UNIVERSITY OF 
TORONTO LIBRARY 


The 
Jason A.Hannah 
Collection 


in the History 
of Medical 
and Related 


Sciences 


Digitized by the Internet Archive 
in 2010 with funding from 
University of Ottawa 


http://www.archive.org/details/oeuvresdevicadaz02vicq 


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1CQ-D'AZYR. : 


ÉLOGES HISTORIQUES. 


4 ŒUVRES 


DE 


WICQ-D'AZYR, 


RECUEILLIES ET PUBLIÉES AVEC DES NOTES ET UN 


DISCOURS SUR SA VIE ET SES OUVRAGES, 


par Jaco. L. MOREAU (de la Sarthe), 


Docteur médecin, Sous- bibliothécaire de l’École de médecine, Membre 
k adjoint de la Société de cette École, membre de la Société philo- 
mathique, des Sociétés de médecine de Paris, de Montpellier, etc. 


ORNÉES D'UN VOLUME DE PLANCHES, GRAND IN-4.°, 
‘ ET D'UN FRONTISPICE ALLÉGORIQUE. 


TOME SECOND: 


tt LS 


DE L'IMPRIMERIE DE BAUDOUIN. 


A PARIS, 


Chez L. DUPRAT-DUVERGER, rue des Grands- 
Augustins, N.0 24. 


AN XIIL. == 1809, 


OR ED 


M. 4tfie san à os late 1h) Me , 
M 2h ,atinMathontiôl tar 6 215048 25e 


FR AMI Lo à 


AVR OEM 


"ÉLOGES HISTORIQUES. 


SUITE DE LA SECONDE SECTION. 


_ POULLETIER DE LA SALLE. 


PES 


| RS - Paur - Lron PourretiER DE LA Sacte, 

maître desrequêtes , ancien président au grand conseil, 
- associé hibre de la Société de médecine , naquit, le 30 
septembre 1719 , de Pierre Poulletier , intendant de la 
généralité de Lyon et conseiller d'état, et d'Henriette- 
Guillaume de la Vieux-Ville. 
… La ville de Lyon le tint sur les fonds de baptême, 
et lui donna son nom. 

M. Poulletier fut envoyé à Paris pour y étudier en 
droit. Les professeurs les plus habiles enseignoient 
alors la médecine dans cette capitale #sa curiosité le 
porta près d’eux ; son penchant l’y retint; et tandis 
que, pour obéir à son père, 1l donnoit quelques mo- 
mens à la jurisprudence qui w’avoit point d’attraits 
_ pourlui, toutes ses journées étoient remplies par l'étude 
. de notre arts Il y trouvoit la nature et l’homme liés 


1 . par des rapports nécessaires , invariables, et importans 


à connoître pour tous ceux qui font quelque cas des 
recherches vraiment utiles à l'humanité. 

(N'A 

Ur. 2 1 


2 ÉLOGES HISTORIQUES. à 


Souvent on a vu des médecins célèbres employer 
leur crédit pour faire obtenir à leurs fils des places 
distinguées dans la magistrature; ils cherchent à 
s'élever en agissant ainsi : M. Poulletier suivit une 
route contraire; il repoussa les dignités auxquelles 1l 
étoit conduit par sa naissance, et il ne crut point 
descendre en préférant de s’asseoir parmi nous. L’u- 
sage qu'il a fait de son temps moutre assez qu'il eut 
raison. ï 

Maintenant que le passé le justifie, on loue sa géné- 
rosité; mais lorsqu’au commencement de sa carrière 1l 
s'écarta des routes de l’ambition et de la fortune pour 
se livrer à un goût qui paroissoit bizarre , on accusa 
d’extravagance ce qu’avoit tracé la sagesse ; et chacun 
plaignit M. l’intendant de Lyon d’avoir un fils qui vou- 
loit se faire médecin. , 

Persécuté par ses parens et par ses amis , il fallut 
bien que M. Poulletier acceptât la charge de maître des 
requêtes qu’on lui destinoit depuis long-temps. Mais 
lorsqu'à peine sorti de sa première jeunesse ; on le 
pressa d’exercer un‘de ces grands emplois sur lesquels 
repose le sort de tout un peuple : «Non, dit-il, Je n'ai 
point assez médité sur des devoirs que je sais au-dessus 
de mes forces , et je n’ai point assez véCu pOur inspirer 
la confiance qui est nécessaire au succès ». Il se sut tou- 
jours gré de ce refus. Il se félicitoit de s’être conservé 


pur dans un âge où l’on a tant à espérenlet à craindre 


5 
de ce que peut la séduction. « Qu'est-ce , ajoutoit-1l, 


qu'un magistrat enfant , qui sait à peine balbutier les 


Jois, et que l’on envoie pour commander aux hommes ? 


> 


GR 


27 PHYS/ETCHIM. — POULLETIER. 3 
._ et combien je serois coupable si j’avois pu contribuer 

k _ à donner un tel exemple ! » 

, Cette conduite dévoila tout-à-coup le caractère de 
M. Poulletier. Son père lui-même concut pour lui plus 
que de l'estime. « Mon fils, lui dit-il un jour, montrez- 
moi donc comment vous passez votre temps? et si vous 
m'entreprenez rien pour votre fortune, que je sois au 
moins dans la confidence de votre bonheur » ! « Vous 
gonnoîtrez , répondit le jeune philosophe, le fruit de mes 
économies et de mes veilles. Ici J'ai rassemblé les ora- 
cles du Fa nombre de siècles dont on a gardé le sou- 

venir: ; J'y étudie les hommes sans avoir rien à craindre 
d'eux, puisqu'ils ne me sont présens que par la pensée; 

là ÿ Free la nature par la voie de l’analyse , et tont , 
mr jusqu’ à son silence, y est éloquent pour moi. Plus loin ; 
je descends dans les replis les plus secrets des corps ani- 
més; je compare leurs organes avec leurs affections ; 
et cette science, repoussante pour la plupart parce 
qu’elleatteste notre néant et nos misères , a des charmes 
Pour moi, qui n’en suis point effrayé. Ailleurs , des 

L végétaux salutaires qui croissent sous mes yeux mof- 

frent des feuilles , des fleurs et des fruits que je con- 

sacre au soulagement des malades. Ainsi, toujours 
occupé, mais toujours libre, l'intrigue et l'envie ne 
peuvent me blesser | parce qu’elles ne sauroient m'at- 


teindre. Dites-moi, mon père, s’il est possible de mieux 
employer les biens que je tiens de vous, et prononcez 
| entre le monde et moi ? » 

Une autre fois, M. Poulletier rassembla le bon et 
‘vertueux de Jussieu, le savant Astruc, le bonillaut 


za 


4 ÉLOGES HISTORIQUES: 
Rouelle, Boulduc, Macquer, Levret, Sue, et il plaÇa sort 
père au milieu d’eux. Étonné de tant de savoir, ému 
sur-tout par ce zèle de la vérité qui brilloit dans leurs 
discours , et comparant ces hommes avec ceux dont 1l 
étoit ordinairement environné, M. l’intendant de Lyon 
fut touché jusqu'aux larmes. Il félicita son fils, loin 
de le blâmer, d’avoir fait un tel choix; et peu s’en 
fallut qu’il ne quittt lui-même l'administration et les 
affaires pour demander à être admis dans cette société 
près de laquelle il vint plus d’une fois chercher des 
consolations et des lumières. Depuis ce moment , 
M. Poulletier suivit librement ses goûts, et nul obs- 
tacle ne l’interrompit dans ses travaux. 
Il avoit formé le plan de plusieurs ouvrages ; qu'il 
ne pouvoit achever sans avoir fait l’essai de différens 
remèdes , et sans s'être accoutumé lui-même à la pra- 
tique de notre art. À ses projets d'instruction se jo1- 
grirent des vues de bienfaisance plus louables encore. 
M. Poulletier établit dans les faubourgs de Paris trois 
hospices où les pauvres étoient recus et traités à ses 
dépens. Là, sous la direction des médecins et des 
chirurgiens les plus habiles , 1l apprit à connoître la 
nature et les diverses périodes des maladies. Les jours 
étoient employés à la visite de ces maisons ; les nuits 
V’'étoient à l'étude, et tout son temps se passoit à bien 
faire. 
Il en est des formules de nos médicamens comme de 
celles de nos arrêts et de nos lois. Toutes portent lem- K 


preinte du siècle qui les dicta. Quel siècle en effet que 
celui où JeanDamascène et Nicolas de Salerneentassoïent | 


WA 


PHYS. ET CHIM. — POULLETIER. 5. 
les récettes des Arabes dans d'énormes antidotaires ? 
Que celui où Nicolas , prévôt de Tours , et Bauderon, 
prétendoient commumquer toutes les proprictés à leurs 
remèdes en y faisant entrer toutes les drogues. 

Cefut en 1542 que la première Pharmacopée parut à 
Nuremberg. Quarante-huit années après, la Faculté de 
médecine de Paris publia le premier Recueil de ses for- 
mules , qu’elle a corrigées plusieurs fois, et qu’elle a 
xendues sur-tout plus complètes en 1758. Le Collége des 
médecins de Londres. n’a pas apporté moins. de zèle dans 
la rédaction de son Dispensaire, dont l'édition, enrichie 
des notes du docteur Pemberton , étoit très-estimée. 

. Poulletier se chargea de la traduire en français, et 
il y ajouta un Dictionnaire de matière médicale ; avec 
des notes très-étendues qui servent de supplément à 
l'ouvrage. 

On ne sait ce qu’on doit le plus louer dans ce tra- 
vail, ou des. connoissances chimiques que l’auteur y 
a développées , ou de l’exactitude avec laquelle 1l y & 
décrit les procédés de la pharmacie, science trop étran- 
gère à la plupart des médecins ;, où de l’impartialité 
dont il y a donné des preuves. 

Plusieurs.articles importans avoient été oubliés, soit 
.dlans.le catalogue des médicamens , soit dans la mani- 
pulation des drogues. Quelques erreurs ayoient été 

commises ; d'anciennes formules très-inntiles avoient 


…_ été conservées : M. Poulletier a relevé et corrigé toutes 


ces fautes. 
. Les membres du Collége de médecine de Londres 
remarquent sur-tout , et l’on ne sauroit trop répéter 


4e ÉLOGES HISTORIQUES. 

qu'il n’y a point de plus grand obstacle aux progrès 
de notre art que l'usage où l’on est de réunir un 
grand nombre de drogues dans ses formules. On ignore, 
en se conduisant ainsi , auquel des moyens le succès 
peut être dû ; et, faute d'isoler les faits, le jugement 
demeure à jamais incertain. 

Au reste , si, malgré les travaux des compagmies les 
plus savantes, nous n'avons point encore une Pharma- 
copée telle qne nous pourrions la désirer , 1l ne faut 
en accuser que la difficulté même du sujet. Déméler 
dans les anciennes compositions les substances vrai- 
ment actives , et les conserver ; chercher dans les écrits 
et dans la pratique des médecins les plus fameux quels 
remèdes ont le mienx réussi, et quel changement i 
seroit à propos d’y faire ; consulter l'empirisme et pro- 
fiter de ses hasards, en le jugeant par l'observation , 
sans le soumettre aux théories du moment ; rejeter les 
nombreux mélanges que l’on emploie sans motifs ÿ 
comme on les fait sans raison ; donner aux médica- 
mens une force constante et dont on puisse calculer les 
résultats ; les réduire à un état de simplicité qui ne 
laisse point de doute sur leurs effets, et ne s'écarter ja- 
mais des règles que la chimie prescrit ; c'est-à-dire , 
joindre à une connoissance parfaite de l’histoire de la 
médecine une étude profonde des sciences qui lui sont 
accessoires ; à un tact délhié, un esprit juste; à une prü- 
dence consommée, cette hardiesse sans laquelle on 
ne va point au but : voilà quels talens et quelles qualités 
doivent réunir ceux qui se chargent de rédiger nos for- 


mules. 


* 


% 


à 


PHYS. ET CHIM. — POULLETIER. 7 
Déja les découvertes de Bergman et de Schéele ont 
produit dans ce genre une révolution utile. Les méde- 
cins de Stockholm ont donné l’exemple. Ceux de WVir- 
temberg , de Genève, d'Edimbourg et de Londres, 
l’ont suivi. La Faculté de médecine de Paris est mainte- 
nant occupée de la même réforme. Ne doit-on pas espé, 
rer que ; forcés par les progrès des lumuères, tous les 
colléges de médecine effaceront enfin de leurs dispen- 
saires ces recettes informes , assemblages monstreux de 
substances qui se combattent , dont les vertus se dé- 
trüisent , et que l'ignorance a consacrées ? Les parti- 
sans nômbreux de ces anciennes superstitions citeront 
d des siècles de succès ; ils diront que l’on détruit tou- 
jours sans édifier, et qu’on ne substitue rien à ce qu’on 
leur enlève. Vaines déclamations trop souvent répétées 
par les détracteurs des sciences ! Lorsque les ténèbres se 
dissipent, le jour, au mème instant et sans nul effort , 
en prend la place , et la vérité, quoi qu’on en dise, est, 
comme la lumière , un des plus beaux présens que l’on 
puisse offrir à l'humanité. 
Les auteurs de la Pharmacopée de Londres avoient 
parlé sans ménagement de Fernel, l’un des plus 1llus- 
tres médecins de l'Ecole française. M. Poulletier en a 
fait de justes plaintes , en blâmant cefte jalousie nat1o- 
riale qui a donné tant de torts aux Anglais envers nous, 
et qui sufhroit seule pour faire révoquer en doute leur 
prétendue supériorité. 
La plupart des personnes riches qu se livrent à 
l'étude des sciences ou des lettres semblent se plaire 
à commencer un grand nombre d’éerits, que le plus 


8 ÉLOGES HISTORIQUES. 

souvent elles ne finissent jamais. C’est qu'abandonnées 
au plaisir de produire , elles se dispensent des soins 
qu’exigeroit l'achèvement de leurs ouvrages ; enfans 
de la pensée que l’on conçoit avec joie , mais qui ne 
croissent qu’au milieu des sollicitudes paternelles, et 
qui ne parviennent que difficilement à leur maturité. 

M. Poulletier a fourni un grand exemple à Pappur 
de cette remarque ; 1l a laissé sur toutes les parties de la 
médecine des manuscrits dont 1l n’y a qu'un très-petit 
nombre auxquels il ait mis la dernière main. 

Parmi ceux-là doit être compté un Essai sur les 
accidens qui sont causés par l’épanchement de l'air om 
des gaz dans les différentes cavités du corps humain. 
En faisant diverses expériences sur ce sujet, 1la observé 
que les intestins grêles sont plus irritables que les gros, 
et que dans ceux-ci la partie la plus élevée est celle qui 
jouit au plus haut degré de cette force. N 

Ce traité de M. Poulletier , > quoique complet à 
l’époque où 1l a été écrit, aura besoin d’un supplément 
lorsque nous le donnerons au public. La chimie#mo- 
derne a découvert trois gaz différens dans l’estomae et 
dans les intestins des animaux ; savoir, Pair fixe ou acide 
carbonique qui est dù à la fermentation des alimens; le 
gaz inflammable , et le gaz hépatique ou evtilirél 

On distingue encore parmi les manuserits de M. Poul- 
letier, dont M. Jeanroi, qui étoit son ami ; est main- 
tenant le dépositaire : 1.0 les procès-verbanx des expé- 
riences qu'il a faites avec M. Verdier et Bertrand: sur 
la sensibilité ; 2.9 des remarques sur la manière de 
dissoudre l'extrémité d’une sonde de plomb restée dans 


PHYS. ET CHIM. — POULLETIER. 9 
la vessie, en y injectant du mercure ; 3.° une table 
des différentes longueurs du conduit intestinal dans les 
différens âges : d’où l’on tire un résultat curieux; savoir, 
que la longueur des intestins ; comparée avec celle dt 
corps, est plus grande dans les enfans quedans les adultes 
et dans les vieillards ; 4.0 des recherches sur l’absorp- 
tion des vaisseaux lymphatiques dans les gros intestins, 
qui démontrent la possibilité de guérir des maux très- 
graves par le moyen des lavemens médicamenteux ; 
5.° un exposé des effets qui sont résultés de Papplica- 
tion de la pierre à cautère sur différentes parties des 
cadavres, où elle a formé des escarres entourés de 
cercles rouges ; 6.0 enfin des réflexions judicieuses sur 
les antispasmodiques, qui n’opèrent jamais plus sûre- 
ment qu’en augmentant une excrétion quelconque , 
sur-tout celle de l’insensible transpiration. 

Dans d’autres cahiers sont rassemblés des extraits, 
des anecdotes, des formules, des sommaires de tous 
les genres | qu’il y trouvoit au besoin. 

+ Pour savoir ce que la mort de nos confrères doit cau- 
ser de regrets , il faudroit, comme nous, avoir pénétré 
dans leurs laboratoires , dans leurs bibliothèques ; il 
faudroit s’y être assis , comme nous, au milieu des 
écrits auxquels ils ont confié leurs dernières pensées ; 
il faudroit y avoir vu ce qu’ils n’ont qu’esquissé, et ce 
qu’ils avoient encore à dire. Combien de fois, entouré 
de ces débris , ai-je formé des vœux pour qu'il me fût 
possible de'rassembler autour de moi tous mes lecteurs 
et de leur communiquer en ce moment toutes mes 


impressions! Venez, leurauroïs-je dit; apprenez ce que 


ro ÉLOGES HISTORIQUES. 
coûte un peu de gloire, et jugez, par ce qui reste, de tout | 
que vous avez perdu bb, È 
Une remarque que j'ai faite en examinant les re- 
gistres et les manuscrits des savaus dont j'ai publié les 
éloges , c’est qu'il y en a eu peu où j'aie aperçu les 
traces d’une méthode qu’ils enssent adoptée ou suivie 
pour classer les premiers résultats de leurs travaux. 
Comme 1l existe un art de combiner les idées et de 
former les jugemens , je demande pourquoi l’on ne 
s’efforceroit pas aussi d’en trouver un pour ordonner 
ses souvenirs. Locke $avoit ; à l’aide d’une disposition; 
qui maintenant est très-connue, retrouver à volonté, 
dans ses caluers les faits et les anecdotes qu'il avoit 
pris soim d’y recueillir ; mais ce moyen ne peut s'ap= 
pliquer à tous les cas. L'homme qui lit ou qui observe, 
qui médite ou qui écrit, a sous les yeux une galerie de 
tableaux ; dont les scènes , les temps ; les liéux; et la 
toilé même qui les reçoit, varient à chaque instant dû 
jour : 1l voit fuir des images auxquelles d’autres impres+ 
sions succèdent. Tous les détails, toutes les nuances 
dont se composent ces vérités déliées ét fines qui font 
le charme du discours; s’effacent à mesure qu’une étude 
noüvellé vient à s'emparer de son esprit; et toujours 
ce qu’il oublie surpasse infiniment ce qu’il.a retenu. 
Pour établir quelque proportion entre l’instruction ét 
les lectures; pour assurer à l’homme la jouissance de 
toutes ses pensées, je demande qu’il $’accoutuine dès sa 
jeunesse à se rendre compte des grandes émotions que 
le plaisir ou la douleur lui aura fait éprouver ; qu'il 
ne lise aucun livre sans en tirer des résultäts; qu’il né 


PHYS: ET CHIM. — POULLETIER. 2: 
laisse échapper sans les écrire, aucune vérité 1mpor- 
tante, aucun fait digne d’être remarqué. Je demande que 
ces notes , réflexions ou extraits, soient inscrits sur des 
feuilles dont chacune ne contienne que des observations 
du même genre, et qui soient toutes séparées Les unes 
des autres, afin qu’elles puissent entrer dans toutés Les 
combinaisons dont on aura besoin. Ii faut que ces pièces 
soient rangées dans un ordre analytiqüe, quisera , pour 
ainsi dire ; l’alphabeth de la mémoire ; il faut enfin que 
ce répertoire , riche de tant de contributions, soit visité 
chaque année dans toutes ses parties par celui qui laura 
formé. Une seule phrase, un mot lui rappelleront de 
nombreuses idées ; il verra se renouer les fils de ses 
différens souvenirs : il retrouvera toutes ses méditations, 
toute sa vie, tout son être ; 1l se contemplera tout en- 
tier; et chaque fois qu’il fera cette revue sur lui-même , 
il en sortira plus exercé , plus confiant ; plus fort ; et 
sûr de marcher vers des succès nouveaux. 

Au nombre des livres que M. Poulletier préféroit 
étoiéent sur-tout ceux de Morgagm. Les notes et les 
observations qu’il a rassemblées sur les causes et le 
siége des maladies, suffiroient pour servir de commen- 
taire à une édition nouvelle des traités de cet auteur 
sur le même sujet. Il regardoit ce genre d’étude comme: 
un de ceux qui devoient le plus contribuer à l’avance- 
ment de notre art. Van Helmont reprochoit aux méde- 
cins de son temps de n’y chercher que des prétextes 
pour excuser leurs fautes (1). Bonnet et Morgagni, plus 
BI: Le oui AT 210: L abat Sauvons Sierre 2j 


(1) Zd inveniendum éxcusationes in peccülis. 


43  ÉLOGES HISTORIQUES. 
généreux, ont publié les leurs; ils en ont montré les 
sources, et ils ont mis ceux qui les lisent dans l’heu- 
reuse impossibilité de les commettre. ] 
Les recueils de M. Poulletier sur les diverses con- 
gestions du cerveau sont les plus complets de tous. Il 
résulte de ses recherches, comme de celles de M. Walter, 
que ces congestions enlèvent la plus grande partie du 
genre humain. Presque toutes les maladies lentes et la 
plupart des maladies aiguës se terminent en effet par 
une sorte d’apoplexie , dans laquelle le cerveau , sur- 
chargé de sucs, perd son mouvement, s’affaisse et suc- 
combe. C’est cette même lymphe qui alimente la vie , 
dont l’épanchement cause la mort. C’est elle qui, s'échap- 
pant de ses vaisseaux, répand un nuage entre le monde 
et nos organes. Ici l'imagination s’effraie ; mais le phi- 
losophe, plus calme, dit, que s’il n’est pas très-doux de 
vivre, 1l-n’est pas non plus très-douloureux de mourir. 
Le temps est un des grands élémens des choses ; 
mais cet élément si précieux est prodigué de toutes 
parts, et1l semble qu’on n’en donne à l'étude que ce 
que le monde ne peut en dissiper. M. Poulletier , qui 
avoit vu au commencement du siècle les gens de lettres 
plus éloignés des distractions de la société, et moins 
occupés de leurs plaisirs que de leur gloire, se plai- 
gnoit sans cesse de ce désordre, qui, pour des jouis- 
sances éphémères, détruit l’espoir de l’avenir. Exact ob- 
servateur de ces principes, son temps suffisoit à peine à 
ses travaux lorsque le goût de la chimie se joignit à ceux. 
qu’il avoit montrés jusqu'alors. Il ne se contenta point 
de lire, 1l voulut opérer ; il étoit l’ami de M. Macquer, 


PHYS. ET CHIM. — POULLETIER. 13 
il en devint l’émule ; et le Dictionnaire de chimie se 
grossit de ses recherches. 
. On y lit les expériences de M. Poulletier sur la soude 
et le varech. On y trouve son analyse de la magnésie , 
qu'il a combinée avec l'acide sulfurique pour former 


. le sel d’epsom , et ses essais sur l’eau de la mer. 


M. Poulletier a été le premier qui ait fait en France 
l'analyse de la substance osseuse, qu’il a traitée par les 
acides vitriolique et mitreux, et dont il a tiré l’acide 
phosphorique et la terre calcaire , comme Schéele et 
Gahn lavoient annoncé. Plus de mille expériences ré- 
pétées avec M. Macquer viennent à l’appui de l’opi- 
mion que Schéele a établie; mais 1l n’a rien dit de plus. 
Schéele ne se plaisoit que dans des routes inconnues ; 
M. Poulletier au contraire craignoit de s’y engager: 
plusieurs fois 1l a tenu dans ses mains des vérités im- 
portantes qui lui ont échappé, parce qu'il n’a pas osé 
y croire, où parce qu'il n’a pas eu le courage de les 
dire. Fidèle à l’ancien plan, il a fait plus d'efforts 
pour s’y renfermer, qu'il n’en auroit fallu pour en 
sortir. Il redoutoit les constructions nouvelles, et il 
travailloit avec M. Macquer à réparer et à finir l'édifice, 
lorsque, plus hardis, les chimistes modernes s’occu- 
poient à le détruire pour le recommencer. 

M. Poulletier a travaillé long-temps sur le sel sédatif. 

Les expériences qu’il a faites sur la bile, et que l’au- 
teur de l’Essai pour servir à l’histoire de la putréfaction 
a publiées, prouvent que cette humeur est de nature 
savonneuse ; vérité que M. Cadet a mise, quelques an- 
nées après, dans tout son jour. 


14 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Vers l’année 1758, M. Poulletier fit la découverte 
de la matière blanche cristalline et très-légère qui com 
pose en grande partie les concrétions biliaires humaines, 
dont elle se dégage par le moyen de l'esprit de vin. I 
Va vue se sublimer en fumée blanche. Il en forma avec 
les acides minéraux une espèce de bitume, et 1l ne le. 
trouva point dans les pierres biliaires du bœuf. M. de 
Fourcroy a retiré cette même substance en grande masse 
des corps humains altérés par la putréfaction , et 1l a 
fait voir qu’elle est analogue au blanc de baleine. C’est 
une des vérités que les commissaires de la Société de 
médecine ‘doivent à l’examen des corps ensevelis dans 
le terrain des Saints - Innocens, dont ils ont NE 
l’'exhumation. 

Le travail le plus complet que M. Poulletier ait exé- 
cuté en chimie est l’analyse de la farine : des expérien- 
ces de Beccari et de Keïssel Meyer qu'il a répétées et 
perfectionnées, il a tiré les résultats suivans qui lui ap- 
partiennent. Il s’est assuré que la farine délayée dans 
l’eau , que le pain azyme et la pâte ancienne ne four- 
nissent point de matière glutineuse; que l’on retire des 
sels ammoniacaux du gluten, en le traitant lentement 
avec les acides; etc., qu'il existe dans la farine une 
matière mucoso-sucrée qui se dissout dans l’eau lors- 
qu’on lave la pâte pour en séparer le gluten et l’amidon. 
Ces recherches, vraiment intéressantes, ont été pu- 
bliées avec éloge par M. Macquer , que M. Poulletier a 
beaucoup aidé dans ses travaux sans lui avoir toujours 
permis de le citer. | 

M. Poulletier avoit commencé en 1786 un travail 


, 

PHYS. ET CHIM. — POULLETIER. 45 
qu'il faisoit en commun avec M. de Fourcroy sur 
l’analyse des pierres urinaires. Dès 1750 1l avoit cher- 
thé à découvrir le fondant de ces concrétions; mais 1] 
n’avoit pas réfléchi qu'il falloit en déterminer la nature 
avant que de travailler à les dissoudre. Il les supposoit 
composées de terre calcaire ; et des essais dirigés d’après 
cette vue ne pouvoient réussir , puisqu'un acide concret 
Élinsoluble en est, comme Schéele l’a démontré, le 
principal élément. 

On se souvient qu’en 1779 des voleurs ayant 
imaginé de mêler diverses préparations des plantes 
narcotiques aux alimens et sur-tout aux boissons, 1l 
se commit alors de nombreux empoisonnemens. 
M. Poulletier fut prié, conjointement avec quelques 
autres membres de la Socité de médecine, d'analyser 
les liqueurs suspectes que l’on avoit trouvées entre 
les mains de ces malheureux. Les magistrats fu- 
rent très-satisfaits de ces recherches, dont nous suppri- 
mons à dessein les détails. Sur un pareil sujet on ne 
doit rien écrire dont les méchans puissent faire quelque 
profit. Notre nation est d’ailleurs, en ce genre, d’une 
ignorance et d’une maladresse qui lui font honneur , et 
qu’il faudroit accroître encore, si le mal que l’on sait 
pouvoit être oublié, 

Jamais l'influence du caractère d’un auteur sur ses 
ouvrages ne fut plus marquée que dans les productions 
de M. Poulletier. 11 tenoit fortement À ses premières 
idées, et tout ce qui n’étoit point d’accord avec elles 
trouvoit difficilement grace auprès de lui. Il avoit été 
trompé tant de fois, que, pour ne plus l’être, il avoit 


16 ÉLOGES HISTORIQUES. 

pris le parti d’opposer le doute à presque toutes les 
assertions; et ce doute se montroit dans ses gestes, 
comme dans les infiexions de sa voix ; 1l étoit répandu 
sur toute sa personne. On se blessoit peu de cette mé- 
fiance qui sembloit n'être que générale, quoiqu’elle fût 
souvent personnelle ; car tous ceux qu’ilestimoitayoient 
de grands droits sur lui: s'ils erroient, il erroit volon- 
tier avec eux, et 1l les défendoit avec courage. L'häbi- 
tude qu’il avoit contractée de croire difficilement ce que 
les autres disoient avoir vu, le portoit à croire difficile- 
ment aussi ce qu'il voyoit lui-même. Il craignoit tou- 
jours d’être égaré par quelque prestige. Tant d’inquié- 
tude lui Ôôtoit cette liberté d’esprit sans laquelle on ne 
s'élève point à de hautes conceptions : aussi ses 1m- 
menses travaux ont produit peu de découvertes. Il appor- 
doit parmi nous un grand zèle; ses doutes, ses contra- 
dictions y étoient souvent utiles et jamais incommodes ; 
parce que sans avoir rien de choquant ilsplaisoient, ils 
instruisoient même par leur piquante originalité : dans 
nos scrutins il sembloit quelquefois renoncer à son 
caractère, et ses avis alors n’avoient pas toute la singu- 
larité de ses opimons.Il nous a laissé l’exemple d’une 
vie remplie par le travail et par la vertu , et je crois lui 
rendre un hommage digne de sa probité sévère en par- 
lant ici le langage de la vérité. 

M. Poulletier ne se permit jamais qu’un seul délas- 
sement , l'étude de la musique. L’art de la composition 
ne lui étoit point étranger; 1l avoit nus en chant plu- 
sieurs morceaux des opéras de Quinault et de Métastase; 
mais son goût étoit demeuré le même : et la musique 


PHYS. ET CHIM. — POULLETIER. 17 
a tant changé que se restreignant au plaisir d’en 
entendre , 1l avoit eu la sagesse de renoncer depuis 
long-temps à en faire. 

M. Poulletier a vécu célibataire sans avoir éprouvé 
aucun des inconvéniens auxquels cet état expose. M. et 
madame de Thurique , ses neveu et nièce, avec lesquels 
il demeuroit , ont été la consolation et l'appui de sa 
vieillesse ; et, graces à leurs tendres soins, ses dernières 
émotions ont été celles de la reconnoissance et de l’a- 
mitié. 

Dans les premiers mois de 1787, on s’aperçut que la 
santé de M. Poulletier se dérangeoit. Il éprouva ce qui 
arrive sur-tout aux personnes foiblement constituées : 
les forces de tous les organes diminuant en même 
proportion, le dépérissement se fait d’une manière in- 
sensible , et la mort survient sans qu'aucune affection 
grave ait paru la précéder. Ce fut ainsi que M. Poul- 
letier succomba, au mois de mars de cette année. Ses 
médecins, qui étoient ses amis et ses confrères, recon- 
nurent de bonne heure que les suites de sa maladie se- 
roient funestes, et ils ne firent point pour le guérir des 
efforts qui auroient été sans succès. Celse a établi pour 
principe que dans ces sortes de cas on doit s’abstenir des 
remèdes, pour ne pas les diffamer. Il seroit plus humain 
et plus vrai de dire qu’il faut cesser alors d’en faire usage, 
pour ne pas angmenter la souffrance des malheureux 
qui sont condamnés à mourir. 

La nouvelle de la perte de M. Poulletier a répandu la 
consternation dans les campagnes où il avoit des pos- 
sessions. Il y avoit établi des hospices où il traitoit les 


T. 2e 24 


18 ÉLOGES HISTORIQUES. 
habitans lorsqu'ils étoient malades ; les autres avoient 
aussi part à ses bienfaits. Tous l’aimoient et tous l'ont 
regretté. 

M. Poulletier doit être proposé comme un modèle 
aux amateurs des sciences et des lettres, qu'il cultiva 
pour elles-mêmes. En s’associant à leurs travaux, il ne 
chercha point à faire un vain bruit ; 1l n’exigea rien, 
mais il obtint de nous tout ce qui pouvoit le flatter, 
égards, déférence , estime, amitié. Son nom sera inscrit 
parmi ceux des savans qui ont été les premiers et les’ 


principaux appuis de notre Société. 


PHYSICIENS ET CHIMISTES. 19 


1 


SCHÉELE. 


Lan “ss "5 "ns "à "sn 


L, vie de M. Schéele offre l'exemple d’un savant 
modeste qui , dédaignant tout éclat, eut le courage de 
vivre obscur; dont le zèle n’eut pas besoin d’être excité 
par la louange, et qui, connu des gens de l’art, mais 
presque ignoré de son siècle, avoit rendu son nom 
imimortel lorsqu'il n’avoit pas encore de célébrité. 
Travaillant dans le silence , il ne désiroit et ne cher- 
choit que l'instruction. Des découvertes importantes 
Vavoient enfin trahi, et 1l alloit jouir du fruit de ses 
veïlles lorsqu'il nous fut enlevé pour toujours. Le bruit 
de sa perte se répandit alors en même temps que celui 
-de sa renommée; on apprit à le regretter en quelque 
sorte avant de le connoître, et le public ne sait pas 
encore combien sa personne mérita d’estime et tout ce 
que les sciences doivent à son inépuisable fécondité. 
CHarces-GuILLAUME SCHÉELE , membre de l’Aca- 
démie des sciences de Stockholm (1), de la Société des 
naturalistes de Berlin (2), de l’Académie des sciences 
de Sardaigne (3), et associé étranger de la Société 
royale de médecine (4), naquit le 9 décembre 1742 


à Stralsund , capitale de la Poméranie suédoise » 


”l enr mans mme 


(1) En 1775. (3) En 1783. 
(2) En 1778, (4) En 1785. 


26 ÉLOGES HISTORIQUES. 
de Chrétien Schéele (1) et de Marguerite Éléonore 
Varnecross. 

M. Schéele fut envoyé au collège publ ; mais il y 
profita si peu que ses parens l'en retirèrent pour lui 
faire apprendre un métier. M. Bauch, apothicaire à 
Gothebourg (2), et qui étoit l’ancien ami de sa fa- 
mille, offrit de s’en charger; et de lui apprendre la 
pharmacie. Le jeune Schéele avoit alors quatorze ans: 
son apprentissage dura six années , après lesquelles 1l 
demeura pendant deux ans encore chez M. Bauch, 
en qualité de garçon. De Gothebourg , il passa à 
Malmo, ville fortifiée de la Scanie, où 1l fut employé 
pendant cinq années dans le laboratoire de M. Keus- 
troëm, apothicaire. | 

Jusqu'à cette époque on n’avoit remarqué en lni que 
de l'intelligence et du zèle ; il avoit lu tous les livres 
de chimie qu’il avoit pu se procurer : le Traité de 
Neuman (3) avoit sur - tout fixé son attention ; mais 
il n’avoit témoigné ni enthousiasme, ni surprise. 
Calme et tranquille, 1l suivoit avec résignation le 
mouvement de sa destinée. | 

Après avoir parcouru, comme les élèves en phar- 
macie le font ordinairement, les différentes villes des 


A 


(1) Son père, qui étoit marchand à Stralsund, avoit onze enfans, 
dont M. Schéele étoit le septième. 


(2) Le frère aîné de M. Schéele (Jean-Martin) avoit demeuré 


dhez ce même apothicaire, et il étoit mort pendant son appren- 
tissage. 


3) Le Cours de chimie de Neuman, en allemand. 


{ 


Me - 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 2» 
provinces , il résoulut d’aller à Stockholm et ensuite à 
Upsal. 

Il arriva en 1769 à Stockholm (1). Plusieurs membres 
de l’Académie des sciences de cette ville lui ouvrirent 
leurs bibliothèques, et Pengagèrent à faire diverses ex- 
périences dont il leur avoit communiqué le plan. Il se 
rendit à leurs conseils : mais le pharmacien chez lequel 
1l demeuroit fut effrayé de ses préparatifs ; 1l craignit 
que les travaux de son laboratoire ne se fissent pen- 
dant ce temps avec moins d’activité; M. Schéele le 
rassura par la manière dont 1l le servit. | 

Dans l’année suivante , 1l miè la dernière main à 
une de ses plus belles productions, à son Mémoire sur 
le spath-fluor (2); il l’offrit à l’Académie des sciences 
de Stockholm (3), et il partit aussitôt après pour 
Upsal (4)- 

Dans cette ville, même amour du travail et même 
goût pour la retraite ; mais M. Locke, maître en phar- 
macie, chez lequel il fut reçu comme garçon, s’aperçut 
bientôt de l’étendue de ses connoissances et sur-tout de 
la grande habileté avec laquelle 1l dirigeoit ses essais. 


(x) Il y demeura trois années chez M. Scharenberg , apothicaire 
à l'enseigne du corbeau, place du Grand-Marché, 

(2) Ce travail fut annoncé avec éloges dans les journaux alle- 
mMands de 1771. 

(3) Dès 1770, M. Retzius avoit fait la mention la plus honorable 
de M. Schéele dans son Mémoire sur le tartre. ( Académie des 
sciences de Stockholm ). 

_ MM. Boeck, Bergius et Schultzen avoient aussi conçu la plus 
haute opinion des. talens de ce chimiste. 


(4) En 1972, 


22 ÉLOGES HISTORIQUES. 

La ville d'Upsal, après avoir été, par les travaux 
de Linné, le chef-lieu de l’enseignement pour l’histoire 
naturelle ; étoit devenue , par ceux de Bergman, la 
première de toutes les écoles de chimie. Un enthou- 
siasme général dirigeoit tous les esprits vers l'étude de 
cette science, et 1l étoit impossible que M. Schéele y de- 
meurât plus long - temps ignoré. Vous devriez vous 
présenter à M. Bergman , lui disoit-on sans cesse. 
Mais M. Schéele eraignoit cette entrevue an moins 
autant qu'il la désiroit, et 1l n’osoit s’y détermuner. IL 
redoutoit le coup d'œil d’un grand maître ; qui devoit 
d’un seul regard , justifier ou anéantir ses espérances. 
C’étoit cependant ce jugement dont il avoit besoin , 
et qu'il étoit venu chercher à Upsal. Pendant qu'il dé- 
libère et que pour la première fois peut-être l’inquiétude 
de l’amour-propre lui fait éprouver quelque tourment , 
Bergman apprend son embarras ; 1l court à lui : quelle 
surprise ! Schéele, les yeux baisséset dans la contenance 
d’un homme qui demanderoit une, grace , lui montre, 


quoi ? non quelques sels surajoutés à la liste de ceux. 


que l’on connoît déja, mais desterres, des acides, des ré- 
gules nouveaux ; mais les principes d’un grand nombre 
d’affinités complexes , mais les élémens d'une nouvelle 
théorie de l’air et du feu ; 1l tremble, et ne sait pas en- 
core s’il ne s’est point égaré. Bergman , muet d’étonne- 
ment, ne comprend pas comment tant de découvertes 
peuvent être l’ouvrage d’un jeune homme inconnu. 
Quelle scène fut jamais plus touchante ! Après quel- 


ques momens de silence, Bergman saisit Schéele avec 


transport. Ce ne sont pas des applaudissemens qu'il 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 23 
lui donne, ce sont des respects qu’il lui rend; c’est le 
génie qui apprend au génie à s’estimer ce qu’il vaut, 
qui lui révèle le secret de sa destinée ; c’est un élève 
obscur qu’il place an rang éclatant des grands hommes, 
Combien est puissante la passion de la gloire qui reçoit 
et donne de semblables récompenses ! 

Dans le même temps, l’Académie des sciences de 
Stockholm fut tellement satisfaite du mémoire que 
M. Schéele lui avoit adressé , qu’elle le nomma son 
associé ordinaire (1), et cette distinction fut accordée, 
ce dont il n’y avoit jamais eu d’exemple, à un élève en 
pharmacie ! 

Ces diverses circonstances étant devenues pour lui 
l’occasion d’une grande perte de temps, il résolut de 
se retirer dans un lieu plus tranquille, On lui offrit la 
direction d’une pharmacie , dont le propiétaire (2) ve- 
noit de mourir à Koeping (3), petite ville de Suède , et 
qui appartenait à une veuve que l’on croyoit riche et 
dont on lui faisoit espérer la main. Il partit (4); mais 


(1) En 1975. Il communiqua cette année à l’Académie ses Remar- 
ques sur le sel du benjoin et sur l'acide arsenical. M. Bergman, 
président de cette compagnie en 1777, lui obtint, à cette époque, 
une pension annuelle de 600 liv., destinée à payer au moins en 
partie les frais de ses travaux. 

(2) M. Pohl, apothicaire. 

(3) Petite ville de Suède , bâtie sur le lac Malare. 

(4) M. Bergman lui fit plusieurs propositions très-avantageuses 
pour le retenir à Upsal ; le gouvernement lui offrit la direction de 
différentes manufactures. Le roi de Prusse Jui témoigna le désir de 


” Vattacher à son académie. M. Schéele refusa tout pour aller à 


Koeping.. Les magistrats de cette ville le nommèrent apothicaire 


24 ÉLOGES HISTORIQUES. 

il trouva la succession du maître en pharmacie de 
Koeping dans le plus mauvais état; il n’en fut point 
rebuté. Nous l’avons vu grand et modeste, Il va se 
montrer sensible et généreux. Après plusieurs années 
de travail, 1l paya les dettes de la veuve (1): heureux, 
disoit-1l, de pouvoir lui donner ce qu’elle-même lux 
avoit offert, et 1l l’épousa le 18 mai 1786 ! Mais le jour 
même de son mariage , 1l fut attaqué d’une fièvre 
aiguë dont il périt (2): condamné sans doute à ne 
jamais jouir du repos, ni du bonheur dont il étoit si 
près et qu'il méritoit si bien. 

La vie des grands hommes se divise naturellement 
en deux parts : l’une appartient aux besoins, aux con- 
venances, aux distractions de la société; l’autre est 
celle du travail, et trop souvent c’est aux dépens de 
la seconde que la première s'agrandit. L’éloge de 
M. Schéele ne présentera point ce contraste, 

Stérile en événemens, c’est en découvertes que sa 
carrière fut féconde. On apprend à son école ce que 


peut le talent sans dignités, sans protecteur et sans 


appui. On Papprend sur-tout en comparant Ja courte 
durée de sa vie avec le riche tableau de ses produc- 
tions, et les obstacles qu’il surmonta avec le peu de 


du bailliage ; le Collége royale de médecine, non seulement lui 
délivra ses lettres gratis, mais encore le dispensa du serment, Ses 
lettres d’apothicaire sont .datées de 1777. 


(1) 11 fit construire une des plus belles maisons de la ville sur 
la place du marché, où il demeuroit. 


(2) Il mourut le 22 mai 1786, âgé de 44 ans. 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 25 
ressources qu'il eut pour obtenir d’aussi nombreux 
succès. 

Pour interroger la nature avec profit par la voie de 
l'expérience, on a besoin des lumières de l'esprit, des 
secours de la fortune et d’un bon emploi du temps. 

M. Schéele eut sans doute plus que de l’esprit ; mais 
il manqua de cette première éducation qui en règle la 
marche et qui en hâte la maturité. Ses travaux jour- 
nahers l'ayant éloigné de tout enseignement, ses pro: 
grès durent être difficiles, parce qu'il ne put étudier 
que dans les livres les élémens de l’histoire naturelle 
et de la physique expérimentale, si nécessaires au com- 
plément de son instruction. M. Schéele ne reçut des 
leçons de personne ; il fut en quelque sorte l'élève de 
sa propre pensée : forcé à tout acquérir , 1} dut tout à 
son industrie ; aussi sa méthode est-elle quelquefois 
en défaut: mais s’il paroît obscur, un trait de Iumière 
dissipe aussitôt le nuage dont on le croit environné. 
Si la chaîne de son raisonnement semble se rompre, 
on la voit se renouer d’elle-même ; un instinct irrésis- 
tible le porte vers ce qui est neuf et piquant. Toutes 
les routes le conduisent à la vérité : c’est lorsqu'elle 
va lui échapper qu'il s’en saisit; non seulement 1l la 
trouve, mais 1l l’observe avec une attention profonde ; 
et ses regards pénétrans ne laissent rien à découvrir à 
ceux qui la verront après lui. 

Quant à la fortune il en eut peu, mais assez. Un 
revenu très-modique lui suffit pour atteindre au faîte 


de la gloire: de six cents livres qu’il gagnoit chaque 


année , 1l en employoit cinq cents à ses recherches, et 


26 ÉLOGES HISTORIQUES. 
ce fut avec ce foible secours qu’il alluma tant de fois 
le feu de ses fourneaux et qu'il opéra tant de prodiges. 
Comme , à l’aide d’un grand savoir et d’un coup d’œil 
sûr , il ne tentoit qu’un petit nombre d’essais pour 
arriver à chaque résultat, 1l procédoit à chaque essai de 
la manière la plus simple, qui est presque toujours aussi 
la moins dispendieuse : de sorte que l’esprit d'ordre et 
celui d'économie se confondoient et n’en formoient 
qu’un seul en lui. L'expérience qu’il préféroit pou- 
. voit toujours décider plusieurs questions et servir à 
plusieurs usages. Son travail ne fut jamais sans salaire, 
parce qu’il n’opéra jamais sans dessein. Il eût peut- 
être moins fait avec plus de fortune, parce qu’en pro- 
diguant les dépenses 1l auroit plus attendu du hasard 
et moins obtenu de son talent. 
Pour son temps, 1l n’étoit point à lui; 1l apparte- 
noit au maître chez lequel 1l demeuroit, et M. Schéele 
étoit incapable de manquer à ses engagemens. Mais 
son gémie n’étoit à personne, et son activité le menoit 
à tout. À côté de l’appareil nécessaire pour l'opération 
pharmaceutique qu’il dirigeoit , 1l en plaçoit un autre 
qu'il conduisoit en même temps et qui servoit à ses 
recherches. Quelquefois le même feu, dirigéavec intelli- 
gence , les animoit tous deux. D'une part, fidèle à son 
devoir ; 1l exécutoit des procédés grossiers et pour 
ainsi dire mécaniques; de l’autre , entraîné par son 
penchant, il analysoit les corps les plus réfractaires , 
et 1l s’élevoit aux plus hautes conceptions : ici , seule- 
ment imitateur ou artisan ; là, grand observateur, 
imventeur même, et par - tout exact et TigOUreUX y ik 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 27 
donnoit le même temps et le même soin à la potion qu’il 
préparoit pour un malade et à la découverte qui devoit 
l’immortaliser : mélange sublime de bonheur et d’in- 
fortune , de grandeur et de simplicité, de savoir et de 
modestie ! Qui pourroit dire sil falloit plaindre ou 
énvier son sort ? 

Les heures de la nuit étoient les seules dont 1l pût 
disposer, et 1l savoit les employer utilement. Jamais 
cependant il ne paroissoit empressé; mais aussi jamais 
il n’étoit oisif. Silencieux sans tristesse, et ne pouvant 
prendre conseil que de lui-même, il méditoit long- 
temps avant que d’agir. Jamais on ne le surprit livré 
dans le même temps à un grand nombre de travaux. 
M. Schéele, tout entier à la solution d’un problème, 
ne suivoit qu’un ordre de recherches correspondant 
toujours à un certain ordre d'idées. Personne ne fit 
méiris de cas que lui du luxe des imstrumens et des 
machines , et ne sut mieux s'en passer : physicien 
vraiment habile, il s’accommodoit des moyens qui 
étoient à sa portée, et 1l ne dut qu’à lui seul tout le 
succès de ses travaux. 

C’est une tâche pénible que de rendre compte des 
ouvrages de ce savant. Épars dans les recueils de l’Aca- 
démie des sciences de Stockholm ; et dans les journaux 
allemands de M. Crell (1), ses différens mémoires 
n'ont aucune liaison entre eux : 1l n’appartenoit qu’à 
l’auteur de les rassembler en un corps de doctrine; et 


… (1) Voyez aussi le Journal de physique, où une partie de ces 


frayaux a été annoncée. 


38 ÉLOGES HISTORIQUES. 
cependant 1l a fallu me substituer un moment à lui 
pour en rédiger le tableau. Une autre difficulté s’est 

offerte à moi dans ce travail. La chimie , telle que M. 
Schéele l’a traitée, est en quelque sorte une chimié 
transcendante , et j’aurois commis une grande faute 
si J'eusse osé la soumettre à ma seulé censure , ét 
men rapporter à mon seul jugement. MM. Lavoisier , 
Berthollet et de Fourcroy ont guidé mes pas. Qu'il me 
soit permis de m’appuyer de leurs conseils en m’ho- 
norant de leur amitié. 

Lorsque j'ai essayé de diviser en plusieurs classes 
les nombreuses productions de M. Schéele, j'ai vu 
qu’il avoit porté successivement son attention sur les 
acides des trois règnes, sur plusieurs régules, sur la 
décomposition des sels neutres , sur la préparation de 
certains médicamens , sur quelques procédés utiles aux 
arts, et je me suis apercu qu'il étoit possible de ré- 
duire à ces différens chefs toutes les découvertes de ce 
chimiste. 

* Dans le cercle éternel de mouvement dont Beccher 
a tracé l’image, dans ce combat perpétuel des substances 
qui s’attirent et se repoussent, c’est à l’action réciproque 
des fluides et des solides que doivent être rapportés Les 
mouvemens intestins des corps, et dans cette action 
les acides ont une influence dont on ne connoïît pas 
encore toute l'étendue. Newton l’avoit pressenti. L’a- 
cide, a-t:l dit, est ce qui attire fortement, et qui est 
fortement attiré, Mais l’art des chimistes s’étant borné 
long-temps à l'extraction des acides que fournissent le 
vitriol, le nitre, le sel marin et quelques végétaux, on 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 29 
m’avoit point compris le sens de cette grande pensée. 
Le champ des connoissances siest enfin accru. L’on a 
tiré un acide particulier de la craie, et ce nouveau fait 
a changé la face de la chimie. Il a dévoilé les-causes 


de l’effervescence , de la causticité, du méphitisme. Il 


a montré les substances alkalines et calcaires en plu- 
sieurs états, et nous avons appris à composer les eaux 
nérales gazeuses. En suivant la même route, on s’est 
élevé à des découvertes inattendues, et l’on est entré pour 
ainsi dire dans le pays des merveilles : des molécules 
incoërcibles et qui échappent à l’œil ont été dégagées 
et analysées ; on a trouvé dans l’air un fluide plus res- 
pirable que l'air lui-même, et un autre fluide qui éteint 
la flamme dont le premier est l'aliment. Ces deux 
êtres opposés dans leurs effets, réunis dans leur com- 
position, sont l’un, le principe des acides, l’autre , 
celui des alkalis. L’océan où nous sommes plongés 
donne et reçoit des torrens de matière élémentaire ; 
l’eau résulte elle - même de la combinaison de deux 
fluides aériformes ; et les vastes bassins de la mer où 
se préparent la soude, l'acide muriatique, la chaux 
et la magnésie; où vivent et meurent tant d'animaux 
et de plantes ; où se choquent et se brisent des flots 
sans nombre : ces bassins immenses ne sont remplis 
que de deux gaz condensés, auxquels se joignent 
accidentellement des substances étrangères à l’eau qui 
les dissout. Nous voyons ce fluide décomposé dans la 
putréfaction dont il est l’agent, et retenn dans les corps 
marins dont il fait partie. Ailleurs, la base de l’acide 
orayeux , et le gaz inflammable , absorbés par les 


30 ÉLOGES HISTORIQUES. 

plantes , y composent le charbon et les huiles, tandis 
que l’air vital est versé dans l’atmosphère : la moffette 
se fixe dans les animaux , et la base de l’air se combine 
avec les substances inflammables pour former les 
acides; elle produit par ses combinaisons diverses 
la dissolution , la calcination et la réduction des diffé- 
rens corps; elle masque l'éclat des régules ; elle aug- 
mente le poids des chaux métalliques ; elle détermine 
enfin, par ses affinités nombreuses, celles de toutes 
les substances salines dont il a fallu recomposer le 
tableau. CU 

Enrichie de tant de découvertes, élevée pour ainsi 
dire au-dessus d’elle-même, la chimie, comme toutes 
les sciences très-avancées, ne peut maintenant devoir 
ses progrès qu’à des hommes d’un grand talent : on 
en jugera par les travaux de M. Schéele. 

La nature du spath vitreux, de la molybdène, de la 

‘pierre pesante et de l’arsemic, n’étoit point connue: 
M. Schéele en a fait l'analyse , et 1l y a découvert 
un acide particulier dont personne n’avoit soupçonné 
l’existence dans des corps aussi compacts. 

C’est par l’intermède de l’acide vitriolique qu'il a 
dégagé l’acide du spath vitreux de sa base, qui est 
calcaire. Ce nouvel acide, reconriu maintenant par tous 
les chimistes, a la propriété de dissoudre la terre sili- 
ceuse, même étant dans l’état de gaz, sans qu’alors, 
ce qui est très-étonnant, les molécules terreuses soient 
visibles à l’œ1l. Son odeur est analogue à celle de l’acide 
marin: 1l n’agit point sur l’or, même avec l’addition 
de ce dermier acide ; il attaque le fer avec un prompt 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 3 
dégagement de gaz inflammable , et la plupart de ses 
dissolutions sont gélatineuses. 

* L'auteur très-recommandable d’un écrit qui a paru 


sous le nom de Boulanger objecta à M. Schéele 


que l'acide spathique n’étoit que de l’acide marin, et 
M. Monnet prétendit au contraire que cet acide résultoit 
“de la combinaison de l’acide vitriolique devenu volatil 
avec le spath vitreux lui-même. M. Schéele répondit 
à l’un que ce spath contenoit en effet un peu d’acide 
marin qu'il étoit possible d’en séparer entièrement ; 
et à l’autre, que tout l’acide vitriolique mis en usage 
daus ce procédé se trouvoit umi à la chaux sous la 
forme de sélénite , et que l’on pouvoit se passer de cet 
acide pour dégager l’acide spathique. C’est la seule fois 
peut-être que l’on se soit élevé contre les expériences 
de ce chimiste, qui publioit alors son premier ouvrage. 
Sa réplique, qui parut en 1780 (1), fut si vigoureuse 
et si convaincante qu’on n'osa plus l'arrêter dans le 
reste de sa course (2). 

Avant M. Schéele, on ne connoissoit point la dif- 
férence de la plombagine d’avec la molybdène. En 
calcinant cette dernière substance, 1l la vit se subli- 
mer en cristaux aiguillés et il la changea en un acide, 
qui, joint à l’acide marin, précipite l'argent et le mer- 


2, 


(1) Académie des sciences de Stockholm. 


(2) Depuis que cet éloge a été lu, un auteur célèbre a publié 
une réponse très-ingénieuse; mais les chimistes que j'ai consultés 
pensent que la doctrine de M. Schéele n’en jonit pas moins de toute 
sa force, 


32 ÉLOGES HISTORIQUES. 

cure de leur dissolution dans l’acide nitreux; qui , sons 
forme concrète, se dissout abondamment dans l’acide 
vitriolique, s’épaissit en se refroidissant, et prend une 
couleur bleue. 

Les naturalistes regardoient la pierre pesante comme 
une chaux d’étain. M. Schéele a prouvé qu’elle étoit 
composée de terre calcaire et d’un acide particulier ; 
qu'il a dégagé par l’action successive des alkalis et de 
l’acide nitreux, et 1l a régénéré la pierre pesante en 
combinant cet acide avec la chaux. 

En écrivant les éloges de MM. Macquer et Bergman, 
j'ai parlé de l’arsenic et de son acide; mais rien ne 
peut me dispenser de rappeler 1c1 que la découverte de 
cet acide appartient à M. Schéele : fécond en moyens 


et en ressources, presque toujours 1] indique plusieurs 


procédés pour obtenir le même résultat; 1c1 l’acide 
nitreux, et l’acide marin déphlogistiqué, lui servent 
également pour la préparation de l'acide arsenical 
qui forme des sels insolubles avec la plupart des subs- 
tances terreuses et calcaires. Une circonstance remar- 
quable, et qui n’a point échappé à M. Schéele, c’est 
qu'en sublimant le sel ammoniacal d’arsenic, une 
partie de cette combinaison reparoît sous l'aspect d’ar- 
senic blanc; tandis qu’il se développe un gaz qui n’est 
point de l’acide crayeux, comme on lavoit dit, mais 
de la moflette , due à la décomposition de l’alkali vo- 
latil, ainsi que M. Berthollet l’a prouvé. 

La manganèse est une substance minérale très-com- 
posée. M. Schéele y a découvert de la chaux de fer, 


de la terre siliceuse insoluble , de la terre calcaire, et 


ni 
# 
. 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 33 
une petite quantité d’une terre alors inconnue, que 
M. Bergman anommée terre pesante, et dont M. Schéele 
a déterminé les principales propriétés. On obtient la 
manganèse pure er la dissolvant dans l’acide vitriolique, 
et en la précipitant par l’alkali fixe. La plupart des 
acides lattaquent, sur-tout lorsqu'elle n’est qu’à demi- 
calcinée ; mais les phénomènes qu'elle présente avec 

 Pacide marin sont tout-à-fait extraordinaires, et 
M. Schéele eut besoin de répéter plusieurs fois cette 
partie de ses recherches pour accorder sa confiance à 
ses propres essais. La manganèse distillée avec l'acide 
marin le rend propre à dissoudre tous les métaux, 
l’or lui-même, sans effervescence; à changer les cou- 
leurs des végétaux, en les jaunissant; à blanchir le 
papier bleu du tournesol, et à épaissir les huiles et les 
graisses. 
En offrant cette esquisse des mémoires où M. Schéele 
a traité les questions les plus abstraites et les plus dif- 
ficiles de la minéralogie, je dois avertir que je n’ai pu 
faire mention que d’une partie des découvertes qu'ils 
contiennent. La chimie tout entière y est appliquée 
à chaque sujet; chaque sujet y est appliqué récipro- 
quement à toute la chimie, et les faits y sont réunis 
en si grand nombre, que l'œil ne sait où s'arrêter. 
À quoi tient donc cette fécondité d'esprit? Y a-t-1l 
un petit nombre d'hommes auxquels appartienne l’art 
de surprendre les secrets de la nature? Est-ce à leur 


pénétration ou à leur destinée qu'est reservé cet ines- 
LU  timable avantage ? Je réponds que c’est sur-tout à l’opi- 


Mt 
“miûtreté dans le travail, sans laquelle il n’y a poins 
Ip g. 2. 5 


34 ÉLOGES HISTORIQUES. 
de durée dans le succès; je réponds qu’il en est des 
richesses de l’expérience et de la pensée, comme de 
celles que la terre cache en son sem; que les unes 
et les autres ne se trouvent qu’à de grandes profon- 
deurs ; qu'il faut creuser long-temps avant d’ar- 
river à ces veines heureuses qui sont le salaire de la 
peine et de l’industrie ; qu’à la surface sont semés avec 
profusion ces faux-brillans dont la paresse se contente 
et dont se pare le mauvais goût : je réponds qu'il ne 
suffit pas d’avoir découvert à grands frais des maté- 
riaux précieux; qu'il faut encore les préparer, les mettre 
en œuvre à l’aide de la méditation et du temps. Voilà ce 
que fit M. Schéele , et ce que ne peuvent se dispenser de 
faire tous ceux qui voudront s'immortaliser après lui. 

Entre les résultats des recherches de ce chimiste et 
sa théorie ; on remarque quelquefois une incohérence 
qui doit être regardée comme le garant de ses asser- 
tions. Elle prouve qu'il n’a pris aucune peine pour 
tourmenter les faits et pour les mettre d’accord entre 
eux. C’est ainsi qu’en réduisant tout aux affimités du 
phlogistique, il a consigné dans ses écrits des détails 
d’où naissent les argumens les plus forts contre, ce 
système. La plupart de ses nombreuses expériences sur 
les spaths, sur les bases des métaux et sur la plom- 
bagine, sont inexplicables dans toute autre théorie 
que dans celle des gaz, qu’elles confirment en sy 
rapportant; et M. Schéele est peut-être celui de tons 
les chmistes qui, sans le savoir, a fourmi le plus de. 
faits à l'appui de cette doctrine. 

