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MÉMOIRES 


DE LA 


SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE 


SCIENCES ET ARTS 
D'ANGERS 
(ANCIENNE ACADÉMIE D'ANGERS) 


NOUVELLE PÉRIODE 


TOME DIX-SEPTIÈME (1874) — N 1 


ANGERS 
IMPRIMERIE P. LACHÉSE, BELLEUVRE ET DOLBEAU 


Chaussée Saint-Pierre, 13 


1873 


MÉMOIRES 


DE LA 


SOCITÉ NATIONALE D'AGRICULTURE 


SCIENCES ET ARTS 
D'ANGERS 


(ANCIENNE ACADÉMIE D'ANGERS 


NOUVELLE PÉRIODE 


TOME DIX-SEPTIÈME 


ANGERS 


IMPRIMERIE P. LACHÈSE, BELLEUVRE ET DOLBEAU 
43, Chaussée Saint-Pierre, 13. 


1874 


NOTICE 


SUR 


PHILIBERT DE NÉRESTAN 
TUÉ AU COMBAT DES PONTS-DE-CÉ 


(7 Août 1620). 


Messieurs, les hasards de l'imprimerie m'ont fait con- 
naître récemment un savant travail de M. Truchard du 
Molin, conseiller honoraire à la Cour de Cassation, sur 
les baronnies du Velay ‘, et mon attention a été aussitôt 
attirée sur la biographie de Philibert de Nérestan, dont 
le nom se retrouve, à plus d’un titre, dans l’histoire de 
l’Anjou. J’ai pensé vous intéresser aussi, en esquissant 
devant vous les principaux faits de l'existence de ce 
vaillant soldat, qui devait succomber glorieusement 
dans le sanglant combat des Ponts-de-Cé. 

Il suffit de connaître la Zaïre de Voïtaire, pour savoir 


1 Ce travail a paru dans un recueil trop peu connu parmi nous, 
la Revue historique, nobiliaire et biographique, publiée à la librai- 
rie Dumoulin, sous la direction de M. Sandret, 

SOC. D'AG. 1 


MS 


que cette famille est une des plus anciennes de France. 
Elle prit part, en effet, à plus d’une croisade contre les 
Sarrazins. 

En 1095 un Philippe de Nérestan arriva un des pre- 
miers dans l’armée du comte de Toulouse, et pendant la 
guerre des Albigeois, Jean de Nérestan fut pour Simon de 
Montfort gouverneur de la ville de Lavaur. Originaires 
de la haute Auvergne, où deux anciens fiefs, en latin de 
Nigro stanno, portèrent longtemps leur nom, les Néres- 
lan y exerçaient de 1991 à 4309 la charge de bailli des 
montagnes. 

Par quelles alliances, ou par quelles autres causes, 
éteints en Haute-Auvergne, se retrouvent-ils en Forez 
‘pendant le xvi° siècle ? C’est ce qui n’est expliqué nulle 
part. 

Quoi qu’il en soit, Philibert de Nérestan, celui qui 
devait trouver la mort aux Ponts-de-Cé, fut un vaillant 
homme de guerre, chargé sous quatre rois : Charles IX, 
Henri III, Henri IV et Louis XIII, d’expéditions impor- 
tantes, et il a laissé dans l’histoire comme dans la for- 
tune de sa maison, des traces que le temps n’a pas 
effacées. 

Ainsi, Charles IX lui avait donné commission de lever 
un régiment qui fut licencié à la |paix de Vervins, en 
4598. Philibert, qui l’avait remis sur pied en 1600 et 
qui fit avec lui deux campagnes, le réorganisa une troi- 
sième fois pour servir au pays de Juliers et le conserva 
jusqu’en 1611, date à laquelle il fut nommé capitaine 
de la première compagnie des gardes du corps. Îl 
avait déjà acquis la baronnie de Saint-Didier lorsqu'il 
commandait ce régiment, aussi l’avait-il recruté 


re 

én grande partie en Velay. « Et comme le feu roi 
« (Henri IV) avait fait lever vingt-cinq compagnies dans 
« la province tant pour l’expédition de Clèves que pour 
« le secours du duc de Savoie, le duc de Ventadour fit 
« passer ces troupes en Dauphiné après leur avoir fait 
« payer un prêt de 3,000 livres pour leur subsistance. 
« Ces compagnies ne devaient être que de deux cents 
« hommes chacune, mais Nérestan, Fontcouverte et 
« Chamband, qui en levèrent cinq dans le Vivarais et le 
« Velay, en enrôlèrent dix-huit cents, ce qui causa beau- 
« coup de dommage à ces deux pays, » comme du reste 
ces mêmes troupes devaient être, plus tard, une occa- 
sion de ruines et de crimes en Anjou. 

En 1604, le roi avait employé Nérestan dans une cir- 
constance délicate, l'arrestation du comte d'Auvergne, 
soupçonné, non sans raison, d’un complot contre la 
sûreté de l’État. 

Pour exécuter cetle arrestation comme Henri IV la 
voulait, c’est-à-dire sans effusion de sang et autant que 
possible sans violence, il y fallait de certaines qualités 
d'esprit et de cœur. Sully en parle ainsi dans ses Mé- 
motres : « Ge fut Philibert de Nérestan qui, en 1604, 
« arrêta, non sans beaucoup d’habileté et de courage, 
« le comte d'Auvergne, frère de la fameuse marquise de 
« Verneuil, coupable d'intelligence avec les ennemis de 
« l'État. » 

De semblables services ne pouvaient être oubliés, el 
Philibert de Nérestan n'eut qu'à demander pour ob- 
tenir. 

Presque toutes les maisons souveraines, particulière 
ment dans le x1v° siècle, se firent un plaisiret aussi un 


x 


DRE é 
moyen de gouvernement de créer dans leurs États des 
ordres de chevalerie. La maison d'Orléans avait institué 
l’ordre du Porc épic; celle de Bourgogne, l’ordre de la 
Toison d’or ; la maison de Bourbon voulut aussi avoir 
le sien, et le duc Louis Il, surnommé / Bon, avait éta- 
bli, en 1370, l’ordre du Chardon et du Lys de la Vierge 
Marie. Henri IV, en instituant l’ordre du Mont-Carmel, 
eut évidemment la pensée ou de rendre la vie sous une 
forme nouvelle à l’ancienne création de Louis de Bour- 
bon, ou de chercher le moyen de récompenser cette no- 
blesse qui ne l’avait jamais abandonné danses circons- 
tances les plus critiques de sa vie. 

C’est du moins ce qu’on dut conjecturer en le voyant, 
par lettres du 4 avril 1608, honorer de la grande-mai- 
trise de cet ordre Philibert de Nérestan, un de ses plus 
fidèles serviteurs, qui avait déjà, par letires du 
7 septembre 160%, nommé grand-maître de l’ordre de 
Saint-Lazare. | 

En récompense de ses premiers services, Philibert de 
Nérestan avait reçu le cordon de Saint-Michel qui lui fut 
donné par le connétable Henri de Montmorency, et, 
avant sa mission relative à Charles comte d'Auvergne, 
le roi avait acquis des preuves de son savoir-faire. Ce 
prince, instruit qu’une ligue s’efforçait de soulever la 
Bourgogne, y avait envoyé le maréchal de Lavardin 
avec Philibert de Nérestan et Dubourg-l’Espinasse pour 
lieutenants généraux qui, par leur valeur et leur habileté 
déconcertèrent toute résistance. 

Philibert de Nérestan, dans l'intervalle de ses expédi- 
tions militaires, habitait le fief de Chaponot, près de 
Firminy, dont sa femme Catherine, ou Jacqueline, 


CS Bees 


d’Arènes, fut dans la suite l'unique héritière. À la dif- 
férence d’un grand nombre d’autres gentilshommes, 
Join de se ruiner au service du roi, Philibert y avait 
arrondi sa fortune, si bien qu’il acheta la terre de Saint- 
Didier, titrée de baronnie, d’un assez bon revenu et 
d’un voisinage parfaitement à sa convenance et d’autres 
terres dans le val de la Loire dont le propriétaire avait 
été beaucoup moins heureux. En effet par l'acte de vente 
fait au château de Saint-Didier, le 22 avril 1609, « haut 
et puissant seigneur messire Marc de La Roue, cheva- 
lier de l’ordre du roi, seigneur et baron de la Roue, 
Montpelloux, Pierrefort, Aurec, Oriol, La Chapelle et 
autres places, — pour payer les dettes par lui contrac- 
tées pendant les derniers troubles, dégager certaines de 
ses terres et au surplus améliorer sa position, — vend 
à haut et puissant seigneur Philibert de Nérestan, che- 
valier de l’ordre du roi, grand-maître des ordres de 
Mont-Carmel et Saint-Lazare, mestre de camp d’un ré- 
giment entretenu pour le service de Sa Majesté, seigneur 
et baron de Saint-Didier et autres places, les terres et 
seigneuries d’Aurec, Oriol et La Chapelle, et toute jus- 
tice haute, moyenne et basse, sans réserve ni exception 
situées en pays de Velay et Forez, rière les diocèses du 
Puy et larchevêché de Lyon, confrontant de matin et 
bise aux terre et seigneurie de Cornillon appartenant à 
Monseigneur de Ventadour, et baronnie de Saint-Didier 
appartenant au dit seigneur de Nérestan, et de vent les 
terres et seigneuries de Monseigneur l’évêque du Puy à 
raison de sa seigneurie de Monistrol, et de la dame ab- 
besse de la Seauve-Bénite, de soir les terres et seigneu- 
ries de Roche-Baron , Saint-Bonnet-le-Château , Saint- 


a 


Maurice - en - Gourgois, etc., sauf meilleurs con- 
fins, etc., etc. » Par lettres-patentes du 20 juillet 1619, 
Louis XIII érigea en marquisat, en faveur de Philibert 
de Nérestan et de sa postérité, et sous son nom pa- 
tronymique, la baronnie de Saint-Didier et les seigneu- 
ries réunies d’Aurec, Oriol et La Chapelle. 

Tout cela était fort beau, mais, si nous pénétrons dans 
ces magnifiques domaines, nous trouvons que l’homme 
privé diminue quelque peu l’homme public. 

Dieu avait donné à Philibert de Nérestan toutes les 
conditions du bonheur domestique. De son mariage 
avec Catherine d’Arènes, femme aimable, chaste, bonne 
et distinguée, au témoignage du R. P. Chérubin de 
Marcigny, étaient nés quatre enfants, deux fils et deux 
filles. $ 

L’ainée de ces filles, Françoise de Nérestan, fut suc- 
cessivement abbesse et réformatrice de deux monastères 
de l’ordre de Citeaux : l’abbaye de Mégemont, en Au- 
vergne, l’abbaye de La Bénissons-Dieu, en Forez , lais- 
sant après elle, dans chacune de ces provinces, un renom 
d'intelligence et de piété qui ajouta aux illustrations de 
sa maison et qui leur survit. 

À La Bénissons-Dieu, tout était à créer ou à réparer. 
Mais la générosité du marquis de Nérestan et l’ardeur 
de sa fille pourvurent à tout. En peu d’années, un beau 
monastère fut debout, et de jeunes filles nobles vinrent 
en foule se vouer à la vie religieuse sous la direction 
de la jeune et grande abbesse. Sa sœur cadette, Aymare- 
Catherine de Nérestan, esprit sage, cœur rempli de foi 
et de charité, accourut des premières, quittant Bonlieu, 
où elle avait pris l’habit de l’ordre dès l’âge de cinq 


A8 1 "Ta 


ans, fit profession à La Bénissons-Dieu, donna à toutes 
l'exemple de l’obéissance, devint prieure-coadjutrice en 
1619, et jusqu'au tombeau, qui les réunit dans la même 
semaine, partagea avec Françoise le gouvernement de 
l’abbaye. 

« Mais, dit un révérend Père Récollet qui nous four- 
nit ce récit, les grands calmes couvent toujours quelque 
orage, » et il nous raconte un fait à coup sûr bien ca- 
ractéristique des mœurs de ce temps. 

Détaché de sa femme par une liaison illégitime, le 
rude baron l’avait reléguée à Ghaponot, « où elle vi- 
vait seule de pain et de larmes et dans Pétat conjugal 
comme dans une triste viduité. » Jean-Claude de Néres- 
tan, son fils aîné, élevé à la cour, mais quelquefois 
témoin des chagrins de sa mêre, châtia un jour, em- 
porté par les ardeurs de son âge et de sa nature, la 
concubine et les bâtards, qui usurpaient le foyer do- 
mestique, et, après cette scène, il alla se réfugier à La 
Bénissons-Dieu. Philibert de Nérestan violent comme 
la plupart des hommes de guerre de son époque, écri- 
vit à Françoise les lettres les plus menaçantes pour 
qu’elle congédiât de son monastère et de sa protection 
le fils coupable et maudit. L’abbesse hésitait entre ces 
ordres et la piété, conseillant à son frère ou d’aller flé- 
chir le genou devant la colère paternelle , ou d’aller 
chercher de l'emploi dans l’armée. Mais celui-ci, n’espé- 
rant rien ni de l’un ni de l’autre côté, sans équipage et 
sans argent, reculait devant cette dure alternative. Le 
baron de Saint-Didier, mis hors de sens par une déso- 
béissance nouvelle autour de lui, sous prétexte d’une 
pension qui lui avait été assignée sur ce bénéfice, en sa 


LE RCE 


qualité de grand-maître des ordres du Carmel et de 
Saint-Lazare, en fit saisir tous les revenus, pour que 
rien n’en fût détourné au profit de. son fils. Puis, 
quoique ce dernier eût quitté l’abbaye, il s’y rendit un 
jour comme en expédition militaire, franchit les clô- 
tures, arracha violemment la pauvre Françoise aux cris 
de ses religieuses désespérées, la jeta dans une litière 
avec une sœur converse, et la transporta dans son chä- 
teau d’Aurec, où il la retint enfermée au régime le plus 
rigoureux pendant plusieurs mois. 

Pour désarmer l'opinion publique, qui pouvait s’indi- 
gner d’un pareil traitement, il feignit d’en rendre sa 
mère complice. Ramenée du château de Chaponot près 
de sa fille, elle n’eut cependant d’autre permission que 
de l’entretenir quelquefois à travers la porte close de sa 
chambre, et n’en fut, à vrai dire, que la geôlière , nul 
autre n'étant autorisé à s’en approcher. Quant à Néres- 
tan, s’il daignait l’admettre en sa présence ou envoyer 
quelqu'un auprès d’elle, c’était pour l’accabler de son 
courroux et pour lui infliger des terreurs pires que la 
mort. js 

Cependant les religieuses de La Bénissons-Dieu gé- 
missaient de la violence et de l’injure faites à leur mai- 
son et à leur Mère. Elles demandèrent justice au Cha- 
pitre général et aux chefs de l’ordre, de la violation de 
leur clôture, des calomnies et de l’indigne traitement 
dontétait victime l’abbesse Françoise. De son côté, Jean- 
Claude de Nérestan était allé de Clairvaux à Lyon im- 
plorer protection contre ces égarements du pouvoir 
domestique. Le père, inquiet enfin du résultat de ces 
plaintes, pris aussi de quelque trouble de conscience, 


25 | DE 


mais ne sachant à quoi se résoudre, proposa à sa fille 
de résigner sa dignité à sa sœur et de rentrer dans le 
monde, lui affirmant qu’elle serait facilement relevée de 
vœux formés avant l’âge de raison. L’abbesse repoussa 
ce conseil comme une nouvelle et plus cruelle offense, 
et Philibert de Nérestan, comprenant que ce serait non 
pas couvrir un scandale mais le doubler, consentit à 
conduire sa fille dans la campagne de la Duchère, qu’il 
possédait près de Lyon, sous prétexte de lui donner un 
meilleur air, mais en réalité pour essayer de faire ap- 
prouver sa conduite par une réunion d'hommes d’église 
complaisants et de s’en autoriser ensuite contre les su- 
périeurs de l’ordre de Citeaux. 

Traduite devant cette sorte de tribunal ecclésiastique 
où siégérent entre autres l’évêque de Damas, suffragant 
de l’archevêque de Lyon, le P. Coton, confesseur du 
roi, divers supérieurs de couvents, et accusée par son 
père en personne, Françoise qui, pour se défendre , ne 
voulait pas révéler les faiblesses et les désordres du 
foyer domestique, se tut ;, mais son silence, les vertus 
de toute sa vie plaidèrent pour elle. 

Les dignitaires de l’Église blâmérent le marquis de 
Nérestan d’avoir cédé à des passions coupables et sacri- 
fié sa fille à de misérables suggestions, d’avoir entrepris 
sur la personne d’une abbesse remplie de mérites et 
sur l’autorité de la maison de Clairvaux. Et pour répa- 
ration de tels excès, on lui prescrivit de ramener Fran- 
çoise dans son monastère avec autant de révérence qu’il 
avait mis de violence à l’en arracher, et de la laisser 
désormais exercer paisiblement sa charge au spirituel 
comme au temporel. 


AUS | RE 


L’irritation du père, la fierté du vieux gentilhomme 
s’inclinèrent sous cette sentence. Il ne chercha point à 
éluder le jugement du tribunal que lui-même avait 
formé. Il avait enlevé sa fille à La Bénissons-Dieu, le 
1° octobre 1616, il l’y ramena le 1er février 1618, à la 
grande joie de toute la communauté. 

À cette époque la concorde était loin de régner dans 
la maison royale. La veuve de Henri IV n'avait gardé le 
pouvoir que jusqu’en 1617 et Luynes qui dirigeait les 
affaires la tenait éloignée et surveillée. Dans une récon- 
ciliation avec son fils elle consentit à échanger son gou- 
vernement de Normandie contre celui de l’Anjou et se 
rendit à Angers pouren prendre possession; mais là 
Marie de Médicis ourdit, ou laissa ourdir autour d’elle 
de nouvelles intrigues qui donnèrent des inquiétudes à 
Louis XIII et au favori. C'était le rendez-vous des ducs 
de Vendôme et de Nemours, du comte de Soissons et 
des autres seigneurs mécontents. La rébellion contre 
l’autorité royale s’y organisait avec éclat. Le roi se mit 
en marche sur Angers à la tête de son armée, mais 
devancé par des négociateurs qui devaient s’efforcer 
d'amener la reine-mêre à un accommodement. A la 
tête de l’un de ses régiments, du régiment de Navarre, 
marchait Philibert de Nérestan, ayant près de lui son 
fils, vaillant soldat auquel il avait rendu toute son 
affection. 

Par des circonstances assez mal expliquées, l’avant- 
garde de l’armée royale, au moment même où on 
signait la paix, voulut forcer les Ponts-de Cé, que dé- 
fendaient 5,000 hommes de troupes de la reine, com- 
mandées par le duc de Vendôme, et Nérestan reçut 


ne 
dans ce combat une blessure à laquelle il succomba 
quelques jours après. 

Voici en quels termes Louvet raconte les incidents de 
cette journée : 

« Levendredy septième jour dudict mois d’aoust 1620, 
les portes de la cité d'Angers furent fermées, fors la 
porte de la Vieille-Chartre où y avait une compaignée 

de soldartz qui y furent mis par le commandement de 
“Ja royne-mêre pour garder laditte porte, et empescher 
que aulcun ne surprint laditie porte, qui estoit ung 
grand indice d’une grande espouvante et apréhention 
que la royne-mère ou les chefs qui tenoient pour elle 
avoient du roy qui s’approchoit avec son armée près 
ceste ville et des Ponts-de-Cé où ilz estoient proches, 
qui leur avoit donné une telle espouvante et peur que la 
royne auroit faict faire commandement à tous les habi- 
tants de la ville d'Angers de fermer tout incontinent 
leurs bouticques, ce qu’ilz auroient, tout au mesme ins- 
tant de laditte publication, faict et fermé touttes les 
bouticques à raison que le roy et son armée appro- 
choient tant près de ceste ville d'Angers que des Ponts- 
de-Cé, et que ceulx qui estoient pour la royne-mère’ 
aulxdicts Ponts-de-Cé, sçavoir : M. le duc de Ven- 
dosme, le duc de Raïz, qui estoient dans Sainct-Aulbin 
desdicts Ponts-de-Cé avec leurs régiments pour garder 
l'entrée et prinse desdicts Ponts-de-Gé, se battoient 
contre l'armée du roy à la sortye de la forest de Belle- 
Poulle où l’armée de Sa Majesté estoit en partie, et se 
firent plusieurs attaques en une grande plaine qui est 
entre laditte forest et lesdicts Ponts-de-Cé, approchant 
de Sainct-Maurille, où ilz se sont bien battuz de part ei 


— 12 — 
d’aultre, où ya eu grand nombre de noblesse et sol- 
dartz tuez et blessez!, tant du costé de l’armée du roy 
que du costé de l’armée de la royne, mère de Saditte 
Majesté, et grand nombre, lesquelz, pour leur saulver, 
se sont jettez, lant de cheval que de pied, dans la ri- 
vière de Loire, dont grande partye s’est saulvée, et 
aultre partie noyée et perdue, tous leurs bagaiges prins 
et gaignez par ceulx de l’armée du roy, lesquelz ont sy 
vaillamment combattu et poursuivi qu’ilz ont gaigné 
l'entrée desdicts Ponts-de-Cé, du costé de Sainct- 
Aulbin, où estoit ledict seigneur duc de Vendosme, le- 
quel s’en est fuy, et a quitté, voyant que ledict duc de 
Raiz ne s’estoit voullu mettre en aulcune deffense, et 
avoit tourné sa casaque, et s’estoit tourné visaige vers 
l’armée de la royne-mère en criant : Vive le roy ! tel- 
lement qu'au moyen de sa trahison et perfidye, tous ses 
soldartz l’avoient en partye suivy, et lés autres qui au- 
roient quitté et s’en seroient fuiz sans faire aulcune ré- 
sistance, tellement qu'ilz auroient l’entrée dudict Sainct- 
Maurille, où ceulx du roy, poursuivant ceulx de la 
royne qui s’enfuyoient, auroient entré et prins tout le 
bourg de Sainct-Aulbin, où ilz auroient tout pillé, 
comme ilz se seroient rendus maistres des chemins qui 
estoient gardez par ceulx de la royne, depuis lesdicts 
Ponts-de-Cé jusques à l’Imaige de Mauru, et au-dessous, 
qui auroient pareillement quitté, et s’en seroient enfuiz 


1 Dans ce nombre, M. de Nérestan, colonel du régiment de 
Navarre de l'armée du roy, estant du pays Lyonnois, a esté blessé 
et peu de jours après mort, et son cœur et entrailles enterrez au 
couvent de la Basmette, et son corps porté en son pays. 


(Note de Louvet.) 


ANT |0 EE 


vers Saincte-James et aultres endroiciz où ilz pouvoient, 
pour leur saulver et cacher en des isles et aultres en- 
droictz où les paysans des champs les dévallisoient et 
assommoient, nonobstant qu’aulcuns se seroient mis à 
genoux, les mains joinctes, davant lesdic{z paysans pour 
leur donner et saulver la vye, ilz n’en auroient pitié 
non plus que de loups enragez, qui estoit chose bien 
pitoyable ; mais considérant aussy les maulx et cruaul- 
tez que lesdicts soldarts font auxdictz paysans, aulx- 
quelz, lorsqu’ilz entrent en leurs maisons, ilz mangent 
et consomment en un jour tout ce qui leur debvroit 
servir pour les nourrir honnestement par longtemps, 
et, après avoir tout consommé, 1lz rompent et brisent 
tout, sans rien laisser, en proférant des jurements et 
et blasphèmes contre Dieu ; bref, 1lz font tant de mal 
et cruaultez, que les paouvres gens sont contrainc{z 
quitter et abandonner leurs maisons, et de se cacher . 
avec leurs femmes, enfants et bestiaulx dans les bois, 
où 11z sont paouvrement à la mercy du ciel et des bestes 
sauvaiges, qui est chose pitoyable et effroyable, et sont 
les soldartz tellement cruelz, et encore les chefs et capi- 
taines qui les conduisent et mènent, qui ne les font 
poinct pugnir, encorre plus meschants que leurs sol- 
dartz, et ne se fault estonner sy Dieu les pugnist et 
chastie d’aultant qu’ilz font trop de mal. » 

Les Mémorres pour servir à l’histoire du Calvinisme 
el de la ligue en Anjou, par l'abbé Rangeard, nous 
fournissent des détails plus précis sur les circonstances 
dans lesquelles Nérestan fut blessé : 

« La cavalerie des mécontents défaite et leurs retran- 
chement pris, les enfants perdus des régiments de Pi- 


st 
cardie et de Champagne coururent vers la rue qui con- 
duit de l’église paroissiale à l'entrée du pont. Il fallait 
pour y pénétrer enfiler une autre rue étroite qui coupe 
la première à angle droit et passer sous le feu desenne- 
mis cantonnés dans les maisons et tirant à coup sûr du 
haut des croisées. Ceux de Picardie s’y lancent des pre- 
miers, franchissent tous les obstacles, arrivent aux bar- 
ricades, les arrachent ou les obstruent et sont suivis 
d’une foule d’autres que l'exemple des chefs et l’ardeur 
de vaincre précipitent sous leurs pas. Nérestan et Bas- 
sompierre arrivent avec eux. Le premier atteint d’une 
balle tombe, l'os de la cuisse fracassé, et fut à l'instant 
relevé par Bassompierre et par son fils accouru au cri 
de son père. Bassompierrelui-même n’échappa qu’à la 
faveur de la foule qui se pressait, à l’un des coups mor- 
tels qui venaient de frapper Nérestan… Le roi alla voir 
cet officier dans la maison où les soldats l'avaient trans- 
porté et n’omit rien de ce qui pouvait adoucir le senti- 
ment de ses souffrances. Sa première visite fut accom- 
pagnée d’un don de 200 pistoles. La chaleur de la sai- 
son et la cruelle fracture de l’os qu’on ne put rétablir 
s’opposérent à tous les remèdes. Il mourut le 30 du 
mois d'août, regretté de la cour comme de l’armée dans 
lesquelles il tenait un des premiers rangs. » 

L'attaque des Ponts-de-Cé avait eu lieu le 7 août 
4620 ; le jeudi, 20, sentant sa mort prochaine, il dicta 
à Julien Angoulant, notaire à Angers, un testament par 
lequel il instituait Jean de Nérestan-, baron d’Entre- 
mont, son fils, héritier universel, le priant d'accomplir 
le vœu qu'il avait fait « à Monsieur S. Jacques de Com- 
postèles » et fixant à 150 livres tournois la somme qui 


serait donnée à celui qui ferait le voyage. Il faisait un 
legs de 150 livres aux pauvres de l’Hôtel-Dieu St-Jean 
d'Angers pour être employé au soulagement des soldats, 
blessés comme lui aux Ponts-de-Cé, qui y avaient été 
transportés. Quant à ses funérailles il disposait ainsi : 
« Vent et ordonne, après que mon âme aura été sépa- 
« rée de son corps, son dit corps être porté au couvent 
« des RR. PP. Carmes déchaussés qu’il a ci-devant 
« fondé en Notre-Dame de Mont-Carmel à Lyon, et 
« qu’en même temps le corps de défunte dame Fran- 
« çoise de Chauderasse, vivante sa mère, qui est à pré- 
« sent en sa maison d’Aurec, pays de Velay, soit aussi 
« porté en sépulture au dit couvent des Carmes avec 
« telles cérémonies qu’il sera advisé par son héri- 
« tier. » 

« De son lit de douleur, dit M. Truchard du Molin, 
Philibert de Nérestan pouvait apercevoir, à peu de dis- 
tance des Ponts-de-Cé, sur une sorte de promontoire 
dominant la rivière de la Maine, le couvent de la Bau- 
mette fondé en 1451 par René d’Anjou et qu’occupaient 
les frères Mineurs Recollets en 1620. Le mourant voulut 
que son cœur reposât dans ce monastère dont l’église 
conservait en effet l’épitaphe gravée en 1621 sur une 
lame de cuivre, » 

Un autre motif, sans doute, détermina Nérestan dans 
cetie volonté suprême, car, à coup sûr, il est impos- 
sible de voir des Ponts-de-Cé, la Baumette masquée par 
les hauteurs de Frémur. Quoi qu’il en soit le désir de 
Nérestan fut respecté. Son épitaphe était conçue en ces 
termes : 

« Icy gist le noble et invincible cœur de M. Philibert 


240 2 

de Nerestan, chevallier de l’ordre du roy, conseiller en 
son conseil d’estat et privé, capitaine de cent hommes 
d'armes de ses ordonnances, grand-maistre des ordres 
de Nostre-Dame-du-Mont-Carmel et de Sainct-Lazare de 
Jhérusalem, de Béthléem, de Nazareth de deçà et de 
delà la mer, et mareschal de camp aulx armées de Sa 
Majesté, qui en continuant ses généreux exploitz pour 
le service du roy fust blessé d’un coup de mousquet 
aulx Ponts-de-Cé, le 7e aoust, et mourut le 30 dudict 
mois 1620. Priez Dieu pour luy. Requiescat in pace. 

« Lequel ayant mille témoignages de sa générosité 
rendu pour le service de nos roys et pour le bien com- 
mun de toute la France, fist veoir courageusement 
aulx yeux du roy et de toute la cour que le plus grand 
de ses désirs estoit d'employer sa vie à son service. Sa 
mort fust le sceau de ceste fidellité, lorsque en la jour- 
née des Ponts-de-Cé, sa valleur ayant estonné les plus 
valleureux par les admirables effets de son couraige, 
qui le portoit toujours aulx endroictz plus hazardeux, 
enfin après mille honorables blessures dont le sang lui 
avoit aultrefois arrosé aultant de lauriers, il reçut la 
dernière d’une mousquetade pour comble de ses 
triomphes aulx yeux et aulx regrets de son roy et de la 
cour, à la perte de la France et aulx larmes de son filz 
qui combattoit vaillamment auprès de son père, le reçut 
entre ses braz lorsqu'il fust esbranlé du coup, coup, 
hélas ! regrettable à toute la France, pour ce qu'aulx 
efforts de ses armes, dans la carrière d’ung soleil, 
ceulx qui s’opposèrent à luy se virent défails, Leurs 
Majestez heureusement réunies et la province trem- 
blante toutte assurée. Là, L'INVINCIBLE NERESTAN irouva 


NT = 


son lict d'honneur, et le champ de sa mort sera pour 
jamais le champ de sa gloire. 


« Insignis pietate ducis belloque potentis 
« Cor jacet hic fœlix, spiritus astra tenet. 


« Ayant pour mon roy dans les armes 
« Vaincu les plus braves gens d'armes, 
« Chargé de coups et de lauriers 

« Je meurs, laissant les bords de Loire 
« Tesmoings de mes actes guerriers, 

« Car je meurs après la vicfire. 


« Îl expira le trentième aoust 1620. Priez pour lui. » 


Ce monument, aujourd’hui disparu, était placé de- 
vant le grand autel et surmonté des armes des Nérestan, 
reproduites par Bruneau de Tartifume dans la troisième 
partie de son précieux manuscrit. 

Le cœur de Philibert de Nérestan n’est pas resté dans 
l’Anjou. Sa fille, la sainte abbesse de La Bénissons-Dieu, 
avait préparé un magnifique tombeau pour elle et pour 
sa famille dans l’église de son abbaye etelle y fit appor- 
ter du couvent de la Baumette ces restes, auxquels elle 
réunit ceux de sa mère décédée à Chaponot. 

Nous ne voyons pas que les Nérestan aient eu depuis 
aucune relation avec notre province. Leur nom est ce- 
pendant intimement lié à son histoire et elle doit gar- 
der pieusement le souvenir du vieux gentilhomme qui . 
a rougi de son sang la terre de l’Anjou, en combattant 
pour la cause de son roi. 


PauLz LACHÈSE. 


S0C. D’AG, 2 


HENRI RÉGNAULT 


Peut-être est-ce bientôt mon tour... 
ANDRÉ CHÉNIER, 


Encore une étoile qui file 

Et qui va chercher d’autres cieux! 
De nos champs la gloire s’exile 
Entre les pleurs et les adieux. 


Tout pâlit, tout s'éteint de ruine en ruine, 

Hier la flamme au cœur, la parole divine 

À la bouche, c’était l’illuminé Gratry; 

Les anges à Perreyve avaient déjà souri ; 

Puis, quand la nuit se fait sur notre pauvre terre, 
Quand son esprit brillait d’une pure lumière, 
Disert comme saint Paul et doux comme l'agneau, 
Aujourd’hui c’est Cochin ; un jour ce fut Régnault. 


Eee 0: 

Cher martyr de l'honneur, en ces jours de souillure, 
Plein de vie et d’ardeur, Chénier de la peinture, 
Quand il disait aussi : J’ai quelque chose la. 

Avec tant de héros, à son tour, il s’en va! 

Oh poëte! oh penseur ! quand on n’en voit plus naître, 
Lorsque de tes aînés il n’en est plus peut-être ; 

Jeune homme de vingt ans que l’on ne pouvait voir, 
Sur notre beau pays sans garder de l'espoir, 

Dans cette légion de l’art jeune recrue, 

De qui tout ici-bas fêtait la bienvenue, 

Pourquoi donc nous quitter, pourquoi nous dire adieu ? 
Qui t’appelle là-haut ? Ah ! c’est la voix de Dieu ! 


Mais Dieu ne défend pas, noble enfant, qu’on te pleure, 
Que l’on plaigne ta mère au seuil de sa demeure, 

Se pliant sous le poids du deuil et de l'amour, 

Sans pouvoir plus, hélas ! songer à ton retour, 

Comme après tes premiers et tes lointains voyages; 
Quand navigue ta nef en leswélestes plages, 

Ta mère dont le fils fut le suprême bien, 

Ta mère qui se meurt et qui n’attend plus rien! 


Elle avait vu de loin, à travers ton enfance, 
L'instinct de l’art déjà charmer ton innocence, 
Et changer, au reflet de son premier rayon, 
Le hochet en album et la plume en crayon. 
Elle avait vu traiter ta douce rêverie 
De paresse au lycée ou bien d’étourderie ; 
Elle avait vu punir de sa distraction 
L’enfant qui de ses traits, pleins d'inspiration 
Ornait les corrigés de Tacite et d'Horace, 


PURE ps 
Et dont elle obtenait à grand’peine la grâce, 

Pour elle redoutant déjà, tout le chagrin 

Que semblait annoncer cet orageux matin. 

Quand l'honneur seul devait faire couler ses larmes ! 
Sombres pressentiments et délits pleins de charmes! 
Puis en tableau l’esquisse une fois se changea, 

Cher et premier succès qui la dédommagea ; 

Puis le tableau devint bientôt le prix de Rome ; 
Rome ! nouveau baptême où puise le jeune homme, 
Où tout prépare l’âme aux purs ravissements, 

Les arts avec la foi, le ciel avec les champs, 
Sublime enseignement d’une incessante école, 

Du Tibre au Vatican, du Cirque au Capitole, 

De l’héroïsme antique au martyre chrétien, 

Où tout a son langage, où l'œil ne fuit sur rien. 


Tu revins riche ainsi d'étude et de mémoire, 
Mais du devais voler de victoire en victoire ; 
Ta muse te tourmente... inquiet, souriant, 
Dans un second essor tu rêves l'Orient, 
L'Orient cet écrin du Jour et des poëtes, 
Berceau du merveilleux, des houris, des prophètes ; 
Joyeux tu le pressens dès l'Espagne, et déjà 
L’Arabe t’apparaît au seuil de l’Allambrabh ; 
Ton pinceau reproduit les splendeurs de ses fresques 
Et sait rendre la vie à ses voûtes mauresques 
Et la France déjà, dans un style nouveau, 
Compte un talent de plus qui s'appelle Régnault! 


Du talent au génie il a passé peut-être, 
Il emporte en lui-même un peu de chaque maître 


€ Ma), (OR 


Ribeyra, Murillo , surtout le bien aimé 
Velasquez ! — Prim, Judith, del Bosck et Salomé 
Déjà de sa carrière ont constellé l'aurore ; 

Mais ne l’arrêtez pas : il veut marcher encore. 
Presse-toi, le vent souffle aux hunes du vaisseau, 
Et l'inspiration dans ton jeune cerveau ! 

Tu voulus voir Tanger et sa lumière ardente ; 
Près la tente des Deys tu vas dresser ta tente, 
Sur la terre d’Afrique, émule de Decamps, 

Tu veux saisir au vif, étudier longtemps 

Son histoire, ses mœurs, sa brûlante nature, 

De mosquée en mosquée errant à l’aventure, 
Comme tes devanciers, de ce beau sol épris 

Tu vas y moissonner tout ce qu’ils n’ont pas pris ; 
Un don mystérieux glisse sur ta paupière 

Et nouveau Prométhée au ciel de la lumière 

Des tons et des couleurs tu dérobes des lois, 

Des secrets inconnus encore à Delacroix. 

En vain l’amour t’appelle ; encore délaissée 

En vain ta mère attend près de ta fiancée. 

Mais tu comprends aussi l’amour à ta façon 

Et tu ne veux d’hvmen qu'après avoir un nom; 
Pour l’art tu laisses tout, tu reste dans la lice, 
Quand le ciel te prépare un autre sacrifice. 


Telle fleur du harem, tel héros marocain 
Déjà prenaient la vie et brillaient sous sa main, 
Emirs, fantasias déjà passent sa porte, 

En maître, des pachas il nous dépeint l’escorte 
Avec ce talisman qui n'appartient qu’à lui, 
Lorsque son toit s’effondre en un sinistre bruit. 


DUR Es 
La guerre, la défaite et l’insulte à la France !!! 
C'en est assez... il part !.. devant cette souffrance | 
Tout disparaît. son prix et sa distinction 
Lui conférent le droit de toute exemption ; 
Il n’y veut pas songer ; le lauréat de Rome, 
L'artiste en ce moment, s’efface devant l’homme : 
Plus d'inspiration, d’ambition, d’état, 
Plus d'avenir, d’amours.…. il est français, soldat. 
Oh! tout pour la patrie! il court à l’avant-garde… 
Le temps peut l'oublier, mais le ciel le regarde. 
Il tombe aux premiers feux hélas qu’on déchargea! 
Et quant à son renom. c’est Dieu qui s’en chargea‘! 


Et vous qui du héros suiviez la sépulture, 
Vous avez vu courbée une pâle figure 
Sous l’ombre de son voile et de son désespoir . 
Hier, c'était l'aurore, aujourd’hui c’est le éoir: 
Pourtant cette ombre frêle, effrayée, inquiète, 
Savait semer aussi des fleurs sur sa paletle. 
Cette femme eût été l’épouse de Regnault.…. 
Figure du regret qui ne finit qu’en haut ! 


Paul BELLEUVRE. 


! Henri Régnault tomba héroïquement à Buzenval, le 49 jan- 
vier 1871 ; et ces vers furent composés sur les documents puisés 
dans l’article nécrologique de M. Arthur Dupare, publié dans le 
Correspondant, le 23 mars 1872. 


SOUVENIRS ARTISTIQUES 


(1836) 


MESSIEURS, 


Dante a dit tristement : 


de Nessun maggior dolore 
Che ricordarsi del tempo felice, 
Neila miseria. 


« Il n'est pas plus grande douleur que de se rappeler les temps 
heureux, dans la misère. » 


Si cette pensée, juste quand il s’agit des grandes afllic- 
tions de l’âme, devait s'appliquer aux regrets, bien légi- 
times pourtant, que peuvent faire naître les déclins 
survenus autour de nous, il nous serait, pensons-nous, 
interdit de vous parler de la situation actuelle faite à 
l’art musical dans notre cité. Regardez ce qui se passe 
et dites où nous en sommes ! Le surnom de ville phil- 
harmonique, donné longtemps à Angers, ne semble-t-il 
pas aujourd’hui une dérision ? Depuis quelques années, 
plus de Société des concerts, cette institution char- 
mante, nécessaire, qui existe dans toutes les villes et 


2e Oo 


qui, pendant plus de quarante ans, sous des formes di- 
verses, a maintenu et élevé parmi nous le niveau des 
études musicales. Périls continuels, puis, enfin, naufrage 
financier de notre théâtre que plusieurs causes, peu 
faciles à indiquer ici, laissent trop souvent dans un demi- 
abandon et qu'heureusement des artistes habiles et zélés 
vont essayer de remettre dans la voie du succès. Fran- 
chement, n'est-ce pas là être nella miseria, et, si nous 
suivions le sentiment de Dante, ne resterions-nous pas 
dans une tristesse profonde ? Mais, heureusement, le 
souvenir existe.…, le souvenir ! Ce don du ciel qui per- 
met à la pensée de faire, pour un moment, revivre ce 
qui n’est plus et de ramener au milieu de l’ombre la 
plus épaisse quelques rayons furtifs d’un vivifiant soleil. 
L'enfant ne se souvient que de la veille; la jeunesse crée 
des souvenirs plutôt qu’elle ne les goûte ; mais, quand 
l’homme a de nombreuses années, il vit surtout de ce 
qui nous a fui; aussi, j’ai voulu rêver un instant avec 
vous et évoquer dans voire pensée une seule année, 
l’année 1836. 

— Avant cette époque, depuis 1818, notamment, bien 
des artistes de talent et, même, de renom, s'étaient fait 
entendre avec des succès divers. La Revue d’Anjou, en 
1857, nous a donné leur fidèle nomenclature. On se 
sent vraiment rajéunir en lisant cette liste brillante ‘. 

Au mois de mars 1836, on annonça l'audition de Vogt, 
en ces termes : « Aujourd’hui, ce n’est pas seulement un 
« artiste de mérite, c’est le premier hautbois que pos- 
« sède la France et, peut-être, l’Europe, qui nous con- 


! Tome Ier, page 197. — Article : Concert d'étude. 


MALE; ES 


« vie à une soirée dont l'intérêt s’augmente encore, s’il 
« est possible, par le nom des autres exécutants. » Nous 
ignorons le nom de celui qui parlait ainsi dans le Jour- 
nal de Maine-et-Loire. Le grand maître exécuta, avec 
la perfection qui lui était habituelle, plusieurs airs va- 
riés, puis accompagna sur la quinte du hautbois, nom- 
mée assez singulièrement cor-anglais ‘, l’Ave Maria de 
Cherubini, chanté par la belle voix de Mme Melchior. 
L'effet de ce morceau, dit la Revue d'Anjou, fut im- 
mense. Toutefois, au milieu des applaudissements, on 
se rappela qu’en juin 1830, Brod s’était fait entendre 
avec le chanteur Brugnière. — Formé par les leçons de 
Vogt, Henri Brod, avec d’autres conditions de diction, 
partageait presque la célébrité de son maître, lorsque 
Ja mort l’a frappé, jeune encore, en 1838. 

— Deux mois s'étaient passés à peine, lorsqu'on 
annonça la venue prochaine du célébre élève de Viotti, du 
roi des violonistes, du grand Baillot. Ce langage vous 
semblerait-il outré? Écoutez alors celui de l'écrivain ha- 
bile qui, le 7 juin 1836, rendait compte, dans le journal 
que nous venons de nommer, du concert donné la veille, 
dans la salle de la Mairie. Cet écrivain était M. E. T. ?, 
magistrat d’un grand mérite et musicien fort instruit 
qui, à l’exemple de M. Orfila, le célèbre chimiste, et de 
M. Troplong, l’éminent jurisconsulte, avait cru que 
l'étude consciencieuse d’un art pouvait parfaitement se 
concilier, comme passe-temps, avec l’exercice de fonc- 
tions sérieuses et ne devait que donner à l’orateur ou au 


! Les italiens l’appellent bien plus justement : voce umana. 
2 M. Eugène Talbot. 


NOÉ. T 


professeur, une distinction de plus. Or, voici son lan- 
gage : 

« Qui pourra rendre l’enivrement général après avoir 
«entendu le maître et l’extase de ce public, à qui ve- 
« naient de se révéler des idées nouvelles, une expres- 
« sion inconnue de ce qu’il croyait connaître si bien ? 
« Pour donner une idée de l’admiration universelle, il 
« faudrait pouvoir peindre le talent même de M. Baïllot, 
« dire la puissance et la grâce, l'énergie et la suavité, 
« l’unité et la variété de son style; dire la simplicité de 
« ses formes et la richesse de son effet, la noblesse de 
« l’ensemble et le fini des détails. Mais, quoi! Songe- 
« rons-nous à exprimer en termes froids et réfléchis ce 
« chaleureux entraînement du public, qui cède à l’ins- 
« piration du génie? Irons-nous dépeindre cette perfec- 
« tion à laquelle on croit à peine au milieu même de 
« l’extase où elle vous jette ? Laissons pure et respectée 
« cette grande image du maître, à qui nos éloges sem- 
« bleraient des mots d’enfants, et contentons-nous de 
« lui jeter des fleurs de loin, dans cet éloignement où 
« nous place l’immensité de son talent. » 

Vous comprenez que je ne puis rien ajouter à cet 
éloge. Mais, sur un point, l’article demande rectification. 

Voulant peindre l’empressement que l’annonce de ce 
beau concert avait excité, l’auteur dit : « Ne nous arré- 
« tons pas aux bagatelles de la porte ; plaignons les deux 
« cents personnes qui y sont restées et pénétrons bien 
« vite dans ce sanctuaire musical, etc., etc. » Or, une de 
ces deux cents personnes a été plus heureuse qu’on ne 
le dit. Mettant à profit la présence d’une grande échelle 
oubliée contre la muraille, elle est entrée dans la salle 


CO 

par escalade, apportant à M. Baïllot un verre d’eau qu’un 
blocus infranchissable empêchait de faire parvenir jus- 
qu’à lui. — On comprend qu’il fallut absolument un 
second concert. Baillot le donna au théâtre, puis aban 
donna la recette entière au directeur, auquel il craignait 
d’avoir nui par le trop grand succès de sa première 
soirée. 

Ce fait seul vous fait connaître l'artiste. 

Le lendemain, Baillot devait partir pour la Bretagne. 
Mais, des sollicitations combinées, ressemblant quelque 
peu à une intrigue, le déterminérent à venir au Mans. 
Là, comme partout, il provoqua l’enthousiasme en jouant 
le 2% concerto de Viotti, exécuté l’avant-veille à Angers, 
l'air varié en ”x, écrit par lui-même, et cette fameuse 
Romanesca que, depuis lui, tous les violonistes et vio- 
loncellistes essaient de redire. — Puis, le lendemain du 
concert, un repas de quarante personnes, présidé par 
le maire de la ville, fut offert au noble artiste. Revenu 
à Angers, Baillot dirigea un quatuor dans une matinée 
qu'avait organisée à la hâte M. le Procureur général 
Gaultier, musicien d’un goût parfait, puis partit enfin 
pour Nantes où il était attendu. 

— La ville s’entretenait encore de ce brillant passage, 
lorsqu’on annonça la prochaine arrivée de Mme Pradher. 
Cette nouvelle fut accueillie avec d’autant plus d’empres- 
sement, que, trois années auparavant, en septembre 1833, 
cette charmante actrice, accompagnée de sa mère, était 
déjà venue dire sur notre scène la Vieille, Emma, la 
Fiancée et Fra-Diavolo. 

En annonçant cette visite, le Journal de Maine-et- 
Loire disait, dans un article signé F, initiale dont la 


= 9 2 

signification nous est inconnue, ces mois pleins de vé- 
rité : « Mme Pradher est une comédienne de bon ton, de 
« bonne compagnie ; c'est l'actrice aux grâces décentes, 
« comme dit le poëte latin, ou, plutôt, les manières de 
« Mme Pradher n’ont rien de ce naturel de convention 
« au théâtre ; chez elle, l'artiste ne se montre jamais ; 
« l’on ne voit que la femme digne et honnête, que le 
« personnage enfin qu’elle représente. » 

Nous le répétons, ceci est parfaitement vrai et, dans 
Paris, mille voix pourraient l’attester encore. Blonde 
quoique languedocienne, d’une beauté remarquable, 
Mi: Félicité More avait épousé Pradher, homme aussi 
spirituel que distingué, tenant une des classes de piano 
du Conservaloire et devenu le professeur des princesses 
d'Orléans. Estimée autant qu’admirée, elle était un peu 
et sauf la distance qui sépare la diction de l’opéra-co- 
mique de celle du grand-opéra, la Nilsson de l’époque: 
les créations de la mode empruntaient son nom, etl’ac- 
cueil qu’offrait son salon de la rue de Choiseul, était 
vanté de tous. 

Ajoutons qu'aujourd'hui, Mn° Pradher, veuve depuis 
plus de dix ans, habite, si nous sommes bien informé, 
dans la Haute-Saône, inspirant, aidant et présidant les 
réunions artistiques ou charitables de la ville de Gray. 
Il ne faut pas s’en étonner, les personnes qui lui res- 
semblent peuvent devenir âgées ; mais elles ne deviennent 
jamais vieilles, dans le sens disgracieux ou morose qui 
s'attache ordinairement à ce mot. 

Or, en 1836, cette actrice tant applaudie était encore 
dans tout l’éclat de sa beauté. Les bravos, les vers et 
les fleurs ne cessérent pas de fêter ses diverses appari- 


HOT 1 ER 

tions. Elle nous donna ainsi la Vieille, la Lettre de changé, 
Lestocq, la Fiancée, puis PAline, de Berton. Une petite 
annexe avait été faite à ce dernier opéra. Au moment 
où l’ambassadeur de France, venu à Golconde, se ré- 
veille, stupéfait, au milieu d’un vallon de la Provence, 
la voix de la pauvre laitière devenue reine, ne demeura 
passans écho; un refrain dehautbois luirépondit. Ge que 
chantait Aline était une de ces charmantes mélodies 
avec instrument, que Panseron a créées et qui pendant 
longtemps ont eu une vogue immense. Panseron, ce 
professeur à l’enseignement si pur, aux compositions si 
vraies, n'existe plus, et nous ne connaissons aucun chan- 
teur ou instrumentiste qui porte son nom ; mais Angers 
peut apprendre chaque jour que sa succession artistique, 
si riche de talent et de bon goût, n’est nullement tombée 
en deshérence. 

Si l’on croit les journaux du temps, l'effet de ce petit 
épisode musical fut trés-goûté. Mais leurs récits ajoutent 
que presqu’aussitôt, une rumeur sinistre vint glacer le 
reste de la représentation. Ou venait d'apprendre l’at- 
téntat commis par Alibaud sur la personne du roi Louis- 
Philippe. 

Ces mots, sombres comme un cauchemar, mettent 
brusquement fin à mon rêve. 

— Au réveil, je me demande si ces faits, que vient de 
retrouver ma pensée, ne vous sembleront pas apparte- 
nir à un autre siècle. Que sont, en effet, près de ces 
empressements, de ces ovations prodiguées aux grands 
talents, l’indifférence de la plupart des habitants de 
notre ville, cette habitude, pour les exécutants divers, 
de s'abstenir ; d’où la nécessité de faire vivre les sociétés 


ENT EN 

musicales à l’aide d'artistes étrangers, moyennant des 
sommes considérables qui obligent à ouvrir, sans aucune 
condition, la porte à tous et transforment ainsi les réu- 
nions en entreprises de concerts publics ? On comprend 
comment, en de telles circonstances, beaucoup de per- 
sonnes en viennent à dire qu’il suffit de payer les artistes 
sans travailler à les imiter, et éloignent complétement 
leur pensée des études musicales. L’indifférence va 
même chez quelques-uns jusqu’au dédain. Il y a envi- 
ron cent ans, lord Chesterfield, adressant à son fils ces 
Lettres qui nous ont été conservées, lui disait : « Faites 
« faire de la musique dans vos salons, mais n’en faites 
« jamais vous-même. » La morgue et la prétention 
peuvent s'arranger de ces paroles-là. En effet, exécuter, 
quand on se sait quelque talent, c’est toujours se livrer 
à l’appréciation d'autrui. La modestie peut quelquefois 
vous arrêter, sans doute ; mais, bien souvent aussi, la 
suffisance trouve là un moyen de laisser supposer aux 
autres un mérite musical bien supérieur à la réalité. Ce 
sont ordinairement ces personnes-là qui, cantonnées 
dans leur silence, jugent de la manière la plus sévère 
et la plus tranchante. 

Heureusement, Messieurs, le mal n’est pas partout. 
Au milieu du terrain aride que font aux arts l’indiffé- 
rence, la prétention ou la préoccupation exclusive des 
affaires, il est parmi nous plus d’une oasis où la pensée 
musicale rêgne toujours, où le culte des grands maîtres 
est soigneusement conservé. Quelques rares instruments 
viennent s’y unir au piano, instrument tenu avec un re- 
marquable talent par maintes personnes habitant notre 
ville ou y séjournant temporairement, C’est déjà beau- 


er 


coup, on le comprend, que le feu sacré soit entretenu, 
même presque dans l’ombre. Get exemple peut inviter 
à l'étude et, on le sait, plus on étudie un art, plus 
complétement et mieux on l’aime. Toutefois , nous vou- 
drions davantage. Si le piano est excellent pour exécu- 
ter les morceaux écrits à son intention (et nos grands 
compositeurs l’6nt doté, on le sait, de richesses inépui- 
sables), il est tout à fait insuffisant quand il s’agit de 
rendre des morceaux composés pour instruments, 
comme cela arrive dans les réductions. Que peuvent les 
touches d’un piano et, même, de deux pianos, pour 
rendre le quatuor de cors qui. commence l'ouverture du 
Freischutz, le solo de hautbois de celle d’Ofello, les 
traits de petite flûte de celle de la Gazza ladra ? N’esi- 
il pas évident que, dans ce cas, au lieu d’une vive pein- 
ture, vous n’avez plus qu’un pâle dessin ? Ce dessin est 
encore précieux, sans doute, maïs nous voudrions la 
peinture complète. C’est faire comprendre qu’une so- 
ciété philharmonique active devrait nous être rendue. 
Déjà, hâtons-nous de le dire, divers projets de restau- 
ration musicale se croisent dans l’air, tandis qu’une 
réunion d'hommes encouragée par un haut patronage, 
fait parfois entendre des chants d'ensemble, des solos 
d'instruments et des œuvres symphoniques qui se sont 
vu saluer des applaudissements les plus sincères. Que 
toutes ces bonnes volontés s'entendent, que ces efforts 
se combinent, que ces flammes éparses se réunissent 
en un brillantet vaste foyer! Alors, sous des auspices 
favorables, l’idée artistique reprendra faveur chez tous: 
un signe de main suffira pour que des chœurs avec un 
orchestre exercé se rassemblent; les Dieux que notre 


Rs 
éompatriote Lenepveu a si admirablement peints sur le 
plafond de notre théâtre, ne sembleront plus triste- 
ment planer sur le néant, et le nom de vi/le philhar- 
monique sera rendu à notre cité qi, franchement, au- 
jourd’hui, ne le mérite guère. 

— Un moment, trop long peut-être, Messieurs, j'ai 
voulu lire avec vous dans le passé : puissé-je, en 
émettant ces vœux, lire fidélement dans l'avenir. — 


E. LACHÈSE. 


INVENTAIRES 


DES 


ÉGLISES DE JARZÉ ET DE MARCÉ 


(MAINE-ET-LOIRE) 


On nomme inventaire une nomenclature exacte et 
détaillée de tout ce qui dans une église sert au culte 
religieux, comme vases sacrés, ustensiles, lingerie, or- 
nements, tentures, tapisseries, livres lilurgiques, etc. 
Ces dénombrements, fréquemment répétés au moyen 
âge et depuis, abondent dans les archives des églises, 
des mairies et des préfectures. Un grand nombre a déjà 
été publié, mais on s’est attaché principalement à ceux 
des grandes églises, telles que les cathédrales, les abba- 
tiales, les collégiales et les commanderies. Noire savant 

SOC, D’AG. 3 


IE 20 
collègue, M. Godard-Faultrier, en publiant en entier 
les inventaires si curieux de la cathédrale d’Angers, n’a 
pas manqué de les illustrer des commentaires qu’ils 
exigealent. 

Il s’agit maintenant de reporter l'attention sur les 
églises de moindre importance et sur leur mobilier de 
second et troisième ordre. Les paroisses rurales, quoiqu e 
moins brillantes et moins connues, ne sont pas à dé- 
daigner et elles fournissent plus d’un document pré- 
cieux, non-seulement pour l’histoire locale, mais aussi 
pour l’histoire de la province dont elles font partie. 

Je pourrais donner le texte, presque toujours ën ex- 
tenso et quelquefois seulement par extraits, de vingt-un 
inventaires de l’ancien diocèse d'Angers. Faute d’es- 
pace, je n’en citerai que deux. Pour les rendre plus 
profitables à ceux qui voudront les étudier, je les ferai 
précéder chacun d’une courte introduction ou les ac- 
compagnerai de notes qui en préciseront, soit la valeur 
archéologique, soit l'importance relative. 

Nous sommes au xvi° siècle. La plupart des objets ici 
mentionnés n’ont pas survécu, d’une part, au caprice de 
la mode, de l’autreau naufrage de la Révolution. On trou- 
vera dans ces pages jusqu'ici oubliées, une source féconde 
de renseignements, d’abord sur les rites ecclésias- 
tiques et les coutumes liturgiques, puis sur l’industrie 
elle-même, surtout relativement aux étoffes et aux 
broderies". 

Les inventaires sont une mesure d’ordre, très-ancien< 


1 Je publierai ultérieurement les autres inventaires inédits qui 
n'ont pu trouver place ici, et dont l’intérêt n’est pas moindre, 


2e" 
nement prescrite tant par les évêques que par l’État 
lui-même. | 

Le 21 août 17692, le Parlement enregistra les « ar- 
ticles proposés par le procureur-général du Roi, pour 
être exécutés dans l’administration des fabriques et 
paroisses de Notre-Dame de Nantilly, de Saint-Pierre 
et Saint-Nicolas de Saumur. » Or l'article xxxv est 
ainsi CONÇU : 

« Sera fait un état ou inventaire de tous les orne- 
ments, livres, linges, vases sacrés, argenterie, cuivre 
et autres ustensiles, dont il ÿ aura deux doubles, si- 
gnés du sacristain, des curés et fabriciens en charge; 
l’un des deux doubles sera déposé dans l’armoire des- 
tinée aux titres de la fabrique et l’autre double remis 
au sacristain et en sera fait tous les ans un récollement 
qui sera signé de même et déposé, à l'effet d’être sta- 
tué par délibération du bureau sur les nouveaux orne- 
ments, linges, vases et ustensiles qu’il faudrait acheter, 
changer ou raccommoder, dont sera fait mention sur 
le récollement pour en charger ou décharger le sacris- 
tain, lequel sera tenu, s’il se trouve quelques-uns des 
dits ornements, linges, vases sacrés et ustensiles, qui 
pendant le cours de l’année ne puissent être d’usage 
par vétusté ou autrement, d’en donner avis au bureau 
pour y être statué; il ne pourra en prêter sans délibé- 
ration de l'assemblée ordinaire ‘. » 

J'ignore si ces doubles ont jamais existé. En tous cas, 
je ne les ai trouvés nulle part, quoiqu'il me soit passé 


1 Jousse, Traité du gouvernement spirituel et temporel des pa- 
roïsses. Paris, 1773, p. 447, 


MY at 
entre les mains beaucoup de pièces de ce genre. Peut- 
être cela tient-il à ce que nous ne possédons plus que 
les papiers de la fabrique, et que le double devant être 
remis au sacristain, aura pu être transporté au domi- 
cile de celui-ci, puis transmis de l’un à l’autre par ces 
employés, lors de leur sortie et entrée en fonction. 

Le récollement devait être fait tous les ans, Drescrip- 
tion fort sage, qui peut-être a été exécutée, mais dont 
la trace ne paraît pas davantage. En général, les inven- 
taires se suivent à des époques indéterminées. Enfin, la 
signature du sacristain, du curé et des fabriciens, re- 
quise pour donner aux pièces leur valeur légale, fait 
aussi complétement défaut. Les ordonnances, même du 
Parlement, ne contenant aucune sanction, demeuraïent 
donc à l’état de lettre morte. On rédigeait des inven- 
taires, parce que la fabrique avait une responsabilité à 
sauvegarder vis-à-vis des habitants de la paroisse, 
mais elle n’en faisait pas moins à sa tête, c’est-à-dire 
en dehors de toute contrainte légale et de toute forme 
prescrite. 

