pouces par toise ; que, par elle, 
les sommités ne se dégradent point, vu qu'elle 
leur conserve toujours la même quantité de ter- 
rain. On peut facilement s’en former une juste 
idée : qu'on se figure un demi-journal de champ 
d'un carré long, du Nord au Midi, et dont la 
pente soit de l'Est à l'Ouest; on veut, pour 
la première fois, labourer ce champ avec la 
charrue belge ; on commencera le sillon supé- 


fra NOTICE 

rieur à l'extrémité Sud; l'oreille étant à droite, 
la tranche de terre sera relevée à l'Est ; on com- 
mencera ensuite le sillon inférieur à l'extrémité 
Nord, dont la tranche sera tournée dans le sens 
de la pente, et conséquemment à l'Ouest. Le 
labour fini, il restera au milieu du champ le fossé 
dont nous avons parlé. 

On véut, l’année suivante , labourer ce même 
champ : on commencera le premier sillon au 
Nord et au bord supérieur de ce fossé, et le se- 
cond sillon au Sud et au bord inférieur du même 
fossé, en tournant la terre en haut, de manière 
que, par ces deux premiers tours de charrue, il 
se trouve entièrement comblé. En continuant 
ainsi le labour de ces deux planches, on replace 
la terre telle qu'elle était avant le labour pré- 
cédent. 

IL est bon d'observer qué, pour labourer avec 
la charrue belge sur des plans inclinés, on doit 
renforcer l’attelage ; car la tranche de terre qui 
doit se tourner en haut et contre son propre 
poids, faisant éprouver plus de frottement, aug- 
mente d'autant la résistance. 

On annonce qu'à Genève , ville qu'on citera 
toujours pour ses lumières, son industrie et son 
activité dans la recherche des moyens d'amélio- 
ration et de perfectionnemens en tout genre, on 
est parvenu à rendre la charrue belge, comme la 
charrue courante, allant et venant par sillons 


ee 


SUR LA CHARRUE BELGE, 113 


contigus ; en lui donnant un double sep garni 
du soc, du coutre et de l'oreille où versoir, 
placé au-dessus de la perche, et en rendant les 
cornes de la charrue mobiles; de sorte que, lors- 
qu'on à fait un sillon avec le sep dont l'oreille 
est à droite, on renverse la charrue pour faire 
le sillon suivant avec le sep dont l'oreille est à 
gauche. C'est à l'expérience à juger de l'utilité 
de cette addition, qui, tout ingénieuse qu'elle 
est, peut bien avoir ses inconvéniens, ne fussent- 
ils que de rendre l'instrument plus matériel, plus 
pesant et plus vacillant dans sa marche. 


Neuvième condition : 


& Que la charrue ne fasse que ce qui est nécessaire. » 


M. le marquis de Costa, en exigeant cette 
condition, qu'il regarde comme la plus essen- 
tielle des bons labours , jette les yeux sur notre 
charrue ordinaire ; il en analyse les parties'et en 
développe les défauts, qu'il fait ressortir avee 
raison de ce qu'elle fait beaucoup plus que ce qu 
est nécessaire ; laissons parler ‘cet habile agro 
nome : 

& Qu'on s'approche d’une de nos charrues en 
» action, ce principe à la main, quelle barbarie 
» on y trouvera ! On verra une énorme bavure de 
» terre remonter sur le terrain non encore la- 
> bouré; on verra deux oreilles, dont aucune partié, 

8 


114 | NOTICE 


» 


aucun ouvrage n'est réglé par le bon sens, 
opérer mal en tout; l'une est en même 
temps inutile et nuisible , l'autre ne fait 
qu'une partie de son devoir, et encore le fait 
mal : elle ne renverse qu'une petite partie 
de la terre qu'elle a à retourner, et laisse 
l’autre en chemin retombant dans la raie. L’au- 
tre oreille heurte continuellement contre les 
inégalités du terrain, et montant en partie 
dessus, balotte et fait vaciller perpétuellement 
toute la machine, par la résistance violente 
qu'elle essuie à contre sens et d’une manière 
inutile. Le soc, en coin rond, dont nous nous 
servons, est absolument réprouvé par le même 
principe, comme occasionnant des efforts inu- 
üles et ne pouvant mordre peu de terrain à la 
fois, ce qui force à prendre des lames trop 
larges, et ce qui non-seulement n'est pas né- 
cessaire , mais de plus est nuisible. Qu'avec 
cette règle, on étudie toutes les parties de 
l'instrument, pour supprimer tout ce qu'elle 
proscrit,; soit en bois, soit en fer, et pour 
qu'aucune n'ait plus de poids et ne présente à 
la terre plus de face et de frottement que ce 
que la nécessité de bien opérer exige absolu- 
ment, et avec toute la solidité convenable. » 

Je me bornerai à dire que la réforme voulue 


par notre auteur, dans le jugement qu'il porte de 
la charrue usuelle, se trouve entièrement dans 


SUR LA CHARRUE BELGE. 119 
? ]4 charrue belge, qui, conduite par une main 
intelligente , ne fera jamais rien de superflu. 
Cependant nous devons le prévoir et même le 
dire, la charrue belge, malgré son immense su- 
périorité sur la charrue ordinaire, supériorité 
* dont les nombreux résultats sont autant de sour- 
ces de prospérité pour Féconomie rurale, ne 
manquera par d'offrir de graves inconvéniens aux 
yeux des hommes esclaves d’une routine aveugle, 
. véritables machines ouvrières et ennemis formels 
dé tout perfectionnement. Les légères difficultés 
qu'elle présentera dans quelques circonstances 
de localité seulement, comme dans les fortes 
pentes, dans des espaces étroits et irréguliers, 
ou autres analogues , seront d'abord jugés comme 
des obstacles invincibles à son usage et à son 
admission. Les bornes resserrées de leurs vues 
et de leur capacité, plus encore l’'amour-propre 
et un fol entêtement, ne leur permettront pas 
de voir qu'avec la nouvelle charrue ils épargne- 
ront la moitié des animaux de trait, et pourron£ 
doubler le nombre de ceux d'un rapport plus 
direct et journalier; que l'ouvrage sera beaucoup 
mieux fait et en plus grande quantité ; ear on 
peut évaluer qu'avec une force moindre, la char- 
ue belge fera d'un tiers à un quart de plus par 
jour que ne fera la charrue ordinaire avee une 
DHree supérieure. 


La nouvelle charrue une fois admise, on pour: 


116 NOTICE 


rait demander s'il ne serait pas possible de sup- 
primer l'usage des bœufs, surtout pour la culture | 
de la plaine. Le bien qui en résulterait est à mes 
yeux incalculable , et c'est par lui seul que j'en 
juge la possibilité. 

Pour nous faire une juste idée des résultats de # 
cette réforme , voyons ce que sont nos fermes ! 
ordinaires, sous le rapport des animaux qui les 
composent. Quatre bœufs, trois ou quatre va- 
ches, un ou deux élèves s’y trouvent communé- | 
ment. Remarquons d’abord que les bœufs, ani- 
maux voraces et très - dispendieux, fixent de |} 
préférence l'attention et les soins du métayer, 
et cela, en raison directe de leur valeur. Il a à | 
cœur de les maintenir en bon état, pour ne pas 
y perdre en cas de revente; en conséquence, en | 
été comme en hiver, tout le bon fourrage de la | 
ferme leur est réservé. Cette préférence est toute | 
au préjudice des vaches, qui, mal nourries et 
mal soignées, languissent, restent chétives et ne | 
produisent pas la moitié de ce qu'elles produi- 
raient si elles étaient mieux tenues. 

Quelle est au fond l'utilité des bœufs? 30 à 40 | 
jours de labours par année ; bo ou 60 de char- | 
rois , potr transporter la récolte et les engrais : | 
ils ne sont donc occupés qu'un quart de l’an- 4 
née environ. Quatre bœufs mangent autant que 
six vaches , cela est reconnu. En supprimant | 
les premiers, la ferme pourra fournir à la nour- 


| SUR LA CHARRUE BELGE. 117 


/iture de dix vaches, qui, mieux tenues et mieux 
mourries, pourront , à l’aide de la charrue belge, 
labourer aussi bien que les bœufs , et cela d'au- 
tant plus facilement qu'étant en nombre double 
et même plus, elles marcheraient alternative- 
ment, et supporteraient parfaitement, sans beau- 
coup nuire à leur produit journalier, les travaux 
de la ferme , même aux époques de l'année où 
ils sont les plus pressans et les plus nombreux. 
Remarquons d'ailleurs que l'agriculture étant la 
principale ressource du pays, le nombre des 


propriétaires étant considérable, et les propriétés 
divisées à l'infini, le système des petites fermes, 
sans doute le plus favorable aux intérêts du pos- 
sesseur et de la population, se trouve forcément 
établi. Le plus grand nombre des métairies ne 
tient que deux bœufs et deux vaches ; beaucoup 
méme ne peuvent alimenter que quelques vaches. 
Pour ensemencer et préparer leurs champs , les 
métayers se prêtent réciproquement leur atte- 
lage pour labourer alternativement un jour pour 
lun, un jour pour l’autre. Ceux qui n'ont que 
des vaches ne cultivent leur terre qu'avec des 
atitelages étrangers et d'une manière coûteuse. 
Leurs ouvrages ne se font le plus souvent que 
Mard , à contre temps et toujours mal; d'où il 
{arrive que la récolte suffit à peine pour en payer 
les frais. L'usage de la charrue belge, en rendant 
les labours moins diffciles et les exécutant mieux, 


118 KOTICE 
peut seule prévenir ces graves inconvéniens, ou! 
out au moins en adoucirla rigueur, et donne enfin 
la faculté de modifier à l'infini la réforme pro- 
posée; car, avec elle, tel qui tient quatre bœufs , 
n'en aura besoin que de deux, en leur associant 
au besoin deux vaches, dont il pourra augmenter 
le nombre dans son écurie; tel autre qui occupe 
deux bœufs, les remplacera avantageusement par 
un plus grand nombre de vaches, où par un ou 
‘deux chevaux, selon la qualité et la quantité de 
fourragé qu'il aura pour les nourrir, lequel peut 
convenir aux uns et ne pas convenir aux autres. 
Enfin, j'entrevois dans l'admission de la nouvelle 
charrue , les plus grands avantages pour notres 
économie rurale, par les modifications infiniess 
qu'elle peut permettre dans le genre et le nom- 
bre des animaux de trait, surtout dans la classes 
nombreuse des petits propriétaires. 
L'obstacle le plus vrai et le plus essentiel % 
vaincre , pour nationaliser la charrue belge , est 
le prix excessif auquel elle revient, si on latires 
de l'étranger, et qui ne saurait en per mettre l'usages 
qu'aux propriétaires aisés ; elle ne peut devenirs 
commune , tant qu ‘on ne parviendra pas à 14 
fabriquer dans le PA Nous en possédons toutes, 
les matières premières ; nous avons nos forges , 
nos maïtinets et nos ateliers : pourquoi restel 
tributaire de l'étranger pour cet important objeth 
Je me bornerai , en finissant, par proposer à la, 


SUR LA CHARRUE BELGE. 119 


Société d'ouvrir une discussion sur les moyens à 
prendre pour nous procurer cet avantage. J'ai les 
données suffisantes pour l'assurer que cette char- 
rue étant faite parmi nous, le prix n’en excédera 
pas celui de la charrue ordinaire ; on pourrait 
même dire qu'il deviendra de beaucoup inférieur, 
parce qu'étant plus solide et plus durable, à prix 
égal, la charrue belge deviendrait moins coûteuse. 


Pr OORDNOOMIMT DID ODINDIIOONIDNIT DONDIIS DNNDIONE 


MÉMOIRE 
SUR 


Les causes de l'irrégularité des vents dans 
la partie inférieure de l'atmosphère ; par 


M. l'abbé RENDU (1); 
(Lu dans la séance du 18 mai 1823.) 
DO 


La marche des nuages dans l'atmosphère indi- 
que la vitesse des vents qui les transporte 1. 
Lorsque les premiers sont à une élévation asse: 
considérable pour n'être génés dans leur marche 
par aucun des corps qui, tiennent à la surface 
de la terre , cette marche est régulière et la vitesse 
uniforme pendant tout le temps où le vent con- 
serve une égale intensité. Ainsi la vitesse des vents 
est uniforme dans toutes les couches d’air qui sont 
hors de l'atteinte des obstacles terrestres. Il n'en 
est pas ainsi des couches inférieures qui baignent 
la surface de la terre. Là le vent n'a pas la même 
vitesse æt cela se concoit : le frottement des so- 
lides doit produire sur les molécules aériformes 


(1) Professeur de Physique au Collége royal de Cham- 
bery. 


MÉMOIRE SUR LES CAUSES, ETC. 121 


un retard sensible, à-peu-près semblable à celui 
que les bords et le fond des rivières font éprouver 
au courant des eaux. 

Ce n'est pas tout : outre ce retard que des 
expériences pourraient facilement constater, il y 
a une grande irrégularité dans la course des vents 
inférieurs. Dans un temps d'orage, on passe, en 
quelques minutes, du calme au vent, et du vent 
à un calme plus où moins parfait. 

Le vent ne marche que par bouffées, et quel- 
quefois avec une telle force, qu'on croirait qu'il 
sort d'un antre , où il aurait été comprimé pen- 
dant quelque temps. C’est dans les pays montueux 
surtout que l'on ressent le plus violemment ces 
secousses de l'air. Pendant ces intermittences , si 
l'on écoute attentivement, on entend un bruit 
sourd qui s'accroît par degré ; on voit , dans le 
lointain , la cime des arbres s’agiter, se courber 
vers la terre , et bientôt l'orage est là; l'onde 
passe et le vent redevient modéré. 1l y a dans ces 
ondes aériennes des particularités qu'il importe 
de décrire. Quelquefois l'instant de leur plus 
grande force est celui où l'on commence à les 
ressentir, et de là elles vont en décroissant. 
D'autres fois (et c’est le cas le plus ordinaire) , 
elles ont une force ascendante jusques vers un 
point plus où moins rapproché du milieu où se 
trouve le maximum de leur intensité, et de là 
la force est décroissante jusqu'à l’autre extrémité. 


‘122 MÉMOIRE SUR LES CAUSES 


Toutes les ondes qui se succèdent pendant un 
temps donné n'ont pas la même force, ni la 
même étendue , quoique le vent n'ait d'ailleurs 
subi aucune variation. Les intermittences ne 
sont pas non plus égales. Enfin , si l’on divise 
la masse d'air transportée en plusieurs colonnes 
parallèles entre elles et parallèles à la ligne du 
mouvement , une des colonnes prise dans un 
point quelconque de la masse , pourra s’avancer 
par bouflées, tandis que les autres conserveront 
une marche régulière. Les diverses parties d'une 
masse d'air prise dans toute la hauteur de l'at- 
mosphère ét mise en mouvement par une cause 
quelconque, arrivent en même temps à une dis- 
tance donnée, quoiqu'avec des vitesses inégales. 
La vitesse supérieure est uniforme, et la vitesse 
inférieure tantôt moindre tantôt plus grande. 
Ainsi la vitesse du vent dans la partie supérieure 
de l'atmosphère , indiquera la moyenne des di- 
verses vitesses de la partie inférieure. 

Tous ces phénomènes ont été observés, je 
pense ; mais je n'ai pu en trouver une explica- 
tion plausible dans aucun auteur. L’'artiele ent 
de l'Encyclopédie est le seul qui essaie d'en in- 
diquer la cause. Voici ce quil en dit : « Des 
» exhalaisons qui s’amassent et qui fermentent 
» dans la moyenne région de l'air peuvent en- 
» core occasionner des mouvemens dans l’atmos- 


» phère. C'est la pensée de M. Humbert et de 


DE L'IRRÉGULARITÉ DES VENTS. 123 
» plusieurs autres savans; et si les vents peuvent 
» naître de cette cause, comme il est probable, 
» on ne doit point être surpris qu'ils soufilent 
» par secousses et par bouffées, puisque les fer- 
» mentations auxquelles on les attribue ne peu- 
» vent être que des explosions subites et inter- 
» mittentes. » Æncycl. Tom. 17. — Vent. 

Il est inutile de réfuter méthodiquement une 
théorie aussi invraisemblable que celle qui attri- 
bue l'irrégularité du vent aux explosions subites 
produites par la fermentation des exhalaisons. 
Autant vaudrait dire que ces explosions sont la 
cause générale des vents, puisque, dans nos 
contrées , les vents sont toujours accompagnés 
de ces intermittences. 

I est difficile de chercher ailleurs que dans 
les obstacles que le vent rencontre sur la surface 
de la terre, la cause de toutes ces irrégularités. 
Dans les pays plats, sa marche est plus uniforme, 
sans l'être parfaitement ; et sur mer, elle l'est 
éncore davantage. C’est dans les pays où les obs- 
tacles sont les plus nombreux et les plus élevés, 
que les irrégularités sont plus grandes. Ces dif- 
férences suffiraient pour prouver que les obsta- 
cles sont la seule cause que l'on puisse leur assi- 
gner, quand même on ne comprendrait pas de 
quelle manière ils produisent ce phénomène. 

Si l’eflet que les obstacles produisent sur l'air 


ressemblaient à ceux qu'ils produiraient sur l’eau, 


124 MÉMOIRE SUR LES CAUSES 


il ne devrait point y avoir d'intermittence. Un 
ruisseau qui coule sur un lit de sable présente 
une surface unie qui cède presque sans murmure 
à la pente qui l’entraine. Que l'on jette un 
rocher vers le milieu, aussitôt l'harmonie est 
détruite ; le canal est rétréci, le niveau de l’eau 
s'élève, la pression augmente, et le courant de- 
vient plus rapide de chaque côté de l'obstacle ; 
mais à moins que cet obstacle ne change de po- 
sition où de dimension, ou que la quantité du 
liquide ne change elle-même, le courant conser- 
vera constamment , dans ce passage , la force et 
la vitesse qu'il a acquises. 

Si l'on considère la nature des deux fluides, 
on sentira que l'effet ne saurait être le même. 
L'eau n’est pas sensiblement compressible , tan- 
dis que le volume de l'air pent être facilement 
réduit. Or c'est de la compressibilité et de lélas- 
tcité de l'air, que je prétends tirer l'explication 
de l'irrégularité de la vitesse dans la partie infé- 
rieure de l'atmosphère. 

Supposons qu'une masse d'air soit transportée 
d'un lieu à un autre à travers un espace égale- 
ment libre dans toute la longueur à parcourir ; 
la vitesse de l'air sera uniforme dans tous les 
points de la longueur, supposé que la force qui 
met l'air en mouvement conserve pendant toute 
cette longueur cette intensité primitive ; mais 
divisons la masse d'air en trois colonnes qui 


DE L'IRRÉCULARITÉ DES VENTS. 125 


s’avancent de front dans l’espace; que, pendant 
le trajet, celle du milieu rencontre un obstacle 
inébranlable , tel qu'une montagne : celle-ci lui 
fera éprouver un choc proportionné à sa vitesse 
et à sa masse; mais comment et par quel point 
pourra-t-elle continuer sa marche, car elle ne 
peut rétrograder? Si elle veut s'élever, elle éprouve 
la pression d'une colonne d'air supérieure qui la 
retient. Sur les côtés, elle rencontre d'autres co- 
Jonnes qui sont d'une densité, d'un mouvement 
et d'une résistance égale à la sienne, avec les- 
quelles elle est par conséquent en équilibre. 11 
faudra donc, pour s'échapper, qu'elle prenne 
une force respective supérieure, qu'elle ne pourra 
trouver que dans l'accroissement de son ressort; 
et comme le ressort augmente en raison de la 
compression, l'air retenu de toute part par des 
forces égales, se comprimera jusqu'à ce qu'il ait 
acquis une force de ressort assez grande pour 
vaincre les obstacles. A l'instant même où l'équi- 
libre sera rompu, la colonne s'échappera avec 
impétuosité et formera une bouflée. L'air s'écon- 
lera jusqu'à ce que l'équilibre soit rétabli , et 
alors commencera l’intermittence, qui ne tardera 
pas à étre suivie d’une nouvelle bouflée partant 
du même point que la première. Dès-lors tout 
devient facile à expliquer dans les différences 
qui les caractérisent. Si l'obstacle est plus grand, 
les ondes seront plus prolongées , parce qu'une 


126 MÉMOIRE SÛR LES CAUSES 


grande masse d'air aura été comprimée et sera 
plus long-temps à s’écouler. Par la même raison, 
elles pourront n'avoir pas toutes la même durée. 

Si, sur la même ligne, il se rencontre plu- 
sieurs obstacles de différentes élévations, on sen- 
üra sur le même point des bouffées de différente 
force. 

Si l’on se trouve près de l'obstacle à l'instant 
où le vent s'échappe, on sentira que la plus 
grande force de l’onde est à son premier débor- 
dement. Mais À mesure qu'elle s'éloigne du point 
de départ, la plus grande force se rapproche du 
milieu, parce que la première couche, qui était 
d'abord poussée avec plus de violence , se met 
peu à peu en rapport de vitesse avec le reste de 
l'atmosphère. 

On voit quelquefois une onde passer à quel- 
que distance de soi, tandis que l'air dans lequel 
on se trouve n'a pas changé de mouvement ; 
c'est que l’on est alors en dehors de la colonne 
qui a rencontré l'obstacle. 

Si la masse d'air comprimée porte des nuages ; 
ces nuages se condensent, et la pluie commence 
à ce point. Quelquefois ces nuages, après avoir 
franchi l'obstacle , se précipitent le long de ses 
flancs ; et s'ils ne se réduisent en pluie, ils 
commencent à se raréfier. 

C'est presque toujours dans les gorges et les 
défilés des montagnes que commencent les ora- 


DE L'IRRÉGULARITÉ DES VENTS. 127 
ges; c'est là en effet que l'air, obligé de se com- 
primer par deux obstacles , éprouve une plus 
grande condensation et acquiert une plus grande 
force de ressort. 

Il me paraît inutile de multiplier les applica- 
tions de cette théorie, mais je crois qu'elle peut 
servir à faire comprendre un grand nombre de 
phénomènes produits par le vent. 


HONMCIIOONCTIOONMENIOOMEMIOOMEMOONENMIACNCT0O 13 


RÉSUMÉ 
DES 


Observations météorologiques faites à 
Chambéry en 1822; par M. le Chanoine 
BILLIET (à). 


(Extrait d’un Mémoire lu dans la séance du 18 mai 1825.) 


TaBLzEAU de la marche moyenne du thermométre 
centigrade , et des plus grandes variations qu'il ait 
éprouvées en vingt-quatre heures, dans tous les mois 


de 1822. 


NOMS 1 PLUS GRANDE 
TEMPERATURE 
des VARIATION 
MOYENNE. 
MOIS. EN UN JOUR. 
CERPIRNERNRLER TAIRAENEMEZ ENS 
Janvier , NE RO: our. 
Février , + 5, 60 19/40: 
Mars , + 9, 29. TER 
Avril , + T2 TO OS. 
Mai, + 17, 70. DS Où 
Juin , + 24, 32 eV te 


(1) Vicaire - général et Supérieur du Séminaire du 
diocèse de Chambéry. 


RESUMÉ DES OBSERVATIONS; ÉTC. 139 


NOMS } PLUS GRANDE 
TEMPÉRATURE 
des VARIATION 
MOYENNE. 
MOIS, EN UN JOUR: 
QE |] 
Jullet , LÉ A0. LS pt M 
Août, + 20, 72: 19 110 
Septembre,| + 18, 27. 12% 5: 
Octobre, + 13, 06. 0 ER 7. 
Novembre, | + 9, 15. 5 j' ONE À 
Décembre, | + o, 21. GS: 


Moyennes, 1204 7D: 12° 76. 


+ 


N. B. Le thermomètre dont on a fait usage 
pour ces observations , est placé à l’une des fe- 
nêtres du Séminaire , à l'ombre, au N.E, 15 
mètres et demi au-dessus du sol. Son tube est 
isolé. Cette position est peut-être un peu plus 
froide que la température ordinaire de la ville 
de Chambéry, parce qu'elle est très-exposée ait 
courant du Nord, et parce qu'au moment du 
maximum l'instrument se trouve à environ 12 
mètres des rayons solaires. D'après plusieurs 
expériences, le mercure, dans ce thermomètre, 
est trop élevé de 0,4 de degré. On a corrigé 
cette erreur en dressant ces tableaux. 


130 RÉSUMÉ DES OBSERVATIONS 


TABLEAU des maxima et des minima moyens 
du thermomètre centigrade en 1822. 


NOMS MAXIMUM MINIMUM | DIFFÉ- 

DES MOIS. MOYEN. MOYEN. RENCES. 
PET GRETA PASSES 
Janvier, + 5° 0. | —  o° 6. 24. 0e 
Février, OT me ER O: 72. 
Mars, TPS 6 IREM OS & :. 
Avril, TETE O2 A IT Nr 9° 8. 
Mai, ROLE HR PE Ole de MU ES NC RES 
Juin, 00 MO NN MO AT: | r02,0: 
Juillet , TD PO TT 100: 8° 7: 
Août , 00 18: eht10 9: ro 
Septembre, | 4 22° 35." l'E" rA4°3. 8° o. 
Octobre, HA 166: Lie rot 1 à 
Novembre } | .+ilra & lapr:6,5: 0923 
Décembre. n'a Dour - rase AE 
Moyennes, | + 16° 5. | + 8° 9. | 7° 6. 


MÉTÉOROLOGIQUES. 151 


TABLEAU des variations extrêmes du ther: 
momètre centigrade durant chaque mois 
de l'année 1822. 


NOMS DIFFÉ- 
MAXIMUM. MINIMUM. 

DES MOIS. RENCES. 
Janvier , HO Nm PS: Rp r 25 
Février, AUOT MOTEUR OMR DS 75 
Mars, mme PRE 6 OO Eat DE POP ÈS 0 EST 
Avril , A TAN VOLE RRQ IS ia 0 
Mai, Ed MG.-SENLO AR ap, 
Juin, AUSSI UGS MO: LIL" 70. 
Juillet, GA NO a Lors ac 0 
Août ,. ANGOLA T IG" Pr 22. 
Septembre; EF 29° 6. 178" 16: Fag" © 0. 
Octobre , ao. AB MOT Lino" ME 
Novembre, | + 16°. 5. | + 3° 1 FR NAME 
Décembre , [+ 8° 6. |— 5° 6. | 14° 2. 


Moyennes, |+122° 17: | 3° :95. | 18° 22. 


Les extrêmes des températures ont donc été, 
en 1822, + 33° 6 — 5° 6, d'où il résulte que 
le thermomètre a parcouru un intervalle de 39° 
2 centigrades. 


152 RÉSUMÉ DES OBSERVATIONS 


TABLEAU de la marche moyenne du baro® 
mètre en 1822. 


<| 9 HEURES 3 HEURES 
MOIS. DIFFÉRENCES. 


du matin. du soir. 


Janvier, ES © EN M PE ECO 10 à 2:03. 
Février , 746, 03. | 744, 63. 1, 408 


Mars, 745, 74. | 743, 99. | 1, 75. 
Avril, 757, 58. | 736, 03. 1, 398 
Mai, 220% 80:/K7735, 00: ST 
Juin , 53095 04: } 738: 38. 1, 408 
Juillet , 797, 20.) 17365708. 0, 90. 
Août, 758,70: |\ 737: 03. 1,:41D: 
Septembre} 758,051 736; 9x. TU 


Octobre, 290,104 1789, 04: 1,50. 
Novembre, | 740, 79. | 739, 69. 1,70. 
Décembre , | 798, 71. | 738, 19. 0102 


Moyennes ,:|:759,.90..| 756, 71. |: 1, «0, 


MÉTÉOROLOGIQUES. 135 


TABLEAU des oscillations extrêmes du 
baromètre. 


RS US Née nd Ut du ee avr re UN Jen: : | 


MOIS. MAXIMUM. | MINIMUM. |DIFFÉRENCES 
CRAN TERRE ERREURS | CAPOT IEEE | CSTB LINE EE 
Janvier , 2.722. 011 20e 
Février , DESS Dal) A0 NOR LOS ie 
Mars , 152100762100. T0 124: 
Avril, 745001. 726707 18:16. 
Mai, Rbiionub 726,1 aù |srDaorE 
Juin , g AC ANR PR ENT EST eV ee 
Juillet, PAU Te TOO 7e (T2 Ne. 
Août , mia, 010 AN S2 of 0; Éd: 
Septembre; 1 749,40%11727.4462 515,42: 
Octobre , GP ESS NAIL 2 CS A MR re GE 
Novembre, |*746, 7. 780, 711 16, ,a. 
Décembre, "747, "G: | 720, 07. | 26, 9 


Moyennes , | 746, 56. | 728, 


œ 
© 
ni 

F. 
cr 
O 


Le baromètre dont on a fait usage pour les 
observations, est placé au Séminaire; sa cuvette 
se trouve à 5% 9goo"M au-dessus du sol du 
jardin. Dans les tableaux ci-joints , toutes les 
hauteurs sont réduites à 0° de température : 
elles n'ont point subi la correction relative à la 
capillarité. Le diamètre du tube étant d'environ 
5 mm, il faut, pour opérer cette correction, 
ajouter à toutes les données environ 1 M" 4. 


En 1822, l'abaissement barométrique moyen, 


N354 RÉSUMÉ DES OBSERVATIONS , ETC. 
entre o heures du matin et 5 heures du soir, 4 
été à Chambéry de 1 MM 19, et à Paris seu- 
lement de o mm" 83. Cette différence, qui a eu 
lieu dans le même sens à tous les mois de l’an- 
née , paraît dépendre de ce que Chambéry se 
trouve moins éloigné de l'équateur que Paris, et 
à une plus grande élévation au-dessus du niveau 
de la mer. 

D'après le dernier tableau , les extrêmes du 
baromètre, en 1822 , ont été 722, Oo et 720, 7- 
La pression atmosphérique a donc varjé de 313. 


2 DCI OCDE OIINID DICO CNCONO NICOIO 5 


APERCUS GÉOLOGIQUES 
SUR 


Les environs de Chambéry ; par M. le Cha- 
noine BILLIET ; 


(Lus dans la séance du-18 mai 1823.) 
DE — 
OBSERVATIONS PRÉLIMINAIRES. 


Davis un siècle, les philosophes ont paru s'être 
concertés pour attaquer directement on indirec- 
tement l'histoire sainte, surtout en ce qui regarde 
le déluge et la création. Dans la vue de donner 
au monde une antiquité plus reculée, on écarte 
avec soin toute idée de catastrophe; on explique 
tous les phénomènes que présente aujourd'hui la 
surface du globe, par l'action lente des causes 
ordinaires. Buffon a ouvert cette carrière : selon 
lui, nos montagnes ont été formées lentement 
sous les eaux de l'Océan ; la mer est soumise à un 
mouvement régulier d'Orient en Occident, en 
vertu duquel elle parcourt successivement tout le 
globe; à mesure qu'elle s'avance, elle sabmerge 
les anciens continens et en laisse derrière elle de 
nouveaux à découvert. M. Patrin aussi prétend 
rendre raison de tout, « sans avoir recours, 


156 APERCUS 

» dit-il, à ces catastrophes dont les livres sont 
» pleins, mais qui n’existèrent jamais que dans 
» les livres.» Nouv. Dict. d'Hist. natur., art. 
Géologie. Je n'entreprends pas ici de considérer 
la question dans toute son étendue : je me borne 
à exposer quelques observations faites dans les 
environs de Chambéry; elles me semblent suffire 
pour prouver que l'état présent de ce bassin ne 
peut pas être attribué exclusivement à l'opéra- 
tion lente et progressive des causes ordinaires , 
et démontrer l'action violente d’une ou de plu- 
sieurs catastrophes. 

Les pierres qui se rencontrent dans ce bassin 
peuvent être divisées en trois classes, calcaire 
coguiller, grès et cailloux roulés; je parlerai 
de chacune séparément, 


CHAPITRE PREMIER. 


DU CÇCALCAIRE COQUILLER, 


8. LT — Nature du calcaire coquiller du 
bassin de Chambéry, 


Le calcaire du bassin de Chambéry est une 
chaux carbonatée compacte; sa couleur varie ; 
elle est ordinairement grise, quelquefois blan- 
châtre, jaunâtre, rougeâtre ou d’un bleu noirâtre, 
Les formes les plus communes de sa cristallisation 
sont en crêtes de coq et métastatiques; on y 


GÉOLOGIQUES. 137 
trouve fréquemment du sulfure de fer. À Saint- 
Jean -d'Arvey, il alterne quelquefois avec des 
couches de quartz-agathe-pyromaque bleuître, 
de deux ou trois pouces d'épaisseur. Ce calcaire 
fournit, outre une excellente pierre à bâtir, plu- 
sieurs espèces de marbre d'une qualité commune; 
on l’exploite à Vimine , à Saint-Jean-de-Couz, 
à Saint-Cassien et à la Grotte. Ce sont pour l'or- 
dinaire des brêches à fragmens de différentes 
couleurs, toujours compactes et jamais grenns. 
Les coquillages qui s'y rencontrent plus com- 
munément sont les ammonites, les bélemnites, 
les oursins, les térébratules, les moules et les 
nautiles. 


$. IT. — Chaînes principales. 


Le bassin de Chambéry peut être regardé 
comme composé de deux petites vallées. L'une 
s'étend , du Sud au Nord, de Chambéry à Rumilly; 
elle est renfermée entre deux chaînes de monta- 
gnes qui prennent différens noms, selon les lo- 
calités auxquelles elles correspondent; ce sont, 
au Levant, le Nivolet, élevé de 1560 mètres au- 
dessus de l'Océan, et ensuite les montagnes de 
Méry, de Clarafond, de Mouxy, de Trévignin, 
le Montcel, etc.; et au Couchant, les montagnes 
de la Grotte, d'Aiguebellette, d'Épines, du Mont- 
du-Chat, de Bordeaux, de Grateloup, de Haute- 
combe, d'Ontex, etc. En delà d'Aix, cette vallée 


458 APERCUS 

est divisée en deux par une chaîne intermédiaire ; 
plus basse que les deux précédentes; on y distin- 
gue , en allant du Sud au Nord, les montagnes 
de Touvières, de Corsuet, de Saint-Innocent, 
de Beauregard, dn Sappenay , de Cessens, etc. 
L'autre vallée s'étend, du N. O. au S. E., de 
Chambéry à Montmélian. On peut la regarder 
comme terminée d’un côté par les montagnes de 
Nivolet, de Chaffardon, de Thoiry, de Curienne 
et de la Thuile, et de l’autre par celles de Jacob, 
de Saint-Cassien , de Myans et de Granier. 


