C&e liötarp

Of tf)£

einttjersitp of Jßortb Carolina

THE LIBRARY OF THE UNIVERSITY OF NORTH CAROLINA AT CHAPEL HILL

ENDOWED BY THE DIALECTIC AND PHILANTHROPIC SOCIETIES

PT2i+32

.A15

1900

Bd.l

EH

UNIVERSITY OF N.C. AT CHAPEL HILL

H

00030512963

This bock is due at the LOUIS R. WILSON LIBRARY^ithe last date stamped under »Date Due." If not on hold it may be renewed by bringing it to the library.

HAY 9*8

DATE

DL'E

Lobelien

Sottrab ^crbinanb Sftefyer.

©rfter Sanb. günfgetynte Auflage.

SS e r I a g

Seidig,

Don $aef f el. 1900.

£>rucf ton ^SBfdjet & Srepte in ^eip^ig. > Printod in Germany

be§ erften 23attbe£.

Seite

1. £a§ ^mulet . . 1

2. 2)er ©cf)UB öon ber ^cm^el 119

3. $Iautu§ im SRonncnfloftcr 215

4. ©uftat) 9(bolf3 $age 269

2)a3 Minulet

9ftte üergi(6te SSIfttter liegen tior mir mit ^uf^ei^nungett

au% bem Anfange be§ fteb^nten Qaf)rf)unbert§. 3$ überfeine fte in bie (Spraye unferer Seit.

$ente am bierjeljnteit Warft 1611 ritt icf) bon

meinem ©i£e am SStelerfee hinüber nacf) ©ourtton ju

bem alten 33occarb, ben ^anbel nm eine mir gehörige

mit Eicken nnb Shtdjen beftanbene £>albe in ber Sftüfje

fcon 9J?ündjmeiIer abjitjcfjlie^en, ber fidfj fdjon eine SSeife

^mgejogen ^atte. S)er alte §err bemühte ftdf) in lang^

ttrierigem 93rtefroec£)feI nm eine $ßrei£erniebrigung. ©egen

ben Sßertf) be§ fraglichen 2ßatbftreifen§ fonnte fein ernft-

lieber S33tberfprud6) erhoben toerben, bodj ber©rei§ festen

e§ für feine 5ßf£tc6»t ju fjalten mir nodj ettt>a§ abjnmarf*

ten. Sa idj inbeffen gnten ©rnnb fjatte, ifjm a£(e§ Siebe

51t ermeifen nnb überbieg ®elbe§ benötigt mar, nm

metnem ©ofjn, ber im SBienfte ber ©eneralflaaten fteljt

nnb mit einer blonben rnnben §oHanberin Verlobt ift,

1*

4

bie erfte Einrichtung feinet $au§ftcmbeä gu erleichtern, entfchlofs idj mtdj, if)m ttadjjugeben tmb ben £anbet rafdj gu beenbigen.

gdj fanb ihn auf feinem altertümlichen @i£e ein- fam unb in bernacfjlaffigtem 3uftanbe. ©ein grauet §aar hing ihm unorbentltd) in bie Stirn unb hinunter auf ben Stfacfen. Sttö er meine 93ereittt)illigfeit hernahm, büßten feine erlofchenen Singen auf bei ber freubigen. Nachricht. Sftafft unb fammelt er bodj in feinen alten Sagen, uneingebenl bafe fein Stamm mit ihm berborren unb er feine £abe latfjenben ©rben laffen tpirb.

@r führte midj in ein Hernes S^urmätmmer, too er in einem tourmftidjtgeu ©cE)ranfe feine ©Triften ber* mahrt, ^te§ mich 5ßla| nehmen unb bat mich ben ©on? tract fcfjriftlich aufsufefeen. gdj hatte meine furje 21rbeit beenbigt unb ttmnbte mtdj ju bem Sitten um, ber unter* beffen in ben ©djublaben geframt hatte, nadj feinem ©iegel fudjenb, ba§ er berlegt ju haben fdjten. SSie idj ihn aße£ haftig buräjeinanbertnerfen fafy erhob ich mich unmiEfürlich, afö tnüfcf idj ihm Reifen, ©r hatte eben tüte in fieberiger ©ile ein geheime^ ©chubfad) geöffnet, al§ idj h^ter ihn trat, einen 931itf hineindarf unb — tief auffeufjte.

o

3n bem gadje lagen nebeneinanber jWet feltfame, beibe mir nur ju Woljt bekannte ©egenftänbe: ein burd)- lödjerter giljfjut, ben einft eine Sugel burd)bof)rt Ijatte, nnb ein grofseS runbe§ SJfebaiüon t)on Silber mit bem Silbe ber SRuttergotteS Don ©infiebetn in getriebener, jiemüd) rot)er Arbeit.

S)er Sitte leijrte fic£> um, al3 tuoHtc er meinen Seufjer beantworten, nnb jagte in weinerlichem £one:

„Sa tooljl, £err Scfjabau, mid) §at bie ®ame bon ©infiebetn nod) fiepten bürfen ju §au§ nnb im gelbe; aber fett bie Se^erei in bie Sßett gefommen ift nnb' cmdj unfre Schweis berwüftet Ijat, ift bie SKac^t ber guten ®ame erlogen, fetbft für bie Rechtgläubigen! ®a§ fjat ftdj an SSUfjetm gegeigt — meinem lieben jungen." Unb eine l^xäm quoll unter feinen grauen SSimpem herbor.

9Wir tnar bei biefem Auftritte Wef) um§ £erj unb t<f) richtete an ben Sitten ein paar tröftenbe SBorte über ben SSerluft feinet Sol)ne§, ber mein 2lIter§genoffe ge* Wefen unb an meiner «Seite töbtlidj getroffen Worben war. ®odj meine Rebe fdjiert it)n ju berftimmen, ober er überhörte fie, benn er fam ^aftig Wieber auf unfer ©efdjäft ju reben, futfjte bon neuem nad) bem Sieget,

6

fcmb e» enblicl), ßefräftigte bie Urfimbe unb entlief* nttd) bann 6alb ofjne fonberlidje ^öflic£)fett.

Sc!) ritt Ijeim. Sßie idj in ber Dämmerung meine» Sßege» trabte, fliegen mit ben ©üften ber grüfjlingSerbe bie Silber ber Vergangenheit bor mir anf mit einer fo brangenben (Setoalt, in einer folgen griffe, in fo fdjarfen nnb einfdjneibenben 3ügen, ba£ fie nttdj peinigten.

2)a» ©djtclfal SSilljelm Soccarb» fear mit bem meinigen anf» (Sngfte Verflochten, juerft anf eine freunb* Kdje, bann anf eine faft |cf)retfItdE)e SSeife. Sdj ljabe iljn in ben Job gebogen. Unb bodj, fo feljr mtdj bie» brüeft, !ann idjj e» nid^t bereuen nnb müfjte mofjl heute im gleiten gälte ttieber fo fjcmbeln, tote idj e» mit jtnanjig Sauren tljat. 3mmerf)in fejjte mir bie Erinnerung ber alten ®inge fo ju, ba£ iä) mit mir einig ttmrbe, ben ganzen »erlauf biefer ttmnberfamen ©efdjidjte frif)riftltd) nieb einlegen unb fo mein ©emütt; 51t erletdjtern.

3*üeite§ tagtet

3cE) bin im $af)re 1553 geboren unb Ijabe meinen SSater nicf)t getannt, ber wenige 3af)re fpäter auf ben Sßätfen t>on ©t. Ouentin fiel ttrfprünglidj ein tprim* gifcf)e£ ®efd)(ed)t, Ratten meine 33orfaf)ren Von iefjer in ®rieg§bienft geftanben nnb toaren manchem $rieg£t)errn gefolgt. SDiein SSoter fjatte ftd) befonberg ben §erjog Utrid) bon SSürtemberg t)erpf£tc£)tet f ber ifjrn für treu geleiftete ©ienfte ein Slmt in feiner ©raffdjaft Sftümpet garb anvertraute unb eine §eirat mit einem graulein Von 93ern Vermittelte, beren 9lf)n einft fein (Saftfreunb getoefen ttmr, a(3 tttricf) fid^ lanbe£fmcf)tig in ber @c£)meiä umtrieb. @£ bulbete meinen SSater jebod^ nicf)t lange auf biefem rutjigen Soften, er naf)m ®ienft in granf^ reid), ba§ bamat§ bie ^icarbie gegen ©ngtanb unb ©panien t>ertt)eibigen muf$te. ®ie£ ttmr fein lefeter gelbäug.

8

Steine Butter folgte bem SSater nad) furjer grift in§ ®rab uttb td^ ttmrbe bon einem mütterlichen D§tn aufgenommen, ber feinen ©i£ am Sielerfee §atte nnb eine feine nnb eigentümliche @rfd)einung tuar. ©r mifd^te fidE) toenig in bie öffentlichen Angelegenheiten, ja er berbcmfte e§ eigentlich nur feinem in bie ga^r- bücfjer bon Sern glänjenb eingetragenen tarnen, baf* er überhaupt auf Sernerboben gebulbet ttmrbe. (£r gab ftcf) namlic^ bon $ugenb auf biet mit SibelerMrung ab, in jener Qtit retigtöfer (£rf(^ütterung nichts Ungetoöfjn* lidjeS; aber er §atte, nnb ba£ ttmr ba§ Ungewöhnliche, au§ mannen ©teHen be£ he^9en Suchet, befonber§ au£ ber Offenbarung Sohann^ bie Ueberjeugung gefdjöpft, bafs e£ mit ber SBelt p @nbe gehe unb e§ be^atö nicht rätfjüdj unb ein eitlem SSerf fei, am Sßorabenb biefer burchgreifenben Srife eine neueSirche ju grünben, mef$tt)egen er ftdj be£ ihm juftänbigen <Si£e§ im SWünfter ju Sern beharrlich unb gmnbfägltcf) entfdjlug. SBie ge^ fagt, nur feine Verborgenheit fd^ü|te ihn bor bem ge* ftrengen 3Irm be§ geifilidjen 9£egimente§.

Unter ben Singen biefe3 fjflnrifofen unb Iieben£tt)ürbigen 9ftanne£ ttmcf)3 ich — ^° °Ve 8ltc§t boch ohne 3?ut'he — in länblid^er Freiheit auf. SUJein Umgang maren

9

bie SBaucrjungen be£ benachbarten ®orfe§ unb beffen Pfarrer, ein ftrenger ßafoinift, burd) ben midj mein Dfjm mit ©elbftberleugimng in ber £anbe£retigion unter* richten liefj.

®ie jtoet Pfleger meiner Sugenb ftimmten in mannen fünften nid^t jufammen. SBäljrenb ber Geologe mit feinem SJJeifter Sabin bie ©toiglett ber Rotten* ftrafen atö ba§ unentbehrliche gunbament ber (Sottet furdjt attfalj, getrottete fic^ ber Saie ber einftigen 33er* föfjnimg unb fröhlichen SBieberbringung aller ®inge. 9Jfeine ©entfraft übte ftdj mit ®enuf$ an ber ljer-ben ßonfequenj ber caltnnifchen Sefjre unb bemächtigte fidj ihrer, ofjne eine SJJafche be§ feften 9?e£e§ fallen ju taffen; aber mein §erj gehörte fonber SBorbetjalt bem Dljetm. ©eine ßufunftSbilber befdjäftigtett mich ftenig, nur einmat gelang e§ tfjm, mich ju Verblüffen. %tf) nä'fjrte feit langem ben SSunfdfj, einen Silben jungen §engft, ben tdj in 93iel gefefjen, einen prächtigen galben, §u befi^en, unb näherte mid) mit biefem großen Anliegen auf ber Bunge eine£ Borgens meinem in ein 93ud) üer* tieften D^eim, eine SBeigerung befürdjtenb, n\ä)t toegen be£ f)of)en 5ßreife§, toofjt aber toegen ber Ianbe§funbigen SBitbljeit be§ £fjiere3, ba£ idj ju fluten toünfdjte. Saum

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fjatte id) ben 9)iunb geöffnet, atö er mit feinen leudjtenb blauen 2lugen mid) fdjarf betradjtete unb mid) feierltd] onrebete: „2Seif$t bu, §an§, \va% ba£ faljle 5ßferb Ge- beutet, auf bem ber Stob ftjjt?" —

gd) berftummte bor ©vftaunen über bie Sehergabe meinet ßl)eim£; aber ein 33ücf in ba§ bor tljm aufge* fd)lagene 93ud) belehrte mid), baf$ er nidjt bon meinem galben, fonbern bon einem ber bier apoMt)ptifd)en Leiter fpracf).

®er gelehrte Pfarrer untermies? midj äugleid) in ber SJRatfjematif unb fogar in ben Anfängen ber ^rteg^ ttnffenfdjaft, fotnett fie fid) au§ ben befannten §anb* büdjern fcf)öpfen lä|t; benn er ttar in feiner Sugenb al§ ©tubent in ©enf mit auf bie SBaöe unb in§ gelb gejogen.

mar eine aufgemachte @ad)e, ba£ id) mit meinem fiebge^nten 3a*)re in Sriegfbienfte ju treten ^abe; aud) ba§ mar für mid) feine grage, unter meinem gelbf)errn id) meine erften SBaffenja^re berbringen toürbe. ©er 91ame be£ großen Eolignt) erfüllte bamatö bie ganje Sßelt. SWdjt feine ©iege, bereu Ijatte er feinen erfochten, fonbern feine S^ieberlagen, melden er burd) gelbfjerrn^ fünft unb S^araftergrö^e ben SSertf) bon ©iegen ju

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geben tonnte, fjatten ttjn au§ alten lebenben geMjerm f)ert)orgef)oben, toenn man iljm ntd)t ben fpanifd)en 2üba an bie (Seite fe£en tDoöte; biefen aber {jafete id) tote bie ^öEe. 5Rtd)t nur toar mein tapferer SSater treu unb trofeig jum proteftantifdjen (Stauben geftanben, ntd)t nur f;atte mein bibetfunbiger Dfjm Dom $apfttf)um einen Übeln begriff unb meinte e£ in ber 33abt)(onerin ber Offenbarung t)orgebübet ju fet)n, fonbern id) felbft fing an mit ttmrmem §erjen ^artei ju nehmen. £>atte idj bod) fcfjon afö Snabe mid) in bie proteftantifdje §eer= fd)aar eingereiht, al§ e§ im ga^re 1567 galt bieSBaffen ju ergreifen, um ©enf gegen einen £anbftreid) 9Ilbar£ ju fidjern, ber fiel) au§ Italien Iäng§ ber ©d)tt)ei3er= grenze nad) ben TOeberlanben burdjltmnb. ®en Jüngling litt e§ faum me^r in ber (Stnfamfeit bon ©fjaumont, fo l)ief$ ber ©ii3 meinet Df)eim£>.

Sm 3af)re 1570 gab ba§ $acification3ebift Don <St. (Sermain en 2at)e ben Hugenotten in granfreid) gutritt im allen Slemtern unb Sotignl), nad) $ari3 ge^ rufen, beriet^ mit bem ®önig, beffen ^erj er, ttie bie 3tebe ging, boüftänbig gewonnen fjatte, ben $tan eine£ gelbäugg gegen 2tlba jur Befreiung ber Sftiebertanbe. Ungebulbig erwartete id) bie jahrelang fid) berjögernbe

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SriegSerflärung, bie midj ju Soügnt/3 ©paaren rufen foUte; benn feine Vetteret beftanb bon jeher au§ Steutfdjen nnb ber !JJame meinet 23ater§ mujste tfjm au£ frühem Qtitert befannt fein.

916er biefe Srieg£erftarung mottle nod) immer ntcfjt fommen nnb jtüet ärgerliche ©rlebntffe füllten mir bie legten £age in ber «^eimat Verbittern.

21I§ id) eine§ 2lbenb£ im 33?ai mit meinem Dfjm unter ber Müfjenben ^oflinbe ba£ SSefperbrob berjefjrte, erfdjien bor un§ in jiemlidj fried)enber Haltung unb fdjabiger SIeibung ein grember, beffen unruhige Singen unb gemeine ßüge auf mid) einen unangenehmen ©in* brucf matten. (£r empfahl fid) ber gnabigen £>errfd)aft al§ ©taßmeifter, ttm§ in unfern S3erf)ältmffeit nic£)t^ anbreS al% Sfteitfnecfjt bebeutete, unb fdjon mar id) im begriff ifjn furj abjutneifen, benn mein Üfyrn fyatte ifjm bis j[e|t feine Slufmerlfamleit gefdjenft, a(§ ber gremb^ ling mir äße feine Senntniffe unb gertigfeiten {jer^n* §äf)Ien begann.

fü^re bie ©tofjfttnge," fagte er, „ttrie SSenige unb fenne bie §o^c ged)tfd)ule au§ bem gunbament." —

93ei meiner Entfernung bon jjebem ftabtifdjen gedjt* boben empfanb ich gerabe biefe Süde metner SluSbilbung

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fdjmeräftd) unb tro£ meiner ütfttnfttoen Abneigung gegen ben Sintömmling ergriff idj bie (Gelegenheit o^ne 93e^ benfen, 30g ben gremben in meine gedjtfammer nnb gab iljm eine Glinge in bie §anb, mit melcfjer er bie meinige fo bortreffftdj meifierte, bafc idj fogtetcf) mit ifm abmalte unb if)n in unfre ®ienfte ttafjm.

®em Df)m fteCCte idj fcor, ftne günftig bie ©elegen* fjeit fei, nod) im legten 2tugenblicf bor ber Slbreife ben ©djafc meiner ritterlichen ^enntniffe ju bereitem.

S3on nun an braute idj mit bem gremben — er befannte fidj 3U Mfjmifdjer 2lbfunft — 2lbenb um Slbenb oft bi§ ju fpäter ©tunbe in ber SBaffenfammer ju, bie id) mit jttiei 9Kauerlampen möglidjft erteudjtete. Seidjt erlernte id) ©tofj, ^arabe, ginte, unb balb führte id), tljeoretifdj botßommett feft, bie ganje Sdjule richtig unb jur SBefrtebigung meinet 2ef)rer£ burd); bennod) braute id) biefen in Ijelle SSerätneiflung baburd), baf$ e§ mir unmöglich mar, eine getiriffe angeborene ©elaffenljeit to£ ju »erben, meiere er Sangfamfeit fdjalt unb mit feiner bli£fd)neü judenben Glinge fpielenb befiegte.

Um mir ba§ mangeütbe geuer p geben, Verfiel er auf ein feltfame§ Littel. (£r naf)te fidj auf fein gedjt^ ttmm$ ein §erj bon rotfjem öeber, ba£ bie ©teile be§

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yodjenben anzeigte, uttb auf toeldjeS er im gedjten mit ber Sinlen fjöfjnifdt) unb l)erau§forbernb ljutttueS. 5)aju fließ er mannigfache ®rieg§rufe au§, am Muftgften: „2ttba f)ocf)! — Job ben nieberlänbifd)en DtebeHen!" — ober audj: „Job bem fieser ©olignt)! 2ln ben ©algen mit if)m!" — ßbmohl mich biefe 9lufe im gnnerften empörten unb mir ben 9ftenfd)en nod) toiberlid^er matten, aU er mir ohnehin toar, gelang e£ mir ni(f)t mein Jempo ju befc£)Ieunigen, ba idj fdjon afö pfficfjtfc^ulbtg Sernenber ein 9Kaß bon 33ef)enbtgfett aufgetoenbet hatte, ba§ ficf> nun einmal nid)t überfdjreiten Heß. (Sineg 2t&enb§, afö ber Sö^me gerabe ein fürchterliche^ ©efdjret anhob, trat mein Df)eim fieforgt burdj bie ©ettentljüre ein, ju fefjen toa§ e§ gäbe, 50g fidfj aber gleich entfe^t jurücf, ba er meinen ©egner mit bem 2lu§ruf: „Job ben Hugenotten" mir einen berben ©toß mitten auf bie 93ruft fcerfe^en fafj, ber mid), galt e§ (Srnft, burdjbohrt hätte.

2lm näc£)ften 9JJorgen, atö ttir unter unfrer Sinbe frühftüdEten, ^atte ber Dfjm eüoag auf bem «Jperjen unb id) benfe, e£ fear ber Sßunfd) ficf) be§ unheimlichen |jau§gcnoffen 3U entfebigen, afö t)on bem Bieter Stabt boten ein ©djretben mit einem großen 2lmt§fiegel über* bracht ttmrbe. ®er £>hm öffnete e§, runjelte im Sefen

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bie ©tim unb reichte e§ mir mit ben SBorten: „S)ct fjaben toir bte 93efdt)eerung! — 2ie§, £>an§, unb bann tooKen toix beraten, toaS jn tfjun fei. "

®a ftanb nun ju lefen, baß ein 33öfjme, ber ftd6) bor einiger ßeit in Stuttgart atö ged)tmeifter niebergelaffen, fein Sßeib, eine geborne ©djmäbin, au£ ©iferfudjt meucf)* lertfdE) erftodjen; baß man in ©rfa^rung gebracht, ber Später Ijabe fid) nad) ber ©djtoeij gefd)(agen, ja, baß man iJjn, ober jemanb ber Ujm-jum SBerroedfjfeln gleidje, im ©tenfte be§ «gerat ju ©fjaumont tooße gefefyen ^aben; baß man biefen, bem in ©rinnerung be£ feiigen ©d)abau, feinet @<f)tt)ager§, ber §erjog ©Ijriftopl) fonbertid) ge* tuogen fei, bringenb erfudfye, ben SSerbäc^tigen ju ber* Ijaften, felbft ein erfte§ 33ert)ör borjunefimen unb bei betätigtem 9Serbac6)te ben ©djulbigen an bte ©renje liefern ju laffen. Unterzeichnet unb befiegelt mar ba» Schreiben bon bem ^erjogltc^en Stmte in Stuttgart.

SSäfjrenb id) ba§ SIftenftücf lag, bildete tc£> nadjbenfenb einmal barüber Ijintoeg nad) ber Sammer be§ 23öf)men, bie fid), im ©iebel be£ ©d)Ioffe§ gelegen, mit bem 2luge leidet erreichen ließ unb faf) if)n am genfter befdfjäftigt eine Stinge ju pu|en. @ntfd)Ioffen ben UebeM)ater feft- äunefjmen unb ber ®ered)tigfeit ju überliefern, erljob

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tdj boä) mtoißiüxiffl) ba£ Schreiben in ber SBeife, ba| ifjm ba§ gro£e, rot|e ©iegel, tüemt er gerabe herunter lauerte, ficljtbar ttmrbe, — feinem ©(^tcf)at eine fteine griff gebenb il)n ju retten.

S)ann ertoog id) mit meinem £)f)m bie geffnefjmung unb ben SEran^port be§ ©c£)ulbtgen; benn bafs er biefeg ftmr, barem jtpeifetten toir beibe feinen 2tugenblicf.

hierauf ftiegen tütr, jeber ein Sßiftol in ber |janb, auf bie Cammer be£ Söhnten, ©ie tnar leer; aber buref) ba§ offene genfter über bie SSäume be£ |>ofe§ tüeg — toeit in ber gerne, tvo fid) ber SBeg um ben <£jügel toenbet, fafjn fair einen Leiter galoppiren, unb jetrt beim ^inunterfteigen trat un§ ber 93ote bon 33iel, ber ba§ ©(^reiben überbracf)t Tratte, jammernb entgegen, er fudje bergeblicf) fein 9?ofs, tt)elclje§ er am fjintern |joftf)or angebunben, ttmljrenb ifjm felbft in ber Süd)e ein Jrunf gereicht tourbe.

Qu biefer leibigen @efd)icf)te, bie im Sanbe biel Stuf* fef)n erregte, unb im SJJunb ber Seute eine abenteuerliche ©eftalt gewann, fam noef) ein anb er er Unfall, ber machte, bafj meinet 931eiben£ baljeim nicf)t länger fein fonnte.

Sc£) ftmrb auf eine ^od^ett naef) Siel gelaben, Wo icf), ba ba£ ©täbtcfjen faum eine ©tunbe entfernt liegt,

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meinte, föemt aud) nur flüdjttge ©ejieljungen |atte. ©ei meiner jtemlid) abgesoffenen 2eben§tt)eife galt id) für ftolj, unb mit meinen ©ebcmfen in ber nafjen gufunft, bie mid), tnenn aud) in befcEjeibenfter «Stellung, in bie großen ®efd)ide ber proteftantifdjen SSelt berffedjten faßte, fonnte id) ben innern ^önbeln unb bem <5tabU ffatf(f) ber fleinen 9iepubtif Siel fein ^ntereffe abgewinnen. «So lächelte mir biefe Sinlabung nid)t befonber§, unb nur ba§ ©rangen meinet ebenfo jurücf gezogenen , bod) babd leutfeligen Dt)eim§ betnog mtd), ber (Sintabung gotge ju leiften.

®en grauen gegenüber mar id) fd)üd)tern. 23on fräftigem Körperbau unb ungett)öf)nlid)er §öf)e be§ 28ud)fe£, aber unfdjönen ©eficf)t§jügen, fünfte id) too% tnenn id) mir babon aud) nid)t 9ied)enfd)aft gab, ba£ id) bie ganje «Summe meinet ^erjen» auf eine Kummer §u fe^en fjabe, unb bie (Gelegenheit basu, fo fdjtoebte mir bunfel t>or, mu^te fid) in ber Umgebung meinet gelben finben. 2Iud) ftanb bei mir feft, ba£ ein t)offe§ ®Iüd mit bollern (Sinfaij mit bem ©infame be§ Sebent tuoffe gewonnen fein.

Unter meinen iugenbtidjen ©eftmnberungen nafynt neben bem großen Slbmirat fein jüngerer ©ruber ®an*

(Z. $. 97t et} er, Motetten. I. 2

18

belot bte erfte (Stelle ein, beffert tpeltfunbtge ftolje S3raut- fafjrt meine Stnbi(bnng§fraft entjünbete. ©eine glamme, ein lottjringifdjeg S^nlein, ^atte er bor ben Singen feiner fatfjolifdjen Stobfeinbe, ber Cönifen, an£ ifjrer ©tabt 9?anct) toeggefüfjrt, in fefiliäjem $nge nnter ©rommeten* fdfjaß bem ^eräoglic^en @d()Ioffe bornberreitenb.

©ttoaS berartigeS ttmnfdjte id£) mir borbeftimmt.

Sc!) machte vxiä) alfo nüchternen nnb betroffenen . ^erjeng nadfj 93teX anf ben SSeg. SKan mar Ijödjft jntjorfommenb gegen midO nnb gab mir meinen *ß(a£ an ber £afel neben einem lieben^tnürbigen SKäbdjen. 2Sie e§ fcf)üdE)ternen 9J?enfc§en ju geljen pflegt, geriet!) idf), nm jebem SSerftummen borjnbengen, in ba§ entgegen* gefegte galjrttmffer nnb nm ntdjt unljöflidj ju erfctjeinen, machte idf) metner Sftactjbarin lebhaft ben §of. Un£ gegenüber fafs ber ©ofjn be§ @(^ult|ei|en, eines? bor* nehmen ©pejereitjcmbler^, ber an ber @pi|e ber arifto* frattfcfjen gartet ftanb; benn ba3 Keine Siel Jjatte gleic^ größeren Dlepnblifen feine 2lriftofraten nnb ®emofraten. granj (Sobiltarb, fo fjieft ber jnnge Wann, ber bietteidjt Slbfid^tcn anf meine üftacf)barin Mafien mochte, berfotgte unfer ©efprädj, ofjne baf$ id) anfänglich beffen geltmfjr ftmrbe, mit fteigenbem Sntereffe nnb feinbfetigen SSIicfen.

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©a fragte miäj ba§ f)übfcf)e 9ftäbd)en, toann \§ natf) granfreicf) jU gießen gebähte.

„©obatb ber Srieg erflart ift gegen bett 93Iut§unb Alba!" ertüieberte icf) eifrig.

„9Kan bürfte bon einem foldjen Sftanne in weniger refpeftmibrigen 2tobrücfen reben!" toarf mir ©obiKarb über ben £ifd) ju.

— „3f)r bergest ttJofjr," entgegnete icf), „bie mifc Rubelten 9?ieberfänber! Seinen fÄejpeft ifjrem Untere brütfer, nnb ttmre er ber größte gelbfjerr ber 23ei(t!"

— ,f@r f)at Gebellen ge^üc^tigt," ftmr bie Antoort, „nnb ein f)eitfame£ Seifpiet aud) für nnfre ©cfjlneij gegeben."

— „ Nebelten !" fct)rie id) nnb führte ein ®Ia§ fenrigen (£ortaiHob fjinunter. „(So gut, ober fo toenig Gebellen, al3 bie ©ibgenoffen auf bem 9?ütli!" —

©obiftarb naf)m eine f)od)mütf)ige Sftiene an, 50g bie

Augenbrauen erft mit 2Bidjtigfeit in bie £öl)e nnb t)er^

fefete bann grinfenb: „Unterfucf)t einmal ein grünbtidjer

(Mefjrter bie <Sad)e, ttrirb e§ ficf) Dieltest Reifen, ba§

bie aufrüfjrerif(f)en dauern ber SBatbfiätte gegen Defter*

reid) ferner im Unre<i)t nnb offener Rebellion fc^utbig

tuaren. Uebrigen§ gefjört ba3 ntdjt f)ief)er; id) behaupte

2*

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nur, ba§ e£ einem jungen SWenfdjen o^ne SBerbienft, ganj abgefe^en Don jeber politifdjen SKeinung, übel anftefyt, einen berühmten Srieg§mann mttSBorten jubefdjtmpfen."

®iefer §intt>ei£ auf bie unberfdjulbete SSerjogerung meinet StiegSbicnftcS empörte mid) auf§ Steffte, bie ®aüe lief mir über unb: „©in ©d)urte!" rief id) au£, „toer ben ©djurfen 2llba in @d)u| nimmt!"

3}ejjt entftanb ein fumlofcS ©etümmel, au§ meinem (SobiCarb mit jerfd)lagenem Sopfe Weggetragen ttmrbe unb id) mid) mit blutenber, t>om SBurf eine* (S(a[e3 jerfdjnittener SBange jurüdjog.

2lm borgen ertpad)te id) in großer Sefdjamung, toorauS* fe^enb baft id), ein 23ert!)etbiger ber ebangeltfdjen SBafjr* Ijeit, in ben 9htf eine£ £runfenboIbe£ geraden ttmrbe.

Dfjne langet SBefümen padte id) meinen SDtcmtelfatf, beurlaubte mid) bei bem £)f)etm, bem id) mein S)^gefd§tcf anbeutete, unb ber nad) einigem $in- unb £>erreben fid) bamit einDerftanben erftärte, baf$ id) ben 3tu§£>rudfj be» Sriegeä in ^5ari^ erwarten möge, ftedte eine 9Me (Mb au£ bem Meinen ©rbe meinet 23ater§ ju mir, bewaffnete mid), fattelte meinen gatben unb madjte mid) auf ben Sßeg nad) granfreid).

drittes ®apittt

Scf) burdjjog ofjne nennenswerte Slbenteuer bie greigraffdjaft unb Q3urgunb, erteilte ben Sauf ber ©eine unb näherte mid) eines 2(benb§ ben Stürmen Don SDMun, bte nod) eine Keine ©tnnbe entfernt liegen mochten, über benen ober ein fd)ft>ere§ ©einitter fjing. ein ©orf burc^reitenb, ba§ an ber (Strafe lag, erbttefte xä) auf ber fteinernen ^anSbaxd ber nidjt unanfefjnttdjen Verberge ju ben brei Sitten einen jungen SJiann, tnelcfyer toie id) ein SReifenber unb ein SriegSntann ju fein fc£)ienf beffen SJeibnng unb ^Bewaffnung aber eine (Siegan} geigte, Don iueldjer meine fdjttdjte caltnniftifdje £rad)t gewaltig abftad). ®a e§ in meinem SReifepIan lag, bor !ftadjt SRelun 51t erreichen, ertnieberte id) feinen ®ruf$ nur flüdjtig, ritt Dorfiber unb glaubte nod) ben SRuf : „Oute Steife, Sanb§mann!" Ijinter mir ju berneljmen.

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©ine 33iertelftunbe trabte idj be^arrlttf) Detter, ltmfjrenb ba§ ©enritter mir fdjtoarj entgegen^og, bte Suft unerträglich bumpf ttmrbe unb furje, Ijetfje SBtnbftößc ben ©taub ber ©trafte in Sßirbeln aufjagten. SDteiu Siofs fdjnaubte. 5ßlöfeli^ fuljr ein blenbenber unb fradjen- ber 93H|ftral)I toenige ©dritte bor mir in bte (Srbe. ®er galbe ftieg, breite ftdj unb jagte in tnilben (Sprüngen gegen ba§ ®orf jurücf, tt)o e§ mir enbticJ) unter ftrö- menbem Siegen bor bem S£f)ore ber Verberge gelang, be§ geängfteten £f)iere§ $err ju tnerben.

SDer junge ®aft erfjob fidj tadjelnb bon ber burd) ba§ SSorbad) gefeiltsten ©teinbanf, rief ben @taHfned)t, ttmr mir beim 2lbfd§naHen be§ SftantelfacB beljttflicfj unb fagte: „ßafst e§ (Sud) nidjt reuen, !)ier ju nächtigen, 31)r finbet bortrefftidje ©efettfdjaft.''

„Sarau jtneifle id) ntdf)t!" berfefete id) grü^enb.

— ff 3$) fprec£)e ttatürlid) mdf)t bon mir," fufjr er fort, „fonbem bon einem alten eljrttmrbtgen §errn, ben bie 3Sirt^in §err ^ßarfamentratfj nennt — atfo ein Ijoljer SSürbetröger — unb bon feiner Softer ober

9iid)te, einem ganj unvergleichlichen gräulein

Deffnet bem §errn ein gimmer!" ®ie§ fpracf) er ju bem Ijerantretenben Sßirtf), „unb ^x, Sqzxx ScmbSmmut,

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f leibet Gud) rafd) um unb laßt un§ nidjt harten, beim ber Slbenbtifd) ift gebebt." —

„%i)x nennt mid) Sanb&nann?" entgegnete id) fran* göftfd), toic er mid) ängerebet fjatte. „Sßoran erfennt %f)x micf) als folgen?" —

„Sin £aupt unb ®Iiebern!" fcerfe^te er luftig. „23orerft feib 3för an ©eutfdjer, unb an ©urern ganzen feften unb gefegten SSefen erfenne id) ben Serner. 3dj aber bin ©uer treuer SSerbünbeter bon grt)burg unb nenne mid) Sßüfjelm Soccarb." —

3<j) folgte bem t>oranfd)reitenben S8irt|e in bie Samtner, bie er mir anttneg, tt>ecf)felte bie Sieiber unb ftieg tjinunter in bie ©aftftube, too id) erwartet mar. Sßoccarb trat auf mid) ju, ergriff mid) bei ber §anb unb fteKte mid) einem ergrauten §errn fcon fetner @r^ fd)einung unb einem fdjlanfen 9Kcibd)en im SReitfleibe t)or mit ben SBorten: „Wltin Samerab unb SanbSmann" babei fal) er mid) fragenb an.

„©(^abau Don 93ern," fdjlofe id) bie 9?ebe.

„@§ ift mir fjödjft angenehm/' erttieberte ber alte ^err DerbinblicJ) r „mit einem jungen Bürger ber 6e= ritfjmten ©tabt äufammenjutreffen, ber meine ©lau- benSbrüber in ©enf fo Diel p bauten Traben. 3d)

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bin ber Sßatfamenirattj Sfjatiffon, bem ber 9Migiomo- friebe erlaubt, nadj feiner SSoterftabt 5ßart§ jurü& jufeljren."

„ßfjatiüon?'' mieberbotte töj in e'fjrfurditeo oller 33er* munberung. „2)a§ ift ber gamiüenname be§ großen äbtnirafö."

„gdj fjabe nidjt bte Sfjre mit ifjm bertoanbt $« fein/' berfe|te ber ^arlamentratfj, „ober menigften* nur ganj bon fern: aber id) fenne ü)n unb bin U)m befreunbet, fo toeit e§ ber ttnterfdjteb be* ©tanbe§ unb be» per* fönlidjen 2BerÜje3 geftattet. 2: od) feken nrir un§, meine ^errfdjaften. Sie Suppe bampft unb ber Slbenb bietet noef) 9?aum genug jutn ©efprcidV' —

©in Cricfiontifcf) mit gemunbenen güfjen Pereinigte unS an feinen biet Seiten. Oben mar bem gräuleüt, 3u ifjrcr 3ied)ten unb ßinlen bcm Uatf) unb QJoccarb unb mir am untern Gnbe ber Safe! ba§ ©ebeef gefegt, ^ladjbem unter ben üblidjen ßrfunbigungen unb Oten'e* geforädjen ball Wlafy beenbigt unb ju einem befdjeibenen 9cacf)ttfcf) ba£ perlenbe ©etränf ber benadjbarten Cham- pagne aufgetragen mar, fing bie 9iebe an jufammen^ fjängenber ju fließen.

„Jsd) mim e* anßud) (oben, gfjr ßerren Sdjtoetjer,"

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begann ber Dtatf), „baf$ Sfjr naä) furjen Sümpfen gelernt habt, (£ucf) auf firi)tic£)em ©ebtete frieblid) ju bertragen. ®a§ ift ein ßeidjen Don bittigem Sinn unb gefunbem (Semiitf) unb mein unglücflict)e§ SSaterlanb fönnte fic£) an (Sud) ein 23etfpiel nehmen. — SBerben toiv benn nie lernen, ba£ fid) bie ©ettuffen nid)t meiftern laffen, unb bafi ein *J$roteftant fein Sßaterfanb fo gfü^enb lieben, fo mutf)ig bert^eibigen unb feinen ©efe^en fo gel)orfam fein fann, a!3 ein Sathoüf!"

,.$hr fpenbet un£ ju reid)M)e§ 2ob!" ttmrf 93occarb ein. „greilid) Vertragen hnr Sat^olifen unb ^roteftanten un§ im «Staate feiblid); aber bie ©efettigfeit ift burd) bie ©taubengfpaltung böttig berborben. $n früherer ßeit ttmren tt)ir fcon grtyburg mit benen t)on 33ern tuetfadj l)erfd§tt)ögert. ®a§ §at nun aufgehört unb langjährige 93anbe finb jerf dritten. 9Iuf ber Üteife," fu§r er fcfjer* jenb ju mir getnenbet fort, „finb ttrir un§ noc£) junoeifen behilflich; aber ju §aufe grüben tt)ir un£ faum.

Saftt mich Such erjagen: 21(3 ich ÖUf Urlaub in grtyburg ftmr, — id) biene unter ben ©chtoeijern feiner atterdjriftttchften SJJajeftät — ttmrbe gerabe bie Wlilfy meffe auf ben ^laffetyer 2l(pen gefeiert, tvo mein SSater begütert ift unb aud) bie ®ird)berge k>on Sern ein Sßeib*

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recf)t befiijen. ®a§ mar ein trübfetigeg geft. 2)er Sird^ berg tjatte feine Xödjter, fcier ftattltdje 93emerinnen, mit* gebracht, bie idj, at§ tüir Sinber traten, auf ber 2ttp aUja^rli^ im Sanje fdjtoenfte. Sonnt Stjr glauben, baft nad) beenbigtem ß^rentanje bte Sftabdjen mitten unter ben löutenben Süfjen ein tf)eotogifd)e§ ©efpräd) begannen unb mid), ber idj mid) nie biet um biefe Singe befümmert f)abe, einen ©ö^enbiener unb (njriftenberf olger f chatten, »eil idj auf ben ©djtadjtf elbern bon Sarnac unb SRoncontour gegen bie Hugenotten meine Sßftidjt getfjan?"

„^etigtonSgefprädje," begütigte ber Statt), „liegen jejjt eben in ber Suft; aber ttmrum foßte man fie nidjt mit gegenfeitiger 9ld)tung führen unb in berföJjntidjem ©etfte fid) Derftänbigen fönnen? ©o bin idj berfidjert, £>err 23occarb, baf$ gfjr mid) ttegen meinet ebangelif^en (Staubend nidjt jum ©Weiterlaufen berbammt, unb bafc Sfjr nidjt ber Se^te feib, bie ©raufamfeit ju bewerfen, mit ber bie ©albiniften in meinem armen SSaterlanbe lange $eit betjanbett inorben finb."

,,©eib babon überzeugt!" ermteberte öoeearb. „9?ur bürft gtjr nidjt bergeffen, baft man ba§ Sitte unb Her* gebraute in Staat unb Sirdje nidjt graufam nennen

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barf, tnenn e§ fein Safein mit aften SKittcIn bertljetbigt. 2ßa§ übrigen^ bie ©raufamlettcn betrifft, fo ir>ei{3 idj feine graufamere Religion atö ben ©atbmtömuS."

„Sljr benft an ©erbet?" — fagte ber fftat^ mit leifer ©timme, toaljrenb fid) fein 2Intü| trübte.

,,3cf) backte itidjt an menfdjttdje (Strafgerichte," ber* fefcte SSoccarb, „fonbern an bie göttltdje ©ered)tigfeit, tote fie ber finftere neue Gftaube berunftattet. 2Bie ge^ jagt, id) berftefje nidjtö bon ber Geologie, aber mein Ofjrn, ber ©fjorljerr in grt)burg, ein glaubttmrbiger unb gelehrter SKann, §at mid) berfidjert, e£ fei ein catbi* niftifdjer ©a£, ba£ et)' e§ ®ute3 ober 93öfe£ getrau fjat, ba3 Sinb fäjon in ber SBiege jur einigen ©eligfeit be^ ftimmt, ober ber £ö!ffe berfatten fei. ®a£ ift ju fdjrecf- lidj, um ttmfjr ju fein!"

„Unb bod) ift e£ iöaljr,* fagte id), be§ Unterrid)t§ meinet ^farrerS mid) erinnernb, „fdjredlidj ober nicljt, 0 ift logifcf)!"

„Sogifd)?" fragte Soccarb. „3Sa§ ift logifcf)?''

„3ßa3 ftdj nid)t felbft tt)iberfprid)t," liefe fidj ber tftatlj berne^men, ben mein ©ifer ju beluftigen fdjien.

„®ie ©ottfjeit ift atttniffenb unb allmächtig," fufjr id) mit @iege§gett)if$f)eit fort, „toa§ fie borauSfieljt unb

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mcf)t f)tnbert ift Hjt SSille, bemnadE) ift atlerbing§ unjer Scf)i(ffal fcfjoit in ber SSiege entf Rieben."

„^cfj ttmrbeSudj ba§ gernumftofsen," fagte 23occarb, „trenn id) ntidf) je^i nur auf ba§ Argument meinet C^etm§ befinnen fönnte! Senn er 'fjatte ein trefflichem Argument bagegen ..."

„3hr trätet mir einen ©ef allen," meinte ber Dlatf), „trenn e§ @ucf) gelange, (Sud) biefe§ trefflichen 2trgu- mente§ $u erinnern." —

2er grijburger fc^enfte iid) ben 23edjer fcoü, leerte ifjn langfam unb fd)lof$ bie 21ugen. 9?ad) einigem S8e- ftnnen jagte er fjeiter: „SSetm bie £errfd)aften geruhn, mir mdjt§ einjutoerfen unb mtcf) meine ©ebanten un- geftört entmicfeln ju laffen, fo fj°tf icf) ntdjt übel ju befteljtt. eingenommen alfo, ©err ©djabau, 3hr tüäret fcon Kuter caMniftifcljen SSorfeljung feit ber SBiege jur Solle fcerbammt — bod) betoaljre mich ©ott öor foldt)er llnf}öflicf)feit — gefegt benn, ich ^äre im23orau§berbammt;

aber icf) bin ja, ©ott fei 5)anf, fein Saloinift"

hierauf nahm er einige Srumen be§ Vortrefflichen SSeijen^ brote£, formte fie mit ben gingern ju einem 9Jccmnd)en, ba§ er auf feinen Heller fegte mit ben SBorten: „£)ier fteljt ein tton ©eburt an jur Solle rerbammter Cfaltrinift. SJhm

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gebt Stdjt, @c£)abau! — ©täubt %i)t an bie se£)n ©ebote?"

„Sßte, £err?" fuf)r id) auf.

„3hm, mm, man barf bod) fragen. 3t)r ^roteftanten §abt fo mandjeS SHtc abgefdjafft! SUfo (Sott befielt biefem ©aMniften: £f)ue ba3! Unterlaffe jene§! 3ft foldjeS ©ebot nun nid)t eitel böfe£ SStenblDerf, tnenn ber SÄann jum SSorauS beftimmt ift, ba£ ©ute nidjt tfjwt p fönnen unb ba§ 23öfe tljun ju müffen? Unb einen folgen llnfinn mutzet 3$r ber f)öd)ften 2Bet^f;eit 51t? Slidjtig ift ba£, tote bieg ©ebübe meiner ginger!" unb er fdjneftte ba§ 33rotmänndjen in bie £>öf)e.

„SRidjt übet!" meinte ber Sftatl).

Sßäfjrenb SSoccarb feine innere ©enugtfjuung ju ber* bergen fudjte, mufterte id) eilig meine ©egengr üube; aber id) ttmßte in btefem Slugenbüde nidjte £riftige§ p antworten unb fagte mit einem Anfluge unmutiger 93ef Tarnung: „®a£ ift ein buntler, fernerer ©ajjf ber ftdj tttdjt leidjtfjüt erörtern iäf& llebrigenä ift feine Seljauptung nidjt mtentbefjrlid) , um ben 5ßa|)i§mu§ §u bewerfen, beffen augenfällige 50lif$bräudje Sljr felbft, Soccarb, nidjt läugnen fönnt. Sentt an bie Unfitten ber Pfaffen!"

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„(£§ gibt fd^Itmme SSögel unter ihnen," nicfte 23occarb.

„Ser blinbe 9lutorität§g{aube "

„3ft eine SSotjItfjat für menf gliche Schwachheit," unterbrach er mich, „mufs e§ bocf) in Staat unb Sirene tote in bem fleinften ^ec^tö^anbel eine Ie£te Snftan^ geben, bei ber man fict) beruhigen fann!"

„®ie ttmnbertfjätigen Reliquien!"

„feilten ber Statten @t. $etri unb bie @d)toeifc tücfjletn @t. Sßault Traufe," öerfejjte 93occarb mit großer ©elaffenfjeit, „warum foltten nicht aud) bie ©ebeine ber ^eiligen SSunber toirfen?"

„Siefer alberne Sftarienbienft"

Saum War ba§ SBort ausgebrochen, fo beränberte fid) ba3 helle Stngeftc^t be§ gr^burgerS, ba3 SBIut ftieg if)m mit (Setoalt ju Raupte, jornroth fprang er öom ©effel auf, fegte bie §anb an ben SDegen unb rief mir ju: „SßoHt Shr m^ perfönüd) beleibigen? gft ba§ (Sure 2tbfid)t, fo jiefjt!"

2lucf) ba§ gräulein fjattt fid) beftürjt t>on feinem <Sij3e erhoben unb ber 9fatf) ftreefte befd)tüict)tigenb beibe §änbe nach kern S^^urger au£. geh erftaunte, ohne bie gaffung ju Verlieren über bie ganj unerwartete SBtrtung meiner SBorte.

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„58cm einer perjönltcJjen Seleibigung fcmtt nid^t bie fRebe fein," jagte idj rufjig. „3Sie fonnte tdj aljnen, ba§ Sfjr, 33occarb, ber in jeber $euf$erung ben Mann boit SBelt unb Sßübung befunbet nnb ber, tote 3fr felbft fagt, gelaffen über religiöse ®inge benft, in btefem ein* jigen fünfte eine foldje Seibenfdjaft an ben Sag legen tnürbet."

„@o toiffet bennnidjt, Sdjabau, n>a8 im gaitjett ©ebiete bon Syburg nnb toeit barüber IjinauS befannt ift, ba£ Unferc liebe grau bon ©infiebeln ein SSunber an mir ttnttmrbtgem getfjan fjat?"

„9?ein, ttmfjrticf) ntdjt," ertoieberte % „@e|t 6ud), lieber 33occarb, nnb ergäbt un§ ba§."

„Sftun, bie @ad)e ift toeltfunbig nnb abgemalt auf einer SBottotafel im Softer felbft.

3n meinem brüten $af)re befiel mid) eine fdjtoere franffjett nnb id) blieb in golge berfelben an aßen ©liebern gelähmt. Sllte erbenftidjen SKittet ttmrben ber* gebüd) angemenbet, aber lein Strjt ttmfcte Sftat^. ©nbüd) tfat meine liebe gute SKutter barfuß für midj eine SSaHfafjrt nad) ©nfiebetn. Unb, fiefje ba, e3 gefdjal) ein ©nabentnunber! 93on ©tunb an ging e§ beffer mit mir, id) erftarfte unb gebief) unb bin tjeute, toie Sfjr

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fefjt, ein SRanft bon gefunben unb geraben ©liebem ! Sftur ber guten Same bon ©infiebeln banfe id) e£, tnenn tc£) f)eute meiner gugenb fr0*) bin unb nic£)t aß ein umtüjjer, freubelofer Srüppel mein §erj in ©ram ber* jeijre. ©o tuerbet gtjr e£ begreifen, liebe $erm, unb natür(id) finben, ba£ id) meiner ^elferin jeitlefienS jit ®anf berbunben unb Ijerjüdj jugetfjan bleibe."

SKit btefen SSorten 50g er eine feibene ©d)nur, bie er um ben £>al£ trug unb an ber ein SRebatffon f)ing, au£ bem 2Bam£ fyerbor unb lüfte e£ mit gnbrunft

§err Sljattllott, ber ifjn mit einem feltfamen ©etmfclj bon ©pott unb 9?ü^rung betrachtete , begann nun in feiner berbinbüdjen SSeife: „2lber glaubt $f)r tt>of)t, £>err 23oecarb, baft jebe Sftabonna biefe gtücfüdje Sur an (£ucf) f)ätte berricfyten fönnen?"

„9?idjt bo4)!" berfefete 33occarb lebhaft, „bie Peinigen berfucf)ten e£ an manchem ©nabenorte, big fie an bie rechte Pforte ffopften. ®ie liebe grau bon ©infiebelu ift eben etnjig in ifjrer 9trt."

„9?wt," fu^r ber alte granjofe lädjelnb fort, „fo ttrirb e£ kiä)t fein, (Sucf) mit (Suerm Sanb^manne $st berföf)nenf toenn bieg bei (Suerm foofjlmoGenben ©emütlj unb fjeitern Naturell, tnobon $l)r unS alten fcfjon groben

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gegeben fjab.t, mä) notljmenbig fein foHte. £err @c!)abau ttrirb feinem garten Urteile über ben SKarienbienfi in Bufunft mdt)t t)ergeffen bie ^laufet aushängen: mit efjrenboller 3lu£nal)me ber lieben grau fcon ©tnfiebeln."

„©aju bin iä) gerne bereit/' jagte icf) auf ben £on be£ alten £errn einge!)enb, freilid) nid)t oljne eine innere SBaßung gegen feinen Seic^tfinn.

®a ergriff ber gutmütige Soccarb meine' §anb unb Rüttelte fie treuEjeryg. 3)a£ ©efpräd) nafjm eine anbere SSenbung unb balb er^ob ficf) ber junge grt)* burger gute 9?a<f)t tnünfd£)enb unb fiäf) beurlaubend ba er morgen in ber erften grülje aufjubre^en gebenfe.

9?un erft, ba ba£ erregte £nn* unb ^erreben ein ©übe genommen §atte, richtete idj meine 93ltcfe aufmert famer auf ba§ junge Labien, ba£ unferm ©efprädj ftitlfdjmeigenb mit großer (Spannung gefolgt mar, unb erftaunte über tljre Unafjnttdjfeit mit iljrem SSater ober Ofjeim. ®er alte 9totf) §atte ein fein gefdjnitteneS, faft furdjtfameS ©eftdjt, meines ftuge, bunfle Singen balb toefynütljig, batb fpötttfd), immer geiftooH beleuchteten; bie junge ©ante bagegen toax bfonb unb ü)r unfd)u(btge3, aber entfd)loffene£ Sfattifc befeelten munberbar ftra^enbe blaue Singen.

C. 3. a^etjec, SKobeEfen. I. 3

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„®arf id) ©ud) fragen, junger SJfann," begann ber «jßarlamentratf), „tooS @ud) nafy $ari3 fü§rt? SBtr finb ®Iauben3genoffen unb tnenn idj ©ud) einen ®ienft teiften fann, fo Verfügt über mtd)."

„£>err," ertnieberte tdj, ffalS Sfjr bcn tarnen (£lja* titton au§fyrad)t, geriet!) mein £>ers in 93ett)egung. 3<f) bin ein «SolbatenHnb unb ttult ben Srieg, mein trätet* ltdjeS £anbtt>erf, erlernen. Sdj bitf ein eifriger $rote* ftant unb möchte für bie gute @ad)e fo biet tf)un, afö in meinen Gräften ftet)t. ©iefe Betben Biete Ijabe idj erreidjt, toenn mir Vergönnt ift unter ben 2tugen be§ Slbmirafö ju bienen unb JU festen. ®önnt S^r'mir baju t)er^etfen, fo ertoeift gijr mir ben größten Stenft." —

Sejjt öffnete ba3 9Kabd)en ben äftunb unb fragte: „§abt gf)r benn eine fo gro£e 58erel)rung für ben §errn 9Ibmiral?"

„(£r ift ber erfte 9Kann ber 2BeIt!" antwortete idj feurig. —

„3bm, ©agparbe," fiel ber Sitte ein, „bei fo bortreff* lid)en ©efinnungen bürfteft bu für ben jungen §errn ein gürtoort bei beinern Sßat^en einlegen."

„Sßarum nidjt?" fagte ©a§parbe rü£)ig, „tnenn er

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fo brat) ift, tote er ba£ STuSfe^en Ijat Db aber mein

gürtoort frnctjten toirb, ba§ ift bie grage. ®er £err

Slbmiral ift jefct, am SSorabenb be£ ftanbrifcEjen SriegeS,

Dom borgen Bis in bte 9?ad)t in 2lnfprud) genommen,

Belagert rufjeloS, unb tdj toei{3 ntdfjt, ob tttdjt fcijon atte

©teilen Vergeben firtb, über bie er ju Verfügen Ijat.

bringt gljr ttidfjt eine ©mpfetjümg mit, bie beffer toäre

afö bie meinige?"

„2)er 9?ame meinet SSatcrS," berfe^te td) ettoaS

eingeflüstert, „ift fcielleidfjt bem 2IbmiraI rttdjt nnbe=

fannt." — Sefet fiel mir anfS $erj, tote fdjtoer e£ bem

nnempfofjlenen grembling werben fönnte, bei bem großen

getbfjerrn ßutritt ju erlangen nnb tdf) fnfjr nieberge*

fragen fort: „Sljr Ijabt SRed)t, gräutein, idf) füt)(e, ba§

i^ ifjm tnenig bringe: ein £erj nnb einen Segen, ttrie

er über beren tanfenbe gebietet. Sebte nnr fein 23rnber

Sanbelot nod£)! ®er ftünbe mir nätjer, an ben toitrbe

i(f) miä) toagen! SSar er bod) fcon Sngenb anf in aßen

Singen mein SSorbilb: Sein gelbfjerr, aber ein tapferer

Srieger; fein Staatsmann, aber ein ftanbfjafter Sßartei*

genoffe; fein ^eiliger, aber eititoarmeS treueS^erj!" —

SBäfjrenb icf) btefe 2Sorte fpratf) , begann gräulem

(feparbe ju meinem ©rftannen erft leife ju erröten

3*

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unb iljre mir rätselhafte Verlegenheit fteigerte ftdj, bi§ fie mit Sioäj tote übergoffen mar. 2lucE) ber alte £>err mürbe fonberbarer Seife berftimmt unb jagte fpi|:

„SßaS merbet 3hr tüiffert r ob Sgtxt ©anbelot ein ^eiliger mar ober nidjt! ®od) id) bin fdjläfrig, tybvx mir bie ©i£ung auf. ®ommt %x nad) *ßari§, £err ©djabau, fo beehrt mid) mit (Suerm 23efud)e. gd) moljne auf ber gnfel @t 2oui£. SKorgen merben mir un§ mo^l nidjt me^r feljen. SBir galten Safttag unb bleiben in SJlelun. 3e£t aber fdjretbt mir nod) ©uern tarnen in biefe 33rieftafd)e. ©o! ©e^abt Sud) mol)l, gute Stadjt" —

aStcrtcS flöget

3tm jtoetten 9tbenbe itad) biefemßufamrttentreffenritt tcf) burcf) ba£ £f)or ©t. §onore in $ari§ ein unb Köpfte mübe, tüte id^ toax, an bie Pforte ber nädjften, fanm Rimbert Stritte Dom S^or entfernten Verberge.

®ie erfte 2Sod)e Verging mir in ber SSetradjtung ber mächtigen ©tabt nnb im Vergeblichen 2luffu^en eine§ 2Saffengenoffen meinet 2Sater£, beffen STob idj erft nad) mancher Slnfrage in ©rfafjrung brachte. 91m achten £age machte idf) mid} mit pocf)enbem ^erjen auf ben SSeg nac^ &er SSo^nung be§ 2lbmiral§, bie mir unfern Vom SouVre in einer engen Strafe getniefen tourbe.

@S toax ein ftnftereS, altertümliches? ©ebäube unb ber Pförtner empfing midj unfreunbltcf), ja mifjtrauifd}. gtf) mufste meinen tarnen auf ein ©tücf Rapier fcfjreiben, ba§ er ju feinem §errn trug, bann ttmrbe icf) eingelaffen unb trat burtf) ein grofte£ 23orgemach, ba§ mit Vielen

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aKettfdjett gefüllt toax, Sriegem unb Röfleuten, bie ben burd) üjre 9teü)en ®ef)enben mit fdjarfen 23Uden mu^ fterten, in ba£ Heine Slrbeit^jimmer be§ 2lbmiral§. ©r tvax mit ©djreiben befcEjafttgt nnb toinfte mir ju txmrten, toätjrenb er einen 93rief beenbtgte. $d) ^tte SJJufse, fein 2Int% tteldjeS ftdj mir burd) einen gelungenen, au§brucf§t>oIlen §oläfdjnttt, ber bi§ in bie ©djtoeiä ge^ langt trmr, unauSlöfdjttdj eingeprägt, mit 3iüt)rung ju betrauten.

©er 2lbmiral mochte bamafö fünfzig gal)re jagten, aber feine §aare ttmren fdjneetoeifs unb eine fieberige Sftötlje burctjglü^te bie abgewehrten SBangen. Stuf feiner mächtigen (Stirn , auf ben magern Rauben traten bie Hauen 2lbern herbor unb ein furchtbarer ©rnft fprad) au§ feiner SKtene. Sr flaute tote ein 3Hd)ter in 3fracl.

9iad)bem er fein ©efdjäft beenbigt Ijatte, trat er ju mir in bie genfternifd)e unb heftete feine großen blauen 2lugen burdjbringenb auf bie metmgen.

„gdj toeift ttmSSutf) Ijerfüfjrt," fagte er, „S^r xooUt ber guten ©adje bienen. 23rid)t ber Srieg au§, fo gebe id) @ud) eine ©teile in meiner' beutfdjen Reiterei, jtt>ifd)en — feib gljr ber geber mad)tig? S^r berfteljt ®eutfdf) unb grattiöfifd}?1' —

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S<ä) Verneigte micf) bejaljenb.

„Sttjnrifdjett tvxd tdj ©ud) in meinem ®abinet h& fc£)äfttgen. S^r formt mir nüfclidj fein! ©o feib mir benn tniüfommen. gd) erttmrte (Sud) morgen um bie adjte ©tunbe. ©etb {rnnftlicf).'' —

9?un entließ er ntidj mit einer §anbbelt)egung nnb tote tdj mid) bor tfjm Verbeugte, fügte er mit großer greunblicfjfeit bei:

„23ergef$t nicf)t ben SKatt) Sfjatilton p befugen, mit bem $f)r untertoeg§ befannt geworben feib."

SCIS td) lieber auf ber Strafte ttar unb bem @r* lebten nadjfinnenb ben SBeg nad) meiner Verberge ein= ftfjtug, ftmrbe mir Kar, baft id) für ben Slbmiral fein Unbekannter mef)r ttmr unb icf) fonnte nitf)t im B^ifet fein, mem id) e§ ju berbanfen §atte. 2)ie greube, an ein erfef)nte§ giel, ba§ mir fcf)tt)er j-u erreichen fixten, fo leidet gelangt ju fein, tnar mir bon guter SBorbe* beutung für meine beginnenbe Saufbafjn unb bie 2tu§ftd)t unter ben Slugen be£ Slbmirafö ju arbeiten gab mir ein ®efüf)( t)on eigenem Sßertt), ba£ id) bi^er nod) nid£)t gefannt fjatte. Sitte biefe gtücftidjen ©ebanfen traten aber faft göngtitf) jurüdE t>or etoa§f ba§ mid) äugteid) anmutete unb quälte, locfte unb beunruhigte, etoa£

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nnenblid) gragttmrbigem, bort bem id) mir bnrd)an§ feine 3^etf)ertfcf)aft jn geben tonnte. ge^t nad) langem bergeßfidjett @ud)en nmrbe e§ mir plöjjlid) Mar. G£§ ttmren bie Singen be£ Slbmirafö, bie mir nachgingen. Unb tnarnm Verfolgten fie mid)? SBeil e£ ifjre Singen tüaren. Sein Sßater, feine 9JJntter fonnten ifjrem ®inbe getrener biefen ©piegel ber ©eele Vererben! 3dj geriet!) in eine nnfagbare SSertüirrnng. (Sollten, fonnten i§re Singen Von ben feinigen abftammen? Sßar ba§ mögltdj? 9Zetn, id) ^atte mid) getanfdjt. SJfeine SinbilbnngSfraft ^atte mir eine £ücfe gefpielt nnb nm biefe ©auflerin bnrd) bie SSirßidjlett jn toibertegen, befd)lo§ id) eilig in meine Verberge jurüdEjufrfjren nnb bann anf ber gnfel @t. £oni§ meine 93efannten Von ben brei Silien auf* jnfuc^en.

Slfö id) eine ©tnnbe fpäter ba§ h05e f^tnate §mt§ be§ 5ßarlamentratl)£ betrat, ba§, btdjt an ber SSrücfe ©t. 9ftid)el gelegen, anf ber einen Seite in bie SSeßen ber ©eine, anf ber anbern über eine ©eitengaffe Ijtntoeg in bie gotI)ifdfjen genfter einer fleinen Sird)e blicfte, fanb id) bie Spüren be§ nntern ©todmerfö Verfdjloffen nnb al§ id) ba§ jtueite betrat, ftanb idE^ nnVerfel)en§ Vor ©aSparbe, bie an einer offenen Strnlje befdjäftigt fd)ien.

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„SSir Reiben @ud) erwartet, " begrüßte fie nrid), „unb itf) toiU (Sud) gu meinem Df)m führen, ber ftd) freuen toirb, @udj ju fefjn."

2)er 9IIte fa^ beljaglicf) im 2el)nftu£)le, einen großen golianten burcf)blatternb, ben er auf bie baju eingerid)= tete Seitenlehne ftüttfe. ®a§ meite ©emad) tvax mit Sutern gefüllt, bie in fdjön gefcf)ni£ten ©ic^enfe^ränfen ftanben. (Statuetten, Wim^n, Supferftidje bebölferten, jebe§ an ber geeigneten Steife, biefe friebticfje ©ebanfen* ftätte. ®er gelehrte §err Ijtefe midj, oljne fid) ju er* ^eben, einen ©ijj an feine (Seite rüden, grüßte tnidfj al§ alten Sefannten unb bernafjm mit fid)tltcf)er greube benSSe- ridjt über meinen Eintritt in bie Sebienung be§ 2lbmiral§.

,,©ebe©ott, ba§ e§ ü)tn bie§mal gelinge!" fagte er. „Un§ (£bangelifcf)en, bie ttrir leiber am (Snbe bod) nur eine Stftinber^ett unter ber Söebölferung unferer §eimat finb, ofjne fcerrudjten SSürgerfrieg Suft ju fd)affen, gab e§ jtoei Sßege, nur jtuei SSege: entfteber au§tt)anbern über ben Djean in ba§ bon Kolumbus entbeefte Sanb — biefen ©ebanfen Ijat ber 21bmiral lange Saljre in feinem ©emütlje belegt unb, Ijätten fiel) ttttfjt unermar- tete ^inbemiffe bagegen erhoben, mer toeifs! — ober

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ba§ 9ZationaIgefül)t entflammen nnb einen großen, ber $Zenfd$eit^eitbringenben au^tnartigen Srieg führen, tno Satfjolü; unb §ugenott (Seite an ©eite fed}tenb in ber 33aterlanb§tiebe ju 53rübern toerben nnb ttjren SMtgton^ l^aft Zedenten tonnten. ®a§ null ber Slbmiral jettf, nnb mir, bem 9Jfanne be£ grieben§ brennt ber 23oben nnter ben güf$en, bi§ ber ®rieg erllört ift! Sie SZieberlanbe t)om fpanifdjen SocJje befreienb roerben nnfre ®att)olifen toiberttuKig in bie ©trömung ber greitieit geriffelt werben. 2lber e£ eilt! ©laubt mir, ©djabau, über $ari§ brütet eine bumpfe ßuft. ®ie ©nifen fncfjen einen Srieg ju Vereiteln, ber ben jungen ®önig fetbftan^ big nnb fie entbehrlich machen mürbe. Sie Königin" SJJutter ift jtueibeutig, — burdjau§ feine Seufetin, tnie bie ^ei^fporne nnfrer gartet fie fdjilbern, aber fie tnin- bet fidj burd) bon fjeute anf morgen, felbftfüdjtig nnr anf ba£ gntereffe it)re§ £>aufe§ bebaut. ©leidjgültig gegen ben Sftüfjm granfreid)§, oljne ©um für ®ute£ nnb 33öfe§, fjätt fie ba§ (Sntgegengefeljte in ifjren Rauben unb ber Qn\aU fann bie Sßafjl entfctjeiben. geig nnb unberechenbar tnie fie ift, inare fie freiltdEj be£ ©dpmm- ften fäf)ig! — S)er ©d)tt)erpunft liegt in bem SSofjl- tüoßen De§ jungen Sönig§ für ßolignij, unb biefer Sönig

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" t)ier fcufjtc Sf)attllon, „nun, idj ttriß ©uerm

UrttjeÜ nid)t borgreifen! ®a er ben SIbmiral nid)t feiten befudjt, fo merbet 3f)r mit eignen 2tugen feljeit."

®er ©rei§ flaute bor fidj l)in, bann plöttfid) ben ©egenftanb be£ ®efpräd)§ medjfelnb nnb ben Site! be£ gottanten aufblattemb frng er mid): „Sßiftt 3f)r, tt>a3 td) ba Xefe? @el)t einmal!"

$d) la£ in lateinischer Spraye: £)ie ©eograpfjie be£ $tolemäu£, tjerauggegeben bon TOidjael ©ert>etu3.

„©od) nidjt ber in ©enf Verbrannte Setter?" frng id) beftürjt.

„Sein Ruberer. (£r mar ein tjorjügli^er ®elel)rter, ja, fo tneit id) e§ beurteilen fann, ein genialer ®opf, beffen gbeen in ber ^aturmiffenfd)aft Dieüci^t fpäter mef)r ©lücf madjen Serben, als feine t^eologifd^en ©rü^ beleien. — hättet gf)r it)n and) Derbrannt, menn $f)r im ©enfer SKatf) gefeffen ^ättet?"

„©ettrife £err!" antwortete td) mit Ueberjeugung. „SBebenft nur ba§ (Sine: ma§ mar bie gefäf)rlid)fte Sßaffe, mit melier bie 5ßapiften unfern Sabin befampften? 6ie marfen ifjm bor, feine Seljre fei ©otteSteugnung. 9?un fommt ein ©panier nad) ©enf, nennt fid) ©altrinS greunb, beröffentlidjt 35üdjer, in meldjen er bie 3)rei*

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emigleit leugnet, ttrie trenn ba§ mdjt§ auf fiel) Ijätte, unb mifjbraudjt bie ebangeltjd^e greift. 2Sar e§ nun ©aftrin nicf)t ben Saufenben unb £aufenben fdjulbig, bie für ba£ reine SBort litten unb bluteten, btefen falfifjen Sruber bor ben Singen ber SBelt au§ ber etmttgeltfdjeit $ird)e ju flogen unb bem toeltlidjen fRid^ter jit über* liefern, bamit feine a3ertüed)§lung jtnif^en un§ unb ifjm mögtief) fei unb tnir ntdjt unfdjulbigertoetfe frember ©ottlofigfeit gegiepert toerben?"

S^Qtiüon täfelte tnel)mütljig unb fagte: „2)a gijr ©uer Urteil über ©erfcebo fo treffltcf» begrünbet Ijabt, müßt Sljr mir fdfjon ben Gefallen tfjun, biefen Slbenb bei mir ju bleiben. Scf) füf)re Sud) an ein genfter, ba§ auf bie Saurentiu§fapelle Ijinüberfdjaut, bereu 9?ad)= barfdjaft toir nn§ l)ier erfreuen unb too ber berühmte graublauer ^anigarola Ijeute Slbenb prebigen tnirb. ®a werbet S^r fcernefjmen, tote man (Sud) ba£ Urteil fprtdfjt. ®er ^ßater ift ein gettmnbter Sogifer unb ein feuriger 9?ebner. gf)r Werbet feinet feiner SBorte ber* lieren unb — ©ure greube brau fjaben. — gfjr tooljnt noä) im Söirtpfjaufe? $(f) muft Sud) boef) für ein bau* ernbeS Dbbad) forgen, — toaS rätfjft ®u, ®a§parbe?" ttmnbte er fiel) an biefe, bie eben eingetreten ttmr.