Les inventaires que j’ai pu copier ou analyser concer- 
nent la collégiale de Jarzé, le prieuré de Cunaud, les 
chapelles de Genetay et de Montplacé, et les églises pa- 
roissiales de Marcé, de Saint-Pierre du Lac, de la Mei- 
gnanne, de Luigné et de Saint-Martin de la Place. 


JARZÉ (1500). 


Après avoir fondé le chapitre de Jarzé, Jean Bourré 
pourvut à sa dotation. J’ai trouvé dans les archives du 


S,: 1, 
château de cette localité, un acte, daté de l’an 1500, 
qui énumèére les objets provenant de la générosité du 
patron. Le document ci-dessous est malheureuse- 
ment mutilé. Je supplée par des points aux parties 
enlevées. 

Outre les lettres originales de la fondation, voici un 
livre de chœur, plus deux chapelles, dont une en satin 
cramoisi, sur lequel étaient rapportées des figures de 
drap d’or, et l’autre en velours noir. L’inventaire nous 
donne lui-même le sens précis de ce mot chapelle, qu'il 
faut entendre de la chasuble et de la chape pour le 
prêtre, de la dalmatique pour le diacre, de la tunique 
pour le sous-diacre, avec leurs étoles et manipules, 
nommés alors fanons, terme qu’a conservé le blason. 

La bourse d’autel se nomme bien plus exactement 
corporalier, parce qu’elle est destinée à renfermer le 
corporal, linge bénit que l’on étend, pendant la messe, 
sous le calice. 

Tout ornement, avant d’être affecté au culte, reçoit 
la bénédiction de l’évêque ou de son délégué. On re- 
. marquera qu’une des chapelles de Jarzé n'ayant pas 
encore été bénite, pour la distinguer de l’autre, on 
lavait marquée de fil blanc. 

Le parement destiné au haut de Pautel ne doit pas 
être confondu avec celui qui se met plus bas, à la par- 
tie antérieure. Ici il s’agit d’un rélable de velours, où 
sont brodés en or fin la sainte Vierge au milieu, 
saint Jean-Baptiste, saint Christophe et saint Martin 
d’une part, et de l’autre saint Jean l’Évangéliste, sainte 
Madeleine et sainte Catherine d'Alexandrie. 

L’argenterie, suivant une ancienne tradition, est pesée 


LR EE 


au marc, à l’once et au gros. Elle comprend deux 
chandeliers, un bénitier, un calice et une croix de 
procession. 

La liturgie ne comportait alors que deux chandeliers 
sur l’autel. Le goupillon du bénitier est qualifié asper- 
ges, en raison de son usage. Les burettes conservent 
leur dénomination populaire de chopine; plus tard 
nous aurons les deux diminûtifs chopineaux et chopi- 
nettes. La clochette que l’on sonne à l'élévation est 
également d’argent. Conformément à un ancien usage, 
elle est suspendue au bout de l'autel, c’est-à-dire à une 
des extrémités, du côté de l’épiître. 

La collégiale possédait encore deux croix, une avec 
bâton pour porter en procession, et l’autre avec pied 
pour mettre sur l’autel entre les chandeliers. Cette 
dernière, dorée et émaillée, offrait le crucifix et plu- 
sieurs traits de la vie de la Vierge, et, au revers, dans 
des médaillons, les quatre Évangélistes et plusieurs 
Saints. 

L’instrument de paix que l’on faisait baiser au clergé 
avant la communion, est une plaque d’émail, histo- 
riée, montée en cuivre doré, comme il n’est pas rare 
d’en trouver dans les collections. 

La navette aussi en cuivre doré est martelée, c’est-à- 
dire travaillée au repoussé et munie de sa cuillère pour 
prendre l’encens que l’on y dépose pulvérisé, à la dif- 
férence du moyen âge qui l’y mettait en grains, si l’on 
s’en rapporte aux peintures et sculptures de ce temps. 

Le fondateur n’avait pas bâti l’église de Jarzé, 1l 
l’avait seulement agrandie et érigée en collégiale. 
Aussi ne veut-il pas que tout soit à sa charge ; il donne 


ho 2: 
en conséquence des conseils au curé pour que le grand 
autel soit changé de place et reculé vers le chevet. Cette 
modification nécessitera également le changement du 
chancel, clôture dont il existe un très-curieux spécimen 
en bois sculpté et de la même époque dans la chapelle 
seigneuriale du Plessis-Macé. 

« Vnes lectres originalles d’icelle fondacion… 

« Livre pour l’usaige de service divin dud. collége. 

« Les pieces et ornemens deglise qui s’ensuivent, 
c’est assavoir : une chapelle complecte de drap d’or sur 
champ de satin figuré cramoisy, garnie de chazuble, 
diacre, sobzdiacre et chappe, estolles et fanons, et 
aussi deux autres chapelles pareillement toutes com- 
plectes de velours noir et garnies comme dessus et le 
tout à orfraiz, dont y a l’une d’icelles deux chapelles 
de veloux, qui n’est encores benoiste, et est marchée 
de fil blanc. 

« Semblablement, ung parement pour le hault de 
l’aultier qui est de veloux cramoisi et y est au meillieu 
la figure et représentacion de la très glorieuse Vierge 
Marie, mère de Nostre Sauveur Ihesu Crist et des deux 
coustez d’icelle les figures et représentacions de Monsr 
St Jehan Baptiste, S' Xpistofle, et St Martin, de Monssr 
saint Jehan l’évangéliste, Madame sainte Marie Magde- 
laine et S® Katerine, le tout desd. figures de fin or... 

« Deux grans chandeliers d'argent dorez par les 


bors, pesant huict marcs troys onces et demye, avec 
asperges pour donner l’eaue benoiste, pesant six 
onces. 


A0 — 


- € Îlem deux grans choppines à mectre le vin et l’eaue 
pour chanter, moitié dorées et moitié.…, pesans troys 
marcs, une once. 

« Une clochecte toute dorée. à mectre sur le bout 
de l’aultier… à la levacion du corps. toute d'argent. 
et est entaillé surlad. cloche la.… 

« ltem un encentier pesant cinq marcs… 

« Item une croix à bastonz, le tout d'argent pour 
porter en procession.., pesant le tout six marcs.. * 

€ Item une autre croix dorée et fort bien esmaillée… 
où est en pourtraicture le mistère de la passion de 
Nostre Seigneur et pareillement la Nativité et la vie de 
sa très glorieuse mère Nostre Dame, aussi des quatre 
évangélistes et d’autres plusieurs saincts et sainctes, 
pesant lad. croix treize marcs six onces. 

€ Item le pie d’icelle croix pour la mectre sur l’aul- 
tier pesant dix marcs. 

« Item une paix toute dorée par le devant et esmaillée 
à ysmaiges, pesant ung marc, une once et six gros. 

« Item une navecte à mectre l’encens même martel- 
lée et dorée par les bors et une cuillier pour y prandre 
l’encens, pesans deux marcs demye once. 

« Item ung calice tout doré dedens et en dehors et la 
plataine aussi, pesant troys marcs et demy moins ung 
gros. 1 

« liem deux autres choppines, pesant ung marc 
quatre onces Six gros. 

« Item deux corporalliers, l’un de drap d’or tout plain 
et l’autre de satin noir broché d’or. 

« Ledit chevalier fondeur a dict et remontré aud. 
curé qu’il etoit besoing et convenable pour la décora- 


LES TEE 


tion d’icelle église de Jarzé fayre transmutacion du 
grant aultier d’icelle église parochiale et le mectre 
plus hault en lieu plus magnifique, qu’il auroit et lui 
tiendroit a très grant desplaisir si à l’occasion de telle 
mutacion et nouvel ediffice de chanzeau et d’aultier 
sourdoit par après quelques différens entre led. curé 
et les procureurs de la fabrique d’icelle paroisse et au- 
cuns des paroissiens ‘. » 


MARCÉ (1536). 


Il y eut à Marcé, au siècle dernier, un curé fort in- 
telligent, qui prit la peine de transcrire sur un registre 
à part tous les titres qu’il trouva dans son église. Quel- 


1 Lorsque Charles de Bourbon, prince de la Roche-sur-Yon et 
gouverneur de Charles IX, fonda en 1545 le chapitre de Beau- 
preau, il fit à la nouvelle collégiale des dons importants, qui sont 
mentionnés en ces termes, d'après le manuscrit de Grandet, dans 
la Revue de l’Anjou et du Maïne (t. IV, p. 167) : «Il pourveut son 
église de touttes les choses qui luy étoient nécessaires, calices, 
encensoirs, livres, ornements, et même en donna de magnifiques. 
La tradition dit que, commandant les armées du roy, il ne pre- 
noit aucunes villes qu’il ne cherchât dans les églises ce qui pou- 
voit être commode pour la sienne. Entre tous les ornements, il 
a donné un crucifix de deux pieds et demy de haut, deux chan- 
deliers de deux pieds, un calice, une patenne et une paix de cris- 
tal de roche d’un très beau travail, garny d'argent doré, et tout 
cela d’uu prix très considérable, une chasuble, deux chapes, deux 
dalmatiques d'or frizé, avec une broderie toute riche qu’il ap- 
porta d’une ville du royaume qu’il remit sous l’obéissance du 
roy : on a cru que c’est Orléans. il y a donné une portion 
considérable de la Vraye-Croix, qui a été richement enchässée 
par la piété de Madame la duchesse de Brissac, en une croix d’ar- 
gent doré, enrichye de pierreries, et particulièrement de quatre 
agates très considérables aux coins de la base. Cette dame y a 
encore donné un ciboire d’or pur qu'on estime mille écus. » 


Er VATIES 


quefois il se contente du sommaire, mais, le plus sou- 
vent, c’est le texte même qu’il reproduit, assez correc- 
tement pour montrer qu’il savait déchiffrer les anciennes 
écritures. L’inventaire des ornements n’existe plus en 
original. Il faut donc se contenter de la copie faite en 
1777 sur un titre datant du 28 septembre 1536. Les ar- 
ticles sont fort courts; peut-être ont-ils été tronqués 
lors de la transcription. 

Les ustensiles sont nombreux : Une croix avec pied 
pour l'autel ; deux chandeliers, suivant la rubrique ; 
un bénitier, un encensoir, une lampe, deux paix, 
quatre burettes et deux. clochettes. Les burettes ont 
conservé le nom qui leur était donné au moyen âge, 
urceau, mot français calqué sur le latin wrceus. Les clo- 
chettes, que l’on sonnait de chaque main en tête des 
processions, ont emprunté leur dénomination populaire 
d’échelettes au latin squilla, dont le moyen âge avait 
fait squille et esqualle. On saisit de suite la transformation 
(Voir du Cange au mot skella, qu’il traduit fintènnabu- 
lum, campanula). 

Le vase le plus intéressant est une écuelle d’étain, 
accompagnée d’un autre vase avec un chalumeau. Le 
premier servait pour faire manger les malades et le 
second pour les abreuver. Je ne me rends pas compte 
très-exactement de cette manducation, assez déplacée 
lors de l'administration du Saint Viatique, tandis que 
le Rituel d'Henri Arnauld justifie assez bien le vase à 
boire et son chalumeau, qui rend plus facile l’absorp— 
tion du contenu. En effet, si mon hypothèse est exacte, 
ce serait l’ablution même de ses doigts que le prêtre 
aurait donné à boire à l’infirme : « Viaticum præbeatur. 


Doc 2. 
Posteà sacerdos abluat digitos super scypho ad hoc pa- 
rato, nihil dicens; et extersis manibus purificatorio, 
ablutionem sumendam det infirmo, et statim scyphum 
infusa aquâ eluat, eamque in ignem injiciat. Si infir- 
mus totam ablutionem sumere non potuerit, in ignem 
pariter injiciatur quod super erit. 

Les vases sacrés A oi l’ostensoir nommé 
custode ; le ciboire, désigné sous la même dénomination 
et cinq calices d'argent ou d’argent doré, dont un de 
plomb. 

On remarquera que le Saint- alu Je est qualifié, 
comme en Italie, «le corps du Seigneur, » Corpus 
Domint. 

Les traditions se maintiennent dans les diocèses. 
Aussi peut-on expliquer par des textes postérieurs des 
documents d’un autre âge. Le Rituel d'Henri Arnauld 
nous fournit encore l’explication de la bourse de soie 
blanche dans laquelle le Saint-Sacrement était porté 
aux malades : « Quod si longius aut difficilius iter 
obeundum sit, et fortasse etiam equitandum, necesse 
erit vas, in quo Sacramentum defertur, bursà decenter 
ornatä et ad collum appensâ aptè includere, et ita ad 
peelus alligare atque obstringere, ut neque decidere, 
neque è pixide excuti Sacramentum queat. » 

La paroisse de Marcé n’avait pas toujours été riche, 
à en juger par son calice de plomb. Voici qui n’est 
guère plus décent : c’est un corporalier, plein de re- 
liques de saints, et où entre autres est un morceau de 
la robe de saint Martin. Sans doute cette bourse était 
cousue de tous côtés, comme un sachet, de maniére à 
empêcher tout acte de curiosité ou de profanation. 


ne 


Des cinq chapelles, une est blanche, une autre 
rouge, une violette et deux noires. Le vert ne paraît 
que sous la forme de chape. Quant aux étoffes dont 
elles sont façonnées, je constate ou du velours ou de la 
toile. . 

Notons comme un fait extrêmement curieux ce banc 
allongé et étroit, formé de plusieurs pièces se repliant 
les unes sur les autres, et qui sert, le jour de Pâques, 
pour la communion générale des fidèles. Rien ne donne 
mieux idée de la table et du banquet eucharistique. 

Constatons quantité de livres liturgiques : Six mis- 
sels, dont un manuscrit; deux graduels pour la grand’- 
messe, un antiphonaire et deux psautiers pour les 
vêpres, un processionnal, deux manuels pour l’admi- 
nistration des Sacrements, un Ordo * pour régler l'office 
divin et enfin un bréviaire imprimé, ‘que l’on nomme 
- Légendaire, parce qu’il renferme les légendes ou leçons 
de Matines. 

Je signalerai en terminant deux autels portatifs, l’un 
en marbre noir et l’autre en albâtre. On peut voir au 
musée diocésain une pierre sacrée du xvIe siècle, qui 
est doublée d’une tablette de bois dans laquelle elle se 
trouve comme enchässée, ses rebords formant cadre 
tout autour. Cetie précaution n’était pas inutile, car 
l’ardoise se brise et se délite facilement au moindre 
choc. 


« Inventaire des ornements : 
« Croix d'argent, de leton, pied de croix de leton. 


* En 1759, un Ordo coùûtait huit sols (Arch. du chât. de Jarzé). 


DR ME 


« Calice d'argent doré, où sont les douze Apôtres, 
donné par messire Jean Girard, prêtre. 

« Autre calice d'argent doré. 

« 2 petits calices d'argent. 

« Un calice de plomb. 

« Une eustode de leton doré, pendante à la crosse de 
dessusle grand autel, en laquelle repose Corpus Domini' . 

« Une custode d'argent doré pour porter Corpus 
Domini à la fête du Sacre et ès octave ”. 

« Un corporalier tout plein de reliques d’ossemens ; 
où il y a de la robe de M#S. Martin. 

« 8 corporaliers, garnis de corporaux. 

« 2 chandeliers de cuivre. 

« Une bannière. 

« 2 échelettes. 

« Un benitier de métail. 

« Un encensoir de cuivre. 

« Une lampe. 


1 C’est à tort qu’on a voulu symboliser dans cette crosse le 
pouvoir épiscopal, puisqu' on ne l’employait pas exclusivement 
dans les cathédrales, mais aussi en n'importe quelle église, sui- 
vant cette prescription du Rituel d'Henri Arnauld: « Curare 
porro debet (parochus) ut perpetud aliquot hostiæ consecralæ eo 
numero qui usui infirmorum et aliorum fidelium communioni, 
si quando extra missam dari contingat, salis esse possit, conseT- 
ventur in pixide argentea, intus inaurata eaque munda et suo 
operculo bene clausa, quæ sit vel super altare suspensa, juxta 

_laudabilem et antiquum Ecclesiæ morem, vel... recondita sub 
clave in sacrario tabernaculove. » 

2 L'ostensoir prend aussi le nom de custode dans le Rifuale 
Andegavense, publié par Henri Arnauld : « Ab aliquot sæculis 
in Ecclesià mos obtinuit ut aliquando venerabile Sacramentum 
publice in ostensorio seu custodia vitreis specularibus clausa; 
exponatur necnon deferatur in processionibus, » 


— A6 


« Une ecuelle ronde à oreille avec un autre vaisseau, 
le tout d’étain, qui ont chacun une canelle pour apas- 
turer et abreuver les malades. 

« Chapelle de velours violette, garnie de chape, choi- 
sible, etolle et fanons. 

« Autre chapelle blanche. 

« Autre noire. 

« Autre rouge. 

« Autre noire. 

« Chappe verte. 

« Choisible blanche de fine toile. 

« Parement d’autel. 

« Un autel béni portatif de pierre noire enchassée en 
bois. 

« Autre autel d’albâtre. 

« Deux paires d’urceux. 

« Bourse de soie blanche pour porter le Corpus Do- 
mini dans la paroisse. 

« 2 grandes paix. 

« Drap mortuaire. 

« Une table étroite faite en façon de bancelle, qui est 
de deux pièces et redoublée à couplets, laquelle sert à 
la feste de Pasques devant le grand autel pour mettre 
une touaille pour administrer le peuple. 

«5 missels. 

« Un missel écrit à la main, en parchemin. 

« 2 grelliers. 

« Ur antiphonier. 

« Un legendaire où est contenu tout le breviaire en 
impression. 

« Deux psalmistes, 


NA EN 

« Un processionnaire. 

« Un ordinaire. 

«2 manuels. 

« Un livre à note où est le service de la Transfigura- 
tion et de la Visitation. 

« 75 touailles, tabliers, aubes, surpelis, ceintures, 
amicts, serviettes, essuie-mains. » 


Mst X. BARBIER DE MONTAULT, 


Camérier de Sa Sainteté, 


LES 


COMPTES DE FABRIQUE 


DE L'ÉGLISE DE MARCÉ 


(MAINE-ET-LOIRE) 


Les comptes de fabrique sont le complément pour 
ainsi dire obligé des inventaires. En effet, de part et 
d'autre, le but que l’on se proposait d’attemdre était 
identique, quoique sous des formes diverses, puisqu'il 
s'agissait d’un double enregistrement du mobilier des 
églises. Les comptes réglaient la dépense en se basant 
sur la recette; les inventaires détaillaient les objets 
acquis. 

Ici, comme précédemment, nous avons ouverte une 
source de renseignements intéressants sur le prix, 
l'usage et la forme des ornements d'église, des vases 
sacrés et des ustensiles religieux. La liturgie y côtoie 
la coutume et plus d’une fois, au point de vue de la 
philologie, il y a à relever des expressions populaires 
el essentiellement locales. 

Les comptes ne sont pas rares dans les papiers des 
fabriques, quoique la révolution ait dispersé ou anéanti 


ENT UE 

un grand nombre de titres. Les extraits que j'ai recueil- 
lis se rapportent aux églises de Marcé, de Chemiré- 
sur-Sarthe, de Saint-Martin de la Place, de Luigné, de 
Tiercé et de Lasse. Afin d'éviter des longueurs et sur- 
tout des répétitions interminables, je n’ai pris dans 
ce vaste répertoire que les choses saillantes. Je ne 
donne ici que les comptes d’une seule église. Je les 
ferai précéder d’une courte notice, qui résumera el 
expliquera tout ce qu’il importe de savoir et de retenir: 
à ce sujet. C’est ainsi que des faits limités à une pa- 
roisse rurale pourront trouver place dans l’histoire 
générale du culte du xve au xvre siècle. ( 

Les comptes des fabriques étaient soumis à une lé- 
aislation spéciale, que l’on trouve nettement exprimée 
dans un Arrêt du Parlement, du 21 août 1162, portant 
règlement pour les fabriques des trois églises parors- 
siales de la ville de Saumur. Je n’en reproduis ici que 
les articies suivants : 

« Art. x. Il y aura toujours quatre marçguilliers ou 
procureurs-fabriciens en place en chacune des- 
dites églises, qui y resteront chacun deux ans, dont 
un, qui sera désigné par l'assemblée, fera, la seconde 
année de son exercice, la recette et dépense des reve- 
nus de la fabrique et sera comptable. Il en séra élu en 
chaque église deux nouveaux chaque année dans l’as- 
semblée générale du mois de décembre, à commencer 
dès la présente, au lieu et place des deux plus anciens 
pour servir avec les deux autres qui n'auront encore 
rempli que leur première année et ne pourrontaucuns 
des procureurs-fabriciens être continués au delà de 
deux ans, sous quelque prétexte que ce puisse être. | 

80C, D’AG. 4 


Le Je Fa 

« Art. xt. Chaque procureur-fabricien comptable sera 
tenu, à la fin de son année de gestion, de rendre son 
compte, tant en recette que dépense et reprise et de le 
présenter au bureau ordinaire dans le mois d’avril ou 
mai suivant, et après que ledit compte avec les pièces 
justificatives d’icelui aura été vu par le bureau ordi- 
naire, sur le rapport qui en sera fait par deux anciens 
fabriciens qui auront été nommés commissaires à cet 
effet, il sera examiné, calculé, clos et arrêté dans l’as- 
semblée générale du mois de juin. 

« Art. xv. Tous les dimanches et fêtes, les procu- 
reurs-fabriciens porteront sur un seul registre le pro- 
duit de la quête qu’ils auront faite pendant la grande 
messe paroissiale, lequel registre sera représenté à l’as-. 
semblée ordinaire de chaque mois; et le fabricien- 
comptable fera dans le compte qu’il rendra tous les 
ans, ainsi qu’il est dit ci-dessus, un chapitre de recette 
de la totalité de la quête de l’année. 

«Art. xvVI. Faute par le procureur-fabricien qui aura 
fini l’année de son exercice de comptable, de présen- 
ter ou rendre son compte dans le temps porté par l’ar- 
ticle x1 ci-dessus, le fabricien qui lui aura succédé dans 
ledit exercice, sera tenu de faire les diligences néces- 
saires pour l'y contraindre, après néanmoins en avoir 
communiqué au bureau ordinaire, à peine de demeu- 
rer en son propre et privé nom, garant et responsable 
de tous les événemens : seront faites aussi par les 
procureurs actuels les poursuites nécessaires pour faire 
rendre et solder les anciens comptes qui ne l’auront 
pas encore été. 

€ Art. xviI. Sera pareillement tenu le fabricien en 


A = 


exercice de comptable, de faire le recouvrement de tous 
les biens et revenus de la fabrique, et d’avertir le bu- 
reau ordinaire des poursuites qu'il conviendra faire 
pour contraindre les débiteurs, ensemble de rapporter 
les dites poursuites et procédures, ou une copie de la 
délibération qui y aurait autrement pourvu; à faute de 
quoi les articles de reprise seront rayés, sauf audit cas 
à en être le recouvrement fait au profit dudit fabricien 
à ses risques et à ses frais. 

« Art. XVI. [l sera fait deux doubles de chaque 
compte, et laissé à chaque compte une marge de 
chaque côté pour y inscrire dans l’une les apostilles et 
pour tirer dans l’autre les sommes hors ligne en 
chiffres, par livres, sols et deniers, lesquelles sommes 
seront en outre inscrites en entier en toutes lettres dans 
le texte du compte. 

« Art. xix. Lors de la visite du compte au bureau or- 
dinaire, toutes les pièces justificatives, tant de la recette 
que de la reprise et dépense, seront paraphées par 
l’un des commissaires et seront ensuite après l’examen 
arrêté et clôture faite dans l’assemblée générale, les- 
dites pièces déposées avec un double du compte signé 
et arrêté dans l'armoire destinée à renfermer les titres” 
de la fabrique, l’autre double restant an comptable 
pour sa décharge. 

« Art. xx. Le reliquat du compte sera payé au fabri- 
cien qui sera en exercice lorsque ledit compte sera ar- 
rêté, lequel sera tenu de s’en charger dans le premier 
chapitre de recette de son compte; pourra néanmoins 
l'assemblée générale arrêter que ledit reliquat sera re- 
mis en tout où partie dans le coffre-fort de la fabrique 


"SUR 

lequel sera fermé à trois serrures et clefs différentes et 
lesdites clefs remises l’une au curé et les deux autres 
aux deux premiers fabriciens; seront aussi remises 
dans le coffre-fort les sommes qui proviendraient de 
remboursement de rentes, ou qui seraient données à la 
charge d'emploi, ou qui en quelque manière que ce fût, 
tiendraient lieu de fonds à la fabrique; et il sera fait 
mention, sur le registre des délibérations, de la remise 
des dites sommes dans le dit coftre-fort duquel ne pour- 
ront être tirées aucunes sommes qu’en vertu de délibé- 
ration d’assemblée générale; lesquelles sommes ainsi 
tirées dudit coffre seront pareillement employées dans 
lé chapitre de recette du compte du fabricien qui les 
aura reçues. 

« Art. xxvi. Les concessions des bancs ne pourront 
être faites qu'après trois publications de huitaine en 
huitaine et qu’à des personnes demeuranies actuelle- 
ment sur la paroisse, pour leur vie seulement, pour 
autant de temps qu’elles resteront sur la paroisse, sans 
qu’il puisse être concédé qu’un seul banc à la même 
personne et au même chef de famille; et seront en cas 
de changement de domicile hors de la paroisse, les 
banes concédis de nouveau, un an après la translation 
du domicile des pères et mères, les enfants demeurant 
sur la paroisse seront préférés, en faisant par eux la 
condition de l’église bonne. 

« Art. xxvII. Sera fait un registre de toutes les con- 
cessions de bancs qui auront été accordés par le bureau 
ordinaire, lesquelles seront inscrites en entier dans 
ledit registre avant qu’elles soient signées et délivrées, 
ne seront néanmoins troublés ceux qui, un an avant le 


PES PRES JP RENE 


SE 
présent réglement, seront en possession paisible de 
quelque banc et place dans l’église de la paroisse où1ls 
sont domiciliés, quoiqu’ils n’en aient obtenu la conces- 
sion, sauf à les concéder après leur sortie ou après 
leur décès, et sans qu’audit cas leurs enfants puissent 
être préférés. 

« Art. xxx. Dans la paroisse il y aura une armoire 
fermant à trois clefs et serrures différentes, dans la- 
quelle tous les titres, comptes et pièces justificatives 
d’iceux ou autres pièces concernant les revenus, biens 
et affaires de la fabrique seront renfermés : il sera 
fait un inventaire desdits titres et papiers, lequel sera 
signé du curé et des fabriciens, duquel inventaire sera 
fait un récollement tous les ans; et il y sera ajouté le 
nouveau compte et les pièces justificatives d’icelui et 
autres titres de l’année courante, lequel récollement 
sera pareillement signé comme est dit ci-dessus : le 
curé aura une des clefs de la dite armoire; les deux 
autres seront remises, l’une au premier procureur- 
fabricien, et l’autre au procureur-fabricien comp- 
table '. » 


MARCÉ. 


Les comptes de l’église de Marcé commencent en 
1407 et finissent en 1789. De presque tous nous n’a- 
vons que des copies, que je suppose abrégées et qui ont 
été faites au siécle dernier par le curé de la paroisse 
sur un registre spécial. 


1 Jousse, Traité du gouvernement spirituel et temporel des pa- 
roisses. Paris, 1773, p. 437 et suiv. 


DE es 


Parmi ces comptes sont intercalés des détails très- 
curieux sur le prix des denrées et des journées, et 
même quelques faits historiques, comme la guerre de 
Bourgogne, le séjour du maréchal de Gié au château 
du Verger et le décri de la vieille monnaie. | 

En 1407, il est question d’un tronc placé à l’autel de 
la Vierge ‘, et d’un cierge pascal en cire, pesant quatre 
livres. La procuration payée à l’archidiacre pour la vi- 
site faite au nom de l’évêque répond au cathedraticum 
canonique (Voir Analecta juris pontificu, XCNIe liv., 
col. 413). 

En 143%, sont inscrits les gages du sacristain et une | 
demi-livre d’oëng pour enduire les saints, forme an- 
cienne du mot cloche, dérivant du latin signum et dont 
il nous est resté le terme £ocsin, qui signifie le saint 
frappé à coups redoublés. 

Je dois insister sur le vin donné aux communiants, 


! Le tronc de Béhuard est accompagné de cette inscription : 


TRONC 
POUR LA DÉCORATION 
ET ORNEMENT DE 
CETTE CHAPELLE 


DIEU AIME CEUX QUI 
DONNE AUEC IOIE 


SAINTE MARIE PRIÉ 
POUR NOUS 
1736 


Autre inscription du xvinf siècle, gravée sur une plaquette en 
bois, au-dessus d’un tronc, à Saulgé-l'Hôpital : 


TRON 
POUR . LES 
PAUVRES 


sen 


parce qu'il en est fait mention, comme d'une ablution 
destinée à humecter le palais pour la déglutition plus 
facile de l’hostie, dans les rituels d'Henri Arnauld et de 
Jean de Vaugiraud. C’était le sous-diacre qui présen- 
tait lui-même dans une coupe le vin de la purification, 
ainsi qu'il se pratique encore à Rome aux communions 
générales du clergé. Jai vu à Pavie cette ablution 
offerte à tous les fidèles indistinctement dans de petits 
verres de cristal ne contenant que de l’eau, à la sainte 
Table même. Telle était encore au xvirr° siécle la pres- 
cription du Rituale Andegavense ad Romant formam : 
« In locis in quibus purificatio laïcis præberi solet, non 
præbeatur in calice sacrato, sed in patera seu scypho ar- 
genteo, sive etiam stanneo aut vitreo, qui ad eum usum 
tantum deserviat. 

« Ubi autem prava hæc consuetudo inveteravit, ut 
vinum olim præberi solitum utriusque sexûs fidelibus 
ad purificationem post communionem, vulgi errore ad 
communem potum viris tantm, idque extra domini- 
cam mensam distribuatur : curent parochi tam ad pris- 
tinum Ecclesiæ usum revocari, ut vinum illud commu- 
nicantibus utriusque sexûs præbeatur statim post 
communionem, antequam surgant; de quo quisque, Si 
videbitur, tantum sumat, quantum erit necesse ad os 
proluendum, ut hostia facile et sine periculo deglutia- 
tur, et nulla ejus particula dentibus aut palato adhæ- 
reat, quæ postea expui possit. 

« Pro abstemiis autem, et iis qui à vino abhorrent, 
habeatur aqua in vase separato, quæ 1is pariter detur 
ad purificationem, si opus fuerit… 

« Sequitur à latere sinistro subdiaconus, et risdem 


D 
cum aliis ministris aliquanto post sacerdotem vinum et 
aquam porrigit ad purificationem, et mappulam ad os 
abstergendum. » 

La distribution des saintes huiles se faisait avec so- 
lennité au chef-lieu des circonscriptions ecclésiastiques. 
En 1456, cinq sous étaient ailoués pour ie voyage de 
celui qui allait les chercher au Lude. 

Chaque fois que l’on bénit un nouveau cimetière, il 
est de rigueur d’ériger une croix au milieu. Celle qui 
fut faite en 1458 indique donc une bénédiction nouvelle. 
L’année suivante, apparaissent les offrandes en nature, 
qui consistent en pain, beurre, echinée de cochon et 
tourteaux. Tout cela était vendu à la porte de l’église 
au profit de la fabrique, qui avait encore pour res- 
source des dimes en paille, vin, etc., que ramassaient 
les procureurs et qui plus tard furent affermées treize 
livres aux vicaires. 

En 1458 et 1464, il est fait mention d’un franc ar- 
cher que la paroisse équipait à ses frais pour le service 
public. 

Deux choses sont à noter en 1468 : le mot bwusse, 
écrit aussi buce dans les titres du xve siècle apparte- 
nant à M. le chanoine Joubert, et synonyme ici de bar- 
rique pour le vin; les plantations du cimetière, qui 
produit non-seulement du foin, mais des noix, des 
prunes et du buis. 

La paroisse devait être importante, car les comptes 
parlent, en 1477, de plusieurs vicaires, chargés sans 
doute d'aider le curé dans ses fonctions et d’acquitter 
les fondations pieuses. 

En 1480, la paroisse est imposée et fournit des cor- 


AE), 1e 


vées pour la réparation des fossés d'Angers. En 1483, 
la lèpre existait à Marcé et l’on était obligé de séparer 
une femme atteinte de cé mal contagieux. 

Trois expressions demandent une explication : Une 
somme de vendange était la charge que pouvait porter, 
comme l’indique son nom, une bête de somme. Le pain 
à chanter était l’hostie qui servait à célébrer la messe ; 
enfin, le vendredi saint se nommait vulgairement la 
croix aorée, parce que ce jour-là les fidèles adoraient 
à l’église l'instrument du salut. 

En 1499, Ia fabrique se munit pour la première fois 
de Âvres imprimés sur papier. J’en ai offert un au 
musée diocésain, qui correspond à peu prés à cette 
date. 

Nous entrons maintenant dans le xvie siècle. Si nos 
églises sont actuellement presque toutes dominées par 
les terres, c’est quê le sol extérieur s’est élevé progres- 
sivement ‘. Presque toujours on montait quelques 
marches pour entrer à l’église, et il en était ainsi à 
Marcé, conformément à la tradition et au symbolisme *. 

Il faut noter, en 1907, un tabernacle * pour le Saint- 
Sacrement et la construction de la chapelle de Saint- 
Gilles qui aurait été dédiée en 1520. Toutefois ce mot 
dédicace ne doit pas se prendre à la lettre, car l’église 
seule peut être consacrée et non une de ses parties 
accessoires ; il faut plutôt le considérer comme syno- 


1 Rev. de l’art chrétien, 1871, n° 9, p. 462. 

? Auber, Hist. du symbolisme, t. IL, p. 67.— S. Carol. Borrom., 
Instruct. fabricæ, édit. Van Drival, p. 10. 

$ Tiercé a un tabernacle du xvn° siècle, où l’Agneau est ac-. 
compagné de l'alpha et de l'oméga. 


RE: 1 
nyme d'affectation à un saint que l’on établit pour 
patron. 

L’encens était cher et on ne l'a tat d que par petite 
quantité, par once, quarteron el demi-livre. Du reste, 
il y avait peu d'occasions de l’employer, puisque la bé- 
nédiction du Saint-Sacrement ne se donnait alors que 
pendant l’octave de la Fête-Dieu, et aux messes chan- 
tées sans diacre ni sous-diacre, il n’en est pas fait 
usage, malgré une coutume contraire que je ne crois 
pas ancienne dans le diocèse. 

La lanterne achetée en 1593 servait à accompagner 
le Saint Viatique. À la même date était construite la 
voûte du chœur. En 1528, on vend six sous quatre 
livres de chanvre qui ont été offertes à l’église. En 1532 
une rente occasionne un procès devant l’official, et 
comme la sentence de ce dignitaire ne satisfait pas la 
partie intéressée, elle porte appel au métropolitain de 
Tours. 

En 1537, on érige l’autel de Saint-Julien, on cons- 
truit une galerie ou porche en charpente devant les 
portes et l’on met une #rappe au clocher, système éco- 
nomique qui s’est maintenu jusqu’à nos jours. 

La chapelle de Notre-Dame fut reconstruite en 1549. 

En 1545, le curé obtenait des indulgences pour son 
église et, l’année suivante, se comptait l'argent que les 
fidèles avaient donné à cette occasion. 

Le banc ne se concédait qu'aux seigneurs du lieu. 
Tout le monde restait debout ou à genoux, comme 
cela se pratique encore en Italie. Cependant dans beau- 
coup d’églises 1l y avait des bancs de pierre tout autour 
de la nef, mais peu de personnes pouvaient y prendre 


nage 


place. Je ne trouve qu’en 1720 les bancs établis d’une 
manière régulière, et les stalles en 1783. 

Marcé avait au moins deux cloches, car le compte 
de 4554 a un article spécial pour la fonte de la petite. 
Une autre cloche est fondue en 1567 et sert probable- 
ment de timbre à l’Aorloge, inscrite immédiatement 
après. 

Une messe basse est cotée quatre sous deux deniers. 
L’on achète en 1561 une croix d’argent, qui me fait 
songer à celle si belle de l’église d’Épinard, où on lit 
la date et le nom du donateur : 


: HELIAS : LEBEC : DEDIT - - 1948. 


En 1604, un vol insigmfiant est enregistré et, en 
4607, on parle des étalages de la Saint-Martin, ce qui 
suppose une foire ou assemblée populaire. En 1610, 
9 livres sont assignées au frère prêcheur ou jacobin qui 
prêche la Passion, le vendredi-saint. Sept ans plus 
tard, on lui donnait en plus une livre, les frais de son 
voyage et un diner. 

Les croix plantées aux carrefours ne sont pas rares 
en Anjou. Ce qui l’est davantage, c’est la fondation d’un 
Libera que le clergé doit aller chanter devant une de 
ces croix. Le jour prescrit est l’Angevine, c’est-à-dire 
la Nativité de la Vierge, qui doit ce nom à une tradition 
supposant que cette fête a été établie par saint Mau- 
rille, au Marillais. 

On a eu longtemps la manie de faire de trop grosses 
cloches et 1l devenait dés lors impossible de les entrer 
dans le clocher sans défoncer le mur, comme on le fit 


— 6 — 


en 1617 à Marcé, et comme on ne s’est pas gêné de le 
répéter ultérieurement à la cathédrale d'Angers et au 
Puy-Notre-Dame. 

Deux fois, en 1622 et 1672, l’archiprêtre vient au 
nom de l’évêque visiter la paroisse. C’est ainsi que l’on 
pouvait remédier à la trop vaste étendue du diocèse, 
l’évêque se réservant alors la confirmation. En 1655 
et 1751, on refait la grande et la petite qalerie de 
l’église. Le luminaire était entretenu au moyen d’une. 
dîme spéciale et l'huile de la lampe était comprise dans 
ces frais, car, d’après le droit canonique, cette charge 
incombe d’abord au curé et, s’il ne le peut, à la popu- 
lation (Analecta juris pontificu, XOVI[: liv., col. 610). 

En 1690 et 1693, une première messe est indiquée, 
ce qui correspond parfaitement au nombre des vicaires 
déjà signalé, une deuxième messe paraît sur les re- 
gistres en 1708 et 1713. Par ce moyen bien simple on 
dédoublait la population et personne n’avait à se plaindre 
que les églises fussent trop petites, motif que l’on a trop 
souvent invoqué dans ces dernières années pour dé- 
truire des édifices intéressants à plus d’un titre. 

C'était la mode, Marcé y passa, et comme toutes les 
églises du diocèse, elle crut bien faire en badigeonnant 
l'intérieur. 

Le clocher fut réparé en 1702 et en 1720 on établit 
un confessionnal, meuble assez rare avant le xvrie siècle 
et dont parle le rituel d'Henri Arnauld : « In ecclesia 
autem cum audiet (sacerdos), sit indutus superpelliceo, 
honeste et graviter sedens, ut judex : non altari incum- 
bens, non genuflexus, non stans, non legens, non offi- 
clum recilans, non als interloquens, non ex intervallo 


NN es 

cantans, aut aliud quidvis agens, sed alienlo ad rem 
animo : caveatque diligenter, ne ipse aut pœnitens inter 
loquendum à circumstantibus audiatur, quos idcirco 
procul à se competenti spatio expectare cogat. 

« Ad id habeat in ecclesia sedem confessionalem, 
quæ patenti, conspicuo et apto loco posita sit, non intra 
septa majoris altaris, aut aliis altaribus adhærens : inter- 
jecto assere pœnitentem à sacerdote dirimat, aperta in 
medio fenestella ad transmittendam vocem, quæ crate 
perforata, seu cancellis ligneis ferreisve obsepta sit; 
-quod erga viros observandum est ubi commode fieri 
poterit, mulierum autem extra necessitatis casum sa- 
cerdotibus sub pœna suspensionis ipso facto incurrendæ 
prohibitum est absque interjectis cancellis confessiones 
audire. » 

En 1751, les deux cloches sont refondues, opération 
qui se présente assez fréquemment dans les comptes de 
Marcé ; le cimetière est clos de murs et on y érige une 
chapelle mortuaire. En 1768, le crucifix de la station 
qui se faisait à la fin de vêpres, est placé sur un tref 
en fer à l'entrée de la nef. C’est la dernière trace de la 
poutre traversant l’église au-dessous de l'arc triomphal : 
il en reste un curieux spécimen dans plusieurs églises, 
mais entre autres à Saint-Pierre de Chemillé. 

Les chandeliers de fer sont encore en usage à Rome 
aux enterrements et aux anniversaires, où on les place 
autour du catafalque. En 1775, des robes, autrement dit 
des soutanes, sont faites pour les enfants de chœur ; 
une nouvelle exposition est achetée pour le Saint-Sacre- 
ment, qui était placé sur l'autel pour l’adoration des 
fidèles dans une monstrance en forme de soleil. 


PRO 

Les recettes et les dépenses n’ont pas toujours été 
parfaitement équilibrées, ainsi qu’on le constate en 1783 
et 1789. À cette dernière date, le coq traditionnel était 
renouvelé au clocher et parmi les chasubles, l’une ser- 
vait pour tous les jours et une autre était réservée pour 
les fêtes de deuxième classe, terme liturgique qui à lieu 
d’étonner à cette époque où dé'à la liturgie angevine 
avait été envahie par le rit parisien. 


« Titres qui sont dans le trésor de la fabrique, qui re- 
gardent les droits, les revenus et les rentes de la fa- 
brique et d'autres objets qu’un curé ne doit pas 
ionorer. 


« 1407. Rentes de la fabrique en argent. 5 |., 18 s., 
7 d., 2 oboles. 
« Offrandes à la boëtte de l'autel de la Vierge. 
51., 6s., 6 d., 1 ob. 
« Le boisseau de froment valoit 3 s. 4 d. 
« Le boisseau de noix 1 s. 6 d. 
« La procuration qu’on payoit à l’archidiacre, 7 s. 
« On prenoit depuis Angers jusqu’au port de 
Seiche pour voiture d’ardoise 5 d. par cent. 
« Le cierge pascal pesoit 4 livres. La livre de 
cire à brûler se vendoit 4 s., 7 d. 
« Une journée d'homme se payoit 2 s., 6 d. 
« 1434. 11 falloit pour accommunier les paroissiens 
37 pintes de vin. La pinte de vin valloit 6 d. 
« On donnoit au segretain pour ses gages 35 s. 
« Il falloit une demie livre d’oing pour oindre 
les saints, Elle coûtoit 7 d. 


FETE 
« Un boisseau de froment pour administrer les 
paroissiens le jour de Pacques. 

« 1435. 20 pintes pour accommunier. 

« 1456, Le boisseau de froment valoit 4 s., 3 d., d'orge 
9 s., 6 d., d'avoine 18 d., de fêves2 s. 10 d,, 
de noix 1 s., 10 d. 

« Une ceinture 6 d. 

« Il falloit 28 pintes de vin pour accommunier. 

« La fabrique donnoit 5 s. pour aller chercher 
les Saintes Huiles au Lude. : 

« 1457. Dépense faite pour larchiprètre en pain et 
vin 7 d. 

«Le louage d’un cheval 20 d. 
« 17 pintes de vin pour accommumier. Pinte de 
vin 4 d. 
« 1458. La croix du cimetière fut faite. 
« Franc archer fourni par la paroisse. 
« 16 pintes de vin pour accommunier. La pinte 
de vin5 d. 

« 1459. La boëtte affermée 3 1. 8 s. Elle consistoit en 
offrandes de pain et de beurre. 

« 1461. On fit la confrontation des terres où la fabrique 
a droit de prendre dixme devant les anciens 
de la paroisse, le 24 août. 

« 22 pintes de vin pour accommunier. La pinte 
valloit 4 d. 

« L'abbé et le couvent de la Roë devoit un bois- 
seau de noix. 

« 1462. 17 pintes de vin pour accommunier. Pinte de 

vin 7 d. 

« 1463, Recette de la boëte 39 1, 17 s, 9 d, 


GTS 


« La disme consistoit en tiers de pipe de vin. 
Les procureurs ramassoient eux-mêmes la 
disme. 
« 1464. Pour un journalier et son asne 9 s. 6 d. 
« Pour louage d’une jument 10 d. 
« Chapeau acheté par la fabrique pour le franc 
archer 5 <. 
« Une paire de souliers 4 s. 2 d. 
«1466. Main de papier 15 d. 
« 1467. Recette des offrandes de la boëte 30 1.15 s. 1 d. 
«1468. Busse de vin vendue JA s. tournois. 
« Noyer vendu 3 s. 11 d. 
« Fer à cheval vendu 40 d. 
« Chartée de foin 20 s. 
« 18 pintes de vin pour accommunier. Pinte de 
vin 3 d. 
« 1470. Un poulet valoit 5 d. 
« 1471. Boisseau de froment 2 s. 5 d. 
« Rentes en noix 72 boisseaux. 
« Demi millier d’ardoises vendu 26 s. 2 d. 
« Il est parlé du franc archer. 
« 1479. Boisseau de noix 2 s. 2 d. 
« Disme affermée 13 1. 
« Pailles de la disme précédente vendues 105.8 d. 
« 1476. Pinte de vin 3 d. 21 pintes pour le peuple 
après la réception du Corpus Domini. 
« 1477. Vicaires fermiers de la dixme de la cure. 
« 1478. Boisseau de mouture 1 s. 12 d. 
« 1479. Franc archer. 
« 1480. 22 pintes pour accommunier. Pinte de vin 4d. 
« Encens l’once 7 d, 


PANEr Ut 
«Paroissiens commandés pour besoigner aux 
fossés d'Angers. 
« Guerre de Bourgogne. 
« Boisseau de noix 15 d., de mouture 1 s. 6 d., 
de froment 35. 4 d. 
« 4481. 2 sommes de vendange vendues 17 s. 6 d. 
« 1483. Il est parlé du pain à chanter. 
« 22 pintes à Pasques. Pinte de vin 9 d. 
« Franc archer. 
« Séparation d’une femme lépreuse. 
« 1484. Calice achepté. 
« Pupitre nouveau. 
« 1486. 14 pintes de vin à Pasques. Pinte de vin 6 d. 
« Croix aorée. 
« Grand autel. : 
« Pipe de chaux de la Rairie 7 s. 6 d. 
« 1487. Busse de vin 27 s. 1 d. 
« 1488. Recette totale 65 I. 17 s. 9 d. 
« 1489. 17 pintes de vin à Pasques. 
« 1490. Épaule de mouton 14 d. 
« Millier d’ardoises 27 s. 6 d. 
« 18 pintes de vin qu’on donnoit aprés avoir été 
à la Sainte Table recevoir le corps de Notre- 
Seigneur. 
« 1492. Busse de vin vendue 35 s. 
« 1494. Quartier de mouton 2 s. 6 d, 
« Un chapon 1 s. 3 d. 
« Maréchal de Gyé au Verger. 
« 9 pintes de vin à Pasques. Pinte de vin 4 d. 
« 1498. Boisseau de méteil. 4 s. 9 d. 
« 1499. Livres d'église faits et imprimés en papier. 
SOC. D’AG, 5 


Ep 
« 1503. 19 pintes de vin à Pasques. Pinte de vin 4 d. 
« Pierres pour servir aux marches pour entrer 
à l’église tirées de la Goupillère. 
«1507. Boisseau de noix 22 d. 
« 22 pintes. Pinte de vin 4 d. 
« Tabernacle. 
« Édifiement d’une chapelle (de Saint-Gilles) et 
accroissement de l’église. 
« Journée d'homme 2 s. 
« 1509. Recette de la boëtte 18 1. 17 s. 7 d.. 
«18 pintes de vin. Pinte de vin 3 d. 
« Pilier fait auprès de l’autel de Saint-Louis. 
«19515. Terres de la fabrique affermées 32 s. 6 d. 
. « Livre de cire 5 s. 
« Façon de 20 aunes de toile 11 s. 
« 1516. Boisseau de froment 5 s. 
« Boisseau de noix 2 s. 9 d. 
« 1590. Rentes en argent 3 1. 17 s. 
« Religieux de Sainte-Croix au Verger. 
« Dédicace de la chapelle Saint-Gilles. 
« Un chevrau 6 s. 4 d. 
« Un veau de lait 18 s. 
« Ua mouton 105. 
« Boisseau de froment 8 s. 
« 24 poulets 12 s. 4d. 
«3 livres de lard 4 s. 9 d. 
« 4 chappons 9 s. 
« 1593. Onze d’encens 6 d. 
« Lanterne 4 s. 6 d. 
« Vin à Pasques et pain pour 45. 
« Voûte du chœur faite par la fabrique. 


RIRE 
« 1924. Livre de cire 6 s. 8 d. 
« Pain et vin à Pasques 10 s. 
« 15926. Pain et vin à Pasques 11 s. 
« 8 pintes d'huile 5 s. 
* « 1527. Boisseau de noix 25. 2 d. 
« 1528. Pain et vin à Pasques 7 s. 10 d. 
« 4 livres de chanvre vendues 6 s. 
« 1529. Boisseau de chaux 10 d. 
« 1930. Once d’encens 10 d. 
« Pain et vin à Pasques pour 145. : 
« Pour aller quérir les Saintes Huiles au 
Lude 405. 
« 1532. Procès devant l’official au sujet d’une rente en 
bled et en argent. 
« Appel à la métropole de Tours à ce sujet : il 
est en latin. 
« 1534. Pain et vin à Pasques 16 s. 8 d. 
« Aumônes des guilauneufs des varlets et des 
guilfanneufs de Notre-Dame. , 
« 1536. Dixme 96 1. 
« Pain et vin à Pasques 15 s. 
« 1537. Autel de Saint-Julien. 
« Galleries et pilliers de l'église faits. 
« Journée de maçon 6 s. 
« Trape faite à la voûte de la tour du clocher. 
« 1538. Terres 45 s. 
« Chapelle de Notre-Dame. 
« 1539. Dixme 38 I. 
« 1540. Cochon 6 s. 6 d. 
« Pain et vin à Pasques 19 s. 9 d. 
«1542. Pain et vin à Pasques 10 s. 4 d. 


MEN LE 


« 1544. Pinte de vin8 d. 

« 19 pintes de vin à Pasques. 

«1545. Dubois, curé de Marcé. C’est ce curé qui donna 
les pardons à la fabrique. 

« Pain et vin à Pasques 12 s. 9 d. 

« 1546. Recette de la boëtte et des pardons. 

«1547. Pinte de vin 4 d.18 pintes de vin à Pasques. 
« Chapelle de Notre-Dame. 

« 4549. Chapelle de Notre-Dame nouvellement recons- 
truite par la fabrique. 

« 1551. Concession du banc de la Sautraie. 

« Demie livre d’encens 5 s. 

«1554. Petite cloche fondue. 

« Charpente du clocher. 
« 1561. Messe basse 4 s. 2 d. 

« Pinte d’huile 4 s. 

« Croix d'argent. 

« 1567. Cloche fondue. Mademoiselle de la Roche 
Thébaut maraine de cette cloche a donné 
une pistole. 

« Horloge. 

«1583. Vin à Pasques 50 5. 

« 1604. Vin à Pasques 95 s. 

« Cierges volés, vitre cassée, cierges retrouvés à 
Beaufort. 

« Poisson donné au prieur de Chaloché la veille 
de la Toussaint. 

« 1606. Vin à Pasques 35 5. 

« 1607. Estallages de la Saint-Martin. 

« Vin à Pasques 42 s. 
« 1609, Échinées de cochon données en offrande. 


Le ee 


« Une aune de toile 25. 
« 1610. Fondation de la Passion du vendredi-saint. 
9 1. données à un jacobin pour la prêcher. 
« Vin à Pasques 30 s. 
« 4611. Boisseau de noix 11 s. 
« Vin à Pasques 90 s. 
« 16192. Dixmes 40 I. 
« Terres 4 1. 
« 1614. Pardons ou indulgence. 
« Fondation de 10 s. pour chanter un Libera à 
la croix du Mouron à l’Angevine. 
« Pour une publication 5 s. 
« 4615. Tronc. 
« Tourteaux et beurre en offrandes. 
« Cloche fondue. 
« 1616. Boisseau de noix 10 s. 
« Vin à Pasques 32 s. 
« 1617. On donnoit 10 1. au prédicateur de la Passion ; 
la fabrique payoit son voyage et lui donnoit 
à diner. 
« Ferme des terres données par Duchesne pour 
la fondation du vendredi-saint 7 1. 10s. 
« Cloche neuve remontée, mur percé pour la 
faire entrer. 
« 1619. Étalages aux deux Saint-Martin. 
« Vin à Pasques 31. 
*: «1620. Herbe du cimetière 40 s. 
« 40 pintes de vin à Pasques pour 3 1. 
« 8 chappons coutoient 3 1. 12 s. 
« 1622. Prunes du cimetière. 
« Vin à Pasques 53 s. 


“Len js 
« Archiprêtre 16 s. 
« 1624. Vin à Pasques 92 s. 
« Pour le prédicateur 10 I. 
«1633. Vin à Pasques 30 s. 
« 1635. Herbe du cimetière 3 1. 
« Noix du cimetière 9 ]. 
« Grande et petite galerie de l’église faite. 
« Vin à Pasques pour 30 s. 
« Quarteron d’encens 20 s. 
« 1667. 26 pintes de vin à Pasques. 3 s. la pinte. 
« 1670. 926 pintes. 2 s. la pinte. 
« Pinte d'huile 7 s. 
« 1671. Beurre offrande, 4 s. la livre. 
« 1672. Visite de l’archiprêtre. 
« 1682. Vin à Pasques 32 s. 
« Horloge. 
« 1688. Vin à Pasques 325. 
« 1690. Vin à Pasques pour 31. 
« Première messe. 
« 4691. Dixme pour avoir soin de fournir du lumi- 
naire. 
« 1693. Première messe. 
« Seconde messe. 
« 1696. Missel relié. Linge blanchi par la fabrique. 
« 1697. Beurre d’offrande. 
«4700. Église blanchie. 
« 1702. Decri de la vieille monnaie. 
« Clocher réparé. 
« 1708. Cierges fournis à l’église par la fabrique. 
« On faisoit venir un prêtre pour la {re et 
% messe. Permission de l’évêque de les réu- 


EME EE 
nir. Les Pères de Chambiers venoient la dire. 
La fabrique les nourrissoit. 
« 1713. Rétribution des premières et 2° messes rétri- 
buées au vicaire. 
« Seconde cloche fondue. 
« Messe basse fondée par Mie de Lyens. 
«1720. Beaucoup de bancs dans l’église payés. 
« 1753. Bancs de l’église. 
« Confessional. 
« Charpente de la chapelle de la Vierge. 
« 1751. Rente de 492 1. sur l’Hôtel-Dieu d’Angers. 
«Bouis du cimetière vendus 40 1. 
« Charpente sur la chapelle de la Vierge. 
« Murs du cimetière. Chapelle du cimetière. 
‘-« Galerie de la grand’porte de l’église. 
« Deux cloches fondues. 
« 1765. Chapelle de Saint-Gilles couverte. 
« 1768. Crucifix de la station. — Chaire à prescher. — 
Tabernacle. — Chandeliers de fer. — Missel. 
— Cadres, — Soutane des enfants de chœur. 
— Armoire de la chapelle. — Lanterne. — 
Chandeliers de bois argentés. 


« 1775. Robes des enfants de chœur. — Soleil. — 
Chappe. — Drap mortuaire. — Cierges. — 
Pain d’autel. — Trésor de la sacristie. — 


Porte de la sacristie. — Nouvelle exposition 
du Saint-Sacrement. 

« 1778. Chape, chasuble, dalmatiques, cierges, cou- 
vreur pour le clocher, calice doré, 4 aubes à 
dentelles, pain d’autel. 

« 1783, Dixme 295 1. 


PAP POULE 

« Noix et herbe du cimetière 41 1. 45 <. 

« Charpente de la chapelle du cimetière 18 1. 

« Bancs 52 1. 10 5. 

« Stalles 67 I. 8 s. 

« Bannière. — 2 étoles pastorales, 2 glands. 
— Chandeliers, bénitier, encensoir argentés. 
— Devant d’autel. 

« Recette 1986 I. 13 s. 

« Dépense 19931. 18 s. 6 d. 

«1789. Noix et herbe du cimetière 192 1. 1 s. 

« Bancs 389 L. 19 s. 

« Stalles 499 I. 5 s. 

« Fondations, au curé 57 1. 8 s., aux enfants de 
chœur 9 1. 8 s., au sacriste 10 1. 185. 

« Banc et armoire de Saint-Sébastien, -trésor, 
sonnerie, banc dela Vierge. 

« Ghasuble des 24 classes, chasuble quotidienne, 
réparation au clocher, pavé autour de 
l'église, missel en maroquin, coq au clocher. 

« Recette 3,233 I. 19 s. 

« Dépense 2,834 1. 11 s. 8 d. » 


Mgr X. BarBier DE MonTauULT, 


Camérier de Sa Sainteté. 


VOIE ROMAINE 


DE LA 


CAPITALE DES ANDES 


A CELLE DES RHEDONES 


Far M. de Matty de Latour. 


L'une des études les plus intéressantes, mais aussi 
les plus difficiles auxquelles puisse se livrer un archéo- 
logue , c’est assurément celle des voies romaines. Sous 
la domination des césars, la Gaule avait été sillonnée de 
routes stratégiques destinées à faire mouvoir les légions 
au milieu des pays conquis. Ges voies avaient permis à 
la civilisation romaine de pénétrer jusqu’au fond des 
provinces, et d'établir des relations commerciales d’un 
bout du monde antique à l’autre. 

L’Anjou possédait plusieurs voies qui ne sont pas 
mentionnées, il est vrai, dans l’ancien livre de poste, 
connu sous le nom d’/#inéraire d’ Antonin, mais qui n’en 
exislaient pas moins. Deux ou trois ssulement sont tra- 
cées sur la carte postale, dite carte de Peutinger. Cette 
carte, dont la topographie laisse beaucoup à désirer, 
indique seulement pour notre province une voie allant 
de Tours à Angers, et passant par la station Robrica, 
dont la situation n’est pas parfaitement établie; une 
autre d'Angers à Rennes (Condate), passant par les sia- 

sOC, D'AG, D 


DE 

tions Combaristum et Sipia, et enfin, une troisième, 
d'Angers à la station Segora, sur la route de Poitiers à 
Nantes. 

L'ouvrage de M. de Matty de Latour a pour objet de 
déterminer la direction exacte de la voie de Julomagus 
à Rennes, et la situation précise des stations Comba- 
ristum et Sipia. 

M. de Matty re place pas Juliomaqus au lieu où est 
aujourd’hui Angers; pour lui Julomaqus était situé à 
Empiré, dans la pointe formée par le confluent de la 
Maine et de la Loire. 

La voie en question, dans le système de l’auteur, ne 
serait point une route allant directement d’Angers à 
Rennes, et passant, comme l’établit d’Anville, et comme 
on le croit généralement, par Combrée et Visseiche. 
D’après M. de Matty, ce serait une route indirecte, 
formée par la rencontre de la route d'Angers à Carhaix 
(Vorganium), et de celle de Rennes à Nantes, Comba- 
ristum serait Candé, et Sigia un lieu situé entre Port- 
Neuf et Bain. 

Je ne puis entrer dans le détail de tous les argu- 
ments invoqués à l’appui de sa thèse par M. de Matty. 
Il établit parfaitement l'existence des routes d'Angers à 
Vannes et de Nantes à Rennes, ainsi que celle de plu- 
sieurs voies secondaires. Il montre ainsi la possibilité 


du croisement de deux voies entre Port-Neuf et Bain. 