$. IL. — /nclinaison des couches. 


La chaux carbonatée de nos environs est dis- 
posée en couches régulières de l'épaisseur de un 
à six pieds. On suit quelquefois long - temps la 
même couche, sans que son épaisseur paraisse 
varier. Les couches ne présentent plus nulle 
part, dans ce bassin, une situation entièrement 
horizontale : elles sont constamment penchées à 
l'Est, vers la chaîne des Alpes. Cette inclinaison 
varie depuis 8° jusqu'à 45°. En quelques en- 
droits ces strata semblent disposés en forme 
d'éventail, en sorte que la couche inférieure 
serait la moins inclinée, et dans toutes les au- 
‘tres cette inclinaison irait progressivement en 
augmentant : on fait cette remarque à la colline 
de Lémenc, où la couche inférieure, prise à la 


GÉOLOGIQUES. 130 
carmière , n'est inclinée que de 9° où 10°, tandis 
que la dernière, observée en-delà de Merande, 
l'est de 35° à 38°. Le même fait se présente à la 
montagne de Corsuet, où la dernière couche est 
fortement penchée vers le village de la Biolle, 
et à ‘la montagne de Hautecombe, où la couche 
supérieure, à moitié enfoncée dans Île lac, est 
presque verticale. Il résulte de cette inclinaison 
des couches à l'Orient, que nos montagnes pré- 
sentent uniformément à l'Est une pente médiocre 
formée par la surface de la couche supérieure, 
déjà presque généralement recouverte par la 
culture, et au Couchant un escarpement presque 
vertical, une espèce de mur formé par la tranche 
des couches posées les unes sur les autres. Ce- 
pendant le plan de ces couches n’est pas toujours 
régulier ; quelquefois le banc supérieur enveloppe 
un peu les autres en s’abaissant des deux côtés, 
comme en le voit à la colline de Lémenc, vis- 
à-vis la Croix-Rouge ; quelquefois aussi elles sont 
fléchies , ondées et diversement contournées , 
comme on l’observe à la montagne de Clarafond 
et à celle de la Thuile, dessigée par M. de 
Saussure. 

L'inelinaison à l'Est est commune à toutes les 
couches calcaires de ce bassin; les exceptions 
peu nombreuses qui s'y rencontrent, paraissent 
dépendre d'une cause locale. Ainsi, entre le 
Château de la Bâtie et le village de Saint-Jeoire, 


140 APERCUS 

il existe une colline d'une demi-lieue de lon- 
gueur, dont les couches sont inclinées an Sud- 
Ouest de 20° à 30°; mais il est aisé de voir que 
cette colline n'est qu'une masse isolée détachée 
de la montagne voisine, dans un moment où un 
immense courant rongeait sa base; la fente élar- 
gie derrière cette colline forme aujourd'hui une 
peüite vallée, dans laquelle on reconnaît la place 
que ce rocher occupait jadis. Un fragment de 
cette masse, séparé au moment de sa chute, 
s'est abaissé dans le torrent de Saint-Jean-d’Ar- 
vey. Le monticule sur lequel sont bâties les an- 
ciennes tours de Chignin, et dont les couches 
sont inclinées au Sud, n’est aussi qu'une portion 
détachée de cette montagne, probablement dans 
la même circonstance. 

Outre l'inclinaison des couches , il est un autre 
phénomène que l'on peut appeler les inflexions 
ou les ondulations des chaînes. En venant d'Aix 
à Chambéry, on remarque que depuis Clarafond 
jusqu'à Saint-Saturnin, la chaîne calcaire baisse 
constamment ; x Saint-Saturnin les couches s’af- 
faissent de part et d'autre dans le passage ; en- 
suite , après avoir paru un moment presqu'hori- 
zontale , cette chaîne prend une pente uniforme 
de 8° ou o?, qui se prolonge jusqu'à Chambéry, 
‘et au Sud de Ja ville, elle va en remontant jusqu'à 
la montagne de Saint-Cassien. Si l’on observe ce 
fait du haut de la colline de Lémenc , on remat- 


GÉOLOGIQUES: 14t 
que plusieurs petites chaînes qui descendent du 
Nivolet jusqu'au fond de la vallée; entre Cham- 
béry et la Ravoire, et au Midi, on retrouve ces 
mêmes chaînes dans une direction ascendante. 
Ces inflexions des chaînes paraissent dépendre 


particulièrement de la configuration primitive du 
sol. 


$. IV. — De la formation des montagnes 
calcaires. 


Les montagnes calcaires de ce bassin sont in- 
‘ contestablement de formation secondaire : les 
nombreux coquillages qu'elles contiennent en 
fournissent une preuve certaine. Il fut sans doute 
un temps où chacun de ces coquillages renfer- 
mait un animal vivant, et alors, par conséquent, 
ces pierres n’existaient pas. Je n'entreprends pas 
d'expliquer cette formation. Lorsqu'on a un peu 
lu ce qui a été écrit sur ce grand problème, on 
conclut que la solution en est réservée à un siè- 
cle encore plus éclairé que le nôtre. Il paraît 
cependant bien certain qu'on ne peut l'attribuer 
qu’à une cause temporaire qui n'existe plus; qu'à 
une révolution d’une durée limitée : les auteurs 
qui ont prétendu l'expliquer par l'action lente 
des .agens actuels, ont dit des choses tout-à-fait 
destituées de vraisemblance. 

Buflon a trouvé la matière des montagnes cal- 


t42 APERCUS 

caires dans le sédiment limoneux qui se dépôse 
insensiblement au fond de la mer. « On sait, 
» dit-il, que l’eau use peu à peu les rochers , 
» et que par conséquent elle en emporte de 
» petites parties à chaque fois que la vague se 
» retire après s'être brisée ; ces particules seront 
» nécessairement transportées par les eaux jus- 
» qu'à une certaine distance, où le mouvement 
» se trouvant ralenti, l’eau les abandonnera à 
» leur propre pesanteur, et alors elles se préci- 
» piteront en forme de sédiment; et là elles 
» formeront une première couche, laquelle sera 
» bientôt recouverte d’une autre semblable et 
» produite par la même cause. » Théorie de La 
Terre, édit. de Réné Richard - Castel, tome Î, 
page 52. 

Une seule observation suffit pour réfuter ce 
système. Le sédiment dont parle Buffon aurait 
été composé de particules fournies par toutes les 
montagnes primitives situées sur les bords de la 
mer; mais les montagnes primitives contiennent 
du quartz, du feldspath, du mica , de la serpen- 
tine ; et le calcaire compacte dont il est question 
ne présente qu'une pâte homogène, composée de 
chaux et d'acide carbonique; on ne peut donc pas 
y chercher les débris de roches plus anciennes. 
Buffon lui-même aurait sans doute renoncé à cette 
explication , s’il avait connu la nature de la chaux 
-&arbonatée comme on la connaît aujourd'hui. 


GÉOLOGIQUES. 14% 
Le Docteur Hutton attribue la formation des 
roches calcaires à l’action du feu : ce sentiment 
n'est pas plus admissible qué le précédent; car, 
1.0 l’action du feu aurait calciné tous les coquil- 
lages et décomposé les pierres calcaires déjà for- 
mées, en réduisant l'acide carbonique à l'état de 
gaz, au lieu d'en former de nouvelles ; 2.° dans 
cette hypothèse, les couches seraient comme 
autant de laves ; mais des laves n'auraient pu 
former des couches ni si étendues, ni si uni- 
formes dans leur épaisseur ; des laves d’ailleurs 
se rapporteraient nécessairement à un ou à plu- 
sieurs cratères , et en suivant leur direction , on 
reconnaïtrait les points d'où elles seraient parties; 
l'observation ne découvre rien de semblable. Il 
est donc certain que ces strata ont été formés 
par la voie humide; mais les eaux ont pu avoir 
alors une chaleur plus ou moins intense. 

M: Patrin a dit des choses curieuses sur la 
formation des montagnes. Selon lui, le globe 
terrestre est un être vivant et organisé; les mon- 
tagnes primitives sont « des excroissances pro- 
» duites par cette étincelle de vie, qui ne s'éteint 
» jamais , qui est inhérente à la matière et qui la 
» fait tendre sans cesse à l'organisation » , ou 
plutôt ce sont, pour la Terre «des espèces d'or- 
ÿ ganes qui lui servent au même usage que les 
» trachées dans les animaux et les végétaux; car, 
> ajoute-t-il, ce serait insulter à la sagesse de la. 


144 APERÇUS 


» nature, que de supposer que, tandis qu'elle 
» organise avec tant d'appareil les plus miséra- 
» bles insectes, elle permit que les astres eux- 
» mêmes ne fussent que des masses de matières 
» inertes et destituées d'organisation. » Il existe 
donc dans le globe terrestre une sorte de vie; il 
s'établit, dans les couches qui forment son écorce, 
une circulation de divers fluides ; l’eau, entraînée 
avec ces fluides, y a été décomposée comme elle 
l'est dans les trachées des plantes par la végéta- 
tion ; et ses élémens, combinés avec les autres 
fluides, ont produit; en s’assimilant aux substan- 
ces terreuses , d'abondantes matières calcaires 
qui, venant à s'échapper à travers les pores des 
montagnes primitives, ont formé toutes ces roches 
calcaires dont nous chérchons l'origine. Vour, 
Dict. d'hist. nat. art. Géol. C'est-à-dire, qu'il 
faut désormais ranger le globe terrestre ou dans 
le règne végétal ou dans le règne animal, point 
sur lequel l'auteur nous laisse indécis ; il faut le 
regarder, par exemple, comme un énorme tu- 
bercule, ou une monstrueuse baleine ; les mon- 
tagnes primitives sont des excroissances , ou, 
si vous voulez, des espèces de verrues dispersées 
sur l'épiderme de cet animal, sur lequel l'homme 
a son domicile; les matières calcaires sont comme 
un excès de bile dont son estomac s’est débarrassé 
dans un moment de malaise. Vraiment, si un 
moine du temps de Charlemagne avait dit des 


* 


GÉGLOGIQUES.: 145 
chosés aussi savantes, son siècle aurait peut-être 
été appelé le siècle des lumières. 

Le même M. Patrin, M. de la Métherie, et 
plusieurs autres géolognes , ont supposé que les 
eaux de la mer couvraient jadis les montagnes 
les plus élevées ; qu'elles ont éprouvé de tout 
temps et qu'elles éprouvent encore aujourd'hui 
une diminution graduelle et insensible, et que 
nos montagnes secondaires ont été formées dans 
son sein ou sur ses bords, à mesure que sa re- 
traite s’opérait. Patrin , ibid; de la Métherie , 
Leçons de Géologie. 

Or, 1.° ces géologues reconnaissent donc que 
les eaux de la mer ont autrefois recouvert les mon- 
tagnes les plus élevées ; en cela ils sont d'accord 
avec Moïse : nons prenons acte de cét aveu ; il 
n’y aura plus de différent que sur la manière 
dont la retraite des eaux s'est opérée. Quant à 
la diminution insensible dont ils parlent, elle 
est destituée de toute preuve. « On à bien sou- 
» tenu, dit M. Cuvier, que la mer éprouve une 
» diminution générale et que l'on en a fait l'ob 
> servalion dans quelques lieux des bords de la 
» Baltique ; mais quelle que soit la cause de 
» cetle apparence, il est certain qu'on n'a rien 
» observé de semblable sur nos côtes, et qu'il 
» n'y a point eu d'abaissement général des eaux; 
» les plus anciens ports de mer ont encore leurs 
» quais et tous leurs ouvrages à la même hau- 


19 


146 APERCUS. 

y» teur au-dessus du niveau de la mer qu'à l’épo- 
» que de leur construction.» Recherch. sur Les 
Oss. foss. Disc. prélim. 

2.0 On à fait aux partisans de ce système une 
petite difficulté qui ne les a pas long-temps em- 
barrassés. On leur a dit : Si tout le globe a été 
jadis sous les eanx, il fut donc un temps où il 
n'y avait sur la terre ni végétaux ni animaux ; 
comment expliquez-vous leur origine ? M. de la 
Métherie s’est chargé de répondre; il a traité la 
question avec une profondeur comparable à celle 
de M. Patrin. « C'est, dit-il, dans ces instans 
» où une partie des terrains primitifs fut décon- 
» verte par les eaux, que nous pouvons supposer 
» la formation des êtres organisés. Comment ces 
» végétaux et ces animaux ont-ils été produits ? 
» C'est, sans doute, ajoute-t-il, une des ques- 
» tions les plus difficiles de la physique. » Il a 
quelque peu raison. Des hommes d'une capacité 
ordinaire se seraient bonnement contentés de 
répondre avec le Catéchisme : Qui nous a créés 
et mis au monde? c'est Dieu. Mais, pour un sa- 
vant, ce n'est pas là une autorité à citer. L'origine 
du genre humain n'est pas telle que le vulgaire 
pense : elle a quelque chose de plus philoso- 
phique. 

4 On sait, continue-t-il, que je regarde la 
» production des êtres organisés comme une vé- 
» ritable cristallisation. » Voilà déjà une idée. 


GÉOLOCGIQUES. 147 
lumineuse : les végétaux , les animanx sont au- 
tant de cristaux. Au lieu de dire, avec les 
femmes et les enfans , que l’homme est le chef- 
d'œuvre des mains de Dieu, il faut dire quil 
est le chef-d'œuvre de la cristallisation. « Cette 
» première cristallisation, dit-il, a dû s’opérer 
» dans un fluide ; je suppose que, dans les pre- 
» miers temps , des eaux stagnaient dans des 
» mares ( je comprends) , et qu'elles s'y mélan- 
» gèrent avec différentes espèces d'air, de terres , 
» de substances métalliques (je comprends en- 
» core); des êtres organisés y furent produits...» 
Un moment, M. le professeur , je ne comprends 
plus qu'imparfaitement : je me représente en 
effet une mare, différentes espèces d'air, de 
terres , de substances métalliques , le tout mêlé 
ensemble ; mais de savoir comment, avec tout 
cela, vous avez formé un être organisé, une 
grenouille , par exemple, un chat , un homme, 
c'est le point qui m'a échappé. « Des êtres orga- 
nisés y furent produits , reprend-il gravement, 

» de la manière à peu près qu'il s'en produit 
» encore aujourd'hui dans des eaux de mares , 
» et même des eaux plus pures. » Voilà qui est 
clair : c'est-à-dire , que le premier homme et la 
. première femme ont été formés par hasard dans 
une mare, de la manière à peu près qu'il se 
… forme encore des hommes et des femmes dans les 
mares d'aujourd'hui, En vérité, quand on a fait 


4 


148 APERCUS 

de pareilles découvertes dans les sciences, on 
mérite d'obtenir une statue..... à Bicêtre. Mais 
au fond, il y a encore plus de perversité que 
de folie dans ces hommes qui ont l’affreux cou- 
rage de consacrer leurs talens , leurs connais- 
sances , leur vie entière à combiner un hideux 
système d'athéisme. 

Non - seulement on peut réfuter toutes les 
théories connues jusqu'ici dans lesquelles on at- 
tribue la formation des montagnes calcaires à 
l'action lente des agens actuels : on peut même 
défier tous les géologues futurs d'en établir sur 
cette base une nouvelle quelconque , qui soit sa- 
üsfaisante. Car 1.° de quelque manière que l’on 
varie les hypothèses, en dernier résultat , Fac- 
tion ordinaire des agens actuels ne peut pro- 
duire que trois effets : ronger les. montagnes 
primitives, en transporter les matériaux , et les 
entasser ensuite en différens dépôts ; mais elle 
ne peut pas changer la nature de ces débris ; elle 
ne peut pas former une couche homogène de 
chaux carbonatée avec des fragmens de quartz, 
de feldspath , de mica ou d'amphibole. En réfn- 
tant le système de Buflon , on a donc réfuté en 
masse tous ceux faits ou à faire , qui reposeraient 
sur le même fondement ; et par conséquent , il 
est totalement impossible que les causes ordinai- 
res , telles qu'elles existent aujourd'hui, aient 
produit nos roches calcaires. & On a cru long- 


GÉOLOGIQUES. 149 
» temps, dit M. Cuvier , pouvoir expliquer par 
» les causes actuelles les révolutions antérieu- 
» res; mais malheureusement il n'en est pas 
» ainsi ; le fil des opérations est rompu, la 
» marche de la nature est changée , et aucun 
» des agens qu'elle emploie aujourd'hui ne lui 
» aurait suffi pour produire ses anciens ouvra- 
» ges.» Recherches sur les Oss. foss. Disc. 
prélim. 
2.° La cause qui a formé les roches calcaires 
n'a pas toujours existé ; elle n'existe plus de 
temps immémorial. On ne peut donc lui attribuer 
qu'une durée temporaire. Elle n'existait pas dans 
le temps où furent formées les montagnes pri- 
mitives , ni même dans le temps où furent for- 
mées les roches de transition de la Tarentaise et 
de la Maurienne , puisqu'on ny trouve nulle 
part des couches de chaux carbonatée compacte , 
analogues à celles du bassin de Chambéry ÆElle 
n'existe plus aujourd'hui : les envoyés de la Géo- 
gnosie ont parcouru le globe en allant d'une 
pierre à l’autre ; ils ont tout exploré , et nulle 
part ils n'ont surpris la nature occupée à former 
une conche de calcaire compacte. Elle a donc 
cessé d'en former , et par conséquent on ne peut 
attribuer la formation de celui qui existe qu'à une 
révolution d’une durée limitée. 
3° L'inclinaison constante des couches au le- 
want confirme celte assertion. En eflet, quelle 


150 APERCUS 


est l'origine de cette inclinaison ? Sans doute 
elle ne dépend pas exclusivement de la configu- 
ration primitive du sol. Si cela était , elles se- 
raient plutôt inclinées au couchant , dans le 
même sens que le versant occidental des Alpes. 
Ont-elles donc recu cette situation immédiate- 
ment de la cause qui les a produites , ou faut-il 
supposer qu'elles ont été formées dans une posi- 
tion horizontale et inclinées ensuite ? Il existe 
quelques raisons pour et contre. En effet , il pa- 
raît, d'après les observations locales que, depuis 
le Pont-de-Beauvoisin jusqu'à l'Hôpital , toutes 
les couches sont engagées les unes sous les au- 
tres par leur extrémité inférieure , sur une lon- 
gueur d'environ quinze lieues. Pour s'en assurer 
complètement , il faudrait enlever partout la 
terre qui les recouvre , ce qui serait quelque peu 
mal aisé; mais, à en juger par ce qui est à 
découvert, cette assertion est assez probable. 
Or, cela supposé , si elles ont été jadis horizon- 
tales, on peut, par l'imagination , les remettre 
en place , et se faire ainsi une idée de leur an- 
cienne situation : mais alors toutes ces couches 
se trouveraient comme empilées les unes sur les 
autres , en sorte que la première , prise au Pont- 
de-Beauvoisin , formerait la base , et la dernière, 
prise à l'Hôpital , occuperait le sommet de cette 
pilé. On aurait ainsi une chaîne de montagnes 
en forme de mur, d'une largeur peu considérable 


pi 


2 


GÉOLOGIQUES. 151 
et d’une hauteur démesurée. Le peu de vraisem- 
blance que présente cette bypothèse porterait à 
croire que les couches ont toujours été inclinées 
comme elles le sont aujourd'hui. D'un autre côté, 
la présence constante de coquillages marins , et 
l'absence de tout débris d'animaux terrestres dans 
ces roches calcaires , prouvent qu'à l'époque où 
elles ont été formées, ce bassin se trouvait ou 
depuis long-temps , on momentanément, plongé 
sous les eaux de la mer. L’étendue des mêmes 
couches, l’uniformité de leur épaisseur , leurs 
deux surfaces presque toujours planes et unies , 
portent à croire que ces couches ont dû être 
d'abord déposées dans une situation horizontale ; 
et qu'une eau peu agitée a pu seule les niveler 
d'une manière aussi régulière. Mais quelque sen- 
timent qu'on adopte sur ce point , l'inclinaison 
des couches calcaires , telle qu’elle existe au- 
jourd'hui , nous fournira toujours la preuve cer- 
taine d'une grande catastrophe. Préférez-vous la 
première opinion? on vous dira avec raison 
que la mer, dans son état ordinaire , ne peut 
former que des dépôts à couches à peu près ho- 
rizontales , et que des bancs d'une inclinaison 
aussi irrégulière , d’une inclinaison de 30° ou 
40° , tels qu'on les voit à Merande , à la Biolle 
et à Hautecombe , ne peuvent être attribués qu'à 
des eaux agitées par l'effet de la plus violente ca- 
tastrophe. Supposez-vous que les couches ont été 


152 APERCUS 


formées horizontalement et inclinées ensuite ; 
ce qui est le sentiment de M. Cuvier et de la 
plupart des géognostes ? Il est encore plus incon- 
testable alors qu'une immense révolution a pu 
seule produire un aussi grand renversement. 
Enfin , ajoutera-t-on , dans toutes les hypothèses, 
on est obligé d'avouer que le bassin de Cham- 
béry a été une fois totalement recouvert par les 
eaux de la mer ; que l’on explique ce phénomène 
au moyen où d'un grand débordement de l'Océan, 
ou d'un soulèvement du sol, on est toujours 
également forcé de recourir à une catastrophe. 


$. V.— Dégradations des roches calcaires. 


Lorsqu'en allant de Chambéry à Aïx , on exa- 
mine à la colline de Lémenc et à la chaîne du 
Nivolet , la cassure nette que présentent les cou- 
ches calcaires de ce côté, on ne peut s'empêcher 
de penser qu'elles ne se soient autrefois étendues 
beaucoup plus loin , et qu'une cause violente n'ait 
emporté ce qui y manque. Si du sommet de la 
colline de Saint-Louis-du-Mont , on considère 
avec attention les roches du Nivolet, de Chaffar- 
don , de la Thuile et de Granier , à la vue de 
ces restes empilés d'anciennes couches suspen- 
dues de part et d'autre à une hauteur correspon- 
dante , on ne doute plus qu'un immense cou- 
rantn ait produit autrefois 4 vallée qui les sépare. 


GÉOLOGIQUES. 155 
Si l’on examine de même toutes les autres parties 
de ce bassin , on verra que partout les roches 
calcaires n'offrent à l'œil que des ruines et les 
restes d'une grande excavation ; souvent même 
on pourrait évaluer, pour ainsi dire , à la toise, 
la quantité de matière enlevée , et se représenter 
quel était l’état du bassin avant cette catastrophe. 
C'est ainsi que, lorsqu'on examine les ruines d'un 
vieux palais , l'imagination supplée à ce qui 
manque et rappelle ce qu'il a été. 

Ces excavations paraissent avoir été faites peu 
après la formation des couches calcaires, avant 
leur consolidation : un immense courant vint 
creuser de larges et profonds sillons dans cette 
matière encore pâteuse et mal durcie , il la dé- 
Jlaya , la roula dans ses flots, et alla en former 
de nouveaux dépôts à des distances plus ou moins 
considérables. Deux raisons prouvent incontesta- 
blement que ces excavations n’ont pas été opé- 
rées exclusivement par les eaux du bassin de 
Chambéry. 1.0 Toutes les eaux de ce bassin vont 
se réunir dans le lac du Bourget avant de passer 
dans le Rhône ; si elles avaient charrié elles- 
mêmes peu à peu tout ce qui manque aux cou- 
ches calcaires de nos environs, elles auraient 
rempli cent fois le bassin du lac ; il n'y a qu'un 
torrent d'un volume immense , d'une rapidité 
extrême , qui ait pu transporter tant de débris 
au-delà de cette cavité sans la combler. 2. Le 


454 APERCUS 

même courant qui a produit des excavalions dans 
ce bassin , y a importé de dehors , comme on 
le dira ci-après , les matériaux du grès et tous 
les cailloux roulés primitifs qui Sy trouvent ; il 
venait donc de dehors lui-même , et il n’a pu y 
pénétrer qu'en franchissant ses bords. 


$. VI — Dans quel temps s'est opérée l'exca- 
vation du bassin de Chainbéry. 


La date de cette révolution ne peut pas être 
très-ancienne. En effet, 1.° on sait que l’Aisse 
forme un dépôt à l'entrée du lac du Bourget ; ce 
dépôt s’augmente chaque jour, et cependant il 
n'en a encore envahi qu'une partie bien peu con- 
sidérable ; il n’y a donc pas très-long-temps qu'il 
est commencé. 2.0 On rencontre dans le lignite 
de Sonnaz et de Servolex , des trones de bois par- 
faitement conservés ; l'écorce en est quelquefois 
très-reconnaissable , le tissu fibreux n'est point 
altéré ; on y trouve des élytres d'insectes coléop- 
tères noires ou vertes , ainsi que les feuilles d’une 
espèce de jonc encore bien caractérisées , et des 
graines , les unes petites et arrondies , les autres 
un peu plus grandes et applaties. Or il me sem- 
ble qu'on ne peut, sans choquer toutes les vrai- 
semblances, donner à ces divers objets une anti- 
quité plus grande que de quatre ou cinq mille ans ; 
et pourtant ils sont assurément contemporains 


GÉOLOGIQUES. 155 
de la dernière catastrophe opérée dans ce bassin. 
5.° La colline de Saint-Louis-du-Mont présente 
à l'Ouest , depuis la Croix-Rouge jusqu'à Saint- 
Saturnin , un escarpement vertical sujet à des 
dégradations continuelles. Ces éboulemens jour- 
naliers s'accumulent au pied de la montagne et 
y forment un plan incliné , qui s'élève peu à peu 
en recouvrant la base de l'escarpement. Or, si 
l'on considère attentivement combien ce travail 
est encore peu avancé , combien ce plan incliné 
renferme encore peu de matériaux , on en con- 
clura avec certitude que l'état présent de ce bas- 
sin n'est pas très-ancien. On peut faire la même 
observation à la montagne de Chafardon , ainsi 
qu'à l’escarpement de la chaîne du Nivolet , de- 
puis Saint-Saturnin jusqu'au Montcel. Il viendræ 
un temps où toutes les roches de ce bassin ne 
présenteront plus que des collines arrondies et 
recouvertes par la culture. 

4° En faisant une excursion hors du bassin de 
Chambéry , on trouverait la confirmation de 
cette preuve dans les atterrissemens de la Mau- 
rienne. Cette province est fort étroite dans toute 
sa longueur ; la rivière d'Arc y coule entre deux 
versans très-inclinés; de distance en distance , 
ces versans ont été profondément sillonés par 
l'eau des torrens:; ce qui a été enlevé sur le haut 
des montagnes a été déposé en partie au bord 
de la rivière. Aussi remarque-t-on que , presque 


x56 APÉRCUS 

partout , les bourgs et villages y ont été bâtis 
sur ces alluvions. Les torrens qui promènent 
leurs lits sur la surface de ces dépôts , continuent 
à les augmenter en y ajoutant successivement de 
nouvelles couches. Or, si dans toutes ces locali- 
tés on examine attentivement la cause et l'effet, 
on demeurera convaincu que la formation de tous 
ces atterrissemens a commencé simultanément , 
et que cette époque ne peut pas être fort an- 
cienne. 

On pourrait généraliser ces observations : par- 
tout en effet les agens actuels travaillent à nive- 
ler la surface de la terre. Si le monde était aussi 
ancien que certains philosophes ont voulu le 
faire croire , et s'il n'avait jamais éprouvé de ré- 
volution , le nivellement serait achevé : « Non , 
» disait Dolomieu , cette tendance constante au 
» nivellement , qui à encore si peu applani , ces 
» agens de décomposition toujours actifs, qui 
> ont si peu détruit, ces eaux charriant sans 
» cesse, qui ont si peu porté , ne sauraient pré- 
» senter à ma raison l’idée d’une ancienneté in- 
» commensurable pour le moment où leur ac- 
> tion a commencé.» Journ. de Phys. tom. 42 
pag. 108. « Je pense donc, avec MM. De Luc 
» et Dolomieu , dit aussi M. Cuvier, que, s'il 
» y a quelque chose de constaté en géologie, 
» c'est que la surface de notre globe a été vic- 
» time d'ung grande et subite révolution, dont 


GÉOLOGIQUES. 157 
» la date ne peut remonter beaucoup au-delà 
» de cinq ou six mille ans ; que c'est depuis 
» cette révolution , que le petit nombre des in- 
» dividus épargnés par elle se sont répandns et 
» propagés sur les terrains nouvellement misà 
» sec.» Aech. sur les Oss. foss. Disc. prélim. 


CHAPITRE IL 
DU GRÈS. 
$. LT — Son gissement et sa nature. 


Le bassin de Chambéry renferme une lisière 
de grès assez considérable ; elle s'étend depuis 
Saint-Jean-de-Couz jusqu'au lac du Bourget, et 
forme le sol sur lequel se trouvent les communes 
de Saint-Jean et de Saint-Thibaut-de-Couz , de 
Vimines, de Saint-Sulpice , de Cognin, de Bissy, 
de la Motte et du Bourget. Cette lisière se pro- 
longe ensuite dans la Chautagne et dans la val- 
lée de Rumilly. Mais on n'en trouve aucune trace 
entre Chambéry et Montmélian, ni dans les pro- 
vinces de Maurienne, de Haute-Savoie et de Ta- 
rentaise. Ce grès est déposé par conches de un 
àtrois pieds d'épaisseur; elles sont horizontales 
ou inclinées dans le même sens que le sol sur le- 
quel elles reposent : elles sont cependant , en 
quelques endroits , dans un état de désordre to- 


158 APERCUS 
tal; on en voit au torrent de Foresan , ‘dont là 
situation est presque verticale. 

Faut-il regarder ce grès comme un dépôt chi- 
mique , où comme un dépôt mécanique ? c'est-à- 
dire , les molécules qui le composent ont-elles 
été formées en place, par voie de cristallisation, 
ou doit-on les regarder comme des grains roulés 
et agglutinés par un ciment calcaire? Dans la 
plus grande partie des couches, ces particules 
sont si ténues, si peu sensibles, qu'en les exa- 
minant, on serait porté à adopter le premier 
sentiment; mais une observation plus attentive 
ramène au second. En effet, dans le grès le plus 
fin, on distingue à la loupe des grains verts, 
rouges ou noirs. Vers l'extrémité des couches, 
les grains grossissent insensiblement et finissent 
par être comme des noix, en sorte que l'on passe 
imperceptiblement du grès au poudingue. Or, 
dans ce poudingue , il est évident que tous les 
fragmens sont roulés; ce qui prouve que les 
particules de grès le sont aussi. On reconnait 
également , à l'inspection de ces fragmens, que 
les matériaux de notre grès et ceux du poudingue, 
qui n'en est qu'un accessoire, sont le quartz, le 
jaspe rouge, le jaspe vert, le jaspe rubané, le 
jaspe noir, le porphyre, le talc et la serpentine, 
mêlés avec quelques variétés de granit. On trouve 
assez souvent, dans ce grès, des glossopêtres 
ou dents de squalus; on en a recueilli plus de 


GÉOLOGIQUES. 159 
soixante au torrent de Foresan , dans espace de 


quelques pieds ; les plus longs étaient de 15 milli- 
mètres. 


$- IL — Origine du grès du bassin de 
Chambéry. 


1. La formation du grès dans le bassin de 
Chambéry est postérieure à celle du calcaire 
coquiller, puisqu'il lui est superposé ; il paraît 
cependant que ces deux phénomènes se sont 
suivis de près, et même que la fin de lun a 
coïncidé avec le commencement de l'autre; car 
aux Déserts, près de l’église , il y a alternance (1) 
de couches; à Vimines, on trouve une roche rou- 
geûtre, qui est à moitié grès et à moitié calcaire; 
ensuite le ciment calcaire, qui lie entr'eux les 
matériaux du grès , indique qu'au moment de la 
formation, les eaux tenaient encore en dissolution 
les restes de la substance dont sont formées les 
couches calcaires. 

2° Le bassin de Chambéry est recouvert et 
comme tapissé dans toute son étendue par le 
calcaire coquiller; je n'ai trouvé que dans un 
seul endyoit, en-dessous de Saint-Baldoph , un 
rocher de micaschiste, qui apparaît à fleur de 


(1) Alternance , expression employée et consacrée par 
M. de Humbolt, 


2160 APERÇUS 
terre. Il est donc évident que tous les matériaux 
de notre grès ont été pris en dehors de ce bassin. 
L’extrème ténuité du grain semble prouver que 
ces matériaux viennent de fort loin. 

5.° L’étendue et l'épaisseur uniforme des mêmes 
couches, la présence, dans ces couches , de glos- 
sopêtres et de coquillages marins, leur alter- 
nance, en quelques endroits, avec la chaux car- 
bonatée, semblent prouver suffisamment que les 
matériaux du grès ont été charriés et déposés 
dans ce bassin par des courans d'eau de mer. 

4° On distingue en Savoie des vallées trans- 
versales et des vallées longitudinales; les pre- 
mières sont perpendiculaires à la chaine des Alpes: 
ce sont celles de la Maurienne, de la T'arentaise 
et du Faucigny. Les secondes sont parallèles 
À cette même chaine. Or il parait incontestable 
que les matériaux du grès ont été importés dans 
ce bassin du Nord au Sud, par les vallées longi- 
tudinales, et non par les vallées transversales ; 
car, 1.° les matériaux du grès et du poudingue 
qui forme éomme la bordure de ses couches, ne 
se trouvent ni en Maurienne ni en Tarentaise ; 
ils sont pour la plupart étrangers aux Alpes de 
la Savoie ; ils nous viennent donc d’ailleurs (1) ; 


LR EU DOS RE En 


(1) Ces matériaux paraissent analogues aux cailloux 
roulés, dont se compose la colline de Turin, au moins 
dans les environs de Superga. 


= 
2e - md 


GÉOÔLOGIQUES. tôt 
2. toutes les vallées longitudinales d'ici à Ge- 
nève ont leur fond rempli de cette même espèce 
de grès, tandis qu'on n'en découvre aucune trace 
dans les vallées transversales. 