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©aSparbe antwortete fetter: „®er ©djneiber ©übert, unfer ©tanbenSgenoffe, ber eine ja^Irei^e gamilie ju ernähren Ijat, wäre toofjt frot) unb Ijodjgeefjrt, Wenn er bem §errn ©tfjaban fein befiel gtnuner abtreten bürftc. Unb baä f)ätte nod) ba£ ©nte, baft ber rebltdje, aber fnrdjtfame Stjrift nnfren eüangeüfcfjen ®otte§bienft roieber ju befugen Wagte, t>on biefem tapfern SriegSmanne be^ gleitet. — gct) gefje gteidE) hinüber nnb toiCC ü)tn ben ©lücEäfall berfünbigen." — ®amit eilte bie ©cfjlanle weg.

©o forj ü)re (£rfä)einung gewefen war, Ijatte id) bod) anfmerffam forfdjenb in i^re Singen gefdjant nnb td) gerietf) in nene£ ©tarnten. SSon einer unwiberftef)Iid)en ©ewalt getrieben, mir ot)ne 2tufftf)ub biefe§ fßat^fetö Söfnng jn Derf^affen, fämpfte id) nnr mit ÜDMtlje eine grage nieber, bie gegen allen Slnftanb berftofsen fjätte, ba fam mir ber Sitte felbft jn $ilfe, inbem er fpöttifcf) fragte: „3Sa£ finbet 33efonbere§ an bem 9ftabd)en, bafe 3-fjr e3 fo ftarr betrautet?"

,,©twa£ fe^r 23efonbere§," erwieberte id) entfd^loffen, „bie Wnnberbare 3tel)nlid)feit ifjrer Singen mit benen be£ Slbmirate."

SBie wenn er eine ©erlange berührt fjatte, fnljr ber $iati) %vlxM nnb jagte gejwnngen tädjelnb: „©iebt e§

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feine 9?aturfpiefe, §err ©Rabatt? 23oüt bem Seben Verbieten afynlidje 2Iugen Ijerborjubringen?"

„Sljr fyäbt mtdj gefragt, tt>a§ id) 93efonbere§ an bem gräulein ftnbe," berfejjte id) faltblütig, „bieje grage Ijabe id) ' beantwortet. Erlaubt mir eine ©egenfrage: ®a id) f)offe, (£ud) to eitert) in befudjen ju bürfen, ber id) mid) bott ©uerm SBotjlmoHen unb bon Guerm überlegenen ©etfte angezogen füfjle, ttrie töünfdjt Sfyc* baft id) fortan biefe§ fct)öne graulein begrübe? 3d) toeifj, ba£ fie bon ifjrem 5ßatf)en Golignt) ben 3?amen ©agparbe füfjrt, aber g^r fjabt mir nod) ntdjt gejagt, ob id) bie ©nnjt Tjabe mit (Surer Softer, ober mit einer Eurer SSerttwmbteit ju fpredjen."

„!Jfennt @ie, tute $f)r tuoüt!" murmelte ber Sitte berbriefjticfj unb fing toieber an, in ber ©eograpfjie be£ ^tolemäuy ju blättern.

®urd) bie§ abjonberltdje 33enetjmen toarb id) in meiner aSermutfjung beftärft, ba§ §ter ein ®unfet toalte, unb begann bie füljnftett ©dpffe ju jieljn. bct Keinen Srucffdjrift, bie ber Stbmiral über jeine SSerfljet* bigung bon @t. Quentin beröffentlidjt tjatte unb bie idj auSroenbig ttmfjte, fdjlofj er jtemlid) unvermittelt mit einigen getjeimnifjbotten Sßortett, toorin er jeinen lieber*

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tritt jum (Stiangelium anbeutete. £ier toax bon ber ©ünbfjaftigfeit ber SSelt bie fRebe, an toeldjer er be* fannte, audg fetter teilgenommen §u ^aben. Sonnte nun ®a§parbe£ ©eburt ntdfjt im ßufammenfjange fteljn mit biefem fcorefcangelifcfjen Seben? ©o ftreng iä) fonft in folgen Singen badjte, Ijier mar mein ©inbrud; ein anberer; e§ lag mir bie§mal ferne einen gefjttritt ju Verurteilen, ber mir bie unglaubliche 9Köglid)feit auf* Ü)üt, mtcf) ber 531ut§berttmnbten be§ erlaubten gelben gu nähern, — foer toet§r bieüeid)t um fie ju Serben. Sßäljrenb itf) meiner ©inbilbungSfraft bie 3ügel fdEjieften lieft, glitt ttmfjrfdjeinüdj ein glücfüdjeS Säbeln burcf) meine 3üge, benn ber Sllte, ber mid) in§gef)eim über feinen golianten toeg beobachtet ^atte, toanbte ftdj gegen miü) mit unerwartetem geuer:

„@rgö£t e§ Sud), junger £err, an einem großen 9Jlann eine @d|lDä^e entbecft ju Ijaben, fo ärift: @r ift mafeßog! — Sfjr feib im Srrtljume. 3§r betrügt @ud)!"

#ter ertjob er fid£) tüte unttrittig unb fdjrttt ba£ ©emacf) auf unb nieber, bann, plötyiä) ben Jon toedjfelnb, blieb er bidjt bor mir fteljen, inbem er mid) bei ber £anb fafcte: „junger greunb," fagte er, „in biefer

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fdjtimmen Qdt, too toix ©bangelifdjen auf einanber an* gemiefen finb unb un£ ttrie 23rüber betrachten fotten, tträdjft ba£ SSertrauen gefd)minb; e£ barf feine SSolfe jtmfdjeit un§ fein. $ljr feib ein braber 9JJann unb ©agparbe ift ein liebet ®inb. ©ott toerpte, baf$ ettt>a§ S3erbecfte§ Sure Begegnung unlauter madje. $f)r fönnt fcfymeigen, ba£ trau7 idj Sudfj ju; aud) ift bie SacE^e rucfjbar unb Knute ©ud) au§ Ijamifdjem SKunbe juOIjrett fommen. ©o Ijört mid) an!

©a§parbe ift meber meine Softer, nod) meine 9Zicf)te; aber fie ift bei mir aufgetrmdjfen unb gilt all meine SSermanbte. gfjre Sftutter, bie furje ßctt nad) ber ©eburt be§ Sinbe£ ftarb, mar bie £odjter eine§ beutfdjen 9?eiteroffiäier§, ben fie nad) granfreid) begleitet Ijatte. ©a§parbe£ SSater aber/' Ijter bampfte er bie Stimme, — „ift ©anbelot, be3 2lbmiral£ jüngerer 93ruber, beffen munberbare STapferlctt unb frühes (Snbe @ud) nidjt unbefannt fein mirb. ge£t ttnfct gl)r genug. 33egrüf3t ©a^parbe al§ meine Sitdjte, id) liebe fie mie mein eigene^ Stnb. 3m übrigen galtet reinen SKunb, unb begegnet ifjr unbefangen."

(5r fdjmieg unb idj bracf) ba£ ©djmeigen nicf)tf benn id) mar ganj erfüllt üon ber 9Jfittljeüung be£ alten

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$erm. Sefji mürben toir, un» beiben nicf)t untu'dU fommen, unterbrochen unb jum 2ibenbttfc^e gerufen, rao mir bie ^olbfeltge ©aäparbe ben ^(afe an i^rer 'Seite cmft)ie§. 2(1» fie mir ben boffen 93ecf)er reichte unb if)re «ßanb bie meinige berührte, burcf)riefelte mitf) ein Stauer, baft in btefen jungen 2(bern ba§ 23(ut meine» £>e(ben rinne. 2Iu<f, ©a*parbe fünfte, bajs tdj fie mit anbem 2(ugen betraute al§ furj borf)er, fie fann unb ein Statten- ber Sefrembung glitt über i^re Stime, bie aber fdjnett toieber t)ttL mürbe, aß fie mir fröf)ficf) er- zählte, tote fjoef) fiefj ber 2cf)neiber ©ifbert geehrt fugte mid) beherbergen.

ift triftig/' fagte fie fdjerjenb, „baß 3hr eine^ cfjriftltchen 3cf)neiber an ber ©anb fyabt, ber Gud) bie Sieiber ftreng nach ^ugertottifdjem Schnitte uerfertigt SSenn ©ud) *ßatf)e GToftgM), ber jefet beim Sönig fo ^oc^ in ©unften ftef)t, bei öofe einführt unb bie reijenben graulein ber Königin SRutter Sud) umfcf)märmen, ba märet Shr Verloren, menn rtic^t (Sure emfte SEradjt fie gebüfjrenb in Sdjranfett Riefte. "

SBä^renb btefe» fcittxn ©efprädjeS bernafjmen mir über bie ©äffe, bon Raufen unterbrochen, ba(b (ang ge- zogene, ba(b ^ef tig ausgeflogene Jone, bie ben beruhten

C 5. 271 et? er, Gesellen. L 4

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SBrudjftücfen eine§ rebnerifc£)en 33ortrag§ glichen, nnb al§ bei einem jufäKtgen ©djtoeigen ein ©afc faft uttberlefct an unfer £>l)r fc^Iug, erf)ob fii) §err S^atiHon untrnltig.

,,3d) berlaffe @ud)!" jagte er, „ber granfame $an^ itmrft ba brüben Verjagt tmdj." — SJiit biefen SBortert lief* er un£ allein.

„2Ba3 bebentet ba£?" fragte idj ©agparbe.

,,(£i," fagte fie, „in ber Saurenttugftrdje brüben prebigt $ater ^anigarola. SSir fönnen fcon unferm genfter mitten in ba3 anbacf)tige S3ofl Ijineinfeljen nnb aucl) ben ttmnb erliefen $ater erblicfen. 3)en D^eim empört fein ©erebe, mid) langweilt ber Unfinn, tdj Ijöre gar nid)t l)tn, fjabe tdj \a 2WiÜ)e in unfrer ebattgeliftfjen SSerfammlung, top bod) bie lautere Sßafjrfjeit geprebigt toirb, mit 2(nbad)t nnb ©rbauuug, tote e§ bem fjeiligen ©egenftanbe geziemt, big an£ ©übe aufjuljordjen." —

SSir toaren unterbeffen anZ genfter getreten, ba£ ®a£parbe ruljtg öffnete.

g£ toar eine taue Sommernacht nnb aud) bie er- leudjteten genfter ber Capelle ftanben offen. gm f Ornaten 3toijd)enraume fjodj über xmS flimmerten ©terne. ©er qjater auf ber Sandel, ein junger blaffer grattjtSlatter* mönd) mit füblicf) feurigen Singen nnb äucEenbem Lienen*

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fyief, geberbete ftdj fo fcltfam fjeftig, bajs er mir erft ein Sädjeln abnötigte; balb aber na^m feine 3iebe, üon ber mir feine Silbe entging, meine ganje Stufmerffamfeit in Sfnfprud).

„Triften," rief er, „totö ift bie ©utbung, tneläje

man bon un3 Verlangt? $ft fie djrifilidje Siebe? ^ein,

fage idj, breimal nein! Sie ift eine fludjfoürbtge ®Ieidj*

gültigfeit -gegen ba3 Soo§ nnfrer trüber! 3ßa3 würbet

3!)r Don einem äftenfdjen fagen, ber einen anbern am

9?anbe be§ 2lbgrunb3 fd&Iummern fäfje nnb it)n nidjt

toecfte nnb äurücfjöge? Unb boä) fjcmbelt e£ fid) in

biefem gaKe nnr nm Seben nnb (Sterben be§ Seibeg.

Um tote fcriel weniger bürfen tovc, Wo etoigeS $eil ober

SSerberben auf bem ©piele fteljt, oljne ©raufamfett

unfern Soften feinem ©djicffal überlaffen! SSie? e£

toäre möglich, mit ben Sehern ju ttmnbeln unb ju

Ijanbeln, of)ne ben ©ebanfen auftauchen ju laffen, ba£

if)re Seelen in töbtlidjer ©efafjr fcfjmeben? ©erabe unfre

Siebe ju ifjnen gebietet un3, fie jum £eil ju überreben

nnb, finb fie ftörrifdj, jum §eil ju jtoingen, unb finb

fie unüerbefferlid), fie ausrotten, bamit fie nid^t burdt)

tfr fdjledjteS Seifptel ifjre Äinber, üjre Sfadjöam, if)re

Mitbürger in bie etoigen glammen mitreißen! ®enn

4*

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ein djrtftltdjeä S3oIf tft ein £eib, bon bem gefd)tte&n fteljt: SSenn bid) bein äluge ärgert, fo reifte e§ au§! Sßenn bid) beine red)te £anb ärgert, fo f)aue fte ab unb totrf fte bon bir, benn, ftelje, e3 ift bir beffer, baft eine3 beiner ©lieber fcerberbe, afö baft bein ganjer Seib in ba§ nie üerlöfdjenbe geuer geworfen toerbe!" —

©ie£ ungefähr mar ber ©ebanfengang be§ 5ßater§, ben er aber mit einer Ieibenfd)aftlid)en SR^etoril unb mit ungesügelten ©eberben ju einem toüben ©djaufptel t>er* förderte. 2Sar e£ nun ba§ anftedenbe ©ift be§ gattatiS* mu§ ober ba§ grelle fcon oben faüenbe Sampenlidjt, bie ©efidjter ber ßu^örer nahmen einen fo berjerrtert unb, ttrie mir fdjien, blutbürftigen 2fo§brud an, baft mir auf einmal ftar tourbe, auf meinem SSulfan toix Hugenotten in *ßari§ ftünben.

©a^parbe tnotjnte ber un^etmüdjen ©cene faft gleidf)^ gültig bei unb richtete if)r Sluge auf einen frönen ©tern, ber über bem 2)ad)e ber Sapette milb (eudjtenb aufftieg.

5«a^bem ber Italiener feine fRebe mit einer £>anb^ betüegung gefd)toffen, bie mir efjer einer giud)geberbe afö einem ©egen ju gleiten fdjten, begann ba§ SSolf in bidjtem ©ebränge craS ber Pforte ju ftrömen, an bereu beiben ©eiten jroei grofte brennenbe $ed)fadeln in

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eiferne SRtngc geftcdEt ttmrben. !gljr Blutiger ©djein be- leuchtete bie |>erau£tretenben unb erhellte jeitoetfe aud) ©a§parbe3 Slntlijj, bie ba£ 33olf§gettmf)le mit üfteugierbe betrachtete, tt)äf)renb idj mid) in ben ©Ratten jurüd* geletjnt Ijatte. Sßlöjjüdi) falj id) fie erblaffen, bann flammte ifjr 231id empört auf unb afö ber meinige üjm folgte, falj td) einen Ijoljen 9JJann in reifer Sleibung if)r mit fjalb fjeraMaffenber fjallj gieriger ©eberbe einen ®uj3 ju? tnerfen. ©agparbe bebte bor 3orn. ©ie ergriff meine ©anb unb inbem fie mid) an iljre Seite jog, fpratf) fie mit bor (Srregung jitternber Stimme in bie ©äffe hinunter:

,,©u befdjimpfft mid), SöJemme, toeit bu mid) fdjujj* loS glaubft! ®u irrft bid^ ! £>ier fteljt ©iner, ber bid) gültigen ttnrb, menn bu nod) einen 931id ttmgft!" —

§of)nlacf)enb fdjtug ber ©abalier, ber tnenn nidfjt üjre fRebe, boci) bie augbrudSboüe ©eberbe berftanben Ijatte, feinen Hantel um bie ©djulter unb berfdjttmnb in ber ftrömenben 9JJenge.

©a£parbe§ Qoxn löfte ftdj in einen Xljränenftrom auf unb fie erjagte mir fdjludjjenb, tt)ie biefer Slenbe, ber §u bem §offtaate be§ §erjog§ bon 21n|ou, be£ föniglidjen 93ruber£, gehöre, fd^on feit bem STage ifjrer Slnlunft fie auf ber Strafe berfolge, toenn fie einen

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2lu§gang trage, unb fid) fogar burd) ba§ 53egleit ihre» D£)etm§ ntdjt abgalten laffe, ihr fredje ©rüfje jujuroerfen.

„^d) mag bem lieben Df;m bei feiner erregbaren unb ettoaS ängftlid)en 9Zatur mdfjtö babon jagen. @3 ttmrbe tfjtt beunruhigen, ohne bafc er mid) befd)üj3en fönnte. gfjr aber feib jung unb führt einen ®egen, id) §af)le auf Sud)! ©ie Uitjiemüdjfeit mufj um jeben SßretS ein ®nbe nehmen. — 9Zun lebt too^I, mein bitter!" fügte fie lädjelttb ^inju, tnä^renb i^re^brönen nod) floffen, „unb bergest ntdjt, meinem £5f)m gute 9Zad)t ju fagen!" —

©in alter ®iener leuchtete mir in ba§ ©emad) feinet §errn, bei bem id) mid) beurlaubte.

„3ft bie Sßrebtgt Vorüber?" fragte ber 3tatf). „gn Jüngern £agen §ätte mid) ba§ gra|enfpiel beluftigt; jeijt aber, befonber§ feit td) in ;Jlime£, too id) ba§ Ie|te Sa^rje^nt mit ®a§parbe jurüdgejogen gelebt habe, im tarnen @otte§ SKorb unb 2tuflauf anftiften fal), fann id) feinen 33off3f)aufen um einen aufgeregten Pfaffen berfatnmelt feljen ohne bie 33eangftigung, baf$ fie nun gleich ettoa§ 33errüdte§ ober ®raufame§ unternehmen toerben. @§ fällt mir auf bie -Kerben." —

ich ^e Cammer meiner Verberge Mxat, toarf

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tcf) micf) in bett alten Seljnftuf)!, ber außer einem gelb* bette iljre gange ^8equemlttf)fett auSmadjte. Sie (Stiefel ttiffe be§ £age§ arbeiteten in meinem ®opfe fort unb an meinem ^ergen jefjrte e£ ttrie eine garte aber ftfjarfe glamme. Sie Sfjurmufjr eineg ncrfjen Slofterä fcfjlug SMitternadjt, meine Sampe, bie if)r Det aufgebraust fjatte, erlofd), aber taghell tnar e§ in meinem gnnern.

®aß id) ®a§parbe£ Siebe gewinnen fönne, ftfjien mir nidjt unmöglich, ©cfjicffal baß icf) e£ mußte, unb ©lücf, mein Üeben bafür einjujeken.

PnfteS Kapitel

Stet nädjften borgen §ur anberaumten ©tunbe fteßte idf) midj bei bem 2lbmtral ein nub fanb ü)n in einem abgegriffenen £afd)enbud)e blätternb.

,,©ie§ finb," begann er, „meine Stttfjeidjtmngen au£ bem Safjre fiebenunbfünfjig, in toeldjem id) ©t. &uentin bertfjeibigte nnb mid) bann ben Spaniern ergeben muftte. ®a fteljt unter ben tapferften meiner Seute, mit einem Sirene bejeictjuet, ber 9?ame ©aboto, mir bünft, e£ ttmr ein ©eutfdjer. ©oHtc biefer 9?ame mit bem Rurigen berfelbe fein?" —

„Sein anbrer afö ber Sftame meines SSaterS! @r Ijatte bie (Sfjre, unter Sud) ju bienen unb bor ©uern Singen ju falten!" —

„9ta 6erot. " fuf)r ber Slbmiral fort, „ba3 beftarft mid) in bem Vertrauen, ba» id) in Sud) fefee. gd) bin

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Von Seuten, mit benen tcf) lange snfammenlebte, Verraten ttorben, @nd) trau' icf) anf ben erften Slnbticf unb iä) glanbe, er tdixb mid) nidjt betrügen." —

9ftit biefen SSorten ergriff er ein Rapier, ba§ mit feiner großen £anbfcf)rift Von oben bi£ nnten bebecft toar: ,,©d)reibt mir ba§ in§ steine, nnb tnenn Sljr (Sud) barauS über mandjeS unterrichtet, baS Sud) ba£ ©efäfjr* lic£)e nnfrer ßuftänbe geigt, fo lafjt'S @ud) ntcfjt anfechten. SllteS ©roge nnb @ntfd)eibenbe ift ein Sßagnifs. ©e£t @udj nnb fdjreibt." —

3ßa£ mir ber Slbmiral übergeben t)atte, toax ein 9Kemoranbum, ba£ er an ben $rinjen Von Dranien tötete. SJlit fteigenbem Sntereffe folgte idj bem ©ange ber ©arfteßung, bie mit ber größten Slarfjeit, ftrie fie bem Slbmiral eigen toax, ficE) über bie guftänbc Don granfreitf) Verbreitete, ©en ®rieg mit (Spanien nm leben $rei§ nnb oljne jeben Sluffdjub ^erbetjufü^rcnr bieg, fd)rieb ber Slbmiral, ift nnfre Rettung. 2IIba ift Verloren, toenn er Von un§ nnb Von (Sud) gugtetc^ an^ gegriffen toirb. SJtein £>err nnb ®önig tviU ben ®rieg; aber bie ©uifen arbeiten mit aller Stnftrengung bagegen; bie latfjolifdje Meinung, Von if)nen aufgeftadjett, Ijält bie franjöfifdje SriegSluft im ©d)ad), nnb bie Königin

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■äKutter, toetd^c ben ^er^og bon 2Injou bem Könige auf unnatürliche SSeife borjiefjt, mit! mdjt, ba§ biefer i^ren Siebimg berbunfle, inbem er fidf) im gelb auszeichnet, tt>onad) mein §err unb Sönig Verlangen trägt, unb tr>a§ idj ifjm afö treuer Untertan gönne unb, fo ötel an mir liegt, berfd^affen möchte.

SDZein $ßlcm ift folgenber: (Sine tyugeuotttfdje greis ftfjaar ift in biefen Sagen in gtanbern eingefallen. Sann fie ficf) gegen 9llba Ratten — unb bie§ ^ängt jum großen £f)eil baüon ab, ba§ 3f)r gleichseitig ben fpanifcf)en gelbf)erm fcon £oüanb Ijer angreift — fo toirb biefer ©rfolg ben Sönig bemegen, alle ßinberniffe ju übertüinben unb entfcfyloffen borlixirtä ju get)n. S^r fennt ben ßauber e*ne3 erften ©elingen§.

gcf) tx>ar mit bem (Schreiben ju ßnbe, al§ ein SMener erfäjien unb bem 2Ibmiral ettnag juflüfterte. Sf)e biefer Seit ^atte, ficf) bon feinem ©i£e ju ergeben, trat ein fef)r junger üDZann bon fd)Ianfer, fränffidjer ©eftalt heftig er= regt in§ ©ematf) unb eilte mit ben SSorten auf iljn ju:

„©uten borgen, SSäterdfjen! 3ßa§ giebt e§ 9?eue§? gel) berreite auf einige Sage na<h gontainebleau. $abt Shr 9ZatIjritSf)t au§ glanbern?" ge£t ttmrbe er meiner

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ßetoafjr unb auf micf) Ijinbeutenb frug er l^errifdE): „Sßer ift ber ba?" —

„SJiein ©cfjreiber, ©ire, ber ftdf) gteid) entfernen ttirb, tüenn Sure SDlaJeftät e£ toünfd)t." —

„2ßeg mit tf)tn!" rief ber Junge Sönig, „idj toiU nifyt belaufet fein, toenn idj ©taatSgefdjäfte be^anble! SSerge^t gf)r, baft nur fcon «Sparern umfteüt finb? —

feib ju arg!o§, lieber 2Ibmirat!"

$e£t ttmrf er ftdj in einen 2ef)nftut)I unb ftarrte in£ Seere; bann, ptöfetid) auffpringenb, f topfte er ©otign^ auf bie ©d)ulter unb als f)ätte er mid)," beffen (BnU fernung er eben geforbert, bergeffen, bradj er in bie SBorte au£:

„Sei ben ©ingetoeiben be§ Seufefö! toix erflären feiner fatljoKfdjen SJJaieftat nact)ften3 ben Stieg!" %un aber fd^icn er lieber in ben früheren ©ebanfengang gurüc^ufallen, benn er pfterte mit geangftigter SJäene: „SReuItdj nocf), erinnert Sljr ©ucE)? afö ttir Seibe in meinem Sabinet fRat§ gelten, ba raffelte e3 hinter ber £apete. 3dj 50g ben Segen, toi^t $f)r? unb burcpacf) fie jtoeimal, breimal! Sa I)ob fie ftdj, unb tner trat barunter Ijerfcor? Sßeüt lieber 33ruber, ber §erjog fcon Slnjou mit einem Safeenbucfet!" $ier machte ber Sönig

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eine nadjafjmenbe ©eberbe unb bradij in unf)eimlt<äje§ Sachen au§. „gct) aber/' fufjr er fort, „mafc i§n mit einem SSIicfe, ben er nic^t ertragen fonnte nnb ber if)n f(ug§ au§ ber SEf)üre trieb."

§ier naljm ba§ bleibe Slntlifc einen 2lu§brudf fa Hülben §affe3 an, baf$ icf) e£ erfcfjrocfen anftarrte.

©olignt), für ben ein foldjer Stuftritt tooljl mdj)tg Ungetüöijnli(f)e§ Ijatte, bem aber bie ©egenttmrt eütcS ßengen peinlich fein modfjte, entfernte midj mit einem SSinfe.

„Scb fefje, Sure Arbeit ift üoßenbet," fagte er, „auf 2ßieberfef)en morgen." —

SBüfjrenb icf) meinen ^eimmeg einfdjlug, ergriff midj ein unenbUctjer ^aromer. Siefer unflare 9JJenfdE) alfo fr>ar e£, bort bem bie ©ntftfjeibung ber SDinge abging. ■ — SBo foüte bei fo fnabenfjafter Unreife unb flacfera* ber Seibenfdjaftltdjfeit bie ©tetigfeit be§ ©ebanfen^, bie geftigfeit be§ GmtfdfjtuffeS fjerfommen? Sonnte ber 2tbmiral für ifjn fjanbeln? SIber tter bürgte bafür, bafs mdfjt anbere, f einbüße Sinflüffe fidE) in ber nädfjften ©tunbe f(f)on biefe£ fcertoorrenen ®emütf)e§ bemächtigten! Sei) fünfte, baß nur bann ©tdjerfjeit ttrnr, tnenn Kolignt) in feinem Sönig eine felbftbettmfjte ©tüije fanb; befafs

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er in tfjm nur ein SSerfjeug, fo fonnte ihm btefe^ morgen entriffen werben.

Sn fo böfe Steife! berftricft, Verfolgte id) meinen 2Seg, a!3 fict) eine £anb auf meine @d)uiter legte. 3d) ttmnbte mid) unb Micftc in ba3 molfenlofe <35eficf)t meinet SanbSmanneS 23occarb, ber mict) umhalste unb mit ben lebhafteren greubenbejeugungen begrüßte.

„SSillfommen, Schabern, in $ariS!" rief er, „°$x feib, ttrie id) fe|e, müßig, baS bin id) aud), unb ba ber Söntg eben berritten ift, fo müßt 3hr *tt mir fommen, id) tiritl ©ud) baS Souöre jeigen. 34) tüofjne bort, ba meine ©ompagnie bie SSadje ber innern ®emäd)er hat. — ©S ttirb ©ud) hoffentlich nicht betätigen," fuhr er fort, ba er in meinen Lienen fein ungemifchteS 93er* gnügen über feinen 33orfd)Iag taS, „mit einem föniglidjen ©djtoeijer 9trm in SIrm ju gef)n? ®a ja ©uer Abgott ©olignt) bie 3Serbrüberung ber Parteien ttmnfcfjt, fo ttriirbe ihm baS §erj im Seibe tad)en ob ber greunb* fdjaft feines <Sd)reiber§ mit einem Setbgarbtften."

„Sßer ©ud) gefagt" . . . unterbrach ich ü)n er* ftaunt —

„®aß Sh^ öe§ SfbmtralS ©cfjreiber feib?" lachte SSoccarb. „©uter greunb, am ©ofe toirb mehr gefd)toaijt,

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ofö biKig tft! §eute morgen beim 23aKft)teI mar unter ben ()ugenottiftf)en Röfleuten bie fRebe bon einem Seut- fdjen, ber bei bem Slbmiral ©unft gefunben Ijätte, unb au£ einigen Steuerungen über bie fragliche 5ßer jönlidf)- fett etfannte tdj jmeifelloä meinen greunb ©cf)abau. (S§ ift nur gut, baf$ (Sud) jeneg 9Jtal SBIijj unb ©onner tu bie brei Silien jurüdjagten, fonft mären mir un§ fremb geblieben, benn (Sure Sanb^Ieute im Soutire Ijättet 3!?r tt)ol)t fdjmerliä) au£ freien ©tücfen auf gefugt! SJJit bem Hauptmann Sßftjffer mu{3 tdj ©ud) gleich befannt machen!"

©te§ berbat tdj mir, ba Sßftyffer nid)t nur afö aus- gezeichneter ©olbat, fonbern aud) al£ fanatifdjer Satljolif berühmt mar, miöigte aber gern ein, mit Soccarb ba§ innere be§ Soubre ju beftdjtigen, ba id) ben tue! ge- priefenen 95au bt§ jettf nur t)on au^en betrautet fjatte.

SBir fc£)rtttert nebeneinanber burd) bie ©trafen unb ba§ freunblic^e (Sepiauber be£ Ieben£(uftigen grfc)burger§ mar mir ttrilßommen, ba e§ tmdj bon meinen ferneren ©ebanfen erlöfte.

33alb betraten mir ba3 franjöfifc^e SömgSfdjtofj, ba§ bainafö jur ^älfte au§ einem finftern mittelalterlichen SafteK, jur anbern §atfte au§ einem neuen prächtigen

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Sßalaft beftanb, ben bte 3)?ebicaerin fjatte aufführen faffen. ®iefe 9Kifcf)ung jtoeter Seiten bermel)rte in mir ben ginbruc!, ber mtdj, feit tdfj *ßari§ betreten, nie ber* laffen fjatte, ben ©inbruef be§ ©cfyttmnfenben, Ungleid)* artigen, ber ftdj ttriberfprecfjenben unb mit einanber ringenben (Elemente.

9?acf)bem ttrir biete ©änge nnb eine Steide Don ®e* magern bur<ä)fd)ritten Ratten, beren Verzierung in fetfem ©teinmerfe nnb oft auSgelaffener SKalerei meinem pro* teftantifdjen ©efdjmacfe fremb nnb feilen argerttd) ttmr, 93occarb aber Ijerättdj betätigte, öffnete mir biefer ein Sabinet mit ben SBorten: „£)ie£ ift ba§ ©tubtr* jimmer be§ Sönig§." —

®a f)errfct)te eine grünliche llnorbnnng. S)er S3oben mar mit SJlotenljeften nnb aufgeblätterten 33üd)ern beftreut, 2In ben SBänben fingen SBaffen. Stuf bem loftbaren $iarmortifdje lag ein 23a(bf)orn.

3dj begnügte mtdj t>on ber Xfjüre au§ einen Stic! in bie§ ©fjaoS ju tnerfen, nnb tneitergefjenb frug tdfj Voccarb, ob ber Söntg mufifalifd) fei.

„@r bläft {jer^erreiftenb," erttrieberte biefer, „oft ganje Vormittage Ijinburcf) nnb, toa§ fdfjttmmer ift, ganje SRädjte, tuenn er tttdjt fjier nebenan," er toieS auf eine

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anbete £f)üre, „bor bem Stmbog ftefjt unb fdfjmtebet, baf$ bte gunfen fließen. Sefet aber riiljen Sßalbfjorn unb Jammer. @r ift mit bem jungen K^ateaugu^on eine SSette eingegangen, toeftfjem bon ifjnen e£ juerft gelinge, ben guf3 im SJiuttbe ba§ ßimmer auf unb nieber ju ppfen. ®a§ giebt ifjm nun unglaublich ju tljun." —

®a 33occarb fat), tote tdj traurig itmrbe unb e§ ifjm audj fonft paffenb fdjemett mochte, ba3 ©eforädj über ba§ gefrönte §aupt granfretdjS abzubrechen, lub er midj ein, mit tfjm ba£ 3Jiittag§maf)l in einem nicfjt weit ent* legenen ©aftfjaufe einzunehmen, ba§ er mir afö ganj borjügtid) Gilberte.

Um ab^uHn^en fcf)lugen toix eine enge lange ©äffe ein. ßtoei Banner fdfjrttten un£ fcom anbern @nbe ber* felben entgegen.

„(Siel)," fagte mir SBoccarb, „bort fommt ©raf ©uidje, ber berüchtigte ©amenfänger unb ber größte Käufer bom $ofe, unb neben ifjm — tüa^r^aftig — ba£ ift SigneroKe^! SSie barf ftd} ber am gellen £age bltcfen laffen, ba er bodj ein bolIgülttgeS £obe£urtl)eil auf bem §alfe fjat!"

3d) bliefte fjin unb erfannte in bem bomefjmern ber ^Bezeichneten ben ttnberftfjämten, ber geftern 5Ibcnb im

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©djeine ber gadetn ©a£parbe mit frecher ©eberbe bz* leibigt Ijatte. Stucf» er festen fid) meiner näfjerfdjreitenb §u erinnern, benn fein Singe blieb unbermanbt auf mir fjaften. Sßir fjatten bie fjalbe breite ber engen ©äffe inne, bie anbere §älfte ben un§ entgegen Sommenben frei taffenb. 2)a 23occarb nnb Signeroffeg auf ber SKauerfeite gingen, mußten ber ©raf unb td) §art an einanber Vorüber.

^ßlöttfid) erhielt icf) einen <3tof3 nnb §örte ben ©rafen fagen: ,,©ieb 9taum, berbammter §ugenott!"

Stüter mir ttmnbte id) mid) nad) ifjm um, ba rief er Iad)enb jurüd: „28iüft bu bid) auf ber ©äffe fo breit machen tote am genfter?"

3d) moKte iljm nadjftürjen, ba umfcE)Iang mid) Soccarb unb befcfjmor mid): „ÜJfttr f)ier feine Scene! $n biefen ßeiten würben mir in einem Stugenblide ben 5ßöbel bon 5ßari§ f)inter un£ f)er fyabm, unb, ba fte bid) an beinern fteifen ©ragen al£ Hugenotten erfennen mürben, ttmrft bu mtjtoetfelljaft Verloren! Safs bu ©enugttjuung er^ galten mufft, berftefjt fid) bon felbft. ®u überfaffeft mir bie ©ad)e, unb id) miß frof) fein, menn fid) ber borneljme §err ju einem eljrtidjen ßmeifampfe berfteljt. Slber an bem ©djmeiäernamen barf fein SJfafel fyafteit

£. g. 2Jlei)er, Lobelien. I. 5

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nnb toenn itf) mit bem beintgen aud) mein Seben ein* fe^en rnüfste! —

„Sefet jage mir nm alter ^eiligen mitten, £>ift bu mit ©uid^e Mannt? |>aft bn ifjn gegen bitf) aufge* bracht? £>od) nein, ba§ ift ja nid^t mögtief) ! ©er Stange* ntdjtg tt>ar übler Sanne nnb toottte fie an beiner «ginge* nottentracfjt anblaffen."

Unterbeffen itmren tnir in ba£ ©aftf)au§ eingetreten, tvo tnir raftf) nnb in geftörter «Stimmung unfer Sftaljl gelten.

,,S<f) ntn^ meinen Sopf äufammenfjatten," jagte 33occarb, „benn itf) tuerbe mit bem (trafen einen fjarten ©tanb §abm."

SSir trennten un£ nnb icf) lehrte in meine Verberge juriic!, 93occarb t>erjpred)enb, t£)n bort jn erwarten, üftatf) Verlauf bon §tr>et ©tnnben trat er in meine Sammer mit bem 2Iu£rufe: „@§ ift gnt abgelaufen! ®er ®raf mirb fic£) mit bir fragen, morgen bei SEage§anbrud) bor bem £f)ore ©t. 93ii(f)el. @r empfing mitf) nid)t untjöftid), unb al§ itf) ü)m fagte, bu tnäreft bon gutem §aufe, meinte er, e£ fei jetrt rtic^t ber Stugenblitf beinen (Stammbaum ju unterfudjen, ft)a§ er fennen ju lernen ttmnftfje fei beine Glinge."

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„Unb tute ftefjt e§ bamit?" fuf)r 33occarb fort, ,,td) bin ficfjer, ba§ bu ein metljobifdjer gelter btft, aber idfj fürc£)tef bu bift langfam, tangfam, jumal einem fp raffen Teufel gegenüber."

23occarb§ ©efidjt naf)m einen beforgten 2tu£brucf an unb nacf)bem er nacf) ein paar UebungSflingett gerufen — e§ befanb ftdj $u ebener ©rbe neben meinem ©aft* Ijaufe ein gedjtfaal — gab er mir eine berfetben in bie ßanb unb fagte: „$ftun geige beine Sänfte!"* —

9?ad) einigen ©ängen, bie td) im gewohnten Stempo burchfocfjt, ttmf)renb 23occarb midfj t>ergebltc§ mit bem 3?ufe: ©cf)netter, fcfjnetfer! anfeuerte, ttmrf er feine Glinge toeg unb ftettte fidj an§ genfter um eine S^räne bor mir ju Verbergen, bie idfj aber fdjon hervorbringen gefehlt fjatte.

$(f) trat ju ihm unb legte meine £anb auf feine ©djulter.

„23occarb," fagte ic|, „betrübe btd) ntdjt. Sitte« ift t>orf)er beftimmt. 3ft meine £obe3ftunbe auf morgen geftettt, fo bebarf e§ nid)t ber Glinge be§ ©rafen um meinen SebenSfaben ju serfdf)neiben. $ft e§ nidjtfo, toirb mir feine gefährliche SSaffe ntdjtS anhaben fönnen." —

„SRache mtdf) md)t ungebutbig!" Verfemte er, fich rafcf)

5*

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nad) mir umbreljenb. „$ebe Minute ber grift, bie un3 bleibt, ift foftbar unb muft ßcnfifet werben — nic^t jutn gedjten, Berat in ber £l)eorie bift bu unftraflid) unb betn $f)legma," l)ier feufete er, „ift unheilbar. @§ giebt nur ein SKittel bid) ju retten. Sßenbe btdE) an Unfre liebe grau bort ©infiebeln, unb ttnrf mir nidfjt ein, bu feift ^roteftant — einmal ift feinmal! 9Kuft e§ fie nidjt boppett rühren, tnenn einer ber Abtrünnigen fein Seben in if)re $änbe befiep! ®u §aft iefet nodj Seit für beine Rettung biete 2tt>e SJJaria ju fpredjen, unb glaube mir, bie ©nabenmutter tDtrb bidj ntdjt im ©ttdje laffen! Ueberminbe bidj, lieber greunb, unb folge meinem Statte." —

„&a% mxä) in 3tu^e, SSoccarb!" berfefete id) über feine ttmnbetüdje ßumuttjung ungehalten unb bod) bon feiger Siebe gerührt.

@r aber brang nodj eine Sßeile bergebtid) in midj. ®ann orbneten toix ba§ SRotljroenbige für morgen unb er nal)tn Slbfdjteb.

3n ber Sf)üre tnanbte er fiel) nod) einmal jurüct unb fagte: „9hir einen Stoftfeufeer, @d)abau, bor bem (Sinfdjlafen!" —

©edtfteg Kapitel

2Cm nä^ftcn borgen ttmrbe idj burcf) eine rafdje 33erüljrung au§ bem (Schlafe getoetft. Soccarb ftanb bor tneinem Sager.

„2Kuf!" rief er, „e§ eilt, toenn toix nid)t ju fpat fommen Rotten! Sä) t)erga^ geftern bir ju jagen, bon tt)cm ber ®raf fid£> fefunbiren läßt, — fcon SigneroKeS. ©in <Sd)impf meljr, toenn bn ttrittft! 2tber e§ $at ben S3ortfjetl, baß im gälte bu — " er feufjte — „beinen ©egner ernfttidj toerttmnben foffteft, biefer el)rentt)ertt)e ©efunbant getoiß reinen Wunb galten ttrirb, ba er taufenb gnte ©rünbe f)at, bie öffentliche Slufmerf fantfett in feiner SSetje auf fic£> ju jieljn." —

Sßäljrenb ntidj anfleibete kmerfte td) too% baß bem greunb eine Sitte auf bem «gjerjen lag, bie er mit SRüIje nieberlampfte.

Scf) Ijatte mein nodj in Sern Verfertigtet, natf)

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©djtoetjerfitte auf beiben Seiten mit berbcn £afcf)cn berfeljeuc* 9?eifetoam§ angejogen unb brücfte meinen breitfrämpigen gilj in bie ©tirne, afö midj Soccarb auf einmal in großer ©emütpbetoegung Ijefttg umfaßte unb, na<J)bem er mtdj gefügt, feinen Socfenfopf an meine 93ruft lehnte. ®iefe üfierfdjtoengltdje £f)eilnaf)me erfdjten mir unmannlid) unb tdj brücfte ba§ buftenbe §aupt mit beiben Rauben 6ef(f)tt)i(^ttgertb toeg. SKir baudjte, bafj ftdj Soccarb in biefem StugenBItcfe ettoaS an meinem Sßam§ ju fdjaffen machte; aber tdf) gab nicljt toeiter bar- rauf 2I(f)t, ba bie Qtit brängte.

23ir gingen fd)tüeigenb burdf) bie morgenftillen ©äffen, mäf)renb e§ leife ju regnen anfing, burdjfdfjrttten ba£ £f)or, ba§ eben geöffnet korben ttmr, unb fanben in fleiner (Entfernung bor bemfelben einen mit berfalfenben dauern umgebenen ©arten. SDiefe berlaffene Stätte ttmr ju ber Begegnung au^erfe^n.

SSir traten ein unb erblicften ©uic!)e mit Signerolteg, bie unfer Ijarrenb jtnif^en ben Söudjenljecfen be§ $aupt* gange§ auf- unb nieberfdjrttten. S)er ©raf grüßte ntidj mit fpöttifdjer ^jöffidjfeit. 93occarb unb ßignerofte§ traten jnfammen, um ®ampfftelle unb SSaffen ju regeln.

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„ ©erborgen ift ttfV fagte ber ©raf, „ift e§ (Sud) genehm, fo festen toir im 3Bam§." —

„©er §err ift nid)t gepanzert?" marf £igneroße§ Ijitt, inbem er eine taftenbe 23eft)egung natfj meiner SSruft machte.

©uicfje bebeutete ifjn mit einem SSIicfe, e§ ju laffen.

gmei lange ©tofrilingen ttmrben un£ geboten, ©er Shmpf begann unb tdj merfte balb, baß tdj einem an S3e^enbigfett mir überlegenen unb babei fcöttig faltblü* ttgen (Segner gegenüber ftefje. üftad)bem er meine Sraft mit einigen fpielenben ©töf$en toie auf bem gedjtboben geprüft ljatte, ttid) feine nadjläfftge Gattung. @S ttmrbe töbtlidjer ©ruft. @r geigte Ouart unb ftteft ©efunbe in befcf)teunigtem Sempo. Steine ^arabe fam genau nod) rechtzeitig: U)teberf)olte er biefelben (Stöße um einerlei* lugfeit rafdjer, fo mar idj berloren. 34) faf) iljn befriebigt lädjeln unb machte mid) auf mein Gmbe gefaßt.

Sülfdjnetl fam ber ©toß, aber bie gefd)meibige ©tafpinge bog fidj §od) auf, afö träfe fte einen garten (Segenftanb, id) parkte, führte ben 9?ad)ftoß unb rannte bem ©rafen, ber, feiner ©adje fidjer, loeit auggefallen toax, meinen Segen burd) bie SSruft. (£r bertor bie garbe, ttmrbe afd)faf)I, ließ bie Sßaffe finfen unb brad) gufammen.

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SigneroHeg beugte fidj über ben ©terbenben, toäfjrenb 33occarb miä) bort binnen 50g.

SSir folgten bem Umgreife ber ©tabtmauer in pdj* tiger (Site bi§ jutn gtoeitnäd^ften £f)ore, too SSoccarb mit mir in eine Keine ifjm befannte ©djenfe trat. SSir burd^fc^rttten ben glur unb liefen un§ Mütter bem £>aufe unter einer bidfjt übertoadjfenenßaube nteber. 9?oc(j toax in ber feuchten Morgenfrühe aüe§ tote au£geftorben. ®er greunb rief jtadfj 2Bein, ber unS nad) einer SSeite bort einem fcerfd)Iafenen @djenJmäbd)en gebraut ttmrbe. @r fdprfte in bet)aglid)en Sägen, toätjrenb icf) ben 33ed)er unberührt t>or mir fielen ließ. $c£) fjatte bie STrme über ber 33ruft gefreujt unb fenfte ba§ §aupt. ©er SEobte lag mir auf ber Seele.

93occarb forberte midf) jum £rinfen auf, unb nafy bem idj if)m ju ©efaEen ben Sedier geleert §attef be* gann er:

„Ob nun getmffeßeute if)re Meinung änbern foerben über llnfre Hebe grau fcon ©infiebeln?" —

„Saß mirifj aufrieben!" fcerfefete tdj untoirfd), „ma§ Ijat benn fie bamit ju fdjaffen, baß idj einen 2Wenfd)en getöbtet?" —

„9ftef)r afö bu benffi!" erftrieberte 93occarb mit

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einem borttmrf Kotten 93Itde. „©afs bu fjier neben mir ft|eft, fjafi bu nur ü)r 5U bauten! ®u bift i^r eine btcfe Serje fc()ulbig!" — Scf) jucfte bie 91cf)feln.

„Ungläubiger!" rief er, unb 30g, in meine Knie 93rufttafd£)e Icmgenb, triumpfjirenb ba§ 3Kebaiüon barau§ fjerbor, tt)elcf)e§ er um ben §atö ju tragen pflegte, unb ba§ er f)eute morgen toäfjrenb feiner heftigen Umarmung mir fjeimlid) in ba§ SSamS gehoben fjaben muffte.

Se£t fiel e£ mir tote eine 93inbe bort ben 9lugen.

S)ie füberne ÜDZünse ljatte ben @tof$ aufgehalten, ber mein §erj burdfjboljren foSCte. 9Kein erfteS ©efüf)I toar jornige @d£)am, aß ob id) ein unef)rlicf)e§ ©piel getrieben unb entgegen ben (Sefe^en be§ QtDtilampfä meine Srufi gefdfjüjjt fjätte. ©arein ntifcfjte fidE) ber ©roll, einem ©ö|enbilbe mein Seben ju fdjulben.

„Säge icf) bo<f) Heber tobt," murmelte id£), „afö baft ic£) böfem Slbergtauben meine Rettung fcerbanfen mufc!" —

916er aHmäüg listeten fidE) meine ©ebanfen. parbe trat mir bor bie ©eele unb mit ifjr alle giiffe be§ Sebent. SdE) inar banfbar für ba§ neu gefdfjenfte ©onnenlicfjt, unb a(§ icf) toieber in bie freubigen Süigen S3occarb§ blicfte, braute idf) e£ nic^t über midE), mit tf)m

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ju f)abem, fo gern idj e£ gewoßt Ijätte. ©ein 2tber* glaube mar berwerffid), aber feine greunbegtreue §atte mir ba§ Seben gerettet.

3d) nat)m fcon ifjm mit ^crjli^fcit 2C£)fcf)teb unb eilte iljm borau§ burd) ba§ £f)or unb quer burd) bie (Btabt nad) bem£aufe be£ SIbmiralS, ber midj ju btefer ©tunbe erwartete.

§ier braute idj ben Vormittag am ©d)reibtifd)e juf bie£mal mit ber ®urd)fid)t fcon 3fedjnungen beauftragt,- bie fid) auf bie 2Iu§rüftuug ber nad) glanbern geworfenen I)ugenottifd)en greif djaar bejogen. ber 3Ibmirat in einem freien Sfagenbtttfe ju mir trat, wagte id) bie Sitte, er möchte mtdj na^ gtanbera fdjiden um an bem (£in^ falte ffjeilsunetjmen unb if)tn rafdje unb guberlaffige $ttad)ridjt bon bem Verlaufe beffelben §u fenben.

„Sfoin, <Sd)abau," antwortete er lopffdjüttetnb, „idj barf Sud) nidjt ©efaljr laufen laffen, afö gretbeuter betjanbett ju werben unb am ©algen ju fterben. ®twa§ anbereS ift e§, wenn nad) erflärten gembfeltgfeiten an meiner (Seite falten fülltet. $dj bin e§ @uerm SSater f djulbig, @udj feiner anbern ©efatjr auSjuf efcen, al§ einem efjrlidjen ©otbatentobe!" —

@§ modjte ungefähr Wittag fein, ate fid) ba§ 33or*

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gtmmer in auffalfenber SBetfe fällte unb ein immer er- regter tt>erbenbe§ ©efpräd) Ijörbar ttmrbe.

®er Sfbmiral rief feinen ©d)ft)iegerfol)n, Seügnt), herein, ber ifjm benotete, ®raf @uid)efet biefen borgen im ßtoetfampfe gefallen, fein ©efunbant, ber Verrufene 2tgnerotte£, f)abe bie ?eicf)e bor bem Sfjore @t. Sfticfjet burcE) bie gräfliche ©icnerfd^aft abholen laffen imb iljr, bebor er fidE) ffüdjtete, nichts anbere§ ju fagen gettmfct, aU ba§ t§r §err burd) bie §anb eine§ ifjm unbe* fannten Hugenotten gefallen fei.

Koltgntj jog bie S3rauen jufammen unb braufte auf: „£abe iä) nid)t ftreng unterfaßt — Ijabe td) nHjt ge* brof)t, gefleht, bef Comoren, baft feiner unfrer Seute in tiefer berfjängmffooÄen Qtit einen ■ glütft beginne ober aufnehme, ber ju blutigem ©ntfdjeibe führen fönnte! Sft ber Stoeifampf an fief) fdjott eine 23jat, bie fein ©fjrift of)ne gmingenbe ©rünbe auf fein ©etmffen laben foll, fo mirb er in biefen Sagen, tt>o ein tn§ Sßufoerfafj fpringenber gunfe un§ SXICe berberben fann, jum 33er- brechen an unfern ©tauben^genoffen unb am SSater- lanbe." —

gef) büefte bon meinen atedjmmgen ntdjt auf unb tDar fro^r ate td) bie 2lrbeit ju ©nbe gebracht tjatte.

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Sann ging id) in meine Verberge unb lieft mein ©epacf in ba£ £>au3 be§ (Sd)neiber3 ©ilbert bringen.

©in Mnftidjer SJfan'n mit einem furd)tfamen ©e* ftdjtdjen geleitete mid) nnter Arielen ,£>öftid)feiten in ba§ mir beftimmte ßimmer. @§ toar groft nnb luftig unb überbaute, ba§ oberfte ©todtoerf be3 $aufe§ bilbenb, ben ganjen ©tabttfjeil, ein 9fteer bon Sägern, au§ toeldjem 23jurmftrifcen in ben Sßotfen^immel aufragten.

„£ier feib $f)r ftdjer!" jagte ©ilbert mit feiner (Stimme nnb jtoang mir bamit ein Säbeln ab.

„9Kidj freut e§," erttrieberte idj, „bei einem ©tauben^ bruber Verberge ju nehmen." —

„©laubengbruber?" titelte ber ©djneiber, „forest nidjt fo laut, £>err Hauptmann. ©3 ift ttmgr, idj bin ein ebangettfdjer ©fjrift, nnb — menn e§ md)t anberä fein fann — null id) aud) für meinen «geilanb fterben; aber berbrannt tterben, tüte e§ mit SDubourg auf bem ©rebepla^e gefdjal)! — idj falj bamal§al£ ffeiner^nabe ju — fju, baöor Ijab' id) einen ©djauber!" —

„§abt feine Stngft," beruhigte id), „biefe Seiten finb borüber, unb ba§ grieben^ebift gettmfjrletftet unS SXIIen freie 9Migion§übung."

,,©ott gebe, baft e£ babei bleibe!" feufjte ber

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©cfjneiber. „210er 3$r fetrnt unfern $arifer 5ßö6et ntdji ®a§ ift ein tt>ilbe§ unb ein neibifcf)e£ SSoIE unb mir Hugenotten fjaben ba§ ^ßribilegium fte ju ärgern. SBeil mir eingesogen, jüdfjttg unb redjtfd&affen leben, fo werfen fte un£ bor, mir motten un£ afö bie Seffern bon tf)nen fonbern; aber, geregter Gimmel ! mie ift e§ möglidj bie ytfyt Gebote ju Ratten unb fidj nidjt bor ifjnen auSjujeidjnen!''

SJfein neuer §au£mirtlj berlieft mid) unb bei ber einbrecf)enben Dämmerung ging id) hinüber in bie 28oI)nung be§ ^artamentratp. Sdj fanb üjit ^ödE)f± niebergefcfjtagen.

„(Sin böfe§ 23erf)ängnij3 maltet über unfrer ©adje," fjub er an. „SSiftt $f)r e£ fdjott, @(^abau? ©in bor= nefjmer §öfüng, ®raf ©uttf)e, marb btefen borgen im gtbeifampfe bon einem Hugenotten erftööjen. ©anj ^5ari§ ift bott babon unb idj benfe, $ater ^anigarofa mirb bie Gelegenheit nidjt berfäumen, auf un£ Stile al§ auf eine Genoffenfdjaft bon Färbern ^ütjutDetfen unb feinen tugenbfjaften Gönner — benn ®uid)e mar ein eifriger Sircfjgänger — in einer feiner mirfungSboüen Slbenb- prebtgten al§ Märtyrer be§ fattjoüfdjen Glaubens au§* jurufen 2)er Sopf f^mer^t mid), Q^aian,

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unb icf) miß mid) jur Shifje begeben. ßafct Site!) bon ©a^parbe ben Slbenbtrunf frebenjen."

©agparbe ftanb mäfjrenb biefe» ©efpräcp neben bem ©ijje be§ alten §errn, auf befjen 9lüderi(e£)ne fie fidj nadjbenfenb ftüjjte. Sie toar f)eute fe^r Ma$ nnb tief* ernft bltcfien tfjre großen Hauen 2(ugen.

21I§ mir allem maren, ftanben mir un§ einige fingen- Miefe fdjmeigenb gegenüber. 3e£t ftieg ber fdjlimme SSerbadjt in mir auf, baf$ fie, bie felbft mid) ju ifjrer aSertfieibigung aufgeforbert, nun bor bem 23Iutbef[edten fdjaubemb gurüeftrete. 2)ie fettfamen llmftänbse, bie mid) gerettet Ratten unb bie icf) ®a§parbe nidjt mitteilen fonnte, ofjne üjr cafütrtifttfdf)e^ ©efüljt ferner ju beriefen, üermirrten mein ©emiffen mefjr, afö bie nad) Mannet begriffen leiste Slutfdjulb e3 belaftete. ©aSparbe füpe mir an, ba{3 meine ©eele befdjmert mar, unb fonnte ben ©runb bafcon allein in ber Söbtung be£ ©rafen unb ben barauS unfrer gartet erttmcf)fenben 9?acf)tf)eilen fudjen.

9?ad) einer SBeile fagte fie mit gepreßter ©timme: „2)u alfo fjaft ben ©rafen umgebracht?" „§dj> mar meine Sfntmort. Sßieber fdjmieg fie. Sann trat fie mit plöjjlidjem

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(£ntfc£)(uffe an midj ljeran, umfd)Iang mtcf) mit beiben Slrmen unb füßte mid) inbrünftig auf ben äßunb.

„3Ba£ bu immer berbroäjen fjaft," fagtc fie fcft, ,,id) bin beine SRitfdE)utbige. Um metnetttnffen fjaft bu bie S£f)at begangen. igd) bin e§, bie bicf| in ©ünbe ge^ ftürjt f)at. ®u §aft bein Seben für mid) eingefe^t. $d) möchte e§ bir Vergelten, boä) tt)ie fann id) e§." —

Sd) faßte ifjre hzib^n §änbe unb rief: „©agparbe, laß mid), tute fjeute, fo morgen unb immerbar bein 93efd)ü^er fein! Steife mit mir ©efatjr unb Rettung, ©djutb unb^eil! (£in§ unb untrennbar (aß un§ feinbi£ jum £obe!"

„@in§ unb untrennbar!" jagte fie

©tefonteg Äajritet

©ctt bem berI)ängnif$t)oHen £age, an meinem icf) ©uidje gelobtet unb ©a£parbe£ Siebe gewonnen Ijatte, mar ein äftonat berftridjen. Xägüd) fdjriefc idj im (Sabtnet be§ Slbmirafö, ber mit meiner Arbeit aufrieben fdjteit nnb ntidj mit fteigenbem Vertrauen be^anbelte. gct) füpe, ba£ tfjm bie Snnigfeit meinet SBerljaltniffeS jit ©aSparbe nidjt unbefannt geblieben mar, ofjne baft er e§ jebocf) mit einem SSorte berührt Ijätte.

SBäfjrenb biefer Seit Jjatte ftdj bie Sage ber $rote* ftanten in $ari§ fitfjtticf) berieft timmer t. ®er (£infatt in glanbern mar mißlungen nnb ber 9tücffd)lag machte ftdj am £>ofe nnb in ber öffentlichen ©timmnng fühlbar. ®ie £ocE)3eit be£ Sönig§ bon 9?at>arra mit Sarfö reijen^ ber aber leichtfertiger ©djmefter erweiterte bie Stuft ättrifdjen ben beiben Parteien, ftatt fie ju nberbrücfen. Surs öorfjer mar Seanne b'SItbret, bie megen if)re§ per*

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fönlid)en3öertl)e§ bon ben§ugenotten Ijodj bereite SJfutter be£ 9?abarrefen, ptöttfid) geftorben, an @ift, fo !jief3 e§.

Stm §od)jetttage fetber fdjritt ber 9lbmiral, ftatt ber SJJeffe betäutDo^neit, auf bem Sßlatje bor Sftotrebame in gemeffenem (Sange auf unb nieber unb fprad)f er ber fonft fo $orfid)tige, ein SSort au£, ba§ in bitterster geinbfeligfeit gegen i^n auggebeutet ttmrbe. „9?otrebame," jagte er, „ift mit ben gatjnen behängt, bte man un§ im ^Bürgerkriege abgenommen; fie müffen tteg unb eljren* bollere Stropfjäen an iljre ©teile!" SDamit meinte er ftmnifdje Sahnen, aber ba§ SSort ttmrbe falfcb gebeutet.

Gtoügnt) fanbte mid) mit einem Auftrage nad) Orleans, too beutfdje Reiterei lag. 2l(§ idj bon bort äurücffe^rte unb meine SSofjnung betrat, fam mir (Sübert mit ent* fteßter SRiene entgegen.

„SSifct gljr fdjon, §err Hauptmann," jammerte er, „baft ber 2lbmirat geftern meudjlerifd) berttmnbet tnorben ift, at3 er au£ bem Soubre nad) feinem ^atafte jurü^ fef)rte? !Jiid)t töbtlid), fagt man; aber bei feinem Sllter unb ber fummerbotten ©orge, bie auf if)m laftet, toer fann tDiffen, tt>ie ba£ enbet! .Unb ftirbt er, tvaZ foß au£ un§ derben?" —

Sä) begab mid) fd)(eunig nad) ber SSof)nung be£

(L g. Wl et) et, Pöbelten. I. 6

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9Ibmtrat§, tvo td) abgettriefen tourbe. ®er Pförtner jagte mir, e§ fei ^o^er SSefuct) im «Jpaufe, ber Sönig unb bie Königin URutter. £>ie3 beruhigte mid), ba id) in meiner 2trgIofigteit betrank fdjlofj, unmöglidj fönne Sat^arina an ber Unikat 2lntljeil Ija&en, tuemt fie felbft ba§ Opfer befucf)e. ®er Sönig aber, Verfilterte ber Pförtner, fei tiriittjenb über ben tüdftfdjen Angriff anf ba§ Seben feinet Väterlichen greunbeS.

Sefct itmnbte id) meine ©dritte jnrücl nad) ber 3ßof)nung be§ $arlamentrat£j§, ben id) in lebhaftem ©efprädje mit einer merfftmrbigen Sßerfönltdjfeit fanb, einem 9Äanne in mittleren gafjren, beffen betoegte§ ©eberbenfpiel ben ©übfranjofen Verriet!) nnb ber ben @t. 9Kid)ael§orben trug. 9loü) nie Ijatte id) in ftngere Singen geblicft. ©ie leuchteten Von ©eift unb in ben äafjltofen galten unb Sinien um 3lugen unb üücunb be- legte fid) ein unrul)ige§ Spiel fdjalffjafter unb fdjarf* finniger ©ebanfen.

,,©ut, ba§ 3hr fommt, ©djabau!" rief mir ber $lati) entgegen, toafjrenb id) untmtlfurltdj ba§ unfdjulbige 2Intti| ©a£parbe£, in bem nur bie Sauterfett einer ein= fachen unb ftarfen ©eele fid) fpiegelte, mit ber tvdU ftugen SKiene be£ ©afteg Verglid), „gut, ba§ St)r Sommt!

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$err 3Jfontatgne triff mid) mit ©etoatt nadj feinem ©cfjloffe in ^Serigorb entführen." ....

„2ßir tootCen bort ben «Jporaj jufammen fefen," toarf ber grembling ein, „tüte toiv e§ bor fetten in bett 33äbent bon Sit? tfjaten, tüo idj ba§ SSergnügert tjatte, ben |>errn 3?atf) f ernten ju lernen." —

„3Keint gfjr, 9Jiontatgne," fuljr ber fRat§ fort, „tdj bürfe bie Sinber allein laffen? ®a§parbe tniff firifj ntd)t fcon ifjrem 5ßat^en nnb biefer junge 93erner ficf) nidfjt fcon ©a^parbe trennen."

„(£i ttm§," fpottete §err SJfontaigne ftd£) gegen mid) berfcugenb , „fie tnerben, um ficf) in ber Sugenb ju ftärfen, ba§ 35ucf) STobiä jufamnten (efen!" unb ben £on toedjfelnb, ba er mein ernfte§ ©eftdjt faf). „Snrj unb gut," fcf)to^ er, „Sfjrfommt mit mir, lieber Sftatl}!" —

„3Sft benn eine S3erfd)tDörung gegen un§ Hugenotten im SSerfe?" fragte idj aufmerffam toerbenb.

„Sine SSerfc^toörung?" mieber^olte ber ©a§cogner.

„9?icf)t baf$ tdj tüüjste ! SSenn ntdjt etma eine foldfje, ttrie

fte bie Sßolfen anjettetn, fcebor ein ©etüitter loSfiridjt.

SSier günftfjette einer Nation bon bem legten günftfjetf

ju ettoa§ gejurnngen, ma§ fie ntdjt tnoffen — ba3 Ijeiftt

jum Kriege in gtanbern — ba£ fann bie Sltmofpfjäre

6*

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fdjott eleftrifdj machen. Unb, neljmt e§ mir mdjt übet, junger Sftamt, Sfjr Hugenotten t>erfe^tt ©ud) gegen ben erften Sa| ber 2eben§ft)ei§l)eit: bafc man ba§ SSoII, unter beut man tooljnt, nidjt burtf) SDitjjacfjtmtg fetner Sitten beteibigen barf."

„Ütecfjnet $f)r bie Sieligion ju ben Sitten eme§ SBotfeS?" fragte tdj entrüftet.

„3n gettriffem Sinne, ja," meinte er, „botf) bie§mat bad)te id) nur an bie ©ebraud)e be§ täglichen Sebent:. Stjr Hugenotten f leibet ©udj büfter, tragt ernftljafte SOitenen, berfte^t feinen Sc£)erj unb feib fo fteif ttne ©ure HaMragen. Surj, 3f)r fcfjlie^t (Sud) ab, unb ba§ beftraft fid) in ber größten ^taht tnie auf bem fteinften ®orfe! ®a berfte^n bie ©uifen ba§ Seben beffer! ©ben fam id) borüber afö ber Her3°9 ^cinrtd^ bor feinem Sßalafte abftieg unb ben umfte^enben 23ür* gern bie $änbe fdjüttelte, luftig tüte ein granjofe unb gemütljlid) tüte ein ®eutfcf)er! So ift e§ red^t ! Sinb tirir ja 2lHe bom SSeibe geboren unb ift bod) bie Seife md)t tfjeuer!"

fflliv fdjten, al§ ob ber ©a§cogner fdjfaere 93eforg- nift unter biefem fdjerjljaftett Jone berberge unb id) tnoffte it)n tneiter jur 9iebe ftellen, als ber alte ©iener

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einen Soten be§ 2Ibmirafö melbete, toeldjer mid) nnb ©agparbe unDersiiglid) 51t fid£) berief.

©aSparbetDarfeinenbi^ten Soleier üfierunbloir eilten.

llntertt>eg§ erjäfjfte fte mir, ttm§ fte in meiner 2lb* mefenfjeit auSgeftanben. „2In beiner Seite burd) einen Kugelregen ju reiten, märe mir ein Spiel bagegen!" üerfidjerte fie. „®er 5ßöbel in unfrer ©traße ift fo giftig geworben, baß id) ba£ §au£ nidjt üerlaffen fonnte, o^ne mit ©d)impftt)orten Verfolgt ju Serben. Kleibete id) mid) nadj meinem ©tanbe, fo fdjrie man mir nad): ©ef)t bie Uebermüt£)ige! Segte id) fdjlidjteS ©etnanb an, fo ljiefj e§: ©ef)t bie ^eudjlerin ! — ©inen £ag, ober eine SSodje f)ielte man ba§ fdjon au§; aber tnenn man lein ©nbe baöon abfielt! — Unfere Sage !)ier in $ari£ erinnert midj an bie jene£ 3taliener§, ben fein geinb in einen Kerfer mit toter fteinen genftern werfen ließ. 2tt§ er am nad)ften SKorgen erttmdjte, maren beren nur nod) brei, am folgenben jtoet, am britten nod) ein§, furj, er begriff, baß fein ^öüifdjer geinb ü)n in eine 9JZafd)ine gefperrt Ijatte, bie fidj aömalig in einen er- brüdenben ©arg aeraanbelte."

Unter btefen 9ieben ttmren mir in bie 28of)nung be§ Sttbmirafö gelangt, ber un3 jogfetcf) ju ftd) befd)ieb.

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(£r faf$ aufregt auf feinem Sager, ben berttunbeten linfen 2lrm in ber ©Glinge, 61a§ unb ermattet. Sieben iljm ftanb ein ®eiftlidjer mit eisgrauem 33arte. Sr lieft un£ nidjt ju SBorten fommen.

„Sfteineßeit ift gemeffen," fprad) er, „l)ört midj) an unb gef)orcf)t mir! ®u, ©a£parbe, bift mir burcf) meinen treuem SSruber blutberftmnbt. (££ ift je|t ntcfjt ber Slugenblicf etttm§ ju kerfjüüen, ba3 bu ft>eif$t unb biefem md)t Verborgen bleiben barf. — ©einer SRutter ift burd) einen granjofen ttnredjt gef^e^n; tdj ttuß ttidjt, bafs aud) bu unfrei SSolfeS ©ünben mttbüfjeft. 2öir bejahen, toa§ unfre SSater berfdfjulbet Ijaben. ®u aber foüft, fo biet foldjeS an mir liegt, auf beutfc^er Srbe ein fromme^ unb rut)ige§ Seben führen."

SDann fidfj $u mir tnenbenb, fufjr er fort: „©dfjabau, S5r kerbet ©ure ®rieg§f(f)ule ntdE)t unter mir burdf)- magert. $ier fieljt e§ bunfel au§. 9Kein Seben geljt §ur Steige unb mein £ob ift ber 93ürgerfrieg. 9ftifdf)t (Such nidjt barein, id£> Verbiete e§ Gtuä). — fReidfc)t ©a£- parbe bie ^anb, idj gebe fie (EudE) jum SSeibe. güljrt fte oljne ©aumni^ in Sure £>eimat. SSerta^t biefe§ ungefegnete granfreidf), fobatb gl)r meinen £ob erfahrt. ^Bereitet if)r eine (Stätte auf ©djtoetjer&oben; bann

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net)tnt ©teufte unter beut ^rmjen bon Dräuten unb fampft für bie gute ©adje!" —

Se£t stufte er beut (Greife unb forberte tf)n auf, un£ ju trauen.

tfmaä)t e3 fürs/' pfterte erf ,,id) bin ntübe unb

bebarf 3hi^c."

Sßir liefen un£ an feinem Sager auf bie ®niee nieber unb ber ©eiftüdje Verrichtete fein älmt, unfre $änbe äufammenfügenb unb bie liturgifdjen 2Sorte au£ 'bem ®ebäd)tniffe fpredjenb.

2)ann fegnete un§ ber Slbmiral mit feiner ebenfattö berftümmelten 9M)ten.

„Sebt mot)l!" fdjtofs et, legte ftd) nieber unb fefjrte fein 3tntlii3 gegen bie SSanb.

S)a ttir jögerten, ba£ ©emad) ju berlaffen, f)örten ttir nod) bie gleichmäßigen Slt&emsüge be£ ruf)tg @nt* fcf)Iummerten.

@d)tr>eigenb unb in ttmnberbarer ©timmung fanten tnir jurüd unb fanben ©fjatillon nod) in lebhaftem ®e* fprädje mit £erm SJfontaigne.