On croiroit, au premier coup d'œil, que les acides 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 35 
végétaux (1) seroient plus faciles à dégager que ceux du 
règne minéral, puisqu'ils appartiennent à des matières 
moins compactes ; mais ils sont mêlés avec tant d’au- 
tres substances, qu’il est difficile de les obtenir dans 
un état de pureté ; opération sans laquelle on ne peut 
cependant parvenir à les connoître. M. Schéeleimagina 
d'ajouter de la chaux ou de la craie au fluide (2) qui 
les tenoit en dissolution ; 1l les sépara de ces bases par 
l'intermède d’un autre acide , etil les fitcristalliser : c’est 

ainsi qu'il a obtenu les acides du benjoin , du citron (3) 
etdes pommes. Il a découvert que certains sucs végétaux 
contenoient deux espèces d’acides ; dans le suc de gro- 
seille, par exemple, sont réunis l’acide des pommes et 
celui du citron. Un procédé très-ingénieux y a conduit 
M. Schéele. De l'esprit de vin versé sur le suc, réduit 
À consistance d'extrait, en a coagulé le muclage et 
la gomme; après l’évaporation de l'esprit de vin, le 
résidu , délayé dans l’eau, a été saturé avec de la craie: 
d’où il est résulté que l’acide du citron, formant avec 
cette base un sel presque insoluble, s’est précipité, 
tandis que l’autre sel est resté suspendu dans la liqueur. 
Après avoir reconnu plusieurs acides dans le même 
fruit, M. Schéele a réduit à une seule espèce les 
acides de plusieurs végétaux. Il a fait voir que celui 
du sucre étoit le même que celui de l’oseille. Il a 
recomposé ce dernier en versant peu à peu une liqueur 


(1) Sur l'acide des fruits : Académie de Stockholm, 1785. 
“ (2) Journal de Chimie, par M. Crell. 
(3) Académie de Stockholm, 1783. 


36 ÉLOGES HISTORIQUES. 

alkaline sur une dissolution d'acide saccharin : de sorte 
que celui-ci, que l’on croyoit n'être que le produit de 
Fart, se trouve abondamment dans la nature. 

À peu près dans le même temps, MM. de Lassone 
père, et Cornette, ont fait sur les acides végétaux 
un travail qu'ils ont communiqué à l’Académie des 
sciences, et dans lequel 1ls annoncent que toutes ces 
combinaisons salines sont analogues à la crème de 
iartre, et M. Crell a changé la plupart de ces acides 
et l’esprit de vin lui-même en vinaigre; découvertes. 
qui conduiront sans doute à faire quelques change- 
gemens dans la nomenclature de ces substances: car, 
si les mots y étoient plus nombreux que les idées, 
il faudroit bien les réduire à leur juste valeur pour 
éviter l’incouvémient de parler sans rien dire, ou de 
dire le contraire de ce qu’on devroit exprimer. | 

La chimie moderne a démontré dans le règne animal 
lexistence de plusieurs acides qui lui sont propres. La 
nature de ceux du petit-lait et du sucre de lait a été 
déterminée par M. Schéele. 

La découverte d’un acide dans la pierre de la vessie 
est encore le fruit de ses travaux. On a cru long-tèmps 
et la plupart croient encore que le calcul est de nature 
calcaire. M. Schéelea prouvé qu'il estau contraire formé 
d’un acide particulier , concret, et d’une petite quantité 
de substance gélatineuse. Le sédiment briqueté des pier- 
reux est le même acide sous une autre apparence.'Foutes 
les pierres de la vessie, quelles que soient leur consis- 


tance et leur forme extérieure , se réduisent aux mêmes 


principes. Non seulement l’eau de chaux et les alkalis 


CR 
CRE 


PR 


SR PR 


PHYSIC ET CHIM. — SCHEELE. 3% 
eaustiquesles attaquent ; mais l’eau elle-même en grande 
masse et avec le secours de la chaleur les dissout entiè- 
rement. 
Ces découvertes ne sont pas les seules que l’on doive 
à M. Schéele sur cette partie du règne animal. I! à 
trouvé le sel phosphorique calcaire et l’acide phos- 
phorique à nu dans l’urine : il a observé que ce flude 
contenoit moins d’acide dans l’état de santé que dans 
celui de maladie; et M. Berthoiet, qui a rendu ces 
expériences plus complètes, en a fait l'application à 
la connoissance du corps humain. 
Arrêtons-nous un moment ici, et demandons ce qu’il 
faudroit penser d’un médecin qui, n'ayant aucune 
notion sur l'analyse de l'urine, prendroit pour du lait des 
substances salines blanchâtres qui se dissolvent à l’aide 
de la chaleur et se précipitent par le froid ; qui traitant 
souvent des pleurésies dues à la suppression de la sueur, 
me voudroit point savoir que l’acide phosphorique de 
ce fluide, répercuté, produit la plupart des accidens 
fâcheux dont on se plaint alors ; qui conseilleroit à ses 
malades des antilaiteux pour combattre un vice 1ima- 
gimaire, ou qui emploieroit des compositions propres. 
à fondre la pierre qu'il croiroit calcaire , tandis qu’elle 
seroit éminemment acide ? Ces méprises et tant d’au- 
tres que je pourrois accumuler ici sont celles de 
_ médecins qui, calomniant les sciences exactes, refu- 
sent leur attention à ce qu'il est de leur devoir et 


M même de leur intérêt d'apprendre. Elles exciteroient 


1. le rire, si elles n’avoient aucune suite fâcheuse pour 
ANT É 
l'humanité. 


4 
(AL 


38 ÉLOGES HISTORIQUES. 

C'est ici le lieu de le dire, notre science se compose 
de tontes les autres sciences, qni l’éclairent et qu’elle 
éclaire à son tour; et celui-là seul est digne de la 
confiance publique qui recueille tout ce qu'il peut 
trouver d'instruction et de lumières pour rendre moins 
difficile et moins obscure la route par laquelleil nrarche 
vers la vérité. 

Aux mémoires que M. Schéele a publiés sur les acides 
des trois règnes , succèdent des travaux non moins éten- 
dus sur la décomposition du vitriol de soude, et sur 
celle des sels neutres par la chaux vive et par le fer, 
sur le quartz et sur l’argile, dans laquelle il n’a pomt 
trouvé d’acide vitriolique ; sur la composition du gaz 
méphitique, et sur le bleu de Prusse. 

Les recherches de M. Schéele sur ceite dernière 
substance auroient suffi pour lui mériter la réputa- 
tion la plus distinguée. 

Après s'être assuré que le principe colorant du bleu 
: de Prusse , lorsqu'il étoit combiné avec un alkali sans 
l’intermède du fer, s'échappoit sous la forme de gaz; 
que c’étoit l’ar fixe de l'atmosphère qui le dégageoit 
ainsi, et que tous les acides jouissoient de cette pro- 
priété : 1l chercha un moyen de séparer ce principe 
du bleu de Prusse et de l’obtenir sans aucun mélange, 
et il y parvint par un procédé des plus compliqués, 
qu'il a exposé avec une grande précision, et dont l’ex- 
périence a démontré l’exactitude. Toi, des réactions 
nombreuses, des affinités successives sont musés en 
jeu : M, Schéele nous dévoile tout-à-conp une des plus 
belles opérations de la chimie moderne, sans dire 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 39 
quel fil l’a dirigé , quelle théorie l’a conduit, et il 
nous laisse dans l’étonnement, non de ce qu’il s’est 
élevé à une telle hauteur, mais de ce qu’en franchis- 
sant un aussi grand espace on ne voit aucune trace 
de ses efforts, aucun vestige de son passage : c’est le 
génie de l'invention qui se joue des obstacles, et qui 
ne daigne pas même se souvenir des difficultés qu’il 
a vaincues. 

La chimie des arts doit à M. Schéele la découverte 
d’une nouvelle couleur verte qui peut être employée à 
l’eau et à l’huile, et qui n’avoit pas éprouvé le plus 
léger changement après un intervalle de trois années. 

Parmi les nombreux services que M.Schéele a rendus 
à la pharmacie, je citerai les suivans. Il a indiqué un 
moyen facile pour conserver long-temps le vinaigre 
sans qu’il se corrompe. Il a séparé des huiles expri- 
mées et des graisses (1) un principe doux et sucré (2). 
Il à retiré de la racine de rhubarbe (3), de plusieurs 
autres racines officinales et de quelques écorces un sel 
insoluble , formé de l'acide oxalique et de la chaux. Il 
a fait voir que la couleur noire de la pierre infernale 
étoit due au cuivre, dont l'argent fin n’est pas tout-à-fait 
dépourvu. Ila rendu plus simple et moins dispendieuse 


(1) Académie de Stockholm, 1783. 

(2) Pour l'obtenir, il faut dissoudre une partie de litharge pul- 
vérisée dans deux parties d'huile ou de graisse, en y ajoutant un 
peu d’eau, et en tenant ce mélange en ébullition jusqu’à ce qu'il 
ait pris la consistance d’onguent. L'eau que l’on sépare en décantant 
| Contient ce principe. 

(a K (8) Académie de Stockholm, 1784 et 1785, 


4o ÉLOGES HISTORIQUES. 

la préparation de la poudre d’algaroth , dont M. de Las- 
sone s'est servi avec succès dans la composition du 
tartre stibié. Le procédé que M. Schéele a conseillé 
pour obtenir le mercure doux étoit connu depuis long- 
temps en France, comme M. de Fourcroy l’a remar- 
qué; mais son mémoire sur l’éther contient un grand 
nombre d'observations nouvelles. Jamais l’action des 
acides et dessels métalliques sur les liqueurs spiritueuses 
n’avoit été soumise à tant d'épreuves. Il nous suffira 


d’ajouter , comme un résultat général de ces belles expé- 


riences, qu’une condition nécessaire pour que les acides 
changent l'esprit de vin en éther, est qu'ils puissent 
agir sur ce fluide en se dépouillant d’une partie de Pair 
vital qu'ils contiennent: ce qui explique pourquoi tous 
les acides végétaux n’ont pas cette propriété. 

Jusqu'ici M. Schéele s’est montré, par le nombre et 
l'originalité de ses découvertes, le rival de Beccher et 
de Stahl. Nous allons le voir se placer à côté de 
Boërrhaave, dans son Traité de l’air et du feu, celle 
de toutes ses productions qui a donné la plus grande 
idée de son talent. En Suède, Bergman y ajonta 
une sayante préface, et voulut en être l’éditeur: En 
France , M. le baron de Dietrick le traduisit à la sol- 
Lcitation de feu M. Turgot, et tous les physiciens le 
lurent avec avidité. En Angleterre, M. Kirwan se 
chargea de le publier : 1l y joignit des notes très- éten- 
dues, et par-tout MM. Bergman, Priestley , Crawford 
et Kirwan, en parlant de M. Schéele, lui prodiguent 
les noms de chimiste du premier ordre, de grand maître, 


de génie sublime : heureux , lorsque dans ce concert. 


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PHYSIC:«ET CHIM. — SCHEELE. 42 


de louanges je dois mêler ma voix à la leur, d’avoir 


de pareils garans de mon admiration et de la manière 


dont je l’a exprimée dans cet éloge! 

Le feu est pour les chimistes un instrument de tous 
les instans. M. Schéele , qui avoit le plus grand intérèt 
à le connoître, s’aperçut bientôt que l'air, s'il n’en- 


troit pas dans sa composition, servoit au moins à l’en- 


tretemir, et qu'il falloit s'occuper en même temps de 


l'examen de ces deux fluides. 

Aux yeux de Boërrhaave, l'air proprement dit et la 
matière de la chaleur avoient toujours été des êtres 
simples. M. Schéele alla plus loin; il connut quel- 


ques-uns de leurs élemens. Ayant observé que l'air 


atmosphérique , mis en contact avec un mélange de 
, 


soufre et de limaille de fer diminuoit constamment 
de volume par l'absorption d’une partie de sa masse, 
il découvrit dans l’atmosphère un fluide particulier 
dont il détermina la nature, et qu'il appela air du 
feu, parce qu'il sert en effet à l’ahmenter (1). Presque 
dans le même temps M. Priestley faisoit à Londres 
la découverte du même gaz, sous le nom d’air dé- 
phlogistiqué. M. Schéele mit le complément à ses 
recherches, en prouvant qu’il entroit à peu près neuf 
trente-troisièmes de ce fluide dans l’air atmosphérique. 

Cette découverte de deux grands hommes répandue 
dans le monde littéraire y trouva beaucoup de détrac- 


teurs. On s’étonna qu'il y eût un mortel assez témeé- 


(Q)J1 à donné le nom d'air vicié à l’autxe partie comstituante de 


_ l'atmosphère. 


42 ÉLOGES HISTORIQUES. 

raire pour oser dire qu’il avoit décomposé des élémens 
qu’Aristote avoit déclarés inaltérables : on mia, puis on 
douta , puis 1l fallut croire ; marche contraire à celle que 
l’on tient pour le prestige et pour l’erreur. On com- 
mence alors par croire, puis on doute , et enfin la raison 
me ce que l’enthousiasme avoit admis avec transport. 

+ Que le principe du feu se dégage de l'air qui lui doit 
son ressort, c’est ce dont il n’est pas maintenant per- 
mis de douter; mais la chaleur elle-même s’est offerte 
à M. Schéele (1) sous divers aspects. Tantôt ardente 
et sombre, elle tend à s'élever dans l'atmosphère, où 
elle prodnit des mouvemens vacillatoires autour du 
corps qu’elle a pénétré ; elle se combine avec l’air qui 
la touche; elle se transmet facilement d’un corps dans 
un autre, et elle ne se réfléchit point par les miroirs. 
Tantôt active et rayonnante, elle se répand à de 
grandes distances , en suivant des lignes droites: dans 
cet état elle ne se combine point avec l’air ; les miroirs 
métalliques la réflécissent avec chaleur dans le foyer, 
et sans s'échauffer eux-mêmes ; les miroirs de verre 
la réfléchissent , mais leur foyer n’est pas brûlant. 
Placé entre la flamme et le miroir de métal, le verre 
plan le plus mince ôte à son foyer la propriété de 
communiquer la chaleur, et tous ces effets sont beau- 


(1) Suivant ce chimiste, l'air vital est un des élemens du feu. 
Cette proposition n’est pas exacte. Il ne faut pas dire que ce flnide 
entre lui-même dans la composition du feu, mais seulement que 
le principe du fen se dégage de l'air lorsque celui-ci est fixé par 
quelque substance qui à plus d’affinité avec lui qu’il sen à avec 
le feu. £ 


PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 43 
coup plus marqués lorsque le charbon est ardent- 
clair, qu’au moment où la flamme brille de tout som 
éclat. Ce n’est donc pas à la lumière proprement dite 
qu'il fant attribuer ces phénomènes, mais à la matière 
de la chaleur, prête à se changer en lumière, comme 
il a vu celle-ci se convertir en chaleur rayonnante, 
que par d’antres modifications 1l savoit rendre ardente 
ou sombre. Quel homme que celui près duquel l'air, 
la chaleur , la flamme, l’étincelle et la lumière n’ont 
pu se soustraire à l’analyse ! Qui pourroit lui disputer 
ce beau nom de philosophe du feu , créé pour quelques 
chimistes et que nul ne mérita comme lui. 

A côté de ces belles découvertes sur le feu , se trouve, 
osons le dire, une théorie sans fondement et sans appui. 
Suivant M. Schéele , l'air se combinoit pendant la com- 
bustion avec le phlogistique, et 1l passoit sous forme 
de chaleur au travers des vaisseaux. M. de Lavoisier 
a détruit cette explication adoptée par Bergman, en 
prouvant que le poids des vaisseaux fermés, dans les- 
quels on fait des combustions étoit le même avant 
et après cette expérience, et que celui du corps brûlé 
augmentoit toujours en proportion de ce que l'air des 
vaisseaux avoit perdu. 

C'est un spectacle bien digne de l'attention des 
philosophes, que de voir deux hommes de l’ordre de 
MM. Bergman et Schéele, partant ici d’un faux prin- 
cipe, employer toutes les ressources de la physique 
et de la chimie, suivre un long enchaînement de consé- 
quences bien déduites et de faits presque tous nonveaux 


pour arriver à l'erreur. 


44 ÉLOGES HISTORIQUES. : 
Cette association intime de MM. Bergman et Schéele 
qui s’est étendue jusqu'aux fautes qu'ils ont commuses, 


cette union de pensées et de travaux ne les ont pas. 


mis à couvert des traits de l’envie: on a reproché à l’un, : 


de s’être emparé des découvertes de l’autre. Quela calom- 
mie écoute, si cependant elle sait éconter, M. Schéele lui- 
même annonçant dans le journal allemand de M. Crell 
la mort de son illustre compatriote. « La chimie, dit- 
11 (1), a perdu tout ce qu’elle peut perdre dans un seul 
homme. Il n’est plus ce professeur, le premier de tous. 
ceux que l’on à connus jusqu’à ce jour , et dontla bonté 
faisoit disparoître entre nous tout intervalle de connois- 
sances et d'âge. Que ne puis-je lui élever un monu- 
ment durable! Son souvenir au moins me sera toujours 
présent, et j'écrirai l’histoire de sa vie, car je veux, 
que l’on sache qu’il fut mon amu ». I] ne l’a point 
écrite cette histoire; c’est moi qui lai tracée, et lu- 
même 1l n’est plus. Leurs noms, réunis à jamais, rece- 
vront les mêmes hommages; et s'ils ont mérité quel- 
ques reproches, ils les partageront encore : c'est le 
triomphe de l’anutié. 
Nos regrets s’accroitront si nous comparons. leurs 
diverses qualités entre elles. L’un, formé par l'étude 
des sciences exactes, et sévère dans le choix des preuyes, 
appliqua le calcul aux détails et traita les grands sujets 
avec autant de méthode que d’élévation ; l’autre, aban- 
donné aux seules impulsions de la nature, entraîna par 
la conviction des faits qu'il accumula sans désordre, 


(1} Annales chimiques de M. Crell, 


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PHYSIC. ET CHIM. — SCHÉELE. 45 
et qu'il rapprocha sans les enchaîner. Le premier vous 
conduit à la vérité par la voie de la démonstration , 
et vous la découvrez avec lui; avec le second, c’est 

"elle qui se montre à vous et qui semble vous chercher. 
M. Bergman, vivant au sein d’une académie célèbre, 
entouré de disciples et toujours en commerce avec les 
savans, avoit acquis cette étendue de connoissances 
et cette sûreté de goût que donnent une société choisie 
et des relations nombreuses; M. Schéele travaillant 
seul, dominé par la vigueur, j'ai presque dit par la 
rudesse de son talent, n’avoit point appris à se défier 
de ses propres forces, qui le portèrent souvent au-delà 
du but: M. Bergmanétoit peut-être plus loin de l'erreur, 
et M. Schéele plus près des vérités nouvelles. Divisés, 1ls 
auroient eu chacun quelque souhait à former ; réunis, 
als possédoient tout : gémie, savoir, méthode, élégance 
et clarté. Que n’en ont-ils joui plus long-temps ! 

MM. Bergman et Schéele , car nous ne pouvons plus 
les séparer , étoient devenus un objet de curiosité pour 
les étrangers. M. le président de Virly, amateur éclairé 
des sciences et des arts, fit en 1782, avec M. Elluyart(1), 
Espagnol, le voyage de Suède, dans le dessein de les voir 
et de les entendre. La manière dont M. Schée le les reçut 
achevera de faire connoître son caractère. Arrivés à 
Koeping , ils se présentent chez ce savant avec une lettre 


(1) Frère de celui que le gouvernement d'Espagne a envoyé en 
| Hongrie pour apprendre la méthode de traiter les mines d'or, 
découverte par M. Born. Il est actuellement directeur des mines 
d'Espagne dans l'Amérique méridionale, 


46 ÉLOGES HISTORIQUES. 

de M. Bergman, la meilleure recommandation qu'il fût 
possible d’avoir auprès de lui. Ils trouvent un jeune 
homme en tablier, anquel ils le demandent. Ce jeune 
homme est M. Schéele lui-même. Il ouvre la lettre” 
de son ami, la lit, et les accueille avec joie; il les 
fait asseoir, il converse avec eux, et il continue son 
travail sans leur demander excuse pour une chose 
qui n’en a pas besoin. Il leur parle indifféremment 
des découvertes des autres et des siennes propres, sans 
montrer ni vanité mi modestie; 1l leur expose sans 
réserve toutes les expériences dont 1l s’occupe; souvent 
il s'interrompt pour les entretenir de M. Bergman. 
« C’est l'honneur de la Suède », leur dit-l , sans avoir 
l'air de soupconner que l’on puisse en dire autant de 
lui. Chaque jour les voyageurs l’invitent à dîner avec 
eux, et chaque jour 1l accepte sans remercier et sans 
permettre qu’on le remercie; mais le repas fini, 1l 
se hâte de retourner à sa maison, où ils le suivent. 
Son temps étoit ce qu'il ne cédoit à personne. Ils le 
quittent enfin avec regret , et bien convaincus que tous 
ceux qui aiment vraiment l’étude doubleroient leur 
existence , si, comme M. Schéele, 1ls osoient secouer 
le joug du cérémomial et de l’importumité. 

Une autre singularité dans l’histoire des travaux de 
M. Schéele est, que nous devons à une femme la con- 
noissance de ses nombreux mémoires. Encouragée par 
M. de Morveau, l’un des savans les plus distingués 
de ce siècle, madame Picardet, épouse d’un magistrat 
de Dijon, résolut d'apprendre les langues allemande 
et suédoise uniquement pour transmettre dans la nôtre 


PHYSIC: ET CHIM. — SCHÉELE. 47 
les découvertes du chimiste de Koeping; et son entre- 
prise eut le plus grand succès. Cet acte de dévouement 
et de courage suppose dans le traducteur de M. Schéele, 
non le bel esprit qu’on loue trop, mais le bon esprit 
qu’on ne loue point assez, et qui se montreroit sans 
doute plus souvent s’il étoit apprécié ce qu'il vaut. 

Si quelqu'un demande encore à quoi servent les 
éloges : 1ls servent, dirons-nous, à faire connoître de 
grands noms qui seroient demeurés dans l’oubli, à 
désigner les véritables sources de l'instruction et du 
savoir. Peut-être anssi que le spectacle d’une assem- 
blée nombreuse attentive à la lecture d’un éloge a 
quelque chose de consolant pour l’humanité. Ces lec- 
tures sont, dit-on, vouées à l’indulgence. Pourquoi 
ne laisseroit-on pas entrevoir aux hommes qu'il suffit 
d’avoir rendu des services réels aux sciences, aux lettres, 
à la patrie, pour obtenir, s'ils en ont besoin un jour, 
quelques graces devant elles? Vit-on jamais la satire; 
la critique même se renfermer dans de justes bornes? 
De quel droit condamneroit-on la louange seule à n’en 
point sortir? Les panégyristes au reste ne seroient 
jamais exposés à de tels reproches s'ils avoient tou- 
jours à louer des hommes comme M. Schéele, dont la 
vie frugale et pure fut consacrée tout entière à la 
recherche de la vérité et à la pratique de la vertu. 


48 ÉLOGES HISTORIQUES. 


A Lt os St do TS OS AL LE 


SPIELMANN. 


AL ST, 


/} AcQuEs RermBorD Sr1ErMANx, docteur en médecine 
et professeur de chimie dans l’Université de Strasbourg, 
correspondant de l’Académie royale des sciences, mem- 
bre de celles de Nancy, de Berlin, de Pétersbourg, de 
Stockholm, de Turin, de Hall, de Hesse-Hambourg, 
associé régnicole de la Société royale de médecine, 
naquit à Strasbourg en avril 1722, de Jean-Jacques 
Spielmann, maître en pharmacie, et de Marie- 
Elisabeth Frédéric. 

Après avoir fait ses études, 1l choisit la profession 
dans laquelle ses parens avoient acquis de la considé- 
ration et de la fortune. Dès le quatorzième siècle, la 
famille des Spielmann étoit comptée parmi les patri- 
ciennes ; mais elle n’a jamais fait d'efforts pour sortir 
de la ciasse de la bourgeoisie, et la maison que 
M. Spielmann le père occupoit, et où 1l désirait de 
voir son fils établi, lui avoit été transmise par ses 
ancêtres. Dans les villes où le luxe est peu répandu, 
on trouve encore un petit nombre de ces familles qui 
ne cherchant point à s'élever au-dessus de leur état, 
bornent leur ambition à voir leur probité passer en 


héritage à leurs enfans. Le toit qu'ils tiennent de leurs 


pères et où sont dressés leurs ateliers est simple comme 


7 


; 
| 
Ë 
\ 


PHYSIC. ET CHIM. — SPIELMANN. 49 
eux, et ancien comme leur race; et leur généalogie, 
sans tache comme sans illustration, est écrite dans 
le souvenir d’un peuple nombreux qui les honore. 

Ce spectacle, maintenant très-rare dans nos grandes 
villes, est encore assez commun dans quelques-unes 
de celles de la Suisse et de l'Allemagne. M. Spielmann 
se soumit avec em pressement à un usage reçu dans sa 
famille. Il étudia en pharmacie, d’abord à Strasbourg, 
ensuite à Nuremberg, où cet art s’exerce avec une grande 
célébrité. 

La pharmacie n’occupoit point tous les momens de 
M. Spielmann; il cultivoit en même temps et avec 
une grande ardeur tous les genres de Littérature; et 
déja la médecine faisoit partie de ses travaux. De 
Nuremberg 1l passa à Leipsick, où VValther , Hebens- 
treit, Ludwig et Cramerenseignoient les diverses parties 
de l’art de guérir. Wolf et Hoffman le retinrent quelque 
temps à Hall; mais c'étoit à Berlin qu’il devoit faire 
le plus long séjour. Cette capitale, qui réunit depuis 
si long-temps des héros et des savans, où tous les 
genres de gloire sont rassemblés, où le bruit des armes 
prises tant de fois ne troubla jamais la paix des arts, si 
souvent recréés par la présence de la victoire ; cette ville 
étoit alors, comme aujourd’hui, célèbre par les grands 
maîtres qui composoient son Académie. Sproegel y 
professoit la médecine; Pott et Margraf, la chimie ; 
Ludolf, la botanique; Budæus, Cassebohm et Lie- 
berhunk , l’anatomie ; Fritsch , l'histoire naturelle des 
animaux ; et parmi ces grands noms, ceux de Frédéric 

Te 2. 4 


5o ÉLOGES HISTORIQUES. | 

et de Henri, plus grands encore, fixoient déja les 
regards étonnés des voyageurs, comme ils arrêteront 
ceux de la postérité. 

M. Spielmann ne quitta qu’à regret une école où 
il avoit trouvé tant de lumières. Le fameux Henkel 
lui permit l'entrée de son laboratoire à Freibergs 1} 
suivit à Paris les lecons des Jussieu ; Reaumur et 
Geoffroy l’admirent dans leur intimité; et il revint 
à Strasbourg, riche des connoissances des peuples Les 
plus éclairés de l’Europe, et excité par cette émulation 
qui devoit illustrer sa carrière. 

Peu de temps après son retour il fut reeu maître 
en pharmacie, et successivement docteur et professeur 
surnuméraire en médecine. Sept années s’écoulèrent 
avant qu'il y eût une chaire vacante dont il pôt être 
titulaire, et pendant cet intervalle 1l se livra tout 
entier à l'étude de la chimie, de la matière médi- 
cale et de l’histoire naturelle, qu’il démontroit aux 
élèves. Ces lecons particulières acquirent une grande 
célébrité : les jeunes médecins venoient de toutes les 
parties de l’Allemagne pour les entendre, et l’Uni- 
versité de Strasbourg en recevoit un nouvel éclat. 
Empressée de lui en témoigner sa reconnoissance , 
elle ne craignit point de s’exposer au reproche d’avoir 
fait un choix bizarre en le nommant en 1756 à la 
place de professeur de poésie, qui vaqua cette année. 
On ne peut, sans être surpris, voir un chimiste chargé 
d’un département aussi différent du sien ; mais on sera 
peut-être plus surpris encore en apprenant qu'il a 


PHYSIC. ET CHIM. — SPIELMANN. 51 
rempli les fonctions de cette chaire pendant trois 
années, à la grande satisfaction de ses auditeurs. Il 
avoit RTS les plus beaux passages des poëtes grecs 
et latins, dont la lecture lui étoit familière, et1l y puisoit 
les règles du goût; il se plaisoit à montrer combien 
Homère et Virgile étoient versés dans la connois- 
sance de la nature, dont l’étude est peut-être un peu 
trop négligée par les littérateurs modernes; et il ne 
cessoit d'inviter ceux qu’un attrait irrésistible entrat- 
noit vers ce genre de talent, à m'écrire qu’après avoir 
bien observé l’homme et ses rapports, et avoir éprouvé 
en eux-mêmes cette explosion d’une ame active, sans 
laquelle le discours est toujours incapable d’attacher 
et d’émouvoir. 

Les six livres de Lucrèce sur la nature des choses 
étoient ceux qu'il expliquoit et qu'il commentoit de 
préférence. Ce poëme, qui peut être consideré comme 
un traité de physique, où l’auteur expose et discute 
dans de beaux vers les opinions des philosophes sur 
les élemens des corps, sur la lumière, sur les sens 
et même sur les maladies, fournissoit à M. Spielmann 
l’occasion de tracer la marche et les progrès des 
sciences. On apprenoit peut-être dans ses lecons moins 
de poésie que d’histoire naturelle ; mais 1l avoit trouvé 
le moyen d’intéresser le public et de plaire en ins- 
truisant; ce qui doit être le but de tous ceux qui ont 
à parler aux hommes. 

En 1759, M. Spielmann abandonna une carrière 
qui lui étoit étrangère. Nommé professeur ordinaire 


52 ÉLOGES HISTORIQUES. 

de chimie, 41 rentra avec joie dans son laboratoire 
pour n'en plis sortir; car sil est vrai que chaque 
chose ait besoin d’être à sa place, c’est à l’homme 
sur-tout qu'il est le moins permis de s’en écarter. 
M. Spielmann a exercé pendant vingt-quatre ans avec 
la plus grande distinction les fonctions de cette der- 
nière chaire. 

Il n’est point étonnant que la chimie ait excité dès 
son origine un enthousiasme universel. Ses recherches 
sont peut-être les plus piquantes de toutes celles qui 
s'offrent à la curiosité. La physique expérimentale pré- 
sente un appareil imposant; ses machines tracent les 
lois du mouvement et dévoilent le mécanisme des 
cieux; mais toutes ses opérations se passent à l’exte- 
rieur des corps : elle ne sait que les diviser; elle ne 
les décompose point. L'histoire naturelle embrasse les 
trois règnes : habile à comparer et à décrire, 1l n’est 
rien qu’elle n’observe, qu’elle ne classe; mais elle ne 
porte point son examen jusqu’à la structure intime de 
ces substances. Le chimiste, plus difficile à satisfaire, 
pénètre leur tissu. La dureté, la transparence, la mobi- 
lité , ne résistent peint à ses moyens. Des fluides légers, 
incoërcibles , sont dégagés , analysés et changés en des 
masses pesantes ; il sépare et réunit à son gréles élemens ; 
il semble créer de nouveaux êtres. Tant de change- 
mens inattendus, tant de formes données à la matière, 
des essais d’où naissent des espérances si vastes et des 
chimères si séduisantes, peuvent-ils ne pas enflam- 
mér l'imagination de ceux entre les mains desquels 


PHYSIC. ET CHIM. — SPIELMANN. 53 
s’opèrent ces sortes de prodiges? M. Spielmann étoit 
vraiment digne de cultiver cette science. Quoique d’un 
caractère froid et tranquille il s’animoit dans son labo- 
ratoire; 1l étoit souvent assez heureux pour y res- 
sentir quelques-unes de ces inspirations qui donnentdes 
vues nouvelles et présagent des succès. Il se renfer- 
moït alors, et ne songeoit aux besoins de la vie 
qu'après avoir satisfait à ceux que l’amour du travail 
rendoit les plus pressans. 

Les recueils des thèses soutenues dans les univer- 
sités sont les dépôts où la plupart des savans étrangers 
consignent leurs recherches. Celles de M. Spielmann 
se trouvent parmi les Dissertations médicales de Stras- 
bourg , publiées à Nuremberg en quatre volumes, 
dont elles forment la plus grande partie. Ces mémoires, 
qui sont très-nombreux, peuvent être divisés en quatre 
ordres; plusieurs sont relatifs à la chimie et forment 
la première classe. L'analyse et les propriétés des eaux 
minérales de Niederbrun et de quelques autres sources 
sont exposées dans deux dissertations qui composent 
le second ordre; dans le troisième on peut ranger ses 
recherches sur l’acacia des boutiques et sur les diffé- 
rentes espèces de cardamome , plante cultivée par les 
anciens, et si mal décrite dans leurs ouvrages, qu'il 
est difficile d’en déterminer le genre par ce qu'ils en 
ont dit. Enfin deux mémoires sur des sujets relatifs à 
l'hygiène peuvent être rapportés à la quatrième classe. 
Dans l’un, il a fait connoître à ses concitoyens tous 
les végétanx malfaisans ou vénéneux de l'Alsace ; l’autre 


54 ÉLOGES HISTORIQUES. 

contient l’analyse la plas exacte peut-être qui ait été 
faite des différentes espèces de lait considérées sous 
tous leurs rapports, dans des tables très-détaillées: Le 
but de cet ouvrage est de prouver que le lait maternel 
est le seul aliment que l’on doive offrir aux nouveau- 
nés; précepte que la nature a entouré de jouissances; 
et dont il est honteux qu'il faille rappeler le souvenir 
aux hommes. 

Au mérite des expériences faites avec ordre et expo- 
sées avec clarté, les dissertations de M. Spielmann 
joignent celui de l'exactitude et de l’étendue des re- 
cherches historiques. On voit en les lisant qu'il les a 
rédigées avec tout le soin dont il étoit capable; aussi 
n’a-t-1l point éprouvé le sort des écrivains qui, traitant 
légèrement le public, ne doivent pas être surpris d’en 
être traités de même. 

Les chimistes font le plus grand cas de son Mémoire 
sur la nature du principe salin; grande et belle question, 
parce qu’elle ne tient pas à nn ordre de faits isolés, mais 
à tous les êtres en général. Les acides des trois règnes 
y sont examinés successivement. Après avoir indiqué 
les quantités respectives de terre et d’eau qui les com- 
posent, 1l en conclut que l’acide vitriolique est le-prin- 
cipe salin le plus pur; que l’acide nitreux contient plus 
d’eau; que cet élement est plus abondant encore dans 
l'acide marin ; que dans ces deux derniers la combi- 
naison du principe salin proprement dit est alté- 
rée, et que les acides végétaux doivent à une certaine 
quantité d’huile inhérente des propriétés savonneuses 


PHYSIC. ET CHIM. — SPIELMANN. 55 
qui sont utiles dans le traitement de plusieurs ma- 
ladies. 

Ailleurs 1l recherche quels sont les effets des dif. 
férentes préparations mercurielles sur les humeurs 
animales et principalement sur le sang, et 1l donne 
la préférence au mercure employé sous forme saline, 
parce qu'il est plus soluble et qu'il est plus facile d’en 
estimer les doses. 

Ce qu'il a écrit sur la nature de la bile, déterminée 
par des expériences exactes, sur l’argile, sur le prin- 
cipe de la causticité, sur l'acide imaginé par Meyer, 
dont il loue les travaux en rejetant son système, et 
sur les gaz dont il a publié l'histoire jusqu’en 1776, 
annonce un savant également consommé dans la pra- 
tique et dans l’étude de la chimie. Il a retiré de l'urine, 
par l'analyse, de l’eau, de l'huile, du sel marin, du 
sel fébrifuge de Sylvius, du sel admirable de Glauber, 
ur sel ammoniacal fixe, de l’alkali volatil, de l’acide 
phosphorique , de la sélénite et des terres vitrifiable, 
talcaire et alumineuse, dont 1l a fait connoître les 
proportions et les sources. Il regardoit le tartre comme 
un acide auquel se sont jointes, dans le travail de la 
végétation, quelques portions de terre calcaire et d’huile. 

On savoit depuis Stahl que tous les fluides dans les- 
quels l'huile, l’acide et la terre étoient réunis de 
mamère à produire une saveur douce ou sucrée, pou- 
voient fournir des esprits ardens. Quoique le lait pos- 
sède éminemment ces qualités, les chimistes étoient 
bien loin de présumer qu'il fût susceptible de la 


56 ÉLOGES HISTORIQUES. 
fermentation vineuse : M. Spielmann lui-même en avoit 
long-temps douté; mais M. Oseret’s-Kowsky lui ayant 
assuré en 1778 qu'ilavoit vu les Tartares préparer, avecle 
lait de jument et sans aucune addition quelconque , une 
boisson spiritueuse , 1l donna le plan des expériences 
qui furent tentées à Strasbourg pour véxifier ces asser- 
tions, et 1l obtint le même résultat avec le lait devache: 
il ne faut que l’agiter long-temps dans un tonneau sans 
qu’il ait précédemment éprouvé la plus légère alté- 
ration. L'effet du mouvement est de s'opposer à la 
séparation des parties constituantes de ce fluide si 
légèrement umies entre elles, qui, retenues dans leur 
contact , fermentent ensemble et peuvent alors fourmis 
les principes nécessaires au produit que lon attend. 
M. Spielmann s’est assuré que le secours des farineux 
est inutile au succès de cette opération, dans laquelle 
les Tartares ont été nos maîtres. Ainsi le lait, cet 
aliment de l'embryon et de l’enfant, pent se changer 
en une boisson vineuse pour l’adulte, en un acide pour 
étancher la soif; 1l abreuve le malade d’une sérosité 
bienfaisante ; 1l contient une huile abondante et douce ; 
il fournit un sel analogue au sucre: lui seul pourroit 
suffire à tous les Âges et à toutes les conditions de la 
vie. Que de propriétés, que de vertus, que de subs- 
tances cachées dans un seul être! Disons avec Pascal : 
Combien l’homme est ingénieux et grand, puisqu'il 
sait démêler et créer en quelque sorte ces objets Lt 
son admiration et de ses besoims! 

Tous ces ouvrages, tous ces travaux étoient dirigés 


PHYSIC. ET CHIM. — SPIELMANN. 57 
vers l'instruction ; et c’est principalement comme 
professeur que nous devons célébrer la mémoire de 
M. Spielmann. Deux excès doivent être évités dans 
ce genre, et cette extrême légèreté qui ne laisse point 
de questions indécises, et cette excessive réserve qui 
n'ose rien affirmer. Celui qui enseigne doit se consi- 
dérer comme un guide; si sa marche n’est point assu- 
rée, 1l ne peut inspirer de confiance à ses disciples. 
M. Spielmann avoit bien saisi ce juste milieu. Son 
usage étoit de rédnire à des propositions générales 
les résultats de ses réflexions et de ses expériences: s’il 
doutoit 1l en exposoit clairement les motifs ; sur-tout, 
il connoiïssoit le degré d’attention dont ses auditeurs 
étoient susceptibles, et il ne l’excédoit jamais. Ne 
pourroit-on pas dire qu’il en est de l’instruction comme 
des alimens, qui doivent être préparés avec choix et 
toujours proportionnés à la force des organes, que l’on 
affoiblit également et lorsqu'on les épuise et lorsqu'on 
les surcharge? 

Il n'appartient qu'aux grands maîtres de tracer les 
élémens des sciences qu'ils cultivent. Les Instituts de 
chimie rédigés par M. Spielmann justifient les éloges 
que nous avons donnés à la méthode de l’auteur. Il 
a suivi l’ordre des grandes opérations chimiques et 
non celui des règnes. Déja Geber et Vogel avoient 
adopté cette marche. Elle tient de plus près et mène 
_ plus directement à la pratique; et tous ceux que leur 
_ état engage à s’y livrer liront avec fruit cet ouvrage 
| écrit par une main que le travail a formée. Ils y remar- 


58 ÉLOGES HISTORIQUES. 

queront sur-tout, ce qui ne se trouve point ælleurs, un 
exposé des progrès de la chimie, et des procédés des 
anciens comparés avec ceux des modernes. Ces Insti- 
tuts ont été traduits dans presque toutes les langues 
de l'Europe; et ils servent encore aujourd’hui de livre 
classique dans plusieurs universités; mais 1l ne faut 
point confondre avec les autres éditions celle que 
M. Cadet de Vaux a publiée à Paris en 1770. Revu 
par l’auteur lui-même, cet ouvrage est compté dans le 
petit nombre de ceux qui sont sortis des mains du tra- 
ducteur plus parfaits qu'ils n’étoient auparavant. 

La matière médicale, plus composée encore que la 
chimie, résulte d’un concours de connoissances qu'il 
“est très-difficile de réunir. Le Traité de M. Spielmann 
sur ce sujet, dont les grandes classes de médicamens 
forment les principales divisions , est digne de la répu- 
tation de ce professeur : 1l est écrit avec précision et:1l 
ne mérite point le reproche que l’on peut faire à tant 
d’autres. À en juger par leur étendue, on croïroit que. 
nos ressources en médecine seroient immenses : 1] semble 
que les auteurs de ces volumineuses productions aient 
voulu imiter ces ruses de guerre dans lesquelles on 
ajoute des armes simulées aux véritables pour tromper 
et inspirer plus de confiance par un appareil imposant. 

M. Spielmann a déterminé dans un autre onvrageles 
doses des divers médicamens. Enfin, dans sa Phar- 
macopée générale, à des procédés chimiques qui sont 
très-exacts, et à nne histoire complète des drogues, 
il a joint toutes les formules des plus célèbres méde- 


-PHYSIC. ET CHIM. — SPIELMANN. 59 
cins connus , et sous tous ces rapports peu d'hommes ont 
travaillé dans ce siècle aussi utilement et avec autant 
de zèle pour l’avancement de notre art. 

Lawvigilance de M. Spielmann s’est étendue jusqu’au 
jardin de botanique de Strasbourg. Lorsque ce terrain 
lui fut confié, il n'y avoit ni serres, ni école ; aucuns 
fonds n’étoient destinés à son entretien. M. Spielmann 
en sollicita et en obtint; et ce jardin, qu'il distribua 
suivant un nouveau plan, est maintenant un des mieux 
tenus et des plus riches que l’on connoisse. M. Gérard, 
préteur de Strasbourg , l’a embelli en y déposant une 
collection des plantes les plus curieuses de l'Amérique 
septentrionale, qu'il a rapportées lui-même des environs 
de Philadelphie. Soignés avec une sorte de respect par 
M. Spielmann, acclimatés sous un ciel ami du leur 
et propice à leur culture, ces végétaux y rappelleront 
long-temps ce que peuvent l'alliance et les armes du 
monarque français. 

La Société royale nomma M. Spielmann son associé 
régnicole en 1777, et depuis cette époque 1l nous a 
fait parvenir, chaque année, le résultat de ses travaux. 

Si l’on en croit le témoignage des fils de M. Spiel- 
mann et celui de M. Lorenz, recteur de l'Umiversité 
de Strasbourg, auteur d’un éloge de ce médecin célèbre, 
nulle rivalité, nulle jalousie , nul chagrin, ne mêla son 
amertume à ses succès. Livré à des travaux qui fai- 
soient ses délices, comblé d’honneurs au sein même 
de sa patrie, entouré de disciples qui l’admiroient, 
d’une famille nombreuse qui le chérissoit, marié deux 


6o ÉLOG. HIST. PHYS., etc. — SPIELMANN. 
fois sans avoir eu sujet de s’en repentir, jamais on ne 
courut avec plus de bonheur tous les hazards de la vie. 

En septembre 1783, 1l fut attaqué d’une maladie 
peu douloureuse, et la mort la plus douce termina sa 
carrière. 

Telle est l’histoire simple, mais rare, d’un citoyen 
qui vécut heureux et tranquille, quoiqu'il fût illustre 
par son savoir et recommandable par sa vertu. 


ne LT MR D EE id eg n 


ÉLOGES HISTORIQUES. 


TROISIÈME SECTION. 


ÉLOGES 


i 
DE WATELET ET DE VERGENNES; 


ET 


MÉLANCES DE LITTÉRATURE. 


ont one on on ot 


AVERTISSEMENT. 


L Société royale de médecine, que Vicq-d’Azyr 


avoit formée et qui fut constamment animée de 


l'esprit de son fondateur, considéra la médecine 
dans le point de vue le plus vaste et dans ses 
rapports avec toutes les sciences physiques et 
morales, auxquelles elle peut offrir ou demander 
un tribut de connoissances et de lumières. 
Cette illustre Société, qui fut pendant lons- 
temps obligée de combattre les ennemis les plus 
dangereux, ceux de la raison et de tout chan- 
gement utile, se trouva dans la nécessité de 
chercher souvent un appui dans le crédit de 


62 :AWERTISSEME N'E. | 

quelques amis puissans, et d'inscrire sur la liste 
de ses membres les noms de plusieurs hommes 
que leur profession et leurs études habituelles 
rendoient entièrement étrangers à la médecine. 
Tels furent principalement WaATezET et DE 
VERGENNES, qui s’intéressèrent à l’établisse- 
ment de la Société royale, et que les membres 
de cette illustre académie placèrent par recon- 
noissance sur la liste de leurs associés libres. 

Nous avons cru devoir ranger sous un titre 
particulier les éloges de ces deux bienfaiteurs 
de la Société de médecine, et nous avons rap- « 
porté au même titre quelques mélanges littéraires 
de Vicq-d’Azyr, qu’il nous eût été impossible de 
placer dans une autre section. 

Ces articles, entièrement relatifs à la philoso- 
phie et à la littérature, prouvent d’ailleurs avec 
quelle supériorité l’esprit flexible de Vicq-d’Azyr 
savoit s'appliquer aux objets les plus éloignés 
du genre de ses études habituelles. 

Ces articles sont, 1.° une Notice historique 
sur les académies ; 2.° des Réflexions générales 
sur les sciences, en réponse au Discours de 
Rousseau ; 3.° un Discours lu à l’ouverture de 
la séance du 26 octobre 1784, à laquelle le prince 
Henri de Prusse assista. 


ÉLOGES HISTORIQUES. 63 


ve 


oo os on Sd ot dt Sd tt os 


WATELET. 


ns on ns nt so nt 


Came le nom de M. Watelet, qui a consacré 
sa vie entière à la poésie et aux arts, s'est-il trouvé 
inscrit sur notre liste ? Je me hâte de répondre à une 
question que le public a sans doute le droit de nous 
faire. 
Lorsqu'en 1776 feu M. Turgot et M. de Malesherbes 
obtinrent la sanction royale au plan de notre institu- 
tion ; M. VVatelet contribua beaucoup à ce succès par 
son crédit et par ses conseils ; et des circonstances par- 
ticulières lui confièrent en partie l’examen de nos pre- 
miers règlemens. Ce furent donc la reconnoissance et 
l'amitié qui le placèrent parmi nous ; c’est d’elles aussi 
que sa mémoire attend le tribut de nos regrets, et c’est 
en leur nom que je sollicite l’indulgence de l’audi- 
toire. Chargé , pour obéir à nos lois, de lire dans cette 
séance l’éloge de M. VVatelet, et ne pouvant le louer 
que par ses œuvres , je demande la permission de par- 
ler ic1 des belles lettres et des beaux arts. 
Craune-Henr: VVarezer, receveur général des 
finances, l’un des quarante de l’Académie française, 


… des académies de Berlin , della Crusca, de Cortone, de 
ù l'Institut de Bologne, honoraire des Académies royales 
… de peinture et d’architecture , associé libre de la Société 


{ 
VA 
2%, 


64 ÉLOGES HISTORIQUES. : 
royale de médecine, naquit à Paris le 28 août 171: ; 
de Henri VVatelet, receveur général des finances de 
l’Orléanois , et de Marguerite de Beaufort, fille de 
M. de Beaufort , fermier général. 

Hl fit ses humamités au collége d'Harcourt. 

On remarqua de bonne heure en lui un goût très-vif 
pour le dessin et pour la musique, et ses parens ne 
mirent aucun obstacle à ces dispositions, 

Il n’est point en effet d'étude qui convienne mieux 
à la mobilité de l’enfance et à l’activité de la jeunesse 
que l’étude des arts. Considérez jusqu’à quel point tous 
les organes sont alors impatiens de jouir : 1l n’est rien 
que l'enfant ne voie, qu'il ne touche, qu'il n’entende, 
qu'il ne répète , qu'il n’imite. Voulez-vous accélérer le 
développement de ses facultés ? appelez à votre secours 
les beaux arts, si mal-à-propos exclus des collèges, et 
qu'ils soient admis parmi ses jeux : que son oreille soit 
frappée de l'harmonie des sons , et vous le verrez régler 
ses mouvemens sur leurs mesures. Dessinez en sa pré- 
sence les objets qui l’auront le plus intéressé , et vous 
arrachant le crayon, 1l vous forcera de hui apprendre à 
s’en servir. Ouvrez-lui ces ateliers daus lesquels Par- 
gile prend sous la main de l’artiste des formes divines 
ou humaines, et l'enfant qui voudra la paîtrir acquerra 
des idées exactes des grandeurs et des contours ; 1l 
se plaît à représenter par des constructions bizarres 
des temples et des autels. Qu'il joue avec des colonnes 
de tous les ordres , qu’il les combine de mulle ma- 
nières ; et sa curiosité vous interrogera bientôt sur leurs 


; WATELET. 65 
attributs et surleurs rapports. Ainsi vous n'aurez parlé 
qu’à ses sens et vous l’aurez instruit ; sans l’attrister 
vous aurez obtenu son attention et fixé son inconstance ; 
en un mot , 1l sera subjugué, mais il n’aura point 
cessé d’être libre , parce que vous lui aurez montré la 
nature avec tous ses charmes , et qu’il se sera lui-même 
‘soumis à l’observation de ses lois. 

Presque tous les détails de ce tableau peuvent s’appli- 
quer à l’enfance et à la Jeunesse de M. Watelet. Sa 
santé , foible et chancelante, avoit besoin des ménage- 
mens d’une éducation facile , de l'exercice modéré que 
donne la pratique des arts + et sur-tout de ces émotions 

douces qui développent dans les organes la sensibilité, 
le mouvement et l'énergie, 

On jugea qu’un voyage contribueroit à le fortifier ; 
et son père, qui l’aimoit tendrement , le fit partir pour 
l'Allemagne, qu'il parcourut accompagné de M. Leroi 
de Saint-Agnan , médecin , et homme aimable autant 
qu'éclairé. 

À Vienne il fut témoin des fêtes qui eurent lieu à 
l’occasion du mariage de la feue impératrice reine 
Marie-Thérèse ; 11 passa en Italie par le Tyrol ; à Na- 
ples il fut attaqué de la petite-vérole; à Rome , 1l fut 

plus heureux ; sa santé y devint meilleure et il y acquit 
un ami. 


M. Pierres, actuellement premier peintre du roi 4 


y résidoit alors. Ils se lièrent intimement ensemble, 
ÿl TA , . A ! 

Mème respect pour l'antique, même pureté de goût , 
même amour du vrai , les ont toujours caractérisés l’un 
T. 2. e] 


Le 
TR TR Ts 


66 ÉLOGES HISTORIQUES. 
et l’autre. Devenu en quelque sorte un des élèves de l'É- 
cole françoise à Rome, M. YYatelet s'associa à leurs 
travaux. Il visita avec eux les monumens répandus 
dans cette capitale des arts , où il prolongea son séjour. 
Pour savoir jusqu’à quel point ce spectacle devoit 
l'intéresser, que l’on jette un regard sur le tableau de 
sa vie. On le verra recueillant dans les ouvrages de 
Michel-Ange et de Raphaël les principes des proportions 
et de l’ensemble ; on le verra; joignant le talent de la 
poésie à celui des arts, peindre en vers français , d’après 
le Tasse, la prudence consommée de Godefroi, la bra- 
voure souvent indocile de Renaud ; l'amour furieux 
dans Armide, passionné, mais doux et tendre dans Her- 
minie ; on le verra parmi les féeries de l’Arioste es- 
sayer de transmettre dans notre langage la gaieté 
la richesse et la variété de ces tableaux. Il crayon- 
nera les exploits du terrible Roland , les aventures du 
sensible Roger ; pénétrant avec lui dans le palais de 
l'enchanteresse Alcine, il nous la montrera si tou- 
chante, que nous n’apercevrons en elle d'autre pouvoir 
que celui de ses yeux ; d'autre magie que celle de sa 
beauté : et si l’on se rappelle qu'âgé de dix-neuf ans 1l 
habitoit la patrie des grands hommes qui ont donné 
ces chefs-d'œuvres au monde ; que ce fut alors qu'il 
traça d’une main libre et hardie le plan auquel il a 


soumis toute sa carrière , qu'il se voua pour toujours 


à l'étude des lettres et des arts : on jugera sans peine 4 
de l'énergie de son zèle et du bonheur de ses premières | 


années. 1e 


ze 
re 


WATELET. 67 

Mais il fallut quitter ces climats où les jours cou- 
loient si promptement pour lui : 1l revint en France ; 
où la renommée avoit publié ses succès. Sa tête étoit 
pleine d'images ; les illusions de la Fable, embellies par 
le pinceau des grands artistes , s’offroient en foule à 
sa mémoire ; en un mot, il étoit devenu poëte à l’'E- 
cole de Rome , parmi les peintres ; à Paris 1l se distin- 
gua comme peintre et comme poëte , et ileut des succès 
dans ces deux genres. 

Bientôt les sociétés les plus brillantes le recherchè- 
rent. À une amabilité naturelle, il en joignoit une, ac- 
quise, qui plaisoit peut-être davantage ; il faisoit avec 
facilité des chansons , des fables, des drames , des opé- 

“ ras; il raisonnoit sur les divers genres de poésie , de 
peinture , de musique, sur les antiquités ; 1l sembloit 
avoir plusieurs formes, comme il avoit plusieurs talens ; 
et on le fêtoit dans des cercles dont les goûts étoient 
opposés : chez Mesdames de Tencin, de Pompadour, et 
Geoffrin, chez MM. de Maurepas, de Caylus et 
d’Argenson. 

Il étoit sans doute à craindre que ce succès rapide, 
récompense dangereuse d’un talent naïssant , ne nuisît 
à sa maturité. Peut-être aussi pourroit-on dire que 
M. VVatelet ne se défia pas toujours assez de ce pen- 


chant qui entraîne l’homme de lettres vers le torrent 
“du monde, où il est applaudi. Là manquent deux grands 
moyens sans lesquels nul m’attemt à la perfection: la 
éditation et le temps ; mais sil fut quelquefois séduit, 
_ilnese laissa jamais aveugler. Il distingua toujours, 


L 


\ 


68 ÉLOGES HISTORIQUES. ‘ 
parmi ses écrits ceux qu'il destinoit au public , d'avec 
ceux qu'il accordoit aux diverses circonstances de la 
société ; et si cette dernière part a été la plus forte, 
pourquoi le blimerions-nous d’avoir sacrifié sa gloire 
À son bonheur , et l'amour-propre à l'amitié? 

Celle de ses occupations qu'il préféroit et à laquelle 
il revint toujours , fut l'étude des arts. 

S'il en est un dont les principes méritent d’être re- 
cueilliset ornéspar la main des poëtes n'est-ce pas l’art 
de peindre ? Déja Dufresnoy (1) et Marsy (2) en avoient 
tracé les élémens dans des vers latins , aussi bons peut- 
être qu'il soit possible d’en faire à présent; mais la langue 
française, qui compte maintenant plus d’un succès dans 
ce genre (3), ne s'y étoit point encore essayée lorsque 
M. VYatelet résolut de s’y livrer ; il ne se dissimula 
point les difficultés de son entreprise. Composer un 
poëme sur la peinture n’est-ce pas en effet s’astreindre 
à montrer ses rapports avec tous les arts, avec tous les 
événemens , avec toutes les passions ? n'est-ce pas em- 
brasser la nature entière , les dieux et leur puissance; le 


cielet ses merveilles, la terre avec tous ses sites et ses 


Yinir 6 çe EM 


(1) Pictura, carmen; auctore Francisco Maria Marsy. 


(2) De arte graphica liber ; auciore C. A. DuFREsNOY. 


(3) Voyez La Peinture, poëme en trois chants, par M. LEMIÈRE; | 
in-4.0, à Paris, chez Lejay, libraire, rue Saint-Jacques, au-dessus 
des Mathurins, au grand Corneille, 1769- de 

On trouve dans ce poëme, écrit avec enthousiasme, un grand 
nombre de tableaux élégamment et fortement dessinés. HN 


WATELET. 69 

_ tableaux , ses plaines et leurs moissons ; ses montagnes 
et leurs volcans , ses forèts et leurs ombrages ; ses mers, 
leur calme et leurs tempètes ; le temps et ses époques, 
l’histoire et ses lecons , la Fable et ses mensonges, 
l'homme lui-même , enfin , avec sa grandeur et sa mui- 
sère ? Toutes ces images se présentent en foule au poëte 
étonné , que l’ascendant de son génie peut seul élever 
à la hauteur d’un aussi grand sujet. 

Averti par cette pensée, M. VWVatelet connut ses 
forces ; et déterminant la marche et les limites de son 
projet, 1l sut les mesurer avec celles de son talent. 

Le dessin , la couleur et l’invention forment la divi- 
sion de son poëme (1) : 1l dit dans ses vers quelles sont 
les proportions des différentes parties du corps, com- 
ment on en exprime les attitudes et les contours ; com- 
ment doivent être dirigées les lignes de la perspective , 
de quelle substance l'artiste doit se servir pour colorer 
ses pinceaux : et ces détails ont tous reçu les formes 
de la poésie ; et lorsqu'il traite de l'élégance et du goût, 


[I 


(1) L'Art de peindre, poëme, avec des réflexions sur les diffé- 
rentes parties de la peinture ; par M. Watelet, associé libre de 
l'Académie royale de peinture et de sculpture : nouvelle édition, 
augmentée de deux poëmes sur l'Art de peindre , de M. C. A. 
Dutresnoy et de M. l'abbé de Marsy. À Amsterdam , aux dépens 
de la compagnie, 1761. 

* Ce poëme avoit été publié précédemment in-4.0 grand papier, 
Paris, 1760. Il y a aussi une édition in-8.® de la même année. 
. Ce poëme a essuyé plusieurs critiques : voyez, entr'autres!, la 
tire à M***, contenant quelques observations sur le poëme 


de L'Art de peindre. 


70 ELOGES HISTORIQUES. 
il ne manque jamais de donner à la fois le précepte et 
l'exemple. ( 

Que l’on ne croie pas cependant que tout le mérite 
de ce poëme didactique se borne à l’enseignement et 
à l'exposition. Qu'on jette les yeux sur la belle descrip- 
tion des couleurs du prisme ; qu’on lise les adieux d’An- 
dromaque et d’Hector , et le tableau du vainqueur de 
Porus , et les attributs des héros d’Homère : et l’on né 
pourra refuser à M. VWVatelet le double laurier qu’il a 
mérité comme peintre, et comme poëte en chantant les 
beaux arts. | 

Les réflexions qu’il a publiées à la suite de ce poëme 
ont réuni tous les suffrages ; leur distribution est yrai- 
menti pittoresque. En tête de chaque article est le por- 
trait du peintre le plus célèbre dans le genre qui en 
est le sujet; de sorte que ce n’est pas l’auteur, mais 
le peintre lui-même qui parle et qui enseigne. On ne 
lit point un livre; on assiste aux leçons des grands ar- 
tistes, et on s’instruit à leur école. 