Il faut conclure de ces observations que le grès 
de no$ environs a été formé immédiatement après 
les roches calcaires, que cette partie de la Savoie 
était alors recouverte par les eaux de la mer, que 
les matériaux de ce grès ont été pris en dehors 
de ce bassin et y ont été introduits par des cou- 
rans dirigés du Nord au Sud ; il faut en conclure 
enfin que cette formation est due non aux agens 
actuels , mais à une cause qui n'existe plus. 


$. I. — Grès blanc de Plein-Palais. 


IL existe au village de Plein-Palais, commune 
des Déserts , une lisière de grès blanc qui paraît 
se prolonger plus au loin du côté des Beauges. 
11 se trouve à environ 1200 mètres au-dessus du 
niveau de la mer ; il est si friable, qu'il faudrait 
plutôt le regarder comme un sable quartzeux , 
durci par la pression , que comme un véritable 
grès : il ne fait point effervescence avec les aci- 
des ; tous ses grains sont blanes , quartzeux , sans 
mélange de corps étrangers , et d’une ténuité si 
uniforme , qu'on ne peut discerner nulle part , 
même avec la loupe , s'ils sont roulés ou à argles 

vifs. Cependant , à quelque distance de là, on ex- 
ZE 


162 APERCUS 


trait dans les champs un grès plus dur et moins 
blanc , dans lequel on trouve fréquemment des 
empreintes de térébratules. S'il est difficile d’ex- 
pliquer la formation de ce grès, il est au moins 
bien certain quon ne peut aucunement l’attri- 
buer à l'action des agens actuels. 


CHAPITRE III. 
DES CAILLOUX ROULÉS. 


LE bassin de Chambéry est recouvert, dans 
toute son étendue, d'une couche de cailloux 
roulés primitifs. Les chemins de traverse en sont 
remplis, parce qu'on les y jette des champs voi- 
sins ; toutes les rues de la ville en sont pavées ; 
ils recouvrent toute la lisière de grès. S'ils sont 
plus rares au sommet des collines , ils sont pro- 
portionnellement plus abondans dans les vallées 
voisines. On en trouve jusqu'au sommet de la 
montagne d'Epines ; ils sont même plus com- 
muns et plus volumineux qu'ailleurs à Saint-Jean- 
d'Arvey et à Thoiry. Depuis l'Eglise des Déserts 
jusqu'à la dent du Nivolet, ils disparaissent pres- 
qu'entièrement ; on n'en trouve aucun aux Abi- 
mes de Myans , la montagne écroulée les a re- 
couverts. 

Ces cailloux roulés sont surtout amoncelés en 
très-grande quantité dans le fond de la vallée, de- 


GÉOLOGIQUES. 165 
puis Chambéry jusqu'au Bourget. Ce n'est plus 
ici une couche légère déposée à la surface du 
sol , c'est une série de collines, qui en sont 
presqu'exclusivement forméés. Il'en est de deux 
ou trois pieds de diamètre. Quartz , siénite, gra- 
nite, diabase ; amphibole ; telles sont les subs- 
tances que l’on y rencontre plus communément. 
En quelques endroits, ces cailloux roulés sont 
liés par un ciment calcaire et forment ainsi un 
vrai poudingue ; mais ce poudingue ne peut pas 
être confondu avec celui qui accompagne le grès, 
parce que les fragmens en sont d’une nature to- 
talement différente. 

Puisque tous les environs de Chambéry sont 
une région calcaire, les cailloux roulés qui s'y 
trouvent ont donc été pris en dehors de ce bas- 
sin ; puisque tous leurs angles sont abattus par 
le frottement , ils n’ont pu y être introduits que 
par les eaux; puisque la quantité en est si consi- 
dérable , et qu'ils sont répandus dans toute l’é- 
tendue du bassin , depuis le coteau de Thoiry 
jusqu'à la montagne d'Epines , ils y ont donc 
été charriés par un courant d'un volume d'eau 
assez grand pour remplir à la fois toute la vallée. 
Preuve incontestable que ce bassin a éprouvé ja- 


dis une violente révolution. 

Les cailloux roulés du bassin de Chambéry, 
iennent-ils des vallées voisines de la Maurienne 
et de la Tarentaise ? Cela n'est pas probable ; il 


164 i APERCÇUS 

paraît que la plus grande partie au moins 6nt 
été transportés de plus loin. Car , dans ces deux 
vallées , les roches ordinaires sont le calcaire 
grenu , le gypse , et de nombreuses variétés de 
schistes ; le sol n'y est pas généralement recou- 
vert de cailloux roulés comme dans nos environs; 
on n'en trouve communément que dans les tor- 
rens et les rivières , et là encore ils n'ont que 
peu d'analogie avec ceux de ce bassin ; le quartz 
n'y est pas aussi abondant; le granite blanc à 
mica noir et la siénite, si communs par ici , ne 
s'y trouvent presque pas (1). Cela étant ainsi, il 
devient difficile de conjecturer si nos cailloux 
roulés ont été introduits dans le bassin de Cham- 


béry par les vallées longitudinales ou par les val- 
lées transversales. 

On distingue donc trois phénomènes géologi- 
ques principaux dans ce bassin : la formation des 
roches calcaires, celle du grés, qui semble l'avoir 
suivie immédiatement, et l'introduction des cail- 
Joux roulés primitifs. Les deux premiers phéno- 


. (1) Aux environs de Chambéry , d’après une moyenne 
de plusieurs observations, les cailloux roulés primitifs 
ont été trouvés dans les proportions suivantes : 
Qnantz NU ENT Ad 
Granite .…., .'. .MOEMOMMCOTNQT EE 
Siénite ou granitelle de De Saussure. ; 12 
Éspèces diverses. 4h . » Le 61 so 0 


100 


GÉOLOGIQUES. 165 
mènes paraissent avoir été opérés dans un temps 
où nos environs étaient un fond de mer; mais il 
n'en est pas ainsi du troisième : des cailloux d’un 
poids si énorme n'auraient pu être charriés si 
loin par des courans sous-marins ; et, ce qui est 
encore plus précis, les dépôts de lignite de Son- 
naz et de Servolex, toujours placés entre deux 
couches de cailloux roulés (1), les bois, les 
plantes, les graines, les restes d'insectes qui s'y 
trouvent , l'absence de tout coquillage marin dans 
ces mêmes endroits : tont cela prouve que les 
eaux de la mer ne recouvraient plus nos environs, 
lorsque cette dernière révolution s’est opérée. 

Au total, il nous parait complètement dé- 


RE 


(r) Le lignite de Sonnaz vient d'être remis en exploi- 
tation ; on a pénétré dans la couche par plusieurs galeries 
souterraines dont l’étendue actuelle est de quarante à cin- 
quante pas. Cette couche est entièrement horizontale et 

d'une épaisseur à peu près uniforme d’environ dix pieds. 
_ On ne peut encore conjecturer jusqu'où elle se prolonge 
sous la colline , qui présente en ce moment au - dessus 
d’elle une épaisseur de cinquante ou soixante pieds de 
terre, de sable et de cailloux roulés primitifs. Quoiqué 
l’on rencontre souvent dans ce lignite des troncs ou des 
branches d'arbres toujours situés horizontalement et très- 
applatis par la pression qu’ils ont éprouvée, cependant la 
masse principale paraît être produite par l'entassement 
d'une immense quantité d’une seule et même feuille. Cette 
feuille est ensiforme , large de six ou huit lignes et longue 
d’un à deux pieds, 


166 APERCUS 


montré ; par l’ensemble des observations précé- 
dentés, que l'état présent du bassin de Cham- 
béry ne peut pas étre attribué exclusivement 
à l'action lente et progressive des causes or- 
dinaires , et qu'on ne peut absolument l’expli- 
quer qu'au moyen d'une ou de plusieurs catastro- 
phes, dont l'époque ne peut pas être très-an- 
ciénne. Il est vrai que des faits observés dans 
cette province ne démontrent directement qu'une 
révolution locale : je ne veux pas donner à mes 
preuves plus d'étendue qu'elles n’en ont en effet; 
je n'ai eu en vue que de vérifier, sur un point, 
des observations faites par les naturalistes pres- 
que partout où il existe des montagnes secon- 
daires ou des terrains de transport, et confirmer, 
pour le bassin de Chambéry en particulier, les 
conclusions géologiques que MM. Cuvier, Deluc 
et Dolomieu ont appliquées à toute la surface du 
globe , à la suite de leurs savantes études et de 
leurs immenses recherches. 

Si l'on voulait traiter la même question sous 
d'autres points de vue, on aurait encore ici deux 
grandes preuves à développer : la première con- 
sisterait à rassembler les traditions éparses chez 
tous les peuples, même chez les anciens habitans 
de l'Amérique, sur l’existence et l'époque d'un 
déluge universel; et la seconde, à montrer qu'en 
remontant le long des siècles, on reconnait que, 
chez toutes les nations de la terre, au-delà de 4 


GÉOLOGIQUES. 167 


où 5,000 ans d'antiquité, le flambeau de l'his- 


toire s'éteint complètement. Sans entrer dans 


de plus grands détails, je terminerai en citant à 


ce sujet un passage de M. Cuvier : « En exami- 


» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 


nant bien, dit-il, ce qui s’est passé à la surface 
du globe, depuis qu'elle a été mise à sec pour 
Ja dernière fois, l’on voit clairement que cette 
dernière révolution ; et par conséquent l'éta- 
blissement de nos sociétés actuelles ne peuvent 

A x . ; , ; A 
pas êlre treés-anciens ; cest un des résultats à 
la fois les mieux prouvés et les moins attendus 
de la saine géologie. » Recherch. sur, Les 


Oss. foss. Disc. prél. p. 68. «Toujours voyons- 


» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 


nous, dit-il aillenrs, que partout la nature nous 
üent le même langage, partout elle nous dit que 
l'ordre actuel des choses ne remonte pas très- 
haut; et, ce qui est bien remarquable, partout 
l'homme nous parle comme la nature, soit que 
nous consultions les vraies traditions des peu- 
ples, soit que nous examinions leur état moral 
et politique, et le développement intellectuel 
qu'ils avaient atteint au moment où commen- 
cent leurs monumens historiques. 

» En effet, la chronologie d'aucun de nos peu. 
ples d'Occident ne remonte, par un fil continu, 
à plus de 3,000 ans; aucun d'eux ne peut nous 
offrir avant cette époque une suite de faits liés 
ensemble avec quelque vraisemblance. Le nord 
de l'Europe n’a d'histoire que depuis sa con- 


168 APERCUS 


» 
» 


Le 


version au christianisme ; l’histoire de l'Espa= 
gne, de la Gaule , de l'Angleterre, ne date 
que des conquêtes des Romains; celle de 
l'Italie septentrionale , avant la fondation de 


Rome, est aujourd'hui à peu près inconnue : 


les Grecs avouent ne posséder l’art d'écrire que 
depuis que les Phéniciens le leur ont enseigné, 
il y a 53 où 54 siècles. Nous n'avons de l'his- 
toire de l'Asie occidentale que quelques extraits 
contradictoires, qui ne vont , avec un peu de 
suite, qu'à 25 siècles. Un seul peuple nous a 
conservé des annales écrites en prose avant 
l'époque de Cyrus, c’est le peuple Juif. On 
ne peut aucunement douter que le Pentateu- 
que ne soit l'écrit le plus ancien dont notre 
Occident soit en possession. Or cet ouvrage, 
et tous ceux qui ont été faits depuis, quel- 
qu'étrangers que leurs auteurs fussent à Moïse 
et à son peuple, nous présentent les nations 
des bords de la Méditerranée comme nouvelles; 
ils nous les démontrent encore demi-sauvages 
quelques sièeles auparavant ; bien plus, ils nous 
parlent tous d'une catastrophe générale, d'une 
irruption des eaux qui occasionna une régéné- 
ration presque totale du genre humain, et ils 
n’en font pas remonter l'époque à un intervalle 
bien éloigné. » 

« Le Chouking est le plus ancien livre des 
Chinois; on assure qu'il fut rédigé par Confu- 


GÉOLOGIQUES. 169 
cius, il ÿ a environ 2,250 ans; or ce livre, le 
plus authentique de la Chine, commence l'his- 
toire de ce pays par un Empereur nommé Yao, 
qu'il nous représente occupé à faire écouler les 
eaux, qui s'étant élevées jusqu'au ciel, baï- 
gnaient encore le pied des plus hautes 
montagnes , Couvraient les collines moins 
élevées et rendaient les plaines impratica- 
bles. Cet Yao date, selon les uns, de 4,158; 
selon les autres, de 5,938 ans avant le temps 
actuel. » 

« Nous ne demandons pas des dates précises 
aux Américains, qui n'avaient point de véri- 
table écriture, et dont les plus anciennes tra- 
ditions ne remontaient qu'a quelques siècles 
avant l’arrivée des Espagnols ; et cependant 
l'on croit encore apercevoir des traces d'un 
déluge dans leurs grossiers hiéroglyphes ; ils 
ont leur Noé ou leur Deucalion , comme les 
Indiens , comme les Babyloniens , comme les 
Grecs. Est-il possible que ce soit un simple 
hasard , qui donne un résultat aussi frappant, 
et qui fasse remonter à 4o siècles l'origine 
traditionnelle des monarchies assyrienne, in- 
dienne et chinoise? Les idées de peuples, qui 
ont eu si peu de rapport ensemble, dont la 
langue, la religion, les lois, n’ont rien de com- 
mun, s’accorderaient-elles sur ce point si elles 
n'avaient la vérité pour base? » /bid. page 104. 


ON DIIOOIIDOICINSONCNDONMCTIID DC D LB 
MÉMOIRE 
SUR 


La nature et la signification de l'expression 
analytique générale =; par M. G.-M. R47Y- 

(9) 
MOND, Secrétaire Perpétuel de la Société ; 


{Lu dans la séance du 4 juillet 1824.) 


ON IG O———— 


14 S: lon suppose une quantité constante a 
divisée par une variable +, et que celle-ci soit 
assujétie à une diminution successive, le quo- 


- , « . .p" . 
üent représenté par - croitra indéfiniment en 
x 


proportion du décroissement du dénominateur. 
Si la variable x, en vertu de son décroissement 
progressif et par l'effet de la loi de continuité, 


devient moindre que toute quantité assignable, 


la valeur du quotient © sera supérieure à toute 
Æ 


grandeur quelconque ; si donc l'on suppose enfin 


æ=—=0, l'expression © représentera un quotient 
Oo 


plus grand que toute quantité possible, c'est-à- 
dire, un quotient infini. 
L'expression trigonométrique de la tangente 


d'un angle 1 : lang ae ee 
ngle a, est : tans.a— 


cos &, 


MÉMOIRE D'ANALYSE. 171 


A mesure que l'angle a augmente, en le stip- 
posant moindre que l'angle droit, le cosinus 
diminue et la tangente augmente de plus en 
plus. Si l'angle devient droit, le cosinus s'éva- 
nouit, on a: cos. a—=0, d'où 


r sin. « 
tang. A — — ; 
Le) 
cette tangente est infinie. 


De ces exemples et d’autres cas analogues , on 


a cru pouvoir conclure que l'expression T était Le 
[s] 


symbole de l'infini; mais cette imterprétation, 
quoique la plus généralement admise, n'a pas 
laissé d'être quelquefois contestée. 

2. On sait que l’un des caractères essentiels 
d'une définition rigoureusement juste est d'em- 
brasser la chose définie toute entière, et de pou- 
voir s'appliquer avec la même justesse à toutes 
les circonstances qui peuvent se présenter. En 
conséquence , si l'interprétation la plus générale 


donnée à l'expression © est exacte, il faut qu'elle 
[e] 
convienne à cette expression dans tous les cas 
où elle se présentera, c’est-à-dire, que la valeur 
de la quantité représentée par © puisse toujours 
Le] 
s'expliquer par l’énfini. 
3. Soient deux hyperboles concentriques , dont 


les axes coïncident respectivement, et dans les- 
quelles l’origine des coordonnées soit rapportée 


| 


172 MÉMOIRE 
0 
au centre commun des deux courbes. Ces deux 
hyperboles auront respectivement pour équations: 
y 


b b 
Via É Va ER. F=E = ERP 


(r2 


Dans le cas où ces hyperboles se couperont , 
la combinaison de leurs équations donnera, pour 
les coordonnées des points communs aux deux 
courbes, 


aa V2 — L'i D'DN EE 72 


a= + Fer 


Dee 


Van b3 — a2 bi Var b2 = a2 bl2 


Si les deux hyperboles sont semblables, ce qui 
sera exprimé par celte condition : 
b b! 


==) = 9 


a «a 


les coordonnées des points d'intersection devien- 
dront : 


L= + OMS = ; F= TE Phase - 
Pr O T3 (e) 


Dans ce cas, les branches respectives des deux 
courbes seront parallèles deux à deux; en consé- 
quence, elles ne se rencontreront nulle part, et 
l'on dira que les coordonnées des points de con- 
cours sont infinies. 

Mais si nous prenons les équations de deux 
ellipses également concentriques et dont les axes 
coïncident de même, ces équations seront : 


ER NET b' - 
LH VE FEAT ES 


+ s 
D ANALYSE. 173 
WA L e ® D] , \ Lé . 
l'élimination appliquée à ces deux équations con- 
sidérées comme simultanées, donnera, pour les 
valeurs des coordonnées communes, les expres- 
sions suivantes : 


GET CLR TU AT S the Rens 3 
Vaz b2 — a? b'2 Va b'2 — nt b'2 


Et si l'on suppose les deux ellipses parallèles , 
en posant, comme précédemment : 


EM 
2 —°,, 
[74 a 
on aura de même : 
aa Vh=yzi DEN es 
L—= + ——————— ) biere a ———————— 
0 0 


Or, peut-on dire, dans ce dernier cas, que les 
coordonnées des points de rencontre sont infi- 
nies? Il est évident que si l'on veut donner aux 
résultats analogues des deux circonstances que 
nous. venons de considérer, une interprétation 
qui convienne également à l’une et à l’autre , il 
faut qu'elle soit tirée de ce qu’elles ont de eom- 
mun , et non de ce qui ne peut appartenir qu'à 
l'une d'elles. Le dernier exemple que nous ve- 
nons de donner, où la définition générale ap- 


pliquée à l'expression © se trouve en défaut, 
Le 


semble prouver qu'il faut chercher à expliquer 
le sens de cette expression autrement que par 


174 À MÉMOIRE 


l'infini, sauf à admettre la considération de l'in- 
fini, comme un cas particulier, lorsque la nature 
de la question le comportera. 


J'ai soumis cette observation à un savant ana- 
lyste, qui l’a communiquée à d’autres géomètres. 
Voici ce qu'il m'a d'abord répondu : « J'ai recu, 
» Monsieur, le dernier Mémoire que vons avez 
» eu la bonté de m'envoyer, et je l'ai lu avec 
» beaucoup d'attention et d'intérêt. C'est là ur 
» paradoxe fort singulier, qui n’a pas encore été 
» remarqué, que je sache. Bien que je n'adopte 
» pastout-à-fait vos principes sur la question qui 
» en est l'objet, comme tout ce qui appartient à 
» la métaphysique des sciences est susceptible 
» d'être controversé, je suis persuadé que vos 
» réflexions seront accueillies, même par les 
» géomètres qui auront sur ce sujet un avis 
» différent du vôtre. » En conséquence de mon 
observation, on a tenté de plusieurs manières de 
résoudre la difficulté que je viens d'exposer. 

4. On a repris d’abord le cas de la division , et 
lon à dit que, pour expliquer la nature du quo- 


tient 2 on peut se représenter plusieurs per- 


sonnes qui passent tour-à-tour devant un vase sans 
y rien mettre; si l'on demande combien de per- 
sonnes doivent mettre zéro dans le vase pourqu'il 
soit rempli, on verra que, quel que soit le nombre 
de ces personnes, le vase ne sera jamais plein, 


D ANALYSE. 175 
et qu'ainsi le nombre des personnes doit être 
plus grand qu'aucun nombre donné. 

À cela j'ai répondu qu'il n'était point exact 
de dire que, pour remplir le vase, il fallait un 
nombre infini de personnes, puisqu'après le pas- 
sage d'un nombre de personnes supérieur à toute 
quantité assignable , le vase n'en restait pas moins 
aussi complètement vide qu'anparavant. Et en 
effet, dans une division dont le diviseur est séro, 
à défaut d'un quotient qui termine l'opération 
sans reste, rien n'indique la nécessité d'augmenter 
la valeur de ce quotient, puisque, quelque grand 
ou quelque petit qu'il soit, on trouve toujours 
le même reste. J'ai dit qu'il me paraissait conve- 
nable de distinguer ce cas de celui où un reste 
dépendant d'une variable diminuerait sans cesse 
en raison de l'augmentation de la variable, sans 
pouvoir jamais s'évanouir complètement, quelque 
degré d’accroissement que l’on püût donner à cette 
variable. Dans ce dernier cas, il y a un progrès 
en vertu duquel, sans jamais atteindre au but, 
on peut néanmoins en approcher d'aussi près que 
Von veut, et ainsi l’on est averti que la variable 


doit sans cesse être augmentée. 
J'ajoute à cela qu'en admettant la valeur in- 


finie du quotient exprimé par, dans le cas de 
Le) 


la division, je pense que l'on pent encore en 
expliquer le sens d'une manière plus générale, 


176 MÉMOIRE 
qui, sans exclure la considération de l'infini, peut 
convenir à d'autres cas auxquels cette considéra- 
tion ne serait pas applicable. 

5. On a dit ensuite que l'expression Vo était 
peut-être susceptible de quatre valeurs différentes, 
à cause des deux signes que porte le signe radical 
du second degré, et de l'alternative des signes + 
et — dont le séro pourrait être affecté, c'est-à- 
dire, que l’on aurait ces quatre valeurs : 


+ V+0, Era Vo, + Yo, ir — 0; 


ce qui porterait à huit le nombre des valeurs de 
æ et de y qui expriment les coordonnées suppo- 
sées communes à deux ellipses concentriques et 
semblables; valeurs dont quatre seraient rejetées 
comme infinies, et dont les quatre autres ima- 
ginaires résoudraient la difficulté d’une manière 
satisfaisante. 

J'ai fait plusieurs remarques sur cette explica- 


1.° J'ai fait observer qu'il était douteux que 
Jon puisse attribuer le double signe à zéro. Soit, 
en effet la quantité a—b, qui peut sécrire 
+ (a— b) ou — (b—a); or, si l'on fait, 
i=\bE 


la première forme donnera + o, et la seconde, 
—0; mais comme l’on a : 


æ(a—b)=z—(b—a), 


D'ANALYSE. 177 
d s'ensuivrait que l'on aurait: 


+OZ —0, 


ét qu'ainsi Ÿ_—6 ne serait pas imaginaire. 
Peut-être ce résultat 


OZ —0 


est-il très-juste, par la raison que le zéro, qui 
est intermédiaire entre l’ordre positif et l'ordre 
négatif, ne doit pas plus appartenir à l'an qu'à 
l'autre, dont il est la limite commune, et qu'ainsi 
il n'aurait, à proprement parler, ancun signe 
nécessaire. D'après les observations ci-dessus et 
celles qui suivent sur le même point, on a à peu 
près abandonné l'idée d'attribuer deux valeurs 
différentes à +o et — 0. 

Peut - on dire qu'en vertu de la loi de conti- 
nuité, une quantité qui s'évanouit conserve, dans 
son anéantissement, le signe qu'elle portait au- 
paravant ; et qu'alors une variable négative dé- 
croissante se réduira à — 0, tandis que +o serait 
la limite d'une variable positive décroïssante ? 
Cela me paraîtrait sujet à contestation; car ce 
qu'on peut dire d’un rapport constant entre deux 
variables, ne saurait peut-être s'appliquer à l'état 
changeant d’une seule quantité qui, à mesure 
qu'elle s'élève ou qu'elle s'abaisse vers zéro, mar- 
che vers un terme où elle dépouillera précisément 
et nécessairement le signe qu'elle aura porté jus- 
ques-là, pour en revêtir un directement contraire. 

12 


178 MÉMOIRE 

2.° Admettons toutefois que l’on puisse donner 
V—o à quatre des valeurs des coordonnées con- 
sidérées comme communes aux deux ellipses 
concentriques et semblables , et que cette expres- 
sion Y—o puisse être considérée comme imagi- 
naire. Supposons alors que dans les expressions 
aa Vhi pi bb! Vin La 


Te ; 
Et nd te 


Ve à 


on fasse b = b', en même temps que l'on a, par 
hypothèse , ab' = ba’, ce qui entraîne la condi- 
üon a = a'. Dans ce cas, ou les valeurs de x et 
de y seront nulles, si l'on veut évaluer les frac- 
Uons par leur numérateur seulement; ou ces 
valeurs seront imaginaires , si l'on tient compte 
de l'influence du dénominateur : deux résultats 
également absurdes, puisque les conditions a'= a 
et b'=b supposent la coïncidence absolue des 
deux ellipses dans tous leurs points, et qu'on 
doit avoir, en conséquence , 


Miele r= + (G) 


» 


6. Un géomètre distingué a cru pouvoir ré- 


(3) Dans la supposition dont il s’agit, on remarquera 
que les valeurs de x et de y ne peuvent recevoir la 


forme qu’elles doivent avoir, =, qu’autant que l’on aura 
oO 


« 


—o — 0; ce qui prouverait à la fois que l'expression 
V—o ne serait point imaginaire, et que le zéro est indiffé- 
rent à lout signe + ou —. 


D'ANALYSE. 179 
soudre la difficulté dont il s'agit de la manière 
suivante. 

Les coordonnées communes aux deux ellipses 
étant : 
aa Vi —=Vr LI PTE 


RE ee —, 3 
TT Va'rhie ab’, VD CSN D'a 


si l’on fait a'= a, b'= 1b, on aura: 


AC D Vie 
LE a ——, 
[o) k [e) 


Or, l'une des deux quantités x — 1 et 1 —?? 
étant nécessairement négative, il s'ensuit que 
l'une des coordonnées est imaginaire, ce qui 
suffit, dit-on , pour sauver l'absurdité de la ren- 
contre des deux ellipses à une distance infinie de 
leur centre commun. Sur quoi je fais les obser- 
vations qui suivent : 

1.° Il ne faut pas toujours prononcer sur la 
nature d'un résultat d'après la forme qu'il a pu 
prendre en vertu de tel ou tel artifice particulier 
employé à sa transformation. On sait, par exem- 


Jp . Le) , 
ple que, pour connaître si l'expression - repré- 
(e] 


sente réellement une quantité indéterminée, il faut 
remonter à la fraction primitive d'où elle dérive, 
et dépouiller celle-ci de tout facteur commun à 
ses deux termes , dont l’évanouissement a pu être 
l'effet de la présence d'un facteur nul. Mais voici 
un exemple plus directément relatif à la question 
qui nous occupe. 


180 MÉMOIRE 
Reprenant les expressions générales des coor- 
données communes à deux ellipses concentriques 


quelconques = 


ie aa’ VD: = pZ + b b' Va 2 ES rte) 
D ES en 
V'a2b2 — a? b'2 Y Varz b2 — a2 b'1 


nous supposerons que les deux ellipses ne soient 
point semblables, et nous poserons, par exemple, 


a'<.a.cet 6>'b. 


Dans ce cas, les deux ellipses auront nécessalire- 
ment quatre points d'intersection. Et cependant 


ne RS ve À POS OT Pire 


les numérateurs des expressions ci-dessus sont 
imaginaires, en vertu des conditions mêmes qui 
“entraînent les intersections. Mais si l’on effectue 
les divisions indiquées, et que l'on change les 
signes haut et bas sous le signe radical , il vien- #4 


dra : 


T—= + aa' Verres b'2.—“hz g sk v/ az a? 1 
Cr 33 — a": VA] 


a? b'2 — a'2 b2 a? 
| 
| 


valeurs réelles, en vertu des conditions 


a' <a et b <b! 
qui donnent 
a”? b? <a b'? 
Mais il y a plns. Si l’on change d’abord les 
signes haut et bas dans l'expression ci - dessus 
de x, on aura : 


D ———— D ——— 
GONE & bb! Van 0 

eve : _— + 
— , F— = 


Va bl2 —alz ba 


V 4/2 b2 — aù bla 


A 
ee 


D'ANALYSE. d 
Or, si l’on fait maintenant, 
a'= \a,et b =1b, 
on trouvera : 


ÉMRET ov pr 

o "4 o F 
valeurs qui excluent le raisonnement ci- dessus 
et la conséquence qu'on a voulu en tirer. 


2.0 Le raisonnement employé à l'égard des 


expressions 
NE EE D Vif 
L= & TR — Æ TRALRE EN 
O O 


pour justifier le sens de l'infini attribué à l'ex- 


pression générale me , peut être complètement 
[e] 


rétorqué. Car si l’on pouvait argnmenter d'une 
seule de ces valeurs, pour ürer une conséquence ; 
nous dirions que si l’une de ces valeurs est ima- 
ginaire , l'autre , qui, dans ce cas , serait néces- 
sairement réelle et infinie , dans le système que 
je combats, reproduirait la difficulté tont entière 
d'une quantité infiniment grande : incompatible 
avec la nature de l'ellipse. 

On a encore allégué que les expressions des 
coordonnées communes. à deux ellipses concen- 
tiques , sont les mêmes que celles qui se rap- 
portent à deux hyperboles, et l'on a dit que 
dès-lors rien n'indiquait si ces coordonnées ap- 
partenaient à l’une plutôt qu'à l’autre dei ces deux 
courbes. 


582 MÉMOIRE 

Quand le fait serait vrai, je ne vois pas ce que 
lon pourrait en conclure pour résoudre la diffi- 
culté qui nous occupe. Si l’on prétendait que les 
expressions des coordonnées dont il s’agit dussent 
être telles qu'elles puissent convenir à l'hyper- 
bole , je répondrais qu'elles devraient aussi con- 
venir à l’ellipse. Or, si la première peut admettre 
des coordonnées infinies, les limites de la se- 
conde nous obligent de les rejeter, et la difficulté 
reparaitrait de nouveau dans toute sa force. 

Mais cette réponse sans réplique est même 
superflue , car il n'est pas vrai qu'il y ait identité 
d'expressions entre les coordonnées des points 
communs à deux ellipses, et celles qui appar- 
tiennent à deux hyperboles. On a en eflet, pour 
les deux ellipses: : : 


aa VV: DD! VE 


x = + 1e A ne en en 
Vaz bi ar br Var bi — ab'? 


3 — 


et pour les deux hyperboles : 
a a! Vri— b'? bb! Var — a'2 


=. 


x = + 


Varz b2 2 = a? APS 


On a essayé de reproduire, au moyen de quel- 
ques nouveaux artifices, les valeurs des deux coor- 
données, l’une considérée comme infinie réelle, 
et l’autre comme imaginaire infinie ; mais, en 
dernier résultat, on est convenu que tont cela 
présentait encore des nuages, que le temps et 
la réflexion parviendraient peut-être à dissiper. 


D'ANALYSE. 183 

7. Revenant aux raisonnemens généraux , on 

a pensé que la philosophie a priori est la seule 
méthode qui convienne aux mathématiques pures, 
celles-ci étant uniquement le produit de nos con- 
céptions intellectuelles. En considérant l'expres- 


sion © comme tirant son origine de Z où x'est 
[e] F4 

une variable susceptible d'un décroissement indé- 

fini, lorsque cette variable sera devenue moindre 

Ë, . . Ni: 4 

que toute grandeur finie possible, le quotuent - 

Æ 


pourra être mis sous la forme © et représentera 
Le) 


une valeur infiniment grande. 


Dès-lors, dit-on, l'expression * doit étre re- 
Le] 


gardée, partout où elle se présentera, comme le 
symbole de l'infini, parce que le sens d'une ex- 
pression étant une fois déterminé, il ne faut 
plus s'inquiéter des circonstances particulières 
où cette expression semblerait ne pouvoir s'ap- 
pliquer rigoureusement. Car, füt-il même possi- 
ble de connaître toutes les circonstances dans 
lesquelles un symbole algébrique peut se pré- 
senter, on pourrait se trouver fort embarrassé de 
fixer nettement l'idée qu'on doit attacher à ce 
symbole , si d’ailleurs sa nature n’est pas donnée 
a priori. D'ailleurs, ajoute-t-on, il est impossible 
de s'assurer que l’on ait acquis la connaissance de 
tous les cas particuliers qui peuvent avoir lieu, ct 
il faut bien y suppléer de quelque manière. 


184 MÉMOIRE 

Les mathématiques pures sont, dit-on, le pro- 
duit de nos conceptions intellectuelles : ceci 
exige une distinction essentielle. Le choix des 
premières données a été sans doute un acte libre 
de l'esprit humain; mais l'application qu'il a dû 
leur faire des principes mélaphysiques devait 
entraîner des conséquences qu'il n'était plus le 
maitre d'éluder ni de modifier ; et c'est en re- 
cueillant ces conséquences nécessaires, qu'il a 
fait des mathématiques un corps de science. 
Celui qui le premier s'est avisé de tracer un 
triangle, pour en étudier les propriétés, a créé 
lui - même l'objet de ses recherches ; mais les 
propriétés du triangle ne dépendaient plus de 
lui. Son intelligence et ses méditations ne pou- 
vaient lui faire découvrir dans cette figure que les 
conséquences qui découlaient inévitablement de 
sa nature. Quoique l'esprit humain puisse se glo- 
rifier de voir dans la géométrie son propre ou- 
vrage, il ne Ini appartient pas pour autant d'y 
rien introduire d’arbitraire , et il y est tout aussi 
esclave qu'ailleurs des règles invariables d'une 
saine logique. 