„®ett)onnen@pieI!" jubelte biefer, „ber^apa tnilligt ein unb id) felbft tritt it)m feinen Koffer paden, benn barauf üerftetje id) mid) öortrefflict).^ —

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„®efjt, lieber ©fjeim!" mahnte ©a*parbe, „unb macfjt (Surf) feine Sorge um mtdj. 2)a3 ift bon nun an bie @ad)e meines ©emaf)I§." Unb jte brütfte meine £anb an ifjre Sruft. SCud) id) brang in ben 3iat§, mit SKontaigne ju betrafen.

SDa mit einem 2)Me, toie mir 2(IIe ttjm jurebeten unb i£)n überzeugt glaubten, fragte er: „fecit ber 2(bmiral ^ariö tierlaffen?" Unb al3 er ^örte, Goligng bleibe unb tnerbe tro^ be§ 2>rangen§ ber ©einigen bleiben, auü) tnenn fein ßuftanb bie Stbreife erlauben follte, ba rief (Sfjatißon mit glänjenben 2Iugen unb mit einer feften Stimme, bie idj nidjt an ü)m fannte:

„So bleibe aud) icf)i bin im Seben oftmals? feig unb felbftfüd&ttg gemefen; icf) ftanb nirf)t ju meinen ©lauben^genoffen rote icf) iottte; in biefer legten Stunbe aber nriü icf) fie nicfjt berlaffen."

Montaigne biß ficf) bie Sippe. Unfer Mer Sieben fruchtete nun nirf)t3 mef)r, ber SCIte blieb bei feinem Gntfc£)(uffe.

Se^t flopfte 8>m ber ©a£cogner auf bie Sdjufter unb fagte mit einem Anfluge bon §of)n:

„2Uter S^nge, bu betrügft biet) felbft, tnenn bu g(aubft, baf$ bu au§ ^elbenmut^ fo fjanbelft. 2u tfjuft

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e£ cm§ Sequemlidjfeit. 2)u btft ju träge geftorben, bein behagliches Sfceft ju fcerlaffen felbft auf bie ©efaf)r §in, baf$ ber ©türm e§ morgen Wegfegt. SDa§ ift aud) ein ©tanbpunlt unb in beiner Sßeife §a\t bu Siedet." —

Se^t fcertoanbelte fitf) ber fpöttifdje 2Iu3brucf auf feinem @efid)te in einen tief fdjmerjltdjen, er umarmte ©hatiüon, fügte iljtt unb fd£)ieb eilig.

©er 9tatl), tneldjer feltfam bemegt mar, nmnfd)te allein ju fein.

„33erlaf}t micf), ©<J)abau!" fagte er, mir bie $anb briicfenb, „unb fommt heute 2lbenb notf) einmal t>or ©djlafengefjen." —

©a^parbe, bie micf) begleitete, ergriff unter ber £f)üre plöfclidf) ba§ 9?eifepiftol, ba§ nocf) in meinem ©ürtel ftaf.

„2af3 ba§!" ttmrnte id). „@§ ift fc|arf gelaben."

„9?em," lachte fie, ben ®opf suriicfmerfenb, „tdj be^ halte e§ al§ Unterpfanb, bafc bu un§ biefen 2lbenb nid)t fcerfäumft!" unb fie entfloh bamit ing §au§

5tc^te§ faxtet

Stuf meinem ßtmmer lag ein 95rtef meinet £%tm§ im getootjnten gormat, mit ben tootjlbefannten altmo^ bifc^en Bügen übertrieben. ®er rotfje Slbbrucf be3 ©iegefö mit feiner ®ebife: Pelerin et Voyageur! ttmr bieSmal nnmafsig grofs geraden.

%loü) f)iett idj ba§ Schreiben uneröffnet in ber £>anb, atö SBoccarb oljne anjuHopfen ^eremftürjte.

„§aft bn bein SSerfpredjen fcergeffen, ©djabau?" rief er mir ju.

„28eld)e§ SSerfpredjen?" fragte tdj mifjmutfjtg.

„©ctjon!" berfetrfe er mit einem furjcn Sadjen, ba£ gelungen Hang. „2ßenn ba§ fo fortgebt, fo wirft bu näd)ften§ beinen eignen tarnen fcergeffen! 2lm SSorabenbe beiner Slbreife nad) Drleang, in ber ©djenfe

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jum SWofjren, tjaft bu mir feierlich gelobt, betn längft gegebene^ SSerfpredjen löfen unb unfern SanbSmann, ben Hauptmann Sßftyffer, einmal §u begrüben, gel) lub bicE) bann in feinem Sluftrage ju feinem ;Jiamen£fefte in ba§ Soubre ein.

„§eute nun ift Sartljolomäugtag. S)er Hauptmann Ijat jtoar biete tarnen, toot)! adjt bi£ jeljn; ba aber unter biefen aßen ber gef^unbene Sartre! in feinen Stugen ber größte ^eilige unb 3JJärttjrer ift, fo feiert er atö guter (£J)rift biefen Sag in befonbrer SSeife. SSIiebeft bu toeg, er legte bir'S atö Ijugenottifdjen ©tarr* finn au§." —

$d) befann midj freiließ , bort SSoccarb t)äufig mit folgen ©inlabungen beftürmt toorben ju fein unb if)n t)on SSodje ju Sßocfje bertröftet ju tjaben. SDaf3 tdj if)m auf Ijeute jugefagt, ttmr mir mc£)t erinnerlich, aber e£ fonnte fein.

„53occarb," fagte tdfj, „fjeute ift mirr£ ungelegen. (£ntfd)ulbige mief) bei Sßfijffer unb lajs mtdj ju §aufe." —

%lun aber begann er auf bie ftmnberlicf)fte SSeife in mid) ju bringen, je|t fetjerjenb unb finbifdjen Un^ finn üorbringenb, jejjt ffefjentlid) mtdj befdjmörenb. Ie|t fufjr er auf:

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„Sßie? pltft bu fo bettt gfjrenmort?" — Unb unficfjer mie id) mar, ob id) nid)t bodt) öieHeidjt mein SBort gegeben, fonnte id) biefen 33orttmrf nidjt auf mir fijjen laffen unb nrifligte enbltd), toenn aud) bitter un* gern, ein, tljn ju begleiten. gd) marftete, big er ber* fprad) in einer ©tunbe mid) freijugeben, unb nrir gingen nad) bem Soubre.

^$art£ mar ruf)ig. SSir trafen nur einzelne ©ruppen öon bürgern, bie fidj über ben 3#anb be£ 2lbmiral£ füifternb befpradjen.

Sßftjffer f)atte ein ©emad) ju ebener @rbe im großen §ufe be£ Soubre inne. igdfj ttmr erftaunt, feine genfter nur fpärticf) erleuchtet ju fefjn unb lobten* fttHe ju finben ftatt eine§ frö^Hdjen geftiärmS. Sßie ttrir eintraten, ftanb ber Hauptmann aHein in ber 3)Zitte be§ 3immer§, Dom Sopfe bi§ ju ben güfeen be* toaffnct unb in eine 3)epefd)e Vertieft, bie er aufmerf* fam ju lefen, ja ju bud)ftabiren fdjien, benn er folgte ben ßeilen mit bem ßetgefinger ber linfen £anb. ©r ttmrbe meiner anfidjtig unb, auf mid) jutretenb, fufjr er mid) barfd) an:

„(Suren Segen, junger $err! Sfjr feib mein (be- fangener." — ©(einseitig nafjerien fidj jmei ©c^meiger,

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bie im ©Rattert geftanben Ratten, $d) trat einen (Stritt jurücf.

„2Ber giebt (Sud) ein 9led)t an micf), £err «^anpt- mann?" — rief id) au§. „gd) bin ber ©djreiber be§ 2lbmiral§."

Df)ne mid) einer 2lntmort ju ttmrbigen, griff er mit eigner §anb nad) meinem Segen nnb bemäd)' tigte fid) beffelben. ®ie Ueberatfd)ung Ijatte mid) fo auf$er gaffung gebraut, baft id) an feinen SBiberftanb backte.

„Sfjut ©ure $f(id)t!" befaßt Sßfoffer. ©ie beiben ©c^tüetjer nahmen mid) in bie SKitte unb id) folgte i^nen tt)e£)rlo§, einen Süd grimmigen Sormurfä auf SBoccarb toerfenb. gcf) fonnte mir nidjte anberg benfen, aU baft Sßfijffer einen foniglicfjen 33efef)l erhalten Ijabe, mid) ttegen meinet gmetfampfeS mit ©uidje in §aft §u nehmen.

3u meinem ©rftaunen ftmrbe idj nur Wenige ©djrttte mit nad) ber mir toofjlbefannten Cammer 23occarb§ geführt. ®er eine ©djtoeijer 50g einen ©djlüffel l)er* bor unb berfud)te p öffnen, aber bergeblid). (£§ fd)ien ü)m in ber (£i(e ein unrechter übergeben morben §u fein unb er fanbte feinen ®ameraben jurüd, um

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fcon 23occarb, ber bei Sßftffer geblieben toax, ben regten ju forbern.

gn btefer furjcn grift bernafjm icf) (aufdjenb bie raufje, fdjeltenbe ©timme be§ #auptmatm§: „Suer freies ©tücflem fann micf) meine ©teile foften! $n biefer £eufel3nad)t mirb un£ fjoffentlid) feiner jur $ebe ftetten, bod) toie bringen mir morgen ben £e|er au§ bem üouüre fort? ®ie ^eiligen mögen mir'£ berjeiljtt, ba§ icf) einem §ugenotten ba§ Seben rette, — aber einen SanbSmann nnb «Bürger öon 93ern bürfen toxi Don biefen üerfluct)ten granjofen aud) nid)t abfd) (achten taffen, ba f)abt gf)r tüieberum fftec^t, Soccarb

gefet ging bie Sfjüre auf, tdj ftanb in bem bunfeln ©elafe, ber ©pfiffet ttmrbe fjinter mir gebref)t unb ein fernerer Siegel fcorgefdjoben.

gd) burdjmafc ba§ mir bon manchem Sefudje tjer toolpefannte ©emad), in qualenben ©ebanfen auf- unb nteberfäreitenb, tncifjrenb fid) ba3 mit ©fenftaben Ver- gitterte, f)od)getegene genfter aömäüg erlitte, benn ber 3Jionb ging auf. ®er einige toa^rf^cinli^c ©runb meiner SSer^aftung, id) modjte bie @acf)e menben toie id) sollte, tnar unb blieb ber 3toeifampf. UnerHärtid) ttaren mir freiließ ?JSftffer3 unmutige (efete SSorte; aber

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tdf) formte btefelben miflfjört fjaben, ober ber tapfere Hauptmann mar etma§ begebt. 5Rodj unbegreiflicher, ja f)aarfträubenb, ersten mir ba§ 33enef)men 33occarb§, bem icf) nie imb nimmer einen fo fc§mafjlidjett 33erratf) ^getraut fjätte.

Se langer id) bie ©ad)e nberfann, in befto beim* rufjigenbere ßmeifel nnb unlösbarere 23iberfprürf)e t>er* ftridte tdj mid).

©ollte tvixUiä) ein blutiger $lan gegen bie £uge* notten beftefjn? SSar ba3 bentbar? konnte ber Sönig, tnenn er nttf)t Don ©innen mar, in bie SBemidjtung einer Partei mißtgen, beren Untergang iijn jum millenlofen ©Haben feiner ehrgeizigen Settern fcon Sot^ringen machen muffte?

Dber mar ein neuer 2lnfcf)Iag auf bie Sßerfon be§ Slbmirafö gefdjmiebet, unb moüte man einen feiner treuen Siener bort ifjm entfernen? 5lber itf) erfcfjien mir ju unbebeutenb, afö baft man juerft an mid) gebaut Ijätte. Ser Sönig ^atte Ijefttg gezürnt über bie S3er= munbung be3 StbmiralS. Sonnte ein 2Renfd), ofjtte bem SBafjnfinne Verfallen ju fein, fcon »armer Neigung ju ftumpfer ©leidjgültigfeit ober milbem §affe in ber grifi meniger ©tunben übergefjn?

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3Saf)renb tdj fo meinen Sopf ^erarbeitete, fdjtie mein £ers, baß mein SSeib mtdj biefer ©tunbe ermatte, bie SRinuten jäfjle, unb tdj fjter gefangen fei, ofjne ifr Sfadjridjt geben ju fönnen.

9^od) immer fdjrtti tdj anf nnb nieber, a(§ bte Sljurmuljr be§ Souöre fötug; td) jäljlte jtDölf ©ctjtage.

mar 2Kitternadjt. Sa fam mir ber ©ebanfe, einen ©tufjl an ba§ tjolje genfler rüden, in bie SKföe ju fteigen, e§ ju öffnen unb, an bte gifenftäbe midi an* Kämmend) f in bie Sftacfjt au^ufdjauen. ®a§ genfter Uiäte anf bie ©eine. SIHeS tnar [litt. ©djon tDQÜ'te tdj mieber in§ ©emad) herunterbringen, afö idj meinen Slicf-nodj über midj richtete nnb bor @ntfe|en er* ftarrte.

8tedjtö bon mir, anf etnem öalfon be§ erften ©tod* merf§, fo nafje, ba§ tdj fie faft mit ber £anb erreidjen fonnte, erbüdte tdj, üom 9Honbtidjt tagfjett erleudjtet brei über ba§ ©elänber Vorgebeugte, Iaut(o§ Iaufd)enbe ©eftalten. Wix junä^ft ber Sönig mit einem Slntlife, beffen nidjt uneble 3üge bie Slngfi, bie SButfj, ber SSaljnftnn ju einem £öKenau§brucf berjerrten. Sein giebertraum fann fdjredüdjer fein al§ biefe 2StrfIic£)fett. Sefet ba idj ba§ längft Vergangene nieberfdjretbe, fef)e

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tcf) ben Unfeligen lieber mit ben 2lugen be§ (Seiftet — unb idj f^aubere. Sieben ifym lehnte fein SSruber, ber §erjog bon 2tnj;ou, mit bem fdfjlaffen, toetbifcf) graufamen ©efidjtdjen nnb fdfjlotterte bor gurdjt. Runter iljnen, Meid) unb regung§Io§, bie ©efafftefte bon Sitten, ftanb Satfjarina bie TOebicäerin mit f)albgefd)toffenen 2üigen unb faft gleichgültiger 9Kiene.

Seist machte ber ®önig, ftrie t>on ®ett)iffengangft ge- peinigt, eine frampffjafte (Seberbe, al§ hoffte er einen gegebenen SöefefJ jurüdnefjmen, unb in bemfelben 2Iugen* blide fnattte ein S3ü(i)fenfc£)ußf mir fdjien im §ofe be§ Soubre.

„Snbücf)!'' ffüftertc bie Königin erleichtert unb bie bret üftadjtgeftalten berfdjtoanben bon ber ginne.

(Sine nafje ©lode begann ©türm ju läuten, eine jtoeite, eine britte faulte mit; gretter gfadelfdjem glomm auf ttrie eine geuer£brunft, ©djüffe fnatterten unb meine gefpannte SmbilbungSfraft glaubte ©terbefeufjer ju ber* nehmen.

®er SIbmiral tag ermorbet, baran fonnte id) nidjt mef)r jtDeifeln. Jtber ma£ bebeuteten bie ©turmgtoden, bie erft üereinjelt, bann immer häufiger faüenben ©djüffe, bie ÜIRorbrufe, bie je|t bon fern an mein (au*

C. g. 2Kei}er, STCoöellen. I. 7

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fd)enbe§ Df)r brangen? ©efdjal) ba§ Unerhörte? SBur* ben äße Hugenotten in 5ßari§ gemeuchelt?

llnb ®a£parbe, meine mir Dom 2tbmiral anber* traute ©agparbe, toar mit bem toefjrlofen Sitten biefen @(f)redEen preisgegeben! ©a§ §aar ftanb mir ju Serge, ba§ 331ut gerann mir in ben 2Ibern. 3df} rüttelte an ber $l)üre au3 allen Gräften, bie etfernen @cf)Iöffer unb ba£ fernere (Sitfjen^olj midien nidjt. 3<f) fud^te taftenb nadf) einer SSaffe, nadE) einem SBerf* jeuge um fte ju fprengen unb fanb feinet. fdE)Iug mit ben gäuften, ftie§ mit ben gü^en gegen bie £f)üre unb fdjrie nadE) Befreiung, — brausen im (Sange blieb e£ tobtenftiH.

SBieber fdjtnang idE) midE) auf in bie genfternifdE)e unb rüttelte tüte ein SSerjttieifelter an bem (Sifengitter, e§ ttmr tttd^t ju erfcpttern.

©in gieberfroft ergriff mid) unb meine gäfjne fdfytugen auf einanber. ®em SSafjnfinne nalje tnarf idE) mid) auf 93occarb§ Sager unb ftäljte midf) in tobt* lieber Sangigleit. ©nblidE) al§ ber borgen ju grauen begann, Verfiel iä) in einen 3uPönb jtnifd^en SßadEjen unb @dE)Iummern, ber fief) nidfyt betreiben lägt. S<f) meinte mid) nodfj an bie (Sifenftäbe ju Hämmern unb

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f)inau§ ju blicfen auf bie raftloS flutenbe ©eine, ©a plöttficf) erfjob fiel) au§ ifjren SSellen ein ^aI6nacfteSr t)om äßonbttdjte beglättjteg 2Seibf eine glufegötttn auf tfjre fprubefnbe Urne gefüllt, rote fie in gontaine* bleau an ben Sßaff er fünften fiijen, unb begann ju fprecf)en. 316er itjre SBorte richteten ftdj ttid^t an mtdj, tonbern an eine Steinfrau, bte bic^t neben mir bte ßtnne trug, auf toeldjer bie brei fürftltdfjen SSerf^mörer geftanben.

„©cfjtnefter," frug fie au§ bem ghtffe, „freist triel* leidet bu ttmrum fie ftdj morben? (Sie tnerfen mir ßeidjnam auf Seicfjnam in mein ftrömenbe§ 93ett unb idj bin fdjmierig öon 93Iut. Sßfut, pfui! 9Jiad)en biet leidet bie Settier, bie idj abenb§ ifjre Sumpen in meinem SSaffer toafdjett fef)e, ben 9teid)en ben ©arau§?"

„üftein," raunte ba§ fteinerne Sßetb, „fie morben ftdj, toeit fie nidjt einig finb über ben nötigen SBeg jur ©eltgleit " — Unb Ujr falteS 2Tntti& fcer* jog ftdj jum $o§n, a^ beladje fie eine ungeheure ©ummfjeit

$n biefem Slugenblicfe fnarrte bte JEfjüre, idj fuf)r

auf attS meinem @albfdjhtmmer unb erblicfte SSoccarb,

blaft unb ernft toie id) iljn nod) nie gefeljen tjatte, unb

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f) tnter ifjm jtuet fetner Seute, üon melden einer einen Saib SSrot nnb eine Sanne SSein trng.

„Um ©otte§tt)ilIen, 33occarb," rief idj unb ftürjte il)m entgegen, „tüa% ift Ijeute 9?ad)t Vorgegangen? . . , ©pridj!"

@r ergriff meine $anb unb trollte ficE) ju mir auf ba£ Sager fe^en. 3>cf) fträubte micf) unb befcbtoor if)n ju reben.

„93eruf)ige biä)\" fagte er. mar eine fdjümme 9?act)t. Sßir ©c^t^etjer fönnen nid)t§ bafür, ber Sönig f)at e§ befohlen." —

„Ser 2lbmiral ift tobt?" frug ic£), if)n ftarr anfeljenb.

@r bejahte mit einer Stetoegung be£ §aupte§.

„Unb bie anbern I)ugenottifd)en güljrer?" —

„£obt. 2Benn nid)t ber eine ober anbere, ttrie ber 9?atmrrefe, burcf) befonbere ®unft be§ Sönig3 t>erfct)ont blieb." —

„Sfi ba3 931utbab beenbigt?" —

„9Zein, nocE) tuütfjet e£ fort in ben ©trafen t)on *ßari£. Sein £>ugenott barf am Seben bleiben." -

Sgetjt jucfte mir ber ©ebanfe an ®a£parbe tr»te ein glüfjenber 93Uj3 burcp ®ef)irn unb aße£ anbere Uer* fdjtnanb im 2)unfeL

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„Sajs mtcf)!" fc£)rie idj. „äTcein SSeib ! mein arme§ 2Beib!" —

93occarb faf) mi(f) erftaunt unb fragenb an. „Stein SBeib? SBift bn Verheiratet ?" —

,,©ieb Siaum, Unfeliger!" rief id) unb ttmrf mid) auf tyn, ber mir ben 2lu§tDeg Vertrat. SSir rangen miteinanber unb id) fjätte il)n übermannt, toenn nid)t einer feiner @d)ft)eiser if)m gu £ilfe gefommen ttmre, inbef$ ber anbere bie £f)üre betnadjte.

gtf) ttmrbe auf ba£ ®nie gcbrücft.

„33occarb!" ftöfjnte id). „3m tarnen be§ barm* ^erjigen ®otte§ — bei Ottern, ft>a§ bir treuer ift — bei bem Raupte beine§ S3ater§ — bei ber ©etigfeit beiner SJJutter — erbarm biet) meiner unb Iaf$ micf) frei! fage bir, SJJenfd), ba§ mein SBeib ba brausen ift — baf$ fie VieIIeid)t in biefem Stugenblide gemorbet — baft fie Vielleicht in biefem Stugenbtide mi^^nbelt ttrirb! Dfy olj!" — unb id) fdjlug mit geballter gauft gegen bie ©tirn.

SSoccarb ertoieberte begütigenb, ttne man mit einem ®ranfen fprid)t: ,,©u bift Von ©innen, armer greunb! S)u fönnteft nidjt fünf ©djritte in§ greic tfjun, bevor bid) eine ®ugel nieberftredte! Sebermann ^ennt

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al£ ben ©djreiber be£ StbmiralS. SKtmm Vernunft an! 3ßa§ bu fcerlangft, ift unmöglidE)." —

Sej3t begann tcf) auf ben Snteen liegenb ju fdjlutfjjen tote ein ffitnb.

9?od) einmal, §alb betuufstlog tüte ein ßrtrinfenber, erljob id) ba§ Sluge nad) Rettung, toäljrenb 33occarb fd)tt)eigenb bie im fingen gerriffene ©eibenfdjnur trte^ ber jufammenfnüpfte, an ber bie ©ilbermünje mit bem 93tlbnif$ ber SKabonna tief nieberfjing.

„3m Sftamen ber 9Jhittergotte§ bon GHnfiebeln!" — flehte tdj mit gefalteten ^änben.

Se&t ftanb Soccarb tüte gebannt, bie 9lugen nadj oben getoenbet unb etma§ murmelnb ttrie ein ®ebet. S)ann berührte er ba§ SKebaiffon mit ben Sippen unb jd)ob e£ forgfättig tüieber in fein Sßamg.

•Jiodfj fd^tptegen ttrir 23etbe, ba trat, eine SDepefcfye emporfjattenb, ein iunger gäfjnbrtdf) ein.

„3m tarnen be§ ®önig§ unb auf 33efet)I be§ §aupt= mann§," fagte er, „neljmt jmei (Surer Seute, §err SSoccarb, unb überbringt eigenfjänbig biefe Drbre bem Sommanbanten ber 93aftiHe." — ©er gäfjnbridfj trat ab.

3e£t eilte S3occarb, nadE) einem Slugenbltcfe be§ 33efinnen§, ba£ ©djretben in ber $anb, auf mid) ju:

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„fcauföe ftf)neü bie SHeiber mit Sattani $ter!" fffi* fterte er. „gcf) totH e§ tragen. SBo motjnt fte?" — ,3le ©t. SouiS." —

„®ut. Sabe btdj nod) mit einem £runfe, bu Jjaft traft nötfjig."

9iad)bem id) eilig meiner Kleiber micf) entlebigt, warf td) mid) in bie £ra<f)t eine§ föniglicfyen ©cfytDet* jer§, gürtete ba§ ©c^mert um, ergriff bie £at(ebarbe unb 93occarb, iü) unb ber gleite ©djtoeijer, ttrir ftürjteu in§ greie.

Startes Äctyitet

©cfjon im §ofe be§ Soubre bot ftdj meinen Singen ein fdjrecfüdOer Slnblicf. Sie Hugenotten t>om ©efolge be3 ®önig§ Don 9?aüarra lagen Ijier, frifd^ getöbtet, manche nod) rödtjelnb, in Raufen übereinanber. SänjjS ber ©eine metter eilenb begegneten mir anf jebem (Stritte einem ©räucl. §ier lag ein armer Sllter mit gemattetem @d()äbel in feinem 33Iute, bort fträubte ftd) ein tobtenbtaffeS SBeib in ben 2lrmen eineS rofjen SanjenfnedjtS. @ine ©äffe lag ftttt mie ba§ ®rab, au§ einer erobern erhoffen nodj Hilferufe nnb mtfc tönige ©terbefeufjer.

5c£j aber, itnempfinbtid) für biefe unfaßbare ©röfe be£ ©tenbg, ftürmte mie ein aSerjmeifetter fcormärts, fo baß mir Soccarb nnb ber ©djmeijer laum ju folgen

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bermodjtcn. (Snblicf) tuar bie 23rücfe erret(f)t unb über* fdjritten. ftürjte in fcoffem Saufe nadE) bem §aufe be§ 9tatf)§, bieStugen unbertDanbt auf feine hochgelegenen genfter geheftet. 9In einem berfelben ftmrben ringenbe Strme fidjtbar, eine menfdpdje ©eftalt mit tüei^en paaren ttmrb IjinauSgebrangt. © er Unglückliche, e§ ttmr SJjattffon, Hämmerte fic£) einen Slugenblicf nodE) mit fdjtoadjen Rauben an ba§ ©efim§, bann üef$ er e§ Io3 unb ftürjte auf ba§ Sßffafter, 2ln bem ßerfdjmetterten Vorüber, er* Komm idj in toenigen Sprüngen bie treppe unb ftürjtc in ba§ ©emadfj. @§ toar mit ^Bewaffneten gefüllt unb ein ttrilber Sarm erfdfjoll au£ ber offenen Sfjüre be§ 33ibliot!)efäimmerg. gcf) bahnte mir mit metner §atte= barbe ben SSeg unb erblicfte (Sagparbe, in eine @cfe gebrangt unb bon einer gierigen, brüHenben Sfteute umfteßt, bie fie, mein Sßiftol in ber £>anb unb ba(b auf btefen balb auf jenen jielenb, bon fiel) abhielt, ©ie ttmr farbtoS tote ein SBadjSbtlb unb au§ i^ren roeit geöffneten blauen Slugen fprütjte ein fchrecflicljeS geuer.

9lffe§ Dor mir niebertnerfenb, mit einem einzigen Anlaufe, ttmr id) an ifjrer ©eite unb ,,©ott fei ®anf, bu bift e§!" rief fie nodfj unb fanf mir bann &ettmfttIo§ in bie SIrme.

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ilnterbcffen fear Sßoccarb mit bem ©djtDetjer nad)* gebrungen. „Seute!" broljte er, „im tarnen be3 ®önig§ Verbiete icij eudfj, biefe SDame nur mit einem ginger ju berühren! 3uriicf, toern fein Seben lieb ift! Sd) Ijabe Skfeljt, fie tn£ Soubre ju bringen \" —

@r ttmr neben mi4) getreten nnb idj Ijatte bie ohnmächtige ©a§parbe in ben Sefjnftuljl be§ 9tatf)§ gelegt.

2)a fprang au§ bem (Getümmel ein fdj einlief) er üDtenfd) mit blutigen §anben unb blutbeflecktem ®e- fi^te f)ert)orf in bem id) ben berbefjmten £ignerolIe£ erfannte.

„Sug unb £rug!" jcfjrie er, „ba§, ©d^tr>ei§er? — SSerfappte Hugenotten ftnb7^ unb bon ber fd)limmften ©orte! Sief er §ier — id) lernte bidE) toof)I, tuerfdjrötiger ^alunfe < — §at ben frommen (trafen ®uid)e gemorbet unb jener mar babei. ©djlagt tobt! GS ift ein ber* bienftücf)e£ SSerf biefe fdE)urfifd)en ®e|er ju Vertilgen! SIber rüfjrt mir ba§2JiäbeI nidjt an — bie ift mein!" —

Unb ber SSermitberte toarf fief) ttmtfjenb auf mid).

„23öfemid)t," rief S3occarb, „bein ©tünblein ift ge* fommen! ©to|3 ju, ©djabau!" fRafcf) brängte er mit gefd)tdter ^arabe bie rudjlofe Glinge in bie ,5pöf)e unb

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td) ftiefj bem 93uben mein ©djmert bt§ an ba§ fteft in bie Srufl. @r ftürjte.

Sin rafenbe§ ©etjeul erf)ob ftcfi au§ ber Sftottc

„Sßeg bon fjier!" ttrinfte mir ber greunb. „TOmm bein SSeib anf bat 2trm unb folge mir!"

3ej}t griffen 33occarb unb ber ©cfjmeiser mit £neb unb ©tof$ ba§ ©efinbel an, ba§ un§ fcon ber £f)üre trennte unb bradjen eine ©äffe, burd) bie td), ©a£parbe tragenb, fd)Ieunig nadjfd)ritt.

SBir gelangten glücflidj bie treppen hinunter unb betraten bie ©trafte. $ter Ratten tüir t>ie£teidE)t jeljn ©djritte getrau, ba fiel ein ©djufc au£ einem genfter. 93occarb fdjmanfte, griff mit unfid)erer £anb nad) bem 9Jtebaillon, rifs e§ tyxbox, brücfte e§ an bie erblaffenben Sippen unb fanf nteber.

@r toax burcl) bie ©djläfe getroffen. ®er erfte 93UcE überzeugte mid), bafs id) tf)n Verloren fiatte, ber jtüeite, nad) bem genfter gerichtete, bafs if)n ber Stob au3 meinem 9teiterpiftol getrpffen, toetdjeS' (Saeparbe§ §anb entfallen ttmr unb ba§ je|t ber SRörber fro^focfenb emporfjielt. S)te fdjeufjltdje §orbe an ben gerfen, rifc id) mid) mit blutenbem ^erjen t)on bem greunbe to§, bei bem fein treuer ©olbat nieberfniete, bog um bie

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nal)e ßcfe in ba§ ©eitengäfcdjcn, too meine SBofjnung ge* legen war, erreichte fie unbemerft nnb eilte bnrd) ba* ausgestorbene §au§ mit ©a§parbe fjinauf in meine Cammer.

2luf bem glur be§ erften ©todmerfe§ fd^rttt id) burdj breite 23(utlad)en. ®er ©djneiber lag ermorbet, fein SSeib nnb feine fcier ®inber, am £>erb in ein £>auf(ein äufammengefunfen, f cpefen ben S£obe§f(|luntmer. Gelbft ber Heine Sßubel, be§ §aufe§ Siebling, lag ber* enbet bei it)nen. 23tutgerud) erfüllte ba§ §an§. Sie letzte treppe erfteigenb, falj id) mein gimmer offen, bie tjalbjerf^metterte SIjüre fd)Iug ber SBinb anf nnb §u.

§ier Ratten bie SRörber, ba fie mein Sager leer fanben, ntdfjt lange getoeilt, ba§ ärmltdje 2Iu§fef)en metner Cammer berfprad) ifjnert leine 93eute. 3Weine toenigen 23üd)er lagen gerrtffen anf bem SSoben jerftreut, in eine§ berfelben Ijatte id), al§ mid) SBoccarb uberrafdjte, ben 33rief meinet £)§m$ geborgen, er tnar IjerauSgefaKen nnb id) ftecfte tljn ju mir. SKeinc Heine SBaarfd^aft trug id) nod) bon ber Steife fjer in einem ©urt anf bem Setbe.

^d) fjatte @a§parbe anf mein Sager gebettet, too bie 23Ieid)e jn fdjlummern fd)ien, nnb ftanb neben ifjr,

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überlegenb tvaZ 51t tfjun fei. ©tc mar unfdjeinbar tüte eine Wienerin geHeibet, toofyt in ber 2l6fidjt mit ifjrem Pflegevater ju fliegen. 3fcf) trug bie £rad)t ber (S^tpeijergarbe.

©in milber ©c^merj bemächtigte fic6) meiner über aö ba§ frebelfjaft bergoffene tfjeure unb unfcfjulbtge SSIut. „gort au3 biefer £öße!" fpradj idj fjaftfout bor mid)f)in.

„Sa, fort au§ biefer £ötfe!" mieberf)oIte ©a£parbe, bie Stugen öffnenb unb ftdj auf bem Sager in bie §öfje ricfjtenb. „£ner ift unfre§ 23Ieiben§ nidjt! Qum erften nädjften £f)ore f)htau§!"

„bleibe nod) ruf)ig!" ermieberte id). „Unterbeffen mtrb e£ Stbenb unb bie Dämmerung erleichtert un£ bießeict)t ba§ Entrinnen." —

„Sftein, nein," berfejjte fie beftimmt, „feinen 2Tugem= büd länger bleibe id) in biefem Sßfitljt! 2öa§ liegt am Seben, menn mir jufammen fterben! Sag un§ gerabentt>eg§ auf ba§ nädjfie Zf)ov jugefjn. SSerben mir überfallen unb motten fie midfj mipanbetn, fo erftidjft bu mitf), unb erfdjlägft if)rer jmei ober brei, fo fterben toix nidjt ungerädjt. — 2Serfpri(f) mir ba£!" —

3taä) einigem Uebertegen Willigte id) ein, ba e§ audj mir beffer fdjien, um jeben $rei§ ber Sftotlj ein @nbe

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ju magert, konnte bocE) ber 9Korb morgen üon neuem beginnen, toaren bodj bie S^ore nad)t§ ftrenger bemalt al§ am Sage.

Sßir matten un§ auf ben SBeg, burdj bie blutge* tränften ©äffen langfam neben einanber tnanbelnb unter einem tnolfenlofen, bunfelblauen SInguftfjtmmel.

Unangefochten erretteten toiv ba§ Xfyox.

3m J^ormege bor bem $förtcE)en ber SBad&tftube ftanb mit berfcljränfteit Slrmen ein lotfjrtngifcljer SriegS* mann mit ber gelbbinbe ber ©uifen, ber un§ mit fte^enbem ©liefe mufterte.

„Qtoti ttmitberlidfje S3ögel!" lachte er. „3So IjinauS, £err ©djtoeijer, mit (Suerm ©dfjtoefterdfjen?"

©a§ ©cuttert locfernb fcljritt idj näljer, entfdjloffen il)m bie ©ruft ju burchboljren; benn idj mar be§ Sebent unb ber Süge mübe.

,,©ei ben Römern be§ ©atan§! ©eib S^r eS, §ert ©djabau?" fagte ber lot^ringifc^e Hauptmann, bei bem legten SBorte feine ©timme bämpfenb. „tretet ein, §ier ftört un§ niemanb." —

$df) bltcfte if)m in§ ©efidfjt unb juckte mtdfj ju erinnern. SWein ehemaliger 6öf)mifd(jer gec^tmeifter taufte mir auf.

„Sa freiließ bin ich e§/' fafj* « fort, ba er meinen

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©ebanfen mir im 2ütge Ia§, „nnb bin% tob mir bünft, jur gelegenett ©tunbe."

SKit biefen SSorten §og er midj in bie ©tube unb ©a§parbe folgte.

^n bem bumpfigen kannte Tagen anf einer 93anf jtoet betrunkene Srieg§fne<f)te, Sßürfel nnb Seiner neben ifjnen am 23oben.

„2Iuf, i§r £nnbe!" fnf)r fie ber Hauptmann an. ®er eine erfjob fidfj müfjfam. @r pacfte if)n am 2lrme unb flieg if)n bor bie Sljiite mit ben SSorten: „2luf bie SSad^e, ©djuft! ®u bürgft mir mit beinern Seben, baft niemanb paffirt!" — ®en anbern, ber nur einen grun* jenben £cm bon fid; gegeben tjatte, toarf er bon ber 95anf nnb fttefj iljn mit bem gufee nnter biefelbe, too er rufjtg fortfc§nard)te.

„Sefct belieben bie £errfcf)aften $la£ p nehmen!' unb er geigte mit einer fabaliermäfcigen ^anbbetnegung auf ben fdjmugigen @t|.

S8ir ließen un§ nieber, er riicE'te einen ^erbrochenen ©tuljl herbei, fe|te ficf) rittlings barauf, ben ©Hbogen auf bie Sefjne fiü^enb, unb begann in familiärem Jone:

„Sfam laßt nn£ plaubern! (£uer galt ift mir Kar, S$r brauet ü)n mir *t$i ju erläutern, gfjr toünfdjt

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einen 5ßaf$nad) ber ©cfjroeij, nicfjt ttmfjr? — 3#) ^*)n^ e§ mir gur (Sfjre, Sud) einen (Segenbienft ju leiften für bie ©efälligfeit, mit ber gljr mir femergett ba§ fdjöne mirtembergifd)e (Sieget gegeigt fjabt, »eil Sför ttmfjtet, ttf) fei ein Senner. Sine $anb roäfdjt bie anbere. (Sieget gegen (Siegel. ®te£mat fann iä) Sud) mit einem aushelfen."

©r framte in feiner 93rieftafd)e unb 50g mehrere Rapiere I)erau§.

„@efji als ein toorftdjttger 9JJann lief$ tdj mir für alle gaüe t>on meinem gnäbigen $erjog §einrid) für mid) unb meine Seute, bie ttrir geftern 3tod)t bem 2lb* miral nnfre 2luftüartung matten/' biefe Söorte begieß tete er mit einer 9JJorbgeberbe, bor ber mir fdjauberte, „bie nötigen fRetfepaptere geben. ®er (Streif lonnte fehlen. 9?un, bie ^eiligen I)aben fief) biefer guten (Btabt ^ari£ angenommen! — (Siner ber Sßäffe — f)ier ift er — tautet auf einen beurlaubten fönigli^en ©djmeijer, ben gourier Sodj. ©teeft tfjn ju ©ud)! er getoätjrt ®udj freie (Strafe burd) Sotljringen an bie (Sdjmeijer^ grenje. ©a£ tuare nun in Drbnung. — 2Ba§ ba§ gortfommen mit (Suerm Sdjat^en betrifft, ju bem idj (Sud), ofjne Schmeichelei, ©tüd tr>ünfd)e," tjier Derneigte

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er ftdj gegen ©aSparbe, „fo rotrb bie fd)öne Dame fdfjtoerlich gut ju gu§e fein. $a fann i$ ©ud) benn Sinei ©aule abtreten, einen fogar mit ©amenfattel — benn auch ich bin md)t ungeliebt unb pflege felbanber p retten. gebt mir bafür tnerjig (Mbgulben,

baar, tnenn 3h* e£ bei @ud) ^abtf fonft genügt mir ©uer @f)remt)ort. Sie fmb etoa§ abgejagt, benn mir ttmrben £al§ über Sopf nacf) $art§ aufgeboten; aber big an bte ©renje toerben fie nodf) bauem." Unb er rief burdE) ba§ genftercf)en einem Stallungen, ber am S^ore herumlungerte, ben Befehl ju fc^tennig ju fatteln.

SBährenb ich ihm ba§ ©elb, faft mein ganjeg 83e* fi£tf)nm, auf bie 33anf borjähtte, fagte ber 93öf)me:

„3<h f)abe mit Vergnügen Vernommen, ba§ 3$r (Suerm gecf)tmeifter ©jre gemalt §abt. greunb Signe* rottet §at mir alles er jä^lt. ©r toußte ©uern tarnen nid)t, aber ich erfannte ©uch gtetcf) au§ fetner 23efd)reibung. S^r ^abt ben ©uic^e erftotfjen! Stile Sßetter, ba§ mitt ettnaS heißen. hätte ©uch ba£ nie jugetraut.

greilich meinte SigneroHeS, %fox hättet ©uch bie »ruft etma§ gepanzert. ®a£ fiefjt ©uch nicht gleich, bodj lejjt hilft ftch jeber tote er fann."

E. 5. 2Jlet}er, Lobelien, I. 8

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äSofjreitb biefes? grauftgen ©epIauberS fafj®a§parbe ftunrnt unb bletd^. ^e&t ttmrben bte Spiere borgefiHjtt, ber 23öf)me ^alf il)r, bte unter feiner Skrüljrung jus fammenfdjraf, funftgeredjt in ben (Sattel, tdj fdjttmng midj auf ba§ anbere 9?oj3, ber Hauptmann grüßte, unb ttrir fprengten burd) ben IjaHenben £§ortt)eg unb ixbti bie bonnernbe 23riicfe gerettet bon bannen.

gmei Sßod£)en fpäter, an einem frtfdfjen ^erbftmorgcn ritt tcf) mit meinem jungen SBeibe bie leiste £>öije be£ OebirgSjugeS f)inan, bcr bie greigrafftf)aft t)on bcm neuenburgifdjen ©ebiete trennt. 2)er ©rat mar er* Kommen, tuir Heften unfre ^ferbe grafen unb festen un£ auf ein gclgftücf.

(Sine weite frieblidje £anbfcf)aft lag in ber borgen* fonne fcor un£ auggebreitet. 3u unfern güften Ieud)= tcten bie (Seen fcon Neuenbürg, SÄurten unb Siel; Weiterhin be^nte ficf) ba£ frifc^grüne $ocf)Ianb fcon grtjburg mit feinen frönen ^ügellinien unb bunfeln SSalbfäumen; bie eben fid) entf^Ieiernben Hochgebirge bitbeten ben listen $intergrunb.

8*

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„S)ie§ fd)öne Sanb atfo ift beine £>eimat unb enb* tief) ebangelifdjer 93oben?" fragte ©agparbe.

$d) geigte ifjr linfö ba§ in ber (Sonne bli^enbe £l)ürm<ä)en be§ ©d£)Ioffe§ &f)aumont.

„®ort toofjnt mein gnter Dljm. 9^od^ ein paar (Starben, unb er Ijetfjt biet) als fein geliebte^ ffinb tüiüfommen! — §ier unten an ben (Seen ift ebange* lijd)e§ Sanb, aber bort brüben, roo bu bie Sfjurm* fpt|en bott grtjburg erfennen fannft, beginnt ba3 fatljo* ttfdje." —

9ltö tdfj grtjburg nannte, Verfiel ©a^parbe in @5e* banlen. „93occarb§ £eimat!" fagte fie bann, „©rinnerft bu bidj ttodj, ttrie frofj er an Jenem Slbenbe tnar, afö ttrir un3 gum erften Sftale bei 5D?eIun begegneten! 9?un erwartet ü)n fein SSater fcergeben§, — unb für mid) ift er geftorben."

(Sd)tr>ere tropfen fanfen bon ifjren SSimpern

antwortete nidjt, aber bli^fdjneEC jog an meiner ©eele bie ©efdjicfjte ber berfjängnigbollen Verfettung meinet Soofeg mit bem meinet f) eitern Sanb£manne£ Vorüber unb meine ©ebanfen berflagten unb entfdjuk bigten fief) unter einanber.

Umnißfurlid) griff i$ an meine SBruft auf bie

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Stelle, tüo 93occarb3 SWebaiße mir ben SobeSftog auf« gehalten fjatte.

(£§ fnifterte in meinem 3Sam3 tote Rapier; icE) jog ben bergeffenen, nod) ungelegenen 93rief meinet ßf)m§ Ijerau§ unb ertrag ba§ unförmliche (Siegel. 23a£ tdE) la§ berfe^te midj in fd)meräüd)e£ ©rftaunen. Sie Reiten lauteten:

Sieber §an§!

SSenn ©u biefeS Itefeft, bin td) au§ bem Seben ober öielmebr bin tdj in ba§ Seben gegangen.

Seit einigen Sagen füljle id) mid) fe^r fdjtoadj, ofjne gerabe franf ju fein. $n ber Stiße leg' tdj ab $t(ger* f^u^ unb SBanberftab. ©temeil id) nodt) bie geber führen fann, toiU idj ©ir felbft meine £etmfaljrt melben unb ben Sßrief an ©id) eigen^änbig überfdjreiben, bamit eine frembe £anbfdjrift ©id) ntcf)t betrübe. — Sin td) (jutü&er, fo f)at ber alte Sötern ben Stuftrag ein ®reuj p meinem Tanten gu feiert unb ben ©rief p ftegeln. SRotfj, nid)t fc^marj. ßielje aud) fein Srauergemanb um micf) an, benn icf) bin in ber greube. gd) laffe ©ir mein irbtfd)e£ ©ut, Dergift ©u ba§ fjimmtifdje mdjt

©ein treuer £)fjm 9tenat.

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Sancben mar mit nngeftf)i(fter £>anb ein grofeeg Srenj gemalt. $d) fefjrte midj ab nnb liefe meinen Xfjränen freien Sanf. Sann erfjob id) ba§ |jaupt nnb manbte miä) ju ©aSparbe, bie mit gefalteten §änben an meiner «Seite ftanb, nm fie in ba§ fceröbete £>au3 meiner Igngenb einzuführen.

$er 6cfjitfs Don Der ScmjeL

©rfteg Kapitel

Streen geift£tcE|e SKätmer fliegen in ber streiten Slbenbftunbe eines DctobertageS tum bem f)ocf)geIegenen Itetifon nadj bem Sanbung§pta£e Dbermetlen hinunter. $er fürgefte SSeg Dorn Sßfarr^aufe, bog bequem neben ber S?ircf)e auf ber erften mitliefen unb grudjtbäumen bebecften ©tufe be§ ^ö^en3uge§ log, nad) ber burcf) ein langes ©emäuer, einen fogenannten £acfen, gefcrjü^ten ©eebudjt, führte fie burcf) leere SSeinberge. Sie Sefe mar beenbigt. ^ur Diesten unb Sinfen geigte berSSetn* ftod nur gelbe ober jerriffene «Blätter, unb auf ben ba§ Mebgetänbe burd^ietjenben bunfelgrünen 9tafenftretfen blühte bte BetHofe. Kur au§ ber gerne, too öielTetcfjt ein erfahrener SRonn feinen Sein aujjergetoö$nlic$ lange

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fjatte ausreifen laffen, bamit ber Kröpfen um fo fräfttger »erbe, fc^oll aufteilen ein berein jelte§ Sßingerjaud^en tjerüber.

Sie 93eiben fcfjritten, rote bon einem §er6ftgefü|& gebrücft, ofjne SSorte einer t)inter bem anbern. Sludj bot tf)nen ber mit ungleichen Steinplatten unb ©löcfen belegte fietle Stbfteig eine unbequeme treppe unb tnurben fte bom Sßinbe, ber au§ Sßeften f)er in raupen ©töfjen über ben ©ee fuljr, jutoeilen Ijart gekauft.

Sie erften Sage ber Sefe maren bie fdjönften be§ gafjreg getoefen. Sine marme gö^nluft ljatte bie ©d)nee* berge unb ben ©^toetjerfee auf if)re Sßeife ibealifirt, bie 3ieif)e ber einen ju einem einzigen füllen, großen Send)* ten berbunben, ben anbern mit bem tiefen unb fräfttgert garbenglanje einer füblict)en SJieerfiudjt übergoffen, atö gelüfte fte eine bactf)ifd)e Sanbfdjaft, ein ©tütf Soften, über bie 3IIpen ju öerfefcen.

§eute aber filieS ein f) eftiger öuerftinb unb bie burd) grelle Siebter unb Ijarte ©chatten entfteßten $ocf)= gebirge traten in fdjroffer, faft baroefer @rfd)einung bem Singe biet ju nalje.

„^fannenftiet, bein SSorfjaben entbehrt ber S3er* mmft!" fagte nun plötyiä) ber 83orangef)enbe, ein furjer,

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ftSmmtger, troi). fetner Sugenb faf* ctea§ &elei&ter Sftann, ftanb ftiH unb lehrte fein blüljenbe§ (Sefidjt rafc£) nadj bem fc£)malen nnb Jägern ©efä£)rten nnt.

SDiefer ftolperte jnr Slntmort über einen (Stein; benn er fjatte ben 23ficf bi§ jejjt unberttmnbt auf bie £t)urm- fpijje fcon SRtytfjifon gefjeftet, bie am jenfeitigen Ufer über einer bunfelbetualbeten £>albinfel atö fd)Ianfe !JJabeI in ben Gimmel aufftadj. Sfoc^bem er feine langen 93eine nrieber in richtigen (Sang gebraut fjatte, erttrieberte er in angenehmem S3rufttoite:

bilbe mir ein, 9£ofenftocf, ber (General tnerbe micf) niefit mie ein 2äftrt)gone empfangen. @r ift mein 33ertt>anbter, roenn and) in entferntem ©rabe, unb geftern nocf) l)abe id) if)m meine ©iffertation über bie ©tjmbolif ber Obtjffee mit einer artigen SSibmung §u* gefenbet."

, ^eilige Einfalt!" brummte 9?ofenftocf, ber fein fräf* tige§ Kolorit bem (Seinerbe feiner 3Säter berbanfte, bie feit 9Kenfcf)engebenfen.eine in ßüritf) namfjafte gfeifdjer* unb SBurfterfamilie getnefen, „bu fennft ifjn fcf)Ied)t, ben ba brüben!" unb er beutete mit einer furjen 93etnegung feinet runben Sinn§ über ben ©ee nadj einem £anb= Ijaufe fcon italienifcf)er Bauart, ba§ an ber nörblidjen

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©mbud)tung ber eidE)enbeftanbenen «galbinfel lag. „@r tft für feine 33ertoanbten ntd^t gärtltcf) , unb beine fd^tüär= merifdje ©iffertation, bie übrigens alle SBerftanbigen befrembet Ijat, fpottet er bir ju ©djanben." ©er Pfarrer bon Uetifon blie§ in bte Suft, afö formte er eine fdfjil* lernbe ©eifenblafe, bann fuf)r er nad) einer SSeile fort: „©laube mir, $fannenftiel(f)en, bu Ijaft beffer mit ben beiben Starren bort brüben, ben SBertmüßern, nid)t3 gu f Raffen. ®er®eneral ift eine Srennneffel, bie deiner ungeftod)en berührt, nnb fein Setter, ber Pfarrer bon 9Kt)t§ifon, ba§ alte ©inb, bringt nnfern ©tanb in 33er* ruf mit feiner SQJeute, feinem ©etoeljrfaften nnb feinem unauf£)örlid)en puffen unb Snallen. ®u Ijaft ja felbft im grüf)j;af)re afö SSifar genug barunter 51t leiben gehabt, greilid) bie Stapel mit üjrem feingebogenen Üftä3d)en unb iljrem rotten Sirfdjmunbe! 216er fte liebt bid) ntc^t! ®ie Sunterin toirb fdtjltepdj bei einem Sunfer anlangen. @§ Reifet, fte fei mit bem Seo ®itd)fperger berlobt. ©od) Ia§ biü)% Ijörft bu, ntcf)t anfechten. Ein ®orb ift nodj lange fein consilium abeundi. Um bid) ju tröften: Sind) id) l)abe bereu einige erhalten, unb, fielje, tdj lebe unb gebeifje, bin aud) bor ^urjem in ben ©tanb ber ©f)e getreten."

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©er lange Sanbibat taarf unter feinen blonben, fcom Sßinbe fcertDe'fjtett paaren Ijerüor einen 931tc£ ber SBerjfteiflung auf ben ©ollegen, unb feufjte erbarmlicf). Sljm mangelte bie beffen §ergmu§M befleibenbe gett* fd)icf)t.

„SBeg! fort bott §ter!" rief er bann f^mer^tJoII auf* geregt. „$cf) gef)e f)ier ju ©runbe! ®er ©enerat tnirb mir bie erlebigte gelbfaplanet feiner fcenetianifcfjen Som^ pagnie triebt öertneigern."

„5ßfannenftiel, idj mieberljole bir, bein 83orf)aben entbehrt ber Vernunft! bleibe im ßanbe unb näfjre bid) reblicl)."

„Sit nimmft mir aßen 2eben§atf)em," flagte ber 231onbe. „gdj foK mä)t fort, unb fann nidjt bleiben. SSofjin foEC idj benn? ®rab?"

„©dfjäme bid)! Seine Snabenfdju^e Vertreten foüfl bu! Ser ©ebanfe mit ber fcenetianifdjen gelbfaplanet ttmre an fiel) fo übel md)t. Sag §eißtr toenn bu ein refoluter Sftenfd) raäreft unb nicf)t fo blaue un* fdjulbige Sinberaugen Ijätteft ©er ©eneral §at fie neulid) mir angetragen. (Sin fo geräumig enttnicfelter SBruftfaften ttmrbe. feinen Senten imponiren, meinte er. 3?aturlid) 2lffenpoffen! Senn er meifc, baft idj ein

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Gefertigter SDJenfcf) bin unb meinen Seulberg iridji rerlaffe."

„23arft bu brübeit?"

„SSorgeftern." — ©em Uettfoner flieg ein gom m ben Stopf. — „Seit er mieber f)ier ift — nidjt langer al£ eine SSodje — (jat ber alte Störefrieb rtdjtig Stobt unb (See in 3lufru^r gebracht Gr fomme, bor beul nad)~ ften gelbjnge fein «gau* 5U beftellen, fdjrieb er bon 23ien. 9hm er tarn, nnb e£ begann cm Üvollen Don fiaroffen am Knien Seeufer nad) ber 8tn ju. Sie ßanbenberge, bie ©djmibte, bie 9iein[jarte, alle feine 33erroanbten( bie ben ergrauten greigeift unb Spötter fonft miebeti tote einen 83erpefteten, alle famen unb tooHten it;n beerben, Gr aber ift nie ju &auk, fenbern fahrt toie ein Satan auf bem See fierum, blifcirimeß in einer jtoölfrubrigen ©aleere, bie er mit feinen Seuten bemannt, 33ieine Sßfan> fmber reiben bie STugen auf, ruerben unruhig unb raun* fein Don ßererei. sjft(jjt genug! 3}om Ginbunfeln an big gegen borgen fteigen feurige Staden unb Scheine au5 ben Sdilöten be» SMjaufe* auf. S)er@eneral, ftatt rote ein ££)riftenmenfcf) ju [djlafen, fdjmiebet unb fdjloffeirt 5inneüen bie gan3e9iadit fjinburef). Äunftreidie Scfyoffer, trafjre SßradjtftüdEe, f)ab' id) ran feiner ilrbeit gefehlt,

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tue fein Stetrtdj öffnet, für Seute, fagtc er mit einem bo£fjaften ©ettertblttfe anf meine apoftoltfdje SIrmutf), bie ©cf)a|3e fammeln, toelcfje bon Sieben geflößten unb fcon SKotten gefreffen toerben. 9?un bn begretfft, bie gunfen* garbe fpielt ifjre 3?oße unb tütrb al£ ©tra§e be§ Rollen* fürften burdj ben ©djornftein triel betrautet unb reic£)lidj befprocfjen. ©o ttmcf)§ bie ©äfjrung. 2>ie Seute aufflaren iftJ?on eitel böfen golgen. gcf) tnäfjlte ben fürjerenSSeg unb ging hinüber, ben ©eneral al§ greunb ju tarnen, ©reu^fapperlot, (jn ben 2lbenb tnerb' id) mein Sebtag benfen. ÜDieine SBarnung befeitigte er mit einem tQoljn* lä(f)eln, bann fa^te er micf) am 9?ocBnopfe unb ein 5)i§* fur§ Brtdjt Io§, toie ©türm unb 2£irbeltt)inb, jag' tdj bir, Pfannenftiel. 2Jfit abgeriffenen knöpfen unb ge* räbert fam td) mä) £aufe. 9Wo£ler fjat er mir fcor* gefegt, aber mit ben größten 93o^etten fcergäHt. Stfatür* lief) fpracf) er fcon feinem Seftamente, benn ba£ ift je|t fein ©tecfenpferb. „Sljr ftef)t aucf) barin, @l)rmürben!'' Scf) erfdjrede. „9?un, id) toiH (Sud) ben Paragraphen tteifen." (£r öffnet ba§ Sonbolut. „Sefet." £d) lefe, unb toa§ lefe idj, Pfannenftiel?

„Stern, meinem fd)ä|baren greunbe, bem

Pfarrer 3fofenftocf, jtnei f)oI)(e §embfnöpfe t>on SKeffing

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mit einer ©lagfdjeibe berfefyen, Worunter auf grünem ©runbe je brei tninjige Sßürfeldjen liegen, ©eftifulirt ber §err auf ber Langel nun mit ber Stedten, nun mit ber Surfen, unb fcpttelt befagte Sßürfeldjen auf eine unge^tnungene Sßeife, fo fann er bermittelft tt) ieb er fj öfter fcfjräger SJIicfe bei ttmfjrenbem Sermone mit ficf) felbft ein fünfteilige^ Spielten machen. Vorgenannte Snöpfe finb in Slfgier, £uni£ unb £ripoli§ bei ben 2M>äd)tigen beliebt unb finben ifjre Slntoenbung in ben 9Wofd)een toäfjrenb ber SSorlefung be§ ®oran£" . . .

„9frm benfe bir, ^fannenfttet, ba£ 2lergernif$ bei ©röffnung be§ £eftamente£! — ®er 33öfett)ic!)t lie§ fid6> bann erbitten mir bie®abe gleich einju^anbigenunb ben Paragraphen ju ftrei^en. |ner!" Unb Dtofenftoc! I)ob ba£ nieblicEje ©pieljeug aus? feiner 93rufttafdje.

„SDag ift ja eine ganj rud)Iofe ©rfinbung/' fagte Pfannenftiel mit einem Anfluge bon Sädjeln, benn er fannte bie Neigung be£ lletifonerg jum Sßürfelfpiele, „unb bu meinft, ber ©eneral ift aßen geiftlidjen ßeuten auffäfrg?"

„Sitten of)ne 2lu§na()me, feit er puncto gottlofer Sieben projeffirt unb um eine fdjtoere Summe gebüßt ttmrbe!"

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„Sft tljm ittdjt ju biet gefdjefjen?" frogte Pfannen* ftiel, ber fidj ben IjelbetifdE) reformirten ©taubenSbe* griff mit etoag befdfjetbener SJtyftif üerfüßte unb in bem feine 2lber eine» fircfjlidjen Verfolgers mar.

„2)urd)au§ itidjt. 9?ur mußte er bie ganje große Siedjmrag auf einmal bellen. Sluf feinem ganzen SebenSmege, fcon gugenb an f)at er Ma§p§emirt unb ba§ würbe bann fo gefammelt, ba3 fummtrte fidfj bann fo. 21I§ er enblici) inWferm legten Sürgerfriege 3£apper§* m)i bergebtidf) belagerte, oljne TOenf einleben ju fronen, ma§ bie erfte Sßftidjt eines repuöüfamfdjen $eerf%er§ ift, erbitterte er bie öffentliche Meinung gegen fid} unb mir burften iljm an ben fragen. ®a mürbe ifjm ein* getränft, ma£ er alles an unferer £anbe£fird)e gefrevelt ^atte. Sel}t freiließ bürfen toir bem gekernt ber apo* ftolifcfjen 9Kajeftät meiter md)t3 angaben, fonft mirb er un£ jum hoffen noä) fatfjoltfd) unb ba£ jtoette Sterger* nif$ f Rümmer atö ba£ erfte. SRan erjäljtt fid), er tafle in SSien mit ^efuiten unb Sapujinera. — 2Bir geiffc liefen Seute finb eben, fo ober fo bdMt unb fcerfletbet, in ber SBelt nitf)t ju entbehren!"

®er Uettfoner belaste feinen @d)ers unb blieb fielen. „£ier ift bie ©renje meines SBetn&ergS," fagte er. dJlit

<£• 5?. 2K et) er, SRoüeCCeu. L 9

130

btefem 2(u§brucfe bezeichnete er feine ©emeinbe. „SSiffft bu nacf) bem (Srjaljlten noä) hinüber jutn ©enerale? ^fannenfttel, begebt bu bie £§orf)eit?"

ttritt e§ ein 23i£c£)en mit ber SDjorfjeit bet= fixeren, bie 3ßei£f)eit §at mir bi§ je£t nur ^erbe grüßte gezeitigt," ermieberte ^fannenftiel fanftmütfyig unb fdjieb bon feinem geftrengen Kollegen,

x 3tt>ette§ ÄctpttcL

SSenig fpäter faß Der verliebte unb berjmeifelnbe Eanbibat auf bem Öuerbrete eincs> langen unb fdfjmaleu ■DtodjenS, ben ber junge ©cfjiffmann S31öultng mitten über bie ©eebreite mit faum au£ bem Sßaffer gehobenem 9tuber ber 2tu julenfte.

©djon marf ba£ fd^toeigfame ©t^enbimf d feine fdjtoar*

jen 2lbenbfd)atten toeit auf bte fcfjauernben ©emaffer

f)inau§. SSIauIing, ein ernftljafter, berftf)Ioffener SKenfd)

mit regelmäßigen ©eficf)t§3Ügen, tfjat ben 3Kunb nicf)t auf.

©ein Sftadjen fcf)oß gleichmäßig unb fraftig, mie ein felb*

ftänbigeg SSefen burcf) bie unruhige glut. 2Iuf unb nie*

ber toax ber ganje ©ee mit gewölbten ©egeln bebölfert;

benn e£ mar ©onnabenb unb bie ©tf)iffe feierten boxt

9*

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Dem geftrtgen ftäbttfdjen 28od)emnarfte ^eim. ®rei (Segel flogen fjvccm, bie eine gigur mit ficf> öerfdjiebenben (£nb^ punften bilbeten, unb fcf)loffen ba£ ©cf)ifflein be£ SanbU baten in if)re Sutten ein. „9Jef)mt mief) mit in bie meite gxei^eit!" flehte er fie unbetpuft an, aber fie entließen itjrt mieber au§ ihrem manbernben ÜRe^e.

Unterbeffen näherte fict) jufef)enb§ ba§ 2anbfjau§ be£ ©eneratö nnb entroicfelte feine gaffabe. Ser feft, aber leicht aufftrebenbe Sau ^atte nichts ju tfjun mit ben lanbe3übücf)en §otf)giebeln unb e£ mar, afö fyatte er bei feiner (Sigenart bie ©infamfeit abficfjtlic^ aufgefucfjt.

„2)ort ift ba£ Sammerlein ber Sürfin," liefe fid) je£t ber fcf)tDetgfame 33lauling t)erne£)men, inbem feine Stedjte ba£ Üiuber fahren liefe unb natf) ber ©übeefe be£ £aufe£ geigte.

„2)er JEürfin?" ®er ganje ©anbibat mürbe $u einem bebenden gragejeidjen.

„9tan ja, ber Xürftn be* Sßertmüllerg; er hat fie au£ bem SJiorgenlanbe heimgebracht, mo er für ben Senetianer ßrieg führte, geh ha^e f*e f^on oft ge= fefjen, ein IjübfcheS SBeiOSbilb mit golbenem Sopfputje unb langen, offenen paaren; gewöhnlich tüenn ich öor* überfaljre, legt fie bie ginger an ben Sftunb, al§ pfiffe

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fie einem 9D?aim§üolf; aber gegenwärtig Hegt ffe meßt im genfter."

©in langgezogener 3iuf fßnitt burcf) bie Süfte, ge* rabe über bie 23arfe §in: „Stoeinenmb!" fßoU e§ ber* nefjmliß bom Ufer f)er.

2>er aufgebraßte Söiäuting jßlug fein 3htber ittl Sßaffer, baf^jifßenb unb fpri^enb ein breiter ©traljl an ber Seite be§ gaf)rgeuge§ emporfßog.

„So tütrb man/' jürnte er, „fett ben paar Sagen, .bafs ber SSertmüIIer tuieber Ijier ift, überall auf bem See mit tarnen gerufen. @8 ift ber Derrecfte Sßmarje, ber mit bem Sprachrohre . be§ ©enerafö rumort unb fpeftafelt. Vergangenen Sonntag im Sötten ju SKeilen fßenlten fie üjm ein unb foffen xt)n unter ben £ifß. Sann braßten fie iljn naßt§ in meinem Sßtffe bem SBertmüHer jurücf. 9?un fßimpft ber Kaminfeger burcf) ba§ 9?of)r naß Xfteilen ljumber, aber morgen, beim ©ib,' fifct er lieber unter unS im Sötten. — gfont frage iß: ttoljer §at ber 9Kof)r ba§ frembe SBort? ßier fagt man fiß auß ttmft, aber nißt fo."

„®er ©enerat tütrb tfjn fo fßeften," bemerfte $fan* nenfttel Hetnlaut.

,,©o ift e§, £>err," ftimmte ber Surfße ein. „2)er

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SBertmüHer bringt bie $od)beutfdjen, fremblänbifdjen Sßörter in3 Sanb, ber ©taatöberrätfjer! 2lber tdj laffe mir auf bem See nidjt fo jagen, beim ©ib nitfjt."

SSIäuling toanbte of)ne SßeitereS feine Sarfe unb geroann mit eiligen, fraftigen 3taber5Ügen lieber bie ©eemitte.

„2Ba§ fidjt ©ud) an, guter greunb? Sc!) befdjtuöre ©ucf)," eiferte Sßfamtenfttel. „hinüber muß idj! Sftefjmt boppelte Söfjnung!"

©od) ba§ (Silber öerlor feine ®raft gegen bie pa- triotifdje (Entlüftung unb ber ©anbibat mußte ftdj auf ba§ Sitten unb gießen legen. Ttit Wtyt erlangte er t)on bem öeleibtgten Släuling, baß t!jn biefer, „fteil * gf)r e§ feib," fagte ber 33urfcfje, außerhalb ber STrag^ toette be§ ©pra4)ro!jre§ um bie ganje «^albinfel Ijerum in ifjre füblicfje 23uc£)t beförberte. ©ort ließ er ben ©anbibaten an£ Ufer fteigen unb ruberte nacf) Wenigen SDitnuten ben ficf) rafdj üerfleinernben 9?ad)en nueber mitten in ber Slaue.

SfrttteS Kapitel

©o ttmrbe Sßfannenfttel rote ein (§eäc£)teter unter ben ©tdjett ber §albinfel au§gefe|t. (Sin enger ?ßfab tiertiefte ftcf) in ba£ §albbunfel unb er jögerte ntdjt, ifjn ju betreten. SJiit ®iebe£ftf)ritten eilte er burcf) ba§ unter feinen ©otjlen raftfjelnbe Saub einer na^en Sichtung ju. 3)a§ einem böfen Traume bertrmnbte ®e* füfjl, ben fremben SBefifc auf fo ungemö^nlid)em SBege ju betreten, gab if)m gtügel, bodj begann aucfj ba§ Clement be§ Slbenteuerlidjen, ba§ in jebem 9J?enf(f)en* Ijerjen fdjlummert, feinen geheimen Keij auf if)\\ au& juüben. ©o toirft ftcf) ein SSabenber in bie glutf), bie er juerft leife fcfjauernb mit ber gzf)t geprüft l)at.

®ie balb erreichte Sichtung mar nur eine befdjränfte,. bon oben nrie burd) eine ®uppelöffnung erfjeßte WlooZ* fteüe. ©in barauf fpielenbe§ ©idjfjorn fetzte über ben

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ftopf be§ ©anbtbaten tneg auf einen nieberfjangenben 3toetg, ber erft in§ ©djumnfen geriet!), afö ba§ fdjnelle SEIjterdfjen fdjon einen jtoetten erteilt fjatte.

Sßieber führte ber $fab eine SBeile burdf) ba§ grüne SDunfel, bi§ er ftd) plöpd) toanbte unb ber ©anbibat ba§ SanbljauS in ber Entfernung Don Wenigen ©^ritten toor ftdj erblicfte.

®iefe (Schritte aber tf)at er feljr langfam. ®r ge* l)örte ju jenen fcpdjtewen Seilten, für tueTdEje ba§ Stuf* treten unb ba§ 5lbgel)en mit @cf)ft)ierigfeiten berbunben ift, unb ber ©eneral ftanb im Stufe, feinen ©äften nur biefe§, ntdjt aber jene§ ju erleichtern. @o fam eg, ba§ er hinter ber äußerften ©tdje, einem gewaltigen Stamme, unfdjlüfftg ftefjen blieb. 2Sa§ er inbeffen au§ feinem SSerftede Ijerbor erlaubte, ttmr ein ibljIItfdjeS »üb, ba3 öjn in feiner SBeife fjätte einflüstern fönnen.

®er ®eneral Dfauberte in ber f)aHenarttg gebauten unb sur jefctgen $erbft^eit nur attju luftigen SSeranba, beren fedjS f)ol)e (Säulen ein präd&ttge§ au§länbifcf)e§ Söeinlaub umttmnb, gemütljltdj mit feinem 9?ad)bar, bem Sracf)f)alber, einem ber Sir^enalteften bon 2Jtytfjtfon, bie ber ©anbibat tnäfjrenb feinet 3Sicariat§ aßfonntäglicf) im (£f)ore Ijatte fi£en feiert unb bie ifjrn befannt toaren, tüte

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bie 5toölf Stpoftet. mit aufgeftüfeten ©Itenbogen ritt SBertmüHer auf einem letzten ©effet unb geigte feine fdjarfe £abtd)t§nafe unb ba§ fte^enbe Sftnn im Sßrofit, ttmfjrenb ber fäjöne, alte, fdfjlaue ®opf be§ ®racf)t)atber§ einen ungemein mitben 2tu§brucf Ijatte.

„Sßir finb tote bie Q3tume be§ gelbeS," füfirte ber Sitte in erbaulicher SBeife ba§ ©efprcicf), „unb e3 trifft ftdj, £>err Sßertmüüer, ba§ rotr Betbe in biefen Sagen unfer £au§ fiefteHen. 3$ mactje @ucf) fein ©efjeimmfe baraug: S)rei Sßfunb Vergabe id£) jur neuen 23efd)inbe* lung unferer ®ircf)tf)urmfpi£e.''