Avec eux, on recherche , dans l’examen des statues 
antiques, comment de la réunion des parties proportion- 
nées d’un corps naît son ensemble ; on compare le 
jeune Faune avec lAntinoïüs , celui-ci avec le Gladia- 
teur , et l'Hercule avec le Laocoon (1); et parcourant 


(1) Les artistes qui veulent donner une idée complète de la 


douleur doivent, s'ils suivent les conseils de M. Waletet, avoir 


sans cesse sous les yeux le Laocoon : on voit les affections déchi- 


rantes s'étendre jusqu'aux extrémités, à raison du grand nombre 


d'articulations et de cordes qui s’y trouvent dans un pétit espace: 


y 


«2 d 


WATELET. 2 
ainsi dans ces chefs-d’œuvres des arts le cercle des di- 
vers âges et des différentes conditions de la vie, on y 
découvre ces règles précises , ces dimensions exactes 
d’où résulte la beauté des formes, dont elles sont la me- 
sure, et qu’une étude profonde a retrouvée et fait 
revivre parmi nous. Des proportions (1) et de l'ensemble 
naissent l'équilibre et le mouvement ; et c’est Léonard 
de Vinci que M. Watelet interroge sur cette partie de 
son art. C’est par son organe qu'il expose comment 
les efforts et l'appui, mal combinés entreeux, donnent 
de la gène à la figure et de la fatigue au spectateur. 
Vous aimez à voir Hercule tenant le géant Anthée 
suspendu dans ses bras nerveux et prêt à l’étouffer 
sur son sein : c’est que les lois de l'équilibre, com- 
plétement observées dans ce groupe, vous rendant 
en quelque sorte témoins de l’action, vous applau- 


En effet, chaque doigt éprouve une portion de la douleur qui 
agit sur tous les muscles; il semble que les affections, portées 
jusqu'aux extrémités, redoublent de violence, parce qu’elles ne 
peuvent s'étendre plus loin. 


(1) 11 paroît naturel de croire, dit M. Watelet, qu’un objet , 
par exemple, une figure d'homme ou de femme, représentée dans 
sa grandeur et dans les proportions naturelles, a quelque avantage 
relativement à l'illusion dans la conformité des dimensions. 

Il est une infinité de circonstances où cet avantage est sensible. 
Ainsi la représentation de la servante de Rembrant, dont ce peintre 
…. exposa le portrait à sa fenêtre , w’auroit pu tromper les passans 


“si limitation avoit été plus grande ou plus petite de proportion 
. que la nature. 

0 Mais il faut observer que plus on s'appuieroit sur cette base, 
… moins l'illusion appartiendroit au Hibéral de Part. 


72 ÉLOGES HISTORIQUES. 
dissez à la défaite du monstre impie vaincu par le 
demi -dieu. 

Qui peut mieux,que le Titien donner des leçons sur 
l’harmonie des couleurs ? Qui dira mieux que luicom- 
ment les rayons, dirigés du centre Inmineux vers les 
divers points de l’objet, y portent le jour et sont ter- 
minés par les ombres; quelles sont les lois de leur in- 
cidence et de leurs reflets ; quelles sont celles de la dé- 
gradation des couleurs et de leurs sympathies ; jusqu’à 
quel point les organes de l’artiste influent sur le ton 
de ses tableaux, et sur-tout avec quel soin on doit évi- 
ter le faux-brillant qui, dans la peinture comme dans 
la poésie et dans toutes les productions de l’esprit , di- 
minue l'effet au lieu de l’augmenter. 

De ces nuances bien senties résultent la grace (1} 
et la beauté , dégagées de toutes les fantaisies de la mode 
et de la contrainte des mamières , telles enfin qu’on les 
voit quelquefois sortir des mainsde la nature , ou telles 
qu’on les a vu naître sous les pinceaux du Corrège et 
de l’Albane. 

Ne fant-l pas encore que l’expression anime et varie 
les tableaux? [ci le Dominiquain et le Brun se réunissent 


(1) La grace, dit M. Watelet, naît du juste accord des sentimens 
de l'ame avec l’action du corps : le peintre, pour la représenter, 
doit donc apprendre à bien connoître, par l’observation et par la 


méditation , cette marche corrélative des affections et des mou- » 
vemens ; marche quelquetois parfaitement correspondante, maïs 
NU. 


trop souvent inégale, soit que l'expression éprouve de la gêne, où. 
que le sentiment soit contraint. LE AE? fi 


An 


NWATELET. 73 


pour dévoiler les secrets de l’ame affectée par les 
passions, et pour apprendre l’art d’en saisir extérieu- 
 rement les caractères ; mais où trouver des sujets pro 


pres à ce genre d'imitation ? Seroit-ce dans les villes, où 
les gestes et la physionomie obéissent à la convention 
dès l'enfance ? Seroit-ce près des villes , où tont ce qui 
les environne , les champs , les animaux , et les arbres 


‘eux-mêmes, portent le sceau de la contrainte et de 


lumiformité sociale? Seroit-ce loin des villes, où les or- 
ganes, fatignés et grossiers, ne reçoivent qu'un petit 
nombre d’impressions qu'ils savent aussi dissimuler ? 
Parmi tant de causes propres à masquer la nature, le 
seul modèle des arts, qui retrouvera la trace des émotions 
du cœur humain, si ce n’est l'observation guidée par l’en- 
seignement des grands maîtres dans les académies, où 
l’on garde un souvenir profond de ce que homme fut 
autrefois , et de ce qu'il a perdu , dans les grandes asso- 
ciations , de force, de franchise et de simplicité ? 
Est-il donc une étude plus grande et plus belle que 
celle de l’art de peindre ainsi considéré? Comme il 
s’unit à la philosophie par le tableau des sensations ; 
à la morale, par celui des vertus et des vices ; à l’his- 
toire naturelle , par celui des attitudes et des gestes ; à 
la science de l'équilibre , par les lois de la pondération 
des figures ; à l'optique , par les illusions de la pers- 


» pective ; à l'anatomie , par le dessin des masses et des 
marticulations ; enfin, à la chimie, par la fabrication et 


e mélange des couleurs ! 
En lisant cet ouvrage, on est étonné du grand 


4 ÉLOGES HISTORIQUES. 

nombre de pensées et de vues resserrées par l’auteur 
dans aussi peu d'espace. Ces réflexions ne sont en effet 
que le sommaire d’un grand traité auquel M. Watelet à 
consacré sa vie, qu’il a enfin rédigé sous la forme de 
dictionnaire , et dont le public jouira bientôt. Tout ce 
qui concerne l’art de peindre y est discuté sans lon- 
gueur et sans ennui ; le précepte ne s’y montre jamais 
isolé ; on voit toujours d’où 1l naît et ce qu’il doit pro- 
duire. L’enthousiasme et le goût (1) sont assujétis à 
quelques règles ; elles y sont tracées. Nul n’y puisera 
sans doute ni cette vive émotion d’où l’ame tire sa 
vigueur, mi ce tact exquis d’un sens intime qui la di- 
rige dans ses jugemens; mais ceux qui en sont pour- 
vus y trouveront des conseils dont ils sauront profiter. 


(1) 11 faut distinguer, suivant M. Watelet, le goût qui jouit, du 
goût qui opère : non qu’ils soient essentiellemeut différens, mais 
parce que l’un agit avec promptitude, et l’autre avec réflexion. 
Du reste, tous deux ont également pour base ce sentiment délicat 
qui se décide d’après les convenances ou d’après les conventions. 

Le goût, appuyé sur les convenances , a plus de perfection et 
de stabilité. En effet , les convenances naissent de la nature même 
des hommes, c’est-à-dire de ce qu’ils sont essentiellement et de ce 
qu'ils doivent être les uns à l’égard des autres dans l’ordre général. 
Le goût, appuyé sur les conventions, est plus restreint, parce 
que les conventions n’embrassent ni les choses ni les hommes en 
général, et ne s’établissent le plus ordinairement que parmi un 
certain nombre d'hommes. Aussi les conventions diffèrent entre 
elles dans les différens climats, dans les temps divers , dans les 
sociétés, et jusque dans les plus petites portions des sociétés. 


C'est par ces raisons que le goût qui nait des conventions peut À 
être établi sur tant de bases qu’on doit le regarder comme > arbis. À 


traire. 


WATELET. 75 

L’art de peindre reconnoît deux origines ; l’une natu- 
relle, l’autre historique. Ce bel art exerce son domaine 
sur deux mondes, dont l’un est réel et l’autre imagi- 
naire ; il représente deux espèces de beautés , dont l’une 
est vraie et l’autre seulement idéale. Tantôt 1l montre 
la vérité dans tout son jour , tantôt 1l la cache sous le 
voile des symboles. S'agit-il de ses genres? Ils sont assez 
variés pour suffire à tout ce que l’esprit peut concevoir 
d'images et de tableaux. S'agit-il de ses procédés et de 
ses effets ? Les uns sont aussi minutieux que les autres 
sont sublimes. S'agit-il enfin de la poétique de cet art? 

Elle se compose de tout ce que l'imagination a de 
moyens et d'énergie. On lit dans le Dictionnaire de 
M. Watelet (1) un grand nombre d'articles , ou plutôt 
de traités sur ces différentes matières. 

:. S'il falloit indiquer quelqne rapprochement entre nos 
travaux et les siens, nous le trouverions dans les mots 
ANATOMIE et FIGURE qu'il a rédigés, soit pour l’ancienne 
édition de l'Encyclopédie , soit pour le Dictionnaire 
qui fera partie de la nouvelle ; et nous prouverions que 
plusieurs de nos connoissances ne lui étoient point 
étrangères , en faisant voir combien ce qu'il a dit du 
squelette et des muscles est exact et précis. 


. (1) Dictionnaire de peinture, destiné à faire partie de l’'Encyclo- 
pédie méthodique. On trouve en tête des notions préliminaires 
sur la peinture , et un tableau des principales parties qui consti- 
uent cet art. J'ai entre les mains les premières feuilles de ce 
lictionnnaire jusqu'au mot Conrowur ; en tout 126 pages in-4.° en 
_ deux colonnes. 


76 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Veut-on maintenant avoir une juste idée de ce que 
fut M. Watelet, à quitant de rapports étoient connus? 
Que l’on se représente un homme également versé dans 
toutes les parties des sciences et des lettres qui intéres- 
sent les beaux arts; se servant avec le même succès de. 
la plume , du burin et du pinceau ; placé pour ainsi 
dire entre les poëtes ; les philosophes et les artistes , et 
rendant communes à tous les richesses propres à chacun 
d’eux ; souvent consulté, parce qu’il joignoit à Paffabi- 
lité une vue qui s’étendoit au loin, et un tactqui s’ap- 
pliquoit à tout; consultant plus souvent encore , parce 
nul ne rechercha de meilleure fo1 l'instruction et les 
lumières ; applaudissant avec transport au talent ; habile 
à consoler et à faire renaître le courage dans les revers; 
accueillant les élèves, sur-tout lorsqu'ils avoient plus 
besoin de ses secours que de ses avis; les recevant dans 
sa maison , les traitant en père ou en ami, et jamais 
en protecteur ; en un mot, amant les arts sans faste 
et les artistes pour eux-mêmes , et formant des vœux 
qui étoient tout entiers pour leurs progrès et pour leur 
gloire : tel fut M. VVatelet aux yeux de ses contempo- 
rains , et tel il doit paroître à ceux de la postérité. 

Jusqu'ici je l’ai présenté comme livré seulement à 
l’art de peindre : 1l a traité, dans un autre ouvrage (1), 
de l’origine et de la destination des beaux arts , consi- 


(i:) De l’origine et de la destination des arts libéraux; in-8.°, 
1779. La première partie est depuis ce temps prête à paroîtreÿ 


je ne sais pourquoi elle n’a pas encore été rendue publique. 


nil it à, ri ts ist à 


3 
| 


WATELET. 77 
dérés en généralet sous leurs différens rapports. J ’ajou- 
terai même qu'il n'a montré nulle part autant de pro- 
fondeur. Cet écrit ; dont la première partie est impri- 
mée , étant point connu , j'ai cru que l’on me sauroit 
gré d’en publier une esquisse (1). 

Î Interroge-t-on la nature? dit M. Watelet: on est 
sur la route des sciences. Cherche-t-on à l’imiter ? on 
est sur celle des arts. Ceux-ci fixent-ils votre attention, 
et demandez-vous quelle est leur origine? Semblables 


(1) TaëzeaAu des principales parties qui constituent l’art de la 
peinture. 


11 faut considérer dans l’art de la peinture, 
SON ORIGINE 
EE 2" 2 © 


A) 
—… plus nobles des institutions qui 
du slétablissent dans les sociétés ; 


je veux dire les systèmes de re= 


NATURELLE. 


L'origine naturelle de la pein- 
ture a pour fondement un besoin 
et un penchant universel qui 
portent l’homme à exprimer ce 
qu’il sent, et à imiter. Ce besoin 
et ce penchant, qui font partie 
de la nature de l’homme, lui 
rendent les arts libéraux indis- 

+pensables ; et ces arts, au nom- 
bre desquels est la peinture, 
deviennent des langages intel- 
lectuels , attachés sur-tout aux 


ligion , d'héroïsme et de patrio- 
tisme. 


HISTORIQUE. 


L'origine historique de la pein- 
ture a pour base les monumens 
de l'antiquité ; mais ces monu- 
mens offrent peu de faits cer- 
tains. On trouve dans les an- 
ciens auteurs qui ont traité de 
l'histoire des arts quelques cir- 
constances et quelques détails 
qui intéressent la curiosité. Ils 
ne sont la plupart ni essentielle- 
ment nécessaires, ni infiniment 
utiles aux progrès des artistes. 


78 ÉLOGES HISTORIQUES. 


aux races illustres , leur génération se confond avec 


celle des hommes. Leur principe commun est l’imita- 


tion. Avant M. Watelet , l'abbé le Batteux l’avoit dit, 


et 1l avoit trouvé le germe de cette idée dans Aristote. 


Que l’on observe l’homme dans tous les temps de sa vie, à 


et on le verra pressé par le désir d'exprimer ce qu'il 


Suite du tableau sur l’art de la peinture. 


SON USAGE, 
EE © 


UTILE 


Aux sciences et insti- 
tutions en général par 
la représentation des 
objets dont elles s’oc- 
cupent, et des moyens 
qu’elles emploient ; 

A histoire, par la 
représentation des faits, 
par la conservation fi- 
dèle des objets, des 
monumens , des ressem- 
blances, et des usages 
en particulier ; 

À la morale, par la 
représentation des ac- 
tions Jlouables; et enfin, 

Auxinstitutions, parce 
que la peinture les rend 
sensibles, en mettant 
sous les yeux les faits 
qui appartiennent à ces 
institutions , et les allé- 
gories qui leur sont pro- 
pres. 


UTILE ET AGRÉABLE 


.Aux arts libéraux, 
par les rapports que 
la peinture qui en 
fait partie a avec 
eux. 

Aux arts mécani- 
ques, en facilitant 
l'intelligence , l’exé- 
cution et l’imitation 
de tout ce qu’invente 
l'industrie humaine ; 
car l’art de la pein- 
ture est à cet égard 
une langue univer- 
selle. 


+ 
AGRÉABLE, 
Comme objet 
de délassement 
et de plaisir, 


soit par la satis- 


faction particu- 
lière que la pein- 
ture faitéprouver 
dans les imita- 
tions qu’elle pro- 
duit ; | 

Soit à titre 
de monumens et 
d'ouvrages  pa- 
triotiques ; 

Soit encore à 
titre de propriété 
et de jouissance 
personnelle. 


WATELET. 


79 


sent, et d’imiter ce qu'il voit. Qu'on le suive avec le 
secours de l’histoire dans l'étude progressive des arts, 
*t l’on apercevra qu'en imitant 1l a mis en usage des 


moyens de divers ordres ; que ses représentations ont 
é A \ . 
d’abord été simples , et qu’elles sont ensuite devenues 
é 7 UN E , \ . : f. 
complexes ; c’est-à-dire qu'après avoir rendu les formes 


par des formes plus habiles à tromper , 1l a enfin repré- 


senté les reliefs par des traits et par des couleurs. 


Suite du tableau sur l’art de la peinture. 


SA PERFECTIBILITÉ 


me" 


PAR LA THÉORIE, 


.! Au moyen de len- 
chainement des princi- 
pes nécessaires à Part; 

Par les secours qu’elle 
tire des parties de dif- 
férentes sciences, telles 
que l’anatomie , qui dé- 
montre au peintre l’os- 
téologie et la myologie ; 

Par les mathémati- 
ques, qui seules peuvent 
donner des lois précises 
de la perspective et de 
la pondération ; 

Par l’histoire et la 
fable, où se trouvent 

| consignés les faits inté- 
ressans et le costume 
… des peuples, ainsi que 


_ les allégories. 


Au moyen des 
observations sur 
les formes des 
corps ; 

Leurs couleurs; 


Les effets de la 
lumière ; 

Les effets des 
passions ; 

Les  mouve- 
mens apparens 
des corps ani- 
méÉs ; 

Les  accidens 
de toute espèce 
auxquels la na- 
ture visible est 
sujette. 


PAR LA PRATIQUE, 
Qui comprend : 


L'exercice habituel 
de l’art, d’où résul- 
tent la liberté et la 
facilité d'opérer ; 

Le choix des meil- 
leurs moyens et de 
tous les secours que 
peut employer l’art; 

Le perfectionne- 
ment des ustensiles 
et des matières, de 
la préparation de ces 
matières , et la par- 
faite connoissance de 
l'emploi qu’on peut 
et qu'on doit en 
faire. 


80 ÉLOGES HISTORIQUES. 
Recherche-t-on quelles sont les liaisons des beaux arts 
avec nos besoins? M. Watelet répond qu'ils doivent être 
considérés comme autant de langages (1). Le plus simple. 


(i) Taszeau des six arts ou langages libéraux, avec la diffé- 
rence qui distingue trois d’entre eux des trois autres, d’après 


M. Watelet, 


Arts ou langages dont les productions sont transitoires 
ou instantanées. 


Art de la Pantomime . . . . Langage d’action. 
Art de la Parole . . . . . .« Tangage des sons articulés. 
Art de la Musique ... . . . Langage des sons modulés. 


Arts ou langages dont les productions sont fixes et durables. 
Langage par l’imitation des for- 
Art de la Sculpture. . . . . mes de tous les objets visibles 
et palpables. 


Langage par le moyen des dispo- 
A Me A r-ébiiééinre A ir + ingénieuses et RES 
tives dont les constructions sont 


susceptibles. 


Langage par le moyen des cou- 
leurs , disposées et appliquées 
avec intelligence et intention 

| sur des surfaces unies. : 


Art de la Peinture... . . 


La différence ci-dessus indiquée consiste, d’une part, dans l’ins- 
tantanéité d'existence | 
De la Pantomime, 

De la Parole, 


Et de la Musique. ” 

De l’autre part, dans la fxité et la durée fe , 
De la Sculpture, à 
De lArchitecture, | 1 


Et de la Peinture. 


WATELET. 84 
et le plus ancienest le langage d’action ou la pantomime, 
Celui des sons articulés ou la parole lui a succédé. Celui 
des sons modulés, plus tardif, dut à la joie ses pre- 
miers accens ; etces trois moyens d'expressions, images 
de la pensée ,» Sont aussi prompts et aussi peu durables 
qu’elle. Ils ont cessé, et leur trace n’est déja plus. La 
peinture , la sculpture et l'architecture constituent trois 
autres langages dont les produits, au contraire, sont 
permanens , et peuvent en quelque sorte parler à plu- 
sieurs siècles. | 

Tous ces moyens d'expressions ont donc un principe 
d'existence bien déterminé dans l'exercice des facultés 
intellectuelles. Essayons de montrer comment ils sont 
parvenus, dans les grandes sociétés ; au plus haut 
point de perfection et de gloire. Ne cherchons cet exem- 
ple ni dans les climats où l'excès du froid ralentit le feu 
de la vie , ni dans les pays brûlés par une chaleur ar- 
dente , où l’inaction est un besoin. Fuyons encore les 
lieux habités par des esclaves , et disons: S'il a existé 
une nation brave et polie, qui, sous une tempéra- 
ture donce et modérée , ait possédé une langue harmo- 
nieuse et riche ; qui , reconnoissant autant de puissan- 
ces dans le ciel qu'il y a de vertus et de passions dans 
le cœur humain , leur ait rendu un culte aussi magni- 
fique dans sa pompe , qu'ingémieux et délicat dans ses 
allégories ; qui ait placé la victoire et la liberté sur 


les autels ; qui passionnée, pour les actions d’éclat 
les ait récompensées par des apothéoses ; qui se soit ho- 
: norée elle-même en se croyant en partie composée de 
UN re, 2, 6 


82 ÉLOGES HISTORIQUES. 
demi-dieux : si cette nation a existé , ca été sans doute 
au milieu d'elle qu'ont fleuri les beaux arts. Qui ne 
retrouve pas l’ancienne Grèce dans cette esquisse ? Là 
s'établirent trois cultes trèés-distincts | quoique liés 
ensemble de la manière la plus étroite : le culte des 
dieux , le culte des grands hommes et celui de la pa- 
trie. Là furent célébrés des fêtes et des triomphes ; là 
furent élevés des statues et des temples ; là enfin le 
ciseau des arts , exercé par tant de glorieux travaux , 
s'immortalisa dans ces monumens consacrés au gémie 
des héros et des peuples avec lesquels 11 devoit partager 
un jour l’admiration de l’univers (1). 

Dans la suite de ces mémoires , que l’on quitte à 
regret , l’auteur offre comme très-probable une conjec- 
ture ingénieuse. [l présume que le dessin, dont les 
élémens sont des lignes droites et courbes de toute 


(1) J’ajouterai au tableau de cet ouvrage un résultat qui sufhroit 
pour en faire sentir toute l'importance , c’est qu'en considérant 
les trois institutions ou cultes portés si loin dans l’ancienne Grèce 
comme la cause princivale de l’avancement des beaux arts, soit 
que l’on parcoure l’histoire , soit qu’on jette un coup d'œil sur l’état 
actuel de l’Europe, on trouve par-tout une liaison si intime entre 
leurs progrès et ces grands mobiles de l'esprit des nations, qu’on 


peut toujours juger des uns par les autres ; vu la juste proportion M 


qu'ils conservent entre eux. 


Il semble, a dit un philosophe moderne , que l’amour- propre 


des princes soit encore plus intéressé à protéger les beaux arts. 
que les sciences mêmes : car lorsqu’en parle de celles-ci, on dit le 


siècle d’Aristote, de Newton; et lorsqu'on parle des arts, on dit ; 


le siècle d'Alexandre , de Léon X, des Médicis, et de Louis XIV" 


e Re SE, 


ep 


WATELET. 83 
espèce, peut n’avoir été dans son principe qu’une imi- 
tation de la pantomime , par laquelle sont tracées des 
lignes semblables dans le vague de l’air. IL expose par 
quelles nuances ces signes durables des gestes ont pu 
conduire à ceux des idées: enfin, comment, en les 
fixant par des caractères , l’homme est parvenu à join- 
dre le passé au présent, et , soutenu sur cette base , à 
s’élancer vers l’avenir. 
- Après avoir fait une étude aussi longue et aussi réflé- 
… chie des arts, il étoit naturel que M.VWVatelet désirât de 
revoir l'Italie. Des personnes de sa société intime et qui 
avoient les mêmes goûts l’accompagnèrent. Il mit 
- surtout un grand soin à comparer ses sensations avec 
* celles de sa jeunesse , et 1l jugea mieux parce qu'il fut 
| moins séduit. 


M. Watelet reçut dans toutes les capitales où il sé- 
journa des témoignages de la considération publique. 
Le roi de Sardaigne et le pape Rezzonico l’accueillirent 
d’une manière distinguée. Il rentra avec joie dans l'E- 
cole française à Rome: 1l s’y étoit assis parmi les élèves, 
il y fut fêté comme un des maîtres de l’art. Il devint 
l’ami du cardinal Albani, lun des plus grands littéra- 
teurs et des plus aimables hommes de l'Italie ; il se lia 
avec les PP. Lesueur et Jacquier, que leur attachement - 

{ réciproque avoit rendus célèbres, et dont les cœurs sen- 
sibles ne s’approchoient pas sans émotion; et il revint à 
is avec des connoissances et des affections nouvelles. 
Quelques années auparavant, M. Watelet avoit par- 
la Hollande et les Pays-Bas autrichiens dans le 


84 ÉLOGES HISTORIQUES. 
dessin de connoître les tableaux sortis de l’école de 
Hubert et de van Dick. 

Ses délassemens, parmi tant de travaux consacrés 
aux arts, étoient la traduction en vers français de la. 
Jérusalem délivrée et de Roland le furieux , et la com- 
position de quelques autres ouvrages en vers , tels que 
des comédies et des fables. 

Pour mieux entendre les chefs-d’œuvres du Tasse et 
de l’Arioste, et pour ne laisser échapper aucune de 
leurs beautés , M. WVatelet avoit commencé par en 4 
faire une version en prose, dont il traduisit une partie | 
en vers. Mais ces premiers essais ne satisfirent ni 
M. VVatelet , ni ceux de ses amis auxquels il s’en rap- : 


LL 


porta. On sait avec quelle abondance les fictions les plus 
ingénieuses sont répandues dans ces deux poëmes ; avec 
quelle profusion, mais avec quel art les ornemens de 
toute espèce y sont distribués ; on sait aussi jusqu’à 
quel point la langue du Tasse est féconde dans ses nuan- 
ces , et sur-tout combien les poëtes italiens du seizième 
siècle étoient hardis dans leurs inversions. Ces difficul- 


tés nombreuses cachées au lecteur par l'agrément de la 


1 


composition , se montrèrent tout-à-coup à M. VVatelet 
lorsqu'il fallut traduire en poëte. Il vit qu'il devenoit 
diffus lorsqu'il souloit être exact ; que les formes des 
images étoient si délicates et si légères , que le moindre 
changement en altéroit la grâce , et qu’en touchant 
alors au coloris il en détruisoit la fraîcheur 3 et il 
résolut alors de publier, non une traduction, maïs. 

seulement une imitation de ces deux épopées. Lorsque 


WATELET. 85 
ces ouvrages paroîtront (1), l’auteur, qui n’est plus, 
sera jugé sans doute avec impartialité. On y trouvera 
plusieurs morceaux dignes de sa réputation et de ses 
modèles , et l’on répétera ceque M. de Marmontel à 
dit (2) en citant la traduction d’nn épisode du Dante 
par M. Watelet, que « nul homme de lettre ne fut plus 
» exercé dans l'étude des poëtes italiens, n’en sentit 
» mieux les beautés et ne sut mieux les rendre. » 

. Il faut le louer sur-tout d’avoir bien connu ce qu’il 
*. “devoit au public, à ses amis et à lui-même. De toutes 
les pièces qu’il avoit écrites pour différens théâtres , 
aucune n’avoit encore été imprimée en 1764. Ce fut 
alors que, jugeant dans le silence de la solitude ces ou- 
vrages de sa jeunesse , quelques-uns trouvèrent grâce 
devant lui ; il les réunit dans un volume (3), et l’ac- 
cueil qu'ils reçurent du public justifia son choix. 
On y remarque sur-tout une comédie intitulée les 


mt 


(1) Imitation du poëme de lArioste, en vers français. J'ai entre 
les mains les quatre premiers chants imprimés et le commencement 
du cinquième : en tout 112 pages. 

(2) Poëtique française, 2 vol. in-8.°, pag. 44. 

C’est le tableau du comte Ugolin dévorant dans les enfers Ia 
tête de l'archevêque Roger. 

M, de la Harpe, tome VI de ses œuvres , in-8.° 1778 , pag. 362, 
parle aussi avec éloge de la traduction du même morceau du Dante 
par M. Watelet, 


… Le témoignage de ces deux grands littérateurs est si honorable 


4 


la mémoire de M. Watelet, que j'aurois cru manquer à mon 
oir en oubliant d'en faire mention ici. 


(3) Recueil de quelques ouvrages de M. Watelet, de l'Académie 


86 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Veuves, dans laquelle M. VVatelet a mis en action le 
conte de la Matrone d'Éphèse (1); plusieurs drames, 
tels que les Statuaires d'Athènes, Phaon, et Délie, où 
l’on trouve des tableaux pleins de grâce et de finesse, 
présentés ailleurs sous d’autres formes ; et la char- 
mante comédie de Zénéide (2) , dont la fable est simple, 
ingénieuse et très-morale. Au reste , ces pièces, dont 
(3) la plupart n’ont point été jouées, sont dignes au 
moins d’être lues: différentes en cela de plusieurs aux- 
+ À 


française et de celle de peinture : à Paris, chez Prault, impri- 
meur du roi, quai des Augustins, in-8.°, 1784. 
Les pièces contenues dans ce recueil sont : 


SizviE , roman imité de l'AminTe du Tasse, 

ZÉNÉIDE. . 

Les STATUAIRES D'ATHÈNES. 

Les Veuves, ou la Matrone d’Ephèse. 

Mizox , intermède pastoral. ne 
DeEucaziox et PrrrHA, opéra. 

Dér1s. 

PHa0ox. 


(1) Avec cette différence qu'il a substitué un corsaire au 
soldat, et que le mari, qui n’est pas mort, mais qui a feint de 
l'être pour éprouver Astérie, termine la pièce par une moralité sur 
le bonheur, que l’on détruit souvent en l’examinant de trop près. 

(2) Un homme de lettres à qui M. Watelet avoit confié le manus- 


crit de cette comédie, l’a mise en vers, et le public la voit tou- 
jours avec plaisir. 


(3) Milon, drame lyrique ; et Deucalion et Pyrrha, sujets riches. 
de tous les contrastes que peuvent produire la fureur des homm 
et la colère des dieux, ont les mêmes beautés et les mêmes défauts; 


on y trouve des vers faciles et des tableaux bien dessinés, maïs 
dans lesquels on désireroit plus de chaleur, plus de couleur, et. 


ko 


WATELET. ia 


quelles on a accordé la première distinction, sans 


qu’elles aient encore obtenu la seconde. 

M. Watelet fut recu en 1761 membre de l’Académie 
française (1), où il succéda à M. de Mirabeau. La 
carrière des lettres fut pour lui sans orage. Comme il 
étoit dénué de toute prétention, il n’y chercha point 


d'énergie. Les drames intitulés les Statuaires d'Athènes, et Délie, 
ont quelques rapports dans leur principale situation. Dans le 
premier, deux élèves de Phydias offrent aux Athéniens réunis dans 
. ART temple de Vénus pour adjuger le prix de sculpture, l’unÿ une 
jeune fille sous la forme de cette déesse; l’autre, un jeune homme, 
À son amant, sous celle d'Adonis. Tous les yeux sont trompés, mais 
la tendresse paternelle ne sauroit l’être ; les entrailles des deux 
pères sont émues , et le mystère est découvert. 
Dans le second, Anacréon croit rendre hommage au portrait de 
we Délie, et c’est à Délie elle-même que s'adressent ses vœux ; elle 
les reçoit et le couronne. 
Des auteurs très - estimables ont employé avec succès sur nos 
théâtres des moyens du même genre. 
(a) Discours prononcés dans l’Académie française le lundi 19 
janvier 1761, à la réception de M. Watelet. À Paris , au Palais, 


chez la veuve Brunet, imprimeur de l'Académie française. 

M. Watelet y succéda à M. de Mirabeau; connu par sa traduc- 
tion du Tasse et de l’Arioste , dont M. Watelet s’est aussi occupé. 
La réponse à M. Watelet fut faite par M. le comte de Buffon. 
Ce grand homme avoit bien jugé l’académieien qui est le sujet de 
nos regrets ; il s'exprime à son égard de la manière suivante. 
« Vous venez, dit-il, d'enrichir les arts et notre langue d’un ouvrage 
qui suppose avec la perfection du goût tant de connoissances diffé- 
…. rentes, que vous seul peut-être en possédez les rapports et l’en- 
semble ; vous seul avez osé tenter de représenter par des vers 

“harmonieux les effets des couleurs; vous avez essayé de faire pour 
peinture ce qu'Horace fit pour la poésie, un monument plus 

durable que le bronze. Rien ne garantira des outrages du temps 


Cie 


88 EÉLOGES HISTORIQUES. ” 
d’admirateurs et il y trouva des amis. Que l’on me per- 
mette, sa cendre n’y sera point insensible , de rassem- 
bler ici leurs noms autour du sien. Tels furent, parmi 
ceux qui comme lui ne sont déja plus, MM. de Fonce- 
magne , de Château-Brun , le comte de Caylus , l abbé 
de Condillac, Turgot, d’Alembert, Thomas, l’anbé 
Copette , auxquels il a donné tant de regrets ; et parmi 
ceux qui lui survivent, MM. le duc de Nivernois , le 
comte d’Angivillier , de Saint-Lambert, Pierres, le 
ducde la Rochefoucauld , le marquis de Condorcet, de 
Keralio, Daubenton , Mauduyt, Dusaulx, qui Pont 
tant regretté. J’oserai ajouter mon nom à une liste 
aussi honorable ; en l’oubliant , j’offenserois à la fois 
l’'amour-propre et l'amitié. 

Plusieurs de ceux que j’ainommés ont reçu de M.WVa- 
telet une marque particuhière d'affection. TI a Iui-mêème 
dessiné et gravé leurs portraits. Cette manière de s’oc- 
cuper de ses amis en se pénétrant de leur image, a 
quelque chose de tendre ‘qu’il n’appartient qu'aux 


ames délicates et pures d’inspirer ou de ressentir. 


ces tableaux précieux des Raphaël , des Titien, des Corrège ; nos 
arrière-neveux regretteront ces chefs-d’œuvres comme nous regret- 
tons nous - mêmes ceux des Zeuxis et des Appelle. Si vos leçons 
savantes sont d’un si grand prix pour nos jeunes artistes , que re 
vous devront pas, dans les siècles futurs, l'art lui-même et 
ceux qui le cultiveront! Au feu de vos lumières, ils pourront ré- 


2 
chauffer leur génie , ils retrouveront au moins dans la fécondité 


de vos principes et dans la sagesse de vos préceptes une partie 
des secours qu'ils auroient tirés de ces modèles sublimes qui ne 
subsisteront plus que par la renommée, » 


m4 


WATELET. 89 


N'est-ce pas ici le lieu de parler de l’'Essai sur les 


Jardins (1), ouvrage que dictèrent à M. WVatelet les plus 
agréables souvenirs? À des vues très-philosophiques sur 
les progrès des arts, l’auteur a joint dans cet écrit des 
préceptes ingénieux sur la décoration des jardins de 
toute espèce ; mais ce que l’on y remarque avec le plus 
d'intérêt , c'est le tableau de sa vie dans l'asile cham- 
pêtre où 1l devoit à ses amis le bonheur et l'hospitalité ; 
asile devenu fameux par les beautés de son site et de 
ses dispositions , et où la nature fut toujours respectée ; 
asile visité par les grands , habité par les Muses , cé- 
Jébré par le chantre aimable des Jardins (2), et qui fut 
… la retraite d’un sage. Le cours et la limpidité des eaux, 
la fraîcheur et le silence des grottes , des fleurs éparses 
…_ sur des terrains incultes , et l’aspect de quelques ruines 


(1) Essai sur les jardins, par M. Watelet, de l’Académie fran- 
çaise, et honoraire de l’Académie royale de peinture et de sculpture, 
etc. Fortunatus et ille, deos qui novit agrestes. Georg., lib. If. 
À Paris, chez Prault, imprimeur du roi, quai des Augustins, 1774. 


{2) Tel est, cher Watelet, mon cœur me le rappelle, 
Tel est le simple asile où, suspendant son cours, 
Pure comme tes mœurs , libre comme tes jours, 
En canaux ombragés la Seine se partage, 

Et visite en secret la retraite d’un sage. 

Ton art la seconda ; non cet art imposteur , 
Des lieux qu’il croit orner hardi profanateur. 
Digne de voir, d'aimer, de sentir la nature, 
Tu traitas sa beauté comme une vierge pure, 
Qui rougit d’être nue et craint les ornemens. 


( Les Jarpins, poême, par M. l'abbé Delille, chant TI.) 


e 


| 


90 ÉLOGES HISTORIQUES. 
accompagnées d'inscriptions en vers harmonieux et 
doux, y rappeloient ce que valent dans le sein de l’ami- 
tié la liberté, le repos et le temps. 


Se pouvoit-il que les jours de M. Watelet continuas- 
sent jusqu’à leur terme d’être heureux et sereins ? Un 
événement imprévu troubla cecalme en leprivant d’une 
grande partie de sa fortuue. Le bon usage qu'il enavoit 


su faire rendit ses regrets légitimes et touchans. Les à 


jeunes artistes dont il prévenoit les besoins , et les mal- 
heureux qu'il soulageoit , y perdirent au reste moins 
que lui. Ce fut sur la part qu’il s’étoit réservée qu'il £t 4 
le plus de retranchemens. L’estime publique ne l’aban- 
donna point dans ce revers; des amis puissans lui 


donnèrent des preuves de leur zèle : un entre autres, 


que ses bienfaits désigneront assez, lui prodigua toutes 
les consolations d’une ame affectueuse et tendre, aux- 
quelles il joignit des secours qu'il est rare que les 
hommes de son rang donnent à ceux de l’état de 
M. VYatelet. 

C’est sur-tout dans les tempéramens foibles et sen- 
sibles que le chagrin appelle la souffrance, à laquelle 
succèdent la langueur et le dépérissement. M. VVatelet 


s'aperçut pendant ses dernières années que le travail 
des lettres le fatiguoit beaucoup; 11 y substitua celui 
des arts. Tantôt il dessinoit, tantôt 1l gravoit à la ma- 
nière de Rembrant , dont il se flattoit d’avoir découvert 

le procédé, dont au moins il savoit rendre quelques 
effets. S’étant affoibli davantage , 1l se contenta de | 
modeler en cire; plus foible encore , 1l parcouroit ses | 


WATELET. 91 


“porte-feuilles (1), il conversoit avec de jeunes artistes 


…_ dont le feu le ranimoit ; et proportionnant toujours 

ces nuances de plaisir à l’état de ses forces , 1l ne cessa 
d’en goûter les charmes qu'au moment où ses sens re- 
fusèrent de lui en transmettre les impressions. Il s’é- 
teigmit ainsi d’une manière insensible au milieu de ses 
jouissances , et 1l expira sans douleur , en croyant 
s'endormir, le 12 janvier 1786 (2). 


Sa mort fut donc aussi douce que sa vie avoit été 
pue. k % 
tranquille (3). Tous ceux qui l’ont connu savent que sa 


\ (1) Voyez le catalogue des tableaux, dessins montés et en feuilles, 
il pastels, émail du célèbre Petitot ; bustes, figures et gaînes de 
“ marbre, tables de porphyre, instrumens de physique et de géomé- 
à trie, estampes d’après les plus grands maitres, différens œuvres 
» de Rembrant, Rubens, Labelle, Hollar, Callot, ect.; planches 
à gravées par Rembränt, M. Watelet et autres. 

Le tout provenant du, cabinet de feu M. Watelet ; par A. J. 
Paillet, in-8.° 1786. 


(2) Voyez, dans le Journal de Paris du 28 janvier 1786, un article 
très-bien fait sur la vie et les ouvrages de M. Watelet. 


(3) On a trouvé parmi les papiers de feu M. Wateiet les manuscrits 
suivans : 

1.9 La traduction on imitation en vers français des poëmes du 
Taïse et de l’Arioste. Ces manuscrits sont en bon état. 

2.° Un recueil de cinquante fables, ayec une épitre dédicatoire à 
M. L.C., un prologue et un épilogue. Ce manuscrit est en bon état. 

3.° Un carton contenant des vers relatifs an Moulin Joli. C’est 
de ce recueil que M: Watelet a extrait les inscriptions en vers 
| publiées dans son Essai sur les jardins. 
4h . 4° Un volume contenant des vers, intitulé Bouquet, etc., à 
Madame ... 
_ 5% Imitation libre de la première élégie de Tibuille. 


92 ÉLOGES HISTORIQUES. 
modération étoit grande; mais on ne sait pas assez 
que cette modération fut moins un présent de la ma- 


ture, dont 1l reçut une ame très-active , que l'ouvrage 
d’une raison sévère qui en avoitde bonne heure réprimé 


6.° Plan d’un poëme sur les différentes parties du jour. 

7% Fragment de la traduction d’un poëme italien intitulé : 
Grenade conquise. 

8°. Un grand nombre d’articles destinés à former le Dictionnaire 
de peinture pour PEncyclopédie méthodique. 

9.° Plan d’un Traité de la peinture , à l'usage des poëtes; et De 
la poësie, à l'usage des peintres ; avec un supplément sur les divers 
costumes. 

10.9 Plan d’un essai sur le sentiment de la nature. 

11. Quelques matériaux pour un traité des monumens. 

12.° Plan d'un ouvrage dans le genre du Spectateur. ‘ 

13.° Plan de conversations sur divers sujets moraux. 

14° Traduction des Méditations sur le bonheur ; ouvrage italien 
du comte Verri: Meditazioni sulla felicita. Si l’on est curieux de 
voir cette question traitée sous différens rapports, on comparera 
cet ouvrage avec les Réflexions de Fontenelle sur le même sujet ;, 
et avec l'Essai sur le borheur, par Fergusson. (Histoire de la 
société civile.) On en trouve dans le Mercure de France , juin 
1774 , page 190, une traduction dont l’auteur est une femme 
aussi respectable par ses rares vertus qu’elle est recommandable 
par l'étendue de son savoir. Sa modestie me feroit un crime de 
la nommer. ” 

15.2 M. Watelet avoit formé le projet de répandre l'instruction 
parmi le peuple des villes et des campagnes : il avoit commencé Ja 
rédaction de divers écrits intitulés Feuilles morales, Feuilles cita- 
dines, Feuilles paysannes ou campagnardes. à 

16.° Notes sur plusieurs voyages en Allemagne, en Hollande, & 
en Italie et sur l’ile de Caprée. ru : es 

Plusieurs de ces manuscrits ont été remis à M. Dusa é dd 
membre de l’Académie des inscriptions, qui doit en être l'éditeur. 


ie 
\ 


WATELET. 93 
les mouvemens. Cette surveillance s’appliqua successi- 
vement à toutes ses passions, dont il redoutoit les trans- 
ports, et auxquelles 1l sembloit qu’il craignît de s’aban- 
donner. Il s’étoit interdit tout projet de fortune, d’ambi- 

* tionetdegloire ; aussi ne chercha-t-1l dans l'étude que des 
plaisirs et non des succès. Son amour-propre n’offensa 
jamais ceiui desautres ; il ne troubla l'amitié par aucun 
sentiment inquiet. On aimoit à s’entretenir avec hu, 
parce qu’il savoit écouter, et sur-tout parce qu’en ré- 
pandant un grand intérêt 1l ne songeoit point à s’em- 
parer des suffrages. Ses observations ne déplaisoient 
point, parce qu'il étoit indulgent et juste; toujours 
calme , jamais indifférent, quoiqu'il eût l'air de s’ou- 
blier lui-même , son plus grand bonheur étoit de croire 
que ses amis ne l’oublieroient jamais ; et ce caractère 
m'étoit point'un masque dont il se couvrit. M. WVate- 
let étoit le même dans tous les lieux et pour tous les 
hommes. Plus on le voyoit, plus on sentoit le prix de 
cette longue habitude de se vaincre , qui mène infail- 
liblement à la vertu ; de cette constance dans les goûts, 
de cette simplicité dans les mœurs qu’expriment si bien 
les vers suivans , où 1l s’est peint lui-même , et par les- 
quels je terminera cet éloge : 

Consacrer dans l'obscurité 
Ses loisirs à l’étude, à l'amitié sa vie : 
Voilà les jours dignes d’envie. 
Être chéri vaut mieux qu'être vanté (1). 


(1) Essai sur les jardins, page 154. 


94 ÉLOGES HISTORIQUES. 


VERGENNES. F 


LS on LS LS 


Cnarrxs Gravrer DE VERGENNES, ministre et secré- 
taire d'état au département des affaires étrangères, 
commandeur des ordres du roi, chef du conseil royal 
des finances , conseiller d’état d’épée, associé libre de 
la Société royale de médecine, naquit le 28 décembre 
1719, à Dijon, de Charles Gravier de Vergennes, 
maître des comptes de Bourgogne , et de Charlotte 
Chevignard de Charodon, fille de Jean C heyignaïrd , 
premier président du bureau des finances de la même 
ville. "1 

La famille de Vergennes est divisée en plusieurs 
branches établies dans le Berri, dans le Poitou, dans 
l’Agénois et dans le Charollois : celle-c1, dont M. de 


. EE À 
Vergennes est issu, fut long-temps agitée par lesguerres | 
de religion, fléau dont le souvenir effraie encore les ? 


descendans de ceux qu’il a frappés, et qu’une loi de 
q ppes; et quu 


clémence et de justice a enfin éloigné pour toujours 
des habitans de ces climats. 

Lorsque la Société royale de médecine fut établie 
elle dut, conformément aux vues de son Séstitu 0 | 
se ménager des correspondances multipliées avec les % 
divers colléges et académies et avec les médecins les 
plus célèbres des pays étrangers. La confiance dont 
M. de Vergennes jouissoit dans toutes les cours nous 


VERGENNES. 95 
fournit de grandes facilités pour exécuter ce projet; 
et ses services furent ses titres auprès de nous. 

Jusqu'ici la reconnoissance a tout fait, et celui qui 
en est l'organe rempliroit un ministère facile et doux, 
sl pouvoit se borner à ces premiers épanchemens de 
son cœur. 

Mais es devoirs d’une grande place ont fixé sur 
M. de Vergennes<les regards des nations; ses conseils 
ont influé, je ne dirai pas sur le sort de l’Europe, je 
dirai sur celui des deux mondes. C’est par eux que s’est 
allumé, que s’est éteint le flambeau de la guerre; que 
des peuples puissans ont réglé les intérêts de leur 

_ commerce et de leur gloire : les détails de sa vie sont 
liés aux événemens de deux règnes, et il faut que ce 
tableau soit tracé dans mon discours. 

Le ministre auquel cet éloge est consacré montra-t-il 
autant de lumières et d'énergie dans ses plans qu’il 
mit de prudence dans sa conduite, de convenance et 

d'accord dans ses moyens? Il ne m’appartient point, 
il wappartient peut-être à personne , d’agiter aujour- 
d’hui (1) cette question. M. de Vergennes n’est plus; 
mais ses projets subsistent : le voile de la politique les 
couvre; l’adulation et l’envie le poursuivent encore dans 
la tombe; et dans ce jour que viens-je offrir? si ce 
. n’est le dernier tribut de humanité; tribut de louanges 
" que les morts 1llustres reçoivent de leurs panégyristes, 
n attendant que leur jugement soit prononcé dans 
l'histoire. 


(1) 12 février 1788. 


96 - ÉLOGES HISTORIQUES. 

M. de Vergennes fut porté vers la carrière diplo- 
matique par l’exemple du comte de Chavigny, son 
oncle maternel. Il avoit à peine vingt-un ans lors- 
qu'il accompagna cet oncle dans son EE 
Lisbonne (1). "4 

Un petit état dont le sol est fertile, dont l'Océan 
baigne les rivages, dont la position, les bornes et les 
besoins semblent appeler la constitution répüblicaine, 
cet état obéit, depuis le règne du premier des Alphon- 
ses (2), à un pouvoir absolu. Ce fut là que M. de 
Vergennes fit ses premières études dans l’art de gou- 
verner les hommes. | 

Depuis long-temps le Portugal étoit en paix; les 
Anglais bombardoient Carthagène; ils avoient atta- 
qué la Floride (3); la France s’étoit jointe à l'Espagne 
pour les repousser, et la cour de Lisbonne se conten- 
toit de former des vœux pour le succès de celle de 
Londres. 

Bientôt on vit changer la scène ; l’empereur Charles 
VI mourut: l'Allemagne, la France, l'Espagne et 
l'Italie s’armèrent, soit pour déchirer ses états, soit 

@ 
‘+ 

(1) Ce fut en janvier 1740 que M. de Chavigny emmena M. de 

Vergennes avec lui dans son ambassade de Lisbonne + il y de- 


meura jusqu’au mois de mai 1743, époque à laquelle M. de Chaxi- 
gny fut nommé ambassadeur près de l’empereur Charles VIT, qu. 


mourut en janvier 1745. ss . 
en 1746: 2 


En 1746 il retourna à Lisbonne, où il résta jusqu’ 


(2) Abrégé chronologique de l’histoire d’Espagne et de rnb 


Paris , 1765 ; tom. I, pag. 241 et suiv. 


(3) Zbid., tom. II, pag. 648, 49 et 50. 


VERGENNES. 97 
pour lni nommer un successeur. Louis XV joignit 
ses forces à celles des rois de Pologne et de Prusse , 
et avec leur appui Pélecteur de Bavière fut élu. IL 
importoit à la France d’avoir un ministre habile près 
du nouvel empereur : le comte de Chavigny eut ordre 
de s’y rendre, et M. de Vergennes l’y suivit. 

Ce n’est pas seulement à la cour des rois puissans, 
c’est sur-tout près des rois malheureux que les ambassa- 
deurs trouvent de grandes instructions à recueillir. 
Charles VII, précipité du faîte de la grandeur, dont il 
n’a joui qu'un moment, chassé de ses états, et portant de 
ville en ville avec son infortune le vain titre dont il étoit 
revêtu; deux ligues formées, l’une à Worms, l’autre 
aF rancfort ; une multitude d'écrivains aux gages des 
électeurs, faisant valoir leurs prétentions opposées ; 
et, parmi ces troubles, l'héritière du dernier des prin- 
ces de la maison d'Autriche, Marie-Thérèse, que l’on 

» avoit mal-à-propos jugée sans ressources lorsque elle 
avoit celle de sa grande ame et de son courage, com- 
mençant par triompher du plus redoutable de ses 
ennemis, du malheur, dont elle ne se laissa point 
abattre; fière de cette première victoire, parlant au 
nom de son fils, de sa fille, de l'enfant qu'elle porte 
en son sein; émue par tant d’affections, éloquente par 

…_ tant de motifs, et prouonçant au milieu des Palatins, 


ransportés d’admiration et d'amour, le fameux ser- 
ment d'André IL: quel spectacle ! et qui ne voit pas que 
‘à e succès ne pouvoit être douteux entre des armées étran- 
gères à cette querelle, et des citoyens qui vengeoient 
Vinjure de leurs rois, en combattant pour la patrie ? 


Te 2e 7 


:9gù ELOGES HISTORIQUES. 

Les forces des alliés contre la maison d'Autriche 
s’affoiblirent en effet; la guerre fut portée du Danube 
au Rhin, et la France trembla pour elle-même. Alors 

Charles VIT abandonné succombe; 1l meurt, et une 
pompe imposante l’environne ; son cortége se grossit 
de ses ennemis en deuil : lorsqu'il n’est plus, tous 
se rangent sous ses drapeaux, et c’est seulement à ses 
funérailles que Charles-Albert est empereur. Le comte 
de Chavigny et M. de Vergennes témoins, et, pour 
ainsi dire, compagnons de ses désastres, n’avoient 
cessé » pendant ce que l’on appelle son règne, qui 
ne fut qu’un tissu de misères, de lui prodiguer des 
consolations de tonte espèce ; 1ls lui rendirent les der- 
niers devoirs, et ils sortirent de Munich le cœur 
déchiré par le tableau de ces grandes injustices que 


les nations commettent sans frein, comme sans re- 
mords et sans pudeur. 


Ils retournèrent, suivant leur destination, à 
Lisbonne. Les Anglais continuoient d’attaquer en 
Amérique les possessions de l’Espagne, et le roi 
de Portugal avoit résolu de faire payer chèrement 
son inaction : 1l réclamoit, conformément autraité 
d'Utrecht, le libre usage de la colonie du Saint- 
Sacrement (1), à laquelle l'Espagne avoit opposé le 
fort de Montevideo (2), pour empècher, en la blo- 


les bords de la rivière de ds Plata. 


_ (2) Abrégé chronologique de l’histoire d'Espagne et de Portugal, | 
tom. 11, pag. 656. 


VERGENNES. 99 
quant , le commerce interlope dont elle étoit le foyer. 
A force d'écrire sur cette affaire, on l’avoit em- 
brouillée, et la cour de France, choisie pour médiatrice, 
n’osoit prononcer sur un différent dont les circons- 
tances ne lui étoient pas assez connues. M. de Ver- 
gennes la tira de son incertitude par un mémoire (1) 
de quelques pages, où la question étoit ramenée à ses 
‘premiers élémens. Le marquis d'Argenson, alors mi- 
nistre des affaires étrangères, conçut beaucoup d’estime 

‘pour l’auteur de cet écrit, où 1l apprit qu'il s’agissoit, 
comme 1l arrive si souvent, de ce dont on ne parloit 
point, et qu’il ne s’agissoit pas de ce dont on parloit (2). 

Ce fut en 1749 que le comte de Chavigny ‘revint 
de Lisbonne. « Le jeune négociateur que j'ai formé, 
» dit-il au roi, n’a plus besoin de mes secours, et 
» j'aurois besoin des siens pour continuer à servir 
» votre majesté : il est temps que je finisse et qu’il 
» commence ». M. de Vergennes fut aussitôt nommé 
ministre résident près de l’électeur de Trèves. 

Les ambassadeurs ordinaires ou résidens sont d’une 
institution très - moderne; ce qui montre, dit Gro- 
tius (3), qu'ils sont peu nécessaires. M. de Vergennes, 
dans les papiers duquel on a trouvé des réflexions 


: (1) Ce mémoire est daté du 30 mars 1746. 


(2) De nouveaux mémoires envoyés à M. de Puisieux, successeur 
du marquis d’Argenson dans le département des affaires étran- 
gères, sur le traité de commerce que l’on désiroit alors de con- 
clure avec le Portugal, achevèrent de faire connoïtre les talens 
du chevalier de Vergennes. 

(3) Le Droit de la guerre et de la paix, par H. Grotius, nou- 
Yelle trad, par J. Barbeyrac, in-4.°, 1729, liv. IL, ch. xvarx, p. 17: 


| 
| 
| 


100 ÉLOGES HISTORIQUES. 
sur ce sujet, étoit d’un avis opposé à celii de Gro: 
tius. Il pensoit, comme les publicistes de l'Allemagne, 
avec lesquels 1l avoit plusieurs fois traité cette ques- 
tion importante, que les anciens étoient à cet égard 
surpassés par les modernes, et que c’étoit le régime 
des nations qui seul avoit long-temps repoussé cet 
établissement utile. Quelles fonctions, en effet, de tels 
ministres auroient-ils pu remplir près de ces peuples 
conquérans qui tratoient de rebelles tous ceux qu'ils 
n’avoient point asservis? Qu’auroient-ils fait lorsque 
Mahomet propageoit par le fer sa religion guerrière ? 
Quels services auroient -1ls pu rendre lorsque sept 
tyrans opprimoient l'Angleterre, et que des corsaires 
danois faisoient trembler ces sept tyrans ? lorsque les 
couronnes s’accumuloient sur la tête de Charlemagne, 
avide de gloire et de combats? lorsque les hommes 
du Nord fondoient sur les nations plutôt pour les 
dépouiller que pour les vaincre? lorsque tous les états 
de l’Europe s’épuisoient pour faire en Asie de chimé- 
riques conquêtes, où lorsque l'esprit de chevalerie 
peuploit le monde de braves toujours prêts à s’attaquer, 
et qui ne négocioient jamais ? 

Après tant de secousses, les nations, plus calmes , se 
sont reposées sur leurs bases : plus éclairées, elles ont 
réfléchi sur leurs prétentions; les foibles ont trouvé 


des protecteurs : les guerres ne sont plus mi les entre- 
prises d’un peuple audacieux sur la propriété de tous” 
les peuples, ni des fléaux produits par l’irruption des 
barbares ; elles résuitent du choc des intérêts : le sort : 
des armes, au défaut de tribunal, juge les querelles” M 


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VERGENNES. 101 
des rois; affoiblies ou fortifiées, les puissances se comi- 
binent d’une manière nouvelle, et le repos succède 
aux combats. C’étoit à ce seul système que les ministres 
résidens pouvoient appartenir; et c’est sur la perfec- 
tion qu'il recevra de la main du temps qu'est fondée 
l'espérance de voir un jour les guerres devenir plus 
rares, et les hommes peut-être moins malheureux 
lorsqu'ils seront plus tranquilles. 

La paix d’Aix-la-Chapelle avoit terminé la guerre 
sans avoir mis fin à lanimosité qui subsistoit depuis 
tant d'années entre les cours de Vienne:et de Versailles. 
L’archiduc Joseph étoit à peine sorti du berceau lors- 
que l’impératrice-reine mamifesta le projet de le faire 
élire roi des Romains. L’Angleterre soutenoit ces pré- 
tentions ; et Louis XV , d'accord avec le roi de Prusse, 
sans avoir résolu d’y mettre une opposition constante, 
avoit quelques raisons pour refuser alors d’y consentir. 
Fatigués de la guerre, ils craignoient de la rallumer, 
et tout le soin de cette affaire fut remis aux négocia- 
teurs. Il ne manquoit à la cour de Vienne que la voix 
de l'électeur de Trèves, qui étoit prêt à la donner 
lorsque M. de Vergennes arriva. Bientôt ce prince 
rompit, par son indécision, des mesures appuyées 
sur l'espoir de son suffrage. 

=. L’Angleterre, intéressée à perpétuer la couronne 


… impériale dans une maison qui devoit tant à ses armes, 
“fit de nouveaux efforts pour la servir. Le duc de 


F. _ Newcastle proposa à Georges II (1) d’assembler à 


(1) Georges II vint à Hanoyre en 1752, 


102 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Hanovre les ministres de tous les électeurs. M. de 
Vergennes , nommé plénipotentiaire à ce congrès (1), 
s’y conduisit avec tant d'adresse, qu'il sut le rendre 
inutile aux vues pour lesquelles on l’avoit formé. Il fs 
intervenir plusieurs de ces questions embarrassées d’où 
naissent des discussions interminables : on parla 


beaucoup: on n’arrêta rien; et le roi d'Angleterre, 


ennuyé de ces débats, quitta brusquemeut Hanovre. 
Dans cette guerre politique, non seulement M. de 
Vergennes demeura maître du champ de bataille , mais 
encore il recut les félicitations du roi de Prusse et celles 
du duc de Newcastle lui-même, qui fut assez géné- 
reux pour en écrire à M. de Saint-Contest : « Tant 
» de capacité, dit-il, doit mériter à M. de Vergennes 
» la bienveillance du roi. » 

Georges IT eut un moment le projet d’assembler de 
nouveau ce congrès à Londres: Le roi de Prusse, 
craignant alors que M. de Wreden (2), abandonné 
à lui-même, ne fût subjugné par le ministre anglais : 
« Le duc de Newcastle, écrivit-1l à milord Maréchal, 
» se flatte d’avoir bon marché de M. de VYreden à 
» Londres; il n’y seroit plus, ajoutoit-il, sons d'in- 
» fluence d’un ministre aussi vigilant et aussi ferme 
» qu'à Hanovre ». Ce n’est pas seulement à la mé- 
moire de M. de Vergennes qu'il importe de recueillir 


ces paroles. Le panégyriste s'appuie sur de tels témoi= … 
$2 4 


(1) Il est connu sous le nom de Congrès de Hanovre. 


(2) Ministre de l'électeur palatin. 


d mu oo célie 


::: VERGENNES. 103 
gnages ; et un éloge avoué par Frédéric a des droits 
à la confiance de la postérité. 

Mais le duc de Newcastle s'étoit vanté (1) qu'il 

feroit un roi des Romains : 1l essaya de gagner l’élec- 
teur palatin ; et déja le ministre et le prince lui-même 
s'étoient rendus à une négociation secrète lorsque 
M: de Vergennes en découvrit la trame. Laillance 
projetée (2) n’eut point lieu, et M. de VVreden reçut 
ordre de justifier sa conduite près la cour de Ver- 
sailles. 
MANS continuité de succès étoit un beau-début: dans 
la carrière ; car repousser la ruse, c’est prudence et 
sagacité ; persévérer malgré de grands obstacles, c’est 
constance; rompre des résolutions déja prises c'est 
habileté; mais forcer à en prendre de contraires, c’est 
le chef-d'œuvre de l’art et le comble du talent. 

M. de Vergennes devoit résider près de l'électeur 
palatin ; mais le marquis de Tilly demeura plénipo: 
tentiaire de la cour de France à Manheim , et M. de 
Vergennes fut réservé pour de plus grandes choses. 

M. Dessaleurs, aînbassadeur de France à la Porte, 
mourut subitement en 1754, et M. de Vergennes lui 
succéda. Osman venoit de monter sur le trône otto- 
man (3) vacant par la mort de Mahamout (4). Ce prince, 


108 (1) Dans une des séances du parlement d'Angleterre. 