La doctrine exposée ci-dessus, appliquée au 
cas dont il s'agit, fait naître d'abord une difficulté 
incontestable. Supposons en effet qu'un seul cas 
suffise pour déterminer une fois pour toutes le 
sens d'une expression algébrique qui en est le 


F . , Q «a 
résultat, Je fais remarquer que l'expression : se 


D'ANALYSE. Ÿ 185 
présente dans deux circonstances différentes Ë 
dont l’une peut admettre une interprétation par 
l'infini, et dont l’autre exclut évidemment cette 
interprétation, et je demande à laquelle de ces 
deux circonstances il fant s'attacher de préférence 
pour fixer le sens de l'expression dont il s'agit. 
Je puis supposer que l'expression £ se füt 
présentée pour la première fois en analyse, dans 
la recherche même des formes analytiques four- 
nies par la combinaison de deux ellipses concen- 
triques et semblables. Le géomètre qui serait 
arrivé au résultat dont il s'agit, se serait-il avisé 
d'en chercher l'explication en introduisant la 
considération de l'infini dans une circonstance 
qui en exclut totalement l'idée? Et voudra-t-on 
convenir que le sens qu'il aurait attribué à l'ex- 


pression ©, d'après le cas qui lui aurait présenté 
Le) 


cette expression non remarquée jusques-là, eût 
dû être fixé dès-lors irrévocablement et indépen- 
damment de toute autre circonstance différente 
qui aurait pu reproduire le même résultat? 
Revenant, de mon côté, au caractère essentiel 
de toute bonne définition, j'affirme qu'une défi- 
nition collective approchera d’antant plus del'exac- 
ütude , qu'elle exprimera les propriétés d'un plus 
grand nombre des objets qu'elle doit embrasser, 
et qu'elle serait infailliblement fausse, s'il en 
était un seul auquel elle ne püût s'appliquer. De 


186 MÉMOIRE 


même , en admetlant qu'on ne puisse recueillir 
tous les cas où une expression algébrique peut se 
présenter, je dis que la signification attribuée à 
ceite expression sera d'autant plus juste qu’elle 
pourra convenir à un plus grand nombre des cir- 
constances qui doivent la reproduire, et qu’elle 
doit certainement être applicable à toutes celles 
qui sont connues. 

8. Après avoir élevé des doutes légitimes sur 
le sens de l'infini attribué dans tous les cas à 


l'expression ©, il nous reste à rechercher quelle 
oO 


autre signification plus générale on pourrait lui 
donner, de manière à pouvoir assurer qu'elle ne 
se trouvera jamais en défaut. 

Commençons par l'arithmétique, et prenons 
pour exemple le cas de deux courriers séparés 
par un intervalle désigné par a, dont le dernier 
va à la poursuite de l’autre, et dont les vitesses 
respectives sont b et c. La solution du problème 


donne: 
: ac 


TE enr 


Si les vitesses sont égales, le dernier voyageur 
n'atteindra jamais le premier; et, à cause de 
b=c, il, viendra : 


Dira-t on que la rencontre aura lieu lorsqne les 


D'ANALYSE. 187 
deux courriers auront parcouru un espace infini? 
Mais ils n'auront jamais parcouru un espace in- 
fini, et de plus, quelque grand que soit le che- 
min qu'ils fassent, ils ne seront jamais plus près 
l'un de l’autre. Rien n’avertit que, pour opérer 
le rapprochement, il faille augmenter de plus en 
plus la distance parcourue, comme il arrive dans 
les asymptotes des courbes, où l'accroissement 
de l'abscisse diminue de plus en plus la distance 
qui sépare les deux lignes. Interpréter les résul- 
tats ci-dessus par l'infini, c'est donner une ré- 
ponse qui n’a pas plus de sens que lorsqu'on dit 
que le point de concours de deux lignes paral- 
lèles est à une distance infinie. Car le prolonge- 
ment de deux lignes parallèles ne produit aucun 
rapprochement. 

Si l'on prétend, par rapport aux courriers, 
comme à l'égard des lignes parallèles, qu'une 
distance finie auprès d'un espace infini est comme 
nulle, ce raisonnement, en supposant la coinci- 
dence produite par l'infini, la suppose dès-lors 
sur tous les points de la route, car l'infini ne 
détruit pas le parallélisme; et alors on devrait 


avoir un résultat de la forme 2. 
Le] 


Une réponse plus juste et plus intelligible est 
tout simplement dans l'impossibilité évidente 
et absolue de La question proposée, et les ré- 
sultats ci-dessus sont la forme sous laquelle l'ana- 
lyse exprime cette im possibilité. 


188 MÉMOIRE 
9. En trigonométrie, la tangente et la sécante 
d'un angle a ayant respecuvement pour formules 

générales : 
r Sin, a 


taupe. a =" )\BCa=r : 
cos,a cos. a 


r? 


elles deviennent de la forme, 


r Sin. a 


r? 
Die à 


lorsque l'angle a, est droit. Or, ces lignes sont 
infinies dans ce cas, parce qu'elles sont parallèles 
entre elles, et qu'ainsi elles ne peuvent se ren- 
contrer nulle part. 

Soit un système de coordonnées rectilignes, 
faisant entre elles un angle quelconqne repré- 
senté par 8; et soit une-droite faisant avec l'axe 
des abscisses un angle désigné par #. Cette droite 
aura pour équation : , 


E sin, œ 


b. 
FT Sid Teese 


TJ — 


Si l’on fait &=£, la droite devient parallèle à 
l'axe des y, et l’on a pour l'expression de l'angle 
qu'elle fait alors avec l'axe des x: 


ù Sin... 
=) 


(eo) 


"telle est la forme que prend le coefficient trigo- 

Me in. >: La > : 

nométrique A + ft ; lorsqu il sagit d'expri- 
| sin. (B—x) 


mer le parallélisme de la droite par rapport à 


D'ANALYSE. 189 

Vaxe des y, ou, ce qui est la même chose, l'im- 
possibilité de la rencontre de ces deux lignes. 

On a vu plus haut (3) que le parallélisme de 

deux hyperboles ou de deux ellipses est indiqué 

par des expressions analogues, puisque les coor- 

données des points de concours sont alors de la 


forme ©, ce qui signifie que les deux courbes ne 
(e] 


sauraient se rencontrer en aucun point, dans 
toute l'étendue que comporte leur développe- 
ment. 
Soit l'équation de l'hyperbole considérée ci- 
dessus (3) : 
b 
y = 22 SW E ? 


l'équation des asymptotes sera : 


F=E? x 
[44 
La condition de la rencontre de l'asymptote et 
de la courbe conduit à ce résultat : 


a? 


— __— 


= ? 


x? 


on, ce qui revient au même, à cette valeur de 
l'abscisse du point de concours : 


L'EET 


OIR 


C'est encore ici le cas d'un parallélisme; car 
l'asymptotisme est la seule espèce de parallélisme 


+90 MÉMOIRE 
qui puisse S'établir entre une ligne droite et une 
courbe. 

La théorie des tangentes des courbes fournit 
des considérations analogues. 

Lorsque le coefficient différentiel d’une courbe 
est nul, c'est-à-dire , lorsque l'on a : 


: : dx £ 
l'expression De prend la forme ©, Ce résultat 
23 0 
provient ainsi du parallélisme de la tangente avec 

l’axe des abscisses. Si l’on avait au contraire : 


dx 
RE — 0, 
ag 
ce qui exprime le parallélisme de la tangente 


avec l'axe des y, c’est alors le coefficient diffé- 
rentiel qui prend la forme “. 
O 


Ces résultats sont visibles à la seule inspectio® 


des expressions J 
MACIGE HAT 
dy : dx ? 


qui sont les formules générales de la soutangente 

ét de la sounormale. Si la première est ce qu'on 

appelle infinie, c'est-à-dire, si elle est de la 

forme ?, c'est dans le cas où l'on a An. et 
0, dx 

qu'alors la tangente est parallèle à l'axe des 


, 1 b' 
abscisses. Et si la sounormale est de la forme ?, 
[2] 


D'ANALYSE. 19 


dx LD 
c'est À cause der, —o, condition du parallé- 
as 


lisme de la tangente avec l'axe des ordonnées. 
Si l'on prend le coefficient différentiel de l'hy- 
perbole rapportée aux asymptotes, 


éresl :# 
d x x? 


il devient —7, lorsque l’on fait l'abscisse nulle ; 
O0 


ce qui signifie que la tangente, si elle pouvait 
avoir lieu dans ce cas, coïnciderait avec l'axe 
des y, puisque l'on a alors To: or, la coïnci- 
dence est un cas particulier du parallélisme. Il 
en est de même de toutes les autres courbes 
asymptotiques, telles que la conchoide, la cis- 
soide, etc., dans lesquelles la valeur du coeffi- 


. « , « «a ; 
cient différentiel prend la forme-, lorsque l’on 
0 


égale à zéro la valeur de Li} 

dy 
10. En mécanique, on ne saurait faire équi- 
libre à deux forces égales appliquées à des points 
différens, dont les directions sont parallèles et 
qui agissent en sens contraires. C’est énoncer, 
ce me semble , une proposition vide de sens, que 
de dire que l’on produira l'équilibre en appli- 
quant une force nulle à une distance infinie des 
points d'application des forces données. Il y a 


tout simplement im possibilité absolue dans la 


192 MÉMOIRE 
uestion proposée , et la forme * que prend ici 
q prop > TV 


la distance du point d'application de la résul- 
tante aux points d'application des deux forces 
parallèles et contraires, est l'expression de cette 
impossibilité. 

11. On voit, par les divers exemples que nous 
venons de considérer, que, si l'interprétation de 


l'expression & par l'idée de l'infini peut certaine- 
O0 


ment convenir à un grand nombre de cas, il en 
est d’autres où elle ne donne aucune idée nette 
et ne peut satisfaire l'esprit, et qu'enfin il eà est 
un où elle est absolument inadmissible. Il s'agit 
maintenant de voir si ces mêmes exemples pré- 
sentent quelque autre point de vue qui leur con- 
vienne à tous sans exception. 

Or, on a pu remarquer dans tous les exemples 
tirés de la géométrie, la circonstance commune 
du parallélisme , qui entraine dans tous les cas un 


résultat de la forme ©. D'où il paraît que cette 
[e) 


expression , nterprétée géométriquement, serait 
le symbole général du parallélisme, ou, ce 
qui est la même chose, de l'impossibilité de la 
rencontre de deux lignes ou de deux surfaces 
données. 

Ce même caractère d'iëmpossibilité absolue se 
manifeste également, dans les autres cas, par le 


résultat ©, que l'analvse donne pour réponse à 
Q — 


D'ANALYSE. 193 
une question qui n'est pas susceptible d'une so- 
lution réelle, conforme à son énoncé. 


Je croirais donc pouvoir conclure que l'expres- 


sion © signifie que l'on épuiserait en vain, pour 
[0] 


la quantité cherchée, toutes les valeurs que 
comporte la nature de la question, c'est-à-dire, 
que l'on ne saurait trouver la solution de la 
question dans l'étendue ou les limites asst- 
gnées à l'inconnue par l'énoncé du problème. 
Cette formule n'indiquerait une quantité infinie 
que -dans les cas seulement où la question admet 
une latitude indéfinie dans la variabilité de l'in- 
connue, Ainsi les expressions des coordonnées 
des points d'intersection qui correspondent au 
cas du parallélisme des courbes, signifient, pour 
les hyperboles ou les paraboles, qu'on ne peut 
trouver, dans toute l'étendue du diamètre in- 
défini de ces courbes, aucune abscisse qui satis- 
fasse à la question ; et dans l’ellipse, qu'on ne 
peut non plus trouver , sur la longueur limitée 
des demi-axes , aucune abscisse qui appartienne 
à une intersection des deux courbes parallèles. 
Delà , il me paraît que, sans exclure Ja considé- 
ration de l'infini dans les circonstances qui peu- 
vent l’admettre , nous donnerions une interpré- 
lation qui convient sans exception à tous les cas 
d'impossibilité absolue. 

12. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de 


13 


194 MÉMOIRE 
faire remarquer la distinction essentielle à faire 
entre l'impossibilité absolue, pure et simple, et 
cet autre genre d'impossibilité qui résulte d'une 
contradiction. Celle-ci disparaît dès que la con- 
tradiction est levée. L'analyse répond aux ques- 
tions de ce genre du premier degré, par un ré- 
sultat d'un signe contraire à celui que lui assigne 
l'énoncé de la question; et dans les questions du 
second degré, par exemple, elle y répond par 
des valeurs imaginaires. Or, dans ces cas-là , le 
résultat donné par l'analyse indique la correction 
à faire dans l'énoncé de la question , et le sens 
dans lequel la solution devient possible. C'est 
ainsi que, dans le cas de deux voyageurs qui vont 
à la suite l’un de l’autre avec des vitesses diffé- 
rentes, si, par erreur, l'on a assigné la plus 
grande vitesse à celui qui a l'avance, bien loin 
que le dernier puisse l’atteindre, il s'en trouvera 
de plus en plus éloigné. La forme négative des 
résultats que l'analyse donne alors pour réponse 
à la question, indique comment celle-ci doit être 
rectifiée pour obtenir une solution possible , ce 
qui aura lieu en donnant aux deux voyageurs une 
direction précisément contraire; tandis que, dans 
le cas que nous avons considéré ci-devant (8), 
il n'yaaueun point de vue sous lequel on puisse 
entrevoir la possibilité de la rencontre des voya- 
geurs. | 

De même, si deux ellipses qui ne sont pas 


| 


D'ANALYSE. 103 
semblables sont construites respectivement sur 
des dimensions incompatibles avec la rencontre 
des deux courbes, elles seront néanmoins sus- 
ceptibles de se rencontrer , si l’on fait varier 
convenablement les dimensions de l’une ou l’au- 
tre , ou de toutes les deux à la fois ; mais il n'y 
a aucune hypothèse possible en vertu de laquelle 


deux ellipses concentriques et parallèles puissent 
jamais se rencontrer. 


ONCE 


HORIIDODITDNOTIEDID OI DIDOONNOIOIITINIOTID0O 


PRÉCIS HISTORIQUE 
DE 


L'introduction et de la propagation de la 
vaccine dans le Duché de Savoie; par 
M. le Docteur GOUVERT; 


(Lu dans la séance du 7 janvier 1821.) 
— De oi — 


Pi un bienfait signalé de la Providence, 
l'homme est enfin affranchi d'un funeste tribut 
auquel il était assujéti dès son berceau, et quil 
devait payer tôt ou tard, quelquefois par la perte 
de la vie, le plus souvent par celle de quel- 
ques-uns de ses sens, et le plus souvent encore 
par l'altération et la difformité de ses traits. La 
petite-vérole, que lui apportèrent les Arabes dans 
un siècle reculé, et que le temps avait en quel- 
que sorte identifiée à sa nature, au point de se 
voir dans la pénible nécessité d'en éprouver le 
cours une fois dans la vie, vient d'être. rayée du 
cadre de ses maux. La fin du dix-huitième siècle, 
remarquable sous tant de rapports, l'a été parti- 
culièrement par l’importante découverte de la 
vaccine , que vingt ans et plus d'expérience et 
d'observations donnent aujourd'hui comme pré- 


servatif assuré de cette hideuse maladie. 


PRÉCIS HISTORIQUE, ETC. 197 
En présentant à notre Société naissante cet 
apercu de l’histoire de la vaccine dans le Duché 
de Savoie, je n'ai pas l'intention de lui offir 
quelques faits on quelques observations nouvelles 
qui lui soient relatives. Le vif intérêt qu'inspira 
d'abord l'importante découverte de Genner, ex- 
cila si promptement et si généralement le zèle 
de tous les amis de l'humanité, que partout 
soumise au creuset de l'expérience et de l’obser- 
vation , elle recut en peu d'années la sanction du 
temps, et parait aujourd'hui ne plus rien laisser 
à désirer sur tout ce qui la concerne. Mon dessein 
se borne à fixer l'époque de son introduction en 
Savoie, à exposer les difficultés sans nombre que 
les préjugés, l'ignorance , l'empire de l'habitude, 
et surtout la mauvaise foi lui opposèrent d'abord ; 
à tracer d'une manière rapide, le tableau de sa 
marche, de ses progrès et de quelques-unes des 
nombreuses épidémies varioliques , arrêtées par 
elle dans leur cours dévastateur ; à revendiquer 
en faveur des médecins et chirurgiens du Duché, 
la gloire de l'avoir les premiers introduite et 
propagée dans les États de S. M. notre Souve- 
rain; à exposer quelques réflexions sur le mode 
le plus propre à la répandre généralement, et 
surtout à en confier le souvenir aux premières 
pages de nos registres. 
Quoique vingt années et plus d'expérience et 
d'observations faites sous tous les gouvernemens 


198 PRÉCIS HISTORIQUE 
éclairés , et consignées , soit dans des feuilles 
périodiques , soit dans des écrits particuliers , 
soit dans des comptes annuels, rendus par un 
grand nombre de comités de vaccine, aient tracé 
le cours régulier et constant de tous les symp- 
tômes qui la caractérisent, ainsi que ses rares 
anomalies, fixé la certitude de sa vertu préserva- 
trice , sa marche simple et innocente, quoique, 
dis-je, tout ce qu'on a vu, fait et dit semble ne 
plus rien laisser à voir, à faire ou à dire, il est 
bon cependant de s'occuper parfois d’une décou- 
verte qui intéresse de si près la vie et la santé 
de l'homme. L'habitude du silence sur une 
source de tant de biens replongerait bientôt le 
peuple dans une sorte d’apathie et d'indifférence 
à son égard, et la lui ferait regarder comme 
abandonnée et oubliée; il est même essentiel 
que , chaque année, le Gouvernement, par l'ox- 
gane des juntes établies par lui, manifeste tout 
l'intérêt que sa constante sollicitude pour le bon- 
heur de ses peuples, lui fait prendre à la con- 
servation et à la propagation de ce germe pré- 
cieux, et quil rappelle sans cesse sur ce point 
important l'atiention des Autorités tant civiles 
qu'ecclésiastiques, dont le concours aura toujours 
les plus heureux résultats. 

La vérité et la reconnaissance m imposent 
Yobligation d'avoner que c'est au voisinage de 
Genève que la Savoie doit l'avantage d’avoir jou 


. 


£&SUR LA VACCINE. 109 
de bonne heure des bienfaits de la vaccine. Les 
savans Rédacteurs de la Bibliothèque Britan- 
nique se hâtèrent de publier les premières re- 
cherches de Genner, par deux extraits insérés 
dans le tome IX, page 258 et 367, art. Sciences 
et Arts, an 7. Peu après ils nous firent connaître 
louvrage du docteur Pearson, Recherches sur 
l'histoire de la petite-vérole des vaches , diri- 
gées dans le but de la substituer à la petite- 
vérole ordinaire et d'anéantir celle-ci, tom. XI, 
page 242, an 7; successivement les réflexions 
du docteur Simmons, membre dn Corps des chi- 
rurgiens de Londres, sur la prétendue origine 
de la petite-vérole des vaches, et enfin la lettre 
du doctenr Decarro, de Vienne , aux Rédacteurs 
de la Bibliothèque Britannique, insérée au même 
tome, page 537, dans laquelle il leur envoya un 
morceau de linge imprégné du virus vacein , et 
leur communiqua plusieurs observations d'ino- 
culation de la vaccine , avec une exacte descrip- 
tion de la maladie, la plupart faites sur ses pro- 
pres enfans. 

Ces premières annonces, faites par des autorités 
si respectables, fixèrent de toute part l'attention 
des hommes de l’art, qui partout s'empressèrent 
d'interroger l'expérience et de vérifier les faits 
avancés par les médecins anglais. Ceux du Duché 
de Savoie (alors département du Mont-Blanc, 
et partie de celui du Léman) furent des premiers 


200 PRÉCIS HISTORIQUE 

à s'emparer de la vaccine; et déjà, en l'an 8, 
les docteurs Defresne, en Faucigny, Hybord, 
en: Tarentaise, et mois à Chambéry, la répan- 
dions dans nos arrondissemens respectifs. Cham- 
béry, chef-lieu du département , devait naturel- 
lement être le point des premières opérations 
vaccinales; les médecins et chirurgiens de cette 
ville devaient , en conséquence, donner l'exemple 
et l'impulsion à tous leurs confrères de la pro- 
vince. 

Je me rendis à Genève auprès du docteur 
Odier, vers la fin de l'an 8; je visitai sous ses 
yeux quelques vaccinés; il m'instruisit, avec une 
rare complaisance, de la marche de la maladie, 
et me donna du fil imprégné du virus vaccin en 
ma présence. | 

À mon retour, je me hâtai de l'employer sur 
trois enfans de M. Charles Burnier, Michel, 
Georges et Anne; j'eus la satisfaction de voir et 
de suivre la marche de la maladie , en tout con- 
forme à celle tracée par les auteurs. Dès-lors la 
nouvelle méthode devint le sujet de toutes les 
conversations, mais on se décidait difficilement 
à la recevoir. Malgré l'importance du but auquel 
clle devait atteindre, elle éprouva long-temps le 
sort des découvertes dues à l'observation, qui le 
plas souvent se refusent à toute démonstration 
et à toute théorie. Elles inspirent en effet une 


réserve qu'on ne saurait blâmer, qui, pour tout 
2 


SUR LA VACCINE. 201 
esprit non prévenu et de bonne foi, se dissipe peu 
à peu, à la lueur du flambeau de l'expérience : 
mais 1l n'en est pas de même pour le commun 
des hommes, même pour beaucoup de ceux d'un 
rang élevé, qui, voulant tout soumettre au rai- 
sonnement, se refusent à tout ce qui se trouve 
hors de ses étroites limites, sans penser que ce 
nest que sur des faits bien vus et bien observés 
que s'élève l'édifice des principes et des vérités 
dans les sciences physiques et médicales. En 
effet, toute la science de la vaccine se réduit 
aux faits suivans : Vacciner un enfant qui na 
pas eu la petite-vérole, c'est lui administrer un 
remède simple et innocent, dont les effets sen- 
sibles et primitifs sont constamment les mêmes, 
et suivent d'une manière régulière la même mar- 
che : Premier fait. Après le cours des phéno- 
mènes vaccins, voir les enfans à l'abri de la 
pete - vérole, soit par l'inoculation, soit par 
l'influence des épidémies de ce genre : Second 
fait. Si la vacine garantit de la petite-vérole, 
cette dernière, à son tour, rend l'inoculation de 
la vaccine sans effet. Ces deux principes , aussi 
inconnus l'un que l’autre, soit dans leur nature, 
soil dans leur manière d'agir, ôtent à l'homme 
la susceptibilité d’être infecté par l'un, lorsqu'une 
fois il a été atteint par l'autre : Troisième fait. 
Ces faits, constatés par une expérience soutenue, 


ne deviennent - ils pas des vérités inébranlables 


202 PRÉCIS HISTORIQUE 


que rien ne saurait altérer? Le raisonnement 
au-dessus duquel elles se trouvent placées, et 
qui, par-là même, ne saurait les atteindre, loin 
d'ajouter à leur force, ne peut que les affaiblir et 
les convertir en opinions ou en hypothèses plus 
ou moins probables. Cette manière de raisonner 
sur la vaccine , sur des faits bien établis, fut celle 
de tous les médecins, et en général des hommes 
instruits; c’est pour cela qu'en peu de temps ils 
apprirent tout ce qu'ils pouvaient apprendre à 
son sujet; quils se hâtèrent partout de la pro- 
clamer comme préservatif assuré de la petite- 
vérole, et qu'ils se servirent, pour persuader, de 
la force de l'exemple, en l'inoculant à leurs pro- 
pres: enfans. Le peuple, aveuglément soumis à 
l'empire de l'habitude, qui réfléchit peu , qui se 
traine servilement sur le chemin quil trouve 
frayé, sans oser en dévier; imbu d’ailleurs de 
l'erreur commune à la plupart des hommes de 
tous les rangs, savoir, que la petite-vérole était 
essentiellement liée à la nature humaine, que 
c'était par elle qu'elle s'épurait des prétendus 
vices et humeurs du premier âge ; qu'attachée à 
notre existence, nous devions nécessairement en 
éprouver le cours tôt ou tard ; que c'était enfin 
aller contre la volonté du Créateur, que de cher- 
cher à s’en préserver; le peuple , dis-je , repous- 
sait avec d'autant plus de force le bien fait qu'on 
lui présentait, que quelques hommes placés au- 


SUR LA VACCINE. 203 
dessus de lui, faits pour le diriger, dignes d'ail- 
leurs de sa confiance , partageaient la même 
erreur. $ 

À cette objection, sans d’autres fondemens 
que l'ignorance la plus grossière et Fabus de 
quelques principes respectables , on en ajoutait 
d'autres tirés du sujet même. Et d'abord , la 
vertu préservatrice de la vaccine n'était attestée 
que par le témoignage des médecins étrangers , 
témoignage inaccessible et sans valeur aux yeux 
de la multitude. En accordant à la vaccine une 
vertu spécifique contre la petite-vérole, on crai- 
gnait le danger d'introduire chez l'homme une 
maladie prise sur un animal, qui pouvait modifier 
notre consütution , de manière à la disposer à 
d'autres maladies jusques-là inconnues, et peut- 
être plus graves que la petite-vérole même. 

Il était aisé de répondre à toutes ces objec- 
tions. Et en effet, il était constaté par l’expé- 
rience que la vaccine exempte de la petite-vérole, 
puisque l’'inoculation de cette dernière, et l'in- 
fluence des épidémies varioliques étaient sans eflet 
sur tons les vaccinés. On ne pouvait pas même 
objecter encore que cette garantie pouvait n être 
que passagère et momentanée, qu'après un temps 
plus où moins long les effets de la vaccine n'ayant 
plus d'action, ons devenions de nouveaux sujets 
à celle du virus variolique. Genner, pratiquant 
la médecine dans un pays où la maladie des va- 


204 PRÉCIS HISTORIQUE 
ches, en quelque sorte endémique, se commu- 
niquait fréquemment et depuis des temps immé- 
moraux , à Ceux qui, n'ayant pas eu la petite- 
vérole, mettaient en contact avec les pustules 
vaccinales, en trayant les vaches, quelques par- 
ties de leurs mains seulement gercées , ou légè- 
rement ulcéréés ; Genner, dis-je, inocula Ja 
petite-vérole à plusieurs de ceux qui avaient été 
ainsi vaccinés , depuis 18, 20, 50 et plus d'an- 
nées, et toujours sans effet: d’où il a pu conclure 
avec raison que la vaccine garantit pour toujours 
de la petite-vérole. Le même observateur ne nous 
a pas laissé ignorer ce que le temps nous à ap- 
pris depuis lors, savoir, que les individus vac- 
cinés par le hasard, à des dates différentes, plus 
ou moins reculées, n'avaient offert à son examen 
aucun caractèresparticulier , soit dans leur tem- 
pérament et leur constitution , soit dans l'ordre 
et la nature des maladies dont ils pouvaient être 
atleints. 
L'introduction de la vaccine excita une sorte 
d'insurrection, et divisa l'opinion d'une manière 
bien inégale ; car ses partisans, peu nombreux 
dans le principe, eurent long-temps à lutter 
contre ses détracteurs. L'expérience sur laquelle 
ils devaient s'appuyer pour persuader, leur man- 
quait par défaut de pratique; cependant, à force 
de persévérance, de sollicitations et même de 
sacrifices en tout genre, ils parvinrent peu à 


SUR LA VACCINE. 203 
peu à la faire recevoir. Les premières épidémies 
de petite-vérole, en épargnant partout les vac- 
cinés, parlèrent hautement en sa faveur, et lui 
gagnèrent une confiance moins limitée. 

Les classes les plus élevées et les plus éclai- 
rées de la société, se rendirent les premières à 
l'évidence; mais le peuple, retenu par un déplo- 
rable aveuglement , resta long-temps sourd à la 
voix de ses plus chers intérêts ; aussi fut-1il sou- 
vent victime de son erreur et de son indiffé- 
rence, en restant exposé à l'influence de la 
variole, qui, par les malheurs dont elle le 
frappait, l'obligea enfin d'adopter la nouvelle 
méthode. 

Ces premiers succès de la vaccine , ces preu- 
ves publiques et frappantes de son efficacité , 
auraient dû dessiller tous les yeux, fixer l'opi- 
nion, à son égard, et la faire adopter sans répli- 
que; mais il est des hommes dont l'esprit pré- 
venu se refuse à l'évidence même, et qui, soit 
par amour propre, soit par entélement où mau- 
vaise foi, mettent une fausse gloire à rester iné- 
branlables dans leur premier sentiment. Ces 
hommes ne pouvant atlaquer la vaceine dans sa 
vertu anti-variolique , l'accusèrent injustement 
de tous les maux qui aflligent l'enfance; de sorte 
que si un enfant, même plusieurs années après 
avoir été vacciné , vient à tomber malade , ils 


vont, avec une sorte de complaisance et de sa- 


206 PRÉCIS HISTORIQUE 
üsfaction, en rechercher la cause dans l'influence 
de la vaccine , tandis qu'elle se trouve le plus 
souvent dans les auteurs même de l'enfant. La 
vaccine, je le répète, garantit de la petite-vérole, 
mais elle est impuissante contre la cohorte des 
affections héréditaires , tels que les vices scro- 
phuleux, dartreux, cachitiques, etc. 
D'ailleurs, l'observation de tous les temps a 
démontré que le premier âge est celui de la plus 
grande mortalité, que le nombre des maladies 
qui lui sont propres est relativement beaucoup 
plus grand; que la faiblesse et la mobilité du 
système nerveux, la délicatesse et l'imperfection 
des organes , la dentition surtont, sont les sour- 
ces des maux qui aflligent nos premières années, 
et semblent s'opposer à notre entrée dans le 
chemin de la vie. C’est alors, en eflet, que se 
montrent les convulsions , les diarrhées , les 
fluxions , les galles, les engorgemens glandu- 
leux ; la rougeole , la scarlatine , la coquelu- 
che, les dépôts, et enfin la multitude des phé- 
nomènes morbifiques, liés à la première den- 
tition. À combien de reproches ne serait donc 
pas exposée la vaccine , si l'on avait l'injustice 
de lui reprocher des maux qui ont existé avant 
elle, et quelle n'a pas la propriété d'empêcher? 
Le temps, ce juge impartial qui dévoile et met 
au plus grand joux les vérités comme les erreurs, 
a placé la viccine au rang des plus importantes 


SUR LA VACCINE. 207 


découvertes , et l'a partout sanctionnée sous le 
double rapport de sa vertu et de son innocence. 
On trouve la preuve vivante de ses heureux ef- 
fets dans cette nombreuse et brillante jeunesse, 
dont les traits réguliers, la fraicheur et le poli 
de la peau, contrastent d'une manière si frap- 
pante avec ceux des générations qui l'ont précé- 
dée. C'est elle qui, en peu de temps, a cicatrisé 
les nomhreuses et profondes plaies faites à 1x 
génération actuelle de l'Europe, par les mal- 
heurs des temps d'où nous sortons. La beauté et 
l'accroissement de la population dans le Duché 
de Savoie, comme ailleurs, sont évidemment 
l'ouvrage de la vaccine. 

Comment pourrait-on avoir quelque donte à 
cet égard? Ne se rappelle-t-on plus les nom- 
breuses victimes que faisait annuellement la pe- 
Ute-vérole, et l'effroi qu'elle portait dans les 
familles, qui n'étaient rassurées sur la vie de 
leurs enfans que lorsqu'ils avaient échappé à ces 
coups, heureux si elle se bornait à sillonner 
d'une manière plus ou moins hideuse les traits 
de leur visage ! 

Un tableau qui retracerait d’une manière exacte 
tous les bienfaits de la vaccine depuis 20 ans, où 
seraient exposées en détail toutes les vaccinations 
faites , qui relaterait les nombreuses épidémies 
varioliques qu'elle a arrêtées où étouflées à leur 


naissance, offrirait un ouvrage aussi consolant 


208 PRÉCIS HISTORIQUE 

pour l'humanité qu'intéressant pour l'histoire des 
découvertes médicales ; mais l'immense quantité 
de matériaux à recueillir, la difficulté, pour ne. 
pas dire l'impossibilité de les rassembler , ne 
saurait permettre une pareille entreprise. Quoi- 
que membre de tous les Comités de vaccine éta- 
blis à Chambéry par le Gouvernement précé- 
dent, je ne puis indiquer que d’une manière gé- 
nérale, les vaccinations que j'ai faites, mais Je 
puis et je dois annoncer avec certitude que tous 
mes confrères du Duché ayant adopté, dès le 
principe, la nouvelle méthode, ont constamment 
rivalisé de zèle et de désintéressement dans sa 
pratique. 

Vers la fin de Fhiver de 1799, je fus nommé 
par la Préfecture pour le service d'une épidémie 
variolique si meurtrière, dans la belle paroisse 
de Saint-Pierre-d'Albigny, qu'en moins de trois 
mois elle enleva 508 enfans sur 847 qui étaient 
à la contracter; déjà l'épidémie s'étendait sur la 
commune de Frêterive , lorsque je fus prié par 
M. Dubetier, Maire de cette commune, de vac- 
ciner deux de ses enfans. La vaccine fut belle 
et m'en fournit pour vacciner un grand nombre 
d'enfans, qui tous furent préservés du fléau, 
ainsi arrêté dans sa course. 

Au mois d'avril 1800, la commune de Saint- 
Paul, canton d'Yenne, vit la petite-vérole se 


développer sur plusieurs points ; Jy portai le 


SUR LA VACCINE. 209 


spécifique, avec le regret de ne pouvoir le com- 
muniquer qu'à trois de mes neveux , qui seuls 
furent préservés; je trouvai plus de confiance et 
de docilité dans les habitans de la commune de 
Saint-Jean-de-Chevelu, voisine de celle de Saint- 
Paul, dont tous les enfans furent vaccinés en 
deux voyages, et ainsi mis à l'abri de la conta- 
gion qui les menacait. Dans l'automne de 1801, 
j'arrêtai le cours d'une épidémie variolique dans 
la commune de Méry-sur-Aix, en y portant 
promptement la vaccine. 

Le 16 du mois de mai 1806, je fus appelé au 
hameau du Villaret, paroisse de Saint-Alban , 
pour voir le fils aîné du Maréchal Brechet, at- 
teint de petite-vérole, dont il mourut la nuit 
suivante; son frère cadet l'avait aussi, mais belle 
et sans danger. Dans cette même maison était 
un nourrisson qui la gagna quelques jours après , 
et en guérit malgré des suites très-périlleuses. IL 
est bon d'observer que cette maison , placée au 
centre d’un grand village, était la seule infectée. 
Pénétré du danger que courait cette belle et po- 
puleuse commune, je réclamai l'appui de la 
confiance justement méritée dont jouissait le 
respectable pasteur, M. Chevallier, qui, dans 
cette importante circonstance, me seconda si 
utilement, que je ne trouvai pas le plus léger 
obstacle , etqu'en pe u de temps 193 enfans fu- 
rent vaccinés. La petite-vérole, étouffée dans som 


/ 


14 


210 PRÉCIS HISTORIQUE 
berceau, ne sortit pas de la maison du maréchal. 

Au mois de juin 1807, la ville de Chambéry 
fut attaquée d'une petite-vérole du plus méchant 
caractère , qui fit quelques victimes dans le fau- 
bourg de Maché ; la vaccine én limita prompte- 
ment le cours. 