„3dj toiU micf) aud) ntdjt afö Sump ermeifen," Perfekte ber ©enerat, „unb toerfe teftamentarifcf) ebenfobiel au§ jur SSergolbung unfer» ®o<fef§, baft fid^ ba§ £()ier ntdfjt fcfjämen muß, auf ber neu tiefet) inbelten (Spitze ju ft^en."

*2)erv ®racf)f)atber fdjlürfte bebäd^ttg au§ bem fcor il)m ftefjenben ©tafe, bann fpraef) er: n%f)x feib fein fird)tid)er 9ftann, aber Sfjr feib ein gemeimtüfctger 9Kann. ®r* fahret: 2)te ©emeinbe erttmrtet etma§ bon (Sucf)."

„Unb toaS erttmrtet bie ©emeinbe bon mir?" fragte ber (Seiterai neugierig.

„SSoHt S§r e§ miffen? Unb Werbet Stjr e£ ntdjt jürnen?"

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„©nrdjauS ntcfjt."

©er ®rac£)f)alber machte eine gleite ^ßanfe. „SStet* tetd)t tft ©ncf) eine anbere ©tunbe gelegener/' fagte er.

„@§ giebt feine anbere <Stnnbe, al§ bie gegen* märtige. Senü^t fie !"

„3fljr ttmrbet (Sncf) ein fcf)öne§ 3Inbenfen fttften, £>err ©eneral, bei ®inb nnb ®inbe§finb" . . .

,,gcf) unterläge ben ^adjrnfjm nicf)t," jagte ber ©eneral.

©em SJrad)l)alber, ber ben mnnberlicfyen £erm fo aufgeräumt fal), festen ber günftige 2lugenblicf gefommen, bem lange genarrten 3Bunfcf)e ber 3Kt)t§tfoner in öor= ' ficf)tigen Sßorten ©eftalt $u geben.

„@uer gorft im SBoIfgang, ßerr SSertmütter," be= gann er jögernb. ©er ©eneral berfinfterte fief) ptö^Itdj ' nnb ber alte 93aner fal) e§ tote eine ©onnermolfe auf* fteigen, „ftöfjt feine @pi£e" . . .

„23ot)in ftöfjt er feine ©pi£e?" fragte SSertmüHex grimmig.

©er Sradjljalber überlegte, ob er bor- ober xüü* to&xtö motte, ungefähr raie ein mitten anf bem @ee bom ©türm Ueberrafdjtcr. ©r entfdjieb fid) für ba§ SSor* rücfen, „. . . mitten bnrdE) nnfere ©emetnberoalbung" . . .

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$e£t fprang ber ©eneral mit einem ©a^e Don fei* rtem ©effel auf, faßte ihn an einem Sein, fdjtoang ü)n burd) bie Süfte unb feilte fid) in gechtpofitur.

„SSoHeii ntidj bie Sftijtfjifoner plünbern?" fcfjrie er ttmtf)enb, „bin id) unter bie Zauber gefallen?" Sann fu^r er, feine ^öljerne SBaffe fenfenb, getaffener fort: „2)arau§ tpirb mcf)t§, ®racf)halber. 3?ebet ba£ ben Seuten au£. 3d) ttrill Sud) nic£)t nod) Don jenfettS be§ ©rabe£ eine üftafe breljen!"

„5Rid)t§ für ungut," fcerfe^te ber 3IIte mit 3htf)e, „$$r kerbet e§ bebenden, £>err SSertmüITer."

SKuch er ^atte fic£) erhoben unb naf)m fcon bem ' (Generale mit einem treuherzigen ^änbebrutf ben lanbe^ üblichen 9lbfd)ieb.

SBertmüIIer geleitete if)n ein paar Stritte, bann ttmnbte er fic£) unb bor ü)m ftanb fein Seibmo^r £affan. £)er ©chtoarge machte eine flehentliche ©eberbe unb bat, ba§ 2)eutfcf)e ttmnberfid) rabbredjenb, um einen Urlaub für morgen Nachmittag; benn feine (Seele 50g ihn gu feinen neuen greunben in SKeilen.

„53ift bu gang be§ Seufefö, §affan!" fdjatt ihn ber ©eneral. ,,©ie haben bir Ie|ten ©onntag brüben arg genug mitgefpieft."

140

„SRttgefptelt!" loieberfjoite ber Wlofyv, ber ba§ SBori mißberftanb. „<Scf)ön, ftmnberboft (Spiel !"

„§aft bu betin gar fein (Sljrgefüf)!? Sie 93erül)rung mit ber ©ibtlifation rietet bid) ju ©runbe, — bu fäufft toie ein (£f)rift!"

„3?id)t faufen, ®naben! ©äjön Spiel, einzig (Spiel! 3— af$!"* Sr rijs eine foldfje ©rimaffe unb öerbret)te bte SCugen mit fo feibenfcf)aftlidf)er $nbrunft, ba§ $fan* nenftiet, ber, lote oft bie unfcf)ulbigen 9Jfenfcf)en, biet Sinn für ba§ @otmfdE)e unb überbieß je|t ettoaS ge* fpannte Serben ^atte, in ein bernef)mlicf)e3 ®efitf>er au§* brad), toe!c£)e§ er mit aKer ©etoalt nidjt unterbrücfen fonnte.

©eine ©egemoart berratfjen feljettb, trat ber Sanbi* bat, ba er nidjt tüte eine überrafdfjte SDrtjabe in bte ©icfje f)ineinfcf)Iüpfen fonnte, berfdjämt hinter berfetben fjerbor nnb näherte ftd) bem ©eneral mit toieberfjolten berlegenen 23ücflingen.

„3ßa§ toiU benn @r fjier?" fragte btefer gebebt unb ma£ tljn bom SBirbel bi§ jur gelje: „SBer ift ©r?"

,,Sdf) bin ber SSetter . . be§ 93etter£ . . . bom Set- ter . . fiotterte ber 9Ingerebete.

* gafc, ein am gürtfjerfee beliebtes Äartenftriel.

141

©er ©eneral ruttjelte bie ©tirne

„Sftein SSater mar ein ^fannenftiel unb meine Mutier ift eine feiige 9lottenbu£ . .

„3ßitt (Er mir feinen gangen üerflucbten (Stamm- bäum epügiren? Sßa§ Detter? Sftein »ruber ift ©r — aße 9Wenfd)en finb S3rüber! ©tfjeer' (£r fidj jum Seufel!" unb 23ertmüßer ttmnbte tfjm ben 9?ücfen.

^fannenftiel regte fidj ntd)t. 2)er (Empfang be§ ©eneral§ fjatte iljn üerfteinert.

„gannen^ftiel — " budjftabirte ber ©djttmrje ba§ iljm nod) unbefannte SSort, al§ motte er feinen beut* ftfjen ©pracf)fd)al3 bereichern.

„^fannenftiel?" mieber^olte aucf) ber aufmerffam tuerbenbe ©eneraf, „ber 9?ame ift mir befannt — fjalt, (Er ift bod) ntcf)t ber 2lutor," unb er fef;rte fid) bem Jüngling tüieber ju, „ber mir geftern feine ©iffertation über bie @t)mboü! ber Obtjffee jugefenbet ^at?"

^fannenftiel neigte bejaljenb ba§ §aupt.

„®ann ift (Er ja ein ganj üeben§nmrbiger 9J?enf<f)!" fagte SBertmütter unb ergriff if)n freunbltd} bei ber §anb. „33ir müffen un§ feunen lernen."

©terteS ®apitü

(5r trat mit bem (Safte in bie 93eranba, brütfte üjn auf einen ©i£ nieber, gofs Üjm eine£ ber auf bem ©djenftifdje fteljenben ©lafer boH unb lieft üjn fiä) er- Ijolen unb erquiefen. ,

„®er ©mpfang mar militärtfä)/' tröftete er tl)n bann, „aber gljr werbet im (Solbaten feinen unebenen £au§ttrirtf) finben. gf)r nächtigt fjeute auf ber 2Iu — oljne Sßiberrebe! — Sßir f)aben 9Kantf)e§ ju fcerljanbeln — ©efjt, Sieber, Sure Slbljanblung Ijat mtdj ganj an* genehm unterhalten/' unb SSertmütler langte nad) bem 93ud)e, tt)elc£)e§ in einer genfternifdje be§ bie 9?ücfttmnb ber SSeranba bitbenben ©rbgeftf)offe£ lag unb jttufdjen beffen SBlättcr er bie gerlefene ©iffertation be£ ©anbi* baten eingelegt Ijatte.

„Suerft eine Vorfrage: SBarum ftabt Sför mir @uer

143

SBerf nur mit einer geile jugefdjrteben, ftatt mir c8 coram populo auf bem erften meinen Statte mit auf* richtigen, großen Srucfbudjftaben gu bebiciren? SBeil tdj mit ben gaffen, ©uern ©ollegen, gefpannt bin, l)e? %f)x Ijabt feinen Efjarafter, 5ßf annenfttel ; 3f)r feib ein fdjmadjer SRenfd)."

2)er ©anbibat entfc^ulbigte feine unbebeutenbe Arbeit Ijabe ben tarnen be§ berühmten gelbfjerrn unb £tteraturfenner§ nid)t t»or ficf) Ijer tragen bürfen.

,,©urcf)au§ mdf)t unbebeutcnb," lobte SBertmüHer. ft^x Ijabt Sßfjantafte unb feib in bie purpurnen Siefen meinet 2iebling§gebtcf)te§ untergetaucht, tüte nidjt leidet ein Slnberer. greiüdj um ettt>a3 2lbfurbe§ ju bemeifen. Stber e£ ift einmal nidjt anberS: mir $Zenfd)en Der* menben unfere tjödjften Gräfte ju albernen 3tefultatem ©achtet 3f)r baran, mtdj rechtzeitig ju Ütatfje ju jieljen, icb gab ©urer ®iff ertation eine SBenbung, bie ©ud) felber, ©ure fctffifd£)en ©jaminatoren, ba£ gange $ubfo fum in ©rftaunen gefegt fjaüe. gfjr Ijabt e§ gefüllt, Sßfamtenfttet, ba£ bie jmeite Hälfte ber Dbtjffee t)on be* fonberer ©djönljeit unb ©röfje" ift. SBie? ©er $eim* gelehrte tnirb atö ein faljrenber Settier an feinem eige* nen £>erbe mi&fjanbelt. 2Bie? Sie greier reben ftdtj ein,

144

er fefjre niemals lieber imb afjnen boä) feine ©egen* tvaxt ©ie lachen unb iljre ®efitf)ter tierjerrt fdjoit ber £obegfampf — ba§ ift $oefie. — 2Iber gljr Ijait dltfyi, $ßfannenftiel, mag nü|t mir bie ^oefie, menn nifyt eine äftoral baf)inter ftecft? ®£ ift eine Setrife in ba£ 3ucfer* merf Ijineingebacfen — gerbrecfjen mix e§! 2)a ber Obi)f* feu§ nid)t btofs ben Dbt)ffeu£ bebeuten barf, tnen ober ma§ bebeutet er benn? Unfern |>errn nnb |>eilanb, — fo bemeift gf)r unb fjabt %f)x e£ brucfen (äffen, — toenn er fommi gu rieten Sebenbige unb Sobte. 9?ein, (£an* bibat, £)bt)ffeu£ bebeutet |ebe in Snecf)te3geftalt mifc tjanbelte SSa^r^ett mitten unter ben übermütigen freiem, totCC fagen gaffen, benen fie einft in fiegtjafter ©eftalt ba§ ^erj burtfjbofjren toirb.

§e, ganbibat, mie gefällt (£ucf) ba§? — @o fettet Sfjr e£ toenben foöen unb feib getoifs, Sure Siffer* tation fjätte gered)te^ 2tuf)ef)en erregt !"

Sßfamtenfttel erbebte bei bem ©ebanfen, ba£ fidj feiner S^mboltf biefe gotte§läfterfid)e unb bertoegene SSenbung f)ätte geben laffen. ©ein einfaches* SSefen üefj if)n ben Sßferbefufc be§ alten (Spötter^ nic£)t ober bocf) nur in unbefttmmten Umriffen erfennen.

Um ficf) ber SBerlegenljeit <$u entjte^en, bem alten

145-

greigeifte eine STntoort geben äu muffen, natfm ber

Gunbibat ben Sßergamentbanb in bie £änbe, mit tnelcfjem

SSertmütter toäfjrenb feiner Diebe geftiMirt Ijatte. @§

war bie albinifdje 2Tu§gobe ber Dbtjffee. «ßfannenftiel

betrachtete anbädtjtig ba§ Titelblatt be§ fettenen 93ud)e§.

qSrö^ftdEj fufjr er prüd n>ie bor einer jungernben Gatter.

@r fjatte auf bem freien 9raume finfö neben bem SBapben

be§ benetianifdjen Sucb/fjänblerS etwas berblidjene, Kilm*

ffie&enbegeberpge entbecft, bie folgenbe feilen bitbeten:

Georgius Jenatius me jure possidet

Constat R. 4. Kz. 12.

@r warf ba§ Sud) toeg, afö atfjme e§ einen 33mt= gerudj au§.

®amat§ moberte ber fragtnürbige «öünbner fdjcm fett Secennien in ber £omfird)e bon S^ur, mä^renb fein 93ilb in äab,men unb nn»atriotifcf)en Reiten fid) äu einem toiberwärtigen ber3errt $atte, fo bafj nur ber Kpofrat unb berSMutmenfd) übrigblieb, Sßfannenftiel betrachtete it)n einfadö al§ ein Ungeheuer, an beffen ©agetoefenfein er faum glauben, ba§ er fict) nid}t reatifiren fonnte. , ®er ©enerat lueibete ftcE» an feinem <Sd)recfen, bann fagte er leidem: „S)er liebe Mann, ©uer getnefener (Soöege, §at micb, bamit befd)enft, mie mir nocb, auf

<£. 5. 2Ket}er, Lobelien. I. in

146

gutem gufee ftanben unb tdj ü)tt auf feinem WakpaxM in SBaüos befugte."

„9üfo §at er boef) gelebt!'' fpradj ber Sanbibatljalb* laut bor fi4) §inr „er $at 33ücf)er befeffenf mie Unfer* einer, unb «jren foftenben *ßret§ auf ba§ Titelblatt ge* fdjrieben."

„Sa tooljt §at er gelebt, unb red^t perfönltcf) unb 5äf)e," fagte ber ©eneral mit furjem Sachen. ,,9iod) Ijeute Sladjt träumte mir t>on bem »finbner . . . S)a§ fam bal)er, bafc tdj mief) ben gangen geftrigen^ag mit einem lj&pj&en ©efdjäfte abgegeben f)atte. 3$ föneb mein Seftament nieber, unb voa§> tft Hügliger, als bei atf>menbem Selbe über feinen Sefife ju Verfügen, bex ja aud) ein £f)eil bon un§ felber ift!"

®ie Sfteugierbe be§ iungen ®eiftticf)en mürbe rege. SBtettetdjt mar e£ ein toarnenbeS £raumgefid)t gemefen, ba§, fein unb erbaulid) aufgelegt, in bem il)m gegenüber ©i^enben einen guten unb frommen ©ebanfen fonnte entftefjen laffen. „SBoHt tyx mir Suern Traum ni4)t mitteilen?" fragte er mit einem gefühlvollen 93lide.

„@r ftef)t ju ®ienften. S§ ttmr in Sljur. 9Kenf<*)cntf gebränge, ©taatSperücfen, 5Dit(itarperfonen, — tooit ber ßoffirdje t;er ©etäute unb ©alutfcpffe. SBir treten

147

unter bem Jfjorbogen fjeroor in ben btfcfjöfütfjen §of. Sefet gefjen rüir ju ßtoeien, neben mir ein Golofr Set) fefte nur einen geberfjut, barunter eine ©emaltänafe unb ben in ben fragen gefenften ped)f<f)tt)aräen 6pi£bart: „SSertmütter," fragte ber ©rojk, „wen beftatteit nrir?"

— ,,$ct) tüeiB nicf)t," fage \ä). SSir treten inbieSatf)e* brale jtoifc^en ba§ ©eftüf)! b,e§ @djiffe§. „Sßertmüttcr," fragt ber Stnbere, „wem fingen fie ein Requiem ?" — „3$ ^eif* nidjt," fag' tdj ungebulbig. „kleiner 2Bert* müder," fagt er, „ftelP biet) einmal auf bie 3efjen unb jfey, wer ba born aufgebahrt liegt." — 3e£t unterjdjeibe td) beutli^ in ben ©efen be§ 33af)rtudje§ ben 9iamen8jug unb ba§ SSappen be3 ^enatfcfjen, unb im gleiten Slugen* bltcfe roenbet er, neben mir ftefjenb, mir ba£ ©eficfjt ju

— fa|I mit öergfü^ten 2(ugen. „©onnerwetter, Oberft,"

jag' idj, „3§r liegt bort Dorn unter bem £ud)e mit

guern fieben £obe3nmnben unb füfjrt §ter einen 3)tSfurä

mit mir! ©eib boppelt? 3ft ba£ Vernünftig? 3ft

ba£ logifdj? ©cfjeert (Surf) in bie <pöHe, ©djäfer!" 35a

antwortete er niebergefettfagen: „®u fjaft mir nichts bor*

jurüefen — mafy bid) md)t maufig. 2lud) bu, 23ert*

müKer, bift tobt."

'Sßfannenfttel überlief e3 falt. S5te]er Straum am

10*

148

83orabenbe be§ oljne gmeifd Mutigen gelbjugeg, treuer bem ©eneral brausen im fRetcf)e befcorftanb, fdjien ü)m tion emfter 83orbebeutung unb er fcmn auf ein SBort geiftlidEjer 3ufPrac*)e-

Stucf) SBertmüIIer tonnte feinen Sraum, nadjbem et if)n einmal mitgeteilt, nid^t fogleidE) toieber lo§ merben. „®er ßberft tourbe bon feinem Siebten mit ber 2ljt nrie ein Stier niebergef d)Iagen," erging er fid§ in lauten ®ebanten, „mir tt>irb e£ fo gut nidjjt tu erben, galten — tDof)lan! 2lber nidjt in einem SetttDinfeIv!re{nren!"

33teHeid6)t backte er an ©ift, benn er ttmr am §ofe ju SSien in ein l)artnä(iige£ S^triguenfpiel berftridelt unb fjatte fid) bort burd^ feinen (Sfjrgeij Stobfeinbe gemalt.

„©(je idE) meinen Koffer pacfe," fuf)r er nadf) einer sßaufe fort, „möchte idf) vooiji nocf) einen äßenfctjen gtücf* lief) machen — "

S)em ©anbibaten fdf)of$ ba§ SSaffer in bte Singen, nid)t in felbftfüc£)tigen (Sebanfen, fonbern in uneigen^ nü&iger greube über biefe fdfjöne Regung; boü) es>trocf= nete fdjneK, afö ber (Seneral feinen @a£ abf(J)Io{3: — „befonberä toenn fid) ein fraftiger ©c^abernacE bamit tJerbtnben lie^e."

®a§ aberglaubifcf)e ®efüf)f, ba§ ben ©eneral ange*

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Itxmbelt fjatte, mar rafcfj oorübergegangen. „23a§ ift ©uer Anliegen?" fragte er feinen ©aft mit einer jener £>rü§fen SBenbungen, bie üjm geläufig waren, „^fjr feib nicfjt bjerfjer gefommen, um (Sucb, meine SEräume er* jübjen ju raffen. "

9hm beric|tete Sßfamtenfttel bem ©enerafe mit einer unfc|ulbigen Sift, benn er tooOte i^m feine SiebeSüer* gweiftung, für bie er Ü)m fein Organ gutraute, ni^tber* rattjen, tote if)n über bem ©tubium ber Dbtjffee ein un= WiberftebJicbeS »erlangen ergriffen, bie $eimnt <pomer§, bie golbene $eHa§ fennen gu lernen. S)a er feinen anbern 2Beg toiffe, feine SBanberluft gn beliebigen, fei ifjm ber @ebanfe gefommen, ftcf) bei bem £erm für bie SeMablanei feiner benetionifc|en Kompagnie gu metben, bie ja in-ben griecf,ifcf,en SBefifcungen ber 9tepublif fta* tionire. „@ie tft ertebigt," fcfjfofs er, „unb Wenn S^r mir ein 2Benige§ gewogen feib, weifet mir bie «Steife gu."

SBertmüßer blicfte ifjn fcfjarf an. bin ber

ße^te," fagte er, „ber einem jungen SWenfcfjen eine gefäfjrlicfje Karriere wiberrietfje! 2lber er mufc bop qualifigirt fein. (Suer Snocfjengerüfte, greunb, ift nicf}t feft genug gegimmert. ®er erfte befte relegirte «Rauf.

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bolb bort Seipgtg ober Reitet totrb meinen Serien mebr imponiren, atö @uer 3of)anne5gefid)t. geklagt (Sud) ba§ au§ bem ®opfe. Söottt 3^r ben ©üben feiert, fo fud^t al§ £>ofmeifter ©ienfte bei einem jungen Gabalier unb Köpft if)m bie SIetber! Sodj auef) ba§ fann ©udj tttdjt taugen. ®a§ 33efte tft, gljr bleibt ju £aufe. »luft au§! gäp alle bie £f)urmfpi|en am See — ba§ Sanaan ber Pfarrer. £ier ift Guer Sft'fjobuS, f)ier tanjt — miß jagen prebigt! — SSoju finb bie ©eleife bürgen ltdjer 23eruf§arten ba, aß ba£ euresgleichen fte befafjre? £f)r roiBt ni(f)tf melier ©<f,enfeljd)luf3 baju gehört, um ba§ Seben fouPeran ju tractiren. ©tefjt ab Pon ßurex Saune!" unb er machte bie®eberbe, al§ griffe er einem Iftoffe in bte.Sügel, ba§ mit einem unPorficf)tigen Suaben burebgegangen tft.

S£ entftanb eine Sßaufe. Söteber tnarf ber ©eneral bem ©anbibaten einen beobacfjtenben SficE jit

„gljr fetb ein lauterer Sftenfd),1' jagte er bann, „unb e§ toax ßuer ©ruft, gfjr mürbet ba§ grtedjifcfje 9Iben* teuer beftanben fjaben. SSie reimt ftd) ba§ mit bem ^fannenftiel, ben id) Ijter Por mir fefje? ®a liegt ein Stal unter bem Steine. (Sin Perrücfter Antiquar, tote fie ätt)tftf)ert ben Ruinen Ijerumfrtecfjen, fetb Sljr ni(^t

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Sllfo feib 3(jr befperat. 2lber toarum fetb 3'fjr befpe= rat? SöaS treibt ©ucfjtteg? §erau£ bamit. ©inegtgur? £>e? Sfjr errötet!"

2)er fecfjäigjaljrige SSertmüßer bejubelte bie treibe lictjcn SSefen a(3 Staffage nnb pflegte fte fdjledjttoeg mit bem 9WaIerau£brucfe „giguren" §u benennen.

„3ßo Ijabt 35r julefet fonbitionirt?"

„Sit Sötyt'fjtfon bei ©uerm $erm SSetter tt>öf)renb feiner ©idtjtanfäHe."

„Sei meinem Detter? SBtH fagen bei ber fRa^cl. 9?un ift aüe§ Mar nnb beutltdj tote mein neuberfafjteS ©jerjir* reglement. ®a3 SKäbd^en Ijat ©ud) ben ®opf berrücft nnb bann, tote red^t nnb billig, einen ®orb gegeben?"

S)er jartfü^Ienbe ©anbibat Ijätte fidE) e^er ba£ ^erj au§ bem Seibe reißen laffett, atö eingeftanben, baf$ bie 9?a^et — tote er baran nidjt jtoetfeln fonnte — ifjm t)crjlicf) todljl tootle. ©r antwortete befcfjeiben:

„©er £err SSertmüÜ'er, fonft mein ©ömter, f)at midj bcrabftf)iebet, toetl idj mit ©ctjie^getnefjr nitf)t umjugeljen berftetje nnb micf) aud) babor fcfyeue. SSor stoanjig Sauren ift bamit in metner gamilie ein Unglücf be* gegnet. ©r ttötfjtgte mtdfj, mit ifjm in bie ©treibe §u fc^ie^en nnb tdj f)abe feinen ©djufc fjinein gebraut."

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„gljr hättet (Sud) Reigern f offen. 2)a§ %at Gudj in Stotels Slugen ^cruntcrgefe^t ©ie trifft immer tn* ©d^toarje. — Sonnertretter, ba fällt mir ein, baf$ tdj bem Sitten nod) ctoa§ f(f)ulbtg bin. SDer geiftltd^e #err f)at mir, toäljrenb td) amSHjeine fmtcriffirte, meine Sfteute Ijier ganj meifterfjaft öeaufftdjttgt. @r ift ein Kenner. £affan, IjoP mir gleid) ba§ biolette ©affianfutteral Ijer, finf§ ju unterft im (SlaSfdjranfe ber SBaffenfammer. — Safjt @udE) nid)t ftören, ©anbibat."

®er Wlofyx beeilte fidE) unb nacf) wenigen 21ugenblicfen f)telt SSertmüffer jtoei fleine ^ßiftolen Don jierltdjer Arbeit in ber $anb. (£r reinigte mit einem Seberlappen bie ba^ ma»cirten Saufe nnb ben ©ilberbefd£)tag ber Solben, in toetöjen Jjüfifdje feltfame 2lrabe§fen eingegraben ttrnren.

„fortgefahren, greunb, in (Surer ©legie!" fagte er. „Sag Sftabdjen alfo gab (Sud) einen Sorb — ober ift e§ möglidj, liebt fie @ucf)? . . . (£§ giebt ttmnberlidje 9?atur- fpiele! — unb nur ber Sitte fj ätte @ud) abbüßen laffen, Jje? 2Sa§ gab er @utf) für ®rünbe?"

Sßfannenftiel blieb erft bie Slnttoort fdjulbig. gljm tvax ängftltdE) §u SDZutlje getnorben, benn ber ©eneral ^atte, toäljrenb er fpracf), ben §af)n ber einen SJSiftoIe gcfpannt. &1§t berührte Sßertmüffer ben ©rüder mit

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ganj (eifern ginger unb ber £al)n fdfjlug nieber. @r fpannte bie jtöette, ftrctfte ben 2Irm au3, fd&nttt eine ©rtmaffe; nur nad) harter Slnftrengung gelang e§ ifjm lo^ubrücfen. 2)a3 (Spiel ber geber mu£te fiel) au§ ' ir9enb einem, ©runbe berpriet Ijaben unb er Rüttelte ungufrieben ben ®opf.

©er (Sonbibat, ber ffarf mit ben Singen gewintert l)atte, na^m \t%t ben gaben be§ ©efpräcp lieber auf, um ben toafjren ©mnb feiner §offmmg§toftgIeit an^u* beuten. „@ine SßertmüHerin unb ein $fannenftiel!" fagte er in einem refignirten £one, afö nenne er ©onne unb Sftonb unb finbe e§ ganj natürlich, bafc biefelben ttid)t äufammenfommen.

„SafsSr mic^ mit biefen Narreteien aufrieben!" fu^r tf)n ber ©eneral Ijart an. „Sinb tnir nocf) ntcE)t über bie ®reu35üge hinaus, in freierer geiftreidjen (Spo<ä)e bie Sßappen erfunben ttmrben? 21ber aucfj bamalS, toieüber* f)aupt jeber ßeit, galt ber 3Kann mef)r als ber Name, fonft ttmre bie SBelt längft fcermobert toie ein ttmrm* fähiger Slpfel. ©e^; (£r, Sßfanttcnfttel, tcf) gelte f)ier für einen $atriciu£; al3 idj aber in faif erliefe SDienfte trat, tnie btieften bie Herren Kollegen bon fo unb fo bie! Quartieren f)od)nafig auf ba3 plebejifclje 9Küf)Irab in

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meinem Söappen herunter. Sennod) mußten fie e§ eben leiben, ba£ ber SJiüüer bie öon ü)nen me^r al§ jur §älfte ruinirte Kampagne tt>ieberf)erfteEte unb getoann! £ör? ©r, ^ßfannenftiel, e£ fd)It 3§m an ©elbftgefüljt unb ba§ fdjabet 3(jm bei ber 3?af)el."

SDer Kanbibat befanb fid) in einem feltfamen gaHe. ©r fonnte ben ©tanbpunft 2öertmüHer§ tudf)t ffjetlett, benn er fiifjlte bunfel, bajs eine fo fcoHftänbige SSornr- tf)eil£lofigteit bie ganje alte ßrbnung ber Singe burc£)= ftiefc unb biefe toar tljm etjrtxmrbig r aucfj ba, tt>o fte ju feinen Ungunften mirfte.

316er SSertmülIer Verlangte leine Sfottuort. @r ^atte ficf) erhoben unb trat, in jeber $anb eine Sßiftole, einem Ijodjgettmdjfenen 9ftabd)en entgegen, ba§ auf bem fcom feften Sanbe Ijer auSmünbenben Sßege einfjetfam. S)er (Seneral t)atte ben Sie§ unter i^ren leisten, raffen ©^ritten fnirfiien Ijören.

„©uten 2lbenb, Sßatljcfyett," begrüßte er fie unb feine grauen Singen leuchteten.

2)a§ fdjöne graulein aber jog bie 93rauen jufammen, bi§ ber 2Hte bie beiben Sßiftolen, bie tf)r offenbar ein Slergernifc toaren, bie eine in bie redete, bie anbere iu bie ünfe feiner geräumigen 9?oc!tafcf)en ftecfte. I)abe

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SBefud), 9lal)el," jagte er. „(Srfaube mir, meinen jungen greunb bir fcorjuftellen, ben §errn Sanbibaten *}3fan* nenfttel."

Sie Sßertmüllerin tnar nätjer getreten, tüäfjrenb fidf) ^fannenfttet tinfifd) bon feinem Stufte erljob. ©ie be* fämpfte ein (£rrötf)en, ba§ aber fiegf)aft bi§ in bie feine (Stirn nnb bi£ unter bie SSurjetn if)re£ bolten braunen £>aare£ aufflammte, ©er ©anbibat f<f)lug erft bie Singen nieber, al£ ^ätte er mit iljnen ein 93ünbni§ gefcf)loffen, feine Jungfrau anjufdjauen, erljob fie bann aber mit einem fo innigen unb ftratjlenben 2lu§brucfe be£ (SIücEe^ unb ber Siebe unb feine guten SSItie fanben in jtoei braunen Singen einen fo toarmen (Smpfang, bafs fefbft ber alte ©pötter feine greube Ijatte an ber ungefdjminf* ten Neigung ^freier unfcfyulbiger 9Jfenfd)enfinber.

(£r bermef)rte feltfamer Sßeife bie erfte füfte SSer- ttrirrung ber 93eiben . mit feinem ©cfjerjtoorte. 3ft e§ ntdjt, ate ob ein tiefet unb toal)re£ ©efütjt in feinem natürlichen unb befc£)eibenen 2tu£brucfe au§ biefer SBelt bc§ 3^an9e^ unb ber 9fta£fe un£ in eine jugteid) größere unb einfachere t>erfe^ef wo ber ©pott feine ©teile finbct?

Sange freitid) Ijatte er fie nitf)t ungenecft gelaffen,

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aber ba§ gefreite unb tapfere Wäbüjtn entfjob tljn ber S3erfud)ung. „Sdj ^abe mif (£ucf) p rebenf Sßatlje," jagte fie, „unb ge^e boran nadj ber jtoetten $Bant am ©ee. Saftt mtdj md£)t ju lange toarten!"

©ie Verbeugte fitf) leidet .aegen ben Eanbibaten unb toar berfcfjttmnben.

Ser ©eneral nafjm biefen bei ber £anb unb führte üjn eine treppe hinauf in fein 93ibtiotf)ef ^immer, in ba§ bie (Seebreite burcf) brei Ijolje Sßogenfenfier |er* einleuchtete.

,,©eib getroft/' jagte er, „idj tnerbe bei ber 9ta§e( für ©ud) Partei nehmen. Unterbeffen toirb e§ @ud) ijter an Unterhaltung nicht mangeln. 3hr liebt 93ü^er! §ier finbet bie 5ßoeten be§ Saljrljunbertö tutti quanti." (£r geigte auf einen ®Ia§fd)ranf unb öerfieß ben ©aal. Sa ftanben fie in gtän^enben Leihen, bie granjofen, bie Italiener, bie ©panier, felbft einige ©nglänber, ein ge* fjüufter ©d)a£ tmn ©etft, Sßljantafie unb SSo^llaut unb SßertmüHer, ber oljne grage auf ber |>öl)e ber 3eitbilbung ftanb, mürbe ungläubig ben ®opf ge* f Rüttelt ^aben, trenn tym jugepftert morben tüare, @iner fef)Ie Ijier, ber fie ade inSgefammt t)oU auf* ttnege.

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®er üBeroK «Belefene §atte SSURam ©Ijafefoeare nicf)t einmal nennen Ijören.

©er ©anbibat liefe bte Sßoeten unberührt, benn für ein jnnge§ Sötut ift bte Sßfflje ber ©eliefcten me$* atö alle nenn SJhifen. '

günfteS floatet

<£)er (Seneral ^atte einen ^Sfab eingefdjlagen, ber ftcf) btd^t am Ufer um bie ^rümmnngen ber «galbinfel f(fjlangelte unb fjier erblttfte er Mb Stapel Sßertmüßer, bte, auf einer Verbitterten ©teinbanf fii^enb, ba§ feine Profil nadj ber je^t abenbüc^ bammernben glut f)ins toenbete. ©in aufrichtiger 2Iu§brud tiefer Setrübniß lag auf bem pbftfjen unb entftf)Ioffenen ®efi<J)tc£)en.

„3Sa§ bitf)teft unb tracfjteft bu?" rebete er fie an.

©ie antwortete, of)ne fid) ju ergeben: ,,$d) bin nid)t mit @utf) jufrieben, 5ßatlje."

©er (General lehnte fid) an ben ©tamm einer ©icfie unb freute bie SIrme. „Sßomit f)abe ic£) e§ bei ©uer 23ot)Igeboren berfdjerjt?" jagte er.

®a£ grautein marf if)m einen 93Iicf be§ SSorttmrf* ju. „^fjr fragt itodj, ^atfje? SBaljrficf), Sfjr fjanbelt an

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>ßapa ntdfjt gut, ber Sud) bodj nur Siebet unb mcf)t§ ju Seibe getrau l)at. — 3ßa§ mar ba§ lieber für ein ©peftafel Vergangenen Sonntag! ®urcf) ©ure SSerleu tung l)at er ben ganjen 9?acf)mittag mit Sucf) auf (Suerm SIu^SteidEje (jerumgefnallt. SBeld)' ein ©djaufpiel! Stufftattcrnbc bertounbete (Sitten, im SJfoor nadj ber Seute ttmtenbe jungen, ber SSater in großen ©tiefein unb ba§ ganje Sorf al§ ßufdjauer!" . .

„@§ beurteilte bie ©djüffe," toarf SSertmüHer ein.

„'jßatfje" — ba§ SKöbc^en ttmr bon feinem @i£e aufgefprungen unb feine fdjlanfe ©eftalt bebte bor Un* toitten, . — ,,i(f) meinte bi£l)er, Sfjr fjättet — tro£ man* ^er SBunberliciifeit — ba§ §erj am regten glecfe. Slber idj f)abe midj geirrt unb fange an ju glauben, §tcr fei bei (£uc£) ettoaS nidjt in ßrbnung!" unb fie tuieS mit einer flehten ©eberbe be§ ßeigefingerg nad) ber linfen 93ruftfeite be3 ©eneralS. „3$ §iett @udj," fügte fie freunblidjer ^inju, „für eine Slrt ^übejaf)! . . . fo |ei|t bodE) ber ©eift be§ Sftief engebtrge^ f Don beffen Sobolbftreicfjen ^fjr fo luftig ju erjagen ttrifjt?" . . .

„®em e§ jutoeilen ©paft madjt, ©ute£ ju tf)un unb ber, ttenn er @ute£ tf)ut, babei fief) einen ©pa§ mad)t."

„So ungefähr. SDodEj, tote gefagt, toenn Sfjr ebenfo

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6o§fjaft fetb, tüte ber SBerggeift, — fcon Sßofjltljat ifi babei nidjtS ftc£)tbar. 3$r merbet ben SSater nodj in§ 23erberben flogen. SSären unfere SR^t^ifoner im ®runb nxfyt fo gute Seute, bie iljren Pfarrer becfen, mo fte fönnen, längft märe in 3ürid) gegen if)n ®Iage erhoben morben. Unb mit9led)t; benn ein ©etftlidfjer, ber madfjenb unb träumenb feinen anbern ©ebanfen mefjr fjat, afö §alalt unb £aIaIo, muft jeber c^riftltdjeit (Seele ein täglich Slergernifs fein. 2)a§ örädjft mit ben Sagten, beultet) ba ber $err S)ecan feinen Befudj melbete unb 5ur felben Seit ber Sote eine in ber (Stabt angelaufte Sagbftmte bem SSater jutrug, muffte tdf) if)m biefeffie unfmbltdj entminben unb in meinen ^leiberfcfjranf Der* fließen, fünft §öttc er nod) — ein fdjrecflidjer ©ebanfe

— ben etjrttmrbigen §errn (Steinfete auf§ ®orn ge* nommen. 3§r ladjt, Sßatlje? — 3$t feib abfdjeulid)!

— fönnte @udj barum Raffen, ba£ S|r, ber feine <Scf)mäet)e fennt, üjn noc^ ftadjelt unb aufretjt, afö märet gijr fein böfer ©ngel. — 9?äcl)ften£ mirb er nocf) einmal mit gelabenem ©eme^r bie ®anjet be- ftetgen! . . . gdj freute miä), ba 3f;r famet unb nun frage tdj: Steift 3tjr Mb, <ßatf)e?"

„SDltt gelabenem ©emefjr bie Langel befteigen?"

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mieberljolte SSertmüECer, ben biefer ©eboitle p frop^tren fd)ien. „Sa, la, «ßat^en! ®er »ater ift mir ber ertrag* licbjte aller <Sd)tt>arsröcEe unb bu biß mir bie tiebfte aller giguren. Qfö miß bem Sitten eine ©enugtljuung geben. SSetfet bn ma§? tcb. ge§e morgen bei @ud) pr ®ircf)e — ba§ relja&ffittrt ben $ater ju ©tobt nnb Sanbe."

Sftafjel festen bon biefer 2tn§ftd)t menig erbaut. „Sßatlje," fagte fte, „%f)t §a6t mid) au§ ber £aufe ge* Ijoben nnb ba§ ©etübbe getijan, auf mein äett£tdt)eg nnb etoige§ £ett bebaut p fein, gür ba§ teuere fönnet %f)x nichts tljun, benn e§ fte^t in biefem fünfte bei ©ud) fetbft fef)r toinbig. 216er ift ba§ ein ©runb, aud) mein Seitlich p ruiniren? g$r fülltet, fd)eint mir, im ®egentf)eil barauf benfen, nridj »enigften§ auf biefer ©rbe glücfiicb, p machen - unb £^r mad)t mid) un* gtücttid)!" Sie äerbrücfte eine £f)räne.

— „SSortrefflicb, rdifonnirt," fagte ber ©eneral. „$atf)d)en/ ify bin ber »erggeift unb bu Ijaft brei Sßünfctje bei mir p gut."

„9cun," berfe^te ba§ gräutein, auf ben @d)er§ ein* gefjenb. „@rften§: §eitt ben SSater bon feiner ungeift» liefen Sagbtuft!"

— „llnmöglicb, @ie fteeft im Stute, ©r ift ein

C. $. üftetier, SJeoeffen. I. 11

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SSertmütfer. Sfber tdf) fann feiner Seibenfcfiaft eine uns fcf)äblicf)e 23af)n geben. QwdtenZ?"

„QtvtitenZ" . . . Stapel jögerte.

„Saft mtdj an beiner Stelle reben, 9JJäbd)en. ßtncts ten§: ®ebt bem Hauptmann Seo ®ilc!)fperger Urlaub ju SBerbung, 33erlöbmf$ nnb §eitat."

— „Kein!" t>erfefete fRa^el lebhaft.

— „@t tft ein petfectet ©atmlier."

— „(Sinem perfeeten ©abalier fjängt mandjeS um unb an, toorauf td) SBerjtdjt leifte, ^ßatTje."

— „Sin befdjränfter ©tanbpunft."

— Tjalte i^n feft, Sßatfje."

— „9Meinettt)egen. — Sllfo ein anbere§ ßtotitzS. 3tt)eiten§: 93crggeift, berfdjaffe bem Sanbtbaten ^ßfan* nenftiel bte fc>on ifjm begehrte gelbfaplanei in fcenetia* mfdjen ©ienften."

— „9Wmmermeljt!" rief bte SSertmnIIerin. „2öa§? ber UngtücEtiaje begehrt bie gelbfaplanei unter (Suetm benettamfdfjeit ©efinbel? Ser garte unb gute Sftenfcf)? Saturn ift et ju @ucf) gefommen?"

2)er (Seneral bejahte. „gdj rebe e£ ifjm ntdjt au%"

— „3febet e§ tfjm au§, Sßatlje. ©rafftrt ntcf)t $eft unb gteber in 9Jforea?"

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— „3utoeilen."

— „Sieft man rndjt bon häufigen ©djiprüd&en im abriatifdjen SReere?"

— „,£>in urtb mieber."

— „3ft bie ©efeHfc^aft in SSenebig ntdjt ganj ertt* fcfcttd& fd&Ied&t?"

— „£>ie gute ift bort tüte allenthalben unb bie fdfjledjte ganj'bortrefftici)."

— 4$atf)e, er barf nicf)t Ijm, um feinen $rei£!"

— ,,©ut. SHfo ein anbereS .ßtoeiteS berbunben mit bem ©ritten: Serggeift, ma^e ben Sanbibaten Pfannen* fiel jum tooPefteHten Pfarrer bon SR^ifon unb gieb midj if)m jur grau!"

9to$et nmrbe feuerrot^. „Sa, 93erggeift," fagte fie tapfer.

©iefc refolute STnttport gefiel bem ©eneral au£ ber 9Ka§en.

„®r ift eine reinliche Wahne," lobte er, „aber ifjm fep bie 2Rämtlidjfett, toetdje bie gtguren unhuberftefc lief) Einreißt — "

— „Ba§," — mndfjte fie leicfjtfjin unb fuljr etat* fäloffen fort: „Sßattje, 3 fr faßt ein ©ufeenb gelb, fdjlad&ten gedornten, 3§r berberbt ©uern liftigften gern*

11*

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5en in ber ^ofburg ba§ ©piel, Sljr fetb ein berühmter nnb toelterfaljrner Sttann — tuenbet ein $unberttf)eü* djen ©ureg ©eifte» baran, jntdj — toag fage id) — un§ glücCltdE) §u machen, unb toir Serben e£ @udj jeit* lebend ®an! ttiffen."

2)er ©eneral lief* fiel) anf bie leere ©teinbanf nieber nnb legte in tiefem Stadjbenfen bie |jänbe anf bie Sniee, tote eine ägtyptifcEje ©ottfjeit. ©o berührte er bie beiben ^iftolen in feinen Staffen; e§ Mi|te in feinen fd)arfen granen Singen plöijlicf) anf unb er brad) in ein unbänbige§ ©elädjter au§, tüte er feit SDecennien nidjt mefjr gelabt §attef in ein tt>aljre§ ©djütbubengelädjter. 2)a er jngleid) anfgefprnngen toar, rafdt) bem Snnem ber §albinfel fidj jufeljrenb, nrieberfjolte ein @cf)o biefen Slu§brud) au§gelaffener Suftigleit in fo geifterljafter unb grote£fer Sßeife, bafs e£ toar, al£ gelten fiel) alle ganne unb SßaniSfen ber 91u bie 23äucf)lein über einen tollen nnb gottbergeffenen (ginfall.

®er ©eneral beruhigte fiel). (£r fdjien feinen 2ln* fcf)lag unb bie 9JJöglicpeit be£ ©elingeng mit fdEjarfem SSerftanbe §u prüfen. ®a§ SSagnifs gefiel ifjm. „QtyU auf miä), mein ®inb," fagte er tmterlicf).

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— „§ört, Sßatf)e, bem $apa barf fein SeibeS gc* fdjeljen!"

— „Sauter ®ute§."

— „sßfcmnenfttel barf mdjt gekauft toerben!" SSertmüüer judtc bie Sldjfeln. „©er fptelt eine

ganj untergeorbnete Stoffe. "

— „Unb'3f)r »erbet (Suern ©paß babei fjaben?" fragte ba§ 9ftäbd)en gefpannt, benn ba£ ©elääjter f)atte fie botö etttmS bebenfltd^ gemacht.

— tnerbe meinen ©paß babei Ijaben."

— „Sann e§ md)t mißlingen?"

— „©er p<m ift auf bie menf^Hcfje Unvernunft gegriinbet unb formt tabello^. Slber etoaS Sfjance gehört ju jebem Srfolg."

— „Unb mißlingt e3?"

— „©o bejaht SRubolf SSertmüßer bie 3e^c." Sftocf) einmal befamt ftdj ba£ 9ftäbd)en redjt ernft>

litf); aber tljre refolute ütfatur trug ben ©ieg babon. @ie §atte überbieg ein unbebingte§ Vertrauen ju ber bertuegenen ©ombtnattonSgabe unb fetbft in gegriffen ©renjen ju ber Sotyalttät ifjreS SSertnanbten. ©aß ein f(f)abenfrot)er ©treid) mitlaufen tnerbe, ttmßte fie, — e§ fear ba£ eben ber Kaufpreis il)re§ OlücfeS, —

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ober ftc touftte audj, baf$ SßertmüHer fie lieb Ijabe unb feinen ©pul barum nidjt affju toeit treiben ttmrbe. gubem tag etma£ in iljrem 23Iute, ba£ eine rafdje, toenn aud) gesagte Söfung einer nagenben Ungemi§= fjett borjog.

„2ln§ Sßerf, ^übejaf)!!" jagte fie. „Sßann beginnft bu bein treiben, SBerggeift?"

— Jorgen SKittag bift bu Sraut, Sinbcf)en. gdj fcerreife SDlontag in ber grille."

— „5tbieu, 23erggeift!" grüßte fie entetlenb unb toarf ifjm eine föugfjanb 511, toäfjrenb er üjr nadjfaf) unb feine greube t)atte an iljrem fdjfanfcn unb fiebern (Sange.

@ec6fte3 Fintel

r i i

3u fpäter Stbenbftunbe faften ber ©erteral unb ber Sanbibat an einer reidjfcefejjten unb gtängenb erleudj* teten runben Safel ftdf) gegenüber in einem geraumigen ©aale, beffen fjeHe ©tudtocmbe mit guten, in Del ge* malten ©djtatfjtenbUbern bebecft toaren.

SSBertmäHer foulte, toeldje 5ßoefte ba§ „Sifd^Iein, becf bid£) ! " für einen in bürfttgen 33erf)altniffen aufge* inadjfenen Jüngling f)at; aber aud) an geiftiger 23ett)ir* tfjung lieft er e§ ntdjt fehlen. @r erjäfjtte bon feinen gafjrten in ©riedjenlanb, er rühmte bie Sfaturttm^rljeit ber Sanbfdjaften unb ber SKeerfarben in ber Dbtjffee, er lieft bie ebeln unb maftboHen gormen eine§ fjeßeni* fd^en Sempetö bor ben Singen be£ entjüdten Kanbi* baten aufzeigen, — taj, er madjte if)n glüdlid).

©einer baüon unzertrennlichen militärifdjen Slben-

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teuer gebaute er nur im Vorbeigehen, aber fo brafttfd^, ba£ Sßfanncnflicl in ber 9?älje be§ alten 2anb3fned)te§ fidj d§ einen tjerjfjaften unb belegenen 9Kann füllte, toäljrenb SBertmüHer in ber naiben ©ettmnberung feines 3uf)örer3 um einige SDecennien ftd§ beringte nnb er* leichterte.

@o artete e§ fßfannenfttel md;t groß, afö ber ©e* neral in ber §t£e be3 ©efprätf)e3 if)m auf ben Seib rüdte, tjon ben bter breiten flauen köpfen, bie fein ©emanb ätotfdjen ben f ermächtigen @d)ultern bom ju* fammenljietten, ben oberften abrtg nnb benfelben, nad^bem er ifjn einer furjen Betrachtung unterworfen, in einen buntein gimmertomfel toarf, bann an einem ber mttt* lern breite, big biefer nur nod) an einem gaben fjütg.

Stotfdjen ben Birnen unb bem Safe aber önberte fidj bie ©jene. ©er ©enerat Ijaite gegen feine Oetooljn* Ijett — er toar längft ein mäßiger Miami geworben — einige ©täfer feurigen 93urgunber§ geleert unb ba er, tote man ju fagen pflegt, einen grimmigen Sßein tranf, begann e£ üjn benn bod) ein SiSdjen ju ttmrmen, ba§ bie fdfjöne unb tapfere SRaljet if)r ßerj an einen fanffe müßigen, unfctegertfdjen 3Kenfd)en, nod) baju an einen „gaffen" berfdjenft fjatte, unb fein Sämon nötigte iljn,

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ben (Sanbibaten, ben er bod) leiben mochte, ju gutem (Snbe nod) einmal unbarmherzig ju foppen.

@r befahl bem aufmartenben §affan, *ßufoerf)orn unb Sugelbeutel ju bringen, jog bie beiben Serjerole au§ feinen 9?ocftafd)en unb legte fie öor fid) auf bie £afel.

„SDte D?a§el mag @ud)," tnenbete er fid) fe|t an ben ©anbibaten, „aber wollt Sfjr fie jum SSeibe gewinnen, müßt 3*jr bem frönen Stube einmal al§ ein ganger Sftann entgegentreten. 2)a3 ttirb t£)r einen bleibenben ©inbrutf machen unb bürft ©udj bann ru^ig bie djdidje @d)tafmü£e über bie D|ren giefjen. — Sftein Pan ift gan5 einfad) : 3$ gef;e borgen in »ft)tf)ifon gur Strdje — erftaunt mdjt, 5ßfannenftiel, id) bin fein £eibe — unb labe micf) bei bem Detter Pfarrer ju «Wittag. Natürlich bleibt 9MjeI p £aufe unb beforgt ben £ifd), $Ijr aber gewinnt bei ttmfjrenbem ©otte^ bienfte auf @d)teid)megen bie Pfarre, entführt ba£ 9Wäbd)en, bringt e3 fykfyx unb, ttmfjrenb fie füftt, armire iä) bie jtoei eifernen Kanonen, bie £f)r auf bem $au3f(ur gefeiert §abt, unb fcertfjeibige ben fdjmalen ©amm, ber meine Snfel mit bem geftfanbe fcerbinbet. treffen! Unterfjanblung! grieben£fd)(uf3!''

SSäre ber (Sanbibat in feiner natürlichen SSerfaffung

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gemefen, er Ijätte btefe ©olbatenfdjnurre belächelt, aber ber ftarfe 2Sein ttmr tfm in ben ®opf geftiegen.

„ßiitf erlief)!" rief er au£, fügte bann aber naä) einer $aufe unb erleichtert ^injn: „unb unmöglich ! Sie 9ta£)el mürbe niemals ehmnßigen."

— „Sie mirb! Stjr erf^eint, roerft ©uef) ju ifjren gü^en: ©ntfftelj mit mir! ober" ... ©r ergriff ein Sßiftol nnb fe&te e§ fidj an bie recfjte ©djläfe.

— ,,©ie ift eine ©fjrtftm!" rief ber erl)t£te ©anbibat.

— „(Sic mirb nnb muf$ motten! $ebe gtgnr mirb bon ber männftd)en ©(ementarfraft bedungen. Sennt Sfjr bie nenefte beutfdje Siteratur nte^t? ... ben Soljen* ftein, ben £>ofmann§maIbau?"

— „Sie tnirb triebt moHen — nimmermehr!" mieberfjolte ^fannenftiel meefjanifet).

— „Sann fa§rt Sffr ab — gtorioä mit SDonner nnb 33ü£!" unb SBertmüHer brüefte toi. ©er §aJj» fcfylug nieber, baf$ e§ gunlen ftob.

3cfet ermannte fitf) 5ßf annenftiel. Sie tf)tn fo nalje gelegte ungeheure grebeltfjat unb fein ©Räuber babor gaben i|m bie SBefinnung mieber unb ernüchterten fein ®ef)irn. 2tud) fiel if)tn bie SSarnung 3?ofenftocF§ ein. ©r narrt unb quält btc£) boäfjaft, fagte er fiel}, bu bift

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ja ein getftlicfyer Mann unb fjafi e§> mit einem fdjtim* tuen geinbe ber Strebe ju tfjun.

. @in §of)niäcf)eIn jueffe in ben SKwtbttrinleln be§ i^n beobadjtenben, fdjarf befeuchteten ©eftdfjteg, ba§ in biefem 2lugenblicfe einer groteSfen 9Jia§fe. gltdj. ©er ßanbibat erfjob fidj bon feinem ©i£e nnb fpradE) nidjt o^ne SSürbe:

„SSenn ba§ (£uer ©ruft tft, fo fcermeite tdj feine SRinute länger nnter einem $)ad)e, tno eine mefjr als f)eibnif(f)e 3Serrnc£)i§eit gelehrt ttrirb; ift e£ aber (£uer ©cEjerj, §err SBertmütter, ttrie idj e§ glaube, fo berlaffe id) @ud) ebenfalls, benn einen einfachen 9ftenfd)en, ber (Sud) mc§t§ ju getfjan §at, ju f)änfeln unb ju

berfjöljnen, baS ift ntc£)t djriftltd), nid)t einmal menfef)* lief) — ba£ tft teuflifdfj."

(£in'fdE)öner, e^rlitfjer Qom flammte in feinen blauen 2Iugen unb er fdjritt ber Slfjüre ju.

w2a, tä," fagte ber ©eneral. „3ßa3 früpieft 3(jr morgen? @ier, 3?ebf)uf)n, goreße?"

5ßfannenftiel öffnete unb enteilte.

„®er Tlotjx tdivb (£ucf) aufs Simmer leuchten! Stuf 3Bieberfe^en morgen beim gröfjftud!" rief tljm SSertmütter nadf).

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©er 2lIIetngebltebene lub forgfälttg ba§ letdjtfptetenbe Sßiftol mit Sßulöer unb fttejs einen berben pfropfen natf). ®a£ fdjtoerfpielenbe lie§ er ungelaben. Seibe übergab er bem Sftoljrert mit bem 23efeI)Ie, biefetben in feinen fdjtoarjen ©ammetrod; ju ftecfen. S)ann ergriff ber ©eneral einen Seudjter unb fudjte fein Sager auf.

/

Siebentes tagtet

©er Sanbibat eilte in rädern Saufe bem ©anrate ju, buxä) melden bie ©übfeite ber $nfel mit bem fefteit Sanbe pfammenljmg. Oft fjatte er, ba er fidfj im ber* floffenen grü^a^re in Wlt)tf)iton auffielt, ben @i£ be3 bamatö in ©eutfcf)Ianb bataittirenben ©enerafö mit neu* gierigen 2Iugen gemuftert, of)ne i§n je p betreten. @r nmfjte, bafe ber ©amm gegen feine SDittte f)in buref) ein afterft)ümlidje§ !(eine£ £fjor unb eine 33rücfe untere brocken ttmr, aber er mar gettrifj, fein ^inbernife p finben, ba biefeS £f)or, toie er fidj erinnerte, niemals gefcfytoffen ttmrbe, fidfj auef) nidjt fc^ieften liefe, ba e£ feine Sfjorflüget l)atte.

$e£t erreichte er ba§ Ufer unb erbüefte p feiner ßinfen bie Sinie be§ ©ammeS. Slber, 0 SftifegeftfjicE! ber fcon bem bämmernben §intergrunbe fdjarf abgehobene

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halfen ber Stüde fd)tne£)te in ber Suft unb btlbete ffatt eme§ regten einen fpt^ert SSinM mit bem ?ßrofil ber Pforte, an beren ©teinbogen er burd) gtoet Letten be* f eftigt mar. 2>a§ ££)or, bie aufgewogene 93rücEe, bie Heine 33erbinbung§Iinie ber Selten — aHe§ liejs fidj mit überjeugenber ©eutHd)feit unterfdjeiben; beim ber dJlonb gab genügenbe§ 2id)t unb in bem leeren, nid)t ju über- fpringenbem ßmifdjenraume flimmerte fein SSieberfdjein in bem fitbernen ©emäffer.- ^ßfannenftiel mar ein ©e- fangener. Unmöglidjfeit, burd) ba§ 9ftoor ju traten! ©r itmre, ba er bie gurten be§ tücfifdjen 9löf)ricf)t§ rtid£)t fannte, bei ben erften ©^ritten berfunfen unb f)atte ein flägtitf)e§ ®nbe genommen. 9latI)Io§ ftanb er am ^njelgeftabe, mafjrenb au§ bem ©umpfe btcf)t tior feinen gü^en ein t)oütönige§ 33re!efej Soay Soaj erfdjoll.

©erabe an jenem Stbenbe mar unter ben gröfdjen ber %x ein junger Sprifer boit bebeutenber Begabung aufgetaucht, ber ba» fefte unb gegebene Sftotiö ber grofd)* Iprif fo fei in Singriff naljm unb fo gefüfylboH bef)an= bette, bafs ber begeifterte (£f)or nttfjt mübe mürbe, bie borgefungene ©tropfe mit unerfättlidjem ©ntf)ufia£>mu§ ju mieberfjolen. Stuf ben Ganbtbaten freiltdE) madjte ba§ Ieibenfd)aftli(f)c ©equafe einen tief me(and)olifd)on

©inbrucf, afö fteige e§ au3 ben (Sümpfen be£ Sfdjeron empor.

3^ falber aSergtüetftung lüoffte er nun über ben ©amm nadE) ber Sßforte eilen, ob ftdj bie gugbrücfe mit SInftrengung aller Gräfte nid)t fenfen ließe. SDa getoaljrte er, noch einmal borttmrfSbolI nad) bem unheimlichen Sanbhaufe ftd| umtoenbenb, eine if)m entgegenttmnbernbe £effe unb mä) tnenig SlugenMicfen ftanb £affan mit einem SSinbücht in ber gauft an feiner (Seite. 9J?it untertäniger 3ut§unlt(f)feit rebete i|m ber gutmütige SKohr ju, in bte t>on ihm geflohene SSohnung gurüdt* äufchren.

„Sangtneilig grofcf), geiftlidjcr §err!" rabbredjte £affan, „Schloß an gugbrücfe — gimmer bereit!"

28a3 ttmr ju thun? mfytä anbereS als §affan 5U folgen. $n ber großen, auf ben gepflafterten #au§flur münbenben Südje entjünbete ber SKofjr 3» ei ^erjen unb leuchtete bem ©anbibaten bte Sreppe hinauf. 2Iuf ber jtoeitoberften (Stufe ergriff er ihn rafcf) am STrme: „9?idjt erfcfjrecfen, geiftlidjer £err!" flüfterte er. „<Scf)ilbtt)ad)e bor gimmer fcon ©eneral."

Unb in berShat, ba ftanb eine ©chilbtnadje. §affan beleuchtete fie mit ber ®erje unb ^fannenftiel erblicfte

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ein ©feiet, ba§ bie Snodjenfjättbe auf eine SRuSfete ge* ftüfet ^telt unb an bem über bte kippen getreusten unb Hanf gehaltenen Seberjeuge *ßatrontafc£)e unb ©eiten* gewefjr ber jürcE)ertjc^en Sanbmtlij trug, ©in Keines bretecftgeS §ütdjen ixmr auf ben tjofyCen ®c£)äbel geftütpt.

Ser ©anbibat fürchtete ba§ 93itb be§ £obe§ mdfjt, er mar mit bemfetben t)on Slmtötuegen Vertraut, |a er ^atte eine gettuffe Vorliebe für bie toamenbe unb erbau* Itdje ßrfcfjeinung be§ SnoäjenmanneS. 2Iber tt>er ftmr ber Sftenfd), ber ba brinnen unter ber §ut biefer ge* fpenftifdjen SSadje fcpef? Unb meldje fettfame Suft fanb er baran, mit ben ernfteften ®ingen fein frefc)le£ ©efpötte ju treiben?

Sefet öffnete ber Wlofyx ba§ jtoettäujserfte 3™™** ber ©eefeite unb fteHte bie beiben Seudjter auf ben Samin. ^fannenftiel, beffen SSangen glühten unb fieberten, trat an§ genfter um e3 aufzureißen; §affan aber ^telt tyn jurücE. „©eeluft ungefunb," ttmrnte er unb machte bie glügelt^üre eine§ ^ebenjimmerS auf, um bem ©r^i^ten in unfdjablicfjer Strt meljr Suft ju berfc^affen. Sann entfernte er fief) mit einem bemütf)tgen ©ruße.

®er ©anbibat fdjritt eine gute SSeile in ber Sammer auf unb nieber, um feine erregte ^ßfjantafie jur 9htf)e ju

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bringen unb ben rounberficfjften £ag fetne§ 2eben§ ein* pfcpfem. Stber ba§ gefäljrlicfjfte Abenteuer be§felben toar nodt) unbeftanben.

2iu§ bem bon £affan geöffneten Kebenjimmer Wang ein leifer Jon, hne ein tiefer SWjemaug. $atte bie ftreU <f)enbe 9?ac^tlnft bie galten eine§ <8ortjange§ betnegt ober tnar ein ^äu^lein an ben nur I)atb gefdjloffenen ^alonften borbeigeflattert?

2>er Gunbibat Ijemmte feinen <Sä)vitt unb Jjordjte. Pöfcltdj fiel üjm ein, bafc biefeS nädjfte 3immer, baS le^te ber gaffabe, fein anbereS fein fönne, al§ bie Mumttcfjfeit, meiere ber (Schiffer Släuling ber 2ürfin be§ ©enerafö angetniefen fjatte.

Sie S)cögticf)tot einer folgen Mfy braute ben un= behaltenen jungen ©eiftticfjen begreifltd)ertbeife in bie gröfste Stngft unb Unruhe, boeb, nacb, furäer Ueberlegung befcb,tof3 er, in bie berüchtigte Cammer mutbjg hinein* äuleudjten.

@r betrat einen reiben türfifcfjen Seppicb, unbftanb, fiel) surften toenbenb, bor einem lebensgroßen S3ilbe, roetdjeS bon bergolbetem, üppigem 23Iätter»erf eingeräumt »ar unb bie ganse, bem genfter gegenüberftefjenbe Sßonb be§ Heuten £abinette§ füllte. ®a§ Söitb boar bon einem

<£. fr 2Ket)er, Lobelien. I. 10

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•ftteberfänber ober ©panier ber bamal§ faum gefd)toffenen .glcmjenben (Spodje in jener nahmnarmen, befiricfenben SSeife gemalt, bie ben Beuern Verloren gegangen tft lieber eine Saluftrabe bon maurifdjer Sirbett lehnte eine junge Orientalin mit ben beraufd)enben bunfetn Singen unb glü^enben Sippen, bei beren Slnblicfe bie^rinjen in gaufenb unb ©iner Sftacfjt unfehlbar in £)f)nmad)t fallen.

Sie legte ben ginger an ben 2Jhmb, afö bebeute fie ben bor ifjr ©tefjeuben: Somm, aber fdjtoeige!

^fannenftiel, ber nie etttrng aucfy nur annatjemb 3lel)nlicf)e§ erblidt Ijatte, tturbe tief unb unfjeimlidj er* füttert t>on ber 33erlocfung biefer ©eberbe, ber Sprache biefer Slugen. (£§ taui)k ettoa§ ifjm 6t8 fjeute bötttg unbefannt (gebliebene^ in feiner Seele auf, ettoaS, bem er leinen tarnen geben burfte — eine brennenbe ©el)n- fud)t, bie glücf feiige a#ögltd)feit tfjrer (SrfüHung! SSor biefem 93ilbe begann er an fo übergetoaltige ©mpfin* bungen ju glauben unb bor ifjrer 9ftacf)t ju erbeben. . .

pöijtid) manbte fidj ber (£anbibat, lief in fein ©d)lafgemad) prüd unb begnügte fidj nid)t, bie £I)üre ju berfdjliefcen, er fdjob nod) ben Siegel unb breite julefet ben ©dpffel um. 3?un glaubte er fein Sager gefiebert unb begrub fid) in bie Siffen beffelben.

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Sodj foitm mar er entfdjfammert, fo trat ba§ fdjöne ©fernen burcl) bie fcfjüre, ofjne fte gu öffnen, unb nafjm tücfifd) ©cftalt nnb Sintis ber *M)el Sßert* rnüffer an, ifjren ntatbli^en SBudjS, ifjre feinen geifttgen Büge. Sfber ifjre Singen fcl)mad)teten mie bte ber Orientalin nnb fte legte ben ginger an ben 2Kunb.

9hm fam eine böfe, fdfjHmme Stunbe für ben armen ©anbibaten. ®r moffte ffie^en nnb mürbe bon einer bämonifcf)en ©emalt ju ben güßen be§ ä)?äbd)en§ Ijm* geworfen, (£r ftammelte unfinnige Sitten nnb machte fid) begeiferte öorttmrfe. ©r umfaßte ifjre Sntee unb verurteilte fiel) felbft afö ben rudjlofeften aller ©ünber. §tat>ef, erft erftaunt, bann ftrengblicfcnb unb unmillig, [tief if)n jute^t empört bon fid) meg. £e£t ftanb ber ©eneral neben il)m unb reifte ifjm ba£ Sßiftol. „®ie Sigurd, bocirtc er, „mirb bedungen bon ber männlichen Siemen tarfraft." £em ©anbtbaten mürbe mie bon eifer* neu, teuflifdjen fraßen ber SIrm gebogen, unb er fefcte fidf) bte töbtlid&e Stoffe an bie rechte ©c^täfe. „gliefe mit mir!" ftöljnte er. Sie manbte fidE) ab. @r brüefte foS, unb ermatte, nidjt in feinem SBlute, aber in faltem ©cfjmeiße gebabet. ©reimal trieb ifjn ber quälenbe §alb* träum in biefem ShretSTättfe bon Segierbe, grebel unb

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9icue Ijerum, big er enblicf) bag genfter auffdjlofc unb im reinen §aud^e ber fettigen grüf)e in einen tiefen beruljigenben ©djlaf öerfanf.

@r ermatte ntdjt, big §affan mit Farmern Sßaffer ing Limmer trat unb auf feinen 93efel){ bie Saloufien öffnete, ©in Jjimmüfcfjer, innig blauer Sag unb bog nun f)atb toertoeljte, nun öottfjallenbe ©cläutc aller ©ee* gloden brang in bie Sraumfammer.

„©eneratStrdje gegangen," fagte ber9Ko^r. „dteifi* lieber §err früt)ftüc!en?" —

%d)te§ ÄaDttct

Unb ber äftofjr log rticfjt.

3tubotf SSertmüCer toanbelte in bem STugenMicfe, ba ftcf) fein ©aft bem ©djlummer entriß fdE)on unmeit ber ®ird()e fcon SJtytfjtfon nnter ben fonntägtid^en ©paaren, meiere alle bafjütfü^renben SBege unb gufcfteige befcöt ferten.

S)er fonft fo rafdje Stritt be§ ©enerafö mar l)eute ein gemeffener unb feine Haftung burd)au§ ttmrbig unb untabelig. ©r mar in fdjtoarjen Sarnmet geftetbet unb trug in ber M)anbfcf)uf)tenaiecE)ten ein mit ferneren Der* golbeten Spangen gefdjloffeneS ©efangbud).

©ettfam! SBertmütter, ber feit langem jebe Sirdje gemieben §attef ftanb 6ei ben 9Jfytf)ifonern in bem fcfjlimmen 9{ufe unb ber fc^toefelgelßen ^Beleuchtung eines

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verwarteten greigeifteS, eS mar tfjnen eine ausgemalte, mdjt anjufedjtenbe £f)atfatf)c, baß ifjn über 6irj ober lang ber Teufel fjolen tnerbe — unb bennodj toaren fie fjerjfidj erfreut, ja gerüfjrt, ifjn auf üjrem Sirtf>raege einljerfdjretten ju feljen. ©ie erblicften in feinem (£r* freuten burd)auS nidfjt einen 8lft ber 23uße, benn fic liebten eS ntdjt unb gelten eS für fdjmäfjlid) — fjtertn ben griect)ifd)en ©ramatifern äfjnlid) — tuenn eine er^ madjfene $erfon üjren ©fjarafter roedrfelte; fie trauten eS bem ©enerale ju, baß er fonfequent bleibe unb refolut inS SSerberben faljre. ©ie SKljtljtfotter faßten Vielmehr ben Sirtfjgang beS alten SriegSmanneS all eine £öftidjfett auf, als eine @§re, bie er ber ©emeinbe ermeife, als einen öffentlichen 2lbfcf)iebSbefucf) bor feinem Abgänge inS gelblager.

2>aS ©rüßen nafjm fein (Snbe unb jeber ©ruß ttarb bon bem Ijeute auSnaljmSmeife Seutfeltgen mit einem liefen ober einem lurjen freunblicfyen SSorte ernriebert. SRur ein alteS SSeib, baS böfefte in ber ©emeinbe, ftief tljre blöbfinnige Softer juritcf, bie ben ©eneral angaffte, unb raunte t$t berneljmlidj 8u: Verbirg biet) tjinter mir, fonft nimmt er biet) unb matfjt btd) jur £ürftn!"