(2) Ge traité de la cour de Vienne avec l'électeur palatin fut 
: le point d’être signé en 1753. 

… (3) Mémoires de M. le baron de Tott, prem. part., p. 74 et 75. 
| (4) Journal historique, ou Fastes du règne de Louis XV, sur- 
“ nommé le bien-aimé, in-8.°, II.° partie, pag. 97. Paris, 1766. 


104 ÉLOGES HISTORIQUES. 

sorti des prisons du sérail pour régner sur un grand em- 
pire, peu éclairé sur ses intérêtset sur ceux de ses alliés, 
pouvoit se laisser prévenir par l'Angleterre. M. de Ver- 


gennes eut ordre de partir sans délai (1). Des vents con- 


traires ayant retardé son entrée dans le détroit des Dar- 
danelles,1l ne mouilla que le vingt-unième jour de mars 
1755 dans le port de Constantinople. Transporté des 
rives de la Moselle et du Rhin au Bosphore de Thrace, 
il y trouva d’autres mœurs et d’autres lois : là, tout 
souvenir de ce qui fut grand est effacé. Dans les murs 
de l’ancienne Bysance (2) repose un sultan ; plus loin 
règne un visir ; et les ruines seules disent au voyageur 
quels furent autrefois les habitans de ces climats. | 
Les mémoires de M. le baron de Tott, qui accom- 
pagna M. de Vergennes dans ce voyage, contiennent 
des détails curieux sur leur arrivée et sur le cérémonial 
de leur réception. Il faut y lire quel fut l’étonnement 
des seigneurs turcs (3) lorsqu'ils virent les ambassa- 
deurs danser dans une fête à laquelle M. de Vergennes 
les avoit invités ; il faut y lire comment, lorsqu'il se 
rendit pour la première fois à laudience du wisir, 


(G) M. de Vergennes partit pour Constantinople au commen- 
cement de l'année 1755, à la hâte, sur un bâtiment marchand ; 
il wavoit d’autre qualité que celle de ministre plénipotentiaire , 
qui ne comporte aucune espèce de cérémonial : cependant on lui 
rendit les honneurs en usage pour les ambassadeurs. j 


(2) Ce sont les murs de l’ancienne Bysance qui servent aujour- 


d'hui d'enceinte au sérail du grand-seigneur. 


(3) Mémoires de M, le baron de Tott, 1.'° partie, pag. 13, 
14 et 15. 


VERGENNES. 105 
le grand- seigneur, déguisé en homme de loi (1), 
suivit par-tout le cortége pour jouir de ce spectacle 
au milieu du peuple, que la présence de sa hautesse 
glacoit d’effroi. 
M. de Vergennes passa quatorze années à Constan- 
tinople , où 1l vit de grandes révolutions se succéder. 
La tête du visir Sélicktar (2) tomba sous la hache du 


_ bourreau: peu s’en fallut qu’elle ne tombât sous le 
3 P 1 


sabre d'Osman lui-mème : la ville de Constantinople 
fut dévastée par des incendies; la cherté du pain (3) 
excita le mécontentemeut du peuple , indigné des excès 
d’un monopole armé : pâle de faim et de colère, une 
femme fit trembler le plus absolu des sultans. La peste 
suivit la disette et la révolte, fléaux toujours prêts à 
naître l’un de l’autre en ce pays (4). Osman mourut 
au retour de la mosquée (5), où, malgré sa maladie, 
le préjugé, plus fort que le despote, l'avoit conduit. 
Mustapha, fils aîné d’Achmet, ceignit le sabre (6) 
impérial, et aussitôt il multiplia des vexations dont 
des lois somptuaires (7) furent le prétexte. Cependant 


la caravane de la Mecque fut tœllée en pièces; le 


(1) Mémoires de M. le baron de Tott, L'® part., pag. 26 et 27. 


(2) Avant que d’être visir, il avoit été sélicktar-pacha. ( Mém. 
de M. le baron de Tott, I.'° part. , pag. 29.) 
(3) Tbid., pag. 37 et 38. 


(4) À Constantinople on cite presque toujours pour époque celle 


d'une peste, d’une famine, d’une rébellion ou d’un incendie, 


(5) Mémoires de M. le baron de Tott, I."° part,, p. 125 et 126. 
(6) Ibid., p. 130. 
(7) Ibid., p. 140. 


106 ÉLOGES HISTORIQUES. 


vaisseau amural, qui portoit l’invincible pavillon du : 


prophète (1), fut pris et conduit à Malte, et la cons- 
ternation devint umverselle. Comme celui qui peut 
tout doit aussi répondre de tout, on murmura contre 
le divan. M. de Vergennes employa le crédit du roi 
pour faire acheter à Malte le vaisseau si désiré 
de Mustapha, et qui lui fut bientôt rendu; tous bé- 
nirent le ministre de France. Ce peuple aveugle lui 
sut plus de gré de ce léger bienfait,. que sil lui eût 
épargné des guerres sanglantes, ou que sl lui eût 
ouvert les yeux sur une religion insensée, qui rend les 
hommes féroces en ne cessant d’exciter leur courage ; 
sans leur permettre de cultiver leur raison. 

Une seule fois M. de Vergennes vit la Porte occupée 
d’un projet utile et grand. Il s’agissoit de couper l'Asie 


mineure par un canal navigable (2); M. de Vergennes | 


engagea M. de Tottet tous les Français qui avoient 
des connoissances en ce genre à seconder les efforts 
des Turcs, qui, faute d'instruction, demeurèrent sans 
succès. 

Pendant tout le reste de l’ambassade du nation 
languit dans cet état d’ignorance (3) et d'abandon qui 


(1) Mémoires de M. le baron de Tott, I.'® part. pag. 142, 145 
et 146, ÿ 


(2) Il falloit, pour remplir ces vues, réunir le fleuve Zacarie à 


la ville d'Isnic, qui est l’ancienne Nicée, en se servant d’un lac 
situé à moitié chemin , dont les eaux auroient servi à la dépensé. 


des écluses, .et qui est rempli par plusieurs rivières. On trouve 
un projet semblable dans Pline. 


(3) Il n’y a que peu d'années que l'on a vu des vaisseaux 


» 


VERGENNES. 107 
dure depuis si long-temps : toujours faisant ce qu’elle 
a déja fait; oubliant le passé, que n’ose recueillir l’his- 
toire; ne pouvant jouir du présent, dont le despote 
est le maître; ni disposer de l’avenir, qui appartient 
au destin. 


Toutefois ne plaignons pas le ministre dont nous 
écrivons l'éloge. Destiné à gouverner un grand état, 
sous les ordres d’un souverain qui se plaît à commu- 

- miquer avec ses peuples, ses yeux n'auront point été 
frappés en vain des abus du despotisme; c’est au moins 
ce qu’exigeront de lui ceux qui auront à en parler dans 
l'histoire. 

M. de Vergennes n’étoit que plénipotentiaire de la 
cour de France lorsqu'il fut envoyé à Constantinople : 
il y reçut, peu de tems après son arrivée, le titre 
d’ambassadeur ; et l’on s’y souvient encore que le sul: 
tan voulut bien, lorsqu'il l’admit à son audience, 
déroger à l’usage en lui adressant directement sa ré- 
ponse (1), qu’en pareil cas le visir est toujours chargé 
de transmettre. 

Alors la guerre embrasoit l'Europe. Des côtes de la 
Grande-Bretagne jusqu’à celles du Canada, les cor- 
saires anglais infestoient les mers. Cependant l’Archi- 


russes devant Constantinople. Jusque -là les Turcs avoient pensé 
qu'il n’y avoit point de communication entre la Baltique et l’Ar- 
Dire. La navigation des vaisseaux danois et sucdois ne les avoit 
| point désabusés ; et le divan persistoit dans cette erreur lorsqu’à 
Pépoque de l'invasion de la Morée l’on aperçut dans le détroit 
des Dardanelles douze vaisseaux de ligne russes. 


\\ (1) Mémoires de M. le baron de Tott, 1." part., pag. 29. 


108 ÉLOGES HISTORIQUES. 

pel jouissoit d’une paix profonde, et les vaisseaux 
français trouvoient dans les ports du grand-seigneur 
une sûreté qui leur étoit refusée dans ceux des parens 
et des alliés du roi. 

Le traité de 1756, par lequel les maisons de Bour- 
bonet d'Autriche contractèrent une alliance solennelle, 
et l’accession de la Russie à ce traité, avoient étonné 
toutes les cours : celles d'Angleterre et de Prusse 
n’eurent pas de peine à rendre cette alliance suspecte 
à la Porte. M. de Vergennes détruisit ces impressions, 
et la neutralité ‘de la Turquie ne se démentit point 
pendant toute cette guerre, malgré les pressantes sol- 
licitations qu’elle reçut pour agir contre les deux im- 
pératrices. 

La paix de 1767 avoit à peine mis fin à ces trou- 
bles qu'il s’en éleva de nouveaux. La Pologne perdit 
Auguste IIT, son souverain. La cour de Vienne se 
déclara pour la maison de Saxe ; mais l’impératrice 
de Russie, secondée par le roi de Prusse, fit éhre le 
comte Poniatouski, dont la reconnoissance ne put se 
refuser à des sacrifices, qui armèrent contre ce prince 
une partie de la nation. Les catholiques et les grecs, 
divisés (1), recherchèrent, les uns, la protection de la 
diète, les autres, celle de la Russie, qui, sous prétexte 
de suivre un zèle religieux, fit entrer de nouvelles 
troupes en Pologne. Déchiré par ses propres mains, 
opprimé et presque envahi par les Russes, c'étoit, 


(1) Histoire de Russie, par M. Lévêque, tome V, pag: 416 
et 117. Paris, 1702. 


| VERGENNES. 109 
sous-le nom de Stanislas Auguste, à Catherine que cet 
état obéissoit. Les puissances du Nord formoient une 
ligue redoutable contre celles du Midi, et l’Europe 
étoit menacée d’une guerre générale. Le duc de 
Choiseul, habile à trouver dans ces sortes d’occa- 
sions des expédiens qui auroient échappé à bien d’au- 
tres, proposa, pour détourner l’orage, de faire inter- 
venir les Turcs au milieu de ces troubles, et M. de 
Vergennes eut ordre de mettre tout en œuvre pour les 
soulever. Il leur rappela que la Porte étoit intéressée 
à empècher le démembrement de la Pologne , dont elle 
avoit garanti l'intégrité à la république ; 1l représenta 
que les Russes avoient poursuivi jusque sur les terres 
de sa hautesse des confédérés polonois qui s’y étoient 
réfugiés (1). La prise de Balta sur les frontières de 
la Crimée lui fournit un argument auquel la Porte, 
jusqu'alors indécise, ne put résister. La rupture fut 
éclatante. Le ministre de Russie fut, suivant l’usage, 
renfermé au château des Sept-Tours (2). Krim-Guéray 
fut replacé sur le trône des Tartares, et M. de Ver- 
gennes vit donner des ordres , soit pour rassembler ces 
nombreuses armées qui ont été dispersées ou détruites 
sur les bords du Pruth et près du Largo (3), soit 
pour équiper ces flottes (4) que le fen des Russes a 
consumées dans l’Archipel. Mais il avoit fallu du 


(1) Histoire de Russie, par M. Lévêque, tome V, p. 119. 
(2) Mémoires de M. le baron de Tott, Il. part., p. 170 et 171. 
.(3) Histoire de Russie, par M. Lévêque, tom. V, p. 2123. 
(4) Ibid., tom. V, pag. 120, 126 et 130. 


110 ÉLOGES HISTORIQUES. 

temps pour déterminer la Porte à cette guerre; peut- 
être aussi M. de Vergennes n’usa-t-1l pas de toute la 
diligence possible dans l’exécution d’un projet dont 
sa correspondance montre assez qu'il n’approuvoit pas 
les dispositions. La cour de France l’accusa de lenteur 
et le rappela (1). « Voilà le pendant de la journée d’As- 
» teinbeck », dit le duc de Choiseul lorsqu'il apprit 
qu'avant le départ de M. de Vergennes les Turcs 
avoient résolu d’armer. 

Le résultat de cette négociation étoit d’autant plus 
remarquable, qu’elle n’avoit rien coûté à la France. 
M. de Vergennes laissa ses juges convaincus de l’inté- 
grité de sa conduite, et 1l partit pour la Bourgogne. 

Tranquille en sa retraite tandis que des bords du 
Danube jusqu’au mont Caucase l'esclavage et la mort 
frappoient des milliers de victimes, il goñûtoit le bon- 
heur de revoir l'habitation de ses pères: 1l y retrou- 
voit, tels qu'ils sont dans la nature, le repos du soir 
et l’activité du matin; et les souvenirs de tant d’orages 


: 
— 


(1) IL revint de Constantinople à Paris vers la fin de 1769. 

Parmi les témoignages d’attachement et d’estime que M. de 
Vergennes reçut pendant son séjour à Constantinople, je n’ou- 
blierai point ceux de la nation française, dont il avoit protégé 
le commerce. Elle chargea ses députés de lui offrir une épée 
d'or où sont gravés les principaux événemens de son ambassade, 
en le suppliant de ne pas refuser (je conserve ici leurs expres- 
sions) ce tribut de reconnoissance et d'amour. ( Extrait d’une lettre 
écrite Le 16 janvier 1760.) | 

Les négocians français résidant à Constantinople avoient arrêté 
par une délibération, que, pour témoigner leur reconnoissance à 
M. de Vergennes, son portrait seroit placé dans la chambre du 
commerce : ce qui a été exécuté. 


| 
WE, 


à, -: NERGENNES. Lo 
-#toient adoucis par les tableaux de la vie champêtre, 
dont 1l regretta toujours de m'avoir pas joui plus 
long-temps. Bientôt il fallut rentrer dans la carrière ; 
le roi le nomma son ambassadeur en Suède (1). 
Des états d'Allemagne où une assemblée fameuse 
_ prononce sur les questions qui peuvent intéresser l’Em- 
pire, où rarement on fait la guerre sans qu’on se 
_soit efforcé, dans de savans mémoires, d’en justifier 
tous les motifs, M. de Vergennes avoit passé chez les 
Turcs, où l’on n’écrit point, où l’on ne sait qw’obéir ; 
et 1l alloit être , dans le Nord , le témoin et le coopéra- 


à 


teur d’une révolution dont le succès n’a peut-être point 
d'exemple dans l’histoire. Les Suédois sont, de tons 
les peuples septentrionaux, ceux qui ont versé le plus 
de sang pour le maintien de leur liberté, et qui ont 
cousacré le plus de veilles au progrès de leur raison. 
Depuis le règne de Magnus Sméek (2) jusqu’à celui 
de Christiern IT (3), leur histoire n'offre qu’une suite 
de combats entre la nation et ses tyrans (4). Gustave 
Vasa (5) transmit la couronne à sa famille; Charles XII 
épuisa le royaume, dont il fit le malheur et la gloire; et 


(1) En 1771 M. le duc de la Vrillière étant par interim chargé 
du département des affaires étrangères, M. de Vergennes fui 
nommé ambassadeur en Suède. 

(2) En 1330. 
1L(5) En:1520. 

L (4) Histoire des révolutions de Suède, Paris, 1722, par l'abbé 
“de Vertot, tom. 1.7, pag. 19 et 20; et Abrégé chronologique de 
Histoire de Suède, pag. 306 et 307, à la suite du second volume 
. de l'Histoire des révolutions. 

(5) En 1523. 


112 ÉLOGES HISTORIQUES. 


comme il ne laissa point d’héritiers directs, le peuple 


recouvra le droit d’élire ses souverains; mais ilen abusa 


trop, pour le conserver long-temps (1). Les priviléges 
du trône furent usurpés par le sénat. Alphonse Frédéric 
étoit trop foible pour les réclamer; il mournt (2) 
tandis que le prince royal étoit en France, où 4l 
trouvoit des secours et des conseils. La réserve du 
nouveau roi enhardit les opposans ; ses amis furent 
exclus du sénat; l’on n’admit au conseil que les par- 
tisans des cours de Londres et de ‘Pétersbourg : le 
ministre de France dissimula, parce qu'il n’étoit pas 
temps d’éclater ; les nobles , dont le parti succomboit, 
s’attachèrent à celui de la cour, qui laissa les troubles 


s’accroître, leur excès pouvant seul en amener la ré- 


forme. Les princes Charles et Frédéric parcouroient 
les provinces (3), où ils disposoient favorablement les 
esprits; une révolte feinte leur fournit le prétexte de 
rassembler une armée : l’on s’aperçut qu’en se croyant 
libre on n’embrassoit qu’un fantôme ; tout étoit prêt, 
et le jour fut marqué (4). M. de Vergennes touchoit 
au moment où l’on devoit enfin cesser d’insulter à 


son pouvoir. Alors un secret impénétrable enveloppe 


(1) Deux factions divisoient la Suède. La première, soudoyée 
par la Russie et l'Angleterre, avoit pris le nom de Bonnets ; la 
seconde, favorisée par la France, et composée de l'élite de Ja 
noblesse, étoit connue sous le nom de Chapeaux. 

(2) En février 1771. 

(3) Sur-tout celles de Scanie et d’'Ostrogothie. 

(4) Ce fut au mois de mai 1772 que le plan de la révolution 
fut tracé. 


ENT 


VERGENNES. 113 
toutes les mesures. Gustave harangue ses gardes, dont 
la fidélité lui répond de celle de ses soldats. Le palais 
est entouré; des canons que l’on n’a point chargés 
menacent l'assemblée des états; les sénateurs sont 
retenus dans la chambre du conseil; Rudbeck, gé- 
néral des opposans, est mis aux arrêts; toute com- 
mumication de la ville avec l’extérieur est interrompue; 
on répand que des troupes rappelées de la Finlande 
soht aux portes de Stockholm ; les factieux tremblent, 
le peuple espère , le roi s’avance. Il quittera le sceptre 
si le vœu public ne répond point à son zèle : tous le 
supphient de ne pas les abandonner; il reproche aux 
états leurs divisions et leur vénalité , leurs injustices ; 
et la multitude s’indigne avec lui : je ne veux ètre, 
ajoute-t-1l que le chef d’un peuple libre : on applaudit 
avec transport; 1l lit les articles d’une législation nou- 
elle ; on les accpte; il prononce un serment solennel, 
il est interrompu pas des acclamations ; il ouvre un 
livre saint, et 1l rend grâces au ciel, en lui adressant 
une hymne que, toutes les voix répètent et qui retentit 
dans tous les cœurs. Pas une goutte de sang n’a souillé 
son triomphe; 1l rentre sans qu'aucun des membres 
de la nombreuse famille qui se presse sur ses pas ait 
des pleurs à verser, et tous les citoyens sont devenus 
ses sujets sans avoir perdu leur énergie, parce qu’en 


se donnant eux-mêmes ils n’ont cédé qu’à l’ascen- 


À dant du courage, de l’éloquence et de la raison (1). 
at 


(t) An History of the late revolution in Sweden : containing 
an account of the transactions of the three last Diets in that 
T, 2. ë 


jf 


114 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Quelle part M. de Vergennes eut-il à l’exécution de 
cette entreprise (1)? Je ne sais : mais l’auroit-on rap- 
pelé de la Bourgogne, où sa santé, chancelante en- 
core, avoit besoin d’un plus long repos, si l’on n’avoit 
attendu de lui des services? Se pourroit-1l que le mi- 
nistre de France n’eût point influé sur un projet dont 
le résultat devoit être d’affranchir l’allié de cette cour 
des obstacles que lui opposoient sans cesse l’Angle- 
terre et la Russie? Et si, comme quelques-uns l’ônt. 


Country ; preceded by a short abstract of the swedish history , 
so far as was necessary to lay open the true causes of that re- 
markable event ; by Charles Francis Sheridan, esq; of Lincoln’s- 
inn , and secretary to the british envoy in Sweden, at the time 
of the late revolution. The second edition. London , 1783. 

En tête de ce volume se trouve une introduction où l’auteur 
traite d’une manière très-philosophique des divers gouvernemens, 
de la manière dont ils se perfectionnent et dont ils dégénèrent. 
C’est principalement dans la cinquième section de cet ouvrage que 
j'ai trouvé l’histoire de cette révolution. 

Section V : « Containing an account of the revolution , and 
of the Step which immediately led to it », pag. 247. 

On lit aussi dans les Annales belgiques une notice de la der- 
nière révolution de Suède. 


(x) Je rapporte ici le seul passage où M. Sheridan parle de 
M. de Vergennes. , . 

« Sthortly after the king’s arrival at Stockholm, the court of 
France, which had lately only ministers of the second order in 
Sweden, now sent an ambassador thither, which was à suffi- 
cient proof of the importance of the commission with which he 
was charged. 44 

» M. de Vergennes who just before had been ambassador at, 1 
Constantinople , a worthy and respectable man. He is now minister 
for the department of foreigns affairs at Paris ». SÉRIDAN, pag. 
260 et 261. | 


VERGENNES. 115 
dit, ce succès lui fut tout-à-fait étranger, pourquoi 
Louis et Gustave récompensèrent-ils son zèle, l’un 
par un brevet de conseiller d'état d'épée, l’autre par 
un présent (1), accompagné d’une lettre où la journée 
du dix-neuf (2) est citée avec honneur? 

Au reste, dans cette circonstance , l’amour-propre 
de M. de Vergennes ne trahit point son secret ; il de- 
meura jusqu'en 1774 en Suède, d’où, fatigué par 
diverses indispositions (3), il sollicitoit son rappel, 

lorsqu'il apprit sa nomination à la place de ministre 
des affaires étrangères (4). 

Outre le mouvement général qui entraîne les corps 
politiques vers la perfection pour les précipiter ensuite 
vers la décadence, leur durée se compose d’un certain 


ee — 


_ (1) Le roi de Suède fit présent à M. de Vergennes d’un dia- 
mant monté en bague, sur laquelle est inscrite l'époque de la 
révolution. Peu de temps après le roi lui donna son portrait en 
buste. 

On sait que M. de Vergennes fournit, au nom de la France, 
des secours qui hâtèrent la révolution. 

Différentes lettres prouvent qu’il a rendu des services au parti 
du roi ; mais les expressions de ces lettres sont générales, et n’ap- 
prennent rien de précis à ce sujet. 

(2) Ce fut le 19 août 1772 que se fit la révolution. 


(3) Alors la santé de M. de Vergennes s’affoiblissoit : il deman- 
we doit son rappel, et il bornoit tous ses désirs à obtenir un jour l’am- 
 bassade de Suisse , qu’il régardoit comme devant être le terme de 
… ses travaux. 


Cr 


mu ({) Il fut nommé ministre des affaires étrangères le 12 juin 
2774. 
. Ce choix, qu’il n’avoit ni sollicité, ni prévu, ne l’étonna pas moins 


que ceux qui en apprirent en même temps. la nouvelle. 


116 ÉLOGES. HISTORIQUES. 

nombre de périodes, pendant lesquelles, suivant la 
destinée de leurs chefs, ils renaissent, se fortifient avec 
eux, et vieillissent pour rajeunir encore. Ainsi la 
France venoit d’être régénérée. Les vues ambitieuses 
de Louis XIV avoient si profondément blessé les na- 
tions, que, malgré ses revers, et la guerre malheu- 


reuse qui termina le règne de son successeur, ce res-. 


sentiment n’étoit point éteint ; il n’avoit fait que s’af- 
foiblir. Tous les regards, fixés avec inquiétude sur 
l'héritier de tant de rois :orsqu’il prit en 1774 les rênes 
du gouvernement , sembloient demander s'il se- 
roit juste, modéré, pacificateur : 1l l’étoit; et M. de 
Vergennes fut chargé de l’annoncer à tous les peuples. 
Un parfait accord s'établit entre le souverain et son 
ministre : le cabinet de Versailles acquit une prépondé- 
rance marquée ; et l’on vit se perfectionner un système 
de négociation où les calculs ont plus de force que les 
menaces, et dans lequel on ne verse plus le sang pour 
de vains mots de représailles , de vengeance, de gran- 
deur ou de gloire, mais pour surveiller à la richesse 
nationale, ou pour obéir aux lois de la nécessité. 
Les premières années du ministère de M. de Ver- 
gennes se passèrent dans le calme de l'espérance et 
de la paix. Alors se préparoït au loin cette révolution 
à jamais fameuse qui créa dans le Nouvean-Monde ce 
quon ne voit plus dans l’ancien, une nation libre (1). 


(x) Voyez l'ouvrage intitulé : Le Sens commun, par M. PAYxES. 


« Il n'est, dit-il, au pouvoir d'aucune puissance de subjuguer 


l'Amérique, si elle ne se subjugue pas elle-même par son irréso- 


‘ 
| 


VERGENNES. 117 
Dans le dernier siècle , l’intolérance religieuse peupla 
la Virginie aux dépens de l'Angleterre; dans celui-ci, 
l'intolérance politique a rompu tous les liens qui sub- 
sistoient entre elles. Fière des avantages de la paix 
de 1763 dont elle a tant abusé, la cour de Londres 
taxa ses colonies : non seulement elle ne les consulta 
point pour régler cet impôt ; mais elle usa de violence 
pour le recueillir : l'envoi d’une flotte et d’une armée 
fut sa seule réponse aux remontrances des colons an- 
glais, qui résistèrent. Entre la servitude et la guerre 
y avoit-il à balancer (1)? 


lution et par sa timidité. L'ancien monde, ajoute-t-il, est dans 
l'oppression; la liberté a été chassée de l'Asie et de l'Afrique ; 
l'Europe l’a traitée comme une étrangère ; l'Angleterre elle-même 
l'a bannie : c'est dans les États-Unis de l'Amérique qu’elle a trouvé 
un asile. 


(1) Voyez l'ouvrage du docteur Price, intitulé : Observations 
sursla nature de la liberté civile. Tout ce qui concerne les intérêts 


de l'Angleterre et des États-Unis de l'Amérique y est traité avec 


une grande exactitude. L'auteur y rappelle les suites fàächeuses de 
la guerre sociale chez les Romains ; il y montre comment la Hol- 
lande, soulevée par l'introduction des troupes et par le mépris 
que l’on fit de ses plaintes, se sépara de la monarchie espagnole, 
et il fait voir que les colonies anglaises de l'Amérique étoient dans 
le même cas relativement à la métropole. 

« Two Tracts on civil Liberty, the war with America, and the 
debts and finances of the Kingdom ; with a general introduction 
and supplement ». Prics, eighth edition. 

« Observations on the importance of the american revolution, 
and the means of rendering it a benefit to the world ; to which is 


added, a letter to dr. Price, from the late M. Turgot, comp- 
_troller general of the finances of France ; and a translation of a 


tract published in France in 1784, and entitled, the Wheel of 
fortune Richard ». Pricx. 


118 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Depuis long-temps les productions de l'Amérique 
se vendoient dans tous les ports au profit des mar- 
chands européens , et les chaînes de sa dépendance se 
serroient au gré d’un petit nombre d'hommes avides, 
et corrompus. Une révolution heureuse promet à 
toutes les parties de ces vastes contrées l'entière ré- 
formation de ces désordres; mais eût-on pensé (1) que 
le despotisme du peuple anglais y auroit donné le 
premier exemple du pouvoir arbitraire arrêté dans ses 
entreprises , huymilié dans ses prétentions, et réduit 
par la force à reconnoître les droits de l'humanité ? 

Quelle carrière pour l'historien qui développeroit les 
circonstances dont il ne m'est permis de faire qu’une 
courte mention dans cet éloge! 

D'une part, sourd aux éloquentes réclamations, des 
Chatam (2), des Richmond, des Rokingham (3), le 
sénat anglais adopte un système d’oppression dont le 
succès n’auroit pu être que funeste à sa puissance : un 
orgueil sans frein, une cupidité sans bornes, ont excité 

e délire; et les citoyens d’une île étroite, déja tyrans 
des mers, veulent asservir le continent. Le port de 
Boston (4) est envahi, et ses habitans sont retenus, 


(Gi) L'abbé Dubos, dans un ouvrage intitulé : Les intérêts de 
l'Angleterre mal entendus, et M. l'abbé Raynal, ont prédit < 
soulèvement et l’indépendance des colonies anglaises. 

(2) La dignité, dit alors le lord Chatam, consiste dans la droi- 

. « È L 
ture , la bassesse dans l'oppression, et l’honneur dans la justice. 

(3) MM. Fox et Burke avoient fait des motions semblables dans 
la chambre des communes. 1817 


(4) L'interdiction du port de Boston fut prononcée en 1774 par 


NP 


VERGENNES. 119 
malgré la foi des traités. Par un abus inoui du pou- 
voir (1), on déclare libres les nègres (2) et les esclaves 
qui serviront pour le roi contre leurs maîtres. Les 
bibliothèques publiques de ‘Trenton et de. Prince- 
Town (3) sont livrées au pillage; le fameux instrument 
solaire de Ritten-House est brisé; le sang de tous les 
âges, de tous les sexes, inonde les Jerseys ravagés par 
les Hessois ; les femmes, les enfans, les vieillards sont 
massacrés à l'affaire des Cèdres; les villes de Norfolk, 
de Snffolk et de Fair-Field sont réduites en cendres; les 
noms de Vaughan et de Tryon, chefs de ces expéditions 
barbares, sont voués à l’exécration publique; l'acte de 
Québec (4) condamne à la soumission la plus absolue 
les habitans du Canada (5), que de vaines promesses 
avoient flattés d’un meilleur sort : les Acadiens sont 


le parlement d'Angleterre, malgré les réclamations du duc de 
Richmond, et des lords Manchester, Rokingham et Schelburne. 


(1) Dans les expéditions du général Burgoyne et du colonel 
Saint-Léger, les Indiens employés au service des Anglais com- 
mirent de grandes cruautés. 


(2) Cet édit fut rendu le 7 novembre 1775. ( Histoire des troubles 
de l'Amérique, par Fr. Sourès, tom. 1, p. 300.) 


(3) Il sembloit que l’armée anglaise fit la guerre aux arts et aux 
sciences. ( Zbid, tom. I, pag. 21 et 22.) 


(4) L'acte de Québec est daté de l’année 1775. 


(5) Le lord Chatam avoit dit que la cession du Canada, faite 


» par la France à l'Angleterre, devoit être funeste à cette dernière. 
| … L'auteur des lettres imprimées sous le nom de Monrcazu étoit du 
.… même avis. Le Canada une fois conquis, les colons anglais n’ont 
plus eu besoin de l'appui de la métropole, dont ils ont secoué le 


joug. 


120 ÉLOGES HISTORIQUES. 
chassés de leurs foyers; et tandis que, par une im- 
piété dont il y a peu d’exemples, on arrache ces cul- 
tivateurs à leurs champs (1) pour leur substituer des 
protégés de la cour de Londres, le républicain impi- 
toyable calcule sans se troubler ce que rapporte chacun 
de ces crimes (2). 
D'une autre part, les laborieux enfans de Penn, 
les peuples des deux Carolines, auxquels Locke donna 
des lois (3); celui de la Virgime, si maltraité par ses 
gouverneurs; celui de Massachusset; les colons de la 
Georgie; et tous ceux qui, depuis les Apalaches et la 
Delaware , habitent jusqu’à la côte occidentale de l’At- 
lantique, frémissent à la lecture des bills du parlement, 
et sur-tout à la vue des soldats envoyés à grands frais 
pour les assassiner. Leurs représentans s’assemblent (4); 
et, réumis, ces peuples sont étonnés de leurs forces. 
Le massacre de Lexington les détermine (5) : pour la 


(1) Ce fut en 1769 que la cour de Londres commit cette injustice, 


(2) Vers la fin de l’année 1778, le Congrès publia un manifeste 
pour rappeler toutes les atrocités commises par les Anglais dans 
cette guerre. 

(3) Ce fut en 1663 que Locke rédigea un plan de léisines pour 
les deux Carolines. 

(4) Ce fut le 5 septembre 1774 que douze colonies qui s’étoient 
jusque-là toujours disputées sur les limites de leurs terres et sur 
leur religion se réunirent. La première assemblée de leurs repré- 
sentans se tint à Philadelphie. 

Le premier acte public du Congrès est daté du 17 septembre 1774, 
… Par cette délibération , le Congrès approuvoit la conduite des habi- 
tans de Massachusset, qui s’opposoient aux bills du parlement. 


(5) L'affaire de Lexington eut lieu le 19 avril 1773. 


A ee M A car 


RE RER 


£ 


VERGENNES. 121 
première fois peut-être, le dieu des combats est invoqué 
par des cœurs dgoits et vraiment paisibles: ils s’arment, 
non qu'ils aimènt la guerre, ils l’ont en horreur; mais 
ils chérissent la hberté , qu’ils préfèrent à tout. Décidés 
à se défendre, on les voit rarement attaquer; ils ne 
montrent ni passion, ni fureur; le caractère de leur 
courage est la constance ; c’est la raison et non l’en- 
thousiasme qui les conduit ; ce n’est point à un chef 
de révoltés, c’est au plus modéré des citoyens qu'ils 
obéissent , des sages les président ; des philosophes sont 
leurs ambassadeurs ; leurs actes sont des monumens 
d’éloquence et de justice : soit qu’ils déclarent ou qu'ils 
motivent leur indépendance (1); soit qu’ils s’eflorcent 
d'étendre jusqu’à leurs voisins le grand bienfait de 
la liberté (2); soit qu'ils se lient par des lois, ou qu'ils 
invitent chacun à rendre un libre hommage au dieu 


(1) L'acte d'indépendance du Congrès est daté du 4 juillet 1776. 
MM. Jefferson, Adams , Franckiin, Scherman et Livingston, 
avoient été chargés de rédiger cet acte. ( Histoire des troubles de 
l'Amérique anglaise, par Fr. Souzès, 1787, tom. 1, p. 353. — 
Histoire des événemens militaires et politiques de la dernière 
guerre dans les quatre parties du monde, par M. DE Lonccnamps, 
1787, tom. I, pag. 85.) 

(2) De tous les papiers publiés par le Congrès, il n’y en a point 
qui montre plus l’habileté des rédacteurs que le rescrit adressé 
aux Canadiens. Ils leur citoient plusieurs passages tirés des écrits 
de Montesquieu pour les inviter à secouer le joug de l'Angleterre ; 


. miais le nom et l'autorité de ce philosophe, qui devoient avoir une 
grande force sur des cœurs vraiment français, ne produisirent 


point l’effet désiré, Le Canada demeura soumis à la cour de 
Londres. 


122 ÉLOGES HISTORIQUES. 


de l’umivers (1), 1ls sont toujours vrais, toujours su- . 


blimes, toujours humains. On pourrällles priver de la 
vie, mais on ne les subjuguera point $et ils sont au: 
dessus des revers. Ils ont perdu Ticondérago, et Par- 
mée est détruite; VVashington demeure, et une armée 
nouvelle se range autour de lui. Des vieillards portant 
des crêpes funèbres s’enrôlent et forment une com- 
pagnie (2) ; les femmes ont pris le parti d’une cause si 
belle, et les drapeaux sont l’ouvrage de leurs mains (3): 
Au milieu des siéges et des combats, ces guerriers 
s'arrêtent pour honorer la mort des défenseurs de la 
patrie; Nelson prononce l’éloge de VVarenq, et Duché 
celui de Montgommer:i, auquel Francklin élève un 
tombeau. De tels hommes avoient entrepris de briser 
les chaînes du Nouveau-Monde (4), dont ils étoient 
les Hbérateurs et l’exemple. 


(1) Acte de la république de Virginie qui établit la liberté de 


religion. ( Histoire des troubles de l'Amérique anglaise, par 


Fr. Sourës, tom. IV, pag. 256.) 


(2) Histoire des troubles de l'Amérique anglaise, écrite sur les 
mémoires les plus authentiques ; par Fr. Sourès, 1787, tom. 1, 
pag. 160. 

(3) Ce sont les femmes de la Pensylvanie qui ont brodé les 
drapeaux des troupes nationales. ( Hist. des troubles de lPAmé- 
rique anglaise, par Fr. Sourès, 1787, tom. I, pag. 169.) 

(4) En 1754 M. Francklin avoit communiqué au gouverneur 
Shirley les raisons qui devoient empêcher de taxer les colonies: 
En 1766 il avoit été interrogé à la barre du parlement sur le même 


sujet ; et en 1773, accompagné de M. Arthur Lée, il avoit prés … 
senté au roi d'Angleterre les humbles représentations des bons | 


peuples de l'Amérique. - 


mr 27 Gel -de nt de 


Ce 


VERGENNES. -. 123 

Témoin de ces troubles, et voyant ces fiers rivaux 
se livrer des batailles toujours perdues pour eux, et 
toujours gagnées pour elle, la France devoit repous- 
ser les coups qu’on lui portoit, et s'assurer un allié 
puissant au-delà des mers. On se plaît à répéter que 
Louis XIV força le nonce du pape et le doge de 
Gènes à venir, en supplians, lui demander pardon 
d’une injure. Combien paroîtra plus touchante lépo- 


que à laquelle la cour de Louis XVI fut l’asile des dé- 


| putés de l'Amérique ! L'histoire dira que Francklin (1) 


y fut accueilli, j'ai presque dit honoré, par le jeune 
monarque, sous l'égide duquel ce vieillard illustre 


venoit mettre l’enfance d’un peuple nouveau.. 
À peup 


k \ 
th 


1 


C’étoit travailler en même-temps aux intérêts et à la 
gloire de la Fr ance, que de l’engager à servir les Améri- 
cains (2) contre l'Angleterre. Les intentions du roi furent 


(1) Le 21 mars 1778, M. de Vergennes présenta au roi MM. 
Francklin, Silas Deane , et Arthur Lée, ministres plénipotentiaires 
des États-Unis d'Amérique. 


(2) Ceux qui voudront connoitre la révolution de l'Amérique 
liront les ouvrages intitulés : 

Essais historiques et politiques sur les Anglo-Américains, par 
M. Hivzranp v'AuserTEUIL ; 5 vol. in-8.° : Bruxelles, 1781. 

Histoire de la dernière guerre entre la Grande-Bretagne et les 
États-Unis de l'Amérique, la France, l'Espagne et la Es 
depuis son commencement en 1775, jusqu’à sa fig en 1783 ; in-4.° 
Paris, 1787. LA 

Histoire des événemens militaires ét politiques de la dernière 
guerre dans les quatré parties du monde, troisième édition, par 
M: px Lowcomamrs ; 5 vol. in-8.° : Amsterdam , 1787. 

Histoire des troubles de l'Amérique anglaise, écrite sur Îles 


224 ÉLOGES HISTORIQUES. 

bien secondées par M. de Vergennes. Deux écrits (1) 
exposèrent les griefs de la cour de Versailles et ses 
réponses aux objections ou plutôt aux invectives de 
celle de Londres. Ce que le parlement d'Angleterre 
avoit jugé contraire aux vues de la France, ou supé- 
rieur à son courage, fut exécuté par elle, et porté au- 
delà des bornes que la politique de ses ennemis avoit 
tracée. Non seulement le roi reconnut l’indépendance 
des États-Unis de l'Amérique, maïs encore il la dé- 
fendit par ses armes (2), il la consolida par ses trai- 
tés (3), 1l se déclara l’ami de cette nation qu'il venoit, 
pour ainsi dire, de créer par son appui, et qu'il fit 
aussitôt saluer comme son alliée par ses ambassa- 


mémoires les plus authentiques, par Fr. SouLs ; in-8.° : Paris, 
5787; 3 vol. 

Recherches historiques et politiques sur les États-Unis de l'Amé- 
rique septentrionale, où l’on traite de l'établissement des treize 
colonies, de leurs rapports et de leurs dissensions avec la Grande- 
Bretagne, de leur gouvernement avant et après la révolution; par 
un citoyen de Virginie; avec quatre Lettres d’un bourgeois de 
New-Heaven sur l'unité de la législation ; in-8.° : Paris, 1788, 
4 vol. (Cet ouvrage mérite d’être distingué parmi tous les au- 
tres.) 


(1) Exposé des motifs de la conduite du roi relativement à l'An- 


Q û . . . #2 ù 
gleterre , iu-4.° : Paris, de l'imprimerie royale, 17795 et Observa- . M 


tions sur le mémoire justificatif de la cour de Londres, in-4.°: 
Paris, de l'imprimerie royale, 1780. 

(2) En 1780 lei accorda aux Américains six vaisseaux de guerre 
et un corps de 4oco hommes commandé par M. de Rochambeau. 


(3) Le traité d'amitié et de commerce, et celui d’alliance défen- 


sive de la France avec les États-Unis de l'Amérique, furent Signés 
le 6 février 1778. 


VERGENNÉS. | 125 
deurs. Nulle disposition ne fut jamais plus agréable 
aux Américains, ‘qui reçurent l’envoyé de France 
avec les transports de la joie la plus vive (1). « Bénis- 
» sons le ciel, s’écrièrent-ils avec un enthousiasme 
» religieux; le très-haut a placé l’Amérique parmi 
» les puissances de la terre; 1l la revêt de la robe de 
» souveraineté, et c’est de la France qu’elle la re- 
» çoit. » 

Que l’on considère maintenant avec quel art le 
cabinet de Versailles circonscrivit la cour de Londres, 
qui demeura sans alliés pendant toute cette guerre. 
M. de Vergennes sollicita des ordres qui déclarèrent 
libres toutes les marchandises chargées sur des bâtimens 
neutres ; il força les Hollandais, par les grands avan- 
tages (2) que ce règlement devoit leur procurer, à se 
séparer de l’Angleterre (3); et sous le nom de Neu- 
tralité armée (4) il entraîna la Russie, et successive- 


(1) Ce fut le 5 du mois d'août 1778 que le Congrès reçut à 
Philadelphie M. Gérard, ministre plénipotentiaire de la cour de 
France. La lettre du roi à ses très-chers grands amis et alliés a 
été signée par M. de Vergennes en date du 28 mars 1778. 

En 1782, M. le chevalier de la Luzerne a remplacé M. Gérard. 


(2) La cour de Londres voulut forcer les habitans des Provinces- 
Unies à renoncer à ces avantages. L’ambassadeur du roi en Hol- 
-Jande fit connoître toute l'injustice et l’inconséquence de ces pré- 
tentions. Il s’ensuivit une rupture entre l'Angleterre et les Pro- 

… vinces-Unies. Le roi reprit et restitua aux Hollandais, à l’époque 
de la paix, les conquêtes que l'Angleterre avoit faites sur eux. 


L (3) Ce fut le 20 décembre 1780 que le roi d'Angleterre déclara la 
| guerre à la Hollande. 


(4) Ce fut en 1780 que ce traité de confédération fut conclu. 


126 ÉLOGES HISTORIQUES. 
ment toutes les puissances maritimes , dans une con: 
fédération qui hâta la fin de ces troubles, et qui donna 
le plus grand poids à l’indépendance de l'Amérique. 
® Le roi avoit annoncé que cette indépendance étoit 
l'objet de la guerre, et cet objet étant rempli, quel- 
que menaçantes que fussent ses forces navales com- 
binées avec celles de l'Espagne, la guerre devoit cesser. 
Elle cessa en effet, et le traité de 1783 (1) répara 
l'honneur français, si cruellement blessé vingt années 
auparavant. 

Les motifs qui avoient porté le roi pendant ces 


troubles à se déclarer le protecteur de Cook, 


déterminèrent sa conduite dans tous les cas où sa 
bienfaisance put venir au secours de l’innocent op- 
primé. Un événement fâcheux avoit fixé l’attention des 
peuples. Huddy, officier américain, avoit été massacré 
lâchement par les ordres de Lyppincott, officier an- 
glais, et M. Washington avoit en vain demandé qu’on 
lui lhvrât le coupable. Voulant mettre fin à ces atten- 
tats, le Congrès avoit résolu que tous les officiers an- 


? 


(1) Les négociations relatives à la paix commencèrent en 1782. 

Les préliminaires furent signés le 13 février 1783, et le traité 
définitif le fut le 3 septembre de la même année. 

Les articles de la paix entre le roi d'Espagne et le roi d’An- 
gleterre furent signés le 20 janvier 1783, 

Les articles convenus entre le roi d'Angleterre et les États- 
Unis d'Amérique, dans lesquels le roi d'Angleterre reconnut Pin- 
dépendance de l'Amérique, furent aussi signés à Paris le 30 no- 
vembre 1782; 

Et les articles préliminaires de la paix entre l’Angleterre et la 
Hollande furent arrêtés le 2 septembre 1782. 


ne Sr RS is Sd ne ne 


VERGENNES. 127 
glais détenus prisonniers tireroient au sort, et que, pour 
réparation, l’un d’entre eux perdroit la vie. Le jeune 
Asgill étoit celui que le hasard avoit désigné pour vic- 
time (21). Il avoit une mère à laquelle il dutune seconde 
fois le jour. L’infortunée remplit l’Europe de ses 
plaintes ; elle parla de son malheur à toutes les na- 
tions ; elle redemanda son fils à toutes les puis- 
sances; elle écrivit une lettre déchirante à M. de 
Vergennes, qui la Int à la reine. Sans doute il n’est 
personne qui ne compatisse au chagrin d’une mère 
éplorée; mais ne faut-il pas être mère pour en con- 
noître toute l’amertume? Sa majesté, que des sentimens 
tendres attachent à ses enfans, en fut vivement émne : 
la douleur de Thérèse Asgill devint la sienne ; l'amour 
filial détruisit entre elles toute distance, il confondit 
lesintérêts de deux cœurs également sensibles, il triom- 
pha de la haine d’un grand peuple; Asgill ne fut point 
sacrifié, et, peu de temps après, accompagné de sa fa- 
mule , il vint (2) remercier le ministre dont il avoit si 


(1) Voyez, 1.° l'extrait des gazettes anglaises des mois de juillet 
et août 1782, dans le Mercure de France, en date du 29 août 1782, 
et du mois d'octobre 1783 ; 2.° la lettre qu’on attribue à M. Living- 
ton, secrétaire du Congrès pour les affaires étrangères, page 118 
de l'ouvrage de M. Mayer, intitulé : Aserzz , ou les désordres des 
guerres civiles, 1784; 3.9 la page 30, où est le récit de l’événe- 
ment ; 4.° la page 67, où est la première lettre de Thérèse Asgill 
à M. de Vergennes ; 5.2 la page 91, où se trouve la lettre de M. de 
Vergennes à M. Washington; 6.$ la page 96, où est consignée la 


lettre de remerciement de lady Asgill à M. de Vergennes, en date 


du mois de janvier 1783. — Voyez aussi l'Histoire des troubles de 


: l'Amérique anglaise, par Fr. Sourès, tom, IV, pag. 76 et 8o. 
{2) En octobre 1783, à Fontainebleau. 


28 ÉLOGES HISTORIQUES. 
utilement réclamé l’appui, et se jeter aux pieds de 
la reine, par qui ce fils et cette mère vivent, pénétrés 
de reconnoissance pour un bienfait à jamais mémora- 
ble dans les fastes de l’humanité. 

Tandis que M. de Vergennes négocioit avec les dé- 
putés des colonies anglaises , l'électeur Joseph-Maximi- 
lien de Bavière (1) mourut : il s’en fallut peu que cet 
événement ne devint le sujet d’une guerre continen- 
tale. L’électeur palatin, héritier de tous ses biens, 
consentoit à transiger avec la cour de Vienne, qui 
s'étoit emparée d’une partie de cette succession; maïs 
le duc des Deux-Ponts , héritier éventuel , fort de l’ap- 
pui du roi de Prusse, protesta. Comme allié de la 
maison d'Autriche et comme garant du traité de West- 
phalie, le roi avoit des intérêts opposés à conciher , et 
rien n’étoit plus difficile à tracer que sa conduite. 
Deux armées nombreuses étoient en présence, et les 
hostilités avoient éclaté. Le roi joignit sa médiation 
à celle de l’impératrice de Russie; et la paix de 
Teschen (2) lui permit de donner toute son attention 
à la guerre d'Amérique. 

De nouvelles discussions étrangères à cetle grande 
entreprise étoient sur le point d’y apporter de nou- 
veaux obstacles. Deux fois la Porte et la Russie 
prirent les armes ; deux fois le roi les pacifia; et 
des conventions explicatives ajoutées au traité de 


(1) L’électeur Joseph Maximilien mourut vers la fin du mois de 
décembre 1777. 


(2) La paix de Teschen a été signée le 13 mai 1779. 


VERGENNES. 129 
Kainardyji (1); ramenèrent le calme, qui vient encore 
‘être troublé. 

Plusieurs autres négociations importantes occupèrent 
M. de Vergennes pendant ses dernières années (2). 
Dans le midi de l’Europe, il rapprocha le Portugal 
de la France, qu'il fit accéder en 1783 au traité 
d’alliance de la cour de Lisbonne avec celle de Madrid; 
en 1785 1l employa utilement la médiation du roi 
pour mettre fin aux hostilités déja commises au sujet 
de l’Escaut; et peut-être auroit-l fallu ne se lier ainsi 
avec la Hollande (3) que par des services réciproques 
et par le souvenir des bienfaits. IL conclut plusieurs 
traités de commerce, soit avec l’impératrice de Rus- 
sie (4), soit avec le roi de Suède, soit avec le duc de 


(1) La négociation relative au traité de Kaïnardji fut confiée a 
M. le comte de Saint-Priest, alors ambassadeur du roi à la Porte. 


(2) M. de Vergennes a conclu deux traités de commerce, l’un 
” avec le duc de Mecklenbourg en 1779, l’autre avec la Suède en 
1784. De plus, divers autres traités ont été signés sous le même 
ministère avec la cour de Vienne pour plusieurs parties des Pays- 
Bas, avec le prince et l’état de Liége, avec l'électeur de Trèves, 
avec le prince de Nassau-Saarbruck , avec le duc des Deux-Ponts : 
avec le prince et l'église de Bâle, et avec le duc de Wurtemberg, 
relativement au comté de Montbéliard. 


(3) Le traité de paix de l’empereur avec les Provinces - Unies 
fut signé à Fontainebleau le 10 novembre 1785, et dans le même 
jour fut aussi conclu le traité d’alliance entre le roi et les mêmes 
provinces. 


(4) Le traité de commerce et d'union avec la Russie, signé à 
Pétersbourg le 31 décembre 1786 vieux style, c’est-à-dire le 11 
janvier 1787 style nouveau , a été signé à Versailles au commence- 
ment de l’année 1787 par M. le comte de Montmorin. 


T. 2, 0 9 


130 ÉLOGES HISTORIQUES. 
Mecklenbourg. Enfin la Suisse lui doit un de ces actes 
de tolérance qu’il est important de recueillir. En 1715 
la cour de Versailles s’étoit alliée avec les cantons 
catholiques; mais elle étoit seulement en paix avec 
les cantons protestans. Sur le rapport de M. de Ver- 
gennes, et malgré de grands obstacles , tous les sujets 
helvétiques furent réunis dans le même traité (1); 
opération digne du monarque dont la justice vient 
d'effacer du livre de nos lois une révocation barbare. 
Que ne peut-on, en l’effaçant aussi de nos annales, la 
soustraire au souvenir de la postérité! 

Le roi, dont je n’ai pu m’empècher d’associer l'éloge 
à celui de son ministre (2), avoit donc réduit ses enne- 


(1) Le traité de la France avec les États helvétiques a été conclu 
le 28 mai 1777. M. le comte de Vergennes avoit chargé M. le mar- 
quis de Vergennes son frère de cette négociation, et le roi donna 
à M. le marquis de Vergennes la qualité d’ambassadeur pour signer 
ce traité. La mort de Louis XV avoit autorisé sa majesté à revoir 
et à rectifer le traité de 1715. 


(2) Les principaux évéremens du ministère de M. de Vergennes 
peuvent être réduits à six, dans l’ordre suivant : 

1.° Le traité d’alliance avec les treize cantons helvétiques ; 

2.° La guerre d'Amérique, et la paix qui l’a suivie; 

3.° La conciliation des différens élevés au sujet de la succes- 
sion de Bavière ; 

4. La pacification de la Porte et de la Russie, opérée par la 
médiation de la France; 

5.° L’accession de la France au traité d’amitié conclu en 1778 
entre l'Espagne et le Portugal ; 

6.° Le traité de paix conclu par la médiation de la France entre 
l'empereur et les Provinces-Unies. 

M. de Vergennes a été ministre des affaires étrangères depuis le. 
mois de juin 1774 jusqu’en février 1787. 


st sal 


VERGENNES. 132 
mis au silence : les mers étoient libres; les chaînes des 
colonies anglaises de l’Amérique étoient rompues ; les 
troubles du Nord et du Levant étoient appaisés ; l’'Em- 
pire et la Prusse avoient quitté les armes; les cours de 
Vienne, de Berlin, de Munich, de Deux-Ponts, étoient 
d'accord; et ce vaste repos qui, dans la politique 
comme dans le système du monde, naît de Popposi- 
tion des puissances , avoit son point d'appui dans le 
cabinet de Versailles. Tout étant pacifié au-dehors , 
c'étoit des affaires du dedans qu’il falloit s'occuper. 

La France et l'Angleterre avoient réciproquement 
défendu le transport de plusieurs marchandises dont 
la vente auroit pu former un commerce utile à ces 
deux royaumes. La sévérité des lois prohibitives, que 
les haines nationales avoient multiphiées, tenoit ces 
peuples dans un état d’éloignement et d’animosité 
continuel ; des armées de fraudeurs et de commis se 
combattoient sans cesse, et c’étoit se tromper que de 
regarder comme étant en paix des nations entre les- 
quelles une guerre aussi fâcheuse n’étoit jamais inter- 
rompue. On auroit en vain cherché dans les ouvrages 
des jurisconsultes des autorités contre les prohibitions ÿ 
puisque Grotius et WVattel en avoient conseillé l'usage : 
c’étoit à la raison éclairée par les progrès des lumières 
qn'il appartencit de réformer un aussi grand abus. 
Avec les prohibitions , ont dit les écrivains français (1), 


: 


(1) Plusieurs des principes suivans ont été bien développés par 
les écrivains français, dont les ouvrages sont entre les mains de 
tout le monde. M. l'abbé Morellet, dont les çconuoissances sua 


ÿ 
132 ÉLOGES HISTORIQUES. 


il n’y a pour les peuples ni repos, ni liberté, mi ri- 


chesse ; avec elles on manque dans les arts de modèles; 


de motifs et de moyens; par elles, la sphère de l’in- 
dustrie des hommes se rétrécit en même temps que 
leur activité diminue. Les prohibitions équivalent à 
un impôt; elles sont des actes d’hostilité contre ceux 
même qu’elles n’attaquent pas directement; elles 
excitent des prohibitiors réciproques; elles enchérissent 
les denrées et les marchandises pour la nation qui les 
exerce; et la seule difficulté de régler leur tarif de- 
vroit à jamais les proscrire. Il ya, dit M. Priestley, 
deux espèces de liberté, la liberté politique, et la hiberté 
civile : celle-ci, qu’il faut au moins que l’on conserve, 
veut que chacun puisse se loger, se nourrir et se vêtir 
à son gré. Comment ne voit-on pas que les lois prohi- 
bitives tendent à la destruction de son domaine ? Les 
manufactures sont de deux sortes : les unes travaillent 
pour le peuple, et les autres pour les gens riches. Si 
les lois que je combats pouvoient être admises, ce 
seroit sans doute pour les manufactures de la première 
classe. Mais n'est-ce pas au peuple sur-tout que la 
concurrence est nécessaire? Hume distinguoit deux 
espèces de commerce : l’un, qu'il appeloit zaturel ; 
Pautre, qu’il désignoit par le nom de forcé. Sans les 
prohibitions celui-ci n’existeroit point, puisque chaque 
peuple feroit ce qui lui coûteroit le moins de peine et 
qui lui rapporteroit le plus de profit. Ainsi les nations 


x 


tout ce qui est relatif au commerce sont très-étendues , a réuni les \ 


argumens les plus forts contre les prohibitions. 


D JE, 


{ 


: 
è 


VERGENNES. 135 
où les arts fleurissent composent en quelque sorte 
un grand état dont toutes les parties sont intéressées 
à ce que nulle d’entre elles ne soit mise à la gène (1). 
Sous ce rapport, disoit Hume, je fais des vœux pour la 
prospérité du commerce en Angleterre, en Allemagne, 
en Espagne, en Italie, et même en France. Y auroit-1l 
rien de plus affreux, ajoutoit-1l, que le régime pro- 
hibitif adopté par-tout ? C’est aux seuls agens du com- 
merce que ce régime est utile. Les prohibitions nuisent 
au reste des citoyens en diminuant le salaire des ou- 
vriers, et en exigeant un emploi forcé des capitaux. 
Ce ne sont pas les intérêts des marchands, ce sont 
ceux des consommateurs que le gouvernement doit 
ménager : autrement ce n’est pas la nation, ce sont 
quelques particuliers qu’il enrichit. Enfin, dirons- 
nous, où la dépopulation et la misère furent-elles ja- 
mais plus grandes que dans les pays opprimés par 
de telles lois? N'est-ce pas des prohibitions que naissent 
les fraudes avec leurs vexations et leurs dangereux 
exemples? Depuis que le fanatisme religieux et la fu- 
reur des conquêtes se sont ralentis, n’est-ce pas la 
cupidité des marchands qui allume les guerres et qui 
épuise les nations? Trois fois, depuis 1749 (2), le sang 


(1) Smith on Wealth. 
(2) La guerre terminée en 1748 a eu pour motif principal la 
contrebande des Anglais dans les établissemens espagnols de l’Amé- 
rique, et la sévérité avec laquelle les vaisseaux gardes-côtes espa- 
gnols traitoient les vaisseaux qui faisoient le commerce interlope. 
La guerre finie par le traité de 1763 a été faite pour le main- 
tien de la traite exclusive du castor au Canada, pour la pêche 


134 ÉLOGES HISTORIQUES. 

a coulé pour soutenir le monopole dans l'Amérique 
et dans l’Inde. Que les hommes cessent de s’égorger i 
Ne peuvent-ils faire entre eux des échanges sans se 
servir de leurs épées? qu'ils détruisent plutôt leurs lois 
prohibitives ; que tous les ports soient ouverts à tous 
les peuples; que le commerce soit libre, et bientôt 
l'abondance et la concorde travailleront de concert au 
bonheur de l'humanité (1). ; 

Ainsi raisonnoient les philosophes de l'Angleterre 
et de la France. Voici ce que M. de Vergennes a pro- 
posé. Par un traité de commerce (2), on a substi- 
tué de part et d’autre des droits très-modérés à des 
droits excessifs, et la barrière qui séparoit ces na- 


tions (3) n'existe plus : des plaintes se sont fait enten- 


dre; mais se pouvoit-1l qu'un principe aussi nouveau 


sur les côtes de l’Acadie et sur le banc de Terre-Neuve , et pour 
le monopole du commerce de l’Inde. 

Enfin la dernière guerre a été, de la part des colonies anglaises, 
l'effet du besoin qu’elles avoient de se délivrer des vexations exer- 
cées sur elles par la Grande-Bretagne pour le maintien du mono- 
pole des négocians anglais. 3 

(1) « Qui mit jamais à tel prix, dit Montaigne, le service de 
la mercadence et de la trafique, tant de villes rasées, tant de 
nations exterminées, tant de millions de peuples passés au fil de 
l'épée , et la plus riche et belle partie du monde (l'Asie) boule- 
versée par la négociation des perles et du poivre, » 

(2) Le traité de commerce de la France avec l'Angleterre a été 
conclu le 26 septembre 1786. n 

(3) Les peuples de l'Angleterre tiennent peut-être encore plus 
que ceux de la France à leurs lois prohibitives. Ces lois décla- 
roient coupables de félonie ceux qui étoient convaincus d’avoir 
exporté des laines. À la vérité cette partie de la législation s'est 


VERGENNES. 135 
s'appliquât aux mouvemens d’une grande administra- 
tion, sans y apporter d’abord quelque trouble (12 
Que l’on interroge d’ailleurs les peuples moins chère- 
ment pourvus qu'ils ne l’étoient auparavant, de tout ce 


adoucie sous le règne de Guillaume III; mais la punition ordonnée 

alors pour ce délit n'est-elle pas encore trop forte, puisqu'elle 

consiste dans la confiscation du bâtiment, dans l’amende du triple 

de la valeur, et dans un emprisonnement de trois ans, pour l'ex: 
; P 34b 


portateur et pour tous ses complices ? 