L'année dernière (1820), au mois de janvier, 
le canton de la Motte-Servolex fut menacé de la pe- 
tite-vérole ; une vaccination générale et très-nom- 
breuse, faite dans l'établissement de charité fondé 
par M. le marquis de Costa, l’en préserva en entier. 

Telles sont les principales épidémies que j'ai 
combattues avec tant de succès par la vaccine. 
Je ne parle pas des vaccinations faites sans in- 
terruption , depuis plus de 20 ans, soit chez 
les particuliers, soit chez moi, pendant le cours 
de la belle saison ; je passe également sous si- 
lence les vaccinations générales , faites de com- 
mune à commune , sans être réclamées par la 
présence de la petite - vérole, telles qne celles 
que j'ai pratiquées pendant l'été de 1815, durant 
lequel donze communes de l'arrondissement de 
Chambéry furent successivement , et de proche 
en proche, vaccinées en entier : St.-Ombre, 
Voglans , le Bourget , la Motte-Servolex, Saint- 
Sulpice, Vimines, Bissy, Cognin, Montagnole, 
St.-Cassien , St.-Baldoph et Entremont, où je 
terminai mes courses par une vaccination de 297 
enfans de tout âge. 


SUR LA VACCINE. 214 

Aujourd'hui que la vaccine est recue avec em- 
pressement dans les campagnes comme dans les 
villes, il resterait à déterminer le mode le plus 
propre à la généraliser uniformément , de ma- 
nièré que les communes les plus éloignées des 
chefs - lieux puissent en jouir annuellement , 
aussi bien que celles qui en sont les plus rap- 
prochées , et cela avec le moins de peine et le 
moins de frais possible; pour les membres des 
Juntes chargées par le Gouvernement de la pro- 
pager. 

C’est encore à l'expérience à dicter le règle- 
ment qui fixerait ce mode d'une manière avan- 
tageuse et aux vaccinés et aux vaccinateurs. 
C'est, en effet, par elle que nous savons : 1.° que 
la méthode de vacciner de bras à bras est la 
seule admissible, comme la plus prompte, la 
moins douloureuse et la plus sûre; 2.° que toute 
autre méthode ne doit être suivie que pour se 
procurer le virus à l'état frais, lorsqu'une fois 
on l’a perdu ; 3.° que, quoique la marche de la 
vaccine dans le développement de ses périodes 
soit assez constante et régulière , elle présente 
cependant parfois quelques anomalies, de ma- 
nière que le temps de la maturité de la pustule 
vaccinale n’est pas toujours le même. J'appelle 
maturité de la pustule, lé point où le virus peut 
être pris et communiqué avec succès ; ce moment, 
qu'il est important de saisir, varie du huitième an 


212 PRÉCIS HISTORIQUE 

dixième jour de l'inoculation : le neuvième est 
le terme moyen que j'ai toujours adopté ; car 
souvent au huitième la pustule n’est pas assez 
développée , et généralement elle est trop avan- 
cée au dixième. Ces considérations rendent im- 
praticable l'article troisième de l'instruction pour 
la propagation de la vaccine, donnée à Turin le 
1. janvier 1820. Cet article fixe d’une manière 
invariable , de huit en huit jours, les vaccinations 
périodiques, et suppose que la vaccine est toujours 
communicable le huitième jour, tandis que ne 
l'étant que le neuvième, la vaccine communiquée 
le dimanche ne sera arrivée à sa maturité que le 
lundi subséquent, et ainsi de suite; de sorte 
qu'après sept vaccinations , tous les jours de la 
semaine auront été successivement jours de vac- 
cine; 4.° que pour conserver toute l'année la vac- 
cine à l'état frais, c'est-à-dire, par la commu- 
nication de bras à bras, il faut avoir de grands 
établissemens ; avantage que les grandes villes 
peuvent seules fournir, la: population y étant 
assez forte et assez active pour procurer journel- 
lement des sujets à vacciner. 

D'ailleurs, en vaccinant isolément dans le pu- 
blie, nombre de circonstances peuvent faire per- . 
dre le virus; l'opération peut être sans effets, ou 
ne produire qu'une fausse vaccine ; l'enfant vac- 
ciné peut écraser ou déchirer les boutons ; les 
parens même peuvent ne pas permettre d'en 


SUR LA VACCINE. 213 


prendre , dans la fausse idée que c'est nuire à 
l'enfant. De plus , il faut, de la part du vaccina- 
teur, une attention et une surveillance active pour 
épier le moment: il se trouve dans une sorte de 
captivité qui le lie au jour et à l’heure ; 5.° que 
les vaccinations partielles et isolées faites dans 
les communes occasionneront toujours aux vacci- 
nateurs beaucoup de peine, et n'auront jamais 
qu'un faible résultat ; que les communes des 
montagnes éloignées des chefs-lieux et d'un 
abord difficile, ne jouiront jamais des bienfaits 
de la vaccine, comme par le fait elles en ont 
peu joui jusqu à présent. 

De toutes ces considérations il suit que, pour 
faire participer tous les points du Duché aux 
avantages de lanouvelle méthode, il ne faudrait... 
1.° Vacciner que pendant le cours de la belle 
saison, comme depuis le mois d'avril jusqu'au 
mois d'octobre, à moins que la petite-vérole ne 
vint à se développer, et, dans ce cas, on lui 
opposerait le spécifique dans tonpesgies saisons. 

2.0 Établir, comme on l'a déjà fait dans cha- 
que province, une Junte de vaccine qui fût assez 
nombreuse, soit par elle-même, soit par ses cor- 
respondans, pour pouvoir vacciner, chaque année, 
toutes les communes composant la province, 
dont on ferait une exacte division , de manière 
qu'un nombre déterminé de communes serait 
confié à chaque vaccinateur. 


214 PRÉCIS HISTORIQUE 

3.° Au commencement du printemps, chaque 
vaccinateur voulant commencer ses opérations , 
porterait la vaccine dans une des paroisses du 
canton qui lui serait assignée , commencant tou- 
jours à l’une des extrémités , afin de ne laisser 
aucune lacune ; il la porterait ou dans des tubes, 
ou sur du verre, ou de toute autre manière , en 
assez grande quantité pour pouvoir la communi- 
quer à huit ou dix enfans, qui lui en fourniraient 
pour la vaccination générale de toute cette com- 
mune , que je suppose la commune A. Ce même 
jour, il fera venir quelques enfans de la com- 
mune voisine, que j'appelle B, à la vaccination 
générale de la commune A, pour y être vaccinés, 
et qui, neuf jours après, lui fourniront la vaccine 
nécessaire pour la vaccination générale de leur 
propre commune, c’est-à-dire , de la commune B, 
et ainsi de suite. Comme 1l est essentiel d’exa- 
miner les vaccines neuf jours après l'inoculation, 
afin de s'assurer du succès de l'opération, l'opé- 
rateur fera J'inspection de tous les enfans de la 
commune À , le jour qu'il ira faire la vaccination 
de la commune B. Ces vaccinations générales se- 
raient annoncées chaque année au commence- 
ment du printemps, par des circulaires , soit de 
la part de Mgr l'Archevêque à MM. les Curés, 
soit de la part de M. l'Intendant ou Vice-Inten- 
dant à tous les Syndics. L'opérateur, à son tour, 
préviendrait du jour et de l'heure de ses opéra- 


SUR LA VACCINE. 215 
tons , et pricrait M. le Curé de le faire connaître 
à ses paroissiens, en désignant le lieu de réunion; 
il préviendrait en même temps le Curé ou le 
Syndic de la seconde commune qu'il aurait à 
vacciner, d'envoyer quelques enfans à la vacci- 
nation générale de la première commune , pour 
y prendre la vaccine et en fournir ensuite, neuf 
jours après , à la vaccination générale de leur 
propre commune. 

4° Ces opérations devraient se faire sous l'ins- 
pection du Syndic ou d’un membre du Conseil. 
On aurait un registre sur lequel seraient annuel- 
lement et nominativement inscrits tous les enfans 
vaceinés. Le vaccinateur en prendrait, pour son 
compte, un relevé exact , signé par le Syndic b 
et qu il déposerait au secrétariat de la Junte dont 
il serait membre. 

5.0 Messieurs les Curés et les Syndies seraient 
invités à surveiller le développement de la petite- 
vérole, dont ils donneraient de suite avis à la Junte 
de leur province, qui, à son tour, inviterait le 
vaccinateur chargé de la vaccination de la com- 
mune où se montrerait la petite-vérole, à y 
porter de suite la vaccine. 

En proposant ces réflexions sur la manière 
d'atiliser le plus avantageusement possible le vé- 
ritable spécifique contre la petite-vérole, je n'ai 
pas eu l'intention d'attaquer l'instruction donnée 
par la Junte supérieure de la vaccine, dans la- 


216 PRÉCIS HISTORIQUE 

quelle on reconnaît tout le mérite de la nouvelle 
méthode, en manifestant le plus vif intérêt à sa 
propagation. Occupé de la vaccine depuis le 
moment de sa découverte, j'ai long-temps ré- 
fléchi sur les moyens propres à la généraliser au 
point de ne laisser aucune prise à la petite-vérole, 
qui, avec le temps, et après quelques généra- 
tions vaccinées en entier, n'aurait peut - être 
plus d'action sur l’homme, et alors même la vac- 
cine deviendrait inutile. Pendant plusieurs années 
on avait trop de préjugés à vaincre, trop de dif- 
ficultés à combattre, pour se promettre d'arriver 
promptement à ce but. Il fallait que le temps et 
l'expérience vinssent constater à tous les Ne 
l'efficacité du remède, par des faits et des succès 
multipliés. Aujourd'hui que tout est applani, que 
la vérité est dans tout son jour, il est de la plus 
haute importance de ne laisser dans Ja popula- 
tion aucune lacune qui puisse fournir aliment à 
la petite-vérole , et pour cela, il n'y a que les 
vaccinations générales , faites de proche en pro- 
che, et de commune en commune. Je les ai pra- 
tiquées plusieurs fois, et toujours avec succès et 
satisfaction. 

Maigré le zèle des Conservateurs de la vaccine 
et des Juntes établies , l'ouvrage restera toujours 
imparfait, si des réglemens particuliers ne tra- 
cent pas à chacun, et d'une manière précise, 
l'étendue des obligations que lui impose sa place: 


SUR LA VACCINE. 217 
car tel est le caractère de l’homme : il fant que 
les limites de son devoir lui soient connues ; sa 
tâche ainsi tracée , il la regarde comme sa pro- 
priété , et alors l'honneur et un noble amour- 
propre excitent son zèle, et le portent à s’en ac- 
quitter. 

D'ailleurs, quoique les habitans de la cam- 
pagne recoivent Ja vaccine sans difficulté, ils 
portent à tout ce qui ne touche pas leur intérêt 
présent et matériel, une indifférence et une apa- 
thie telles qu'ils ne feront jamais la plus petite 
démañche ni les plus légers sacrifices pour se la 
procurer. Il faut nécessairement qu'ils soient 
pressés par le danger, et encore ne les déter- 
mine-t-il pas toujours à rechercher le moyen de 
l'éviter : il faut le leur porter et le leur présenter 
gratis , surlout dans les communes des monta- 
gnes éloignées des villes, où la pratique de la 
vaccine est presque inconnue , et qui servent 
encore de retranchement à la petite-vérole. 


% x DOI INIDOIEIO DID COIN MODIIDINC EE 
NOTE SUR L'ÉMÉTINE, 


Par M. CarroUD, Pharmacien, Correspon- 
dant de la Société; 


(Lue dans la séance du 4 avril 1824.) 


ne 0e—— 


Elus un petit nombre d'années, la chimie 
organique a entièrement changé de face; les tra- 
vaux de M. Chevreul sur les corps gras, de 
MM. Pelletier et Caventou sur le quina, etc., 
ont ouvert une route nouvelle qui conduit cha- 
que jour aux découvertes les plus importantes, et 
pour la chimie elle-même, et pour les sciences 
nombreuses qui sont plus ou moins directement 
dans sa dépendance. 

Parmi ces dernières, on peut nommer spécia- 
lement la Pharmacie ; c’est elle, en effet, qui a 
le plus profité de l'impulsion donnée à la Chi- 
mie. Les quinas, l'ipécacuanha, la noix vomique, 
Fopium, la fausse angusture, la cevadille, et une 
infinité d'autres substances nous ont cédé leurs 
principes actifs dans un état d'isolement, qui, en 
les délivrant des matières inertes (ou presque 
telles pour le plus grand nombre) , dont la na- 
ture les enveloppait, permet d'étudier complè- 
tement leur mode d'action et sur l'homme malade 


NOTE SUR L'ÉMÉTINE. 219 
et sur l'homme en santé : ainsi quelques grains 
des sels de quinine ou de cinchonine (1) dans 
les fièvres intermittentes les plus rebelles, des 
atomes de morphine, de strychnine, de brucine, 
d'émétine , produisent des effets qui paraissent 
hors de toute proportion avec leurs causes. 

Mais ce n'est pas seulement sous le rapport de la 
curiosité scientifique que nous devons nous arré- 
ter ici. D'autres points de vue bien plus impor- 
tans réclament notre attention ; la diversité des 
espèces végétales dans chaque genre, le moment 
de la récolte, le plus ou moins de soin que l'on 
y met, faisant varier considérablement la force 
de la plupart des médicamens que nous livre le 
commerce , ceux-ci trompent trop souvent l'at- 
tente du médecin et l'espérance du malade. 

11 devient donc évidemment du plus haut in- 
térêt de remplacer l'emploi, souvent incertain , 
de la majeure partie des végétaux doués de gran- 
des propriétés, par l'usage fixe et constant de leurs 
principes actifs. D'ailleurs, en isolant ainsi ces 
derniers, on peut à volonté les associer à une 


(1) J'ai fait insérer dans le Journal, de Savoie, en 
1822, une Note concernant la cinchonine, prise à l'état 
de pureté et salifiée dans l'estomac. Depuis , j’ai reçu des 
lettres de plusieurs médecins, qui ont confirmé les ré- 
sultats obtenus dans le principe par MM. Caille et Carron, 
médecins d'Annecy. 


220 NOTE 
foule d’excipiens qui les dirigent et les modifient 
suivant toutes les indications que comportent les 
maladies, les âges, les sexes et les tempéramens. 
Mon état et mes goûis m'ont imposé l'obliga- 
tion de süivre de mon mieux la marche de la 
science dans cette partie. Mes travaux n'ont pas 
été tout-à-fait imfructueux. Quelques-uns ont été 
accueillis par la Société de Pharmacie de Paris et 
insérés dans son Journal ; plusieurs ne sont pas 
achevés, et d'autres qui le sont n’ont pas encore 
été publiés. Je me propose d'en soumettre le 
résultat à la Société Académique de Savoie, en 
plusieurs Mémoires, si elle veut bien agréer cet 
hommage et le recevoir favorablement; d'ailleurs, 
elle n'oubliera pas que ce sont essentiellement des 
données pratiques, réduites iei à leur plus simple 
expression, et que je m'abstiens de toutes con- 
sidérations théoriques et hypothétiques qui don- 
neraient plus d'agrément à mes Mémoires, mais 
qui présentent trop de chances aux divagations 
et à l'erreur. 


PROCÉDÉ. 


Celui de MM. Pelletier et Magendie, le seul 
à ma connaissance qui ail été publié, et que pat 
suivi jusqu'à cette année, où, après diverses ten- 
tatives et la méditation des ouvrages des savans 
qui nous ont ouvert celte nouvelle carrière , J'ai. 
été conduit à modifier leur procédé ; celui, dis-je, 


SUR L'ÉMÉTINE. 221 
de MM. Pelletier et Magendie, consiste à épuiser 
l'ipécacnanha par l'éther soumis à l'action de la 
chaleur , ensuite à le traiter par l'alcool fort 
et bouillant qui dissout le gallate d'émétine et 
les autres principes solubles; on distille ensnite. 
La matière restée dans le bain-marie, évaporée 
presque à siccilé, est dissoute par l'eau froide ; 
elle abandonne par ce moyen un peu de cire et 
de matière grasse; le liquide est traité par la 
magnésie en excès, qui décompose le gallate 
d'émétine, se combine avec la matière colorante; 
et l'on reprend l'émétine sur l'alcool rectifié. 
(Voyez, pour plus de détails, les écrits des an- 
teurs de cette préparation). 

Voici maintenant la modifeation que je pro- 
pose et que j'ai réitérée plusierirs fois avec succès. 

Prenez cent. vingt-cinq grammes de la partie 
corticale de l'ipécacuanha réduite en poudre, et 
la délayez dans huit cents grammes d’eau, préa- 
lablement aiguisée pax seize grains d'acide sui- 
furique : portez le mélange à l'ébullition, ek main- 
tenez-le un peu au-dessous de cette température 
pendant une demi-heure , en agitant continuel- 
lement avec une spatule de bois; versez ensuite 
le tout dans une terrine de grès qui présente le 
plus de surface possible. 

Laissez refroidir celte décoction acidulée, et 
ajoutez-y cent vingl-cinq grammes de chaux en 
poudre, on réduite en cousistance de gelée par 


293 NOTE 

suffisante quantité d'eau; faites sécher à l'étuve ; 
sans que la température dépasse cinquante degrés 
de Réaumur. 

Pulvérisez la masse, qui est un composé de 
sulfate de chaux , de gallate de la même base, 
de matière grasse et colorante combinée avec 
l'excès de chaux, de l'émétine libre , de la fé- 
cule et du ligneux. En la soumettant à l’action 
de l'alcool (à 56 ou 38 ) houillant , il dissoudra 
l'émétine avec très-peu de matière étrangère; en- 
suite on l’obtiendra par l'évaporation de l'alcool. 

Pour l'isoler entièrement et la blanchir, dis- 
solvez - la dans de l'eau légèrement acidulée , 
traïtez-la par le charbon animal très-purifié ; fil- 
trez la dissolution, que vous concentrerez convena- 
blement; saturez l'acide par l'ammoniaque faible; 
filtrez, lavez avec un peu d’eau distillée, et laissez 
sécher le résidu sur le filtre, à la température 
ordinaire et à l'abri de la lumière : ce sera enfin 
l'émétine pure. 

Pour obtenircelle qui reste dans les eaux mères 
et de lavage, suivez les conseils de M. Pelletier, 
(Formulaire Magistral , article Émétine). 

Ainsi, en me résumant, le procédé que j'ai 
l'honneur de vous soumettre, diffère essentielle- 
ment de celui de MM. Pelletier et Magendie. 
Sous le rapport de l’économie, je supprime l’éther, 
dont la quantité était de huit à dix fois le poids 
de l'ipécacuanha : pour l'épuiser par l'alcool, il 


SUR L'ÉMÉTINE. 223 
en fallait jusqu'à vingt fois et plus; et les mêmes 
traitemens que je propose avaient lieu ensuite, 
pour obtenir les mêmes résultats. J'espère done 
que la Société Académique voudra bien en pren- 
dre date et le consigner dans ses Mémoires. 


LOIDNIODNIDIO PIIINIOOIIDNOOMDNODIIOONN DOC 13 


NOTICE 


SUR LA 


Recherche de monumens antiques en Savoie , 
par M. le Général Comte de LOCHE (1). 


(Lue dans la séance du 11 mars 1821.) 
—"$ ;:50m—— 


Pa restes des monumens antiques connus dans 
notre patrie, annoncent assez combien elle doit 
être riche en pareilles dépouilles. On sait d’ail- 
leurs que l’Allobrogie fut occupée par les Ro- 
mains long-temps avant la conquête des Gaules. 
Les mœurs et les usages des vainqueurs furent 
établis plus tôt en Savoie; ce qui donne aux 
monumens de ce dernier pays une sorte de droit 
d'ainesse. Il suffit d'ouvrir les Commentaires de 
César pour voir que les succès du conquérant 
n'eurent lieu qu'à la faveur de l'occupation du 
pays des Allobroges , dont une partie vers le Nord 
lui procura les moyens de résister aux Suisses. Ce | 


(1) Membre de l’Académie Royale des Sciences et de la 
Société Royale d'Agriculture de Turin, de la Société de 
Physique et d'Histoire Naturelle de Genève, et de la 
Société des Naturalistes de la même ville. 


NOTICE SUR LA RECHERCHE, ETC. 92h 
fat encore par le Nord de la Savoie, que son lieu- 
tenant Galba se retira du Vallais, d’où son armée 
avait été chassée par les habitans, et qu’elle trouva 
le repos et la sûreté chez les Allobroges. On pour- 
rait ajouter à ces faits ceux du passage d’Anni- 
bal, et d’autres souvenirs auxquels viendraient se 
rattacher les documens que fourniraient des re- 
cherches pour l'histoire de notre antique patrie. 
En consultant les ruines déjà connues , l’art de 
bâtir peut y trouver les sages lecons de l’expé- 
rience : par exemple, pour la confection des bri- 
ques, dont l'art est fort négligé dans nos contrées. 
Celles de différens volumes que l'on trouve aux an- 
ciens bains d'Aix, sont plus ou moins mélangées 
de mica, en raison de leur volume respectif. IL 
n'est pas jusqu à l'art de guérir, ou de soulager 
l'humanité souffrante, qui n'ait, dans la construc- 
tion des antiques bains, des exemples touchant 
les moyens d'exposer à la vapeur plus ou moins 
énergique de leur gaz, les corps des infirmes. 

Les documens que renferment les ouvrages de 
Pingon, de Guichenon et de quelques autres écri- 
vains , fourmillent d'erreurs à rectifier ; ceux d’Al- 
banis Beaumont présentent en outre des conjec- 
tures trop audacieusement hasardées. Pour moi, 
je ne connais que le seul Abauzit qui ait fourni 
des notions exactes dans toutes leurs parties ; mais 
il est à regretter qu'elles soient en trop pelit 
nombre. 


15 


226 NOTICE SUR LA RECHERCHE 


IL se présente souvent l’occasion de faire des 
découvertes qui restent perdues pour la science, 
parce que les objets mis au jour par l'effet de quel- 
ques éboulemens naturels, par les travaux des 
cultivaieurs et de tous ceux qui excavent le sein 
de la terre, sont toujours la proie d'une cupidité 
aveugle. Je pourrais rapporter plus d’un fait de ce 
genre dont j'ai été témoin. 

Ces motifs me conduisent à proposer à la So- 
ciété Académique de tenir compte des découvertes 
dues à quelques circonstances : ce qu'elle ne pour- 
rait exécuter que par le moyen de ses Correspon- 
dans. Il suffirait qu'ils fussent placés dans les en- 
droits les plus convenables, et qu'ils eussent soin 
de noter quelle sorte d'objets ont été trouvés, 
comme médailles, idoles , inscriptions , etc., et 
d'en donner avis à la Société. Ces seules notices 
seraient déjà un grand pas, puisqu'il ne s'agirait 
que d'apprécier la valeur de ces objets et de la 
consigner dans un registre particulier. Une ins- 
truction courte et simple suffirait pour diriger ces 
mêmes Correspondans. 

Les voies romaines qui traversent la Savoie, et 
surtout celle qui, de la Haute-ltalie , parcourt la 
Tarentaise, parvient à l'ancien Lemnicum, et 
de là dans les Gaules, présentent une chaîne de 
positions militaires sur lesquelles furent placés 
des tours ou des châteaux, dont les ruines recè- 
lent souvent des restes de monumens romains que 


DE MONUMENS ANTIQUES EN SAVOIE. 227 
le hasard met au jour. Ceux-ci, quelquefois mu- 
ülés, ne portent pas ordinairement l'empreinte 
de la lente destruction produite par l'action de 
l'air, mais seulement les efforts de la hache de la 
barbarie. Ce fait indique déjà que l’époque de la 
construction de quelques -uns de ces châteaux 
n'est pas fort éloignée de celle où les ennemis 
du nom romain ont poussé leur haine jusqu'à en- 
sevelir ce que toute leur rage n'avait pu détruire. 

En tenant compte de ce que j'ai eu l'occasion 
d'avoir sous les yeux, plusieurs morceaux se sont 
présentés comme plus ou moins curieux ; j'en pré- 
sente dans cette Notice, qui sont encore inédits. 

On a découvert, l'été dernier, près des ruines 
du château de Grésy-sur-Aix, la partie princi- 
pale d'un monument, très-bien conservée, et sur 
laquelle on lit l'inscription suivante : 


TATILIVS 
PRISCIANVS 
RVFINVS 
MATRI 
PIISSIMAE-ET 
VNICI-EXEMPLI. 


La forme des lettres est d’un bon temps, c'est- 
à-dire, d'une époque fort rapprochée du règne 
d'Auguste. La hauteur des lettres est d’une once 


228 NOTICE SUR LA RECHERCHE 

et demie (1). L'inscription est gravée’ sur une 
face d'un parallelépipède de roche calcaire, de 
la carrière qui est au Midi de la ville d'Aix, d’où 
ce bloc (d'environ 4o à So quintaux) a été tiré. 
Ce parallelépipède a deux pieds, quatre onces de 
hauteur (environ 3 p. 8 p. de roi), sur un pied, 
six onces de large (environ 2 p. 4. p. de roi), et 
un pied, six onces d'épaisseur. C'est-à-dire, que 
la dimension de la largeur est la même que celle 
de l'épaisseur. On voit, au milieu de chaque face 
supérieure et inférieure, un trou pratiqué dans le 
bloc, d'environ deux onces d'ouverture , destiné à 
recevoir une tige de fer qui lait ce bloc à d’autres 
pièces, de manière à indiquer qu'il a été porté 
sur un socle et surmonté d’un couronnement; ce 
qui indique un monument sépulcral destiné à 
étre vu isolé. 

On fait observer que cette inscription ne com- 
prend ni date, ni aucune des formules ordi- 
naires ; telle que Dis manibus , ou autre ex- 
pression tumulaire. Mais d'après la seule forme 
du bloc, on ne peut que présumer un monument 
sépulcral , puisque la piété filiale de Tatilius 
Priscianus Rufinus s'est plu à rendre ainsi un 


(1) L’once est la douzième partie du pied lipranæ, 
qui vaut 514 millimètres (1 pied de roi, 6 pouces, 11 lig.); 
l’once vaut ainsi 1 pouce, 7 lignes, 


DE MONUMENS ANTIQUES EN SAVOIE. 229 
témoignage public à sa mère trés-pieuse, et 
d'un exemple unique. La réticence du nom de 
cette mère a d'autres exemples analogues dans 
le style lapidaire, dont la briéveté et l'énergie 
sont les premières lois. D'ailleurs le nom Pris- 
cianus, qui se retrouve dans un fragment d'in- 
scriplion, sur une pierre employée au mur de 
l'église voisine des ruines du château, où l'on lit: 


AA RISCIONT * 


indique ici plusieurs monumens de la même 
famille. 

Des recherches faites dans la ville de Cham- 
béry et ses environs ne m'ontencore fait découvrir 
que des débris trop mutilés pour fournir des no- 
tions précises. Parmi ces débris il en est un dont 
on peut tirer induction qu'il a existé des monu- 
mens remarquables sur le sol de l’ancien Lem- 
nicum. C'est un bloc déposé dans le jardin de 
la Bibliothèque publique. On y voit une sorte de 
table grande et fort épaisse, de roche calcaire. Sa 
longueur est de quatre pieds, quatre onces (en- 
viron 6 p. 6 p. de roi), sur deux pieds , sept on- 
ces (3 p. 8 p.) de hauteur. Ce carré-long, ou 
plutôt carré - large, parce qu'il présente une in- 
scription dans le sens de sa largeur, n'est pas 
taillé de tous les côtés. La face opposée à celle 
de l'inscription est restée brute et inégale, ce qui 
démontre que cette table a été placée contre un 


230 NOTICE SUR LA RECHERCHE 


mur auquel elle a été liée, et que peut-être elle 
a fait partie d'un grand monument. Quoi qu'il en 
soit, on ne saurait assigner quelle est précisé- 
ment son épaisseur, vu l'inégalité de la face restée 
brute. Cette table a reçu une inscription romaine, 
entourée d’une moulure qui saillit sur le plan où 
les lettres furent gravées. Cette moulure saillante 
est de bon goût; elle indique un soin d'exécution 
que l’on ne rencontre qu'aux grands monumens. 
Mais l'inscription romaine a disparu; le tailleur de 
pierres l’a effacée, à la hâte sans doute, puisqu'il 
a laissé subsister ça et là quelques traces de let- 
tres romaines, et notamment vers l'angle supé- 
rieur de la droite ces lettres entières : 


+ MEM:-ET .., 


qui terminaient la première ligne, ce qui sem- 
ble annoncer le mot memoria. D'où l'on est 
autorisé à conclure que l'inscription a appartenu 
à quelque monument de considération. 

On voit que cette inscription a été mutilée 
pour faire place à une autre plus moderne qui, 
quoique fort honorable pour le temps et pour les 
magistrats municipaux qui l'ont fait graver, et 
devenant même utile pour l'histoire moderne, ne 
saurait néanmoins excuser ceux qui ont fait mu- 
tüler l'ancienne inscription. 

On voit, à peu de distance de cette ville, les 
restes d'un réservoir, dont la forme et l'exécu- 


DE MONUMENS ANTIQUES EN SAVOIE. 23 
tion paraissent annoncer un ouvrage romain. Ils 
gissent au pied du mamelon sur le sommet du- 
quel est l’église de La Ravoire, du côté du 
Nord-Est. Des excavations faites par le proprié- 
taire du sol ont mis à découvert trois enceintes 
quadrangulaires jointes ensemble sur la même 
ligne. Celle du milieu a été manifestement un 
réservoir : on y voit encore un canal de trois ou 
quatre onces de vide, très-solidement construit. 
Il est élevé d'environ six pieds au-dessus du fond 
du réservoir qu'il alimentait. On voit, à la même 
hauteur et à côté du canal, le seuil d’une porte 
qui paraît avoir été placée pour entrer dans ce 
réservoir , dont la voûte n'existe plus. 

Ces trois enceintes contiguës ont été enfouies 
dans un sol à pente inclinée, dans une terre 
cultivée , de manière que la partie la plus basse 
des cloisons qui forment ces enceintes , a pres- 
que entièrement disparu; tandis que , du côté 
opposé, les poussées des terres en ont enseveli 
une autre partie. La dégradation des murs de 
refend est aussi plus prononcée vers le bas de 
la pente. On distingue néanmoins très-bien l'é- 
tendue de ces trois pièces divisées par deux murs. 
Celle du milieu, désignée sous le nom de réser- 
voir, a de longueur à peu près quatorze pieds 
(21 p. de r.) et douze pieds (18 p.der.), de 
large. Les pièces latérales ne diffèrent qu'en lar- 
geur. Celle du côté de l'Est n’a qu'environ six 


232 NOTICE SUR LA RECHERCHE 
pieds (9 p. de r.); mais celle du côté du Nord 


excède en largeur la pièce intermédiaire, ayant 
environ quatorze pieds (21 p. de r.), ce qui la 
rend carrée, ainsi que le fait voir cette figure. 


» 


- — — 


E D 


B A C 


À, réservoir. 

B, pièce latérale à l'Est. 

C, piece latérale au Nord. 

D, canal par où l’eau était introduite. 
E, seuil de porte. 


Les murs qui forment ces trois pièces sont 
construits par assises de deux ou trois onces seu- 
lement de hauteur, composées de moëllons de 
diverses sortes de roches et d’éclats de briques , 
parfaitement liés avec du mortier. Cette sorte de 
construction est bien connue pour être romaine. 

La pièce A est encore revêtue en grande partie 
d’un enduit de ciment composé de briques pi- 
lées, de chaux et d’une certaine quantité de sable ; 
sans qu'il y ait indice d'aucune autre substance , 
ainsi que l'a prouvé l'action des dissolvans aux- 
quels ce ciment à été soumis par M. le professeur 
de physique Saint-Martin , Membre résidant de 
la Société, qui a obtenu le résultat suivant : 


DE MONUMENS ANTIQUES EN SAVOIE. 233 
Quatre onces de ciment ont donné : 


CET SMS RP... CONS 7 


Eros NP ENORME SERRES CT 


Sable qUartrete ete ENRRP er a 


Rotale 4318 8 PART OU 

« Le ciment, dit-il, se brisait avec facilité, 
» et se dissolvait difficilement dans les acides, 
» dont l'action à la surface du ciment dégageait 
» beaucoup d'acide carbonique absorbé avec le 
» temps par la chaux, puisque le centre du mor- 
» ceau ne produisit que très-peu d'effervescence. 

& Il parait que la brique seule ne pouvail pas 
» contenir autant de sable siliceux ; par consé- 
» quent ce sable aura été mélangé à la brique 
» pilée. » 

Ce qu'on vient d'exposer sur la nature du ci- 
ment, et la structure des murs destinés à le rece- 
voir, s'annonce déjà comme un exemple des soins 
tout particuliers qu'employaient les Romains pour 
la conduite des eaux. Si l'analyse du ciment ne 
prouve pas l'avantage d’une grande dureté, on 
peut voir, par les échantillons que je place sous 
les yeux des Membres de la Société, qu'il a élé 
revêtu par la nature d'un dépôt pierreux formé 
par les eaux ; que cette concrétion ajoute à la 
solidité de l'enduit, qu'elle devient une nouvelle 
couche imperméable, enfin que l'art consistait à 
faciliter la formation de cette concrétion : ce qui 


234 NOTICE SUR LA RECHERCHE 

est connu par l'examen qui en a déjà été fait, et 
par les citernes que l’on voit à Alexandrie, con- 
struites depuis près de deux mille ans, ainsi que 
par bien d’autres constructions de ce genre. 

Après ce qu'on vient de dire du ciment romain 
comme ayant revêtu la pièce intermédiaire dé- 
signée sous le nom de réservoir A , il me reste 
à faire mention des deux pièces latérales. On à 
vu que la structure des murs de celles-ci est la 
même, et qu'ils furent sans doute enduits de ci- 
ment; mais il a presque entièrement disparu, et 
l'on n'y en voit que quelque peu; ce qui paraît 
indiquer que l’eau qui aura été déposée dans ces 
pièces n'aura pas produit autant de concrétions, 
dont l'absence ou le peu d'épaisseur ont favorisé 
la chute du ciment. 