Il admet l’existence d’une autre route, allant de Julo- 
maqus à Condate, par Châtelais et Etrelles; mais cette 
voie ne serail que le résultat du croisement de deux 
autres routes, celle de Juhomaqus à Avranches avec 
celle de Rennes au Mans (Subdinum) el non une route 


DÉS nt 


FN; 10e 

directe. L'auteur cherche à prouver que Combaristum 
n’est point Combrée, et que le nom de cette ville vient 
de Contra Ombrea, à cause du voisinage de la forêt 
d'Ombrée (Ombrosa sylva), suivant lui. Il relève les 
erreurs de distance commises par les archéologues qui 
ont admis les systèmes opposés au sien sur l'autorité 
de d’Anville. 

Quelle que soit, dans cette matière, l'autorité d’un 
savant ingénieur, aussi versé dans la topographie , que 
dans la science archéologique, je ne puis, je l’avoue, 
admettre son opinion. 

En ce qui concerne la situation d'Angers, je ne pense 
pas que l’existence du camp de Frémur, celle du pont 
romain qui servait au passage de la Maine, pas plus que 
les importantes ruines découvertes par M. Godard, soient 
des preuves suffisantes. Il y avait à Frémur une wa 
importante, des bains, très-probablement un théâtre, 
peut-être un temple ou un palais; mais tout autrement 
importants sont les débris romains constatés à Angers 
même ; les bains de l’Evière, l’amphithéâtre de Gro- 
han; les tombes des Champs-Saint-Martin; ces masses 
de tuiles romaines qui forment le sous-sol, sur lequel 
repose tout le quartier de l’Académie, tous ces débris 
prouvent qu'Angers était une cité romaine. Quant au 
camp, la destination n’en est pas encore parfaitement 
connue; mais il ne remonte pas probablement au-delà 
du 1ve ou du v®° siècle. Le pont romain sur la Maine 
prouve seulement, ce dont personne ne doute, qu’il y 
avait une voie directe d'Angers à Nantes et qu’elle sui- 
vait à peu prés la direction du chemin de fer actuel. 

Que la cité d’Andegavis n’ait été fortifiée qu’au 1v° ou 


ARE 

au v° siècle, cela est fort probable; mais ses vieux murs 
renferment des débris plus anciens et pris sur place; 
au ve siècle, on n’a pas élevé de villes nouvelles, mais 
resserré et fortifié les anciennes ‘. 

Je pense donc que Juliomaqus était à Angers même, 
sur le bord de la Maine; qu’il couvrait le coleau de 
l’Esvière et celui du Château; qu’il avait son centre à 
l’Académie (vetus forum, d’après d'anciens actes); que 
par des nécessités stratégiques, il s’est concentré dans 
la cité, au v° siècle, mais qu’il n’était point à Empiré ni 
à Frémur. s 

Relativement à la direction de la route, M. de Maty 
fournit en faveur de son opinion une raison tirée du 
système général de la voirie. Les Romains ne faisaient 
pas toujours d’une ville à une autre une route directe; 
ils établissaient leurs routes secondaires, comme on le 
fait aujourd’hui, en faisant servir les croisements des 
voies principales ou en établissant des embranchements 
qui venaient s’y relier. Get argument ne manque pas de 
force assurément, mais est-il applicable à la route en 
question? c’est ce qu’il importe d'examiner. Rennes et 
Angers sont deux points assez importants pour avoir 
une communication directe. La route indirecte que 
propose M. de Matty fait faire un détour énorme et 
allonge considérablement le chemin. Le système du sa- 
vant ingénieur a en second lieu l’inconvénient de s’é- 
loigner beaucoup trop des données même de la Table 
théodosienne ; sans doute elles ne sont pas absolues; 
mais pour corriger les erreurs de distance qu’elle 


! M. de Caumont, Abécédaire d'archéologie gallo-romaine , 
chap. xui. 


PAP 174 ee 


commet, il ne faut pas tomber dans des erreurs plus 
grandes encore. Or, la Table place 16 lieues gauloises 
(soit 35 kil. 340 m.), de Juliomagus à Combaristum, 
autant de Combaristum à Sipia, et le même nombre de 
Sipia à Condate, en tout 48 lieues gauloises (soit 106 
kil. 20 m.). Il y a d'Angers à Candé, à vol d’oiseau, 
36 kil., il est vrai, c’est bien la distance indiquée par la 
Table. Il en est de même pour la distance de Rennes, 
au lieu où M. de Matty place Sipia; la distance réelle 
correspond aussi exactement à celle de la Table. Mais 
de Candé au lieu indiqué comme étant la station Sipra, 
on trouve prés de 6 myriamètres (58 kil.). C’est une 
différence de plus de 2 myriamètres, entre la distance 
indiquée par la Table et la distance réelle; on ne peut 
guère supposer une erreur aussi considérable, et pour 
se permettre de la rectifier, il faudrait avoir des don- 
nées plus précises. 

Dans le système de d’Anville on trouve, au contraire, 
d'Angers à Combrée 4 myriamètres ; de Combrée à Vis- 
seiche un peu plus de 3 myriamètres, et de Visseiche 
à Rennes $ myriamètres et demi; ces distances doivent 
être un peu allongées, parce qu’il faut tenir compte des 
détours nécessités par les obstacles naturels et la topo- 
graphie des lieux. On voit donc qu’à 2 ou 3 kilomètres 
près, le système de d’Anville correspond assez exacte- 
ment aux données de la Table, tandis que celui de M.de 
Matty, sil y correspond pour les distances de la pre- 
miére et de la troisième station, n’y correspond pas du 
tout pour la distance des deux stations intermédiaires. 

M. de Matty ne veut voir qu’une route secondaire 
dans la voie passant par Louvaines et Châtelais. Cette 


US 


direction est cependant bien établie par des fragments 
de voie dont l'existence a été constatée par M. Godard. 
D’autres ont été découverts à Venèfle et à Nouvoitou, 
entre Visseiche et Rennes, ainsi que l'établit M. de 
Matty lui-même. D’après les points de repère indiqués, 
la voie passait par Louvaines, l’Hôtellerie, Châtelais ; 
pourquoi la faire aller de là à Etrelles, au lieu de l’a- 
mener à Visseiche, suivant sa direction naturelle? Je 
ne vois pas de raison suffisante pour adopter ce tracé. 
Il est certain qu'un grand chemin passait au moyen 
âge par le Lion-d’Angers; le cartulaire du Ronceray 
en fait foi’. On a donc une direction parfaitement indi- 
quée d’Angers à Rennes; rien n’autorise à faire dévier 
cette route vers le nord, comme le fait M. de Matty, 
dans le but unique d'éviter Visseiche. 

Reste la question des noms des stations romaines. 

Sans doute, la science étymologique est périlleuse, 
et plus d’un savant s’y perd dans un dédale. Il ne faut 
se hasarder sur le bord de ses précipices, hérissés de 
dangers, qu’avec une grande précaution. Toutefois, les 
élymologies proposées par d’Anville sont assez satisfai- 
santes. Combaristum ou Conbaristum ressemble beau- 
coup à Combrée. Ce dernier mot vient-il du premier ? 
je n’oserais l’affirmer; mais vient-il de Contra Om- 
brea, comme le veut M. de Maïty? je trouve la seconde 
étymologie dix fois plus douteuse que la première; nulle 
part dans les vieux titres on ne trouve rien qui autorise 
à l’admettre; Combrée se dit dans les anciens docu- 
ments Combreium et non Contra Ombrea. I] n’est 

1... duos clausos vinearum proximos ipso monasterio, juxtà 


aggerem publicum qui nominatur Legionensis hinc exinde si- 
tos. (Cartul. S. Mariæ caritatis n° 64, don de la csse Hildegarde.) 


ru. 


pas impossible que Combaristum fût à Châtelais, dont 
la distance correspond aussi exactement que celle de 
Combrée avec les données de la carte ; mais l’opinion la 
plus probable est celle qui place Combaristum à Com- 
brée, et fait dériver le nom moderne du nom de l’an- 
cienne station. 

Ce qui est certain, c’est que le nom de Candé ne dé- 
rive pas du mot Combaristum, ou il aurait fait comme 
Alphane, et terriblement .changé en route. Candé, 
(Candeium, Candeacum dans les chartes du xre siècle) 
ne peut être rapporté à Combaristum ; l’on ne peut ad- 
mettre qu'il ait perdu ce nom pour prendre un nom 
absolument différent, et dont la forme gallo-romaine 
annonce elle-même une origine des plus anciennes *. 

Quant à Visseiche, l’étymologie de son nom est très- 
simple et à peu près certaine ; c’est un bourg situé sur 
une petite riviére appelée la Seiche (en latin Sèyra ou 
Sepia); vicus super Sepiam, vicus Sepiæ a fait naturel- 
lement Vissèche. Le nom de Sigëa convient donc par- 
faitement à cette station, située au passage de la Seiche, 
-etnullement à l'endroit où M. de Matty place Sipia, le- 
quel est à plus de 26 kilomètres du cours de la Seiche, 

En résumé, le système de M. de Matiy est fort ingé- 
nieux et s'appuie sur des données topographiques, mais 
il n’en est pas moins purement conjectural ; il a contre 


! Voir Dictionnaire topographique de Maine-et-Loire, par M. Port, 
Ye Candé.— Le nom de Candé paraît avoir la mème origine que 
Condate (Candes, Condé, etc.), mot qui, en celtique, signifie 
confluent; la ville se trouve en effet à la rencontre de deux cours 
d'eau. Si l'on peut admettre que le mot Combaristum ait été 
abandonné au moyen âge, et remplacé par le mot français Chd+ 
telais, on ne peut admettre qu'il eùt été remplacé par un nom 
celte à une époque où cette langue ne se parlait plus du tout, 


— 80 — 


jui les découvertes archéologiques constatant l’existence 
de la voie par le Lion, Louvaines, Châtelais, le rapport 
des distances indiquées par la Table théodosienne avec 
les distances réelles, et enfin l’étymologie des noms de 
lieux. Si la transformation de Combaristum en Com- 
breium présente quelques difficultés, elle n’est pas im- 
possible cependant; mais celle de Combaristum en 
Candeium ou Candiacum, est absolument inadmissible. 
Quant à celle de Sépia en Vissèche, elle est toute natu- 
relle, je dirai même aussi positive que puisse l’être une 
étymologie. Je pense donc, malgré les savantes re- 
cherches de M. de Matty, que la voie romaine, partant 
d'Angers et non d'Empiré, passait au Lion, que de là elle 
allait, soit à Combrée, soit à Châtelais, mais certainement 
à Visseiche, puis à Rennes, par Venéfle et Nouvyoitou. 

Candé enfin se trouvait sur la route d'Angers à Nantes- 
et à Vannes; peut-être était-il à la bifurcation de ces 
deux voies; mais assurément il n’a jamais servi de sta- 
tion pour la route d'Angers à Rennes, et ce n’est pas 
là qu’il faut placerla station Combaristum. 

Tout en rejetant le système de M. de Matty de La- 
tour, je dois rendre hommage à la science qui brille 
dans sa brochure, et au talent de discussion dont il y 
fait preuve. De pareilles études sont toujours utiles; 
elles provoquent les recherches et l’on trouve beaucoup 
à apprendre dans les travaux d’un homme de mérite 
qui a sérieusement médité son suiei. La carte, jointe au 
mémoire, permet de suivre trés-facilement les divers 
tracés présumés des voies romaines. 


G. Dp'Espinay, 


GOËTHE ET DAVID 


(SOUVENIRS D'UN VOYAGE A WEIMAR) 


If 


Weimar, en 4775, quand le poète de Francfort, 
vaincu par d’irrésistibles instances, fil à la cour ducale 
le sacrifice de sa mère, présentait au dehors le plus 
parfait échantillon d'architecture féodale qui se pût 
rencontrer. Goetz de Berlichingen dut tressaillir en lui 
à l'aspect de ses tours, de ses bastions et de ses herses. 
Au dedans, contraste étrange, l'esprit de Louis XIV, 
empreint dans l'attitude des arbres et dans les symé- 

triques bords du château, accusait les prédilections 
toutes françaises de cette pléiade de lettrés, plus docte 
que hardie, dont Wieland tenait le sceptre. Ges souve- 
nirs du passé, qui se combattaient mutuellement, 
allaient se pacifier dans un écroulement commun, sous 
le souffle fécond et impérieux du nouvel hôte. L’incen- 
die du château devint le signal d’une refonte où legénie 
féodal et l'étiquette monarchique s’évanouirent du 
même coup. L'édifice se releva, plus accessible et plus 
avenant, dans une forme en rapport avec les aspirations 
de l’époque. Les arbres aérés frissonnèrent au souffle des 
vents ; l'œil éveillé s’aventura dans le mystère des pers- 
SOC. D’AG. 6 


SET 


pectives ; aux ondulations de l’Ilm à travers les touffes 
des herbes répondirent les méandres des sentiers sous 
les bois. Bref, il en résulta ce parc immense, œuvre de 
Goëthe, princier par l’aspect, populaire par le sourire, 
où le carrosse des ducs se croise sans malaise avec le 
chariot du paysan. — Nulle part la solitude, l’impé- 
nétrable nulle part. Le sentiment de l’homme, insépa- 
rable chez l’auteur du sentiment de la nature, y circule 
à pleins bords avec la sève des chênes et sur les ailes des 
oiseaux. Dans aucun de ses poëmes n’éclate plus visi- 
blement cette limpide et lumineuse sérénité qui fut la 
respiration de sa vie. 

Quoi qu’il en soit des phases et des physionomies di- 
verses par lesquelles Weimar a passé, des regrets 
qu’elles provoquent ou des préférences qu’elles susci- 
tent, nul ne saurait se méprendre sur les influences 
multiples qui ont présidé à ses destinées. Si vous cher- 
chiez Weimar sur une carte d'Allemagne, sans donnée 
préalable et à la simple lueur de sa suprématie intel- 
lectuelle et littéraire, n’est -ce pas à quelques lieues de 
l’université d’Iéna, de la Wartburg où germa la ré- 
forme, du vallon de Berka, des forêts d’Ettersburg, au 
point de rencontre de tous les enchantements, de toutes 
les curiosités, de toutes les audaces que votre doigt 
irait se poser ? 

Notre schnell-post fait halte au coin de la place dont 
les maisons, groupées sans uniformité ni consigne, n’ont 
pas rompu avec les dernières traditions d’autrefois. Sur 
le seuil d’une auberge un bonhomme en vedette fumait 
tudesquement sa pipe, dans les strictes limites au delà 
desquelles il fût tombé sous la griffe du wachmann. A 


2: CIE 
Weimar, l'on ne fame qu’éntrà domos ; exträ, un thaler 
pour amende. Pincé à ce jeu, j'en parle en toute expé- 
rience. Mesure draconienne, pour un pays dont le 
tabac a fait sa patrie adoptive ! N'est-ce point à Goëthe, 
ministre de la haute police et de l’édilité pendant vingt 
années, qu'il en faut rapporter l'honneur ? On sait que 
les émanations du tabac ne lui causaient ni moins d’an- 
tipathie ni moins de nausée qu’à son ami Schiller celle 
des pommes, outre qu’elles lui gâtaient la limpidité de 
son ciel. Mais, d’autre part, une si cruelle satisfaction 
donnée à des répulsions personnelles est trop en désac- 
cord avec son impassibilité proverbiale pour qu’on 
puisse en risquer l'hypothèse sans témérité. Il est mieux 
de supposer que le spectre de l'incendie, suspendu sur 
la ville depuis l’embrasement du château, et tirant dela 
plus innocente étincelle une flamme, avait fait aux fu- 
meurs cette vie de recius. Toujours est-il que la pros- 
cription absolue de ces foyers mobiles, de ces cratères 
ambulants qui vont, le soir, croisant leurs feux et leurs 
parfums à tous les angles de nos rues, imprimait à 
Weimar un caractère d’abslinence dont nous avons 
gardé rancune. — Mais retournons à notre auberge. 
Au-dessus du bonhomme, de lourde et massive cor- 
pulence, oscillait une enseigne effondrée par les pluies, 
raffalée par les vents, avec cette inscription, moins dis- 
cernable que voyante : z4 Elephanten. Allusion tou- 
chante, profond et ingénieux emblème qui capta nos 
suffrages et détermina notre option. L’éléphant d’ailleurs 
nous allait. Jamais David n'avait, plus que la veille, 
exhalé ses regrets sur l'abandon du projet de fontaine 
de la Bastille, C’est de la trompe d’un éléphant, porteur 


— SU 


d’une tour au fond de laquelle l’appareil hydraulique 
était adroitement dissimulé, que l'architecte Alavoine en 
voulait faire jaillir les eaux. Éléphant et fontaine étaient 
bien loin derrière nous! La colonne de Juillet germait 
déjà sous le sol où, à deux reprises et par la main 
des siens, devait couler le sang de la France. — Mais re- 
venons à notre auberge. 

Point de maître; une veuve administrait l’établisse- 
ment sous les auspices du vieux père. À l'apparition de 
nos physionomies exotiques, sa fille, enfant de treize 
ans, qui jouait aux osselets surles marches, recula toute 
effrayée jusque dans les bras de l’aïeul. Deux nattes de 
cheveux cendrés se profilaient sur ses joues dans le style 
naïf des vieux peintres allemands. 

— Tiens, s’écria David, la bonne rencontre. Une 
coiffure après laquelle je courais depuis six mois! 

Et en deux coups de crayon il recueillit sur ses ta- 
blettes le motif d’un pittoresque agencement pour sa tête 
de sainte Cécile. Un souvenir de Rome lui en avait 
fourni les traits et l’expression. Mozart ainsi mélait 
dans ses exquises combinaisons le souffle de l’Allemagne 
au souffle de l'Italie. — Toiles, si vous parliez, marbres, 
si vous saviez écrire, que de motifs, que de rencontres, 
que de piquantes et parfois d’émouvantes histoires 
vous auriez à nous raconter ! 

Est-il indispensable d'ajouter que, de ce moment, la 
petite fille de l'éléphant fut à jamais apprivoisée ? 

Mais nous n’étions pas venus de si loin pour si peu. 
L'idée fixe de l’artiste s’exaltait dans cette atmosphère 
toute imprégnée de son héros. Sur les trumeaux, sur les 
chambranles, en creux ou en relief, seul ou en regard 


Le OR 


du grand Schiller ou du grand duc, lui, toujours lui, 
Goëthe, semper et ubique. C'était à n’y plus tenir. Mais 
par où attaquer? Redoutable question dans les tentatives 
de ce genre, où l’esprit subit les conditions terrestres, 
où les réalisations les plus hautes de l’art ont à compter 
avec les difficultés de la matière. Entre nous deux 
les rôles se partagèrent : à moi de procéder à l’instal- 
lation du ménage, tandis que mon aventureux compa- 
gnon ouvrirait la campagne, et dresserait les premières 
batteries. 

Les malles montées, vidées,et mon aménagement ac- 
compli, je mets le nez à la fenêtre, essayant de rame- 
ner à l’unité du point de vue ce jeu confus de lignes, 
d’angles, de profils et de courbes que produit d’ordi- 
naire le premier aspect d’une cité. Qu’aperçois-je à 
l'extrémité de la place? David en face d’un ouvrier, 
s’escrimant avec lui et s’épuisant dans les efforts d’une 
mimique désespérée. Sur un signe j'accours, ha- 
letant. Qu’y a-t-il donc ? — Il ya que ce brave homme, 
mouleur de profession, est tudesque de langage, et, 
à ce titre, complétement sourd; que les paroles s’é- 
changent d’un interlocuteur à lautre comme des 
balles de liége entre deux combattants, sans qu’il 
leur soit possible de s’atteindre. Les gestes ne faisaient 
qu’empirer la situation. En cette extrémité, l’on faisait 
appel à ma science. Me voilà donc à l’œuvre. — 0 mys- 
tification! Mon professeur d'allemand n'avait négligé 
qu’une chose, la pratique d’une langue aux sublimités 
de laquelle il m'avait exclusivement initié. Comment 
descendre de si haut vers la terre, et replier mes ailes 
d’or au niveau de la circonstance ? J'ouvrais en vain la 


DS ce 
bouche : il ne tombait de mes lèvres que des perles et 
des rubis, J’appris trop tard que, pour apprendre, on 
ne peut chercher trop loin ni trop largement rétribuer 
un professeur borné, terre à terre et non moins dénué 
d'imagination que de rêverie. 

Par bonheur, un passant à la physionomie secou- 
rable, aux allures françaises, et dont la mise démodée 
répondait à la date de 1819, avisa de loin notre dé- 
tresse. Il fend la foule, et manœuvre vers nous avec 
l’ardeur et la confiance du brick l’Arqus gouvernant à 
toutes voiles sur les naufragés de la Méduse. Il s’en- 
quiert du sujet, puis sans gestes, sans impatience, avec 
cette fluidité de langage qui semble tenir du prodige 
pour qui écoute et n’entend pas, il discute l’un après 
l’autre les conditions de l’argile, les qualités du plâtre, 
le mode à employer, les délais à courir, et le reste. 
Comme les mots de form et quiten form (c’est-à-dire 
creux ou moule, bon creux) revenaient souvent dans le 
cours de l'explication, une soudaine inquiétude traversa 
l'esprit du statuaire ; si par la plus fatale et la plus hu- 
miliante des méprises, en guise d’un mouleur nous 
avions accosté un bottier ? Il n’eut de satisfaction que 
lorsque le camarade effleurant, par hasard, d’un revers 
de main les plis de sa veste, en fit sortir un nuage de 
plâtre à suffoquer Cassandre et à faire éternuer Pierrot. 

Il y avait environ dix années que M. Coubard, natif de 
Picardie, avait quitté Doulens avec sa famille pour Wei- 
mar, sans se douter du rôle auquel la Providence des 
poëtes et des artistes l’appelait. À quoi tient le succés? 
Dans les événements de ce mondeil y a toujours, quoi 
qu’on fasse, la part de l’imprévu, qui est celle du lion. 


LAPS; ue 


Tandis que le figuriste, haussé d’une coudée, rega- 
gnait son échoppe à pas de Phidias, notre libérateur 
prodiguait les instructions, et s’évertuait en offres de 
service. 

— En ce qui est, Messieurs, de vos projets, trop 
honorables pour qu’il y ait, de ma part, indiscrélion à 
les pénétrer, mes influences vous sont également ac- 
quises. [ci, le sol est plus mouvant, la voie Moins ou- 
verte, n'importe; ne désespérons point du succès. Moi 
et Monsieur de Goethé (il accentuait ainsi l’e final en 
faisant sonner la particule), nous ne sommes pas au plus 
mal ensemble ; son oreille ne m’est point absolument 
fermée. Le gain de la partie est dans le discernement du 
moyen, dans l’à-propos et la mesure; que si mon 
mince crédit vous semble bon à quelque chose, je ten- 
terai ma première ouverture dès ce soir. 

A ces mots prononcés d’un ton de modeste assurance, 
nous le regardâmes d’abord, nous nous regardämes en- 
suite. Lui-même, s’il nous eût regardés, eût surpris sur 
nos faces l'expression de notre embarras. Gelte figure. 
Par où le poëte et lui s’abordaient-ils, se touchaient-ils? 
quel était le lien de ces deux mondes? Nous nous 
avouâmes plus tard l'étrange réminiscence qui s'était 
insinuée dans nos esprits du même coup. On n’est pas 
maître de ses pensées, et le souvenir nous revint, sou- 
venir puisé aux sources vives de notre enfance, des bour- 
geois fort civils qui jadis accostèrent Jsaac Laquedem 
dans Bruxelles. Ainsi figurent-ils, curieux, débonnaires 
et serviables, sur la rustique image d’Epinal fixée par 
quatre épingles aux murs enfumés des chaumières. 
Peut-être cetLe écorce un peu commune recouvrait-elle 


ge j'le 
des trésors d'intelligence et de philosophie insaisis- 
sables à l’œil nu. Voilà la conjecture, mais la réalité la 
voici : 

Les grands penseurs, les grands songeurs, les grands 
esprits de toute sorte, sont travaillés par des besoins 
à l'inverse des nôtres, et dont, par cela même, nous ne 
sommes pas suffisamment pénétrés. En dépit de leurs 
ailes ils sont hommes, et nous envient la terre comme 
nous leur jalousons les cieux. Seuls au-dedans d’eux- 
mêmes, plus seuls encore dans ce désert que leur créent 
les hommages et les empressements de la foule, ni la 
vie idéale, ni la vie officielle ne répondent à leurs plus 
impérieux instincts. Ge qui leur manque, c’est quelque 
chose de la vie de tous. Fatigués de gloire comme de 
génie, ils aiment à se reposer dans l'intimité familière 
d'hommes simples et dévoués dont l’aurea mediocritas 
leur soit une diversion salutaire. Avec eux ils s’oublient, 
tantôt jusqu’au silence, tantôt jusqu’aux divulgations ; 
convives blasés, ils se complaisent aux frugalités 
d’un régime qui les répare, en les rapprochant de nous. 
Notre nouvel ami tenait cet emploi d’affidé près de 
Goëthe. Quærens quem adjuvet était littéralement sa 
devise ; officieux sans réserve, le succès de l’expédition 
chevaleresque et toute française à laquelle il s’était si 
spontanément associé, chatouillait son honneur et sti- 
mulait ses démarches. Ces considérafions, virtuelles ou 
réelles, explicites ou latentes, emportérent notre adhé- 
sion. 

— Aurevoir, cher messager, qu’un essaim d’abeilles 
vous escorte, et mette sur vos lèvres une invocation 
digne des suppliants d'Homère. Donnez-nous des nou- 


= 80 .— 


velles de votre première entrevue dès ce soir! 

Et diner! car enfin l’on dine jusque dans l'Iliade, 
et le déjeuner d’Erfurt nous avait laissés fort à jeun. 

Au lever de table, je courus prendre l'air. Le soleil 
baissait. Je me perdis, chose indispensable dans une 
ville sans ponts ni côteaux, d’où Luther a déraciné les 
clochers, et Karl-August les bastilles. Je rentrai à 
nuit close, et trouvai mon compagnon qui se prome- 
nait dans la chambre en proie à une agitation sin- 
guliére. 

— Bataille perdue, mon cher! Nous n'avons qu’à 
plier bagage. Un quinteux, un fantasque; on ne sait 
quelle mouche l’a piqué;le voilà dans sa mauvaise 
lune. Cousin me l'avait dit, et Ampère en sait quelque 
chose. Aussi à quelles mains nous sommes-nous confiés ? 
C’est ta faute. 

— Comment? 

— Oui, tu tes lancé là avec ton optimisme de jeune 
homme sans me laisser le temps de réfléchir et de me 
dégager. Ce n’est point en poltron et sous le patronage 
interlope d’un aventurier, c’est de front et résolument 
qu’il nous fallait aborder le personnage. Essayez donc 
maintenant! Il y a bien une autre porte, mais sous la- 
quelle jamais mon front ne s’inclinera. Le Duc, toujours 
le Duc! Merci de ces recommandations, vrais billets au 
porteur, et dont se targuerait aussi bien Baccio Bandi- 
nelli que Michel-Ange. On vaut par ce qu’on'est, c’est 
oui ou‘non. Tu me connais, à genoux devant le génie, 
et, devant le pouvoir, imployable. Ah! les poëtes de 
cour, grands ou petits, partout les mêmes! 

— Est-il si grand qu’on le fait, interrompis je, en 


qe 


croisant le pas de long en large avec mon interlocu- 
teur? A-t-il inventé Faust, et n’en sommes-nous pas à 
regretter la naïve et grandiose légende sous le persi- 
flage philosophique dont notre affreux Voltaire peut re- 
vendiquer l'inspiration? Son Werther, entre nous, relève 
plus du pistolet que de la plume, et son Berlichingen 
est un œuf couvé et éclos dans le nid d’aigle de Shakes- 
pear. 

L’idole chancelait. 

Lui, sourd à ces consolations vulgaires, la tête dans 
sa main, et le coude sur la cheminée, poursuivait : 

— Et tu me crois homme à regagner Paris, pour 
égayer les ateliers du récit de ma mésaventure ? Nous 
ne sommes plus à Londres, où l’échec de notre dé- 
marche s’abritait sous le caprice et l’impromptu de l’oc- 
casion. Battus en règle, au vu et au su de tous! Pars, 
retourne au pays, tandis que moi, la flèche au flanc, 
j'irai je ne sais où ensevelir ma défaite, pour revenir 
je ne sais quand, jamais peut-être. 

— Âh ça, maître, lui dis-je, avec une hardiesse qu’au- 
torisait la circonstance, est-ce bien vous que j'entends? 
Vous, le fils de vos œuvres, vous.qui, parti d'Angers en 
sabots et en bonnet de laine à la conquête du rameau 
d’or, l'avez cueilli par les épines, en dépit des griffons 
qui vous en défendaient l'approche, vous achopper à 
cette pierre et y briser votre ciseau? Les vivants vous 
repoussent, eh bien vivent les morts! 

— Bien parlé! Et d’un bond s’élançant de la:chaise 
où il s’était insensiblement laissé choir : où est Schil- 
ler que je l’embrasse! Celui-là était peuple, on ne disait 
point Monsieur de Schiller ; sa tombe, où je frapperaiï, ne 


a 


me restera point scellée ; j'irai l’y prendre, et l’en ramè- 
nerai glorieux. Je ne l'ai point vu, qu'importe? ai-je vu 
Corneille, ai-je vu Racine? Le buste que je lui destine : 
n’en ressemblera que mieux; sur son front reluira l’é- 
clair de son génie. Je le ferai tel que je le sens, tel que 
je l'aime et l’admire, non point avec ce nez pincé dont 
Va gratifié Danneker, mais les narines gonflées de. pa- 
triotisme et de liberté. 

En ce moment, la fenêtre entrebaillée de notre 
chambre, cédant à la brise du soir, s’ouvrit à deux 
battants. Leciel était superbe, la voie lactée s’y dérou- 
lait avec un tel éclat qu’on en eût compté les étoiles. Il 
resta quelque temps silencieux, ébloui; puis avec cette 
soudaineté d'impression qui renouvelait incessamment 
autour de lui le domaine des sentiments et des idées : 

— Quelle œuvre, et quel chef-d'œuvre! Sommes-nous 
pauvres près de cela! Tous vos génies en un, écrivains, 
artistes, poètes, atteindraient-ils jamais à ce poème 
incomparable dont les taches sont des splendeurs? 
Dieu sait pourtant vos prétentions insatiables; on vous 
écorche en vous louant...…. Et légers! Retiens bien 
ceci (et ses pressentinents à cet égard n’étaient rien moins 
qu’une chimère), c’est que tel d’entre eux qui a reçu 
de moi pour gage de mon admiration un buste en 
marbre, en aura quelque jour littéralement perdu le 
souvenir.— Non, il n’y a rien de noble et de grand dans 
l'humanité que ce qui souffre. J’ai toujours dans la tête, 
ou plutôt dans le cœur, cette protestation de la conscience 
humaine contre la plus exécrable iniquité de nos temps, 
la traite des nègres; après dix ans de silence et de souf- 
france il faut qu’elle éclate par la voix de l’airain. Tu 


fui Ee 


vois d'ici le groupe : l’esclave garrotté, l’œil au ciel pro- 
tecteur et vengeur du faible ; près de lui, gisante et 
“brisée, sa femme, au sein de laquelle une frêle créature 
suce du sang au lieu de lait; à leurs pieds, détaché du 
collier rompu de la négresse, le crucifix, l'Homme- 
Dieu mort pour ses frères, noirs ou blancs. Oui, le mo- 
nument sera de bronze, et quand soufflera le vent, l’on 
entendra battre la chaîne, et les anneaux résonne- 
ront. 

— De bronze? Dites d’or! Et je lui sautai au cou. 
Plaignez-vous donc! mais, avant de souscrire à vos réso- 
lutions désespérées, pourrais-je savoir enfin les paroles 
textuelles de ce messager de malheur? 

— Qu'il nous fallait attendre jusqu’à demain midi la 
réponse définitive. 

— N'est-ce que cela? Sursis n’est pas refus. Ah! je 
respire. Sur quoi, bonsoir, cher maître, et bon espoir ! 

Dix heures sonnèrent. C'était l’heure du coucher de 
Goëthe; et comme si toute la ville eût été façonnée sur 
le moule de son idole, on voyait disparaître aux fenêtres 
de la place chaque lumière l’une après l’autre. Tués de 
fatigues de toute sorte, nous nous jetâmes sur nos lits. 
Je m’endormis le dernier, honteux de la réaction pro- 
duite par un accès de mauvaise humeur contre mes en- 
gouements de la veille. L'histoire que voici me revenait 
en souvenir : 

Un paysagiste de mes amis (il était de Marseille), 
me conviait depuis quelques mois à la visite d’une 
galerie, celle du comte de *, riche et fin amateur qui 
lui avait commandé plusieurs toiles. Parmi les perles 
de cet écrin étincelaient trois diamants d’une authen- 


20 
ticité sans réplique, un Ruysdaël et deux Hobbéma. 

— Mais, pour Dieu, hâtez-vous, la saison expire. 
C’est dimanche prochain quele comte, en partance pour 
ses terres, clôt irrévocablement son salon. — Rendez- 
vous pris, j'arrive à l'heure militaire, ganté et essoufflé ; 
cinq étages, quatre-vingts marches! Je le trouve en 
veste d'atelier, palette en main, qui ébauchait tranquil- 
lement une vue de Compiègne.— Tiens, vous voilà. — 
Sans doute, à quoi songez-vous donc? Et la visite pro- 
jetée? — Ah! j'oubliais. Eh bien, il y faut renoncer; me 
voilà brouillé avec le comte. Et comme je me récriais 
sur la mésaventure, moi qu'Hobbéma transporte, et qui 
raffole de Ruysdaël, — Consolez-vous, mon cher, ce ne 
sont rien que des copies !.. 

Cependant le sommeil, un sommeil sourd, morne et 
sans rêves, un de ces sommeils de plomb, vengeur des 
insomnies, avait envahi mon cerveau. Le jour montait, 
quand un bruyant éclat de rire, parti du lit voisin, vint 
me tirer de ma léthargie. Rapprochée du sinistre abatte- 
ment de la veille, cette explosion d’hilarité m’alarma. Je 
me soulevai de mon lit; l’aspect de mon compagnon 
dans le sien provoqua de ma part une magnifique ri- 
poste : la tête, les bras, les jambes sortis de l’édredon, 
seule couverture du pays, nous assimilaient réciproque- 
ment à une tortue renversée dont cet édredon formait 
la carapace. Deux augures face à face, et se reflétant 
l'un par l’autre, ne rirent jamais de meilleur cœur. 

— Bravo, m’écriai-je, « chi va piano va sano.» Béni 
soit le proverbe; nous toucherons le but à midi. :A 
l'inscription actuelle il faut substituer celle-ci sur la fa- 
çade de notre auberge: «zu Shüldtrôten,» à la Tortue, 


SIN. 1 VE 
L’enseigne restera ; l'éléphant n’y est pas si impérieu- 
sement figuré que le passant n’accepte une bête pour 
une autre, 

Nous sonnâmes. Un petit homme à tête plate entra. 

— Kaffee, Kaffee ! 

— Non, non. 

Il s'agissait de nos habits criblés de poussière et sur 
lesquels nos gestes appelaient une fustigation vigou- 
reuse. 

— Kaffee, Kaffee ! et sourd à nos protestations re- 
doublées, le voilà qui s’échappe, et revient déposer sur 
la table une pleine et fumante cafetière entre deux 
tasses, pour disparaître incontinent. O persistance du 
Nord! Le voilà servi, il faut le boire. Ne serait-ce point 
le café d’Erfürt que nous avons payé hier matin sans 
l’avaler, et que le scrupuleux aubergiste nous adresse 
ce matin par la diligence d’Eisenach? 

Ce même qguiproquo, passé dans le sang du person- 
nage, devait chaque matin, à chaque coup de sonnette, 
se renouveler jusqu’au départ. Que de fois, revenant 
ensemble sur l’expédition de Weimar, nous avons mêlé 
à des émotions plus sérieuses les inaltérables souvenirs 
de l’Homme à la tête plate et du Réveil à la tortue! 

Mais l’anxiété renaissait de plus belle après ces 
lueurs. Un dimanche sans cloches n’est point déjà si 
réjouissant qu’il y faille ajouter de pareilles épreuves. 
Le repas seul sonna. Avec ce besoin qu’on ressent, 
égoisme ou fraternité, d'identifier autrui à ses sollici- 
tudes personnelles, nous ne comprenions rien à la séré- 
nité de nos commensaux. Je m’élais esquivé à l’heure 
présumée de l'office, De retour de l’église, ou pour 


0 


mieux dire de la crèche, car on l’eût prise pour telle à 
l’indigence du saint lieu, je regagnai la chambre où mon 
silencieux ami poursuivait le cours de ses circonvolutions 
tacilurnes, sans plus s’apercevoir de ma rentrée que de 
mon départ. Il y a des journées séculaires dans la vie. 
Les aiguilles rampaient à pas d’escargot sur le cadran; 
nos barbes avaient crû d’une semaine en quelques 
heures. Le rôle d'Anna soror était alternativement 
rempli par chacun de nous deux. C'était mon tour. 

— Voyez, voyez! criai-je, en me dressant de toutela 
portée de mon corpssur la fenêtre. C’est lui! 

— Qui, lui? 

— Cet aventurier, ce philistre, ce picard. Noyez donc! 
Îl accourt, il agite son mouchoir au-dessus de sa tête. 
Sauvés ! 

Et tandis qu'immobile à sa place, David célait de son 
mieux les émotions qui le dominaient, l'escalier s’é« 
branlait sous les pas accélérés du digne homme. Il 
entre, la sueur au front, et confirme par un récit en 
règle les signes avant-coureurs de son message. Il yavait 
eu encore plus d’une hésitation, plus d’une réticence ; 
mais les deux lettres d'Ampère et de Cousin, exhibées 
au dernier moment, avaient emporté la victoire. Son 
Excellence vaincue, rendue, nous attendait, 

— Pourvu qu’elle n’aille pas s’impatienter maintenant, 
murmura David à voix basse, en homme qui ne pouvait 
se résigner, du premier coup, à ce soleil après cetle 
pluie. 

Nous voyez-vous d’ici, traversant lestement la place 
avec nos habits noirs qui gardaient le pli de nos malles? 
Grand émoi dans Weimar où l’histoire avait transpiré, 


£a 06 = 
Sourires d'intelligence échangés çà et là entre les pas- 
sants et notre guide ; et propos de courir sur les périls, 
sur les épreuves, sur le but réel ou caché de cette aven- 
tureuse expédition à la conquête de Monsieur de Goëthé. 

Avez-vous lu, lecteur, un livre intitulé : Æistotre du 
Roi de Bohème et de ses sept châteaux? L'on n’y ren- 
contre ni châteaux ni roi de Bohême ; c’est un peu notre 
cas. Mais l’enjoué, sensible et malicieux conteur a si déli- 
catement ourdi sa trame, que de mirages en prestiges 
on arrive à la dernière page du livre, à la fois mystifié 
et ravi. Pour nous, hélas ! à qui Nodier n’a point légué 
ses ailes — le legs de son affection nous suffit, — si nous 
avons tant musé en chemin, c’est moins caprice que dé- 
fiance. Il s’agit d’une promesse imprudemment sous- 
crite, éludée jusqu'ici par une série de digressions 
oiseuses dont votre longanimité se lasse, et devant la- 
quelle il n’y a plus à reculer. 

Nous voici devant la porte, elle s'ouvre : Salve; c’est 
l'inscription gravée à la manière antique sur le seuil 
d’une maison de sobre et studieuse apparence, recons- 
truite aux frais du grand duc pour le retour de son ami 
au lendemain de la capitulation de Mayence. L’Aurore 
de Meyer luit au plafond du vestibule. Nous montons, 
par un vaste escalier de pierre, à un appartement plus 
d'artiste encore que de poëte,où des esquisses de maître, 
des copies, des moulages attestent les voyages et les ré- 
miniscences de l'Italie. Un bruit de pas auquel il est 
impossible de se méprendre fait courir un frisson dans 
mes veines. Le voile se déchire : En Deus, ecce Deus! 
Ï1 s’avance vers nous dans tout l’éclat de sa gloire re- 
haussée de la majesté de l’âge et du prestige lointain 


AT Ce 
des lieux, Weimar, alors si loin de Paris, le reculant dans 
une imposante perspective. Sa forte tête relevée d'un 
front proéminent, et portée comme avec respect sur ses 
robustes épaules, me fit illusion sur sa taille ; d’une sta- 
ture moyenne, il me parut plus grand que nature. 
Son regard, incliné de haut en bas, comme si la terre se 
dérobait sous lui, concourait à cette illusion. Une ré- 
cente maladie, en refoulant derrière ses tempes les 
touffes crépues de ses cheveux gris, y avait à peine 
imprimé ces ravages, fruits d’une première gelée d’hi- 
ver. Ses séjours d'Italie, et ses prédilections pour cette 
terre vers laquelle s’était orienté son berceau, avaient 
allumé dans ses yeux une flamme étrangère aux habi- 
tudes de sa race, et dont la fermeté incisive de seslèvres 
semblait contenir l'expression. Roturier par les Goëthe, 
ce’fils de son génie el de ses œuvres, cet anobli de 
cour n’en révélait pas moins, dans la supériorité de ses 
manières, assez d’aristocratie pour répondre aux exi- 
gences de son emploi, sans se guinder pour cela jus- 
qu’au huitième étage de la perruque de l’aïeul maternel 
Textor. Il est à présumer que chez lui, même en la plus 
séduisante saison, jamais la grâce ne marcha de pair avec 
la force. Use certaine raideur, indépendante des années, 
et qu’on remarqua de bonne heure en sa personne, ne 
laissait rien soupçonner du hardi patineur, du rival de 
Klopstock, qui jadis entraînait sur les glaces de l’Ilm 
toute la cour du duché à sa suite. Pour ce qui est de 
sa mise, je me gardai bien de l’étudier, les dédai- 
gneuses théories émises là-dessus par le maitre au sor- 
tir de chez Walter Scott à Londres, sifflaient encore à 


mes oreilles. Il y a heureusement dans les Mémoires de 
SOC. D’AG. ï 


US ee 
Goëthe et dans les documents de ceux qui nous ont pré- 
cédés ou suivis de quoi suppléer à cette lacune. Le lec- 
teur y trouvera tout un vestiaire à son gré. Sans re- 
monter à l’habit grotesquement confectionné par le 
domestique de son père, et qui provoqua le rire de ses 
camarades de Leipsig, on peutchoisir entre la mise frin- 
gante, les bottes à revers jaunes, l’habit bleu, la poudre 
et la queue qui signalèrent son entrée à Weimar, la 
veste de chasse verte, le fouet et les éperons dont Glen 
nota l’impertinence aux salons de la duchesse Amélie, et 
la tenue officielle devant l’empereur Napoléon à Erfurth. 
Le mieux serait de s’en tenir à l’ample redingote grise 
relevée d’un ruban rouge à la boutonnière, et à la cra- 
vate blanche qu’il portait quand, six mois après nous, 
un visiteur illustre, jeune alors et sans nom, le roman- 
cier anglais Thackeray faillit s’évanouir en sa présence. 

Le cérémonial épuisé , David exhiba de l’écrin 
quelques-uns de ces médaillons de bronze aux vives 
arêtes, aux saillies fermes et contenues où s’articulent 
si nettement l'esprit, le caractère, la nature et jusqu’au 
tempérament du modéle. C’étaient, si je me rappelle, 
l'œil au ciel de Cousin, le front exubérant de Victor 
Hugo, Delacroix, moins bronzé en portrait qu’en nature, 
et le profil un peu vautour de Mérimée. 

« Posez là vos bouquets, disait l’incomparable Odrÿ, 
dans je ne sais plus quelle pièce de son répertoire où 
des complimenteurs mal avisés lui faisaient mettre, de 
nuit, le nez à la fenètre, — là, sur le relais de la porte, 
et quand ils seront fanés, on les jettera dans la rue. » 
Combien d’hommages d’un jour, à l’adresse de ce triom- 
phateur saturé de messages et de visites, ont eu la 


— 99 — 


même destinée! Le tribut de notre ami n'avait point à 
redouter cette épreuve, et les visiteurs de la maison de 
la Frauenplan, aujourd'hui convertie en musée, {rou- 
veront les médaillons à la place d'honneur que leur 
avait affectée le grand homme. En les examinant au 
double point de vue de l'identité et de l'idéal, Goëthe 
laissa échapper un petil gloussement qui lui était 
propre, et sur la signification duquel il n’y avait point 
à se méprendre. En même temps, par un mouvement 
de courtoisie plus appréciable encore, il achemina son 
hôte vers un médailler de la Renaissance-où figuraient 
en première ligne les épreuves de Pisanello. 

Des questions sur les poètes et artistes de la France 
avaient inauguré l'entretien qui se poursuivit sur les 
souvenirs d'Italie. À mesure que notre hôle parcourait 
avec nous les richesses de sa galerie, il exhibait de leurs 
carlons des esquisses et dessins de Rome, de Florence 
et de Naples, héritage paternel grossi de ses propres 
conquêtes. Les piqués, les déçus qui ont témoigné, les 
uns de la froideur, les autres de la hauteur du person- 
nage, l’avaient-ils abordé en ces termes précis, confiants 
etrésolus qui décidèrent du succès del’entreprise? Ajoutez 
que David, avec la respectueuse aisance de ses manières, 
son œil bleu, pénétrant et doux, son langage ému, sans 
emphase, sa mise simple, un peu militaire, et qu'on 
eût dit moulée sur sa personne, David plaisait ; il réus- 
sit. L'adhésion, disputée la veille et presque arrachée 
par les instances de M. Coubard, fut cette fois si solen- 
nellement ratifiée que David, à son tour mis en. de- 
meure, n'eut plus qu’à stimuler les ouvriers. 

En prenant congé de notre Altesse, je Lirai timide- 


— 100 — 


ment de ma poche trois papiers que, d’une main trem- 
blante, je déposai dans la sienne, trois dithyrambes à son 
adresse, dont deux de mes frères d'armes dans l’insur- 
rection littéraire d'alors. J'ai su depuis que les vers de 
Paul Foucher n’avaient point déplu ; je crois me sou- 
venir aussi que ceux de Cordellier Delanoue obtinrent 
un regard de bienveillance. Quant à la troisième pièce, 
l’auteur peut attester sans vanité le respectueux silence 
qu’elle obtint. 

— Vois-tu, mon brave, il y a mystère et mystère, et 
le clair obscur n’est pas la nuit. Rembrandt, le Dieu 
Rembrandt n'est avare de lumière que pour la prodi- 
guer jusqu’à l’éblouissement sur les points privilégiés 
de sa toile. Mais, toi, d’un bout à l’autre, tu Les fait 
apocalyptique et sibyllin. C’est dépasser la mesure, 
et toute la haine du philistre ne saurait justifier 
une pareille réaction. En voyant se plisser le front de 
Goëthe à cette lecture, j'ai pressenti l’échec, et je me 
suis dit que Méphisto, qui a la clé de tous les grimoires, 
ne déchiffrerait jamais le tien. 

Sur la lisière du parc, au versant d’une prairie que 
l’Ilm arrose, s'élève un pavillon protégé par des touffes 
d'arbres contre les importunités de la ville. L’offre de 
cette résidence, chère à Goëthe par l'attrait du recueil 
lement et la silualion du paysage, avait triomphé de ses 
résistances aux sollicitations réitérées de son ami. (est 
là que s’écoulèrent, de 1775 à 1782, sept années d’une 
activité prodigieuse entre toutes ; là que souvent la nuit 
surprit Karl-August enchaîné aux paroles de son 
hôte, par delà les heures de veillée; que lui-même, à 
son tour, fut surpris plus d’une fois par le couple ducal 


— 101 — 


venant tomber à l’improviste sous son toit et s’asseoir 
à sa table. Là, dans l'observation intime de la nature, 
en contact permanent avec les mystères de la végéta- 
tion, il recueillit les matériaux de la Métamorphose des 
Plantes, titre de gloire plus imprescriptible à ses yeux 
que les créations littéraires dont le monde avait retenti. 
On sait qu’une observation de Linnée, accrue et fécon- 
dée par son génie, était devenue le germe d’une théorie 
complète au couronnement de laquelle 1l ne manquait 
qu’une chose, Dicu transparent et adorable dans le mi- 
racle de sa providence. 

Une coïncidence heureuse, et trop heureuse, il faut 
l’avouer, pour qu’on la puisse imputer exclusivement 
au hasard, nous l’y fit rencontrer le soir même de notre 
réception. Il y a toujours, si mince qu’elle soit, dans la 
première rencontre de deux hommes éminents qui s’é- 
tudient et qui s’observent, une glace à rompre. La glace 
était rompue, l'initiation préalable avait fait son effet, et 
à la tension du matin succédait une dilatation sensible à 
raison de la supériorité des natures. Entre l’artiste et le 
poète, déjà l’aubede l'intimité perçait. Et puis dans cette 
allée, sur le bord de cette prairie, car Goëthe, à l’ins- 
tant même, venait de quitter son ermitage, la stature 
idéale que mon imagination lui prêtait se déployait à 
Paise et sans entraves. Resserrée et captive, et telle qu’un 
aigle en cage dans l'enceinte trop étroite de sa maison 
de la Frauenplan, cette figure grandiose retrouvait, dans 
la libre atmosphère des campagnes, une perspective à 
sa mesure. Enfin s'il faut tout rappeler, jusqu'aux chi- 
mêres qui traversèrent monesprit,je melereprésentais, 
cet opérateur souverain, comme le centre et le cœur 


— 102 — 


où venaient s’élaborer, par une attraction mystérieuse, 
pour s’épandre et se distribuer par mille canaux à la 
fois, toutes les sèves de la nature. J’ignorais heureuse- 
ment qu'à un demi-siècle de nous, mais à quelques pas 
de là, lugubre et navrant épisode, une victime de Wer- 
ther avait été retirée morte des eaux de la rivière, avec 
le fatal volume pressé convulsivement contre son sein. 

Dans l'intervalle des deux rencontres, le mouleur, 
relancé par David, avait souscrit un w/f#imatum de qua- 
rante-huit heures pour poser le dernier étai de son 
échafaudage. C’est sur cette assurance que nos deux 
personnages, enchantés l’un de l’autre, s’ajournérent 
en se serrant la main. 

Ce dimanche, 93 août, grande fête à Weimar; c’était 
bien fête aussi pour nous, grâce à l’éclat inespéré dont 
venait de s’aviser notre étoile. Sous ce revirement de 
fortune, l’on eût eu peine à reconnaître les boudeurs 
de la veille transformés à leurs propres yeux. Tout nous 
souriait, tout nous parlait. La foule débouchait à pleines 
portes dans les campagnes; des groupes de promeneurs 
assis, debout, couchés sur l’herbe, dans ces attitudes 
familières que la peinture aime à surprendre, et que 
relie un motif commun, s’adossaient au fond d’or des 
cieux en projetant sur le sol des ombres démesurées. 
Celte scène magistrale où Faust, accoudé et rêveur en 
face d’un spectacle exactement semblable, en résume les 
enseignements, me revenail à la mémoire. C’est bien ici 
que, l'œil tourné vers cette population en liesse, il eût 
dit à Wagner : 

« Partout le mouvement, partout la vie. Ils colorent 
« et ernbellissent toutes choses. Hors des portes obscures 


— 103 — 


« et profondes se pousse une multitude de gens diver- 
« sement vêtus. Vois donc avec quelle précipitation la 
« foule se disperse dans les villes et dans les cam- 
« pagnes. Mon oreille distingue le bruit tumultueux du 
« village. Voilà le vrai paradis du peuple; grands et 
« petits, tous bondissent de joie. Ici je me sens homme, 
«et j'ose l'être. » 

Le soleil s’éteignit, et les lanternes s’allumérent. Le 
galop national, avec ses articulations vigoureuses et 
presque sonores, d'importation récente à cette époque 
parmi nous, mais au mécanisme duquel ne saurait 
s’asservir la désinvolture française, marquait la borne 
infranchissable à nos conquêtes. L’imagination en pleine 
veine de mon compagnon lui faisait percevoir entre les 
causeurs, les danseurs, les buveurs, les fumeurs de la 
Kermesse et nos types angevins les affinités les plus fan- 
tasques. Je ripostais, nous alternions, enchérissant à 
l’envi l’un de l’autre, et ces évocations chimériques, à 
travers la diversité de race, d'âge et de condition, lui 
causaient une joie d'enfant. Une mendiante de race exo- 
tique, et qui tranchait par le mat de son teint, le rayon- 
nement de son regard et la souveraineté de son port 
sur cette foule, s'arrêta devant nous en posant les doigts 
sur sa harpe.— Euréka ! — Le problème encore flottant 
de la pose de la Sainte-Cécile venait de se résoudre irré- 
vocablement pour David. Il le croyait du moins, ne se 
doutant pas plus que moi des phases par lesquelles sa 
chère figure devait passer, de l’esquisse au modèle et 
de l’argile au carrare. N’ai-je pas devant mes yeux l’é- 
bauche plus lyrique que chrétienne d’une vierge, d’une 
muse, la tête sur sa main, la main sur le sommier de 


— 104 — 


sa harpe, épuisée d’extases et d'élans? David aura 
plus tard involontairement réagi contre l'expression 
passionnée de cette figure par l’impersonnalité sereine 
de celle qui préside au chœur de la cathédrale d’An- 
gers. Les artisies n’ont rien, en fait d’anxiétés et de la- 
beurs, à envier à la gestation des mères. Comme elle, ils 
souffrent, etcomme elles parfois ils meurent en donnant 
la vie. 

Mais voyez donc pâlir et s’absorber sur des cartons 
couverts de caractères indéchiffrables ce groupe de 
campagnardes à la taille voisine des épaules, aux ru- 
bans noirs ruisselants de leurs bonnets le long de leurs 
cous comme les flots d’une chevelure. Quelle besogne 
font-elles là? — C’est un loto. Approchons-nous! Le sac 
-où leurs mains plongent regorge de plus de cailloux que 
le petit Poucet n’en sema oncques sur sa route... Pa- 
tience divine! Le loto, mais tel, en son incroyable naï- 
velé, qu’il eût semblé suranné à nos bisaïeules elles- 
mêmes. Au lieu que chez nous le premier quine est le 
signal de la victoire, la palme ici ne s’adjuge qu’au car- 
ton glorieux dont les chiffres sont recouverts de ces pe- 
tits cailloux jusqu’au dernier. La rareté fait le prix, et 
nos quines à la douzaine, dont Dieu me garde d’atté- 
nuer l'importance, n'étaient que bagatelles et misères 
en comparaison. 

0 jeunes filles d'alors, mères à venir de ceux-là que 
devait connaître la France, vous maudirai-je! Non, pas 
même vos fils couchés côte-h-côte des nôtres sous 
les décombres de nos foyers, ou rentrés sanglants sous 
vos toits. Ils n'étaient que les bras, c’est à la tête que 
je viserais, si Dieu ne l'avait déjà marquée d’un 


— 105 — 
sceau plus redoutable et plus indélébile que le mien. 

Les tables des buveurs n'étaient rien moins qu’inoc- 
cupées. Au centre de l’une d’elles un monsieur bour- 
geonné, d’urbaines et affables manières, maintenait 
à un niveau constant le liquide dans son hanap et dans 
celui de ses convives. Chaudement accueillis par l’ho- 
norable amphytrion sur la présentation de M. Coubard, 
nous primes place à la table; l’on y buvait allemand, l’on 
y parlait de même ; nous buvions peu et ne disions rien. 
Cela, minuit sonnant, l’extinction progressive des étoiles 
terrestres au bénéfice de celles des cieux, et l’irrésis- 
tible besoin de repasser en songe les événements de la 
journée nous rappelèrent aux délices de nos lits à la 
tortue, et nous nous esquivämes avec des bluettes dans 
les yeux. à 

— De grâce, quel est donc ce populaire personnage, 
souriant à tous, payant pour tous, et qui, aux bour- 
geons près dont son visage est empourpré, ressemble si 
terriblement à... 

— À son père, parbleu! Vous y êtes, et qui sy mé- 
prendrait ? Oui, le portrait de son père, sa croix aussi, 
Friderich de Goëthe. La mèére était, hélas! une Vul- 
pius, et ces Vulpius, tout Iéna sait leur histoire. 
Sa vraie place est ici; vous le rencontrerez un de ces 
jourssous le toit paternel, près de sa charmante femme, 
à table, seul point de repaire entre eux. De Wolfgang 
à Friderich!.. Notre peur à nous, c’est que ce ton- 
neau d'Heidelberg, en fermentation incessante, ne vienne 
à éclater du vivant du grand homme, père en dépit de 
tout. Il y a là-dessous plus d’une faute, et plus d’un 
enseignement, Messieurs. 


2 AN0 


Nous étions en effet à une égale distance, dans le 
passé comme dans l'avenir, des deux grands événements 
qui devaient attenter à la longévité du vieillard. La 
mort de ce Friderich, qui arriva deux ans plus tard que 
celle du grand duc, son parrain, en éveillant l'intérêt, 
remit au jour les souvenirs de sa naissance. Quels 
furent en ce moment les retours sur lui-même de celui 
qui scruta tant de consciences, et mit en scène tant de 
passions aux prises avec l’héroïsme et le devoir? Rien 
par écrit, rien en paroles n’a transpiré de ses pensées. 
Mais de quel nom qu’il l’appelât, il n’a pu échapper 
au témoignage d’une Providence dont il a gardé pour 
Jui les leçons. 


II 


Il va sans dire qu’au jour expressément convenu pour 
’imauguration du chantier, l’ouvrier n’était point au 
poste. Au delà du Rhin comme en deçà! Est-ce consola- 
tion ou tristesse de songer à quel point, dupant et 
dupés tour à tour, en dépit de la diversité du langage, 
avec des têtes rondes, oblongues ou carrées, nous ne 
sommes qu'un! Aurait-il, le parjure, flairé l’inappré- 
ciable aubaine qui nous devait échoir ce jour-là, et 
nous faire agréer son infidélité comme un service ? 

Le diner prenait fin zu Elephanten, et le café fai- 
sait son apparition sur la table. Les convives, pinçant 
des lèvres les tuyaux de leurs pipes comme des anches 


— 107 — 


de hautbois, en humaient tour à tour et en refoulaient 
le parfum sur le nectar brûlant qu’ils buvaient à petites 
gorgées… Oh! là-dessus point de querelle ; sua quemque. 
Vis-à-vis de nous siégeaient, non moins absorbés que 
nous dans cette dégustation taciturne, deux étrangers 
dont le type slave, relevé de l’accent caractéristique, 
décéla bientôt la patrie. La France n'hésite guères en 
face de sa sœur de Pologne. Les saluts échangés, vœux 
d’une part, soupirs de l’autre, la conversation engagée 
sur le terrain de l'avenir passa bientôt. de la politique 
aux lettres ; ici et là, mêmes-espérances, on croyait voir 
luire au fond du ciel deux aurores. Du côté de nos 
voyageurs abondaient les questions sur la croisade ro- 
mantique alors en plein essor chez nous. Ils invoquaient 
les œuvres, exaltaient les auteurs ; les plus récentes de 
nos gloires avaient franchi la Vistule. En réponse à leurs 
cordiales sympathies j'exhalai de ma pipe, au milieu 
d’un nuage d’encens, un nom cher et de fraîche impor- 
tation en France, celui de Mickiewiez. J'avais, disais-je, 
de confiance, et par amour pour la sainte cause de la 
Pologne, suspendu à mon chevet le portrait du barde 
lithuanien, sans avoir pu encore lire de lui une seule 
page. 