(à) En supposant, comme il paroit probable, que le traité de 
commerce , tel qu’il a été exécuté, ait donné lieu à des inconvé- 
niens, les principes généraux sur lesquelsil est établi étantconformes 
à ce que prescrivent la justice et les intérêts des peuples, il sera 
facile d’y apporter les modifications nécessaires pour qu’il en résulte 
tout le bien que l’on en attend. 

Déja la chambre de commerce de Normandie a publié ses ré- 
flexions sur ce traité, et sur les changemens qu’elle croit à propos 
d'y faire. 

Cette chambre propose : 

1.° D'accorder des prix, des gratifications, et même des avances 
sans intérêt à ceux qui entreprendront d'établir en France des 


manufactures d’une industrie nouvelle. 

2.9 D’assurer des primes aux fabricans, en proportion des ouvriers 
auxquels ils fourniront de l’occupation. 

3.° D'établir des gratifications par chaque pièce de drap ou 
d’autres lainages exportés à l'étranger. 

4.° De donner des prix, des gratifications et des avances sans 
intérêt aux entrepreneurs de forges et de fonderies qui offri- 
roient de perfectionner leurs exploitations et leurs ateliers d’après 
les méthodes anglaises, ou d'après celles qui seront jugées conve- 
nables pour les mettre à portée de fournir à notre marine, à nos 
fabriques et à nos grands ateliers, de belles pièces de fonte et 
divers ustensiles de fer que les Anglais travaillent aujourd’hui avec 
tant de supériorité. 

.5.° De favoriser par les mêmes moyens les recherches et Les 


136 ÉLOGES HISTORIQUES. 
qui sert à leurs besoins, et l’on répondra sans peine 
à la plupart des objections que le parti contraire À 
formées. 

M. de Vergennes n’avoit pu vivre avec tant de 


exploitations de nouvelles mines de charbon de terre et d’autres 
minéraux. ? 

6.® De favoriser également la multiplication et l'amélioration 
des races de nos bêtes à laine. 

7.° D'accorder l’exemption de tous droits à l'entrée et au transit 
dans le royaume, des matières premières que nous sommes forcés 
de tirer de létranger. 

Ceux qui ont rédigé le traité de commerce ont cru qu'il falloit 
prendre pour base des droits les primes que lon savoit être payées 
pour la contrehande. On avoit estimé que ces droits pourroient 
être de deux pour cent au-dessus de la prime d’assurance de la 
contrebande, et on se flattoit qu'en n’excédant que de peu ces 
primes ils seroient exactement acquittés. Mais, d’une part, leur 
perception a été faite avec négligence dans uos ports, tandis 
qu’au contraire les Anglais ont fait payer au-delà du prix convenu 
dans les leurs. Malgré ces abus, le commerce des vins, des vinai- 
gres, des eaux-de-vie, des huiles, des savons, des linons, est 
beaucoup augmenté, et le change est remonté au pair. 

Que l’on observe encore que les prohibitions n’étoient point 
respectées, et qu’il étoit naturel de diriger vers le profit de l'état 
des primes «’assurance que l’on payoit pour le soutien d’un com- 
merce illicite. 

On a fait une cbjection que l’on répète souvent. Les conven- 
tions du traité de commerce sont, dit-on, très-désavantageuses 
pour la France, parce que les Anglais vendent dans ce royaume 
à vingt-quatre millions d'hommes ou d'acheteurs, tandis qu'il wy 
a que huit millions d'hommes ou d'acheteurs en Angleterre, Com- 
ment n’a-t-on pas remarqué que la vente n’est point en raison 
du nombre des habitans d’un pays, mais qu’elle est sur-tout pro- 
portionnée à l’aisance et à la richesse de ces habitans , et que la 


France ayant beaucoup moins de snperflu que l'Angleterre, doit 


DCE RIM E 2 


VERGENNES. 137 
souverains, avec tant de ministres ; il n’avoit pu con- 
noître le secret de tant de conseils, sans acquérir le 
savoir que donnent l'observation et le temps : plusieurs 
fois, et toujours avec douleur, 1l avoit vu se grossir 
la foudre qui devoit frapper les nations. Il détestoit 
la guerre, parceque c’est un jeu barbare dont la passion 
est atroce, où le hasard fait souvent plus que l’habi- 
leté, et qui, semblable à certaines procédures, dé- 
“wore ceux dont le sort est soumis à ses décisions. 
M. de Vergennes étoit naturellement doux et réfléchi ; 
il s’étoit fait de la vigilance et de l’attention une ha- 
bitude que rien ne pouvoit troubler ; 1l étoit le véritable 

ef de ses bureaux et l’ame de ses négociations; ses 
ans étoient bien conçus, et lorsqu'il les avoit adoptés, 
il les exécutoit avec courage. Quoiqu'il poussât la dis- 
crétion jusqu’au scrupule, il n’étoit point dissimulé , 
ét il n’usoit d'adresse qu’autant qu'il en falloit pour 
ne pas rebuter la fortune. Sa retenue avoit quelque- 


avoir aussi moins de sacrifices à faire pour un commerce étranger. 
(Extrait d’une Réponse au Mémoire de la chambre de commerce 
de Normandie; par M. Dupont.) 

Un avantage réel, et que l’on ne peut enlever à la France, 
est, comme l’ont remarqué presque tous ceux qui ont écrit sur ce 
sujet, que la plupart des productions qu’elle exporte , tenant à la 

nature de son sol, forment un commerce plus sûr et plus indé- 

pendant que celui qui est fondé sur l’industrie et sur diverses cir- 
constances qui peuvent aisément changer. 
» Les réformes à faire et les précautions à prendre pour rendre 
le traité de commerce utile aux intérêts de la France seront l’ou- 
‘vrage des états - généraux, qui s’occuperont sans doute de cet objet 
important. 


138 ÉLOGES HISTORIQUES. 

fois l'apparence de la timidité, quoiqu’elle n’en eût 
point le caractère (1). Sa conversation n’étoit point 
sans naturel, quoiqu’elle fût presque toujours sans 
abandon. On parvenoit sans peine jusqu’à lu et 


comme il savoit écouter, on ne le quittoit point mé- 


content. Il promettoit peu ; mais il temtoit ce qu'il avoit 


promis. Sa sensibilité influoit quelquefois sur ses ju- 
gemens; il croyoit volontiers à l’honnèêteté de ceux 


dont le malheur l’avoit touché : disposition peu dan- 
gereuse en politique, mais qui n’est pas sans inconvé- 
nient avec des supplians adroits qui savent en profiter. 
Modeste dans toute sa conduite, et scrupuleux obser- 
vateur des devoirs que la religion impose, 1l ne s 

tourmentoit point pour chercher le plaisir; c’étoit au 
sein de sa famulle qu’il le trouvoit et qu'il se délas- 


(1) M. le comte de Vergennes montra dans plusieurs négocia- 
tions une grande fermeté. 

Lorsque feu M. le comte de Grasse fut pris par les Anglais, 
M. de Vergennes pria M. de Gréenville, député de la Grande- 


Bretagne, de se rendre chez lui pour parler de la paix; il lui ft. 


lixe le bulletin qui annonçoit la prise de l’amiral français, en Ini 
disant : « Cet événement est plutôt un affront qu'un désastre pour 
» la France; le roi en est profondément affecté; la nation ne 
« respire que vengeance; elle a les plus grands moyens de se 


» signaler; et si le roi n’écoutoit sa modération, dès ce moment. 


» toute conférence pour la paix seroit rompue. Gardez-vous , 
» monsieur, de chercher à vous prévaloir de l'accident que la 
» France éprouve : le roi m’ordonne de vous dire qu'il consent à 
» la paix, pourvu qu’elle soit établie sur les mêmes fondemens 
» dont on étoit déja convenu ; si vous proposez d’y faire le moindre 


» changement, sa majesté m’ordonne de vous remettre vos passe-  \ 


» ports; ils sont prêts, les voila, » 


» 


ER EE 


| VERGENNES. 139 
soit de ses nombreux travaux. Là, comme dans les 
affaires, 1l se montroit attentif, exact, modéré ; qua- 
lités précieuses à ses amis comme à l’état, et qui ont 
été par-tout la source de ses succès. 

M. de Vergennes s'étoit marié à Constantinople 
avec mademoiselle Anne de Viviers, d’origine fran- 
aise. Le lien qui les umissoit étoit du petit nombre 
de ceux que le temps ne peut affoiblir. 

Il revint de Fontainebleau en 1786, languissant 
et abattu; peu de temps après il fut atteint de la 
fièvre, à laquelle il succomba. M. de Vergennes est 
mort avec la touchante simplicité d’un père de famille, 
entouré des siens (1) et baigné de leurs larmes. Son 

pouse, ses deux fils (2) et ses belles-illes lui ont rendu 


(1) Monseigneur l’évêque de Senlis, M. le comte d’'Angivillier, 
et M. le Marquis de Jaucour, ont rendu à M. de Vergennes, 
pendant le cours de cette maladie, les soins de la plus tendre 
amitié. 

(2) M. de Vergennes a laissé deux fils, dont l’aîng, Constantin 
Gravier, comte de Vergennes, capitaine colonel des gardes de la 
Porte réformé , mestre de camp d'infanterie, ministre plénipoten- 
tiaire du roi près de l'électeur de Trèves, est marié à demoiselle 
Louise-Jeanne-Marie-Catherine de Lenthilhac de Sédières. 

Le cadet, Louis-Charles-Joseph Gravier, vicomte de Vergennes, 
mestre de camp en second du régiment de Bassigny, infanterie, 
est marié à demoiselle Claire-Gabrielle Pinel de la Palun. 

M. le marquis de Vergennes, frère du ministre, a été ambas- 
sadeur en Suisse et à Venise, d’où il est revenu en Suisse; ila 
quatre enfans : savoir, deux fils, dont l’un est maître des requêtes, 
et depuis sept ans dans la carrière des Intendances; l’autre est 
colonel en second au régiment de Royal-Vaisseau , infanterie ; et 
deux filles mariées, l’une à M. le marquis de Ganay, ancien 


140 ÉLOGES HISTORIQUES. 

les soins les plus empressés et les plus tendres. Il a 
expiré dans leurs bras le 13 février 1767 (1). On n’a 
point remarqué qu’il tint beaucoup à la vie, sans doute 
parce qu'ayant connu le monde tel qu'il est, 1l ne 
pouvoit le regretter en le quittant. Pour s’y plaire il. 
faut y occuper peu de place , et s’y concentrer dans 
ses affections. Mais l’homme puissant que l’exercice 
et l'étendue de son autorité fatiguent, trouve peut- 
être dans son dernier terme, vu de près, un repos 
moins effrayant que le tourbillon où 1l a vécu. 


militaire et gouverneur de la ville d’Antun; l’autre à M. le comte 
de Montezan, ancien ministre plénipotentiaire à Cologne, et 
aujourd'hui a Munich. # 


(1) La place de ministre des affaires étrangères est maintenant 
occupée par M. le comte de Montmorin, qu’une probité sévère 
et des talens reconnus dans les négociations ont rendu digne de 
ce grand emploi. 

Je crois devoir témoigner ici ma reconnoissance à M. de Renneval, 
premier commis des affaires étrangères, de qui j'ai reçu la plu- 
part des renseignemens qui m'ont été nécessaires pour la rédaction 
de la seconde’ partie de cet éloge. a 


#9 


NOTICE HISTORIQUE 


SUR LES PRINCIPALES ACADÉMIES. 


LS nt Sd ot 


U: bourgeois d'Athènes, appelé Academus ou Eca- 
demus ; avoit une maison dans un des faubourgs de 
cette ville célèbre , où Platon enseignoit la philosophie. 
Cette école portoit le nom de celui auquel le local ap- 
partenoit ; et ce nom a été donné depuis à plusieurs 
sectes, à diverses institutions fameuses, et 1l l’est en- 
core aujourd’hui à la plupart des sociétés littéraires, 
Cimon orna la maison d’Académus ; 1l l’embellit de 
fontaines ; 11 fit planter des allées d’arbres , où se 
promenoient les philosophes de ce temps. L'histoire 
nous apprend qu'ils étoient déja persécutés, quoiqu'ils 
ne persécutassent personne. La Grèce se glorifioit de 
les posséder , et cependant ils avoient souvent à se 
plaindre de la Grèce ; et l’on vit alors se perpétuer ce 
grand combat , que l’on ne verra peut-être jamais finir, 
entre les hommes instruits et ceux qui ne le sont pas, 
c’est-à-dire entre le savoir et l'ignorance, entre l’er- 
reur et la vérité. 

Nous n’insisterons point sur l’histoire de ces temps 
reculés ; pendant lesquels les académies , presque en- 
hièrement livrées aux questions métaphysiques ou mo- 
rales , ne s’occupoient n1 de physique expérimentale , 
ni de médecine. 


On distinguoit deux académies du temps de 


142 NOTICE HISTORIQUE 

Cicéron , l’ancienne, et la nouvelle. Les partisans de 
l'ancienne , fatigués par les sophismes , épuisés par les 
conjectures , rebutés par les systèmes , avoient refusé 
leur confiance à tout argument, leur croyance à toute 
proposition ; 1l n’y en avoit aucune qui ne leur parût 
suspecte , même celle par laquelle 1ls s’astreignoient à 
douter. La nouvelle académie admettoit des probabilités; 
elle ne disputoit que sur les degrés de vraisemblance, 
et l’on pouvoit, au moins dans cette secte, jouir de la 
vie et se prêter à des illusions. C’est un singulier spec- 
tacle que celui de l’homme abandonné à lui-même cou- 
rant d’une chimère à une autre , quittant d’anciennes 
erreurs pour de nouvelles, mais ayant toujours le désir 
de la vérité, et sentant le besoin de la connoître : 
car ces philosophes qui doutoient de tout avoient au 
fond raison d’être mécontens de l’état de leurs con- 
noissances. Cette inquiétude annonce, jusqu’à un cer- 
tain point, la justesse de leur esprit , comme la con- 
fiance de certaines gens dans ce qu'ils savent est une 
preuve évidente de leur impéritie et de leur 1rremédia- 
ble imbécillité. Plusieurs siècles de ténèbres et d’igno- 
rance succéderent aux beaux jours d’Athènes et de 
Rome ; tant de barbarie et de cruautés n’étouffèrent 
cependant pas tout-à-fait le germe des sciences et des 
lettres. Comme les Romains s'étoient polis en faisant 
la conquête de la Grèce, les étrangers qui s'emparèrent 
de l'Italie ; qui la ravagèrent tant de fois, qui chan- 
eèrent en ruines ces monumens superbes , qui dénatu- 
rèrent jusqu’à son idiôme en mêlant leur jargon à la 


| SUR LES ACADÉMIFS. 143 
Jangue de Cicéron et de Virgile ; ces étrangers qui 
sembloient avoir été chargés du soin de venger l’uni- 
vers en foudroyant ses oppresseurs , participèrent eux- 
mêmes aux arts des vaincus, et prirent quelques-uns 
de leurs penchans. Mais quoique l’amour des lettres 
_ n’eñt pas été tout- à - fait détruit à Rome et dans les 
autres villes d'Italie , 1l n’en restoit que de foibles traces 
lorsqu'en 1470 Antonio Panormita jeta dans le 
royaume de Naples les fondemens de la première aca- 
démie moderne :, Alphonse premier d’Arragon, roi de 
Naples, lui donna des marques éclatantes de son appui; 
et 11 importe de célébrer le premier monarque qui a 
protégé les lettres dans un temps où tout se réunissoit 
pour les détruire et les rendre suspectes , et où les sou- 
verains étoient bien éloignés de savoir qu'il étoit de 
leur intérêt et de leur gloire de répandre la lumière 
parmi les peuples. Tafuri nous a conservé la liste de 
cette ancienne acadénue. On y voit, comme dans celle 
des académies modernes, des noms illustres par leur 
savoir, d’autres par leur naissance, d’autres qui ne sont 
guère connus , et dont quelques-uns méritoient peut- 
être une grande renommée, dont ils n’ont point jou1. 
Les autres académies établies par les Italiens à la 
renaissance des léttres ont été celle de Lyncei, créée 
par le prince Cæsius en 1603, dont les membres se 
sont occupés de quelques recherches physiques. — Celle 
del Cimento , qui a été si célèbre à Florence sous le 
| gouvernement des Médicis. — Celle que le duc d'Ur- 
bain a fondée. — Enfin celle de Sienne. 


144 NOTICE HISTORIQUE 

Je ne parle point ici de ce grand nombre d’académies 
que chacune des villes d'Italie possède , et dont les 
noms bizarres ont été recueillis par abbé Puizza : la 
plupart sont consacrées à des jeux d'esprit, à des com- 
bats littéraires dont on blâme avec raison la forme »d ; 
mais dans lesquels il n’est Pi ne aisé que l’on pense 
de triompher. 

En 1645, Théodoric Haacke jeta à-Oxford les pres 
miers fondemens de la Société royale-de Londres , qui 
fut transportée en 1660 dans cette capitale , où elle ne 
cesse de travailler utilement aux progrès des sciences 
physiques. 

En 1651 , J. L. Bausch fut le fondateur et le prési- 
dent de l’Académie impériale des curieux de la nature ; 
dans laquelle 1l Fr le nom de Jason , chacun de ses 
membres devant s’y déguiser sous l’emblème de quel- 
que grand personnage de la Fable ou de l’Antiquité. 
Les savans de l’Allemagne alimentèrent principale- 
ment son recueil , que l’on ne doit regarder que comme 
un journal , dont les matériaux nombreux, et souvent 
intéressans , sont cependant peu soignés . et en général 
peu choisis. 

Depuis long-temps les lettres étoient honorées en 
France ; Charlemagne les avoit mises en Vigueur 
en accordant des priviléges à ceux qui les cultivoient. 
Dans le douzième siècle, l’Université de, Paris ensei- 
gnoit, comme celle de Boulogne en Italie , avec assez 
de célébrité pour attirer les étrangers de tontes parts. 
François L.er réunit dans un collége qu'il appela royal 


SUR LES ACADÉMIES. 145 
des professeurs de toutes les sciences et de tous les 
genres de littérature ; projet grand et vaste que tous 
les siècles envieront à celui qui l’a vu naître et qui em 
a pressé l'exécution. 

L'Université de Paris étoit alors le seul corps qui 
portât le nom d’acgdémie , academia , nom qu’elle ne 
partageoit avec aucun autre, puisque l'établissement 
des académies atixquelles ce nom est spécialement con- 
sacré lui est postérieur. 

En 1648 , 1l se tenoit à Paris des assemblées de sa- 
vans , qui ont reçu successivement diverses modifica- 
tions en 1666 et en 1699 , et que l’on a désignées sous 
le nom d’Académie royale des sciences. Cette institu- 
tion est une de celles qui ont fait le plus d'honneur et 
rendu le plus de services à la France. Tontes les bran- 
ches de la physique cultivées à la fois, l’esprit de sys- 
tème anéanti, des méthodes tracées pour tous les genres 
de travaux , un corps dévoué à la recherche des vérités 
physiques , dont le domaine est si étendu : tels sont les 
droits de cette académie à la reconnoissance de la 
nation. 

L'exemple donné en France par la capitale fut suivi 
par différentes villes de ce royaume , qui établirent dans 
leur sein des académies , dont quelques-tines , telles 
que celles de Montpellier , de Dijon, etc., publient les 
travaux de leurs membres. 

Il semble que tous les souverains de l’Europe , en 
établissant des académies dans leurs états, se soient 
disputé l'empire des sciences et des lettres. En 1700, 

T. 2. 10 


146 NOTICE HISTORIQUE 

le roi Frédéric I.er fonda l’Académie royale des sciences 
et belles lettres de Prusse , dont Leibmitz fut le premier. 
président, et à laquelle le roi actuellement régnant , 


si avide et si digne de toutes sortes de gloire , a donné 


en 1744 une nouvelle existence. 

En 1912, le comte de Marsigli s’immortalisa par 
l'Institut de Bologne, qu'il dota , et qu’il réunit à l’aça- 
démie érigée en 1690 par Eustache Manfred. 

Le grand homme qui créa pour ainsi dire l'empire 
de la Russie regarda comme une des conditions né- 
cessaires à son succès l'institution d’une académie à 
Saint-Pétersbourg , dont l'inauguration fut célébrée en 
1725: et ces mêmes mains quiavoient quitté le sceptre 
pour tenir les instrumens des arts, ces mains qui ont 
opéré tant de prodiges, ont encore élevé dans le Nord 
le premier monument aux sciences. Les souverains de 
la Russie ont continué de suivre la même marche ; et 
l'impératrice régnante , non seulement fait fleurir les 
lettres , mais encore elle montre envers ceux qui les 
cultivent cette générosité dont l’excès est un de ceux 
qu’on ne reproche point aux rois , soit parce qu'ils le 
commettent rarement, soit parce que ses bornes sont 
très-circonscrites, soit à cause du bien qi ne manque 
jamais d’erf résulter. | à 

La Suède ne tarda pas à s'illustrer par l’établisse- 
ment d’une académie qui a produit tant de grands 
hommes. Dès 1720 , il paroissoit à Upsal , tous les trois 


mois, un volume d'actes littéraires. Cinq annéesaprès, » 


en 1725 , l'académie de cette capitale reçut la sanction « 


# 


| 


| 
| 


SUR LES ACADÉMIES. 17 
du roi et du sénat, et celle de Stockholm fnt institue 
en 1739. 

Tous les corps ont cultivé et cultivent la physique ÿ 
dont la médecine est une branche. Leurs recueils con- 
tiennent des observations-et des mémoires qui intéres- 
sent médiatement ou immédiatement l’art de guérir, 
art qui a plus besoin que tout autre de précision dans 
sa marche, parce qu'il est très-compliqué. 

La médecine est-elle autre chose en effet que Pappli- 
cation de la physique , de l’histoire naturelle, de l’ana- 
tomie, de la chimie, de la botanique, à la connois- 
sance du corps humain , sain ou malade ; et ne s’en- 
suit-1l pas que sa perfection dépend de celle de ces dif- 
férentes sciences sans laquelle il est difficile qu’elle 
fasse des progrès? Je dis difficile, et non pas impossible, 
parce que, outre les parties accessoires à l’art de guérir , : 
et dont cet art a besoin pour former un ensemble, 
l'observation que présentent les effets des maladies et 
des remèdes en est la base, et que, considéré sous 
ce seul rapport, 1l peut acquérir quelque perfection par 
l'expérience privée de secours, et sans l’intermède d’au- 
cune autre étude. 

On doit donc distinguer en médecine les connois- 
sances accessoires et l’observation ; que ces connois- 
sances éclairent et rendent plus fructueuse. 

_ Les sciences accessoires à la nôtre se perfectionnent 
… dans les académies ; mais la médecine elle-même, ses 
| ‘principes, ses moyens , ses résultats, ne méritoient-1ls 

-pas que des institutions publiques fussent consacrées à 


148 NOTICE HISTORIQUE 
leur avancement ? n’étoit-1l pas nécessaire de la traiter 
comme tous les autres arts? Chirac l’avoit pensé , et il 
ayoit proposé l’établissement d’une académie et d’une 
correspondance de médecine dont le centre devoit être 
à Paris ; projet qui a mérité les éloges des hommes 
les plus célèbres et des meilleurs juges en matière de 
science, de Fontenelle, de d’Alembert , de Bordeu : 
mais Chirac ne reçut point assez pour fonder cette 
académie , qui, comme l’a dit Bordeu , auroit rendu 
les plus grands services à la médecine, quand bien 
même elle auroit été composée de médecins étrangers 
à la Faculté de Paris. Chirac mourut , et l’on assure , 
ce qui n’est pas croyable , que la plupart des médecins 
de son temps se félicitèrent de ce qu’il n’avoit pas 
réussi, On doit sans doute honorer la mémoire de ceux 
qui ont fait du bien aux hommes; mais c'est leur en 
faire que de proposer et de publier un projet utile. 
Celui de Chirac, dédaigné par plusieurs de ses con- 
frères , fut accueilli et utilement exécuté par la Pey- 
ronnie ; fondateur de l’Académie royale de chirurgie , 
instituée par lettres-patentes en 1748 , et dont les tra- 
vaux utiles et justement honorés ont justifié les éloges 
donnés par quelques philosophes au projet de Chirac. 
C’est une pensée qui doit toujours être présente à ceux 
qui contribuent par de grands efforts au succès des 
établissemens utiles , que le bien que l’on fait ou que 
l’on propose n’est jamais perdu. 

Heureusement pour la médecine que nul obstacle 
n’a découragé , dans l’exécution, le plan de Chirac ; en 


SUR LES ACADÉMIES. 149 
établissant la Société de médecine , dans laquelle , en 
renonçant à la présidence perpétuelle de cette compa- 
gnie , il ne s’est réservé qu’une place égale à celle de 
tous ses confrères : conduite généreuse et sage , que le 
seul amour du bien peut inspirer > Ct qui est inacces- 
sible aux traits de l'envie. 

La Société royale de médecine , instituée d’abord 
par un arrêt du conseil de 1776 , ensuite par lettres- 
‘patentes de 1778 et 1760, est chargée de recueillir les 
observations faites par les médecins des provinces , de 
veiller au traitement des épidémies, et d’en publier 
l’histoire ; ce qu’elle a déja fait dans cinq volumes in-4.° 
de ses Mémoires. 

Il y a donc maintenant une académie de médecine 
en France. Déja il en existoit une à Édimbourg depuis 
1733 , dont les mémoires ont été publiés en sept vo- 
lumesin-12, et traduits en français par Demours. Une 
autre société du même genre avoit commencé ses 
séances à Londres en 1755 : elle avoit publié cinq vo- 
lumes in-6.0, avec le titre de Medical observations and 
inquiries , etc. ; et sa correspondance très - étendue 
avoit réuni une ample moisson de faits qu’elle se pro- 
posoit de faire connoître dans de nouveaux recueils. 
Les médecins du Collége de Londres, de Copenhague, 
._ de Berlin, de Breslaw , ont fait paroître, il y a long- 
temps , de semblables mémoires. Madrid, Modène 
et Amsterdam , possèdent des sociétés de médecine , 
établies sur le même plan que celle de Paris, et qui 
veulent bien communiquer à cette dernière le fruit de 


150 NOTICE HISTORIQUE 
leurs recherches. C’est ainsi qu’on a établi de tontes 
parts des rapports utiles aux sciences en général , et 
à la médecine en particulier | dont le champ ne peut 
s’accroître que par la connoissance de ce qui se passe 
à de grandes distances , relativement à la santé, par 
des essais , par des expériences sagement concertées , 
dont la chaîne non interrompue doit être l'ouvrage de 
plusieurs générations. à 
Les sciences sont liées , dans les académies, avec 
les siècles à venir. Dans les écoles elles tiennent aux 
siècles passés ; on ne doit s’y occuper que de ce qm l 
est fait, et non de ce qui reste à faire ; mais il est né- 
cessaire que l’enseignement suive les progrès des tra- 
vaux académiques ; tout ce qui est connu et publié est 
de son ressort ; son but est manqué s’il ne montre que 
d'anciennes erreurs : mais le mal est à son comble 
quand il combat des vérités nouvelles. On fait souvent 
ces reproches aux écoles. Sans examiner s’ils sont fon- 
dés, disons que rien n’est aussi important que l’en- 
seignement , parce que de lui dépend l'instruction des 
générations futures ; disons qu’il n’y a rien d’aussi 
négligé ; que l’on devroit en écarter ces cérémomies 
gothiques , si propres à rgndre la science difféile et 
repoussante ; qu'il est temps de porter l’esprit de ré- 
forme dans les corps chargés de l'éducation de la jeu- 
nesse ; que cette révolution prochaine illustrera la 
main dont elle sera l’ouvrage. Ajoutons qu'aucune 
des sciences physiques n'étant actuellement dans un 
état stationnaire , celui qui professe doit toujours étu: . 


SUR LES ACADÉMIES. 151 
dier lui-même , pour être en état d’enseigner ; qu'il 
ne peut pins y avoir de repos dans la carrière de l’es- 
prit, tant elle est rapide et précipitée; que la pédan- 
terie et l’ignorance qui sont si analogues , le faux et 
le demi-savoir qui se rapprochent de tant de manières, 
doivent être bannis des écoles avec plus de soin encore 
que des académies , parce que dans ces dernières ces 
qualités vicieuses sont toujours corrigées où réprimées ; 
au moins par le bon esprit de certaines personnes : au 
lieu que le pédant des écoles, élevé dans sa chaire, et 
dominant sur tout, n’a rien qui larrête , et que, livré 
tout entier à son penchant , il ne peut que se fortifier et 
se complaire de plus en plus dans ses habitudes. 
Observons qu’à force de rendre les langues latine et 
grecque difficiles on en éloigne un grand nombre de 
personnes ; ce qui est un grand malheur , parce qu’on 
ne peut s’en écarter sans perdre de vue les véritables 
modèles du bon goût; et finissons en faisant des vœux 
pour qu’au milieu d’une nation active , mais dont 
l'esprit facile s’effraie par la fatigue et l'étendue d’un 
travail ingrat , on rende l’instruction aisée ; pour qu’on 
en varie les objets, et sur-tout pour qu’on ne néglige 
point cette belle langue d'Homère et de Pindare , d'Hip- 
pocrate et d’Arétée ; cette belle langue d’un peuple dont 
on a tant de fois comparé le caractère avec celui des 
Français : rapprochement honorable dont ils cesse- 
roient d’être dignes s'ils ignoroient un moment leur 
enthousiasme pour tout ce qui est grand et beau. Ce 
w’est pas parce que les Grecs sont anciens qu’il faut les 


152 NOTICE HISTORIQUE, etc. 

louer , les admirer, et s’efforcer de marcher sur leurs 
traces : c’est parce que leurs arts ont été les premiers 
de tous les arts; parce que leurs orateurs , animiés par 
de grands intérêts, avoient souvent à opposer leur 
éloquence à la force des armes , aux menaces des rois 
puissans , et sur-tout lorsqu'on parle à des médecins ; 
parce que c’est parmi eux qu'ont fleuri ces beaux gé- 
nies qui, prenant la nature pour guide dès les pre- 
miers pas de la science, nous ont tracé une route dont 
on ne s’est jamais écarté sans commettre des fautes et 
sans rendre sa marche plus pémible et plus longue, 


RÉFLEXIONS 


SUR LA SOCIABILITÉ DE L'HOMME, 
ET 


SUR L'INFLUENCE DES LETTRES ET DES ARTS, 


En réponse aux Objections tirées des écrits de 
J. J. Rousseau. 


ne sn ns 0 2 22 


e 
| EE a dit: « On voit au peu de soin qu’a pris 
» la nature de rapprocher les hommes par des besoins 
»Mmutuels , et de leur faciliter l’usage de la parole, 
» combien elle a peu préparé leur sociabilité (1). Si 
» elle a couvert ses opérations d’un voile épais, ça 
» été pour leur en dérober la connoissance, et cepen- 
» dant ils n’ont point profité de cette leçon (2): nés 
» de l’oisiveté , les sciences et Les arts l’entretiennent ; 
» ils sont incompatibles avec la vertu; la dépravation 
» des mœurs est leur ouvrage ; 1ls ont préparé la ruine 
» d'Athènes et de Rome. Les hommes n’étoient done 
» pas destinés à se réunir, n1 à cultiver leur esprit (3) », 

Ainsi a parlé Rousseau, Celui qui étudiera l’homme 


(1) Discours sur l’origine et les fondemens de l'inégalité parmi 
les homnes , par J. J. Rousseau, in-8.° : Amsterd. , 1755, p. 60. 


. (2) Discours couronné en 1750 par l’Académie royale des sciences 
et des belles lettres de Dijon sur cette question : « Si le rétablisse- 
«ment des arts et des sciences a contribué à épurer les mœurs » ? 
in-8.°, 1752. 
(3) Ibid. 


[ane 


154 . RÉFLEXIONS 


tel que les historiens l’on peint, et tel que les voya- 


geurs l’ont observé , dira au contraire : « Les plus an- 


» 
D 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
D 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 
» 


» 


ciennes de toutes les traditions montrent les habi- 
tans du globe soumis à des lois et bâtissant des cités. 
Le premier qui pénétra dans le Nouvéau-Monde y 
trouva des temples , des palais, des villes et des 
empires. Cook a vu par-tout les hommes rassemblés 
en familles. Par-tout et toujours, l’intérêt de quelque 
jouissance et le sentiment de la jalousie excitèrent 
leurs passions et firent naître leurs querelles. Sont- 
ils en petit nombre : la force du corps est la pre- 
mière de toutes les distinctions, comme elle est la 
plus utile des qualités. Forment-ils un peuple : LS 
l'énergie de l'ame qui l'emporte et qui commande. 
Mais dans tous les cas ils tendent vers la société, 
qui tend elle-meme à se perfectionner et à s’agrandir. 
Comment, lorsque ces institutions portent le sceau 
dé l'antiquité la plus reculée , lorsque nulle trace ne 
s'aperçoit au-delà, ose-t-on avancer qu’elles sont 
contraires au plan de la nature ? N'est-ce pas à la 
constance de ses opérations qu’il appartient de mani- 
fester ses vues? Quelle terre ent jamais des habitans 
sans expression et sans langage ? Pourquoi la socia- 
bilité des hommes ne seroit-elle pas, comme celle 
de tous les animaux , une question de fait que l’ob- 
servation seule peut résoudre ? et puisqu'on les a tou- 
jours vus rassemblés ne s’ensuit-il pas qu’ils devoient 
l'être ? » | 


Les hommes dont parle l’histoire sont, dira-t-on , 


NEA 
SUR LES SCIENCES. 155 
bien loin eux-mêmes de cet état de nature tant regretté 
par Rousseau. De quels hommes , de quel état s'agit-il 
donc? Voudroit-on remonter à ces époques dont il ne 
reste aucun souvenir ? La même volonté qui forma les 
castors et les abeilles jeta sans doute aussi les fonde- 
mens de nos sociétés. Mais qui pourroit dire comment 
les premiers indivrdus se sont réunis? Nos réflexions 
ne doivent donc avoir pour objet que les habitans des 
terres incultes, ceux des pays nouvellement ajoutés à 
nôtre géographie , ceux des montagnes ou des forêts ; 
A que ces homines vulgairement connus sous le nom en 
sauvages. Or ils ne vivent point isolés ; 1l n’y en à 
point qui soient tout-à-fait dépourvus de l’industrie 
des arts. Ils abusent de leur force, comme d’autres 
abusent de leur esprit ; et comment croire à la perfection 
de leur bonheur lorsqu'on les voit agités par des haines 
implacables et souvent tourmentés par leurs besoins ? 
« La liberté et la perfectibilité de l’homme sont, dit 
» Rousseau (1), deux attributs sur lesquels on ne 
» peut élever de contestation ». Pourquoi en éleveroit- 
on davantage sur sa sociabilité, puisqu'elle est éga- 
lement dans sa nature, et que ce troisième attribut 
résulte nécessairement des deux autres ? 
Les nécessités physiques sé sont liées avec lés néces- 
Sités morales, comme les arts mécaniques avec les 


(1) Discours sur l'origine et les fondemens de l'inégalité parmi 
Jes hommes, par J. J. Rousseau, in-8.°: Amsterdam, 1755; 
pag. 32 et 33; et dans les notes, pag. 229. 


156 RÉFLEXIONS 
arts libéraux, et dans cette chaîne d'essais et de pro- 
cédés , l’homme s’est montré d’autant plus sociable 
qu’il a été plus perfectible. On est le maître sans doute 
de rechercher si c’est un mal que les choses soient ainsi; 
mais c’est demander si l’homme a été bien ou mal 
eréé (1). Voilà ma réponse. 

« Les ames , ajoute Rousseau, se sont toujours cor- 
» rompues, à mesure que les sciences et les arts ont 
» fait des progrès (2) ». A la vérité, les mœurs se dé- 
pravent à la même époque où les arts fleurissent , et 
cette identité de circonstances est la source de l’erreur 
commise par Rousseau. Il n’a point vu que ces deux 
effets , sans se rapporter à la même cause, pouvoient 
et devoient même être souvent réunis. L’un et l’autre 
supposent un grand concours de peuples , d’efforts et 
de mouvemens. Mais tandis que d’une part, l’abus des 
jouissances affoiblit et dégrade, de l’autre les arts don- 
nent aux plaisirs et aux jeux de la noblessee ou de la 
grace ; ils soutiennent le courage en lui préparant des 
trophées ; ils excitent l'imagination , dont ils sont les 
interprètes. Considérés à cette époque comme modé- 
rateurs du bon goût, 1ls préservent dela corruption dont 


(1) « Ce qui est arrivé, sans doute, a dû arriver... Il n’est 
» pas temps de refaire le monde »; a dit ingénieusement l’au- 
teur du Discours sur les avantages ou les désavantages de la 
découverte de l'Amérique ; in-8.°, pag. 7. 

(2) Discours couronné à Dijon en 1750, in-8.0, sur cette ques- 
tion : « Si le rétablissement des sciences et des arts a contribué 
à épurer les mœurs? » 


SUR LES SCIENCES. 159 
on les avoit mal à propos fait naître, et l’état en recoit 
toujours des services proportionnés à leur culture. 

Il est donc contraire à toute vraisemblance que les 
arts aient été funestes aux anciennes républiques de 
la Grèce et de l’Italie. Couverte des lauriers de Mara- 
thon et de Platée, riche des conseils de Thémistocle, 
d’Aristide et de Cimon, Athènes étoit florissante lors- 
qu’elle remit à Périclès les rènes de son gouvernement. 
On reproche à ce grand homme d’avoir contribué à 
la chute de l’état en donnant trop d’attention aux arts. 
Qu'on lui reproche plutôt d’avoir acheté les suffrages 
du peuple par de coupables profusions ; d’avoir épuisé, 
dans les mêmes vues , le trésor public par des fêtes, par 
des constrnctions , par des dépenses de toute espèce ; 
d’avoir affoibli la puissance de l’Aréopage pour ajouter 
à celle de la multitude qu’il avoit séduite ; d’avoir enfin 
rendu nécessaire cette guerre du Péloponèse qui coûta 
si cher à la Grèce. Voilà quels ontété les torts de Périclès. 
S'il n’avoit aimé que les arts 1l n’auroit pas commis de 
telles fautes. Athènes ent à s’en plaindre, non parce qu’il 
lP'avoitembellie, mais parce qu'il vouloit luicommander. 

Cherche-t-on l'exemple d’une république fameuse par 
la sagesse de ses lois et par l’austérité de ses mœurs, 
dont la corruption ne sauroit être attribuée à l’in- 
fluence des beaux arts, qui ny pénétrèrent jamais: que 
Von se rappelle comment Lysandre changea la cons- 
ütution de Sparte en faisant briller l’or aux yeux de ses 
fiers habitans. L’ambition et les richesses, voilà les 
» grands corrupteurs des nations. 


158 - RÉFLÉXIONS ) 

_ On n'a pas craint d’accuser les arts et les lettres de 
la décadence de l'empire romain : comme si ç'avoit 
été l'amour des arts qui conduisit Marius et Sylla; 
comme si ç’avoit été pour servir les lettres que ce der- 
nier ruina la discipline militaire en Asie, et qu’entrant 
dans Rome à main armée , 1l y donna l'exemple affreux. 
des proscriptions ! Lorsque les triumvirs se perdirent 
en perdant l’état, quelle part les sciences et les arts 
eurent-ils dans ces grandes et funestes entreprises ? 
Pendant long-temps tout citoyen romain fut soldat : 
rassemblés loin de leurs foyers, sous des chefs sédi- 
tieux , les soldats de Rome cessèrent d’être citoyens, 
et l’on ne voit pas encore comment la culture des arts 
put contribuer à cet oubli, qui fut la source des plus 
grands maux. Tout étoit déja perdu lorsqu'Auguste 
s'empara de la dictature ; et ce beau siècle littéraire , 
formé des débris de la grandeur romaine , n’ent au- 
cune influence sur les affaires publiques , si ce n’est 
peut-être que la présence de tant de grands hommes 
dont l’empereur ambitionnoit les suffrages dût quel- 
quefois le modérer dans ses desseins, et mettre un frein 
à son audace. 

J’ai dit que les progrès des arts n’ont porté aucune 
atteinte à la puissance des républiques de la Grèce et 
de l’Italie : j'ajoute qu’elles en ont reçu de grands ser- 
vices. Quels hommes que Lycurgue, Solon et Numa, 
législateurs de ces peuples illustres; que Xénophon, 
Thucydide et César, héros et historiens tout à la fois; 
que Périclès et Phocion aussi éloquens dans la tribune 


qu’intrépides dans les armées ! Quels hommes que Dé- 
mosthène et Cicéron; que cette foule de consuls et 
d’empereurs, tout aussi recommandables par l’éten- 
due de leurs connoissances et la profondeur de leur 
génie ; que par leurs vertus républicaines ou par leurs 
qualités guerrières ! N’est-1l pas évident que l’étude des 
lettres, loin de nuire à leurs succès , les a rendus plus 
rapides , et que les mains les plus courageuses , si elles 
m'avoient pas été guidées par le savoir, n’auroient 
jamais opéré tant de prodiges ? 

+ Rapprochons-nous des temps qni nous sont mieux 
connus. C’est après les troubles de la Ligue, après 
les guerres civiles de la minorité de Louis XIII et de 
Louis XIV, que les lettres et les sciences ont fait de si 
grands progrès. En Angleterre , les secousses données 
par Cromwel agitèrent les esprits et imprimèrent nn 
mouvement d’où naquirent l’ordre et la fécondité. Qui 
oseroit comparer en France le règne de Louis XIV à 
ceux de Henri IT et de Henri IIL, eten Angleterre ceux 
de Charles et de Jacques IT aux règnes des Édouard 
et des Henri ? : 

IL n’en est pas de l’état actuel de l’Europe comme 

il en étoit du gouvernement des Grecs et des Romains. 
Ceux-ci fixent tous les regards de la postérité dans l’in- 
tervalle qu’ils ont rempli de leur gloire ; il semble 
qu'alors ils fussent seuls au monde: ils périrent, et les 
beaux arts disparurent avec eux. Les diverses puis- 
sances modernes sont au contraire balancées par une 
sorte d'équilibre qui se dérange quelquefois ; mais 


160 RÉFLEXIONS 

qui se rétablit bientôt et qui paroît devoir durer long 
temps. Les sciences et les lettres y sont en vigueur , 
et l’on diroïit que des peuples qui les cultivent se com- 
pose une grande nation que ses qualités distinguent et 
mettent au-dessus de toutes les autres. Ceux qui cher- 
chent dans la nuit des temps quelques témoignages 
contre les beaux arts ne sont point frappés de cette 
objection qu’ils ont sous les yeux, ou ils se la dissimu- 
lent , faute de savoir y répondre. 

En deux mots, les beaux arts sont enfans de l’opu- 
lence et du goût. Ils ne peuvent fleurir qu’au milieu 
d’un peuple riche , C'est-à-dire déja corrompu. Mais on 
se rassurera sur leurs effets , en réfléchissant qu’il n’est 
rien d’aussi barbare que le luxe desnations qui en sont 
dépourvues , comme rien n’est aussi féroce que leurs 
combats. » | 

Je ne prétends pas dire que l’on n’a jamais abusé et 
que l’on n’abusera point des lettres et des arts. De quoi 
n’abuse-t-on pas ? Mais je demande que l’on n’accuse 
point les arts et les lettres des excès que commettent les 
ambitieux , les usurpateurs et les despotes ; excès que 
l'influence des lumières rend toujours plus rares ou 
moins fâcheux , loin de les aggraver. 

Il ne sera point inutile, pour montrer jusqu’à quel 
point Rousseau étoit prévenu contre les sciences et les 
arts, de rappeler ici quelques-unes des propositions exa- 
gérées qui se trouvent dans ses discours. 

En parlant des habitans de l’Orénoque, dont Pusage 
est de comprimer la tête de leurs enfans en appliquant 


SUR LES SCIENCES. 161 
des ais sur les tempes , « Ne pourroit-on pas dire, 
» ajoute-t-il, qu'ils leur assurent au moins par cette 
» manœuvre une partie de leur imbécillité et de leur 
» bonheur originel (1) »? Combien 1l faut être aveuglé 
pour attacher quelque idée de bonheur à ce monstrueux 
attentat de l'ignorance contre la foiblesse ! 

Dans un autre article, il s'adresse aux Romains : 
« Abjurez , leur dit-1l, ces vains talens. Le seul 
» talent digne de Rome est celui de conquérir le monde 
» et d’y faire régner la vertu (2) ». C'est-à-dire , 


; 
monde, et prouvez aux peuples , en faisant la plus 


redevenez durs, grossiers et barbares ; ravagez le 


malhonnète de toutes les actions , qu'ils doivent être 
modérés et justes. Quels professeurs de vertu que de 
pareils conquérans ! et quelle contradiction entre le 
philosophe de Genève, apôtre de ces croisades d’un 
nouveau genre, et Rousseau écrivant ailleurs avec 
tant d’énergie contré l'injustice et les malheurs des 
guerres ! 

& L'art de l’imprimerieest, dit-11plus loin, un grand 
» mal,un désordre affreux que les princes repousseront 
» bientôt de leurs Etats (3). » 

Tel est l’ascendant de l’éloquence et de l’attrait 


(1) Discours sur les fondemens de l'inégalité parmi les hommes. 
Ædit. supra citat., p. 34. 


(2) Discours sur la question, « Savoir si le rétablissement des 
sciences et des arts a contribué à épurer les mœurs. » 


(3) Zbid., dans une note, 
mm. 2. 11 


162 RÉFLEXIONS, etc. 
avec lesquels il a soutenu des paradoxes, que , ma 
l'autorité des faits, et toute la force des raisons q i 
m'appuient , je suis obligé de solliciter l’indulgence d 1 
lecteur , auprès duquel je ne puis avoir d’autre mérite 
que celui d’avoir osé prendre avec de foibles armes 
la défense de li vérité. | 


2° 


DISCOURS 
Lu à Mae de la séance du 26 octobre 1784 , 
à laquelle le prince Hexrr de Prusse assista. 


DR I on 


Li communication établie entre les peuples des di- 
verses contrées est un des moyens les plus efficaces 
pour accélérer ledéveloppement de leurs connoissances. 
Il se fait ainsi un heureux échange d'instruction et de 
lunuéres. Ce commerce, le moins coûteux, comme il 
est le plus utile, est devenu presque universel. Ce ne 
sont pas seulement aujourd’hui les savans qui travail- 
lent à ses progrès dans leurs voyages. Les souverains, 
les conquérans eux-mêmes se sont chargés de cette ho- 
norable fonction, et jamais il n’y eut moins d’inter- 
valle eutre les trônes et les beaux arts. 

Que l’on se rappelle comment les chevaliers les plus 
illustres par leurs faits d'armes parcouroient autrefois 
le monde. On les fêtoit dans les joûtes, dans les tour- 
nois: 1ls ne se montroient que brillans dans leur pa- 
rure, suivis de leurs trophées et toujours prêts aux com- 
bats. Aujourd’hui dépouillés du faste de leur Tang , 
oubliant l'éclat de leur gloire, n'ayant pour tout cor- 
tége que leur renommée, à laquelle ils ne peuvent se 
soustraire , 1ls s'arrêtent dans les ateliers, dans les de- 
meures consacrées aux arts, dans les agadémies ; ils 
recherchent l'entretien des philosophes et des grands 
… Jiüttérateurs : c’est que Vart de gouverner et celui de 
combattre sont devenus des sciences qui tiennent ätoutes 


les autres, qui se sont perfectionnées en même-temps, 


164 DISCOURS PRONONCE 
dans les mêmes lieux, et quelquefois par les travaux 
des mêmes hommes. 

Après avoir visité l'académie qui veille à la pureté de 
notre langue, celle qui travaille avec tant de succès à 
l'avancement des connoiïssances physiques, celle qui 
consacre avec le burin de l’histoire les exploits des 
grands capitaines, l'étranger illustre que nous recevons 
aujourd’hui n’a pas voulu nous priver de l’encourage- 
ment que donnent ses regards et son accueil. Il n'a 
point oublié une académie naïssante , qui n'aura pas | 
contemplé sans profit un aussi parfait modèle de cou- 
rage. Le zèle de nos coopérateurs est grand: combien | 
1l va s’accroître encore lorsqu'ils apprendront qu'un 
héros s’est assis parmi leurs confrères, qu’il s’y est 
occupé de leurs recherches , et que nous avons vu les” 
lauriers académiques ennoblis par la présence de ceux 
que moiïssonna la victoire ! 4 

La conservation des hommes est sans doute une | 
des branches principales de l'administration. Veiller | 
au traitement des épidémies, en écrire l’histoire, re- | 
cueillir par une correspondance étendue les observa- 
tions nouvelles, les publier en un corps de doctrime, 
et prévenir les abus de l’empirisme, telles sont les vues 
de notre institution. Nous les retracer devant un té- 
moin aussi auguste, c’est prendre de nouveaux enga- 
gemens pour les remplir. 

Lorsque nous avons cherché quels pouvoient être 
nos modèles dans la carrière qui s'ouvroit à nous, les à 
sociétés médicales d'Edimbourg et de Londres nous 
ont offert un plan dont nous avons profité. Mais 


néon A 


LEE EE 


DEVANT LE PRINCE HENRI. 165 
avouons, et nous aurons du plaisir à le dire anjour- 
d’hui, qu'il existe des traces plus anciennes d’établisse- 
mens semblables. Dès 1722 on publioit à Berlin, par 
décades, les observations réunies des médecins sur la 
température de l’air et sur les maladies régnantes (1). 
D’autres rappelleront au Prince qui nous honore de sa 
présence les guerriers fameux dans l’histoire de son 
pays, où il sera plus fameux encore: nous nous con- 
tenterons de rendre un hommage public à la mémoire 
des grands maîtres de notre art qui s’y sont illustrés , 
à celle d'Hoffman (2), si étonnant par son érudition , 
et si digne des faveurs dont il fut comblé par le roi de 
Prusse Frédéric-Guillaume , etsur-tout ä celle de Stahl, 
un des plus beaux génies qui aient paru depuis le re- 
nouvellement des lettres, qui, restaurateur de la chi- 
mie et législateur en médecine, mérita d’habiter une 
_ cour aussi féconde en grands hommes. 

La gloire nationale acquise par des actions d’éclat se 
communique à toutes les ames ; elle reproduit dans les 
divers ordres de la société les diverses sortes de ;;loire. 
Ainsi les arts et Les sciences fleurissent et sont pretégés 
par Frédéric ; ainsi la médecine est honorée et se per- 
fectionne dans un pays agrandi par ses conquêtes. C’est 
elle qui veille à la santé des armées, qui sait en écarter 
les fléaux épidémiques ; c’est elle qui apprend à con- 
server les hommes, instrumens si dociles et s1 sûrs 
entre des mains habiles à les diriger dans les combats. 


(1) Acta medicorum berolinensium, 


(2) Frédéric Hoffman, 


166 DISCOURS, etc. 
Ces détails intéressans, ces soins affectueux pouvoierit- 
ils échapper an général qu’une longue expérience a 
formé ; à celini dont le juge le plus respectable a dit ce 
qu'on ne peut appliquer à nul antre capitaine, qu'il 
n’a pas commis la faute la plus légère dans ses longs et 
glorieux exploits (1)? Le guerrier le plus sage pourroit- 
il n'être pas aussi le plus humain? La plupart croient 
avoir tout fait lorsqu'ils ont battu leurs ennemis; 1ls 
ne voient rien au-delà des honneurs du triomphe. Com- 
bien est plus grand celui qui, couvert de lauriers, se 
trouble à l’aspect de tant de victimes immolées dans um 
seul jour , s’afflige à la vue des hôpitaux (2), et dont 
le cœur généreux et sensible s'aperçoit alors qu'il 
manque quelque chose au bonheur de la victoire! 


0 


(1) On sait que le roi de Prusse a rendu ce témoïgnage écla- 
tant de son estime aux grands talens et à la prudence consommée 
de son illustre frère. 


(2) En complimentant le prince Henri sur le gain d’une bataïlle: 
« Est-il, lui disoit-on, un bonheur comparable : à celui d’un général 
» qui vient de remporter une victoire » ? — « Ce bonheur est, grand, 


» répond le prince ; mais il y a, le lendemain, la visite de l’hè- 
» pital. » 


ÉLOGES HISTORIQUES. 


QUATRIÈME SECTION. 


PHYSIOLOGISTES :r MÉDECINS. 


ENV ee 0 0 7 


AVERTISSEMENT. 


Ex désignant cette quatrième section des Éloges 
historiques de Vrce-n’Azyer, sous le titre de 

.Mépscins et de PnysrozoctrsTes, nous pa- 
roissons établir une distinction entre les savans 
qui s'occupent des lois vitales et ceux qui, fai- 
sant de ces lois une application éclairée et utile 
à l’état de l’homme souffrant, méritent le titre 
de médecin, trop souvent usurpé par l'ignorance 
et le charlatanisme. 

En effet, nous admettons cette distinction ; et 
quoique la médecine et la physiologie s’éclairent 
réciproquement, quoique l’on ne puisse même 
exercer l’art de guérir qu'après de longues mé- 
ditations sur les phénomènes de l’organisation 
et de la vie : cependant la médecine proprement 
dite et la physiologie sont deux parties bien dis- 


tinctes de la philosophie naturelle ; et quelques 


physiciens, tels que Spallanzani, Fontana, 


168 AVERTISSEMENT. 


Duhamel, Lavoisier, etc., ont été physiologistes 
sans être médecins. 

La physiologiene doit donc pas être regardée, 
dans l’état actuel des connoiïssances , comme une 
simple division de la médecine. On pourroit même 
dire que la physiologie, ou plutôt les sciences 
physiologiques, la philosophie de la nature vi- 
vante, forment, dans le tableau général des 
connoissances humaines, une division princi- 
pale, un point de ralliement auquel plusieurs 
divisions secondaires doivent être rapportées. 

Ces sciences physiologiques, qu’il importe de 
considérer sous ce point de vue général et phi- 
losophique , peuvent être divisées, comme les 
mathématiques, en deux grandes sections ; savoir, 
1.° les sciences physiologiques pures ; 2.° les 
sciences physiologiques mixtes et appliquées. 

Les sciences physiologiques pures embras- 
sent toute la nature organisée, ou s’occupent 
plus particulièrement de quelques-unes de ses 
parties, et présentent en conséquence plusieurs 
sous- divisions, telles que la physiologie géné- 
. rale ou philosophie de la nature vivante propre- 
ment dite (1), la physique végétale, l'anatomie 


(1) Dans cette énumération des différentes parties des sciences 
physiologiques, nous procédons à Ja manière de Bacon; et parmi 
les connoissances acquises nous plaçons des sciences qui sont 


net rase" 


AVERTISSEMENT. 169 
et la physiologie comparée , l'anatomie et la 
physiologie humaines. 

Les sciences physiologiques mixtes où appli- 
quées offrent aussi plusieurs branches; savoir, 

1.0 L'agriculture ; 

2.0 et 3.° L’hygsiène et lamédecine vétérinaires; 

4.° L’hygiène de l’homme ; 

5.0 La médecine proprement dite, qui a plu- 
sieurs sous- divisions, telles que l’histoire des 
maladies (nosographie), la matière médicale et 
la chirurgie ; 

6.° La médecine légale, ou l'application des 
sciences physiologiques et médicales à la législa- 
tion et à la jurisprudence ; 

7.0 La physiologie à l’usage des philosophes, 
ou la connoissance des rapports du physique et 
du moral de l’homme ; 

8.0 L’anatomie et la physiologie à l’usage des 
peintres et des artistes en général. 

En observant dans tous ses détails et sous une 
foule de points de vue différens l’organisation 
de l’homme, qui est la plus parfaite, et dont 
les phénomènes sont si variés, les médecins ont 
dù s’élever par un grand nombre de faits à des 


“plutôt entrevues que formées; des sciences à suppléer, suivant 
l'expression de l’illustre chancelier, et sur la formation ou le per- 
fectionnement desquelles il importe d'appeler toutes les études et 
les méditations. 


170 AVERTISSEMENT. 

idées générales sur les lois de la vie, en mieux 
connoître l’essence, et démêler ces principes et 
ces vérités, que l’on peut regarder comme l’ori- 
gine des sciences physiologiques. 

Parmi les médecins dont Vicq-d’Azyr a fait 
l'éloge historique, on doit distinguer toutefois, 
sous le rapport de la physiologie, Haller, 
Hunter, Lorry, Maret, Lamure, dont plusieurs 
travaux ont plus particulièrement contribué aux 
progrès de l'étude des lois vitales. Les autres, 
tels que Le Roi, Pringle, Serrao, Sanches, ont 
donné une autre direction à leurs recherches, 
et le résultat de leurs travaux ne peut être con- 
sidéré que relativement à la médecine propre- 
ment dite, que ces savans ont enrichie par d’im- 
portantes observations : différence que nous 
avons cherché à indiquer en désignant cette 
quatrième section sous le titre de Ménecixs 
et de PHYSs10LOGISTES. , 

Cette section est beaucoup plus étendue que les 
précédentes, qui attestent d’ailleurs que la Société 
royale et son illustre secrétaire ne méconnois- 
sant pas les rapports de Part de guérir avec les 
autres genres de savoir, s’étoient approprié em 
quelque sorte, par d’heureuses associations , les 
hommes et les sciences qui pouvoient répandre 
le plus de lumières sur les différentes parties de 
la médecine. 


ÉLOGES HISTORIQUES. 171 


PL PTS RSS RS PR RS 


ARNAUD DE NOBLEVILLE. 


QT TS Le 0 en 7 


Lévis-Dawrer ArwauD pr Nortrevirre, doyen dun 
collége de médecine d'Orléans, naquit dans cette ville 
le 24 décembre 1701. 

Après y avoir suivi le cours ordinaire des études , 
son père , qui le destinoit au commerce ; l’envoya à 
Nantes chez un négociant de ses amis. Il y séjourna 
pendant deux années et il revint ensuite à Orléans, 
où il aida son père dans le travail d’une manufac- 
ture (1) que ce dernier ÿ avoit établie. 

M. de Nobleville ‘étoit né sans ambition ; 1l parta- 
geoit ainsi son temps entre cette occupation et l'étude 
des lettres. Content d’une heureuse obscurité , 1l savoit 
que tout état dont l’exercice peut être utile aux hommes 
est honorable pour un citoyen. 

Il donnoit aux mathématiques tout le temps dont il 
pouvoit disposer : 1l prit bientôt pour cette science le 
goût le plus vif. C’est en effet l'étude qui convient le 
mieux au petit nombre de personnes qui recherchent la 
vérité pour elle-même et sans aucun autre intérêt que 
_ celui de la connoître et de l’aimer. M. de Nobleville, 
| pressé par ses amis, vint à Paris pour se livrer avec 
plus de succès à son penchant ; et il fut reçu chez 


(1) C'étoit une raffinerie de sucre, 


172 ÉLOGES HISTORIQUES. 

M. Clairaut , père du célèbre académicien de ce nom, 
où il trouva tout ce qui pouvoit exciter son émulation 
et perfectionner ses connoissances. 

Il suivit en 1732 un cours de chimie, dont M. Ié- 
meri étoit alors professeur au Jardin du roi : 1l fut 
très-assidu pendant la même année aux leçons de bo- 
tanique de MM. de Jussieu , dont le nom étoit alors, 
comme il l’est encore aujourd’hui , l’honneur de la 
botanique française ; 1l devint même leur ami. Une 
suite de cette louable curiosité qui lui faisoit désirer 
de s’instruire dans toutes les sciences naturelles , le 
porta ‘à entendre M. Ferrein , qui enseignoit alors 
l’anatomie avec célébrité. Ainsi M. de Noblevillé , 
très-versé dans toutes les branches de la physique rela- 
tives à la médecine , se trouva, sinon malgré lui, au 
moins sans en avoir fait le projet, conduit à l'étude 
de cette science. Il s’y livra enfin avec un avantage 
d'autant plus grand , qu'ayant l'esprit formé par les 
connoissances exactes de la géométrie , 1l devoit être 
très-éloigné de ce goût systématique qui a retardé s1 
long-temps les progrès de notre art. 