SSeniger erfreut über ben StnbltcE beS ungewohnten

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S?trd)gchtger§ trat ber Pfarrer Sßilpert SSertmüHer, ale- er, mit Kautel unb fragen angetan, au§ bem £ljore feinet §ofraum§ trat, in beffen Witte f)inter einem alter* grauen 93runnen §lt>ei mächtige Rappeln fid) tei§ im SBinbe ttuegten. (Seine Ueberrafcfjung mar eine fcoHftänbige; benn 9?al)el fjatte gefdjmiegen.

©er Pfarrer, ein ©eckiger fcon no$) rüftigem 5Iu^ fefjen unb niä)t gerabe geiftreidjen, aber männlichen ©e- fitf)t§jügen, mochte ben ©eneral als einen t)erfucf)ten SBaibmann in Sßalb unb gelb roof)t leiben; ba£ er aber feine ©rbauung gerabe in ber ®trdje t)on 9Jigt^tfon fxicfjte — ba§ fjätte er tfjnt gerne erlaffen.

Se untüiflfommener, befto f)öf(id)er toar ber ©eneral. (Sr jog ben §ut, bann nafjm er ben Pfarrer an ber §anb unb führte if)n in ben glur feinet §aufe§ surücf. ©erabe in biefem 21ugenblicfe fetjte bie ftf)öne, morgen^ friftfje 3taf)el ifjren guft auf bie unterfte ©tufe ber Sreppe, fonntägücf) angetan unb ebenfalls ein flehtet in f^marjen ©arnmet gebunbene» ©efangbud) in ber ,£>anb.

„®inb, bu bift reijenb! eine Sfttjmptje!" begrüßte fie SBertmüIIer. „Saffc bid) tmterlitf) auf bie (Stirn füffen!"

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©ie Weigerte ftd§ ntcljt unb ber Heine, ober feft tmb tuo^I gebaute ©eneral richtete fidj auf ben gu§fpt|en empor, um bie feine toeifte Stirn be§ ^o^getna^fenen 3ftäbd)en3 §u erreichen, eine eljer fomifdfje atö jartlid^e ©ruppe.

„SBitteft bu miä) nadf) berSßrebtgt §u STtfd^e, SUter?" fragte SSertmüHer

,,©elbftberftänbtid)!'; Derfe^te ber gaftfreunblt^e Pfarrer. „^Raljel bleibt ju^aufe unb beforgt bie®üd)e."

2)a§ triftige 9Kabd)en fügte mit einem leisten ffinije Ijmju: „2Bir bebanfen un£, sßattje!" unb eilte in ba§ obere ©totoer! jurücf.

„3d) bringe bir etoa§ mit, Sitter," fädelte ber ©eneral.

„©etoefjr?" fuljr ber Pfarrer IjerauS unb feine Singen leuchteten.

SBertmüHer niäte bejaljenb unb 50g unter bem bret* ten ©d£)oof3e feinet ©ammetrodfe§ ein Sßtftol Ijerbor. Sie borneljme gagon unb ber bamaSctrte Sauf be£ fteinen 9fteifterftüc!e§ ber bamaIigenSüc^fenfc£)miebefunftftad^en bem Pfarrer gewaltig in bie äugen, ©eine gange Seiben* fdjaft ermatte. SBertmüHer trat mit iljm au§ bem bäm= merigen glur burdf) bie §intertf)üre ber Pfarre in ben

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©arten, um ifjn bie fofißore Keine 2Saffe im boITen £age§Iicfjie ßewunbem §u raffen.

®te gange Sangfeite bei! £aufe§ mar mit einer äiemtid) niebrigen SSemtaube BeHetbet; an bem einen <£nbe biefe§ grünen Söogengange§ ^atte ber Pfarrer bor Sauren eine fteinerne ferner mit einer Keinen Scheibe aufführen raffen, um fid), an bem entgegengefefeten ©ingange 5ßofto faffenb, tncu)renb feiner freien ©tunben im ©djiefcen ju üben.'

~ „3lu3 ber gebaute?" fragte er, free) be3 $ßiftoK be= mäd)tigenb.

„23enetianifd)e 9rac|ar;mung. (Sieb, rjter bie ber* fcfjlungene (Sfjiffre @®, _ bebeutet ©regorio ©t^oli,« rühmte SSertmüHer.

„3c§ erinnere mt#, biefen ©cTjafe bon 5ßiftöldjen in beiner SBaffenfammer auf ber 9Tu gefefjen ju $aben, — aber mar e§ nid^t ein 5ßära)en?"

„$>u träumft ..."

»S<5 fann ntid; geirrt Ijaben. Spielt ba§ Keine ®ing teicfjt?"

„Selber ift ber Srücfer ettua§ betörtet, aber bu barfft ba§ frembe SfteifterftücKein feinem ßjefigen Surfen» mad)er anbertrauen, er mürbe bir e§ berberben."

„@ttt>a§ fjart? tbut nicfjt§!" fagte ber Pfarrer. ®r

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naljm tro£ Hantel unb fragen am einen (£nbe ber Saube Stellung. Stuf bem Itnfen gufje rufjenb, ben regten borgefe^t, 30g er ben ^jatjn unb frümmte ben 2Irm.

©ben berftummten bie ©locfen auf bem nafjen ffiird)* tljurme unb bag SluSjtttern üjrer Ickten ©daläge t>er* flang in bem©efumme ber2Se§pen, bte fid) geräufdjboC. um bte nodj ntdjt gefcfjnittenen ©otbtrcmben ber Saube tummelten.

®er Pfarrer Ijörte nidjtö — er brücfte unb brüite mit bem Aufgebot aller Sraft.

„$fui, Sttter, »a8 fd)neibeft bu für ©rimaffen?" fpottctc SBertmüffer. ,,©ieb fjer!" (£r entriß iljm bte SSaffe unb legte feinen eifernen ginger an ben ©rüder. ®er £aljn fdfjtug ftfjmetternb nieber. „$>u berlierfi beine SKuSldfraft, Detter! ©tdj entnerbt bie glieber* lofenbe @enectu§! 8d) toiU bir felbft ben 2ftecE)ani3mu§ etoaS gef<f)tneibiger machen — bu toeifct, baft tdj ein rul)mreid)er ©d)loffer unb ganj leiblicher Südjfenfcfjmieb bin!" ®er ©eneral lief} bie fdjmudEe f leine SSaffe in bie Stiefe feiner Safdje jurücfgleiten.

„Sftein, nein, nein!" rief ber Pfarrer leibenfcfyaft* lid). „3)u fjaft e§ mir einmal gefcfjenft! Sdj laffc e§ uidjt meljr au§ ben §änben! . .

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3ögernb fj0& ber ©encral ibaS Sßtftol lieber fyxm — ntdjt meljr baffelbe. @r Ijatte eg, ber alte fcafdfjenftrieter, mit bem aud) für ein fd^ärfereS unb rul)ige§ 9Iuge nicfjt leicht babon ju unterfdjetbenbeti Spillinge getoedfjfelt.

S)er Pfarrer §ielt bie SSaffe faum lieber in ber £>anb, aß, er ftdj bon neuem in Sßofitur [teilte, benn er toar ganj geuer unb glamme gemorben, unb Sftiene machte, ben £aljn nod) einmal ju fpannen.

2>er ©eneral aber fiel i(;m in benStrm. „£ernadj!" rebete er tym ju. „Sonnermetter! ©3 Ijat längft au3* geläutet."

£err SSilpert SSertmülIer ertoadjte tote au§ einem Straume, öefanit fid), laugte. ®§ f)errfd)te eine tiefe ©title, nur bie SSeSpen fummten.

Sr ftccfte ba§ Sßiftot eilig in bie geräumige dlod* tafele unb bie Oettern beschritten ben furzen, jejjt toßllig menfdjenlceren SSeg nad) ber nafjen ®trd)e.

Neuntes tagtet

9II§ bie jtüet SSertmüHer ben ^eiligen SRaum be* traten, ttmr er fdjon bi§ auf ben legten 5ßla£ gefüllt, gm Schiffe fa^en rec£)t£ bte Sftänner, linfö bte SBeiber, im Sfjore, ba§ StntH^ ber ©emetnbe jugetoenbet, bte ^trdjenälteften, unter if)nen ber SradEjfjalber.

ßtüet breite, oben burd) ein großes? §albrunb t)er= bunbene 9ftauerpfeiler fc£)ieben ©fjor unb ®ird)e. 9In bem rec^t§ gelegenen fdjtoebte bie Sandel unb am gufje ber [teilen ^anjeltreppe befanb fid) ber einzig leer ge* bliebene ©t|, ber mit ©(^ni|tt)erf bewerte (2tuf)l t>on (£icf)ent)oIä, töelcfjen ber Pfarrer toafymxb be§ ©efange§ einzunehmen pflegte. Siejen ttries> er je^t bem ©eneral an unb beftieg ofjne 3Serjug bie Langel. ®er SSerfpatete ^atte ©ile, ber ©emetnbe bie Kummer be§ heu^9en ®ird)enliebe§ ju bezeichnen.

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@§ toax ba£ beltebtefte be£ neuen @efangbudE)§, ein ©anflieb für bie gelungene Sefe, erft in neuerer ßeit üerfaf3t unb au§ SDeutfcfjfanb gekommen, mit breiften unb gefcfjmacfrofen ©djnörfeln im bamaligen Siofofoffyle, aber ttidjt oljne Slang unb garbe.

Sebe ©tropfe begann mit ber Slufforberung, ben ®eber atle3®uten öermittclft eines immer tnieber anbern SnftrumenteS ju loben. Sern STutor mochte ein Sirenen* bilb borgefdjmebt f)aben. Slber nidjt jene garten mufici* renben ©nget ©iambeCtni^ treibe an ba3 2)icf)tertt)ort erinnern:

Sa geigen bte (Seiger fo ^immlifd) flar, ®a Hafen bte Prüfer fo ttmnberbar . . .

9?ein! fonbern bie auf einer robuften SBolfe lagernbe unb mit allen möglichen Snftrumenten auSgerüftete pau& bacftge Ijimmlifcfje $offapeHe irgenb eines 25rat)ourbitbe§ au3 ber 9?uben§'fd)en ©dE)u(e.

„grotjlocfet, fronet! . . erfdjoll e§ fetter unb t)oHtönig in bem ftfjönen, reinlichen 9?aume, burd) beffen adjt @pi|bogenfenfter ba3 leudjtenbe 331au be§ Ijimm* lifcf)en £age§ ^ereinquoö.

2>er ©eneral, beffen eintritt ein tüofjlgefälligeS ©e= murmel erregt Ijatte, tnenbete fein gefammelteS 21ntli£

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ber ©cmeinbc jn, formte aber mit einer nngejmmtgencn Sßenbnng be§ ®opfe3 leidjt ben fjofjen @i£ beobachten, roo fein Setter fjorftete. ©ben je£t marf er einen 33üef f)inanf. ®er ©eelforger bon 9Jft)tf)ifon, ber ba§ 3ubc(= lieb fd)on oft gehört §atte unb feiner ebenfalls fdjon oft gehaltenen ^ßrebigt fidjer mar, betaftete teife feine £afdje.

„^ofannet, pofannet! . . brötjnte e§ bnrd) ba£ @d)tff. SBertmiitter fd)teltc bte ganjeltreppe hinauf. S)er SSetter hatte ba§ fteine Serjerol an§ ber £afd)e gebogen nnb betradjtete e§ ^tnter ber f)°f)en Langel* brüftung mit Singen ber Siebe.

„SDrommetet, brommetet! ..." fangen bte 9ftt)tl)t* foner. bitten bitrd) ben Srompetentärm Ijörte ber ©eneral beuttidEi ein fd)arfe§ Gnaden, al§ mürbe broben ein §a^n gebogen. Sr fabelte.

$e£t fam bie teilte, bie 2iebIing3ftropf)e ber WljtijU fonerinnen. „Unb flötet, o ffötet! ..." fangen fte, fo fdjön fte tonnten. S)er ©eneral marf mieber einen ber* fto^tenen 93(icf nad) ber Sanjel ^tnanf. <Spie(enb legte ber Pfarrer eben feinen biden gtnger an ben ©rüder; mußte er bod), baß er bte geber mit aller ©emalt nid)t bemegen fonnte. Sfber er 50g ifjn gteid) mieber jnrüd, nnb bte fanften glöten berffangen.

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©er ©eneral unten an ber ^anjel legte in ge* brücfter Stimmung fein ©efidjt in galten.

Sejjt betete ber geiftttdfje £err, ber ba£ Keine ©etDeTjr in feine geräumige £afd)e jurücfgleiten Heg, in affer 2lnbad)t bie Siturgie unb fa§ bann ben £e£t au3 ber großen, ffänbig auf bem ^an^elbrette ragend ben 93ibel. ®§ ttmr ber ljerrfid)e ftebenunbtrieraigfte $falm, ber ba beginnt: grof)tocfet mit £änben, äffe aSöIfer, lobet ©ott mit großem Staffel

grifd) unb ffott ging e§ in bie Sßrebigt hinein unb fd)on mar fie über ü)r erfteS ©rittet gebieten. %loä) ein* mal lauerte ber ©eneral empor, fidjtltdj enttäufdjt, mit einem faft bortourfSboffen Sficfe, ber fid) aber pltyüü) erweiterte, ©er Pfarrer §atte im geuer ber SIction, mär;renb feine Stufe bor affem SSolfe geftiMirte, mit ber burd) bie fanget gebeerten SRedjten inftinetib ba3 geliebte Ser^ero! lieber Verborgenen. „Sobet ©ott mit großem Schaffe!" rief er au§, unb, paff! fnaffte ein fräftiger <Sd)uß. (Sr ftanb im 9?aucf). 2tfö er lieber fitfjtbar txmrbe, quoff bie blaue 5ßutt)erix)olfe tangfam um t|n empor unb fdjtpebte tüte ein SSeifjraud) über ber ©emeinbe.

@ntfe£en, ©djred, ©rftaunen, 2lerger, 3orn, erfttdfte^ ©eläd)ter, biefe ganje Sonteiter bon ©efü^ten fanb tfjren

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3Iu§brucf auf ben ©eficf)tera ber berfammelten 3ut)örer. ®ie Sirtfjenalteften im SJjor aber geigten entrüftetc uttb ftrafenbe SCßienen. ®ie Sage ttmrbe bebenflidj.

$e|t menbete ftdj ber (Seneral mit einer äugleidj leutseligen unb imponirenben ©eberbe an bie auf* geregten 9ftt)tf)i!oner:

„Sieben trüber, la^t eud) ben ©ci)u§ niäjt anfechten. Sebenfet: e§ ift natf) menfdjlidjer S3orau§fid)t ba§ lefete 2KaI, ba£ itf) mid) in (Surer 3Kitte erbaue, elje \<$) biefen meinen fterbticfjen Beib ben kugeln preisgebe. — Unb Sfjr, §err Pfarrer, geigt Sud) als einen entf (^offenen SJlann unb fü^rt ©uern ©ermon gu ®nbe."

Unb nurfütf), ber Pfarrer fe^te unerfdjrofex mieber ein unb fufjr in feiner $rebtgt fort, unbeirrt, ofjne ben gaben §u Verlieren, oljne firf) um ein SSort gu Vergreifen, ju ftottem ober ficf) gu üerfprecben.

9UIe£ feljrte toieber in bie Drbnung jurüi. Sftur ba§ blaue ^ulöermöIMjen lüottte ficf) in bem gefdjloffenen gtaume gar nid)t Verlieren unb fd)tt>ebte Ijartnäcfig über ber ©emeinbe, batb im ©Ratten, balb bon einem ©onnenftra^l beleuchtet, bi£ feine Umriffe immer un* geituffer ttmrben unb ficf» enblid) auflöften.

S^nteS Kapitel

SSö^renb ber Pfarrer feine «ßrebtgt tapfer 3u ©nbe führte, hatte bie ba^etm gebliebene 9?atjel ber alten Nabelt unb bem gur STn^ütfe bon biefer herbeigeholten 9?acb6ar§Knbe ib> öefe^te gegeben unb trat Jefct, ein ®örbd)en unb ein Keine» SBinjermeffer in ber §anb, bor bie Untere £au§tfjüre, um einige ihrer reifen fonne* gebräunten ©olbtrauben bon ber Saube 3u fcbneiben.

S)a fatj fie, ftdfj gerabe gegenüber, h>o ber gufcfteig um bie bon ber Sanbftrafce abliegenbe ©eite be§ ®ar* ten§ lief, ein feltfameS ©djaufbiel.

(Sin unheimlicher SDcenfch ftü|te bie $änbe auf ben 8mm, fd)toang fich mit ftiegenben 9?ocffchöfcen in einem »üben ©afce über bie £ecfe unb fam ihr ftraifö ent- gegen. ®aum traute fie ihren Slugen. Sonnte er e? fein? Unmöglich! Unb boch, « toar e§.

<E. 8. Wttitz, SUoDenen. I. IQ

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Sßfattnenfttel §attc ba£ grühftücE, toeldjeS ihm ber bienftbefliffene 9JJof)r im ©peifefaale auf ber %i bor= fe^te, faum berührt, @§ trieb if)tt fort über bie je|t gefenfte ßugbrücEe, bergan, ber Pfarre t>on Wltßßon ju. ©r ttmf$te, ba§ er bie ©trafen unb ©tetge, toemt auch nur für furje gctt, nod£) leer fanb. 2>a§ orientalifdje ©fernen ttar im 9ftorgentt)inbe tierflattert; aber, tote I)immHfd) leuchtenb unb frifdE) ber §erbfttag au§ feinen 9tebelf)üIIen ^erbortrat, einer ber geftern empfangenen ©inbrüefe tnar tote ein ©tadjel in ber aufgeregten (Seele be§ ©anbibaten Ijaftett geblieben.

S^m fehle bie 9Kännlt<f)feit, ^atte ber ©eneral if)m Vorgehalten, bie einen unfehlbaren ©ieg über ba§ SBeib* licfie babontrage. ®a§ gab bem ©anbibaten ju fdfyaffen unb ba fich ihm eine nääjfte Gelegenheit bot, etoa§ naef) feiner 2tnftc£)t ®ühne§ ju unternehmen, unb gerabe ba£, tüoju ber ©eneral ihn aufgeforbert ^attef fo entfdjloft fidj ber 33ermüberte, Sftafjel, toenn audj ohne geuer* »äffe, mit einem SKorgenbefud^e ju überrafc^en.

®er ©prung über bie £»ecfe ttmr bann freilich feine §elbentfjat gemefen, fonbern eine gtud^t bor ben erften heimfehrenben Sir^göngern, bie er jnHfdjen ben 93au- men ber Sanbftrafce ju feljen glaubte.

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28te er ftd) mit untern efjmenb er 9Wiene unb in ent* fd^tebener Haltung ber SBertmütterin näherte, erfdjraf biefe eraftlid) über fein Sinken, feine fiebernben 2tugen, bie kläffe unb Slbfpanmmg, ttie fie eine fd)(affofe 9^ac£)t auf bem Slntlifee jurücKäftt. Sind) ber Ijerabpngenbe, fjalb abgebref)te Snopf unb bie Seere, bie ber anbere toegs geriffene gelaffen, entgingen if)r natürlich feinen Stugen* blicf unb boöenbeten ben beängfttgenben ©inbrud

„Um $immeföttritten, nm§ ift (£ud), £err SSifar?" fagte -ba§ Sttäbdjen. „@eib ^r franf? £f)r I)abt etttmS 33erftörte§, grembe§ an @ud), ba§ mid) erfcfjrecft. 0 ber I)eitfofe $atl)e, — tvaä §at er mit @ud) borgenommen? (Sr gelobte mir bod), (£ud) nt(f)t§ an^un, unb nun fjat er (£ud) gänjltcl) gerrüttet! ©rgä^It mir Ijaarftein, toa§ (£ud) auf ber 2Iu jugefto^en — fcielletdjt toeift id) IRat^."

Slfö üjr ber ©anbibat in bie berftanbigen unb bod) fo ttmrmen Singen blicfte, tnarb er fid) urplö^Iid) beffen benmftt, tvtö if)n eigentüd) f)ergetrieben. ®er ©obolb be£ 9lbenteuer§, ber fid) beim erften ©dritte, ben er auf ber 2lu getrau, üjm auf ben 9?acfen gefegt Ijatte fprang Von feinem 3lücfen unb lieft üjrt fahren.

33i£ tn£ Steinfte beichtete er ben ftaren braunen Slugen feine ©rlebniffe auf ber $nfel, nur bie SSifion ber

13*

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Xüxtin toeglaffenb, bie ja eine 2Iu§geburt feinet ersten ©et)trn§ getnefen ttmr. @r geftanb t|r, ifjn habe ber SSor* ttmrf be£ ©eneralg, if>m fe^te ba§ Sftännlidje, Verblüfft unb beunruhigt, aud) jefct fönne er nod) nid)t barüber hümiegfommen. Unb er bat fie, ifjm aufrichtig ju fagen, ob ^ter ein 9Kangel fei unb tvk bem abhelfen fcäre.

9taljei betrachtete tf)n ein Sßetlchen fafl gerührt, bann brach fie in ein hellet ©elacfjter au£.

„2)er ^3at§e trieb mit @udj fein ©piel," fagte fie, „aber bafc er ©uch ba£ griedEjifd^e Abenteuer toiberrietlj, toax redjt. S§r tooHtet au§ ©urer eigenen Statur herauf unb er $at ©ud() ^eimgefpottet . . . SSarum aud)? SSie 3$r feib, unb gerabe tote 3$r feib, gefallt S^r mir am beften. Jßapa'S ungeifilidje Söaibluft §at mir genug ftfjtoere ©tunben gemalt! gür mich lob' id) mir ben SRamt, ber unfern SDorfleuten mit einem erbauten, burchficfjtigen SSanbel t>orleud£)tet, unfern 3ehnttDein fc£)IucEmeife trmft, feine grau lieb fyat unb jutpeilen bon einem befcf)eibenen unb gelehrten greunbe befugt n>irb! . . . SDiefe ©abaltere! Sä) ha&e übergenug fcon ihren SEafelbigfurfen, menn fie ben SSater mit Sftofc unb SSagen überfallen! — ©er $atf)e hat ©ud) geftern in fo mandE)e£ eingetoeifjt, ljat er ©ud) md)t auc| *>en ©treid) erjagt, ben er mit adjtjehn Sauren

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feinem jungen SSeibe fptelte? (Sie gelüftete nacb, (gpanifdj* brötdjen, ttne man foldje in SBaben Bäcft. „Scb, l)0le fte bir »arm!" jagte er galant, fältelte unb berritt. $n S3aben legte er bie »rotten in eine <3cf)acf)tel nnb eine Seile baju, er berreife in§ fctjtoebifd^e Sager. Siefen Slbfdjieb fanbte er burdj einen «Boten, u> felbft aber fab, fte biete ^aljre ntctjt tnieber. ©a§ hättet ^fjr nidjt getijan!" Unb fie reifte bem füllen 93ilar bie £anb.

„Per je£t mu& td) ©uc§ fogleicß, bie knöpfe be* fefttgen," fe$'te fte rafdj $inäu, „e§ Hjut mir in ben Singen unb in ber Seele mef), ©uefj in biefem £uftanbe ju feljen! ©efct @ud)!" — baOet jeigte fie auf ein SSänf* lein unter ber Saube — fjole 3mirn unb 9?abel."

<ßfannenftiel gefjordjte unb fie entfprang mit bem traubengefüllten ®örbd)en.

9cun fam e§ über tljn mie Sßarabiefeggfücf. Sidjt unb ©rün, bie niebrige ßaube, ba§ befc^eibene 5ßfarrljau§, bie (Srlofung bon ben ®ämonen be§ 3roeifet§ unb ber Unruhe!

@ie freilief), bie ibn babon befreit fjatte, mar felbft bon Unruhe ergriffen. SBeldjen Streif §atte ber ©ene* ral geplant ober fdfcjort ausgeführt? Sie ma^te ftcfi, SSormürfe, iljm freie §anb baju gegeben äu Ijaben. 3n ber ®üd)t erfuhr fie, ber £err Pfarrer Ijabe ftdcj

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mit bem ©eneral eingefcf)Ioffen unb balb barauf feien bie Sirdjenäfteften langfam unb feierlich bie treppe f)inaufgef(J)rittcrt. (Storni Unerf)orte§ müffe in ber Sirene fcorgefallen fein.

£er gifcf)furi, ber ifjr au§ feinem Jroge goreKen brachte, ttmrbe fcon üjr befragt; aber er tnar nitf)t jum hieben 311 bringen unb fdjmtt ein bumme» ©eficf)t.

^eftürgt eilte ba§ 9Jfäbcf)en in ifjre Sammer unb nuiBte lange fudjen, elje fie 9?abel unb Qwixn fanb.

(glfteS Äctyttet

9?acf)bem ber ©otteSbtenft ju Morton ofjne Weitere (Störung fein ©nbe genommen hatte, ttmren bte Oettern nebeneinanber in bte naf;e Pfarre jurücfgefcfjritten, ber ©eelf orger jur Kenten be£ ®enerafö, oljne ftd) um ben 2tu£brucf ber öffentlichen SKeinung ju fümmern, tt>elcf)er in ben Sfttenen ber ifjnen 33egegnenben unber* fennbar ju lefen mar.

©ort öffnete ber getftlidje 2SertmüHer fein ©tubir* jimmer, tief ben toeltlidjen rote einen ftraf fältigen, armen ©ünber nac^fommen unb berfc^Io^ forgfältig bte S^üre. SDann trat er btdjt an ben gretieltljäter fjeran. „Setter (Seneral," fagte er, „bu §aft an mir ge^anbelt afö ein ©djelm unb ein 93ube!" unb er machte 9Kiene, iljrt am fragen p patfen.

200

„£cmb toeg!" entgegnete biefer. „©off id) mtd) mit bir raufen, tote toeilanb mit bem SSetter ßeugljerr bptt ©tabelfjofen in ber" 3iatplau6e ju Qüxiä), als tt)ir un£ bie $ßerrü<fen jaulten, baft e£ nur fo ftobl 33ebenfe bein SImt, beine Sßürbe!"

„SKein Stmt, meine 2Bürbe!" mieber^olte ber Sßfar*- rer langfam unb fdjmerjlid}. Sine £{)räne ne^te feine graue Sßimper. SWit biefen trier fcpdjten Sßorten mar baffelbe au^gebrüeft, ma§ un§ in jener grogartigen %i* rabe erfdjüttert, mit meiner ötfjeffo fcon feiner S3er* gangen^eit unb feinem Slmte 2lbfd)ieb nimmt.

3)er ©enerat fcfjlucfte. ®ie Jöräne be£ alten 9ftan* ne§ mar üjm entfcfjieben ju triel.

„2a, la," tröftete er, „bu §aft eine prächtige ®alU Wütigfeit gegeigt. Stuf meine (£f)re, ein edjter SBert* müHer! (£§ ift ein geibfjerr an bir Verloren gegangen.''

Slber bie ©dEjmeic^elet Verfing nid^t. Slucf) ber äfioment ber Sßel)mut£) mar borübergegangen.

„SSomtt l)a6e icJ) bid£) beleibigt?" jürnte ber (BnU rüftete. „£>a£)e id) je in metner Sirene auf biefj geftidEjelt ober angefpielt? £a&e iä) biet) nicfjt in beinern Reiben* tfjume fcöffig merben laffen unb bief) gebeeft, mie idj fonnte? — Unb äum Sanfe bafür §aft bu mir Jjinter*

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liftig ba3 Sßiftol Hertaufd^t, bu ©auf (er unb Safdjen* fpiefer! — SBarum befd^impfft bu meine grauen £aare, Sinb ber SoSlJett? SBett e§ bir in beiner eigenen §aut tttdjt tooljl ift!" . . .

„2a, la," fagte ber ©eneral.

©8 poä)k. Sie ®irc£)enälteften bon 9ftt)tfjifon traten in bie ©tufce, bem ®racl)f)afber ben »orfritt laffenb, unb fteHten ftdf) in einem ^albfreife ben 2SertmüKern feiertief) , .faft feinbfelig gegenüber, ©er ©eneral las in ben langen gefügten ©eft^tern, bafj er mit feinem läfterlidjen ©c^erje ba§ börffidje ®efüfjt ferner beleibigt Hatte.

Sn ber £f)at, ber Sxadjljalber, auf ben fie Sitte l)in* Nörten, toax in ben Siefen feiner Seele empört. SBenn er fidj aud^ ben abenteuerlichen Vorfall nidjt ganj er* flären formte, fefcte er üjn bod) unbebenffidj auf bie Sftecfjnung be» ©enerate, melier, bie ©d&toäcfje feinet geiftlidjen Setter» fidj ju9?u^c mad§enbf ein lanbfunbige» 2lergerni£ $a&e anftiften tootten. Sem ®radE)I)aIber lag bie ©fjre feiner ©emeinbe am $erjen unb er §atte ba» 3Kt)t^ifonerfircf)Iein mit feinem fdjlanfen §elme unb feinen fjeüen ad&t genftern aufrichtig lief). — ©üfc mar üjm ttadj bem ©djtoeifee ber 2Bod)e ber föircfjgang im

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rehtttdjen @onntag§ro<fe unb ben @<ijnallenfdf)ul)en, füg itnb nacf)benflicl) Saufe unb 93eftatturtgf bie ben ©otteS* bienft unb ba§ menfc£)lid)e Seben begrenzen unb ein* rahmen, füfs ba§ SIngerebetmerben al£ fterbltc^er 21bam unb unfterblicfje Seele, füg bag kämpfen mit bem ©cfjlummer, bag Uebermannttoerben, ba§ SStebererttmdjen; füg ba§ fräfttge Stmen, füg ba§ ßufammenftefjen mit ben 31elteften auf bem ®ird}f)ofe uub bie SBegrügung be3 5ßfarrer§, füg ba£ gemötp^e $eimttmnbeln.

9Kan mugte ü)it feljen, ben ehrbaren ©rei§ mit bem fdjarfgejeicfjneten Sopfe, berat er bei einer Straten* fteuer, naä) ber 2Iufforberung be£ $errn $farrer§ 511 fdfjöner brüb erlief) er SBop^at, ba§ SSaffer in ben Singen, au§ feinem ©elbbeutel ein rotf)e§ ^eHerd^en fjertiorgrub! —

Surs, ber Sratf)I)alber ttmr ein firdjlidjer TOann unb ba§ §erj blutete, ober richtiger gefagt, bie ©alle föchte if)tn, bie Statte feiner fonntägltc^en ©efü^le Verunglimpft unb läcfjerlicf) gemalt ju fefjen.

„28a§ füfjrt ©udj Ijiefjer?" rebete ber ©enerat if)n an unb fijirte i^n mit bli|enben 21ugen fo fdjarf, bag ber Srac£)l)alber, ber tro£ feinet guten ®etr>iffen§ ba§ ntdjt mof)I ertragen fonnte, mit feinen 21ugenfternen

203

nadj red)t£ unb Itnfg auSttrid), bi§ e3 iljm enblid) ge* lang, ©tanb ju galten.

„2Rad)t au§ einer Sftücfe feinen ©lepljanten!" fuljr SßertmüIIer, o^nebieSCntmortjuermarten, fort. „$M)tnt ben ©djuß als einen berfpateten au£ ber Sefe, ober, in Seufefö tarnen, für toaS $f)r fooHt!" —

„SDieSefe ttmr mittelmäßig," crlüiebertc ber©ircf)en* ältcftc mit behaltenem ©rimme, „nnb ber @c£)uf$ ift ein "redjt böfer Raubet, gfjr £erren SßertmüUer! gdj leftfe eine (££)ronif bon ©tabt nnb Sanb; barinnen ftef)t berjei^net, baß bor Sauren einem jungen getft* Itdjen <perrn, ber feiner ©raut über ben fetKgett Selcö Irin mit berliebten 2tugen jutomfte ber ®rad)fjalber

machte an feinem §alfe ba3 geilen eine£ ©djnitteS.

„aSIöbfüm!" fufjr ber ©eneral ungebulbig ba* jtbtf^en.

„gdj Ijabe ju^aufc audj eineSe£ergefc)£)id)te," fprad^ ber ®rad)t)alber f)artnäcfig fort, „barinnen alle £ren* nnngen unb ©eften tum Anfang ber Sielt an beschrieben unb abgebilbet finb. Slber fein Slbamit ober Sßieber* tänfer ^at e£ je unternommen, bei to'äfyttnbtx Sßrebigt einen ©cfjuß abjugeben. Sa3, §err Pfarrer, ift eine neue Religion."

204

tiefer feilte. ®a§ ©eifptetCofe feiner Sfjat ftanb il)m beutlidj genug bor Singen.

„3ftatt nrirb ben ©djitfj in 8ürt(§ unterfudjeV breite jejjt ber unbarmherzige Sauer, „bie Synagoge, " erfaoßte jagen ©tjnobe, „toirb barüber ftjjen. @£ tljut mir leib für (Sud), £err Pfarrer; aber id) Ijoffe, fte fallt einen fdjarfen Sprucf). Sind) fo toirb un§ ber Spott uidjt erfpart merben unb ba§ ift ba§ ©djltmmfie, benn ber ©pott Ijat ein ja§e§ Seben an unferm See. SBenn ic§ nur brau benfe, roirb e£ mir, beim gib, fdjtoarj Horben 21ugen. ®a§ ganje redete Ufer ba brüben ladjt un§ au§. deinen ©poppen fönnen toiv me^r trinfen in Steilen ober Süffrad), oljtte ba§ fie un§ öer^ö^nen in allen Tonarten unb Siebertüeifen. ®er ©djufs t>on SKrj* tf)ifon fttrbt md)t am See, fo toenig al£ in Eitorf ber £eßenfcf)uf3. ©r haftet unb lebt bei ®inb unb ®inbe§* finb. %d) berufe mid) auf (Sud), £err ©eneral," fufjr er fort, unb bie alten 2Iugen leuchteten bofytft, „Sljt wißt, mag ba§ feigen tritt ! 3Sie lange ift e§> f)er, ba§ 3f»r bon D?apper£rt)t)l abjogt? Samafö ttmrbet S'fjr bon ben Satfjolifdjen befungen, unb, glaubt Sfyx'ä? ba§ lebt noef). g^r feib ein t>errü()mter, abfigürter 3J?ann, aber tt>a§ Ijilft ba§? @rft öorgeftern nodj fuljr ein botteS

205

$ügerfd)iff bon SRid&terSwijI her um bie Sin mit großem Sörm unb ©efang. 8d) fianb in meinem Sßeinberge unb beule: bte Marren! — (Segen (Suer §ou§ hin merben fie flül „3)a3 macht ber Sfefpeft," fag' id) p mir felbft. Sa, ba ^att' id) e§ getroffen, foum finb fte red)t unter @uern genfteru, fo bricht ba§ ©pottliebiein M . %1)x mifjt ba§, tvo fie ben SSertmütfer heimfänden jur SWüCertn! ©ut, bog g$r berritten mart! SRein* etbig geärgert hab' id) mid) in meinen Meben . . ."

„©djtueigt!" fuljr ibn ber ©eneral gornig an; benn ber alte ©d)impf jener aufgehobenen Söetagerung brannte jefet noc^ auf feiner Seele, ja fdcjärfer als früher, als märe er mit jener ^inte bezeichnet, bie erft nacb. Sohren fchmarj unb unbertilgltd) Ijerbortritt.

©od) er beherrfd)te fid) unb toec&fette ben £on. „@tma§ Gonfufton gehört gu jeber Gomöbie," fagte er, „aber menn fie ihren £öf)ebuntt erreicht hat, muf3 il>r eine rafdje SBenbung 3u gutem ©cbtuffe Reifen, fonft tturb fogar bte $errücftfjett tangmeitig. £err Pfarrer unb liebe 9cad)bam! ©eftern big tief in bie 5Ract)t habe id) an meinem Seftamente gefd)rieben unb e§ @d)Iag gmölf Uf>r unter» jeidbnet. Sd) fenne (Suer ttmrmeS ^ntereffe an allem

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raa§ td) tfjue, laffe unb na~d)Iaffe; ertaubt benn, baß icf) (Sud) (£inige£> barau§ fcorlefe."

@r jog eine §anbfd^rift au§ ber SCafdje unb entfall tete fie. „®en ©ingang, tno id) ein 23i£d)en über ben SSertf) ber 2)inge p^tlofop^ire, übergef)' idj... „„SBenn id) Stubolf SBertmüßer jemals fterbe . . .,UM bodj ba3 ge- f)ört aud) iticJ)t Ijieljer," ... er blätterte toeiter. „§ier! „„©djlofj unb $errfd)aft @lggr bie idj au§ ben reblidjen (Srfparntffen meines? legten gelbjuge£ ermorben, bleibt al§ gibetfommtfj in meiner gamiüe," " u. f. tt). „ „Stern — ■ (Sintemal biefe «gierrfd^aft eine treffliche aber bernad}* läfftgte S^9b beftjjt unb eine mit ben 23euteftüdfen eben jener Kampagne berfefjene, aber notf) unboüftanbige Sßaffenfammer, fo Verfüge id), ba£ nad) meinem Slbleben mein SSetter, ber £>err Pfarrer SSüpert SBertmüHer, be* nanntet ©djtofs unb ^perrfd)aft betooljne unb bewerbe, bie Sagb tyx\itViz, bie SSaffenfammer üerbollfommne unb überhaupt unb in jeber ^ffietfe bi§ an fein (Snbe frei barüber fdjalte unb tuatte, tüenn anber§ biefer geift* lidje §err fid) toirb entfdjliefieu fönnen, fein in yjltyifo Ion I)abenbe§ 2Imt nieberjutegen unb antistite probante an ben Sanbibaten ^fannenftiel ju tran§feriren, tueld)em ßanbibaten id) mein ^atfjenfinb, bie 9taf)el SSertmüllerin,

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jur grau gebe, ttidjt oljne bie tröterttdje ©ntoitttgrotg jebod), unb mit ^injufügung fcon breitaufenb Bürger* gulben, bie idE) bem gräulein, in meinen (Segen einge* totcfelt, I)interfaffe.""

»Uff," fc^öpffe ber ©eneral 2Itf)em, „biefe @ä£e! ©ine Verteufelte Sprache ba§ ©eutfdje!" —

®er Pfarrer fam fidE) bor tote ein ©d&iffbrüdjtger, ben biefelbe 2ßeüe begräbt unb an§ ßanb tragt, ©eine fcer^ängni£t)oaeßeibenfcf)aft abgeregnet, ein fcerftänbiger ätfann, erfannte er fofort, ba§ il)m ber ©eneral ben einzigen unb baju einen t)öä))t angenehmen SSeg öffne, ber if)n au£ <3d)impf unb ©djanbe führen formte.

(£r brücfte feinem Uebet* unb SBo'fjlt^äter mit einer Strt t)on ^rung bie £anb, unb biefer f pttelte fie öjm mit ben SSorten: „®omme idj burd), fo foU e£ bein ©djabe mcfjt fein, Detter! Sc!) tfjue bann, als tv'dx7 id> tobt, unb inftaüire bid) als mein eigener EeftamentS* tjoßftrecfer in ©tgg!"

Sie 2ftt)tfjifoner aber Iaufd)ten gteidjfam mit atten ©liebmafsen, benn e£ fdjtoante ifjnen, bafc jefct fie an bie SfteUje famen, befdjettft ju tnerben.

„Sdj fcermadje benen ajtytfjtfern,'' fuf)r ber ©eneral fort unb fein JBleiftift flog über ba§ Rapier in feiner

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Surfen, benn er ^figgirte ben burcf) bie ©tngebung be§ 3Iugenbltcfe§ entftanbenen Paragraphen, f, „berten 9Kt)t^t^ lern fcermadje id) jene in ifjre ©emeinbemaümng am SSolfgang eingeteilte, ju jiDei ©rittein mit 9?abeIf)oIjr ju einem ©ritte! mit S3utf)en beftanbene @pi|e meinet 33efi£t!)um3, in ber SSeife, bafj bie beiben SJJarffteine be£ ®emeinbegute£ ju meinen Ungunften burd) eine gerabe Sinie berbunben merben."" —

„£eute noä) — anf (£f)renmort nnb bor Beugen — erhält biefer 8ufa| mit meiner Unterschrift feine ©nbgül* tigfeit," erftärte ber ©enerat, „in berSReinwtg jebod^ unb unter ber SSebingung, ba£ ber l)eute, wie eine unverbürgte (Sage gef)t, in ber ®trd)e Von 9Kt)tf)rfon abgefeuerte @tf)ufr gu ben ungebetenen Singen Verfielen unb, fomeit er Realität t)atte, mit einem emigen ©feigen bebeeft merbe, meldjeS ftd) bie 9Kt)tf)ifer eibtief) Verpflichten, meber in biefem Seben ju bredjen, nod) }enfett§ be§ ®rabe§ am jüngften Sage unb legten ®erid)te."

©er Srad^atber mar mafjrenb biefer Sftittfjeilung öu^erlid) ruf)ig geblieben, nur bie ^afenpgel in bem übrigen^ gelaffenen ©eftd)t gitterten ein menig unb feine gtngerfpifeen Ratten fid) um ein Meinet einmörtg ge* bogen, als motte er ba£ ®efd)enf f ehalten. „£err®ene*

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ral, fo ttmf)r mir ©Ott Ijelfe!" rief er jejjt unb I)o& bie £anb §um ©cfymure; SBertmüUer aber fd^£o§:

„2Bibrigenfat(§ unb bei gebrochenem ©cfymeigen icfy bie§ 33ermäd)tm£ bei meiner SRücffc^r au§ bem bebor* ftetjenben genüge umflogen unb Vertilgen merbe. SBäre mir bte§ ni(f)t mögttdj tDegen eingetretenen ©terbefaUeä, fo fcf)tt>öre idj, mid) ben SJtytfjifern afö ®ctft ju geigen unb jur Strafe itjreS ©ibbrud)e§ jtoifd^ett gmölf unb Mn§> tljre ©orfgaffe absupatrouKiren. — SSerbet gfjr bie 33ebingung erfüllen tonnen, Sracfjljalber?"

„Uumi^ig müßten mir fein/' befeuerte biefer, „menn mir ntdjt ba£ SWaul gelten!"

„Unb ©ure Sßeiber?"

„5)afür lagt un§ Sötytfjifoner forgen," fagte ber alte Sauer rufjig unb madjte eine bebeutungäfcoffe £anb* bemegung.

„3iber, Sfc:ad$alber, fteHt @uc£) bor, td) fei au8 bem Steide jurücf," fagte ber ©eneral freunbltcf) , „mir fijjen unter meiner SSeranba, itf) lege (Sud) fo mie je^t bie £anb auf bie ©djulter, ftofte mit (Sud) an unb mir plaubern allerlei. Samt jag' id) fo im 23orbei* geljen: gener <3df)u& §at gut gefragt!" . . .

„SSeldfjer ©djufc? — 2)a3 lügt 3$r, §err ©eneral!"

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rief ber Sirdjenattefte mit einer ftttltdjen (Sntrüftung, bie fomifdjer SSeife burdjaug mcE)t gefpielt toar, fort? bem ba£ ©epräge boCfommencr ?Iufritf)tigfeit trug.

SöertmüKer lädjelte jufrieben.

„Se£t feim, %f)T Beamter!" mahnte ber SCIte. „Damit fein Unglücf gefc^e£)er muß in einer 3Sierte^ ftunbe ba§ gange ®orf tüiffen, baß ber . . .

ttnll jagen, baß ttrir fjeute eine gute ^ßrebigt gehört f)abm.u

(Sr brücfte bem Pfarrer bie §anb: „Unb @ud), §err ©eneral," jagte er, „reid^e icf) fte.afö ©tbgenoffe."

„SSerjie^t einen 5lugenMicf," befaßt Söertmüüet, „unb fcib Sengen, tüte ein glü<fticf)er SSater jmei §änbe äujammenlegt. £>er SSifar fann ttidjt ferne fein. Xxo^ gen midj nic£)t bie Lütgen, fo fa!) iü) i§n bon SSeitem über eine $ecfe öoltigtren mit einem Salto, ben icf) tt)m nie jugctraut $&tte."

„9taf)el, mein ®inb, fdjneU!" rief ber Pfarrei burdj bie geöffnete Xpre in§ §au§ Ijinein.

„©leid}, Sater!" fdjoll e§ jurücf; aber nid^t au» bem Snnern ber SBoljmmg, fonbern bcm außen burdj ba£ SBeinlaub be§ 53ogengange§ herauf.

$Rafd) Micfte ber ®enerat au§ bem genfter unb ge*

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ttmljrte burd) ba» SBIattgttter feine ©cfjüjjlmge in einer ©ruppe, bie er fic£) burcf)au£ ntcf)t erftären tonnte

„§erbor, £trt unb §irtin, au3 STrfabienS Sauben!" rief ber alte Solbat.

®a fcfjritt SRafjcI unmutig errötfjenb unter bem fdjüfcenben 23Iätterbacf)e f)ert>or unb betrat mit *ßfcm* nenftief, ben fie mitjog, ein HeineS Don (Sbefobftbäumen umjogeneS Sionbelt, ba§ fjart bor ben genftern ber ©tubirftu&e lag, au£ benen ber ©eneral mit ben neu* gierigen ®irtf)ent>orftef)ern f)erunterfcf)aute.

®a£ graulein Ijtelt eine Dfabel in ber gelenfen ©anb unb befefttgte üor aller 2(ugen einen Ijeraöfjan* genben ®nopf am 3io<fe be§ ©anbibaten. Sie lieft fief) in ber SIrbeit nitfjt ftören. Srft nactjbem fie ben ga* ben gefappt fjatte, heftete fie bie braunen 2(ugen, in benen ©ruft unb Uebermutf) fämpften, feft auf üjren ttmnberlictjen ©djufcgetft unb rief tfjm ju:

„^ßatfje, 3§r fjabt mir in furjer Bett ben $errn

mtax faft jerfiört unb 5U ©runbe gerietet. SBo&l

muftt' tdj üjn raieber in Drbnung bringen, bamit er

bor ©ott unb SRenfcljen erfreuten fönne! 3ßa3 aber

fjabt Sfjr mit bem oberften Knopfe angefangen, ber

i)kx mangelte unb ben td) burd) einen be§ 33ater3 er*

14*

212

fefceit mußte? — Schafft üj« jur ©teCe, ober . . .« @te erfjob bie üftabef mit einer fo trotzigen unb Unt* bürfttgen (Seberbe gegen ben ©eneral, baf$ bie Scanner alle in fcf)allenbe§ ©elftester au§bracf)en.

9?adj wenigen 2tugenblicfen traten Sßfannenftiel unb üia^el bor ben Pfarrer, ber fie Verlobte unb fegnete.

2ft§ aber bie Vergnügten ®trcfjenälteften fid) ent* fernt Ratten, gab ber nmrbtge £err feinem fünftigen @cf)tt>iegerfot)ne nocf) eine für je ©rmafjmmg:

„2Sa§ mar ba£, £err 9Sifar? 2tn ber ®irdf)e fcor* überfcf)(üpfen, — abgeriffene Snöpfe! ... SBo hkibt ba bie SSürbe, ba§ 2lmt?"

Sann ttanbte er ficf) gegen ben ©eneral: „(£in Sßärdjen!" fagte er, „nun ba§ anbere! ®ebt f)er, SSetter ! "

Unb er langte if)m oljne Umftänbe in bie 9tocf^ tafele, J)ob barau§ ba§ Ijartfpielenbe pftol, 50g bann ba§ in ber Sircfje enttabene leidfjtfpielenbe au§ ber feinigen unb Ijielt fie öerg(eicf)enb gufammen.

@o begab e§ ficf), ba§ ber ©ebuft tion SDtytfjifon tobrgefdjroiegen unb, ein SBiberfpiel gum £el!enfct)uffe, an§ einer Realität ju einer blaffen tuefenlofen ©age ber*

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ffüdjtigt mürbe, bie nod) fjeute ol§ ein Ijctmatfofeä ©c= fpenft on ben frönen Ufern unfreS @ee§ Ijerumfdjtte&t.

9loer aud) trenn bie 3Mt)rtjtfoner geplaubert hätten, ber ©enerol fonnte fein Seftament nidjt meljr entfräften, benn er ijatte bie (Sidjen ber 2lu gum festen TOaie gefeljen.

©ein (Snbe mar rafcf), bunfel, unf)etmlid). (Sinei 2ll>enb3 beim Si^teranjünben ritt er mit feinem ©e= folge in ein beutfd)e§ ©täbtdjen ein, flieg im einigen fd)ted)ten SBirt^^nufe ob, berief ben ©cfjöffen gu fidj unb orbnete ^eqnifitionen an. ©in öa'ar ©tnnben faäter nmrbe er plöpd) bon einem ®ranfljeit§anfalle nieber* geworfen nnb ©djlag Mitternacht Ijaudjte er feine feit» fame «Seele an§.

.'■$foutu£ im 9tomtenf (öfter*

3laü) einem fjet^en ©ummertage fjatte ftd) tior einem Safino ber mebicaifd)en ©arten junt ©enufje ber Slbenb^ ftifjle eine ®efellfcf)aft gebilbeter glorentiner um (£o3mu§ Sftebici, ben „33ater be§ 33aterlanbe§", berfammelt. £)er reinfte 3lbenbf)immel bämmerte in prächtigen, aber gart abgeftuften garben über ben mafng 3ed)enben, unter melden ftd) ein ftfjarf gelittener, greifer Sopf au^ jeicf)nete, an beffen berebten Sippen bie Slufmerffamfeit ber lauftfjenben 9tunbe ^ing. ©er 2(u§brucf biefeS getft= reiben Sopfe£ toar ein feltfam gemixter: über bie £eiterfeit ber ©tirn, bie lacfjelnben 9Kunbtninfel toar ber ©Ratten eine§ trüben (£rlebniffe§ geworfen.

„Sftein $oggio," fagte nad) einer eingetretenen 5ßaufe mu§ SKebici mit ben fingen Singen in bem Mfjlicben ©eficfjte, „neulich ba& 2Sücf)tein beiner gacetien

toieber burdjblättert. greititf) tüeife id) e§ auStnenbig, unb biefeS mufete icf) bebauern, ba tdj nur noc£) an ben

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fdjlcmlen Sßenbungen einer glüdüctjen gorm mtdj er* gö£en, aber toeber 9?eugterbe nod) Ueberrafdjung me^r empfinben fonnte. @§ ift unmöglicf), ba£ bu nic£)t, ttmfjterifd) toie bu bift, biefe ober jene betner Kriegen unb Iieben§mürbtgen hoffen, fei e§ afö nid)t gefaljen genug ober al§ §u gefallen, t)on ber anerfannten 3lu^ gäbe be£ 33ücf)tein§ au£gefcf)Ioffen Ijaft. SSefimte btdj! ©ieb biefem greunbeMreife, too bie letfefte Slnfpielung berfianben unb ber fecffte @d)er5 fcerjiefjen totrb, eine Facezia inedita jum 93eften. ©rjäljtenb unb fdfjlür* fenb" — er beutete auf ben 33ed)er — „tütrft bu bein Seib bergeffen!"

£)en frtfc£)en Summer, auf tuelcfjen (£o£mu£ aU auf ettna» ©tabtbefannte§ anfpielte, §atte bem greifen 5ßoggio — bem jetzigen ©ecretär ber florenttntfdjen Üiepubüf unb bem fcormaltgen bon fünf Sßäpften, bem früheren Steriler unb fpäteren ©bemanne — einer feiner ©öljne toerurfadjt, toetdje alle Ijerrticf) btQaht toaren unb alte md)t§ taugten, ©iefer ©lenbe Ijatte bie greifen $aare be§ SSater§ mit einer fEljat befdjimpft, bie nalje an 9laub unb ®iebftal)t grenjte unb bem für ben ©oljn ein^ fteljenben, fparfamen $oggto überbieg eine empftnblidfje öfonomifcfye ©inbufse gu^og.

219

%latf) einem furjen 33efinnen antwortete ber ®rei3: „Sene ^Soffen ober äfjnlidje, bie bir fdjmeden, mein (£o§mu§, fleiben, tote üppige Stinte, nnr braune Soden unb mifsjiemen einem galjntofen SJtunbe." ©r lächelte -unb §eigte nod) eine ^übfc£)e fftei^e Weiter 3^ne. „Unb" — feufjte er — „nur ungern feljre td) gu jenen $ugenblid)feiten, Wie IjarmIo§ im ©runbe fte fein mögen, jü-rücf, je^t ba id) bte Unbefangenheit meiner ©tanb* punfte unb bie Säftficfjfett meiner SebenSauffaffung bei meinem ©otjne — id) tteift nicEjt fraft toeld)e§ unljeim^ en ©efe^e^ ber (Steigerung — ju imertrögttcfjer %xtüjf)üt, ja jur 5Kud)tofigfeit entarten fefje."

„^ßoggio, bu prebigft!" warf ein Jüngling ein. „Su, Welver ber SSett bie Somöbten be£ SßlautuS iniebergegeben |aft!"

„©an! für beine Sßarnung, 3iomoIo!" rief ber un* glüdlid)e SSater, ftdj aufraffenb, ba er fetbft at§ ein guter ©cfettfd)after e§ für unfdfjicfüdj f)ielt, mit feinem f)äu§(id)en Kummer auf ben (Säften gu laften. „SDanf für beine fer* innerung! ©er „gunb be§ $ßlautu§" ift bie gacetie, mit tneldjer id) fjeute Sud), $fjr ;Kad)fid)tigen, betmrtljen ft>iIL" „kernte fte lieber ben „^ftaub be§ $ßtautu§"," ttmrf ein ©pötter ein.

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Sßoggio aber, ot)ne t|n eines 93Itcfe§ p trärbigen: „SJJöge fte (Sud) ergeben," fufjr er fort, „unb gugteicf} belehren, greunbe, mic ungerecht ber SBorttmrf i% mit toeldjem midf) meine 9?eiber Verfolgen, afö ptte td() jene Glafftfer, bereit ©ntbeefer td) nun einmal bin, mir auf eine uneble, ja öertoerfltdje SBeife angeeignet, atö §ättc tdj fte — plump gerebet — geflogen. 3Kd)t8 tft un* tral)rer."

©in Säbeln ging im Sreife, ju toeldjem erft $oggio fid) ernft unb ablefjnenb berieft, an bem er aber enbüd) felbft ftdj mitläd^etnb beteiligte; benn iljm toar, als einem SKenfdjenfenner, betoufft baft aud) bie fatfdjeften SSorurtfjeile ftdj nur fdjjtoer lieber enttDurjeln laffen.

„Sfteine gacette," parobirte ^oggio bie ben ttalte* nifdjen Lobelien getoöljnlid) boranfteljenbe breite Sn* f)alt§angabe, „Ijanbelt öon jtoet ®reujen, einem fetteren unb einem letzten, unb Don gtoei barbarifdjen Tonnen, einer Sftobije unb einer SKebttffin."

„©öttlidj, 5ßoggio," unterbrach ifjn ein giaäjbav, ,fion ber Strt jener treuherzigen germanifdjen 23eftalen, mit tte(d)en bu in beinern 6etDunbertt§toertf)en Steife^ Briefe bie £eitbäber an ber Simmat toie mit 9?ajaben befcölfert §aft — ba£ 93efte, tvaZ bu getrieben, bei ben

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neun SDcufen! $ener «rief berbreitete ficf) in taufenb Stbfdjjriften über Stalten . . ."

übertrieb, @uem ©efdjmacf fennenb," fcfjergte Sßoggio. „Smmerbjn, Sppolito, roirft bu, afö ein Sieb* fjaber ber Sreufjerjigfett, an meiner barbarifcf)en dornte beine greube fjaben. beginne, j , Sn jenen Sagen, erlaubter (£o§mu§, ba wir im* ferer jur lernaeifdjen ©Crange entfteHten fjeitigen ®ircf)e bie überpffigen ®öpfe abfcbjugen, befanb idj micb, in Gtmftanä unb »ibmete meine Sfjättgfeit ben großartigen @efcb,äften eine§ öfttmenifdjen Goncifö. äßetne Slcuße aber feilte ich, amifcfjen ber ^Betrachtung be§ ergö&lufjeu ©cfjaufptetS, ba§ auf ber befctjränften $Büf)ne einer beulen 9leic£)Sftabt bie grömmtgteit, bie SBiffenfd&aft, bie ©taatSfunft be§ 8af)rljunbert§ mit feinen Sßäpften, Sehern, ©auflern unb S3uf)tertmten aufammenbrängte — unb ber gelegentlichen ©ucfje naa) Sranufcrtpten in ben umltegenben ®töftern.

SBerfdjtebene ©puren unb gäfjrten berfolgenb, geriet!) td) auf bie ber ©ettnßfjett nafje 33ermutf)ung, baß ftcf) in einem benachbarten SfonnenKofier ein pautu§ in ben .pänben barbarifcfjer Tonnen befanb, toof)in er fidj au§ irgenb einer abgekauften Sßenebictinerabtei al§ @rbe ober

222

Sßfanb mochte bertrrt haben. ®tn *ßlcmtu§! Senfe bir, mein erlaubter ®önner, tt)a§ e£ fagen tooHte, bamatö iro nur wenige, bie beugtet unerträglich ftacöelnbe gragmente be£ großen römifdjen SomiferS borhanben toaren! ®af$ idj barüber ben ©djlaf berlor, ba§ glaubft bu mir, ©o§mu§, ber bu meine SBcgcifterung für bie Srümmer einer niedergegangenen größeren SBelt t^eilft unb begünftigft! §ätte itf) nur 2lffe§ im ©tidje gelaffen unb ttmre auf bie Stätte geeilt, tno ein Unfterbltcfjer, ftatt bie SBelt ju ergoßen, in untüürbigem Sunfel mo* berte! 2)ocE) e§ tnaren bie Sage, ba bie SSaljl be£ neuen ^apfte§ alle ©emittier befestigte unb ber heilige (Seift bie fcerfammetten SSater auf bie SSerbtenfte unb Xugenben be§ Otto ©olonna aufmerffam ju machen begann, ohne ba£ barum ba£ tägliche unb ftünbüdje Saufen unb kennen feiner Anhänger unb ®iener, unter toeldje idj jäpe, im ©crtngften entbehrlich gemorben to'dxt

@o gefefjah e£, ba£ mir ein untergeorbneter unb un* reblitfjer Sucher, leiber ein 2anb£mann, in beffen ©egen* ttmrt idj in meiner £erjen§freube ein unbefonnene» SBort über bie 9J?öglid)feit eine» fo großen gunbe£ hatte fallen {äffen, jutJorfam unb — ber Ungefdjicfte! — ohne ben ©taffifer per fas ober nefas ju gewinnen,

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bie Slebttfftn be§ @lofter£, too er t>on ©taub debccft lag, mtfetrautfc^ unb auf ben @d)a£, ben fie unttuffenb befafs, aufmerffam machte.

(SnbltdE) befam id) freie £anb uub fe|te mid) — tro£ ber bet>orftel)enben Sßapftoaf)! — auf ein rüfttg fd^reU tenbeS SKauItfjier, ben Auftrag fjinterlaffenb, mir nadj ©tntritt be£ SSelteretgntffeS einen Soten nadföitfenben. ©er Treiber meines £f)tere£ mar ein t>on bem 93ifd^ofe ju (K$ur unter feinem ©efinbe nad) ©onftanj gebrauter 9W)äter unb nannte fidj SInfeltno be ©Jriuga. @r §atte ofjne 3ögern in mein niebrigeS erfleS Angebot gebilligt unb tt>ir ttmren um einen unglaublich billigen ^ßr eis übereingef ommen.

Saufenb ^Soffen gingen mir bur^ ben ffiopf. ®ie Steine be£ SIetljerg, bie mit einem frifdjen, faft falten §aud£) au§ Horben p gleiten Steilen gemifdjte Sommer* luft, ber roöfjlfeile SRitt, bie überttunbenen ©djttrierigfeiten ber gSapftmaljl, ber mir beborftef)enbe f)ö(f)fte ©enuft eine§ entbeeften ©taffiferg, biefe l)immtifc£)en 3Bol)Itf)atett ftimmten midj unenblicf) Reiter unb icf) fjörte bie Xtfufen unb bie ©nglein fingen. Sftein Segleiter bagegen, SInfe* (ino be ©piuga, ergab fidE) — fo fdjien mir — ben fc§toermütf)tgften Setrac^tungen.

©etbft glMlitf), fud)te idj auS SDfenfdjenliebe audj i^n

224

glücflid) ju madjen, ober tteuigfteuS ju erweitern, uub gab Üjm aüerfjaub Sftät^fet auf. 9J?eift au§ ber fctbltfdjen ©efd)td)te, bie bem SSolfe geläufig ift „®euuft bu," fragte tdj, „beu Hergang ber Befreiung be§ Slpoftelfürfteu au§ beu Letten?" uub erhielt bie 2Inttt)ort, er I)abe beu* felben abgebübet gefefjeu iu ber Slpoftelfircfje tiou £ofaua. „(Sieb 2l<f)t, §äu§d)eu!" fuljr icf) fort. „2)er @ngel fpracf) ju betrug: 3eucfy keine ©djufje au uub folge mir! llub fte giugeu, o^ue baft 5ßetru3 beu @ugel erf auut f)atte, burdj bie erfte uub aubere §ut, burd) ba§ $Tf)o.r uub eiue ©äffe laug. Se|t f(f)ieb ber Segleiter, uub aföbatb fpracf) 5ßetru§: 9?uu tueift td) ttmtjrljaftig, ba£ midj eiu (Sugel geführt fjat. 2Bof)er, §äu§d)eu, fom if)m biefe§ plöttfidje SBiffeu, biefe uuumftöftfidje lieber^ jeuguug? ®a§ jage mir, lueuu bu e§ erratljeu lauuft." 2tufeIiuo fauu eiue SSeile uub f Rüttelte bauu beu eigeu* fiuuigeu ®rau§fopf. „(Sieb 2td)t, §au£d)eu," fagte td), „tdj löfe bie grage. Sarau erfauute *ßetru£ beu ©ugel, baf* er für fetueu ®ieuft leiu Srirfgelb fcerlaugte! ©otd)e£ ift uid)t irbifd). @o Rubelt uur eiu |)immtifd)er!"

9ftau foll mit bem SSotte uid)t f^erjeu. £au3d)eu fucf)te iu bem @pa§e, melier mir au§ bem üftidjtö su* geftogeu ttmr, eiue 2tbfid)t ober Slufpietuug.

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tft toofyx, $err," jagte er, „tdj füfjre (SudE) faft umfonft unb, oljne baft tdj ein (Sngel bin, tuerbe icfy audfj fein Srinfgelb forbcrn. Sßiffet, midj jieft e§ audij meinegtljeilfö nacfj 9ftonafterIingen" — er nannte ba£ Sftonnenflofter, ba§ giel unferer ga^rt — „tt>o morgen bie ©ertrnbe tljre §üften mit bem ©tridE nmgürtet unb if)re S3Ionbl)aare nnter ber ©d^eere fallen. "

Sern fräftigen Jüngling, ber übrigen^ in ©eberbe unb Siebe — e§ mod^te ein Kröpfen romanifdfjen 93Iute£ in bem feinigen fliegen — biet natürlichen ^nftanb fjatte, rollten S^ränen über ba§ fomteberbrannte ©efidjt. „93ei bem Sogen (£upibo§," rief icf) au§, „ein unglücflicf) Sie* benber!" unb lieft mir bie einfache, aber feine£tt)eg£ leidet t)erftänbtid£)e ©efd^id^te erjagen:

@r Ijabe, mit feinem SBtfdfjofe nadf) ©onftanj ge* fommen unb bort oljne 23ef(J)äftigung, in ber Umgegenb atö 3im^erer Slxrbett gefudjt. SDiefe l)abe er bei ben SSauten be§ SftonnenflofterS gefunben unb bann bie in ber üftälje fjaufenbe ©ertrube lennen lernen. ©te 25eibe feien fidE) gut geworben unb Ijaben ein SBo^Igefaöen an* einanber gefunben. ©o ^aben fie gern unb oft ju* fammengefeffen. „^n aßen Bülten unb ©jren," fagte er, „benn fie ift ein brabe£ StDtabdjen." ®a plöfclicf) fei

£. 5. Tlt^cv, Lobelien. I. 15

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fte öott tfjm prüdgetreten, ofjtte 5Ibbrud) ber Siebe, fonbern etma tüte menn eine ftrenge grift Verlaufen Wärt, unb er fjabe als getüig Vernommen, fte neunte ben ©dreier. Sftorgen merbe fie eingefletbet unb er merbe biefer §anblung beimoljnen, um ba3 S^gnifs feiner eigenen 2lugen anzurufen, ba£ ein reblidjeS unb burd)= au£ nidjt launenhaftes Sftabdjen einen 9Kannf ben fie eingeftanbenerma^en liebe, o^ne einen irgenb benfbaren ©runb fönne fahren (äffen, um eine üftonne ju merben; moju (Sertrube, bie 9?atürUdje unb SebenSfräftige, fo tt>entg als möglid) tauge unb — munberlidjer SSeife — au£ tljren eigenen Steuerungen ju fd)lief$en, aud) feine Suft Ijabe, ja, mobor ifjr graue unb bange.

.,(££ ift unerflärlid) !" fdjloft ber ferner müßige SHjäter unb fügte bei, „burd) eine ©fite beS Rimmels fei fürjlidj feine böfe (Stiefmutter £obe£ fcerbltdjen, t>or melier er baS bäterlidje §au£ geräumt, unb biefeS üjm nun lieber offen, mie bie 2lrme feinet greifen 33ater£. £)erg eftalt mürbe feine £aube ein marmeS 9?eft finben, aber fie motte fdjled)* terbingS unb unbegreiflicher SBetfe in einer niften."

9?ad) beenbigter 5Rebe tierftel «£)an£d)en mieber in ein trübeS brüten unb ^artnädigeS ©c^meigen, meld)e£ er nur brad), um meine grage nad) bem Sßefen ber

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lebtifftn ju beantworten, ©ie fei ein garftigeS, Kernet Sßeib, aber eine meiftertitfje Sertoalterin, meiere ben berlotterten £au£fjalt be§ Sloftcrg Ijergefteüt nnb in bie §ölje gebracht fjätte. (Sie ftamme au§ 2lbbatt§ ©ella nnb ^ei§e im SSolfe nur „ba§ SBrtgtttdjen bon Stögen".

(Snblid) taufte ba§ Slofter au§ monotonen SBem* bergen auf. $e£t bat ntidj Slnfelino, tfjn in einer ©dfjenfe am Sßege juriicfjulaffen, ba er ©ertruben nur nod) einmal erblicfen tooHe — bei iljrer ©tnfleibung. Sd) rttefte einttuüigenb unb ließ midf) bom 9ftaulttjiere Ijeben, um gemädfjttdj bem na^en Slofter äU3ufdf)lenbern. x ©ort ging e§ luftig Ijer. $n bergreifjeit ber Slofter* ttriefe ttmrbe ein großer, imbeutlidjer ©egenftanb ber* fteigert ober ju anberem S3el)ufe borge^etgt. ©tu @df)tt)ar* tenljate, bte Sturmhaube auf bem ®opfe, ftieß bon ßeit ju $tit in eine mißtönige ©rommete, t>teHet(f)t ein frte* gerifd£)e§ 93euteftücf, bieüeidfjt ein ftrdjfidfjeS ©erätfje. Um bie Don iljren Sftomten umgebene Stefcttffin unb ben Smeibeuttgen £erolb mit getieftem 3ßam§ unb jerlumpten $ofen, bem bie naeften Beijen au§ben geraffelten ©tiefein blieften, bilbeten Saien unb jugelaufene Wönfyt einen bunten SretS in ben traulidjften Stellungen. Unter ben Säuern ftanb Ijin unb tnieber ein ©beimann — e§ ift

15*

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in Sturgotria, ttrie btefe beutjdje 2anbfd)aft ftd^ nennt, Ueberflufs an fleinem nnb geringem SBappengebögel — aber audj Sänfelfänger, ^igeuner, fafjrenbe Seute, ®irnen unb ©eftttbel jeber Slrt, tüte fie ba§ Eonct! Ijerbeigelocft tjatte, mtfdjten ftdfj in bie feltfame Korona. 2tu§ biefer trat (Siner nad) bem 2Inbern Ijerbor nnb toog ben ®egen* ftanb, in meinem, na£)er getreten, iä) ein graufige§, altertljümlidjeg, gigantifd)e£ Sreuj erfannte. @3 festen tarn an^erorbentli^er ©giriere ju fein, bemt naä) einer furjen SBeüe begann e§ in ben unfidjer toerbenben Rauben felbft be§ ftärfften SrägerS t)in unb l)&c ju fdjtoanfen, fenfteftd) Bebro^ItcE) unbftürjte, trenn rttdjt anbere £änbe nnb ©djultern fidj tumultuarifd) unter ba§ centnerfdjföere $olj gefdjoben Ratten. ^ubel unb ©elädjter begleiteten ba§ Stergernifc. Um bie Untnürbigfeit ber (Scene ju fcott* enben, tanjte bie bäurifdje Stebtiffiit tote eine 93efeffene auf ber frifdjgemäl)ten SSiefe Ijerum, begeiftert t>on bem SSertlj ifjrer Reliquie — ba§ aSerftünbni^ biefe§ 3Warfte§ begann mir ju bammern — unb tooljl autf) bon bem Sloftertoeine, tt»eltf)er in Ungeheuern ^öljernen Sannen, oljne 93ecE)er unb Zeremonie, üon Söfrmbe ju SDhmbe ging.