— Il paraît que le portrait n’est pas frappant, inter- 
rompit le plus jeune des Polonais avec un sourire révé- 
lateur, tandis que l'embarras et la rougeur croissante 
de l’autre, se rattachant pour moi à de vagues simili- 
tudes, mettaient de plus en plus son incognito en péril. 
Les derniers nuages se dissipérent : Mickiewicz en 
personne était devant nous. — Et l'explosion, et les 
étreintes ! 


— 108 — 


Le Français commença. C’est toujours nous quicom- 
mençons. 

— Halte-là ! à nous deux, mon poëte et mon pros- 
crit, je ne vous lâcherai point que je n’aie tiré de vous 
un portrait, mais qui vous ressemble. 

Et se levant lestement de table, David courut à lui, 
et l’entraîna vers l'escalier ; nous suivions. Le pied sur 
la dernière marche : 

— Entrez donc, et soyez le bienvenu sous notre tente. 
Vous nous chanterez un de ces chants que redisent les 
mères, et qui font tressaillir au berceau les petits en- 
fants de la Pologne. Je tiendrai l’ébauchoir, et nos 
jeunes amis la plume. Quele premier écho de la France 
à votre appel parte d’ici ! 

Et cédant à cette impulsion chaleureuse, l’exilé de 
Wilna avait pris place au fond de la chambre où les jeux 
de la pénombre se concentraient sur son front. Sur une 
plaque de schiste, large comme la moitié de la main, 
reposait une boulette de cire de la couleur et de la 
grosseur d’une azérole. David l'y répartit par plans 
hardiment accusés, et en quelques coups d’ébauchoir lui 
conféra les premiers linéaments de la forme humaine. 

— Que ceite ardoise , maître, extraite des car- 
rières de notre Anjou, porte bonheur à l’entreprise ! 

— Tais-toi!... C’est bien! Ne bougez plus ; je vous 
regarde, et vous écoute. 

Et là-dessus, avec une délicatesse d’expression à dé- 
sespérer un puriste, celui qui, de sa vie, n’avait foulé 
le sol de la France, entonna les premières strophes du 
Pharis en ces termes : 

« Qu'il est heureux l’Arabe, lorsqu'il lance son cour- 


— 109 — 


sier du haut d’un rocher dans le désert, lorsque les 
pieds de son cheval s’enfoncent dans le sable avec un 
bruit sourd, comme l'acier rouge qu'on trempe dans 
l’eau. Le voilà qui nage dans l'océan aride et coupe les 
ondes sèches de sa poitrine de dauphin. 

« Plus vite et plus vite, déjà il effleure à peine la 
surface des sables ; plus avant, plus avant encore, déjà 
il s’élance dans un tourbillon de poussière. 

« Il est noir, mon coursier, comme un nuage ora- 
geux. Une étoile brille à son front comme l’aurore. Il 
étale au vent sa crinière d’autruche, et-ses pieds blancs 
jettent des éclairs. 

« Vole, vole, mon brave aux pieds blancs. Forêts, 
montagnes, place, place ! » 

— Sublime ! s’écria David, s’emparant avec impé- 
tuosité d’un instant de halte, réclamé par les secrétaires. 
Et à part lui : — Va, je te tiens! Désormais tu peux 
mourir ou disparaître ; en dépit de la tombe et du Czar, 
iu vivras. 

Le poëte reprit ses strophes, brülantes comme la 
flamme, chastes comme la neige, et tout empreintes de 
la virginité sauvage du désert, et termina de la sorte : 

« Oh! comme il est doux de respirer ici de toute la 
largeur de sa poitrine! Je respire librement, pleine- 
ment, largement. Tout l’air de l’Arabistan suffit à peine 
à mes poumons. Oh! comme il est doux de regarder de 
toute l'étendue de sa vue! Mes yeux sélargissent, se 
renforcent, ils percent au delà des bornes de l'horizon. 
Oh ! comme il est doux d’étendre ici les bras franche- 
ment, librement, de toute leur longueur ! Il me semble 
que j'embrasserais de mes bras tout l’univers, de 


— 110 — 
l'Orient à l'Occident. Ma pensée s’élance comme une 
flèche ; plus haut, et plus haut, et plus haut encore, 
jusque dans l’abîme du ciel. Et comme l’abeille en- 
sevelit sa vie avec l’aiguillon qu’elle enfonce, ainsi 
moi, avec ma pensée, je plonge mon âme dans les 
cieux. » 

Voilà qu’au même instant, par un mouvement invo- 
lontaire de la main qui l’exécutait, le médaillon, jus- 
qu’alors invisible, se tourne de notre côté. C’est bien 
lui, ses tempes, jeunes encore, déjà sillonnées par l’o- 
rage, la fierté de sa lèvre, son œil bleu qui nous sem- 
blait noir, cette expression rêveuse où l'inspiration du 
poète et la foi du croyant confinaient à l’enthousiasme 
de la patrie. — Rencontre mémorable que celle de deux 
gloires l’une à l’autre inconnues, et qui, du premier 
coup, s’éclairent et se reflètent mutuellement! 

La soirée s’écoula dans une intimité croissante où le 
barde, silencieux par nature, maisstimulé par nos ques- 
tions, entr'ouvrait de temps à autre le voile de sa vie. 
De la renommée de ses œuvres et de leur influence, la 
plus grande qui, de nos jours, ait agi sur un peuple, 
— motus ! Aux plus criantes lacunes, son intarissable 
disciple intervenait et suppléait. L'état de souffrance 
d’un de ses compagnons d’exil l'avait appelé à Bex, en 
Suisse. Il avait, de là, poussé jusqu’à Weimar pour y 
visiter Goëthe dans le salon duquel nous devions nous 
retrouver bientôt. 

Le lendemain David, à son réveil, me réveilla. 

— J'ai fait un rêve. J'ai rêvé que notre lunatique 
avait ressaisi sa parole, et que sa porte, à peine ouverte, 
s'était irrévocablement refermée. 


— 111 — 


Son œil tomba sur celui de Mickewicz, tont rayon- 
nant dans son profil de cire rouge. 

— Après tout, qu'importe ? L’honneur est sauf, mon 
cher, et je retourne, tête haute, à Paris où le buste en 
marbre du grand homme que voicijustifiera mon excur- 
sion. 

— Mon rêve à moi, lui répliquai-je, c’est qu’en retour 
de mon heureuse initiative d’hier à table, vous m’aban- 
donniez l'original en cire du Mickiewicz, après mou- 
lage. 

— Oui, mon brave, et tous ceux qu’il te sera donné de 
soustraire aux griffes de mon cuisinier. Il en recouvre 
avec obstinationses cafetières bouillantes, et cire de pleu- 
rer. Le drôle! Il n’y a pas que lui, etje citerais du fait 
de mes meilleurs amis des béotismes de même force. 
C’est ainsi qu’en montant à l’appartement de l’un d’eux, 
Je me sens atteint d’un coup violent à la cheville. Au- 
dessus de ma tête éclate un rire bruyant et aigu. 
C’étaient, le croirais-tu, mes grands hommes de bronze 
qui, roulant par les corridors en guise de palets, des- 
cendaient l'escalier quaire à quatre, à la grande joie 
des petits enfants. J’ai vu, ailleurs, une maîtresse de 
maison, ménagère modèle, râper du sucre avec ces 
malheureux profils, en choisissant à cet effet les nez les 
plus crochus et les mentons les plus... 

Toc, toc! on frappe à notre porte, C’est la Tête 
plate qui vient au nom de Son Excellence, Monsieur de 
Goëthe, inviter M. Tafit à l'inauguration du chantier, 
après un déjeuner préalable. 

Qui n’a pas vu David aux prises avec l’argile d’où son 
idéal va sortir, n’a pas eu de sa furia d'exécution une idée 


— 112 — 


complète. « La terre que je pétris bout sous mes doigts, » 
disait Puget, son véritable ancêtre ; ainsi de lui. Plus pres- 
tigieux peut-être à l'attaque du marbre, le statuaire 
s'élève à une représentation plus auguste dans son 
action plastique et créatrice sur cette glaise maniée par 
Dieu lui-même, et d’où le premier homme est né. Notre 
compatriote, à l'heure où je l’allai rejoindre, d’un pas 
mal assuré, dans la maison de la Frauenplan, était dans 
tout le feu d’une opération à laquelle son héros sem- 
blait prendre un singulier plaisir. Pour un esprit comme 
celui de Goëthe , aussi complaisamment ouvert aux 
mythes de lantiquité qu'hermétiquement fermé aux 
récits de la Genèse, cette allusion lointaine aux tradi- 
tions cosmogoniques de Japet ou de Prométhée n’était 
pas dénuée d’attrait. La motte colossable, appuyée sur 
ses armatures, présentait, à la couleur près, l'aspect de 
ces bonshommes de neige, fruit de l'improvisation naïve 
des écoliers. Chaque pression de sa main, petite et 
des mieux modelées, pareille à celle dont Napoléon était 
si fier, en secouant cette masse de sa morne placidité, 
la conviait à un degré de plus vers la vie. L’insuffisance 
des ressources en regard de l’immensité de la tâche ne 
faisait que mieux ressortir la valeur personnelle de 
l’homme. Sa main d’ailleurs, à Paris comme à Weimar, 
n'abdiquait devant l'instrument que de guerre lasse; 
encore son arsenal était-il sévère et restreint; il avait 
trop énergiquement réprouvé l'intervention des procé- 
dés techniques dans l’exécution contemporaine pour 
ne pas s’en tenir aux simples auxiliaires dont s'était 
contenté Phidias. 

Quel est donc le statuaire, — Phidias ou Praxitéle ? 


set 0 
dont le regard, dévié du point de vue normal, par les 
dimensions de je ne sais quelle gigantesque figure, eut 
tant de peine à y rentrer ? J’y songeais, à le voir passer 
ainsi, par un contraste inverse, des proportions minimes 
d’un camée à cette échelle de Titan. De même que, té- 
moin de sa sérénité dans la crise d’un aussi laborieux 
* enfantement, je m’expliquais ses répugnances pour 
l'Eternel du Sanzio, créant le monde à tour de bras et 
la sueur au front. 

Dés la seconde séance, le buste, déjà dégrossi, inau- 
gurait une phase nouvelle. Goëthe, debout, posait, mais 
de loin encore, parlant avec mesure, écoutant avec in- 
térêt. La conversation sur le mouvement poétique t 
littéraire de la France s’allumait tout naturellement aux 
portraits de nos compatriotes dont il avait agréé l’hom- 

-mage. Il avait conservé de Cousin une impression re- 
nouvelée par cetle évocation magique. — Je n’en ai pas 
fini avec lui, dit l'artiste : cet œil levé au ciel, je veux 
le représenter maintenant abaissé vers la terre, tel que 
je l'ai surpris aux heures de recueillement. — Mais 
l’on avait, à cette époque, de Cousin que la moitié. Le 
philosophe allait décroître et l’écrivain grandir à la pu- 
blication d’un livre, expression passionnée de ses 
amours pour une morte de trois siècles. — Victor Hugo 
personnifiait, dans la pensée de Wolfgang, la croisade 
romantique dont il suivait les incidents, moins en poëte 
ému qu'en observateur impassible , épris par-dessus 
tout des audaces de fond qui perçaient à travers les 
témérités de la forme. Sans doute que pour lui, libre 
écrivain, libre penseur, scellant et proclamant avec l’in- 
dépendance de sa raison ces deux libertés l’une par 
SOC. D’AG. 8 


— 14 — 


l’autre, l’orthodoxie de la foi n’avait de refuge qu’à 
l'ombre et sous le joug du despotisme littéraire! — Des 
premiers il avait prophétisé l'avenir du précoce écrivain 
qui cachait le nom de Mérimée sous le masque de Clara 
Gazul. La vive, fiére et ferme allure de cette plume, de 
ce stylet plutôt lui agréait. —Surle Faust sllustré, nous 
le trouvâmes d’une réserve en désaccord avec les témoi- 
gnages de chaleureuse sympathie qu’Henri Heine, vers 
le même temps, aurait recueillis de sa bouche. On est en 
droit de les contester. Le génie de Delacroix, essentiel- 
lement dramatique, tout d'imagination et de sentiment, 
avait moins déféré, dans l'interprétation du Faust, au 
point de vue railleur et sceptique, qu’il ne s'était com- 
plu au mouvement des scènes, au jeu des passions et à: 
la splendeur des effets. Il a tiré à lui, il s’est montré 
lui-même, et, à ce titre, n’a pu se concilier les pleins 
suffrages d’un auteur moins soucieux d’un soleil que 
d’un satellite. L’interprète de Faust, au gré de Wolgang, 
c'était Relzsch. 

Les paroles tombaient lentement et sûrement de ses 
lèvres, avec une pureté de langage assez fréquente chez 
les étrangers. Il y visait d’ailleurs ; elle était le fruit de 
son commerce avec les auteurs du grand siècle, com- 
merce si intime au temps desa résidence de Strasbourg . 
qu’il faillit débuter en français sur la scène. Entre lui 
et Schiller, toujours essoufflé et haletant, trop prompt 
à la détente pour s’attarder aux observances rigou- 
reuses de notre grammaire, et hérissant de germa- 
nismes ses controverses avec Mme de Staël, quel con- 
traste ! Celui du lac au torrent. Mais le lac a ses tem- 
pêles, el le limbre encore si résonnant de cetle voix 


— 115 — 
octogénaire donnait la mesure de son tonnerre aux 
heures d’orage d'autrefois. 

Loin de nous la prétention de révéler, jour à jour, 
. et dans leur enchaînement naturel, les propos, les juge- 
ments, les aperçus dont le fil, mêlé par la distance, se 
brise incessamment sous nos doigts. L’attitude de 
Goëthe, au centre des mille sujets qu’il dominait de sa 
portée, n’était celle ni du poëte ni de l’historien, ni du 
savant, ni de l’artiste; c’eût été le borner que de lui 
assigner un aspect. Il conversait en esprit organisateur 
occupé à recueillir, pour sa jouissance propre, et jus- 
qu’à la dernière minute de sa vie, les éléments d’une 
synthèse incomplétement réalisée dans l’ensemble de 
ses écrils. 

L'on était alors au début de la querelle engagée entre 
Geoffroy Saint-Hilaire et Cuvier sur l'unité de structure 
animale. Si quelqu'un, en dehors de la France et de la 
science (dans l’acception pratique du mot), avait droit 
de s’y immiscer, c’est à coup sûr l’auteur hâtif et vigi- 
lant de la Morphologie et de la Métamorphose des 
plantes. L'hypothèse d’une nature comprimée à divers 
degrés, dans son épanouissement final, par des causes 
déterminantes des genres et des espèces, lui souriait de 
préférence à celle d’une intervention personnelle et 
divine dans le jeu de la création. 

Il a été parlé plus haut de ce qu’on n’oserait appeler 
l’anthropomorphisme de Goëthe: Dieu inconscient, omis 
ou relégué dans les espaces inaccessibles, régnant et ne 
gouvernant pas ; l'homme , être central, type immortel 
et radieux autour duquel gravite le monde. L'Italie, 
où le ramenaient incessamment ses entretiens avec l’an- 


— 116 — 


cien pensionnaire du Pincio, l'Italie, par la beauté de sa 
race etla majestueuse ordonnance de ses paysages, fa- 
vorisait ce point de vue. À d’autres les martyrs empour- 
prés de sang, la pâleur des vierges, les moines aux bras. 
en croix, les anachorètes en exlase, tout ce qui fait écho 
dans l'âme aux paroles de l’apôtre : ingemiscit et par- 
turit. La vie, dans sa beauté réelle et objective, sans as- 
piration ni douleurs, voilà le prisme au travers duquel 
non pas l’homme seulement, mais la création entière, 
marquée du même sceau, lui apparaît. Il n’eût jamais 
signé la Lettre à M. de Fontanes, et les chrétiennes 
mélancolies de la campagne de Rome ont dû médiocre- 
ment l’affecter en regard des horizons dorés de la Sabine. 

Il a eu ses chagrins, il a souffert, croit-on, aucuns 
disent qu’il a pleuré; mais la douleur subie, il en mai- 
trisait l'expansion, comme on intercepterait du doigt les 
vibrations d’un corps sonore; il revoyait à mesure et 
repassait la trame de ses jours, pour en extraire, avec 
un soin jaloux, jusqu’au moindre fil noir qui en eût 
assombri l'éclat. 

Les relations iilustres que l’auteur des Bas-reliefs du 
Général Foy s'était créées dans les applications libérales 
de son art ouvraient à son interlocuteur une source de 
renseïgnements intarissable. L’étranger qui parcourt la 
Galerie Divil vec une soudaineté d'impression que 
nous ne saurions ressentir à un égal degré, nous autres, 
témoins de son développement successif, croit rêver en 
présence de cette foule de personnages, gens de plume, 
d'épée, d'église, de théâtre, de tribune ou de barreau, 
dont il a consacré les effigies sous tant de formes et 
d’aspects. Tous, invités de son choix, répondant à l’ap- 


UM — 


pel d’une flatteuse iniliative, ont comparu devant lui, 
de La Fayette à Lamartine, et secoué la poussière de 
trois âges sur leseuil de son atelier. Qui livre son visage 
livre insensiblement sa pensée; dans ces tête à tête 
prolongés entre l'artiste et le modèle, il n’est guëres de 
nature si contenue qui nese détende, même sous une 
influence moins électrique que la sienne. En physiono- 
miste exercé, il pressait le ressort et faisait résonner la 
corde ; et ce qu’il en recueillait, sentiments ou passions, 
saillies d'esprit et de caractère, survivait au besoin 
de la cause ; puis l’occasion aidant, voici jaillir de sa 
mémoire des révélations propres à éclairer le personnage 
d’un jour nouveau, parfois inattendu. 

Îl avait rencontré, dans son pélerinage à Bruxelles, 
sur la tombe de Louis David son maître, les débris de 
la Convention; veine abondante pour Goëihe, curieux 
de confronter avec le témoignage des acteurs ses opi- 
nions et ses jugements sur le drame de 93. — La Ven- 
dée, nous en sommes, disait avec orgueil le républi- 
cain de notre Anjou. Son père était de ceux qu’arracha 
aux représailles le dernier soupir de Bonchamps. Ce 
n’est pas devant lui qu’il eût fallu s'inscrire en faux 
contre l’acte immortel, ou les immortelles paroles. À ce 

_mot de Vendée, son imagination d’enfant se rallumait : 
Il nous esquissait en traits de flamme les dramatiques 
épisodes qu’il avait entrevus du haut des caissons de 
l'artillerie, sur les champs de Bressuire et de Tor- 
fou. Il mêlait à l’ardeur des convictions héréditaires 
l'enthousiasme du sacrifice, d’où qu’il vint, et la sympa- 
thie pour tout sang généreusement versé. En nous retra- 
çant la simple et mâle contenance des vétérans de la 


— 118 — 


Grande Armée, tels que, trente ans plus tard, il les avait 
surpris et dessinés devant la porte de leurs chaumières, 
il ajoutait : « J'ai fait Bonchamps, je ferai Marceau. » 

Dans l’intermède des séances, l’on voyait arriver sur 
un plateau un flacon de vin du Rhin accosté de trois 
verres; suivait une assiette de biscuits secs, trés-appré- 
ciés de notre hôte. Il donnait le signal, et payait généreu- 
sement d'exemple. C’est bien ainsi que je le comprenais, 
toujours debout, et n’appelant en aide à sa robuste 
vieillesse que ce ferme et pur aliment. Cet idéal, trop 
carcssé par moi, allait recevoir quelque atteinte : Goëthe 
dinait! J'en douterais encore, et je douterais surtout 
de l’insigne faveur de m'être assis à sa table, si je n’en 
retrouvais l’attestation dans les pages jaunies de ma 
correspondance. Là siégeaient et son fils, le premier par 
le sang, sinon par la valeur et la signification person- 
nelles, et sa bru charmante, Ottilie de Pogwisch, l’âme 
de sa famille et le sourire de sa maison, et ses trois 
petits enfants sur le front desquels le vieillard répandait 
ses plus affectueuses tendresses. Il avait, on le sentait 
à la nature des sujets, abdiqué le sceptre de l’entretien 
aux mains de la souveraine du lieu. L’esthétique s'était 
courtoisement effacée devant des causeries d’un intérêt 
plus domestique, et plus d’accord avec les aménités du 
foyer. La conversation, néanmoins, n'avait point baissé 
de ton pour avoir changé de corde. 

Cependant les séances succédaient aux séances, les 
jours aux jours, et qui l’eût cru ? je commençais à res- 
sentir les frissons de la nostalgie, Et puis Goëthe m’op- 
pressait, et les conditions humaines que je venais de 
constater en lui n’avaient rien allénué de ce malaise. À 


— 119 — 


son aspect, ma langue se nouait, j’ébauchais des phrases 
qui restaient suspendues, ou s’éteignaient dans l'ombre, 
ou mouraient étouffées sous la voix de mes interlocu- 
* teurs. Cette haute taille, — du moins elle me semblait 
ainsi, — cette démarche, ce regard accablant de pers- 
picacité et de profondeur, l’inquiétante commissure 
de ces lévres d’où le rire de Méphistophelés était: tou- 
jours prêt à sortir, me causaient une insurmontable 
contrainte. Aussi n’étail-ce point sans avoir promené 
longtemps mes perplexités dans la rue, avec des airs 
suspects pour toute autre police que la police bénigne 
de Weimar, que je risquais une apparition tardive à la 
maison de la Frauenplan. Au plus fort de ces crises, il 
m'est arrivé plus d’une fois de me sauver en bondissant 
vers la campagne. Là, couché ou assis près la lisière du 
parc, je respirais ; mon pauvre esprit réagissait à pleines 
voiles contre les chimériques étreintes auxquelles il 
venait d'échapper. La duchesse douairière passait de 
loin à travers les hêtres dans son carrosse drapé de deuil, 
résumant un demi siècle d’éblouissement et de prestige. 
Les chasseurs entraînés sur la piste des daims me replon- 
geaient, aux sons de leurs cors, dans ce monde verligi- 
neux dont j'ai raconté les féeries, etje n’apercevais point 
les faucilles reluire aux mains des moissonneurs, sans 
qu’un bruit de fléaux, parti des aires de notre Anjou, 
vint retentir à mes oreilles. 

En repassant par le cimetière, j'allais me pencher 
sur le triple caveau où dormait Karl August, Schiller à 
sa gauche, à sa droite une pierre muette qui attendait. 
Au temple, j'allais revoir Luther effrontément campé par 
le peintre Granach au pied de la croix, dans la plus vi- 


— 120 — 


goureuse et la plus hérétique de ses toiles. Ni le génie, 
ni l'amitié n'avaient su faire descendre sur cette lourde 
et brutale figure un rayon d’idéal. Où étiez-vous, Saint 
Pierre en croix de l’église de Cologne! 

Retourné près du buste au lendemain d’une de ces 
fugues, je fus frappé de la transformation qu’il venait 
de subir. Dans les choses comme dans l’homme, dans 
la nature comme dans Part, il y a une heure où l’effet 
se prononce, où le iravail, d’abord latent et invisible, se 
produit tout à coup au grand jour. Une sève géné- 
reuse, qui circuiait par tous les pores de l’argile assou- 
plie, donnait aux plans, heurtés naguëres, ces flexuosi- 
tés élastiques dont le secret n'appartient qu'aux maîtres. 
David, de temps à autre, écartait avec respect sur les 
tempes du modèle les mèches argentées de ses cheveux, 
pour en interroger plus à fond les ondulations et les 
saillics. — J'ai soutenu tant que j'ai pu, dirat-il 
quelques années plus tard du front fayant de La Fayette, 
à l'insuffisance duquel il lui aura fallu suppléer. Ici la 
nalure ne se dérobait pas sousle ciseau. Le front large 
et puissant qui posait devant lui se soutenait bel et bien 
de lui-même, et par delà ; que s’il eût voulu déférer par 
avance à l’incrédulité de ses criliques, il eùt dù en re- 
trancher quelque chose. Un soir que la séance avait duré 
plus que de coutume, je lallai prendre, Je le trouvai 
seul ; armé d’une louffe de geniévre imbibée d’eau, il 
aspergeail le bloc de giaise pour l’eniretenir dans sa sou- 
plesse et dans sa malléabilité jusqu'au lendemain. De 
temps à autre, il reculait de quelques pas comme font 
les artistes pour déterminer le point de perspective. La 
solitude, le silence, le prestige des ombres qui crois- 


— 121 — 
saient et montaient avec le déclin du soleil, donnaient à 
cette opération familière, et presque domestique, l’ap- 
parence de je ne sais quel rite mystérieux. 

— Ah! te voilà ! arrive et regarde, et dis-moi si jai 
outré les choses, et si ce front-là n’est pas le sien ? Qu'il 
ne s’ajuste pas à la mesure bourgeoise, d'accord, mais 
je traduis et n’invente point. Toi qui vivras plus que 
moi, tu en porteras témoignage. Ils se récrieront de 
même sur les dimensions générales. [ci encore ai-je 
menti? Nous parut-il, oui ou non, la première fois que 
nous le vimes, dépasser de son torse le niveau de la 
foule? Je n’ai pas rêvé cela. Souviens-loi de nos impres- 
sions , pour les redire à ceux qui sentent et qui com- 
prennent. 

J’ai déjà mentionné les prédilections de David pour 
la doctrine de Gall. Il en croyait trouver la démonstra- 
tion vivante. dans les proéminences cérébrales de son 
modèle. Celui-ci, tout en n’adhérant qu'avec un sourire 
de réserve aux assertions un peu risquées de notre ami, 
n’en admettait pas moins le principe, sauf à l’absorber 
dans l’ensemble de sa conception unitaire. Il aimait à 
se rappeler que les idées premières d’un système si 
gros de controverses à venir lui avaient été exposées 
par le docteur lui-même, en séance expresse, à l’uni- 
versité d’Iéna. 

L’impétueux M. Coubard insistait depuis quelques 
jours au nom des amis conjurés pour que la porte de 
Vatelier ne reslât pas plus longtemps close ; elle céda. 
Turba ruit ou ruunt; il en vint de toute sorte, d’an- 
ciens et de nouveaux, de proches et de lointains, tous 
se pâmani d’aise et s’exclamant à l’envi. L'on se pous- 


— 122 — 

sait du coude en passant devant le buste de Rauch, dé- 
trôné tout-à-coup après trois années de règne. Confident 
des épreuves et d’un triomphe qui se réverbérait sur ses 
traits, le digne entremetteur initiait l’assistance aux 
plus minutieux incidents de l’œuvre colossale qui se 
dressait devant ses yeux. Un bonhomme Mayer, con- 
temporain du premier âge, ne pouvait revenir de l'é- 
trange reverdissement qui s’opérait pour lui sous l’in- 
fluence de cette image. C’est que l’idéal de Ja ressem- 
blance consiste à retrouver la jeunesse sous les rides, 
comme à pressentir l’homme sous les cheveux blonds 
de l’adolescent. 

— Vous ne me refuserez pas, cher et digne mon- 
sieur Coubard, le nom de ce personnage au visage 
expansif, à la physionomie aussi vive que son encolure 
est épaisse, et sous le toupet duquel s’insurge un front 
ample et osseux. 

— C’est le maître de chapelle de la cour, le chevalier 
Hummel. 

Il est de mode à Weimar, quand on veut exprimer le 
maximum d'admiration, d'embrasser son homme tout 
de bon et sur les deux joues. David, en un clin d'œil, 
devint le point de mire de ces démonstrations triom- 
phales. Comme cela lui allait! Le mieux était de se lais- 
ser faire, sauf à maugréer à part Lui : — Ces dignes 
Allemands, quelle conscience! moi à qui le moindre si- 
mulacre eût suffi! 

Une visite à Hummel, concertée séance tenante, sous 
les auspices des amis, avait été fixée pour le lende- 
main. Midi sonnait au cent quatorze montres, don de 
ses augustes auditeurs, quand nous nous présentâmes à 


— 193 — 


sa demeure. Il était temps. Les dilettantes altérés cer- 
naient déjà le piano où l’élève de Mozart s’assit, vibrant 
encore de son impérissable souvenir. Un motif du maître, 
vaguement pressenti, progressivement amené, s'installa 
sur les touches avec une sérénité souveraine ; ainsi pré- 
lude l’aube à l'aurore, l'aurore au soleil. Il le reprit, le 
modula, et rompant avec les procédés des vulgaires 
paraphrasistes, s’en fit le point de départ d’une impro- 
visation franche où l’idée, montant et se fortifiant tou- 
jours, finit par évoquer autour Welle toutes les magni- 
ficences de l'orchestre. C'était beau, c'était grand ; mer- 
” veilleuse alliance : ce cœur qui bat, cette tête qui bout, 
ces dix doigts qui volent, et s’élancent au service de la 
pensée avec une si intelligente soudaineté qu'on ne 
saurait dire où la conception s’arrêle et où l'exécution 
commence | 

Ainsi que les arts diffèrent de moyens et d'effets, ainsi 
différent-ils par la forme et l'expression des témoi- 
gnages qu'ils provoquent. Le plus novice observateur 
en eût fait le discernement dans deux circonstances 
identiques. Hier le feu de file, aujourd’hui lexplosion 
finale. Les accolades s'étaient produites à endroit du 
statuaire successivement et une à une; le musicien fut 
enveloppé et littéraleinent pris d'assaut. Ce dernier 
mode avait sur le premier l’immenseavantage de rendre 
l'infraction au cérémonial obligé moins flagrante, et de 
favoriser l’abstention ; le nombre nous fut ombre, el 
nous passâmes inaperçus. Les embrassades ter minées, 
David complimenta le virtuose en ces termes : ‘ 

—- Les empereurs ont des bagues, les rois des 
montres, les princes des labatières; les artistes n'ont 


— 194 — 


rien de tout cela. Mais ce que j'ai, je vous le donne : 
une place à votre choix parmi ceux dont le nom vivra, 
et dont jai essayé de perpétuer la mémoire. Vous venez 
à Paris, je vous y attends. Vergiss men nicht! 

Mme Hummel sourit de son plusgracieux sourire. Elle 
était belle encore, et Beethoven ne l’eût point revue sans 
que la plaie, chez lui toujours béante, eùt saigné. On 
sait que les deux amis, rivaux d'amour, rivaux de gloire, 
avaient réciproquement succombé l’un vis-à-vis de 

l'autre sur ces champs de bataille divers. Hummel, 
vaincu en gloire, avait accepté sa défaite; mais Beetho- 
ven, blessé au cœur, gardait le ressentiment de la 
sienne ;nde iræ. Les témoins du passé eussent pu pro- 
nostiquer lavenir ; Hummel était bien homme à s’aller 
jeter dans les bras de son confrère expirant à Vienne, 
pour lui demander pardon de son bonheur, comme d’une 
faute. 


IV 


Téna, si près de Weimar, nous réclamait. L’excur- 
sion n’étant que d’une matinée, le répit exigé pour le 
moulage du buste, entièrement terminé, nous mit à 
même de l’entreprendre. Nos Polonais, au terme de 
leur séjour, et que leur itinéraire acheminait de ce côté, 
furent de la partie. L’on n'attend point ici un relevé 
stratégique du champ de bataille d’Iéna; il faudrait 
pour cela et l’œil d’aigle de Napoléon quien domina l’en- 
semble, et l’œil de chouette de Davoust qui en scruta 


— 195 — 

les reliefs et les replis. Fidéle au caractère d’un récit 
dénué de toute prétention technique, où la science est 
nulle, où les impressions sont tout, je me borne à cons- 
tater une illusion inséparable de ces vastes théâtres où 
se jouérent les destinées des empires; c’est qu'ils 
étaient prédestinés. Le plateau, le ravin, la rivière, la 
forêt, toutes les pièces de leur configuration géologique 
ou pittoresque sont trop soudées aux faits, ont reçu du 
choc des armes de trop monumentales empreintes pour 
que, dans la pensée du voyageur qui les parcourt, les 
blessures qu’ils accusent ne les achévent et ne les con- 
sacrent. Le dernier coup de ciseau suspendu dans la main 
des siècles est donné, leur forme est complète. Jusque 
là qu'on s’abstienne, et gare aux occupants! C’est le 
mot d'ordre de la Providence. Aux gémissements qui par- 
tent des moissons ravagées, des bois en feu, des chau - 
mières en cendres, l’on est tenté de répondre : Ne le sa- 
viez-vous pas ? À quoi donc pensiez-vous, bonnes gens, 
que de semer, planter, bâtir ainsi sur un sol réservé 
pour l’histoire? 

Les sentiments divers dont le petit groupe était ani- 
mé ne se traduisaient pas moins par les physionomies 
que par le langage. Les plus jeuneshaletaient d’enthou- 
siasme patriotique. Avec non moins de fierté, mais plus: 
virilement ému, David songeait aux morts sans nom, 
sans voix qui les proclame, sans mausolée qui les re- 
cueille, et peut-être à l’insuffisance d’une seule vie en 
face de tant de méprises et d’omissions, Mickie- 
wicz agitait le mélancolique problème de ce sang 
frère du nôtre, aussi stérilement que généreusement 
dépensé, Au même instant, les sous d’une musique sin- 


426 — 


gulière, procédant par accords vibrants et prolongés, 
nous firent dresser la têle dans la direction de la ville. 
Elle était bien loin de nous, le clocher seul était visible; 
mais de vifs reflets qui jaillissaient de ses galeries, comme 
ceux qui s’échappent des instruments de cuivre au con- 
tact lumineux du soleil, nous donnèrent à conjecturer que 
le foyer d'harmonie était là. Les accords s’enchaînaient 
avec une plénitude propice à la respiration de ces âmes 
dont nous foulions les corps à chaque pas. Ce n’était ni 
le repos dans son morne assoupissement, ni les rumeurs 
stridentes de la guerre, mais je ne sais quoi de 
large, de confiant et de rassurant, comme la résolution, 
dans un hymne final, de toutes les dissonances de la 
terre. 

C’est dans ces dispositions religieuses que nos deux 
compagnons de route nous adressèrent leurs adieux. 
Tandis que David, appuyé sur un pan de roche, noire 
encore de la poudre de nos mineurs, note et dessine, 
échappons-nous pour aller retrouver à Paris, deux ans 
plus tard, l’auteur de Konrad Wallenrod aux bras de 
quelques fidèles dont l'orage de 1830, en échauffant la 
tête, n’avait point refroidi le cœur. Nous le vimes à nos 
foyers d’étudiants douxetsimple commeun enfant, parfois 
pensifettaciturne, ei le front penché sous les angoisses de 
sa patrie ; il eût donné pour elle non-seulement sa vie, 
mais sa gloire, si tant est que la gloire lui eût élé de 
quelque souci. Son entrée presque inaperçue au salon 
de Victor Hugo où il s’éteignit de si bonne grâce dans 
le groupe obscur des visiteurs est demeuré pour nous 
le type de l’abnégation. C’est de lui-même, en dehors 
de toute satisfaction personnelle, qu’il aimait et sentait, 


— 197 — 


qu'il honorait et admirait. Prophète dans son pays, il 
ne le fut guëres dans le nôtre, et n’y tenait guëres, 
quelque nôtre qu’il fût par son association à la for- 
tune de la France; ses préoccupations étaient ail- 
leurs. Il n’y fut pas toutefois dénué de sympathies. Le 
cœur ardent de Montalembert s’est fait écho du sien à 
travers le sang et le feu de la Pologne agonisante. 
Une plume célèbre l’a loué lyriquement, et en caracté- 
risant son génie lui a assigné sa haute place. La mé- 
daille de Weimar a reçu du ciseau de David les pro- 
portions d’un buste en marbre. Mickiewicz, installé 
sous le toit de ce généreux ami dans une maison de 
campagne à quelques lieues de Paris, a trouvé une at- 
ténuation à ses peines dans la crise douloureuse, pré- 
lude de son veuvage. Il avait épousé le malheur et la 
souffrance. Vaincue par tant d’épreuves, sa belle intel 
ligence se troubla. Il descendit de la chaire où l'éclat 
de son enseignement avait triomphé des entraves de 
notre langue. Un Cagliostro vulgaire, intervenu à point 
nommé, s'empara de son esprit et poussa au mysli- 
cisme la nature essentiellement religieuse da poète. Un 
album à la main, je me présentai un jour chez lui 
pour réclamer une ligne de sa plume. Le jongleur était 
là, marmotltant sur cette noble têle, asservie sous son 
joug, je ne sais quelle incantation sonore. Je m’en re- 
tournai tout triste avec mon aulographe sous le bras. 
Vers ou prose, illumination ou ténèbres, je n’ai Jamais 
osé m'enquérir du sens de La phrase inscrite entre un 
sonnel. de Sainte-Beuve et un dessin à l'encre de Hugo, 
digne de Rembrandt. Mais le cœur d’or de Mickiewicz 
ñe pouvait longtemps battre à l’encontre des plus 


— 1928 — 


chères traditions de son berceau. Deux exils à la fois, 
c’élait trop; réveillé de sa stupeur, le proserit de Wilna 
s'achemina finalement vers Rome, où le Père des pro- 
digues, les deux bras ouverts, l’attendait. Dieu, qui 
avait rappelé ses yeux à la lumière, pouvait maintenant 
le rappeler à lui; il avait retrouvé avec la foi de ses 
aïeux le chemin de la vraie patrie. 

Un Angevin hérita de sa chaire de slave. D’une 
trempe de fer et d’une héroïque persistance, Cyprien 
Robert était né pour la mort de ce proverbe inspiré à 
quelque envieux par la miraculeuse ferülité de nos cam- 
pagnes : Andegavi molles. Elève, à travers champs, de 
l'angélique curé Banchereau, dont la petite paroisse de 
Montreuil-Belfroy conserve le parfum, 1l alla com- 
pléter ses études théologiques sous les hêtres de la 
Chesnaie. Toute une pléiade des nôlres l’y avait pré- 
cédé. Ils étaient là, studieux, actifs et bourdonnants 
comme dans une ruche. Heureux temps, temps de 
Monsieur Féli, temps d’avant la révolte et la chute! 
Mais il devait céder à une vocation plus forte, celle de 
voyager, de se mêler aux peuples nouveaux, et de pé- 
nétrer dans le vif des nations vierges encore à la lueur 
de leurs poésies et de leurs légendes. Seul, à pied, sur 
l'épaule un ballot noué d’un mouchoir par les mains de 
sa mère, et que traverse un bâton de houx, le voilà che- 
minant d'Angers à Paris. La nuitle prend sur la lisière de 
la forêt du Mans, au point de la sinistre rencontre de 
Charles VIT et du fantôme; il suspend aux rameaux 
d’un chêne un nid de feuilles et s’y endort au murmure 
des vents. Réveillé en sursaut, il voit avec éblouisse- 
ment émerger des ténèbres un attelage de chevaux 


— 19 — 

poudreux, bondissant comme des salamandres dans uñe 
fournaise de lumière ; la nuit pressait leurs croupes, 
et leurs poitrails étincelaient. C’était le courrier de Pa- . 
ris qui filait sur Angers à toutes brides. Charme des 
excursions pédestres, prestige de l'inconnu et de l’in- 
fini, qu'êtes-vous devenus ? Déchus que nous sommes, 
baissons la tête, et cachons-nous derrière les stores de 
nos vagons | 

De Paris, notre Angevin, lesté d’iconographie chré- 
tienne, marcha sur Rome, non pas celle d’Auguste ni 
de Goëthe, mais la Rome de dessous, celle des proscrits 
et des martyrs. Ces mystérieuses retraites, encore mal 
explorées, n'avaient guère de secrets pour lui; il tenait 
le fil du labyrinthe, et la lampe sépulcrale se fût impu- 
nément éteinte entre ses mains. Il a marché dix ans de 
la sorte. À bout d'espèces, il ouvrait une école, et, sa 
bourse renflée, reprenait allègrement son chemin. Man- 
ger, dormir au delà des rigoureuses exigences, s’éven- 
ter en juillet, se chauffer en décembre lui semblait au- 
dessous de l’homme. Il avait pour riposte aux invila- 
tions d'usage dans le commerce de la vie des mots dé- 
concertants qui vous donnaient à réfléchir sur la dilapi- 
dation de vos heures et la superfluité de vos besoins, 
— Tiens, est-ce que vous dinez?.. Vous vous amusez 
donc, vous autres ?....Une voiture? Merci, je ne chan- 
cèle pas. Au coup de minuit, il descendait de sa 
mansarde de la rue Saint-Jacques pour traverser 
la Seine, et aller échanger dans un grenier une leçon 
de russe contre une leçon de polonais. Ces mâles 
cœurs sont les plus tendres; il touchait Naples, au re- 
tour d’une expédition en Morée, quand une lettre du 

SOC. D’AG. 9 


— 130 — 
bon curé l’informe de la maladie de sa mère. Parti de 
pied, il arrive à Angers le vingt-cinquième jour, pour 
ne se reposer qu’à genoux sur une fosse, dans le cime- 
tière de Montreuil. 

Cest aux eaux de la Volga, du Dnieper et du Danube 
que cet enfant de la Loire s’est le plus copieusement 
abreuvé. Il a, de ce pied infatigable, foulé et exploré 
toutes les steppes que franchit Mazeppa dans sa course 
vertigineuse. Il a relevé le Kremlin et interrogé les So- 
bohrs de Moscou pierre à pierre. Avec lui, nul besoin 
de presser les souvenirs pour en faire jaillir des inci- 
dents et des rencontres à étourdir les romanciers. Versé 
à fond, non moins par l’à-propos des circonstances que 
par la pénétration de son esprit, dans les conflits de race 
etles antagonismes poliliques des peuplades échelon- 
nées vers l'Orient européen, il eût pris place aux som- 
mités de leurs conseils, si ces questions, d’ailleurs con- 
sidérables à ses yeux pour l'équilibre du vieux monde, 
l'avaient pu arracher aux mélodies d’un chant morlaque, 
ou à l'attrait d’un conte serbe tombé des lèvres d’un 
paysan. 

Il revint de ses excursions tout imprégné de la 
sève de ces tribus dont il avait surpris les affinités, 
sondé les croyances, etsouvent partagé les émotions do- 
mestiques av pied des lits funèbres et au chevet des 
berceaux. Rien ne vaut cette science, moins apprise 
que respirée , dont les textes circulent sous mille 
formes orales, à la portée de qui veut les saisir. Au 
retour, quelle moisson! Rien par les livres; au lieu 
de textes, des traditions et des récits; quels trésors de 
vivante érudition pour la chaire où le voyageur allait 


monter! Et pourtant la période de son professorat fut 
courie. Captiver l’anditoire au prix de sa liberté était 
chose impossible à cette nature vagabonde; à dire ce 
qu’il avait-vu, sa soif de voir se ravivait de plus belle; 
ses ailes repoussaient d’une séance à l’autre. Un beau 
jour, sans rien dire, il disparut. Qu'est-il devenu ? Dé- 
positaire de sa bibliothèque d’étudiant, lexiques démo- 
dés, vocabulaires de l’autre siècle, grammaires dont 
les pages ont gardé les macules de trois générations 
antérieures, à qui remettre ceux de ses livres que n’au- 
ront pas rongés les rats? Qui sait? Peut-être un jour, hu- 
miliés par les ans, méconnaissables l’un à l’autre, nous 
retrouverons-nous, et nos mutuelles identités se trahi- 
ront-elles par quelque mot d'ordre emprunté à l’idiome 
de notre enfance. ; 

Enire Adam Mickiewicz et Cyprien Robert s’interca- 
lait naturellement un passage relatif à l’émigration po- 
lonaise dans nos murs, et que la débonnaireté du lec- 

teur, si lecteur il y a, voudra bien reporter à son lieu. 
Trois figures s’y détachent. C’est lui, d’abord, beau 
comme un ange, chaste comme une vierge, l’ingénu et 
tendre Ostrowski, un cœur chrétien dans une de ces 
blanches effigies que Virgile met aux prises avec les 
horreurs de la guerre. Jamais l’adolescence ne revêtit 
d'expression plus sympathique et plus aimante. Au lieu 
d'amis, il ne rencontrait parmi nous que des frères, 
_ associés que nous étions à son enthousiasme pieux pour 
sa mére el pour sa patrie. Si nos mains imprudentes 
avaient heurté sous ses cheveux son crâne labouré par 
les lances des Russes, le sang en eût jailli, comme au- 
trefois celui de Junot sous le jeu terrible des doigts de 


— 132 — 


fer de Napoléon. Il était l'avant-garde; c’est lui qui, le 
premier, a fait balbutier à nos lèvres les noms tristes 
et glorieux consacrés aujourd'hui par l’histoire. — 
Après lui vinrent Kajciewicz et Rettel, compagnons de 
toit et de table, trop divers ettrop opposés pour se pou- 
voir passer l’un de l’autre. L’énorme entaille dont la 
joue de Kajciewiez était sillonnée,'et qu'il n’eût pas 
échangée contre celle de Henri de Guise, lui avait valu 
dans notre cercle le surnom glorieux de Balafré. Vail- 
lant de plume comme d’épée, il composait dans l’idiôme 
natal de fiers sonnets dont lesfragments adhèrent encore 
à nos mémoires, Ni sa trempe virile, ni la virilité de 
sa muse ne le rendaient impénétrable à l'atmosphère 
des salons. Il se lançait au bal avec une verve militaire, 
emportant çà et là à la pointe de ses éperons des lam- 
beaux de robes de ses danseuses. La fougue en lui écla- 
tait de toutes parts; il fallait à sa gourme, bridée à 
dix-neuf ans, dans l’essor de la course et de l’action, 
une issue. [l essaÿa le chant, mais à tue-tête, et fit cra- 
quer les échelons de la gamme sous les intempérances 
de sa voix. Les fugues intermittentes, les bondissantes 
échappées auxquelles le conviait un besoin de gym- 
nastique entretenu par la fréquence des occasions, lui 
attiraient de la part de son mentor Rettel de vigoureuses 
algarades. Reticl, à vingt-trois ans, était, par l’éner+ 
gie de ses résolutions non moins que par l’autorité de 
sa parole, l’oracle de l’émigration polonaise de l'Ouest. . 
Ce russien rouge (il était de Lemberg, et aimait à s’ap- 
peler ainsi), perpétuait de nuit et de jour dans le foyer 
de sa pipe la flamme et la fumée du champ de bataille, 
Son frêle et petit corps laissait transparaître son âme; 


— 133 — 


quelques mèches de cheveux, couleur de feuille morte, 
ombrageaient à peine ses tempes ; ses yeuxs’étaient usés 
dans l’élucubration des textes. Il se jouait dans les 
langues, s’enivrait de métaphysique, il allait et venait, 
avec une puissance d’assimilation singulière, de Weber 
à Gærres et de Caldéron à Spinosa. Ce nyctalope, qui 
se heurtait contre nous dans la rue, plongeait avec ra- 
vissement dans les perspectives des campagnes. On l’eût 
dit par instant magnétisé. Qui reconnaitrait à ces signes 
l’agitateur fiévreux dont les exhortations sympathiques 
‘auxignorants comme aux lettrés fomentaient les ressen- 
timents etstimulaient les espérances? De zélés émissaires 
transmettaient ses appels avec une précision télégra- 
phique. C’est au pays de Vitré, pays traditionnel de 
conciliabules et de mystères, que se donnaient les ren- 
dez-vous. Un soir d’automne que nous causions par un 
temps de bise et de pluie, il entend sonner la pendule. 
— Au revoir, me dit-il, je pars de ce pas pour Laval ; le 
signal est donné, et tous nos Polonais m’attendent. Le 
lendemain, à l'heure dite, un groupe de conviés, unis 
par la fraternité du sang, de l'exil et des armes se pres- 
sait autour du dolmen si populaire dans le pays sous le 
nom de la Grotteaux Fées. Une figure s’y dressait, com- 
plétant le tableau, et renouant la chaîne des âges. Ce 
druide d’une autre ère, à la stature diminuée, à la pa- 
role brève, la tête dans un nimbe de chauves-souris 
secouées de leur sommeil avant l'heure, n’était nul 
autre que Rettel. — Ghers et nobles proscrits, si je vous 
ai rappelés un instant sur un théâtre d’où s’est envolé 
votre nom et d’où la trace de vos pas s’est effacée, c’est 
moins pour satisfaire à une manie rétrospective que par 


MON 

un juste hommage à l'hospitalité de notre Anjou. Que 
le bienfaiteur oublie, c’est son droit, son devoir peut- 
être; à l’obligé de se souvenir. Vous dans la mort, jeune 
Ostrowski, vous Jérôme, dans le cloître, vous Rettel, 
je ne sais où, debout ou couché, en repos nulle part, 
gardez de son antique et proverbial accueil une mémoire 
à la hauteur de votre cause! 


V 


Or, maintenant allons reprendre David sur son pan 
de roche d’Iéna, cueillons avec lui cette fleur de myo- 
sotis que je retrouve aujourd’hui collée, sans couleur ni 
parfum, aux feuilles de mon carnet de voyage ; et reve- 
nons à Weimar, où le buste, parvenu à la maturité de 
son exécution, n’aspire plus qu’à passer de l'argile au 
plâtre; opération scabreuse dans cette ville iconoclaste. 
Chez nous autres, dévots à la Madone et aux saints, 
point de cité où l’incessante reproduction de leurs 
images n’alimente un foyer de praticiens, lucquois ou 
pisans, rompus au métier, et que rien d'imprévu ne 
déconcerte! Ici main-d'œuvre, instrument et matière 
rivalisaient de pauvreté. La pression d’un doigt, la rayure 
d'un ongle sur la glaise malléable encore, y eussent fait 
une blessure à mort. Allez donc rappeler le modèle! Et 
puis rien d’obsédant comme les velléités de retouches 
entretenues jusqu’au bout par ces interminables len- 
teurs. Le sursis se‘prolonge et le martyre se poursuit 
à travers une série de perplexités croissantes : est-ce 


— 135 — 


bien, est-ce tout ; que faire, saisir ou lâcher la minute 
de grâce que les circonstances vous accordent ? Dans 
cette passe, hérissée d’écueils, il fallait que le capitaine, 
se multipliant sur tous les points, suppléât à lin- 
suffisance de l’équipage. Ainsi l’on vit César, au passage 
du Rubicon, diriger la manœuvre en personne, ainsi 
Napoléon, dans sa campagne de France, pointer l’artille- 
rie de Champ-Aubert et de Montmirail. Il n’était pas jus- 
qu’à l'aspect de ce buste, aux dimensions inusitées, 
qui ne jetât le trouble autour de lui et ne semblât 
tenir les opérateurs à distance. C’est alors que tous les 
incidents du voyage, évoqués l’un par l’autre, se présen- 
tèrent tumultueusement à notre esprit. Tant de pro- 
blèmes résolus, tant de sorts déjoués, tant d’impossibi- 
lités surmontées, tout cela à la merci de quelques 
pauvres diables qui suaient de peur non moins que 
d’ahan. Depuis, je n’ai point relu les mémoires de Ben- 
venuto sans ressentir les frissons qui coururent dans ses 
veines durant la crise du Persée. : 

J'aisignalé plus haut les germes de cette nostalgie qui 
se prononçait de plus en plus chez moi en raison des pro- 
crastinations et des mécomptes. Un matin que, penchésur 
la fenêtre de l'hôtel, je rêvais de Mayenne et de Loire, 
la brise fit monter jusqu’à mon oreille des motifs mi- 
litaires tirés de la Fiancée d’Auber. C'était le régiment 
de la garnison qui défilait, musique en tête. J’éprouvais 
une joie qui n’était pas sans mélancolie à voir courir 
la foule aux sons de cetie musique française sur le 
rhythme duquel un bataillon prussien réglait sa marche. 
L'opéra de la Fiancée, allemand par le sujet, et dont 
nous avions récemment salué l’apparition sur notre 


— 136 — 


scène, rencontrait dans le ciel, dans les effets d’archi- 
tecture, dans le mouvement de la population que j'avais 
sous les yeux, sa décoration naturelle. Dix ans plus 
tard, par une nuit toute effervescente d'étoiles, les airs, 
les chœurs, les marches de Fra Diavolo se réveilleront 
d'eux-mêmes à mon souvenir avec plus de vivacité 
que jamais, en face de la mer et des rochers de Terra- 
cine. Ni les Alpes, ni le Rhin, niles sierras de l'Espagne, 
ni les glaciers de la Suëde, ni les savanes du Nouveau- 
Monde où nous a promenés tour à tour sa musique 
leste et colorée, n’ont eu un regard de ce Parisien dont 
la vie s’est invariablement écoulée entre le Conserva- 
toire, le bois de Boulogne et l'Opéra. Auber avait à sa 
commande un génie — Puck ou Ariel — qui prenait 
le mot d’ordre et s’envolait pour ne reparaître que les 
ailes imprégnées de la pure essence des pays. Les con- 
trastes en lui se pressaient. 11 a débuté presque à l’âge 
où les autres finissent, a vécu près d’un siècle, et telle 
est la fraîcheur de ses inspirations dernières que l’on se- 
rait tenté de lui décerner pour couronne ce vers 
de l’Athénien : « Ceux qu’aiment les dieux meurent 
jeunes. » Il a disparu, lui, d’une si française et si exquise 
élégance, dans le nuage sanglant de la Commune. Il 
n’était point rêveur, et d’où viennent ces reflets voilés 
et argentins qui courent à travers le tissu de ses plus 
riantes mélodies ? Il nous charmait, et nul, sur terre, ne 
s’est ennuyé comme lui. 

Cependant, l’on touchait au quatre-vingtiéme anni- 
versaire de la naissance du poête. La pensée était venue 
à ses concitoyens adoptifs de la solenniser par une in- 
novation mémorable. Faust allait être représenté 


— 137 — 


pour la première fois. Ce drame, type et donnée féconde 
de tant de machines théâtrales, n’avait jamais encore 
essuyé le feu de la rampe, ou plutôt l'avait impérieu- 
sement dédaigné. L'auteur, en produisant son œuvre, 
l'avait relégué dans une sphère inaccessible aux réalisa- 
tions scéniques, protestant de la sorte contre les fantas- 
magories presque inséparables du sujet. Plus jeune, eût- 
il souscrit au démenti qu’allait recevoir sa conception 
philosophique? Toujours est-il qu’il s’y prêta de la meil- 
leure grâce du monde, si même il n’alla pas jusqu’à 
surveiller, de près ou de loin, la mise en scène de sa 
pièce, en assistant de sa vieille expérience les acteurs 
alarmés d’une responsabilité si redoutable. On sait avec 
quel empressement le conseiller intime avait autrefois 
accepté, des mains de son ami, la direction théâtrale, 
avec quelle capacité despotique il ‘était acquitté de 
ses fonctions, adoré de la troupe qu’enivrait son 
moindre sourire, et qu'un froncement de ses sourcils 
faisait trembler. Ses rares contemporains s’entretenaient 
encore de l'impression produite par lui dans le rôle 
d'Oreste à l’un des divertissements de la cour. « On 
l’eût pris pour Apollon, » s’écrie un chroniqueur 
de 1777. 

Dés le matin du 27, vigile de la fête, nous vimes dé- 
barquer par escouades, sur la place, les étudiants d'Iéna, 
alors en pleines vacances, mais ralliés des divers points 
de leurs résidences par l’attrait de la solennité. Le soleil 
se coucha, et la toile se leva. Du fond de sa loge de 
famille où les regards des acteurs et ceux des specta- 
teurs se rencontraient incessamment, l’auteur, en proie 
à plusd’une émotion, suivait, sousson masqueimpassible, 


— 138 — 


les évolutions de son drame dans le jeu des personnageset 
dans l'illusion des effets. Le bruit courait que ce même 
soir, et par l’effet de je ne sais quel mot d'ordre élec- 
trique, la même représentation se donnait aux théâtres 
de Dresde, de Francfort et de Leipsig, avec plus de 
pompe sans doute, et une supériorité d'exécution qui 
ne pouvait lutter contre les priviléges du nôtre. Faust 
avait soixante ans d’une popularité éprouvée à l'heure 
où il se présentait aux applaudissements du parterre. 
Pas une de ses pages n’avait jauni, l’auteur n’en rétrac- 
tait pas un axiome, et c’est dans l’éclatante primeur de 
ses railleries, de ses audaces et de ses dénégations que 
Goëthe, à son coucher, se sentait revivre et survivre. 
Aussi va-t-il sans dire que l’accent ironique et madré 
dont le dessinateur Retzsch avait marqué ses personnages 
dominait dans l'interprétation scénique, et que les pa- 
thétiques élans de Mme Dorval n’eussent pas mieux 
répondu au génie de l'auditoire que la désinvolture fan- 
tasque et les arrogantes diableries de Fréderick. Du 
reste, à voir cette jeunesse, livre en main, s’absorber 
dans le texte avec une si religieuse attention, qui eût pu 
se méprendre sur la véritable destination du poëme? 
C'était moins sur les planches que dans les têtes qu’ilse 
jouait. 

A la chute du rideau, et les ovations terminées, la 
foule s’écoula. Les bourgeois rentrèrent chez eux; les 
étudiants se portèrent d’un flot commun autour d’une 
table où chacun d’eux disposa sur une assiette le four- 
neau embrasé de sa pipe, avec son broc de bière devant 
lui. Ces blondes têtes aux longs cheveux, coiffées d’im- 
perceptibles casquettes, ces cols rabattus, ces tuniques 


— 139 — 

montantes, ees bottes en cœur, cette fleur de jeunesse 
unie à la virilité du maintien, tout cet aspect, d’une ho- 
mogénéité qui n’était pas sans caractère, accusait la 
race et perpétuait la tradition. Puis les fouets reten- 
tirent, les fourgons s’ébranlèrent, et des nuages de 
poussière absorbant les nuages de fumée emportèrent 
les groupes aux quatre coins de l'horizon. 

Le lendemain à midi, heure solennelle où l’amant 
passionné de la lumière en avait salué les splendeurs, 
une affluence compacte d’amis en habits de fête, d’ac- 
teurs en habits de ville et de fonctionnaires en tenuese 
pressait dans la salle de récepfion. Voici le vieux Mayer, 
vêtu à la Klopstock, et l'improvisateur Hummel; voici 
l'incomparable découpeuse de silhouettes, l’amie de 
Mendelssohn, Mademoiselle Shopenhauer ; voici Gret- 
chen au bras de Faust; voici Herder ressuscité sous les 
traits de ses deux petites filles dont Goëthe avait doté 
la mère. Il y avait de l’humain en lui, à l’occasion il 
savait sortir de lui-même. Voici de Berlin un astronome 
dont le nom illustre m’échappe ; aurait-il relevé dans 
les astres quelque signe infaillible d’un sursis de longé- 
vité à l'adresse du patriarche? Quant aux quatorze 
enfants auxquels Wieland, père déjà de tant d’écrits, 
avait donné le jour, pas un d’eux, que je sache, n’y vint 
représenter son auteur. L’ignorance où j'étais de cette 
fourmillante tribu m’'empêcha de questionner notre 
vade mecum sur la vie ou la mort, la présence ou la dis- 
persion, le souvenir ou l’infidélité de ses membres. Les 
petits mêlés aux grands, les réminiscences théâtrales 
mêlées aux réalités de la vie imprimaient à cette réu- 
nion sous le toit d’un si éminent personnage un cachet 


— 140 — 


unique. Par exemple, à l'aspect de l’un des assistants les 
plus obséquieux et les plus irréprochablement cravatés, 
nous nous poussâmes du coude : 

— As-tu vu? 

— Lui ma foi? | 

— Lui en vérité. Dieux du Pérou et du Mexique, qui 
diable le fût venu chercher ici? 

Le point de mire de ces exclamations était un acteur 
subalterne, hier chef de sauvages dans le mimodrame 
des Incas, et qui nous avait fort diverti en brandissant 
d’un air de matamore sa massue autour de sa tête; et 
Je voilà désigné dans nos entretiens à venir sous le 
nom prestigieux de l’Homme à la massue. 