M. de Nobleville étudia la médecine pendant, onze 
années dans les amphithéâtres, dans les bibliothèques 
et dans les hôpitaux , moins comme un homme qui 
vouloit la pratiquer , que comme ayant un grand 
désir de l’apprendre. Son dessein étoit même de se 
contenter des connoissances profondes qu'il y avoit 
acquises, sans en rechercher les titres; mais ses parens 
l’engagèrent à prendre celui de docteur : il se présenta 
en 1743, alors âgé de quarante-deux ans, à la Faculté 


PHYS$SIOL. ET MÉD. — ARNAUD. 173 
de Reims, qui n’avoit pas coutume de recevoir des can- 
didats de cet âge. Il y fut bien accueilli, et l’année 
suivante les médecins d'Orléans l’agrégèrent à leur 
collége. 

Sa réputation l’avoit devancé dans cette ville. M. Pa- 
jot, alors intendant, le pria d’accepter la place de mé- 
decin de sa généralité , dont les devoirs effrayoient la 
modestie de M. de Nobleville. 

La bienfaisance est la vertu des ames douces et sen- 
sibles ; elle devoit donc être celle de notre académicien ; 
elle avoit même sur lui toute la force que les passions 
prennent ordinairement sur les hommes. Il s’annonca 
à Orléans comme le médecin des pauvres. « Que mes 
» confrères, disoit-1l, se chargent du traitement des 
» personnes opulentes , je me dévoue entièrement à 
» celles qui sont dans l’indigence , et on ne me dispu- 
» tera point cette part que je me suis faite ». Plusieurs 
citoyens aisés se plaignirent amèrement de cette pré- 
férence , soit parce que le mérite de M. de Nobleville 
étoit connu des gens du monde, soit parce que pour 
l'ordinaire 1ls désirent vivement tout ce qui paroît 
s'éloigner d’eux , et qu'ils ont beaucoup de peine à 
obtenir. 

Mais M. de Nobleville savoit que les pauvres ont 
besoin qu’on les nourrisse avant de les traiter ; il s’épui- 
soit en charités. 

C’auroit été peu pour lui de consommer ainsi pen- 
dant chaque année un revenu assez considérable, et 
de rendre aux indigens des services dont sa mort auroit 


êté le terme ; il voulut que ses bienfaits lui survécussent, 


174 ÉLOGES HISTORIQUES. 

et 1l les perpétua en achetant une maison grande 
et commode qu'il destina aux assemblées du Collége 
de médecine , et sur-tout aux consultations gratuites 
que les membres de cette compagnie y donnent chaque 
semaine , depuis cette époque, en faveur des pauvres , 
à l'exemple de la Faculté de médecine de Paris. Une 
des conditions de cette institution est que, si le Collége 
de médecine d'Orléans cesse on néglige ces consulta- 
tions , la maison appartiendra à l’hôpital général de 
la ville. Cette clause paroîtra dure à ceux que esprit 
de corps domine et aveugle; mais M. de Nobleville 
n'ignoroit pas qu'il étoit citoyen avant d’être médecin, 
et que les devoirs de l'humanité sont toujours les pre- 
miers que l’on ait à remplir. 

M. de Nobleville prit sur-tout en considération les 
asiles dans lesquels , quoique tout appartienne aux 
pauvres et qu'ils en soient en quelque sorte les pro- 
priétaires , ce sont cependant eux que l’on traite ordi- 
nairement le plus mal. Il fut nommé administrateur 
de l’hôtel-dieu d'Orléans, et 1l établit dans cette maison 
une économie qui ne pouvoit être que le fruit de l’ac- 
tivité la plus grande et du zèle le plus éclairé, 

Il vivoit avec une sœur respectable qui veilloit à 
l'exécution de ses volontés, et qui en assuroit le succès 
par ses soins. 

Nous avons loué d’abord dans M. de Nobleville le 
bon citoyen et l’homme charitable , parce que le pre- 
mier hommage appartient à la vertu : considérons 
maintenant ses travaux littéraires. 

Le premier ouvrage qu'il a publié en 1747, de 


PHYSIOL. ET MÉD. — ARNAUD. 195 
concert avec le Collége de médecine d'Orléans, a pour 
titre : Manuel des Dames de charité, ou Formules de 
médecines faciles à préparer. La quatrième édition de ce 
recueil a été faite à Paris en 1768, et 1l a été traduit 
en italien et en hollandois. L'auteur y a joint un 
petit Traité de la saignée. On a trouvé ce précis si bien 
fait, que c’est le premier, et quelquefois même le seul 
livre que l’on mette entre les mains des élèves en ch1i- 
rurgie dans les provinces. Ce manuel devoit servir de 
base aux consultations gratuites du Collége de médecine 
d'Orléans, et l’on peut le regarder comme le fruit du 
zèle de M. de Nobleville pour le soulagement des pau- 
vres. Ce médecin s’étoit proposé de mettre chaque 
citoyen en état de leur donner des secours dans leurs 
maladies ; 1l espéroit , comme le titre de l’ouvrage 
l'indique , pouvoir communiquer des lumières suffi- 
santes à ce sexe compatissant , qui, par sa sensibilité 
et la douceur de son caräctère , paroît plutôt destiné 
à consoler les indigens qu’à les guérir. On ne peut 
qu'applaudir aux intentions de M. de Nobleville et 
à celles de tous les auteurs qui ont fait des efforts pour 
mettre ainsi la médecine à la portée de tout le monde ; 
mais une entreprise de ce genre ne peut avoir de succès. 
Comment en effet ne voit-on pas que de semblables trai- 
tés, outre l’inconvémient qu'ils ont de multiplier cette 


classe d'hommes très-dangereuse , sur-tout en méde- 


L 


x 


* cine, qui se croient savans sans étude, ne renferment 


( 
n 


“que la moindre partie de ce qu'ils devroient contenir 


pour remplir leur but ? Quel avantage peut-on retirer 


= LÉ 


de Pexposition des médicamens lorsque l’on ignore 


176 ÉLOGES HISTORIQUES. 

les circonstances dans lesquelles on doit les prescrire ? 
Sans cette connoissance , la première est non seule- 
ment inutile ; elle est encore d’autant plus dangereuse, 
qu’elle donne moins de ressources aux citoyens hon- 
nètes pour bien mériter des hommes, qu’elle n’en 
fournit aux ignorans pour les tromper. 

L'Académie royale des sciences avoitalors à Orléans 
pour correspondant M. de Salerne , médecin habile et 
ami de M. de Nobleville : ils se réumirent pour l’exé- 
cution d’un projet difficile, on pourroit peut-être dire 
ingrat. Feu M. Geoffroy faisoit depuis plusieurs années 
des leçons très-suivies sur les propriétés des médica- 
mens , et 1l travailloit à un cours très-étendu de ma- 
tière médicale. Ses cahiers sur les minéraux et sur une 
partie des végétaux étoient également estimés par les 
élèves et par les savans. La mort de l’auteur inter- 
rompit cet important ouvrage ; 1l seroit peut - être 
resté incomplet, et nos deséendans l’auroient regardé 
comme un monument honorable pour la mémoire de 
M. Geoffroy , et en même temps comme une occasion 
de reproche pour ses contemporains , ss MM. de No- 
bleville et de Salerne n’avoient pas eu le courage de 
justifier à ce sujet notre siècle vis-à-vis de la postérité. 
Ils ne se sont point flattés d’égaler en habileté la main 
hardie qui a tracé le plan de lédifice; et il y a peut- 
être plus de mérite qu’on ne pense à vaincre ainsi SON 
amour-propre, en travaillant d’après un modèle qu’on 
est certain de ne pas égaler. 

La suite des végétaux parut en 1756,en trois volumes 
in-12; et six ans après l'Histoire naturelle des animaux 


t 


PHYSIOL. ET MÉD. — ARNAUD. 177 
fut publiée en six volumes de même formät, auxquels 
un écrivain habile (1) a ajouté deux tables de tout l’ou- 
vrage , dont l’ensemble est sans contredit le recueil 
le plus complet que nous ayons sur la matière mé- 
dicale. 

MM. de Nobleville et de Salerne n’ont pas seulement 
indiqué les propriétés des substances animales ; ils ont 
encore donné sur l’anatomie des quadrupèdes des détails 
intéressans et des observations exactes. Ils ont évité 
une faute que M. Gcoffroy n’auroit pas commise si les 
progrès de la chimie avoient été plus avancés. Les pre- 


“. miers volumes de sa Matière médicale sont surchargés 


PA 


' 


| 


d'analyses , presque toutes faites au feu, et qui ne jet- 
tent aucun jour sur les vertus des médicamens. Les 
continuateurs en ont senti l’inutilité ; et ils ont été 
très-circonspects à ce sujet. 

Un dénos plus beaux génies a menacé les métaphy- 
siciens et les gens à systèmes de renfermer dans un 
petit nombre de pages toutes les vérités connues. Il 
semble que Lommnuus ait exécuté ce projet, relative- 
ment à cette partie de la médecine qui traite des symp- 
tômes des maladies et du jugement que l’on doit en 
porter. Son ouvrage est écrit en latin, et il en avoit 
déja paru une traduction en français , dont le public 
m’avoit pas été satisfait. En 1760 le libraire en promit 
une plus exacte, et il en chargea l'abbé Mascrier. Heu- 


M (1) M. Goulin, docteur en médecine, auteur de plusieurs ou- 
xrages estimés. 
T. 2. 12 


178 ÉLOGES HISTORIQUES. 
pouvoit être bien fait que par un médecin habile. La 
seconde édition du Tableau des maladies , de Lom- 
mius, soignée par M. de Nobleville , fut très-accuéillie. 
On sait que M. Ferrein a enseigné long-temps la 
médecine pratique de la manière la plus brillante, soit 
au Collége royal , soit dans son amphithéâtre parti- 
culier. Quelques-uns de ses élèves avoient recueilli ses 
préceptes, et 1ls conservoient avec soin ce trésor litté- 
raire, qui étoit peu répandu, mais très-recherché : M. de 
Nobleville ayant appris que M. Ferrein ne songeoit 
point à le rendre public , s’empressa d’y suppléer en 
1769. Ce cours de médecine fut imprimé en trois vo- 
lumes in-12. M. de Nobleville , alors âgé de soixante- 
huit ans , avoit pour le succès de cette production tout 
le zèle que peut inspirer l’ouvrage d’un maître que l’on 
respecte. M. Ferrein lui en témoigna sa reconnois- 
sance. Nous ne dissimulerons point que ce traité n’a 
pas répondu tout-à -fait à la réputation “de l'auteur. 
Des principes clairs et une grande méthode le rendent 
recommandable pour les commençans. Les leçons de 
M. Ferrein étoient en quelque sorte un commentaire 
de la doctrine de Boërrahaave , que l’on admuroitalors 
avec enthousiasme. Ce savant a fait en médecine à peu 
près la même révolution que Descartes en physique. 
Tous les deux ont pris avec chaleur les intérêts de la 
vérité, mais on s’est aperçu qu'il leurest aussi souvent 
arrivé de substituer une erreur nouvelle et brillante 4 
une erreur trop ancienne et dont on étoit ennuyé. 
L'influence du sol et des saisonS sur les maladies, 
dont nos correspondans s'occupent avec tant de zèle, 


PHYSIOL. ET MÉD. — ARNAUD. 199 
m’avoit point échappé à M. de Nobleville ; il fit en 1744 
un travail dans ce genre, relatif à la ville d'Orléans ù 
et il le communiqua à l’Académie royale des sciences, 
qui lui donna son approbation. # 
Pour se livrer à tant de travaux, M. de Nobleville 
avoit besoin de tout son temps, et il vivoit loin de 
toute société : mais ce n’étoit point un de ces hommes 
qui fiient le commerce du monde pour ne s'occuper 
que d’eux-mêmes ; 1l ne méditoit au contraire dans sa 
… solitude que sur les moyens de se rendre utile: il avoit 
… toujours conservé cette gaieté douce que donne la vraie 
philosophie : grand amateur de la musique , il avoit 
… poussé trés-loin ses cormoissances dans cet artagréable, 
qui lui servoit quelquefois de délassement. | 
Ce fut sans doute par une suite de te goût qu'il s’ap- 
pliqua dans sa retraite à élever et à observer l’espèce 
d’oiseau que les naturalistes et les poëtes appellent de 
concert Le chantre de la nature. Tout ce qui concerne 
la chasse , la nourriture , les amours , la ponte et l’édu- 
cation du rossignol , est exposé dans un ouvrage écrit 
avec élégance , et rempli d'observations fines et déli- 
cates, qu'il a publié à ce sujet en 1773. En cherchant 
à rendre le rossignol intéressant, M. de Nobleville n’a 
« pas dédaigné de songer au sort de son captif, etila 


) indiqué le moyen de le faire chanter souvent et long- 


les procédés simples et ingénieux pour le guérir , où au 
moins pour diminuer ses maux. 


180 ÉLOGES HISTORIQUES. 

M. de Nobleville a passé ses dernières années dans 
une maison située presque hors de la ville et près d’un 
jardin où il cultivoit quelques plantes étrangères. Sa 
vie a toujours étéun modèle de bienfaisance et de vertu. 
La sagesse et l'exactitude de son régime avoient fait 
espérer qu’elle auroit été prolongée plus long-temps. 
11 fut frappé d’apoplexie le 29 janvier 1778. Cette mort 
imprévue , mais à laquelle il étoit préparé par une 
piété solide et vraiment chrétienne, l’enleva, étant âgé 


de soixante-douze ans, à ses concitoyens , auxquels le- 


souvenir de ses services rendoit sa vieillesse précieuse 
et respectable , et sur-tout aux pauvres , dont les larmes 
et les regrets auroient été le seul éloge désiré par M. de 
Nobleville , si sa modestie lui avoit laissé entrevoir 


D 


qu’il en méritoit ua. 


PHYSIOLOGISTES ET MÉDECINS. 18: 


LL TS TT 


BARBEU DUBOURG. 


Le “es ‘ls 0 0 70.7 


Jicours Barseu Dusourc, docteur-régent de 
la Faculté de médecine de Paris, membre de la Société 
royale des sciences de Montpellier, de la Société mé- 
dicale de Londres, de l’Académie des sciences de 
Stockholm et de la Société philosophique de Phila- 
delphie, naquit à Mayenne le 15 février 1709. 

Un esprit prompt et mobile auquel un seul genre 
d'occupation n’a jamais suffi, une mémoire heureuse, 
une ame facile à enflammer, un penchant naturel pour 
tout ce qui portoit le caractère de la grandeur, et sur- 
tout un cœur droit, telles sont les qualités que l’on 
a toujours reconnues dans le savant dont l’éloge m'est 
confié. 

Ses premières études furent très-rapides. Ayant fini 
à quinze ans son cours de philosophie, il toucha peut- 
être trop tôt à cette époque dans laquelle un jeune 
homme incertain , sans expérience, subjugué néces- 
sairement par l’imitation, ne connoissant mi les lois 
qui gouvernent les différens ordres de l’état, n1 celles 
que sa propre constitution lui prescrit, ose cependant 
faire un choix, duquel dépend son existence et souvent 


Je bonheur de ceux dont il est environné. Ainsi deux 
£. ‘à À L 

ut des frères de M. Dubourg, auxquels il étoit tendrement 

… attaché, s'étant voués à l’état ecclésiastique , l'amitié 


182 ELOGES HISTORIQUES. 
fit naître en lui le mème penchant , etil crut être népour 
suivre le même parti. Bientôt l'étude de la théologie 
fut la seule dont il s’occupa; il remonta même aux 
sources les plus anciennes et les plus pures de cette 
science sacrée, en apprenant la langue hébraïque, et 
il y fit de si grands progrès qu’il a été souvent consulté 
sur l’interprétation des passages les plus difficiles. 
Tant qu’il ne fallut que de la piété, des mœurs et 
de l’application, M. Dubourg se regarda comme vrai- 
ment appelé au sacerdoce ; mais il fut éclairé sur sa 
vocation lorsqu'on exigea de lui le serment irrévocable 
qui lie pour toujours le prêtre à l’autel, et que l’on 
ne prononce jamais sans s’exposer à être sacrilège, 
si l’on n’a pas le courage de s'élever au-dessus de soï- 
même à mesure qu’on $e rapproche de la divinité, 
M. Dubourg ne put se déterminer à prendre de tels 
engagemens, et 1l quitta à regret un état dont il ne 
se crut pas digne. 
Cette méprise le rendit plus circonspect sur le choix . 
qu'il avoit à faire, et qu'il résolut de différer. La litté- 
rature lui offrit un champ vaste, agréable à cultiver, 
et d'autant plus conforme à son penchant, qu'il favo- 
risoit l'indépendance qui a toujours été la base de son 
caractère. Il donna sur-tout beaucoup de temps à la 
lecture des poëtes et des historiens; 1l prit enfin du 
ût pour l'étude de la physique et de la médecine; 


mais il ne se présenta qu’à l’âge de trente-huit ans à 
la Faculté de médecine de Paris, qui le reçut en 1748: 


Il prouva dans les thèses qu'il soutint qu'il ne man- 


quoit ni de cette force qui est nécessaire pour coms w 


{ 


. 
PHYSIOL. ET MED. — DUBOURG. 183: 
battre les préjugés, n1 de cette adresse qui sait orner 
un système et qui se propose moins de convaincre 
que de persuader (1). On reconnoît la première dans 
sa thèse sur le peu de danger des années climatériques; 
- la seconde brille dans la manière ingénieuse avec la- 
quelle l’auteur a essayé de prouver que les organes 
destinés aux fonctions vitales sont sujets à une sorte 
de repos ou de sommeil. 

Avant d'entrer en licence, M. Dubourg avoit donné 
des preuves non équivoques de son attachement pour 
la Faculté de médecine, en prenant sa défense contre 
le Collège de chirurgie (2). Heureusement cette dis- 
cussion et tous les mémoires qu’elle a occasionnés 
sont oubliés du public impartial et judicieux , qui sait 
toujours distinguer les intérêts des savans d’avec ceux 
de la science. Quelque louables qu’aient été les inten- 
tions et le zèle de M. Dubourg, nous nous garderons 
bien d’insister sur ces détails et de faire renaître des 
impressions relatives à des circonstances passées, qui 
ont dû nécessairement disparoître avec elles et dont 
le temps a profondément effacé la trace. 


(1) Les thèses que M. Dubourg a soutenues sont les suivantes : 
1.° Daturne etiam vitalium organorum sommus ? aff. 1746. 

2.° Utrüm anni climaterici cœæteris periculosiores ? neg. 174y. 
3.° An variolarum morbus absque eruptione ? aff. 1747. 

4° An trachæotomiæ nunc scalpellum, nunc trigonus mucro ? 


… affirmat. 1748. 


… (2) Lettre, etc., à l'abbé Desfontaines , au sujet de la maîtrise- 


Deux lettres à une dame au sujet d'une expérience de chirurgie 


à | 
qu 


…_ faite à la Charité le 22 juin 1744; in-8.°, Paris. 


184 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Sa réception dans la Faculté de médecine n'in- 
terrompit point ses travaux littéraires. La corres- 
pondance qu’il entretenoit avec les savans les plus 
distingués d'Angleterre et d’Italie l’avoit mis dans 
la nécessité d'apprendre les langues propres à ces con- 
trées. Le célebre vicomte Bolingbroke, dont il a été 
l'ami, Ini avoit inspiré le goût de la littérature anglaise. 
Les Lettres de ce lord sur l’histoire offrent un grand 
nombre de traits hardis, de vues neuves et originales, 
d’assertions fortes et piquantes, qu’un style négligé 
fait ressortir d’une manière plus marquée. Un ou- 
vrage de ce genre devoit plaire à M. Dubourg, qui 
le traduisit avec succès d’après l'édition que M. Pope 
en avoit donnée en 1738 (1). Il joignit à la fin de 
ce recueil la traduction d’une lettre très-ingénieuse et 
très-philosophique écrite par le lord Bathurst, sur les 


avantages de la retraite, qui nous rend à nous-mêmes 


en nous livrant aux doux loisirs de la méditation ; 


sur l'utilité de l'étude qui, en nous donnant plus de. 


moyens pour devenir bons et heureux, nous apprend 
en même temps à bien mériter des hommes et à nous 
en passer autant qu'il est possible, et sur l'exil, éga- 
lement profitable au sage comme à l’insensé, puisque 
lun y trouve toujours son repos, et l’autre très-souvent 
sa raison. 
L'homme, qui n’occupe qu’un pointetquineséjourne 
qu'un instant dans l’univers, a su, par Son industrie 


(3) Lettres sur l’histoire , traduites de Bolingbroke ; 2 vol. in-12; 
1752. 


\ 


(708 


À. 


| 


PHYSIOL. ET MÉD. — DUBOURG. 185 
et par son infatigable curiosité, connoître les rapports 
des parties qui le composent et déterminer les é époques 
des changemens qu elles ont éprouvés. Deux sciences 
appelées, l’une la géographie , l’autre la chronologie, 
ont été le résultat de ces recherches. C’est sur elles 
que la connoissance de l’histoire est fondée; toute 
V’étendue du globe n’est, dans le sens de la première, 
qu'un espace circonscrit qu’elle mesure avec précision 
suivant les dimensions de sa longueur et de sa largeur, 
sur lequel l’immensité des mers, le cours des fleuves 
et l’enchaînement des montagnes s’aperçoivent en un 
instant, et qui présente én un seul tableau tous les 
climats connus, rangés suivant la proportion de leurs 
distances. La seconde retrace la suite des événemens : 
moins composée que la géographie, les objets dont 
elle traite n’ont, comme le temps, qu’une seule dimen- 
sion , celle de leur durée. La chronologie n’avoit cepen- 
dant pas encore été réduite en tables. M. Dubourg a 
eu le mérite de concevoir et d’exécuter cette entreprise 
en trente-cinq planches, précédées d’un discours ins- 
tructif (1), et qui, étant réunies et roulées sur deux 
cylindres, imitent la révolution des siècles et com- 
posent un tableau chronologique qui s'étend jusques 
à l’année 1753, dans laquelle l’auteur écrivoit. 

Dieu qui est antérieur à tous les temps, se trouve 
placé avant eux. L'origine et l’antantissement des 


10) Chronographie, ou Description des temps, contenant la 
suite des souverains de l'univers, etc. À Paris, chez Mlle Bihéron , 


1753. 


186 ÉLOGES HISTORIQUES. 

empires, la succession des souverains, le développe- 
ment et l’accroissement de l’espèce humaine dans le 
sein de la paix et de l’abondance, ses émigrations , 
son dépérissement sous un ciel peu favorable, sa des- 
truction dans les horreurs des siéges et des combats, 
le souvenir des belles actions, les monumens élevés 
par les grands hommes, le petit nombre de ceux que 
la reconnoissance a consacrés à leur mémoire, les 
temps où ils ont vécu, tont y est distribué avec ordre 
et frappe successivement les yeux de l'observateur. 
Trois époques principales, la création du monde, 
la fondation de Rome, et la naissance de Jésus-Christ, 
font la division de ce tableau. En le parcourant on 
s'arrête avec complaisance sur tout ce qui tient aux 
princes vertueux et bienfaisans , et l’on voit que la durée 
des empires est, ainsi que celle de la vie humaine; 
prolongée par un régime égal et par des travaux modé- 
rés, et que rien m'est plus propre à l’abréger que 
l’indolence qui engourdit tous les ressorts, ou la 
trop grande activité qui épuise les forces. 

L'auteur trouva beaucoup de difficultés dans lexé- 
cution de ce projet. Outre un nombre infini de dates 
qu'il fut obligé de vérifier , 1l fallut qu’il créât en quel- 
que sorte un nouvel alphabet pour désigner par dés 
signes convenus les bonnes ou mauvaises actions , le 
genre d’occupations et le sort des personnages les plus 
importans dont il devoit parler. Ainsi, lorsqu'on sait 


quelle est la valeur de ses caractères, on reconnoît au 
premier coup d’œil, parmi les hommes qui ont gou 


verné leurs semblables, ceux qui méritent des hom- 


La Doi 


PHYSIOL. ET MÉD. — DUBOURG. 187 
mages ou du mépris. Puussent les grands de la terre 
ne jamais oublier qu’outre le témoignage de leur cons- 
cience qui les juge, et l'autorité de l'Etre suprême qui 
les récompense ou les punit, ils ont encore à craindre 
le tribunal de la postérité, qui transmettra d’âge en 
âge leurs vertus ou leurs vices! On ne sera pas sur- 
pris sans doute de la liberté avec laquelle nous nous 
expliquons à ce sujet: il est des vérités qui ne peuvent 
être dites que sous le règne des bons rois ; elles sont 
léloge le plus digne de leur délicatesse et de leur justice. 

Les productions de M. Dubourg étoient variées 
comme ses goûts. Ayant passé plusieurs années à 
classer les grands hommes suivant les époques aux- 
quelles ils ont vécu; s'étant fatigué dans la profondeur 
de l'antiquité la plus reculée, il falloit du repos à son 
esprit, qui cependant ne pouvoit rester oisif. Ce fut 
sans doute pour se procurer ce délassement qu'après 
avoir été l'historien de toutes les nations et de tous 
les siècles , il devint Le rédacteur d’un journal de mé- 
decine, intitulé Gazette d’Epidaure. Cet ouvrage (1) 
périodique , qui a paru pendant trois années, et dans 
lequel on trouve par-tout de la décence et souvent de 
la gaieté, a servi à répandre des préceptes utiles et 
à recueillir des observations intéressantes. 

Bientôt un sujet plus important occupaM. Dubourg. 
Une question médico-légale sur la durée de la gros- 
sesse et sur le terme de l’accouchement divisoit les 


… (1) Gazette d’Épidaure, ou Recueil hebdomadaire des nouvelles 
de médecine, etc., 4 vol. in-8.° : Paris, 1761-63, 


188 ÉLOGES HISTORIQUES. 
médecins et les chirurgiens les plus célèbres de la capi- 
tale. On se souvient que plusieurs montrèrent alors 
plus de chaleur que l’on n’en met ordmairement 
lorsqu'on est conduit par les seuls intérêts de la vérité. 
Notre académicien réunit en 1765 toutes les pièces 
relatives à cette discussion dans un mémoire très- 
détaillé (1). Les éclaircissemens que le raisonnement , 
l’observation et l’analogie peuvent fournir, sont pré- 
sentés avec méthode dans trois sections différentes. 
La formation des graines et la germination dans 
les végétaux, le développement des œufs dans les in- 
sectes et dans les oiseaux, le terme de la portée dans 
les quadrupèdes, enfin la durée de la grossesse dans 
l'espèce humaine, étant, quel que soit d’ailleurs le 
vœu de la nature, susceptibles de variations dont 
l'existence est démontrée, mais dont l’observation n’a 
point encore déterminé l'étendue , M. Dubourg pen- 
soit avec raison que les connoissances physiologiques 
étoient trop peu avancées pour qu'il fût possible de 
décider une question aussi importante. L’on a dans 
ces recherches deux écueils à éviter, celui de prodi- 
guer à un enfant étranger des biens dont il ne doit 
pas avoir la jouissance, et celui de priver un enfant 
légitime du nom et de la fortune de ses ancêtres, en 
couvrant celle qui lui a donné le jour d’un opprobre 
ineffaçable. Quel homme sera assez téméraire pour 
fixer des limites entre deux points, au sujet desquels 


(1) Recherches sur la durée de la grossesse et le terme de l’ac- 
couchement. Amsterdam, 1765. | 


_ PHYSIOL. ET MÉD. — DUBOURCG. 189 

l'expérience est elle-même environnée de tant d’incer- 
titude ? En attendant que la physique exacte ait fourni 
une base solide sur laquelle la rigueur de la loi puisse 
établir un jugement certain, ne doit-on. pas prendre 
le parti le plus doux et le plus honorable:p: ve lPhu- 
manité ; et n’est-1l pas consolant pour nous de croire 
que l’on se trompera moins en traitant toutes les mères 
comme fidèles aux devoirs sacrés de la tendresse et 
de la vertu, qu’en les soupconnant toutes de vol et 
d’adultère ? 

Cet ouvrage très-estimable seroit absolument 
exempt de reproches, si l’auteur en avoit supprimé 
quelques notes, dans lesquelles il n’a pas traité un de 
ses confrères avec tons les égards qui lui étoient dus. 
Comment M. Dubourg pouvoit-il ignorer que la cri- 
tique amère est une arme absolument inutile pour la 
conviction, et qui est presque toujours plus dange- 
reuse pour celui qui s’en sert, que pour ceux contre 
lesquels elle est dirigée ? 

La botanique tenoit le premier rang parmi les tra- 
vaux auxquels M. Dubourg se livroit; mais il l’envi- 
sageoit sous l’aspect le plus utile : son projet étoit d’en 
répandre le goût et les connoissances parmi les gens 
du monde, et sur-tout dans cette classe de citoyens 
qui recueillent et conservent les végétaux dont on a 
coutume de faire usage en médecine. Son jardin, 
où 1l cultivoit les plantes usuelles, étoit ouvert 
- aux étudians , aux amateurs et aux herboristes, que 
; M. Dubourg se proposoit principalement de for- 
mer. Tandis que les botanistes du premier ordre cher- 


‘ 
190 ÉLOGES HISTORIQUES. 

choiïent à rétablir l’ancienne nomenclature grecque, 
M. Dubourg, plus modeste, conservoit avec soin les 
noms français, et il en créoit même lorsqu'il n’y en 
avoit point d’adoptés. Le traité (1) dans lequel cette 
nouvelle méthode est consignée parut en 1767 : l’au- 
téur le dédia à sa femme. « Le public, dit-il dans 
» l'épitre dédicatoire, n’a pas plus de foi aux époux 
» heureux, que de commusération pour les époux 
> malheureux ». Son dessein n’étoit pas de combattre 
cette opinion, mais seulement d’offrir à la personne 
qu'il aimoit le ‘plus celui de ses ouvrages auquel à 
étoit le plus attache. 

Le second volume de ce traité renferme plusieurs 
lettres curieuses sur le choix des bons remèdes, qui 
sont, suivant l’expression de WVVedelius, ainsi que les 
vrais amis, en très-petit nombre; sur la nature de 
certaines maladies qui ne requièrent aucun traitement, 
et sur la nécessité d’inspecter les boutiques des her- 
boristes. La Faculté de médecine de Paris a rempli 
les vues de M. Dubourg, en donnant à la réception 
de ces artistes toute l’attention qu’elle étend aux ob- 
jets utiles dont l’admimistration leur est confiée. 

De même qu'il y a des productions végétales et 
animales communes à tous les pays, il ya aussi 
des principes généraux que la raison dicte à tous les 


hommes pour éclairer leur conduite et assurer leur 


(1) Le Botaniste français, comprenant toutes les plantes com- 
munes et usuelles, disposées suivant une nouyelle méthode, et 
décrites en langage vulgaire ; 2 vol, in-12+ 


PHYSIOL. ÊT MÉD. — DUBOURG. 192 
bonheur. M. Dubourg essaya de les rassembler dans 
un ouvrage particulier (1). Parmi les détails que ce 
traité renferme, il est de notre devoir de ne nous ar- 
rêter qu'aux idées de l’auteur sur le commerce ma- 
ritime. M. Dubourg expose comment chaque peuple 
est fondé, pour protéger son industrie, à s'approprier 
une partie de la mer qui baigne ses ports; mais il fait 
sentir combien 1l est essentiel et conforme à la nature 
que la mer reste libre, -et combien 1l y a d’orguneil et 
d’extravagance à se dire les rois d’un élément aussi 
F qui ne reconnoît que la loi de la gravi- 
tat1 


jamais imprimé la trace de sa domination, qui com- 


umverselle, auquel la main de l’homme n’a 


mande plutôt qu'il n’obéit aux vaisseaux qui le sil- 
lonnent, et sur lequel les succès sont aussi inconstans 
que les flots dont il est agité. 

L'époque la plus mémorable de la vie de M. Du- 
bourg a été sa liaison avec ce philosophe qui semble 
être né pour allumer le flambeau des sciences en Amé- 
rique, pour y transporter les arts et l’industrie de 
l’ancien monde, et sur-tout pour briser les premiers 
anneaux de ces chaînes que le despotisme d’un peuple 
libre s’efforçoit d'étendre au-delà des mers et d’appe- 
santir sur sa patrie. 

Les progrès des arts et des sciences n’étoient Jamais 
oubliés dans la correspondance de M. Dubourg avec 
“son respectable ami. L’électricité positive on négative 


(1) Petit Code de la raison humaine, ou Exposition succincte 
de ce que la raison dicte à tous les hommes, etc. 1773. 


192  ÉLOGES HISTORIQUES. 

substituée au système des affluences et des effluences; 

son application au corps humain pour le traitement 

des maladies ; la distinction de deux espèces de para- 

lysies, l’une accompagnée de contraction et l’autre 
de relâchement, cette dernière étant plus curable par 

l'électricité ; des réflexions sur la diversité que la diffé- 

rente nature des verres apporte dans les expériences 

électriques, un grain de sable, ou tout autre corps 
étranger , recevant dans la charge un certaine quantité 
de fluide qui peut se dégager subitement et briser le 
verre dans les parois duquel il étoit renfermé; la 
description d’un paratonnerre construit d’après les 
principes de M. Franklin; des recherches sur les 
moyens de rappeler à la vie les personnes suffoquées 
par la foudre, ou des animaux tués par l’étincelle élec- 
trique ; des remarques sur la population et sur les ma- 
nufactures des Etats-Unis de l'Amérique comparées 
avec celles de l’Europe; des considérations qu'il avoit 
déja communiquées à la Faculté de médecine de Paris. 
sur l’inoculation en général; les détaïls des succès de 
cette méthode pratiquée à Boston, la proportion des 
guéris et des morts étant de 800 à 6; des expériences 

sur l’art de nager; des réflexions sur la construction 

de l’harmonica et sur la manière To tirer des sons: 

tel est le tableau du commerce littéraire que M. Du- 

bourg a entretenu avec M. Franklin. Connoissant, 
les lumières et la complaisance de ce savant, 1l ne, 
craignoit pas de lui proposer les questions les plus 
difficiles ; il étoit bien assuré de recevoir toujours les f 
réponses les plus satisfaisantes. Ces lettres , jointes aux 


PHYSIOL. ET MÉD. — DUBOURG. 193 
autres mémoires de M. Franklin, composent le re- 
cueil intéressant dont M. Dubourg a donné en 1773 
une traduction française (1) beaucoup plus complète 
que édition anglaise antécédente. Ce travail resserra 
encore les liens qui existoient déja entre ces deux phy- 
siciens. Semblable à deux corps qui se rencontrant 
avec une vitesse inégale, la partagent entre eux 
pour se mouvoir ensuite umformément , les ames des 
deux amis se choquent et se pénètrent, de sorte 
que celle qui a le plus d'énergie s'empare de l’autre 
pour lui communiquer son impulsion. Ainsi le génie 
de M. Franklin anima M. Dubourg, qui comptoit 
parmi ses plaisirs et ses chagrins les plus vivement 
sentis les succès ou les malheurs de la patrie, si chère 


LS, 
SG 


\ à son ami, et qui se glorifioit d’avoir été en France 


le premier allié des Américains. 

_ La dernière production de M. Dubourg a été dictée 
par sa tendresse pour M. l'Air de la Motte, son 
neveu, dont il guidoit les pas dans la carrière de la 
médecine, et auquel il en a exposé les principes sous 
la forme d’aphorismes (2), qui ont été lus dans nos 
séances. M. Dubourg avoit commencé l’éducation de 
son neveu em Ctablissant, relativement aux connois- 

 sances médicales, des limites déterminées entre ce qui 


est bien connu, ce qui n’est que probable, ce qui est 


douteux et incertain. Ce genre d'instruction seroit 
D ———@——— 


\ QG) OEuvres de M. FranCKkz1N, traduites de l'anglais, avec 
s additions , 1 vol. in- on 


194 ÉLOGES HISTORIQUES. 1 
moins séduisant, mais plus solide que celui ” est 
généralement adopté. Il apprendroit aux étudians à 
faire usage de leur raison, et sur-tout à se défiep de . 
leur esprit et de celui des autres. | 

Un goût très-vif pour tout ce qui pouvoit piquer la 
curiosité des physiciens avoit engagé M. Dubourg à 
faire des expériences difficiles, longues et très-coûteu- 
ses, sur la nature du sol le plus propre à produire des 
grains de difiérentes espèces, et sur la construction 
des fours à poulets. A la vérité ces travaux ne l’ont 
pas conduit aux résultats qu’il cherchoït ; mais il a eu 
la bonne foi de l’avouer : et si l’on doit les plus erthds 
éloges à l’homme habile qui exécute de la manière la 


* 


plus complète un projet utilement conçu , 1l seroit in- 
juste d’en refuser à l’homme modeste qui, après avoir 
pris beaucoup de peine et fait de grandes dépenses ; 
aime mieux convenir qu'il s'est trompé, que de s’ex- 
poser à tromper les autres, et qui ne craint rien j 
tant que de faire tourner au profit de l’erreur des 
expériences et des travaux uniquement consacrés à la … 
recherche de la vérité. 7° 1 

M. Dubourg, par la sensibilité de son ame; par 
la douceur de son caractère, et par sa tolérance dans 
les affaires d’opimion , étoit bien digne d’être recherché 
et d’avoir des amis. Il se montra toujours très-délicat 
dans ce choix. « J’aimerois mieux, répétoit-1l souvent, 
» avoir un honnète homme pour ennemi, qu'unfripon M 
» pour ami. » | k 4 

Nous ne passerons point sous silence les circons- 


{ 
ni 


tances qui ont accompagné sa réception dans la So- 


LL 


PHYSIOL. ET MÉD. — DUBOURG. 195 * 


* ciété. l n’a demandé une place d’associé ordinaire 


qu'après avoir été pendant quelque temps très-exact à 
nos'assemblées. La Compagnie le comptoit au nom- 
bre de ses coopérateurs avant de l'avoir reçu parmi 
ses membres, et sa nomination a été de notre part 
et de la sienne un gage réciproque d’estime et d’at- 
tachement. 

. IL avoit long-temps pratiqué la médecine avec au- 


tant de zèle que de désintéressement. Il renonça pen- 


. dant les' dernières années de sa vie à cette pénible 


occupation ; et 1l ne s’écartoit de cette règle qu’il s’é- 


toit prescrite, qu’en faveur des pauvres et de ses 
‘anus : les uns et les autres ont toujours eu un droit 
- égal aux secours qu’il étoit en son pouvoir de leur 


_ procurer. 


Son ardeur pour l'étude étoit tempérée par une 
gaieté douce (1), qui lui offroit toujours après le tra- 
vail un délassement assuré. Il s’est livré avec empres- 
sement à toutes les recherches dont la Société l’a 
chargé, et la mort l’a surpris au milieu d’une com- 
mission très-fatigante, dont 1l remplissoit les devoirs 
avec rigueur. Il fut attaqué, le premier décembre 1770, 


_ d’une fièvre maligne, à laquelle il a succombé le trei- 


… sième jour de cette maladie, alors âgé de soixante- 


ix ans et neuf mois. 
M. Dubourg ne recut point en naissant ces rares 
spositions qui sont la source du génie: mais il les dut 


196 ÉLOGES HISTORIQUES. 
à la nature de talens que le travail a cultivés et rendus 


fructueux. Son nom sera inscrit parmi ceux des ci- 


toyens utiles et des littérateurs les plus zélés (1): hé 
avec celui de M. Franklin, 1l attirera les regards de 
la postérité qui n’oubliera point l'ami de ce grand 
homme. à 

4 


D 


G) M. Dubourg a publié, 1°. des Objections à M. Basselin sur 
la quadrature du cercle ; 2.° une Lettre à Mile **#* sur les vents. 
Enfin on trouve dans sa bibliothèque une édition de l'Esprit des 
lois, de Montesquieu, Sur laquelle on lit des réflexions très- 


judicieuses® 


PHYSIOLOGISTES ET MÉDECINS. 197 


ST 


 BOUILLET. 


4 ee "se" se 7 


PR 


Jzax Bourrzer , docteur en médecine de l’'Univer- 
sité de Montpellier , le plus ancien des correspondans 
de l’Académie royale des sciences, professeur de mathé- 
; matiques et secrétaire de l’Académie de Béziers, naquit 
Ni '2 Servian , près de cette ville , le 6 mars 1690, de Jean 
Bouillet, cultivateur, et de Catherine Louneau , fille 
__ du juge royal du lieu. Il comptoit parmi ses parens un 
| grand nombre de ces hommes estimables qui bornent 
» toute leur ambition à une abondante récolte ; et en re- 
montant des lieux où sa réputation l’a fait connoître 
jusqu’à celui de sa naissance , on y trouve son nom 
également chéri par ses concitoyens à Béziers, et à Ser- 
vian par un peuple de laboureurs qui ne savent esti- 
mer que des vertus. 

Le curé de ce village, qui étoit un des amus de son 
père, se chargea de sa première éducation , et bientôt 
après 1l fut envoyé au collége de Béziers , où il se dis- 

tingua par son application à l'étude et par ses succès. 


Que l’on ne croie pas cependant que nous regardions 


ces avantages comme une preuve réelle de sa préémi- 
—… nence sur ses condisçiples : les couronnes académiques 
été ceint des lauriers des écoles. Un jugement droit, 
ne bonne mémoire, et de l’opimitreté au travail, 


198 ÉLOGES HISTORIQUES. 

suffisent ordinairement pour sy distinguer : on admira 
de bonne heure ces qualités dans M. Bouillet , que nons 
n'annonçons pas comme un homme de gémie, mais 
comme un savant modeste, et versé dans plusieurs genres 
de connoissances. 

Ses parens l’avoient destiné dès sôn enfance à l'érude 
des lois : un penchant anquel ils furent obligés de cé- 
der le conduisit à celle de la médecine, dont il recut 
les premitres leçons en 1707, dans la célèbre Université 
de Montpellier. | 

Le froiû de l'hiver de 1709 sera à jamais BRL 1 
par sa rigueur : les circonstances qui l’accompagnèrent 
le rendirent funeste pour toutes les productions végé: 
tales, et sur-tout pour les oliviers, qui sont la source 
d’une grande richesse dans le Languedoc. Le père de 
M. Bouillet , ainsi privé d’une partie de sa fortune, vit 
avec regret le doctorat de son fils différé. jusqu’en 
1711. ‘ 

Pourquoi le vrai mérite ne pent-1l pas toujours ob- 
tenir un titre qui devroit en être la récompense et le 
caractère , tandis qu'il reste si souvent à l'ignorance 
des ressources pour s’en pourvoir ? di 

Après avoir été reçu docteur, M. Bouillet se retira à 
Servian , son lieu natal , et s’y fixa jusqu'en 1915. Là, 
éloigné de tout commerce importun , il se hyra entiè- 
rement à l'étude de la médecine , sur laquelle il voulut 


réfléchir profondément et long-temps. Il aimoït assez 


ses concitoyens pour ne pas se permettre de faire sur 


eux l’essai d’une pratique trop précipitée. Lorsqu'il eut 


puisé pendant plusieurs années dans les bons auteurs W 


PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 299 
les connoissances nécessaires qu'une théorie sage peut 
seule fournir , qui servent comme de base à notre expé- 
rence, sans lesquelles elle n’est qu'un tissu de hasards 
et auxquelles la routine et l’'empirisme ne suppléeront 
jamais, 1l vint s'établir à Béziers, persuadé que ses 
confrères obronmt de leurs conseils dans les cas dou- 
teux. Il suivit en cela une conduite bien opposée à 
celle que quelques anciens règlemens prescrivent aux 
médecins dans plusieurs grandes villes du royaume. 
Tls doivent pratiquer pendant quelques années dans les 

… campagnes voisines, où ils sont isolés et absolument 

… livrés à leur inexpérience : il semble qu’ils aient la per- 

mission tacite de s’y exercer aux dépens de la partie la 

plus saine et la plus précieuse de l’état , et que la mé- 

decine ait besoin , pour être pratiquée avecintelligence, 

de pareils expédiens, qui sont aussi flétrissans pour elle 
qu'ils sont insultans pour l'humanité. 

M. Bouillet avoit alors vingt-cinq ans : des circons- 

tances heureuses le lièrent avec M. de Mairan. L’ami- 

tié d’un grand homme, dit un philosophe moderne , 

est un bienfait des dieux ; elle élève l’ame en lin don- 

. nant une impulsion noble et hardie ; elle excite l’ému- 

| Jation en faisant apercevoir la carrière immense qu'il 


faut parcourir pour arriver à la célébrité; elle est tout 


à la fois un plaisir bien délicat pour celui qui en est 
digne , et un aiïguillon très-puissant pour celui qui 
est capable d’en profiter, M. Bouillet éprouva ces dif- 
| W ; érentes 1 impressions, et 1l aimoit à répéter souvent que, 
sans les 1 1 En EN et l'exemple donnés par son 


“illustre ami, il n’auroit jamais osé entreprendre les 


4 


200 ÉLOGES HISTORIQUES. 


Se r. 
travaux nombreux dont nous allons offrir un tableau 


+ 


succinct. 


Son premier essai fut un mémoire sur la communi- 


cation des fermens , qu’il présenta en 1715 à l’Acadé- 
mie de Bordeaux pour concourir au prix qu’elle avoit 
proposé cette année. Quoique cette dissertation ait été 
préférée par l'académie , sans doute parce qu’elle ren- 
ferme des explications ingénieuses , nous devons à la 
vérité de ne point dissimuler combien les assertions qui 
en font la base sont dénuées de fondement. On ytrouve 
la théorie de Descartes appliquée à tous les phénomè- 
nes de la fermentation ; et on sera surpris, dans quel- 
ques siècles, si cet ouvrage est connu de la postérité ; 
que M. Bouillet ait si peu profité de ceux de Beccher 
et de Stahi (1). 

En 1720 (2), l'Académie de Bordeaux ayant proposé 
pour sujet d’un prix de déterminer quelle est la cause 
de la pesanteur, M. Bouillet, encouragé par les hon- 


neurs d’un premier triomphe , osa en désirer un second. 
pe 1, 0 NET Se RENTE 


(1) Le premier a suivi une marche bien différente de celle de 
M. Bouillet, Plus fécond peut-être que tous ceux qui ont écrit sur 
cette matière lorsqu'il expose très au long et avec une abon- 
dance singulière les phénomènes de Ja fermentation, il n’ose pas 
même se permettre des conjectures sur leurs causes: Le second 
développe et explique avec toute la vraisemblance possible le choc 
des élémens dans une masse en fermentation, leur désunion et 
leur réunion pour former de nouveaux composés. 


(2) En 1713, il communiqua à l'Académie de Montpellier un } 
Mémoire sur la digestion. Cette compagnie lui en a témoigné sa. 
satisfaction, en le receyant, la même année; au nombre de ses 
associés. FA 


PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 201 

Il l’obtint de la manière la plus complète (1); ce fut 

encore à l'hypothèse de Descartes qu'il eut recours pour 

expliquer un problème dont on avoit déja trouvé la so- 

lution dans les principes de l'attraction newtonienne. 

Il est vrai qu’en 1720 elle n’avoit presque aucun par- 

tisan en France; les tourbillons faisoient encore 

Vadmiration des écoles , et chaque physicien s’efforçoit 

de leur donner une impulsion relative à son système. 

Notre académicien , en se livrant alors à ses conjec- 
_tures (2), suivit donc le torrent, dont il n'appartient 


(1) Son mémoire sur la cause de la pesanteur fut d’abord imprimé 
. à Bordeaux et ensuite à Béziers. 


fs . (2) La pesanteur est, suivant M. Bouillet, le mouvement des 
dy corps vers le centre de leur tourbillon, ou l'effort qu'ils font, lors- 
qu'ils sont retenus, pour se mouvoir dans ce sens. M. Bouillet 
établit comme un principe que l'impulsion d’un autre corps peut 
seule les déterminer à se déplacer ainsi. Il ne s’étoit point aperçu 
que cette supposition ne fait que reculer la difficulté, et qu'il doit 
y avoir un terme au-delà duquel le mouvement ne peut être l’effet 
d’une impulsion mécanique. M. Bouillet supposoit un corps placé 
dans un des torrens des petits tourbillons : il est impossible, 
disoit-il, qu'il n’en diminue pas le mouvement et la résistance. 
» Les couches placées au-dessous jouissant alors d’une force rela- 
» tivement plus grande, doivent réagir, se porter au-dessus de ce 
corps et le précipiter. M. Bouillet trouvoit dans la première des 
couches les plus élevées, qu’il supposoit plus forte, la raison 
… pour laquelle le corps ne monte pas au lieu de descendre; car tel 


Res le sort des explications systématiques , que l'imagination , après 
en avoir disposé l’ensemble, produit volontiers une fiction nouvelle, 
si elle devient nécessaire pour en étayer les fondemens. M. Bouillet 
mauroit pas montré tant de chaleur pour cette opinion, s’il avoit 
réfléchi que la matière appelée subtile, ayant toujours été sup- 
osée capable de pénétrer tous les corps, n’est nullement propre 


NT à leur donner l'impulsion de la pesanteur, D'ailleurs la descente des 


202 ÉLOGES HISTORIQUES. 
qu'aux opinions des hommes de gémie d’être la source 
et dont eux seuls peuvent s’écarter. e 

Des objets plus pressans l’occupèrent bientôt. En 
1720 et dans le commencement de 1721, la peste de 
la Provence et du Gévaudan menacoit le Languedoc. 
Déja les administrateurs des différens cantons de cette 
province s’étoient concertés pour prendre des mesures 
communes contre ce fléau. M. Bowillet fut consulté : 
il publia à cet effet en 1721 un mémoire instructif 
dans lequel on trouve, en plusieurs endroits, l'expres- 
sion que donne l’amour de la patrie. Plaignons-le de ce 
qu'avec des intentions aussi louables 1l s’est sie 

sur les moyens. 

M. Chirac avoit député, par ordre du gouvernement, 
des médecins à Marseille pour secourir les pestiférés. 
Avant leur dépañt , il leur avoit répété plusieurs fois 
que la maladie qu’ils alloient combattre n’étoit pas con- 
tagieuse. Il avoit ajouté que leur devoir étoit sur-tout 
de détruire ce préjugé et de ramener le calme. On ne 
voyoit pas que ce calme perfide augmenteroit nécessai- 
rement le nombre des victimes en multiphant les sour- 
ces de la contagion! En vain elle faisoit de tous côtés 
des progrès rapides ; en vain les galères et plusieurs 


graves devroit être, d’après ces principes, d'autant plus prompte 
qu’ils auroient moins de masse sous un même volume. Enfin l’ob- 
jection que M. d’Alembert a faite aux Cartésiens dans son Traité nl 
des fluides, jouit ici de toute sa force; elle consiste à prouver ‘1 
que dans ces différentes suppositions les çorps descendroiïent vers À 
Vaxe et non vers le centre de la terre, en tombant sous les ral-. 
lèles à l'équateur. FM 1 


PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 203 
maisons religieuses s'étoient préservées de ses atteintes 
par des précautions sages ; inutilement le célèbre As- 
truc disoit à toute l’Europe que, quand bien même la 
contagion n’existeroit pas , 1l seroit prudent de la sup- 
poser : l'erreur et le préju gé triomphèrent , et leur con- 
tagion fut cette fois plus forte que celle de l’affreuse 
maladie qui ravageoit Marseille. Au milieu de la déso- 
lation , lorsqu'un virus destructeur avoit infecté pres- 
que toutes les sources de la vie, on osoit encore en nier 
l'existence ! Est-il étonnant que M. Bouillet ait été 
trompé par des assertions aussi hardies? Mais la peste 
w'ayant pas pénétré jusqu'à Béziers, l’opinion qu'il 
avoit adoptée n'eut aucune suite fâcheuse , et ce ne fnt 
qu’un tribut payé à l'autorité de M. Clurac, alors pre- 
mier médecin. | 

Que les temps sont changés ! et combien ceux de nos 
confrères qui occupent ces places importantes oppo- 
sent de bienfaits à tant de fautes et d’abus commis 
avant eux ! 

En 1925, M. Bouillet adressa une lettre au docteur 
Penna |, médecin consultant du prince Monaco , dans 
laquelle 11 indiqua les remèdes qui peuvent être subs- 
ttués à la rhubarbe , dont le prix étoit excessif et que 
l’on trouvoit , d’ailleurs, presque par-tout de mau- 

ÿ. aise qualité. Notre auteur fit alors connoître plusieurs 
substances amères et purgatives qui peuvent la sup- 


\ Deer. En effet , on ne manque point de purgatifs ; 
mais, comme l’a très-bien remarqué M. de Fontenelle, 
1manque bien plutôt d’une conduite qui en prévienne 
 Jebesoin trop fréquent. 


204 ÉLOGES HISTORIQUES.  ! 

Déja M. Bouillet s’étoit rendu digne de plusieurs 
titres littéraires. La Société royale des sciences de 
Montpellier lui avoit conféré celui de son associé en 
1719, et celle de Bordeaux en 1720. L'Académie royale 
des sciences l’avoit choisi en 1722 pour un de ses cor- 
respondans ; et dans la même année il avoit été 
nommé par le roi secrétaire de l’académie de Béziers , 
place dont il a rempli les fonctions avec distinction 
pendant cinquante-cinq ans. Comment n’auroit-il pas 
mis tout son zèle et toute sa gloire à être l’organe d’un 
corps dont l'institution étoit en partie son ouvrage? 

M. de Mairan l’avoit aidé de son crédit dans cette 
entreprise utile , et tous les deux s’étoient réunis pour 

rendre à la ville de Béziers un service inestimable : 
celui d’y répandre les connoissances littéraires et d’y 
établir un tribunal redoutable pour l'ignorance et les 
préjugés , fléaux d’autant plus funestes , que le peuple 
est souvent assez aveugle pour les chérir et pour les 
regarder comme essentiels à son bonheur. 

M. Bouillet, depuis cette époque si honorable pour 
sa mémoire, ne cessa de diriger ses travaux vers le 
salut public, soit en donnant en 1733 une instruction 
sur la manière de traiter la petite-vérole et sur les dan- 
gers du régime échauffant , qui étoit alors fort en 
usage; soit en faisant en 1735 la description d’un ca- 
tarre connu sous le nom de coup de vent(1), qui règne 


(x) En 1738 une maladie à peu près du même genre se déclara à à 
Béziers. Le fameux P. Bridaine y préchoit alors une mission. Le Le 
peuple se rassembloit en foule pour l’entendre, et on ne manquoit, 


PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 205 
souvent à Béziers, et qu'il attribua à la rapidité avec 
laquelle les vents chauds et froids se succèdent dans ce 
pays ; soit en publiant ses observations sur une fièvre 
vermineuse qui fit des ravages à Béziers en 1736 et 
dont il fut lui-même atteint ; soit enfin en assurant, 
d’après ses observations en 1730, que le quinquina 
peut être donné avec succès dans le traitement de plu- 
sieurs fièvres rémittentes ; pratique qui étoit alors très- 
peu répandue (1). 

A 


jamais, dit M. Bouillet, d'être attaqué du catarre en sortant à 
de sorte que, ajoute-t-il, ceux-là furent principalement exempts 
de l'épidémie qui n’avoient pas été fort assidus aux sermons. On 
trouve dans l’histoire plusieurs faits analogues à celui-ci. Nous 
nous contenterons de rapporter les suivans. Paquier nous apprend 
qu’en 1403 le rhume qui régnoit alors affligea tellement MM. les 
conseillers au parlement, à cause du froid dont ils étoient saisis en 
sortant de l'audience , que , le 26 avril, le greffier ne pouvoit conclure 
ant on toussoit. En 1427, vers la Saint-Remi, d’après le même 
auteur , une épidémie catarrale, appelée le ladendo, étoit accom- 
pagnée d’une toux si violente, qu’étant à l’église (ce sont les pro- 
pres expressions de l'auteur), 07 ne pouvoit entendre ce que le 
sermonneur disoit, par la grande noise des tousseurs ; le nez et la 
bouche étoient enflés , chacun avoit une grosse irogrte; et le peuple, 


en sortant, s’entrèmocquoit l’un de l’autre. 


(1) En 1751, il donna avec succès le kermès minéral dans le trai- 
Ni tement de certains maux de gorge épidémiques, accompagnés 
mn d'abcès aux amygdales. Déja Helvétius avoit suivi une méthode 
 Semblable. En 1732 et 1733, en faisant appliquer des vésicatoires 
et en donnant de la thériaque, il guérit beaucoup de malades 
attaqués d’une péripneumonie peu inflammatoire et pour laquelle 
h on avoit mal à propos multiplié les saignées. Voyez une thèse 
soutenue en 1737 par M. Bernard de Jussieu ; ce traitement, connu 


de Vallériola, y est prescrit. 


à 


Une épidémie régna à Béziers en 1740 : le froid de cet hiver 


206 ÉLOGES HISTORIQUES. : 

L'Académie des sciences et belles lettres de Béziers 
avoit eu assez de temps pour recueillir un certain 
nombre de mémoires, que M. Bouillet publia, en ! qua- 
lité de secrétaire , en 1736. 

Quelques années après, en 1744, il réunit dans le 
premier volume de ses Élémens de médecine pratiqué 
plusieurs dissertations qu'il avoit lues dans les séances 
de l’Académie de Béziers, et il y joignit une descrip- 
tion des maladies qui avoient régné dans cette ville 
depuis 1730. Ces mémoires intéressans sont précédés 
par différens morceaux d’Hippocrate, de Baillou, de 
Lomnius et de Sthal , qui y sont rangés suivant l’ordre 
élémentaire. Son intention étoit de suppléer à la biblio- 
thèque pratique (1) de Manget par un ouvrage moins 
étendu ; mais il ne vouloit point s’exposer au reproche 
d’avoir dénaturé les auteurs qu’il proposoit pour mo- 
dèles. Aussi nous regardons cet ouvrage comme très- 
supérieur à ces compilations trop communes mainte- 
nant , dans lesquelles les plagiats sont distribués avec 


fût très-vif, et l’on remarqua que pendant sa. plus grande rigueur ù 


périssoit plus de monde qu'auparavant. Une observation de cette 
nature a té faite en Russie lorsque la dernière peste y régnoït, 
et dans nos provinces méridionales lorsqu'elles étoient dévastées 
par l’épizootie. 

Il publia en 1744 une instruction sur le traitement de la rage: 


ce sont les frictions mercurielles et le remède de Paulmier quil 
\ : 


conseille. 


(1) On lit dans cet ouvrage quelques explications physiologiques 
qui n'ont actuellement aucun partisan. Suivant M. Bouillet, l’eau, 


et la pituite peuvent passer du cerveau dans les narines par, cer M 


tains trous de la base du crâne. 


nd rs 


PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 207 
un titre fastueux suivant l’odre de l'alphabet ou de la 
chronologie : comme si, pour réduire en petit un tableau 
dont l’ensemble est bien présenté , sans lui faire perdre 
de son expression , il ne falloit pas être soi-même un 
grand maître ! 

Lorsque le remède de mademoiselle Stephens fixa 
pour la première fois l’attention des médecins en 
France , M. Bouillet , persuadé avec raison que la goutte 
et certaines espèces d’asthme dépendent dans quelques 
sujets d’une cause analogue à celle du calcul, essaya de 

. donner ce remède pour le traitement de ces deux mala- 

. dies ; et 1l réussit. Il employa aussi avec le plus grand 
» succès le savon umi au miel. MM. Ferrein et Bernard 

| de Jussieu x qui furent nommés ses commissaires par 
. P'Académie, assurèrent que des tentatives faites d’après 
» ses vues avoient surpassé leur attente. 

L’explication que M. Bouuillet a donnée de ces diffé- 
rens phénomènes mérite quelque attention. On sait 
que le docteur Halès est un des premiers qui aient eu 
des idées justes sur l’air considéré comme principe. 
M. Bouillet avoit bien médité ses ouvrages, et, sui- 

want lui, si les substances alkalines et calcaires agis- 
sent sur le calcul, c’est en se chargeant de l'air, qui 
y est, suivant : SARA dont il s’est servi, fité ou 
mouillé. Une théorie aussi sage et qui avoit alors très- 
“peu de partisans annonce des connoissances très-pré- 


.cises et une grande justesse d’esprit. £, 

Les champignons de mauvaise qualité sont d'autant 
fl plus à craindre que l’on n’a point encore fait connoître 
Men eurs caractères d’une mamière positive. Un objet aussi 


$ 

208 ÉLOGES HISTORIQUES. 

utile ne pouvoit échapper aux recherches de M. Bouil- 
let: sa curiosité le conduisit à des expériences sur le 
suc des champignons , qu’il se contenta de mêler avec 
les acides et avec l'esprit de vin ; mais il n’a point essayé 
de les dépouiller de leur partie vireuse par la voie des 
dissolvans et d’en faire prendre le suc à différens ani- 
maux. C’est ce que M. Paulet, membre de la Société, 
a entrepris et exécuté dans un ouvrage que le public 
désire depuis long-temps (1). 