On peut conjecturer que l’eau n’entrait d'a- 
bord que dans la pièce À, où elle se dépurait en 
y déposant la plus grande partie de la chaux car- 
bonatée qui s’y concrétait en formant une croûte 
sur les parois de cette première pièce : qu'ainsi pu- 
rifiée en majeure partie, elle aurait été transportée 
dans les pièces latérales, où les dépôts auraient 
été moindres. Ici je termine toute conjecture , 
et en rappelant que cet assemblage de plusieurs 
divisions dans les anciens monumens hydrauli- 
ques , tels que citernes et autres, ne sont pas 
sans exemples. D'ailleurs les principes qui les 
ont dirigés se trouvent ainsi dans Vitruve au Liv. 


DE MONUMENS ANTIQUES EN SAVOIE. 255 
VIII, ch. VII, où, lorsqu'après avoir décrit les 
différentes sortes de moyens de conduire l’eau, il 
s'exprime ainsi : 

& Cum venerit ad mœnia, effciatur castellum , 
» et castello conjunctum ad recipiendum aquam 
» triplex immissarium , collocenturque in Cas- 
» tello tres fistulæ æqualiter divisæ intra recep- 
» tacula conjuncta, uti cum abundaverit ab ex- 
» tremis in medium receptaculum redundet. Ita 
» in medio donentur fistulæ in omnes lacus et 
» salientes. » 

D'après ce texte, les ruines du monument 
hydraulique que l’on a découvert à La Ravoire , 
appartiendraient à un château d’eau (castellum) , 
et ces trois divisions seraient des réservoirs (re- 
ceptacula). —( Voyez Pline, iv. xx, ch. 1). 

Un monument de ce genre laisse désirer, 
entr'autres indications, que la direction du canal 
qui y apportait l'eau püt être bien connue, ce 
que d'autres circonstances peuvent suppléer , 
comme aussi des indices d'habitations ou d’autres 
édifices, dont le voisinage avait déterminé la con- 
struclion sur un mamelon, où il n'existe pas de 
fontaine , mais seulement un puits. 

« Les ouvrages de ce genre construits par les 
» Romains, ont une perfection qui devrait les 
5 faire prendre pour modèles (Hillin, Diction- 
naire des beaux-arts, au mot Citerne). » Les 
ruines que l'on vient de décrire ne complètent 
pas les notions que l'on pourrait en tirer, puis- 


»36 . NOTICE SUR LA RECHERCHE , ETC. 

qu'il reste encore à découvrir le canal qui con* 
duisait l'eau, pour le suivre dans sa direction, et 
peut-être d'autres particularités utiles à connaître 
et que des circonstances peuvent mettre au jour. 
Il serait important de réunir des exemples ana- 
Jogues , afin d'en profiter, soit pour les villes, 
bourgs et autres habitations où l’on n'a que des 
eaux séléniteuses , comme sont les lieux voisins 
des marais, tels que le site de La Ravoire, à 
côté des marais de Challes; tel est Albens, où la 
bifurcation des routes d'Annecy et de Genève, fait 
maitre un village chaque jour plus considérable ; 
11 fut une wi/la romaine, et l'on y voit des res- 
tes remarquables d'un bel aquéduc souterrain. 
Combien les citernes des forteresses ne rece- 
vraient-elles pas d'avantages, si l'on y appliquait 
les procédés des Romains, lorsqu'elles sont pla- 
cées sur des sites élevés , ordinairement privés de 
fontaines ! On ne saurait réunir trop de lumières 
pour procurer de l'eau saine et en grande quan- 
tité, à ceux qui peuvent être exposés à ne pou- 
voir en puiser que dans l'enceinte qu'ils doivent 
défendre. 

CONCLUSION. 

J'aitâché, dans cette Notice, de faire pressentir 
que l'étude de l'archéologie, considérée sous les 
rapports d'utilité publique , nest point une 
science oiseuse , et qu'elle a tons les droits d’ob- 
tenir une place dans les travaux de la Société, 
qui n'a pour objet que les avantages de la patrie. 


HO NIOOINOCNCONOIONONOC I NIOCICDNIOOECDHE 


NOTICE 
SUR LA VALLÉE D'AOSTE ; 


Par M. le Général Comte de LOCHE. 


(Lue dans la séance du 2 juillet 1824.) 
—__ 2" Ce——— 


Nora. On n’a point abordé dans cette Notice ce qui appartient 
à l’histoire militaire ni à la guerre de poste, dans une vallée que 
la nature a fait le plus fort boulevard du Piémont. On a passé 
sous silence les personnages illustres de ce pays, soit parce qu’il 
n'en est que parmi les ceclésiastiques, tels que saint Anselme, 
docteur de l'Église, un Pape et des Évêqnes, placés au nombre 
des saints, soit à cause de l’isolement où est cette contrée, qui 
s'oppose aux communications nécessaires à ceux que la nature a 
formés pour s’illustrer dans les lettres ou par d’autres voies. 
Plusieurs autres sujets ont été omis. 


GÉOGRAPHIE. 


Montagnes et rivières. 


Le Duché d'Aoste occupe dans le sein des Alpes 
une place remarquable. Il est situé dans cette 
partie de la grande chaîne qui, depuis la Médi- 
terranée, court vers le Nord et forme une sinuosité 
sensible pour se diriger vers le Nord-Est. Cette si- 
nuosité ou flexion du sommet de la chaîne est signa- 
lée par le pic du Mont-Blanc. Une suite d’autres 


258 NOTICE 

pics très-élevés, enchaînés entr’eux, circonscrivent 
tout le territoire de ce Duché. Les plus distingnés 
appartiennent au Mont-Rose, au Mont-Cervin , 
au Grand-St.-Bernard, au Mont-Blanc, au Cra- 
mon, au Mont-lseran , au Nometon et au Mont- 
Soance. Ce dernier termine l'enceinte par des chai- 
nes secondaires qui se confondent avec celles du 
Mont-Rose, entre lesquelles là Doire s'est frayé 
une issue pour se joindre au Pô. Cette enceinte 
est fort irrégulière dans sa largeur; mais elle est 
bien moindre que sa longueur, qui, en ligne droite, 
depuis le Mont-Blanc jusqu'aux confins du ter- 
ritoire d'Ivrée , est de quarante-cinq milles de 
Piémont. Circonscrite ainsi de tous côtés par les 
enchainemens de ces pics, cette vallée est sépa- 
rue du Val-de-Sesia par le Mont-Rose, du Vallais 
par le Mont-Cervin , du Faucigny par le Mont- 
Blanc, de la Tarentaise par le Mont-Iseran , et 
de la province d’'Ivrée par le Mont-Soane. 

Au milieu de cette vaste enceinte, la Doire, 
qui en reçoit toutes les eaux, serpente dans toute 
sa longueur. Elle reçoit dans son origine toutes 
celles qui, du côté de l'Italie, s’écoulent du Mont- 
Blanc sur une étendue d'environ quinze milles, 
dans les vallons de l’Allée-Blanche et du Ferret. 
Elle s'accroît ensuite, dans son cours, par le 
tribut d'une multitude de torrens, dont quelques- 
uns ont formé des vallées secondaires dans les- 
quelles se voient quelques villages et hameaux. 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 239 
Entre ces torrens se distingne l'impétueux Butier, 


qui descend du Grand-St.-Bernard. La Doire (on 
a dans la Savoie une rivière de ce nom}, a un 
nom Celte d'origine, qui signifie en général ri- 
vière; il est ici spécifié par l'addition de Baltée 
(Doria baltea), pour distinguer cette rivière 
de la Doria riparia, dont la source est au Mont- 
Genèvre. À chaque jonction de ces torrens avec 
la Doire , on observe des atterrissemens , ou pe- 
ütes plaines, dont l'étendue est en raison de 
l'impétuosité et du volume de ces mêmes torrens. 
La plus considérable de ces plaines se voit à la 
réunion du Butier : c’est sur celle-ci que fut 
construite la Cité, capitale de la province. 

Parmi les améliorations à désirer pour ce pays, 
celui de fixer le cours de la Doire dans la plaine 
où,gît la Cité, aurait de grands avantages : la 
conquête de quelques milles carrés d’un sol très- 
fertile, le dessèchement d'une vaste étendue de 
marécages et la salubrité de l'air. 


ANTIQUITÉS. 
Monumens romains. 
La Cité a été fondée par les Romains, sur un 
sol où n'était pas une prétendue capitale des 


Salasses, mais sur lequel Varron établit un camp 
de deux légions. Ce camp fixe (statarium) de- 


240 NOTICE 

vint ensuite une ville régulière et fort embellie, 
sous le règne d'Auguste, dont elle porte le nom. 
On y voit presqu'en entier un bel arc de triom- 
phe, d'ordre Corinthien , dont l’entablement 
apparent au Dorique ; une majestueuse porte 
prétorienne, formée de trois arcades , dont les 
deux latérales servaient pour les gens à pied, et 
celle du milieu, plus large, donnait passage aux 
chars et aux voitures. [intervalle de quelques 
cents pas entre ces deux monumens, placés en 
face l'un de l'antre , maintenant occupé par le 
quartier de S£. Ours, était une magnifique ave- 
nue de la ville d'Auguste, sur la route de Rome : 
ces deux monumens en formaient les deux ex- 
trémités. Ils sont construits en poudingue d'une 
sorte particulière et revêtus d’un beau marbre. 
La Cité est enceinte de murs romains , dont on 
voit de beaux restes. Ils ont été construits sur la 
place même où avaient été les retranchemens 
qui enveloppaient le camp, qu'ils remplacèrent, 
pour former, non des fortifications avec des tours, 
ainsi que pour les villes de guerre du premier 
ordre , mais seulement pour résister à un coup 
de main. La ville eut ses rues tracées sur un plan 
régulier, à l'instar de celles du camp. La Cité 
formait alors le carré-long déterminé par ces 
murs. On doit voir les beaux restes d'aquéducs 
qui, comme ceux de l’ancienne Rome, nommés 
cloaques , circulaient sous les voies publiques, 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 241 
pour la propreté et la salubrité des habitans. On 
y admire des restes très-précieux d'un beau cir- 
que ; leur conservation est due à ce qu'une partie 
a servi de noyan à un ancien monastère de reli- 
gieuses : cisconstance d'autant plus remarquable, 
qu'il est assez probable que sur le même sol aura 
coulé autrefois le sang des Chrétiens livrés aux 
bêtes féroces, et peut-être celui de quelques-uns 
des soldats de la légion Thébaine échappés au 
massacre qui eut lieu dans le Vallais. On peut 
considérer le sol actuel de la Cité comme un vrai 
magasin de médailles , de vases, d'inscriptions 
antiques (1). 

Une voie romaine parcourait toute la longueur 
de cette vallée jusqu'à la Cité, où elle se bifur- 
quait, d'un côté, vers les Alpes grecques (Petit- 
St.-Bernard), de l’autre, vers les Alpes-Pennines 
(Grand-St.-Bernard). Cette voie fut construite 
sous le règne d'Auguste; on voit encore plusieurs 
ponts romains qui lui ont appartenu. On admire 
à Donaz, l'un des bourgs de cette vallée, une 
coupure faite à un rocher pour cette même voie, 
sur laquelle est encore une colonne milliaire. 

Cette voie, comprise dans la table de Peutin- 


(1) L'auteur de ces Notices a fourni aux Mémoires de 
l'Académie Royale des Sciences de Turin des détails iné- 
dits ; accompagnés de planches et de monumens. 


16 


2/2 NOTICE 

ger, a été savamment expliquée et appliquée au 
sol actuel, par M. J. Darandi. (V. Piemonte 
Cispad. Alpi Graie e Pennine. Tur. 1804). 


œ 


Monumens du moyen âge. 


À la construc tiondes monumens romains a 
succédé celle d’une multitude d'édifices du moyen 
âge. Il est intéressant de visiter jusqu'aux ruines 
des nombreux châteaux et des tours disséminés 
dans la province, ainsi que la vaste étendue des 
souterrains de quelques-uns, et tout ce qui appar- 
tient au goût de ces temps. Plus qu'ailleurs on 
peut y étudier quelque chose des beaux siècles 
de la chevalerie. La Cité même témoigne , par 
ses ruines, la protection que les hauts personnages 
d'alors accordaient à leurs serfs, c’est-à-dire, à 
leurs protégés. La ville d’Auguste fut entièrement 
dépeuplée par l'effet des invasions des barbares, 
qui, non contens d'avoir exercé leur rage sur les 
monumens publics , avaient forcé les habitans à 
abandonner la Cité. Alors les seigneurs de ces 
temps se répartirent entr'eux toute l'étendue de 
l'enceinte ; chacun d'eux construisit un château 
sur une partie de cette même enceinte. La force 
et la capacité de ces châteaux furent proportion- 
nées aux vues ou aux ressources de chaque cons- 
tructeur, ce qui produisit les différences que l'on 
voit entr'eux. Ces seigneurs se chargèrent ainsi de 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 243 


la défense de la ville; sous cette protection, on 
vint construire, sur un tas de ruines, un assem- 
blage d'habitations fort irrégulières. L'état actuel 
de cette enceinte , où les ruines romaines sont 
confondues avec celles des temps féodaux, est 
très-bien signalé, quoique par des traits abrégés, 
dans l'ouvrage si plein d'intérêt, intitulé : Le 


Lépreux de la Cité d'Aoste. 
HISTOIRE. 
Salasses, Romains. 


Les Salasses , sur l’origine desquels on a ré- 
pandu bien des fables , étaient , selon Pline et 
Strabon, une colonie de RE Ils ne nous 
sont connus que par les écrits des Romains. 
Leur histoire ne commence donc que dès le mo- 
ment où le territoire des Salasses se trouva voisin 
des armées de Rome. Après la conquête de la 
Ligurie, ils furent bientôt en guerre ouverte avec 
les vainqueurs , puisque, l'an de Rome 610, ou 
145 ans avant l'ère vulgaire , ils furent attaqués 
et battus par le consul hui Claudius. Pour 
les contenir, on dut établir une colonie au dé- 
bouché de la vallée d'Aoste, c’est-à-dire, à Ivrée. 
Cette défaite ne produisit pas néanmoins leur 
soumission. Les Salasses abandonnèrent le fond 
de Ja vallée, et restèrent maîtres des montagnes 


244 NOTICE 

où ils se réfugièrent. Delà , ils saisissaient Îles 
occasions favorables pour tomber sur les troupes 
romaines, jusqu'à s'emparer de la caisse de Jules- 
César , et à faire contribuerun corps de troupes 
conduit par Messala. Cette guerre, suspendue 
cependant par quelques trèves, ne se termina 
que par l'entière destruction des Salasses, qui 
eut lieu 143 ans après la victoire d'Appius (l'an 
1.7 de notre ère). Le nombre des prisonniers 
vendus comme esclaves fut de 36 mille, sans y 
comprendre 8 à 10 mille en état de porter les 
armes, et qui restèrent attachés aux Romains. 
Des Prétoriens, au nombre de 3 mille, qui avaient 
reçu en partage les terres des Salasses, et des 
étrangers se joignirent successivement à eux. 


Sous les Empereurs. 


Avant l'invasion des Francs, des Bourguignons 
et des Goths, et sous le règne de Constantin, la 
Cité (dont le nom Augusta pretoria peut indi- 
quer sa suprématie) , a été probablement la mé- 
tropole de la province des Alpes Grecques et 
Pennines , c’est-à - dire , de la Tarentaise et 
du Vallais, et elle a eu un préfet du prétoire. Il 
est vrai que le nom de la métropole de cette 
province des Gaules disparaît dans la Notice des 
provinces. Cette soustraction d'une métropole 
‘pour une province , d’ailleurs comprise dans la 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 245 
notice, indique l'époque où les événemens poli- 
tiques déchiraient l'empire, dont les lambeaux 
ne pouvaient plus coïncider avec la division qui 
avait assigné la Cité, quoique au-delà des Alpes, 
pour chef-lieu de la province. La vallée d'Aoste, 
envahie par les Lombards, passa ensuite sous les 
rois de Bourgogne. Charlemagne la rendit à 
l'Italie. Dans le neuvième siècle , on la vit sou- 
mise à l'empereur Arnoul , dont le règne finit 
en 899, époque suivie de nouvelles incursions 
des peuples du Nord, qui n'épargnèrent pas la 
Cité , ainsi que le rapporte Besson. (V. Hém. 
pour l'hist. ecclés., 1759, pag. 267). Vers l'an 
923, cette province fut de nouveau réunie au 
royaume de Bourgogne. 


Maison de Savoie. 


Enfin, l'an 1024, le comte de Maurienne 
Humbert I. était alors souverain du pays d'Aoste, 
ce qui est maintenant bien prouvé (V. Durandi, 
Loc. cit., pag. 7). Dès-lors, cette province a 
été une partie des Etats de la maison de Savoie, 
dont elle est par conséquent un des plus anciens 
domaines. 

Nos princes ont accordé à ce pays divers pri- 
viléges et concessions. En 1190, le comte 
Thomas l'affranchit de toute exaction forcée. 
Cette province fut érigée en duché, l'an 1258, 


246 NOTICE 

sous Amédée IV. Le Comte Aimon lui accorda 
certains priviléges auxquels ses successeurs en 
ont ajouté d'autres. 

Eloignée et séparée dans les premiers temps 
des provinces de Maurienne et autres , la vallée 
d'Aoste a conservé long-temps, sous nos princes, 
une forme de gouvernement particulier. Elle a eu 
un baïlli, dont la charge rénnissait l'autorité mili- 
taire , civile et administrative, analogue à celle 
des préfets du prétoire. Ce régime, nécessité 
par les circonstances , s’est successivement mo- 
difié par l'effet de l'extension des frontières de 
l'Etat, et par une tendance graduelle à un régime 
uniforme , qui maintenant fait jouir les habitans 
des bienfaits d'un gouvernement tout paternel. 

Le siége de la monarchie étant en Italie, à 
laquelle, par sa position géographique , appar- 
Uent le duché d'Aoste, tous les intérêts de ce 
pays l’attachent à cette contrée. La texture des 
liens qui la lient au Piémont réclame tout ce qui 
peut compléter cette cohésion. Tel serait l'usage 
d'un idiome commun. 

Dans tous les âges, les Valdaostins ont donné 
constamment des marques non équivoques de 
fidélité envers le souverain, et celles d’un grand 
ztle religieux. Parmi les preuves de leur fidélité, 
on se borne à en exposer deux exemples. En 
1554, pendant l'absence du due Philibert Em- 
nRecr: et tandis que ses Etats étaient envahis 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 247 
par un ennemi puissant, on voit le conseil gé- 
néral du duché conserver cette antique fidélité à 
son prince. À travers les plus grands obstacles, 
il communique avec sa personne alors dans la 
Flandre. On le voit encore recevoir les avis de 
son lieutenant-général, le comte Mazin , et agir 
en conséquence, quoique l'ennemi entourât sa pro- 
vince. Lorsque celui-ci forme le siége d'Ivrée, le 
conseil présenteune force armée en attitude défen- 
sive , et par-là conserve intact le territoire du du- 
ché. Par une prudente conduite, ilen ménagea si 
bien les intérêts, qu'il obtint pour les habitans, 
après la reddition de cette place, de pouvoir cireu- 
lerlibrement dans l'intérieur du Piémont. (V./es 
Registres manuscr. du cons. gén. , an 1554, 
conservés dans les archives de l'Intendance 
d'Aoste ). 

L'année suivante, 1555, fournit un exemple 
du zèle religieux avec lequel on repoussa les 
tentatives de Calvin. Cet hérésiarque révolution- 
naire s'était introduit furtivement dans la pro- 
vince , et même fort près de la Cité. Selon la 
tactique de ses pareils, des émissaires et des bri- 
gands armés manœuvraient pour donner plus de 
force à son élrange doctrine. Alors , l'énergie 
des sentimens religieux fit sévir si promptement 
contre la personne de l’audacieux novateur, qu'il 
ne dut son salut qu'à la précipitation de sa fuite 
dans le Vallais, À travers les passages les plus 


248 NOTICE 

périlleux. ( Voyez les mêmes Registres cités }. 
Divers exemples, dont plusieurs appartiennent à 
ces derniers temps, ont été donnés par le peuple 
de cette vallée, et prouvent la continuité des. 
sages principes transmis par ses pères. 


AGRICULTURE. 


Les glaciers, les roches nues, les forêts ct les 
pâturages occupent près de la moitié du territoire 
de la province. Si l'on y ajoute les terres arides, 
le cours des torrens et les escarpemens, il ne 
reste pour la culture que le cinquième environ 
de toute la superficie de cette contrée. L'indus- 
tie y a su conquérir quelques terres escarpées 
et les mettre en culture par la construction de 
terrasses en amphithéâtre. L'irrigation des prai- 
ries y est ménagée avec art ; elle a été prati- 
quée dès les temps anciens par les Salasses 
et les Romains. Elle y fut protégée, même 
à grands frais, par les hauts personnages des 
temips féodaux, ainsi que lattestent d'anciens 
titres et la présence de leurs utiles travaux, 
parmi lesquels il en est qui sont dus à des mem- 
bres du clergé. 

Les eaux qui servent à ces irrigations parals- 
sent devoir leur principe fertilisant à la décom- 
position du feld-spath et d'autres élémens des 
roches primitives ; réunies à la Doire, elles vont 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 249 


encore hors de cette province porter la fertilité 
dans celle d'Ivrée , dont les canaux font la prin- 
cipale richesse. 

La vigne est cultivée avec intelligence au pied 
des montagnes où se trouvent de puissans abris, 
sur un sol rocailleux qui ne pourrait avoir d'autre 
destination. Elle est disposée en treilles conti- 
nues , à trois ou quatre pieds d’élévation. Cette 
culture fournit d'abondantes récoltes. Les vins 
sont en général de qualité médiocre ; il en est 
cependant de fort agréables qui ont droit de riva- 
liser avec ceux de l'étranger. Le muscat blanc, 
connu sous le nom de Chambarse , est seul un 
objet d'exportation. 

Le noyer et le châtaignier concourent à fournir 
quelques productions alimentaires , ainsi que la 
pomme-de-terre. Le maïs y parvient à une ma- 
turité complète. Le peu d'étendue des terres 
labourables livre à peine le seigle dont se nourrit 
la majeure partie de la population. On y cultive 
aussi de l'orge, mais très-peu de froment. La 
charrue n'est qu'une sorte d'araire attelée le plus 
souvent par un seul vieux taureau, quelquefois 
par un mulet, et très-rarement par deux : ce qui 
suffit pour des terres légères, formées de détritus 
plus où moins brisés de débris des rochers. 

La principale production de cette vallée est 
celle des troupeaux de vaches, auxquelles on 
prodigue les plus grands soins. On ne les perd 


250 NOTICE 

pas de vue. Le Valdaostin vit avec elles dans une 
sorte d'intimité qui rend ces animaux doux et 
paisibles. C'est ainsi qu'on améliore toutes les 
races d'animaux domestiques. Le nombre des 
vaches est très-considérable dans la province ; il 
n'est pas moindre de trente mille. La seule Cité 
en contient près de quatre cent. 

La qualité des fromages livrés à l’exportation 
laisse fortement à désirer un choix de pratiques 
mieux entendues pour leur confection. Le vrai 
moyen de parvenir au but n’est pas d’avoir des 
étrangers pour opérer dans les chalets, mais bien 
mieux d'envoyer des personnes intelligentes et 
intéressées à s’instruire elles-mêmes, dans les dif- 
férens pays lesplus renommés pour cette fabrica- 
tion, afin de confectionner de préférence le fro- 
mage de telle ou telle sorte. La nature des pâtura- 
ges n'est pas la même sur toutes les montagnes. 
Les unes, comme celles d'Ayas, n’ont que des 
plantes fortement aromatiques et des pâturages 
secs; tandis qu'ailleurs, et même à une plus 
grande élévation, les pâturages sont fort humi- 
des. Ces différences nécessitent des modifications 
dans la pratique , parce que l’état de l'air a une 
grande action sur la nature du laitage. D'ail- 
leurs, la grande consommation de fromages ve- 
nant de l'étranger, qui a lieu en Piémont, invite 
ici à en préparer de tels que le Parmesan , ci 
autres qualités recherchées. 


a” Et 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 251 


La nature d'un pays où les communications 
sont interdites dans l’intérieur, au roulage, à fait 
introduire beaucoup de mulets. Ces animaux que 
l'on recoit , dans leur bas-âge, des contrées voi- 
sines, élevés dans la vallée d'Aoste, et par con- 
séquent rompus à la fatigue , sont ensuite fort 
recherchés au dehors. Il serait à désirer que l’on 
multipliât l'âne, cette bête de somme dont la 
sobriété et tant de bonnes qualités sont si con- 
venahles pour soulager une classe nombreuse de 
cultivateurs forcés de transporter sur leurs dos, 
par des routes difficiles, les productions de leur 
pénible industrie, et surtout les pierres et la 
terre , dont le transport fait partie de leurs tra- 
vaux agricoles. 

L'abeille offre une branche très-utile d'indus- 
trie agricole. L’excellence du miel cueilli sur les 
hautes montagnes , et la grande fécondité de cet 
insecte, dans les expositions favorables des fonds 
de la vallée, fournissent des essaims forts et pré- 
coces. Le recensement du nombre des ruches 
existantes dans toute la province, au printemps 
de 1816, avant le jet des essaims, était de 5012. 
Quatre blanchisseries exploitaient le produit d'un 
pareil nombre de ruches étouffées l'année précé- 
dente. Le produit en cire a livré 310 rubs de 
cire, ce qui est à-peu-près une livre et trois 
onces pour chaque ruche. La moitié de cette cire 
a été, à la vérité, exportée ; mais on en a reçu 


252 NOTICE 


de travaillée en cierges, mélangée de celle du 
Levant, pour une somme qui excède beaucoup 
celle qu'a produite l'exportation. 

La constitution physique de cette vallée invite 
à la culture de l'abeille, par la voie de la taille 
des ruches , et celle de leur transport sur les 
Alpes. Ce transport ne serait qu'un accessoire 
des voyages des troupeaux, que dirigeraient Îles 
mêmes personnes. 

La poix que l’on extrait de l'épicia (pénus 
picea}) , le fruit de J'amandier (arbre qui paraît 
indigène dans les environs de la Cité), et celui 
des noyers, sont des productions qui fournissent 
à quelques exportations. Les fruits à pepins, qui 
sont ici remarquables par leur saveur distinguée, 
et dont les récoltes abondantes se succèdent sans 
interruption, pourraient utilement augmenter les 
objets d'exportation. 


POPULATION. 


La population de cette province était en 1816 
de 65,645 habitans ; elle a varié en plus et en 
moins pendant les vingt années précédentes. Le 
défaut de moyens de subsistances et de celui de 
toute industrie manufacturière qui pourrait y 
suppléer, déterminent les migrations pendant Ja 
saison morte. Dans la même année 1816, le 
nombre des émigrans fut de 1421, dont 1027 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 253 
cireulèrent dans l'intérieur de l'Etat, et 594 dans 
les pays étrangers. 

Les habitans des montagnes ont, en général, 
plus d'instruction que ceux du bas de la vallée, 
et sont d'ailleurs plus robustes et plus intelli- 
gens. On dirait volontiers qne la vallée d’Aoste 
est peuplée de deux races différentes d'hommes. 
On voit qu'il s'agit ici du crétinisme , qui se 
manifeste plus où moins dans certaines localités. 
Cette infirmité se propage par les mariages entre 
les goîtreux ; elle s'accroît ainsi successivement 
Jusqu'au point de ne donner naissance qu'à des 
créüns absolus, c’est-à-dire, à des êtres dont toutes 
les facultés se bornent à consommer les alimens 
qu'on leur livre. Telles sont les causes du créti- 
nisme déjà signalées par M. Fodéré ; elles sont 
étrangères à la naynre des boissons de neige fon- 
due et même à celle des eaux séléniteuses , dont les 
effets, quoique délétères, n’ont pas d'action sur 
cette infirmité. Les causes en étant connues , 
elles laissent facilement entrevoir les moyens 
propres à atténuer, et même à faire disparaître 
dans la suite un fléau si affligeant. 

Le peuple pasteur qui habite cette singulière 
vallée, ne communiquant que très-difficilement 
avec ses voisins, a conservé beanconp d'usages 
antiques, et une simplicité de mœurs sous la- 
quelle se dérobe souvent une certaine finesse. 
Avec la sobriété , il sait lutter contre la rareté 


254 NOTICE 

des moyens de subsistances ; il conserve, avec 
les vertus hospitalières, le sentiment de respect 
pour les personnages revêtus de quelque autorité ; 
enfin , il est plus particulièrement , et plus que 
tous autres habitans des Alpes , très-attaché au 
sol qui l'a vu naitre. 


HISTOIRE NATURELLE. 


Cette vallée offre aux amateurs de toutes les 
branches d'histoire naturelle des objets curieux. 
Les effets des révolutions dont les Alpes signalent 
les accidens, sont plus fortement prononcés du 
côté de l'Italie , surtout au pied du Mont-Blanc, 
dont la pente du même côté plus brusque, se 
détache mieux des monts voisins. On peut y ob- 
server la structure de ces colosses à une grande 
profondeur. 

L'or, dont les anciens exploitaient des car- 
rières, ne se rencontre plus que par des indices 
plus ou moins prononcés sur divers points dans 
l'étendue de la province. 

La minière de-cuivre d'Ollomont , exploitée 
avec soin d'après les leçons des meilleurs métal- 
lurgistes, fournit chaque année 10 à 12 mille 
rubs de rosette. On trouve ailleurs des indices 
de ce même métal. 

Le fer de Cogne est le produit d'une mine 
exploitée à ciel ouvert, au sommet d'une mon- 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 255 
tagne qu'elle couronne dans une longueur d'en- 
viron deux milles. Elle livre au commerce huit 
mille rubs de fer chaque année ; ce qui est loin 
de répondre aux avantages des débouchés et à 
l'excellence du fer de Cogne. 

Parmi les nombreuses productions minéralo- 
giques, on distingue comme plus usitées les 
suivantes : le manganèse , dont il existe une 
riche carrière dans la commune de St. Marcel. 
Elle fournit au loin ce minéral si utile dans 
les manufactures de verres, dont il facilite la 
fusion , et que l'on désigne en conséquence par 
le nom vulgaire de savon des vitriers. 

On trouve dans le vallon de Cogne une sorte 
de gypse primitif (compacte, uniforme), dont la 
texture se prête au travail du sculpteur, et qui, 
par le simple ratissage, parvient à être facilement 
modelé, On a construit avec cette substance des 
mausolées , des statues , dont on voit des restes 
à la Cité, et notamment le tombeau que l'on avait 
cru être celui du comte Thomas , conservé en 
entier. On en voit encore d’autres restes échap- 
pés à la hache révolutionnaire. Le gypse, à l'abri 
de l’action des injures de l'air, conserve sa blan- 
cheur et son poli, qui tiennent de ceux de l'ivoire. 
Cette substance pourrait être employée très-uti- 
lement en bas-reliefs et autres décorations dans 
l'intérieur des édifices, et fournir une branche 


d'industrie à des habitans de ce pays. La pierre 


256 NOTICE 


ollaire se rencontre dans quelques vallées secon- 
daires, et particulièrement dans celle de Val- 
tournanche , où l’on en voit en rognons déta- 
chés. Elle est semblable à celle que De Saussure 
a vue dans le Vallais, et dont il fait mention 
dans ses Voyages dans les Alpes n° 1724. 
On en construit ici, comme dans le Vallais, des 
poêles presqu'indestructibles. Après quelques an- 
nées de service, cette sorte de pierre acquiert à sa 
surface un beau poli, et l'apparence d'un beau mar- 
bre noir. La pierre ollaire se nomme ici Lavet; 
cette dénomination signale une origine allemande, 
Lavetzstein, dont les Italiens ont fait Laverro. 
(Le langage est ici souvent mélé de mots, d'ac- 
centuations, et même de tours de phrases étran- 
gers à la langue francaise). La facilité de travailler 
celte substance , de la polir, et par conséquent 
d'obtenir des surfaces très-planes qui, par leur 
contact , forment des joints d’une grande préci- 
sion, à laquelle ajoute l’onctuosité propre à la 
pierre ollaire, constitue tous les avantages à 
donner aux poêles, et même celui de les décorer. 
Ils conservent la chaleur bien plus long-temps 
que ceux de terres vernissées ou de toute autre 
matière. Il est surprenant que l'on n'ait pas em- 
ployé des poëles de cette sorte en Piémont. Leur 
usage contribuerait à diminuer la consommation 
des combustibles, et établirait une branche d'in- 


dustrie dans le pays. 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 257 


La vallée d'Aoste a plusieurs sources d'eaux 
minérales. Les plus fréquentées sont celles de 
Pré-St.-Didier, où se trouvent des sources d'eaux 
thermales. À peu de distance de Jà sont les fon- 
taines d'eaux froides acidulées, nommées la Saxe, 
la Victoire et la Marguerite, plus généralement 
connues sous le nom d'eaux de Cormayeur. I 
suffit ici de les signaler comme célèbres pour l'art 
de guérir. C’est aux villages de Pré-St.-Didier et 
de Cormayeur que vont se réunir, pendant l'été, 
des sociétés choisies , où , loin des afhaires et des 
plaisirs tumultueux , à la faveur de l'air si pur 
qu'on y respire, et des promenades nécessaires 
pour se porter aux diverses sources, elles vont 
jouir du calme et de la sérénité qui font le charme 
de la vie. 