„SSei ben Q'6p\en ber 2RuttergottcSrÄ fdjrie ba§ freche SSeibdjen, „biefes Sreuj unferer feiigen ^erjogin

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5Imala§ttnnta f)ebt unb trägt mir Seiner, felbft ber ftämmtgfte Surfte rndjt; aber morgen lüpfte ba§ ©er* trübten tote einen geberball. SBenn mir bie fterMidje (Sreatur nur nid^t eitel totrb! ©ott allein bte @f)re! jagt ba£ Srigtttdjen. Seute, ba§ SBnnber tft taufenb $af)r alt unb nod) mie funfelnagelneu! @§ §at immer rttf)tig gefpielt unb, auf @d)ttmr unb gib, aud) morgen läuft e§ glatt ab." — ©idjerlid), bte brabe 3Te6tiffm hatte pdf) unter bem Ijtmmlifdjen Sage ein 3?äufd£)Iein getrunfen.

Siefen poffierlid)en SBorgang mit äfjnüdjen, in meinem gefegneten SSaterlanb erlebten jufammen^altenb, begann itf) üjn ju berfteljen unb ju ttntrbtgen — md)t anberS, all idj mir ifjn, eine ©tunbe fpäter, bei größerer ©ad)* funbe enbgültig §urec£)tlegte; aber idj ttmrbe in meinem ©ebanfengange plö^lid) unb unangenehm unterbrodjen burd) einen freifdjenben £uruf ber #an§tourftin in ber treiben Sutte mit bem hodjgerötf)eten ©efidjte, ben bumm pfiffigen Sleuglein, bem faum entbeef baren ©tülpnä3d)en unb bem babon burd) einen Ungeheuern 3tt)ifd)enraum getrennten beftialifc^en 9ftunbe.

„§e bort, tnetfcEjer ©djreiber!" fdjrte fie mid) an. 3d) rvax an biefem Sage fdßtijjt unb reifemäftig gefletbet

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unb trage meinen claffifd^en Ursprung anf bem Slntlijj. „tretet ein bt§d)en näfjer nnb lüpft mir ba ber fetigen 2lmala£minte ®reuj!"

Stile SSItdEe richteten ftcf) lacf)luftig anf micf), man gab 3?aum nnb xä) ttmrbe nac£) atemannifctjer ©itte mit berben ©töften borgefc£)oben. 34) entfc^ntbigte mid) mit ber, greunbe, @ud£) befannten ©ürje nnb ©cfjmädf^e meiner SIrme." 5)er (Srjäljler geigte biefelbe mit einer fcijtenfern* ben ©eberbe.

- „2)a rief bie ©dEjamtofe, rnicl) betradjtenb: „Um fo längere ginger Ijaft bu, fanberer Patron!" nnb in ber STfjat, meine ginger Ijaben \xä) bmü) bie tägliche Hebung be£ ©d)reiben§ auggebilbet nnb gefcfjmeibigt. Sie Spenge be§ umftef)enben 23olfe£> aber fc^lng eine tobenbe Sadfje auf, bereu ©inn mir unberfiänbüd) btieb, bie micf) aber beleibigte nnb tnel^e td) ber Slebtiffin anfreibete. SDZtjs- mutljig ttmnbte xä) micf) ab, bog um bie @cfe ber na^en isHrdje unb ben §anpteingang berfelben offen finbenb, betrat ici) fie. S)er eble fRunbbogen ber genfter unb @e* mölbe, ftatt be§ mobifdfjen ©pipogeng unb be£ närrtfcfjen franjöftfcfyen ©cfjnörfefö, ftimmte micf) lieber flar unb ruf)ig. Sangfam fcfjritt icf) t)ormärt§ burcf) bie Sänge be§ ©djtffe£, üon einem 93ilbtt)erfe angezogen, ba£ fid^,. öon

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Dberltdjt erhellt, in fräftiger SRunbung au£ bem ^eilige« SDämmer Ijob unb etma§ in feiner SBeife ©ä)öne§ ju fein fdjten. 3d) trat nahe unb ttmrbe mdjt enttäufcf)t. 2)a$ ©teinmetf enthielt jtoet, burtf) ein Sreuj fcerbunbene ©e* ftalten nnb biefeg ®reuj glicE) an ©röf$e unb SScr^ältntff en Doltftänbig bem auf ber Sloftermiefe jur ©tf)au ftefjenben, toeld)e§ t)on beiben bem anbern nachgeahmt fein mocfjte. ©in gett)altige§, borngefrimteS Söeib trug e§ faft toag* recht mit fraftooKen 2lrmen auf mächtiger ©dE)ulter unb ftürjte bod) unter tf)m jufammen, tote bie berb im ©e* toanbe fid) abjeicfjnenben ©niee geigten. Sieben unb fcor biefer hinfälligen ©igantin fcfjob eine Heinere ©eftalt, ein Srönlein auf bem lieblichen Raupte, if)re fdjmalere ©d^utter erbarmung§t>olI unter bie untragbare Saft. 2>er alte SKeifter fyattt — abfidjtltdj, ober toohl eher au3 Langel an funftlertfdjen SRitteln — Körper unb ®e* ttmnbung roh behanbelt, fein Sonnen unb bie ^nbrunft feiner ©eele auf bie Söpfe bermenbenb, toeldtje bie SSergiDeiflung unb ba§ (Srbarmen auSbrücften.

SDabon ergriffen, trat td), ba§ gute Sidjt futfjenb, einen Stritt jurücf. <Sief)e, ba fniete mir gegenüber an ber anbern (Seite be§ 2Berfe£ ein 9JJäbchen, toofjl eine Eingeborene, eine SSäuerin ber Umgebung, faft eben

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fo fräftig gebtlbet ttrie btc fteinernc ^er^ogm, bteSa^uje ber roei^en Sutte über eine Saft fcon Wonben gleiten unb einen ftarfen, luftbebürftigen 9£acfen jurücfgetDorfen.

©ie erljob fid}, benn fie ttmr, in ftdj fcerfunfen. meiner ntdjt früher anfidjtig geworben, als tdj üjrer, ttufdjte ftdj mit ber §anb qnettenbe S^ränen au§ bem 2tuge unb fooKte ftd) entfernen. ©3 mochte eine SKobtje fein.

fjtelt fte jurücl unb bat fte, mir ba§ ©teinbilb ju beuten. $cf) fei einer ber fremben SSöter be§ Soncifö, fagte idj üjr in meinem gebrochenen ©ermanifd). SDiefe 9#ittf) eilung friert ifjr nidfjt biet ©inbrud ju madjen, ©ie berichtete mir in einer einfachen SSeife, ba§ 33tlb ftette eine alte Königin ober ^erjogin barf bie ©ttftcrin biefe£ ®tofter§, tr»elc^ef barin ?ßrofe^ tfjuenb, jur Sin* ffeibung Ijabe f freiten tooßen: ba§ §aupt mit ®omen umtDunben unb bie ©cfjulter mit bem ©reuje belaben. M W' W bo8 9Käbd)en fieberiHH} fort, „fte fear eine große ©ünberin, mit bem ©iftmorb if)re§ (Statten btlabm, aber fo f)od), baß bie tt>eltlid)e ©erecf)tigfeit üjr nichts angaben burfte. ®a rührte (Sott üjr ©ettriffen unb fte gerietlj in große -ftötfje, an bem^eil iljrer Seele öerätteifelnb!" !ftad) einer langen unb feieren S3uße

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fjabe fie, ein 3eidEjen berlangenb, baß if)r bergeben fei, biefe§ große unb fernere ®reuj gtmmerrt Raffen, toeldfjeä ber ftätffte 9Wann ihrer ßett faum allein ju heben ber* modfjte, unb audj fte märe barunter 3ufammengebro<f)en, |ätte e£ nid)t bie ätfutter ®otte§ in fidfjtbarer ©eftalt barmherzig mit getragen, bie ambrofifcf)e ©djulter neben bie 'trbifdje fc£)iebenb.

SKdjt btefe SSorte brauste bie Monbe ©ermanin, fonbern einfachere, \a berbe unb plumpe, tteldje fid^ aber au£ einer barbartfdjen in unfere gebitbete toScanifdEje @prad£)e nicht überfein ließen, of)ne bäurifci) unb groteSf ju toerben, unb ba§, £errf (fjaften, mürbe ^intüieberum nicfjt paffen ju bem großen 2lu£brucfe ber tro|igen, blauen Singen unb ber groben, aber toofjlgeformten £üge, mie idt) fie bamatö bor mir gefefjen habe.

„2)ie @efcf)i(f)te ift g(aubticf)!" fpradf) iti) öor mid} hin, benn btefe ^anblung einer barbarifd)en Königin fdfjien mir in bie Betten unb Sitten um bie bunfte SBenbe be3 erften 3af)rtaufenb3 jU paffen. „@ie fönnte tvafyx fein!"

„@ie ift toahr!" behauptete ©ertrube furj unb heftig mit einem finftern, überzeugten 93Iicfe auf ba3 ©teinbifb, unb moEte fidj) ttueberum entfernen; aber id) hielt fie

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gum cmbero SKale jurüd mit ber grage, ob fte bie ©ertrube raare, bon freierer mir mein heutiger güfyrer £an§ bon ©plügen ergabt fjabe? ©ie bejahte uner* fdjrocfen, ja unbefangen, unb ein Säckeln Verbreitete fid) bon ben feften 9J?unbtDinfeln langfam tüie ein man* bembe§ Sid)t über ba§ braune, aber fcfyon in ber Slofterluft bleidjenbe «ntlifc.

SDann fann fie unb jagte: ,,3d) ttm^te, baf$ er meiner (Stnlletbung beimo^nen merbe unb mir fann e§ recf)t fein. ©teJjt er meine gleiten fallen, fo Pft if)tn ba§, mid) ber* geffen. ®a S^r einmal ljter feib, efjrttmrbiger £err, toitt td) eine Sitte an ©ud) richten, gä§rt ber 2#ann mit (Sud) nad) ©onftanj jurücf, fo ftedEt üjm ein St(f)t an, ttmrutn idj mid) ü)m bertneigert fjabe, nadjbem idj — unb fte er* rottete faum merffid) — in ©jren unb nad} ScmbeSfttte mit üjm freunblid) getnefen bin. 9Ke^r al£ einmal toax t4) im begriff, if)m ben ^anbel ju erjagen, aber id) bift mid) in bie Sippe, benn e£ ift ein geheimer §anbel §tt>ifd)en mir unb ber ®ottcSmutter unb ba taugt ©djtoafeen tudjt. (£ud) aber, einem in ben getftüdjen ©ef)eimniffen SSemanberten, fann idj üjit of)ne SBerratfj mitteilen. $f)r berietet bann bem £an£ babon, fo biet fiel) ftfjiit unb ©ud) gut bünft. ift nur, bamtt er ntidj nt^t für eine

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Setdjtferttge §alte unb für eine Unbanlbare unb id) ifjrn bergeftalt im ©ebädjtnifs bleibe.

Ttit meiner ©adfje aber ift e£ fo ßefteüt. td) nod) ein unmünbtge§ ®inb mar — td) jaulte je^n $af)re -unb ber 3Sater mar mir fd)on geftorben — erfranfte mir ba§ ÜKütterfein ferner unb f)offnung§Io§. S)a befiel mtd) eine Slngft, allein in ber SSelt ju bleiben. 2üi£ biefer Slngft unb au§ Siebe ju bem 9J?ütterIein gelobte td) mid) ber reinen SD?agb Sftaria für mein ämanjigfteg Saf)r, menn fie mir e§ bi§ bat)in erhielte, ober naljeju. ©o tljat fie unb erhielt e§ mir bi§ legten grof)nIeid)nam, mo e§ fetig fcerftarb, gerabe ba ber §an§ im Softer mit 3immerft)erf §n tf)un Ijatte unb bann audj bem SKütter* lein ben ©arg jimmerte. ®a id) nun aKein mar, ma£ ift ba fcriel ju munbem, bafs er mir lieb mürbe. @r ift brat), fparfam, ma§ bie SSelfdjen meiftentf)eit§ finb, „mobeft unb beeret", mie fie ennetbirgifd) fagen. 2lud) fonnten mir in jmet ©pradien mit einanber berfjanbeln, benn ber SSater, ber ein ftarfer unb beljerjter 3Kann mar, §atte früher, nidjt ju feinem ©djaben; einen fdjmädjttgen, furd)tfamen §cmbel§fjerrn ju mieberfjolten Skalen über ba§ ©ebirge begleitet unb Don jenfeitö ein paar melfdje ©roden f)etmgebrad)t. kannte mid) nun ber §an§ „cara

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bambina", fo Ijiefj id) if)n bagegen „poverello" unb beibes lautet tt)of)l, ob iti) audf) unfere lanbe3üblid)en Siebet toörter mdf)t freiten null, toenn fte e^rltdE) gemeint finb.

BugleidE) aber ttrnr mein ©elübbe Verfallen unb mahnte mtd) mit jebem Geläuten.

®a famen mir oft flüfternbe ©ebanfen, ttrie §. £8.: „®a3 ©elübbe eine§ unfdfjulbigen SttibeS, ba§ ntd^t toeifr tt)aS SKann unb SSeib ift, fjat bid^ nid)t Weggeben fönnen!" ober: „Sie SKutter ©otte§, gütig tüte fte tft, Ijätte bir ba§ SKütterlein tooljl aucE) umfonft unb bergeben£ ge* fd^enft!" ©odj tdf) fpradfj bagegen: „<panbel ift §anbel!" unb ,,@|rfidf) tuäljrt am längften!" ©ie Ijat üjn gehalten, fo ftriß icE) ifjn audE) galten. Dfjtte Sreu unb ©lauben fann bie SBelt ntcf)t beftef)en. SSie fagte berSSater felig? Sd) hielte bem Teufel Sßort, fagte er, gefcfjtoeige bem Herrgott.

Nun pret, eljrtoürbiger §err, wie iä) e§ meine! ©ett bie Söhttter ©otte§ ber Königin ba§ Sreuj trug, |tlft fie e§, tfjr Softer bebölfernb, feit uremigen ßeiten aöen Nobijen oljne UnterfdEjieb tragen. @§ ift if)r eine ®etoof)nf)eit geworben, fie tfjut e£ gebanfenloS. SKtt biefen meinen Singen fjabe idj — eine Neunjährige — gefefjen, Wie ba£ Siegten bort SSetnfelben, ein ftcd^eS

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©efcf)öpf, ba e8 l)kv $rofe§ tfjat, ba§ centnerf(f)tt)ere Sreuj föottenbunb fpielenb aufber fdjtefen ©djulter trug.

Mm fage idj jur Butter ©otteS: „SBiHft bu mid), fo nimm nudfj! Obtoof)! icfj — toenn bu bie ©ertrube toäreft unb td) bie Sftutter ©otteS — ein ®inb trielleid)t ni<|t beim SSort nehmen ftmrbe. 2Iber gleidjfciel — Raubet ift «Jpanbel! 9?ur ift ein Unterfdjieb. ©er $er= jogin, fcon ©ünben ferner, ttmrb e£ leidet unb tüo^l im ffilofter; mir toirb e£ barinnen ttunb unb töef. Srägft bu mir ba3 ®reuj, fo erleichtere mir audj ba3 Öerj; fonft giebt eS etnUnglücf, SRutter ©otte§! ffiannft bu mir aber ba£ gerj itidjt erleichtern, fo laf mid§ taufenb 9JfaIe lieber ju meiner ©djanbe unb Dor aller ßeute Singen ftürjen unb fdjtagen platt auf ben ©oben fjin."

Sßäljrenb idj biefe fc^inerfäHigen ©ebanfen, langfam arbeitenb, tiefe gurren in ©ertrubenä junge Stirn gießen faf), lädjelte idj liftig: „@in bef)enbe£ unb HugcS äßäbdjen äöge fid) mit einem Straucheln au£ ber @ad)e!" Sa loberten üjre blauen Singen. „Steint %1)x, id) toerbe fälfd£)en, £err?" prnte fie. „@o toaljr mir Ijelfe ©ott 23ater, <3of)n unb ©eift in meinem legten ©tünblein, fo rebtief) miß idj ba£ ffireuj tragen mit allen ©eljnen unb Gräften biefer meiner Sirme!" unb fie Ijob biefelben

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letbenfdjaftltd}, al§ trüge fie e§ fc£)onf fo baß bie Slermel ber Sutte unb be£ £embe£ meit gurüdjMen. 2Da be* trachtete id), atö ein gtorentiner, ber tdj bin, bte fd)Ianf* fräfttgcn Sftäbdjenarme mit fünftlerifdjem Vergnügen, ©ie ttmrbe ei geroafjr, furzte bie Stirn unb manbte mir unmutig ben 9?üden.

SKadjbem fie gegangen mar, fe^te id) mid) in einen 93eid)tftutjl, legte bie Stirn in bie §anb unb fann — toaljrlidj utdjt an ba3 barbarische aj?äbd)en, fonbem an ben römifc^en Slaffüer. ®a jubelte mein «öerj unb idj rief überlaut: „SDanf, gijr UnfterMidjenl ©efc^enft ift ber SBelt ein Siebling ber fomifdjen 9Kufe! 5ß(aütu3 ift gewonnen!"

greunbe, eine 83erfd)tt)örung öon ©elegen^eiten t>er* bürgte mir biefen ©rfotg.

Scf) toeifj mc£)tf mein ©o§mu§, toie bu fcom 2Buit* berbaren benfft? $d) felbft beule läfjlid) babon, meber abergtäubifd), nod) bermeffen; benn id) mag bie abfoluten ©elfter nid)t leiben, metcfje, mo eine unert(ärlid)e ZfyaU fad)e einen ®unftfrei§ bou Slöerglauben um fidj fammelt, bie ganje @rfd)einung — 9Konb unb §of — of)iie Prüfung unb Unterfdjeibung entmeber fummarifd) glauben ober eben fo fummarifd) tieriuerfen.

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®a§ Unbegreifliche unb ben 93etrug, betbe glaubte td) f)kx ju entbeden.

SDa§ fernere ©reuj mar ecf)t uttb eine großartige ©ünberin, eine barbarifd)e grau, mochte e§ gehoben ^aben mit ben SRtefenfröften ber SSergtüeiftung unb ber ^nbrunft. SIber biefe Zf)at ^atte ftdj nidjt tt)ieberf;oltf fonbern mürbe fett ^a^r^imberten gauflerifdj nachgeäfft. SBer mar fdjutbig biefeS SBetrugeS? $rre SInbadjt? red)* nenbe £abfudjt? SDa£ bebedte ba§ ©unfcl ber ßeiten. @o triel aber ftanb feft: ®a§ graufige, alterfdjnjarje Sreuj, ba§ bor bem SSolfe jnr @d)au geftettt mar, unb ba§ t>on einer Reihenfolge einfältiger ober einber* fianbener !Jiot>ijen unb neulich nod) t)on bem fdjtDädjltdjen unb berfd)mt|ten Siegten ju SBeinfelben bei ihrer ©in* fleibung getragene, maren ^tret berfd)iebene ^ölger unb mäljrenb ba§ fernere auf ber Sloftermiefe gezeigt unb getrogen mürbe, lag ein Ieid)te§ ©aufelfreuj in irgenb einem 23erftede be§ SlofterS aufgehoben unb einge* riegelt, um bann morgen mit bem mafjren bie Rolle ju med)feln unb bie 2Iugen be§ 23olfe§ ju täufdjen.

®a§ Stafem eine§ ©aufelfreujeS, bon meld)em ich tüte bon meinem eigenen überzeugt mar, bot mir eine SBaffe. ©ine ^meite bot mir ein Seitereignifr

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©rei entfejjte Sßäpfte unb jtoei Verbrannte ©efer genügten nidjt, bie ®ircf)e .ju reformiren; bie ©ommiffio* nen be£ ©oncifö befd^äfttgten ftcf), bte eine mit biefem, bie anbere mit jenem abjnfteHenben Uebelftanbe. ©ine berfelben, in toeldE)er ber Doctor christianissimus ©erfon unb ber geftrenge ^ßierre b'Slillty faf$en unb idj jeittoeiltg bie geber füfjrte, ftetCte bie Qufyt in ben 9?onnenflöftem §er. Sie in unfidjem grauen^änben gefährlichen ©dheimtmnber unb bie fdjledjte Seetüre ber ©d)tt>eftera lamen ba jur (Spraye. Sm Vorbeigehen — biefe Singe Itmrben öon ben jtüet granjofen mit einer un£ Italienern gerabeju unbegreiflichen ^ßebanterie be* fjanbelt, oljne ben leidfjteften @cf)erj, tüte nalje er liegen modjte. ©enug, bie Xfyatfafyt biefer SSer^ anbiungen btlbete ben Buttel, bie S3erftf)ulbung eineg @cheimt>unber§ ben @infd)Iag meinet ©ett>ebe§ unb ba§ Sfteij toax fertig, tt)eldt)e§ icf) ber Stefitifftn untierfeljenS über ben Sopf ttmrf.

Sangfam erftieg iä) bie Stufen be£ ©fjoreg mb toanbte miä) au£ bemfelben redjtö in bie ebenfalls §0$) unb lüfjn getoölbte ©acriftet, in tt>eltf)er iä) bie mit praljlerifdhen Snfdjriften bezeichnete leere ©teile fanb, tvo ba§ fd)tt)ere Sreuj gewöhnlich an bie §oIje 9Kauer lehnte unb toohin e£ balb triebet Von ber ßlofterttriefe

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jurücffefjren foüte. Qtvti ^förtdjen führten in gtoci ©eitengelaffe. ®a§ eine geigte ftdfj fcerfdjloffen. 2)a§ an* bere öffnenb, flanb id) in einer burd) ein Von ©pinne* toeb getrübte» 9?unbfenfter bürftig erteilten Cammer, ©ielje, e£ enthielt bie anf ein paar ttmrmftidjige Fretter äufammengebrängte 93ibliot^ef be§ SIofter£.

9ftein gange£ Sßefen geriet!) in Stufregung, nidjt anber§ al£ ttmre id) ein Verliebter Jüngling unb be- träte bie Cammer ßtjbia'S ober ©fycere'g. 9Wit gittern* ben §änben unb bebenben ®nieen na^te id) mid) bem pergamenten unb, fjätte id) barunter bie Somöbien be£ llmbrier§ gefunben, id) bebecEte fie mit unerfätt* ltdjen Süffen.

Slber, ad), id) burd)blätterte nur Rituale unb Situr* gien, beren ^eiliger S^alt mid) ®etäufd)ten falt ließ. Sein (Sobej be£ P<mto§! 9Kan ^atte toaljr berietet, ©in plumper ©ammler Ijatte burd) ein täppifdje§ Qu- greifen ben §ort, fiatt i£)n ju fjeben, in unjugänglidje Siefen fcerfinfen laffen. fanb — atö einjige 93eute — unter bem ©taube bie „93elenntniffe ©t. SüiguftinS", unb ba id) ba§ fpi^finbige 23üd)lein ftet§ geliebt Ijabe, ftedte id) e§ medjanifd) in bie Stafdje, mir, nad) meiner ©etooljnfjeit, eine Slbenblectüre Vorbereitend ©iefje —

<E. g. Wlt\)tt, Stobetten. I.

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ba fuftf, tüte ber 58% meine Keine STebttjftn, meldte ba3 ®reu§ mieber in bie ©acriftei §atte fdE)Ieppen laffen nnb mir, oljne bafc idf) e§, in ber Betäubung be£ 33erfangen§ unb ber ©nttäufdfjung, Vernommen fjatte, burä) bie offene gebliebene £f)ür in bie SSüc^erfammer nacf)gef^Iid^en tarn — tüte ber 23tt£ ful)r ba3 SSeibdfjen, fage id£), auf micf) log, fdjimpfenb nnb fdjeltenb, ja fie betaftete meine £oga mit unjiemlicfien §anbgriffen nnb braute ben an meinem S3ufen liegenben Sirc^entmter lieber an§ STagegltc^t.

„9ftanndf)en, 9ftännd()en," freiste fie, ,,itf) f)abe e§ gleid^ Eurer langen 9?afe angefefjen, ba£ $fjr einer ber melfdfyen £SüdE)ermarber feib, meldte §eit§er unfere Softer befdjleidjen. 9I6er, lernet, e§ ift ein UnterfdEjieb gtDtfd^en einem meinfdjmeren Wönü) be§ ^eiligen @aüu§ unb einer ljurttgen SIppenjeECerin. gdj meifr" ful)r fie f^mun^ jelnb fort, „um melden ©pecf bie ®a£en ftreidjen. @ie belauern ba§ 23ud£) be£ $icMf)äringg, mel<f)e§ mir Ijier aufbewahren, ®eine bon un§ tnu^te, mag brinnen ftanb, bi§ neulid) ein melfdjer Spitzbube unfere I)ocf)f)eiligen Reliquien bereite unb bann unter feinem langen, geiffc lidjen ©ettmnbe" — fie mie§ auf ba£ meintge — „ben 5ßoffenrei^er au§füf)ren moEte. SDa fagte idf) §u mir: 93rigtttd)en fcon Strogen, laft btdf) triebt prellen! Sie

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©djtoeutSljcmt mu§ ®olbe§ foertlj fein, ba ber Sßelfc!)e ben ©trief bafür tragt. ®enn bei mtg, Wlam, Ijeijst e£: „tt?er eine§ ©triefet SSertI) ftiefft, ber fangt am ©trief!" $>a§ 23rigittcf)en, tttdjt bumm, jteljt einen ge* lehrten greunb in3 Vertrauen, einen 2Kann of)ne galfd), ben Sßfaffen fcon ®ief$enI)ofen, ber imfer SSeincfjen tobt unb jutoetten mit ben ©djtoeftern einen fd^nnrrigen ©pafc treibt. SBie ber bie närrif^en, Vergilbten @d£)nörfel unterfudjt, „$o£ §afen, grau 2Rutter," fagt7 er, „ba§ gilt im §anbel! Saraus baut Sfjr (Suerm SHöfterletn eine ©dfjeuer nnb eine Leiter! SKeljmt mir ba§ $8uü), liebe grau, flutetet e£ unter (Sttern ^füljl, legt @ud) auf ben Sßobe£ — fo Ijat e§ ben tarnen — unb bleibt — bei ber Srone ber 9Kutter ®otte§ — barauf liegen, bis ftdj ein rebtidjer Säufer melbet!" Unb fo tljat ba§ Srigittd^en, toenn e§ audfj jettljer ettoaS fart liegt."

Set) öertnanb ein Säbeln über ba§ 9?ad)ttager be3 UmbrierS, toetö)e§ iljm bie brei Siicijter ber Unterwelt für feine ©ünben motten jugefprodjert Ijaben, unb jeigte, mir bie SBürbe gebenb, bie mir unter Umftönben eignet, ein ernfteS unb ftrafenbeä ©efidjt.

„Slebtiffin," fprad) icf) in feierlichem £one, „bu ber*

fenneft midj. 2Sor bir ftef)t ein ©efanbter be£ ©oneifö,

16*

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einer ber in Sonftanj berf amtnetten 33äter, einer ber ^eiligen Sftanner, tuetdEje georbnet finb jur Reform ber SftonnenHöfter." Unb idE) entfaltete eine ftattlidj gefdf)rie* bene SSirt^5au^re^nun9; ^ertn m^ begetfterte bie Sftäfje be§ berftecften fomifdjen ©i<J)ter§.

„!gm 9?amen," Ia£ tdj, „unb mit ber S3oHmad)t beS fiebjetjnten unb öfumenifdjen ©oncttö! Sie $änbe fetner tf)rtftltd)en SSeftale berunreinige eine jener fitten* gefährlichen, fei e§ lateimfcf), fei e§ in einer ber VßuU garfprad^en berfafjten ©djjriften, mit beren (Srftnbung i^re ©eele befdjäbigt Mafien . . . gromme 9ftutter, idfj barf Sure feufd)en Ofjren uidEjt mit ben tarnen biefer SSertDorfenen beleibigen ....

„(Saufefounber, Ijerfömmlidje ober einmalige, ber* folgen toir mit unerbittlicher Strenge. 28o fidf) ein tt)iffentlicf)er 33etrug feftfteffen läfjt, büfct bie @dE)utbtge — nnb toöre e£ bie 2tebtiffin — ba§ ©acrtlegtum un* nact)fidt)tIidE) mit bem geuertobe."

®iefe ttmrbe MeicE) tüte eine Sarbe. 2ß>er gleich toieber faftte fid£> ba§ berlogene SSetbd^en mit einer bettmnberungSttmrbigen ©eifte§gegentt)art.

,,©ott fei gepriefen nnb gelobt/' rief e§ au§, „ba§ er enblidf) in feiner ^eiligen ®ircf)e Drbmtng fchafft!"

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unb Ijolte jutfjultd) grinfenb au§ einem SSinfel be§ @d)reine£ ein jierlidfj gebunbeneS SBücfjlein Ijerbor. „3)tefe3r" jagte e8, ,$tntertiej3 un§ ein ttetfd)er ©arbinat, unfer ®aftfreunb, toeldjer ftdj bamit in fein 2ftittag8* fdjläfdjen lag. 2)er Sßfaff bon Siefen (jofen, toetdjer e§ mujterte, tfjat bann ben 2(u£fprud), e£ fei ba£ SBfifteftc unb ©ottoerßotcnfte, toag feit ©rfinbung ber 9Sutf)ftaben nnb nod) baju tarn einem SIerifer erfonnen ttmrbe. frommer SSater, tdj lege ©ucf) ben Unrat DertrauenSboK in bie §änbe. befreit midj tom biefer 5ßeftl" Unb fie übergab mir — meine gacetien!

Dbtoof)! biefe Ueberraf<f)ung eine Soweit ef)er be§ BufallS afö be3 geiftlidjen 3Seib(I)en§ foar, füllte idj midj bod) gefränft nnb berfttmmt begann bie Heine

2lebtiffin ju Raffen. ®enn nnfere ©Triften ftnb unfer gletfdj unb ©tut unb idj fdjmetdjle mir, in ben meinigen mit leisten ©oljlen ju fdjretten, toeber bie äiidjtigen SWufen, nod) bie unfehlbare ®ird)e beleibigenb.

„®ut," fagte id). „Sftödjteft bu, Stebtiffin, aud) in bem jtoeiten unb toefentlidjeren Sßunft unfträflidj erfunben toerben! $em berfammelten SSolfe §afi bu in ber 9?äf)e unb unter ben 2lugen be§ <£onctl§," fprad) idj borttmrfS* boll, „ein SBunber t>erfarod)en, fo marftfdjreierifd), ba§

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bu e§ |e£t rtidji mebr rücfgängig madjen fannft. toeifs nid£)t ob ba§ fing tnar. ©rftaune ntctjt, Stebtifftn, bafc bebt Sßunber geprüft toirb! ®u Ijaft betn Urteil geforbert!"

2)ie ®niee be§ 2Setbc§en§ fc£)Iottertenf unb feine Singen gingen irre, „3Wge mir/' fagte id) ftreng, „unb befid)tigen tt>ir bie Organe be§ 3Simber§!"

©ie folgte nieb er gef erlagen unb ttrir betraten bie ©acriftei, tt>ol)in ba£ ed)te ®reuj prücfgefeljrt mar unb in bem tneiten ^albbunfel be§ eblen 3laume§ mit feinen Riffen unb ©prüngen unb mit feinem gigantifdjen ©d)Iagfd)atten fo gewaltig an bie Stauer lehnte, al§ E)ätte ^eute erft eine bergtoeifelnbe gro£e ©ünberin e£ ergriffen unb ttmre barunter in§ Snie gefunfen, bie Steinplatte fdjon mit ber ©tirne berü^renb in bem Slugenblicfe ba bie §immeföfönigin erfct)ien unb tfjr bei* ftanb. tt>og e3, lonnte e§ aber niä)t einen Singen* blicE Ijeben. Um fo lächerlicher friert mir ber grebel, biefe erbrücfenbe 93ürbe mit einem ©pieljeuge §u ber* tauften. 3dj toenbete mid) entfdjloffen gegen ba§ Ijolje, fcf)male sßförtdjen, baljinter itf) biefeg üermutljete.

„2)en ©Rüffel, Slebtiffin!" befahl id). SDaS Sßeib* djen ftarrte mid) mit entfetten Singen an, aber antwortete

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fredj: „33erIoren gegangen, $err Stfdjof! ©ett mef)r al§ einem gahrjehnt!"

„grau/' fpradf) ich mit furchtbarem grnfie, „bein Seben fte^t auf bem Spiel! ©ort gegenüber faitfi ein ©ienftmann be§ mir befreunbeten ©rafen t)on ©occaburgo. Sorten fdjicfe ober gefje id) nach #ttfe. ginbet ftdj hier ein bem eckten nadjgebtlbeteS ©^einfreuj Don leichterem ©ettridjte, fo ffammft unb loberft bu, ©ünbertn, toie ber I'efeer $uf$, unb triebt minber fdjulbig al§ et!"

Sfan trat eine ©titte ein. SDann 30g ba§ SBeibd^en

— tdj mei| nidjt ob jä^neflappernb ober gähnefnirfdfjenb

— einen altertljümlidjen ©dfjlüffel mit fraufem S3arte herfcor unb öffnete. Schmeichelhaft — mein SSerftanb ^atte mich nicht betrogen. ®a lehnte an ber Sftauer be£ ho^en laminähnUchen ®ämmercE)en§ ein fd^toarjeg ®reuj mit Riffen unb (Sprüngen, lüeld^eg tdj gleich ergriff unb mit meinen fchtoäcf)lichen 2trmen ohne ©d^tüierigfeit in bie Süfte hob. git jeber feiner Erhöhungen unb 33er* tiefungen, in aKen Einzelheiten toar ba§ falfd^e nad) bem SSorbilbe be£ etf)ten ©reu^eS geformt, biefem audj für ein fdE)arfe£ Sluge §um SSerme^feln ähnlidf), nur ba£ e§ zehnmal leidster toog. Db e£ gehöhlt, ob e§ au§ Sorf ober einem anberen leichteften Stoffe berfertigt fein

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mochte, fjabe idj, bei bem rafcfjen (Sang unb bcr Ueberftür-jung ber ©reigmffe, niemals in (Srfaljrung gebraut.

3 et) bettmnberte bie 23ottfommenf)ett ber !Jiad(jal)tnung unb ber ®ebanfe flieg in mir auf: Sftur ein großer Sünftter, nur ein Sßelfdjer fann biefe§ ju Staube ge? brad)t Ijaben: unb ba id) für ben fftutjm meinet SSater* Ianbe§ begeiftert bin, bracf) id) in bie SSorte au§: „23oH= enbet! 9Jieifterf)aft!" — ttmljrlic!) nid)t ben 33etrug, fonbern bie barauf bertoenbete ®unft tobenb.

„Schäfer, ©cpfer," grinfte mit gehobenem ginger ba§ fdjamtofe Sßeibdjen, tnetcfjeS micf) aufmerffam be== obadfjtet ^atte: „S&r l)a&et m^ überliftet unb id£) toti% ttm£ e§ mid) foftet! üfteljmet (Suern ^ßoffenrei^er, ben xä) (Sud) ftracfö tjoten tterbe, unter ben 2lrm, galtet reinen 9Kunb unb gießet mit ®ott!" SSann auf ben fieben Mügeln jtuei Sluguren fidfj begegneten unb, nad) einem antifen geflügelten SSorte, fidt) sutäcfjetten, ttrirb e§ ein feinere^ (Spiel getoefen fein, afö ba§ unreinliche ®etäcf)ter, tt>elcf)e£ bie ßüge metner 2tebtiffin berjerrte unb fid) in bie ct)niftf)en SBorte überfein lieft: „SSir Sitte ttuffen, too 93artoIo ben 3Kofi Ijolt, tt>ir finb @d§etme alle* fammt unb feiner braucht fid) ju gieren."

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3dj ober fatm injnnfdjen auf bie 33eftrafung be§ nidjt§nu|igen 3Seib<f)en§.

SDa bernafjmen ttrir bei ber plöjjtidj eingetretenen ©tiße ein trippeln, ein 2Bi§pern, ein Sichern au£ bem nafjen (Hjore unb errietfjen, ba§ mir t)on ben müßigen unb neugierigen Tonnen belaufet txmrben. ffS5et meinem treuem 9ftagbtljum," befdjtnor midj ba£ 2Beibd)en, „t>er* laffen mir un£, £err 93ifcf)of ! Um feine ©üter ber' Srbe möchte xd) mit @ud) t>on meinen Tonnen betroffen tnerben; benn gljr feib ein tt>of)IgebiIbeter SWann unb bie 3un9^ meiner ©d)iDeftern fdjneiben toie Speeren unb 9fteffer!" $)iefe§ SSebenfen fanb id) begrünbet. gd) tyiefc fte fid) entfernen unb if)re Tonnen mit fid) nehmen.

9laü) einer SSeile bann räumte aud) td) bie ©acriftei. Sie ££)ür ju ber Sammer be£ ©aufelfreujeS aber legte td) nur betjutfam in§ ©cf)Iof$, of)ne ben ©d)Iüffel barin urnjubre^en. liefen 30g id), ftecfte ifjn unter mein ®e* toanb unb lieg üjn im Sfjore in eine ©palte 5tt>ifd)en jtDei ©tü^Ien gleiten, tt>o er fjeute nod) ftecfen mag. ©0 aber tljat idj oljne beftimmten Pan auf bie ©im pfterung irgenb eine£ ©otte§ ober einer ©öttin.

Sßie id) in ber nieberen äbtlidjen ©tube mit meiner Stebtiffin unb einem SHoftergerüd)lein äufammenfafr em*

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pfanb iä) eine fold^e ©ef)nfud)t natf) bem unfd)utbigen (Spiele ber 2Jiufe unb einen folgen äßtberttntlen gegen bie Sreljungen unb SBinbungen ber ertappten Süge, ba£ td) befcf)Iof$, e£ furj machen. ©a§ geiftlid)e SBeibdjen mufste mir bef ernten, mie e£ in ba§ I)unbertj;a{jrtge (Scljelmftüd eingetüeif)t ttmrbe unb icf) madjte ein @nbe mit ein paar prätorifdjen ©bieten. Sie geftanb: if)re aSorgängerin im SImte I)abe fidf» fterbenb mit tljr unb bem S5eid)tiger eingefdjloffen unb 93eibe Ratten üjr ba§ t)on SIebttfftn auf 2Iebtifftn bererbte ©djeinttmnber al§ ba§ tt)irt^fd)aftltdE)e §eil be£ ®Iofter§ an ba§ §erj ge- legt. ®er 93etc£)tiger — fo erjagte fie gefä)ttm|ig — l)abe be£ ^u^meg fein (Snbe gefunben über ba£ eft* ttmrbige Sllter be£ 93etrug§, feinen tiefen Sinn unb feine belefjrenbe Sraft. Keffer unb überjeugenber als jebe ^Srebigt tjerfinnlidje bem SSotfe ba§ £rugttmnber bie anfängliche Seltnere unb fpätere Seicfjtigfeit eine§ gottfeügen Sßanbefö. ®iefe ©tjmbolif §atte ben Sopf be£ armen 2Beibcf)en§ bergeftalt berbref)t, baf* e§ in einem Slt^emjuge behauptete, etftm§ Unred)te£ §ätte e3 nicf)t begangen, atö @inb aber fei e£ aud) einmal eljrlicJ) gemefen.

,,3d) fdjone *>id) um *>er Butter Sirene tDiHen, auf

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toetöje bie gfamme beineg @dt)eiterl)aufen§ ein falfd^eS SidEjt ttmrfe," fdjmtt idj biefe bauerfidE)e Sogt! ab unb befaßt i£)r fürs, ba§ ©aufelfreuj §u Verbrennen, nacfjbcm ba§ fdfjon auSpofaunte SSunber nod) einmal gefptelt fjabe

— biefeS toagte idj au§ SHugljettSgrimben ni(f)t ju fcer* fjinbem — ben 5ßlautu§ aber ofjne grift ausliefern.

Sie leSKfftn gefjordjte fdE)impfenb nnb fdfjmäljtenb. ©ie unterzog ftdj ben SSerorbnungen be§ ©oncitö fcon ©onftanj, tüte btefelben mein Sftunb formutirte, ob audj oljne ba3 SSorrotffen ber fcerfammelten SSäter, fidjerlid) in intern ©inne nnb ©eifte.

SBie ba§ 23rigtttc£)en mir fnnrrenb ben ßobej braute

— icf) §atte micf) in ein bequemet ©emacf) be£ an ber Ringmauer gelegenen HöfterlidEjen ©aftfjaufeg gepdjtet

— brängte icf) bie Ungezogene an§ ber £fjür nnb fdE)Io§ micf) mit ben fomif djen Sarben be§ Umbrier£ ein. ©ein Sant ftörte mid) bort, trenn nidjt ber Sefjrreim etne§ ®tnberliebe§, tüetc£)e§ 23auermabd)en auf ber SSiefe fcor meinem genfter fangen, ba§ mir aber nur meine ©infam- feit nodj ergö#üdjer machte

9iadj einer SSeüe freiließ polterte brausen ba§ gctffc üdje SBeibdjen in großer Aufregung unb ftfjlug mit toer* jmeifelten gäuften gegen bie tierriegelte fettere (Siefen*

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tf)ür, ben ©Rüffel ber offenftdjenben Cammer be§ ®antcU freujeS forbernb. gc| gab i^r bebauernb bett furjcn unb mahrhaften 95ef(f|etbr berfelbe fei nicht in meinen £>änben, artete ihrer Leiter nidjt unb tieft, im £immel be§ pdjftcn ©enuffe§, bie Unjeltge jammern unb ftöfjnen, tüie eine @ee(e im gegfeuer. aber fd)tr>elgte in hoheitlichen SSonnen.

(Sin an ba§ Stdjt tretenber ©lafftfer unb niä)t ein bunfler Genfer, ein erhabener Sinter, nein ba§ %l'äü))U liegenbe unb etoig gcffelnbe, bie SSeltbreite, ber ^5ul§ be§ Sebent, ba§ TOarftgelö^ter bon Mom unb SMjcn, SStfe unb 23orttt>edjfeI unb SEorttyiel, bie 2eibenf(f)aften, bie gre(f)^eit ber 3JJ enjc^ennatur in ber mtlbemben lieber- tretbung be§ lomif^en gerrfpiegefö! SBä^renb id) ein ©tüd t>erfd)lang, ptete iä) fdjon mit heißhungrigen 931tcfert ba§ folgenbe.

3d) ijdttt ben ttri|igen %vti$\\x\)0 beenbigt, fdjon lag bie 2Mularia mit ber unvergleichlichen 9fta§fe be£ ®eijhatfe§ öor mir aufgefdEjlagen — ba hielt idE) inne unb lehnte mich in ben ©tuljt äurücf ; benn bie 2lugen fdfjmerjten mid). @£ bömmerte unb bunfelte. 2)ie 9#äbchen auf ber SBtefe brausen hatten voofy eine SStertelfiunbe lang uncr* mübltch ben albernen Steigen ftrieberholt: „21batn hatte fteben @öf)n; . . .

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Sefct begannen fie necfifdf) einen neuen ®ef)rreim mtb fangen mit brolliger Gntfdjloffen^ett: tßrt ba§ Softer gefj' tft nidjt, Sßetn! ein ^önn^en merbr td) ntdjt . . . ."

Sd) lehnte mtdjj tjinaut, um biefer flehten geinbinnen bet ©öltbatcg anftd^ttg ju derben unb mictj an ifjrer ttnf<f)ulb ju ergoßen. St&er üjr ©ptel ttmr feinetiuegt ein unfdjulbiget. (Sie fangen, fictj mit bem ©Etbogen ftogenb unb ftct) ©tiefe jutoerfenb, nid&t otjne SSo^ett unb @d()abenfreube, an ein Vergittertet genfter fjinauf, hinter toetdfjem fie tooljt ©ertruben Vermuteten. Ober fniete biefe fdjon in ber ©acriftet, bort unter bem bleiben ©Limmer bet emigen Stcpet, naef) ber (Sitte ber ©in* juftetbenben, tüeld^e bie Stacht Vor ber £)immtifd()en §ofy jett im ©ebete Verbringen. ®od) trat fümmerte mid) bat? Set) entjünbete bie 2Impet unb begann bie Stopf* fomöbie ju lefen.

@rft ba meiner Seud£)te bat Del gebratfj unb mir bie Settern Vor ben müben Singen flammen, ttmrf tdj mid) auf bat Sager unb Verfiel in einen unruhigen Schlummer. 95atb umfreiften mid) mieber bie fomifd)en SarVen. $ier praßte ein ©otbat mit großen Söorten, bort lügte ber trunfene Jüngling ein Siebten, bat ftdfj mit einer fdjtanfen

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SSenbung be£ §alfe§ feinen Süffen entgegenbog. ®a — unfcerfefjeng — mitten nnter bem luftigen, antifen ©efmbel ftanb eine barfüßige, ßrettftfjultrige 93arbarin, mit einem ©triefe gegürtet, atö ©dabin ju SDiarfte gebraut, mie e§ ftf)ien, unter finfteren SSrauen fjerbor mid) anftarrenb mit bormurfetoolten unb brofjenben Stugen.

gdj erfd)raf unb fu^r au§ bem ©cfjlummer empor. ®er borgen graute. Sine Raffte be§ flehten genfter§ ftanb offen bei ber ©omtnerfdjtoüle unb id) öerna^m au£ bem naf)en ©fjore ber Slofterftrdje eine eintönige 2fn* rufung, unfjeimlid) überge^enb in ein erfitdteS ©tonnen unb bann in ein getoaltfamel ©freien.

SJiein gelehrter unb ruf)tnbebecfter greunb," unter* brad) fid} ber ©rjäljler felbft, gegen einen grafcitatifeben Sßann getnenbet, toeldjer it)m gegenüberfa^ unb fid) tro£ ber ©ommertoarme mit bem gaftentourfe feinet Sftantetö nad) 3lrt ber Sllten brapirte, „mein großer 5ßf)iIofopI), fage mir, id) befdjtnöre bidj, tva& ift ba§ ©etoiffen?

Sft e£ ein allgemeines? SeineStoegg. SBir Me fjaben ©etüiffenfofe gelaunt unb, ba£ id) nur (£tnen nenne, unfer ^eiliger SSater !goI)anne§ XXIIL, ben tirir in ©onftanj entthronten, Ijatte fein ©eroiffen, aber bafür ein fo glücfltdjeS S31ut unb eine fo ^eitere, icf) f)ätte faft

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gefagt finblidje ®emütf)§art, ba& er, mitten in feinen Untaten, beren ©efbenfter feinen ©Plummer ntdjt be= mrndjigten, jeben borgen aufgeräumter erroadjte afö er fid) geftern niebergelegt hatte. 2tf§ id) auf Sd)Iofc ©otttieben, too er gefangen fafe, bie ifm anftagenbe 9?oOe entfaltete unb ibm bie (Summe feiner Sünben — ge^nmat größer afö feine Sßapftnummer scelera horrenda, abominanda — mit gager Stimme unb fliegenben Sdjamrötljen borfa§, ergriff er getangmeitt bie geber unb malte einer heiligen Söarbara in feinem SSrebiarium einen Schnurrbart....

9?ein, baS ©emiffen ift fein allgemeines unb aud) unter un§, bie mir ein fo!d)e§ befi^en, tritt e§, ein $roteu§, in toedjfetnben formen auf. ^n meiner 2Benig= Mt ä. 33. mirb e§ mach jebe§ 9Kat, mo e§ fid) in ein S3ilb ober in einen Xon berföröem tarn. Sltö id) neulich bei einem jener Keinen grämten, bon toeldjen unfer gtücffid)e§ Statten mimmelt, gu 53efud)e mar unb in biefer angenehmen Slbenbftunbe mit frönen SBeibern bei ©hier unb Sautenftang äufammenfafc auf einer luftigen Sinne, meiere, au§ bem Sd)Io§thurm borfbringenb, über bem Slbgrunb eine§ füllen ©emäfferSS fdjmebte, berna^m id) unter mir einen Seufjer. <£§ mar ein ©ingeferferter. 2Beg mar bie Suft unb meinet 93teiben§ bort nid)t länger

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ÜUJein ©ettriffen toax befdjtoert, ba§ Seben ju genießen, lüffenb, trütfenb, Iatf)enb neben bem Slenbe.

©leicf)ertt)eife fonnte xä) fe|t ba§ nctfje ©efc£)rei einer SSerjtüeifelnben nitf)t ertragen. $d) ttmrf ©etoanb um unb fcfjlid) burd) ben bammernben Sbreujgang natf) bem ©fjore, mir fagenb, e£ muffe fic^r toäf)renb itf) ben Sßlautuä la£, mit ©ertruben geänbert Ijaben: an ber ©djtoelle be£ @ntfd)etbe§ fei il)r bie unumftöftlidje Ueberjeugung ge* ttorben, fie tnerbe ju ©runbe gefjen in biefer ©efe£U jcljaft, in bem 9Uä)t£ ober — f cpmmer — in ber gäulnift be§ ®lofter§, mit ber ©emeinljeit Rammen* gefyerrt, fie beradjtenb unb bon üjr geljaftt.

$n ber Sljüre ber ©acriftei blieb iä) laufdjenb fielen unb fal) ©ertruben bor bem toafjren, ferneren Sreuje bie £>anbe ringen. SSa^r^aftig, fie bluteten unb aud) if)re ®niee motten bluten, benn fie §atte bie ganje Sftadjt im ©ebete gelegen, if)r ©timme tnar Rei- fer unb iljre 9tebe mit ©ott, na^bem fie if)r £erj unb üjre SBorte erjdjöpft Ijatte, getoaftfam unb brutal, toie eine letzte Slnftrengung :

„Sftaria 9Jhittergotte£, erbarm bid) mein! Safc mid) ftürjen unter beinern ®reua, e3 ift mir ju ferner! 9Wir Räubert bor ber £eICe!" unb fie machte eine ©eberbc,

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ctfö riffe ober nudelte fie ftd) eine ©erlange fcom Seibe loS, unb bann, in Ijöd)fter ©eelenqual felbft bie ©cJjam niebertretenb: „23a£ mir taugt," fcfjrie fie, „ift ©omte unb Sßolfe, ©ictjel unb ©enfe, Sftann unb ®inb "

SJiitten im (SIenbe muf$te idfj lächeln über biefe§ ber Sntemerata gemalte menfcpcfje ©eftänbnijs; aber mein Säbeln erftarb mir auf ben Sippen .... ®er* trübe loar iä^HngS aufgefprungen unb richtete bie un* |eimtid) großen 2lugen au£ bem bleiben 2Ingefid)te ftarr gegen bie ÜUfauer auf eine ©teile, bie icf) tx>eijs ttic£)t melier rotf)e glecf Verunzierte.

„Sftaria 9ftuttergotte§, erbarm btd6) mein!" fcfjrie fte tüieber. „Steine ©tiebmaften Ijaben feinen 9iaum in ber 3eKe unb tdf) ftofee mit bem 3?opf gegen bie SDiele. ßafs tnidj unter beinern ®reuje finfen, e£ ift mir ju fdfjtoer! ©rleid^terft bu mir'3 aber auf ber ©cljulter, o^ne mir ba§ §erj erleichtern ju fönnen, ba ftefje ju" — unb fie ftarrte auf ben böfen — „bafc fie mid) eme£ 9ftorgen§ nidjt mit jerfdE)mettertem @cf)äbel auflefen!" @tit unenblicljeS 9ftitleib ergriff mid), aber ntcf)t 9fttt* teib allein, fonbern aud) eine befiemmenbe Stngft.

(Sertrube ljatte fief) ermübet auf eine Strufje gefegt, bie irgenb ein §eiligtfjum tiertoaljrte, unb flodjt ifjre blonben

<£. g. 2TCeJjer, Lobelien. L 17

253

Qaaxe, meldje im Sftmgfampfe mit ber ©ottfjett ftd) au? ben gleiten gelöft Ratten. Saju fang jtc r>or ftdj fjin, §alb traurig, fjaI6 rtecfifcfa, nidjt mit ifjrem fraftigen 2üte, fonbern mit einer fremben, fyofen fiinbcrfttmmc: rrS« baä ßlofter ge^' tcö ein, Djcub ein armes ^önncfcen fein . . .

jenen ©djrretm parobirenb, mit meinem bie Sauer* ftnber tfjrer gefpottet Ratten.

£a» n:ar ber äSafjnfiim, ber fie belauerte, um mit öjr in bie 3eüe ju fcßfüpfen. £er Cpttmus 3Jfajnntt§ aber bebiente ftcfj meiner al§ feinem SSerfjeuge* mtfe ^ieB mic£)f ©ertruben reiten, fofte e8, mae es motte.

2Iuc£) id) manbfe mid) in freier grcmmtgfett an jene jungfräuliche ©öttin, meiere bie SUten als *ßa£[a3 Sirene anriefen unb mir SKaria nennen. „23er bu jeift," betete icf) mit gehobenen Rauben, „bie SSetsljett, ttue bie (Säten jagen, bie Sarmfjerjigfett, roie bie SInbern behaupten — gfeidpiel, bie SSeisfjeit überhört ba£ ©elöbniB einee meltun erfahrenen Sinbee unb bie ©armfjerjigfeit fcjfcB feine (Srmacf)fene an bae t^öriefite SSerfpredjen einer Unmünbigen. Säctielnb löieft bu ba* nichtige ©elübbe. Seine gadje füfjre icf), ©öttin. Sei mir gnäbig!"

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£)a tdj ber 2lebtif fttt f toetd^e SBerratf) befürdjtete, mein SB ort gegeben, mit (Sertntben ntdjt metter p t)erfel)ren, befc^Io^ id), in antifer Slrt mit brei ftym- bolifdjen ^anblungen ber Sftobije bie Sßafjrfjeit na§e ju legen, fo nalje, ba£ btefelbe and) ber fjarte ®opf einer Bäuerin begreifen mu£te.

$d) trat fjin t>or ba£ ®renj, ©ertrnben überfefjenb. „SSill id) einen ©egenftanb ttrieber erlernten, fo marfire td) il)n," fagte td) pebantifd), 50g meinen fcf)arfen fRetfe- bol(f>, melden mir nnf er berühmter Mitbürger, berüDJeffer* fd)tnieb Pantaleone Ubbriaco gefdjmiebet ^atte, unb fdjnitt gtütfcfjett feanpU nnb Dnerbalfen einen nidjt Keinen Span gteid)fam an£ ber 9ld)feII)öf)Ie be§ ^reujeS.

3um gleiten tfjat id) fünf gemeffene (Schritte.

®ann Iad)te id) an§ Vollem §al§ nnb begann mit au3*

brndgüoKem ©eberbenfpiele: „®omifd)e§ ®efid)t, ba§

be£ Saftträger^ in ber §aße jn Konftanj, ba mein @e*

päd anlangte! @r fa§te ba§ gemaltigfte @tüd barnnter,

eine ungeheure £ruf)e, in§ 2Iuge, fdjürjte bie SIermel

big über ben (Sttbogen, fpte fief) — ber 3?o^e — in

bie £änbe nnb f)ob, jebe SKngfel ju ber größten $raft*

anftrengung gefpannt, bie nichtige 53ürbe einer — leeren

Sifte fpielenb anf bie getanfdjte ©djnlter. £a!)al)a!"

17*

260

Qum ©ritten unb Seiten ftettte idj micf) närrifdö feierlich gtt)ifcf)en ba§ toafjrc SEreuj unb ba§ ©aufetfreuj in feiner fdjledjt fcerfcfjtoffenen Cammer, unb rätselte mit toieberfjolten gingerjetgen nadjj betben Seiten: „Sie SBa^r^eit im grei'n, bie Süge im ©darein!" — fjufdj unb iä) Hatzte in bie £änbe: „Sie Süge im gret'n, bie Sßaljrfjeit im Schrein!"

S<ä) Riefte einen fdjrägen S31icE auf bie im $alb* bunfel fi^enbe 9Zobiäe, bie SBirfung ber brei Qxahh fprücfje au§ ben Lienen ber Barbarin ju lefen. gn biefen gefragte itf) bie Spannung eine§ unruhigen %lafy benfeng unb ba£ erfte SßetterleudEjten eines flammen* ben ßorng.

S)ann fucE)te id§ meine ©tube ttrieber, beljutfam fd£)tet(f)enb r tote icf) fie fcerlaffen Ijatte, ttmrf micf) an* gebogen auf ba§ Sager unb genoft ben füfsen ©cfjlum* mer eines guten ©ettriffen§, bi§ midj ba£ ©etöfe ber bem Softer jusiefjenben 2ftenge unb bie mir §u £äup* ten brö^nenben geftglocfen auftneeften.

21B iä) bie ©acriftei tnieber bdxat, fefjrte eben ©ertrube, junt ©terben blafs, atö mürbe fie auf ba» ©d^affot geführt, t>on einem tt>of)I jum S3ef)ufe ber un* rebüdjen $reuäe£&ertoecf)felung fcon Siliert f)er einge*

261

richteten Bittgänge nad) einer benadjbarten Capelle ju* rücf. £er 5ßu| ber ©otteSbraut begann, gm Greife ber pfalmobtrenben 9ionnen umgürtete ftdj bie S^obige mit bem groben, breifatf) gefnoteten ©triefe unb entfdjafjte bann langfam i§re fraftig, aber ebel gebilbeten güf$e. Sefet bot man if)r bte ©omenfrone, ©iefe toar, anber§ al§ ba§ ftjmboUfdje ©auMfreuj, au§ garten, tüirfHdjen ©ornen geflößten unb ftarrte üon fdjarfen ©pijjen. ©ertrube ergriff jte begierig unb brücEte fie ftdE) mit graufamer 2uft fo berb auf ba§ «öaupt, baft barau§ ber ttmrme 9fegen il)re§ jungen 95Iute§ ^erfcorfpriijte unb bann in fetteren tropfen an ber einfältigen ©time nteberrann. ©n erhabener ßom, ein göttlid)e§ ©ericfjt flammte &emi<f)tenb au§ ben blauen 5lugen ber 93äuerin, fobaft bie Tonnen fid) bor ifjr ju fürdjten begannen. ©e(f)fe berfelben, toeld^e bie 2tebtiffin in ba§ fromme @<f)elmftücf mochte eingetoeifjt fjaben, legten i^r jettf ba£ ©auMfreuj auf bie el)rlicf)e ©djulter mit fo plumpen ©rimaffen, al§ bermödjten fie ba§ ©pietjeug faum ju tragen, unb mit fo bumm Ijeudjelnben ®efid)tern, baft idj in ber £ljat bie göttliche 3Saf)rf)eit im ©ornenfranse ju fefjen glaubte, öffentlich geehrt unb gefeierten ber menfef)* liiert Unttml)tf)eit, aber Ijinterrücfö tion ü)r fcerfpottet.

262

3e£t enttottfelte fiel) 2l£te§ rafdj toic ein ©emitter, ©ertrube marf einen fdjneffen SMttf natf) ber ©teile, tuo mein Sold) an bem e^ten @reuj eine tiefe Sftarfe ge* fdjmtten, nnb fanb fie an bem fallen unberfeljrt. S3er* ädjttid) Iie£ fie ba§ leiste Sreuj, ofjne e§ mit ben Slrmen ju umfangen, fcon ber ©tfjutter gleiten, ©ann ergriff fie e§ lieber mit einem getlenben §oljnge(ä(f)ter unb jer* \ä)luQ e£ frofjlodenb an bem ©teinöoben in fd)mäcf)Iid)e Srümmer. Unb fc()on ftanb fie mit einem Sprunge bor ber £l)ür ber Sammer, tüo je£t ba§ toaljre, ba§ fdjtoere Sreuj t)erftec!t mar, öffnete, fanb unb mog e£, brad) in müben gubel au£, afö f)ätte fie einen ©djajj gefunben, f)ob e§ ficf) oljne £ilfe auf bie recfjte ©djulter, umfdjlang e§ triumpf)irenb mit ifjren tapferen Slrmen unb menbetefidE) (angfam fcf)reitenb mit üjrer S3ürbe bem ©fjore §u, auf beffen offener SSüljne fie ber Spenge fidjtbar toerbenfoüte, bie atemlos laufdjenb, Sopf an Sopf, Slbel, $faffl)eitf SSauerfame, ein ganje£ SSolf, ba£ geräumige ©d)iff bec Strdje füllte. SSepiagenb, fc^eltenb, brof)enb, beftfjtoörenb marf fiä) iljr bie Slebtiffin mit ifjren Tonnen in ben SSeg.

@ie' aber, bie leucfjtenben Sfugen nadj oben gerietet: „%t%l% SDZuttergotte^, fdjlidjte bu ben §cmbel e^rltdj!" rief fie au£ unb bann mit fröftiger Stimme: „5ßlajjba!"

263

tote ein ^anbtoerfer, ber einen 93a(fen burcf) eineS3oIf3* menge trögt.

2löe§ ft)icf) unb fie betrat ben ©)or, too, ein SSifar be§ 33ifd()of§ an ber ©pi^e, bie Iänblic£)e ©eiftlitf)feit fie erttmr* tete. SItCer 33Iicfe trafen 5nfammen anf ber belafteten (Schulter unb bem btutbetrctufelten Slntlit*. Slber ba§ ttmfjre ®reug tturbe ©ertruben gu ftf)toer unb feine ©öttin erleidjterte e§ tf)r. ©ie fcf)ritt mit feucljenbem Sufen, immer niebriger unb fangfamer, als hafteten unb tt>ur* gelten t£)re nacften güfse im ©rbboben. Sie ftraudjelte ein ttenig, raffte ficfj gufammen, ftraudjelte ttrieber, fanf tei linfe, bann auf ba£ rechte ©nie unb tnoHte fid) mit au^erfter Slnftrengung tnieber ergeben. Umfonft. Se^tlöfte fidE) bie linfe $anb bom Brenge unb trug, üorgeftrecft, auf benSoben geftemmt, einen 2lugenblicf bie gange Körper* laft. S)ann fnicfte ber 2Irm im ©elenf unb brad) ju* fammen. 2)a§ bomgefrönte §aupt neigte fid) fcEjtüer Vornüber unb fdjtug fcfyaHenb auf bie Steinplatte, lieber bie ©infenbe rollte mit ©epolter ba3 $reug, tüeld^e^ if)re Sftetfjte erft im betäubenben ©turge freigab.

©a§ mar bie blutige SSafjrfjeit, nid)t ber gaufelnbe £rttg. (Sin ©eufger ftieg au£ ber Sruft bon £aufenben.

S3on ben entfetten Tonnen mürbe ©ertrube unter

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bem ©reuje ^erborgejogen unb aufgerichtet. Sic [jatte im gaße ba£ Settmfjtfein Verloren, aber balb fefjrte bem fräfttgen 5D?öb^en bie 93efinmmg ttieber. ©ie ftridE) ftd) mit ber $anb über bie (Stirn. S31ii fiel auf ba£ ®reus, freiet fte erbrücft hatte, lieber il)r 21ntli£ Verbreitete ftdj ein Sädjetn be£ ®anfe£ für bie au§ge* bliebene £ilfe ber ©öttin. SDann fpradf) fte mit einer himmlifdEjen §eiterfeit bie ftfjalffiaften SBorte: „SDutnüIft mid) nicht, reine TOagb: fo totEC mid) ein Ruberer!"

Sfodfj bie ©omenfrone tragenb, beren Mutige ©ptgen fie nicht §u füllen festen, fefcte fie je£t ben gu$ auf bie erfte ber au£ bem ©hör in ba§ ©dfjtff nieberfü^renben (Stufen. BugfeidE) tnanberten if)re Singen fudEjenb im 23oIJe unb fanben, tnen fie fudjten. @£ ttmrb eine gro£e (StiHe. „$an§ t)on ©plügen," begann ©ertrube laut unb Vernehmlich, „nimmft bu mich ju beinern toeibe?" „Sa freilief)! 3Kit taufenb greuben! (Steig nur herunter!" antwortete fröhlich au§ ber Siefe be£ ©d(}iffe§ eine überjeugenbe äftännerftimme.

©o tfjat fie unb fdfjrttt gelaffen, aber Vor greube leudjtenb, Von ©tufe ju ©tufe hinab, ttueber bie einfädle Säuerm, meldte tnof)t ba§ ergreifenbe ©chaufyiel, ba§ fie in- i^rer SScrätoeiffung ber 2Kenge gegeben, balb unb

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gerne fcergctfr jegt ba fte ifjreS befdE)eibenen menfcf)IidE)en 28unfd)e£ getoaljrt toax unb in bie 2lECtäglicf)feit su= rücffeljren burftc. SSerlad^e midfj, (£o3mu§! idf) ttrnr ent* täufdji (Sine furje Sßeile §atte bie 33äuerin fcor meinen erregten ©innen gefianben afö bie SBerförperung eine§ f)öl)em 23efen£, als ein bärnonifdEjeS ©efc^öpf f als bie S®a|r§ett mie fie jubelnb ben <S<J)ein jerfiört. Slber ttmS ifi SBa$r$eit? fragte flatus.

©iefeS träumenb unb ebenfalls auS bem (Tfjor in baS (Schiff nieberfteigenb, ttmrbe iä) fcon meinem Soten am Bermel gejupft, toetcfjer mir bie burdf) plö|lid()en, be= geifterten ßuruf Donogene $apftoal)t beS Dtto (Solonna mit ein paar merfttmrbtgen Sfcebenumftänben berichtete.

211S iä) ttrieber aufblicfte, ttrnr ©ertrubetoerfc^fouitben. Sie erregte äftenge aber tobte unb lärmte mit geseilten Meinungen. ©ort fd&oK eS auS einem Sftännerljaufen: „Settel! ©aufterin!" ©S galt ber «efitiffin. £ier jeter* ten tüeiblic^e Stimmen: „©ünbertn! @cf)amlofe!" ®amit tvax ©ertrube gemeint. £)b aber Sene ben frommen 93e* trug errieten, SDiefe burd) bie toeltttcfje ©efinnung ©er* trubenS baS SSunber jerftört glaubten, gleidjtuel — in beiben gälten toar bie Reliquie entfräftet unb bie 2aufbaf)n beS SJtirafetS gefdjioffen.

266

93om SSolfe grob gejcfjolten, begann ba§ tapfere 33rtgtttcf)en berb ttrieber ju fdjeltcn unb bie Verblüfften ©eftd^ter ber anroefenben Pfaffen jetgten eine bollftanbige (Stufenleiter bon einüerftanbener @d)Iaufjeit bi§ ju ber rebltcEjften SummTjeit hinunter.

gcf) füllte micf) al§ ©terifer unb machte bem 5Ierger* nif$ ein (Snbe. S)ie Sanjet befteigenb, fcerfünbigte id) ber öerfammeltenS^nften^eitfeierli^: „Habemus ponti- ficem Dominum Othonem de Colonna!" unb ftimmte ein fd)aßenbe§ Te Deum an, in roeldje§ erft ber Tonnen* d)or unb bann ba§ gefantmte SSolf bröfjnenb einfiel. SX^ad^ gefungener §t)mne beeilten ficf) Slbel unb Sauerfc^aft i£)re STfjiere ju befteigen ober ju ftcf) auf ben SBeg nadö Sonftanj ju madjen, roo ber nad) 93eenbigung be§ £riregnum urbi unb orbi gefpenbete ©egen breifadj fräftig rairfen muffte.

Sfteine SSenigfeit f(f)Iitpfte in ben Sreujgang gurücf, um ben Pautug in aller ©tille auf meiner Sammer ju Ijolen. SSieber midj tt>egf4)Ietcf)enb, ben ©obej unterm 2trm, geriet^ idj ber 21ebtiffin in ben Sßeg, meiere, Ijau^ Ijälterifcf) raie fie mar, bie Stüde be§ ©aufelfreujeg in einem großen Sorbe Sorgfältig in bie Südje trug. raünfcf)te if)r ©Iü<f ju ber Söfung be£ Snoteng. 2tber

267

ba§ Srtgittdfjen glaubte fid) gepreßt unb fdfjrie mid) mütljenb an: „@djert eudj jum Teufel, if)r ätoei ita= lierafd^en ©pt^buben," worunter e§ ben Umbrier 3ftarcu§ SlcctuS Pautu§ unb ben Stugfer 5ßoggio 33racciolini, euern Mitbürger, t>erftel)en mochte, ©in hübfdE)er blonber ^nabef aud£) ein SrauSfopf, treiben mir ber mit ©ertruben entoeidE)enbe $an§ bon ©plügen nod) borforglidj befteüt fjatte, führte mir bann ba£ 93?aultf)ier bor, toeldje^ mid) nad) ©onftanj surücfbradjte.

Plaudite amici! ^d) bin ju @nbe. 21(3 ba§ Sonett t)on ©onftanj, tt>eld)e3 länger bauatt atö biefeS ©efd)td£)t* cf)en, ebenfalls ju ©nbe ttmr, fefjrte idj mit meinem gna* bigen $errn, ber ^eiligfeit Harting V. über bie 93erge juritc! unb traf atö unfere 2Birtf)e im ©aftfjaufe fcon ©piuga, nod) norbmärtö be§ gefährlichen $affe3, 2tnfe* lino unb ©ertrube in blüfjenber (Sefunbljett, biefe nidjt in einer bumpfen 3elle, fonbern in toinbburd)raufd)tem gefötljal, ein Sinb an ber Öruft unb ba3 efjelidje ®reus auf ber ©djulter tragenb.

©ei bir, erlaubter (£o§mu§, biefe Facezia inedita eine ntc^t untnifffornmene Seigabe ju bem (£obe£ be£ $Iautu3, melden icf) bir fdjenfe ju biefer ©tunbe ober nötiger bem 33aterlanbe, beffen „SSater" bu bift unb

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ber Sßtffenfdjaft, ber beine ©afe mit ben bartn ge* Rauften ©djäfcen offen ftefjen.