Aux présences royales suppléaient les envois royaux. 
D'une caisse timbrée aux armes de Bavière s'échappe 
un faune aux pieds de chèvre, moulage avant la lettre 
d’un antique exhumé des plus récentes fouilles d’A- 
thènes. Debout contre le cippe d’un buste colossal de Ju- 
non, son fils à droite, sa fille à gauche, le héros de la 
fête s’arrachait de temps à autre aux caresses de ses 
petits enfants, pour tendre à chacun de ses congratu- 
lants une main amie. Passé, présent, avenir, domi- 
nés par cette blanche ombre d’une civilisation évanouie, 

s’agençaient avec une harmonie dont le hasard seul ji 
sait les frais. 

Parlerai-je d’un banquet en l'honneur de l’anniver- 
saire, où les lettrés du pays firent assaut de harangues 
et de couplets? Nous n’y comprimes rien, et n’en pûmes 
apprécier le mérite que sur la foi de nos frénétiques 
applaudissements. 

Le thé du soir nous rappela, plus nb ete que le 


= AU 


matin, à la demeure festivale où David, après Goëthe, 
occupait la plus haute place. M. Coubard lui présentait, 
avec moins de discernement que d’ardeur, une série de 
postulants, les uns visiblement préoccupés de questions 
d'art et de poésie, les autres questionneurs plus ou 
moins soporifiques sur les embellissements de Paris ou 
le commerce de la France. Il gardait les premiers et 
me passait les seconds avec tous les semblants d’une 
considération sérieuse, heureux de s’en décharger ainsi 
à mes dépens ; et je lisais dans un coin de son œil bleu 
le succès de son espiéglerie. 

Le buste a triomphé de l'épreuve redoutable ; deux 
jours encore, et le camp sera levé. Déjà se produisent 
les symptômes avant-coureurs des adieux. Voici venir, 
son carton sous le bras, un jeune dessinateur, avec 
mission de Son Excellence de recueillir les traits du 
statuaire, insigne honneur qu’Elle ne décerne qu’aux 
plus marquants, aux plus aimés de ses visiteurs. Le 
jeune homme est de mise et de mine au-dessous de 
l'emploi; rien dans sa personne qui laisse présager un 
Cranach. Mais il est naïf, patience! Il dessine comme il 
sent, et de ce crayon d’écolier va sortir un portrait sans 
paraphrase ni tapage, et d’une telle sincérité que le 
maître enchanté en réclamera une copie. 


VI 


Et maintenant ce n’est plus sd/ve, c'est vale qu'il 
faut lire sur le seuil de la Frauenplan. Le digne M. Cou- 
bard ayant accepté ie mandat de surveiller l’emballage 


— 142 — 


du buste et de l’expédier à son adresse, nous pouvions, 
de confiance, reprendre le chemin de Paris où le ciseau 
l’attendait avec non moins d’impatience que le marbre. 
Au moment de quitter Goëthe, toutes les hésitations que 
je ressentis à introduire le lecteur près de cette solen- 
nelle figure se retournent, et me retiennent immobile et 
collé près d’elle. Pour y mieux échapper, je crois in- 
dispensable de brusquer la conclusion. De part et d’autre 
les cœurs étaient gonflés. David tendit sa main que le 
vieillard pressa en attirant sur sa poitrine cet ami de 
la dernière heure, dont le départ n’était pas dénué de 
pressentiments pour lui, et au bord de ses yeux, qui 
durant plus de deux semaines avaient tenu les miens 
baissés, je vis perler une larme. F4 
Je reçus pour adieu sa médaille de bronze, et la garde.” 
Mais la postérité de David se disputera un paysage du 
poète largement esquissé à l'encre et au crayon, non pas 
dans lestyle italien qui avait toutes ses préférences, mais 
dans le goût plus rustique de Ruysdaël et d’Hobbema. 
En déposant la plume, je ne puis me soustraire à des 
appréhensions causées par le désappointement assez pro- 
bable du lecteur. D'un séjour à Weimar en telle con- 
joncture et en telle compagnie l’on avait droit de présumer 
une plus abondante récolte. Dix-huit jours près de 
Goëthe exclusivement à nous, libre et dispos, n'ayant 
rien de mieux à faire, dans les loisirs forcés d’une cap- 
tivité bénévole, que d’écouter et de répondre! L’inno- 
cuité de ma présence m’exonérait de toute gêne, j’élais 
là comme n’y étant pas. Je pouvais, à mon gré, discou- 
rir ou me taire, sur un fond d’entretien qui ouvrait à 
mes interpellations pleine carrière. En cas d’indiscré- 


— 145 — 


tion, j'avais la jeunesse pour excuse; à cet âge on pèse 
si peu! Sur la vie, sur les œuvres, les événements et les 
relations, les impressions de famille, les voyages et les 
rencontres, sur les mille incidents dont cette magnifique 
existence, miroir de deux siècles et de deux mondes 
était semée, je n'avais que le choix des interrogations. 
Au lieu de rester ici, de balbutier à voix basse des 
phrases inachevées, pour m’esquiver bientôt à toutes 
jambes et courir les taillis du parc avec les trépida- 
tions d’un chamois, que n’osais-je, que ne parlais-je ? 
Que ne mettais-je à profit l’occasion irrévocable ? Allons, 
jeune homme, hardiesse et confiance, et tu rapporteras 
au logis, pour les redire ou les écrire, mieux que des 
témoignages, mais de ces révélations marquées à ton 
empreimte, et qui seront comme la propriété inalié- 
nable de tes souvenirs. 

C’est manqué, je le sens, et je le regrette et m’en ac- 
cuse. Quant à celui auquel me liait un attachement fi- 
lial, dont j'ai suivi les pas, dont j'ai aimé la gloire, et 
dans les joies comme dans les amertumes duquel j'ai 
vécu, aurais-je réussi à faire soupçonner dans ces pages 
quelque chose de sa vibrante, soudaine et généreuse na- 
ture ? il est de ceux dont la figure est inséparable des 
œuvres; avec les siennes, ilrespire, se passionne, s’exalte, 
s'attriste et se réjouit, ou pour mieux dire, tout lui est 
œuvre, par son aptitude singulière à tout animer au- 
tour de lui. Il est lui non-seulement dans sa forme 
plastique et sculpturale, il l’est de toutes parts; il a sa 
langue, ses rapides et mobiles impressions éclatent dans 
un idiome qui lui est propre, Les dernières et cui: 
santes agitations de sa vie, sous le coup d'événements 


— 144 — 

imprévus, ont pu fausser, aux yeux de quelques-uns, 
l'expression de son caractère, et causer des méprises aux- 
quelles le monument civique inauguré dans sa galerie 
n’a, certes, pas peu contribué. Le buste en marbre de 
David, par Toussaint, d’une gestation si douloureuse et 
d’une apparition si tardive, après avoir lassé nos pa- 
tiences a déçu nos traditions. Nul n’en contestera ni 
la vigueur ni la science; mais où est l’homme que nous 
cherchons ? Qu’est devenu, sous le réalisme du relief et 
du modelé, cette organisation délicate minée par des 
secousses et consumée dans les mécomptes? Spus cette 
rude épiderme quels frissons électriques pourraient cou- 
rir, et quelle place dans cetæil résolu, mais d’une réso- 
lution sans génie, pour les effluves et les enjouements 
du regard? Mettez ce buste en rapport avec les créa- 
tions qui l'entourent et qu’il a pour mission de résu- 
mer : de Bonchamps à Philopæmen, de Racine à Ber- 
nardin de Saint-Pierre, toutes protesteront d’une même 
voix. Hallucination étrange! Lancé dans une fausse 
route, le disciple avoué de David a fatalement poursuivi 
sans se retourner en arrière, sans confronter son œuvre 
à ses affections, sans consulter son cœur sur l'identité du 
modèle que nul ne chérissait ni n’admirait plus que lui. 

Trois documents d’une portée bien supérieure à leur 
destination, et qu’il n’eût pas consultés sans profit, 
éclairent la physionomie du maître sous ses trois prin+ 
cipaux aspects. Le portrait si fin d’Ingres en fait parti- 
culièrement ressortir l'intelligence et la pénétration; 
dans celui de Crignier couvent les aspirations ardentes ; 
et qui échapperait à l'expression de mélancolie dont 
celui de Lehmann est si profondément empreint? 


— 145 — 


A ces trois éléments qu’il s'agirait de fondre et d’u- 
nir dans une œuvre définitive, le sculpteur à venir en 
ajouterait deux autres dont la date récente n’infirme- 
rait point la valeur : un profil en terre cuite signé Ro- 
bert David, où se retrouvent des indices précieux d’ob- 
servations filiales, et la toile où Hébert a réalisé le 
prodige dela transcription d’une photographie en idéal. 

Quoi qu’il en soit, quoi qu’il advienne, à l'heure où 
les perspectives s’altérent, il a semblé utile à l’obscur 
compagnon des voyages de Weimar et de Londres, de 
rectifier le point de vue en projetant sur David, dans la 
familiarité d’un récit, le reflet de ses sentiments, de son 
humeur et de ses pensées. Ici Goëthe revient avec le mot 
célèbre tant de fois répété, et d’une allusion si directe 
au motif déterminant de cette publication : Mehr Lichte. 


V. Pavrs. 


sÜC. D’AG. 10 


ŒUVRES COMPLÈTES 


D'HORACE 


NOUVELLE TRADUCTION 


Par M, le docteur R. GRILLE. 


Messieurs, 


Si l'amitié pouvait rendre poète, 
Mes vers iraient à l'immortalité. 


Ainsi chantait il y a près de cinquante ans, dans une 
fête de famille, un de mes anciens compagnons d’en- 
fance. Permettez-moi de traduire librement en prose 
ces vers charmanis et de vous dire : Si l'amitié avait pu 
me faire assez latiniste, j’aurais regardé comme un devoir 
de vous rendre compte de l’ouvrage qu’a bien voulu 
nous dédier, à nous Société d'Agriculture, Sciences et 
Arts d'Angers, notre savant et aimable collègue, M. le 
docteur Grille. C’est ainsi, inspiré par une vieille et 
bien vive amitié, que je n’ai pas hésité à parler dans 
une autre enceinte des Etudes médicales sur les poètes 


— 147 — 


latins par M. le docteur Prosper Mémière ; MM. Grille 
et Ménière sont depuis longtemps pour moi non seule- 
ment des confrères, mais de plus d'excellents amis. 

Rien ne manque au volume de M. Grille. Après une 
spirituelle et cordiale dédicace à notre Société, 1l fait 
un petit commentaire (c’est son expression) sur la vie 
d'Horace. Dés cette première ligne, je trouve matière 
à critique, car ce n’est pas un petit commentaire que 
nous donne M. Grille, mais bien un portrait complet et 
très-intéressant de son auteur favori. 

Horace est né à Venosa, ville d’Apulie, prés de la 
Lucanie, au sud-ouest de Cannes, le 8 décembre de l’an 
de Rome 689, c’est-à-dire soixante-cinq ans avant 
Jésus-Christ. Il eut pour pêre un homme de basse 
extraction, mais intelligent et sensé, qui pressentant 
dans l’imagination précoce de son fils les destinées qui 
devaient le porter si haut dans la carrière des lettres, 
ue recula devant aucun sacrifice, malgré l’état précaire 
de ses ressources, pour diriger et agrandir ses facultés 
intellectuelles. 

Avant de juger Horace par ses œuvres, dit M. Grille, 
parlons d’abord de l’homme physique. Il naquit avec un 
lempérament lymphatique et nerveux. Il avait les yeux 
malades, ou plutôt les paupières affectées d’une inflam- 
mation chronique dont il parle souvent et qui l’obligeait 
à se servir fréquemment d’un collyre noir : 


Hic oculis ego nigra meis collyria lippus 
Ilinire.…. 


dit-il dans son voyage à Brindes. 
Quel était ce collyre noir? se demande M. Grille. Une 


— 148 — 


préparation sans doute qu’il portait avec lui et que lui 
avait prescrite son médecin Antonius Musa. En ce point 
M. Grille donne une leçon à mon bon ami Méniëre, car 
ai ce dernier parle de la maladie palpébrale du poëte 
latin, il ne dit rien du collyre noir, probablement parce 
que lui aussi n’en soupçonnait pas la formule. 

Horace étudia à Rome chez Orbisius, rhéteur en 
renom, dont l’école était fameuse et fréquentée par les 
fils des chevaliers et des sénateurs; c’est là qu’il se 
ménagea pour l'avenir de puissants protecteurs qui 
assurèrent sa renommée et lui valurent plus tard de si 
hautes relations sociales. À part ses premières années, 
l'existence d'Horace fut douce et heureuse, grâce à la 
modération de ses désirs, à un revenu modeste, mais 
suffisant. Elle se passa tout entière dans le culte aimé 
des Muses, et reçut sa glorieuse consécration dela faveur 
publique, de l’amitié d’Auguste, de Mécène et des 
_ principaux écrivains de son époque, Virgile, Ovide, 
Tibulle, Properce. 

Horace devint, en vieillissant, sujet à des accidents ner- 
veux, qu’on a cru pouvoir attribuer à l'abus des plaisirs, 
etilacquit avec l’âge un embonpoint et une protubérance 
abdominale dont l’empereur Auguste se moqua souvent : 
Quand donc accouchera ce gros homme”? demandait-il en 
riant. Ce développement du ventre ne fut pas, selon 
M. Grille, le résultat de l’usage immodéré des vins et des 
mets, Horace usait de tout mais n’abusait de rien : c’était 
son précepte et sa morale. Il faut plutôt le rapporter à 
un effet de son tempérament, à la vie sédentaire parti- 
culière aux poètes, aux écrivains, et en général à tous 
les ouvriers de la pensée. Tont le monde ne compose pas 


— 149 — 
comme le poëête Daillière en se promenant, en courant, 
au milieu du bruit et de la foule, dit M. Grille, et il a 
raison, mais cela n'empêche pas que l’auteur d'André 
Chenier et de tant d'œuvres charmantes est loin d’avoir 
une taille parfaitement élancée. 

Horace était plutôt petit que grand : il blanchit 
avant l’âge; il était emporté, irascible, mais ses 
colères ne duraient pas longtemps car il avait bon cœur. 
Il ne se maria pas. Quels étaient ses traits? L’antiquité 
ne nous a légué que son profil gravé sur une pierre; 
on y cherche vainement la grandeur des lignes ou 
quelques caractères particuliers révélant de hautes fa- 
cultés. Il y a dans cette physionomie de la douceur et 
de la placidité; il s’y trouve moins d’énergie que de 
mollesse, moins d’élévation que de sensualité. 

Il mourut trés-rapidement le 27 novembre de l'an 746, 
âgé d’un peu plus de 57 ans; il est probable qu’il suc- 
comba à une hémorrhagie cérébrale à laquelle semblait 
le disposer sa corpulence. 

Horace, d’après le portrait que nous en fait M. Grille, 
petit, obèse, les yeux chassieux, ne peut être comparé 
sous le rapport physique ni à l’Apollon, ni à l’Antinoüs, 
mais il n'en est pas moins depuis dix-huit siècles, sous le 
rapportlittéraire, un des poètes les plus célèbres, les plus 
étudiés de l'antiquité; on formerait une bibliothèque 
considérable avec ce qui a été écrit sur lui; on compte 
par milliers les éditions de ses œuvres ainsi que les tra- 
ductions qui en ont été faites. 

Le jeune homme qui traduit Horace au collége com- 
prend peu la grâce de la versification, l’atticisme poé- 
tique, heureux choix des expressions, lorsqu'il cherche, 


— 150 — 


à coups de dictionnaire, le sens d’une phrase caché sous 
le laconisme des mots. 

Dans l’âge mür, l’homme est absorbé par la préoc- 
cupation de l’état qu'il a embrassé, par les soins de sa 
famille, par la gestion de sa fortune ; il n’a pas oublié 
ses études classiques, il cite Virgile, Horace, et ne les 
lit guère. Mais le temps marche, dit M. Grille, les 
idées se mürissent sous l'influence de l’âge et des 
épreuves qu’il amène à sa suite. Arrivent les déceptions, 
les chagrins, les désenchantements inséparables de toute 
existence humaine. On a cherché le bonheur, c’est le 
but de tout mortel. L’a-t-on rencontré ? Non, dans l’état 
parfait du moins et chacun pourtant, dans une voie diffé- 
rente, s’acharne à sa poursuite. De là une révolution 
dans lesprit et un retour tout naturel à cette douce 
philosophie que nous avions oubliée à l’âge des passions, 
et où nous ramène dans un âge avancé un invincible 
attrait. Où la retrouvons-nous? Dans Horace. Nous ve- 
nons, pélerins de la vie et fatigués du voyage, comme 
dans une oasis littéraire, nous distraire avec ce char- 
mant auteur, et, ses œuvres à la main, nous reposer du 
commerce des hommes en goûtant les pures jouissances 
de l'esprit. 


Ce que M. Grille pense et dit si bien, beaucoup. 


d’autres l’ont éprouvé avant lui, c’est ainsi que nous 
avons vu dans ces derniers temps et autour de nous 
J. Janin, comme Horace alors gai disciple d’Épicure, 
nous traduire l'esprit du poëête romain en y ajoutant les 
éclairs de sa vive et intarissable imagination, et Prosper 
Ménière, excellent médecin, gai philosophe, consacrer 
avec bonheur les quelques heures que lui laissaient 


PCR 2 D'RTT TE 


— 151 — 

libres chaque jour l'exercice de son art et la vie la plus 
agitée au milieu d'hommes politiques, de savants, d’ar- 
tistes, à la recherche dans les vers d’'Horace et des 
autres poëtes latins, de tout ce qui peut intéresser sous 
un rapport quelconque la médecine proprement dite, la 
physiologie ou les sciences naturelles. C’est ainsi enfin 
que notre collègue le docteur Grille a étudié pendant 
de longues années les œuvres du poëte, ami d’Auguste, 
et est parvenu à traduire littéralement en fort bons 
vers : cent trois odes en quatre livres; dix-huit épodes ; 
le poême en l'honneur d’Apollon et de Diane pour les 
jeux séculaires célébrés en 737; dix-huit satires en 
deux livres; vingt-deux épîtres en deux livres; plus 
l’épître aux Pisons nommée depuis l’Art poétique. 

Je voudrais, Messieurs, pouvoir vous lire tout le vo- 
lume de M. Grille, mais comme cela est impossible, 
permettez-moi de le parcourir en vous en signalant 
quelques passages. 


Notre Boileau a dit : 


C’est en vain qu’au Parnasse un téméraire auteur 
Pense de l’art des vers atteindre la hauteur; 

S'il ne sent point du ciel l'influence secrète, 

Si son astre en naissant ne l’a formé poète, 


et Horace a prouvé dès sa jeunesse que né poëte, 
son unique ambition était de rester poête, car il ter- 
mine par ces vers son ode à Mécène sur les passions 
humaines : 


Quod si me lyricis vatibus inseres, 
Sublimi feriam sidera vertice. 


— 152 — 


M. Grille traduit ainsi les deux vers qui précèdent : 


Si parmi les fils de la lyre, 
Mécène, ton choix m'a compté, 
Je me croirai dans mon délire, 
Égal à la divinité. 

Le traducteur est bien moins hardi que l’auteur lui- 
même, maisil est impossible de dire en français : « je 
frapperai les astres de ma tête sublime » et je crois que 
M. Grille a eu raison. Un auteur prétend que ce passage 
est tiré de Sapho; cela est irés-possible, mais la méla- 
phore n’en est pas moins plus que hardie. 

Dans l’ode IX à Thaliarque : La vie au jour le jour, 
nous trouvons la première pensée d’une vieille chanson 
qu’on chantait chez nousau dessert il y a soixante ans : 


Nous n'avons qu’un temps à vivre, 
Amis, passons-le gaiement, 

De tout ce qui doit nous suivre, 
N’ayons aucun noir tourment. 


Horace disait : 


Quid sit futurum cras, fuge quærere, et 
Quem fors dierum cumque dabit, lucro 
Appone. 


et M. Grille dit : 


Pour l'avenir, qu'importe ! 
Garde-toi d'y penser ; 

Ce qu'une heure t’apporte, 
Sache le dépenser. 


J’allais, je vous l’avoue, Messieurs, faire une querelle 
à notre cher collègue, et l’accuser d’avoir ajouté son 


— 193 — 

esprit à l’esprit d'Horace, pour terminer l’ode à Tha- 
liarque. Mais n'ayant sous les yeux qu’un Horace 
expurgé, je me suis demandé si je ne trouverais pas 
son excuse dans un Horace complet. Je n° me suis pas 
trompé, les vers de M. Grille sont une traduction libre 
de vers qu’on a supprimés dans le volume classique. On 
a craint sans doute d’éveiller dans l'esprit d’écoliers de 
quinze ou seize ans, quelques-unes de ces pensées sé- 
duisantes qui empêchent bien vite d'apporter lat- 
tention nécessaire à la traduction d’un passage de Cicé- 
ron ou à la solution d’une équation algébrique. Il faut 
l'avouer, Messieurs, Horace adressait trop souvent ses 
hommages à deux divinités qui étaient en grand renom 
dans son temps et que maintenant on n’ose même plus 
nommer dans le monde ; il étaitadorateur de Vénus et de 
Bacchus. Mais sa Vénus était la Vénus grecque, animée 
par le ciseau de Praxitèle et qu’on a surnommée la 
Pudique, et non cette Vénus effrontée, couverte de fal- 
balaset d’oripeaux, qui va raccrocher ses victimes dans 
la rue pour les exploiter et les ruiner si elle le peut; 
mais son Bacchus était ce Bacchus propre, de bonne 
compagnie, qui excite à une expansive et honnête 
gaîté, et non ce Bacchus barbouillé de lie qui assomme 
et abrutit. 

Ainsi que pour les derniers vers de l’ode à Thaliarque, 
on n’a pas voulu mettre sous les yeux de jeunes lycéens 
plusieurs des odes adressées à Pyrrha, à Lydée, Gly- 
cère, etc. J’en ai compté vingt-trois dans les quatre 
livres et je crois qu’on a bien fait, mais permettez-moi 
de vous lire celle à Chloé qui commence par ces mots 
dans le poëte latin : 


— 154 — 


Vitas hinnuleo me similis, Chloe, 
Quærenti pavidam montibus aviis 
Matrem..….. 


Puis je n’insisterai pas davantage sur ce sujet scabreux. 
Voici la charmante traduction de M. Grille : 


Telle une timide gazelle, 

De sa mère entendant la voix, 

Accourt palpitante auprès d'elle, 

Et cherche un abri sous les bois : 

Un bruit de feuilles l’épouvante, 

Le lézard rampant au buisson, 

Le zéphyr caressant la plante, 

Un rien lui donne le frisson. 

Ainsi d’une course légère, 

Tu me fuis; d’où vient ta terreur, 

Jeune fille à mon cœur si chère, 

Suis-je donc un loup ravisseur ? 

O ma Chloé, songe à ton âge, 

Pour toi, c'est le jour des amants ; 

Ta beauté veut qu’on rende hommage 
A tes quinze ans! 


Disciple d’Anacréon et d’Epicure, Horace aimait à 
sacrifier aux Grâces (vieux style), comme il aimait à 
boire son petit vin sabin sous les frais ombrages de son 
cher Tibur, mais parfois il s’élevait aux plus morales, 
aux plus généreuses pensées. (C’est ainsi que dans 
Vode VI du quatrième livre, l’un de ses chefs-d’œuvre, 
il démontre aux Romains avec les expressions les plus 
énergiques, à quelle cause il faut attribuer la dépra- 
vation de leurs mœurs. Voici la traduction que M. Grille 
a faite de cette ode. 


Quoique innocente, Ô nation romaine, 

: De tes, aïeux tu porteras la peine, 
Laissant crouler tant d’asiles pieux ; 
A leurs autels si de nobles statues, 


— 1955 — 


Objets de culte, enfin ne sont rendues, 
Crains la justice et le courroux des dieux! 


Si Rome au monde impose sa puissance, 
Que Rome aux dieux garde l’obéissance, 
Gage certain de sa prospérité ! 

Malheur à qui leur refuse l'hommage ! 
Malheur à qui leur prodigue loutrage ! 
Dans les revers c’est plonger Ja cité. 


Déjà deux fois, honte pour l'Italie ! 

Nous avons vu l’or de notre patrie 

Passer aux mains d’un insolent vainqueur ; 
Et profitant de luttes intestines, 

Plus d’un barbare à nos propres ruines 
Vint ajouter un fléau destructeur. 


Quel siècle impur, dans les mœurs quels ravages ! 
Il a souillé l'honneur des mariages, 

Flétri l'épouse, et la mère et l'enfant. 

Ah ! qui dira nos forfaits, nos misères ! 

Ce n'est partout qu'incestes, adultères, 

Dans tous les cœurs le vice est triomphant. 


Ils n'étaient pas de cette race infâme, 
Ces citoyens qui portaient dans leur âme 
Un indomptable amour de liberté ; 

Dont le courage asservit à l'empire 

Les rois soumis de Syrie et d'Épire, 

Et d’Annibal terrassa la fierté. 


Ceux-là sortaient d’une race héroïque, 
Forts rejetons, nés sous le toit rustique, 
Et fécondant le sol de leurs travaux : 

Le soir, rentrant au foyer de famille, 
Avec l’épi tombé sous la faucille, 

Ils rapportaient le bois mis en faisceaux, 


De l’avenir que faut-il qu’on espère ? 

- Avec le temps tout s'énerve et s’altère : 
De nos aïeux justement honorés, 

Le sang en nous peut-il se reconnaitre ? 
Et des Romains que ce siècle a vus naître 
Les fils encor seront dégénérés. 


— 156 — 


En écrivant ainsi pour les Romains dans les premiers 
temps de l’empire d’Auguste, Horace écrivait sans le 
savoir, mais en exagérant beaucoup le mal, pour notre 
malheureuse France d’aujourd’hui. Nous aussi, après 
avoir soumis non les rois de Syrie et d’Epire, mais 
presque tous les souverains de l’Europe, nous avons vu 
deux fois notre patrie envahie par les hordes étran- 
gères; nous avons vu naguêre toutes les horreurs, 
toutes les atrocités d’une guerre civile digne des sau- 
vages. Nous aussi après tant de misères, tant de ruines, 
nous sommes frappés d’un affaissement moral, espèce 
de stupeur, qui a laissé surgir des ambitions ridicules 
et malsaines, de tristes et bien détestables passions, 
mais la réaction se manifeste chaque jour, et, Dieu 
aidant, elle deviendra complète et générale. Le ressort 
patriotique de la France peut sembler fatigué par tant 
de malheurs, de trahisons, mais il n’est pas brisé, et sous 
l’impulsion d’une main capable, honnête et vaillante, il 
reprendrait bien vite toute son énergie, toute sa puis- 
sance. Quant à nos fils, j’en ai l’intime conviction, 
lorsqu'il s’agira de combattre à l’extérieur les ennemis 
de la France, à l’intérieur les ennemis de l’ordre, de 
la société, de la religion, ils sauront bien recommencer 
ce qu'ont fait nos péres! 

Admis dans l'intimité d’un empereur et d’un favori 
tout-puissant, Horace ne rechercha ni le luxe ni les 
honneurs. Simple, mais distingué dans ses goûts, d’une 
extrême modération sur ses désirs, il n’envie rien à 
personne pourvu qu’on le laisse chanter en liberté dans 
sa petite maison de campagne. C’est la plus douce phi- 
losophie qui inspire ses vers; on la retrouve avec tout 


— 157 — 
son charme dans la plupart de ses odes. Permettez-moi 
de vous en citer quelques exemples : 


Ode IL, liv. I‘, adressée à Apollon. 


Pour moi, coulant la plus humble existence, 
Je suis heureux, dans ma frugalité, 

De simples mets préparés sans dépense, 
Voilà mon goût, ma joie et ma santé. 

Du peu que j'ai, divin fils de Latone, 
Jusqu'à la mort fais-moi vivre content! 

Et le front ceint d’une verte couronne, 

La lyre en main, que j'expire en chantant! 


Ode XVE, liv. I, à Grosphus : 


À toi la pourpre de l’Afrique, 

Riches tissus, nombreux troupeaux! 

Sur un quadrige magnifique, 

Dirige tes brillants chevaux! 

A moi Tibur, à moi la lyre! 

Qu'une aimable muse m'inspire 

Des chants aimés de mes lecteurs! ? 
Des jaloux bravant les clameurs, 

Voilà le bonheur où j'aspire. 


Ode XVI, liv. III, à Mécène : 


Tu connais ma philosophie, 

0 noble ami, cher à l’État, 

Et tu sais combien peu j’envie 
Le luxe et tout ce vain éclat, 
Qui sait borner sa jouissance 
Des dieux s’attire la faveur. 
N’avoir qu'une modeste aisance, 
C’est le secret du vrai bonheur, 
Avec le champ que je possède, 
Je vis encor plus fortuné 

Que celui qu’à toute heure obsède 
Des biens le désir effréné. 


— 158 — 


Un verger qui tient sa promesse , 
Une onde pure, un petit bois, 
Oui, voilà la seule richesse 

Que je préfère au sort des rois. 


Horace détestait les ladres et les avaricieux; il ne 
manque aucune occasion pour les traiter comme ils le 
méritent. Son ode XVIII, Liv. II, 


Non ebur neque aureum 
Mea renidet in domo lacunar, 


est entièrement dirigée contre les avares et se termine 
ainsi : 

Mais songe donc, sordide avare, 

Qu’on n'échappe pas au Tartare ; 

Sous tes pas s'ouvre le tombeau! 

Entre le luxe et l’indigence, 

Hélas! quelle est la différence 

Devant l'inflexible niveau? 


C’est à mon trés-grand regret, Messieurs, que je cesse 
de vous parler des odes traduites par notre collègue : 
plus on les lit, plus elles vous plaisent et vous attachent, 
mais ne pouvant vous citer tout ce qu’elles contiennent 
d’aimable, de spirituel, je m’arrêle en vous renvoyant 
pour le reste à l'ouvrage lui-même. 

Les épitres et les satires échappent encore bien plus 
à l’analyse ; on ferait un volume sur chacune d'elles, 
mais je me suis attaché à y rechercher plusieurs passages 
qui, traduits ou imités par nos plus célèbres auteurs, 
sont devenus des chefs-d’œuvre dans notre langue. 

Dans la satire III se trouve la première pensée de la 
tirade d’Ériante dans le Misanthrope, acte I], scène 1v: 


L'amour pour l'ordinaire est peu fait à ces lois, 
Et l’on voit les amants vanter toujours leur choix 


— 159 — 


Jamais leur passion n’y voit rien de blämable 
Et dans l’objet aimé tout vous parait aimable , 


dit Molière, et nous lisons dans M. Grille les vers sui- 
van{s : 


Jamais rien de choquant dans l’objet que l’on aime; 
On trouve un charme encor dans le défaut lui-même. 


Le père dans son fils voit la perfection. 
Il louche. un tour dans l’œil va bien à sa figure : 
C'est un nain... admirez sa gentille tournure! 

-J1 boîte. dans son pas rien de disgracieux, 

Et le pied bot n’est pas trop difforme à ses yeux. 
Qu'un ami soit avare.....… il songe à sa famille ; 
Häbleur, mauvais plaisant... c’est l’esprit qui pétille ; 
Rude et brusque... on dira franchise, loyauté, 

Et dans l’emportement....... simple vivacité. 

De l'amitié voilà l’esprit et le langage. 


Molière a de plus trouvé dans la satire IX du même 
livre, la pensée de sa comédie intitulée /es Fâcheux. 
Horace ne parle que de l'ennui que lui cause un solli- 
citeur qui s'attache à ses pas dans la rue et lui tient 
les plus insipides propos pour tâcher de se faire pré- 
senter à Mécène, mais Molière a écrit trois actes sur le 
même sujet et a fait entrer dans sa comédie un récit 
du chasseur à courre, du savant qui veut être chargé 
de la correction des adresses dans Paris, du rêveur qui 
veut mettre toutes les côtes de France en ports de mer, 
enfin du joueur de piquet, portraits tracés d’après 
nature avec toute la puissance du génie. 

La Fontaine de son côté a pris dans la satire III du 
Il‘ livre la fable de la grenouille qui veut se faire aussi 
grosse que le bœuf; il a emprunté à l’épitre VII 
du livre [e° la fable du mulot et de la belette, à 


— 160 — 
l’épître X celle du cerf et du cheval; à la satire X du 
livre Ier le rat de ville et le rat des champs; enfin sa 
fable intitulée le Savetier et le Financier, n’est qu'un 
abrégé du charmant épisode de Philippe et Menas dans 
l’épitre VIT du livre Ier. 

Boileau a fait de nombreux emprunts à Horace. La 
satire VIII du livre II du poëte latin intitulée : Un 
Souper ridicule chez Nasidienus est devenue la satire IT 
du poëte français. Le cadre des deux pièces comiques 
est le même, mais les détails donnés par Boileau sont 
nécessairement appropriés aux hommes et aux habi- 
tudes de son temps. Le lièvre flanqué de six poulets 
étiques, sur lequel s’élevaient trois lapins domestiques 


Qui dès leur tendre enfance élevés dans Paris 
Sentaient encor le choux dont ils furent nourris, 


remplace le rôti de Nasidienus : 


Üne grue y trônait en superbe apparat; 

De farine et de sel largement saupoudrée, 

De filets de lévrauts elle était entourée; 

Et l’oie avait encore à ce mets excellent, 

De son foie apporté le tribut succulent. 

Puis, chef d'œuvre final, on sert à nos convives 
Les squelettes brûlés de pigeons et de grives. 


Un rapprochement assez singulier entre les deux 
repas ridicules doit vous être signalé. Chez Nasidienus 
on se plaint de ce que le vin grec n’a pas été mêlé 
d’eau de mer, Chium maris expers, et Boileau ne trouve 
pas de glace pour adoucir un vin aigre et nausébaond, 


Point de glace, bon Dieu! dans le fort de l'été! 


cd à 


— 161 — 
Entre l’eau de mer et la glace pour mêler à mon vin, 
le choix serait facile à faire. 

Dans son épître adressée à Julien Florus (épitre IE, 
livre I) Horace parle en quelques vers des bruits 
incommodes, des embarras, des soins divers qui l’em- 
pêchent de composer à la ville. Boileau y a trouvé le 
sujet de sa fameuse satire sur les embarras de Paris : 


Qui frappe l'air, bon Dieu ! de ces lugubres cris ? 
Est-ce donc pour veiller qu’on se couche à Paris? 


Enfin, Messieurs, que pourrais-je vous dire sur PArt 
poétique d’Horace et sur celui de Boileau? Nous avons 
bien souvent cherché à comprendre la beauté de l'Épître 
aux Pisons, et tous nous avons appris par cœur l'Art 
poétique de Boileau. Ge n’est pas par une simple ana- 
lyse qu’on peut se permettre de parler de deux sem- 
blables chefs-d’œuvre. 

M. Grille a placé, comme prologue, en tête de son vo- 
lume, un dialogue supposé entre Horace et lui. Horace 
commence par gourmander le traducteur : 


Quelle ardeur insensée et t’égare et entraine, 
Pauvre auteur ! t’attaquer à l’ami de Mécène! 


D'où vous vient, traducteurs, cette étrange manie ? 
Respectez les anciens! pourquoi les travestir ? 


En vain M. Grille reconnaît qu'une traduction ne 

peut jamais faire comprendre aussi bien que la lecture 

du texte tout le génie du poète; qu’il est impossible 

d'imiter en français la concision de la phrase latine. 

En vain avoue-1-il qu’il n’a recherché que la gloire de 
SOC. D’AG. al 


— 169 — 
rendre le sens des vers du poëte qu’il admire et de 


placer son nom à côté du sien, Horace lui dit pour der- 
nière conclusion : 


L'ambition t’égare, écoute un bon conseil : 
Laisse ton manuscrit dormir son lourd sommeil, 
Et qu'il n’aille jamais, d’une ardeur téméraire, 
Attendre un acheteur aux ravons d’un libraire! 
Crois-moi, fais-le plutôt peser chez l’épicier, 

Il a toujours pour toi sa valeur en papier; 

Aux lettres s’il ne peut offrir nul avantage, 
Pour le commerce il est d’un excellent usage. 


Horreur! N 
riposte M. Grille, 


qu'il soit plutôt consumé par le feu! 
0 mes rêves dorés, faut-il vous dire adieu ? 
Me serai-je flatté d’un peu de renommée, 
Pour la voir aussitôt s’éclipser en fumée ? 
Amis, savant congrès, devant votre équité, 
Le grave différend en ce jour est porté ; 
Sous vos yeux, sans pitié, l’'éminent satirique 
Me décoche, en riant, son trait le plus caustique : 
M’accusant de porter atteinte à son honneur, 
11 insulte à mes vers du haut de sa grandeur. 
Contre un injuste arrêt, ah! daignez me défendre ; 
Voyez à quels succès ma muse peut prétendre : 
Écoutez et jugez : l'instant est solennel ; 
Décidez de mon œuvre en ce dernier appel. 
Oui : Quel que soit mon sort, devant votre sentence, 
Poète résigné, je m'incline en silence. 


Notre Société, Messieurs, est bien coupable de n’avoit 
pas répondu plus tôt à l’appel si franc et si loyal de 
notre cher et savant collègue, et aujourd’hui votre 
président, après avoir mis sous vos yeux les pièces du 
différend, usant du privilége attaché au titre que vous 
lui accordez depuis si longtemps avec une si affectueuse 


— 4163 — 


insistance, croit devoir vous proposer l'arrêt suivant 
(excusez la prétention du mot) : 
La Société, 

Considérant le grand nombre de jours et de nuits 
que M. Grille a consacrés à l'étude approfondie des 
œuvres d'Horace; 

Considérant l'exactitude et l’élégance de la traduc- 
tion qu’il en a faite ; 

Considérant qu’une semblable traduction est, comme 
toutes les autres bonnes traductions d’Horace, d’une 
grande utilité pour ceux qui ne peuvent pas bien com- 
prendre le texte lui-même; 

La Société approuve complétement l’horreur qu’a dû 
inspirer au docteur Grille le conseil brutal d'Horace 
qui l’engage à porter son volume chez l’épicier ; dit que 
le docteur Grille, bien loin de jeter son ouvrage au feu, 
doit tout mettre en usage pour le propager et le faire 
connaitre. 

Elle décide, en outre, que les plus sincères et plus 
reconnaissants remerciements seront adressés au docteur 
Grille pour l'honneur qu’il a fait à la Société en lui 
dédiant sa traduction des Œuvres d’Horace, remercie- 
ments dont le président se trouve bien heureux d’être 
l’amical et chaleureux interprète. 


A. LACHÈSE. 


PROCÈS-VERBAUX DES SÉANCES 


SÉANCE DU 23 JANVIER 1874. 


Sont présents au bureau M. Adolphe Lachése, pré- 
sident, M. Belleuvre, secrétaire général. 

Le procès-verbal est lu et adopté. 

La correspondance contient une lettre de M. le 
Ministre de l'instruction publique et des Beaux-Arts, 
informant M. le Président qu’une réunion des délégués 
des sociétés savantes des départements aura lieu à la 
Sorbonne au mois d’avril 1874. Le Ministre, aux termes 
de l’arrêté du 25 décembre 1872, annonce qu'il a mis 
une somme de 3,000 fr. à la disposition du comité des 
travaux historiques pour être distribuée à titre d’en-. 
couragement soit aux sociétés savantes, soit aux savants 
dont les travaux auront contribué au progrès des 
sciences, 

M. le Président est prié de communiquer le plus tôt 
possible cette décision, afin que les personnes qui 
veulent prendre part à ce concours aient le temps de 
s’y préparer, 

Les Compagnies de chemins de fer mettent à la dis- 
position du Ministre un certain nombre de billets à prix 
réduits; M. le Président est prié d’envoyer au Ministre, 


— 165 — 


avant le 20 mars, la liste des délégués et des concur- 
rents : ces billets seront valables du 30 mars au 15 avril. 

L'an dernier les billets étaient adressés directement 
aux membres qui les avaient demandés; cette fois 
l'envoi se fera par l’intermédiaire du Président qui, en 
conséquence, invite les intéressés à faire connaître leurs 
noms à la séance de fin février, afin que M. le Prési- 
dent puisse écrire avant le 20 mars. 

M. le Président communique également à-la Société 
une lettre de M. Cherbonneau d’Alger, correspondant 
de l’Institut, par laquelle le savant historien remercie 
la Société de l'avoir admis dans son sein, comme 
membre correspondant, et par laquelle 1lse met au ser- 
vice de ses nouveaux collègues. 

M. le Président ne signale aucun nouvel envoi biblio- 
graphique à la Société ; mais il rappelle tous ceux qui 
nous sont parvenus depuis quelques mois et qu’il lui a 
communiqués, particulièrement les nombreux volumes, 
texte anglais, des Sociétés savantes américaines, que 
M. Théophile Cosnier veut bien accepter de parcourir 
et dont il rendra compte après examen. 

M. Eliacin Lachèse donne lecture de ses Souvenirs 
artistiques de 1836, et en présence de toutes les dé- 
faillances, suite de nos désastres, il s’écrie avec Dante : 


Nessun maggior dolore 
Che ricordasi del tempo felice, 
Nella miseria. 


Qu'est devenue au point de vue de l’art cette ville d’An- 
gers qui avait conquis le surnom si bien mérité de Ville 
Philharmonique ? Gette société qui lui avait prêté son 


— 166 — 


nom et qui plusieurs fois avait semblé renaître sous 
diverses formes, n’existe plus ; les directeurs de théâtre 
déposent leur bilan. De ces beaux jours il nous reste 
du moins le souvenir. 

En 1857 la Revue d'Anjou nous faisait l’énumération 
de tous les artistes distingués qui depuis 1818 nous 
avaient honorés de leur visite. En 1830 Angers avait 
déjà reçu Brod, élève de Vogt. Les souvenirs de 
M. Lachèse le reportent avec une prédilection marquée 
vers 1836 ; cette année, le fameux Vogt lui-même se fit 
entendre avec sa perfection habituelle sur le hautbois 
et sur le cor anglais. 

Comment ne comprendrait-on pas la religion du 
souvenir pour Vogt de la part d’un élève qui profitait 
si bien de pareilles leçons? Que M. Eliacin Lachèse nous 
pardonne cette parenthèse. 

Deux mois après, c'était, comme dit l’auteur de la 
notice, le Roi des Violonistes, le grand Baillot. Rien 
d’exagéré dans ces expressions. M. Lachése en appelle 
à un écrivain dont le nom autorisé signait un article 
dans lequel il laisse un libre cours à son admiration et 
va jusqu’à l’extase : cet écrivain était M. E. Talbot, 
aussi digne magistrat que musicien consommé. 

On demande à Baillot un second concert qu'il ne 
peut refuser ; il le donne au théâtre; la salle est comble 
et frémit sous les applaudissements, et Baillot craignant 
de lui avoir nui, se dérobe, et part abandonnant la 
_ recette au directeur, avec un cœur à la hauteur de son 
génie ! 

Heureuse année qui nous amena encore la charmante 
et habile Mme Pradher, l'actrice aux grâces décentes 


PP RER NT 


— 167 — 
comme l’appelait l’auteur de l’article qui l’annonçait 
aux Angevins, et alors dans tout l’éclat de sa beauté! 

Tout cela a passé comme un rêve et qu’il y avait loin 
de ces solennités musicales à ces soirées où la nécessité 
nous obligeait à faire venir, à l’aide de sacrifices sans 
mesure, des artistes étrangers que les incidents du 
voyage, ou les intempéries de la saison rendaient sou- 
vent méconnaissables, transformant nous-mêmes de 
cette manière ces réunions en entreprises de concerts 
publics ! 

La médiocrité en face de l'indifférence! Voilà les con- 
ditions de ce compromis qui remplaça les ovations 
d’une foule émue et l'enthousiasme inspiré par le vrai 
talent. 

Mais le feu sacré n’est pas éteint... 1l peut jeter de 
nouvelles flammes... l'art est encore cultivé dans 
quelques réunions privées. De généreux projets 
semblent prêts à se réaliser de concerts et de soirées 
périodiques. La Société philharmonique serait appelée 
à renaître et à traverser une êre nouvelle. Puisse l’art 
véritable n’avoir fait qu’une pause. J’ai voulu lire dans 
le passé, nous dit l’auteur en terminant; puissé-je, en 
émettant ces vœux, lire fidèlement dans l’avenir! 

M. Victor Pavie nous donne la suite attendue et dé- 
sirée depuis longtemps de son voyage à Weimar. Il 
nous fait voir, sous l'influence littéraire du xix° siècle 
et particulièrement sous le souffle du grand poëête dont 
elle est si justement fière, la nouvelle ville avec sa civi- 
lisation, ses monumenis et ses méandres, émergeant 
en quelque sorte des ruines de la cité féodale et mili- 
taire. M. Pavie et son illustre ami ont hâte d’user de 


— 168 — 


leurs puissantes recommandations, et d'arriver jusqu’à 
Goëthe. Mais que d'incidents et d’atermoiements jusque- 
là en face de cet esprit allemand que la souplesse ne 
caractérise pas précisément, et à travers lesquels se 
joue la brillante et originale imagination du narrateur ! 

Heureusement, si les artistes peuvent connaître l’im- 
patience surtout en face de ces événements qui font 
époque dans la vie, ils ne connaissent pas l’ennui. Le 
poète voyage avec son inspiration et ses rêves et le 
sculpteur observe des types nouveaux, dont il fera plus 
lard son profit. En attendant que David puisse étudier 
la tête puissante que son ciseau reproduira bientôt, 
d’autres apparitions passent sous le regard de son œil 
bleu et une jeune fille sur le seuil de sa porte ne se 
doute pas, avec ses belles nattes, blond cendré, qu’elle 
se dressera un jour dans le chœur de la cathédrale 
d'Angers sous le nom de sainte Cécile. 

L’incident de la rencontre d’un mouleur qui discute 
les conditions de l’argile a bien son intérêt, et M. Pavie 
met toute sa verve à le faire ressortir; mais le temps 
s'écoule, on ne peut encore approcher du Dieu de 
Weimar. On songe parfois à aller frapper au palais du 
duc, mais l'artiste a peu de confiance dans la protec- 
tion des princes de la terre. [l évoquerait plutôt l’ombre 
de Schiller avec son regard tendre et mélancolique. — 
Il n’y a de grand que ce qui souffre, dit le sculpteur, 
et celui dont j'aurai fait le buste en marbre m’oubliera 


un jour. 
Enfin l’on obtient la grande audience pour le lende- 
main à midi. — Il y a, dit M. Pavie, des journées 


séculaires. Enfin la porte s'ouvre... Goëthe attend et 


— 169 — 


paraît, dit l’auteur, dans le rayonnement de sa glotre 
rehaussé par la majesté de l’âge. M. Pavie nous donne 
du grand homme un trop beau portrait pour essayer de 
le reproduire par une froide copie. 

L'auteur nous parle de la faveur si méritée dont 
Goëthe était honoré à la cour, et de cette charmante 
oasis qu’il habitait, où le couple ducal le visitait par- 
fois et dans laquelle Charles-Auguste étudiait avec lui 
les sciences naturelles. 

Entre l'artiste et le poëte l'intimité commence à 
poindre au profit de l’art et de la postérité. Le lende- 
main c’est un jour de fête à Weimar. Une jeune fille 
d’auberge avait fourni ses nattes à David pour la tête 
de sainte Cécile, une mendiante avec sa harpe lui donne 
la pose de la sainte artiste. M. Pavie décrit l’anima- 
tion de la foule dans cette fête : les uns dansent, les 
autres boivent; puis des groupes de campagnards se 
forment pour jouer ce fameux loto allemand dans 
lequel on n’est pas victorieux à si bon marché que dans 
le loto français, et qui pourrait le disputer aux échecs, 
sinon en combinaisons, du moins en durée. La fête se 
termine par un dîner chez le grand poète de Weimar. 
Les deux amis reviennent à l’hôtel d’où M. Pavie sor- 
tira, nous l’espérons, bientôt pour nous communiquer 
ses nouvelles impressions et la suite de ses poétiques 
enchantements. 

L'ordre du jour appelle la lecture d’une pièce de 
vers par M. P. Belleuvre, sur la mort du peintre Henri 
Regnault, victime en 1871, à Buzenval, de son dévoue- 
nent héroïque à la patrie, quand tous les liens l’atta- 
chaïent à la vie et quand il était garanti des périls de 


2440 


la guerre par les motifs d’exemption les plus hons- 
rables. Ce touchant épisode de nos désastres excite les 
sympathies de l’Assemblée. 

Il est neuf heures et demie. — La séance est levée. 


Le Secrétaire général, P. BELLEUVRE. 


SÉANCE DU 25 FÉVRIER. 


Sont présents au bureau MM. Adolphe Lachèse, PHÉSE 
dent, P. Belleuvre, secrétaire-général. 

Le procès-verbal est lu et adopté. 

M. le Président fait part à la réunion de la séance qui 
s’est tenue à l'évêché ces jours derniers, sous la prési- 
dence de Ms Freppel. Il s'agissait de discuter l’oppor- 
tunité de la fondation d’une université à Angers, et les 
chances de succès que cette fondation pourrait avoir. 
Celte réunion comptait un grand nombre des délégués 
des départements et des diocèses qui nous environnent. 
Dans le clergé, ont pris la parole : M. Maricourt, cha- 
noine titulaire, et M. l’abbé Bourquard, qui a lu sur cet 
objet, un travail remarquable. M. l'abbé Bourquard a été 
invité par M. le Président à nous faire la lecture de ce 
mémoire à la prochaine séance, et sur la proposition 
de M. Adolphe Lachèse, la Société décide qu’elle offre 
à MM. Maricourt et Bourquard letitrede membres hono- 
raires de la Société. Cette proposition réunit tous les 
suffrages.Parmiles laïques, Monseigneur a donnéla parole 
àM. Cosnier qui, depuis longtemps déjà, avait pris l’imi- 
tiative sur ce projet; et M. Gosnier a développé avec 


— 171 — 
lucidité et talent, les motifs qui doivent nous encoura- 
ger dans cette grande et noble institution et les moyens 
d'arriver à sa réalisation. 

M. le Président invite les membres de la Société, dé- 
sireux de faire partie des délégués qui la représente- 
ront aux séances de la Sorbonne, à faire connaître leurs 
noms. M. Godard père, qui doit lire à cette séance un 
nouveau mémoire sur les fouilles de Frémur, est natu- 
rellement inscrit en première ligne; M. le docteur 
Hippolyte Godard, son fils, se propose de l’accompagner, 
s’il n’est pas retenu par des circonstances impérieuses, 
trop faciles à prévoir pour un médecin; M. de Salies, 
M. Théoph. Cosnier et M. Paul Lachèse, joignent leurs 
noms à ceux de leurs collègues, et espèrent pouvoir se 
réunir à eux. 

Enfin, un des délégués est prié de porter le même 
titre à M. Henry Jouin, résidant en ce moment à Paris, 
et reconnu si digne par la Société de figurer parmi ses 
représentants. 

A propos des séances de la Sorbonne, M. le Prési- 
dent rappelle que la clôture du concours de notre 
Société d'agriculture, sciences et arts, est définitivement 
fixée au 4er avril prochain. 

M. Adolphe Lachèse expose que M. Godard poursuit 
sans repos et sans relâche, les fouilles de plus en plus 
fécondes des Châteliers. Le zèle de M. Godard est iné- 
puisable, et le crédit qui lui a été accordé précédem - 
ment, se trouve insuffisant. Mais la Société, pouvant en 
ce moment disposer de la somme qu’elle attribue 
chaque année à la Commission archéologique, s’em- 
presse, sur la proposition de son Président, d’en faire 


— 172 — 
l'allocation aux fouilles dirigées par M. Godard, ne trou- 
vant pas possible de lui donner un meilleur emploi. 

M. Paul Lachèse était inscrit à l’ordre du jour, 
comme devant lire une Notice sur Philibert de Nérestan, 
tué au combat des Ponts-de-Cé, au service du roi 
Louis XIIE, le 7 août 16920. M. Belleuvre, en l’absence 
de M. le Secrétaire, donne lecture de ce travail à la 
réunion. 

Tout le monde rend hommage aux intelligentes re- 
cherches de l’auteur et à son intéressante étude. 

M. Godard-Faultrier, aux termes du réglement, pour 
le Concours de la Sorbonne, devant lire son Mémoire 
préalablement, devant une Société savante ou littéraire, 
est invité à communiquer ce travail aux membres 
présents. M. Godard fait de la manière la plus lucide la 
description des nouvelles conquêtes poursuivies sous sa 
direction, sur le domaine ouvert à ses savantes explora- 
lions. 

Un grand nombre de dessins de M. Hippolyte Godard, 
et particulièrement une vue d'ensemble non moins ré- 
marquable par le calcul de la précision que par le 
côté artistique, jettent sur le théâtre de cette exploita- 
tion une puissante lumière, et en rehaussant l’intérêt 
de ces travaux, viennent révéler, en même temps, chez 
le dessinateur un talent que sa modestie avait essayé de 
dérober trop longtemps aux regards de ses amis et de 
ses compatriotes. 

MM. Godard père et fils reçoivent donc toutes les fé- 
licitations de leurs collègues. 

Aux termes du Mémoire de M. Godard, les construc- 
tions du camp de Frémur sont considérées comme des 


— 173 — 


fortifications qui garantissaient les populations gallo- 
romaines du v° siècle contre les attaques des Barbares. 
Toutefois, M. d’Espinay, se fondant sur un passage de 
l’histoire de Grégoire de Tours, remarquant la disposi- 
tion des anses, des îles et presqu’îles du littoral, et rap- 
pelant les habitudes nomades des Normands du 
ix° siècle, qui avaient soin de n’habiter que sur le ri- 
vage, prêts à partir et à s'embarquer au premier cri d’a- 
larme, se demande si ces travaux de défense n’appar- 
tiendraient pas plutôt, dès le v° siècle, à des hordes 
normandes qu'aux populations gallo-romaines. En face 
de cette hypothèse, M. Godard répond que M. Quicherat 
a fait dans un grand nombre de localités diverses des 
études de castramétation, et il se retranche derrière 
l'opinion de M. Quicherat, dont il a suivi le système et 
les idées en les appliquant aux anciens habitants de ces 
contrées. | 

L'ordre du jour appelle la lecture par M. Pavie de la 
fin de son travail sur Goëthe et David. M. Pavie n’ayant 
pu lui confier son manuscrit, le Secrétaire a le regret 
de ne pouvoir s'étendre, comme il l’eùt désiré, sur 
celte remarquable composition. Cette troisième et der- 
nière partie a pour objet les séances de l'atelier du 
sculpteur. L'arrivée de deux Slaves joue dans cette pé- 
riode un rôle important. Là commence un entretien sur 
les nouvelles et les célébrités du moment. Le nom du 
barde lithuanien Michiewicz est prononcé avec enthou- 
siasme et admiration. L’un des interlocuteurs possède 
chez lui, comme un fétiche, le portrait du poëte. « Le 
portrait n'est guères ressemblant, s’écrie l’un des slaves, 
qui était Michiewiez lui-même. — « Ah! je vous tiens, 


— 174 — 


lui dit David, et bien chantez-moi quelques-uns de vos 
poèmes et je m’engage à vous faire un portrait fidèle. » 
Les deux artistes échangérent leurs œuvres sublimes. 

Le lendemain, Goëthe apparaît, pose pour son propre 
buste, ou du moins, en attendant, pour son médaillon. 
Le marbre lui sera offert à Paris. Le lendemain, en plein 
atelier, les pensées s’échangent comme la veille. On 
parle de la croisade romantique de Victor Hugo,et puis 
des représentants de la science, tels que Cuvier et Geof- 
froy Saint-Hilaire. Notre grand sculpteur comprend et 
reproduira toutes les gloires : « J’ai fait Bonchamps, dit- 
il, je ferai Marceau. » 

Puis, ce sont les progrès incessants de l'œuvre nou- 
velle. Goëthe devient de plus en plus ressemblant et vi-« 
vant. M. Pavie nous fait passer par toutes les phases de 
cette création; et lui qui était si bien là dans son élé- 
ment d’art et de poésie, il se dérobe, dans un excès de 
modestie impardonnable et se sauve embarrassé de ce 
rayonnement du dieu de Weimar. 

Dans l'atelier survient un jour le chevalier Hummel, 
brillant élève de Mozart; on va lui faire visite le lende- 
main, il se met au piano, et il fant entendre en quels 
termes l’auteur décrit les improvisations du grand ar- 
tiste. Et la visite au champ de bataille d’Iéna ! point de 
statistique, à quoi bon! mais quelles impressions! Mic- 
chiewiez s’ÿ retrouve aussi; Michiewicz, qui allait res- 
sentir tant de perplexités dans ses croyances et retrou- 
ver, Dieu merci, la foi à Rome 

Et à propos du poëte lithuanien, une parenthèse à 
l'adresse des braves Polonais que l’auteur retrouva à 
Angers : le beau et noble Ostrowski, dont le front por: 


— 175 — 
tait une ineffaçable cicatrice, Kajciewicz, balafré comm e 
Ostrowski et Rettel ; puis l’auteur avec son illustre ami, 
revient à Îéna pour y assister à la représentation de 
Faust et au 80° anniversaire du poète célébré par les 
étudiants de cette ville. 

Après cette lecture, M. Pavie reçoit de ses collègues 
et de ses amis dans de chaleureux serrements de mains 
de nombreuses marques de félicitation et de sympa- 
thie. 

Il est neuf heures trois quarts, la séancé est levée. 


Le Secrétaire général, P. BELLEUVRE, 


HI —— 


ft 


VALUE 
EU ANS 


MÉMOIRES 


DE LA 


NOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE 


SCIENCES ET ARTS 
D'ANGERS 
(ANCIENNE ACADÉMIE D'ANGERS) 


NOUVELLE PÉRIODE 


TOME DIX-SEPTIÈME (1874) — Ne: 2, 3 et 4 


ANGERS 
IMPRIMERIE P. LACHÈÉSE, BELLEUVRE ET DOLBEAU 


Chaussée Saint-Pierre, 13 


1874 


SUR LA NÉCESSITÉ DE GROUPER 


Dans un même centre d'études 


LES 


DIVERSES FACULTÉS 


D’UNE 


UNIVERSITÉ LIBRE 


Messieurs, 


En m’appelant à faire partie de la Société d’Agricul- 
ture, Sciences et Arts d'Angers, vous m’avez déféré un 
honneur qui n’est justifié par aucun titre. Je suis amené 
à tout rapporter à votre extrême bienveillance et aussi 
peut-être au désir dont vous me jugez animé de servir 
au milieu de vous la cause de la restauration d’une 
Université catholique libre dans la ville d'Angers. Cette 
cause, qui a pris de si vastes proportions sous l'initiative 
et l'impulsion de votre éminent Évêque, est, je ne le cache 
pas, l’une de celles dont le succès me tient le plus à cœur, 
parce qu’elle aura d’immenses résultats pour le pro- 
grès des bonnes études en général, pour la gloire de 

SOC. D'AG. | 12 


CHENE 4 


— 178 — 


notre pays et de la sainte Église, et aussi pour la pros- 
périté de votre ville en particulier. 