C'est dans la vallée de Cormayeur qu'est le 
fameux labyrinthe de galeries taillées dans le roc 
vif, nommé le trou des Romains. Ces galeries, 
irrégulièrement tortueuses et inclinées, ne peu- 
vent être visitées en entier que dans l’espace de 
plusieurs jours. Elles sont revêtues d’incrustations 
calcaires, qui mettent des obstacles aux recher- 
ches de ceux qui tentent de découvrir les sources 
où (dit-on) les Romains trouva ent de l'or. Ce n'est 
pas seulement pour le géologue et le minéralo- 
gisle que cette contrée est intéressante : le bo- 
taniste y trouve les plantes les plus alpines et 
celles du midi de l'Europe. Allioni y a cueilli 

17 


258 NOTICE 
des espèces inédites qu'il a fait connaître. Les 
entomologistes, après avoir saisi les insectes des 
plus hautes montagnes, trouvent dans la plaine 
ceux qui annoncent le beau climat de l'Italie. 
Indépendamment des grands souvenirs que 
rappelle la vallée d'Aoste, on aime surtout à y 
jouir de toute la magnificence des paysages alpins, 
formés de ces colosses qui s'élèvent majestueu- 
sement dans l'espace. Ils se montrent en partie 
à nu, sous la forme de rochers, ou vêtus de 
superbes forêts de mélèzes et de sapins, destinés 
à lutter contre les efforts des orages, et à résister 
à la rigueur des frimats. De vastes prairies , sur 
lesquelles l'œil aime à se reposer, sont distribuées 
çà et là; les humbles végétaux qui en forment le 
tapis, y sont protégés par la grandeur et la force 
de ces géans du règne végétal; tel est l’ordre si 
sagement établi, qu'ils sont même alimentés par 
le superflu de la substance de ces géans ; subs- 
tance broyée par les vents, et par eux transportée 
sur le sol destiné à ces plantes délicates, qui ont 
été dérobées à l’action des frimats sous d’épaisses 
couches de neiges. La vue des Alpes qui élève 
l'ame à des idées sublimes, lui procure en même 
temps des jouissances délicieuses par l'effet ma- 
gique de tous les contrastes : tels que la chute de 
bruyantes cascades , au milieu du silence impo- 
sant de la solitude ;les formes bizarres des roches 
primitives , si opposées aux formes gracieuses des 


SUR LA VALLÉE D'AOSTE. 259 
arbres qui peuplent la forêt ; l'ombrage épais de 
ceux-ci, qui couvre le sentier que suit le voya- 
geur, qui, tout-à-coup, se trouve transporté en 
face d’un site gracieux, où la nature moins sau- 
vage commence à décéler la main de l'homme. 
Si l'on s'éloigne des rochers soureilleux, des forêts, 
et qu'on se rapproche du fond d'une vallée, on 
découvre tout-à-coup un changement subit de 
décoration. On reconnaît ici la présence des 
moissons; là, l'espoir des vendanges prochaines, 
et le voyageur ne tarde pas à découvrir un ha- 
meau. Déjà l'astre du jour a disparu, la lumière 
S'aflaiblit, les froids glaciers se peignent d'une 
vive couleur de feu. C'est alors qu'à la fin de sa 
course, ce voyageur, près du terme des fatigues 
de sa journée , sent ranimer son courage. C'est 
l'heure où la famée commence à s'élever sur les 
toits des cabanes; c’est le moment où le son des 
grelots annonce le retour des troupeaux; il les 
voit arriver à la file; les habitans se réunissent; 
chacun d’eux offre à l’envi l'hospitalité au voya- 
geur, qui jouit du tableau délicieux du bonheur 
domestique attaché à l'innocence de la vie pas- 
torale. 

Tels sont les spectacles qui, sous les combi- 
naisons les plus variées , se présentent à chaque 
pas dans la grande vallée qui est l'objet de cette 
Notice, 


BONTDNIO ONIENODOMNIOONNT0O CICDID ONE ONCE 
OBSERVATIONS 


Système de  BA4ILLY touchant l'origine des 
Sciences et des Arts ; par M. G.:-M. R4Yy- 
MOND, Secrétaire Perpétuel de la Société. 


(Lues dans la séance du 20 avril 1825.) 
es 


Le savans ne sont point d'accord sur ce qu'ils 
appellent le berceau des sciences et des arts. 
Préoccupés de systèmes divers, ou dirigés par 
des vues particulières, ils ont varié sur le lieu 
où il leur convenait de placer le foyer primitif 
des lumières et de l'industrie, d’où sont partis, 
selon eux, les rayons qui ont éclairé la terre. C'est 
ainsi qu'ils en font honneur tour à tour aux 
Égyptiens, aux Chaldéens, aux Indiens, etc. IL 
parait qu'on a tenu peu de compte d'une consi- 
dération importante à laquelle il semble néan- 
moins tout naturel que l'on devait avoir quelque 
évard. Les hommes, considérés dans une cer- 
taine multitude rassemblée, sont doués, du plus 
au moins, des mêmes facultés physiques et mo- 
rales. Est-il déraisonnable de penser que, placés 


dans des circonstances analogues, ils doivent se 


OBSERVATIONS, ETC. 261 
comporter de la même manière, dans tous les 
temps et dans tous les lieux; se livrer à des tra- 
vaux, à des efforts, à des recherches semblables, 
et arriver à peu près aux mêmes résultats ? Le 
développement des facultés, les produits de la 
réflexion , les fruits de l'industrie seront sans 
doute plus où moins acctlérés et diversement 
modifiés par le concours et l'effet des besoins et 
des circonstances locales ; ils porteront l'em- 
preinte des causes qui les auront déterminés. Il 
est même des genres de travaux et de découver- 
tes qui seront propres à certaines situations parti- 
culières, selon la diversité des directions impri- 
mées à l'esprit de recherche et à l'exercice des 
facultés individuelles. Mais toujours est-il vrai 
qu'il est une certaine mesure de connaissances 
positives , auxquelles les hommes, en vertu de 
leur organisation générale et de la nature de leurs 
facultés communes, placés toutefois dans les cir- 
constances conyenables, peuvent arriver sépa- 
rément et indépendamment de toute communi- 
cation. 

Bailly reconnaît la vérité de ce principe pour 
les connaissances premières et simples qui ont 
pu s'offrir d’elles-mêmes, mais il ne l'admet pas 
pour celles qui n’ont pu naître, ditl, qu'à la fa- 
veur du temps nécessaire au développement de 
l'industrie ; comme s'il etait impossible que plu- 
sicurs peuples anciens aient pu jouir du temps 


262 OBSERVATIONS 

et des moyens nécessaires pour ce développement. 
Mettant à part les connaissances échappées an 
déluge, les observations que nous venons de faire 
nous paraissent applicables à plusieurs des mi- 
grations qui, par l'éloignement et le laps de 
temps , avaient perdu la trace des arts et les no- 
tions qu'elles avaient pu emporter à l'époque de 
leur séparation. 

Est-il done indispensable de recourir , dans 
tous les cas, à un peuple primitif, unique et privi- 
légié, premier et seul dépositaire des lumières 
et de l'industrie, chargé par la nature d'instruire 
les autres nations ? Et faut-il admettre que toute 
connaissance trouvée quelque part exige qu'on en 
aille chercher la source sur un seul point favo- 
risé du ciel, à l'exclusion de tous les autres ? 

» Je ne puis croire, ditBailly, que les secrets 
de l'antiquité soient renfermés sous une clef, et 
que toutes les fables aient été jetées dans le même 
moule et fabriquées sur un même modèle. » 
Bailly diffère donc, a-t-on observé à ce sujet, de 
tous les auteurs de systèmes, qui rapportent tout 
à l'hypothèse qu'ils se sont faite, tourmentent ce 
qu'ils ont à expliquer et ne manquent pas de 
donner aux faits une interprétation et une cou- 
leur propres à leur faire signifier tout ce qui s'ac- 
corde avec leurs vues intéressées. On aurait pu 
ajouter que, puisque Bailly ne croyait pas que 


tous les mystères de l'antiquité fussent renfer- 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 263 
més sous une clef, il pouvait craindre lui-même 
que la nouvelle clef qu'il avait à présenter ne füt 
peut-être pas plus heurense que les autres. 

Nul ne rend plus de justice que nous aux lu- 
mières, à l'étendue de l'érudition de Bailly, et, 
nous ajouterions , aux qualités distinguées de son 
style, si ce dernier genre de mérite n’était tout- 
à-fait étranger à la question. Mais serait-il le pre- 
mier homme qui, avec du génie, du talent et de 
grandes connaissances, se serait exposé à s’égarer 
dans le vaste champ des conjectures ? tant est 
puissante l'influence de l'esprit de système ! 

Nous placerons ici une remarque dont nous 
ne prétendons faire ici aucune application parti- 
culière; mais elle nous donnera lieu de rappeler 
une maxime trop oubliée dans les recherches his- 
toriques. 

Il n'est pas très-difficile de créer des hypo- 
thèses spécieuses, en opposition avec toutes les 
idées recues. Il y a eu de tout temps des hom- 
mes à paradoxes qui ont cherché à frapper l'at- 
tention par des opinions nouvelles et extraordi- 
naires. Il en est qui ont mis leur gloire à élever 
avec art l'édifice de quelque système ne ressem- 
blantà rien de ce qui est généralement admis. En 
se prononçant contre toutes les opinions consa- 
crées, en contredisant toutes les traditions, en 
contestant l'autorité des monumens les plus an- 


thentiques, on se donne un air de supériorité qui 


264. OBSERVATIONS 
impose; on passe pour avoir fait des découvertes 
importantes , échappées jusques-là à toutes les 
études et à toute la pénétration de ceux qui ont 
auparavant parcouru la mème carrière. 

Il serait à désirer qu'en matière historique, 
les auteurs n'eussent jamais perdu de vue le grand 
principe qui devait les diriger dans leurs recher- 
ches; et ce principe est le même qui à fait faire 
de nos jours de si rapides progrès aux sciences 
naturelles. Voici comment le sage et savant Go- 
guet en indique à la fois l'importance, et l'usage 
qu'il en à fait lui-même dans son excellent ou- 
vrage (1): 

« En exposant l’origine des lois, des arts et des 
» sciences, et en traçant leurs premiers progrès 
» chez les anciens peuples, j'ai donné à la con- 
» jecture Le moins qu'il m'a été possible. J'ai 
5 suivi, autant qu'il a dépendu de moi, l'histoire 
» et l’ordre des faits. C’est un principe dont, en 
5 pareille matière, on ne doit jamais s écarter ; 
» autrement ce serait donner l'histoire de ses 
» propres pensées , et non pas celle des événe- 
» mens. Il faut, avant tout, s'assurer si le fait sur 
» lequel on s'appuie est bien constaté; et alors, 
» quelque extraordinaire qu'il puisse paraitre , on 


(x) De l'Origine des lois, des arts et des sciences, etc., 
Préface, page XXVII 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 265 


doit soumettre son imagination à la réalité. 
Avoir prouvé qu'une chose n’est pas vraisem- 
blable , est-ce avoir prouvé qu'elle est fausse ? 
L'expérience ne nous a-t-elle pas appris que 
souvent le vrai n'était pas vraisemblable? Parce 
qu'un fait dément une hypothèse qu'il nous a 
plu d'embrasser , est-ce une raison satisfaisante 
pour le nier? Un raisonnement métaphysi- 
que peut-il détruire une preuve historique? 
L'homme n'est point condamné à la triste né- 
cessité de flotter perpétuellement dans l'incer- 
titude sur les principaux faits que l'histoire et 
la tradition nous ont transmis. Il ne faut pas 
s'imaginer qu'on ne puisse les apercevoir même 
dans l'antiquité la plus reculée. Tout ce qu'on 
en rapporte n'est point arbitraire, problémati- 
que et incertain. De la bonne foi, avec de la 
droiture dans Le cœur et dans l'esprit, suffi 
sent pour nous convaincre de cette précieuse 
vérité , si l’on prend soin surtout de faire taire 
cette vanité présomptueuse , ou celte préven- 
on intéressée, qui font souvent beaucoup plus 
d'illusion qu'on ne pense. » 

On sait que Bailly, s'écartant de toutes les opi- 


nions émises sur l'origine des connaissances hu- 


maines, avait avancé, dans son Âéstoire de l'As- 


tronomie , que les lumières semblaient venues 
du Nord, contre Le préjugé reçu, ditl, que la 
terre s'est éclairée comme elle s'est peuplée , 


266 OBSERVATIONS 


du Midi au Nord. En parcourant les premières 
découvertes de l'Astronomie et les hautes con- 
naissances dans cette partie dont il croit trouver 
les vestiges chez quelques-unes des plus anciennes 
nations connues, il en attribue l'invention à un 
peuple primitif et unique, qui aurait précédé 
tous les autres. Les Chaldéens, les Sgyptiens , 
les Indiens, les Chinois n'auraient été que d'igno- 
rans héritiers de ce peuple savant, de qui ils au- 
raient recu des débris qu'ils étaient incapables 
d'apprécier. Bailly place ce peuple primitif dans 
cette partie de la Sibérie qui s'étend au nord 
du 5o.%€ degré de latitude, depuis les rives de 
V'Obi, jusqu'au pays des Tongouses, à l'orient de 
la Lena. 

Cette opinion, préparée avec art et étayée de 
diverses considérations, n’était présentée, il est 
vrai, que sous la forme d'une conjecture , mais 
qui laissait entrevoir toute la pensée de l'auteur. 
Elle excita les réclamations de Voltaire en faveur 
des Indiens, que celui-ci prenait sous sa protec- 
tion et qu'il voulait faire passer pour les institu- 
teurs du genre humain. C'est ce qui donna lieu 
à Bailly de développer plus amplement son sys- 
ième, dans ses Lettres sur l'origine des scien- 
ces et sur l'Atlantide de Platon. 

Commençons par examiner un principe qui est 
lune des bases fondamentales de son opinion. 
Bailly ne pense pas qu'une naüon puisse assez 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 267 


dégénérer pour perdre ou seulement altérer ses 
connaissances principales ; elle ne peut passer, 
dit-il, de la science à l'ignorance, de la raison à 
la démence. Il y a deux moyens d'examiner cette 
assertion et de vérifier si elle a quelque fonde- 
ment; ces moyens sont le raisonnement et le té- 
moignage de lhistoire. 

Tout ce que nous voyons sur la terre est sujet 
au dépérissement; il n’est rien dans l'ordre physi- 
que ni dans l’ordre moral qui puisse se soustraire 
à une dégénéralion progressive, à un pouvoir 
destructeur qui pousse chaque chose vers sa fin. 
Nous n'avons pas besoin de confirmer cette vérité 
par une énumération trop facile de faits et d'ex- 
emples : les preuves sont sous les yeux de tout 
le monde. Comment les nations échapperaient- 
elles à cette loi universelle, les nations, qui ren- 
ferment dans leur sein tant de germes de corrup- 
Uon, qui sont exposées à subir les conséquences 
de tant d'événemens, et dont tant de causes ex- 
iérieures peuvent troubler l'existence ? Les na- 
tions ont une vie qui, comme celle des individus , 
a ses divers périodes d'enfance, de jeunesse , de 
maturité , de vieillesse et de décrépitude. L'analo- 
gie est frappante dans tous les détails. La durée 
naturelle de la vie humaine peut être abrégée par 
des causes nombreuses qui en accélèrent le terme : 
tels sont les travaux excessifs, les écarts fréquens, 
de graves imprudences , des secousses morales. 


268 OBSERVATIONS 
Pour les peuples, ce sont les guerres, les révolu- 
tons politiques, de grands événemens, de gran- 
des fautes en législation on en politique, des acci- 
dens variés qui peuvent naître dans leur sein où 
leur venir du dehors. Nous voyons des individus 
encore au milieu de leur carrière, flétris par le vice 
et l'abus de la vie, offrir les symptômes d'une cadu- 
cité précoce. Ainsi voit-on des nations très-éclai- 
rées, mais corrompues par le luxe et la dissolution 
des mœurs, par un excès de civilisation, arriver à 
une décadence prématurée, au milieu des monu- 
mens du génie et de l'industrie, qui appartien- 
nent à un âge qu'elles n'ont pas encore dépassé. 
Cette vieillesse anticipée diffère essentiellement , 
de partet d'autre, par les mêmes traits et le même 
caractère , de la décrépitude naturelle qui n'est 
que le produit du temps. On voit les hommes suc- 
céder aux hommes, comme on voit des peuples 
nouveaux remplacer les anciens, de nouveaux 
empires s'élever sur les ruines de ceux qui les ont 
précédés. Que l’on presse la comparaison, que 
l'on pousse le parallèle aussi loin que l'on voudra, 
partout on retrouvera la même ressemblance, et 
l'on se convaincra de plus en plus que le cercle 
de la vie humaine est une image abrégée de ce 
qui se passe dans l'existence de cet être collectif 
que l'on nomme un peuple, une nation. 

Il n'est donc point étonnant qu'un peuple 
vieilli par le temps puisse arriver à un état où il 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 26g 
ne saura plus reconnaître lui-même l'origine de 
ses traditions altérées, ni la valeur des connais- 
sances dont il lui reste des débris qu'il ne sait 
plus rattacher à un même ensemble, parce qu'il en 
aoublié les rapports. Une nation peut done, com- 
me l'individu, perdre sa raison primitive : qui ne: 
sait pas que l'extrême vicillesse est plus stupide 
que l'enfance? | 

D'ailleurs, pour admettre qu'un peuple ne peut 
pas dégénérer , il faudrait donner un démenti à 
l'histoire tout entière, qui n’est qu'une longue 
démonstration de la triste vérité contraire à cette 
assertion. Les troubles politiques, les dévastations 
des conquérans, les changemens de dynasties, 
les croisemens de races, une foule de causes ne 
tendent-elles pas à changer, de sièele en siècle, 
la face des contrées où elles exercent leur in- 
fluence, à modifier de mille manières le caractère 
des peuples, leurs usages , leur industrie, leurs 
connaissances? Les révolutions politiques respec- 
tent-elles constamment les œuvres de la raison et 
du génie? Est-il donc vrai qu'on ne les ait jamais 
vues troubler la marche de l'esprit humain ? Ont- 
elles toujours conservé préciensement les fruits des 
découvertes ? N'ont-elles jamais mutilé ou anéanti 
les monumens de la science? Portons nos regards 
sur les régions qui ont été les plus florissantes dans 
antiquité : partout nous serons afiligés du triste 


spectacle de la dégradation partout nous trouve- 


270 OBSERVATIONS 
rons les traces d'une antique grandeur ensevelie 
dans la poussière, partout nous verrons l’his- 
toire de la rétrogradation écrite avec des ruines. 

Bailly demande comment les Indiens ont mis 
des réveries grossières à côté de connaissances 
profondes, comment on peut réunir à la fois les 
jeux de l’âge mûr et ceux de l'enfance. Ce qui 
serait bien plus étonnant, ce serait un ordre de 
perfection absolue qu'il n’est pas donné à l'homme 
d'atteindre. L'homme, si sublime à la fois et si 
faible , mélange prodigienx de grandeur et de pe- 
titesse , est destiné à donner à ses œuvres l'em- 
preinte de sa propre nature; c'est la condition 
nécessaire de toutes les choses humaines, depar- 
ticiper du double caractère qui distingue l'homme. 
On à fait observer à Bailly que, quelque surpre- 
nant qu'il paraisse que dansla même ville on ait 
pu inventer la Géométrie et l'Astronomie, et 
croire que la Lune n'est qu'à cinquante mille 
lieues du Soleil , Galilée au milieu de ses juges, 
doit encore surprendre davantage. N'a-t-on pas vu 
Louis-le-Débonnaire , instruit en Astronomie, 
mourir de frayeur à la vue d'une éclipse ? Et, de 
nos jours, ne voyons-nous pas les écrits de Bailly 
lui-méme et ceux du célèbre auteur de la Méca- 
nique Céleste, en même temps que les Centuries 
de Nostradamus et l'Almanach de Liége? 

A l'aspect des restes de l'astronomie des Chi- 
nois, des Indiens, des Chaldéens , on croit voir. 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 29? 
dit Bailly, une maison de paysans bâtie de cail- 
loux et de fragmens de colonnes d'une belle 
architecture ; d’où l’on doit conclure selon lui, 
que ce sont là des débris d’un édifice construit 
par un architecte plus habile et plus ancien que 
les habitans de cette maison. Cette image est 
heureuse , elle est spécieuse même en faveur 
du système dont Bailly est préoccupé. Mais le 
mélange de l'ignoble et du grand, de la faiblesse 
et de la force , de l’erreur et de la vérité, est-il 
donc un phénomène si extraordinaire ? De ce 
que nous voyons de inisérables échoppes adossées 
contre les murs d'un palais, des étables auprès 
de belles ruines d’un temple , ou les haillons de 
la fripperie suspendus aux colonnes d'un porti- 
que , s’ensuit-il que ces monumens soient l'ou- 
vrage d’une nation étrangère? Si les hommes à 
venir jettent les yeux à la fois sur nos livres 
d'Astronomie et sur nos recueils d'horoscopes , 
seront-ils en droit de nous refuser la propriété 
des uns, pour nous honorer exclusivement de 
celle des autres? Celui qui affirmera que la même 
époque n'a pu produire des œuvres aussi dispara- 
tes, le fruit d'une science profonde et les rêves 
absurdes de la folie, celui-là dira peut-être une 
chose piquante pour ses contemporains, mais il 
n'avancera qu'un paradoxe sans fondement , ou- 
vertement contredit par les faits. 


Supposons que, par une suite de révolutions 


272. OBSERVATIONS 


ou d’événemens quelconques dont on concoit la 
possibilité, l'Europe, entre autres pertes nom- 
breuses , vint à être privée tour à tour des savans 
du premier ordre qu'elle possède dans les diver- 
ses branches des connaissances humaines, sans que 
ceux-ci eussent laissé des élèves capables de 
suivre leurs traces et de les égaler un jour, ne 
voit-on pas que la culture des sciences marcherait 
rapidement vers son déclin, et que l'on arriverait 
enfin à une époque où il n'y aurait plus personne 
en état de comprendre et d'expliquer les grands 
ouvrages qui auraient pu rester ? Faudrait-il assu- 
rer alors que l'Europe n'aurait que des connais- 
sances empruntées , et que les vestiges des 
sciences qu'on y trouverait ne seraient que les 
restes de connaissances étrangères transportées 
autrefois parmi ses habitans ? 

Autre hypothèse non moins plausible : la re- 
naissance des Lettres en Occident est un fait 
accidentel qui ponvait ne pas arriver. L'ignorance 
et la barbarie pouvaient affermir et perpétuer leur 
règne sur l'Europe, par la destruction successive 
de tous les monumens historiques ; il pouvait se 
faire qu'aucune étincelle échappée de l'Orient 
n'eût rallumé le flambeau des sciences, que rien 
n'eût mis, sur la voie de retrouver l'histoire de la 
Grèce et de Rome. Les Arabes pouvaient rester 
dans la même ignorance où les avait plongés 
Mahomet. Les stupides Musulmans pouvaient 
répéter partout le fatal dilemme d'Omar et sacri- 


SUR LÉ SYSTÈME DE BAILLYŸ. 275 
fiér au Koran tous les monumens des sciences, 
L'irruption des Barbares pouvait s'étendre sur 
l'Asie et l'Afrique, et prévenir tout retour quel- 
conque aux lumières. Dans cet état de choses, 
rien n'aurait pu révéler aux Grecs modernes les 
titres de gloire de leurs ancêtres; ces titres fus- 
sent restés ensevelis pour eux dans un complet 
oubli. Supposons maintenant que quelques hom- 
mes venus d’un autre hémisphère et n'ayant au- 
cune notion de l'histoire de celui-ci, eussent 
parcouru la Grèce et observé les ruines admira- 
bles de ses antiques monumens : ils auraient 
trouvé là une belle matière à faire la comparaison 
de la chaumière bâtie avec des cailloux et des 
troncons de colonnes. Ne trouvant parmi les ha- 
bitans de cette région aucune trace de leur ancien 
état , aucune analogie entre leur avilissement 
actuel et les restes magnifiques des édifices dont 
le génie des arts avait jadis couvert leur sol, ils 
auraient pu conclure avec Bailly que cette pau- 
vre nation grecque n'avait jamais été capable de 
s'élever au degré de civilisation, de connaissan- 
ces, de talent et de goût, indiqué par de telles 
ruines. 

Un autre argument sur lequel Bailly insiste 
beaucoup, est l'identité d'un certain nombre de 
notions communes aux divers peuples de l'Asie, 
lesquelles n’ont pu, selon lui, se transmettre de 
lun à l'autre par communication , qui n'ont pu 


18 


274 OBSERVATIONS 
uaître non plus d'elles-mêmes chez les uns et les 
autres séparément, comme produit naturel de la 
constitution humaine et des circonstances , mais 
qu'ils n'ont pu recevoir que d'une même source. 
Bailly s'attache avec beaucoup de soin à établir 
la répugnance des nations à adopter des systèmes 
et des usages étrangers. Il convient que l'homme 
est naturellement imitateur, mais il n’en affirme 
pas moins que les hommes tiennent fortement à 
leurs idées et sont disposés à repousser toute inno- 
vaüon. Il attribue surtout cette disposition aux 
peuples de l'Asie, qui se montrent particulière- 
ment ennemis de toute nouveauté étrangère. 
Nous conviendrons volontiers de cet éloignement 
de quelques peuples pour les usages des autres 
nations , et de tous les obstacles que l'habitude, 
l'amour-propre et l'ignorance peuvent opposer à 
certaines communications. Mais on ne peut se 
dissimuler, d'autre part, que ces obstacles n'ont 
pas été toujours ni partout les mêmes; que l'évi- 
dence, l'utilité, l'ascendant de la supériorité, les 
relations commerciales et beaucoup d'autres eau- 
ses n'aient souvent triomphé des difficultés dont 
il s’agit; et des exemples modernes très-connus 
nous prouvent assez tout le pouvoir de l'esprit 
d'imitation, même entre des nations rivales et 
de caractères tout opposés. 

Mais admettons, si l’on veut, sans restriction, 
celle extrême répugnänce de chacun des peuples 


SUR LE SYSTÈME DE BAIÏLLY. 275 


de l'Asie à recevoir en communication les con- 
naissances et les usages d'un autre peuple cette 
considération se tourne toute entière contre le 
système de Bailly. Comment se fait-il, en effet, 
que ces mêmes nations aient admis sans obsta- 
cles les lois, la religion, les sciences, la philo- 
sophie du peuple instituteur qui leur a apporté 
fa lumière des climats septentrionanx? Pourquoi 
cette obstination à repousser les connaissances , 
les opinions et les usages qui leur seraient venus 
du Midi, et cette extrême docilité à les accueillir 
lorsqu'ils sont arrivés du Nord ? 

Si l'Europe, dit Bailly, venait un jour à perdre 
ses connaissances et qu'il n’en restât que des lam- 
beaux , un jurisconsulte philosophe qui viendrait, 
dans la suite , découvrir des lois semblables chez 
les Allemands, chez les Français, chez les Ita- 
liens, ne pourrait trouver la cause de cette uni- 
formité dans la nature de l'homme ; il remonterait 
nécessairement à un peuple antérieur qui aurait 
imposé à ces diverses nations le joug des mêmes 
lois. Or, siles débris d'une même législation lui 
faisaient tirer cette conséquence, à plus forte rai- 
son pourrait-il l'appliquer aux opinions philoso- 
phiques, aux vérités des sciences physiques et 
mathématiques. On soumet physiquement les 
hommes , on leur impose le frein des lois, mais 
les esprits gardent leur liberté. Les principes des 
sciences , qui supposent aussi l'unité d'invention, 


276: OBSERVATIONS 
ne se communiquent pas sans difficultés ét né 
sont pas d'une adoption si facile. 

On peut admirer ici la puissance de l'esprit de 
système pour dicter les jugemens les plus étran- 
ges. On conçoit que la force est nécessaire pour 
soumettre à des lois uniformes, des peuples qui 
n'ont rien de commun dans leur caractère, leurs 
meurs, leurs usages, leurs habitudes, la nature 
de leur climat, leurs besoins, leur langue, etc. ; 
et le jurisconsulte raisonnerait avec justesse. Mais 
pourquoi les vérités naturelles et positives seraient- 
elles plus difficiles à établir? Les esprits gardent 
leur indépendance : cest précisément par celle 
raison , qu'ayant la faculté de rejeter des opinions 
arbitraires , ils ont celle d'adopter des vérités ex- 
presses, qui exercent par elles-mêmes leur em- 
pire. Les mœurs , les opinions , le caractère, les 
besoins diffèrent d'un peuple à l’autre; mais les 
vérités naturelles sont de tous les temps et de 
tous les lieux. Elles sont unes, et l'esprit est 
forcé de se rendre à leur évidence. Qui pourrait 
croire qu'une formule de Droit puisse s'établir 
plus aisément qu'un axiome ou un théorème de 
Géométrie ? On conçoit autant de systèmes de 
législation qu'il y a de situations sociales essen- 
tellement différentes ; mais il n’y a qu'une Géo- 
métrie et qu'une Astronomie. L'unité de légis- 
lation suppose unité de nation, ou une force 
majeure qui comprime les résistances ; tandis que 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 277 
les savans de tous les pays forment une seule ré- 
publique qui reconnaît partout les mêmes lois. 
Les vues politiques se croisent, les intérêts natio- 
naux se heurtent, les armées ennemies se com- 
battent; mais les spéculations des sciences n in- 
terrompent pas pour antant leurs relations 
pacifiques, et les savans se donnent la main au 
travers des barrières élevées par la politique. 
Enfin, pour rentrer plus directement dans la 
question, disons qu'une loi spéciale et positive 
peut s'imposer ou se communiquer, mais ne se 
devine guères. tandis qu'une vérité géométrique 
peut se découvrir partout sans aucune commu- 
nication. 

Sans rien prétendre prononcer sur la supposi- 
tion qu'une colonie d'Égyptiens ait pu pénétrer 
autrefois à la Chine, il nous paraît que Bailly a 
réfuté peu solidement cette opinion. Selon Ini 
les ressemblances que l’on remarque entre ces 
deux peuples remontent à la fondation des deux 
monarchies, et la marine n'est pas aussi ancienne; 
d'ailleurs les Chinois auraient fermé leurs ports 
aux Égyptiens. 

Que les traits de conformité qui existent entre 
les Chinois et les Égyptiens datent de la fondation 
des deux monarchies, c'est une pure hypothèse, 
un fait avancé gratuitement, qui, après tout, ne 
prouverait rien dans la question dont il s'agit- 


: Comment se pourrait-il que l’on ignorût l'usage 


278 OBSERVATIONS 

des navires, dans un temps pù l’on connaissait le 
mouvement du Soleil, qui, selon Bailly, suppose 
des siècles d'observations ; dans un temps où l’on 
avait déterminé les points des équinoxes et des 
solstices, la véritable durée de l'année de 565 
jours et un quart, l’année bissextile, etc. ? Les 
Phéniciens étaient-ils aussi avancés , lorsque leurs 
bâtimens parcouraient déjà les côtes de l'Afrique 
et de l'Europe? « Combien de siècles, dit Bailly, 
» na-t-1l pas fallu donner à l'étude du Ciel, pour 
» soupconner seulement le mouvement du So- 
> leil ! Combien de siècles encore, pour détermi- 
» ner les quatre intervalles de sa course!» Peut- 
on penser que, pendant cette longue suite d'années, 
des hommes pressés par le besoin, exercés par 
l'industrie, n'aient pas songé à une foule d'autres 
recherches que celle de la connaissance du Ciel? 
Les sciences et les arts enfantés par la nécessité 
ont partont précédé les spéculations du loisir. 
Comment une multitude de circonstances jour- 
nalières, de désirs naturels, de besoins, le simple 
mouvement de la curiosité, n’auraient-ils pas 
porté les hommes à essayer de franchir un fleuve, 
un lac, un bras de mer? Qui pourrait soutenir 
que les premières tentatives de navigation n'ont 
pas précédé les grandes connaissances astronomi- 
ques? Les sauvages, qui ne sont pas des astro- 
nomes bien habiles, savent construire des canots 
plus ou moins ingénieux; la plupart des îles du 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 279 


Grand-Océan nous offrent les preuves de migra- 
tions lointaines qui ont eu lieu parmi ces insu- 
laires. La connaissance du Ciel poussée aussi loin 
qu'on le suppose, a dû révéler la forme et l'éten- 
due de la Terre, et la Géographie a dû faire des 
progrès parallèles à ceux de. l’Astronomie, Dgs- 
lors on a dû être tenté de visiter la surface,.dut 
Globe terrestre. Les connaissances géographiques 
déterminent les voyages, où du moins en indi- 
quent la possibilité. 

S'il n'est donc point absurde de supposer que, 
dans les temps reculés, une colonie d'Égyptiens 
instruits ait pu arriver sur les côtes de la Chine, 
pourquoi cette colonie n’aurait-elle pas aussi bien 
pénétré dans le pays, qu'une colonie tartare ? 
Pourquoi ces Chinois, qui auraient repoussé avec 
tant de résistance une flotte égyptienne, ont-ils 
accueilli un Scythe avec une docilité telle « Que 
» jamais, dit Bailly, une influence plus profonde, 
» un empire plus durable n'ont été accordés à un 

homme sur l'opinion des hommes; que l’admi- 
» ration le suit, les hommes se rassemblent au- 
» tour de lui, les villes s'élèvent, un peuple 
» se forme , etc. » Il est aisé d'arranger des systè- 
mes , quand on dispose ainsi de l'esprit des peu- 
ples, de leur résistance ou de leur soumission. 

Nous avons déjà fait quelques observations sur 
la possibilité que certaines découvertes et certai- 
nes connaissances positives aient pu naitre cn 


280 OBSERVATIONS 


divers lieux indépendamment de toute commu 
nication. Bailly reconnaît que les notions astro- 
nomiques rentrent les unes dans les autres et se 
supposent réciproquement. Il compare les anciens 
peuples à nos bergers et à nos labourenrs. Il est 
vrai , dit-il, que ceux-ci ont des almanachs qui, 
létr annoncant la marche des saisons et l'ordre 
de leurs travaux, les dispensent de toute obser- 
vation, Mais, ajoutet-il, les anciens qui, n'a- 
vaient aucun secours de ce genre, combien de 
difficultés ne dûrent-ils pas éprouver et combien 
de temps ne leur fallut-il pas pour arriver à des 
connaissances certaines ! Sur quoi nous remarque- 
rons d'abord que les almanachs ne sont guères, 
pour nos laboureurs et nos bergers, un moyen de 
faire des découvertes en Astronomie ; ensuite 
nous dirons que c'est parce que les anciens n'a- 
vaient point d'almanachs, qu'ils furent obligés 
d'observer la marche des saisons , en étudiant les 
mouvemens des astres, et de faire des recherches 
qui dûrent les conduire assez promptement à des 
connaissances positives. Or, les mêmes besoins 
dûrent produire partout les mêmes résultats. 
Bailly est principalement frappé de trouver 
chez plusieurs peuples différens l'année divisée 
en 12 mois, le jour en 24 heures, l'heure en 60 
minutes, le cercle en 360 degrés, etc.; ce qui, 
selon lui, indique nécessairement une source 
commune. La division de l'année en 12 mois 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 281 


procède de l’année lunaire composée de 12 lunai- 
sons, laquelle a été naturellement adoptée par tous 
les peuples qui ont pris le cours de la Lune pour 
la première mesure du temps. Quant au reste, il 
était tout simple que, cherchant des nombres qui 
pussent se prêter facilement aux usages auxquels 
on les destinait, on choisit de préférence ceux qui 
admettaient le plus de divisions et de subdivisions. 