3^ mottte bir ba§ einzige 9Kanufcrtpt teftamen* tarifdj t>ermad)en, um mir nicf)t, einSebenber, ba§ jef)n* fadje @egengefd)enf jujujieljen, tromit bu j[ebe ljulbigenb $ir überreizte ®abe ju tonnen pffegft in beiner frei* gebigen Sßeife, t>on toeldjer bu einmal md)t laffen fannft. ®odj — fcufjtc ^ßoggio melandjolifd) — toer teeifr ob meine Söljne meinen legten 2Biöen ef)ren würben?"

(£o§mu§ ertüieberte lieben§mürbig: banfe bir für 23eibe£, beinen SßlautaS unb beine gacetie. @fru* petto§ tjaft bu fie gelebt unb ausgeführt, jung toie bu bamafö ttmreft. 8tl8 ein (gereifter fjaft bu fie uns er* jafjlt mit ber SBeiS^eit betner 3at)re. Siefen " — er f)ob eine eble, bon einem ladjenben ©atijr umffammerte @(f)ale — „bringe idj meinem reblidjen $oggio unb feiner blonben Barbarin!"

3Kan tranf unb ladjte. ®amt fprang ba§ Oefprädj öon $lautu§ über auf bie taufenb gehobenen «Jporte unb aufgerollten Pergamente be§ Sßtertfjums unb auf bie ©röjje be£ galjrfjunberts.

Sn bcm Kontor etne§ untoett ©t. ©ebalb gelegenen nürembergifdjen 5ßatrtjter5aufe8 fafcen ftdj $ater unb ©o£)n an einem geräumigen ©djreibttfdje gegenüber, ber Slbtoicfelung eine§ bebeutenben ©efdjäfteS mit gefpanru» tefter Slufmerffamfett obtiegenb. 23eibe, feber für fidj auf feinem Stüde Rapier, fummirten fie biefelbe lange föeilje Don Soften, um bann ju ttmnfcparer ©idjerfjeit bie beiben (Srgebniffe p Dergleichen, ©er fcfjmäc^ttge Süngling, ber bem SSater au§ ben 2lugen gefdjmtten toav, erfjob bie fetfee Sttafc jucrft Don feinen gterttd^ getriebenen 3af)fen. ©eine Slbbition mar beenbigt unb er kartete auf ben behäbigeren SSater tttd)t ofjne einen Slnftug Don ©elbft* gefäßigfeit in bem fcfjmalen forgen^aften ©efidjte, afö ein SDiener eintrat unb ein ©^reiben in großem gormat mit einem feieren Siegel überreizte, ©in ©ornett Don ben fdjtoebifcljen (Sarabinieren fjabe e§ gebraut. (£r be*

272

fdjaue ftäj jeijt nebenan ben 9latfj§faal mit ben toeltbe* rühmten ©djilbereien unb tnerbe pünftltdj in einer ©tunbe fid) lieber einfinben. ©er §anbel£f)err erlannte anf ben erften 331icf bie füfjnen ©djriftjüge ber SJlajeftät be§ fd)tt)ebifd)en ®önig§ ©uftaö Slbolf unb erfcljra! ein toenig über bie grofse (Sljre be£ eigen^änbigen ©d)reiben§. Sie SBefürdjtung lag natje, ber ®öntg, ben er in feinem neu* erbauten §aufe, bem fd)önften bon Aremberg, fiettrirtljet unb gefeiert Ijatte, mödjte bei feinem patriotifdjen (Saft* freunbe ein Sinteren madjen. 2)a er aber unermefrüd) begütert tuar unb bie ©emiffen^aftigfeit ber fdjtoebifdjen gientfammer ju fd)ä£en ttm£te, erbrad) er ba3 föniglid)e ©iegel oljne fonberlidje SSeforgniß unb fogar mit bem Anfange eine§ praljlerifcfjen 2äd)eln§. ®aum aber §atte er bie wenigen Seilen be£ in föniglid)er ^ürje t)erfaf$teu ©djreibenS überflogen, ttmrbe er Meid) tx>ie über i^m bie ©tuccatur ber SDecEe, treibe in Ijerborqueßenben Waffen unb aufbringtid)er Q&xuppt bie Opferung Sfaafö burd) ben eigenen SSater Slbrafjam barfteKte. Unb fein guter ©oljn, ber tfjn beobachtete, erbleichte ebenfalls, au§ ber plö£lid)en ©ntfarbung be3 bertrocfneten ®efidjte£ auf ein grofteä Unheil rattjenb. ©eine Seftür^ung ftmcf)£, atö tf)n ber Sitte über ba§ Statt toeg mit einem toeljmütljigen

273

2Iu§brucfe toäterltdjer Särtlidjfeit betrachtete. „Um ©otte§ mitten/' ftottcrte ber Jüngling, „m$ ift e§, Sater ?" S)er alte Seubelfing, benn btefem fcornef)men £anbel§* gefdjtecf)te gehörten bie Setben an, Bot üjm ba§ Statt mit jitternber §anb. S)er Jüngling Ia§: Sieber §err! SStffcnb unb Un§ tt)of)l erinnemb, baft ber ©oljn be§ <!perrn ben Sßunfcf) nafjrt, al§ 5ßage bei Un§ einju« treten, melben hiermit, ba£ biefeS fjeute gefdjetjen unb ööHig derben mag, bietoetf Unfer Voriger Sßage, ber 9ftaj Sefjeim feiiger f (mit nachträglicher (£I)renmeIbung be§ uorfcorigen, U^en SolfamerS feltgen f, unb be§ fürber* borigen, ©ö£en £uc£)er3 feiigen f) fjeute bei freieren* bem Sturme nadj beiben ifjme t)on einer ©tücEfugel abge* riffenen Seinen in Unfern Sirmen fänfttgltdj entfd^Iafett ift. (£§ nnrb Un§ ju befonberer ©enugtfjuung gerei* (f)en, toieber ©inen au§ ber etmngelifdjett 3ieicfjsftabt SKüremberg, toeldjer <&tabt SSir fürnefjmltdj gemogen finb, in Unfern na^en ©ienft ju nehmen. (SineS guten Unterhaltet unb täglicher c^rtfiltdjer Sermal)nung feinet @ol)ne§ fann ber ßerr getüift fein.

SDe§ $errn tüoljl affeettonirter

Gustavus Adolphus Rex.

(£. 5. 2» et} er, Gebellen. L 18

274

„0 bu meine ©üte," jammerte ber ©of)n, ofjne fein jageS §er§ bor bem SJater ju Verbergen, „jefct trage td) meinen Sobtenfdjein in ber Xafdje nnb gfjr, 33ater — mit bem fdjitlbtgen SRefpect gefprod)en — fetb ber UrfacE)er meinet frühen §mfd)teb§, benn toer al§ Sf)r lönnte bem Könige eine fo trrtfjümlicfje 9Jfeimmg öou meinem 3Sünfd)en nnb 23egef)ren beigebracht Ijaben? ©afs ©ott erbarm'!" nnb er richtete feinen 93It(f auf« toärtö ju bem gerabe über üjnt fd)tt)ebenben SReffer be3 gtypjernen ©rjüaterS.

„®inb, bn brtdjft mir ba§ ^erj!" berfefcte ber Sttte mit einer fargen £I)rane. „23ermalebeit fei ba§ ©lag Stofatjer, ba§ itf) jutiiel getrnnfen — "

„33ater," unterbrach if)n ber ©of)n, ber mitten im (SIenb ben Sopf tno nidjt oben, botf) Kar behielt, „SSater, berietet mir, tüte fid) ba§ Unglücf ereignet Ijat." „SCuguft," beichtete ber Sitte mit ßerfnirf^nng, „bn tnei^t bie gro^e ©afterei, bie td) bem Könige bei feinem erften (Sinjuge gab. ©ie !am mtdj treuer ju fielen — "

„®reit)unbertneununbneun§ig ©ulben elf Stenjer, S5ater, nnb tdj fjabe md)t§ babon gefoftet," bemerfte ber guitge tneinerfid) , „benn iä) Ijütete bie Cammer mit einer naffen 33auftf)e über bem Singe." @r ttue§ auf

275

fein redfjteS. „Sie ©uftel, ber Sßtlbfang, Ijalb unfinnig

unb närrifd) fcor greube, ben dortig ju fefjen, Ijatte mir

ben geberbaff in§ 2Iuge gef cljmiff en , ba gerabe ein

Srompetenftof* fd^metterte unb fie glauben lief, ber

©dE)toebe §alte (Sinjug. 2lber rebet, SSater — "

„yiad) abgetragenem Sffen bei ben grüßten unb

Sellen erging ein ©türm bon gubel oben burcf) ben

©aal unb unten über ben *ßla£ burd) ba§ ®opf an Sopf

berfammelte SSolf. Stile toofften fie ben föönig fefjen.

pumpen bräunten, ©efunbfjeiten ttmrben bei offenen gen*

ftern aufgebracht unb oben unb unten beiaudjjt. SDa*

gmifdjen fd£)reit eine flare, burd)bringenbe©timme: ,,£ocl}

©uftab, ®önig t)on 2)eutf(f)tanb!" $e£t ttmrbe e£ mäu£*

d)enftiff, benn ba§ toar ein ftarfe§ ®ing. ®er ®önig

fpiijte bie Dfjren unb ftricE) fi<3) ben ßtüicfel. ,,©o!cf)e3

barf xä) nid)t fjören," fagte er. bringe ein §odj

ber ebangelifdjen 3?eid)§ftabt Aremberg ! " 9? un bricht erft

ber gange gubet auf. ©tü(Je fterben auf bem 5ßla^e

getöft, 3lffe£ geljt brüber unb brunter! Sftacf) einer SSetle

brütft mid) bie SD^ajeftät Don ungefähr in eine @cfe.

„SSer fjat ben ®önig t>on ®eutfä)Ianb f)oü) leben laffen,

Seubelfing?" fragte er micf) unter ber ©timme. üftun

flicht mid) alten betrunkenen (Sfel bie Sßraf)Ifud)t" —

18*

276

Seubelfing fdjüig fiel) bor bie ©tim, afö Hage er fie an, i()n nidfjt beffer beraten ju Ijaben — „unb tdj anU »orte: „ätfajeftat, ba§ tfjat mein ©oljn, ber Sluguft ®iefer jpannt Sag unb 9?adE)t barauf, aU $age in (Suren SDienft ju treten." £ro£ meinet 2£aufd)e£ foulte id), ba§ ber lömgttdje Seibbienft Don Sudler ber* feljen ftmrbe unb ber 33ürgermeifter SSoßamer nebft bem ©poppen 23ef)eim ijjre Suben afö Sßagen empfo^ len fjatten. 3d) fagte e§ aud) nur, um hinter meinen 3?ad)barn, bem alten £ud)er unb bem ©rofjmaul, bem SSeljeim, nidjt jurüdfjublet&en. SSer fonnte benfen, ba& ber Sönig bie ganje Sftüremberger SSaare in Samern berbraud)en ttmrbe — "

„Stber, Ijätte ber Söntg mi§ mit meinem blauen Singe fjolen laffen?"

„9lud) ba§ ttmr borbebadfjt, Stuguft! SDer ber* fdjmifcte @pifcbube, ber (£f)amace, lärmte im aSorjimmer. ©d)on breimal tjatte er fi<| melben laffen unb tnar itidjt mefjr abzutreiben. ®er ®önig lieg üjn bann ein* treten unb Rubelte ben Sfmbaffabeur bor un3 5patri§ternf bafc einem beutfdjen Mam ba§ £erj im Seibe lachen mußte. SfiufjtS bon allebem §atte tdE) in ber (SefdjjtDin* btgfeit unermogen gelaffen — *

277

*@o biel unb fo tuenig 28ei§ljeit, Sater!" feufjte ber @ot)n.

2)ann ftecften bie Setben bie ®öpfe sufammen, um eine Sftemebur jucken, tüte fie e§ nannten, je£t unter ber Stimme ftüfternb, toelcfje fie fcorljer in iljrer Stuf* regung, unetngebenl ber im Nebenzimmer Ijantirenben Slngefteßten unb 2e!)rlinge, ju bämpfen bergeffen Ijat* ten. 9lber fie fanben feinen Sftatfj unb iljre ©eberben ttmrben immer ängftlt^er unb petnltcf)erf al§ im (Sange brausen ein marliger 2t(t ba§ Seiblieb ©uftab 2lboIf£ anftimmte:

„SSer^age nic^t, bu §äuf(em fleht, Ob audj bie getnbe 2BtHen§ fein, 2)idj gän§Itdö $u gerftören!"

unb ein tamtenfcf)Ianfe§ Sftabdjen mit luftigen Singen, lurägefd^nittenen paaren , fnabenfjaften gormen unb äiemlid) reiterma^tgen Sanieren eintrat.

„SSillft bu un§ bie £)f)ren jerfprengen, Safe?" ganften bie beiben ßeubelfinge. Sie, ba£ trübfelige 5ßaar mufternb, ertoieberte: „gdj fomme (Sud) jum ©ffen ju rufen. 3Ba£ ljat'8 gegeben, £err D§m unb $err Setter? $f)r Ijabt ja Setbe ganj bleibe Nafenfpi^en!" ©er %toi* fdjen ben £ilfIofen tiegenbe »rief, ben baS SRäbcfjen

278

oljite weiteres ergriff, unb afö fie bie fraftig fjingetoorfene Unterfdjrtft be§ Sönig§ gelefen, mit leibenfdjaftltdfjen Slugen fcerfcf)Iang, erüarte tift bat ©ijrecfen. „3u Stifte, Herren!" jagte fie unb fdjrttt ben Seiben üoran in ba§ (Speifejimmer. §ier aber ging e§ bem gutherzigen Sftäb* djen felber nalje, tüte ben Seubelfmgen jeber Siffcn im SRuttbe quoll, ©ie Keß abtragen, fejjte i£)ren ©tuljl ju= tM, freujte bie 2lrme, fd)Iug unter i^rem blauen Sftocfe, an beffen ©urt bie £afd)e unb ber ©c^lüffelbunb f)ing, ein fdjlanleS Sein über ba§ anbere unb lieft, fjordjenb unb nacfjbenfenb, ben gangen fcerfänglicfjen §anbel fi<f) \mt* tragen; benn fie fd^ien fcoKftanbig jum §aufe ju gehören unb ficf) barin mit üjrem feien SSefen eine entfcfjeibenbe Stellung erobert ju fabelt.

Sie Seubelfinge erjagten. „Sßenn idj benfe," fagte bann ba§ 2Käbcf)en ntutljtg, „toer e§ mar, ber ba§ $oü) auf ben Sönig aufbrachte!"

„SEßer benn?" fragten bie Seubelfinge, unb fie oxiU mottete: „9?iemanb anber§ afö iü)."

„!qöV bid£> ber genfer, 3J?äbd)en!'' grollte ber Sttte. „©emift Ijaft bu ben blauen fd^tDebiftfjert ©olbatenrocf, ben bu bir im ©darauf fj tnter beinen ©tfjürjen auf* fjebft, angezogen unb biü) in ben ©petfefaal an beinen

279

©ö|ett Ijinangefffif en, \tatt bif jüftig unter ben SSeibern ju Ijalten."

,,©te Ratten mir ben Ijinterften ?ߣa^ gegeben/' t)erfe|te ba§ Sftäbf en jorntg, „bie Heine Malierin, bie grofse «£>oläfful)erin, bie f)ofmütf)ige ©bnerin, bie fdE)iefe (Seuberin, bie alberne ©refterin, tutte quante, bie bem Könige ba§ ©eff enf unferer ©tabt, bie bei- ben filbernen Srinfff aten, bie ^tmmelSfugel unb bie (Srbfugel, überreifen burften."

„SSie fann ein ff anfafte§ 9Kabf en, unb ba§ bifl bu, ©uftel, e£ nur über fif bringen, SKännertraft ju tragen!" 5anfte ber jimperlife güngling.

„®a§ Reifet," ertüieberte ba§ 9Käbf en ernft, „bie Kraft meinet S3ater3, tno nof neben ber Srufttaffe ba£ geftopfte Sof fif tbar ift, ba§ ber Segen be§ gran* jofen geriffelt f)at. 3f brauche nur einen ff ragen 33Iicf ju tfjun" — fte t§at tljn, atö trüge fte bie biiterltf e Straft — „fo febe if ben 9lif$ unb e§ wirft tote eine Sßrebigt. Sann," ff lofs fte, au§ bem ©ruft naf iljrer 9lrt in ein ßaf en überfpringenb, „trollen mir bie Sßeiberröcfe auf gar nif t ft|en. ®ein SBunber, ba£ fie mif ff lef t Heiben, bin if bof big in mein tueräe!jnte§ gafr mit bem SSater unb ber SRutter in furjem §abit §u fRoffe gefeffen/'

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„Siebe 23afe," jammerte ber junge Seubelfing nidjt of)ne eine äKtfdjuitg bon Säxtlifyhit, „feit bem 2obe beU ne§ 23ater£ bift bu f)ier tüte ba£ ®inb be§ §aufe3 gefjat* ten, unb nun fjafi bu mir ba3 eingebrocft! ®u Iteferft bemen leibhaftigen Detter toie ein Samm auf bie (Sdjladjt* banf ! 2)er U£ mürbe burd) bie ©tirn gefdjoffen, ber burdj ben £al§!" g§n überlief eine ©änfefjaut. „äßemt bu mir menigftenS einen guten Mati) mü^teft, Safe!"

„©inen guten Stat§," fagte fie nac^brücfltc^ , „£>en tt)iEC idj bir geben: fjalte btd) tote ein 3?ürunberger, ttrie ein Seubelfing!"

„©in Seubelfing!" giftelte ber alte £err. „3ftu§ benn jeber ^üremberger unb jeber ßeubelfing ein Kauf* bolb fein, ttrie ber Rupert, bein S3ater, (Sott f)ab' üjn feiig , ber mid), ben keltern, er ein geljniäljriger,- auf einem Seiterttmgen entführte, ummarf, §eil blieb unb mir jtoci kippen bra^? 2Beld)e Sauf baf)n! 3»it günfjeljn ju ben ©darneben burdjgegangen, mit ©iebsefjn eine günf* äe^njä^rige fcor ber Trommel geheiratet, mit ©reifcig m einem SRauffjanbel ba£ Seitliche gefegnet!"

„®a§ fjeifct," fagte ba§ 2ftabcf)en, „er fiel für bte @l)re meiner SKutter — "

„SSeiftt bu mir feinen SRatf), ®ufte?" brangte ber

281

junge Seubelfing. „Sit fenttft beit fdjtüebtfcfjett ©ienfi unb bie natürlidjen gelber, bie bat)on frei machen. Stuf tt)a§ fann id) mid) bei bem Könige gültig auSreben?"

Sie brad) in ein totte§ ®eläd)ter au§. „2ßir ttollen bid)," fagte fie, „tüte ben jungen 2ld)ill im SSilbtoerl am Ofen bort unter bie 9WabdE)en fiecfen, unb toenn ber liftige Uft)ffe3 bor iljnen ba§ SriegSjeug ausbreitet, ttrirft bu nidjt auf ein ©djtoert Io§fpringen."

ffS^ fltfie nicf)t!" erffarte ber burd) biefe mt)H)o- Iogifd)e ©efefjrfamfeit ©eärgerte. ,,!3d) bin nidjt bie $erfon, toeldje ber SSater bem Röntge gefdjilbert fjat." 2)a füllte er fid) an feinen beiben bünnen Strmen ge* pacft. ^tjxn ben Itnfen flaubenb, jammerte ber alte Seubet fing: „Sßtßft bu mid) etjrnmrbtgen 9D?ann bem Könige al§ einen nunbigen Sügner fjinfteflen?" ©a§ SDiäbdjen aber, ben regten 2(rm be§ 33etter§ brüdenb, rief ent= ruftet: „SSißft bu mit beiner geigljeit ben brauen tarnen meinet S3ater£ entehren?"

„2Beif$t bu tvaZ," fdjrie ber ©ereijte, „gefje bu aU *ßage ju bem ®önig! Sr toirb, bubenfjaft tt)ie bu au^fie^ft unb bid) beträgft, ba§ 9Käbd)en in bir ebenfo fertig t>ermutf)en, al§ ber UIi)ffe§ am Dfen, fcon bem bu fabelft, in mir ben 93uben erraten f)atte! Wlad)'

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btdj auf ju beinern Slbgott unb bef iljn an! 91m ©nbe," fuf)r er fort, „mer toeift ob bn bag nicht fc^on lange in bir trägft? Sraumft bu boä) t)on bem ©djme^ benfönig, mit me(cE)em bu aß Sinb in ber SSett herumgefahren bift, madf)enb unb fdjlafenb. 211* id) tiorgeftern auf meine Sammer ging, an ber beinigen Vorüber, ^örte id) beine Sraumftimme fdjon öpn meitem. Sd) brauste foaljrKdj mein Of)r ntdjt an§ ©dpffet locf) ju galten. „2)er $önig! SSache herauf! träfen* tirt ©emef)r!" @r ahmte ba£ Sommanbo mit fd^riHer Stimme nadj.

Sie Jungfrau tnanbte ftc^ ab. @ine ^urpurröt^e mar if)r in Söangen unb ©tirae gefeboffen. Sann jeigte fie lieber bie tnarmen Kdjtbrautteit 2(ugen unb fprad): „DZimm bid) in 2ldE)t ! (Sö fönnte bafjin fommen, märe e£ nur, bamit ber 9?ame Seubelfing nid)t fcon lauter hemmen getragen mirb!"

2>a§ SSort mar ausgesprochen unb ein finbtfcfjer £raum §atte ©eftalt gewonnen aß ein breifteg aber nicf)t unmöglidje* SIbenteuer. S)a§ öäterltcfje £ttut lotfte. S)e3 $Zuthe§ unb ber 23ermegen£)eit ttmr ein Ueberfluft. 2Iber bie maiblid)e @d)am unb 3u$)t — ber Detter hatte roaf)rf)afte» 3^u9niB abgelegt — unb bie (£f)X)nxd)t

283

bor bem Könige traten ©infprucf). ©a ergriff fie ber (Strubel be£ ®efcf)ef)en§ unb rif$ fie mit ftdj fort.

©er fcfiroebifc^e ©omett, tüelc^er ba§ ©^reiben be§ ®öntg§ gebraut ljatte unb ben neuen 5ßagen in§ Sager führen foHte, ntelbete ficf). ©tatt in bie grauen Stauer- bilber Sfteifter 2Ilbrecf)t§ Ijatte er fiel) in eine luftige Sßeinftube unb in einen goIbgefüHten grünen Börner ber* tieft, of)ne jebod) ben ®locfenfcf)lag ju überhören, ©er alte Seubelfing, in SübeSartgft um feinen ©ol)n unb um feine girma, machte eine 33etnegung, bie Sniee feiner 9ftc£)te ju umfangen, mtf)t anber§ al§ um ben Körper feine§ ©of)ne£ bittenb ber greife $riamu§ bie ®niee 9l^iür§ umarmte, ttmfjrenb ber junge Seubelfing an aßen ©liebern ju fcfylottern begann. ©a§ 9Jläbd)en machte fidj mit einem frampfljaften ©elädjter log unb ent* fprang burd) eine ©eitentf)ür gerabe einen 21ugenbli(J e^e fporenflirrenb ber Sornett einbrang, ein Süngltng, bem ber SDfut^tDttte unb ba£ Sebengfeuer au£ ben 2lugen f prt^tc, obtüoljl er in ber ftrengen Qutyt feinet Königs? ftanb.

Stugufte Seubelfing ttnrtfjfdjaftete fjaffooll, ttrie be* raufet in ifjrer Cammer, paefte einen SDlantetfacf, ttmrf fiel) eilfertig in bie Kleiber if)re£ a3ater£, bie ifjrem

284

fcfjtanfen unb fnappen 2Bucf)§ tüte angeg offen faßen, unb bann auf bie Sniee p einem furgen ©tofsfeufjer, um Vergebung unb 23egünftigung be§ 21benteuer§ betenb.

2113 fte lieber ben untern ©aal betrat, rief ifjr ber ©ornett entgegen: ,,3?afd), $err®amerab! (£§ eilt! Sie Stoffe fdjarren! ®er Sönig erwartet un§! Stemmt 2tb^ fcf)teb bon SSater unb Detter!" un^ er fcpttete mit einem 3ug ben $nl)alt be§ borgefe^ten 3tömer§ fjtnter feinen feinen ©pi^enfragen.

®er in fdjtt)ebifcf)e Uniform gefletbete ©cfjeiniüngltng neigte fiel) über bie bertrotfr.ete $anb be§ 2llten, fügte fte ätoeimal mit 3tüf)rung unb ttmrbe bon if)m banlbar gefegnet; bann aber plöptf) in eine unbänbige Suftigfeit übergefjenb, ergriff ber 5ßage bie 3?etf)te be§ jungen Seubelfing, fcf)it)ang fte fjin unb l)er unb rief: „£ebt tvo% Sungfer 33afe!" 5)er ©ornett Rüttelte fic§ bor Sachen: „$oV mitf), ftraf mief) — toa» ber §err Same* rab für ©päge Vorbringt! 3Jfit ©unft unb SSerlaub, mir fiel e§ gletdE) ein: ba§ reine alte 23eib, ber £err SSetter! in jebem $ug, in jeber ©eberbe, tote fie bei unS in ginnlanb fingen:

(Sin alte§ 9Setb auf einer Ofengabel ritt — £or miü), ftraf miel)!" (£r entführte mit einem raffen

285

^anbgriff bem aufmartenben ©tubenmäbcf)en ba§ £)äub* rf)en unb ftülpte e§ bem jungen Seubelfing auf ben fcon fparfamen glacptjaaren umfangenen ©dfjäbel. ®ie fpitnge 9iafe unb ba§ rüctoärt§ flie^eixbe ®inn öoHenbeten ba§ Sßroftl eine§ alten 2Beibe§.

$e£t legte ber leicfjtbejecfjte Sornett feinen 2Irm Dertraultd^ in ben be§ $agen. ©iefer aber trat einen ©dfjritt jurücf unb fpracf), bie £anb auf bem Stopfe be£ 25egen§: „£>err Stomerab! 3$ &in txn grcunb ber 3?efert>e unb ein getnb naljer Serüfjrung!"

„$o£!" jagte biefer, fteüte ftd^ aber feitroärtö unb gab bem *ßagen mit einer f}öflidf)en £>anbbemegung ben SSortritt. ©ie jtoei SBilbfänge raffelten bie Sreppe hinunter.

Sange nod) rat£)f plagten bie Seubelfinge. ®aß für ben Jungen, melier feine gbcntität eingebüßt Ijatte, be§ 93Ieiben£ in Stüremberg nidjt länger fei, toav einteudjtenb. ©cfjliefrtidE) mürben SSater unb ©ofju einig, ©iefer foKte einen QtvtiQ be£ ®efdf)äfteg nadE) ®urfad)fen, unb jttmr nad) ber aufblüf enben ©tabt Seipjig fcerpflanjen, nicJjt unter bem berfdfjerjten patrijifc£)en tarnen, fonbem unter bem plebejiifdfyen „Saubfinger", nur auf furje Seit, bi§ ber jetzige 2(uguft fcon Seubetfing neben bem Könige Dom

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9lo{3 auf ein ©djladjtfelb unb in ben Job geftürjt fei, tuelct)e£ ©nbe tridjt tterbe auf fidj harten laffen.

2ll£ mä) einer langen ©if3ung ber SSertaufdjte fidj erfjob unb feinem SSilb im ©piegel begegnete, trug er über feinen fcerfiörten gügen notf) ba§ ^äub^en, mct d)e§ üjm ber fdjtoebtfd&e £augenid}t£ aufgefegt Ijatte.

IL

„£öre, ^ageSeubelfing! gd) f)abe ein §üf)ncf)en mit btr pftüäett. 28enn bu mit beinen flinfen gingern in ben bringenbften Satten bem Könige, meinem #errn, eine aufgefjenbe 3?<rfjt feinet 3?ocfe£ junafjen ober einen fehlen* ben ®nopf erfe^en ttmrbeft, t>ergä£)eft bn beiner $agen* ttmrbe ntc^t ba§ ©eringfte. §afi bn benn in Aremberg 9ftütterd)en ober ©c£)tüefterd)en nie über bie Sanfter anf ba§ Sttäpffen geflaut? Sft e3 boc§ eine leiste Shmft, toeldje bidE) ieber fdfjtoebtfdje ©olbat lehren fann. ©u rümpf fi bie ©ttrrte, ttnfremtblidfjer? Sei artig nnb folg* fam! (Sief)' ba mein eigenes SSeftecf! gd) fcfyenf e£ Mr."

Unb bie 23ranbenburgerin, bie Königin bon (Säjtoeben, reifte bem $agen Seubelfing ein S3eftei bon englifdjer Slrbeit mit gmirn, gingert)ut, 9?abel unb Speere. Sem Könige au§ etferffidjttger Q&xÜMßüt überaßen nafy reifenb, Ijatte fie if)n mitten in feinem mtfeügen Sager bei Aremberg, mo er einen in baffelbe eingefcfjloffenen,

288

bont Kriege l)alb fcertoüfteten ©belfife betooljnte, mit tfjrem furjen Sefucfje überrafcljt. ben ttriberftrebenben Rauben be£ $agen öffnete fie ba§ ©tut, enthob ttjnt ben ftlbernen gingerfjut unb ftecEte benfelben bem $agen an mit ben Ijolbfeligen 3Sortet\: „3^ ^inbe bir'3 auf§ ©etniffen, Seubelfing, ba£ mein £>err nnb Söntg ftet» propre nnb t)oüfianbig einfyergelje."

„Sen SEeufel fdjjer' idj miä) nm Sfcäljte nnb knöpfe, 9Kaieftät," ertoieberte Seubelfing unmutig erröttjenb, aber mit einer fo broEigen SDitene nnb einer fo angenehm marfigen ©timme, baf$ bie Königin ftdj feüte8toeg§ be* leibigt füllte, fonbern mit einem Ijerablaffenben ®elad)ter ben $agen in bie SSange fniff. liefern tönte ba§ Sachen Ijotyt nnb albern, unb ber ^ei^bare empfanb einen SBiberttritten gegen bie erlaubte gürfttn, bon meinem biefe gutmütige grau feine Slfjnung Ijatte.

©od) audj ber ®önig, toeldjer auf ber ©djmeüe be§ ©emacljeS ben Stuftritt belaufet ljatte, brad) Jcfet in ein fjerjttdjeS ©eladjter au§, ba er feinen $agen mit bem gtaufbegen an ber linfen #üfte unb einem gingest an ber regten §anb erbltcfte. „Slber ©uft," fagte er bann, „bu fdjmörft \a toie ein Sßapift ober £>eibe! Sei) toerbe an bir ju ergießen Ijaben."

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ber %$at ortete (Suftab Sfbolf e§ nid^t für einen Slaub, bie ®rone ju tragen. SSte Ijätte er, tuel^er — of)ne Slbbrucf) ber milttärifc^en Strenge — jeben feiner Seute, and) ben (Seringften, mit menfdjltdjem SBo^tooKen beljanbelte, biefe§ einem gutgearteten $üngling bon ange- neunter ©rfdjeinung berfagt, ber unter feinen Stugen lebte unb nicfjt bon feiner Seite toeidEjen burfte. Unb einem unberborbenen Jüngling, ber bei bem geringften SMafc ni(f)t anber£ atö ein 9ftäbd)en bi§ unter ba§ Stirnhaar errötete! 2lud) bergafs er e§ bem jungen üftüremberger ntdjt, bafs biefer an jenem folgenderen 93anfett iljn afö ben „®önig bon ®eutftf)tanb" Ijatte Ijod) leben laffen, ben möglichen ruhmreichen 2Iu£gang feinet fjeroifdjen 2lbenteuer§ in eine füljne propljetifdje gormel faffenb.

Sine järtlidje unb toilbe, feiige unb ängftlicfje gäbe! Ijatte ber Sßage ftfjon neben feinem gelben gelebt, oljne baf$ ber arglofe ®önig eine Stauung biefe§ berfto^lenen ©Iücfe§ gehabt Ijätte. 93eraufcf)enbe Stunben, gerabe nacf) bollen* beten a^tjeljunnmünbigenS^tenbeginnenb unbbiefe au^ lofc^enb tote bie (Sonne einen Statten! (Sine $agb, eine glud)t füfter unb ftoljer ©efüfjle, quälenber öefürdjtungen, bereiter Sßonnen, flopfenber^ßulfe, befdjleunigter 2ltf)em* jüge, fobiel nur eine junge ©ruft f äffen unb emteidjtfinnigeä

(E. g. SPletjer, Lobelien. I. 19

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£erj genießen tamx in ber 23orftunbe einer töbtenben Suget ober am 2Sorabenb einer befdjämenben ©ntlarfcmng !

Ifö ber nürembergifdfje Sunfer 2luguft Seubetfing bon bem ©omett bem Könige fcorgefteüt mürbe, tjatte ber 93efd)äftigte !aum einen Stugenbücf gefunben, feinen nenen $agen pdjtig in£ Singe jn faffen. (So mürbe biefer einer freien Süge überhoben. ©uftafc Slbolf mar im begriff fid) auf fein Seibrofc ju fdjmingen, um ben feiten frudjtlofen (Sturm auf bie unein* ne^mbare Stellung be§ grieblänberg fcorjubereiten. (£r $ie§ ben 5ßagen folgen unb biefer marf fidj oljne Baubern auf ben ifjm Vorgeführten gucp, benn er mar t)on jung an im (Sattel Ijeimifd) unb fjatte bon feinem «ater, bem meilanb mübeften Detter im fdjmebifdEjen £eere, einen fdjlanfen unb ritterlichen Körper geerbt. SBenn ber ®önig, nad) einer SBeile fid) ummenbenb, ben $agen föbtliä) erblaffen fal), fo traten e§ nid)t bie feu* rigen (Sprünge be£ guc^feg unb bie Ungemoljnljeit be§ (Sattels, fonbern e3 mar, meit ßeubelfing in einiger (£nt* fernung eine ertappte ©irne erblicfte, bie mit entblößtem Ülücfen au§ bem fd6mebifc§en Sager gepeitfdjt mürbe, unb ifjn ba£ nacfte <Sd)aufpiel efelte.

Sag um Sag — benn ber ®öntg ermübete niti£)t,

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ben abgefdjtagenen ©türm mit einer il)m fonfl frembett |>artnäcfigfeit ju ttneberfjolen — ritt ber Sßage o!)ne ein ©efüf)I ber gurdjt an feiner ©eite. Seber 2lugenblicf fonnte eS. bringen, ba§ er ben tßbtücf) betroffenen in feinen Sirmen Dorn Stoffe ^oö ober felbft töbtlid) fcer* ttmnbet in ben SIrmen ©uftat) 2lbolf§ au§atf)mete. SBann fte bann oljne (Srfolg gurütfritten, ber Sönig mit Der* büfterter ©tirn, fo taufc£)te ober fcerbarg biefer feine ©orge, inbem er ben Heuling aufgog, ba£ er ben S3ügel Verloren nnb bie Wäfynt feinet £f)iere§ gepatft Ijätte. Ober er tabelte audö im ©egentljeil feine SBag^ alfigf eit nnb fd)alt if)n einen £affe=(£ou, tr»ie ber 2agerau§brucf lautete.

Ueberfjaupt Heß er e§ fid) niä)t berbriefsen, feinem <ßagen gute fcäterltdje Seljre ju geben nnb if)m gelegen^ lief) ein toenig (£f)riftentf)um beizubringen.

®er dortig (jatte bie löblidje nnb gefunbe ©etoofjn*

Ijeit, nad) beenbigtem Sagetnerfe bie le^te fjalbe ©tunbe

bor ©<ä)Iafengef)en ju fcertcmbeln nnb afterfjanb OTotria

gu treiben, jebe ©orge mit geübter SSiUengfraft fjinter

fid) toerfenb, um fie bann im erften grüt)litf)t an ber*

felben ©teile mteber aufgeben. Unb biefe ©etooljnljeit

^ielt er auef) jefet unb um fo meljr feft, als bie Vereitelten

19*

292

©türme unb geopferten aftenfdjenleßett feine Sßlötte 5er* ftörten, feinen ©tolj beleibigten unb feinem d)riftlid)en ©etoiffen ju f Raffen matten. Sn biefer fpäten gret= ftunbe faß er bann Btfjaglidj in feinen ©effel jurüct gelernt unb $age Seubelfing auf einem Stemel baneben. Sa ttmrbe Same gejogen ober ©djad) gefpielt unb im 23retfpiete fdjtug ber $age jutDeilen ben Sönig. Ober biefer, tnenn er fefjr guter Saune mar, erjagte Ijarmlofe Singe, tote fie eben in feinem @ebäd)tniffe obenauf lagen. 3um S3eifpid Don ber pompöfen ^rebigt, tueld)e er tteilanb auf feiner 33rautfaf)rt natf) Berlin in ber Sofftrdje gehört, ©ie Ijabe ba§ Geben einer 93ül)ne ber* glichen: mit ben SMenfdjen afö @d)aufpielern, ben ©ngeln afö 3uf^auernf ^em btn SSorfjang fenfenben £obe atö SRegiffeur. Ober aud) bie unglaubliche ©efdjtdjte, tote man iljm, bem Könige, nad) ber ©eburt feinet Sinbe§ anfänglich einen @o()n berftinbigt unb er felbft eine SSeile fid) ^abe betrügen laffen, ober öon giften unb ©oftümen, feltfamertneife meiftenS ■©efdjidjten, bie ein 9Wäbd)en ebenfo fe§r ober meljr a!§ einen Jüngling be* luftigen fonnten, aU empfanbe ber getäufdjte ®önig, oljne fid) 9?edjenfd)aft babon ju geben, bie SBirfung be§ 23e* trüget, roeldjen ber Sßage an itjm berübte, unb foftete

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unroiffertb ben unter bem ©djeraötlbe eine§ gutgearteten 3üngüng§ jpielenben sJteij eine§ laujdjenben 3Seibe§. darüber befiel aucf) mof)I ben 5ßagen eine plötjlicfje 2lngft. (£r Vertiefte feine Stltftimme unb magte irgenb eine männliche ©eberbe. 2Iber ein nidjt ju mi§beutenbe§ SSort ober eine furjficf)tige SSemegung be§ Sönig§ gab bem GSrftfjrecften bie ©eraiß^eit jurücE, ©uftoö unterliege bemfelben SSIenbroerf ttue bei ber ©eburt feiner ©fjriftel. S)ann gerietf) ber lieber ficfjer ©ettorbene tDofjl in eine übermütige (Stimmung unb gab etttm§ fo 23ermegene§ unb 5ßerfönüc£)eg jum SSeften, ba§ er ficf) eine 3ücf)tigung jujog. SSie jenes? 9JfaI, ba er natf) einem marmen ef)e- licfjen Sobe ber Königin im SJiunbe @uftaü'§ bie fecfe grage ^inruarf : mie benn bie ©räfin (£öa 93raf)e eigene tief) au^geje^en f)abe? S)ieje ^ugenbgeliebte ©uftat)'§ unb fpätere ©emaf)ün Se la ©arbie'3, melden fie, ba if)r ber tapferfte 93tann be§ %at)xi)\mbtxt» entfc£)Iüpft mar, ate ben jtoetttapferften f)eiratf)ete, bejaft bunfle§ §aar, \i)\vax%£ 5(ugen unb fcfjarfe 3^ge. ®a§ erfuhr aber ber neugierige ^age nicf)t, fonbern erhielt einen giemlicf) berben Schlag mit ber flauen £>anb auf ben Vorlauten 9Jhmb, in beffen SSinfeln ©uftaü bie Suft ju einem mutwilligen ©elftester maf)r3unef)men glaubte.

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®8 begab ficf) eine» Sage», baß ber Äöntg fetner Okriftel ba» ©efdjenf eine» erften Siegelringe» machte. 2luf ben ebetn (Stein beffelben foüte ber TOobe gemäß ein SenffprudE) eingegraben ftierben, eine Sebife, tote man e» Ijieß, toeldje — im Unterfd^iebe mit bem er* erbten 2Bappenfprud)e — etam» bem 23e%r be» Siegel» perfönüdj eigene», eine äßayime feine» ®opfe», einen Sßunfdf) feine» £erjen», in nac£)brücflic£)er ^ürje au»; fpred^en mußte, tote §. 33. ba» eljrgeijige „Nondum" be» jungen SarF»V. ©uftab tyttte too§l feinem ©inbe felbft einen Seibfprud) erfunben, aber, lieber ber 9Jfobe gemäß, mußte biefer lateimfdj, ttaliemfdj ober frangöfifd^ lauten.

©o fudjte er benn, tief auf einen £luartbanb gebüeft, unter ben taufenb barin bezeichneten <Sinnfprüd)en be* rn^mter ober tt)i£iger Seute mit feinen lidjtgefüHten, bod) fur§fttf)ttgen STugen nad) bemjenigen, toeldjen er feiner erft fiebenjäfjrigen, aber frühreifen Kriftel be* fdjeren woffte. (£r beluftigte ftc§ an ben tafontfdjen <Sä|en, treibe ba» SSefen üjrer ©rfinber — meiftentfjeil» gefd)id)tlid)er 5ßerfönlid)feiten — oft richtig, ja fcftfagenb au»brücften, oft aber audE), gemäß ber menfdjlidjen SelbfitäufdEjung unb $raf)terei, ba» gerabe ©egent^ciL Sefet nneS ein feiner ginger mit einem fdjarfen

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fc^tüar§en ©Ratten auf ba§ IjeKbeleudjtete 93Iatt unb eine ©etrife fcon unbefanntem Urfprung. @& mar ber über bie ©djuttern be§ Sönig§ gutfenbe Sßage, bie 2)efcrife aber lautete: „Courte et bonne!" 2)a£ Reifst: Soll icfy mir ein Seben ttmfjlen, fo fei e§ ein furjeS unb genuft* toolleg! ©er Sönig Ia§, fann einen Stugenblicf, fdjüttelte öebenflicf) ben Sopf unb jupftc über ficf) greifenb feinet pagen roo^Igebtlbeten Dfjrfappen. SDann brüdte er Seubelfing auf feinen ©djemel nieber, in ber 2lbfid)t, ifjm eine Heine Sßrebigt ju galten. „®uft Seubelfing/' begann er leljtfjaft befjaglid), ben Sopf rücfoärtö in ba§ $o!fter gebrütft, foba§ ba§ öoKe Sinn mit bem golb* paarigen Stviäd borfprang unb ba§ fdjalf^afte Sidjt ber I)aIbgefc£)Ioffenen Slugen auf ba§ laufcbenb gehobene 2lnt* ti£ be£ Sßagen nieberblittfe, „®uft Seubelfing, mein ©of)n! Sd) fcermutfje, biefen fragtoürbigen ©prud) l)at ein 3ßelt~ finb erfunben, ein „©pifurer", ttrie ©octor Sutljer fotc^e Seute nennt. Unfer Seben ift ®otte§. @o bürfen ttnr e£ toeber lang nod) furj ttmnfdjen, fonbern ttrir nehmen e£ tüie (£r e§ giebt. Unb gut? greilid) gut, ba§ ift fd)lid)t unb redjt. Slber nidjt t)oH 9iaufcf)e£ unb Säumet mie ber frangöftf^e ©prud) Ijier un;$tt)eifelf)aft bebeutet. Ober ttrie Ijaft bu if)n berftanben, mein lieber ©ofjn?"

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Seubetfing antwortete erft fdjudjtem unb befangen, bann aber mit jeber ©übe freubiger unb entfdjtoffener: „©otdjergeftalt, mein gnäbiger £err: gdfj münfdje mir alle ©trafen meines SebenS in ein gtammenbünbel unb in ben 9tanm einer ©tunbe bereinigt, baf$ ftatt einer blöben Dämmerung ein furje§, aber btenbenb fjette§ Sidjt Don ©lud entftünbe, um bann 5« löfdjen mie ein äucfenber m%." Sie b>tt inne. Sem Könige festen biefer ©töt unb biefer „judenbe ©tifc" nid)t ju gefallen, obgleich e§ bie SieblingSmetapfjer be§ 3aljrfjunbert§ mar. <Sr fräufelte fpottenb bie feinen Sippen. Stber bal nod) ungefprodjenerügenbeSSort unterbrechend teibenfdjaftlicb, bmgeriffen, rief ber Sßage au§: „So, fo mödjt' id)! Courte et bonne!" Sann befann er fidj plöfelid) unb fügte bemütf)ig bei: „Sieber £err! SDcöglidjermeife mifr berfteö/ id) ben ©prud). ®r ift bielbeutig, mie bie meiften £)ier im Sud)e. (£ine§ aber meifj id) nub bal ift bie lautere SBafjrfjett: menn bid), mein üebfter £err, bie ®ugel, raeldje bid) fjeute ftreifte" — er berfdjtudte ba§ Sßort— „Courte et bonne! fjätte e§ geheißen, benn bu bift ein Jüngling gugteid) unb ein Ttam — unb bein Seben ift ein gute§!"

®er ®önig fdjlofc bie Stugen unb berfiel bann, tage**

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mübe rote er ftar, in ben ©djlummer, ben er erft f)eu* dielte, um bie (Schmeichelei be§ Magert nicht gehört haben ober ftenigftenS xtid^t ju beantworten.

@o fpielte ber Softe mit bem ^ünbcfjen unb aucf) ba§ §ünbcE)en mit bem Soften. Unb aU ob ein netfU fdjeS ober VerberblicheS <Scf)icffaI e§ barauf abfege, bem Verliebten ®inbe feinen Vergötterten gelben auf§ ^nnigfte §u Verbinben, if)m benfelben in immer neuer ©eftalt unb in feinen tiefften ©mpfinbungen jetgenb, ließ e§ ben ^ßagen mit feinem £erm aucf) ben f)erbften <Scf)merj tf)eifen, freien e§ giebt, ben väterlichen.

S)er Sönig bebientc fitf) Seubelfing'§, bem er ba§ unbebingtefte Vertrauen beftie§, um bie regelmäßig au§ ©tocffjolm anlangenben Briefe ber ^ofmeifterin feinet $rinjeßchen§ ftd) Vorlefen unb bann aud) beantftorten ju laffen. ©iefe ®ame fcf)rieb einen fripdjen, fdjmalen 93udjftaben unb einen breiten grünblichen «Styl, fo baß OuftaV ifjre umftänblicf)en Schreiben meift gleich bem $agen jufcfjob, beffen rafcf)e2lugen unb befteglidje Sippen bte feilen einer 23rieffeite nid)t fteniger beljenbe hinunter- fprangen als feine jungen güße bie ungezählten (Stufen einer SSenbeltreppe. SineS £age§ bemerfte Seubelfing in ber (£c£e beg 93riefumf^Iage§ ba§ große S, ftomtt

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man beimaß ttucf)ttge ober fecrete ©^reiben ju bejeidjnen pflegte, bamit fie^ber Empfänger perfönlid) öffne nnb lefe. 2)ie ^ßageneigenfdjaften: 9?eugierbe nnb ®eif)eit überwogen. Seubetfing brad) baS (Siegel nnb eine raun* berücke (äefcfjicljte fam jnm SSorfd^etn. Sie £ofmeifterm be§ ^rinjefjcfjenS ^atte — gemäß bem fcom Könige felbft verfaßten nnb früfje ©rlernung ber Spraken tJorfdjreiben* ben Stubienplane — an ber ßett gefunben, ber ©tjriftel einen Se^rer be§ Stalienifdjen jn befteEen. Sie mit Umficf)t vorgenommene 3ßaf)l fcf)ien geglüeft. SDer no§ jnnge 3ftann, ein Stifjraebe bon gnter SIbftmft, melier \iä) auf langen Reifen toeit in ber SBelt umgefefjen §atter bereinigte äße aSorjüge ber ©rfdjeinung nnb be£ ©eifteS, einen ebelfdjlanfen Sörperbau, einnef)menbe ®efid)t§äüge, eine fetngeroölbte Stirn, ein gefälliges betragen, eine befeftigte ©tttlidfjleit, gleicf) foeit entfernt bon finfterer Strenge nnb lächerlicher $ebanterie, abeligeS @£)rgefüf)l, djriftlidje ©emutlj. Unb bamit berbanb er bie £auptfad)e: ein edt)te§ Sut^ert§um, tteldjeS, roie er felbft bekannte, erft in ber mobernen 93abt)lon angefi<ä)t§ ber römifcf)en ©räuel" an§ einer erlernten ©ad)e if)m ju einer felbftänbigen unb unerfcf)ütterlid)en Überzeugung geworben fei. ©ie üfk unb berftänbige §ofmeifterin tuieber^olte in jebem i^rer

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»riefe, btefer Süngting f)abe e§ i§r angetan. 2Tuci) bie junge Sßrmjefc lernte frtfd^ brauf Io3 mit ifjrem aufge* mecften ®opf unb unter einem folgen Selker. 2)a er* tappte bie ^ofmeifterin eines £age3 bie gelehrige unb pf)antafieretd)e Kriftel, toie ftef in einen SBinM gebucht, fidf) im ©titten bamit bergnügte, bie kugeln eines 3?ofen* franjeS t)on toofjlbuftenbem Sebent!^ Ijerunterjubeten, an benen fie bon £ett ju Seit mit fdjmtppernbem m& djen rodE). „(£in retfcenber SBoIf im @d)af§J(eibe!" fd£)rieb bie brabe §ofmeifterin mit fünf SluSrufung^eidfjen. „^dj f^Iug bie §önbe über bem ®opfe jufammen unb mürbe jur meinen Silbfäule."

2Iud) ©uftab Slbolf erbteidfjte, im Siefften erfdfjüttert, unb feine großen blauen Singen ftarrten in bie gufunft. (£r fannte bie ©efeKfcfjaft $efu.

2)er Sefuit toar in§ ©efängnife gemanbert, unb if)m ftanb, nadf) bem brafonifd^en fd)tt>ebifdjen ©efe£e, eine £aföftrafe bebor, toen» ber ®önig mdjt ©nabe bor fRedEjt ergeben liefe, ©iefer aber befahl bem $agen umgefjenb an bte £ofmeifterin ju f ^reiben: «Kit bem Sftäbtfjen feien ntdjt biete SSorte jtt machen, bie @adE)e atö eine ®inberei ju beTjanbeln; ben Sefuiten j^a^e man 0^ne ©efdjrei unb 2(uffe|en über bte ©renje, „beim" — fo

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bictirte er Seubelfing — „idj tötH feinen SWärtijret machen. ®er fcerblenbete Jüngling mit feinem gefaxten ©eftnffen Itefje fidj fcfjlantoeg föpfen, nm in bie 5ßurpur= toolfe ber Sßlutjeugen aufgenommen ju tterben unb gen ^immet ju fahren mitfammt feiner geheimen böfen ßuft, ba§ bilbfame ©e^irn meinet ®inbe§ mif^anbelt ju haben."

2Iber mehrere Sage lang lieft if)n „ba§ Unglücf unb ba§ 23erbrecf)en" — fo nannte er ba§ Sittentat auf bie (Seele feinet Sinbe§ — nid»t me^r Io§ unb er erging ftd) in ©egentnart feinet 2iebling§, tueit über Sftitter* nad)t, bi§ jum @rlöfd)en feiner 2Impef, raft!o§ auf* unb nieberfcfjreitenb, freiließ e^er im ©elbfc aU im ßtoie* gefpräcbe, über bie ßüge, bie @opt)iftif unb bie SBer* lartmngen ber frommen 33äter, ttmfjrenb ftd) ber im ^albbunfel figenbe 5ßage entfe|t unb jerfmrfdjt an bie flopfenbe junge SBruft fd)Iug unb bie letfen befdjämenben SBorte ftdE) jurief: ,,2lud) bu bift eine Sügnerin, eine ©o^iftin, eine SSerfarbte!"

«Seit jenen nadjtigen ©tunben ängftigte fief) ber 5ßage furchtbar, bi§ jur gerrüttung, über feine Sarbe unb fein ®efct)Ied)t. ©er ntc£)tigfte Umftanb fonnte bie (SntbedEung herbeiführen. Siefer @^anbe ju entgegen, befdt)Io§ ber

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Slermfte jeljnmat im SlbenbbunM ober in ber borgen* früfje, fein 3?oj3 %u fattefa, bi§ an ba§ (Snbe ber SSelt p reiten, unb jelinmat ttmrbe er äuriicfgefjalten burd) eine unfd)utbige Siebfofung be3 ®önig§, ber feine Urning Ijatte, ba§ ein Sßeib nm ifjn mar. Setdfjt ju 3Kutf)e mürbe tE)m nnr im Sßufoerbampfe. Sa büßten feine Singen nnb fröpdj) ritt er ber töbtlidfjert Suget entgegen, tneld^e er §erau§forberte, feinen bangen Slraum ju enbu gen. Unb mann ber Sönig Ijernad) in feiner 2Ibenb* ftnnbe beim tränten Sidjtfdjein feinen Sßagen über einer ©ummfjeit ober Unmiffenfjeit ertappte, beim Sopfe friegte nnb i£)m mit einem eljrlidjen ©eladjter burtf) ba§ fraufe §aar fuljr, fagte fid) biefer in I)erälid)er Suft unb Stngft erbebenb: ,M ift ba§ lefetemai!"

©o friftete er fidj nnb genoß ba§ Ijödjfte geben mit ber §ülfe be3 £obe£.

@S toax feltfam. Seubetfing füllte e§: aud) ber Söntg lebte mit bem £obe auf einem Vertrauten gufte. ©er grieblänber §atte ben Angriff an fidj geriffen unb ben Eroberer in bte unerträgliche Sage eine£ SSeidjenben, beinahe glüdjttgen gebraut. So legte ber djriftltdje ßelb fein ©djüffal tägliäj, \a ftünbltdj unb faft f)erau3forbernb in bie $anbe feinet ®otte§. ®en Sruft^armfdj, toeldjen

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t£)m ber 5ßage p bieten pflegte, toteS er beljarrliclj jurüdE unter bem aSorttanb einer @c£)utterttmnbe, meldte ber anliegenbe ©ta^I brücfe. ©in fcfjmiegfameS feine§ ganger* fjembe, tüte bie ©lugen unb 33orfid}ttgen e§ auf bloßem Seibe trugen, ein TOeifterftücf nieberlänbifdöer ©djmiebe* fünft, langte an unb bie Königin fd)rieb bagu, fte §ätte erfahren, ber grieblänber trage ein fold)e3, i^r $err unb ©emal)t bürfe nitf)t f$fa$ta befdjirmt in ben ®ampf geljen. ®ie§ feine ©efdE)miebe trmrf ©uftab al§ eine geigljeit berädjtlicf) in einen SSinfel.

©nmal in ber Stille ber 3?ad)t Ijörte Seubetfing, beffen £aupt t>on bemjenigen be£ ®önig§ nur burdj bie SBanb getrennt ttmr, fidj bidjt an biefelbe brüdenb, tote ©uftab inbriinftig betete unb feinen ©ott beftürmte, «jn im SSoEmert^e l)inmegäunef)menf menn feine ©tunbe ba fei, befcor er ein Unnötiger ober Unmöglicher toerbe. Buerft quollen ber Saufdjerin bie Spänen, bann erfüllte fie fcom SBirbel jur 3ef)e eine felbftfüc^tige greube, ein t>erftol)tener Subel, ein (Sieg, ein Sriumpf) über bie Sleljntitpeit il)re§ fleinen mit biefem großen Soofe, ber bann mit bem albernen Einberg ebanfen, eine gemein* fame ©übe beenbige ifjren tarnen unb beginne ben be£ SönigS, fid) in ©Plummer Verlor.

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9I6er ber $ßage träumte fdjledjt, beim er träumte mit feinem (Setoiffen. 3n ben ridjtenben «übern, tüetdje toor feinen £raumaugen auffliegen, geftfjafj e3 balb, baß ber ®önig ben ©ntbecften mit fTammenbem «lief unb berurtfjeilenber ©eberbe bott ftcf> tmeS, balb Verjagte iljn bie Königin mit einem SSefenftiel unb ben berbften ©djelt* ttorten, ttrie bie gebilbete grau foldje am Sage nie über bie Sippen lieg, \a treibe fie mty gar niä)t fannte.

(Sinmal träumte bem $agen, feine gud)£ftute gef)e mit tl)m burd) unb rafe burd) eine nacfte fcon einer jor- nigen ©pätglutf) gerottete ©egenb einer @d)Iud)t ju, ber iJönig fe£e i^m nad), er aber ftür^e t>or ben Slugen feinet Detters ober Verfolgers in bie gerfdjmetternbe £iefe, tum einem ^ölttfdjen ®eläd)ter umftungen.

III.

Seubelfing erttmc£)te mit einem jäljett @cE)ret. ©er SJforgen bämmerte unb ber 5ßage fanb feinen @önig, ber ftcf> in einem 3uge ^1 nnb ^eö gefdjlafen Ijatte, in ber gelaffenften nnb leutfeligften Sanne bon ber SBelt. @in Sßrief ber Königin langte an, ber eben nicf)t§ ®ringlicfie§ enthielt, menn nidjt bie S&achftJjrtft, tnorin fie ihren ©e* mafyl bat, jum 3ted)ten ju fef)en in einem gaH nnb in einer SJlötlje, meldje ber hilfreichen grau nahe ging. S)er §erjog bon Sauenburg, ein unftttlicher SKenfd), ber bor fanm ein paar Monaten eine ber bieten Söafen ber ®öni* gm au§ polittfdjen ©rünben geheiratet hatte, gab öffent* Iiche§ 2lergernif$, inbem er, bon ben blonben gledjten unb tnafferblauen Singen feinet 28eibe§ gelangmeilt, feine glittermodjen abgelürjt §atte nnb, in ba§ fcf)tr»ebif(f)e Sager äurücfgeetlt, eine blutjunge ©labonierin neben fid) hielt. 2)iefe t;atte er, afö ein Wegelagerer ber er mar,

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au§ ber Witte einer niebergerittenen frieblänbifdfjett @§corte »eggefangen. 9hm erfucfjte bie Königin tfjren ®emat)l, btefem braljlerifct)en @f)ebrucb. ein rafdjel @nbe 8« mad^en; benn ber Sauenburger, bie Stiele nur be£ Königs au§meicf)enb, brunfte bor feinen ©tanbelgenoffen mit ber fjübfctjen Seute unb gönnte ficE», als einem 9tei<f|§fürfien, bie ©ünbe nnb ben ©fanbat bap. ©uftab Stbotf fa|te bie ©adje al§ eine einfache ^flidjterfüllung auf unb gab fursroeg ben «Befefjt, bie ©tabonterm — man nannte fte bie Corinna — ju ergreifen nnb ifm boraufiifjren in ber achten ©tunbe, roo er bon einem turnen 9xecogno§cirung§ritte gurüdf jn fein glaubte. «Streng unb menfcbjicb. äugtei(|, backte er ba§ JJcäbdjen, bem er, ben ßauenburger fennenb, ben fteinern Sfjeit ber ©ct)utb beimaß ju ermalmen unb bann tljrem Sßater in ba§ tbaßenfteinifctje Sager jugufenben. (Sr berritt, ben Sßagen ßeubetfing gurücftaffenb mit ber SSeifung, bie Königin brieftict) pberubigen; er merbe eine eigenfjänbige Seite beifügen. 9£cEjt Ufjr berftritf) unb ber Sättig mar uo<$ nict)t roieber angelangt, tooljl aber bie Corinna, bon ein baar grimmigen fdfjroebifdjen «ßifenieren begleitet, metcfje fie bem Sßagen, ber im ^immer über feinem «riefe fafr Segen unb Sßiftoten neben fidE> auf ben £ifcb,

C. 5. SD? et) er, ftoüellen. I. 90

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gelegt, überlieferten. 33or bem £fjore be§ @<ä)löftc(jen§ ftanb ia eine 3ßatf)e.

Neugierig fdjtcfte ber $age einen »Iii über feine 83ucf)ftaben f)intoeg nadj ber befangenen, bie er ftdj fefeen fjiefs, unb erftaunte über ü)re ©djönljett. Sftur fcon mittlerer (Sröfte, tmg fte über tollen ©futtern auf einem feinen £alfe ein tt>ol)lgebtlbete§ fleineS §aupt. SBenig fehlte, füttere Slugen, freiere Stirn, ruhigere 9?a£löcf)er unb Stfunbrninfel, fo toax e§ ba§ füge §aupt einer 9Kufe, tote unmufenf)aft bie Corinna fein modjte. ■^edjföttarse Stedten unb bunfelbro^enbe Slugen bleibten ba£ feffelnbe ®eftd)t. ®ie in Unorbnung geratene bunt* farbige Reibung, bott letnem fübltd) leudjtenben §immel gebämpft, ersten unter einem norbifc^en grell unb a# bringtiel). ®er Sufen Köpfte ftdjtbar.

2)a£ ©(^tüetgen tourbe bem SKäbdjen unerträglich „3Bo ift ber ®önig, Sunfer?" fragte fie mit einer fjoljen, bor Erregung fdjreienben ©timme. ,M dritten. SBirb gteidj jurüc! fein!" antwortete Seubelfing in feiner tief* ften Kote.

„©er Sönig bilbe ftdj nur ttidjt ein, ba£ td) bon bem £erjog laffe," fuljr ba§ leibenfd)aftüd)e 9M>d)en mit unbanbiger §eftiglett fort. „3$ liebe tftt jum

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Sterben. Unb too foHte idj fitt? 3u meinem SSater? 2)er würbe mtd) graufam mifsfanbetn. %ü) bleibe. ®er Äönig Ijat bem ^erjog nichts 5U befehlen. Wein £ergog ift ein ffteic^Sfüvft." Offenbar plapperte bie SlngftboKe betn Sauenburger nadtj, melier, ob aucb, an unb für ftdj ein frebeltjafter 2ttenfc£), feinen prftenmantet, t)alb im Soljn, fjalb im @rnfi, allen feinen SKiffetljaten umfing.

„9?u£t iljm ntytä, Sungfer," berfefete ber Sßage ©nftab 3lbolf0. „0teict)§fürft §tn, Dreicpfürft $er, ber ®önig ifi fein ®rteg§perr, unb ber Sauenbnrger Ijat 5U pariren."

„2)er ^erjog," janfte bie ©tabonierin, „ifi 00m alterebelfien »tut, ber Sönig aber ftammt bon einem gemeinen fdjmebtfcfjen 8auer." gör greunb, ber Sauen« burger, motzte i§r ba§ au§ bem 83auerHetbe ©nftab 2Safa'§ entftanbene SKärd^en borgeftetft tjaben. Seubel* fing er§ob fic§ beletbtgt unb fdjritt bolsgerabe auf bie Corinna ju, machte btdjt bor iljr £att unb fragte ge* ftreng: „23a§ fagft?" STucfi, ba§ 3Käbc^en $atte fiep, ängftücf) erhoben unb fiel jefct mit plöfcttdj beränbertem 2lu§bruc! bem Sßagen um ben £afö: „Sfjeurer £err! «Schöner £err! £elft mir! 3fr müf3t mir Reifen! %ä) liebe ben Sauenburger unb taffe ntdt>t bon ifmt! 3?ie*

20*

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mafö!" ©o rief imb flehte fie unb fügte unb Jjerjte unb brücfte ben 5ßagen, bann aber tiridj fie in unfäg* lieber Verblüffung einen ©djrttt jurücf unb ba3 feit* famfte Säcfjcln ber SBelt irrte um i§ren fpöttifd^ t)er* jogenen 33funb.

S)er 5ßage ttmrbe bleid) unb fafjl. „©cfjtoefterdjen," lispelte bie ©orinna mit einem f flauen SSlicf, „toenn bu beinen ©influ£" — in bemfelben Moment §atie Seubel* fing fie mit fröftiger Sinfen am Sirme gepaeft, auf bie ®niee niebergebrüeft unb ben Sauf feinet rafd) er* griffenen 5ßiftol£ ber @cf)Iäfe be£ Keinen ®opfe£ genähert. „®rücf lo£," rief bie ©orinna Ijalb ttmljnfinntg, „unb ber Suft unb be£ ©lenb§ fei ein ©nbe!" ttiid) aber bod) bemSauf mit ben befjenbefien unb gelenfigften Sretjungen unb SBenbungen if)re§ §äl§cf)eng au£.

gefet feijte iljr Seubelfing ben falten 9ftng be§ ©ifenS mitten auf bie ©tim unb fpradj tobtenbleii), aber ruljig: „®er ®önig toeifc nicf)tg babon, bei meiner ©eligfeit." ©in ungläubige^ Säbeln txmr bie Slntmort. „®er ®önig toeifs nidjtö bation," tüieber^olte ber $age, „unb bu fdjtoörft mir bei biefem ©reuj" — er Ijatte e£ i^r an einem golbenen Stettdjen au§ bem S3ufen ge^errt — „bon tüem Ijaft bu ba§? bon beiner SDfrttter, fagft

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bu? — ©u fdjmorft mir bei biefem ^reuä, bog auä) bu ntc6t§ babon bjei&t! 3ftacb/ fdjiieH, ober idfj fcbjejk!"

2tber ber Sßage fenfte feine Stoffe, benn er bemannt 9?D§geftambf, ba§ ©eraffel be§ militärifd)en ©alutt imb bie trebbanfteigenben ferneren dritte be§ ®önig§. @r toarf nodj einen «BItcf auf bie ficb, bon ben ®nieen er» f)ebenbe Corinna, einen fTefjenben »lief, in tueldjem p lefen war, tua§ er nie ausgebrochen fjätte: „(Sei barm* Ijerjtg.! 3d} bin in betner (Semalt! SBerratlje mtdj ntdfjt! %ü) liebe ben @önig!"

©iefer trat ein, ein anberer Mann, al§ er bor jtoei ©tunben berritten fear, ftreng tute ein SRtdjter in Sfraet, in fjeiltger Entlüftung, in robernbem Qotn, mie ein btblifct)er §elb, ber ein fijmmeffcfjreienbeS Unrecht au§ bem SKittel Ijeben mufr bamtt nid^t ba§ ganje SSoH ber» berbe. @r fjatte einem embörenben Auftritt, einer efel* erregenben <3cene beigemofmt: ber Beraubung eine§ bor bem grieblänber in ba§ ftfjmebifdje Sager pdjtenben £aufen§ beutfdt)er »auern burdj beutfd)en Slbet unter güb,rung eine§ beutfctjen dürften.

Sie Herren Ratten im ©ejelt eine§ ber Sfjrigen bt§ jur SKorgenbämmerung gegec^t, gewürfelt, gefartet. ©in Slbenteurer ätoeifeifjaftefter 2trt, ber Söanf fijett, Ijatte fie

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2IHe auSgebeutett. SDen mut^nta^li^ falfdjen ©pteler liefen fie natf) einem furjen SSortroedjfel — er tt>ar bon 2IbeI — al§ einen SDiann ifjrer ©attung unangefochten gießen, brocken bagegen, gereift unb übernächtig ju itjren ßelten fef)renb, in ein ©ettnrr fd^tüer belabener Söagen ein, ba§ ficf) in einer Sagergaffe ftaute. ©er Sauenburger, ber im SSorbeireiten fein Qtlt öffnenb ba§ Sfteft leer ge* funben nnb feinen SBerbadEjt oI)ne SS eiteret auf ben Sönig getuorfen fyattt, fam i^nen nadjgefprengt unb feuerte tfjre Raubgier ju einer STfjat an, bon toett|er er toufjte, ba£ fie, bon bem Könige t)ernommen, ©uftab Slbolf in ba§ §erj fd)neiben ttmrbe.

Slber biefer fottte ben grebel mit Singen fefjen. SKittcn in ben Tumult — Siftett unb Saften mürben erbrochen, Sftoffe niebergeftocfien ober geraubt, 3öef)rtofe miffjcmbelt, ficf) jur 3ßef)re ©e^enbe berttmnbet — ritt ber Sönig Ijütein, ju meinem ftdj fte^enbe 2lrme, ©ebete, gliidje, SSertüünf jungen erhoben nidE)t anber§ al§ jum Jerone OotteS. Ser Sönig befjerrfdjte unb berfdjofi feinen ßom. ßuerft gab er SSefeljl, für bie mifjljanbek ten gfütfjtlinge äu forgen, bann befahl er bie gange abeltge (Sippe §u fidj auf bie neunte ©tunbe. §eim^ reitetib, fjtelt er bor bem $dt be§ ©eneralgettaltigen,

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Ijtefc tl)n feinen rotten ÜUfcmtel umwerfen unb — in einiger ©ntfernung — folgen.

biefer (Stimmung befanb ficf) ®önig ®uftat>, atö er bie 33eif)ätterin be§ 2auenburger3 erblidte. @r maft ba§ 9Jiäbd)en, beren toilbe ©djönljeit iljm mißfiel unb beren grelle Zxafyt feine flaren 2(ugen beleibigte.

„SSer finb beine (Sttem?" begann er, e§ tierfcljmcU I)enb, fidj nad) iEjrem eigenen tarnen ober <Scf)id;fal ju erfunbigen.

„Sin Hauptmann t>on ben Kroaten; bie Sftutter ftarb früf) loeg/' ertoieberte ba£ Sßäbdjen, mit iljren bunfeln feinen IjeKen Singen au§meicf)enb.

toerbe biet) beinern SSater jurüdfenbeit," fagte er.

„üftein," antwortete fie, „er würbe micf) erftecljen."

(Sine mitleibtge Regung milberte bie Strenge be3 SönigS. (Sr fudjte für ba§ ÜKäbdjen einen geringen (Straffall. „®u §afl btd) im Säger in 9Kännerf(eibern umgetrieben, btefe§ ift verboten," befcfjulbigte er fie.

„!JUemaI§," ttuberfpradE) bie Corinna aufrichtig ent* rüflet, „nie beging id) btefe 3ucf)ttofigfeit."