Un fait incontestable, c’est que la restauration des 
Universités libres dans les différents pays où le haut en- 
seignement se trouve exclusivement placé sous le régime 
de l'État, est non-seulement un besoin, un droit 
sacré, mais encore un impérieux devoir. Quel pro- 
grès peut-on espérer pour la science dans un régime 
qui consiste à patroner, à imposer des erreurs et 
des préjugés d’une autre époque ? Quelle garantie y 
a-t-il pour les pères de famille dans un désarroi doc- 
trinal si complet qu’il ne laisse plus même subsister 
la plus fondamentale de toutes les vérités, l’existence 
de Dieu? Après vingt-cinq années de liberté de 
l’enseignement secondaire, où sont les résultats que 
l’on était en droit d'attendre d’un aussi salutaire chan- 
gement ? Des faits récents ne viennent-ils pas nous four- 
nir la preuve lamentable que les établissements officiels 
d'instruction secondaire n’ont nullement amélioré leur 
esprit ? Quant aux écoles plus élevées où l’onse prépare 
à la conquête des grades universitaires et aux diverses 
professions libérales, n’ont-elles pas le tortimmense de 
négliger absolument la discipline et la direction néces- 
saire des jeunes gens, pendant la période la plus tour- 
mentée de la vie, et de ne verser dans les différentes 
carrières sociales, que des contingents ajustés au même 
niveau de préjugés historiques, politiques et religieux ? 
C’est donc un devoir impérieux, pour tous ceux qui ont 
à cœur l'avenir de notre pays, de travailler dans la me- 
sure de leurs forces à corriger des résultats aussi défec- 
tueux, par l'établissement d’Universités libres, réguliè- 


— 179 — 


rement instituées et légitimement mises en possession 
de la faculté de conférer des grades. 

En appuyant de toute l’autorité de leur parole et de 
l'activité de leur zèle les efforts dirigés vers ce but, les 
évêques de l'Église catholique et tout particuliérement 
Monseigneur l’évêque d'Angers, ne font que reprendre 
l’œuvre de restauration religieuse, réalisée autrefois par 
l'Église au moyen âge. On vit alors la société profon- 
dément ébranlée par les grossières erreurs de l’isla- 
misme, par la défection de l'Orient qui venait de tom- 
ber dans le schisme, par les aberrations immorales des 
sectaires manichéens et albigeois, se presser aux portes 
des universités, s’abreuver aux sources des diverses 
sciences, alors qu’elles se rapportaient toutes à une com- 
mune fin, à un seul et même centre, la vérité révélée. 
On vit s'élever ce magnifique temple, où les sciences pro- 
fanes, comme les gerbes du songe de l'antique Joseph, 
rangées autour de la science sacrée, s’inclinaient vers 
elle et lui rendaient hommage. Et ce résultat n’était 
nullement amené par quelque enthousiasme religieux 
ou par l’absence de l'esprit scientifique, mais il s’ap- 
puyait sur une base solide, sur une philosophie emprun- 
tée à Aristote, débarrassée, à la lumière de la foi et 
avec la pleine liberté de la science, des erreurs et des 
imperfections qui lui venaient de son auteur ainsi que des 
altérations commises par les philosophes arabes et Juifs 
de ce temps-là. On en était redevable à cette philoso- 
phie scolastique qui jusqu’à l’époque actuelle n’a pas cessé 
d’être enseignée dans les écoles de l'Eglise, et a toujours 
été jugée par les docteurs les mieux autorisés comme 
l'instrument le plus parfait pour établir et pour défendre 


— 180 — 


les grandes vérités de l’ordre naturel qui servent de 
préambule à la foi, et aussi pour exposer scientifi- 
quement les sublimes vérités révélées qui sont spécia- 
lement l’objet de la théologie. 

Dés les temps les plus anciens, il ya eu dans l'Église 
des écoles où se préparaient les jeunes clercs avant leur 
admission aux ordres sacrés. Ces écoles portérent 
tout d’abord le nom d’Écoles épiscopales. Dés la fin du 
v* siècle on en comptait de très-florissantes ; on citait 
surtout dans notre pays, celles de Poitiers, de Ligugé, 
de Paris, du Mans, de Bourges, de Vienne, de Châlon, 
d'Arles et de Gap. À Clermont il y avait outre l’École 
épiscopale, une école de droit, où l’on enseignait le code 
Théodosien. Bientôt les écoles monastiques rivalisérent 
avec les écoles épiscopales. Elles furent ouvertes, dès le 
commencement du vi° siècle, dans nos plus célèbres 
abbayes, et notamment sur tous les points où s'étaient 
établis les bénédictins. Mais sous les derniers Mérovin- 
giens ces écoles eurent beaucoup à souffrir. Elles se 
fermèrent à peu près toutes , par suite du triomphe de 
l'Austrasie sur la Neustrie, lorsque les farouches Aus- 
trasiens, s'emparant des monastères, y firent taire toute 
espèce d'enseignement et transformèrent en écuries pour 
leurs chevaux les auditoires et les salles d'études. L’é- 
poque de Charles Martel fut la plus désastreuse pour la 
culture des lettres. Mais avec Charlemagne commence 
une ère nouvelle. Il inaugura une triple réforme dont 
la nature même nous montre combien le mal était pro- 
fond. Il réforma l'écriture en veillant à une copie plus 
exacte des manuscrits sans cesse altérés et surchargés 
par des copistes ou des annolateurs ignorants. Il dé- 


— 181 — 

clara obligatoire pour tout le clergé la connaissance 
de la lecture et du chant. Enfin il prescrivit aux évêques 
d'ouvrir dans chaque ville épiscopale des écoles supé- 
rieures pour les jeunes gens qui auraient terminé le 
cours d’études appelé quadrivium. Malheureusement 
l'établissement de la féodalité arrêta l’impulsion donnée 
aux études par Charlemagne. En devenant seigneurs 
féodaux, les évêques furent engagés à se mêler aux 
affaires du siècle, de manière à négliger par trop les 
intérêts plus élevés de la vie intellectuelle. L'éducation 
passa tout entière dans la main des moines et du clergé 
formé dans les grandes abbayes. L'école du Bec en Nor- 
mandie où enseignait Lanfranc, celle de Reims où brilla 
Gerbert d’Aurillac avant de monter , sous le nom de 
Sylvestre II, sur le trône pontifical, celle de Chartres 
tenue par Fulbert, plus tard évêque de cette ville et qui 
eut pour auditeur ce Bérenger connu dans voire ville 
par ses audaces contre le dogme de l’eucharistie, telles 
sont les écoles qui ont alors une grande renommée. A 
Paris l’abbaye de Saint-Victor était un centre d’é- 
tudes très-fréquenié. Cependant nous devons men- 

tionner encore, outre l’école épiscopalé qui se tenait près 
de Notre-Dame, les écoles de Sainte-Geneviève et celle 
des bénédictins de Saint-Germain-des-Prés. L'école théo- 
logique de Paris avait alors une célébrité incomparable. 
Cette haute réputation daitait de la fin du xr° siècle, 
époque à laquelle Godefroy de Boulogne, évêque de 
Paris, avait créé une chaire de théologie qui fut succes- 
sivement occupée par Lanfranc, par Guillaume de Cham- 
peaux et par Abailard. « Pour connaître, dit Orderic 
Vital, l'historien anglais des Normands, le génie admi- 


— 182 — 


rable et les talents de Lanfranc, il faudrait être Héro- 
dien dans la grammaire, Aristote dans la dialectique, 
Cicéron dans la rhétorique, Augustin et Jérôme dans les 
Saintes-Écritures. » C’est autour de cette chaire de 
théologie que se groupérent peu à peu les diverses cor- 
porations de maîtres et d’élèves qui prirent plus tard le 
nom d’Université que leur confirma la bulle d’Inno- 
cent III. Ce pape, autrefois Lothaire Trasimondo, était 
venu lui-même étudier à Paris et avait conservé une 
perpétuelle reconnaissance à cette ville qu’il appelait 
« une source de toute sagesse. » C’est pourquoi il char- 
gea le légat Robert de Courçon de rédiger et de pro- 
mulguer les statuts de l’Université de Paris, qui devint 
bientôt l’une des plus florissantes du monde. De même 
que l’on venait à Bologne pour étudier le droit, à Sa- 
lerne pour étudier la médecine, ainsi l’on venait à Paris 
écouter les maîtres illustres qui enseignaient dans la 
faculté des arts, dans la faculté du Décret, dans la 
faculté de théologie et qui constituaient avec leurs nom- 
breux élèves une corporation civilement reconnue. Le 
nombre des professeurs ou maîtres de l’Université s’é- 
leva jusqu’à mille etle nombre des élèves varia de trente 
à quarante mille. Au point de vue doctrinal, l’Univer- 
sité, corps ecclésiastique et laïque, relevait du grand 
chancelier qui la gouvernait au nom de l’Église. Le 
régime du personnel était sous la main du recteur, 
lequel avait au-dessous de lui les doyens des diverses 
facultés. Les doyens étaient à la tête des docteurs ou 
maîtres en exercice, doctores actu regentes ; après eux 
venaient les simples gradués, soit docteurs, soit licen- 
ciés, soit, bacheliers. Cette institution dura jusqu’en 


{ 


— 183 — 


*s 4794. La Faculté de théologie qui avait été le noyau de 


} 


Université de Paris était lelien des autres Facultés, elle 
devint sous le nom de Sorbonne leur principale gloire 
et disparut sur un décret de la Convention, du 20 mars 
4794, qui supprima l’Université. Il est inutile de dire 
que le clergé avait fondé la plupart des colléges de Paris 
et les soutenait par ses dotations et ses libéralités. C'est 
avec ces secours du clergé tant séculier que régulier 
que furent élevés, soit dans les anciennes abbayes, soil 
dans l'Université, un grand nombre d'hommes qui seront 
l'éternel honneur de la France et de l’Église. Nommons 
d’abord au xe siècle Gerbert qui, d'enfant trouvé sur le 
seuil d’un couvent à Aurillac, devint plus tard précep- 
teur des rois, puis pape sous le nom de Sylvestre IT; au 
xr° siècle, saint Anselme , archevêque de Çantorbéry; 
au xre, Pierre Lombard et Maurice de Sully, tous deux 
évêques de Paris ; au xiv° siècle, Gerson, qui devint 
grand chancelier de l'Université ; auxv°, Amyot, le tra- 
ducteur de Plutarque qui mourut évêque d'Auxerre; 
au xvie, Rollin, réputé le saint de l’Université; au 
xvue, Vauban, orphelin sans fortune, et Laharpe, 
simple boursier au collége d'Harcourt. Et tous ces 
illustres parvenus avaient été promus à de hautes po- 
sitions avant que la fameuse Déclaration des droits de 
1789 eût stipulé : « Que tous les citoyens sont égale- 
ment admissibles à toutes dignités, places, emplois pu- 
blics, selon leur capacité, et sans autre distinction que 
celle de leurs vertus et de leurs talents. » 

_ Cependant l’on s’abuserait étrangement si l’on croyait 
que l’Église ait jamais été imbue d’un préjugé du 
temps actuel qui auprès du vulgaire a la force d'un 


— 184 — 


axiome. Selon cette opinion l'éducation doit avant tout 
et par-dessus tout former l’homme pour la vie présente, 
pour le succës de sa carrière terrestre, sans se préoc- 
cuper de son éternelle destinée. Au point de vue chré- 
tien au contraire, le but principal et supérieur de l’édu- 
cation, celui qui doit toujours être atteint, c’est la for- 
mation de l’homme pour une fin surnaturelle, pour 
une destinée placée au delà de la vie présente, laquelle 
n’est à tout prendre qu’une école préparatoire de la vie 
éternelle. 

C’est là précisément l’idée qui a présidé àla création 
des Universités et qui a conquis pour ces institutions le 
haut patronage de l’Église. De ce principe que toutes 
les vérités sont sœurs et ne présentent que des faces 
diverses d’une seule et même vérité, suivait naturelle- 
ment l'alliance de toutes les sciences et leur intime re- 
lation avec la théologie, la première de toutes, tant par 
son objet que par sa fin. De là le groupement des di- 
verses Facultés de l’Université autour de la Faculté de 
théologie, et l'immense renommée que son enseigne- 
ment donnait à certaines écoles, par exemple, à l’École 
de médecine de Salerne, à l’École de droit de Bologne, 
à l'École des arts de Paris. 

C’est encore aujourd’hui la même situation à restau- 
rer, le même besoin à satisfaire. Les chaires élevées 
dans la Faculté des lettres ne sauraient être placées à 
distance des chaires des autres Facultés. La connais- 
sance des littératures classiques, la philosophie, l’his- 
toire, la philologie, constituent un fonds commun de 
savoir, absolument indispensable pour entrer dans les 
diverses carrières auxquelles aboutissent l'étude de la 


— 185 — 


médecine, la science du droit et de la théologie. Qui 
pourrait dire toute l’importance qu’a prise aujourd’hui 
l’enseignement de l’histoire? En affirmant que depuis 
trois siècles l’histoire est une conspiration permanente 
contre la vérité religieuse, Joseph de Maistre a trouvé 
de l’écho dans un académicien du temps actuel, peu 
suspect de cléricalisme, dans M. de Rémusat dont voici 
les paroles : « Depuis de longues années l’histoire a été 
été écrite avec sévérité pour l’Église. Les adversaires 
de l’Église l’ont calomniée, tantôt au nom du pouvoir, 
tantôt au nom de la liberté ‘. » C’est encore le sens de 
cet aveu de M. de Tocqueville, beaucoup plus dégagé 
que M. Guizot des préjugés de l'esprit de secte : « La 
restauration de la science historique, dit-il, est la res- 
tauration de la grandeur de l’Église catholique. » 

Et en effet, Messieurs, il n’y a qu’une seule philoso- 
phie de l’histoire, c’est celle qui se plaçant au point de 
vue chrétien, juge les hommes et les choses d’après leur 
influence sur les progrès du Christdans la race humaine; 
c’est celle qui est le commentaire de ce mot de Bossuet : 
« Tous les événements de l’histoire concourent à la con- 
servation et à l’extension de l’Église catholique. » On 
conçoit que Voltaire ait essayé de le réfuter par cette 
longue calomnie que l’on appelle l’Essaz sur les mœurs 
et l'esprit des nations. L'histoire, où les clercs et les re- 
ligieux avaient autrefois moissonné tant de gloire, est un 
champ qui a élé envahi par nos adversaires, et peu 
s’en faut qu’ils ne nous en aient complétement expro- 
priés. Heureusement il n’est pas facile d’anéanüir le 


1 Saint Anselme, par Ch. de Rémusat. 


— 186 — 


passé chrétien de notre pays et de contester que les mo- 
numents de nos antiquités nationales aient été pieuse- 
ment recueillis par des clercs et des moines. Qui ne sait 
que la seule congrégation de Saint-Maur a rassemblé 
les trois quarts des matériaux de notre histoire? Mais en 
voyant avec quel acharnement on continue à calomnier 
le moyen âge chrétien, à rendre odieux le rôle de l’É- 
glise, à diminuer les grands papes de cette époque, à 
exalterl’islamisme, à se moquer des croisades et de notre 
grand roi saint Louis, à présenter la prétendue réforma- 
tion du xvie siècle comme un grand progrès de l'esprit 
humain, à s’indigner hypocritement devant cette orga- 
nisation préventive et correctionnelle de la police des 
doctrines, appelée l’inquisition, à imputer aux seuls ca- 
tholiques tous les maux amenés par les guerres dé reli- 
gion, par le massacre de la Saint-Barthélemy et la révo- 
cation de l’éditde Nantes, pour terminer invariablement 
par une apologie mal déguisée des plus grands crimes 
de la Révolution française, il n’est point d'âme honnête 
qui ne comprenne la nécessité pressante de relever au 
plus vite une chaire de la véritable histoire de France 
dans une Université catholique. [l faut en dire autant 
de l’enseignement de la philosophie. À aucune autre 
époque peut-être ne s’est plus tristement révélée l’ab- 
sence de solides connaissances philosophiques dans les 
classes dirigeantes. Il faut remonter jusqu’à l’époque 
de Socrate pour trouver un pareil abandon des principes 
et une domination de la sophistique plus impudente et 
moins disputée. Où voit-on la logique régler une 
discussion et faire bonne justice de ces quelques mots 
mal définis sur lesquels une certaine opinion dominante 


prétend asseoir l’ordre moral tout entier? [l y a donc 
un besoin urgent de restaurer dans une Université ca- 
tholique l’étude sérieuse de la logique, non-seulement 
parce que la logique est l'instrument commun de toutes 
les sciences, mais encore parce qu’elle est dans la main 
du jeune homme une vraie massue d'Hercule, pour 
écraser les monstres de la sophistique contemporaine. 
Mais à une bonne logique doit se rattacher une bonne 
métaphysique. Par une analyse correcte de la nature de 
nos idées, le jeune homme est introduit dans le monde 
des substances, des causes, des lois des êtres ; il est armé 
par conséquent contre les désastreuses erreurs de notre 
temps, contre le positivisme et le matérialisme, contre 
le panthéisme et le darwinisme et toutes ces formes dé- 
guisées de l’athéisme, erreur qui infecte de ses poisons 
les classes élevées et les classes populaires. 

Après avoir relevé la chaire d’histoire et la chaire de 
philosophie, il faut que l’Université catholique restaure 
aussi parmi nous les études philologiques. Cela est sur- 
tout nécessaire dans un temps où les travaux des étran- 
gers, des Humboldt, des Steinthal, des Max Müller, 
des Bopp et de tant d’autres, semblent accréditer l’opi- 
nion que la France abandonne encore à la Prusse la 
province des sciences philologiques, où les savants 
bénédictins français avaient autrefois recueilli tant de 
gloire. 

Non loin de ces diverses chaires de la Faculté des 
lettres, il faut que l’Université catholique établisse la 
Faculté des sciences. Serait-il possible d'oublier tout ce 
que le clergé a fait dans le passé pour l'avancement des 
sciences ? Rappeler les noms des Gerbert, des Abbon 


— 188 — 

de Fleury, des Vincent de Beauvais, des Albert le Grand, 
des Roger Bacon, de Nicolas de Cusa, du chanoine 
Copernic, des PP. Jésuites Leurechon et Mersenne, du 
P. Mariotte, de l'abbé Nollet, de l'abbé Haüy, du P. Ber- 
tholon, de l’abbé Moigno et enfin du P. Secchi, le pre- 
mier peut-être des astronomes contemporains, c’est 
faire, pour ainsi dire, l’histoire des sciences. D’ailleurs 
il n’est nullement profitable au caractère de ceux qui 
cultivent les sciences de se trouver trop éloignés des 
littérateurs et des théologiens. En se renfermant trop 
exclusivement dans leurs recherches, ils perdent de vue 
les vérités de l’ordre moral et religieux, et l’on voit ainsi 
s’atrophier en eux les sentiments ainsi que les facultés 
qui font la vraie grandeur de l’homme et desquels dé- 
pend son avenir éternel. 

Pour le savant chrétien, le monde a Dieu pour auteur, 
Dieu pour exemplaire éternel, Dieu pour législateur et 
enfin Dieu pour fin. La science de la nature devient une 
science religieuse — la science de l’œuvre de Dieu — 
et fournit aux vrais savants, aux Keppler et aux Newton, 
un continuel avertissement de remonter jusqu’à Dieu. 
Qu'est-ce au contraire que le monde visible pour le 
savant destitué de toute base religieuse, sinon une espèce 
de caléïdoscope, un tableau changeant des transforma- 
tions de ce Protée que l’on appelle la matière ? En s’in- 
terdisant tout raisonnement sur la cause première, le 
savant imbu des préjugés positivistes ou matérialistes, 
ne saurait tirer aucune joie de ses découvertes, nis’in- 
téresser aux progrès d’une science dans laquelle tout 
devient relatif, hypothétique et conjectural. 

La Faculté des sciences ne saurait mieux s’avoisiner 


— 189 — 


que de la Faculté de médecine. Comment la science 
médicale ne serait-elle point enseignée dans une Univer- 
sité catholique? Est-il possibleaux chrétiens d'oublier que 
la médecine se présente sous le patronage de saint Luc, 
des saints Cosme et Damien, de saint Césaire, de saint 
Malo, de saint Magloire et de saint Prix? En 1080, les 
bénédictins avaient fondé à Salerne en Italie la première 
grande école de médecine des temps chrétiens. Bien 
que l'Église ait interdit aux clercs en différents conciles 
la médecine opératoire, on ne voit pas que les clercs 
aient complétement négligé jusqu’en ces derniers temps 
de s’occuper de la science médicale. Qui se douterait 
aujourd’hui que l’association des médecins de Paris qui 
constitua en 1270 le noyau de la Facullé de médecine, 
ait été tout entière composée de gens d’Église ? Ce fut 
au xive siècle seulement que la médecine commença à 
se séculariser et au xvi° que cette sécularisation s’a- 
cheva. Et pourtant le premier médecin d'Anne d’Au- 
triche, (laude Séguin, était un prêtre, ainsi que l’abbé 
Chirac, premier médecin de Louis XIV, l’auxiliaire dé- 
voué de l’évêque Belzunce, pendant la terrible peste de 
Marseille. Mais ne faut-il pas constater aujourd’hui que 
la science médicale a laissé le matérialisme envahir la 
plupart de ses écoles ? De là la nécessité pour l’Univer- 
sité catholique d'établir une Faculté de médecine. Sans 
parler des nombreuses questions de théologie engagées 
dans la science médicale, sans parler des cas multipliés 
où la conscience du médecin est assimilée à la cons- 
cience du confesseur, n’est-il pas d’une haute nécessité 
sociale que la noble science dela médecine soit pratiquée 
par des hommes d’une solide conviction religieuse? 


— 190 — 


D'un autre côté, la médecine légale rattache intime- 
ment la Faculté de médecine à la Faculté de droit.Toute 
la vie humaine, aussi bien la vie matérielle que la vie 
morale et religieuse, aurait donc une plus haute ga- 
rantie dans le groupement des diverses Facultés du 
droit, de la médecine et de la théologie. 

La Faculté de droit a nécessairement sa place marquée 
dans une Université catholique. Dans un pays comme le 
nôtre où nombre de jeunes gens sont appelés à suivre des 
carrières administratives ou politiques, l’étude du droit 
est impérieusement obligatoire et une Faculté de droit 
devient l’une des principales colonnes de l’Université. 
C’est à la Faculté de droit qu’il appartient de former de 
bons administrateurs, de graves magistrais, de préparer 
à cette carrière de laquelle Bossuet disait : « À quelle 
perfection l’âme chrétienne ne peut-elle pas aspirer 
dans l’auguste et saint ministère de la justice ?.. Dans 
ces augustes tribunaux, où l’on voit avec David ces dieux 
de la terre, qui meurent à la vérité comme des hommes, 
mais qui doivent juger comme des dieux, sans crainte, 
sans passion, sans intérêt ‘. » Je n’ai pas besoin de dire 
ici combien il importe aujourd’hui d’affirmer énergi- 
quement les principes éternels du droit, en présence des 
erreurs qui ont prévalu de tant de côtés, en politique, en 
matière administrative, en économie sociale, afin d’ems 
pêcher, s’il en est temps encore, les suprêmes catas- 
trophes qui nous menacent. | 

Nous élèverons donc, Messieurs, ces diverses Facultés 
autour de la Faculté de théologie. De même que la 
théologie tient le premier rang parmi les sciences, de 


1 Ofaison fun. de Le Tellier, 


— 191 — 


même aussi la Faculté de théologie, ses maîtres, ses étu- 
diants doivent tenir le premier rang dans une Université 
catholique. Mais ils ne peuvent, sans que la théologie ne 
dépérisse, se passer du concours des autres Facultés. 
N'’est-il pas évident qu’il faut au jeune théologien des 
armes forgées dans les laboratoires des diverses sciences, 
s’il veut défendre avec succès les vérités révélées, atta- 
quées aujourd’hui sur tous les terrains? D’ailleurs en 
rapprochant des esprits d’une culture diverse et supé- 
rieure, on produit une concentration de-lumière intel- 
lectuelle, on forme des caractères d’une trempe plus 
forte, des savants plus complets. 

On conçoit sans peine, Messieurs, que l’œuvre tout 
entière de l’Université doive son succès au groupement 
des diverses Facultés dans la même ville. Les centres 
attirent. Plus il y aura de chaires à occuper, plus 
il y aura de convergence vers elles. De là, un plus 
facile recrutement du personnel des professeurs, une 
plus grande conformité de vie et de relations sociales 
enire personnes de la même profession, un usage plus 
commode des instruments de travail, laboratoires, mu- 
sées , collections , bibliothèques, appareils de toute 
espèce. Autour des Facultés réunies se grouperont aussi 
un plus grand nombre d’étudiants. Les grades seront 
conférés avec plus de solennité ; ils auront plus de va- 
leur et en définitive le succès de l’œuvre sera plus rapide 
et plus soutenu. 

Messieurs, le jour où Sa Grandeur Ms Freppel est 
venu prendre sa place parmi vous, il s’exprimait ainsi 
dans son discours de réception : « À qui l’eût contems 
plée (la ville d'Angers) dans ce temps-là (en 1686), elle 


— 192 — 

se serait présentée tout d’abord avec sa grande Univer- 
sité, œuvre de ses évêques, des papes et des rois. De 
ce tronc antique et vénérable partaient cinq branches 
vigoureuses, les Facultés de théologie, de droit canonique, 
de droit civil, de médecine et des arts. À ces branches 
nourries d’une même sève venaient se rattacher comme 
autant de rameaux, une quarantaine de colléges, dont 
un seul, le collége neuf d'Anjou, comptait en 1682 plus 
de deux mille élèves. Et ce n’est pas l’Anjou seulement 
qui alimentait cette source féconde de vie intellectuelle. 
Sous le nom denationsles provinces avoisinantes comme 
les régions les plus éloignées venaient chaque année y 
verser leur tribut... Voilà le spectacle qu’offrait aux 
amis de la science et des fortes études l’ancienne capi- 
tale des Plantagenets... Oui, ajoutait Monseigneur, je 
regrette ces grandes choses du passé disparues du milieu 
de nous, sans que rien d’équivalent soit venu les rem- 
placer. Oui, j'espère qu’elles n’auront pas été détruites 
pour toujours et que la vie scientifique, refleurira dans 
nos provinces, d’où elle s'était trop éloignée. 

» D’autres cités de l'Ouest, sœurs de la vôtre, peuvent 
lui disputer la palme du commerce et de l’industrie, et 
même l'emporter sur elle par suite d’une situation pri- 
vilégiée; mais l’Université d’Angers est un fait historique 
qui s'impose à tout le mondeet qui a traversé les siècles 
avec un éclat que nul ne saurait contester. La ville, au 
sein de laquelle ont afflué, tant de siècles durant, le 
Maine et la Bretagne, la Normandie et l’Aquitaine, 
comme une image vivante de ces fleurs qui viennent se 
joindre et se mélanger sur notre sol; la ville qui d’Ul- 
ger à Charles V et à Charles VII, de Jean XXII à 


— 193 — 


Eugène V, a vu les évêques, les papes et les rois tra- 
vailler à faire d’elle un foyer incessant de sciences et 
de lumières; la ville qui, au commencement du 
xir1° siècle, recueillait les débris des écoles de Paris 
pour reconstruire les siennes; la ville au nom de 
laquelle se rattachent les souvenirs d’une Université que 
l’un de mes prédécesseurs pouvait appeler la seconde du 
royaume‘, et dont le P. d’Avrigny, disait « qu’il n’y en 
avait pas dont la foi füt plus pure, ni qui eût été plus 
constamment attachée à l’Église et au centre de l’unité, » 
notre ville, dis-je, avec son doux climat, ses habitudes 
paisibles, sa population aussi intelligente qu'hospitalière 
est marquée du doigt de Dieu pour redevenir ce qu’elle 
a été, le siége d’une grande Université. » 

Messieurs, depuis que votre illustre Évêque a pro- 
noncé ces paroles, rien n’est venu ébranler nos espé- 
rances. Attendons le secours de Dieu qui ne nous fera 
pas défaut, et la liberté que nous donneront les pouvoirs 
publics. | 

Cependant permettez-moi de vous répéter encore en 
terminant combien je suis touché de votre accueil si 
bienveillant et sisympathique, et combienje désire, étant 
admis dans vos rangs, travailler au succès de cette 
grande œuvre à laquelle se rattachent si intimement et 
l'honneur de l’Église et la gloire de votre cité. 


L] 


C. BourQUARD. 


Dr en théologie, Officier de l’Instruction publique. 


1 Mer de Lorry. 


SOC. D’AG. 13 


UNE SÉPULTURE 


lei git.…..,. point de nom! 
LAMARTINE, Méditations. 


Messieurs, 


Il y a quelque temps, j'avais l’honneur de vous lire 
sur Robert le Fort, des stances dont je me garderais 
bien de vous reparler aujourd’hui, si l’une d’elles 
n'avait éveillé daus mon cœur, plutôt encore que dans 
mon esprit, une pensée qui n’a aucune valeur littéraire, 
mais qui s'adressant encore plus au sentiment de la 
patrie qu'aux rêves de l'imagination, ne peut manquer 
de rencoutrer parmi vous quelque faveur et quelque 
sympathie. La petite pièce que vous avez bien voulu 
écouter, contient ces mots : 


Et sur Ja pierre froide et nue, 
Et sur la dalle vermoulue 
Je ne lis pas même ton nom... 

Ces vers, par eux-mêmes, ne sont rien; mais au 
point de vue de la religion du souvenir, il en ressort 
une idée que vous devinez, qui vous saisit comme moi, 
et dont je désire que vous soyez pénétrés autant que je 
le suis. 

Si l’on faisait dans un cimetière, par ordre du 


— 195 — 


mérite et de la valeur morale, le recensement de ceux 
dont les restes y ont été déposés, sans vouloir pénétrer 
le mystère des jugements de Dieu, combien évoquerait- 
on de chrétiens qui n’ont pas vécu dignes de ce nom? 
Combien d’autres sortiraient de leurs tombes, qui non- 
* seulement n’ont pas vécu dans l’orthodoxie religieuse, 
mais dans une indifférence complète? combien d’hom- 
mes dont la vie n’a été qu’une suite de scandales, 
combien se lèveraient souillés d’infamie et de crimes 
inconnus, où avoués ? | 

Et cependant, il n’en est pas un des plus indifférents 

ou des plus vicieux, à qui l’on m’ait fait l'hommage 
d’une prière et d’une croix sur leur tombe, à cause de 
leur âme, œuvre de Dieu, imprégnée un jour, pour ne 
- plus s’en dépouiller jamais, même à travers leurs vices 
et leurs souillures, du caractère indélébile de leur 

baptême. 

Eh bien! Messieurs, cette petite place de Brissarthe 

a été le théâtre d’un des faits les plus touchants, les 
plus dramatiques de l’histoire de la civilisation. Sur le 
seuil de cette église est tombé, il y a neuf siècles, un 
de ces chevaliers, un de ces preux qui ont donné à la 
foi et à la patrie menacée les gages les moins équivo- 
ques de leur valeur et de leur dévouement. Là a été 
surpris et immolé un noble guerrier, un paladin illustre 
par ses talents militaires et sa grandeur d’âme, quand 
bien même il n’aurait pas donné le jour à l’une des 
plus nombreuses et des plus brillantes dynasties qui ait 

traversé jamais le cours des siècles. 

Avant de décrire les circonstances qui suivirent sa 
dernière victoire et de rappeler ce combat imprévu du 


— 196 — 


lendemain, où la mort l’enveloppa en quelque sorte 
dans le triomphe de la veille, permettez-moi, Messieurs, 
de résumer d’une manière sommaire, les titres que 
Robert le Fort avait déjà à la reconnaissance et à 
l'affection de ce comté d'Anjou qui fut notre berceau. . 

Nous sommes en 859; les rives de la Seine et de la 
Loire sont envahies par les incursions des Normands. 

Dans le Midi de notre province, sur la rive gauche 
de la Loire, le sol est foulé aux pieds par les préten- 
dants au royaume d'Aquitaine ; à l'Ouest l’Anjou courbe 
la tête sous le joug des Bretons. 

Un jeune homme du nom de Robert, d’une stature 
noble et vigoureuse, et sorti de la race carlovingienne, 
s'était distingué déjà dès ces premières luttes. 

Le roi Charles le Chauve confie à sa valeur et à sa 
puissante épée les contrées de l’Est et du Nord de 
l’Anjou, rendues à son sceptre par la mort du.comte 
Thierry, et les Angevins mettent également sous l’égide 
de Robert le dernier lambeau de leur patrie, que les 
ennemis vont lui ravir, si la Providence ne vient à son 
secours. C’est au milieu de cette crise mortelle que 
Robert apparaît. 

Robert, les Normands et les Bretons occupent notre 
ville d'Angers alternativement. 

En 862, une ligue formidable des Normands, des 
Bretons et des comtes Geoffroy et Godefroy eux-mêmes, 
guidés par les vues étroites d’une ambition coupable, 
vient compliquer la situation. Robert pouvait céder aux 
mêmes entraînements. Il reste fidèle à son roi. Contre 
une pareille coalition, la force physique est impuis- 
sante, Robert a recours aux négociations, il attire les 


— 197 — 


Normands dans son parti et fait alliance avec eux 
contre Salomon de Bretagne, moyennant 6,000 livres 
d'argent . 

Entre Salomon et Robert c’est une lutte acharnée 
de chaque jour et de chaque instant. Mais à la diplo- 
matie les ennemis de Robert opposent la diplomatie. 
Les perfides comtes Godefroy et Geoffroy, à force d’ob- 
sessions et d’intrigues, font entrer dans la coalition et 
attirent en Bretagne, Louis, le fils même du roi. Louis 
surprend Angers à la tête des Bretons et met tout à feu 
et à sang *. 

Robert prend sa revanche, il vole à franc étrier, 
coupe à Louis la route de la Bretagne, culbute les 
Bretons, passe au fil de l’épée un corps d'élite de 
900 hommes, leur enlève leur butin et les chasse de 
l’Anjou, avec le prince félon qui les commandait. Salo- 
mon comprend la nécessité de capituler; il va trouver 
Charles le Chauve, se soumet à toutes ses conditions, 
et le roi, pour lui exprimer sa reconnaissance, lui 
donne l’usufruit de quelques terres et de plus une 
abbaye, et Godefroy et ses complices rentrent en grâce. 

Pendant cette trève, une assemblée des grands du 
royanme se tenait à Pistre;, Robert y brille de tout 
l'éclat de son intelligence et de sa renommée. Bernard, 
un des seigneurs de cette assemblée, envieux des mé- 
rites de Robert, l’attend en embuscade au bord d’une 
forêt, mais Dieu avait l’œil sur le comte d’Angers qui 
lui échappe *. 


1 Annales de Saint-Bertin, année 862. 
2 Jbid., année 862. 
3 Jbid., année 864. - 


— 198 — 


Parjures à leur parole, les Normands ravageaient de 
nouveau les rives de la Loire, au moment où Robert 
rentrait en Anjou. Il se retourne contre eux, taille en 
pièces la première troupe, et dans l’enivrement d’un 
premier succès, il se précipite sur la seconde ; mais son 
sang coule, il perd ses forces et se voit forcé de se reti- 
rer. À peine sa blessure fermée, la soif de la vengeance 
se fait sentir; c’est en 865. A ce moment, les bandes 
de la Loire, quittant le fleuve et leurs embarcations, se 
répandent dans le Nord &e l’Aquitaine et pillent Poitiers 
qu’elles incendient ; mais à leur retour, Robert averti 
marche à leur rencontre, les surprend, et, sans perdre 
un seul soldat, leur tue 500 hommes et fait parvenir 
ses trophées à Charles le Chauve *. 

Cette victoire fut fatale à une province voisine. En 
elfet, le roi comprenant de quel prix était la présence 
de Robert, tout en lui donnant le titre de Marquis 
d'Angers, l’appelle pour défendre les rives de la Seine, 
et les Normands et les Bretons réunis de nouveau, pro- 
fitent de son départ pour saccager la ville du Mans. 

Robert le Fort est moins heureux dans cette lutte 
contre les bandes de la Seine. Il revient en Anjou, où 
il s’établit dans les Marches de Seronnes, aujourd’hui 
Châteauneuf, pour empêcher les ennemis de remonter 
la Sarthe. Châteauneuf, par sa position géographique, 
lui offrait de grandes ressources. De 866 à 869, à une 
date sur laquelle les Annales de Saint-Bertin, celles de 
Rhéginon et le Gesta Nortmannorum ne s'accordent 
pas, les Normands toujours unis aux Bretons, chargés 


1 Annales de Saint-Bertin, année 865. 


— 199 — 


du butin de la ville du Mans, revenaient sur leurs pas 
à Brissarthe, sous la conduite du fameux Hastings. 

Nous voici arrivés à cette phase de notre histoire sur 
laquelle doit se fixer plus particulièrement notre atten- 
tion. Robert, alors duc de France, accourt... Voici les 
deux grandes illustrations de l’époque en présence. 
Hastings veut le prévenir et s'empare de Brissarthe. I] 
y prépare à la hâte des retranchements, et de l’église 
fait une forteresse. Robert secondé par Ramnulfe, duc 
d'Aquitaine, suivi des comtes Godefroy et Hérivée, a 
facilement merci de ceux des Danois qui n’ont pu pé- 
nétrer dans le temple. Quant aux autres, il faudra les 
assiéger. Nous ne pouvons mieux faire, pour le récit 
de cette action et de son fatal dénouement, que de 
laisser parler M. Godard-Faultrier, et de reproduire le 
passage consacré par lui à cet épisode ‘. 

« Cette résolution arrêtée, Robert et les siens cam- 
« pent autour de l’église et dressent leurs tentes, 
« tentoria fiqunt. Déjà le soleil se couchait, la journée 
« avait été brûlante ;… Robert quitte son casque, ga- 
« leam, et son armure, loricam , afin de respirer plus 
« à l'aise; tous imitent son exemple, avides de se livrer 
« au repos et de goûter en paix la brise du soir... Tout 
« à coup, un bruit d'armes retentit dans l’église; les 
« Normands rapides comme leurs flèches, sortent de 
« leur retraite, vont en poussant de grands cris et 
« bardés de fer, se ruer impétueusement sur Robert 
« et les siens; le grand duc de France pris à l’impro- 
« viste par le terrible Hastings, n'a que le temps de 


1 L'Anjou et ses monuments, tome I, page 282. 


AR 


= 


— 200 — 


saisir ses armes. Les épaules et la tête découvertes, 
Robert marche à une mort certaine; cependant il 
anime les siens de son courage et repousse avec suc- 
cès les attaques des Normands; il les enveloppe, les 
coupe, les poursuit et les oblige à regagner léglise… 
Robert résolu d’exterminer le dernier d’entre eux, 
foule aux pieds leurs cadavres, frappe à droite, frappe 
à gauche; sa hache, de tous côtés, porte la mort et 
l’épouvante. Qu'il fut terrible en cet instant notre 
illustre duc, quelle grande figure à peindre pour 
l’historien ! Il s’avance et déjà ses pieds touchaient le 
seuil du lieu saint ; il se promettait sans doute d’aller 
jusqu’au fond du sanctuaire, couper la tête du farou- 
che Hastings, de ce brigand célèbre qui prenant 
quelques mois auparavant la ville de Luna pour Rome, 
et son Évêque pour le souverain Pontife, incendia 
celle-là et poignarda celui-ci; Robert songeait peut- 
être à venger sur l'autel de Brissarthe par la mort 
d'Hastings, le massacre de Luna, quand il fut tué, à 
l’entrée même de l’église; énterfectus est in introitu 
ipstus ecclesiæ. Les Normands traînent avec fureur 
son cadavre au fond même de ce sanctuaire où le grand 
duc de France espérait un instant auparavant enton- 
ner l'hymne des combats. 

€ Ainsi, ajoute M. Godard, se termina cette malheu- 
reuse affaire, qui suivant la chronique de Rhéginon, 
fit passer l’Anjou sous le joug des Normands pendant 
six années, de 867 à 873. » 

Si, d’après la démonstration de Ménage, il n’est pas 


Ed 


douteux que le Brisserte (Bria Sarte, passage de la 
Sarthe) dont il est question dans le Gesta Nortmanno- 


— 901 — 


rum soit le Brissarthe que nous connaissons près de 
Châteauneuf, les archéologues et M. de Caumont lui- 
même ne peuvent voir, dans la nef d’aujourd’hui, 
imprégnée des styles des xr° et xn1° siècles, l’église qui 
a été le théâtre du drame que nous rappelons dans ce 
moment. 

D’un autre côté, tout fait croire que l’église actuelle 
aura éte reconstruite sur celle du 1x° siècle. En effet, 
s’il en avait été autrement, on eût trouvé aux environs, 
à une distance nécessairement très-rapprochée, des 
vestiges de la première église. Il était d’ailleurs naturel 
au double point de vue du culte des souvenirs et de 
l’économie, de profiter des premières fondations, dans 
un lieu aussi peu étendu que celui compris sous la 
dénomination de Brissarthe. 

Quant à l’inhumatlon du défenseur héroïque de l’An- 
jou, les autenrs les plus accrédités et les plus savants . 
Pascal Robin-Dufaux et Ménage s'accordent pour sou- 
tenir la tradition que le corps de Robert le Fort a été 
transporté à Châteauneuf dont l’église paroissiale a 
conservé le nom de Notre-Dame-de-Seronnes, mais tout 
vestige de ses dépouilles a disparu! 

Ainsi, Messieurs, voilà un des plus illustres guerriers 
dont le nom a été inscrit dans nos annales; voilà un 
chevalier qui pendant plus de huit ans, a combattu, 
presque toujours victorieux contre une horrible inva- 
sion, au service de la foi et de notre pays; voilà, après 
Roland, un des héros les plus remarquables de notre 
histoire nationale, voici un homme, qui, sans contredit, 
aprés des efforts admirables, de talent et de valeur, 
aurait délivré notre sol de ses envahisseurs, s’il n’avait 


— 907 — 


été surpris pendant son sommeil, entre la victoire de la 
veille et le siége du lendemain, et ce chevalier, ce 
héros, ce chrétien, cet autre Macchabée, ainsi qu’on 
l’appelait alors, ce défenseur des éghses et du clergé ;, 
n’a pas, dans un coin de terre, sur le bord de la Sarthe, 
son nom sur une pierre, et une croix sur la place où il 
est tombé surpris mais encore enveloppé dans l’auréole 
de sa gloire. 

C’est une chose au moins déplorable, que des étran- 
gers ne pourraient comprendre, c’est une impiété qui 
ferait notre honte, si elle se perpétuait, parce qu’elle 
accuserait notre indifférence et notre ingratitude. 

Sous cette impression pénible, je viens vous deman- 
der, Messieurs, si ce ne serait pas au moins un acte de 
convenance, d'exposer au Conseil général, le vœu qu’un 
monument aussi durable que possible, soit élevé à une 
aussi grande et aussi chère mémoire. Le vœu que nous 
exprimons, a déjà fait battre plus d’un cœur généreux 
et patriotique. Voici comment s’exprime à ce sujet dès 
l’année 4839, l’auteur de l’Anjou et ses monuments ”, 
M. Godard-Faultrier : 

« Avant de quitter cette terre de Châteauneuf, qui 
« renferme les cendres du père de tant de rois illustres, 
« accomplissons un devoir, celui de souhaiter que le 
« gouvernement, le département et la commune se 
« réunissent pour élever une statue à Robert. Profi- 
«tons, poursuivait M. Godard, du talent de notre 
« célèbre compatriote David; sa pensée traversant les 


1 L’Anjou et ses monuments, tome I, page 183. 
2 L'Anjou et ses monuments, tome I, page 282. 


— 9203 — 


« siècles, descendra dans la tombe du grand duc de 
« France, ranimera sa poussière royale, viendra ras- 
« sembler ses ossements, recomposer son corps, et 
« léchauffer du feu de son génie. Quelque jour, nous 
« l’espérons, les habitants de Châteauneuf et de Bris- 
« sarthe seront étonnés de voir paraître, à leurs yeux, 
« le grand Robert, tel qu’il était voilà dix siècles, avec 
« son audace, sa taille et son costume. Nous aimerions 
« qu’il füt placé à l'entrée du pont‘, dans l’attitude de 
« la défense, couvert de sa chemise de mailles, la hache 
« en main, la barbe et la chevelure au vent... Sur son 
« piédestal, au bord de la Sarthe; il vous semblerait le 
« voir arrêter les barques normandes et bretonnes, et 
« leur fermer de ce côté de la France, l’entrée du Maine 
« et de la Neustrie. » 

J'ai tenu, Messieurs, à reproduire ici, textuellement, 
les paroles de notre honorable ami, parce que. je crois 
qu’il est impossible d’en prononcer de plus nobles et de 
plus énergiques sur un sujet qui fait battre notre cœur 
à tous. 

Déjà une partie de ce vœu a été entendue, le côté 
principal, le plus difficile assurément, celui qui, pour 
reproduire cette magnanime figure, faisait appel à 
l'inspiration du génie, a été réalisé. Au moment où 
M. le comte Théodore de Quatrebarbes avec cette géné- 
rosité spontanée et chevaleresque qui le caractérisait si 
bien, fit appel à notre immortel David pour ériger la 
statue du bon roi René dont M. de Quatrebarbes voulait 
doter notre ville, aprés lui avoir consacré des pages qui 


! Le projet de ce pont n’a pas été réalisé. 


” 


— 204 — 


vivront éternellement, le grand sculpteur se souvint du 
grand duc et lui réserva une place parmi les belles 
statuettes dont il allait décorer les bas-reliefs de la 
statue du Roi de Sicile. S’inspira-t-1l des paroles de 
M. Godard, ou l'inspiration du sculpteur se rencontra- 
t-elle avec celle de l’historien ? Nous l’ignorons ; ce qu'il 
y a de certain, c’est qu'il reproduisit la figure de Robert 
le Fort, absolument de la même façon que l’auteur de 
l’'Anjou et ses monuments l'avait rêvée, de sorte que 
l’on ne sait pas aujourd’hui, ce qui doit nous inspirer 
le plus de reconnaissance, ou de l'initiative de l’auteur 
dont nous avons transcrit les paroles ou de l’admirable 
exécution du grand artiste. 

Quelle que soit la part que le donateur, l'artiste et 
l'historien doivent avoir dans notre gratitude, accom- 
plissons encore une fois ce devoir envers eux, mais re- 
connaissons aussi que nos vœux prêts d’être remplis ne 
sont pas encore exaucés. 

Oui, Robert le Fort, grâce au ciseau de David, revit 
parmi nous, avec tout son caractère individuel, avec 
toute sa physionomie et dans l'attitude puissante et 
redoutable du lion réveillé par ses ennemis ; avec toute 
la couleur du temps et une vérité d'expression qui ne 
pouvait être dépassée et qu’un génie de l’Anjou pouvait 
seul atteindre, suivant moi; de sorte que cette œuvre, 
comme inspiration, comme composition ne laisse rien 
à désirer. 

Il n’en faut donc pas chercher d’autre, pour consa- 
crer la mémoire de celui à qui David a rendu la vie. 
Seulement, pour que notre but à tous, soit atteint, nous 


avons encore à désirer une chose, c’est que l’on donne 


- 


— 205 — 


à la figurine les dimensions de la statue. — Possédant 
ce précieux modèle, il n’y aurait qu’à le copier d’abord 
en plâtre sur une grande échelle; ce travail pourrait 
être confié à l’un de nos jeunes compatriotes, lauréat de 
l'École des Beaux-Arts, et ensuite à faire fondre. Cette 
statue serait élevée sur une simple tombe de granit qui 
porierait sur le premier plan une inscription relatant 
en quelques mots le nom du héros avec la date de sa 
mort ct la circonstance dans laquelle il a été tué. L’in- 
dustrie, Messieurs, aurait là un beau rôle et viendrait 
dignement au secours de l’art à qui elle tendrait la main. 

M. Godard, dans le passage que nous avons reproduit, 
exprime le désir que la statue de Robert le Fort soit 
érigée à Châteauneuf même, sur la place principale de 
la ville, au cœur de son Marquisat de Seronnes. D’au- 
tres l’erigeraient peut-être sur le lieu même où il a 
succombé. Pour mon compte, Messieurs, je me rallie- 
rais à l'opinion de l’auteur de l’Anjou et ses monuments. 
Sans doute, ce serait une pensée naturelle de lui offrir 
sur le lieu même où il est tombé l'hommage que nous 
voudrions rendre à son abnégation, mais nous devons 
respecter les motifs qui, au moment de sa sépulture, ont 
engagé ses officiers à donner la préférence à Ghâteau- 
neuf. Seronnes, en effet, a été, en Anjou, la déno- 
mination de ce marquisat, de ce domaine dans lequel 
Brissarthe se trouvait lui-même enveloppé ; c’est 
Seronnes ‘qui a été le siége de sa puissance; c’est à 
Seronnes que le duc de France a pris la plupart de 
ces dispositions stratégiques, qui lui font tant d’hon- 
neur et auxquelles il a dù ses principanx triomphes. 
Ces considérations ont certainement influé sur ses 


— 206 — 


capitaines, quand ils ont transporté sa dépouille dans 
la capitale de son comté. 

Si cette question doit être résolue différemment, les 
partisans de Châteauneuf, comme situation du monu- 
ment, se soumettront de bon cœur au parti contraire, 
car le but principal est sans contredit l'érection de la 
statue. 

Quel autre obstacle s’opposerait donc à l’accomplis- 
sement de cette pieuse fondation? Nous ne voyons que 
la question de la dépense, et nous ne la mentionnons 
ici que pour l’acquit de notre conscience et pour ne 
pas sembler esquiver l’ombre même d’une difficulté. 

En effet, si cette dépense n’avait rien d’effrayant en 
4839, avant la création de notre illustre David, com- 
ment pourrait-elle nous arrêter aujourd’hui que nous 
avons son œuvre entre les mains, et qu'il n’y a plus qu’à 
lui donner les dimensions convenables pour sa nouvelle 
destination? à quoi d’ailleurs cette dépense serait-elle 
réduile partagée, comme le disait alors, M. Godard, 
entre le gouvernement, le département et la commune? 

Ainsi donc, Messieurs, plus de difficultés. Plus de 
raisons de reculer de nouveau la construction de cet 
édifice que tant de motifs nous font désirer aujourd’hui! 

En 1839 nous étions dans le calme et dans la paix, 
disons mieux, la France désarmée, mais puissante, se 
reposait sur ses nobles drapeaux, elle n’avait point sur- 
le-champ, d'enseignement à donner à une génération 
qui par ses vertus et son dévouement, répondait à ce 
que la patrie pouvait demander de ses enfants; il n’était 
pas permis d'oublier les services rendus, mais on pouvait 
en ajourner la récompense. 


— 207 — 

Aujourd’hui la situation n’est plus la même. D’affreux 
désastres ont fondu sur nous; l’étranger prenant sa 
revanche, nous a infligé, sans en retirer autant de 
gloire toutefois, les humiliations qu’un des grands 
capitaines du monde, à la tête de nos invincibles ar- 
mées, lui avait fait subir ; un vainqueur puissant, mais 
brutal et barbare, nous a enlevé deux de nos plus riches 
provinces ; il a saisi, pour nous envahir, ce moment, 
où, dans une déplorable cécité, nous étions frappés, 
sinon d’une décadence finale, du moins de cet énerve- 
ment et de cette perversité effrayantes qui ont précédé 
chez tant de peuples, l’extinction et l’anéantissement. 
L’ennemi nous a surpris dans notre défaillance, et par 
ses calculs habiles et.par la force matérielle et par le 
nombre, il nous a écrasés , au point que nous ne savons 
encore si nous nous reléverons. 

Ne pensez-vous pas, Messieurs, que ce soit le cas de 
rappeler à cette génération affaiblie et énervée les traces 
de nos illustrations, des faits, des événements qui font 
la richesse de nos annales, les noms, les actes, et puis- 
que nous le pouvons, l’image elle-même des hommes 
qui ont défendu notre pays et dont les mérites ont fait 
sa gloire dans les siècles passés ? 

Si un aussi puissant enseignement est nécessaire, ne 
pensez-vous pas que ce soit dans des crises telles que 
celles que nous traversons, où non-seulement nous ne 
savons pas résister à ces terribles épreuves, mais où 
nous ne savons pas même, nous rallier sous un drapeau? 

Pour mon compte, au moment où tant d'hommes 
recommandables à certains égards oublient ou trans- 
gressent, à la fois, les lois divines et les lois sociales, 


— 208 — 

où tout est mis en doute et en question jusqu'aux prin- 
cipes qui forment la base de toute société, je crois que 
le meilleur moyen de nous réveiller de cette atonie et de 
cet affaissement, est de rappeler, de reproduire, aux 
yeux de cette société malade, les traits des hommes 
forts, des hommes vaillants, des héros des siècles passés 
dont la foi et le courage servaient d’égide aux peuples 
qu’ils gouvernaient, quand une invasion, ou un caja- 
clysme venait fondre sur eux. Dans des temps ordinaires 
je considérerais l’érection que j'ai l'honneur de pro- 
poser comme l'expression de la gratitude publique, 
aujourd’hui je la considère comme l’accomplissement 
d'un devoir; oui je considère cet acte comme un de- 
voir ; d’abord vis-à-vis du héros à qui nous adresserions 
directement cet hommage ; comme un devoir vis-à-vis 
de la génération présente que cette noble et grande 
figure éclairerait ainsi qu’un phare au milieu des 
orages et de la tempête; comme un devoir enfin vis-à- 
vis de ce vaillant jeune homme, illustre descendant de 
cet aïeul de tant de rois, de ce jeune homme, noble 
héritier des vertus et de la valeur de son ancêtre et qui, 
à son exemple, a déployé presque sous nos yeux, au 
milieu de cette horrible invasion, une intrépidité, une 
prouesse digne du nom que Robert le Fort lui a trans- 
mis, mais digne aussi d’une meilleure fortune. 


P. BELLEUVRE. 


JULES JANIN 


ET 


LES ANGEVINS 


Le 29 juillet 1849 une foule immense élait réunie 
à la gare du chemin de fer : c’était l'inauguration, par 
le prince Louis-Napoléon, du chemin de fer de Tours à 
Angers. Toutes les autorités étaient en costume officiel, 
la Cour d'appel en robe rouge, il n’y avait pas jusqu’au 
tribunal de Commerce qui avait été obligé de se pro- 
mener par les rues avec robe, toque et rabat, ce qui 
lui déplaisait beaucoup, je puis le dire, puisque j'avais 
l'honneur d’en faire partie. Nous étions dans la tribune 
réservée, tous fort mal à l’aise, car la chaleur était 
extrême, et une poussière intense, soulevée par des 
tourbillons de vent, nous annonçait un prochain orage; 
tout à couple canon tonna au dessus de nos têtes, le train 
d'honneur entrait en gare. Le Prince-président monta 
immédiatement à cheval, ayant près de lui d’un côté 
M. le comte de Falloux, grave et imposant, en frac 

SOC. D’AG. | 14 


— 910 — 


noir boutonné et avec la ceinture de représentant, et le 
préfet de Maine-et-Loire, M. G. Bordillon, en habit 
brodé. 

Le cortége partit sans que nous autres pékins ayions 
pu voir autre chose que M. le Ministre de la guerre qui 
voulant monter un joli cheval arabe qu’on lui présen- 
tait, fut immédiatement jeté par terre ; il céda l'animal 
au fameux général Tartas, qui passa ensuite prés de 
nous en riant, en caracolant avec élégance sans craindre 
de subir la mésaventure arrivée à M. le Ministre de la 
guerre : « Jamais le soleil n’a vu tomber Tartas, » 
disait souvent l’ancien commandant instructeur de 
l’École de cavalerie de Saumur. 

Pendant qu'au milieu du brouhaha nous gagnions 
une maison amie où nous pouvions déposer nos in- 
signes consulaire, mon père, au milieu des professeurs 
de l’École de médecine, regardait défiler les invités, 
bien sûr de trouver dans le nombre quelqu’un de sa con- 
naissance à qui il püt offrir l'hospitalité. Bientôt en effet 
le docteur Menière accourt à lui et l’embrasse. « Je vous 
« tiens, lui dit mon pére, je vous garde, j'ai deux lits 
« à donner. » « Merci, mille fois merci, mon cher 
« maître, je suis attendu chez mon frère, mais si vous 
« voulez le permettre, je vais vous présenter deux 
« gaillards qui accepteront avec reconnaissance votre 
« table et votre lit. » 

En disant cela, il amena à mon père un homme 
gros, court, marchant difficilement, au regard doux 
et caressant, à la physionomie expansive et enjouée, et 
un autre homme plus jeune, à l'air fin, grave et 
réservé, c’étaient MM. Jules Janin et John Lemoine du 


— 911 — 


Journal des Débats. Mon père leur tendit cordialement 
la main : les voilà ses hôtes. 

La franchise de mon père charma les deux voyageurs 
qui rejetérent bien loin dés le premier moment toute 
cérémonie, toute contrainte. John Lemoine se montra 
causeur érudit, sérieux, parfois sévère; quant à Janin, 
il devint plus gai, plus spirituel que jamais. Le soir 
toute la famille se réunit sur la terrasse de notre chère 
petite maison du boulevard pour voir circuler la foule 
qu'aitiraient les illuminations et le feu d’artifice. Excité 
par Menière, Janin faisait sur tout ce qu’il voyait, 
sur tout ce qu’il entendait, les plus joyeuses, les plus 
piquantes observations, au milieu desquelles perçait au 
moment où on sy attendait le moins, son immense 
érudition. Ce qui distinguait le plus, en effet, la causerie 
de Janin, c’est que, grâce à sa mémoire infaillible, il 
rendait le sujet le plus léger intéressant et grave, en y 
rattachant une citation de ces vieux auteurs qu’il savait 
par cœur; bientôt on n’avait plus envie de rire et on 
écoutait avec une sorte de respect de sages et utiles 
enseignements. 

Vers neuf heures, mon père prit congé de nous tous 
et déclara qu’il allait se coucher. — « Vous avez raison, 
lui dit Janin avec son plus doux sourire, allez vous 
reposer, faites comme chez vous; bonne nuit. » — 
« Bonsoir donc, mes chers enfants; bonsoir, Messieurs. 
A demain matin déjeuner. »—c À quelle heure, docteur ? 
— € À huit heures précises. » —« Huit heures ! reprend 
Janin avec l’effroi le plus comiqne; mais je ne me 
réveille jamais avant dix heures. » — « Allons, dit mon 
père, pour tout concilier, nous déjeunerons à neuf 


— 912 — 


heures. » — « Neuf heures soit, répliqua Janin, alors je 
me ferai réveiller comme pour partir en diligence. » Le 
lendemain matin en effet j'entrai dans sa chambre à 
huit heures trois quarts, il dormait comme un enfant; 
il n’eut que le. temps de passer un pantalon et une robe 
de chambre avant d’aller se mettre à table. 

Janin a conservé toute sa vie de la réception de mon 
_père le plus reconnaissant souvenir. De ce moment, il a 
été pour tous les membres de la famille un véritable 
ami. Îl tutoyait mon Paul, il l’appelait son fils, et 
c'est avec le plus charmant empressement qu’il nous 
accueillait dans son fameux appartement au quatrième 
étage dans la rue Vaugirard, puis ensuite dans son 
délicieux chalet de Passy. 

En 1858 ou 1859, en effet, Janin s'était fait cons- 
truire}un chalet au milieu de la petite ville de Passy, 
non loin du bois de Boulogne. 

Un jour en devisant avec Menière, ils calculèrent 
qu'une table d’ardoise, entourée de siéges rustiques, 
garnirait bien un des angles du petit jardin naissant, 
et Menière fut chargé de me la demander ronde et ayant 
un mêtre de diamètre. 

La Commission des Ardoisières expédia l’ardoise du 
grain le plus fin et conforme en tous points au pro- 
gramme qui m'avait été donné. Janin me répondit par 
un conte qu'il fit imprimer en tête d'un joh petit 
volume intitulé : Les contes du Chalet. Je vous prie de 
me permettre de vous en donner lecture, c’est le meil- 
leur moyen de vous faire connaître le caractère de 
Janin, son chalet et l'affection qu’il avait pour la famille 
Lachèse. 