Nous ne nous arréterons pas aux périodes et 
aux Tables astronomiques dont on a fait tant de 
bruit pour établir la haute antiquité des décou- 
vertes auxquelles on les rapporte. On sait que ces 
tables et ces périodes ne prouvent rien sous ce 
rapport, puisqu'elles ont pu être calculées en 
remontant, à partir des époques récentes qui 
correspondent à quelques-uns de leurs termes. 
M. de La Place à fait voir que les Tables astro- 
nomiques des Indiens ont, en effet, été calculées 
en rétrogradant , ce qui renverse d'un seul trait , 
comme nous l'avons dit ailleurs, toutes ces vaines 
conséquences que l’on voulait tirer d'observations 
prétendues , lesquelles ne sont que des inductions 
de phénomènes possibles qui auraient eu lieu aux 
époques où l’on recule en S'appuyant sur des faits 
postérieurs. 

Des observations astronomiques rapportées à 
telle ou telle latitude ne fournissent guères des 
conséquences mieux fondées. Puisqu'il est loin 
d'être démontré qu'un peuple instruit n'ait pu 


2682 OBSERVATIONS 

dégénérer et finir par oublier les fondemens de ses 
connaissances , si l’on admet que les nations méri- 
dionales de l'Asie aient pu posséder, dans un 
temps reculé, la même instruction que l'on at- 
tribue au peuple perdu, pourquoi ces nations 
n'auraient-elles pas désiré d'étendre leurs con- 
naissances? pourquoi n'auraient-elles point tenté 
d'entreprises scientifiques ? N'auraient-elles pas 
pu avoir leurs Maupertuis, leurs Clairaut , leurs 
Bouguer, leurs La Condamine, leurs Chape, 
leurs La Pérouse ? D'où vient que toute obser- 
valion faite sur un point particulier du Globe, 
ferait nécessairement naître l'idée que c’est là 
seulement qu'étaient établis les Corps de Savans, 
les Académies et les Observatoires ? Supposons 
encore une fois que les sciences de l'Europe vien- 
nentàse perdre avec ses monumens historiques, 
et que la postérité parvienne à découvrir qu'un 
degré terrestre fut autrefois mesuré par le 6o.7* 
degré de latitude boréale : un Bailly à venir 
pourra conclure de ce fait que c'est aux Lapons 
que la France, l'Allemagne, l'Angleterre et l'Ita- 
lie ont dû les sciences dont il trouvera quelques 
restes défigurés chez ces différens peuples de 
l'Europe. En riant aujourd'hui des systèmes aux- 
quels les débris de notre histoire peuvent donner 
lieu dans les livres des érudits futurs , dans des 
Mémoires profonds, nous nous représenterons 
facilement combien riraient à leur tour nos an- 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 285 
cètres, s'ils avaient connaissance des systèmes aux- 
quels nous conduisent quelquefois nos recherches 
et de tout ce que nous avons imaginé sur leur 
compte. 

Bailly observe que les Orientanx modernes 
disent encore que la Terre est environnée d'une 
haute montagne, et que l’astre de la lumière vient 
de derrière cette montagne pour les éclairer ; ce 
qui lui parait rappeler le sonvenir d’une nation 
qu aurait franchi des montagnes pour arriver 
dans une nouvelle patrie , où elle à apporté le 
flambeau des sciences. Nos paysans, qui voient 
chaque jour le Soleil se lever derrière les mon- 
tagnes, en disent autant que les Orientaux : il 
serait plaisant que quelque savant voyageur vint 
recueillir ce fait commé un reste précieux d'une 
antique tradition, et bâtit là-dessus une belle 
histoire sur l'origine d’un peuple instituteur qui 
serait venu jadis éclairer l'Europe. 

Bailly pose comme un fait qui lui paraît prouvé 
par plusieurs exemples, qu'une Astronomie per- 
fectionnée a présidé à la naissance de toutes les 
anciennes monarchies connues. Par conséquent, 
le peuple éclairé d'où provenaient ces hautes 
connaissances, comptait alors ce nombre prodi- 
gieux de siècles d’études et d'observations, sur 
la nécessité duquel Bailly insiste si fréquemment. 
Or, quand on considère que l'Europe sortant à 
peine des ténèbres de la barbarie dn moyen âge, 


284 OBSERVATIONS 

s'élance sur toutes les mers et découvre en peu 
de temps les points les plus reculés de la surface 
du Globe, on ne revient pas de son étonnement 
sur la tranquille insouciance du peuple primitif, 
qui, ayant acquis une connaissance approfondie 
des rapports de la Terre avec le Ciel, est par- 
venu à mesurer la circonférence du Globe ter- 
restre, et ne soupçonne pas même l'existence des 
belles régions qui sont tout auprès de la sienne, 
ou n'éprouve pas la moindre curiosité de les visi- 
ter pendant la longue durée de tant de siècles. On 
a peine à comprendre comment quelques degrés 
de latitude et quelques montagnes ont pu être, 
pour un tel peuple, des barrières si difficiles à fran- 
chir; comment il ne s'est pas trouvé, dans ce long 
période, un seul eurieux qui ait appelé plus tôt 
l'attention de ses compatriotes sur des contrées 
où la nature avait inutilement prodigué toutes ses 
richesses, où, malgré le plus beau ciel et le sol le 
plus fertile , Ia société n’était pas née, où l’homme 
n'avait pas su faire encore les premiers essais de 
son intelligence. Cette indifférence et cette iner- 
üe sont d'autant plus remarquables, que ces peu- 
ples du Nord se sont fait connaître dans la suite 
sous un rapport précisément opposé, par les irrup- 
tions les plus fréquentes et les plus étendues. 
Bailly observe avec raison que l’on quitte facile- 
ment des climats rudes pour un ciel plus doux. 
» Les Suisses, dit-il, descendraient volontiers en 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 285 
» Ttalie, si on les laissait faire. » Nous le croyons 
aussi , et c'est ce qui redouble notre surprise sur 
le long retard du peuple perdu à pénétrer dans 
les régions méridionales de l'Asie. L'hypothèse 
du refroidissement du Globe, dont nous parle- 
rons plus bas, ne peut donner lieu ici à aucune 
réponse : car Bailly, qui s’y arrête avec beaucoup 
de complaisance, déclare cependant qu'il n’y üent 
pas essentiellement , et que son système peut 
subsister sans recourir à cette supposition. 

« Le climat de la Tartarie, dit notre auteur, 
est loin de s'opposer aux observations astrono- 
miques. La latitude de 50 degrés est celle de 
Paris, de Londres , de Berlin, celle qui a fourni 
les plus grandes découvertes de l'Astronomie mo- 
derne. Le beau ciel des contrées méridionales de 
l'Asie, au lieu de favoriser les progrès de l’Astro- 
nomie , a dû leur opposer au contraire des obsta- 
cles. La constance du ciel a dû y entretenir la 
paresse et la constance des idées. Il faut un ciel 
mobile pour donner de l’activité aux esprits. » 

Lorsqu'un écrivain de mérite, dont les talens 
égalent les connaissances, a avancé quelque sys- 
ième contraire à toutes les idées généralement 
admises , quelque paradoxe remarquable par sa 
singularité, le lecteur impartial trouve un sujet 
curieux d'observations dans les moyens qu'emploie 
l'auteur pour appuyer son opinion, dans les para- 
doxes accessoires auxquels il est obligé d'avoir 


286 OBSERVATIONS 

recours. Il y trouve encore un intérêt d'un ordre 
plus élevé, lorsqu'il envisage ces efforts dans leurs 
rapports avec l'esprit de système et avec l'histoire 
des erreurs de l'esprit humain. Aurait-on pu se 
douter qu'un climat incertain et souvent rigou- 
reux , où l’homme est exposé à plus de besoins, 
füt néanmoins le plus propre à seconder les re- 
cherches et les travaux scientifiques qui exigent 
le plus de loisir et d'indépendance ? Bailly nous 
avait dit lui-même : « Je ne me sens pas la force 
» de méditer quand je suis pressé par la faim , 
» quand il fant songer à me vêtir pour me dé- 
» fendre du froid, ou quand la pluie m'inonde en 
» attendant que ma maison soit bâtie. » Se se- 
rait-on avisé de croire qu'une atmosphère nébu- 
leuse, dérobant fréquemment les astres aux yeux 
de l'observateur, dût être favorable à leur étude, 
et qu'un ciel toujours pur pouvait être un obsta- 
ele aux progrès d’une science qui repose toute 
entière sur l'observation des phénomènes célestes? 
La latitude de 50 degrés est celle qui a fourni 
les plus grands résultats astronomiques parmi les 
modernes. Oui, mais il faut distinguer, dans une 
science , les découvertes faites immédiatement 
par l'observation , d'avec celles qui sont le pro- 
duit du génie méditant sur des faits connus. Les 
fruits d'une savante et profonde théorie peuvent 
naître sous toutes les latitudes , en l'absence des 
objets dont elle s'occupe. Les premières règles 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 287 


de la philosophie et de la critique nous appren- 
nent aussi que, pour apprécier une découverte , 
il faut comparer l'inventeur à son siècle, exami- 
ner les ressources dont il a été privé, ce qu'il a 
fait par ses propres forces , ou les secours que 
lui avaient préparés ses devanciers, la masse des 
faits recueillis où non avant lui, en un mot, 
toutes les circonstances au milieu desquelles il 
s’est trouvé. « Sans doute , dit encore Bailly, il 
» a bien fallu que les découvertes de Newton 
» fussent préparées; on ne construit pas un vaste 
» édifice sans matériaux amassés. » 

Pour étayer son opinion touchant la latitude 
où il place le berceau des sciences, Bailly parle 
de vestiges d’un ancien peuple civilisé, que l'on 
trouve dans ces régions , tels que des ruines de 
villes, des manuscrits en papier de soie, des ca- 
ractères tracés avec l'encre de Chine , de l'or et 
de l'argent, des tombeaux, des inscriptions, ete. 
Mais si la révolution qui a fait disparaître le peu- 
ple primitif est, selon l’auteur même , du nombre 
de celles qui détruisent tout, comment ces ruines 
peuvent-elles appartenir à un peuple anéanti par 
une semblable révolution ? Et ces ruines ne sont- 
elles pas beaucoup trop modernes , pour dater 
d'une époque antérieure de plusieurs sièeles à 
celle de trois mille ans avant notre ère, temps 
où l’Astronomie n'était, dit Bailly, qu'un emprunt 
fait à des siècles bien plus anciens? D'ailleurs , 


288 OÉSERVATIONS 

dans combien d’autres lieux ne trouve-t-on pas 
des ruines , des monumens et des traces d'une 
ancienne civilisation ? 

Bailly dit que si l'on pouvait placer l'origine 
des sciences au Pôle même , ce serait peut-être 
le moyen de donner une explication naturelle de 
plusieurs fables , telle que celle de Proserpine, 
qui passant tour à tour six mois sur la terre et 
six mois dans les enfers, serait l'emblème des jours 
et des nuits de six mois qui se succèdent alter- 
nativement au Pôle. Ce serait aussi là l’origine 
des années de six mois que l'on retrouve encore 
au Kamitschatka. Mais malgré ces vraisemblances, 
Bailly renonce à une telle supposition et déclare 
que ce n'est là, en effet, qu'une simple hypo- 
thèse , une pure fiction. A convient ainsi, et 
nous pouvons prendre acte de cet aveu, qu'une 
certaine correspondance spécieuse entre les tra- 
ditions et des circonstances locales de climat, est 
une faible preuve en faveur des inductions qu'on 
en voudrait tirer. Mais alors, pourquoi trouverait- 
il plus de vraisemblance à rapporter l'origine de 
la fable du phénix à des nations habitant les 
contrées qui voient disparaître le Soleil plusieurs 
jours de suite ? 

Les vestiges des plantes de l'Inde que l'on 
trouve en Europe, les empreintes découvertes à 
une grande profondeur, semblent attester, aux 
yeux de Bailly, que les climats où on les ren- 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 28 
contre fürent jadis la patrie de ces plantes, où 
régnait une chaleur nécessaire à leur existencé 
et dont la privation postérieure à détruit ces 
espèces, qui changent de climat en suivant la 
. témpérature à laquelle elles sont attachées. IL 
en est de même des grands animaux des pays 
chauds, dont on a trouvé des dépouilles dans la 
Sibérie et autres régions éloignées de leur patrie 
actuelle. 

« On na point dit, observe Bailly à ce sujet, 
> que la cause de ces faits était une altération 
» de la température du Globe. Cette explica- 
» ton est trop simple pour avoir été saisie 
» d'abord ; elle n'est que le fait méme...... 
» L'esprit humain n'arrive aux idées vraies, et 
» surtout aux idées simples, que par une marche 
» tortueuse, par des circuits. » Parlant ensuite 
de l'hypothèse du changement de position de 
l'axe terrestre, « Si ce changement , dit-il, est 
Ÿ arrivé graduellement ; il à fallu plusieurs mil- 
» liers de siècles; et c’est une supposition bien 
» forcée d'établir que les formes de la matière, 
» que ces dépouilles d'un animal mort aient pu 
ÿ se conserver sans altération , et soient encore 
» reconnaissables après ces milliers de siècles. » 

En rejetant avec Bailly la supposition du dé- 
placement graduel de l'axe terrestre, nous lui 
demanderons combien il a fallu de siècles depnis 
l'époque où la température de la Zône torride 


19 


490 © OBSERVATIONS 

régnait par les 70 degrés de latitude, où les bords 
de la Mer Glaciale étaient la patrie naturelle de 
l'éléphant et du rhinocéros, jusqu'* celle où, 
par l'effet progressif du refroidissement insensible 
du Globe, l’abaissement de la température devait 
amener dans ces lieux la congélation du mercure. 
Nous lui demanderons comment , pendant ces 
milliers de siècles, la chair des animaux a pu 
se conserver jusqu'à nos Jours, avec sa peau et ses 
poils , et dans un ‘tel état de fraîcheur, que des 
chiens, comme l’on sait, en ont mangé. N'’est-il 
pas de la dernière évidence que cette chair, à 
l'instant de la mort des animaux, a dû être saisie 
par un froid assez prompt pour la geler tout-à- 
coup et la maintenir dès-lors constamment dans 
cet état? Et un tel phénomène, pour échapper 
à toute supposition forcée , peut-il s'expliquer 
autrement que par une grande et subite catas- 
trophe, qui a transporté ces animaux dans les 
diverses régions où l’on trouve aujourd'hui leurs 
dépouilles, et Les a déposés sur un sol étonné dé 
les recévoir? 

Ne se moquerait-on pas de nous, si nous di- 
sions sérieusement que la chair des animaux qui 
meurent actuellemént dans certaines parties dé 
l'Asie et de l'Afrique, se conservé dès ce moment 
et se conservera jusqu'à l'époque future où le 
refroidissement du climat viendra la mettre pour 
toujours à l'abri de la putréfaction, pour la mon- 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 29 
trer intacte aux observateurs à venir? C'est pour- 
tant précisément ainsi que l’on raisonne , lors- 
qu'on explique par le refroidissement du Globe, 
la conservation des restes d'animaux trouvés dans 


la Sibérie. 


Si les lumières, marchant avec la température 
qui leur convient, sont venues du Nord à me- 
sure que les climats se sont refroidis , il régnait 
donc chez le peuple primitif, dans les temps où 
il cultivait les sciences avec tant de succès, une 
température beaucoup plus élevée que celle que 
l'on éprouve aujourd'hui dans ces régions. Mais, 
dans ce cas, nous avons deux remarques à faire 
sur ce point. Il est donc faux que le climat actuel 
de Paris, de Londres et de Berlin soit le plus 
favorable aux progrès des sciences ; et les grandes 
découvertes dont on fait honneur à ce climat , 
s'élèvent contre le système même à l'appui du- 
quel on les cite. D'un autre côté, comment les 
sciences ont-elles si fort dégénéré en approchant 
des contrées méridionales, à mesure qu'elles sont 
venues y recouvrer la température qui leur était 
la plus convenable et à la faveur de laquelle elles 
avaient fait leurs premiers et leurs si hauts pro- 
grès ? 


Si la Terre s’est refroidie, c’est par des degrés 
inappréciables, par une progression si lente, que 
nous n’en trouvons aucune indication dans l'his- 


292 | OBSERVATIONS 

toire positive des siècles connus (1). La nature 
vivante, circonscrite d'abord dans les régions po- 
laires, n’a pu s’avancer vers l'Equateur que par 
une marche insensible. Comment expliquer alors 
l'origine attribuée À toutes les anciennes nations 
de l'Asie et de l'Afrique, que l’on nous présente 
comme des colonies soudaines et à peu près si- 
multanées d'un peuple septentrional ? Comment 
expliquer le fait sur lequel on s'appuie, que le 
berceau de toutes les anciennes monarchies date 
d'une époque fixe, à pen près la même pour 
toutes ? 


Bailly admet le Déluge , mais on dirait qu'il 


n'y croit que parce qu'il en trouve des indices 
dans les vagnes traditions des peuples les moins 
connus. Quand on abandonne volontairement la 


(1) I résulte des recherches de M. Fourier, Membre 
de l’Institut Royal de France, sur le refroidissement sé- 
culaire du globe terrestre , et d’un Mémoire de Pillustre 
auteur de la Mécanique Céleste , sur la diminution 


de la durée du jour par le refroidissement de la Terre ,. 


que ce refroidissement du Globe et la diminution de son 
volume qui en serait la suite, entraînant une accélération 
dans sa rotation diurne , n’aurait pas ‘raccourci d’un 
trois cent quatre-vingtième de seconde centésimale , 
la durée du jour sydéral, dans un intervalle de deux 
mille ans. ( Voy.la Connaissance des Temps pour 1823 


page 248). 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 293 
lumière des monumens historiques , il n’est pas 
étonnant que l’on tombe dans un abime de difi- 
cultés et de contradictions , au fond duquel on se 
débat, à la lueur incertaine et trompeuse des 
conjectures et des hypothèses les plus gratuites 
et les plus étranges. 

Nous avons, dans les Livres Saints, une his- 
toire authentique du Déluge et de la dispersion 
des peuples, qui résout toutes les difficultés et 
donne une explication satisfaisante de tous les 
faits. Pourquoi laisser le flambeau de l'histoire.et 
s'enfoncer de préférence dans les nuages des 
conjectures et des systèmes? Pourquoi s'écarter 
d'un fleuve dont le cours est non-interrompu et 
dont on a la source sous les yeux, pour aller 
chercher au loin quelques branches égarées, qui, 
par leur changement de pente et de direction, 
peuvent tromper sur leur véritable origine ? 
N'est-ce pas violer toutes les règles d’une saine 
critique, que d'accorder plus de confiance à des 
traditions éparses , invuhérenves et dépourvues de 
tout caractère d'authenticité, qu'à des écrits po- 
sitifs, dont les auteurs sont connus et sur les- 
quels se réunissent au plus haut degré toutes les 
preuves qui constituent la certitude historique ? 
Si l’on se croit fondé à rejeter le témoignage 
exprès d'une histoire consacrée par l'opinion 
universelle , quels puissans argumens pourra-t- 
en alléguer en faveur de quelques traditions obs- 


294 OBSERVATIONS 

cures , ignorées , enveloppées de nuagés, sans 
autorité quelconque et ne se rattachant à aucun 
fil historique? 

Est-ce par le Déluge qu'a péri le peuple pri- 
mitif d’où sont sortis les législateurs et les insti- 
tuteurs de toutes les nations postérieures? Bailly 
ne s'explique pas nettement là-dessus. Les lu- 
miéres quil attribue à ce peuple sont les con- 
naissances présumées anté-diluviennes dont il a 
essayé de tracer l’histoire. Mais comment conci- 
lier cette opinion avec les assertions suivantes , 
qui sont les conséquences expresses de ses deux 
premières Lettres : « Que les Perses furent une 
5 colonie instruite autant étrangère à la Perse, 
$ que Fohi à la Chine; que les Chaldéens furent 
» un Collége étranger de prêtres instruits, qui 
» apportèrent les lumières d'un autre climat ; 
» que les Brames ne sont point originaires de 
» l'Inde, et qu'ils y ont apporté une langue et. 
5 des connaissances étrangères ? » Bailly adopte 
la date du Déluge fixée par la chronologie sacrée, 
en choisissant toutefois la limite la plus reculée 
assignée à ce grand événement. Mais qu'est-ce 
donc à dire? Les Perses, les Chaldéens et les | 
Brames sont-ils des hommes anté-diluviens ou 
non? Nous n'avons pas oui dire que Noé eût : 
embarqué dans l'Arche des Colléges de prêtres # 
chargés de transmettre sur la terre renouvelée , 
les connaissances dont ils auraient été déposi-{ 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 205 


taires. Si ces colonies savantes sont postérieures 
au Déluge, il n'est plus possible de comprendre 
le système de Bailly, et tout ce qu'il dit des 
connaissances antérieures est alors en pure perte, 
Le peuple primitif lui-même a-tl survécu au Dé- 
luge? Non sans doute, puisque, suivant Bailly, le 
souvenir en était déjà perdu plus de trois mille ans 
avant notre ère. Mais alors d’où venaient donc ces 
colonies qui ont instruit les Egyptiens, les Chal- 
déens , les Perses, les Indiens et les Chinois ? 
Au commencement du troisième Livre de son 
Histoire de l’Astronomie, Bailly semble convenir, 
d'une manière assez expresse , que ce défant de 
liaison observé dans les connaissances des anciens 
peuples, ce mélange hétérogène de notions po- 
sitives, d'erreurs et de fables, qu'il s'étonne si 
fort de trouver chez les Indiens, les Chinois, les 
Chaldéens, ete. , auraient pris leur source dans 
les suites inévitables de la dispersion des peuples 
parus d'un centre commun, lesquels conservant 
quelques restes des traditions échappées an Dé- 
luge, en oublièrent les théories et les explications, 
et ne purent ainsi les transmettre aux générations 
suivantes. Mais cela ne prouverait rien touchant 
la latitude du peuple anté-diluvien, dont le Dé- 
luge a dû effacer toutes les traces; et la question 
des colonies de ce peuple reste avec toutes ses 
difficultés. 

Si le peuple primitif n’est, après tout, que le 


206 , OBSERVATIONS 

genre humain considéré dans l’état où il était 
avant le Déluge universel, ce n'était pas la peine 
de faire tant d'efforts pour découvrir sur quel point 
de la Terre il avait plus particulièrement donné 
l'essor à son intelligence et à son industrie, pour 
prouver qu'il devait yavoir plus de connaissances 
au moment du Déluge, qu'il n'en dut rester après 
{a destruction des hommes, et pour établir qu'une 
partie des connaissances humaines peut remonter 
à une source primitive, ce que personne ne songe à 
contester. Combien de discussions étrangères se 
trouvent liées ici à un sujet si simple? Que font 
à cette matière la question si une nation peut 
dégénérer , celle du refroidissement du Globe, 
et une foule de détails qui semblent n'avoir d'au- 
tre but que de jeter le doute et l'incertitude sur 
toutes les traditions historiques , et de donner à 
penser qu'il faudrait refaire toute l'histoire an- 
cienne , en rejetant tous les matériaux réputés 
authentiques jusqu'ici ? 

Les Lettres de Bailly sont écrites dans un style 
très-agréable et ornées de belles connaissances : 
il est fâcheux que l'auteur n'ait pas fait de tant 
de richesses un usage plus raisonnable et surtout 
plus utile. Nous l'avons souvent eité contre lui- 
même : c'est le sort inévitable de tout écrivain 
qui soutient une cause faible, de s’exposer à être 
battu par ses propres armes. Les incohérences 
et les contradictions sont la pierre de touche de 


4 
î 


SUR LE SYSTÈME DE BAILLY. 297 
tout écrit où l'on poursuit un autre objet que la 
vérité, car la vérité ne peut se démentir elle- 
même. L'édifice le plus beau et le mieux décoré : 
ne peut se soutenir, s'il porte sur une fausse base, 
Mais il n'importe pas moins, en pareil cas, 
de prémunir les jeunes gens et les lecteurs su- 
perficiels contre la séduction que peuvent exercer 
sur eux les grâces du style et l'appareil des con: 
naissances, 


BO0E0OONCDIO IDC ONIIO DIINITONMENOONIEDNIO 
| AA CN à 
DES 


Dons faits à la SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE DE 
SAVOIE , jusqu'en août 1825. 


Manver du Bon Fermier; par M. Gayme 
ainé, de Chambéry; 1 vol. in-8.° Donné par 
l'auteur. 

SAGG10 di Orittografia Piemontese ; par M. 
FAbbé Borson, Membre de l'Académie Royale 
des Sciences de Turin, etc.; in-4.° Donné par 
l'auteur. 

MÉMOIRE sur la libration de la Lune , avee 
FADDITION à ce Mémoire, insérée dans la Con- 
naissance des Temps pour 1822; par M. Ni- 
collet, Astronome-adjoint au Bureau des Longi- 
tudes de France. Donné par l’auteur. 

ÉLEMENS de Géographie moderne, à l'usage 
des Colléges et Écoles des États de S. M. où 
l'enseignement 5e pratique en langue francaise ; 
2 vol. in-12.; par M. G.-M. Raymond. Donnés 
par l’auteur. 

ÉLOGE historique de S. Exec. M. le Comie 
Joseph de Maistre, etc.; in-4.° Par le même. 

Norice sur le lignite de Sonnaz; par M. le 
Chänoine Billiet. Donnée par l'auteur. 


ÉTAT DES DONS , etc. 299 

RELATION militaire des principaux monve- 
_mens et combats de l’armée Austro-Sarde, dans 
la campagne de 1815 , ete; par M. le Comte 
Théophile de Villette-Chivron , Lieutenant-Co- 
lonel dans l'État-Major de S. M. le Roi de Sar- 
daigne , etc. (aujourd'hui Colonel Adjudant gé- 
néral, Chef d'État-Major en Savoie) ; 1 vol. in-8.” 
avec une carte. 

Tome XXVII des Mémoires de l'Académie 
Royale des Sciences de Turin ; un vol. in-4.° 
Envoyé par l'Académie. 

Dessin lithographié de l'Arc de Campanus, 
d'Aix-en-Savoie , publié par M. le Chevalier de 
Gimbernat , Conseiller de Légation de S. M. 
le Roi de Bavière. Donné par M. le Docteur 
Despine , Correspondant de la Société. 

DESSIN au lavis d'une partie du même Arc, 
par M. le Général Comte de Loche. Donné par 
l'auteur. 

ORAISON FUNÈBRE de S. M. VICToR-EMMA- 
NUEL, Roi de Sardaigue, prononcée le 19 février 
1824, par M. le Chevalier et Chanoine Rey, 
Archidiacre de la Métropole de Chambéry, etc. 
(aujourd'hui Évêque de Pignerol) ; un vol. in-4.° 

TABLEAUX offrant les résultats de la culture 
d'un grand nombre de pommes de terre; par M. 
le Chevalier Colonel de Martinel. Envoyés par 
l'auteur. 

PorrTrart lithographié de feu le Comte Ber- 


Boo ÉTAT DES DONS 


thollet, Pair de France, Membre de la Société. 
Offert par M. le Chevalier Président Falquet, 
Avocat-fiscal-général près le Sénat de Savoie. 

Norice historique sur le duc de Savoie Em- 
manuel-Philibert; par M. Marin ; in-8.° Donnée 
par l'auteur. 

TRAITÉ de la culture de la vigne dans le Can- 
ton de Vaud; par M. Brun-Chappuis, de Vevey. 
Donné par M. Chevalley aîné. 

MÉDAILLE en argent, frappée à l'occasion de 
la pose, par S. M. le Roi CHARLES -FÉLIX, de 
la première pierre pour le diguement de l'Isère. 
Donnée par S. Exec. M. le Comte d’Andezeno, 
Gouverneur général de la Division de Savoie. 

PIECE de vers intitulée : À S. M. le Roi 
CHARLES -FÉLIX; par M. Aimé Burdet, d'An- 
necy, Correspondant. Donnée par l’auteur. 

DEL METRO SESSAGESIMALE , antica mi- 
sura egizia rinnovata in Piemonte; Leziont 
accademiche del Conte Prospero Balbo ; in-4..° 
Donné par l'anteur_ 

MÉMOIRE sur une éducation de vers-à-soie 
(en 1822); par M. Mathieu Bonafous, Direc- 
teur du Jardin expérimental de la Société Royale 
d'Agriculture de Turin, Membre de plusieurs 
Sociétés d'Agriculture ; in-8.° Donné par l'auteur. 

DE L'ÉDUCATION des vers-à-soie , d'après la 
méthode du Comte Dandolo ; in-8.° Par le même: 

DE LA CULTURE du Mürier; in-8.° Par le même. 


FAITS À LA SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE. 301 

RELATION du voyage de LL. MM. en Savoie, 

en 1824; broch. in-8.° Donnée par MM. les 
Syndies de la ville de Chambéry. 

DICTIONNAIRE ENCYCLOPÉDIQUE , en 39 vo- 
lumes in-4.° brochés. Donné par M. ke Comte 
de Loche. 

ANNALES D'ITALIE, de Muratori; 12 vol. 
in-4.° Données par le même. 

ŒuvRESs d'Abauzit; 5 vol. in-8.° Données par 
le même. 

ENCYCLOPÉDIE par ordre de matières ; 149 
volumes , in-4.° Donnée par M. l'Abbé Rendu. 

Jusre-Lipse ; 5 volumes in-4.° Donné par M. 
le Chanoine Billiet. 

Six Pièces de musique religieuse de la com- 
position de M. G.-M. Raymond, Secrétaire Per- 
pétuel, gravées à Lyon. Données par l'auteur. 

DESSIN colorié et encadré, du local de la car- 
rière de Lignite de Sonnaz. Donné par M. le 
Comte de Loche. 

MODÈLE en petit de la Charrue Belge; 
donné par M. Chevalley aîné , Correspondant. 

OSSERVAZIONI ed esperiense agrarie ; pat 
M. Mathieu Bonafous. Données par l'auteur. 

Tome XXVIIT des Mémoires de l’Académie 
Royale des Sciences de Turin; in-4.° Envoyé 
par l’Académie. 

Hisroïre de Nice, depuis sa fondation jusqu'à 
l'année 1792, etc. Par M. Durante, Capitaine 


302 ÉTAT DES DONS 


dans les armées de S. M. le Roi de Sardaigne ; 
etc.; 5 vol. in-8.° reliés. Donnée par l’auteur. 

ÉLOGE historique du Président Antoine Favre; 
par M. le Sénateur Avet; in-4.° Donné par l’au- 
teur, avec nn portrait lithographié du Président 
Favre. 

CARMINA ex antiquis lapidibus, ete.; de 
Bonada; 2 vol. in-4.° Donné par M. Bise, Biblio- 
thécaire de la ville de Chambéry. 

PALINGENÉSIE philosophique de Charles Bon- 
net; 2 vol. in-8.° Donnée par M. le Comte de 
Loche. 

OBSERVATIONS sur la onde et la vaccine; 
par M. le Docteur Dufresne, Membre de la Fa- 
culté de Genève. Données par l’auteur. 

DES PRINCIPAUX SYSTÈMES de Notation mu- 
sicale usités ou proposés chez divers peuples tant 
anciens que modernes , ou examen de cette ques- 
tion : L'écriture musicale généralement usitée en 
Europe est-elle vicieuse au point qu'une réforme 
complète soit devenue indispensable? Par M. 
G.-M. Raymond; un vol. in-4.° Donné par l'au- 
teur. 

Norice historique sur les inondations de l'an- 
née 1824 ; par M. le docteur Fodéré, Professeur 
de Médecine légale à Strasbourg, Correspondant; 
in-8.° Donnée par l’auteur. 

PORTRAIT lithographié d'Amédée VITE, premier 
Duc de Savoie. Donné par M. Burdet ainé. 


FAITS A LA SOCIÉTÉ ACADÉMIQUE. 30% , 

PorrrAiT lithographié de fen M. Tôchon 
d'Annecy, Membre de l'nstitut de France et de 
la Société Académique de Savoie. Donné par Île 
même. 

Collection complète du Journal de Savoie, 
depuis son origine jusqu'en 1824 inclusivement, 
comprenant neuf années consécutives sans inter- 
ruption ; o vol. in-8.° cartonnés. Donnée par M, 
G.-M.Raymond, Secrétaire Perpétuel de la Société. 

NoricE sur le zodiaque de Denderah , ete.; 
par M. J. Saint-Martin, Membre de l'Institut de 
France ; in-8.° Donnée par le même. 

Deux exemplaires de divers Mémoires sur la 
culture de l'abeille; in-8.° ; par M. le Comte de 
Loche. Donnés par l’anteur. 

MÉYAPHYSIQUE des Études , ou Recherches 
sur l’état actuel des Méthodes dans la culture des 
lettres et des sciences, etc.; un vol in-8. ; par 
M. G.-M. Raymond. Donnée par l'auteur. 

NOTICE sur les Charmettes et sur les environs 
de Chambéry; in-8.0 5.me Édition. Donnée par 
le même. 

DE LA MUSIQUE dans les Églises, considérée 
dans ses rapports avec l'objet des cérémonies re- 
ligieuses ; suivi de deux Lettres sur le même 
sujet; par M. G.-M. Raymond. Donné par l'auteur. 

EssaAr sur la détermination des bases physico- 
mathématiques de l'Art musical ; par le même ; 
in-8.° Donné par l’auteur. 


304 ÉTAT DES DONS, eéc. 

PLAN d'un Cours de Logique, etc.; par le 
même ; in-8.° Donné par l’auteur. 

ÉLOGE de Blaise Pascal, suivi de Notes histo+ 
riques et critiques ; Discours qui a remporté le 
Prix double d’éloquence à l’Académie des Jeux 
Floraux ; 2.m€ Édition in-8. ; par le même. 
Donné par l'auteur. 

CODICES manuscripti Bibliothecæ Regit 
Taurinensis Athenœi, ete. Un gros vol. in-fol. 
Donné par M. Burdet aîné. 


A Fa 
SURAL