M. Bouillet auroit dû se contenter de prouver par 
un grand nombre de recherches utiles combien la 
médecine peut rendre de services réels à l'humanité , 
sans se donner la peine d’en démontrer les avantages 
dans un discourstrès savant, qui a été publigen tête de 
ses Elémens de médecine. Aucune des anecdotes hono- 
rables pour cette science n'y est oubliée; tout ce qui a 
été dit et écrit contre elle y est discuté avec rigueur. Il 
revint à peu près au même sujet en 1745 , dans un dis- 
cours qu'il prononça publiquement à l’Académie de 
Béziers pour démontrer que la médecine est fondée 
sur des principes certains. 

Rempli de la dignité de son état , il s’éleva avecforce 


A 


(1) Outre que M. Paulet a divisé les champignons en trois classes, | 


dont il a démontré les genres et les espèces avec plus d’exactitude 
qu’on ne l’a fait avant lui, il résulte de ses expériences que tous les 


champien bulbeux sont suspects, et que lusieurs de ceux qui 
pins P ; q | 


sont rAngés dans cettefamille contiennent une partie gommo- 
résineuse que l’on peut leur enlever par différens procédés, qui 
est meurtrière pour les animaux auxquels on en fait avaler, et dont. 
l’antidote est l’éther vitriolique. AE | 


t 
PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 209 
contre ses détracteurs. Cet excès de sensibilité étoit 
… L'effet d’un caractère sérieux et de l’estime que M. Bouil- 
let avoit pour lui-mème ; sentiment sans lequel on ne 
mérite jamais celle de sa nation. 
Au reste , en soutenant peut-être avec trop de cha- 
leur que l’on reproche mal à propos à la médecine 
d’être simplement conjecturale , 11 étoit fondé sur des 
raisons dont la force ne peut être sentie que par ceux 
qui sont vraiment en état de la connoître et de l’'appré- 
cier. Il est vrai que les autres sciences n’ont pu l’attein- 
dre et l’ont rarement éclairée; mais parce qu’elle ne 
s’est jamais perfectionnée qu’en se livrant à elle-même, 
en a-t-elle moins des principes qui lui sont propres et 
des vérités établies par l'expérience? Les lois des corps 
animés qu'elle considère ne sont-elles pas très-diffe- 
rentes de celles des corps inorganiques avec lesquelles 
on les a trop long-temps confondues ; et l'observation 
enfin l’a-t-elle moins enrichie que les autres branches 
de la physique ? 
Si quelqu'un révoque endoute ce que nons avançons, 
qu'il consulte les fastes de notre art : il y tronvera les 
descriptions d’un grandnombre de maladies, faites avec 
tant de vérité , que depuis vingt-deux siècles leur mar- 
che et leur traitement n’ont point offert de différences 
l frappantes. Sont-ce là de simples conjectures ? Que l’on 

cesse donc d’imputer à la médecine des fautes dont on 
à se rend soi-même coupable lorsque l’on fait assez peu 
M de cas de sa santé pour accorder à l'intrigue , à la re- 


to 


jommandation, et même quelquefois à l'importunité, 
ne confiance qui n’est due qu'aux hommes vraiment 
Le De 14 


Le 


210 ÉLOGES HISTORIQUES. 
savans et vertueux : et où peut-on en trouver un plus 
grand nombre que dans cette capitale, où une Faculté, 
respectable par son antiquité , recommandable par la 
pureté de sa doctrine, célèbre par les grands médecins 
qu’elle a produits, et par ceux qu’elle possède aujour- 
d’hui dans son sein , continue de s'occuper avec la plus w 
grande activité du soin de former des sujets dignes W 
d’une école aussi illustre ? k 
En 1752 M. Bouillet trouva occasion de donner une 
uouvelle preuve de son zèle. Le village de Gabian, 
situé à quelques lieues de Béziers , est connu par ses 
eaux minérales et par le pétrole qu'il fourmit abon- 
damment. M. Beausset de Roquefort , alors évêque de 
Béziers , en ayant fait réparer la source, M. Bouillet 
se chargea avec empressement d’annoncer cet acte de 
bienfaisance dans un mémoire qu'il publia vers la fin 
de la même année (1). 
M. Bouillet consignoit dans un journal tenu très- 


(1) En 1717, un médecin nommé Rivière donna à Ja Société 
royale des sciences de Montpellier la description de la source de 
Gabian. Elle fournissoit alors chaque année trente-six quintaux 
d'huile minérale. En 1752 celle n’en fournissoit que trois à quatre 
quintaux , et maintenant la quantité qui en coule est encore moïndre ; 
mais ce pétrole a toujours conservé sa force, et il diffère en cela 
de celui du mont Gibbus, dans le duché de Modène, sur lequel M 
Francois Arioste a publié une lettre en 1460, et qui, au rapport 
de Ramazzini, avoit beaucoup perdu de sa force lorsque cet auteur 
écrivoit. M. Boulet s’étoit assuré par l'expérience de l'efficacité 
du pétrole de Gabian pour guérir les maladies cutanées, pour - 
fondre les tumeurs froides et pour détruire les vers ; sa vapeur est 


aussi regardée comme un remède antiseptique. 


PHYSIOL. ET MÉD. — BOUILLET. 212 
exactement toutes les observations curieuses qu'il aveit 
occasion de faire. En 17635 , étant alors âgé de 75 ans, 
il publia celles qui sont relatives à l’infiltration de la 
peau. Dans un ouvrage imprimé en même temps et en 
tête duquel sont les noms de MM. Bouillet père et fils, 
on trouve une observation importante sur la cure de 
l'hydropisie de poitrine. Lorsque plusieurs signes font 
présumer: l'existence d’un épanchement aqueux dans 
cette cavité , 11 n'ya, suivant leur doctrine , ancun 
* danger à faire la ponction du thorax, si heureusement 

pratiquée par feu M. Morand. En effet, en se servant 
avec précaution du trocar , sur-tout si on estime l’é- 
paisseur des parois de la poitrine, le plus grand mal 
qui puisse arriver, c’est d’effleurer le poumon ; ce qui 
n’expose à aucun inconvénient notable , puisqu’aucun 
vaisseau sanguin considérable ne peut être ouvert : 
qu'est-ce qu’un danger de cette nature , auprès de celui 
dont le malade est menacé ? 
En 1970, M.Bouillet prit connoissance des ouvrages 
de MM. Cantwel , le Camus, et sur-tout de ceux de 
M. Paulet, qui, après avoir réuni des preuves pour dé- 
montrer que la petite-vérole se propage par le seul con- 
tact des corps imprégnés de son virus, propose un plan 
d’admimistration qu'il croit capable de détruire ce fléau. 
M. Bouillet sentit tous les avantages de ce projet utile ; 
al publia mème à ce sujet un mémoire et 1l se servit de 
tout le crédit que son grand âge et une longue expé- 
 rience lui donnoient sur l’esprit des magistrats de Bé- 


Wi 
#% æiers , pour obtenir les ordres nécessaires au succès de 
“ son entreprise. Bientôt les habitans de cette ville furent 


+ 


212 ÉLOGES HISTORIQUES. 
instruits du nom et de la demeure de ceux qui étoiènt 
attaqués de la petite-vérole: et il fut défendu à toute 
personne ayant encore des pustules ou croûtes de pa- 
roître en public. Ainsi M. Bouillet avoit encore à l’âge 
de quatre-vingts ans assez de vigueur pour en commu- 
niquer aux autres, assez d’impartialité pour adopter 
des vérités nouvelles, et assez de zèle pour échauffer les 
magistrats de Béziers sur un projet dont il n’étoit pas 
l’auteur. Au reste, cette espèce de réparation étoit né- 
cessaire pour faire oublier qu’à trente-deux ans ilavoit 
nié la contagion de la peste. 

Au milieu de tant d’occupations, M. Bowillet avoit 
trouvé le temps de fournir quelques articles qui sont 
insérés dans le sixième volume de l'Encyclopédie. 


Jusqu'ici nous ne l’avons considéré que commemé- M 


decin (1); présentons-le maintenant comme géomètre 
et comme astronome. Ses premières années avoient été 
consacrées à l’étude de la physique. La chaire de ma- 
thématiques qu’il occupa pendant long-temps le rame- 
noit nécessairement à ce travail qu'il chérissoit. En 


(1) Parmi les ouvrages de M. Bouillet , il yen a deux auxquels 
nous désirerions bien qu’il n’eût point participé. Le premier est 
l'examen de plusieurs cas de conscience tendant à prouver que 
l'on ne peut, sans commettre un péché, appeler un chirurgien 
pour faire la médecine, ou un médecin pour exercer la chirurgie. 
Le second est une réplique contre les maîtres en chirurgie de 
Béziers, dans laquelle il auroit peut-être eu raison, si l’on pouvoit 
Pavoir dans une discussion pareille. Il n’avoit pas réfléchi que le 
public , qui n’aime pas à faire les fonctions pénibles de juge austère 
et impartial, se contente de saisir les ridicules de part et d'autre, 

de sorte que souvent lorsque l’on croit se venger, on s’humilie. 


PHYSIOL. ET MED. — BOUILLET. 213 
1722 il fit sur l'immersion de Saturne une observation 
très-curieuse , et depuis 1l communiqua à l’Académie 
royale des sciences plusieurstravaux astronomiques dont 
il est fait mention dans les Mém. des savans étrangers. 

Legrand attachement de M. Bouillet pour l’Académie 
de Béziers étoit le motif puissant qui lanimoit dans 
tous ses travaux. Les derniers momens de sa vie ont été 
consacrés à lui en donner des preuves. Il choisit lui-même 
parmu ses livres, quelques jours avant de mourir, deux 
cents volumes des plus précieux , qu'il la pria d’accep- 
ter, et 1l partagea ainsi sa bibliothèque entre ses enfans, 
au nombre desquels l’Académie devoit être comptée. 

Chaque année de sa vie a donc été marquée par des 
bienfaits ; la circonstance dans laquelle 1l à été atta- 
qué de la maladie qui l’a fait périr, offre mème le trait 
le plus frappant de son éloge. S’étant levé de très-grand 
matin pendant les premiers jours d'août pour faire 

| une observation d’astronomie très-intéressante , 1l fut 
attaqué d’un catarre que de nouvelles imprudences 
dans le mème genre augmentèrent; 1l consentit enfin 
à rester chez lui , seulement à condition que messieurs 
ses fils suivroient l’observation qu’il avoit commencée 
et lui en rendroient compte; ce qui fut exécuté: mais 
la maladie ayant fait des progrès , il s’empressa de 
remplir de la manière la plus édifiante les devoirs de la 
1, religion , et1l mourut victime de son zèle pour l’astro- 
“nomie, le 13 août 1777, âgé de quatre-vingt-quatre ans. 
… Il s’étoit marié le 25 août 1724. IL a eu deux fils et 
trois filles. Un de ses fils le remplace à Béziers, où il 
jouit de la réputation la mieux méritée. 


"ÿ 
% 


n4 :  ÉLOGES HISTORIQUES. 

M. Bouillet avoit eu onze frères ou sœurs. Neuf sont 
morts après avoir atteint la quatre-vingtième année , 
et des deux qui survivent, l’un a quatre-vmgt-quatre 
ans et l’autre quatre-vingt-quatorze. On a eu plusieurs 
fois occasion d’observer qu'il y a des races d'hommes 
très-vivaces : c’est un bonheur pour l'humanité lors- 
que cette propriété singulière sert à perpétuer la science 
et la vertu. | 

Indépendamment de plusieurs faits de médecine 
pratique que M. Bouuillet a communiqués à la Société, 
11 lui a aussi envoyé la suite de ses observations sur la 
constitution des différentes années depuis 1746 jusques 
à 1769 ; ouvrage d’autant plus précieux, qu'il fait suite 
avec le premier et le second volume de ses Elémens de 
médecine pratique. 

La Société s’applaudit de ce que son premier hom- 
mage a été rendu à un observateur infatigable, et sur- 
tout à un homme qui a bien mérité de sa patrie. Le 


génie ne manque jamais d’éloge ; mais il est rare 


qu'une vie simple, active , sans éclat, et consacrée, loin 
de la capitale , à la recherche de la vérité, ne soit pas 
oubliée. Nous nous estimerons heureux toutes les fois 
que nous pourrons faire connoître les services rendus 
par des citoyens vertueux et modestes ; etnous le ferons 


d'autant plus volontiers , que leur éloge devant être w 


simple comme eux, ne requiert, pour être fait digne- 


ment et pour être écouté avec indulgence , qu’une ame 


honnète et des auditeurs sensibles à l’attrait de la vertn. 


PHYSIOLOGISTES ET MÉDECINS. 215 


dt TS RS ST TS 


FOTHERGILL. 


Le “es "ne “se “se 0 0 


P. Forercizz, agrégé au Collège des méde- 
cins de Londres, membre honoraire de celui d’Edim- 
bourg, de la Société royale de Londres , président de la 
Société de médecine de la même ville, membre de celle 
de Philadelphie , associé étranger de la Société royale 
de médecine , naquit le 8 mars 1712 à Carrend, près 
de Richemont dans le comté d’Yorck, de Jean Fother- 
gill et deMarguerite Hougt. Son enfance fut confiée aux 
soins de son grand-père, riche habitant du Cheshire, 
et il fit ses premières études à Sedberg, dans une mai- 
son dirigée par les quakers. 

Il est facile de juger par les premiers penchans quelle 
sera la trempe du caractère. Si l'enfant que vous ob- 
servez s’émeut au récit des belles actions ; si ses yeux se 
baignent de pleurs auprès des malheureux ; si la peine 
ou la joie de ses proches s'étendent jusqu’à lui, n’en 
doutez point, son ame éprouvera cette réaction , cette 
sympathie, si propres à diminuer le poids de nos cha- 
. gnns, qui s’affoiblissent en se partageant, et à multi- 
plier nos plaisirs, qui s’accroissent au contraire par la 
. communication. 

* M. Fothergill fit voir dès l’âge le plus tendre que la 
bienveillance seroit le mobile de sa vie entière. Une 
sensibilité profonde lui rendoit communes les impres- 


216 ÉLOGES HISTORIQUES. 


sions dont il étoit environné ; il n’avoit de jomssance 


que celles de ses jeunes amis, il n’étoit heureux que de 
leur bonheur. 

Ces qualités morales peuvent seules donner au mé- 
decin toute l'élévation et l'énergie dont il est suscepti- 
ble. M. Fothergill choisit cet état comme celui où 1l 
auroit le plus d’occasions de se rendre utile à l’huma- 
nité. Cette passion , car c’en étoitune en lui, ne permet 
point à ceux qui en connoissent les charmes de rester 
dans l’inaction. Ce n’est pas assez pour eux de n'être 
point frappés par le spectacle de la misère ; encore 
moins a-t-on à leur reprocher de le fuir; stratagème 


inhumain qui ne convient qu’à la dureté lorsqu'elle 


n’est pas encore sûre d’elle-même : il leur suffit de 
savoir qu'il y a des infortunés, pour qu'ils sentent le 


besoin de les secourir ; et après le plaisir extrême que 


leur causeroit la destruction entière des fléaux dont 
l'humanité est affligée, le plus grand , le plus pur qu'ils 
puissent éprouver est celui de les adoucir par la conso- 


lation et les bienfaits. 


M. Fothergill a été pendant trente années le méde- 


cin le plus célèbre de la ville de Londres ; et om sait 
avec quelle libéralité les médecins sont récompensés 
dans un pays où le peuple, suivant qu'il est affecté , 
recherche avec la même impatience et la vie et la mort. 


Pendant tout ce temps, on a vu M. Fothergill distri- 
buer aux indigens des sommes prodiguées par les xi- 


ches : elles lui étoient données ; etil les recevoit d’autant: 
plus volontiers , qu’il n’en étoit en quelque sorte que le 


dépositaire. Il ne cessa de remplir les devoirs d’une 


PHYS. ET MED. — FOTHERGILL. 219 
médiation aussi noble qu’utile entre deux ordres pour 
lesquels il ne peut y avoir d’autre rapprochement que 
celui de ces hommes rares qui tiennent entre eux un 
juste milieu , puisque , comblés de biens, soit par la 
fortune, soit par leurs talens, et dépoillés par leur 
générosité , ils passent successivement de l’une de ces 
classes dans l’autre pour les honorer et les servir tontes 
les deux. 

Les docteurs Thompson, Elliot, Hird et Lettsom (1), 
qui ont eu part à son amitié, etdont la voix s’est élevée 
pour célébrer sa mémoire, ne se sont pas contentés de 

, nous offrir cette idée de son caractère; ils ont donné, 
“par le développement de sa conduite, la preuve la plus 
. complète de leurs assertions. 

Aussitôt que M. Fothergill eut pris la résolution d’é- 
tudier en médecine, ses parens le mirent en pension 
chez M. Benjamin Barthelett, apotlhicaire fameux à 


(1) Voyez An affectionate to tribute the memory of the late 
d.' Jonh Fothergill: by W. Hird, in-4.°, London 1781. 

The life and chartcter of d.' Fothergill : by Gilbert Thompson. 
London , in-8.° 1782. 

The life of the autor by d." Elliot, pour être mis en tête des 
ouvrages de M. Fothergill. 

Æt d " Letsom’s Memoirs of the late d.' Jonh Fothergill, etc. 

MM. Elliot et Lettsom ont projeté des éditions complètes des 
mémoires et observations de feu M. Fothergill. Celle de M. Lettsom 
a paru. Ce dernier étoit le digne ami et le disciple de cet illustre 
médecin. Il a publié de plus un catalogue raisonné des plantes du 
jardin d'Upton. Æortus uptonensis or a Catalogue of Stove and 
Green-House plants, in d.r FothergilPs garden at Upton at the time 
of decease 1781. Je dois à M. Lettsom la plus grande partie des ren- 
seignemens que j'ai reçus sur la vie de M. Fothergill. 


218 .  ÉLOGES HISTORIQUES. 
Bradfort , dans le comté d’Yorck, et duquel les docteurs 
Hillary et Choley avoient déja recu avec succès les pre- 
mières notions de notre art. M. Barthelett (1) lim fit 
connoître la nature et les diverses préparationsdes subs- 
tances médicamenteuses, et 1l lui apprit à faire lw- 
même le mélange et la combinaison des différentes dro- 
gues ; détails sans lesquels les praticiens les plus célè- 
bres d’ailleurs sont quelquefois privés des ressources les 
plus importantes ; détails peut-être un peu trop négli- 
gés dans un moment où les jeunes médecins, entière- 
ment abandonnés aux grandes théories chimiques, da1- 
gnent à peine songer aux procédés de Ja pharmacie (2). 
M. Fothergill passa ensuite plusieurs années à. 
Edimbourg, dont l'Université partageoit alors avec celle 
de Leyde la célébrité de l’enseignement. Les docteurs 
Monro, Alston, Rhuterford, Sinclair et Plummer, 
qui se glorifioient d’avoir été disciples de Boërrhaave , 
lui transmirent tout ce qui peut en médecine être com- 
muniqué par des préceptes. IL prit auprès d’eux cet 
essor que donne une grande émulation ; car l’avantage 
le plus marqué des leçons d’un illustre professeur ne 


a ————————_————— 


(1) Et non Barclay, comme on l’a écrit dans un éloge de M: Fother- 
gill. Il y entra à l’âge de 16 ans, et il y fit son apprentissage avec 
le même soin que s’il s’étoit destiné à la pharmacie. 


(2) Si jamais on fait une réforme dans l’éducation médicale, il 
faudra sans doute exiger des élèves qu'ils passent un certain temps 
dans le laboratoire des pharmaciens et dans les hôpitaux, afin que, 
cultivant une science de faits, ils s'accoutument à recueillir ceux 
qui doivent servir de base à une pratique éclairée et sans lesquels 
il ne peut y avoir de véritable instruction. 


À 


1 


PHYS: ET MÉD. — FOTHERGILL. 219 
se borne pas aux paroles qu'il profère. Rien n’inspire 
tant l'amour de l'étude et de la gloire que la fréquen- 
tation des grands hommes; et ce n'est pas lorsque l’é- 
lève sait tout ce qui a été l’objet de l’enseignement, 
qu'l est le plus près d’en tirer un grand parti, mais 
lorsqu'il aperçoit combien son maître est lui-même 
supérieur à ses propres leçons , et combien :l est diffi- 
cile de franchir cet espace et de s’élever à cette hauteur. 

Le germe des talens qui devoient un jour illustrer 
M. Fothergill n’échappa point à la sagacité du doc- 
teur Monro, qui lui dévoila en quelque sorte le secret 
de sa destinée. Il bornoit tous ses projets à pratiquer la 
médecine dans une petite ville du comté d'Yorck ; mais 
ce professeur li fit concevoir de plus hautes espéran- 
ces. M. Fotheroill dut à cette impulsion ses premiers 
pas dans ume carrière que, sans cet encouragement ; 1l 
n’auroit jamais parcourue, Excité par le docteur Mon- 
ro, il prolongea le temps de ses études à Edimbourg , 
où il fut reçu docteur en 1736 , après avoir soutenu , sur 
l’action des émétiques, une thèse estimée (1), que 
M. Smellie a insérée dans sa Collection. 

Les livres d'Hippocrate , d’Arétée et de Celse étoient 
ceux auxquels il revenoit et où il trouvoit toujours de 
nouvelles instructions. Il aimoit à comparer les faits 


recueillis par ces anciens maîtres avec ceux dont les 


. modernes ont été les témoins. Cette grande uniformité 


dans les opérations de la nature, qu'un intervalle de 


Pt 


"Ù 4 


» (1) Dissertatio inauguralis de emcticorum usu in variis morbis 
tractandis. Edimb. 1736. 


220 ÉLOGES HISTORIQUES. 


tant de siècles n’a point altérée, lui apprenoit à côn- 


noître la valeur des bonnes observations. Il vint à Lon- . 


dres en 1750 ; il y suivit la pratique des médecins dans 
hôpital de Saint-Thomas , et il partit peu de temps 
après pour l’Allemagne qu’il parcourut dans toute son 
étendue. 

Il communiqua à ses amis, dans une lettre latine (1) 
écrite avec beaucoup de finesse , ses réflexions politiques 
sur l’administration de ce pays, et sur le caractère de 
ses habitans ; elles ne furent point à leur avantage. Un 
jeune républicain qui voyage dans les diverses parties 
de l’Allemagne , doit y être souvent choqué par l’exces- 
sive dépendance des vassaux. Occupé de grands pro- 
jets pour l’avancement des connoissances, M. Fother- 
gill crut s’apercevoir qu’on s’y livroit avec trop de 
patience et de soin à des recherches qu'il regardoit 
comme minutieuses et peu utiles; et 1l reprochoit à la 
plupart des physiciens et des littérateurs de ces contrées 
de s’appesantir trop sur les détails ; mais l'édifice des 
sciences, qui s'élève de toutes parts, ne peut être achevé 
sans des travaux de tous les genres: les peuples ny. 
contribuent pas toujours en raison de leurs talens na- 
turels ; leurs productions portent , ainsi que leur carac- 
tère, l'empreinte des différentes puissances qui les gou- 
vernent; et la reconnoissance qui leur appartient ne 


doit pas être seulement mesurée sur ce qui résulte de : 


(1) Cette lettre a été adressée par M. Fothergill, le 7 sep- 
tembre 1740, à son ami M. Cuming, médecin à Dorchester, Elle: 
m'a été communiquée par M. Lettsom qui l’a publiée. 


PHYS:ET MED. — FOTHERGILL. 221 
leurs efforts, mais sur ces efforts eux-mêmes et sur le 
courage avec lequel ils surmontent les obstacles qu’on 
oppose à leur activité. M. Fothergiil passa quelque 
temps en France, et retourna à Londres où 1l se 
fixa. 

Quelqu'instruit que soit un jeune médecin , 1l re- 
doute toujours l'instant où il doit agir pour la pre- 
muère fois ; où, après avoir écouté et lu, il faut juger et 
choisir. Scrupuleux observateur des règles de Part, et 

. craignant de se tromper dans leur application , 1l exa- 
mine avec le plus grand soin et ne prononce qu'avec 
effroi : 1l a sans cesse devant les yeux les obstacles qui 
- naissent de la complication des accidens, et les obli- 
-gations que son devoir lui impose. Il emploie peu de 
remèdes par timidité, comme le médecin expérimenté 
en conseille peu par choix. L’un épie la nature et agit 
rarement, parce qu'il ne se croit pas assez éclairé sur 
ses besoins; l’autre connoît ses efforts et se borne à 
seconder ses mouvemens ; 1l agit rarement aussi parce 
qu'il craint de les troubler : tous les deux ont une 
grande réserve, parce qu'ils ont les mêmes principes 
et qu’ils tendent au même but. L’ignorant au contraire 
commence avec hardiesse et finit avec audace. 

M. Fothergill prit un parti très-sage : 1l étudia d’a- 
bord la nature et les effets des maladies les plus aignës, 

y dont les progrès rapides donnent le moins de temps à 
la réflexion : 11 les observa de préférence dans les hôpi- 
taux; et lorsqu'il se livra à la pratique de la médecine, 
il avoit prévu les cas les plus embarrassans et aplani 
mnerdes plus grandes difficultés qui s’y rencontrent. 


222 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Cette sagesse tourna au profit des pauvres ; au soula- 
gement desquels M. Fothergill s’étoit entièrement dé; 
voué : les soins qu'il leur donnoit n’étoieut pas pour 
lui un moyen de parvenir ; c’étoit une occupation chère 
à son cœur. Si les fonctions de médecin sont belles, 
c’est moins en effet dans les palais et parmi les gran- 
deurs, où les motifs, soit apparens, soit réels de l’in- 
térêt, ne laissent aucune place à ceux de l’humanité 
que dans la demeure étroite et malsaine du pauvre. Là 
point de protecteur, point de cupidité ; la renommée 
n’approche point de ces asiles ; tout s’y tait, hormis la 
douleur qui les fait si souvent retentir de ses sanglots : 
les victimes de la misère, celles de la maladie et de la 
mort, entassées , confondues , y offrent un tableau dé- 
chirant et terrible: c’est-là qu'il est possible de faire le 
bien, où l’homme peut secourir l’homme, sans con- 
cours et même sans témoins; c’est là que se plaisent la 
générosité, la vraie bienfaisance, la tendre pitié ; c’est 
là que l’on est sûr de trouver des larmes à essuyer, des 
infortunés à plaindre. Disons-le à la louange des mé- 
decins : quel autre ordre de citoyens remplit ces devoirs 
augustes avec autant de zèle et de courage ? Quel antre 
peut se dire aussi souvent à la fin de la journée? « J’ai 
» fait tous mes efforts pour défendre la pauvreté contre 
» la misère et la donleur ; le repos que je vais goûter 


» sera doux, puisque j'ai répandu le calme dans le sein 


» des malheureux». Ces travaux, ces plaisirs sont ceux 


de presque tous les ministres de santé; 1ls ne peuvent 


trouver les premières lecons de l'expérience que dans 


la classe la plus indigente du peuple, qui leur en donne | 


” 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERCILL. 203 
en même temps de bienfaisance et de vertu. MgFother- 
all, tout entier à ses fonctions , ne désiroit pas un 
meilleur sort; ses vœux se bornoient à voir se succéder 
dés jours aussi utilement tissus. Son grand zèle le trahit 
enfin , en lui donnant de la célébrité ; mais 1l n’eut pas 
lingratitude trop ordinaire d’oublier le pauvre, auquel 
il devoit son instruction et la partie la plus pure de son 
bonheur. 

Un mal de gorge gangréneux, après avoir fait périr 
quelques enfans à Londres en 1739 et 1740 , reparut 
en 1742 et devint épidémique en 1746 (1): un virus 
Âcre et putride en constituoit la nature ; son cours étoit 
rapide , et la gangrène survenoit en très-peu de temps. 
Les ravages de cette épidémie commencçoient à inspirer 
de l’effroi, parce qu’on n’avoit pas encore déterminé 
les remèdes convenables à son traitement. La même 
maladie avoit été observé à Naples (2) par Severinus, 


(1) L’épidémie continua pendant les deux années suivantes, 


(2) Le mal de gorge gangréneux avoit régné en Espagne pour 
la première fois en 1610. IL avoit paru à Naples en 1618; il ÿ 


avoit été très-répandu pendant plus de vingt années; il avoit été 


bien décrit par les médecins contemporains. Dans les îles de l’Ar- 
chipel, on employoit avec succès , dans son traitement , des moyens 
qui avoient beaucoup de rapport avec ceux que M. Fothergili et 
autres ont mis heureusement 
saignée : on relevoit les force 


sage. On ne pratiquoit aucune 
lonnant des esprits volatils et 


— de la thériaque ; on touchoit l’arrière-bouche avec une dissolution 


de styrax. Il n’y a pas loin de cette méthode à celle qui a été 


… macée par les médecins modernes. Les lecteurs sont invités à com- 


parer Les observations de Forestus et de Severinus avec ce que 
Boyer et Astruc en ont écrit, et ce qu’en ont dit ces derniers avec 


224 ÉLOGES HISTORIQUES. 

et elle ayoit sur-tout été bien décrite par les médecins 
espagnols. M. Fothergill remarqua que la saignée ac- 
céléroit ses progrès, que les purgatifs augmentoient la 
fluxion et que les rafraîchissans diminuoient les forces 
vitales déja trop affoiblies. Il fit de nouveaux essais qui 
le conduisirent à une méthode heureuse. Les vomitifs 
donnés avec ménagement, une petite quantité de vin 
ajoutée aux boissons, les acides minéraux, qu'il pré- 
féra dans ce cas aux acides tirés des végétaux, et les 
amers, furent les moyens qu'il substitua aux premiers, 
et il guérit presque tous les malades confiés à ses soins. 
Bientôt le public l’arracha à son obscurité, à son indé- 
pendance ; il fut appelé de toutes parts: on le cher- 
choit d’autant plus qu'il étoit plus difficile de l'avoir. 
Depuis ce moment jusqu’à l’époque de sa dernière ma- 
ladie , la foule conserva la même impulsion et ses bien- 
faits furent l’origine de sa célébrité. 

Ce seroit une recherche curiense et utile que l’exa- 
men des grandes réputations et de leurs causes. Tel 
fleuve roule avec fracas des eaux impures; un autre 
s'enorgueillit de celles qui lui sont étrangères : voilà 


quel est l'emblème des réputations usurpées. 


M. Fothergill publia en 1748 ses réflexions QG) sur | 


un. ms pere ipat proue, à CR En M a 41 1e Ga ESSOR 


ce qui a été publié par M. Fotherpill : ils verront que des raison- ! 


it écarté les médecins pendant 


nemens théoriques très-vicieu 
’expérience, el que la méthode 


long-temps de la route tracée p 


de M. Fothergill a eu principalement le mérite de les rappeler al 


cette route qu'ils n’auroient jamais dû quitter. 


(1) An account of the putride sorethroat. Cet ouvrage a été waduir 


en français par M. de la Chapelle. 


4 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 225 
la nature et le traitement du mal de gorge gangréneux. 
Cet ouvrage fut traduiten français et bien recu à Paris : 
où la méthode de M. Boyer (1) n’avoit pas eu de 
succès (2). 


(1) M. Marteau, médecin français, a publié peu de temps après 
un ouvrage dans lequel on trouve les réflexions les plus sages sur le 
mal de gorge gangréneux, On a aussi vu une épidémie de cette nature 
régner à diverses reprises pri les bestianx. Elle est très-funeste, 
et les principes de*son traitement sont les mêmes que ceux de 
l’angina maligna, qui atraëue les hommes. 


(2) Il est de notre justice"à" ajouter que, suivant l'opinion de 
plusieurs savans, et sur-tout de M. Elliot (voyez l’Éloge de 
M. Fothergill par ce dernier), ce fut le feu d.r ieathetahd qui 
indiqua le véritable traitement du mal de gorge épidémique. M. Elliot 
assure que ce médecin ne voulut point être cité dans l'ouvrage de 
M. Fothergill, qui lui fit inutilement les plus vives instances pour 
en obtenir la permission, et qui dans les dernières éditions de ce 
traité, lui a rendu la plus grande justice. 

On trouve les détails suivans dans le Treatise on the disease 
called a cold , in-8.° , 1761; par le docteur Chandeler : j'ai cru devoig 
les traduire et les rapporter ici. 

« En janvier 1740, un enfant confié à mes soins étant mort de 
» cette maladie (le mal de gorge gangréneux) dans l'espace de 
» quelques heures, malgré les apparences les plus flatteuses ; et un 
» autre enfant de la même famille en ayant été attaqué immédia- 
» tement après, je priai les parens de permettre que j'appellasse 
» en consultation quelque habile médecin, leur répétant ce que 
» j'avois déja déclaré, que j’étois absolument hors d'état de rendre 
» raison de la mort du premier et qu’il y avoit dans cette maladie 
» quelque chose d’entièrement nouveau et inconnu pour moi. Nous 
» choisimes le docteur Leatherland comme consultant. Ce savant 
» médecin, sur le récit que je lui fis de tout ce qui s'étoit passé 
» dans le cas du premier enfant et de la manière dont le second 
» avoit été atteint, porta le même pronostic pour celui-ci; pré- 
» diction qui s’accomplit dans toutes ses circonstances. Le docteur 


2. 15 


226 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Encouragé par cet accueil, M. Fothergill continua, 
de donner chaque mois au public un tableau comparé 
de l’état de l’atmosphèreet des maladies régnantes (5) 
Cet ouvrage, commencé en 1751, fut interrompu en 
1756. 

Sa bienfaisance et son habileté connues dans toute 
la ville lui méritèrent bientôt une considération géné- w 
rale. Il est impossible que le caractère des hommes pu- 
blics reste long-temps ignoré : MAUTr observés par 
des personnes qui sont intéres ées es bien voir, en 
vain ils voudroient se cacher ou feindre. Un médecin 
très-employé ne peut sur-tont se dérober à la pénétra- 
tion de ses malades; ils découvrent bientôt s’il est doux, 
généreux ; compatissarit, ou s’il est sévère, dur, opi- 
niâtre. Ce n’est pas que cette connoissance influe beau- * 
coup sur le choix que l’on a fait; on sait au moins sl 


EEE PES LU 1 LOU: 


» Leatherland, comme il me le dit alors à l’occasion de la maladie 
» et de la mort de deux fils de feu très-honorable Henri Pelham 
» qui étoit arrivée à la fin de l'année précédente 1739, n’avoit 
» épargné ni soins, ni peines, en parcourant les écrivains anciens 
» et modernes pour voir s’il n'y découvriroit point quelques traces 
» de cette remarquable et terrible maladie; et, après de longues 
» recherches, il avoit eu le bonheur de trouver qu’elle étoit exac- 
» tement décrite dans les écrivains espagnols, et celui de nous en 
» indiquer le traitement. » 


(Gi) M. Fothergill publia ces observations dans le Gentleman’s - 
magazine. L'auteur vit avec peine que le but de son entreprise 
étoit manqué ; il avoit espéré que les médecins les plus habiles des 
différens pays suivroient son exemple et qu’il en résulteroïit un w 
recueil de faits très-précieux pour l'art de guérir. M. Fothergill A 
y mit le courage de plusieurs années, et il cessa enfin un travañl 


utile pour lequel il w’avoit point trouvé de coopérateurs.. 


Le 


Let 


7 


: 


Be PRES 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERCGILL,. 227 
fautpâlir ou se rassurer, parler ou se taire, en présence 
de celui que l’on a fait l’arbitre de ses jours: on ap- 
prend à s’égayer avec lui s’il est aimable, ou à prévenir 
son humeur, sil est un de ces hommes sinistres qu, 
ajoutant la peur , le plus grand de tous les maux , aux 
infirmités dont l'espèce humaine est assaillie, semblent 
ignorer qu'’effrayer un moribond est, de toutes les ac- 
tions , la plus lâche et la plus barbare. 

M. Fotheraill, dit M. Tompson, auteur d’un éloge 
de ce médecin , prononcé devant la Société médicale de 
Londres , prenoit un véritable intérêt à la santé de ses 
malades. Sa contenance noble et assurée, son langage 
doux etaffable inspiroient du courage dans ces momens 
terribles où tous les liens de l’existence semblent se res- 
serrer par un dermier effort, où l’ami que l’on va per- 
dre, devenu le centre de toutes les douleurs , éprouve 
lui seul le chagrin de tous les assistans avec le sien 
propre, qui doit les surpasser tous. Peu d'hommes 
savent mourir, à dit la Bruyère: ne pourroit-on pas 
ajouter qu’il y en a moins encore qui sachent comment 
la mort doit être traitée dans leurs semblables ? Ces 
pleurs que l’on verse avec une sorte d’empressement , 
ces sanglots que l’on étouffe avec bruit; tout cet appa- 
reil que présente-t-1l? sinon le tableau d’une mort 
‘prochaine , mis sous les yeux de celui qui en est me- 
macé. Ne semble-t-il pas que l’on cherche des applau- 
dissemens pour prix de ses larmes ; sans songer com- 
bien elles sont amères à celui qui en est le sujet? Dans 
“cemoment, comme dans tant d’autres, nousne deman- 
dons qu’à être trompés pour être moins malheureux. 


228 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Observez ce malade: ses yeux suivent les vôtres pour 
y trouver de l'espérance. Pansez ses blessures avec 
le même soin que sl pouvoit être guéri; soyez assez 
adroit pour qu'il devienne lui-même votre consolateur, 
et que le dernier regard de votre ami soit calme etsans 
effroi. 

C’est au médecin sensible et courageux ; témoin de 
ces scènes déchirantes ; à en diminuer les impressions 
par la sagesse de ses conseils. Celui que nous regret- 
tons possédoit ce talent , et il en a toujours faitun heu- 
reux usage. 1 

Si l’on réfléchit à l'élévation de ce caractère, on ne 
sera point étonné de l’estime que le peuple de Londres ” 


a toujours témoignée à M. Fothergill. Cette granderé- 


putation devint bientôt pour lui une source d’inquié- À 
tude ; 1l craignit même qu’elle n’eût diminué le plaisir ‘4 
qu'il goûtoit à faire le bien. « Avant que mon nom fût 
» connu, disoit-il, j'éprouvois en soulageant les mal- 
» heureux une jouissance plus pure : en faisant les 
» mêmes choses je n'ai plus le même mérite, parce \ 
» qu’il me semble toujours que j’obéis à l’amour-pro- 
» pre». Les-vertus ont en effet avec l'intérêt, soit par- 
ticulier , soit public, des liaisons si intimes et sinéces- 
gaires, qu'il est difficile d'établir dans ses propres ac- ! 
tions des limites entre ce que l'amour du bien y apporte 
et ce qui tient à l’amour de soi-même: mais cette re- M 
cherche n'est-elle pas superflue ; puisque l'intérêt bien M 
entendu conduit l’homme à la bienfaisance , à la pro- “ 
bité, tandis qu’il y est entraîné par un penchant irré- \ 
sistible? Heureux celui qui, comme M. Fothergill, 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 9 
avant sa célébrité, se plaît à répandre le bonheur sans 
avoir jamais été troublé par l’examen de ses motifs, 
et sans avoir altéré son plaisir en cherchant en quelque 
sorte à le décomposer. 

M. Fothergill obtint en 1746 le grade de licen- 
cié (1) dans le Collége royal des médecinsde Londres. 
Il fut recu membre de la Société royale de la même 
ville , et huit années après le Collége des médecins d’E- 
dimbourg l’agsrégea comme honoraire. | 

Il existoit depuis quelque temps à Londres, sous le 
nom de Société médicale , une compagnie différente du 
Collége royalde médecine de ceite ville : il étoit impor- 
tant pour une académie de ce genre de compter parmi 
ses membres le médecin le plus célèbre de la capitale. 
M. Fothergill se rendit, en 1763, à l'invitation qui lui 
fut faite; il y accepta une place et devint le plus zélé 
de ses membres. Les hommesillustres, en s'imposant 
le fardeau du travail académique , se montrent recon- 
noiïssans envers les sciences et les lettres dont 1ls tien- 
nent tout leur éclat ; ils leur rendent une partie des se- 
cours qu’ils en ont reçus ; se refuser à leurs progrès, ce 
seroit de leur part un acte d’ingratitude ; s’y opposer, 
c’en seroit un d’injustice. 

M. Fothergill ne voulut pas même qu’on pèt lui re- 
procher de l'indifférence sur le sort d’un établissement 
aussi utile : au milieu de ses nombreuses occupations, 


(1) Après la mort du baronnet sir Guillaume Duncan, les licenciés 
le choïisirent unanimement pour leur président ;. et il a conservé 
cette place jusqu’à sa mort. 


230 ÉLOGES HISTORIQUES. 

il trouvoit le temps d'assister à ses assemblées. Il répé. 
toit souvent que toute entreprise contraire aux intérêts 
des sciences est un attentat contre l'humanité: A cette 
intégrité qui constitue l’honnête citoyen et qui ne suffit 
pas à l’homme public, 1l joigioit cette probité active 
et éclairée qui ne laisse jamais échapper la moindre 
occasion de faire le bien. 

Parmi les services qu’il rendit à la Société médicale 
de Londres, aucun ne mérita plus de reconnoïssance 
de sa part que la communication de ses mémoires, qui 
se trouvent en très-grand nombre dans les cinq volumes 
publiés par cette compagnie. On peut les diviser en 
deux classes: les uns étoient l'ouvrage de ses corres- 
pondans , qu’il présenioit à la Société et qu’il rédigeoit 
souvent avant d’en faire la lecture; les autres étoient 
le sien propre. Nous parcourrons successivement et 
brièvement ces deux ordres (1). 


(1) Les mémoires et observations que M. Fothergill à lus dans 
les assemblées de la Société de médecine de Londres , et qui ont 
été insérés dans les cinq volumes publiés par cette compagnie sous 
le titre de Medical observations and inquiries, etc., contiennent des 
réflexions si judicieuses et des vérités si utiles, qu’on ne sauroit 
trop les faire connoîïtre, É 

M. Fothergill donne dans le premier volume, d’après le docteur 
Russel, la description de la plante dite scammonée. Il assure qu’il 
en a semé des graines en Angleterre, et que la plante qui en est 
résultée a produit les mêmes effets que la scammonée qui croît aux 
environs d'Alep. On a fait la même observation dans les colonies 
anglaises. 

M. Fothergill a traité avec succès de la manière suivante un 
enfant nouveau-né attaqué du tétanos. Il lui a fait prendre une 
infusion de rhubarbe à laquelle il avoit ajouté quelques grains de 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 23» 
M. lothergill a employé avec succès la décoction de 
quinquina pour la guérison des ophthalmies scrophu- 
leuses, et des gonflemens de la parotide qui survien- 


muse et une petite quantité d'huile de tartre par défaillance : on 
donnoïit en même temps des layemens préparés avec une infusion 
de camomille et un peu de savon. 

On trouve dans le premier volume un mémoire très-étendu de 
M. Fothergill sur l’usage du quinquina dans le traitement des 
scrophules. En 1744 on lui présenta un enfant de quatorze mois, 
attaqué d’une ophthalmie scrophuleuse , et qui avoit en même 
temps les glandes du cou engorgées. M. Fothergill lui fit prendre 
trois fois le jour une cuillerée de décoction de quinquina, à la- 
quelle on ajoutoit six ou dix gouttes de baume polychreste, dans 
Pintention de relâcher le ventre : de deux nuits l’une, il faisoit 
prendre une pilule d’un grain de calomélas. Le mal céda assez 
promptement ; il reparut quelques mois après : il fut traité de la 
même manière, et il ny eut plus de récidive. 

De plusieurs autres observations, M. Fothergill conclut que le 
quinquina employé dans le traitement des écreuelles suspend presque 
toujours les progrès du mal; qu'il donne du ressort à des malades 
affoiblis et dont la fibre est plus ou moins relâchée; qu’en rendant 
ainsi du ton, il favorise l'effet des autres remèdes, et qu’'ainsi il 
fournit un point d'appui utile et souvent nécessaire dans le trai- 
tement. 

I1 donnoït ordinairement le quinquina sous la forme suivante. 


Recipe pulv. cort. per unc. j. coque in aq. puræ lib. ij ad lib. j 
sub finem adde rad. glycyrr. incis semi- unc. colaturæ adde ag. 
nuc, unc. ij M. capiat. coch. ij, iij. vel iv cum, tinct guaiac, vol. 
gutt. æ, zx, ad lx usque, bis terve quotidie. 


” M. Fothergill n’employoit point le quinquina dans tous les cas 
de maladies scrophuleuses où les os étoient affectés, ni lorsqu'il 
y avoit des tumeurs profondément situées sous les muscles ou dans 
les articles; il le regardoit alors comme inutile. 

! Le second volume ne contient que des lettres et des observa- 
tions qui ne sont point particulières à M. Fothergill; il les a 


232 ÉLOGES HISTORIQUES. 

nent aux écrouelleux : 1l y a joint l’usage du calomelas 
et celui du soufre doré d’antimoine. Dans ces deux cas; 
tout annonce que l’inertie des fibres est compliquée 


seulement reçues de ses correspondans, et communiquées à la 
Société de médecine. 

Dans le troisième volume (des Observations et recherches 
par une Société de médecins de Londres), on lit deux mémoires 
de M. Fothergill: le premier a rapport au traitement de la coque- 
luche ou toux convulsive. Le médicament que l’auteur recommande, 
et que plusieurs autres médecias ont employé à sa recommandation 
avec un très-grand succès, est une préparation antimoniale selon 
la formule suivante. 

Prenez de poudre d’yeux d’écrevisses, un Cemi-gros ; de tartre 
émétique deux grains ; mêlez exactement. à 

Chaque grain de cette poudre contient un dix-huitième de grain 
de tartre stibié. Si on a besoin d’une dose moins forte de cette 
dernière préparation, on augmente la dose de la poudre absor- 
bante; de sorte que, par ce mélange, on peut diviser l’émétique 
en doses aussi petites que l’on veut. 

On donne un grain et demi ou deux grcins de ce mélange, auquel 
on ajouie cinq à six grains de poudre absorbante, à un enfant âgé 
d'un an; on lui fait prendre ce remède dans la matinée entre le 
déjeûner et le diner dans une petite cuillerée de lait ou d’eau. 
On augmente la dose selon que l’âge est plus avancé. Pendant 
la nuit, si la fièvre est considérable, on donnera la moitié de la 
dose de la poudre ci-dessus, en y ajoutant quelques grains de nitre 
ou de poudre de contrayerva. L'effet qui en résulte est une douce 
moitenr. 

Après quelques jours de l’usage de ce remède, l'enfant éprouve 
moins de gêne dans la respiration, les accès de toux sont moins 
fréquens et la fièvre moins forte : on diminue alors le nombre des 
prises , et ce qu’on donnoit en un jour sertpour deux : on Continue 
ainsi jusqu’à parfaite guérison. J'ai plusieurs fois employé ce mélange 
avec succès, non seulement dans létraitement de la coqueluche, 
mais encore dans les cas où le ventre des enfansscommençoit à 
s’abstruer : le tartre stibié à très-petites doses a produit alors les 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILI. 233 
avec l’épaississement des humeurs. C’est, dit-1l, sur 
les premières qu'il faut porter l’action des médicamens: 
en leur donnant du ressort, on dissipe l’engorgement 


meilleurs effets. M. Fothergill a remarqué que cette préparation, 
donnée de la manière qu’il a indiquée, l’emportoit sur l’oxymel 
scyllitique et l’ipécacuanha : cependant il observe que sa méthode 
n’est pas applicable dans tous les cas et qu’elle n’exclut point les 
autres remèdes, tels que l'application des cantharides , l'usage du 
quinquina, du musc et du castoréum, selon les indications qui se 
présentent. 
Le second article offre des observations sur l'usage de la ciguë. 
Quoïque M. Fothergill ne soit jamais parvenu à guérir un cancer 
par le moyen de la ciguë; cependant il assure que son usage a 
souvent diminué les douleurs, empêché les progrès de l’ulcère et 
rendu la suppuration meilleure , eu égard à la couleur, à la consis« 
tance et à l’odeur. L'auteur cite plusieurs observations tant sur les 
ulcères cancéreux, que sur ceux qui sont scrophuleux, sur les 
rhumatismes et la phthisie. Dans tous ces cas, il en a obtenu 
de très-bons effets. Il remarque que l'extrait de ciguë couvient 
rarement aux enfans et aux adultes, qui ont le genre nerveux très- 
sensible ; que, pour avoir un extrait plus actif de cette plante, il 
faut la cueillir lorsqu'elle est dans toute sa vigueur et que sa 
fleur commence à se faner; que la meilleure manière d’en faire 
l'exträit est d'employer le moins de chaleur possible, et de la faire 
bouillir le moins que l’on peut; enfin qu’il faut commencer par 
une petite dose qu’on augmente graduellement. 
Le quatrième volume contient plusieurs mémoires intéressans. 
. Les principaux symptômes de l’hydrocépale interne sont rapportés 
dans l'éloge de M. Fothergill, tels que ce médecin les a tracés. Ses 
remarques sont en général conformes à celles que Robert Whytt a 
faites sur ce genre de maladie; il en a seulement tiré sous quel- 
ques rapports des conclusions différentes. 11 regarde les vers comme 
une des causes occasionnelles les plus ordinaires de l’hydrocéphale. 
Quoiqu'il se manifeste, selon lui, le plus souvent depuis cinq ans 
jusqu'à dix, il l’a cependant observé deux fois dans des sujets de 
dix-sept à dix-neuf ans; les restes de la petite-vérole mal jugée 


234 ÉLOGES HISTORIQUES. 


que de légers évacuans peuvent diminuer d’ailleurs à 
mesure que les fibres reviennent sur elles-mêmes. 


lui ont paru souvent y conduire. Suivant le docteur Whytt, ce 
mal se forme lentement et il est au moins plusieurs moïs à se 
développer. M. Fothergill l’a vu enlever en quatorze jours des 
malades qui jouissoient auparavant de la meilleure santé. La tête est 
presque toujours la dernière partie dont ils se plaignent. La nuque, 
les épaules, et quelquefois les jambes, sont pendant un certain 
temps le siége de la douleur : des maux de tête se font sentir 
vers la fin, en traversant principalement les tempes et en partant 
souvent du front. Les malades poussent quelque fois des cris aigus, 
et plusieurs sont assoupis dans les intervalles des douleurs. Le pouls 
s'accélère; la respiration est laborieuse; le sommeil est court et 
troublé ; les pupilles sont dilatées; les excrémens sortent enfin 
involontairement, tandis que, dans les premiers temps, la consti- 
pation a été opiniâtre. Cette maladie atraque souvent les enfans 
dans l’époque de la plus belle santé , et les plus pétulans sont ceux 
qui y sont les plus sujets, 

Les calomélas, le tartre stibié, la teinture de rhubarbe, les 
synapismes, les vésicatoires, étoient en général les remèdes qu'il 
employoit dans le traitement de cette maladie. Il est important 
de tenir le ventre libre. En général il se conduisoït comme s’il y 
avoit eu complication avec des Yers, ou comme si une autre cause 
avoit exigé les remèdes nécessaires pour produire des évacuations. 

Parmi les observations de M. Fothergill sur le traitement de la 
sciatique , une est sur-tout intéressante, et j'en rapporterai l'extrait. 

Une personne tourmentée par une maladie de ce genre, cruelle 
et opiniâtre , avoit inutilement employé tous les remèdes en usage: 
elle étoit réduite à prendre de l’opium pour calmer les douleurs 
vives qu’elle ressentoit. M. Fothergill lui fit donner chaque nuit 
une des pilules suivantes. 


Recipe calomel. levig. grana decem, terebent. de Chio, quant. 
‘suff., fiant piiulæ decem non deaurandæ. 


Les évacuations alvines que M. Fothergill se proposoit d’exciter » 
meurent point lieu. Il se détermina alors à faire prendre deux grains | 
Me calomélas pendant une nuit, et un seulement pendant la nuit w 


| 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 235 
Il est très-difficile de reconnoître par les symptômes 
particuliers la maladie que Robert WVitth à nommée 


suivante : le mal diminua un peu. M. Fothergill poussa la dose 
du calomélas jusqu’à six grains par jour, trois grains le matin 
ét trois la nuit ; maïs il n’y eut aucune augmentation dans la quan- 
tité des selles , ni dans celle desurines : cependant la douleur diminua 
d’une manière très-marquée, les forces revinrent , l'appétit se réta- 
blit, le malade put sortir , et il n’a éprouvé depuis aucun accident 
de cette nature. M. Fothergill n'en conclut pas qu’on puisse impu- 
| nément donner chaque jour six grains de calomélas à tous les 
| malades qui sont dans ce cas; mais il croit qu'il est utile d’aug- 
menter par doses graduées, jusqu'à ce que l'on ait trouvé celle 
qui convient aux malades. 
| Il a employé avec succès une préparation de même genre dars 
| le traitement du lumbago et dans celui des affections vermi- 
neuses des enfans. Au lieu de la térébenthine, c'étoit souvent la 
conserve de roses qu’il ajoutoit au calomélas, et il faisoit quelque- 
fois boire par-dessus le mélange suivant. 

_Recipe ag. alexit. simp. semi-unc. alexit. spir. semi-drach. vin. 
antimon. gutt. xxx. tinct. thebaic. zæxv syr. simp. una drach. m. 


Il supprimoit l’antimoine et les anodins lorsque la douleur avoit 
beaucoup diminué. Ilest sans doute très-important, lorsqu'on donne 
long-temps le calomélas à un malade, de prévenir les accidens de 
la salivation. , 

Dans ses remarques sur le traitement de l’hydropisie , M. Fother- 
gill se plaint avec raison que l'opération de la ponction est presque 
toujours trop retardée. Lorsqu’après avoir employé les préparations 
de scille, les sels alkalins, le baume de térébenthine et les pur- 
gatifs corroborans et drastiques, M. Fothergill n'obtenoit aucun 

succès marqué, il ne différoit point à faire pratiquer la ponction, 


après laquelle il faisoit prendre des remèdes toniques ou des cor- 
* diaux pour fortifier les vaisseaux absorbans , et il ne refusoit point 
de boisson aux malades que la soif tourmentoit. 
M. Fothergill avoit traité un grand nombre de personnes atta- 
quées de la consomption. 11 s'élève avec autant de force que de 


236 ÉLOGES HISTORIQUES. 
hydrocéphale interne ou hydropisie des ventricules du 
cerveau. M. Fothergill, qui l’avoit observée plusieurs 


raison contre l'abus que l’on fait des substances basalmiques dans 
le traitement de cette maladie. 

Les suites de la rougeole et des maux de gorge en général, 
celles de toutes les maladies éruptives et vireuses, celles des 
maladies inflammatoires de la poitrine et les suppressions d’éva- 
cuations quelconques, sont les causes qui produisent le plus souvent 
la phthisie pulmonaire. Toutes les fluxions catarrhales prolongées 
qui la précédent sont accompagnées d’une toux plus ou moins forte 
qui mérite la plas grande attention de la part du médecin. Les 


rafraichissans , les petites saignées, la diète la plus sévère, et 


sur-tout l’abstinence totale de la viande, sont absolument indispen- 
sables. Les semences fraiches de pavot blanc, dans la proportion 
d’une demi-once sur une pinte d’eau, font une émulsion que 
M. Fotherpill a employée dans ce cas avec le plus grand succès; 
mais il est rare qu’on veuille prendre des précautions aussi rigou- 
reuses pour une toux qui, négligée, ne dégénère que trop souvent 
en phthisie. 

Les maux de jambes sont fréquens et assez graves dans plusieurs 
cantons de l'Angleterre: le meilleur procédé pour les guérir consiste, 
suivant M. Fothergill, après avoir diminué l’inflammation par les 
émolliens , à étendre sur l’ulcère un linge très-fin, trempé dans l’eau 
végéto-minérale de Goulard, à placer ensuite une plaque de plomb 
mince soutenue par un bandage. On agit en même temps, s’ilest 
nécessaire, sur les humeurs par l’intermède ées dépuratifs et on 
applique un cautère, si les ulcères étoient anciens et opimiätres. 
L'emploi du bandage dans ce cas n’est pas nouveau: Wisman, 
célèbre chirurgien anglais, en a recommandé l'usage dans son 
deuxième livre de chirurgie, et il a décrit un brodequin qu’il 
employoit dans les mêmes vues. 

Le cinquième et dernier volume des Mémoires de la Société de 
médecine de Londres en contient plusieurs de M. Fothergill, non 
seulement sur la médecine pratique, mais encore sur plusieurs 
ebjets intéressans d’histoire naturelle. 


Ce médecin n’a rien laissé à désirer sur tout ce qui concerne la M 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 237 
fois dans les adultes, en a développé le caractère. Ses 
ravages sont souvent très-prompts: une douleur qui 


. description, l'analyse et les propriétés médicales du cortex winte- 
ranus. Cette substance qui est envoyée du détroit de Magellan 
doit être distinguée de celle appelée canella alba, qui est une 
production de la Jamaïque et des autres îles occidentales. On peus 
voir, page 48 du cinquième volume, l'exposition des caractères 
botaniques de l’arbre auquel cette écorce appartient ; et, page 56, 
tout ce qui concerne sa nature et ses propriétés chimiques. 

Il résulte des expériences du docteur Morris que le corteæ 
winteranus est une substance astringente et qui peut être em- 
ployée non seulement en médecine, maïs encore dans certaines 
manufactures. L'eau, même salée, comme dissolvant, en tire une 
matière extractive abondante. Les parties gommeuses et résineuses 
y sont méêlées ensemble. L’infusion et la décoction de cette écorce 
sont d'un goût agréable, et elle peut être substituée à la graine 
de cardamome, pour masquer le mauvais goût de l’infusion de 
séné; elle peut aussi être employée dans la préparation de la 
teinture de rhubarbe. 

M. Fothergill a donné des renseignemens aussi curieux qu’exacts 
sur la substance appelée terra japonica ou cachot. Il a exposé 
tous les caractères botaniques de la plante de laquelle on retire 
cet extrait. Cette plante est une mimosa de Linnæus. L'opération 
employée par les naturels du pays pour obtenir cette substance 
est détaillée avec le plus grand soin par M. Fothergill. Elle se 
fait dans l’Indoustan, province du Bahara, sur la côte occidentale 
du Bengale : on y emploie l'extrait dont il s’agit dans les tein- 
tures et en médecine. Ils le regardent comme un calmant ; ils en 
donnent même jusqu’à la dose de deux onces chaque jour aux 
.chevaux vicieux pour les domter, et elle est le principal ingrédient 
d’un onguent très-célèbre dans ce pays pour le traitement des 
-plaies et ulcères : il est composé de quatre gros de vitriol bleu, 
de quatre onces de terra japonica, de neuf gros d’alun, et de 
quatre onces de résine blanche, le tout réduit en poudre; on y 
ajoute dix onces d'huile d'olive et une suffisante quantité d'eau 
pour la coctiou. M, Fothergill a fait, dans le cinquième volume, 


238 ELOGES HISTORIQUES. 

_arrache quelquefois des cris s'étend du front vers les 
tempes ; les batternens du pouls sont accélérés ; la cha- 
leur augmente sur-tout à la tête ; l'inspiration est pro- 
fonde et irrégulière; les membres deviennent souffrans 


l’histoire d’une maladie qu’il a décrite sous le nom d’angina pectoris. 
Ses principaux symptômes sont énoncés dans l’article de l’éloge 
où il en est question : ils consistent principalement dans une grande 


difficulté de respirer, qui, pendant les derniers temps, est augmentée 


par le plus léger mouvement, et dans un penchant irrésistible au 
sommeil. A l’ouverture du corps de ceux qui succombent à cette 
maladie, on trouve un amas très-considérable de graisse dans la 
poitrine et aux environs du péricarde. Dans ce cas, comme dans 
tous ceux où l'abondance excessive de la graisse menaçoit de quelque 
danger, M. Fothergill conseilloit la diète végétale seule, l'usage 
des eaux minérales légèrement ferrugineuses, et les martiaux à 
des doses modérées. Il est important que les personnes attaquées 
de ce vice ne boivent jamais aucune liqueur fermentée , et soient 


1 


| 
| 
| 


en garde contre la colère et autres passions violentes, qui peuvent : 


leur être funestes. 
Les mémoires du même auteur sur les précautions qu’il convient 
de prendre pour conserver la santé des femmes, considérées daris 


l'âge appelé critique; sur lutilité des légers calmans, des petites 


saignées du bras et des purgatifs employés dans ces circonstances; 
et sur les maladies des peintres qui emploient des couleurs pré- 


parées à l’eau, sont aussi très-intéressans , et composent la plus 


grande partie du cinquième volume de la Société de médecine 
de Londres, auquel nous renvoyons pour les détails. 