— 93 — 


LA TABLE RONDE 


POUR M. AD. LACHÈSE, IMPRIMEUR A ANGERS. 
‘ 

« Grâce à vous, mon cher ami, la table « entrete- 
neuse de l'amitié » (ceci est un mot de Montaigne), la 
table angevine est arrivée à bon port! Vous l’avez 
prise, on le voit bien, dans le bloc choisi que le bon 
Dieu a mis en réserve, au fond de vos laborieux abîmes, 
pour couvrir les toits modestes, pour indiquer les seuils 
honorés. En vain le dernier déluge, et la pluie, et le 
torrent déchainé, menaçaient votre ardoise éclatante, 
elle a reparu à la douce lumière du jour, victorieuse 
du fleuve insensé; et maintenant la voilà, par vous et 
pour moi, taillée en table arrondie et sonore, qui devient 
la joie et l’ornement de mon petit jardin. 

« O ma table! O mon dieu domestique! Autel sacré 
où je déposerai mes plus beaux livres : Virgile, Horace, 
et Tacite le vengeur, et Lamartine, un héros; et vous 
aussi, mon poëte et mon ami (duice decus meum!) 
Victor Hugo! « La cigale est chère à la cigale, la fourmi 
« à la fourmi, et l’épervier aux éperviers; mais à moi 
« la Muse et le chant! Que ma maison tout entière en 
«soit pleine! Gar ni le sommeil, ni le printemps dans 
« son apparition soudaine, n’est aussi doux, les fleurs 
« même ne sont pas si plaisantes aux abeilles, qu’à moi 
« les Muses et leurs chansons. » 

« Ma table occupe un angle aigu, que dis-je? un 
angle enchanté, tout rempli de chansons et de feuillage. 
Un rossignol, caché dans l'arbre voisin, chante à ses 
amours les douces cantilènes du mois de mai; le merle 


— 14 — 

enjoué siffle, en sautillant, les hymnes du matin. Cest 
une fête en ce coin charmant, une fête qui ne s’arrête 
pas. Angulus ridet! Un lierre (il est planté, ce lierre, 
par M. Lemichez lui-même, qui est un des grands jar- 
diniers de ce bas monde), étend déjà, sous les pieds 
rêveurs, son tapis de sombre verdure; un amandier, 
déjà consolé de son exil, commence à semer ses grappes 
odorantes sur ces gazons Veloutés par le printemps. 

« Elle est bien là, ma table, à cette ombre, et dans 
ce poétique silence où le rêve a posé sa tente aérienne. 
Elle a, pour sa perspective, un bouquet de vieux 
arbres, un chêne, un charme, un orme centenaire. 
Arbres sacrés! Ils ont vu se promener sous leurs om- 
brages la reine de France, Marie-Antoinette, et ce beau 
petit Dauphin, le martyr, et Madame Élisabeth, une 
reine de France par la grâce, par la beauté, par la 
piété, par le malheur. 

« Assis à ma table, ami, vous pourrez voir ma 
cabane, et la contempler tout à votre aise. Elle est 
semblable à un rêve de printemps. Vous avez vu, entre 
les mains de votre fille bien aimée, ces jouets d’enfant, 
venus de Suisse; une humble maison brodée à jour 
s'élève souriante entre deux balcons dont les fines 
balustrades sont découpées en losanges par les fées de 
la montagne. Eh bien! ces jouets tout brodés vous 
représentent le chef-d'œuvre que M. Seiler a posé, 
d’une main légère, au beau milieu de mon jardin. 
M. Seiler est le bâtisseur de ces Élysées en bois sculpté, 
qu'il emprunte aux plus beaux sites de sa patrie. Il est 
venu chez nous pour enseigner aux pauvres gens, et 
même aux écrivains fidèles, qu'avec un peu de bonne 


— 215 — 
volonté il n’est pas impossible absolument de posséder 
quelque part un toit modeste, où l’échappé du naufrage 
littéraire se dise enfin : « Dieu soit loué, je suis chez 
moi ! » 

« La maison Seiler se compose d’un rez-de-chaussée 
et d’un premier étage; une mansarde, où se logerait 
volontiers le fils de la maison, couronne l’édifice. Un 
joyeux toit de briques abrite et complète ce logis, frais 
en été, tiède en hiver, tout imprégné des douces sen- 
teurs du sapin des Alpes. Voilà ma maison, voilà ce que 
vous verrez, mon digne ami, mon bon chevalier de la 
table ronde! En même temps, mes douze rosiers vont 
fleurir; ma violette se montre; Ô la coquette! Un brin 
d’ellébore, que j'ai planté par une sage précaution, 
grandit, et me voilà rassuré contre ma propre joie! 
O surprise! Ô bonheur! mon aubépine est en fleur. 
« L’heureuse saison (et moi je dis ; heureuse maison) 
où tout fleurit, jusqu'aux épines! » Ainsi commence 
une histoire charmante, l’histoire de Daphnis et Chloé. 

« Si le logis est modeste, en revanche on peut affir- 
mer que le parc, les jardins, le labyrinthe et le verger 
sont des merveilles. M. Seiler a fabriqué la maison, 
c’est vrai, mais un architecte ingénieux, M. Godde (il 
est le digne fils de l’architecte de la ville), a présidé à 
toutes les magnificences intimes, à toute la décoration 
intérieure. Il a disposé les plafonds, indiqué les sculp- 
tures, décoré le vaste escalier, dessiné la galerie, et 
posé les statues. Vous riez!.. 

« Ne riez pas! Quand vous verrez la bibliothèque en 
chêne sculpté, pleine de vieux livres, au panneau n° 1; 
pleine de livres nouveaux, au panneau n° 2; ici La col- 


— 916 — 

lection in-4° des Latins, imprimée à Birmingham par 
Jean Baskerville, et là, mon exemplaire des Chansons 
de Béranger en quatre tomes (au premier de ces tomes, 
Béranger lui-même écrivait, dans une page admirable 
et si touchante, mes titres de noblesse), et non loin des 
Chansons de Béranger mon exemplaire illustré des 
Contemplations, iout rempli des images, des beautés, 
des lettres, des rêves du poëte absent, vous serez sé- 
rieux, je vous le jure! Et vous ne rirez pas quand vous 
verrez ma cheminée, une espèce d’autel domestique, 
ornement précieux de ces frêles murailles. C’est le pré- 
sent d’un ami! La cheminée et la bibliothèque auront, 
pour leur digne abri, une toile immense, où déjà, des- 
sinés par un maître, et peints avec beaucoup de grâce 
et de goût, se montrent, effrontés mais chastes, nus et 
joyeux, toutes sortes de petits génies, tels qu’en peut 
comporter le cabinet d’un écrivain de toutes petites . 
choses futiles. « Dieu mesure le vent à la brebis ton- 
due. » Il a bien fallu mesurer au petit art que j’exerce 
les grâces de l’allégorie, et les dieux joufflus du bel 
esprit qui dure un jour. On voit, au Louvre, l’apothéose 
d’'Homèére.…. Ingres ne fera jamais, que je sache, 
l'apothéose du feuilleton. 

« Dans ce pêle-mêle étrange et charmant, gouverné 
par une belle et honnête femme, l'honneur de ce logis, 
venez; nous tâcherons de vous rendre un peu l’hospi- 
talité que m’accorda votre excellent père, lorsqu'il me 
dit, en m’ouvrant sa belle maison : « Ici, vous êtes 
chez vous! » 

« Comme il fut content, ce beau et courageux 
vieillard, comme il fut surpris agréablement quand je 


— 917 — 


Pinvitai à diner dans sa propre maison, à déjeuner à sa 
propre table, à boire avec nous (John Lemoine en était, 
Menière aussi) ce joli petit vin d'Anjou dont il nous 
disait : « Prenez garde, il est violent. » — Venez donc! 
Si vous ne trouvez pas chez moi le joyeux petit vin qui 
pétille en babillant, vous trouverez... ma pièce d’eau, 
mon lac, mon Neptune et mon Dragon! Pour vous faire 
honneur, les eaux de mon enclos jpperont leur sym- 
phonie pastorale. 

« Cest l’usage du chalet suisse, et le constructeur, 
M. Seiler, qui est un des représentants de son canton, 
a voulu absolument que j’obéisse à l'usage : il faut des 
inscriptions au chalet suisse... 

Donc, puisque c'était l’usage, et puisque ainsi 
l’exigeait maître Seiler, moi aussi j'ai trouvé des ins- 
criptions pour ma jolie et poétique et rustique demeure. 
Ainsi, à la façade extérieure, au nord, du côté de la 
bise, et quand viendra l'hiver, jetant ses frimas sur 
mon petit domaine, que l’hiver fera tout semblable à la 
bavette de mademoiselle votre petite-fille (Ô grand- 
pêre,) j'ai inscrit, d’une main tremblante, à l'avance, un 
distique emprunté à quelqu'un de vos vieux poètes, 
amis des douces joies, des paisibles contentements et de 
la paix domestique : 

« ET Que Dieu Nous PRÉSERVE, EN CE BAS MONDE, ICY 

« Du FROID, D'UN IMPORTUN, DE FAIM ET DE SOUCY ! 

Quoi, dites-vous encore, y songez-vous?... de 
faim? de froid? Les dures paroles! le triste présage ! 
Et pourquoi donc, mon ami, aurais-je peur des enne- 
mis naturels du poëte? — La faim! le froid! l'abandon! 
la nécessité! c’est l’histoire universelle. Il y en a tant, 


— 218 — 


et qui valent mieux que moi, parmi les honnêtes écri- 
vains de ce siècle, qui sont morts de froid, qui sont 
morts d'isolement, qui sont morts... désespérés, qu’il 
n’est pas inutile, au milieu de tant de magnificence, de 
se rappeler ces giorieuses misères. Elles sont un con- 
seil; elles sont un encouragement à bien faire. On 
meurt de faim, on meurt de froid; maïs on vit honoré. 
Quand la mort arrive, on meurt honorable ; il y a des 
gens pour saluer votre cercueil. 

« Ne dites donc pas que mon distique (il est du vieux 
poëte Regnier) soit un distique de mauvais présage. Il 
n’y a pas de plus malheureuse inscription (sur la mai- 
son, sur le tombeau) que l’inscription facile à démentir. 
Il n’y a pas de faste plus misérable que celui dont on 
ne saurait se passer. Tant pis pour moi, tant pis, si ma 
maison est trop belle pour son maître, ou trop grande 
pour ma fortune; elle aura bien vite trouvé son châti- 


ment : 
« Quidquid excessit modum, 
« Pendet instabili loco ! 


« Tant pis pour moi, si quelqu’une de ces solivés 
brillantes pouvait m’accuser d’une action mauvaise, ou 
d'une mauvaise pensée; et si mon toit rougissait de 
l'abri qu’il me prête, soudain je le vois qui chancelle 
et qui m’écrase. Ainsi nous laisserons, s’il vous plaît, 
ces deux mots salutaires : Ze froid! la faim! La chose 
est écrite ; elle aurait, s’il le fallait, ce grand avantage 
de rappeler le maître orgueilleux de cette maison 
superbe à la modestie, au recueillement, à la nécessité 
du travail, s’il veut consacrer encore une dizaine d’an- 
nées ses efforts suprêmes à protéger sa fortune pré- 


— 7219 — 


sente, à protéger sa renommée à venir. Une maison à 
lui! Il est mort propriétaire, horticulteur et bâtisseur ? 
Jules Janin ædificavit ! 

« I] y avait encore une objection à l'institution de 
mon prædium rusticum : il était, disait-on, si petit! 
— Si petit! Y pensez-vous? Si petit : quinze cents 
mètres! (voilà que la distance agrandit mon parc, 
comme elle agrandit toute chose). Eh! disent-ils encore, 
eh! que va-t-il faire au milieu de ces quinze cents 
mètres? — Il va faire, ami, ce qu’il a fait toute sa vie : 
écrire, étudier et raconter, de son mieux, les œuvres 
folles et parfois les œuvres sérieuses dont la semaine 
est remplie. Il va montrer ce que peut devenir un 
homme heureux de tout, content de peu, dans un si 
petit espace, et dans cette humble maison! « Le sage 
tient peu de place, et il en change peu. » Qui a dit cela? 
Je crois que c’est Cicéron lui-même. Il disait aussi, 
dans son merveilleux traité des Devoirs : Ce n’est pas 
la maison qui doit honorer le maître, c’est au maître à 
honorer la maison! 

« Vous rappelez-vous ce villageois, laborieux, sage et 
prudent qui avait fim par acheter une petite métairie ? 
Il était si fier, et si content de son petit bien, qu’un 
sien parent étant mort et lui ayant laissé un vaste do- 
maine : «Ah! dit-il, je vais ajouter ce domaine à mon 
pré! » Brave et digne homme! Il aimait son pré en 
raison de la peine qu’il avait eue à l’acquérir. 

« Ge petit bien où tout jase, où tout sourit, c’est mon 
seul bien au soleil. Cette maison, qui ne peut faire 
envie à personne, est mon vœu accompli, tout mon 
vœu. Le jardin dans la ville, un Paris dans les champs, 


— 920 — 


savez-vous un plus difficile, un plus doux problème? 
Ici la solitude et les bruits du monde! Ici l’arbre, et 
là-bas le théâtre ! Ici l'étude et le travail, tout au bout 
de l’avenue où s’étend mon domaine, l’activité, l’ar- 
dente ambition, le mouvement des belles-lettres en 
proie aux disputes! Je suis au port, j'entends l’Océan 
qui gronde! Au sommet du rocher, je puis tendre la 
main au malheureux qui se noie en la pleine mer... 

« Quant à moi je me trouverais un homme ingrat, 
si je n'étais pas content du peu que je possède, aux 
environs de cette auguste maison de Neuilly, la fortune 
de notre roi, le regret de notre reine, le berceau de 
tant de jeunesse et de malheur, de poésie et de courage. 
Glorieux Neuilly, dévasté, ravagé, incendié, dont les 
jardins, les pelouses, les murailles se sont vendus en 
parcelles, aux enrichis de la ville! 

« Aussi ai-je fait écrire au couchant de ma maison, 
vis-à-vis l’acacia, ce conseil et cette consolation de l’Aré 
poétique de Despréaux ; 

( QUI NE SAIT SE BORNER NE SUT JAMAIS ÉCRIRE ! 
eg trop le)CEie ile A Pot PP) 

« Et voilà tout ce que vous verrez, mon cher ami, 
quand vous viendrez vous asseoir à ma table angevine! 
Aussi est-elle gaie et contente, et déjà prévoyante des 
douces causeries, des paroles amicales, des faciles pro- 
pos, des paradoxes ingénieux, et que dis-je? aussi de ce 
jeu glorieux, retentissant, vulgaire et viril, que je ne 
veux pas nommer dans cette page éloquente, qui pro- 
duit sous des mains habiles, loyales et laborieuses, une 
harmonie agréable à la muse, un jeu plein de vie et de . 
grâces accortes. » 


— 291 — 


Ce jeu plein de vie et de grâces accortes était, vous 
l'avez deviné, le jeu de dominos. Janin, si modeste en 
beaucoup d’autres points, avait la prétention de jouer 
mieux que personne aux dominos, et on ne peut s’ima- 
giner les exclamations, les récriminations qui s’éle- 
vaient presqu’à chaque coup lorsqu'il faisait sa partie 
avec Menière qui lui aussi se disait de première force. 
Un jour que la bataille était des plus vives et les inter- 
ruptions des plus bruyantes, Janin est très-étonné 
d'entendre frapper à la porte de son quatrième étage 
(il demeurait encore rue de Vaugirard) et encore plus 
étonné de voir une belle dame qui vient le remercier 
de la manière la plus gracieuse d’un article qu’il avait 
mis la veille dans le Journal des Débats. C'était Rachel, 
accompagnée de l’éditeur Michel Lévy. 

Elle s'excuse d’avoir interrompu la partie commencée 
et demande à en faire une; car elle aussi, ainsi que ses 
hôtes, elle a la passion du jeu de dominos. 

La proposition est aussitôt acceptée. Janin a pour 
partenaire Michel Lévy, Menière est avec la célèbre 
tragédienne. La partie aussitôt s’anime. Rachel riposte 
vivement à toutes les attaques de Janin, elle le taquine 
avec esprit et malice,et la nuit était fort avancée lors- 
qu’on pensa à se séparer. 


Le 7 février 1862 nous eùmes la douleur Janin, et 
moi, de perdre notre ami commun, le savant, l’aimable, 
le bon Prosper Menière, et quatre jours He Janin 
m'’écrivit la lettre suivante : 

« Je suis encore à me demander si vraiment Menière 
est mort! Suis-je le jouet d’un rêve affreux ? Tant de 


— 222 — 

vigilance et d’attention de soi-même, avec tant de zele 
et de dévouement pour ses amis! tout cela périt en 
vingt-quatre heures, et nous voilà privés de cette amitié 
charmante, de cette aimable consolation de tous les 
jours! Notre humble maison en est vide à cette heure, 
il l’aimait tant, il y venait avec tant de joie, il était 
content de si peu! Ma chère femme en est effarée et 
mes deux vieilles bonnes dont il était le médecin le 
pleurent. On en parle à toute heure, il est notre deuil 
du matin, du midi et du soir. 

« De toutes parts je reçois des lettres, des visites; des 
compliments de condoléance au nom de Menière, on 
savait si bien que lui et moi nous étions frères. 

« Comme on venait de lui rendre les derniers devoirs 
et que nous étions muets d’épouvante, est entré cet 
admirable M. de Falloux. Je ne pourrais vous dire à 
quel point (grâce à vous) il a été charmant, et quelle 
part il a prise à la mort de son compatriote; sans doute 
il nous à trouvés dans un grand trouble, il aura vu 
cependant à quel point nous étions touchés de sa visite, 
ma femme et moi. » 


Lorsque plus d’une année après j’adressai à Janin la 
notice que j'avais écrite sur mon vieux camarade, il me 
répondit : 

« Je viens de lire avec une émotion sincère et pro- 
fonde ces belles pages si touchantes ; j'ai retrouvé l’ami 
que nous avons perdu; voilà sa grâce et son esprit, 
voilà son image et son regard : sic oculos..… sic ora 
ferebat. 

« Je vous remercie et vous dis en toute sincérité que 


— 223 — 


pas un n’était plus digne de prononcer cette louange 
suprême. Hélas! moi qui vous parle, un vieux roué de 
la plume, un vieil écrivain rompu à toutes ses difficul- 
tés, je n’ai encore pu prononcer ce nom triste et char- 
mant. Le premier mort je le loue, à celui-ci je ne sais 
que pleurer. Vous avez raison, je l’atiends. A l’heure 
où chaque jour il arrivait avec un encouragement, une 
grâce, un sourire, au premier bruit à la porte, oh! 
disons-nous.. ma femme et moi... Meniére. En mettant 
le couvert, notre vieille Julie appelle aussi M. Menière. 
Et penser qu’il est mort d’un rhume. On ne meurt que 
de bêtise, disait-il; il ne croyait pas si bien dire. Ah! 
moi qui comptais si bien que sa main clémente me fer- 
merait les yeux! Voilà pourtant dans quel état vous 
m'avez mis : je pleure au moment où le soleil entre ici 
par ses plus doux rayons !... » 


La dernière fois que j'ai vu Janin, il y a longtemps, 
car c'était avant les malheurs de la France, je le trouvai 
tout aussi affectueux, tout aussi expansif, mais beau- 
coup plus souffrant, plus impotent qu’à aucune autre 
de mes visites. La vieille Julie eut beau mettre mon 
couvert à côté de ceux du frère et du fils de Menière, 
Prosper n’était plus là, et le diner fut sérieux et mélan- 
colique, il n’y eut pas un de ces éclairs de gaîté que 
Prosper savait si bien faire naître, chacun pensait à 
l'ami perdu pour toujours et n’osait en parler. | 

L’état du célébre critique empira lentement, mais il 
empira d’une manière inexorable, c’est à peine si, élu 
membre de l’Académie française, il put le jour de sa 
réception lire une partie de son discours. Depuis il 


— 9924 — 


n’a plus paru dans la docte assemblée. Le jour où il fut 
obligé de renoncer à dicter son feuilleton du lundi fut 
le dernier jour de sa vie littéraire mais non de ses 
souffrances. Une amélioration sensible s’était prononcée 
dans son état; il crut être mieux, songea à ses vieux 
livres, à son Horace qu’il avait traduit en prose et qu’il 
allait commencer à traduire en vers, lorsqu'un symp- 
tôme inattendu vint annoncer une fin prochaine. Janin 
est mort le 19 juin 1874, âgé de soixante-dix ans. Après 
les premiers moments d’une inexprimable douleur, 
alors qu’il fallut penser aux derniers devoirs à rendre 
à cet homme si aimant, si aimé, Mme Janin, cette belle 
et honnête femme, l’honneur de ce logis, comme il 
l’appelait souvent, pensa à l’ami d'Angers, lui prou- 
vant de la manière la plus touchante qu’elle conser - 
vait intact le souvenir de l'affection que Janin portait 
aux Angevins. 

Pauvre Menière! pauvre Janin! quels ‘amis j'ai per- 
dus! Qui n’a pas vécu dans leur intimité, ne peut se 
faire une juste idée de l'étendue et de la profondeur 
de leur érudition, de la verve, de l'originalité de leur 
esprit, de la fidélité, de la tendresse de leur cœur! 


A. LACHÈSE. 


LES 


CHATELLIERS DE FRÉMUR 


COMMUNE DE SAINTE-GEMMES-SUR-LOIRE 


Maine-et-Loire 


FOUILLES 


(MARS 1873-FEÉVRIER 1874.) 


9= MÉMOIRE LU A LA SORBONNE LE 8 AVRIL 4874 


Par M. Victor GODARD-FAULTRIER, officier de l’Instruction publique ; 
correspondant. 


ES —— 


Coilligite... fragmenta 
ne pereant. S. J., VI, 12. 


_ Messieurs, 


Cette lois encore, délégué par la Société d’Agricul- 
ture, Sciences et Arts d'Angers (section d'archéologie), 
j'ai l'honneur de vous présenter en son nom, ce nou- 
veau tribut annuel de ses recherches. 
Comme précédemment, elles ont irait aux fouilles 
SOC. D’AG. 15 


— 996 — 


continuées prés des Châtelliers de Frémur et en majeure 
partie, aux frais de ladite Société. 


[. 
NOMS DE LIEUX. 


Croyant avoir, l’année dernière suffisamment décrit 
l'état général des lieux : vaste triangle autrefois nommé 
Angularia *, défendu par la Loire, la Maine et la levée 
de Frémur; puis couvert à l’ouest de vieilles masures 
appelées Chätelliers ; nous n’y reviendrons pas. 

Mais les trois noms de Frémur, Châtelliers et Angu- 
laria méritent quelque attention. 

S'il est vrai que Frémur descende en ligne directe de 
fractus murus, mur brisé, ruines, aucun nom n’est plus 
caractéristique ; toutefois, comme je suis de la patrie 
de Ménage, il m'est bien permis de redouter l’abus des 
étymologies et surtout l'application des trop fameux 
vers : Alfana vient d’equus sans doute! etc., etc. Aussi 
pour risquer l’étymologie en question, m’a-t-il fallu 
chercher un appui que J'ai trouvé dans un texte de la 
Revue des Sociétés savantes *, texte où l’auteur admet 
que Frémur- dérive de fractus murus. 

Ceci fut dit, à l’occasion d’un nom semblable que l’on 
rencontre dans la commune d’'Henansal (Côtes-du-Nord) 
et à propos, notamment d’un rempart de terre haut de 
huit mêtres, qui s’y développe. Rapprochement cu- 


1 On trouve aussi : Angulata. 
: Année 1870, octobre, novembre et décembre, page 415, 
tome IL, 5° série. 


= gp — 


rieux! Dans la commune d’Henansal, vous avez le nom 
de Frémur et un rempart de terre; dans la commune 
de Sainte-Gemmes-sur-Loire, à plus de cinquante lieues 
de distance, nous avons le même nom de Frémur et 
aussi un vaste rempart de terre. Il y a de singulières 
rencontres et celle-ci semble être la bonne, car si nous 
parvenons à savoir ce qu'est le rempart d’Henansal, il 
ira de soi que nous connaîtrons la destination de notre 
levée de Frémur. 

Or, voici comment s’en explique le texte précité : 
« Ces sortes d'ouvrages (terre-pleins précédés de fos- 
« sés) constituent les castellum du Bas-Empire. Partout 
« où on les trouve, on est sûr d’avoir devant les yeux 
« des refuges préparés pour les populations qui eurent 
« à se sousiraire aux incursions continuelles des bar- 
« bares, pendant toute la durée du v° siècle. » 

Êt comme si l’auteur du texte eùt voulu qu’il n’y 
eût aucune équivoque possible, il ajoute : 

« Ce nom (le Frémur des Côtes-du-Nord) est celui 
« du vaste castellum qui s'étend près d'Angers, au 
« confluent de la Maine et de la Loire. On dit le camp 
« de Frémur, l’étymologie est certaine, les éléments 
« latins d’où est sorti le mot français, sont /ractus 
C MUrUS. » 

Donc d’après M. J. Quicherat, si compétent en ces 
matières, notre camp de Frémur serait un castellum 
du Bas-Empire, autrement l’un de ces vastes refuges, 
au centre desquels les populations indigènes cherchaïent 
à se garantir contre les courses des barbares du 
ve siècle. 


— 228 — 

Et quant à ce nom de castellum, n’est-il pas naturel 
de penser que le mot de Châtelliers en dérive. 

Est-ce à dire que, avant le ve siècle, les Romains 
n’aient pas occupé l’Angularia? Assurément non! car 
les bains antiques des Châtelliers et le théâtre présumé, 
qui s’y trouvent, altestent le contraire. En effet, il 
semble incontestable qu’il y eut ici, durant les premiers 
siècles de notre ère, une Vz/la plus ou moins étendue, 
dont l’existence est suffisamment établie par la décou- 
verte d’objets d’un certain luxe et d’un usage tout. 
pacifique. 

Ainsi se vérifie l'observation suivante que, l’année 
dernière, M. Léon Rénier voulut bien nous adresser en 
séance, et à peu près en ces termes : 

« M. Godard doit être sûr que ce lieu (les Châtel- 
« liers) n’est pas un camp, mais une Villa; il faut 
« beaucoup rabattre de tous ces camps. Uu auteur an- 
« cien a dit que, après l’asservissement de la Gaule, 
« une simple cohorte (environ cinq cents hommes) 
« résidant à Lyon, suffisait à garder la Lyonnaise ‘. 
Pour tout dire, il y avait en Gaule moins de soldats 
« romains que de villes. 

« Après Julius Sacrovir, l’an 21 de J.-C., le nom 
romain était si puissant qu’il maintenait la conquête, 


2 


LS 


1 Lyonnaise, Lugdunensis, nom donné par Auguste, à la partie 
de la Gaule comprise entre la Belgique, l’Aquitaine et la grande 
Séquanaise… Elle formait au 1v* siècle, quatre provinces, savoir : 
La Lyonnaise premiére; La Lyonnaïse deuxième; La Lyonnaise 
troisième dont faisait partie l’Anjou; et enfin La Lyonnaise 
quatrième. 

BOUILLET. 


— 229 — 


« sans autre aide qu’un petit nombre de soldats chargés 
« de la police. » 

Voilà de par la science, notre camp de Gésar réduit 
à n'être, en Frémur, qu’un vaste Refuge et aux Châtel- 
liers qu’une Villa. Et c'était déjà pour ce qui est de la 
Villa, l'opinion que nous énoncérent, il y a plusieurs 
années, sur les lieux mêmes, le général Creully et 
M. Alexandre Bertrand. 

Encore une illusion qui s'échappe! 

Esi-ce à dire néanmoins que l’hivernage de Crassus 
et de la 7e légion en Anjou, ne puisse s'appliquer à 
notre Angularia? Nullement! puisqu’un lieu d’hiver- 
nage n’emporte en aucune façon, l’idée d’un camp selon 
les règles. 

Rien donc ne répugne à la présence de Crassus et de 
la 7e légion dans notre triangle si, naturellement fortifié 
que l’on voit, dix siècles plus tard, un autre guerroyeur 
Eudes de Blois ! y dresser ses tentes. Sur ce lerrain, 
aussi propre à certaines exigences du métier de la 
guerre que favorable aux agréments d’une vie paisible 
et au charme de la prière, s'établit, en plein moyen 
âge, un prieuré de Sainte-Apolline bâti de matériaux 
empruntés la plupart à nos ruines romaines. 

Quoi qu'il en soit de ce vandalisme , je m’en console 
en songeant que, sans la construction de ce prieuré, 
l’agriculture n’eût probablement pas manqué d’aplanir, 
sous le soc de la charrue, l’hémicycle que, de plus en 
plus, nous croyons, avec notre collègue M. d’Espinay, 
avoir fait partie d’un théâtre; je m’en console en pen- 


1 Nos Monuments antiques de l’Anjou, page 123. 


— 930 — 


sant que malgré ses pertes et les ravages du temps, 
notre Angularia, ne cesse pas, avec ses ruines récem- 
ment déblayées et son doux climat, de nous rappeler cet 
autre angle de terre où le printemps durait longtemps 
et qui, ainsi que l’a três-heureusement rappelé M. Cha- 
bouillet, l’éminent secrétaire de vos séances de Sorbonne, 
souriait à Horace : 
« Ille terrarum mihi præter omnes 


« Angulus ridet........ 
« Ver ubi longum...... !.s 


II. 
DÉCOUVERTES AVANT MARS 1873 ?. 


L'année dernière j'avais eu l’avantage de vous sou- 
mettre un plan qui représentait la situation de nos 
ruines découvertes de novembre 1871 à février 1873, 
mais le temps m'avait manqué pour en faire dresser 
une coupe, ainsi qu'une vue perspective d'ensemble. Je 
m'empresse de réparer cette involontaire omission. 

Et d’abord examinons la coupe suivant une ligne 
nord-sud, longue de 50 mètres. En commençant à 
gauche, nous voyons : 1° l’extrémité d’un canal, avec 


petite écluse; 2 baie de porte, en avant de laquelle 


1 « Pour mes besoins en ces lieux tout abonde 
« Tout me sourit : ce petit coin du monde 
« Comble mon rêve et répond à mes goûts. » 


Ode VI à Septimius. (Traduction du docteur Grille.) 


? Omiises ou seulement indiquées dans notre premier mémoire. 


— 231 — 

deux fragmenis d’architrave; 3° canal N.-S., au pied 
d’un massif à petit appareil sans briques; 4° grande 
pile nord à petit appareil chaîné de briques; 5° trois 
petits bassins entre-piles ; 60 grande pile sud ; 7° bouche 
* d’hypocauste; 8 canal; 9 bassin à gradins ; 10° égoût 
collecteur ; 110 salle polylobée, avec petits piliers d'hy- 
pocauste. 

L'intérêt de cette coupe consiste dans l'indication 
des niveaux naturels et artificiels. L’échelle suffit pour 
s’en rendre compte ; le temps ne permet pas d’ailleurs 
de nous y arrêter davantage. (Voir le dessin de cette 
coupe au Musée d’antiquités d’Angers.) 

S'il est vrai qu’une coupe était utile, à plus forte 
raison une vue perspective d'ensemble. L'auteur ‘ y a mis 
tous ses soins. Son travail embrasse : 4° l’enceinte rec- 
tangulaire des bains; 2% les quatre piles de l’ouest 
correspondant aux quatre piles de l’est; 30 deux bou- 
ches de fourneaux d’hypocaustes, symétriquement en 
face l’une de l’autre; 4° deux bassins dallés en pierres 
calcaires, l’un supérieur, en forme de salle, l’autre . 
inférieur et à gradins, lequel ressemble au baptistère * 
publié par notre éminent collègue M. l'abbé Cochet, 
dans son Etretat, page 27. Enfin cette vue perspective 
offre au premier rang une chambre carrée vers nord 
et à l'extrémité sud la très-curieuse salle polylobée 
que j'ai suffisamment décrite l’année dernière. (Voir 
planche re.) 


{ Le docteur Hippolyte Godard. 

? Voir sur ce mot : l'ouvrage de du Choul : « De Balneis vete- 
« rum Romanorum, page 97, et le Dict. des Ant. rom., de A. Rich, 
-« au mot baptisterium. » 


— 932 — 


Nous commençons à entrevoir la possibilité de re- 
constituer nos doubles bains en assignant à chacune des 
pièces, sa destination; la prudence cependant nous fait 
an devoir d'attendre encore; aussi préférons-nous 
continuer à inventorier nos découvertes faites aux 
Châtelliers à des époques, mêmes quelquefois anté- 
rieures à nos fouilles générales. 

De ce nombre je signalerai parmi les bronzes : 

Un fragment de peigne (voir planche Ile), une fibule 
en arc et une autre en flèche (planche IIT°). 

Si je n’avais vu, au Musée de Naples, divers peignes 
en métal, provenant de Pompeï et classés parmi les 
objets de toilette féminine (toletia delle donne), je me 
serais difficilement imaginé que notre peigne, avec ses 
dents quelque peu rudes et barbares, ait eu jadis l’hon- 
neur de démêler une chevelure de dame. 

D'un travail autrement délicat est la fibule en arc, 
vrai petit bijou digne de trouver place dans un écrin 
d’antiquaire. Mais son élégance n’est pas son seul 
mérite, elle a celui plus rare encore de nous révéler 
quelques lettres; on lit, en effet, au sommet de sa 
courbe le mot : TITVR qui ne peut être que le nom du 
fabricant, si j’en juge par rapprochement du même 
nom, sur une autre agrafe en bronze et en forme d’arc, 
où on lit : TITVRI suivi de la lettre O, abréviation reçue 
de officina. 

Cette seconde fibule fut trouvée sur le tracé des 
grandes percées de la place Saint-Pierre à Nantes, et 
mentionnée à la page 158, n° 43, du Catalogue raisonné 
de l’exposition archéologique de 4872, à Nantes. L’au- 
teur M. Parenteau ajoute : « Les fibules signées gauloises 


— 233 — 
« ou gallo-romaines, sont de la plus grande rareté » 

Ce rapprochement du même nom TITvR, sur deux 
fibules découvertes, l’une dans le département de Maine- 
et-Loire et l’autre dans celui de la Loire-Inférieure, 
n’autoriserait-il pas à penser que l’officine de cet artiste 
pouvait bien avoir été établie dans nos contrées de 
l'Ouest. 

L'autre fibule, en fléche, n’a que son élégance et sa 
bonne façon, pour mériter de vous être signalée ‘. 

Après le bronze, le fer. Dans nos bains, il s’est 
métamorphosé en clous de toute dimension, en gros 
anneaux de porte, en clés, crampons, loqueteaux et 
même en compas. (Voir planche IVe.) 

Les anciens connaissaient très-bien cet instrument 
dont j'ai vu plusieurs types, au Musée de Naples, pro- 
venant d'Herculanum. Au fait que les anciens ne con- 
naissaient-ils pas? Tout, excepté les fusils à piston, me 
disait un jour M. Mérimée, avec ce tour d’esprit que 
chacun sait. 

Après le fer, le plomb. Il s’est trouvé dans nos 
thermes, à l’état de tubes, de masses fondues, puis 
à l’état de lamelles et de demi-lamelles traversées, cha- 


1 M. A. Michel possède une fibule romaine en bronze, autre- 
fois trouvée aux Châtelliers de Frémur; il a bien voulu permettre 
à M. Morel qu'elle soit dessinée et même reproduite dans nos 
Mémoires. Nous espérons bien qu'elle pourra y figurer. C’est 
une tête de face ornée de quatre tresses de cheveux : deux de 
ces tresses se rapprochent horizontalement sur le front, et deux 
tombent à droite et à gauche du visage. Cette tête se détache 
du fond d’un disque radié d’une grande élégance et d’un dia- 
mètre de 0,027. Elle a cet inimitable caractère, justement qua- 
lifié d'Antique, les modernes n'ayant pu que très-difficilement 
s’en inspirer. V. G.-F. 


— 9234 — 


cune d’un clou. Lesdites lamelles et demi-lamelles 
trouvées parmi de nombreux fragments de verres-plans, 
mousses à leur bord et très-inégaux d’épaisseur dans 
la pâte du même échantillon. 

À propos de verres, plusieurs fragments sont gon- 
dolés à la manière de vases bulbeux. Un de nos 
morceaux est orné d’une sorte de goutte. 

Après le verre, la céramique. Elle est extrêmement 
variée et se métamorphose en feuilles de fougère 
(planche V°); en courbe pour salle polylobée; 
en X sur tuyaux de chaleur et sur la tranche de 
quelques carreaux ; en double T pour tubes hexago- 
naux; en tuiles et enfaîteaux pour couvertures ; en 
briques à rebord pour voûtes, murs et toitures; en 
briques rectangulaires à coche, pour dallage de canaux; 
en segments pour façon de colonnes, en grandes bri- 
ques pour couvrir les petits piliers d’hypocauste; bret 
- en briques carrées, les unes de 15 centimètres de côté, 
les autres de 60. 

Une céramique plus délicate est celle des vases 
sigillés. Déjà, dans notre premier Mémoire, nous avons 
cité quelques noms de potiers, savoir : MATVRV; METTIM; 
LVXIACIM, mais sans un dessin des deux dernières 
estampilles, dessin que nous donnons aujourd’hui. 
(Planche VE.) é 

À cette précédente liste ajoutons les noms suivants : 
PATERNVS FE (planche Vile);, SEVERI; ANIANI. (Plan- 
che VIII.) 

La belle couleur rouge-corail de nos fragments de 
vases, en terre dite samienne, nous amène naturelle- 
ment à parler des peintures murales trouvées plus 


— 935 — 


abondamment qu'ailleurs, dans nos trois petits bassins- 
entre-piles. 

Ces peintures où le vert, le bleu, le noir, le brun, le 
rouge, le rose, le jaune, etc., se détachent sur des 
teintes neutres, s’harmonisent entr’elles, de manière à 
faire croire que les anciens eurent quelqu'idée de la 
gamme des couleurs, cette science que notre illustre 
compatriote M. Chevreul a rehaussée de ses observations 
ou plutôt créée. 

Généralement nos peintures murales représentent 
des bandes, des listels, des baguettes, des branches, des 
méandres, etc., etc. (Voir planche IX.) 

Pas trace de personnages. En revanche on serait 
étonné que la figurine si connue, représentant la Vénus 
Anadiomène, ne se fût pas rencontrée aux environs des 
Châtelliers. Ce type de baigneuse, en terre cuite blan- 
che, s’y est trouvé, mais à l’état de fragments donnés 
au Musée, il y a longtemps, par M. Genest, de Patience. 

De Vénus à la tombe, la transition peut sembler 
brusque? moins cependant qu’on ne le pense; un grand 
écrivain n'a-t-il pas dit : « Nature... c’est berceau — 
« sépulture. » 

Quoi qu’il en-soit, notre dessin (planche X°) nous met 
en présence d’un petit monument funèbre, autrefois 
trouvé près des Châtelliers et provenant du cabinet de 
feu M. T. Grille. Il se compose d’une urne cinéraire 
introduite dans une pierre de tuf, ornée d’une inscrip- 
tion, aujourd’hui déposée au Musée des Antiquités 
d'Angers. 

Au mois de septembre 1872, M. Robert Mowat, 
épigraphiste distingué, y a lu le nom de soLiRix, ajou- 


— 236 — 
tant que la forme de la lettre L et les extrémités bifur- 
quées de certains autres caractères indiquaient le 
ie siècle. L'époque où cessa l’incinération n’y contredit 
pas. Cependant je réserve à plus docte que moi la lec- 
ture de cette épitaphe dont j'ai cru devoir envoyer 
l’estampage le 10 novembre 187%, à Son Exc. M. le 
Ministre de l’Instruction publique. 
Cet inventaire rétrospectif achevé, passons à notre 
gt et dernier paragraphe tout entier réservé aux décou- 
vertes faites depuis le mois de mars 1873. 


IIL. 


DÉCOUVERTES DEPUIS LE MOIS DE MARS 1873. 


Nos principales fouilles durant la campagne de 1873- 
1874, se sont effectuées sur une étendue d’environ 
300 mètres carrés, limitée vers nord par le canal- 
écluse, vers sud par l’hypocauste aux tuyaux hexa- 
gones, à l’ouest par un gros mur en talus et les trois 
petits bassins-entre-piles, enfin à l’est par le sol en 
friche. (Voir le plan au Musée d’antiquités d'Angers.) 

Dans cet espace, nous avons découvert, allant du 
nord au sud, trois chambres. Un coup d’œil sur le des- 
sin de la planche XL, est ici nécessaire pour bien se 
rendre compte de leur appropriation. 

Vous remarquerez, en avant, un réduit rectangulaire 
long de 5",10, large de 4°,80, en contre-bas de 2°,30, 
et ayant deux issues de 1”, 80 de large, l’une à l’est et 
l'autre à l'ouest. 


— 957 — 

Les murs très-épais de cette première chambre sont 
bâtis en petit appareil, sans chaines de briques; l’aire 
est bétonnée et encore pleine à son centre, d’une épaisse 
couche de terre noire, mêlée de charbons de bois. A 
son angle sud-ouest, vous distinguerez un très-étroit 
escalier de six degrés, construit en briques. Ce réduit 
que nous croyons avoir été la chambre des chauffeurs, 
touche vers sud, à une seconde pièce d’un niveau un 
peu plus élevé et qui renferme un vaste fourneau. Long 
à son intérieur de 4m,64, large de 1",70, ce fourneau 
est établi dans le cœur d’un puissant massif de briques 
et affecte une forme légèrement ovoide. 

Étroit à son embouchure (70 c.), il l’est davantage à 
son autre extrémité (51 c.). Des arrachements prouvent 
qu’il avait été voüté comme l’autre plus petit fourneau 
(bains de l’est) que nous décrivimes l’année dernière. 
C’est au cœur des massifs, même mélange de briques, 
de chaux et de ciment. Toute le grand fourneau a 
cela de spécial, que sa face principale, est à la base, faite 
de briques posées obliquement, les unes à droite et 
les autres à gauche; au-dessous du goulet d’entrée 
(præfurnium), elles sont mises de champ; pour le reste, 
les briques sont posées de plat. 

Autre particularité curieuse, c’est que ce præfurnium 
paraît entouré d’une rainure carrée, ce qui prouve 
surabondamment que l’entrée du fourneau pouvait être 
obturée à volonté, au moyen d’une plaque mobile. 

À l’intérieur de ce foyer, côté de l’est, et au mois 
d'octobre 1873, nous découvrimes vingt-six monnaies 
romaines, la plupart grands-bronzes, formant le mo- 
deste pécule, sans doute, de quelque pauvre chauffeur. 


; — 938 — 

Nous y trouvâmes également des clous, des tessons de 
vases, des scories de plomb, puis un bouton de verre, 
couleur d’agate, semblable à d’autres que j'ai vus 
quelquefois sertis dans des chatons de masques de 
divinités. 

Quant aux monnaies, toutes sont communes, à l’ex- 
ception d’un Antonin le Pieux portant au revers la 
tête de Marc-Aurèle; mais elles ont cela d’intéressant 
qu’elles peuvent, d’une façon approximative, indiquer 
l’âge de nos bains antiques. 

En voici donc l’énumération par ordre chronologi- 
que; treize sont frustes; les autres sont généralement 
belles et représentent : Anionin le Pieux, Faustine, sa 
femme, Faustine, jeune épouse de Marc-Aurèle, enfin 
Lucille mariée à Lucius Verus l’an 164 de J.-C. et mise 
à mort vers l’an 183. 

Ces médailles du second siècle se suivent sans inter- 
ruption dans le petit pécule dont il s’agit; mais chose 
à noter, 1l en est quatre qui laissent un siècle de dis- 
tance entr’elles et les Antonines. 

Ces quatre dernières monnaies représentent Postume 
jeune (milieu du mx siècle) et sont des moyens-bronzes 
coulés. Ils pourraient bien avoir été le produit d’un 
faux monnayage au temps de Postume et pourraient 
bien aussi avoir été fabriqués dans le fourneau même 
où nous les avons trouvés. Bref, ces moyens-bronzes 
ont un aspect louche qui eût été capable d’éveiller l’at- 
tention de quelque juge instructeur à cette époque 
reculée. Ne nous en plaignons pas, car ces fausses mé- 
dailles ne sont pas toujours les moins intéressantes, 

Passons maintenant à la troisième chambre. 


— 239 — 

Nous y verrons que, au sud, notre fourneau présente 
un étroit goulet qui permettait à la flamme de se 
répandre dans la plus vaste de nos trois pièces, au 
travers de nombreuses petites piles d’hypocauste, en 
partie visibles à la droite de notre dessin, (Planche XI.) 
Cette chambre a de longueur 13 mêtres environ, sur 
10 de large. 

Au midi de cet hypocauste et à peu prés dans l’axe 
du præfurnium et du second goulet, est une troisième 
bouche à feu de 1 mêtre en tout sens, voûtée en bri- 
ques, la plupart'brülées; cette ouverture ne peut s’aper- 
cevoir dans notre dessin, le terrain y mettant obstacle. 
Avant d’être obturée cette bouche servait horizontale- 
ment de sortie à la fumée qui, gagnant les tuyaux 
hexagones d’un second hypocauste, l’an passé décrit, 
se dégorgeait enfin verticalement au dehors. 

Ce procédé de chauffage dans lequel le foyer est placé 
horizontalement à longue distance du point de sortie 
de la fumée, n’était pas inconnu trois siècles, même, 
après l’époque romaine ; nous en trouvons trace sur un 
ancien plan du monastère de Saint-Gall, publié en 
1868, dans le Bulletin de M. de Caumont !. 

On y lit, en effet, ce qui suit : « Trois des apparte- 
« ments (du dit monastère), sont chauffés par un 
« hypocauste, à en juger par l'emplacement du foyer 
« qui est différent de celui de la cheminée. Le foyer, 
« caminus ad calefaciendum, est à une extrémité de la 
« pièce et la cheminée evaporatio fumi ou exitus fumi, 


1 Bullet. monum. (4° série, t. IN), 34° vol. de la collection, n° 4. 
An 1868, pages 370-406. 


— 940 — 
« à l’autre extrémité et tous les deux sont en dehors de 
« l'appartement (formant hypocauste). » 

Ne soyons pas trop surpris de ce procédé de chauf- 
fage, appliqué jadis à certains vieux monastères, car il 
n’est pas douteux que l’on ne retrouve, dans leur distri- 
bution architecturale, quelque chose de l'appropriation 
des villa de l’époque romaine. 

Pressé par l'heure, je m’arrête, et pourtant, que 
n’aurais-je pas à dire de ces nombreux segments de 
briques qui réunis par assises superposées, formaient 
colonnes pour la décoration des appartements ? 

L'on me permettra du moins d'ajouter que, nous 
sommes toujours à chercher la statuette, en or, de 
César à cheval et celle du fameux rouet de même métal 
qui tourne, tourne, comme dans la Dame-Blanche, 
sous les doigts, sans doute, de quelque vieille tante 
Marguerite. 

Les ruines, en effet, sont généralement, le pays du 
merveilleux ; quand elles ne suscitent pas l’idée de tré- 
sor, c’est celle de mauvais génies qui prévaut ; exemple : 
en Saint-Laud, près d'Angers, le Lutin, l'Enfer, la 
Diablerie, etc , etc., tous lieux où de nombreux restes 
romains furent trouvés. 

Au fond, ces légendes peuvent avoir ceci de vrai, 
qu’elles sont comme une vivante tradition des endroits 
où domina le paganisme.. Ne les négligeons pas, car 
rien que par certains noms, elles nous mettent souvent 
sur la trace d’antiquités à découvrir. Elles sont, quel- 
quefois, le fil d'Ariane, sans lequel ne manquerait pas 
de s’égarer l’opiniâtre chercheur, 


— 241 — 


Post-scriptum. 


Ces lignes étaient écrites, et suivant l’expression de 
Vertot, mon siége était fait, lorsque les ouvriers décou- 
vrirent ce que nous pouvons nommer le cœur de la 
place, c’est-à-dire un massif rectangulaire tout en bri- 
ques et de près de cent mètres carrés, qu'environne un 
large corr dor. 

Ce massif à l’angle sud-est duquel, paraît l’orifice 
d’un tube en plomb de 18 à 20 centimètres de diamètre, 
est juste au centre des doubles hains et en forme certai- 
nement le trait-d’union. Cette découverte fera l’objet, 
je l'espère, d’un troisième Mémoire, comme aussi 
d’autres plans et dessins qui faciliteront, un jour, la 
restitution scientifique de ces curieux débris. 


V. GODARD-FAULTRIER. 


À propos du premuer mémoire de M. Godard sur les 
fouilles aux Châtelliers de Frémur, on lit dans le 
Bulletin monumental de M. de Caumont, dirigé pré- 
sentement par M. de Cougny (5° série, tome Ile, 
40e volume de la collection n° 4) page 384, ce qui 
suit : 

€ M. Godard-Faultrier a eu l’obligeance de m’adres- 
ser le compte-rendu de ses fouilles aux Châtelliers de 
Frémur, pour lesquelles la Société française d’Archéo- 

SOC. D’AG. 16 


— 249 — 


logie lui avait accordé une subvention lors du Congrès 
d'Angers, en 4871. Ce compte rendu, accompagné de 
nombreux et excellents dessins de M. le docteur Godard 
fils, met à même d’apprécier toute l'importance des 
découvertes du zélé et savant inspecteur de Maine-et- 
Loire. 

« Les substructions que M. Godard supposait être 
celles d’un théâtre ont été fouillées à nouveau, et ces 
fouilles ont confirmé les prévisions de notre collègue. 
L’hémicycle mis au jour a 87 mètres de diamètre 
moyen. Des demi-tours appliquées à l’intérieur contre 
le mur d'enceinte, fout, comme à Vieux, à Soissons et 
à Saint-Cybardeau, office de contre-forts. 

« Sur un autre point du plateau des Châtelliers, des 
fournaux d’hypocauste, des conduites d’eau, des bas- 
sins, des salles de différentes dimensions, dont une de 
forme polylobée, ont révélé à M. Godard l'existence en 
cet endroit de bains gallo-romains. Parmi les objets 
fournis par les fouilles, se sont trouvés des fragments 
de stucs moulurés, une inscription sur brique, des 
débris de poteries samiennes, des tambours de colon- 
nes en tuf, une clef en fer, et nombre d’autres objets 
que je ne saurais énumérer. 

« Nous avons, dit M. Godard, découvert environ 
« 950 mètres carrés de ruines, désormais acquises à la 
« science, c’est-à-dire en étendue, le cinquième de ce 
« qui nous reste à déblayer. » On juge par là quelle 
est l'importance des fouilles exécutées par MM. Godard 
père et fils. Je dois ajouter, pour ne laisser rien igno- 
rer du dévouement de ces deux zélés archéologues, que 


— 243 — 


le plateau sur lequel sont situées les substructions 
gallo-romaines de Frémur a été acquis par M. Godard 
fils, dans le but d’en assurer la conservation. Pour em- 
ployer la formule antique, je dirai en terminant : 
MM. Godard père et fils ont bien mérité de l'archéologie. 


« G. DE COUGNY. » 


D’un autre côté, dans la Revue des Sociétés Savantes, 
publiée sous les auspices du Ministère de l’Instruction 
publique (mars-avril 1874), nous lisons l'extrait ci-après 
du compte-rendu des lectures faites à la Sorbonne (sec- 
tion d'Archéologie), page 312: 

« M. Godard-Faultrier, membre de la Société d’Agri- 
culture, Sciences et Arts d'Angers, donne lecture d’un 
mémoire sur de MVouvelles fouilles exécutées aux 
Châtelliers de Frémur. L’an dernier, M. Godard- 
Faultrier donnait lecture, à la Sorbonne, d’un travail 
sur les premières fouilles exécutées en 1871 et 1879, 
aux Châtelliers de Frémur, qui, depuis, a été publié 
avec vingt-deux planches dessinées par M. le docteur 
Godard, fils de l’auteur, dans les Mémoires de la 
Société d'Angers (année 1873). Aujourd’hui, M. Godard- 
Faultrier vient rendre compte des fouilles nouvelles 
exécutées dans cette même localité. Il résulte de ses 
observations qu'il y aurait eu à Frémur un castellum 
du Bas-Empire, dont il a retrouvé des vestiges, ainsi 
qu’une villa, et que cette dernière aurait conservé, 
dans son appellation actuelle, le souvenir du castellum. 
Cette villa était considérable; on y a trouvé des 


— 244 — 
hypocaustes et une foule d’objets intéressants à divers 
titres, notamment des fibules, dont une avec l’inscrip- 
tion TITVR, un peigne, des appliques en bronze, des 
vases avec marques de potier, des fragments de murailles 
peintes, enfin des monnaies romaines d’Antonin, de 
Marc-Aurèle, des deux Faustine, de Lucille et de 
Postume. Des plans et de nombreux dessins, fort 
bien exécutés comme ceux du premier mémoire et par 
le même amateur, illustrent celui que l’on a entendu 
avec intérêt cette année, et qui sera suivi d’un autre, 
car les fouilles doivent être reprises cet été. 


& À. CHABOUILLET, 


« Secrétaire de la section. » 


NÉCROLOGIE 


M. FRÉDÉRIC PARAGE-FARRAN 


Messieurs, 


C’est avec un vif chagrin mêlé d’amertume, que j'ai 
à vous annoncer la mort de deux de nos collègues 
emportés jeunes encore, à quelques jours de dis- 
tance l’un de l'autre, depuis notre dernière séance, 
M. Beulé, l’un de nos présidents d'honneur, membre 
de l’Institut, secrétaire perpétuel de l’Académie des 
Beaux-Arts, mort le 4 avril à l’âge de 48 ans : des 
détails importants nous manquent pour vous parler 
aujourd’hui de sa vie et de sa mort; et M. Frédéric 
Parage-Farran, l’un de nos membres titulaires, membre 
du Conseil général, mort le 30 mars dernier. 

Né de parents riches agriculteurs, élevé dans de 
grandes propriétés, Frédéric voulut avant tout être 
lui-même agriculteur. 

Après avoir fait de bonnes études scolaires, croyant 
que rien n’est plus utile pour un homme qui veut 
faire lui-même ses affaires, que de connaître les lois de 


— 246 — 


son pays, 1l fit son droit et non content du titre de 
licencié, conquit celui de docteur. 

Revenu au milieu de nous jeune, riche, ayant tout 
pour plaire, il se maria bientôt, puis se présenta à notre 
Société pour y prendre place au milieu d'agriculteurs 
renommés entre tous : MM. de Falloux, Boutton- 
Levêque, de Quatrebarbes, Joseph de Mieulle. 

Nommé successivement par ses concitoyens membre 
du Conseil municipal, adjoint au maire d’Angers, 
membre du Conseil général, M. Parage, ami des arts et 
des artistes, musicien distingué lui-même, prit rapide- 
ment dans notre monde angevin une place considé- 
rable. 

Comme j'ai eu l'honneur de vous le dire, Messieurs, 
Frédéric Parage s’est toujours et avant tout livré à 
l’agriculture. Ses longs et si utiles travaux furent cou- 
ronnés en 1869, lors de l'Exposition régionale, par le 
prix de métayage consistant en un objet d’art et2,000 f. 
répartis entre les métayers de la terre de Roche-d'Iré. 

« M. Parage a réalisé le métayage sur une vaste 
échelle, dit le rapport de la Commission. Partout dans 
ses diverses exploitations, nous avons constaté les soins 
les plus minutieux en vue du bien-être des métayers, 
une administration paternelle, une libéralité consistant 
en avances considérables sans intérêl, avec toute facilité 
de remboursement; partout aussi nous avons trouvé 
des visages heureux, de ces familles honnêtes, naguère 
pauvres, aujourd’hui contentes de leur sort, voyant 
s’accroitre chaque jour leur modeste avoir, épargne 
légitime de leurs sueurs, et qui, en contemplant leur 
nombreuse postérité, se disent avec une sérénité qui 


— 947 — 


naît du passé : Comme nous, ces enfants vivront sur le 
même sol que nos pères avant nous ont déjà fécondé; 
la gratitude et l'intérêt nous y enchainent et la pater- 
nelle bonté du maître nous y maintient. Un métayage 
de la sorte est une œuvre éminemment sociale qui 
mérite d’être signalée, encouragée, répandue. » 

Pour qui a pu connaître M. et Mme Parage; le mot 
paternelle administration est bien l'expression de la 
vérité, car tout était paternel dans les relations qui 
existaient entre eux et leurs subordonnés, et nous nous 
souvenons tous avoir vu la bonne dame Parage, entourée 
de ses 18 ou 20 métayers et métayères comme d'autant 
d'enfants, venir à leur tête recevoir les récompenses qui 
leur étaient accordées. 

Depuis plusieurs années, Frédéric Parage se plaignait 
de sa santé. « J'ai souvent, nous disait-il, des palpitations 
qui me fatiguent et m'inquiêtent. » Get élat s’exaspéra 
sous l’influence de la plus affreuse douleur que puisse 
éprouver un père : il vit mourir à 18 ans à peine, une 
fille qu'il chérissait. Gette douleur, jointe à d’autres 
chagrins de famille, fut en vain diminuée, mornenta- 
nément du moins, par le bonheur d’assister à Paris au 
mariage de son fils désormais son unique enfant. 

Le dimanche 26, après avoir été recevoir à la gare 
sa fille d'adoption, il sortit pour aller voir un de 
ses oncles mourant et il éprouva en montant l’escalier 
une grave suffocation. Il put cependant rentrer chez 
lui, se coucher et dans la nuit il fut frappé d’une nou- 
velle suffocation plus grave, plus menaçante qu'aucune 
autre. Malgré les soins les plus tendres, les plus 
dévoués, malgré des alternatives de suspension et 


— 248 — 


d’exaspération des accidents, après avoir reçu avec 
bonheur les derniers sacrements, et entendu les plus 
douces paroles de notre cher curé l’abbé Bodaire, il 
mourut après trois jours d’une véritable agonie. 

Le plus bel éloge qu’on puisse faire de Frédéric 
Parage, c’est de rappeler que la foule qui a voulu l’ac- 
compagner à sa dernière demeure, a été si considérable 
que l’église St-Joseph n’a pu la contenir. C’est le plus 
légitime hommage que l’on pouvait rendre à l’homme 
honnête, aimable, généreux, au grand agriculteur, au 
bon ami, au bon citoyen. 


A. LACHÈSE. 


6 mai 1874. 


PROCÉS-VERBAUX DES SÉANCES 


SÉANCE DU 25 MARS 1874. . 


Sont présents au bureau : 

MM. Adolphe Lachése, président, Louis Rondeau, 
trésorier, et P. Belleuvre, secrétaire général. 

M. le Président, sous l’mpression du succès des 
fouilles de M. Godard-Faultrier, de la science déployée 
par notre collègue dans l’habile direction qu’il a donnée 
à ces recherches et de la remarquable collaboration 
apportée aux travaux de son père par M. Hippolyte 
Godard, comme dessinateur, croit être l’interprète de 
la Société, en exprimant le désir de voir ses collègues 
leur donner des marques de leur satisfaction et de leur 
gratitude. 

D'un autre côté, personne n'ayant produit de mé- 
moire pour le concours de 1873, il proposerait de con- 
vertir en médaille, le prix de 500 fr. qui devait être 
- l’objet de ce concours, de la décerner à MM. Godard, 
père et fils dont les deux noms seraient inscrits sur 
l’exergue de la médaille, comme ayant droit chacun à 
cette distinction. Si la Société se range à cette motion 
M. le Président se charge de remplir de suite, vis à vis 
de l'administration départementale les formalités néces- 


— 950 — 


saires pour régulariser cette nouvelle destination du 
prix de 1873. 

La Société ne voyant pas, en l’absence de concur- 
rents qu’on puisse faire un meilleur emploi de ces 
900 fr., déclare que son président a parfaitement tra- 
duit ses sentiments en cette circonstance, que c’est à 
M. Godard, dans ce moment, que la Société a le plus 
d'obligation, et elle charge M. Adolphe Lachèse de vou- 
loir bien faire les démarches nécessaires pour la réali- 
sation de ce projet. 