„2Iber," fü£)r ber ®önig fort, „bu brid)ft bie (£t)e unb madjft eine eble junge gürftin unglüdlid)."

Sine rafenbe (£iferfud)t loberte in ben Singen ber

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©laöontcrm. „Sßemt er nun mtc§ meljr, mid) allein liebt, tvaä fann tdj bafür? toaS fümmert mid) bie SInbere?" trotte fie roegtoerfenb. 2)er ®önig betradjtete fie mit einem ernannten »liefe, atö frage er ftc|, ob fie je in eine djrtftltdje ®inbertef)re gegangen fei.

„gäj toerbe für bicf) Jorgen," fagte er bann. „Sefct befehle idfj btr: ®u laffeft bon bem Sauenburger auf immer unb emig. Seine Siebe ift eine £obfünbe. SBirft bu ge$ord>en?" Sie §tcl± erft mit jmet lobernben gacfeln, bann mit einem feften ftarren Süd ben be£ ®önig§ au£ unb f Rüttelte ba3 £aupt. Siefer menbete ftd) gegen ben ©eneralgetoaltigen, ber unter ber Sljüre fhrab.

„2Ba3 fott ber mit mir?" frug ba£ 2Käbd)en fd)au* bemb. „gffS ber genfer? Sßirb er mid) rieten?"

„(£r mirb bir bie £aare feieren, bann bringt btdj ber nadrfte £ran£port nad) ©darneben, mo bu in einem Sefferung^aufe Metbft, big bu ein et>angelifd)e3 SBetb geworben bift"

©in heftiger ©to£ Don ttnmberltdjen Befürchtungen unb unbefannten @d)re<fen toarf ba£ Keine ©e^irn über ben Raufen, ©in gefdjoreneS @d)äbeld)en, treffe ent* e^renbere, befcf)ämenbere SntMöjsung fonnte e£ geben!

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©djtoeben, ba§ eifige Sanb mit feiner SBmterttadjt, bon bem fte Ijatte fabeln f)ören, bort fei ber Eingang jum SReidje ber Sarben unb ©efbenfter! Sefferung? SBelcfie au§gefucf)te, graufame gotter bebeutete biefe§ ifjr unbe= !annte Sßort? ©in ebangelifdje§ 2Beib? 3Sa§ tnar ba§, tbenn nid)t eine fe^ertn? Unb fo fottte fte ju affebem noct) tljre§ befcfjeibenen fiimmlifcfjen £f)eile§ beriuftig gefjen? @ie, bie feine Saften bradj unb feine fromme Hebung berfäumte! @te ergriff ba§ ®reu3, ba§ an bem gerriffenen ®ettc£)en nieberfjing, unb fügte e§ inbrünftig.

S)ann lieg fie bie irren STugen im Greife laufen. Eiefe blieben auf bem Sßagen fjaften unb 3vacJ)eruft flammte barin auf. @ie öffnete ben SKunb, um ben ®imig, meldjer fte be§ @f)ebru<f)§ gegietjeit, gleicfjerroeife einen ©fjebrecljer 3u freiten, ©iefer ftanb rufjig bei Seite. @r b>tte ben Sßrief be§ «ßagen in bie £anb ge-- nommen unb burdjftog benfefben mit nafjen «riefen, ©eine aufmerffamen 3üge, bereu au§ ©erecfjtigfeit unb SHilbe gemixter 2fu§bracf ettoa§ SKajeftätifdjeS unb ©öttfidjeS fjatte, erfcf)recften bie Corinna; fie fürchtete fieb. babor al§ bor etma§ grembem unb Unheimlichem. ®a§ milbtt)ücf)fige 9Wäbcb,en, mercfje§ jebe§ bon einer fapdjen Seibenfcfjaft belogene SWännerantlifc richtig be^

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urteilte, of)ne babor erfcfjrecfen, tüurbe au§ biefer Gerebelten meitfdjltdjen Sftiene nidjt llug. (Sie mod)te bcn Sönig ntd|t länger anfefjen. „3tm @nbe," bad)te fie, „tfi ber ©djneelönig ein gefrorener 9Kenftf), ber bie 9?äf)e bei Sßeibeg nnb bie ü)n Ijetmlid) umfdjletdjenbe Siebe nidjt fpürt. 8$ lönnte ba£ junge 931ut berber* ben! SBo^u aber aucf)? Unb bann — fie liebt tljtt.11 $e|t trat ber Sßrofofj einen ©djrttt bortoärt§ nnb ftretfte bie £>anb nadj ber ©labonierin au§. ©iefe gab fidj berloren. SBlijjfdfjnell richtete fie fidj an bem 5ßagen auf nnb tniSperte ifjm ütS „Saf$ mir jeljn SReffen lefen, ©d)toeftertf)en! bon ben tfjeurett! ®u bift mir eine bidCc ©erje fcfjulbig! 9?un, Sine Ijat ba3 ©lud, bie Rubere" — fie fnf)r in bie Safdje, jog einen ®o!d) !)erau£, fdjteuberte bie ©c^etbe ab unb jerfdjmtt fidj in einem fnnftfertigen 3^9 bit ^aföaber ttrie einem Saufe djett. @o mochte fie e§ in einer gelbfüdje gelernt unb geübt Ijabett.

S)er ©eneralgetoattige fpreitete feinen rotten 9Kan^ tel, legte fie ber Sange nadj barauf, pttte fie ein unb trug fie tote ein fd)Iafenbe§ ®inb auf beiben Sirmen buref) eine ©eitentfjüre Ijintoeg.

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$e£t ttmrbe e§ im ^ebenjimmer lebenbtg bon aller* !janb ungebüfjrftdj laut geführten Unterhaltungen unb mit bem ©d)Iage 9?eun trat ber ®ömg, meinem 2eu* beifing bie gffigeftpr öffnete, unter bie fcerfammelten beutfc^en gürften unb Herren.

©te Bilbeten in bem engen kannte einen bidjtge* brängten ®rei§ unb motten üjrer fünfzig ober fedjjig fein. Sie §errfd)aften Rieften fidj nicht attju ehrerbietig, manche fogar nadjläffig, als ob fie ebenfotoentg bie garbe ber ©cE)am afö bie garbe ber gurdjt leimten: fc^Iaue neben fcermegenen, ehrgeizige neben befdjränften, fromme neben freien köpfen, bie SDlehrjahl Seute, bie tfjren Wann ftettten unb mit benen gerechnet Serben tnu&te. Sinfö t)om Könige hielt ficf) in befcfjeibener Haltung ber Hauptmann ©rlacf), ber eigentlich hier niü)t$ ^u fuchen hatte. S)iejer ®rieg§mann toar unter bie gähnen ©uftat) Slbolfg getreten, al£ be§ gotte£fürcf)tigften gelben feiner ßeit, unb hatte bem Könige oft befannt, ihn jammere ber ©ünben, bie er hier au£en im deiche fehen muffe: Un* banf, SRagfe, gaßftricf, ^ntrigue, Sabale, Derbedte^ (Spiel, t>erth eilte Kotten, bertmftf)te ©puren, 23eftec£)ung, ßcinberberfauf, Herrath, lauter in feinen ^elbetifd^en 53ergen bottftänbig unbelannte unb unmögliche Singe.

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©r Ijatte ftdf> f)tcr cingefunben, fcteffetdjt um feinem intimen greunbe, bem franjöftfd^en ©efanbten, iueldjer ftdj bon feiner ©tttcnemfatt angezogen ffipe, etoa§ 9?eue§ erjagen ju formen, ttorcmf bie granjofen brennen, tme fie einmal finb; tuelleidjt aud) nur, um jur ©r* bauung feiner ©eele einem Steg ber Stugenb über ba§ Safter beiäutooljnen. @r fniff feetenruTjig bie Singen unb wirbelte bte Säumen ber gefalteten $änbe. Sie* fem Stugenbbübe gegenüber, redjt§ bom Könige, \tanb bie freche ©ünbe: ber Sauenburger, mit unruhigen gügen in feiner reidjftert £rad)t unb feinem foftbarften ©pi^en* fragen, bamonifd) lädjelnb unb bie SCugen roHenb. (£r xoax einem ®ned)t be§ ©emaltigen begegnet, tpeldjem biefer feinen Hantel übergeben. Unter beffen galten fjatte er eine 9J?enfd)engeftatt erfannt, mar ^injugetreten unb §atte ba£ %uä) aufgefd)Iagen.

©uftab maft bie SSerfammlung mit einem berbammen* ben 93lic£. ©ann braufte ber ©türm, ©eltfam — ber Sönig, geretgt burd) ben SBiberfprud) biefer ftoljen ®e* fixier, biefer übermütigen «galtungen, biefer prunfenben Lüftungen mit bem Unabel ber barunter fdjlagenben §erjen, bebiente ficf), um ben £>od)mutf) ju erniebrigen unb ba§ SSerbre^en ju branbmarfen, abfidjtlicf) einer

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groben, \a bäurifdfjen 8tebe, töte fie i{jm fonft nid)t eigen ttmr.

„Räuber unb Siebe feib ifjr bom ®rften jum Seiten! ©tfjcmbe über eud)! %f)v befielet enre ScmbSleute unb ©Iauben§genoffen! $fui! Sftir efelt bor eudE)! 2)a§ £erj gäUt mir im Seibe! gür eure greifet habe id) meinen @d)a£ erfd)öpft — kiesig Sonnen ©olbeS — unb nicht fotriel bon eud) genommen um mir eine Dtett* fjofe machen ju laffen! Sa, el)er bar ttmr' id) geritten, atö mid) au£ beutfdjem ©ute befleiben! @ud) fd^enfte id), tDa§ mir in bie $änbe fiel, nid)t einen ©djtoeine* ftall Y)aby id) für mid) behalten!"

9ftit fo berben unb garten SBorten befd)tmpfte ber @ömg biefen 2lbe(.

Sann einlenfenb, lobte er bie Srabour ber Herren, if)re untabeltge Haltung auf bem <3d)ladE)tfeIbe unb tuieberholte mehrmals: tapfer feib ü)r, [a, ba£ feib fijjtl lieber euer leiten unb gelten ift ntd^t ju flagen!" liefc bann aber einen jtoetten noch heftigeren gom aufflammen: „SMelltrt iljr gegen mid)," forberte er fie heraus, „fö tüill idj mic^ an b&c ©pt£e meiner ginnen unb ©djme* ben mit eud) herumhauen, bafc bie ge£en fliegen!"

@r fdjloft bann mit einer chrtftltdjen aSermahnung

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nnb ber Sitte, bie empfangene Se^re 31t beherzigen. §err (Srlad) trodnete ftd) mit ber §anb eine Xfyx'änt. S)ie §erren gaben ftd) bie SKiene, e§ fechte fte nic£)t fonberlid) an, aber iljre Haltung ttmr ftchtlid) eine be* fdjeibenere geworben. (Sintge fcf)ienen ergriffen, ja ge* rührt. ®a£ bentfdje ©emütfj erträgt eine grobe, rebüdje ©dielte beffer, als eine lahme Sßrebtgt ober einen feinen fcfjneibenben §o^n.

gnfomeit märe e§ nnn gnt nnb in ber Drbnnng getoefen. S)a lieft ber Sanenbnrger, ^alb gegen ben ®önig, ^alb gegen feine ©tänbe§genoffen geftenbet, in naeüter gre^^eit ein rud)Iofe§ SSort fallen:

„SSie mag SRqcftöt über einen ©recE jürnen? 2Ba£ haben ttrir «gerren Verbrochen? Unfere Untertanen er* leichtert!"

©uftai? erbleichte. (£r toinfte bem ©eneralgettmltigen, ber hinter ber $f)üre lehnte.

„Sege biefem $ernt beine §anb anf bie @d)nlter!" befahl er ttjm. ©er Sßrofoft trat heran, ftmgte aber nic£)t §u gehörten; benn ber gürft hatte ben Segen an§ ber (Scheibe geriffen nnb ein gefährliche^ ©emnrmel lief buref) ben®rei3.

©nftat) entwaffnete ben Sanenbnrger, ftemmte bie Glinge gegen ben gnft nnb lieg fte in Stüde fpringen.

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Storni ergriff er bie Brette behaarte $anb be3 (fomfr ige», legte imb brücfte fettfi fie auf bie @d)ulter be£ SauenburgerS, ber ttie gelähmt mar, unb Ijielt fie bort eine gute SBeile feft, fpredjenb: „®u £>ift ein 3iei<f)^ fürft, 23ube, bir barf id) nifyt an ben fragen, aber bie £anb be£ £enfer3 bleibe über bir!"

Sann toanbte er fid() unb ging. 2)er 5ßrofo^ folgte üjm mit gemeffenen Stritten.

SDen $agen ßeubelfing, toelcfjen bie enge ftefjenben §errfcf)aften in eine genfterntfdfje gebrängt Ratten, bor ber eine feinere ©amaftbecfe mit riefigen Ouaften nieber* f)ing, §atte ber SSorgang big ju einem frampffjaften Sachen ergoßt. Sftact) bem blutigen Untergange ber (£o* rinna, ber ifjn gugreid^ erfdEjüttert unb erleichtert §attef toaren üjm bie bon feinem gelben ljeruntergema<ä)ten dürften ttrie bie 5ßerfonen einer Somöbte erfdE)ienen, un= gefäfjr tote ein ®nabe mit Vergnügen unb unterbrücftem ®eläcf)ter feinen 33ater, in beffen §ut er fid) toeifc unb beffen Slnfeljn unb SWad^t er bettmnbert, einen pfixfyU bergeffenen Sne^t freiten §ört. 93ei ber erften ©übe aber, treibe ber Sauenburger auSfpradj, mar er ju^ fammengefd£)roc!en über bie unfjeimfid^e 2lef)n(icljfeit, toeldje bie Stimme biefeS 9D?enfc£)en mit ber feinigen

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fjatte. ©erfelbe Mang, baffelbe 3Jiar£ unb 9Wetatt. Unb biefer ©djrecf tourbe jum ©rauen, afö je|t, nad)bem ®önig ©uftaö fid^ entfernt §atte, ber Sauenburger eine crffinftelte 2ad)e auffdjlug unb in bie geßenben Sßorte au§bracf): „(£r §at tote ein ©tattfnedjt gefd^impft, ber fdjtoebtfdje 23auer! SDonnertoetter, Ijaben toir ben Ijeute geärgert! Pereat Gustavus! @§ lebe bie beutle Siber* tat! SKacfjen toir ein Spielten, §err 93ruber, in meinem gelt? 3dj faffe ein gölten SBürjburger anjapfen!" unb er legte feinen regten 9lrm in ben Itnfen ber gürft* lidjfeit, bie i£)m junädjft ftanb. ®iefer §err aber jog feinen linfen Strm f)öf(icf) jurücf unb anttoortete mit einer gemeffenen Verbeugung: „93ebaure, (Euer Siebben. Sin fdjoit berfagt."

©idj an einen Stubern toenbenb, ben ^augrafen, lub ber Sauenburger iljn mit nocf) luftigeren unb bringe tigeren SSorten: „®u barfft e§ mir nid)t abfragen, Samerab! ®u bift mir nod) 3fiebancf)e fdjulbig!" 2)er Slaugraf aber, ein furj angebunbener £err, toanbte tfjm ofjne 3ßeitere£ ben 9iücfen. @o oft er feine SSerfucfje toiebetfjolte, fo oft tourbe er, unb immer fitrjer unb berber abgetoiefen. SSor feinen Schritten unb ©eberben btlbete fid^ eine Seere unb entfüllte fidj ber 9taum.

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Sejjt [taub er allein in ber SHttte be§ bon Slffett üerlaffenen ©emad)e§. gfjm ttmrbe beutlidj, ba£ er fortan t)on (Seinesgleichen ftreng merbe gemteben mer- ben. ©ein ©efidfjt üerjerrte fiel). SBüt^enb Ballte ber ©ebranbmarfte bie gauft unb brofjte, fte erfjeöenb, bem ©djtcffal ober bem Könige. Sßa£ er murmelte, t>er* ftanb ber *ßage nidjt, aber ber 2ttt3brucf be§ fcorneljmen ®opfe§ tpar ein fo teuflifdfjer, ba§ ber Sauger einer Dljnmadjt nafje toar.

C &. 2Ket>ec, Rubellen. I.

23

IV.

Sit ber SDömmerftunbe beffelben eretgmfcboHen Sage? ämrbe bem Röntge ein mit einem richtig befunbenen ©altmconbuft berfefjener frteblänbtfd^er Hauptmann ge* melbet ©3 mocljte fid) nm bie 33eftattung ber in bem legten Bufammenftofte ©efaHenen ober fottft um ein 2tb* fommen fjanbeln, mie fie jtiufdjen fiel) gegenüberliegen* ben beeren getroffen tnerben.

$age Seubelfing führte ben Hauptmann in ba§ eben teere ©mpfangSjtmmer, if)n f)ier jn berjief)en bittenb; er toerbe tfjn anfagen. ©er SBallenfteiner aber, ein hagerer SKann mit einem gelben berfdjloffenen ®efid)te, fjtelt tfjn jurüc!: er ruf)e gern einen SIngenblii nad) feinem raffen mtte. 9?ad)Iäfftg toarf er fiel) auf einen ©tu^l unb bermitfelte ben Sßagen, ber bor if)m flehen .geblieben ttmr, in ein gleichgültiges ©efprädj.

„Stfirift," fagte er leicf^in, „bie Stimme toäre mir ibefannt. gdj bitte um ben tarnen be£ £erm." Seubet

323

fing, ber gettrijj tvav, biefe falte unb bictatorifdje ©e&erbe nie in feinem Seben mit 2tugen gefefjen ju Ijaben, er* fieberte unbefangen: ,,gcf) bin be§ ®önig§ 5ßage, Seufiet* fing bon Aremberg, ©naben ju bienen."

„(Sine funftfertige ©tabt" bemerfte ber Rubere gteidj* gültig. „£I)ue mir ber junge £err ben ©efaßen, biefen ßanbfdjul) — e§ ift ein linfer — gu probiren. 3J?an Ijat mir in meiner Sugenb bei ben Sefuiten, too xä) er* jagen ftmrbe, bie bemütf)ige unb bienftfertige ©etüoljnljeit eingeprägt, bie ftdj jefct für meine $auptmannf<i)aft jttdjt mel)r redfjt fdjicfeit miß, bertorene unb am 2Sege Itcgcnbc ©egenftänbe aufgeben. ®a§ ift mir nun fo geblieben." ©r jog einen lebcrncn SRcitfianbfd^u^ au§ ber Jafdje, ttne fie bama!3 allgemein getragen tourben. 9?ur roar biefer bon einer auSnafjmStoeifen ©leganj unb bon einer auffaßenben ©djlanffjeit, fo baft ifjn lüo^l'neun geljntel ber tt)aHenftetmfc£)cit ober fd)toebiftf)en @oIbatenf)8nbe, §inemfaf)rettb, mit bem erften 9?ucf au§ aßen feinen 9M)ten gefprengt fjätten. ,,gd) f)ob tijn brausen bon ber unterften (Stufe ber greitreppe."

Seubelfing, bur^ ben fingen £on unb bie befe^tenbe

5Rebe be§ Hauptmanns etma§ geftofsen, aber o^ne jebe£

Sßi&trauen, ergriff in gefäßiger £öflidjfeit ben £anbfcl)uf)

21*

324

unb jog ftd) benfelben über bie fdjlanfen ginger. ©r fafc mie angegoffen. ®er Hauptmann läcfjclte jmeibeutig. „®r tft ber ©urtge," jagte er.

„9?ein, Hauptmann/' ermieberte ber 5ßage befrembet, „tdj trage fein fo feinet SSeber." „@o gebt mir il)n jurücf!" unb ber Hauptmann naf)m ben £anbfd)nl) roteber an ftd).

Sann erfjob er fief) langfam bon feinem ©tut)! unb berneigte ftd), benn ber ®önig mar eingetreten.

Sief er t^at einige ©dritte mit madjfenbem ©rftaunen unb feine ftarfgemölbten ftrafytenben Singen bergröfterten fid). Sann richtete er an ben ©aft bie gögernben SSorte: „3f)r f)ier, £err $er3og?" (£r §atte ben grieblänber nie bon «ngeftdjt gefefjen, aber oft beffen überallhin ber* breitete Stfbntffe Mxad)tet, unb ber Sopf mar fo eigene tljümlid), baf$ man ifjn mit feinem anbern bermecf)fe(n fonnte. SBaHenftein bejahte mit einer gleiten SSerneigung.

©er ®önig ermieberte fie mit ernfter £öfltd)fett: ,,3d) grüfte bie £ofjett, unb fle|e ju ©ienften. Sßa§ mottet $f)r Don mir, ^er^og?" ©r minfte ben Sßagen mit einer ©eberbe meg.

Seubelfing pdjtete fid) in feine anliegenbe Cammer, meiere, armlid) auSgerüftet, ein fc^mafer Siemen, jttnfd)en

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bem ©mpfang^immer unb bem ©cijlafgemach be§ ®ömg§, bem rul;tgften be§ $aufe3, lag. (£r mar erfdjrecft, mdfjt burcf) bie ©egentoart be£ gefürchteten gelbherra, fonbern burtf) ba§ Unheimliche biefeS fpäten 23efudE)e£. @in bunfle§ ©efüf)! jttmng t|n, betreiben mit feinem ©cf)i& fale in ßufammenfjang ju bringen.

9ftef)r bon 2Ingft al£ t)on SReugierbe getrieben, öffnete er leife einen tiefen ©cfjranf, au§ luelcljem er — trenn e£ gejagt tterben muft — burd) eine Sßanbfpalte ben Stönig fd)on einmal — nnr einmal — belaufest hatte, nm tf;n nngeftört nnb nad) £ergen£luft betrauten. Saft fein Sfuge unb abmed)felnb fein je£t bie ©palte ntd^t mehr berliefs, bafür forgte ber feltfame 3nf)alt be§ belaufdjten ©efpräd^e^.

S)ie fid) gegenüber ©itjenben fliegen eine Sßeite, ftd) betrad)tenbf D^ne fid) gu fijiren. @ie fugten, ba£, nacf)bem bie ba§ ©djicffal Seutfd)Ianb3 beftimmenbe ©d)ad)partie mit tuelbeuttgcn 3#gen unb berbeeften planen begonnen unb fid) auf allen gelbern fcerttudelt hatte, bor ber entfdjeibenben, eine neue Sage ber Singe fdjaffenben (Schacht ba§ unterhanbelnbe SSort nicht am Palje unb ein Uebereinfommen unmöglich H ®iefcm ©efühle gab ber griebtänber SluSbrud. „Sftajeftät,"

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jagte er, „idj lonime in einer perfönltdEjen Slngelegcn- fjeit." ©itfiaö lächelte tiüjl nnb öcröinbltcfj. Scr gfrieb* (cutber aber begann:

„Stf) pflege im 23ette 51t lefen, mann mic£) ber ©dfjtaf metbet. ©eftern ober (jente frü§ fanb tdfj in einem franjöfifdjen ÜDiemotreMDctfe eine nnterfjaltenbe ©efcljidjte. Sine mafjrljaftige @efd)td)te mit töörtltdjer Angabe ber gerichtlichen Sepofition be§ 2lbmiral£ — idj meine ben 2lbmiral Soltgtü}, ben icf) afö gelbljerrrt ju fd)a£en töetfj. ^5tf) erjage fie mit ber Erlaubnis ber SJJajeftät. 93et bem Stbnüral trat eine§ £age§ ein Sßartifan ein, 5ßoftrot ober töte ber 9JJenj(^ Ijtejs. SSie ein §alb Sßatjnfinmger ttmrf er fief) anf einen ©tuljl nnb begann ein ©elbftgefpräd), roorin er ftd) über ben politifdjen nnb mititarifdjen ©egner be£ 2lbmiral§, granj ©uife, letbenfcfiaftlicf) änderte nnb baüon rebete, ben Sotfjrtnger au§ ber SBelt ju Raffen. @3 mar, nne gejagt, ba§ ©etfcftgefprädj eüteS (Seiftet abtoefenben unb e§ ftanb bei bem 2(bmirat, rpeldjen Sßertfj er barauf legen töoöte — icf) möchte bie ©cene einem S)ramatif'er empfehlen, fie märe mirffam. Ser SIbmiral fdjftueg, ba er ba§ ©erebe be§ 2) Jensen für eine teere 5jSra^ lerei tjielt, nnb granj ©ntfe fiel, Don einer Sugel — "

„§at Koligmj fo gefjanbelt," unterbrach ber Söntg,

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„fo table tcf) ihn. @r tljat unmenfcf)Iich unb un*

„Unb unritterlich," p^ttte ber grieblänber ML

„3ux ©adje, Roheit," bat ber ®önig.

w 33?aj[eftät, etma§ 2Ie^nIi(J)e§ ift mir heute begegnet, nur f)at ber <$um 9JJorb ftcf> (Srbietenbe eine noc£) fünft* ücfjere ©cene in£ SSerf gefegt. (Siner ber (Surigen mürbe gemelbet, unb ba id) eben beschäftigt mar, lieft ich xf)n in ba£ Nebenzimmer führen. 2118 ic£> eintrat, mar er in ber fcfjmülen 9Kittag§flunbc entfdjlummert unb fprad) §eftig im Straume. Nur Wenige geftammelte SSorte, aber ein 3ufammenf)ang lieft fiel) erraten. SBenn icf) barau§ fing gemorben bin, Ijätte ihn (Sure SRajeftät, ich mctft ntd)t momit, töbtlidj beletbigt, unb er märe ent= fc£)loffen, ja genötigt, ben ®önig bon ©djmeben umjiu- bringen um jeben Sßreig, ober menigften§ um einen au* ftänbigen *ßrei§, ma£ ihm leidjt fein merbe, ba er in ber Nähe ber Sftajeftät unb in bereu täglichem Umgang lebe.

meefte bann ben Sträumenben, ohne ein SSort mit ihm ju Verlieren, menn nicht baft ich nad) feinem Segehr fragte. (SS ^anbclte ficE) um Slugfunft über einen fchon bor Sahren in EaifcrticEjem 2>ienfte berfdjottenen SHjetn* länber, ob er noch lebe ober nicht. (Sine (Srbfadje. geh

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gab 93efd^eib unb entließ ben giftigen. Sftacf) feinem tarnen fragte tdj üjn nidjt; er ptte mir einen fallen angegeben, £f)tt aber auf ba£ Beugniß abgeriffener SSorte einer geftammelten £raumrebe ju beruften, nröre untfjunlitf) unb eine fdjreienbe Ungeretfjttgfett getoefen."

„gretlidj," ftimmte ber Sönig bei.

„SRaieftät," fpraef) ber griebfönber jebe Silbe fdjtoer betonenb, „bu bift getarnt \"

Euflat) fann. nnff meine £eit nidjt bamit fcer* üeren unb mein ©emütf) nid^t bamit Vergiften," jagte er, „fo ätoeifelfjaften unb bermifd)ten ©puren nadjju* geljen. 3$ ftefje in ©otteS £anb. §at bte £of)eit feine Weiteren gengen ober Snbicien?"

SDer grieblanber 30g ben §anbfd)ufj Ijerbpr. „Stfein Df)r unb biefen Sappen ba! Sdj Vergaß ber Sftqeftät ju jagen, baß ber Sraumer fdjlanf toax unb ein gan3 d)araftertofe§, nid)t3fagenbe3 ©eftd)t, offenbar eine jener eng anfdjließenben Sarben trug, tote fie in SSenebig mit ber größten Ärotft tierfertigt Serben. 2lber feine ©timme mar angenehm marftg, ein Bariton ober tiefer 2llt, nidjt unäfjnlid) ber Stimme ©ureS Sßagen, unb ber £anbfdjuf;, ber ifjm entfiel unb bei mir Hegen blieb, fi|t fettigem £errn toie angegoffeu."

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©er ®önig lachte f^M). null mein fdfjfom*

mernbeS £aupt in bcn (Scfjoß meinet SeubelfingS legen," Befeuerte er.

„Slucfj tdj," eriütebertc ber griebfanber, „lann ben jungen SWenfdjen nidjt beargwöhnen. @r §at ein gutes efjrüdjeS ©eftdfjt, baffelbe fetf e Suöengefidjt, toomit meine barfüßigen böJjmtfdjen SBauermäbdjen herumlaufen. ®oc£), SRajeftät, idj bürge für feinen 9ftenfcf)en. ©in ©efidjt fann täufdjen nnb — täuftfjte e3 mcfjt — tdj mödjte leinen 5ßagen nm mid) fef)en, ttmre e§ mein Siebling, beffen (Stimme Hingt tote bie (Stimme meinet §affer§, nnb beffen $anb baffelbe 9ftaß §at tote bie <panb meines SRencf)Ier3. ©a§ ift bunfet. ©a£ ift ein SSert)ängniß. ©a£ fann berb erben."

©uftab tödjette. ©r modjte fid) benfen, baß ber großartige ©mporlömmling Je|t, ba er burdj feinen un* geljeuerlidjen $act mit bem £ab£burger ba§ meitf) beS Unausführbaren nnb ©f)imärifd)en betreten hatte, mef)r atö |e alten 2lrten bon Aberglauben ^ulbigte. ©en tnnern Sßiberfpruch burcf)fcf)auenb §U)ifc^en bem ©(auben an ein Saturn nnb ben S3erfud)enf biefeS gatum ju ent* fräften, tooüte ber feinet lebenbigen ©otteS ©emiffe mit feinem Sßorte, rttd^t mit einer Anbeutung ein ©ebiet be*

\

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rubren, xoo ba3 331enbtoerl ber §öHe, tüte er glaubte, fein ©picl trieb. @r tieft ba§ ©efpräd) fallen unb erfjob fidj, bcm Jpcrjoge für fein fötyalei 93enef)men banfcnb. S)ocf) griff er babet nact) bent £anbfcf)ulj, reellen ber gricblänber nad)Iäffig auf ein jttrifdjen tynen ftet)enbe£ STifdjdjcn geworfen ^atte, aber mit einer fo furjfidjtigen ©eberbe, baft fie bcm fdfjarf bliefenben SBallenftem, ber jtdj gleichfalls erhoben fyatte, feüterfeitö ein untmUfur* lidje£ Säbeln abnötigte.

,,3d) fc^c mit SSergnügen," fdjerjte ber Sönig, ben grieblanber gegen bie £§üre begleitenb, „baft bie §0* |eit um mein Seben beforgt ift."

„Sßie föttf idj nicf)t?" erttueberte biefer. „DI fid) bie äRajeftät unb icf) mit unfern 2lrmaben befrtegen, ge* {jören bie SRajeftät unb id)" — ber «gierjog nrid) Ijöflid) einem „toix" au£ — „bemtodj jufammen. (Siner ift un* benfbar oljne ben Stnbern unb" — fc^erjte er feinerfeitS — „fturjte bie URajeftat ober td) üon bem einen @nbe ber SBeltfdjaufel, fdjlüge ba£ anbere unfanft ju 93oben."

2Sieber fann ber Sönig unb fam unmiftfürlid) auf bie 23ermut£jung, irgeub eine §tmmli|d)e Sonjunctur, eine ©ternfteüung fyabe bem grieblanber üjre betben £obe§- ftuubcn im 3ufammeri^ariSe 9^9*» eine ber anberen

OOI

Üül

folgenb mit berftofjlenen Stritten unb t>erf)üHtcm §aupte. ©ettfamertteife gettmnn btefe SSorfteUung trojj feines ©ottbertraueng plöjjlid) ©etoatt über ifjn. ^cjjt füllte ber djrtftlidje Sönig, ba£ bie Sltmofpljare be£ Aberglauben^, toeldje ben gnebtanber umgab, itjn a^u* fteefen beginne. Sr t§at mieber einen ©djritt gegen ben SluSgang.

„Sie 9Kajeftät," enbete ber grteblänber faft ge* mütljücfj feinen SBefud), „fottte fief) roemgftenS tfjrem Sinbe erhalten. Sie 5ßririjejä lernt brab, tuie tdj |öre, unb ift ber SRajeftät an baS §erj gemadjfen. SSenn man feine ©öljne f;at! 3d) bin and) foXct) ein 9JZab^ djeupapa!" Skmtt empfafjt ftcfj ber $erjog.

9loä) faf) ber ipage, melcljem baS belaufete ©efpräd) tute ein ©ejpenft bie §aare ju 23erge getrieben f)atte, ba§ ©uftab f ic£> in feinen (Seffel nmrf unb mit bem £>anbfct)uf) fptelte. @r entfernte baS 2Iuge öon ber Spalte, unb in bie Sammer jurücfroanfenb, roarf er fiel) neben bem Sager nieber, ben Gimmel um bie Seroafjrung feines gelben anftefjenb, bem feine bloße ©egenwart — tote ber grteblänber meinte unb er felbft nun ju glauben begann — ein gefjeimnijsboIIeS IMjeil bereiten fonnte. „23aS eS midj fofte," gelobte ftc£) ber

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SSerjtoetfelnbe, „tdj toitt mid) bort ifjm fo§reißen, ifjtt Don mir befreien, bamit tfjn meine unheimliche Sftälje nidE)t Derberbe."

©a er nngernfen blieb, fd)tich er fidf) erft ioieber jum Könige in jener greiftunbe, toeld)e bann ju iljrer großem £>atfte in gleichgültigem ©etyradje berfloß. SBemt tticfjt, baß ber ®önig einmal IjtMtmrf: „2£o |aft bn bid) heute gegen Sfttttag umgetrieben, Seubelfing? £d) rief bidj unb bn fefjtteft." SDer 5ßage antwortete bann ber SBaljrfjett gemäß: er habe mit bem Sebürfniß, nad) ben erfdjütternben ©cenen be£ 9ftorgen§ freie Suft ju fcfjöpfen, fief) anf ba§ 9toß geworfen nnb e£ in ber dtify tnng be£ ttmttenfteinif djen SagerS, faft bis in bie Srag* tüeite feiner Kanonen gehimmelt. @r tüoECte ftdj einen frennblic^en SSertDet^ be§ Sönig§ jitjteljen, bod) biefer blieb au§. lieber naljm ba§ ©cfpräcC; eine unbefangene Sßettbung unb je|t fd)lug bie jeljnte ©tunbe. ®a §ob ©uftab mit einer jerftreuten ©eberbe ben £anb|d)uh au§ ber Safd)e unb iljn betradjtenb fagte er: „Siefer ift nicht ber meinige. §aft bu ihn berloren, Unorbentlic^er, unb idj i§n au§ S3erfef)en eingeftedt? Saß flauen!" ©r ergriff fpielenb bie linfe §anb be§ $agen unb jog üjm ba§ lueid^e Seber über bie ginger. „@r ftfct," fagte er

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©er *ßage aber ttmrf ftcf) fcor öjm nieber, ergriff [eine £änbe unb überftrömte fte mit S^ränen. „Sebe mofjl," fdE)Iucf»äte er, „mein $err, mein 2IHe§! Sief) be* fjitte (Sott mit feinen (Sparen!" Sann jä^ling^ auffprin* genb, ftürjte er §inau§ tuie ein Unfinniger, ©uftab erf)ob ftdj, rief üjn juräd. @ct)on aber erflang ber §nf= fdjlag eine§ galoppirenben $ferbe§ nnb — feltfam — ber ßönig Heg toeber in ber 9?adjt nod) am folgenben Jage 9?acf)forfd)imgen über bie gluckt nnb ba£ SSer= bleiben feinet Sßagen aufteilen, greilidj hatte er äffe §änbe boß ju tfjurt; benn er fjatte fiefc^Ioffen, ba£ Sager bei Aremberg aufzuheben.

Seubelfing hatte ben geftreeften Sauf feinet £f)iere§ nicf)t angehalten, biefer ermübete bon felbft am äufjerftert Sagerenbe. Sa beruhigten ftefj auch bie erregten (Sinne be§ fReiter^. Ser Monb fdjteit taghell unb ba§ gtof ging im (Stritt. 93et flarerer Ueberfegnng erfannte ie|t ber glüd)tling im SunM ieneS ©retgmffeS, baS ifyi t)on ber «Seite be£ SörtigS Vertrieben hatte, mit ben fdjarfen Slugen ber Siebe unb be£ 0affe8 feinen Doppelgänger. (£§ ttmr ber Sauenburger. Satte er nid)t gefef)en, tüte ber ©ebranbmarfte bie gauft gegen bie ©eredjtigfeit be3

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$ömg§ geballt jjatte? 93efa^ ber ©efirafte ntdjt ben ©dfjemflang fetner (Stimme? Sßar er fcXöft ntdjt 3Seibe§ genug, um in jenem fürchterlichen 2lugenblicfe bie @lein= Ijeit ber .gebauten fürftltdjen gauft bemerft ju Ijaben? ©etorff, ber Sauenburger fann SRadje, fann SKorb gegen ba§ geliebte $aupt. Unb in biefer ©tunbe unheimlicher Verfolgung unb 93efdjteid)ung feinet ®önig§ §atte fid) Seubelfing au§ ber 9?% be3 SBebroljten berbannt. ©ine unenblid)e (Sorge für ba§ Siebfte, trag er befeffen, preßte ü)m ba§ <pers jufammen unb löfte fiel) bei bem ©e^ banfen, baß er e§ nid)t mehr befijje, in ein beflommene§ (Schlugen unb bann in unbanbig ftürjenbe frönen. (£ine fd)mebifif)e SBadjt, ein SKuSfetier mit fdjon er* gretetem ©nebelbarte, ber ben fd)lanfen Leiter deinen fal), berjog ben 9J?unb ju einer luftigen ©rimaffe, fragte bann aber gutmütig: „(Sinnt ber junge £err nad) £aufe?" Seubelfing nahm fid) sufammen unb langfam tneiterreitenb entfdjloß er fiel) mit jener ®ecff)eit, bie if)m bie 3?atur gegeben unb ba§ S^Ia^tfelb berboppelt hatte, ni(f)t au§ bem Sager ju toeidjen. „Ser Sönig tnirb e§ abbrechen," fagte er fid), ,,id) fomme in einem Regiment unter unb bleibe toüfjrenb ber 9Kärfd)e unb ©rmübun* gen unbefannt! Sann bie ©cfjfacfjt!"

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Sefet gettmfjrte er einen Döerft, melier bte Säger» [trafen matitjfam abritt. £>a§ £id)t be§ 9ftonbe§ War fo fräftig, bajj man einen 23rtef babet hätte entziffern fönnen. @o erfannte er auf ben erften ©lief einen greunb feines S3ater§, benfetten, toetc^er bem Hauptmann Seubelftng in bem für Ü)n töbtttdjen ©nett fecunbirt hatte. @r trieb feinen gud)§ §u ber ßinien be§ <Scf)ioeben. $>er Dberft, ber in ber testen £eit meift auf SSorpoften ge= legen, betrachtete ben jungen Leiter aufmerffam. „@nt* tneber td) irre mid)," begann er bann, „ober id) habe <£uer ©naben, toenn aud) auf einige Entfernung, afö fagen neben bem Könige reiten fef)en? SSa§rtid), je|t ertenne id) @ud) mieber, ob g$r aud) etroaS monbenblafc unb fchmermütbjg au§fd)aut." Sann, pß&Iidj bon einer <Sr= innerung überrafcfjt: „@etb 3hr ein 9cüremberger," fuhr er fort, „unb mit bem feiigen Hauptmann Seubelftng berwanbt? gleichet if)m pm grfdjrecfen, ober

eigentlich feinem ® inbe, bem SSübfang, ber ©uftei, bte bi§ in i^r fünfzehntes Saht mit un§ geritten ift. ©od) 9KonbenIid)t trügt unb hejt. Steigen mir ab. £ier ift mein ?5eu." Unb er übergab fein 3Jo§ unb ba§ be§ 5ßagen einem ihn ermartenben ©iener mit btatt* gebrückter 9Jafe unb breitem ®efid)te, meld)er feinen

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©etueter mit einem gutmütigen ftupiben Säbeln em* pftng.

„9TOad)e fidj'S ber §err bequem/' lub ber Sttte bcn 5ßagen ein, tfjm einen gelbftufjt bietenb unb ficf) auf feinen garten ©fragen niebertaffenb. Qtoti äßinblid)ter gaben eine fctjttmnfenbe §ette.

Igc^t fu^r ber Dberft ofne Eeremonie mit feiner breiten efjrlidjen §anb bem ^Sagen burcf) ba£ §aar. Sluf ber Weggelegten @tiraf)öf)e ttmrbe eine alte aber tiefetngefcfjnittene üftarbe fidjtbar. „©uftet, bu üftarre," bradj er Io§, „meinft, icf) fyätt'Z fcergeffen, tt>ie bid) ba£ ungrifdje gölten, bie §inter§ufen aufmerfenb, über feinen ©tarrfopf fcfjleuberte, ba£ bu buref) bie Suft flogeft unb ttnr ©reie bid) für tobt auftafen, bie Ijeulenbe 9ftutter, ber SSater bla§ tote ein (Seift unb icf) f elber ^er§Itc^ er- fcf)rocfen? (Sin perfecter ©olbat, ber feiige Seubelfing, mein befter Hauptmann unb mein ^erjengfreunb! SJJur ein bi§c£)en toü, toie bu e§ aud) fein ttnrft, ©uftet! SIHe SSetter, ®inb, tote lange fcfjon treibft bu bein SSefen um ben Sönig? ©djauft übrigen^ accurat tote ein SSube! £>aft bir ba§ blonbe Srau£f)aar im Dlacfen toegrafirt, Sobolb?" unb er jupfte fie. „Wladf bir nur nid)t t>or, bu feieft ba§ einzige 3Seib§büb im Sager! ©ief/ bir

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mal ben %ahb ©ridjfon an, meinen ®erl!" ©er SBurfdje trat eben mit gtafdjen unb ©läfern ein. „©in Mann tote bu! J?eine Stngft, ©uftet! @t $at ntc^t ein beut* fd)e§ SSort erlernen tonnen, ©aju ift er biet gu bumnt. 2lber ein freusbrabeS, gottc§fürd)tige§ SSeib! Unb gorfttg! Uebrigenä bie einfadjfte ©efd^tc^te bon ber Sßett, ©uftel: Sieben ©djreiljälfe, ber ©rubrer ausgehoben, fein SBeib für ifjn eintretenb. ®er bentbar befte S?erl! ^dj fönnte ifm nur gar nidjt mefjr entbehren!"

2)er $age betrachtete ba§ brabe ©efdjöbf mit ent* fdjiebenem SSibermillen, tnäfjrenb ber Dberft weiter folterte. „OTe SSege ein ftarfeS ©tfidf, ©uftet, neben bem Könige bid) einpniften, ber bie SBeibfen in 2Kann<3= trad)t berabfcfeut! 6aft eine gäbet gefüielt, toa§ fie auf ben Saufen bon Ubfata ein SKonobrama nennen, Wenn eine Sßerfon für fid) mutterfeetenatfem jubett, fürdjtet, besagt, embftnbet, tragirt, imaginirt! Unb tjaft bir ©ott »reift toie biet barauf eingebitbet, obne bajs eine fterbtidje ©eete etttrnS babon mufjte ober fid) einen SDeut barum betümmerte. ®u btidft unmutig? gatö* gefäfjrlid), ®inb, tnar e§ gerabe nidjt! SSurbeft bu ent* larbt: „$acf bid), bummeS 2>mg!" Ijätte er bid) ge* Rotten unb ben nädjften Stugenbttcf an etma§ 9tnbere§

C S. ÜHetiec, WcDellen. I. 22

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gebaut. 3a, toenn btdj bte Königin bemaSfirt fjätte! $ufj! 9hm fag' idj: man foH bte ®inber nic^t f üffen ! <So'n $uf$ fdjläft unb lobert ttrieber auf, toann bte Sippen foadfjfen unb fdjtneEfen. Unb tocfyx ift'8 unb bleibte, ber Sönig f)at btd) mir einmal t>on ben Slrmen genommen, Sßatfjdjett, unb (jat bid^ gefjerjt unb abge* Jüfjt, bafc e§ nur fo Hatzte! ©enn bu toareft ein fecfe§ unb IjübfdjeS ®utb." ®er 5ßage ttmfcte nid§t3 meljr bon bem ®u% aber er empfanb üjn toilb errötf)enb.

„Unb nun, SSitbfang, tvaZ foEC derben?" (£r famt einen ?Iugenbticf. „®urj unb gut, tdj trete bir mein jtoeiteä ßelt ab! bu totrft mein ©alojnn, gibft mir betn ©fjrentoort nidjt auszureißen unb reiteft mit mir big jutn ^rieben. ®ann fü§rr itf) biet) tjeim naä) ©dfjtneben in mein ®ef)öft bei ©cffe. $d§ bin eitijeln. 9fteine jtoei Jüngern, ber Stjel unb ber ©ridfj — " er jerbrücfte eine £f)räne. „gür Sönig unb 23aterlanb!" jagte er. „®er überbHebene Stelteflc lebt mir in galun, ein S)iener am SBort mit einer fetten 5ßfrünbe. ®a ^aft bu bann bie SSaljl ätx>if(f)en un§ Seiben." $age Seubet fing gelobte feinem $atl;en, toa& er fid) felbft fdfjon getobt §attef unb erjagte iljm barauf fein boUftänbigeS 3tben* teuer mit jenem 3Sa§r^eit»bebürfnt^, ba§ fidt) naä) lange

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getrogener Sarbe fo gebieterifd) mdbet, raie junger unb ®urft nadj langem gaffen.

©er Sitte backte frcE» feine @ad)e nnb erfuftigte ftd) bann befonbetö an bem Detter ßeubelfing, beffen (£on= terfet er ftdj bon betn Sßagen entwerfen ließ. „©er gfad)§fobf," btjifofopfjirte er, „fann nicfjtö bafür, eine TOemme ju fein. @§ liegt in ben Säften. Stuiij mein ©olnt, ber Pfarrer in gatun, ift ein £afe. ©r Ijat e§ bon ber Sftutter."

SSon ©ommerenbe bi§ nadj beenbigter Sefe nnb 6i§ an einem froftigen borgen bie erften bünnen gtocfen über ber §eerftra§e mirbetten, ritt $age ßeubelfing in 3üd)ten neben feinem ^atfjen, bem öberften 2Ife £ott, in bie ^reuj nnb Guer, mie e§ bie SSeäjfelfälle eine§ gelbjugeS mit fid) bringen. Sern Hauptquartier unb bem Könige begegnete er nicfjt, ba ber Öberft meift bie «or= ober ^adjfjut führte. Stber ©uftab SIbolf füllte bie Slugen feine§ ©etfte§, trenn aud) in berflärter unb un= na^arer ©eftalt, je^t ba er aufgehört $atte ibm burd) bie Socfen 3u fahren unb ber $age ben ©ebieter 9?ad)t§ nicfjt meljr an feiner Seite, nur burd) eine bünne SSanb getrennt, fid) umtoenben unb fid) räuspern fjörte.

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3)a geftfjalj e§ pfäKig, baß Seubelfmg feinen ®öntg ttueber mit Singen fa'fj. S§ mar auf bem äRarftpIai^e bon Naumburg, tno ftdj ber 5ßage eine£ (£infauf§ falber fcerfpatet f)atte unb eben feinem Dberften nacf)fprengen tooftte, toelcber, biefe§ 2KaI bie 33orljut befepgenb, bie ©tabt fdjon öerlaffen fjatte. 23on einer immer bitter tuerbenben äftenge mit feinem 3io§ gegen bie Käufer jurucfgebrängt, faf) er auf bem engen ^Ia£e ein Sdjau* fptel, ttie ein äfjrilidfjeS nur erft einmal menfc£)Iid)en Singen ftd) gegeigt Ijatte, ba bor Dielen fjimbert Sauren ber griebeftifter auf einer ©felin (Sinjug f)ielt in gerufa* lern, greilicf) faß ©uftab auf feinem ftattlidjen (Streik fjengft, bon gef)amifcf)ten ^auptleuten auf mutagen Spieren umringt; aber §unberte bon Ieibenfd)aftüd)en ©eftalten, SBei&er, bie mit beiben gehobenen 9Irmen if)re Sinber über bie jubelttben ßäupter empotfjtelten, Sftänner, meiere bie $änbe ftredten, um bie 3tedjte ©uftat)^ ju ergreifen unb ju brücfen, 93?ägbe, bie nur feine Steig* bügel fügten, geringe Seute, bie fidj bor ifjm auf bie Sniee warfen, of)ne gurdfjt bor bem £uffcf)(ag feinet £f)iere§, ba§ übrigen^ fanft unb rufjig fdjritt, ein SSolf in füfjnen unb bon einem ©türm ber Siebe unb ber 93egeifterung ergriffeneu ©nippen umtnogte ben norbU

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föen ffifotg, ber ifjm feine geiftigen ©fiter gerettet fjatte. Siefer, ftc^ffic^ gerügt, neigte ftcf) bon feinem »Joffe §erab 3u bem greifen Drt§geiftlict;en, ber tt)m biajt bor ben Singen SeubelfingS bie £anb fügte, o^ne bog er e§ berühren fonnte, nnb fbracfi, übertaut: „Sie Sente efc>en mit) tote einen ©ott! SoS ift gn biet nnb gemalt «tief; an mein ©nbe. Sßrebiger, icfj reite mit ber ^eib= nifcfjen ©öttht SSictoria nnb mit bem cfjriftticfjen Sobeä* enget!"

Sem Sßagen gnoffen bie Spänen. 2tf§ er aber gegenüber an einem genfter bie Königin erMicfte nnb ib> ber ßönig einen äärtticfjen Slbfctjieb 3ntotnfte, fctjtboll tfjtn ber SBufen bon einer brennenben Giferfucfjt.

®aum eine SSoctje fpäter, afö bie fcfjföebtfc^en Sparen auf bem Macfjen gelbe bon Sü^en ftdt> 5ufammen3ogen, marfefurte 3lfe Sott feittoärt§ untneit be§ 2Bagen§, bartn ber ®önig fn^r. Sa erMicfte Seubelftng einen Sftaub* boger, ber, unter jerriffenen SBotfen fcfjtnebenb, auf ba§ £artnäcfigfte fief) über ber förtigfietjen ©rubpe ttfett unb bureb, bie ©pfiffe be§ ©efotgeS fiefj nicfjt erfcfjrecfen unb nicfjt bertretben ttefr (£r gebaute be§ Sauenburger§, ob feine Sftacfje über ©uftab Stbolf ftfjtoebe. ®a§ arme £erä be§ Sßagen ängftigte ftcf> über afteS Ma% 2Sie e§ frü§e

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blutfeite, ttmdj§ feine Slngft, unb ba e§ finfter getnorben toar, gab er, fein (Sljreniuort bretfjenb, bem Stoffe bie ©porcn unb toerfdjtoanb au§ ben Slugen be£ Ujm „Xreu* brühiger 23ube!" nacfjrufenben Dberften.

^n unauff)altfamem Dritte erreichte er ben SSagen be§ Königs unb mifdjte fidj unter ba» ©efolge, ba§ am SSorabenbe ber erwarteten großen (gdjtadjt if)n nitf)t ju bemert'en ober fid) nid)t um üjn ju fümmern fcfjien. ©er Sönig gebaute bann bie Diadjt in feinem SSagen gujubringen, tuurbe aber burd) bie Saite genötigt, aus- gufteigen unb in einem beftfjeibenenSauerfjaufe einllnter- lommen ju fud)en. 2Rit £age§anbrud) brängten fid) in ber niebrtgen ©tube, tvo ber SKmig fc£)on über feinen harten fafc, bie Orbonnansen. SDie SluffteHung ber ©djtoeben mar beenbtgt. (5§ begann bie ber beutfdjen Regimenter. 5ßage Seubclfing Ijatte fid), fcon bem Sammerbiener be§ SönigS, ber iljm toofjfoollte, erfannt unb nid)t jur Rebe gefteüt, ben in feinem ©efticf ba3 f<f)tt>ebifd)e SSappen tragenbeu ©cremet lieber erobert, auf toeldjem er fonft neben bem Könige gefeffen, unb fid) in einer ©(Je niebergelaffen, Wo er f)inter ben tüed)felnben friegerifcfyen ©eftalten Verborgen blieb.

S)er Sönig Ijatte je^t feine legten 23efefjle gegeben

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unb mar in ber Wunberbarften Stimmung. @r erljob |id) tangfam unb menbete ft(f> gegen bie Stmoefenben, lauter ©eutfdje, unter tfjnen metjr als einer bon ben* jenigen, meiere er im Sager bei Aremberg mit fo f arten Korten geäüd)tigt Ijatte. Ob ifjn fdjon bie 23aör§ett nnb bie S3arnu)eräigfeit jenes 3?eid>§ berührte, bem er ftd) nalje gfanbte? @r winfte mit ber £anb unb fyrad) leife, faft wie träumenb, mefjr mit ben geifterljaften 2tugen at§ mit bem faum bewegten SJcunbe:

„Herren nnb greunbe, Ijeute fommt wof)t mein «Stünblein. <So möd)t' td) @ud) mein Seftament Ijinter* laffen. 9?id)t für ben ®rieg forgenb — ba mögen bie Sebenben äufeljen! ©onbern — neben meiner ©eligfeit — für mein (Stebädjtnife unter (£ud)! bin über Stteer gefommen mit aHerljanb ©ebanfen, aber äffe über* trog, ungeljeudjelt, bie ©orge um ba§ reine SSort. 9?ad) ber SSictorie oou Sßreitenfetb fonnte id) bem ®aifer einen (äpd)en ^rieben borfdjreiben unb nad) gefidjertem @oan* gelium mit meiner öente mid) wie ein «Raubgier §tr»i= fdjen meine fd)toebifd)en kippen prüefaieljen. SIDer id) bebadjte bie beutfd)en Singe. Kidjt ofjne ein (Selüft nad) ©urer ®rone, Herren! ®od), ungefjeudjelt, meinen @I)r* geij überwog bie Sorge um ba§ 9teidj! £>em £ab§*

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burger barf e3 unmöglich länger gehören, beim e§ ift ein efcangetifdjeS Sfteid). SDotf) gijr benfet tmb fprccä^ct: ein frember Sönig ^errfc^e nidjt über un£! Unb Sfjr f)abet SRedjt. Stenn e£ ftefit getrieben: ber grembling foE ba§ 9ieid) nidjt ererben. SdE) aber badete lefciltd) an bie $anb meinet ®inbe£ unb an einen ©reiseljn* jährigen . . ©ein Ieife§ Sieben würbe überwältigt fcon bem ftürmifdjen ©efange eine§ tpringifdjen fKeiter^ regtmente§, ba§, fcor bem Öuartier be§ ®önig§ Vorbei* jiefjenb, mit SSegeifterung bie SSorte betonte:

„(£r mtrb bitrdj einen ©ibeon,

®en er wty ttm{3, bir Reifen fcfjon . .

©er ®önig laugte unb ofjne feine Siebe ju beenbtgen, jagte er: „@3 tft genug, Sittel ift in Drbnung," unb cnfc lieft bie §erren. ®ann fanf er auf ba§ We unb betete.

©a falj ber 5ßage Seubelfing mit einem rafenben £>eräßopfen, Wie ber Sauenburger eintrat. 8HS ein ge- meiner Leiter gefleibet, näherte er fidj in frieäjenber unb jerfnirf^ter Haltung unb recfte bie §änbe ffeljenb gegen ben Sönig au§, ber ftd) langfam erljob. ^eijt warf er ftdj fcor iljm nieber, umfing feine ®niee, fdjludjjte unb fcfyrie ü)n an mit ben beweglichen SSorten be3 Verlorenen

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©o^ne§: „SSater, idj fyabz gefixnbtgt in ben Gimmel unb fcor bir!" unb toieberum: ,,$tf) t)abe gefünbtgt in ben $imme( unb bor bir, idj bin Isfort nitf)t mel)r mertfj, ba£ id) bein ©ot)n Ijeige!" unb er neigte ba§ reuige £aupt. ®er ®önig aber Ijob i^n Dom 23o* ben unb fcf)Iof$ iljn in feine Slrme.

SSor ben entfetten Singen be£ *ßagen fdjtoammen bie fid^ umfdfjlungen £altenben ttrie in einem 9?ebel. „2Bar ba3, fonnte ba3 bie ^a^r^eit fein? §atte bie §etHgfeit be£ ®önig§ an einem Verworfenen ein 33un* ber getüirft? Ober ttmr e£ eine fatanifdEje Sarfce? 9Wij3braucf)te ber rudjlofefte ber $euc^Ier bie Sßorte be§ reinften 9ftunbe§?" ©o jtneifelte fte mit irren ©innen unb ^ammernben ©d)(äfen. 2)er SlugenMiii Verrann. SDie Sßferbe mürben gemelbet unb ber ®önig rief nad) feinem 2ebertoam§. ®er ®ammerbiener er* fd)ienf in ber Sinfen ben Verlangten (Segenftanb, in ber Diesten aber einen an ber $afööffnung gefaxten Manfen $arnifti£) fjaltenb. ®a entriß il)m ber $age ben fugelfeften $anjer unb macfjte Sftiene, bem Sönig beljülflitf) ju fern, benfelben anzulegen. SDiefer aber, of)ne über bie ©egentuart be§ 5ßagen erftaunt ju fein, weigerte fidj mit einem unbefdjreiblidj freunblicfjen SBIicf

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unb fufjr Seubelfing burcf) ba§ f raufe Stirnhaar, tote er ju tfjun pflegte. ff©uft/' jagte er, „ba£ ge^t nidjt. er brüdft. ©ib ba3 3ßam£."

Surj nad^er fprengte ber ®önig babon, ÜnU unb red)t§ hinter pdf) ben Sauenburger unb feinen Sßagen Seubelfing,

3n ber Pfarre be§ hinter ber fdjtoebtfdjen ©djladjfc« Ihne liegenben Sorfeg Sfteudjen fafe gegen 9ftitternac£)t ber bertoitttoete äRagifter £obänu§ hinter feiner golio* £)tbel unb tag jetner |jau£f)älterin, grau^ba, einer garten unb ebenfalls bertmttoeten Sßerfon, bie SBuftpf atmen S)abtb8 box. ©er SKagifter — übrigeng ein toefjrljafter Sftamt mit einem berben, grauen ffinebel&arte, ber ein paar Sugenbjaljre unter ben SSaffen Deriebt £;atte — betete bann inbrünftig mit grau $ba für bie (£rf)altung be£ proteftantifdjen gelben, ber eben je£t in fleiner (£nt* fernung ba3 ©d)Ia<f)tfelb, er ttm&te ntcf)t, ob behauptet ober Verloren Ijatte. SDa podjte e£ Ijefttg an ba£ §of* ttjor unb bie geiftergläubige grau $ba errietf), baft ftd) ein ©terbenber melbe.

mar fo. ©em öffnenben Pfarrer toanfte ein junger äßenfdj entgegen, Meid} roie ber £ob, mit toeit geöffneten gieberaugen, barhaupt, an ber ©tirn eine

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fiaffenbe Sßunbe. Gintec if)m fjob ein Hnberer einen lobten vom 5ßferbc, einen ferneren 3TCann. $n biefem erfannte ber Sßfarret troJ> ber entftetCenben SSnnben ben ®önig toon ©dbmeben, meieren er in Seidig eingehen gefetjen unb beffen »ohlgetroffener $oIäf^nitt hier in feinem 3intmer Inng. Sief ergriffen bebedfte er ba§ ©eftetjt mit ben §änben unb fcfjiuchäte.

Sn fieberifd&er ©efdjäftigfeit unb mit fjaftiger Bunge begehrte ber berttnmbete Jüngling, baß fein Söntg im ©fjor ber anfiofcenben ®trct)e aufgebahrt toerbe. guerft aber forberte er Iaue§ SBaffer unb einen @d)mamm, um ba§ $aupt coli 93Iut unb Sßunben gu reinigen. Sann legte er mit ber £itfe be§ ©efäljrten ben Sobten, roetd&er feinen Strmen ju ferner mar, auf ein ärmlitfjeS fRuIje* bett, fanf baran nteber unb betrachtete ba§ tt>ad)§farbene Stnttifc tiebeboll. 2ü§ er e§ aber mit bem (Scfjroamm berühren wollte, mürbe er ohnmächtig unb glitt borroärtS auf ben Setdmam. ©ein Gefährte hob ihn auf, fab, näher p unb bemertte außer ber ©tirnmunbe eine ätoeite, eine SSrufttounbe. ®urä) einen frifetjen 9rtfe im 9xocfe neben einem über bem ^erjen liegenben getieften fRiffe fieferte 23Iut. ®a§ ©eroanb feine! ®ameraben öorfichtig öffnenb, traute ber fchmebifdje ©ornett feinen

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Singen mcf)t „§of mifyl ftraf mtdj!" ftottertc er, unb grau gba, meiere bie ©Rüffel mit bem Sßaffer tjielt, errötete über tmb über.

$n biefem Slugenblic! tuurbe btc Sfjür aufgeriffen unb ber Oberft Site Sott trat fjerem. 3n ^robiant* jachen rücftuart§ gefenbet, tvax er naef) berrtd)tetem ©cfdjäfte bem ©djladjtfclbc ttrieber jugeeilt unb fjatte in ber SDorfgaffe, bor bem ®ruge ein ®la§ SSrannt* roein ftürjenb, bie 9Jfar Vernommen bou einem im Sattel manfenben Detter , ber einen lobten bor fiel) auf bem $ferbe gehalten.

„3ft e£ toaijx, ift e£ möglidj?" fd^rie er unb ftürjte auf feinen ®ömg ju, beffen £anb er ergriff unb mit £i)ränen bene^te. 9?adj einer Steile fief) umtuenbenb, erbtfefte er ben Jüngling, meiner in einem £ef)nfeffet au^geftreeft lag, fetner Sinne unmäcfjtig. „Sitte Senfe!/1 rief er jornig, „f0 fjat fid) btc ©uftel bodj lieber an ben Sömg gelängt !"

,f3d) fanb ben jungen §errn, meinen Sameraben/' bemerfte ber GTornett borficE)tig, „toxi er, ben tobten Söntg bor Tief) auf bem *ßferbe ljaltenb, über ba§ @d£)lacf)tfelb fprengte. (£r fjat fid) für bie 9J?ajeftät geopfert!"

„Stein, für mid)!" unterbrad) it)n ein langer äftenfcö

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mit einem TOtoetBergeftdjt. ®§ toar ber Kaufherr Saub* finger. Um eine beträchtliche burdfj ben ®rieg gefäljrbete (S^uto ehtjutreiben, hatte er ftd) au§ bem fiebern Seipjig herausgesagt unb untt>iffenb bem ©djtadjtfelbe genähert. $n bie t)on ©epäcFmagen geftaute ©orfgaffe geraden, ttmr er bann bem Öberften nachgegangen, ihn um eine salva guardia ju erfudjen. einem überftrömenben ©efühle bon ©anfbarfeit unb bon Erleichterung er* jährte er jefct ben SIntnefenben umftänblttfj bie ©efd^i^te feiner gamtlte. „©uftet, ©uftet," Meinte er, „femtft bu noch bein leiblich SSetterc^en? SSie fann ich *>fr'8 be* jahlen, toa§ bu für mich 9e*hön haft?"

„Stomit, £err, bafc ba§ TOaul haltet!" fuhr ihn ber öberft an.

©er Pfarrer aber trat in ba§ SWittel unb fpradE) mit ruhigem ©ruft: „^errfefjaften, 3h* tarnt btefe Sßett. (Sie ift fcoHer ßäfierung." grau Sba feuf jte. „Unb ba am meiften, roo ein großer unb reiner 3#enfd) eine große unb reine @acfje bertritt. SSürbe ber leifefte Sirgtoofjn biefeS SInbenfen trüben" — er geigte ben füllen $önig — „toelcheS gabelgefd)öpf ttmrbe nicht bie papifttfehe SSerleumbung au§ biefer armen WMe machen/' unb er beutete auf ben ohnmächtigen $agen, „bie jtdfj bie glügel

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an ber (Sonne be§ Shuntes berBramtt f)at! Sd) Bin tote bon meinem ®afein überzeugt, ba§ ber feiige ßönig bon biefem äftäbdjen ntdjtg tonnte."

„Sinberftanben, geiftltdjer £err," fdjttmr ber Dberft, „and) td) bin babon, ttrie bon meiner ©etigleit nidjt burd) bte SSerfe, fonbern burd) ben ©lauften überjeugt."

„©idjerlidj," bestätigte Saubfinger. „@onft Ijätte ber Sönig fie t)eimgefd)icft nnb auf mid) gefaljnbet."

„§oV midj, ftraf midj!" beteuerte ber Kornett unb grau $ba feufjtc.

„3<jfj bin ein ©teuer am SSort, £Ijr traget grauet $aar, §err Dberft, gijr, Somett, feib ein ©beimann, e§ liegt in ©urern 9?uj3en unb SSortljetl, §err Saub* finger, für grau gba bürge idj: mir fdjmeigen."

Sejjt öffnete ber 5ßage bie fterbenben 2Iugen. Sie irrten angftooÄ umfjer unb blieben auf SHc Sott f)aften: „$ßatfje, idj f)abe bir rndjt geljorfamt, id) fonnte ttidjt — id) bin eine grofte Sünberin."

„(Sin großer ©ünber," unterbrach ftc ber Pfarrer ftreng. „gijr rebet irre! Sfjr feib ber *ßage Sluguft ßeubelfing, el)eltd)er ©oljn be3 nürembergifdjen $atri* jier§ unb $anbet§f)errn Slrbogaft Seubelftng, geboren ben unb ben, £obe£ berblidjen ben fiebenten 9?obember

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©intaufenb fecbSfmnbett ätoeiunbbreifcig an feinen £age§ Dörfer in ber Scbladjt bei Süthen empfangenen 2Bun= ben, pugnans cum rege Gustave Adolphe-."

„Fortiter pugnans!" ergänze ber Sortiert be* geiftert.

„®o Witt td) auf ©uren ©rabftein fefeen! Sefet aber machet ©uern grieben mit ®ott! ©ner ©tünbleto tft gefommen." ®er SKagifter jagte ba§ nid)t ot)ne gärte, benn er fonnte feinen Unmutb. gegen ba§ abenteuerliche @inb, ba§ ben 9?uf feine§ gelben gefäbrbet fjatte, nid)t berttnnben, ob e§ fd)on in ben legten Bügen lag.

,,Sd) fann je|t nocb nicbt fterben, id) babe nocb biet 3u reben!" röd)ette ber *ßage. „SDer ®önig ... im hiebet . . . bie fuget be§ Sauenburger§ — " ber £ob fcblofc tfr ben STOunb, aber er fonnte fte nicbt binbern, mit einer testen Srtiftrengung ber brecbenben Stugen ba§ «ntltfe be§ ®önig§ ju fud)en.

^eber ber Stutuefenben 50g feinen ©cbtufc unb er* gänjte ben ©afe nad) feiner SSeife. ®er geifteSgegen* «artige Pfarrer aber, beffen ^atrioti§mu§ e§ beleibigte, ben Detter ®eutfd)lanb§ unb ber proteftantifcben ©acfie _ für tbn einunbbaffelbe — bon einem beutfcben Surften fid) gemeucbett gu beulen, ermahnte fte Sttte einbringticb,

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biefe§ Srudjftücf einer buxü) ben £ob jcrtrümmerteii? 3iebe mit bem Magert §u begraben.

$e£t, ba Sluguft Seubelfing fein ©djidfal Vollenbet ^atte unb leblos neben feinem Könige lag, fdjludjjte ber SSetter: „9iun bie S3afe Veremigt unb ber ©rbgang er* öffnet ift, ne^me id) bodj meinen tarnen mieber an miä)?" nnb er marf einen fragenben SBlicf anf bie Um* fte^enben. ©er SJlagifter £obänu§ betrachtete eben ba£ unfdfjulbige ©eficfjt ber tapfern 9?ürembergerin, ba£ einen gtücEIid)en 21u£brucf fjatte. ®er ftrenge 3Kann tonnte ficf) einer 9lüf)rung nic£)t erroeljren. $ej3t entfdjieb er: „Sfoin, §err! 3(jr bleibt ein Saubfinger. (Suer Sftame tturb bic @^re ^abenf auf bem ®rabf)ügel eine£ §oü)Q& finnten 9Wäbdjen£ ju flehen, ba£ einen Ijerrlicben gelben bi§ in ben Xob geliebt Ijat. S^r aber Ijabt @uer f)ödf)fte3 ©ut gerettet, ba£ liebe Seben. Samit begnüget @udj."

©te ®ird£)e ttmrbe gegen ben Slnbrang ber pftrömen* ben Sftenge getyerrt unb Verriegelt; benn ba§ ®erüd()t Ijatte fid) rafdf) Verbreitet, ^ier liege ber Sönig. Sie Sobten mürben bann gemafc^en unb im (£f)ore aufgebahrt. Heber aüebem mar e£ ^eße gemorben. 2113 bie ®irc(jtfjore ben mit ungebulbigen ©eberben, aber ehrfürchtigen Lienen (Sfnbringenben ficE> öffneten, lagen bie Reiben Vor bem

<T. g. 2« et) er, StoöeHen. !• 23

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ütttare gebettet auf 5*0*1 ©fragen, ber Sönig (jöljer, ber $age niebriger, imb in umgelegter ^idjtung, jo* bafc fein £aupt ju ben Süßen be§ ®önig§ ruf)te. ßin <3traf)l ber 9Worgenfonne — bem geftrigett 5ftebeltage mar ein Hauer toolfenlofer gefolgt — glitt burd) ba£ niebrige @ircf)enfenfter, berffärte ba§ £elbenantli£ unb {parte nod) ein ©djtmmerdjen für ben Socfenf'opf be§ ^ßagen Seubelfing.

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