Dans le cas, où comme on ne peut en douter, l’auto- 
risation de M. le Préfet serait accordée, l’idée a été émise 
par quelques-uns des membres de la Société de donner 
sur les 500 fr., à la médaille à décerner, une valeur de 
100 fr. et de laisser dans la caisse de la Société 400 fr. 
qui seraient appliqués aux frais faits pour les dessins et 
les plans relatifs aux fouilles des Châteliers. 

Parmi les envois qui ont été adressés à la Société 
depuis la dernière réunion, se trouvent le Bulletin de 
la Société d'Agriculture Sciences et Arts de la Sarthe, le 
Bulletin de la Société Archéologique de l’Orléanais et 
les Annales de la Société Académique de Nantes. M. le 
Président signale, dans le premier, un rapport intéres- 
sant sur la culture des chanvres, par M. Charles Giraud 
notre compatriote, ainsi qu’une notice de M. Jean Miton, 
ayant pour titre Les Allemands dans la Sarthe. 

Il signale également dans le second : Un coup d’œil 
rétrospectif sur Pexposition de Tours en mai 1873, par 
le Dr Patet, et le Procès-verbal des recherches dans 
l'église de Cléry, du cœur du roi Charles VIII. 

M. Adolphe Lachèse nous lit son commentaire sur là 


— 951 — 


Traduction complète des œuvres d'Horace par M. le 
D' Grille, en des pages, où l'esprit et le cœur nous 
charment alternativement. 

Si, en effet, dans son intelligent examen il donne à 
l'écrivain tous les éloges auxquels M. Grille a si bien 
droit pour sa fidèle et spirituelle interprétation du 
grand poëête dont il a suivi la trace, M. Lachèse se rap- 
pelle, avant tout, et dès la première ligne, qu’il s’a- 
dresse à un digne et excellent ami. 

Il évoque, à cette occasion, ces deux vers qu’un autre 
de ses amis avait chantés dans une fête de famille : 

Si l'amitié pouvait rendre poëte 
Mes vers iraient à l’immortalité. 

Et entre le charme de ce souvenir et la douce impres- 
sion du moment, il exprime dans une heureuse analo- 
gie cette pensée : « Si l'amitié avait pu me faire assez 
« latinisie, j’aurais considéré comme un devoir de vous 
« rendre compte de l’ouvrage qu’a bien voulu nous dé- 
« dier notre savant et aimable collègue. » 

Il reprend avec ce dernier la biographie d'Horace ; il 
reconnaît que ce n’est pas au lycée qu’on lit les poètes 
. latins avec le plus d’attrait ; c’est dans l’âge mür qu’on 
les apprécie le mieux. 

Il nous donne, comme mesure de la tâche du traduc- 
teur, le catalogue des odes, épîtres, satires, etc., qu’il a 
fait passer dans son ouvrage ; il l'accompagne de nom- 
breuses et charmantes citations, et fait, au sujet de la 
satire et de l’art poétique, un intéressant rapprochement 
d'Horace et de Boileau. 

Enfin, à raison de l'importance et de l’utilité de la 
traduction de M. le D' Grille, à raison du talent et de la 


— 952 — 
grâce de ses vers quant à la forme, M. Adolphe Lachèse 
pense que ce volume ne peut pas être trop propagé, et 
il est le fidèle organe des sentiments de ses collègues, 
en exprimant à l’auteur leurs félicitatiqus et leurs pro- 
fonds remerciments. 

M. d’Espinay signale, dans l’ouvrage de M. de Matty de 
la Tour, ayant pour titre: Voie romaine de la capitale 
des Andes à celle de Rhedones, diverses opinions contes- 
tables tant sur la direction de la voie de Juliomagus à 
Rennes, que sur la traduction des noms gallo-romains 
Combaristum et Sipia. Suivant Danville cette voie pas- 
sait par Combrée et Visseiche. Suivant M. de Matty de la 
Tour, cette voie était une route indirecte formée par la 
rencontre de la route d'Angers à Carhaix et de celle de 
Rennes à Nantes, et elle traversait dans l'hypothèse de 
M. de Matty de la Tour, Candé et un lieu situé entre 
Port-Neuf et Bain. 

Dans cette version, ce dernier endroit serait l’ancienne 
Sipia, et Candé l’ancien Combaristum, contrairement 
à l'opinion générale des archéologues. 

En effet M. de Matty de la Tour pour placer Combaris- 
tum à Candé s’appuie sur cette circonstance que ce lieu . 
reposait à l’ombre d’un bois contra umbream dont il 
fait Combrée, traduction véritablement un peu trop 
hasardée. 

M. d’Espinay n’admet l’opinion de l’auteur ni pour 
la direction de la voie romaine, ni pour l'interprétation 
des mots Gombaristum et Sipia. 

Il n’est pas douteux qu’il y ait eu une route directe 
d'Angers à Rennes et notre Combrée d’aujourd’hui ne 
peut être autre chose que Combaristum. 


— 953 — 

Quand au nom de Sipia il ne peut convenir qu’à Vis- 
seiche Vicus super Sepiam, à cause de sa situation sur 
la Seiche, dont le nom latin est réellement Sipia ou 
Sepra. 

Tout en rendant hommage au système ingénieux el 
savant de l’auteur, M. d’Espinay recommande la plus 
grande réserve à son sujet et croit qu’il serait difficile 
de renverser les traditions généralement reçues à ce sujet 
et les puissants arguments sur lesquels repose l'opinion 
contraire. 

L'ordre du jour appelle la traduction en vers par 
M. le Dr Grille, du premier acte de l’Andrienne de Té- 
rence. Cette pièce a pour objet les moyens par lesquels 
un père se propose de simuler un second mariage pour 
engager un fils déréglé à rentrer dans la bonne voie. 

Si les vers de Térence ont, au point de vue de la me- 
sure et de la prosodie un mérite que personne ne lui 
conteste, ses comédies, au point de vue scénique ne 
brillent ni par l'imagination ni par l’effet dramatique. 

M. le Dr Grille n’a donc pu reproduire le poète que 
par le côté littéraire et le traducteur qui s'était élevé à 
la hauteur d'Horace, ne pouvait rester au-dessous de 
Térence. 

C’est ce qu’il a prouvé à ses collègues dans cette nou- 
velle lecture dont chacun l’a vivement félicité. 

Il est neuf heures et demie, la séance est levée. 


Le Secrétaire général, P. BELLEUVRE. 


— 954 — 


SÉANCE DU 6 MAI 187%. 


Sont présents au bureau M. Adolphe Lachèse, prési- 
dent, M. le chanoine Bourquard, à qui M. Lachése 
souhaite la bienvenue, en le priant de s’asseoir à côté 
de lui, et M. Belleuvre, secrétaire général. 

M. Belleuvre donne lecture du procës-verbal qui est 
adopté avec une légère modification. - 

M. le Président communique à la réunion une lettre 
de M. le Secrétaire de la commission des Monuments 
historiques du Pas-de-Calais, annonçant un nouveau 
mode de publication des travaux de cette Société, par 
suite du grand développement de ses études. Ces tra- 
vaux paraîtront à l'avenir sous la forme d’un Diction- 
naire, ayant pour titre Dictionnaire historique et 
archéologique du département du Pas-de-Calais. A cette 
lettre est joint un prospectus sur lequel le Secrétaire 
appelle l’attention de la Société, avec invitation de 
souscrire à cet ouvrage après examen. 

M. le Président présente aussi à la Société le pro- 
gramme de l’Exposition de machines et outils propres 
à la viticulture et à la vinification, qui doit avoir lieu 
prochainement à Bourgueil (Indre-et-Loire). 

Il informe également la Société d’une lettre du 
Comité de l'Exposition d’horticulture qui doit s’ouvrir 
à Nantes le 9 courant, lettre dans laquelle le Comité 
joint à cet avis l'invitation à notre Société d'envoyer à 
cette solennité un délégué. 

M. le Président annonce à la Société la mort de deux 
de ses membres qu’elle était heureuse de compter dans 


— 955 — 


ses rangs : MM. Beulé et Parage-Farran. M. Beulé, l’un 
de nos présidents d’honneur, membre de l’Institut, 
Secrétaire perpétuel de l’Académie des Beaux-Arts, est 
mort le 4 avril, à l’âge de 48 ans. Des détails impor- 
tants n'étant pas encore en la possession de M. Adolphe 
Lachèse sur la vie et sur la mort de notre éminent 
collègue, il se propose de revenir sur ce sujet quand ils 
lui seront parvenus. 

M. Lachèse expose les titres de M. Parage à nos 
regrets et à ceux des Angevins en général. 

M. Parage-Farran, conseiller général, décédé le 
30 mars dernier, était membre titulaire de notre 
Société. 

M. Lachèse passe en revue cette vie si bien employée, 
qui avait révélé dans M. Parage tant d’aptitudes diverses. 
Une fois le grade de docteur en droit conquis par notre 
collégue, M. Lachèse nous le montre, comme son père, 
captivé par le charme de l’étude agronomique, dont il 
avait tout le loisir de faire l’application sur ses propres 
domaines. 

Il nous entretient des nombreux services rendus par 
M. Parage à l’agriculture, et particuliérement à ses 
fermiers qu’il encourageait de ses conseils et de sa 
bourse avec un rare désintéressement. Il nous parle de 
ses succès dans les concours agricoles et particulière- 
ment dans l'Exposition régionale de 1869. 

Ses connaissances pratiques n’enlevaient rien à 
l'agrément et à l'élégance de l’homme du monde. Il 
nous rappelle l'impulsion donnée par M. Parage comme 
musicien particuhèrement, au développement de notre 
dernière Société philharmonique ; il exprime, au nom 


— 956 — 


de notre Société, une douloureuse sympathie pour les 
épreuves dont M. Parage avait été frappé comme père 
de famille, et il rappelle enfin, comme le plus digne 
hommage que l’on puisse rendre à sa mémoire, l’af- 
fluence qui le suivait à sa dernière demeure, affluence 
que l’église Saint-Joseph ne pouvait contenir. 

M. Belleuvre donne lecture d’un passage du Journal 
officiel relatif à la réunion des délégués des Sociétés 
savantes qui s’est tenue, cette année, à la Sorbonne le 
10 avril dernier. 

M. Belleuvre cite dans ce compte rendu l’article con- 
cernant les délégués de notre ville et particulièrement 
les travaux de M. Godard-Faultrier et les fouilles diri- 
gées par lui aux Châtelliers de Frémur. 

M. Belleuvre demande et obtient l'insertion de ce 
passage au procès-verbal. 

Voici en quels termes il est conçu : 

« M. Godard-Faultrier de la Société d’Agriculiure, 
« Sciences et Arts d'Angers, a donné lecture d’un 
« mémoire sur de nouvelles fouilles exécutées aux frais 
« de cette Compagnie, aux Châtelliers de Frémur. C’est 
« une villa de l’époque romaine, où l’on a trouvé des 
« hypocaustes, des peintures murales, des figurines, des 
« ustensiles de divers genres, fibules, peignes et un 
« fragment d'inscription latine. De nombreux dessins 
« exécutés avec beaucoup de talent et un très-bon sen- 
« timent par M. le docteur Godard, représentant le 
« plan de cette villa, accompagnent l’intéressant mé- 
« mémoire de M. Godard-Faultrier. » 

L'ordre du jour appelle la lecture que M. le chanoine 
Bourquard, à la sollicitation de notre Président, avait 


— 957 — 


promis de faire à la Société de son travail sur la néces- 
sité de réunir dans la même ville les diverses Facultés 
d'une Université catholique libre. 

Ce mémoire communiqué déjà sur la demande de 
M£ Freppel, à la savante et pieuse réunion qui 
s’est tenue cette année à l’Évêché pour discuter les 
moyens d’arriver à cette grande et désirable fondation, 
avait été apprécié, comme il le mérite, par S. G. et par 
tous les membres de l'assemblée qu’elle présidait. 

La Société d'agriculture avait donc une raison de 
plus d’ambitionner la faveur dont M. le chanoine Bour- 
quard à bien voulu l’honorer, et l’auteur s’est acquitté 
de sa promesse avec une obligeance et une grâce par- 
faites. 

Nous n’entreprendrons pas d'analyser un travail 
rempli d’une aussi vaste érudition et revêtu d’une auto- 
rité aussi magistrale. Il n’y a pas un mot en effet dans 
cette composition qui ne soit un enseignement ; et il est 
aisé de comprendre qu’on ne puisse scinder d'aucune 
facon un mémoire appuyé sur des considérations d’un 
ordre aussi élevé et se touchant chacune par des liens 
aussi étroits. 

M. Bourquard proclame, en commençant, l’indis- 
pensable nécessité de revenir aux études fortes et 
religieuses, dans un siècle où l’on attaque jusqu’à 
l'existence de Dieu. 

L'auteur appelle à l’appui de ses généreuses et nobles 
aspirations la voix de l’histoire, il nous montre dès le 
v° siècle les efforts tentés par le pouvoir et par les clercs 
pour jeter sous des noms divers les bases de ces insti- 
tutions qui renfermaient en elles les germes de la 

SOC. D’AG. 17 


— 958 — 


grande moisson religieuse, scientifique et morale que la 
France intellectuelle et croyante devait récolter un jour. 

Arrivés au siècle suivant, nous sommes témoins de la 
lutte de la Neustrie et de l’Austrasie, et cette dernière 
victorieuse, dans l’enivrement d’une joie barbare, arrête 
le premier essor de la Gaule vers la civilisation chré- 
tienne, et transforme en écuries les salles où se tenaient 
ces premières assemblées. 

Charlemagne, avec la double puissance du génie et 
de la foi, ramène la Gaule dans cette voie vivifiante, et 
les premières Universités sont fondées, non-seulement 
en France, mais en Allemagne ét en Italie. Le moyen 
âge ne fait que développer ces fécondes institutions. 

Le siècle de la Réforme fait éclater sur elles de nou- 
veaux orages jusqu'au moment où la réforme prenant 
le nom de Révolution, les abolit avec tout ce qu'il y avait 
de grand, d’auguste et de religieux. 

L'auteur, prenant ensuite en particulier, chacune des 
facultés dont se compose une Université catholique et 
libre, démontre, avec l’éloquence du savoir et de la 
charité, de quel honneur serait pour ces établissements 
l’élément religieux et quels secours puissants il appor- 
terait en dehors de la faculté de la Théologie et du Droit 
canonique aux professeurs du Droit civil, organes de la 
Justice, cet inviolable attribut de Dieu; à ceux de la 
Médecine, de cette science qui exige de celui qui l’exerce 
la moralité, la gravité et la discrétion du confesseur; et 
enfin à la faculté des Beaux-Arts dont la véritable mis- 
sion est d'élever les âmes par l'interprétation de la 
Beauté idéale, qui ne se révèle qu’à travers le rayonne- 
ment intellectuel de la Beauté de Dieu. 


— 259 — 


Ce savant et éloquent exposé des motifs nombreux et 
puissants qui doivent déterminer la restauration de 
notre ancienne Université, rencontre au point de vue 
moral et religieux surtout, les sympathies unanimes 
des membres présents. Au point de vue de la science 
elle-même, pour certaines facultés, pour les études en 

, médecine par exemple, dans leur application, un centre 
secondaire en province offre, même pour l'anatomie, 
la clinique, la dissection, des avantages que l’on ne 
rencontre pas, dans la même mesure à Paris, de l’aveu 
de tous les hommes de l’art. Dans ces limites tout le 
monde est d'accord. 

En dehors de ces considérations quelques divergences 
se présentent. M. Vaslin, jeune docteur de notre ville, 
aitiré à la séance, par l'intérêt de la question elle- 
même, adopte d’une manière absolue, toutes les idées 
de M. Bourquard. Il croit que la province peut offrir 
aux étudiants des ressources suflisantes pour conquérir 
leurs grades, puisque les élèves en droit nous en 
donnent la preuve tous ‘les jours dans des conditions 
encore moins favorables que dans une Université. 

M. Adolphe Lachèse, tout en s’associant au vœu de 
M. le chanoine Bourquard, en principe, et sans nier la 
possibilité de parvenir aux grades nécessaires, en s’y 
préparant dans une Université de province, croit que 
l’on ne se prive pas impunément 1° et surtout, des res- 
sources que présentent aux élèves les Hospices spéciaux 
de Paris; 2° de la lecture des riches ouvrages et des 
nombreux documents accumulés dans les Bibliothèques 
publiques. Il croit que bien des hommes célèbres dans 
la médecine surtout, ne seraient pas arrivés à une 


— 960 — 


pareille illustration sans donner à leurs études ce per- 
fectionnement qu’on ne trouve qu’à Paris. Il pense que 
cet avantage incontestable de la capitale sur la province 
sera toujours pour les jeunes gens sérieux, et qui 
veulent parvenir, un aimant irrésistible. Autrefois, sous 
ce rapport, les Universités de province n’avaient rien à 
craindre parce que les docnments de la science étaient 
disséminés,; elles luttaient entre elles avec une puissance 
à peu près égale, les mœurs n'étaient pas les mêmes 
qu'aujourd'hui; les centres secondaires étaient indis- 
pensables en l’absence de la grande centralisation d’au- 
jourd’hui ; les moyens de locomotion existaient à peine; 
un voyage à Paris était un rêve ambitieux qui n’avait 
‘pas d’ailleurs pour les étudiants, sa raison d’être. La 
situation, sous ce rapport, ne peut se comparer. M. La- 
chèse craint en face de cette habitude aujourd’hui si 
générale et si enracinée d’aller chercher à Paris, ce 
complément de son éducation, que la grande fondation 
appelée de tous ses vœux, à tant d’autres égards, ne 
rencontre à ce sujet des obstacles sérieux. 

L'ordre du jour appelle la lecture d’un travail de 
M. de Maity de Latour sur l'emplacement de l’ancienne 
capitale de l’Anjou. La lecture de ce volumineux ma- 
nuscrit est impossible dans une séance laborieusement 
employée et à une heure déjà avancée. L'examen de ce 
mémoire est confié à une Commission composée de 
MM. d’Espinay, Pavie et Cosnier. 

Une fois ce manuscrit reconnu digne d’être imprimé 
dans les Annales de la Société, il restera encore la ques- 
tion financière; on se demande en effet le chiffre 
auquel s’élèveront les frais d'impression d’un travail 


— 9261 — 


assez étendu par lui-même; cette question est d’autant 
plus importante que les thèses de M. de Matty de La- 
tour soulèvent ordinairement plus d’une objection et 
que l'impression des controverses augmenterait néces- 
sairement les premiers frais. Il sera donc nécessaire 
de consulter M. le Trésorier de la Société afin de savoir 
si la situation de la caisse permet de faire face à ces 
éventualités. | 

Il est 9 heures 3/4, la séance est levée. 


Le secrétaire général, P. BELLEUVRE. 


SÉANCE DU 3 JUIN 1874. 


Sont présents au bureau : MM. Adolphe Lachése, 
président; Belleuvre, secrétaire général. 

M. le Président présente la candidature de M. l’abbé 
Jouin dont le mérite est trop connu pour recourir . 
aux épreuves ordinaires. On proclame l'admission de 
M. l'abbé Jouin, comme membre de la Société. 

La Société de géographie de Paris nous annonce 
qu’un Congrès international des sciences géographiques 
se tiendra dans la capitale, en 1875. Elle joint à sa 
lettre un questionnaire ou programme des matières qui 
devront occuper plus spécialement l’attention et l’exa- 
men des savants appelés à faire partie de cette réunion ; 
et ceux d’entre eux qui se proposeraient soit de prendre 
la parole, soit d'envoyer des mémoires sur ces ques- 


— 262 — 


tions, sont priés d’en informer M. le baron Reille, 
commissaire général du Congrés. 

Le Conseil municipal de Belfort ayant décidé qu’une 
souscription publique serait ouverte, afin d’élever un 
monument commémoratif de la défense de Belfort, le 
Président du Comité envoie à la Société une lettre dans 
laquelle il expose les motifs de ce vœu patriotique qui 
se traduirait par l'érection d’un lion gigantesque adossé 
aux flancs de la citadelle et s’éveillant en fureur au 
premier cri d’alarme. 

Cette lettre est suivie d’un prospectus contenant les 
conditions de la souscription et la liste des personnes 
qui se sont fait inscrire. 

Le Conseil de la Société des agriculteurs de France, 
par l’organe de son Président, donne avis que cette 
Société a mis au concours un prix de mille franes, pour 
être décerné à l’entreprise de mécanique à moisson 
qui en 1874, aurait opéré sur la plus grande étendue 
de terrain, dans les conditions les plus économiques. 

Le Conseil de cette Société donne également avis que 
quatre autres prix de mille francs chacun seront aussi 
décernés, durant sa session annuelle de 4875 : 

19 Au meilleur procédé de destruction du Phylloxera 
vastatrir ; | 

20 A la meilleure et à la plus économique installation 
agricole de distillerie ; 

3° Aux instituteurs des départements de la Marne, 
de la Haute-Marne, de Meurthe et Moselle, de la Meuse 
et des Vosges qui auraient le mieux développé chez 
leurs-élèves le goût de l’agriculture ; 

4° À la meilleure jumenterie privée dans les départe- 


— 263 — 
ments du Finistère, des Côtes-du-Nord, du Morbihan, 
d’Ille-et-Vilaine et de la Loire-Inférieure. 

A ces prix La Société des agriculteurs ajoute aussi 
des récompenses : 

4o Pour le meilleur procédé de conservation des 
fourrages verts ; 

% Pour la meilleure méthode d’apiculture ou les 
meilleurs instruments d'application à cette utile et 
intéressante industrie. 

A ces lettres est jointe encore une circulaire de 
M. Edmond Hirschler, directeur à Marseille du Drction- 
naire biographique des Pionniers de la civilisation, vaste 
recueil, grand in-8, contenant un tableau comparatif 
des diverses œuvres philanthropiques, sociétés savan- 
tes, etc. — M. Hirschler añnexe un questionnaire à son 
prospectus, et demande le concours des Sociétés aux- 
quelles il s’adresse. 

M. le Président communique à la réunion une lettre 
du Président de la Société académique de Nantes, par 
laquelle elle l’informe du désir exprimé par elle au 
Ministre de l’instruction publique à l’effet d’obtenir que 
le prochain Congrès scientifique et artistique tienne sa 
session dans la ville de Nantes, et, dans cette prévision, 
cette Société prie notre Président de vouloir bien lui 
faire connaître quelles ressources la région de l'Ouest 
pourrait offrir pour la réalisation de ce vœu. M. Adolphe 
Lachèse nomme pour la rédaction de la réponse à la 
Société académique de Nantes, une commission com- 
posée de MM. d’Espinay, Godard, Cosnier et Grille, et le 
Secrétaire remet à ce dernier la lettre sus-mentionnée 


— 264 — 


pour que la Commission puisse en prendre connaissance 
dans tous ses détails. 

Enfin M. Adolphe Lachèse, président, présente à la 
réunion un mémoire extrait des Annales de l’Académie 
nationale de Reims, ayant pour but de réfuter les opi- 
nions de Darwin sur les rapports de la race humaine et 
de la race simiane, et les auteurs qui ont publié des 
systèmes analogues. Ce travail fait surtout ressortir les 
différences caractéristiques qui existent au profit de 
l'homme, au point de vue de l’anatomie. Sur ce point 
M. le chanoine Bourquard fait remarquer que les au- 
teurs dont il est question ne prétendent pas trouver, 
au point de vue anatomique, une similitude plus grande 
qu’elle n’existe entre les deux races, mais qu’ils font 
de ces rapports entre l’homme et le singe une question 
de famille. 

M. le chanoine Bourquard veut bien accepter de faire 
un rapport sur le mémoire de l’Académie de Reims. 

L'ordre du jour appelle la lecture d’un petit volume 
par M. Merche, intitulé : /4 Botte de foin. Ge volume 
orné de jolis dessins a pour but de faire la distinction 
entre les plantes qui peuvent ou doivent même entrer 
dans la botte de foin et les végétaux qu’on doit en 
écarter. 

Le Président recommande à la Société l'ouvrage 
intitulé : e Guide des campagnes ; c’est un recueil des 
usages ruraux et urbains du canton du Louroux-Bécon- 
nais, par M. Lacadorais. 

La Société revient sur la question dont le Mémoire 
de M. de Maity de Latour avait été l’objet à la précédente 


- 


— 9265 — 


séance. On se rappelle que l'examen de ce travail sur 
les emplacements de l’ancienne capitale avait été remis 
à une Commission. M. d’Espinay qui avait bien voulu 
se charger du rapport de cet examen, expose que, par 
suite d’un malentendu, la Commission n’a pu se réunir. 

Il fait observer qu’il y a vingt ans un ouvrage de 
l’auteur sur la même question avait été présenté à la 
Société. L'auteur citait déjà à cette époque trois em- 
.placements divers sur lesquels la discussion pouvait 
s’ouvrir pour savoir quelle avait élé la situation de 
l'ancienne capitale des Andes. M. Adville avait été prié 
de faire un rapport sur cet ouvrage, et la Société, ce 
rapport entendu, avait, en 1854, conclu en principe à 
l'impression. D'un autre côté, comme aujourd’hui, il y 
avait aussi la question financière à examiner. [| y avait 
250 pages de texte, 100 pages de notes. 

La Commission financière refusa. 

Aujourd’hui, avant de statuer sur le mérite de l’ou- 
rage qui à pu être modifié à beaucoup d’égards, il 
résulte de la discussion qui s'engage, qu’il seraït peut- 
être prudent de vider d’abord la question financière, 
puisque, malgré la valeur de ce travail, impression ne 
pourrait avoir lieu si cette question préalable était 
tranchée négativement 

La Société décide que M. Paul Lachèse voudra donc 
bien examiner le manuscrit de M. de Matty de Latour 
au point de vue typographique et présenter un devis 
des frais d'impression qu’il devra occasionner. 

_ La Société devait couronner sa séance par une nou- 
velle lecture de M. le docteur Grille. M. Grille qui a 
traduit les comédies de Térence, avait choisi, cette fois, 


— 266 — 


le premier acte du Bourreau de lui-même. Ne connais- 
sant pas l'impression qu’eût produit sur l’auditoire la 
lecture de la comédie entière, il serait superflu de 
donner, dans le procès-verbal, le sommaire d’une pièce 
. dont nous ne connaissons en quelque sorte que le pro- 
Jlogue. 

Comme nous le disions à propos de l’Andrienne, les 
compositions de Térence nous semblent manquer un 
peu d'animation. 1] est vrai que le mouvement ne se. 
fait pas habituellement sentir dans une œuvre même 
comique dès le premier acte, dès le début. | 

En admettant que cette critique doive être adressée 
à Térence, le mérite du traducteur est d'autant plus 
grand que sa tâche était plus difficile. Ses vers pleins 
de charme et de naturel bercent l’oreille et la pensée, 
tout en restant fidèles au texte original, même dans les 
passages les plus simples, les plus ordinaires, à l'heure 
même où l'intrigue absente ne peut tenir l’esprit en 
suspens. 3 

Aprés cette lecture, chacun félicite le traducteur de 
son nouveau succés. 

Il est 9 heures 25 minutes; la séance est levée. 


Le secrétaire général, P. BELLEUVRE. 


— 267 — 


SÉANCE DU 8 JUILLET 1874. 


En ce temps de vacances et par suite du départ de 
plusieurs membres, et du dérangement de quelques 
autres, M. Adolphe Lachèse, président, est seul présent 
au bureau. 

Le procès-verbal de la derniére séance est lu et 
adopté. 

M. le Président ouvre la correspondante et commu- 
nique à la réunion : 

40 Une lettre de la Société des Études historiques de 
Paris, laquelle lui adresse le programme d’un prix pro- 
posé par celte compagnie pour l’année 1875, avec 
prière à notre Société, par l'organe de-son Président, 
de donner à ce programme toute la publicité pos- 
sible ; 

2 Une lettre du Président de la Société d’Horticul- 
ture de l'Ain, adressant les programmes de l'Exposition 
horticole qui doit s'ouvrir à Bourg les 29, 30 et 31 
août 1874; et qui invite notre Société à concourir aux 
opérations du jury de cette Exposition par la déléga- 
tion d’un des Membres de la Société d'Agriculture, 
Science et Arts d'Angers ; 

30 Une Notice sur de récentes découvertes archéolo- 
giques à Nîmes et dans le Gard ; cette Notice est remise 
à M. d’Espinay qui veut hien accepter d’en faire le 
compte rendu. 

M. le Président présente également à la réunion un 
petit volume ayant pour titre : Le Prunier, sa culture, 
la préparation de son fruit, par M. le Dr Issartier. 


— 9268 — 


M. Pavie veut bien prendre le soin de parcourir cet ou- 
vrage et d'en donner l’analyse à l’une des prochaines 
séances. 

L'ordre du jour revient sur le Mémoire de M. de 
Matty de Latour, ayant pour titre les Emplacements de 
l’ancienne capitale de l’Anjou. Le volume des procès- 
verbaux des séances de l’année 1854 nous révèle qu’une 
commission avait été nommée dès cette époque pour 
en discuter l'impression après lavoir examiné. M. Ad- 
ville, rapporteur de cette Commission, avait fait con- 
naître que la Commission venait d’en voter l’impression. 
Mais on voit plus loin que par suite de l'insuffisance du 
budget on avait été forcé de renoncer à ce projet. 

La Société, dés la dernière séance, ayant été appelée 
à statuer de nouveau sur cette question, par suite d’une 
nouvelle demande de l’auteur, et éprouvant les mêmes 
appréhensions, avait chargé M. Paul Lachèse de faire 
le devis de ce que pourrait coûter l'impression de ce 
Mémoire, texte et planches compris. 

Le devis de M. Lachèse est présenté, et il en résulte 
que l'impression reviendrait à 400 fr. environ, que les 
planches coûteraient le même prix, mais qu’on pour- 
rait diminuer ce dernier en les simplifiant. 

La Société ne se voyant pas en mesure de supporter 
une pareille dépense, demande à consulter de nouveau 
son Trésorier absent, et invite, dès aujourd’hui, M. le 
Président à vouloir bien écrire à M. de Matty de Latour, 
pour lui transmettre cette estimation et le regret qu’é- 
prouve la Société de ne pouvoir insérer ce manuscrit 
dans ses Annales à des conditions aussi onéreuses. 

La Société Centrale d'Archéologie informe notre So- 


— 969 — 


ciélé que la prochaine session du Congrès scientifique 
se tiendra cette année à Nantes. 

La Société nomme une Commision composée de 
M. d’Espinay, Cosnier et Grille pour savoir comment 
répondre à cetie communication, et M. d’Espinay est 
prié de vouloir bien transmettre, le plus tôt possible, 
le sentiment de la Commission à cet égard. 

M. Adolphe Lachèse, auteur de souvenirs nécrolo- 
giques sur Jules Janin prend la parole. 

M. Lachèse rappelle d’abord en quelle circonstance 
il fit connaissance de J. Janin. Ce fut le 29 juillet 1849, 
jour de l'inauguration du chemin de fer de Tours à 
Angers, solennité qui avait amené dans notre ville, sous 
la courtoise protection du Dr Menière de douce et ai- 
mable mémoire, MM. J. Janin et John Lemoine, du 
Journal des Débats, ces deux derniers ayant été confiés 
par leur ami à l’hospitalité si gracieuse et si connue de 
M. le Dr Grégoire Lachèse. ÿ 

L'auteur fait le portrait de J. Janin qui, sous une 
obésité goutteuse déjà plus que menaçante, cachait cet 
esprit charmant qui lui a mérité une réputation euro- 
péenne et qui, une fois le seuil de son hôte franchi, se 
répand en causeries, en images, en réparties de toute 
sorte semblables dans leurs étincelles et leur éclat à ce 
feu d'artifice qui dessinait et entrelaçait à ses yeux ses 
chiffres symboliques, ses arabesques et ses lumineuses 
végélations. 

Puis l’exubérante gaîté, plus spirituelle que frivole, 
fait bientôt place à la conversation sérieuse chez le 
brillant rédacteur qui savait toujours revenir à ces 
souvenirs classiques dont il était si riche et à ses 


— 970 — 


anciens auteurs qu’il suivait et retrouvait partout. 

M. Lachèse nous initie à ces aimables relations entre 
sa famille et J. Janin pendant son séjour et à celles 
qui continuèrent par correspondances après son départ. 

L'épisode de la Table ronde envoyée d'Angers à J. Ja- 
nin par l’auteur, occupe dans l’article que nous résu- 
mons un passage précieux, et son installation dans le 
chalet de Passy inspire à l’ami fidèle qui la reçoit les 
plus heureuses pensées sur l’étude et l'amitié, dans sa 
lettre de remerciement. 

Dans cette lettre que M. Lachèse reproduit dans toute 
sa teneur, l’illustre écrivain fait la description de son 
chalet et de tous les souvenirs d’art et d'affection qu’il 
renferme. 

« Dans ce pêle-mêle étrange et charmant gouverné 
par une belle et honnête femme, l’honneur de ce logis, 
écrit J. Janin à M. Lachèse, venez; nous tâcherons de 
vous rendre un peu l'hospitalité que m’accorda votre 
excellent père, lorsqu'il me dit, en m’ouvrant sa belle 
maison : « Ici, vous êtes chez vous ! » 

Et le distique emprunté aux poëtes anciens et ins- 
crit au front de sa demeure, reflété dans sa lettre en 
féconds commentaires, qui peignent l'esprit et le cœur 
de celui qui l’habite, commentaire se résumant dans 
ce vers de Despréaux :. 


Qui ne sut se borner ne sut jamais écrire ! 


Et les parties de dominos où Rachel demanda un jour 
une place, dans une visite de remerciement qu’elle ve- 
nait faire au célèbre feuilletoniste à propos d’un article 
en faveur de la grande tragédienne. 

Et l'ombre répandue sur cette oasis de l’amitié et des 


— 971 — 


lettres, le 7 février 1869, par la mort de l’ami du cœur, 
du savant, de l’aimable et du bon Prosper Menière, 
pour employer les expressions de M. Lachèse lui-même, 
ami de plus vieille date encore du cher docteur. En 
quels termes Janin exprime ses regrets à l’ami d’An- 
gers et lui peint la consternation de tous ceux qui 
l'avaient connu, à commencer par M. de Falloux. 

Plus tard, l’auteur nous parle d’un diner qu’il ac- 
cepta, avant nos désastres, chez son ami de Paris. Il 
s’y trouve bien entre le frère et le fils de Menière. 
mais Prosper n’était plus là. 

À partir de cette dernière réunion, l’état du célébre 
critique empire. il ne peut achever la lecture de son 
discours le jour de sa réception à l’Académie. 

Il y eut bien encore, dans cette santé défaillante, 
quelques lueurs qui lui permirent de rouvrir son cher 
Horace. lorsqu’au milieu d’une nouvelle crise la mort 
l’enlève le 19 juin 1874. Le premier soin de sa belle et 
noble femme est d’en avertir l'auteur, l'ami d'Angers. 
« Pauvre Menière ! pauvre Janin! s’écrie M. Lachèse en 
terminant, quels amis j'ai perdus! Qui n’a pas vécu 
dans leur intimité, ne peut se faire une juste idée de 
l'étendue et de la profondeur de leur érudition, de la 
verve, de l'originalité de leur esprit, de la fidélité, de la 
tendresse de leur cœur !... » 

Chacun félicite M. Adolphe Lachèse de cette tou- 
chante communication, dans laquelle il a su montrer 
lui-même une partie des qualités de celui que nous 
regrettons tous et dont il a si bien reproduit l’image. 

Il est neuf heures et demie, la séance est levée. 


_ Le Secrétaire général , P. BELLEUVRE, 


— 972 — 


SÉANCE DU 7 AOÛT 1874. 


Sont présents au bureau : 

MM. Adophe Lachèse, président; Belleuvre ; secré- 
taire général ; Rondeau, trésorier. 

M. le Président communique à la réunion une lettre 
du Président de l’Association Française pour l’avance- 
ment des Sciences, par laquelle on lui annonce que la 
troisième session de cette compagnie se tiendra cette 
année à Lille, du 20 au 27 courant. La Société est in- 
vitée à se faire représenter à ce Congrès. 

Le Président de la Société des Lettres, Sciences et Arts 
del’Aveyron, informe également la Société que le Congrès 
scientifique de France, tiendra cette année sa 40° session 
à Rodez et qu’elle s'ouvrira le 21 septembre prochain. 
La lettre se termine par une demande de délégués à 
cette solennité, en invitant aussi à souscrire aux publi- 
cations du Congrès. La lettre est accompagnée d’un 
programme des questions nombreuses qui seront ou 
pourront être l’objet des travaux des membres du 
Congrès. 

M. le Président informe la Société qu’il a écrit à M. de 
Matty de Latour au nom de la Commission, nommée 
pour s’enquérir des frais auxquels pourrait s'élever 
l'impression du manuscrit de M. de Matty de Latour, 
sur les Emplacements de l’ancienne capitale de l’Anjou, 
présenté pour la seconde fois à celte intention ; M. le 
Président a annoncé: à l’auteur que l'insuffisance de 
notre budget ne permettait pas à la Société d’accepter 


— 2735 — 
dans ses Annales l'insertion de ce travail, dont les des- 
sins élévent encore le prix. 

M. ie Président communique à la Société la réponse 
en date du 17 juillet dernier de M. de Matty de Latour, 
qui le remercie de la bienveillance avec laquelle il lui 
a fait part des regrets de notre compagnie à ce sujel. 
Pour surmonter les difficultés involontaires que la So- 
ciété rencontre à voter cette publication, l’auteur se 
chargerait des frais de lithographies et des cartes qu’il 
prendrait à son compte, espérant que la Société pour- 
rait payer les 400 fr., prix auquel a été évaluée l’im- 
pression du texte. | 

La Société est saisie, séance tenante, de cette nou- 
velle proposition, mais le Trésorier, consulté, fait obser- 
ver qu’en présence de la diminution des cotisations et des 
avances qu’elle est obligée de faire pour la continuation 
des fouilles des Châtelliers, dont l'importance et 
l'intérêt sont toujours croissants , les considérations 
sur lesquelles l’auteur base son système étant d’ailleurs 
plus ou moins hasardeuses et problématiques, la So- 
ciété ne pouvait, pour les soutenir, refuser ses encou- 
ragements à des travaux et des études qui découlent 
d’une source authentique, et il est décidé qu’il sera 
répondu à M. de Matty de Latour, par M. le Président 
de la Société, que ses ressources sont véritablement 
absorbées dans ce moment par ces sacrifices eux- 
mêmes. 

Au sujet de l’article inséré dans le volume des An- 
nales de la Société Académique de Pau, sur l’inocula- 
tion de la clavelée, qui se fait par l’inoculation du pus 
des animaux affectés de la maladie, dans la queue des 

SOC. D’AG. 18 


— 974 — 


animaux qui en sont exempts, M. Adolphe Lachèse re- 
vient sur ce procédé et, par analogie avec le système 
pratiqué avec fruit par l'honorable docteur Grégoire 
Lachèse, son père, pour le vaccin, il pense que cette 
inoculation de la clavelée pourrait s'appliquer à des 
animaux de diverses sortes, à la race canine, par 
exemple, et pour différentes espèce de maladies. 

M. Rondeau, à raison de l'intérêt commandé par 
l'importance et le succès des fouilles de M. Godard-Faul- 
trier, demande s’il ne serait pas opportun de profiter 
de la présence de M. A. de Gumont au pouvoir pour 
réclamer du ministère une subvention en faveur de 
cette riche et savante exploration. Cette demande est 
accueillie par tous les membres présents. M. le comte 
de Falloux et M. le vicomte de Cumont doivent se trou- 
ver dans nos murs au moment de l'Exposition d’Horti- 
culture, au mois de septembre prochain; ce serait une 
circonstance favorable pour leur demander leur appui, 
et l’on profiterait aussi de ce moment pour décerner, 
en leur présence, à MM. Godard, père et fils, la mé- 
daille votée par la Société d’Agriculture, Sciences et 
Arts, que leurs travaux leur ont si bien méritée. 

L'ordre du jour appelle le travail de M. d’Espinay 
sur les enceintes de la ville d'Angers, l’auteur lit la 
portion de son mémoire relative à la seconde enceinte 
attribuée généralement à l’année 4032. 

Les historiens qui ont donné cette date à la construc- 
tion de ces remparts ont raisonné sous l'impression du 
souvenir d’un vaste incendie qui avait eu lieu à la 
même époque ; mais M. d’Espinay fait remarquer avec 
une grande justesse que des fortifications ne s’édifiaient 


— 275 — 


pas pour de semblables raisons, on les élève ordinai- 
rement sous le coup d’un danger pressant d’une 
ouerre imminente, ou à la suite d’une invasion ou 
d’une guerre désastreuse, et pour se garantir d’une in- 
vasion nouvelle. 

Suivant l’auteur, il faudrait reculer de deux cents 
ans la date de la construction de la seconde enceinte 
de notre ville, ce qui nous fait remonter précisément à 
lune des principales invasions des Normands et des 
Bretons, contre l’envahissement desquels on ne pouvait 
trop se prémunir. 

L'auteur donne le tracé de cette enceinte et les noms 
des rues et des places qui y étaient renfermées. Plu- 
sieurs de ces rues et de ces places existent encore telles 
que la rue Saint-Laud et la rue de la Serine, mais elles 
portaient alors les noms d’où dérivent ceux d’aujour- 
d'hui. Les considérations sur lesquelles se base M. d’Es- 
pinay sont exposées, par lui, avec une lucidité et une 
science devant lesquelles il est difficile de ne pas s’in- 
cliner, et les recherches auxquelles il s’est livré lui 
font le plus grand honneur. 

Une Sépulture : telle est le titre d’une Notice de 
M. Belleuvre, ayant pour but l’édification d’un monu- 
ment et même d’une statue, s’il est possible, à l’effet 
de perpétuer l'hommage de respect et de reconnais- 
sance voué par l’Anjou à la mémoire de Robert le Fort 
pour l’héroïque défense, grâce à laquelle il a su au 
Ixe siècle, garantir notre province des attaques des 
Normands et des Bretons, défense qui aurait eu comme 
conséquence définitive, la libération de notre patrie, si 
* le vainqueur de la veille n’avait été surpris pendant la 


— 2176 — 


nuit dans son sommeil par les Normands, près de l’é- 
glise de Brissarthe, où un grand nombre de ces bar- 
bares étaient renfermés et dont le duc de France se 
préparait à commencer le siège au lever du jour, quand 
il fut enseveli dans son triomphe. 

[n’y a pas un homme quelque vicieux ou quelque 
indigne qu’il soit, qui n’ait dans un cimetière son nom 
ou une croix du moins sur la pierre qui recouvre sa 
poussière, et cet honneur rendu au plus obscur ou au 
plus infidèle des chrétiens n’a pas été accordé, depuis 
neuf siècles encore, à celui qui a servi de digue, par son 
courage et ses talents, à l'invasion de nos ennemis et 
qui a donné à la foi et à la patrie les gages les plus au- 
thentiques. 

Dés 1839, avant la création de la belle statuette qui dé- 
core, avec d’autres productions du génie de David, l’un 
des bas-reliefs de la statue du roi René, dès 1839, disons- 
nous, dans une des pages de l’Anjou et ses Monu- 
ments, M. Godard-Faultrier, dans une généreuse initia- 
tive, et dans un langage aussi noble que patriotique, 
avait exprimé le vœu que notre immortel David repro- 
duisit les traits du héros de Brissarthe, et composât 
pour honorer sa mémoire et les services rendus par lui 
à l’Anjou une statue qui, dans la pensée de l’auteur, de 
l’'Anjou et ses Monuments, eut été érigée sur le pont 
de Châteauneuf, l'antique Seronnes capitale du domaine 
en Anjou de Robert le Fort. 

Au moment de traiter le même sujet, en 1874, les 
yeux de M. Belleuvre étant tombés sur cette page de 
M. Godard, écrite dès 1839, il s'était empressé d’aller 
trouver l’auteur pour lui faire remarquer que cette 


— 277 — 


pensée était, avant tout, la sienne et qu’elle avait été 
trop noblement exprimée par lui, dès celte époque, 
pour qu'il ne poursuivit pas aujourd’hui lui-même la 
réalisation d’un projet, dont l’exécution est plus dési- 
rable encore. 

Non-seulement M. Godard-Faultrier résista à toutes 
les instances de M. Belleuvre, pour des motifs qu'il est 
inutile de reproduire ici, mais il insista lui-même au- 
près de M. Belleuvre pour qu’il voulût bien présenter 
cette motion, lui promettant de l’appuyer de tout son 
cœur. 

Tout en regrettant que son honorable ami ne la re- 
produisit pas lui-même, M. Belleuvre n’avait donc plus 
à reculer, et il se chargea de ce soin, malgré la persua- 
sion de ne pouvoir le remplir à beaucoup prés, comme 
l’eut fait M. Godard. 

Depuis 1839 a été composée cette charmanie statuette 
de David dont l'inspiration semble avoir réalisé en tous 
points la pensée si bien exprimée dans les pages de l’au- 
teur de l’Anjou et ses Monuments. M. Belleuvre pense 
qu’il ne faut pas chercher un autre modèle ; le génie de 
David et sa qualité d’Angevin lui donnent la conviction 
que tout autre statuaire resterait au-dessous de cette 
œuvre si bien comprise. 

Il propose, si Mme David veut bien y consentir, ce 
qu’on peut espérer de son patriotisme, qu’un élève des 
. Beaux-Arts ayant donné, par des succès antérieurs, les 
gages que l’on peut exiger en pareille circonstance, soit 
chargé d’élever la figurine aux proportions de la statue, 
qu’elle soit ensuite confiée à un fondeur habile, et enfin 


Re 


qu’elle soit érigée en bronze à la place indiquée par 
M. Godard. 

Ce monument est plus désirable que jamais. En 1839, 
au milieu d’une paix honorable, nous nous reposions 
sur nos drapeaux et sur nos vertus civiques, on pouvait 
différer la récompense des grandes actions et des grands 
dévouements ; aujourd’hui renversés par nos propres 
faiblesses et par des désastres dont nous ne sommes 
pas encore relevés, la récompense des actions héroïques 
due à nos illustres aïeux, est plus urgente et ne peut 
plus être retardée, car c’est un enseignement pour notre 
génération et celles qui la suivront; c’est en retrouvant 
la trace de ces mémorables exemples et en reprodui- 
sant les traits de ceux qui les ont laissés, que nous 
rendrons à leurs neveux ce respect du devoir et cette 
stimulation qui doivent nous ramener aux principes 
sociaux el par eux à la vie. 

Cette motion, par son objet lui-même, rencontre 
l'adhésion de tous les membres présents. Les moyens 
d'exécution seuls soulèvent quelque opposition. M. Vic- 
tor Pavie, tout en approuvant la proposition dans son 
principe, ne voudrait pas que la statuette servit de modèle 
pour être convertie en statue ; il faut que la statuette 
reste statuette, 1l craint qu’en changeant sa destination 
l’on change son caractère ; il se défierait d’un copiste 
même lauréat, 1l affirme également que M”° David re- 
fusera, à cette transformation, son consentement ; il ne 
cache pas ses propres appréhensions que partagent 
MM. Bellier et d'Espinay. 

M. Belleuvre, tout en respectant ces motifs, justifie 


— 979 — 

du moins ceux qui l'ont guidé, il croit qu’on s’exagère 
les difficultés d’une copie même sur une grande échelle, 
il ne pensait pas non plus qu’on dût confier ce travail au 
premier venu, il y voyait au contraire une sécurité qu'on 
ne peutavoir dansla composition d’un artiste inconnu ou 
étranger, il y avait aussi les considérations d'économie 
_ sans lesquelles tout lui semble remis en question. Cette 
discussion se termine par la nomination d’une Commis- 
sion, composée de MM. Godard, Pavie, Gosnier, Bel- 
lier et Belleuvre, à l'examen de laquelle sont soumises 
ces diverses questions et qui se chargeront auprès de 
ladministration supérieure des démarches nécessaires 
pour arriver à la réalisation de ce projet. 

Cette séance se termine par la lecture d’un fragment 
de la traduction par M. le D' Grille de la comédie de 
Térence intitulée Lhessir ou la Belle-Mére, morceau 
dans lequel le poète angevin unit les agréments de sa 
verve habituelle au respect du modèle qu’il s’est chargé 
d'interpréter. 

Il est neuf heures trois quarts la séance est levée. 


Le secrétaire général , P. BELLEUVRE. 


— 980 — 


SÉANCE DU 23 DÉCEMBRE 1874. 


Sont présents au bureau : 

MM. Adolphe Lachèse, président ; Belleuvre, secré- 
taire général ; Rondeau, trésorier. 

Les procès-verbaux des deux dernières séances sont 
lus et adoptés. 

M. le Président communique une lettre de M. de 
Matty de Latour, accusant réception de la lettre par 
laquelle M. Adolphe Lachèse lui avait exprimé le regret 
que la Société éprouvait de ne pas avoir les fonds né- 
cessaires pour l'insertion dans les Annales de la Société, 
du Mémoire de M. de Matty de Latour sur l’ancienne 
capitale de l’Anjou. 

Le Secrétaire de la Société Centrale de géographie 
informe la Société d'Agriculture, Sciences et Arts d’An- 
gers, qu’un Congrès international des Sciences géogra- 
phiques qui va se tenir à Paris en 1875, demande le con- 
cours de notre compagnie et joint à celte invitation les 
programmes et prospectus de ce Congrès, et particu- 
lièrement de l'Exposition dont il doit être l’occasion. 

La Société reçoit également : 

Un rapport de M. Engelson sur les enfants aux fermes 
industrielles à Naples. 

La Société libre d'Agriculture, Sciences, Arts et 
Belles-Lettres du département de l'Eure, présidée 
par M. le duc de Broglie, exprime par l'organe de 
son Secrélaire, à notre Société, le désir d’entrer en 
relations avec elle et d'échanger ses publications. La 


— 281 — 


Société de l'Eure joint à cette lettre un compte-rendu 
du concours qui a eu lieu pour la section de l’arron- 
dissement de Bernay, à Thiberville, les 13 et 14 sep- 
tembre, sous la présidence de M. le duc de Broglie. 
M. le Président a répondu à M. le duc de Broglie et à 
fait parvenir à la Société de l'Eure les Bulletins de nos 
séances en 1873. 

M. d'Espinay adresse à M. le Président une lettre 
par laquelle il lui exprime l'impossibilité où 1l se 
trouve d'assister à la séance et de lire la suite de son 
Mémoire sur les enceintes d'Angers, retenu chez lui 
par une indisposition. 

M. le Président communique aussi à la Société une 
lettre de M. de Lens, inspecteur honoraire, par laquelle 
notre honorable collègue annonce que diverses circons- 
tances l’obligent, à son grand regret, à donner sa dé- 
mission ; cette démission est acceptée, mais non sans 
un véritable -chagrin. La Société confère, à l’una- 
nimilé, à M. de Lens le titre de membre hono- 
raire. 

M. le Président entretient la Société du livre récem- 
ment publié par M.lecomte de Falloux sur Augus- 
tin Cochin et fait ressortir le mérite de ce nouvel 
ouvrage de M. de Falloux et l'intérêt qui s’y attache. 

M. Courtiller, conservateur du musée de Saumur a 
bien voulu faire hommage à notre Société de la deu- 
xième édition de son beau volume sur les Éponges fos- 
siles des sables du terrain crétacé des environs de Sau- 
mur. Le Secrétaire est chargé de lui transmettre les 
remerciements de la Société. 

La Société recoit aussi les rapports sur la collection 


— 982 — 


des documents inédits de l’histoire de France et sur les 
actes du Gomité des travaux historiques. 

M. le Président communique à la Société une récla- 
mation de M. Godard-Faultrier, au nom de la Com- 
mission de conservation des monuments historiques, 
contre la destruction de l’église de Saint-Denis à Doué. 
Malheureusement M. Godard a été informé trop tardi- 
divement de ce nouvel acte de vandalisme auquel il 
n’est plus temps de résister. 

M. le Trésorier est appelé à donner le compte rendu 
des opérations financières de la Société, pendant le 
cours de l’année 1874. 

On à malheureusement compté dans les rangs de 
notre Sociélé un grand nombre de démissions, aussi ne 
possède-t-elle en caisse, aujourd’hui 23 décembre, 
qu'une somme de 1562 fr. Une foisles derniers mémoires 
qui grévent encore l’année 1874 acquittés, il ne res- 
tera à la Société, au 31 décembre, qu’une centaine de 
francs. 

D'un autre côté nous attendons toujours les 300 fr. 
promis par le ministre. Cette allocation, qui n’a jamais 
fait défaut quand elle a été annoncée, ne peut man- 
quer de se réaliser, quand le ministre de l'instruction 
publique est notre compatriote et qu’il s’en porte ga- 
rant. 

Pour dissiper toute espèce de doute à ce sujet, M. le 
Secrétaire est prié de vouloir bien consulter les procès- 
verbaux pour retrouver à quelle date et dans quelle 
forme cette subvention a été annoncée, et si comme la 
Société en garde l’impression elle a été mentionnée par 
le ministre dans des termes formels. M. le Président se 


— 283 — 


chargera de faire une démarche auprés de M. le Préfet 
pour le prier de vouloir bien être notre interprète à ce 
sujet auprès de M. de Cumont. 

Suivant l’ordre du jour, la Société devait procéder 
au renouvellement du Bureau, mais l'absence d’un 
grand nombre de membres et l'heure avancée de la 
séance, l’obligent à remettre cette opération à la pro- 
chaine réunion. 

Il est neuf heures trente-cinq minutes, la séance est 
levée. | 


Le secrétaire général, P. BELLEUVRE. 


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TABLE DES MATIÈRES. 


Pages. 
Notice sur Philibert de Nérestan, tué au combat des Ponts- 
de-Cé (7 août 1620). — M. Paul LacHÈse......,....... 1 
Henri Regnault, élégie. — M. Paul BELLEUVRE. .......... 17 
Souvenirs artistiques (1836). — M. El. LAcHÈSE. .......... 23 
Inventaires des églises de Jarzé et de Marcé (Maine-et-Loire). 
Mer BARBIER DE MONTAULT..................,,........ 33 
Les comptes de fabrique de l’église de Marcé. — ME" BARBIER 
DE MONTAULT.............. ne cn sense eee done 48 


Voie Romaine de la capitale des Andes à celle des Rhedones, 


par M. de Matty de Latour. — M. G. n'Espinay ......... 73 
Goëthe et David. Souvenirs d’un voyage à Weimar (suite). 
AM AVICIODA PANIER ee ee ee essence eueccelse 81 
Œuvres complètes d'Horace, nouvelle traduction par M. le 
Dr Grille. — M. Ad. LAcHÈSE ...,... Hodeat ot ..... 146 
Procès-verbaux des séances : 
Séance du 23 janvier L'ÉTI ARAAENE Fee ep r ce PRE 164 
— 25 février......... eee ne ocean 170 
Sur la nécessité de grouper dans un même ordre d’études 
les diverses facultés d’une université libre. — M. C. 
BOURQUARD...........e.ee sodcebeet 0000000000 Soon TH 


Une Sépulture. — M. Paul BELLEUVRE.......,...,...,.... 194 


— 286 — 


Jules Janin et les Angevins. — M. Ad. LACHÈsE.......... 209 


Les Châtelliers de Frémur. — Fouilles (mars 1873-février 
1874). — M. V. GoDARD-FAULTRIER....,.........:,.... 225 


Nécrologie. — M. Frédéric Parage. — M. Ad. Lacnèse, ... 245 
Pocès-verbaux des séances : 


Séance du 25 /Mars STE ER 0.0 VS 249 
— 6 mai,.... NULLE, MONA MST Méta 254 
— SU ne nee dan eiai ce à 0 se EDEN 261 
— CON) LE ARTE ENS ne 267 
— MAO: ee nr nt Poouccoouue 272 


— 23 décembre....... OR CEE sens ST OMOEEE 280 


; , 
ANGERS, IMP.P. LACHÈSE, BELLEUVRE ET DOLBEAU. 


he 


Pt 1 


Aron d'Angers (des "Cemmes-surloire Rues de Bains Romains pres des Chatellters à Fremar. Foniles/187/-1873 
FCHEILE DE, 07 006 POUR METRE À LA LIGNE DE TERRE. 


Len FAEm a Uitrenrs # etiniar ant 


HCODARD del. 
A er dévcloture vers ouest L  Æyporauste avec quelques petites piles, ses tubes calomfères étsa 2*ouche à feu 
Burn Tu Te7S O7. J Chambre-bassin 
C7 10 vers est KR Bassin inferieur avec ses gradins 
D Sale carrée. LLLL Bases de 4 autres pers parallèles eux priens REFF 
E Salle polylolée. M Autre petit cintre de 1ovrmeaa parallele à celui marque M 
RFRE Pers d'aguecie . N° Ponceai au bas du quel forent trouvés un chapiteau composiie et quelques füts de colonnes 
GGG Pts Bassins entre piliers. O. Ænplacement du grand toumeau 


H Perl ointre de fourneau. 


PL. 


(SLT D 2857} ) ‘EÇOI U8 
ANUS] 9P SA91]]87047  AUIEWOY 2UbOËT 


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PANTE 


#. CODARD 


Zoogue fomamne; 

Chaelers En Bronze Fiule trouvee 

Loire. On li au sombliers de Fremur l8nn6e 1645 
vor N° 258 Ds de 
anbgoites d'Anaers 2 


LITH P LACHÊSE, BELLEUVRE & DOLBLAU, ANGERS. 


#. CODARD 
# CODARD 


Zragie Romane, DronzeÆulentronren an ZpogueRomerne, Bronze Fibule 


| 
Chareliens & Prénan CN Cenmessur- | érouree aux Cateliers ce Fremur | ZrogueKomare Bronze r/e trouver 
Loire On lt au sommet ecole TTUR, Longtemps avant les loves. Fe | eux Clatelens de fremur lénnée 1815 
vor N°56 25 de linrenteire dr Musee des appartient à MA Michel qui a bien | 
andgetend pers omprme en 1860. vec permettre a M Morel de nous | 


dessu? . | 


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DEV 


H.GODARD DEL. 


Epoque Romaine” Châtellers de Frémur. Fragments de poterie dite Jaruenne 
(reine Pre elrouge) trouvés le NOT à 1 angle WOMEN 2na Tangle SE (re 2116) 


de/2 PIÈCE rommee les dx quartiers 2 


Dre PUISE SEUL A D GUILAAN GER À coArD or1, 


PL. VII 


H. GODARD. DEL. 


ile vouréen Phlres des Chätellers de fremur 
enbigutes d'Angers. 


ir ati ere à DU14E ANS) 


Trogue Aomare. Hrarements cevaresenterre Jamennelaeoles amples" 


DcoDAro or 


PE VIII 


TeN appartient au Dariour larger pronent Les Joncheres non Tor 1 DiaHerie et 


1 Pnter deux trarersés rent (048, panun Long mar romaen petlapparen/ sans 


Botte PenVellevilage de Frérar 
Ze WP a été troure pres des Chétallers detremur 


Le 
| 


Angie dent 1/exirte encore des restes ayant une direction du NE an SQentre honte 


PL. VII 


X GovAñD ori 


Zoauefomame Pond dénrese eenpile ture en Pllnres des Uhatellens de remur. 
Musee és entqtes dAnçens 


Dre Hiva et iarar a onttae, an M SOZAND DE 


Zrogue omane Bscrpéon san tal surmontée d'ine Une crernre en Ærregrire, 
dovree ar Chatellers db Pemer en 12: Anoër cabnet de MT Grille {Maséedes 
RO poules d'Agen) voir ns monument antigtes lArjon page 115. 


jonc 


= 


GEO 


PRE 


LITH. PLACHESE, BLLLEUVRE 4 


. CGODARD. 


(HUVRI Æ DOISLAN. ANAL #. CODARD 


Zpogue Aomarne. Chateliens de Frémur. 
Peinture murale trouvee en 1878, région entre four/les 1-1V 


AA Te bé 


à 


I} A et