J'ai pensé que M. le docteur Fothergill ayant écrit ses ouvrages 
en anglais, ceux auxquels cette langue n’est pas familière me sau- 
roienf gré de leur en avoir offert un extrait. 

En 1744 M. Fothergill publia dans les Transactions philosophi- 
ques un essai sur l’origine de l’ambre et des observations sur la 
manne : Observations on the manna persicum. En 1745, il y inséra 
une lettre au docteur Mead, et des observations sur le traite- 
ment de diverses asphyxies, 


| 
| 
» 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 239 
pendant le sommeil , qui (1) est court et troublé ; les 
yeux ne sont pas tout-à-fait recouverts par les pau- 
pières ; les prunelles sont dilatées , et la sensation opé- 
rée par la lumière est quelquefois douloureuse. La posi- 
tion horizontale est celle que les malades souffrent le 
plus volontiers. Les forces enfin s'épuisent et les pau- 
pières deviennent paralytiques. Tel est l'analyse d’un 
des tableaux les plus finis que l’on ait jamais tracés em 
médecine. C’est en suivant une marche semblable que 
cette science se perfectionnera , et c’est sous cet aspect 
que doivent être jugés ceux qui lui consacrent leurs 
veilles. On répète qu’elle ne fait point de progrès ; et 

quelques médecins ignorans, jugeant de l’état actuel de 
notre art par celui de leurs lumières, se joignent à la 
multitude pourdui faire ce reproche. Mais que l’on ré- 
fléchisse sur: le nombre des maladies qui nous attaquent 
de toutes parts ; il n’y en a aucune dont les variations 
et les symptômes n'aient été décrits avec la plus scru- 
puleuse exactitude, et dont un médecin attentif ne 
puisse reconnoître les caractères et les nuances les plus 
délicates. Au mérite de ces observations exactes et mul- 
tipliées, que l’on ajoute celui des essais nombreux, faits. 
dans le traitement de ces différentes maladies avec leurs 
résultats, et l’on sera étonné de l’immensité des faits 
dont la médecine s’est enrichie depuis Hippocrate. C’est 
eur-tout la méthode de ce grand homme qu’il faut pré- 


… (1) Plusieurs de ces symptômes sont communs aux maladies ver- 
 mineuses; mais la douleur des membres et le mal de tête continuel 
doivent sur-tout fixer l'attention du médecin. 


ko . ÉLOGES HISTORIQUES. 
férer à toutes les autres : 1l n’a pas tout fait; maïs il a k 
indiqué les moyens de tout faire ; etceux qui sont d’une 
opimion différente, ou ne savent pas quels sontsesécrits, * 
où n’ont pas lu ceux qui ont été publiés après lui, ou, 
ce qui est le plus probable, ne connoissent mi L uns. 
ni les autres (1). | 
La consomption ; qui est une véritable phthisie, 
étant très-commune à Londres, M. Fothergill n’a 
eu que trop souvent occasion de la traiter. Il a fait les 
réflexions les plus judicieuses sur les remèdes employés 
pour la combattre. Quoique les fièvres hectiques aient | 
un retour marqué , et que sous ce rapport elles soient 
analogues aux intermittentes; le quinquina, loin de. 
soulager ceux qui en sont atteints, aggrave les acci- 
dens. L'événement est le même lorsque la toux est 
sèche, et lorsque des douleurs aiguës et passagères se 
font ressentir dans la poitrine , lorsque le pouls devient 
plus fréquent , et que la difficulté de la respirationaug- 
mente. L'usage de ce médicament convient au con-. 
traire dans les cas où une déperdition quelconque de 
substance ayant précédé, le malade étant affoibli , et 
la fièvre n’existant point ou étant légère, on craint un 
affaissement qui pourroit devenir mortel. 


(1) Fothergill a très-bien décrit, dans les Mémoires de la Société 
de médecine de Londres, le rhumatisme fébrile de la face; il! 
en a fait connoître les accidens et les variétés. On lira aussi avec 
profit ses réflexions sur les effets sédatifs de l'extrait de ciguë, 
et sur le traitement de la rage pour la guérison de laquelle les 
bains de mer, suivant lui, n’ont aucune efficacité; tandis que 
les calmans, la lotion de la plaie et la destruction de ses bords 
par le moyen des caustiques, sont très-utiles. A 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 241 


L'art d'observer exige moins une pénétration , une 


. sagacité particulières , comme plusieurs ledisent, qu’un 


esprit actif , impartial, des yeux attentifs etune grande 
patience. C’est la distraction qui rend le plus souvent 
ce travail incomplet ; elle tient à la paresse , si naturelle 
à l’homme, et que l’on peut regarder comme le plus 
grand ennemi des succès daus tous les genres. Rien ne 
prouve mieux combien M. Fothergill apportoit de soin 
dans le traitement de ses malades, que l'exactitude avec 
laquelle il a remarqué des circonstances nouvelles dans 
plusieurs lésions déja très-connues. C’est ainsi qu'il a 
observé et décrit, sous le nom d’anpina pecforis, une 
sorte d’étouffement ou de suffocation (1) accompagnée 
de spasmes, dans laquelle on éprouve le même sentiment 
que si la poitrine étoit serrée par une ligature, et dont 
une surabondance de graisse accumulée dans les vis- 
cères de la poitrine, et sur-tout hors du péricarde, est 


la principale cause (2). 


(1) Les malades ne peuvent marcher que lentement ; il leur est 
sur-tout impossible de hâter le pas lorsque le terrain est inégal 
et un peu montueux : la plus légère agitation leur cause une 
syncope. M, Fothergill a communiqué à diverses reprises des obser- 
yations sur cette maladie à la Société médicale de Londres. 

Case of angina pectoris with remarks.—Farther account of the 
angina pectoris, tom. V des Medical observations, etc. 


(2) M. Fothergill partageoit ses travaux entre les compagnies 


— auxquelles il appartenoit, La Société d'Edimbourg a recu de lui 


des observations sur les sels neutres des plantes, Elle les a pu- 


 bliées dans son cinquième volume, M. Fothergill donnoit la terre 


Moliée comme un remède altérant, jusqu'à deux ou même trois 
gros; et comme purgatif, depuis trois jusqu’à six gros. 
ds 2. 16 


242 ÉLOGES HISTORIQUES. 

L'art salutaire de rappeler les noyés à la vie doit ses 
PR principes aux savans français. M. Fothergill 
s’en est occupé très-utilement en Angleterre. Il est peut: 
être le premier qui ait fait connoître les avantages de 
l’insufflation de l’air dans les poumons des personnes 
suffoquées , et 1l a eu la satisfaction de voir ses conseils 
adoptés en même temps par le gouvernement et par le 
peuple. EA 

Sa vigilance s’est étendue à tous les objets d’adminis- 
tration relatifs à la médecine. Il a écrit sur la nécessité 
de transporter les sépultures hors des villes (1). Ayant 
été chargé, en 1774, par la chambre des communes 
de travailler à la réforme des prisons, 1l à rétabli la 
salubrité dans ces asiles, où la santé du citoyen ren- 
fermé sous la protection des lois est un dépôt qui leur 
est confié et dont elles répondent. La Compagme a vu 
avec plaisir ces heureux changemens opérés à Paris 
comme à Londres par un de ses assosiés (2). 

La grande réputation de M. Fothergill et son affa- 
bilité faisoient rechercher sa correspondance par les 
médecins et les chirurgiens les plus habiles de PAngle- 
terre. Il recevoit leurs mémoires et les communiquoit 
à la Société médicale, qui les publioit dans ses volumes. 
On y remarque sur-tont des réflexions de M. Iionel - 


(1) M. Fothergill a publié deux lettres anonymes sur les pré- M 


cautions à prendre pour rendre les incendies moins fréquens à 
Londres. 

(2) On se souviendra toujours avec reconnoissance des services 
que M. Colombier, l’un de nos associés ordinaires , a rendus dans 
cette partie de l'administration médicale en France. 


CE, 


À | 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILI. 243 
Chalmers , de Charles-Town, sur la guérison de plu- 
sieurs nouveau-nés attaqués du tétanos , et les tables 
de M. Percival, médecin, et notre associé à Manchester, 
_ contenant la liste comparée des personnes mortes de 
la petite-vérole et de la rougeole dans les différens âges 
de la vie. Les conséquences en sont aussi curieu- 
ses qu'intéressantes. Il en résulte qu'il ne meurt 
point d’enfans de la petite-vérole au-dessous de trois 
mois. M. Monro en a inoculé douze dans les premiers 
quinze jours après leur naissance ; aucun n’a été atteint 
… de ce mal. Pendant les dix-huit mois suivans, la na- 
. ture prépare la dentition ; le danger de l’ioculation est 

alors très-grand , et 1l diminue vers la fin de cette épo- 
ln que: de sorte que le temps le plus favorable pour la 
pratiquer est l’intervalle compris entre la seconde et la 
quatrième année pour les enfans robustes , et depuis la 
troisième jusqu’à la sixième pour ceux qui sont plus 
délicats. Les trois cinquièmes dé ceux qui meurent de 
la petite-vérole périssent avant la troisième année ; et, 
parmi les personnes attaquées de la rougeole , cette pro- 
portion est la moitié. Il meurt plus d'hommes que de 
femmes de la rougeole , et c’est le contraire pour la pe- 
» tite-vérole (1). Enfin, le nombre des victimes de la 
ÿ rougeole est, dans la patrie de l’auteur, à ceux qui 
. meurent de la petite-vérole, comme un à cinq et huit 


\ dixièmes. 


bi: Mure dix années est à celui des morts occasionnées par d’autres 


. (1) Le nombre des personnes mortes de la petite-vérole à Londres 


HA malaies , comme un a neuf; et, dans une paroisse de campagne 
FL . 
“du comté d'Yorck, cette proportion a été d'un à dix-neuf. 


244 ÉLOGES HISTORIQUES. 
L’utilité des tables dans lesquelles on fait mention 
des causes de mort ne se borne pas à cet usage. On 


peut, en les compulsant , savoir combien les épidémies 


la phthisie, le scorbut et les autres maladies gravesen- 


lèvent de personnes ; dans quelles saisons et dans quel 


âge ces différens maux sont les plus funestes. Nous - 


voyons avec regret la France privée de cet avantage 
dont on jouit en Angleterre et en Hollande. On compte 
à peine plus d’un siècle depuis que les époques de la 
naissance et de la mort des citoyens sont constatées 


d’une manière authentiqueet légale. Les ministres de la | 
religion , à laquelle toute notre existence est dévouée , À 
veillent plus particulièrement sur les deux extrémités 
de notre carrière. On ne croit pas trop attendre de leur | 
zèle en leur proposant et à Padministration, d'ajouter M 


sur leurs registres les noms des maladies regardées : 


comme des causes de mort. Il n° yen a qu’ un petit 
nombre que les famillss croient avoir intérêt de cacher, 


et l'exécution de ce projet ; quelque parti que l’on prit 


à cet égard, ne pourroit en souffrir. De quel droit au | 
reste s’efforceroit-on de voiler celui de tons nos instans 4 
qui est le moins à nous? De mème que l’homme en | 
société ne naît pas, 1l ne meurt pas non plus pour lui. à] 
seul. S'il périt victime du désordre, pourquoi tondroit - à Ë 


on en dérober la connoissance au législateur , qui ne. 


peut se déterminer à répr imer les abus qu ’apr ès en avoir ; | 
vu tous les effets, et au public auquel il sufliroit peut 
être de les dénoncer pour les rendre plus odieux et plus. 


rares ? 


4 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 245 
V’'Anpleterre ; 11 l’étendoit à toutes les parties du globe. 
Le docteur Russel lui envoya d'Alep la description de 
la plante qui fournit la scammonée ; 1l reçut d'Afrique 
la gomme rouge astringente de Gambo , dont l’usage 
est recommandé dans le traitement de la diarrhée. Les 
renseignemens qu'il prit sur l’écorcede Winter lemirent 
à portée d’en publier une histoire exacte, soit comme 
naturaliste , soit comme médecin. Ce fut en 1577 que 
le capitaine Jean VVinter (1) fit connoître cette écorce, 
sur laquelle on reçut en 1692 de nouveaux renseigne- 
mens dont les botanistes ne furent point satisfaits. 
. Wallis ayant rapporté en 1768 des échantillons plus 
complets de l'écorce dont il s’agit , et les ayant remis à 
M. Fothergill, feu M. Solander voulut bien, d’après 
son invitation, décrire l'arbre, les fleurs et le fruit, et 
le docteur Moris en fit l'analyse chimique. Ces reclier- : 
ches, réunies par M. Fothergill, composent un mié- 
moire très-curieux qui se trouve dans le cinquième 
volume de la Société médicale de Londres. On y 2p- 
prend que la canelle blanche qui nous est apportée de 
la Jamaïque et des autres îles occidentales diffère es- 
sentiellement de l'écorce de Winter , et que cette der- 


mière est un astringent non seulement utile en médecine, 


1) Il en rapporta des échantillons qui ont été décrits par Clusins.: 
PP q P 


Il en fut fait mention de nouveau dans une relation de la décou- 


… verte de la Virginie (Relation d'Amadas et de Barlou) : mais, avant 
1691, on n’avoit encore aucune description botanique de cette écorce. 
À cette époque, George Handonsand en rapporta plusieurs mor- 
ceaux du détroit de Magellan, et il les remit à la Société royale 
de Londres , qui publia tous les détails fournis par ce voyageur. 


246 ÉLOGES HISTORIQUES. 


mais qui pourroit encore être employé dans les arts. 
qui P p'0oy 


Enfin on doit à son zèle ei à sa correspondance des 


connoissances exactes sur l’origine jusqu'alors ignorée 
de la substance appelée £rra japonica ou cachou. Cette 
substance est un extrait de la partie lignense la’ plus 
solide d’un arbre du genre des mimosa de Linnæus. L’au- 
teur, après en avoir déterminé les caractères botami- 
ques et en avoir indiqué les vertus , ajoute que les gué- 
risseurs de ce pays font de grands et inutiles raisonne- 
mens sur l’action et la nature des remèdes, qu’ils di- 
visent, comme les maladies, en froids et en chauds. Les 
médecins nègres ont donc aussi leurs systèmes; et ce 
qui est bien glorieux pour eux, mais très-humiliant 
pour nous, c’est que ces systèmes aient tant de res- 
semblance avec les nôtres. : 

M. Fothergill avoit toujours en ou cru avoir beau- 
coup d'amis. Pourquoi se refuseroit-on au plaisir de 
penser qu'il y en a de véritables? Que les personnes 
auxquelles ce sentiment n’est pas nécessaire ne Penlè- 
vent pas au moins à ceux qui le chérissent : les cœurs 
durs et froids se plaignent à tort de n’en point trouver 
de sensibles. Ces derniers se resserrent à leur approche 
et ne s’épanouissent qu'auprès de ceux qui leur res- 
semblent : en s’attirant mutuellement, 1ls sont mus 
par une force qui n’agit et ne se mamifeste que pour 
eux. M. Fothergill ayant survécu à deux de ses amis, 
les docteurs Russel et Collinson, s’empressa de leur 
rendre un dernier devoir en écrivant leur éloge (1). Les 


(1) Voyez Some account of late Peter Collinson, etc., in a letter 


+ 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILI. #47 
auteurs de ces sortes d’écrits, très-communs en Angle- 
terre , s'étendent peu sur les ouvrages de celui-ci qu’ils 
ont perdu: c’est l'ami et non l’homme de lettres qu’ils 
regrettent , et c’est par conséquent son caractère et non 
son esprit qu'ils ont à louer. Z 

On lit dans celui de Russel une anecdote que nous 
croyons digne de irouver place ici. Ce médecin célèbre 
jouissoit à Alep de toute la considération que donnent 
le savoir et la probité. Le pacha le traitoit de la ma- 
uière la plus distinguée ; 1l usoit même, pour lui té- 
moigner son estime, d’un moyen également honora- 
ble pour tous deux : il ne manquoit jamais , lorsqu'il 
accordoit une grace et qu’il avoit occasion de faire un 
heureux , d'inviter M. Russel à se rendre à son palais 
pour en être témoin. Ce gouverneur mettoit un grand 
prix à l’amitié du philosophe ; elle lui tenoit lieu de 
Popinion publique dans un pays où 1l n’est pas permis 
au public d’en avoir une , et 1l croyoit ne pouvoir mieux 


faire pour l'obtenir que de se parer en quelque sorte 


to a friend. London, 1770, in-4.°— An essai on the character of 
the late Alexander Russel, etc. London, 1770. 

Dans l'éloge de Collinson on trouve deux remarques bien im- 
portantes, l’une sur la manière de conduire les troupeaux, qui doit 
être en Angleterre le contraire de ce qu’elle est en Espagne; 
c'est-à-dire que dans la Grande-Bretagne, dont les laines sont 


-très-humides pendant l'hiver, les moutons doivent passer cette 


saison sur les montagnes, L’autre réflexion concerne le vin que 
l’on prépare en Amérique avec des raisins qui croissent naturel- 
lement dans les bois. M. Fothergill s’est joint à Collinson pour 
inviter les habitans à cultiver la vigne suivant la méthode des 
pays chauds, en la faisant monter aux arbres, 


248 ÉLOGES HISTORIQUES. 
de ses bienfaits , seul genre de séduction et de galante- 
rie qu'il soit permis aux grands d'employer et aux sages 
d’applaudir. | 
Le goût dominant de M. Fothergill, après celui de 
la médecine, étoit l'étude de la botanique. Quoiqu'il 
ne négligeât point la connoissance des caractères et l’e- 
xamen des différentes parties des plantes , c’étoit la cul- 
ture dont il s’occupoit le plus. Le premier travail ne 
peut en effet être regardé comme un délassement; le 
second offre des plaisirs purs et variés ; 1l tient à l’agri- 
culture, cette première source de nos Jotssances, cet 
art si ancien , sihonoré dans nos écrits et si peu encou- 
ragé dans nos campagnes. M. Fothergill acheta en 1762 


un champ très-vaste à Upton en Essex, où il exécuta 
P P , 


le grand projet qu'il avoit conçu depuis plusieurs 
années. | 

Quelques plantes croissent indifféremment dans tous 
les pays, et chaque climat en nourrit qui lui sont pro- 
pres. Attachées par des liens fixes au sol qui les a vu 
naître , elles sembloient devoir lui appartenir exclusive- 
ment et n'être pas destinées à végéter dans des régions 
lointaines. Tel paroissoit être au moins le premier plan 
de la nature ; maiselle avoit fait l’homme curieux , im- 
patient, mobile. Cette mobilité.s’est étendue sur toutes 
les parties du globe, et les richesses des deux mondes 
ont été surprises de se voir confondues. Au milieu de 
ce désordre, dont l'intérêt est le moteur, desêtres bien- 
faisans ont cherché quel avantage réel on pourroit re- 
rer de ces grands débris. 

Notre Europe est privée de plusienrs plantes et d’ar- 


+ 
PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILI. 249 
 bres très-importans à la médecine et aux arts : ce seroit 
un grand bien de les y introduire et de les y acclima- 
ter. M. Fothergill s’étoit proposé ce but désirable; et 
pour le remplir 1l avoit établi un des plus magnifiques 
jardins qui aient jamais existé, d’où 1l distribuoit cha- 
que année dans les trois royaumes et dans les colomies 
augloises un grand nombre de plantes utiles. Sans la 
guerre actuelle il auroit élevé et peut-être donné à l'Eu- 
rope deux arbres fameux, le fruit à pain et le man- 
goustan. Il récompensoit magnifiquement les person- 
nes qui lui procuroient des végétaux rares ; il faisoit 
même voyager des botanistes à ses dépens , et Le célèbre 
M. Banks, qui est garant de ces détails, a écrit qu’à 
l’époque de la mort de M. Fothergill 1l y avoit encore 
_ un de ces naturalistes en Afrique. Jusqu'ici ces grands 
traits de générosité avoient été réservés pour honorer 
l'histoire des souverains (1). 

Tels étoient les délassemens de ce citoyen estima- 
ble. On ne sait qui méritoit le plus d’éloge de son acti- 
vité ou de ses loisirs. Il ne bornoit pas là son zèle: la 
peine qu'il prenoit à cultiver ces plantes auroit été 
perdue s'il n’en avoit pas conservé les dessins. Il 


choisit pour ce travail les plus habiles artistes de Lon- 


 dres; et, lorsque la mort l’a surpris, il avoit déja plus 
de douze cents planches peintes sur vélin. Elles sont 


“ maintenant conservées dans les cabinets de limpéra- 


(Q . . » « 
4 (Gi) En 1781, un botaniste voyageoit en Afrique aux dépens de 
4 MM. Fothergill et Banks. 


4 
( 
tx 


250 ÉLOGES HISTORIQUES. 


autres savans, sont sur-tout précieux dans un pays où 


les lettres n’ont point encore jeté des racines profon- | 
des. Tout ce qui vient des grands hommes est une 
sorte de ferment qui tend à reproduire le géme ; et | 
comment les sciences ne fleuriroient-elles pas dans un 
royaume dont on a vu la souveraine recueillir avec 
respect ces bibliothèques célèbres (1), auxquelles il sem- 
ble que les ombres de leurs illustres possesseurs soient 
encore attachées et qui seront à jamais un foyer d’ému- 
lation et de Inmières. Heureux les savans près de cette 
source de bienfaits, qui sans doute ne se répand au loin 
qu'après avoir fécondé ses bords ! 
Les mêmes soins qui avoient réuni dans le jardin 
d'Upton des plantes rares, enrichirent le cabinet de 
M. Fothergill des productions des autres règnes : on y 
voyoit sur-tout les minéraux, les coquillages , les cora- 
lines, les insectes les plus curieux. Cette collection (2) | 
étoit, au rapport de M. Solander, une des plus com- | 
plètes qu'il y eût à Londres. 
Que l’on ne croie pas au reste que le seul mérite de | 
M. Fothergill en histoire naturelle ait été de suffire 
# 


F 


(1) On sait que l’impératrice de toutes les Russies a acheté les | 
bibliothèques de Voltaire et de Haller, et que plusieurs années | 
auparavant elle avoit pris les mesures les plus généreuses pour 
s'assurer celle d’un de nos plus illustres littérateurs. 


(2) M. Fothergill a inséré dans son testament un article par)| 
lequel il a offert à M. Hunter cette collection à 500 guinées au- 
dessous du prix qu’elle seroit estimée, Son intention étoit de 
conserver ce cabinet aux savans, et de donner à son ami, qui 
a accepté cette clause, un témoignage de son souvenir, sans’ 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILI. 251 
‘par ses libéralités aux dépenses énormes que son cabi- 
net et son jardin exigeoient. On sait en Angleterre- 
combien Ellis (1) a dû à ses conseils dans la rédaction 
de son histoire des coralines. Les planches destinées 
au grand Traité de Jean Miller (2) sur la botanique 
ont été dessinées sous les yeux de M. Fothergill, et 
“peuvent être regardées en partie comme son ouvrage. 

. Lorsqu'il pouvoit dérober quelques momens à la 
“pratique de la médecine, 1l Is passoit dans son jardin 
d’Upton au milieu des végéiaux étrangers (3) dont il 
avoit formé de nombreus+s colonies, et parmi des 
fleurs qu'un art industrieux lui offroit dans tous les 
temps de l’année. La belle saison , qui semble faire le 
tour du globe, est comme fixée dans nos serres; mais 
à côté de sa riante image sont les tristes dépouilles de 


cependant soustraire à sa succession une somme considérable qu’il 
ayoit destinée à des vues d'utilité publique. 

M. Fothergill avoit réuni dans un cabinet une superbe collection 
de morceaux destinés à l'étude de la matière médicale; il en a 
fait présent au Collége de médecine d'Edimbourg , où elle doit 
servir à l’enseignement. 


(1) On consultera aussi la préface que M. Fothergill a mise à 
la tête du voyage de Sydney Perkinson aux mers du Sud. Voyez 
aussi lÆistoria plantarum Siberiæ de Gmelin. Perp. 1747. Voyez 
An account of some observations and experiments made in Siberia 
…extracted from the preface tho the Flora siberica. 


(2) Ce traité devoit être fait suivant la méthode de Linnæns, 


qui en avoit agréé le plan et approuvé plusieurs morceaux qu’on 
1 lui avoit communiqués. 
{ 


— (5) C'est aux soins du docteur Russel et de M. Fothergill que 
11) les Anglais ont l'obligation de voir la culture et la préparation 


dé la rhubarbe perfectionnée dans leur climat. 


52 ÉLOGES HISTORIQUES. 

l'hiver : l’homme s'aperçoit aisément que ses moyens 
sont très-bornés, et qu’il n'appartient qu’à la nature 
de faire un printemps dont les beautés soient pures et 
grandes sans effort comme sans mélange. 

Plusieurs années se passèrent dans cette activité. Une 
carrière aussi rempliene paroîtra sans doute à quelques- 
uns qu'un enchaînement de fatigues ; mais le désœu- 
vrement et l'ennui ne sont-ils pas deux des plus grands 
malheurs auxquels nous puissions être livrés ? L’em- 
ploi continuel des facultés , l'exercice non interrompu 
des forces ne donnent-ils pas à l’ame un sentiment de 
vigueur que l’on doit regarder commeun bonheur réel? 
D'ailleurs, quel rapport y a-t-l entre les amusemens 
des hommes oisifs et ceux de ce petit nombre d'êtres 
dont l’ame conserve, acquiert même de l'énergie an 
milieu des occupations nombreuses qui les pressent de 
toutes parts sans jamais les surcharger ? Le plaisir est 
pour ceux-ci un éelair qui lesfrappe d’une étincelle vive 
et brillante ; pour les premiers, c’est un jour obscur k 
dans lequel ils se fatiguent à chercher une lueur qui 
les fuit. 

M. Fothergill vit que ses forces diminuoient : il 
quitta le centre de la ville pour se loger dans un fau- 
bourg ; et il résolut, en 1765, de suspendre chaque 
année ses occupations pendant deux mois, et de passer 
ce temps à Lée-Hall où il loua une terre. Ce fut pour 
lui un moyen d'étendre la culture des plantes et des 


arbres exotiques. Ce pays lui offroit encore d’autres . 


charmes ; 1l avoit été son berceau. L'homme retourne 
volontiers au foyer de ses pères ; à mesure qu'il avance 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERCGILL. 253 
dans sa carrière, il décrit une ligne dont on le voit 
quelquefois renouer avec plaisir les deux extrémités. 
Arrivé au point d’où 1l étoit parti, 1l embrasse tout 
l’espace de sa durée: ces mêmes lieux témoins de la 
foiblesse de son enfance, le deviennent de sa caducité 
et semblent lui demander compte de ses années de vi- 
gueur : quels que soient sa fortune, son rang ou sa cé- 
lébrité, 1l ne lui reste que des remords ou sa vertu. 
M. Fothergill jouissoit dans cette retraite du repos des 
ames honnêtes, et ses amis ont toujours remarqué 
qu'il en revenoit chaque année mieux portant et plus 
gai (1). 


(1) En 1766, M. Fothergill éprouva un chagrin très-vif. Le 
nommé Samuel Leeds, quaker, qui avoit passé toute sa jeunesse 
comme ouvrier dans la boutique d’un marchand de brosses, fut 
recu docteur en médecine en Ecosse, et nommé- médecin d'un 
des hôpitaux de Londres ; ce que M, Fothergill vit avec peine, 
Leeds donna bientôt des preuves d’ignorance et fut privé de son 
emploi ; il fut même réglé que dorénavant aucun médecin ne pra- 
tiqueroit dans les hôpitaux de Londres sans avoir subi un examen 
devant le Collége des médecins de cette ville. Tout le monde 
applaudit à cetie sage disposition; mais Leeds prit M. Fothergill 
a parti : il l’accusa devant la Société des quakers de lavoir des- 
servi et de n’avoir point fait, pour empêcher sa disgrace, des efforts 
qui n’auroient pas été sans succès. M. Fothergill , auquel l’impéritie 


._ de Leeds étoit connue, déclara qu'il approuroit la conduite des 


administrateurs de l'hôpital, et qu’il n’avoit pu, sans frémir, voir 
le soin des malades confié à un médecin de la sorte. L’intrigue 
de Leeds l’emporta, et M. Fothergill fut condamné par les quakers 
à une amende très-forte, que, sans l’appui du lord Mainsfield , il 


. auroit été obligé de payer à Leeds, Cette anecdote nous prouve 


quen Angleterre comme en France on reçoit des docteurs bica 


ignorans , qui trouvent, çomme ici, de puissans protecteurs. 


j : 
254 ÉLOGES HISTORIQUES." 

Il trouvoit à son retour toute sa réputation; ce qui 
étonnera ceux auxquels la dépendance de notre état est 
connue: la moindre absence est souvent pumie par pe 
l'oubli. M. Fothergill n’éprouva point un pareil sort, 
peut-être parce qu’on savoit qu'il étoit trop au-dessus è 
de cette infortune. 

Il nous reste à le faire connoître dans ses rapports “3 
avec la religion. Au milieu d’un peuple libre il s’est 
élevé une secte plus jalouse encore de sa liberté, dont 
les partisans ont osé dire que tous les hommes sont 
égaux: suivant eux, c’est s’avilir que de faire un ser-. 
ment ; on doit avoir en horreur les désastres affreux | 
des guerres et les dissensions rnineuses des procès; 
toute politesse doit être bannie du langage, comme étant 
un commerce de mensonge ou de frivolité; l’homme 
sur-tout ne se courbera jamais devant son semblable , 
pas même devant les rois ; son front, élevé vers le ciel, 
ne doit s’abaisser que devant Dieu. Tous ceux qui re- 
connoissent son existence sont traités par eux comme 
des frères ; ils plaignent seulement les peuples pour w | 
lesquels la divimité est enveloppée de trop épaisses té-0 
nèbres : 1ls l’adorent dans des temples; mais, ivres de 
leur indépendance ,1lsn°y ont admis m prêtres n1 mimis- 
tres , et chacun se croit digne de présenter son offrande 
et de recevoir immédiatement l'inspiration sacrée. 

On juge bien que M. Fotheraill étoitquaker sans être 
trembleur. Ce futlui qui fitau roi le compliment d'usage 
lors de son avénement au trône ; il le rédigea avec un 
style autant orné que sa fonction le permettoit , » 


et il en éloigua cette sévérité , cette rudesse qui avoient M 


LA 
PHYS. ET MED. — FOTHERGILL. 255 


. jusque-là caractérisé les productions des quakers (1). 
Il se trouvoit cependant quelquefois fort embarrassé 
_ par la bizarrerie des coutumes auxquelles il s’étoit as- 
treint. Appelé par des personnes de la plus grande qua- 
lité et ne/pouvant Ôter son chapeau n1 s’incliner devant 
ceux qu’il visitoit , il devoit , sur-tout lorsqu'ils étoient 
étrangers, être souvent accusé de manquer aux égards 
établis dans le monde. Il y suppléoit par une grande 
affabilité, qui marquoit assez d'intérêt pour tenir lieu 
de la révérence ordinaire. Il s’approchoit du malade 
avec tant d’empressement, qu'il paroissoit à plusieurs 
avoir seulement oublié de faire le salut ; en un mot, il 
avoit trouvé le moyen d’être affectueux sans être poli : 
bien différent de tant d’antres qui, malgré leur poli- 
tesse, sont très-éloigués d’être affectueux. 

Deux conditious devoient sur-tout l’attacher au 
parti des quakers, parce qu’elles étoient absolument 
conformes à son caractère : il admettoit avec eux la 
tolérance la plus entière , et il s’'abandonnoit aux mou- 
vemens de la charité la plus étendue. Le seul récit de 
quelques-unes de ses actions étonne et paroît surpasser 


toute croyance. Tantôt il encourage les instituteurs ; 


11 fait un essai dont le succès l’engage à fonder à Ack- 
wortz, dans le comté d’Yorck, une maison d'éducation 


À gratuite pour les enfans des pauvres quakers ; 1l est lui- 


“même l'éditeur des livres destinés à leur instruction : 
\ 
Le 
7 


… (1) La dernière lettre circulaire qu’il fut chargé d’écrire dans 
Vassemblée générale des quakers à Whit-Suntide, fut vivemens 
…_ attaquée dans le Gentleman’s magazine. 


No à 


256 ÉLOGES HISTORIQUES. 


tantôt 1l faitimprimer à ses frais la nouvelle traduction 
de l’Ancien et du Nouveau Testament par Antoine Pur- 
wer (1), si estimé dans son ordre. Le malheureux » 
Knight gémit dans l’infortune ; M. Fothergill, après“ 


{ 
. . . n nl à 4e , L 
lui avoir prodigué tous les secours. pécuniaires , y ajoute 


les consolations de la sensibilité ; 1l le visite souvent 5% 
1l se renferme et pleure avec lui. Le geriame «5° 
vit long-temps de ses largesses, et c est la veuve de cew 
militaire qui le publie. Un terrain situé à l’abri du nord, 
près de Thames, lui paroît propre à la culture de I i 
ques arbres étrangers ; 11 l’achète: mais pour en pren- 
dre possession 1l faut en chasser une famille indigenteM 
accoutumée à y trouver sa subsistance. Son marché est 
fait, 1l y tient, et ce n’est que pour faire le bonheur * 
de cette famulle, en lui assurant la jouissance d’un 
champ qu'un autre acquéreur moins délicat auroit pu” 
lui ravir. Mes vœux sont à leur comble, s’écrie-t-1l;" 
au lieu de végétaux que j’aurois plantés, ce sont des 
hommes que je nourris. Enfin les malheurs de la guerre H 
fixent son attention sur la détresse des quakers de la. 
Pensylvanie ; 1l leur fait parvenir des sommes considé-. 
rables, et prend toutes sortes de précautions pour leué® 


cacher la main qui les soulage. 


(1) Henri Purwer, quaker célèbre, avoit exercé pendant long- 4 
temps un métier à Londres, et il étoit déja avancé en âge lors- 
qu'il apprit les langues orientales, le latin et le grec, dans Île 
dessein de connoïître également le sens littéral de PAncien et du 
Nouveau Testament. Le succès le plus brillant a couronné son 
entreprise : la traduction qu’il en a faite est très-estimée. Elle à 
été imprimée en 1765, en deux yolumes in-folio, et aux dépees 
de M. Fothergill. 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 257 
Combien il a gémi de fois sur cette guerre contre 
nature (1) ! Ces expressions sont littéralement traduites 
des Mémoires sur la vie de M. Fothergill. Quel spec- 
tacle en effet ! Tandis qu’un peuple républicain s'efforce 
d’étendre au-delà des mers les chaînes de sa dépendance, 
c'est un monarque qui fonde et protège la liberté dans 
le Nouveau-Monde. Lorsqu’enfin cette liberté sera con- 
solidée, lorsqué le bruit des armes aura cessé (2), vou- 
dra-t-on entendre le vœu général? Il tend à une paix 
durable entre deux nations qui ont le même amour de 
| la gloire, les mêmes lettres, la même philosophie. 
L'une, plus calme, rend justice à sa rivale, qu’elle voit 
toujours sans jalousie et souvent avec admiration. 
L'autre, pleine d’ardeur et di apatience, est toujours 

- agitée par un sentiment d'inquiétude , et peut-être d’ini- 
mitié,; il semble que la paix n’ait jamais été que dans 
* sesengagemens etpoint dans son cœur. Ce peuple, qui, 
comme tous les autres, n’est dirigé dans ses opinions 
que par ceux qui pensent et qui l’éclairent , seroit bien- 
tôt désabusé si les gens de lettres, si les hommes ins- 
truits , faits pour lui donner l’impulsion , étoient 
eux-mêmes pénétrés des sentimens de confiance que 
nous ne manquons jamais de leur témoigner : ils voient 

| avec quelle franchise nous partageons leurs regrets, en 
. Jouant les vertus de leurs grands hommes ; puissions- 


… (1) Unnatural war. Voyez la vie de M. Fothergill, par le docteur 
Elliot. 

va (2) Le lecteur voudra bien se souvenir que cet éloge a été lu 
| en 1782. 

T. 2. 17 


qi 
‘44 


2 


258 ÉLOGES HISTORIQUES. 
nous en avoir une de plus à célébrer en eux: cette im : 
partialité qui, sans aucune acception de lieux, de gou- 
vernement et de circenstance, recherche, estime, ho- nt 
nore l'esprit et les talens ; qui ne se renferme pointdans Ê ï 
la sphère de la propriété, et qui après avoir payé à 
l’'amour-propre national un tribut légitime, fait de 1 
chacun l’éloge qui lui est dû! dE 
Quelques services que M. Fothergill ait rendus, 1l Er 
n’a exécuté que la plus petite partie des projets utiles % 
qu'il avoit formés. Parmi ses entreprises qui n’ont point | 
eu de succès, aucune ne méritoit plus d'en avoir et ne 


à 
Le 


lui a causé plus de regrets que celle dont le but étoit la 4) | 


proscripüon de la traite des nègres. Ce trafic honteux 
et coupable réduit les hommes à la condition des brutes M 
en les faisant esclaves ; il les réunit en vils troupeaux # 
que d’autres hommes ne rougissent pas d’accabler de É: 
fers, et de traîner ainsi d’un continent à l’autre. La w 
cupidité, qui calcule leurs travaux et leurs souffrances, 


À 
à! 


les attache à une terre ingrate qui n’enrichit que leurs … 


oppresseurs, à un sol qui ne les a point vu naître et . 
qui ne peut à leur gré les voir assez tôt mourir. Ce 
grand crime des peuples commerçans ne peut être dé-. 
truit que par les souverains. M. Fothergill avoit pensé | 
qu'il seroit plus facile de le faire cesser en prouvant 
que les mêmes vues peuvent être remplies sans y avoir 
recolirs. 4 

La canne à sucre, pour la culture de laquelle on | 


emploie ces violences, est peut-être originaire d'Asie 
ñ 


et d'Afrique; au moins elle y croît de temps 1immémo- 
rial: c’est de là qu’elle a été transportée en Espagne," 


nl 


PHYS. ET MED. — FOTHERGILI. 259 
aux îles Canaries, et enfin en Amérique ; de sorte que, 
par une combinaison de circonstances singulières , l’a- 
vidité européenne a transporté à grands frais des végé- 
taux et des colons étrangers dans le nouveau continent, 
au lieu d'employer les uns et les autres dans celui qui 
leur étoit propre. 

M. Fothergill avoit proposé de rétablir cet ordre en 
faisant cultiver la canne à sucre en Afrique (1); ce qui 
coûteroit moins d'efforts à l’art, en épargnant de 


grandes contrariétés à la nature. De riches négocians 


s’étoient joints à lui pour en faire un essai (2) digne 


. d’une seconde tentative. Cette classe d’infortunés qui, 
couverte des chaînes de l'intérêt, est bien éloignée de 


(1) Plusieurs négocians anglais ont formé le même projet; ils 
ont même envoyé des voyageurs, chargés de prendre des rensei- 
‘gnemens sur tout ce qui y est relatif. Il est bien à désirer qu’on 
s'en occupe efficacement. 
(2) M. Lettsom , auteur d’un éloge de ce savant, nous a transmis 
le détail de l'événement qui donna lieu à ce projet. Il est peu 
connu en France, et nous le rapporterons, persuadé qu’on ne 
peut être trop long lorsqu'on plaide la cause de lhumanité. Un 
des plus puissans princes de la Guinée, roi d’Akonie, après avoir 
fait, en 1727, la conquête du royaume de Whida, députa un de 
ses principaux sujets pour aller à Londres proposer au gouver- 
nement la culture de la canne à sucre, comne un objet de com- 
| ‘merce qui n’avoit besoin que du crédit PSN puissances de l'Europe. 
On apyrit, quelques années après, que l’envoyé, comblé de richesses 
| pour ce voyage, s’étoit retiré dans les Barbades sans avoir rempli 
(la belle commission dont il avoït été chargé. Né esclave, il n’avoit 
\ point compris les desseins de son maître. Pour assurer sa liberté, 
il avoit sacrifié celle de ses frères; car ce sentiment est le pre- 
mier des besoins, et il n’y a point d'amour de la gloire dans une 
W ame flétrie par la dépendance et la captivité. 


l 


260 ÉLOGES HISTORIQUES. 

croire qu’il puisse y avoir des êtres généreux au monde, 
doit donc aussi de la reconnoissance à M. Fothergill: 
C’est à nous d’acquitter cette dette en attendant qu’une d 


1470 


A 


main plus heureuse leur rende le sentiment avec la M 
liberté. 
M. Fothergill ne s’est point marié. Quelle affection! 
quelle fortune auroit1l pu réserver à une épouse, à 


SR 


des enfans , lui qui s’étoit voué tout entier au soula- 
gement de l'humanité pauvre et souffrante ? 
Une maladie de vessie, après avoir duré pendant ; 
plusieurs années ; le fit périr le 26 décembre 1780 (1). 
Les pleurs des indigens, la consternation de ceux dont . 
ÿl avoit eu la confiance, et ils étoient en très-grand ! 
nombre; des éloges écrits, publiés de toutes parts et" 
gravés dans tous les cœurs, tout annonça à l’Angle- « 
terre qu’elle avoit perdu un de ses meilleurs citoyens. . 
Ses funérailles furent honorées d’une pompe publique , : 
distinction qu'un cri général d'admiration et d’enthou- \ 
siasme peut seul décerner, et que la bienfaisance partage 
avec le génie (2). L'épitaphe mise sur son tombeau 
. .,2 
est simple et sans aucune autre éloquence que celle qu 
naît du souvenir des bonnes œuvres : CIGIT LE DOCTEUR 
FornErGILL, QUI DÉPENSA DEUX CENT MILLE GUINÉES 
: 
POUR LE SOULAGEMENT DES MALHEUREUX (3). À 
(1) Il étoit alors âgé de 69 ans. 
(2) Son corps a été inhumé à Winchmore-Hüll. 
(3) Après avoir pourvu à Ja subsistance d'une sœur qu'il ché- 
sissoit tendrement, il a donné, de concert avec elle, tout son 
bien aux pauvres : il a fait des legs considérables aux colléges. des 
Williamsbourg , de New-Yorck et de Philadelphie. 


PHYS. ET MÉD. — FOTHERGILL. 26» 

M. Fothergill étoit très-attaché à la Société: en lui 
adressant ses ouvrages, 1l lui a plusieurs fois commu- 
niqué des réflexions utiles sur ses travaux. Au défaut 
de ses conseils dont sa perte nous prive, nous avons 
recueilli ses actions : elles inspirent également l'amour 
de l'étude et celui de la vertu. 

La place d’associé étranger, vacante par la mort de 
M. F othergill ë est maintenant remplie par M. van 
. Swinden, physicien à Groningue, qui l’occupe au nom 
de la Société médicale de la Haye. 


262 ÉLOGES HISTORIQUES. 


Lo oo nd no 


GAUBIUS. 
un, > 


J; £RômME-Davir Gausrus » professeur en médecine 
et ancien recteur de l'Université de Leyde , membre 
de la Société royale de Londres (1), de celle de Zé- . 
lande (2), de Roterdam (3) et d'Édimbourg (4), agrégé 
au Collége royal des médecins de la même ville (5), M 
des Académies de Harlem (6), de Pétersbourg (7) et 


de Manheim (8), associé étranger de la Société royale w 


de médecine (9), naquit à Heidelberg, ancienne capi- | 
tale du Bas-Palatinat, le 24 février 1705. 

Avant d'entrer dans les détails de sa vie et de ses À 
ouvrages , il est indispensable de tracer les malheurs | 
de ses parens et ceux de sa patrie. 


L 

(1) Il y f°t reçu en 1766. s 

(2) 11 fut admis en 1769 dans la Société établie à Wlissingen en 
Zélande, il 

(3) En 1771, dans la Société de philosophie expérimentale établie F 
à Roterdam. 

(9) En 1776. 

(5) En 1773. 

(6) En 1752, dans l'Académie des sciences de Harlem. 

(7) En 1750. 

(8) En 1776, dans l’Académie électorale palatine des sciences 
et belles-lettres de Mannheim. 


4 


(o) En 1777, il fut nommé, par le roi, associé étranger de la 
Société royale de médecine de Paris. | 


+ pHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 263 

La ville d'Heidelberg avoit été embellie par les élec- 
teurs palatins ; ils y avoient établi une Université, et 
fondé une bibliothèque célèbre (1) par le choix des 
livres et manuscrits que Maximilien , duc de Bavière , 
enleva et fit transporter à Rome, où elle fut déposée 
dans celle du Vatican. L’incertitude des religions que 
les souverains y firent dominer successivement , et les 
désastres des guerres, achevèrent de ruiner cette ville, 
qui fut presque ent'èrement détruite en 1693. 

Elle n’avoit point, pour se défendre contre la bar- 
barie, ces ressources multipliées et presque indestruc- 
tibles dont jouissent les grands et anciens établisse- 
mens , où le champ des sciences est si bien cultivé 
qu’elles résistent à tontes les entraves qu’on leur op- 
pose , et dans lesquels l'existence des beaux arts a je 
ne sais quoi d’immortel qu'aucun effort humain ne 
peut anéantir. 

Jean-Gaspard Gaube , grand-père de celni auquel 
cet éloge est consacré ; étoit colonel de cavalerie. I 
laissa quatre enfans , avec une pension très-modique 
qu’ils perdirent à la mort de l'électeur Charles. 

Christophe Gaube, le plus jeune, se joignit à plu- 
sieurs de ses concitoyens ; et réunis ils osèrent entre- 
prendre de réparer les fautes de leurs princes, en ra- 

menant les arts et le commerce au milieu des débris 


… dont ils étoient environnés : car l'artisan industrieux 


—————————————- 
(x) Cet événement eut lieu pendant les guerres élevées pour 
Ma succession de la Bohême. Le duc Maximilien fit présent de 


cette bibliothèque au Saint-Père. 


264 ÉLOGES HISTORIQUES. 
est dans les villes ce qu'est le cultivateur infatigable | 
dans les campagnes : ce sont eux dont les grands font. 
toujours les objets de leur persécution ou les instru- 
mens de leur amour-propre ; et lorsque le calme est 
rétabli, on voit ce peuple, renaissant de ses propres | 
cendres, courir à ses travaux, et préparer de nouvelles \ 
dépouilles à de nouveaux ravisseurs. 

Christophe Gaube se livra à son goût pour les arts ; | 
il établit à Heidelberg plusieurs manufactures , et il « 
y trouva une aisance qu’il n’auroit dû tenir que derses M 
ancêtres. Ce citoyen courageux étoit le père de M. Jé-. 
rôme-David Gaubius. Quoique zélé protestant , ilconfia 4 
l'éducation de son fils aux Jésuites, qui, toujours 4 
empressés d'agrandir leur domaine, n’avoient pas man- 
qué d'établir un collége dans la nouvelle ville d'Hei- \ 
delberg. La douceur et l’affabilité étoient des moyens K 
que ces pères savoient employer à propos; ils s’en ser-, 
virent dans ceite occasion avec le plus grand succès ; } 
leur collége fut bientôt rempli des jeunes gens les plus 
distingués de la ville et des environs. Aucun ne montra i 
plus de dispositions et de talent que M. Jérôme-David 4 
Gaubius, et aucun ne fut autant accueilli de ses maîtres.” 
Les égards que ses pères avoient pour lui, la satis- 
faction du jeune homme, tout parut saspect awpère 
de M. Gaubius ; il craignit qu'ils n’eussent formé le. 
projet de lui faire abjurer sa religion , et il résolut de \ 
ne pas le laisser plus long-temps à leur école, 

A la même époque, le fameux Franke , poussé 
par un zèle qui tenoit de l’enthousiasme pour l’ins- 
truction de la jeunesse protestante, avoit établi à Halle 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 265 
un grand collége sous le nom de Pedagogium où Orpha- 
notrophium , dans lequel il traitoit les enfans avec toute 
la rigueur de l'intolérance. Il existe sans doute des 
rapports entre les différens âges de la vie, et il est 
sage de prendre des précautions pour que le premier 
contribue au bonheur de tous les autres : mais vouloir 

le sacrifier entièrement à cette vne ; enchaîner la mo- 
bilité de l’enfance; substituer la lenteur et la mélan- 
colie de l’âge mûr à la saillie et aux élans des premières 
sensations , l’accablement à la gaieté la plus franche et 
la plus naïve ; imposer silence à des organes qui s’es- 
_Saïent et qui sont comme les touches d’une mémoire 
vraiment active ; affliger enfin, tourmenter un être , 
qui, s’ilsurvit, portera toujours l’empreinte du malheur 
et de la dureté dont on aura flétri son existence : c’est 
le propre de la pédanterie renforcée par l'ignorance et 
le fanatisme. 

L'école de Franke méritoit quelques-uns de ces repro- 
ches ; sa sévérité étoit aussi capable de rassurer les 
protestans inquiets sur l’éducation religieuse de leurs 
enfans , que faite pour inspirer à ceux-ci de la crainte et 
de l’effroi. M. Gaubius, que son père y avoit envoyé, 
se souvenoit trop de la manière douce et obligeante 
avec laquelle ses premiers maîtres l’avoient accueilli, 

pour n'être pas vivement affligé des procédés de son 
. nouvel instituteur. Rival des Jésuites , il s’efforçoit de 
les surpasser par des pratiques austères ; mais ses idées 
m'étoient que sombres et tristes, au lieu d’être pro- 
fondes et étendues , €t M. Gaubius ne fit que s’ennuyer 
à son école. Franke prit, comme il arrive souvent, 


7 


266 ÉLOGES HISTORIQUES. 
cette déplaisance pour de l’incapacité , et il consentit … 
volontiers à ce que le jeune homme retournât à Heï-. 
delberg. Ils se quittèrent peu satisfaits l’un de l’autre. 
M. Gaubius toutefois avoit bien jugé son maître, par 
lequel il n’avoit point été apprécié. 4 
Sa famille, persuadée, d’après le rapport de Franke , F 
qu il métoit point propre aux travauxpour lesquels 1l 
falloit de l'étude et de l'application, . fit tous ses efforts \ 
pour le déterminer à prendre le parti du commerce, 1 
comme un genre d'occupation qui exige moins de talent * 
et d'esprit. Cette opinion très-répandue est-elle fondée , " 
et la science du négociant est-elle donc si facile? La | 
connoissance des différens sols , de leurs productions, M 
des goûts et des habitudes des peuples ; Part d’appli- « 
quer le calcul aux hasards , ne supposent-1ls pas tou- M 
jours une précision dans le jugement, une sagesse dans . 
les entreprises , et une force de tête qui , appliquée à 
d’autres objets, embrasseroit peut-être une surface | 
beaucoup plus étendue qu’on ne pense? M. Gaubius | 
résista à toutes les instances de son père, qui l’envoya * 
à Amsterdam pour y continuer ses études, 4 
Il ÿ fut reçu par un de ses oncles, Jean Gaube, qui f 

y exerçoit la médecine avec distinction (1) : c’étoit ce 
parent qui avoit ajonté au nom de sa fanulle la finale 
SES 0 Li £ 20) HAINE: 1: 0 MU RARNINESSSSSSSSREE 


(1) M. Jean Gaubius a joui de la plus grande réputation à Ams- 
terdam, où il a pratiqué la médecine pendant près de cinquante | 
années. On a de lui trois lettres latines, écrites au célèbre Ruysch, 
qui se trouvent dans la collection des ouvrages de cet ao 
avec le titre suivant : Johannis Gaubii Fpistola probe 1.* 

24109." 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 267 
en ws,silong-temps adoptée ; même en France , lorsque 
le goût des langues anciennes ÿ dominoit assez pour 
que l’on n’osût avoir de l'esprit que sous des formes et 
avec des tournures latines. Les érudits affectoient alors 
de tenir au moins par la terminaison de leurs nows à 
l’ancienne Rome. On a de bonne heure secoué ce joug 
“en France , et cette indépendance littéraire dont on y 
a donné le premier exemple est d'autant plus remar- 
quable , que notre langue, peu nombreuse et peu so- 
nore.en elle-même , ne peut devoir qu’au génie de la 
nation ses richesses et sa célébrité. 

M. Gaubius prit bientôt auprès de son oncle le goût 
de la médecine ; il passa d’abord une année à Harde- 
rowic, où il snivit les leçons du célèbre de Moor, 
professeur très-habile. 

Boërrhaaves remplissoit alors tonte l'Europe de sa 
renommée : l’école de Leyde , où 1l enseignoit ,; étoit 
devenue celle de tous les étrangers. M. Gaubius dési- 
roit vivement d’y être admis. Sa famille y ayant cou- 
senti il s’y rendit aussitôt. Dans la foule qui se presse 
autour d’un grand homme , il est facile de distinguer 
ceux qui offrent à ses talens un hommage éclairé , 
d’avec les ignorans et les flatteurs qui lPenvironnent 
comme un être rare , et qui, semblables aux idolâtres, 
ne connoissent que les apparences extérieures du dieu 
qu'ils encensent avec enthousiasme. Boërrhaave remar- 
due M. Gaubius; il aimoit à parler avec lui, à lui 
donner des explications particulières ; il voyoit sans 
© doute avec plaisir se développer dans son disciple ces 
qualités qui devoient un jour le placer au premier rang. 


268 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Deux grands hommes se présentent mutuellement ur 
objet de surprise et souvent même de jalousie ; maisles 
succès des élèves appartiennent à leurs maîtres. Ceux- 
ci aiment à les couvrir de leur propre gloire ; 1ls sont 
flattés de rencontrer ces dispositions heureuses ; cette 
énergie qui établit entre les esprits d’un mr po 
rieur des rapports et une sorte d° intelligence , et c’est 

pour eux une grande satisfaction de pouvoir confier 
avec fruit ces idées chéries, dont la suite et l’enchaîne- 
ment supposent dans ceux qui les écoutent , de la 
finesse , de la pénétration et même de la docilité. 

Tel étoit M. Gaubius à l’égard de Boërrhaave, qui 
lui témoignoit l’affection la plus distinguée. Il prit 
sous ses yeux le grade de docteur en 1725 (Gi), etil 
publia alors une Dissertation sur les parties solides du 
corps humain (2). On entrevoit dans uvrage que 
l’auteur étoit déja disposé à s'éloigner du système des 
mécaniciens , et à considérer la nature avec les yeux 
d’un observateur exact et sans prévention. 

M. Gaubius quitta ensuite la Hollande pour voyager 
en France, où il passa une année ; 1l y entendit les plus 
habiles professeurs (3) en anatomie et en chirurgie; 1l 
étudia particulièrement l’art des accouchemens ; il fut 
très-assidu aux hôpitaux , et 1l conserva pendant tonte 


do nt 
(1) Le 24 août. 4 


(2) Specimen inaugurale, exhibens ideam generalem solidarum 
éorporis humani partium. 


(3) 11 conserva des lraisons intimes avec le célèbre Vaillant et j 
avec feu M. Morand, 


| PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 269 

. sa vie beaucoup de reconnoissance pour ceux dont il 
y avoit suivi les leçons. Ainsi un disciple , un ami 
de Boërrhaave crut devoir séjourner à Paris pour y per- 
fectionner ses connoissances en médecine. En rendant 
à un savant hollandois le tribut d’éloges qu’il mérite, 
ne craignons pas de dire que de tous les arts auxquels 

les Français sont propres , il n’en est aucun dans le- 
quel ils excellent autant que dans celui de l'enseigne» 
ment , soit de vive voix , soit par écrit. 

La justesse des idées , le choix et la clarté des expres- 
sions , la méthode de l'exposition, sont en effet les qua- 
lités qui caractérisent les lecons et les ouvrages de nos 
grands maîtres. Ce désir de plaire que l’on a tant de 
fois reproché À notre nation, et qui après tout ne peut 
être blâmé que dans ceux qui manquent de moyens ou 
de succès en, ce genre, a été heureusement appliqué 
aux sciences elles-mêmes ; et la manière de les rendre 

aimables et faciles n’est connue nulle part comme dans 
cette capitale. Les cours particuliers y ont toujours 
été recommandables ; l’instruction que l’on y trouve 
nest fondée que sur l’observation ; c’est la science des 
faits que l’on vient y étudier ; le professeur y est dé- 
pouillé de tout appareil étranger à l’art qu'il enseigne, 
pour n'être que l’homme de l’expérience et de la raison ; 
on ose l’interoger |, même le contredire ; en un mot, 
il n’a de supériorité que celle de ses connoissances , 
avouée par des auditeurs qui l'ont choisi librement. 
M. Gaubius fut très-satisfait de cette espèce d’enseigne- 
ment; et 1l retourna à Heidelberg, après avoir passé 
quelque temps à Strasbourg. 


270 ÉLOGES HISTORIQUES. | 

Il fut accueilli par sa famille avec une joie qui devoit 
être bientôt troublée par son départ. Son goût pour 
les sciences , et plus encore les intérêts de son cœur j 
ne lui permettoient pas d’être long-temps éloigné de la 
Hollande. M. Jean Gaubius d'Amsterdam avoit une 


fille aimable et vertueuse , à laquelle il ne manquoit 
qu'un époux digne d’elle pour réunir tout ce que Von 
peut souhaiter à la beauté. Ce parent généreux désiroit 
que son neveu , dont il connoissoit les excellentes qua- 
liés , fûtaimé de sa fille; mais il se garda bien de leur - à 
faire connoître son projet. Il savoit que l’amour est 
un sentiment absolument indépendant > qui ne veut È 
subsister que par lui-même ; qui se plaît à cacher son 
origine et ses progrès, et que l’on détruit quelquefois 
en voulant le favoriser. M. Jean Gaubius se contenta 
de leur donner, sans affectation, la permission de se 
voir. Leur penchant fit le reste; et, grâces aux soins 
de cet homme estimable , ils trouvèrent le bonheur le 
plus touchant dans une passion qui, mal dirigée, ne 
fait que des malheureux. Les parens et les instituteurs 
ne devroient-ils pas la regarder comme une sorte de 
maladie morale, comparable, sons quelques rapports , 
à ces maux physiques dont on ne prévient le danger 
qu’en s’y soumettant avec art et précaution ? Leur 
contagion est également répandue et presque inévi- 
table ; les funestes impressions de la première nuisent 
autant à la paix et à la pureté de l'ame, que celle 
de la seconde à l'élégance et à la beauté des formes 
extérieures : l’une et l’autre dégénèrent souvent en 


des vices opiniâtres , qui, s’accroissant avec l’âge, ne 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 2m 
font de la vie entière qu’un tissu de souffrances et de 
douleurs. M. Gaubius évita tous ces écueils ; il dut 
à la sage prévoyance de son oncle et son état et la 
tranquillité de sa vie. IL épousa Mademoiselle Gau- 
bius (1), dont il étoit tendrement aim ; et au bonheur 
de la posséder long-temps il a joint celui de ne pas 
lui survivre. 

Revenu à Amsterdam , il continua de se livrer à 
l'étude de la chimie , de l’histoire naturelle et de l’ana- 
tomie, tandis que M. Jean Gaubius lui fourmissoit l’oc- 
casion de s'exercer dans la pratique. Peu de temps après, 
1l fut nommé médecin de la ville de Deventer en Over- 
Yssel, où il se rendit après en avoir informé Boërrhaave, 
qui promit de ne le jamais perdre de vue dans quel- 
que pays qu'il fût fixé , et qui lui tint en effet parole. 

Pendant son séjour à Deventer , il s’occupa princi-' 
palement de l’étude de la pharmacie. Une circonstance 
malheureuse le rappela à Amsterdam en 1727. Des 
fièvres bilieuses et putrides y faisoient alors des ravages 
très-menrtriers ; il vola aussitôt au secoursdeshabitans ; 
et , quelque précieuse que fût sa vie à la fille de l'oncle 
respectable qui lui tenoit lien de père, il ne se lassa point 
de la prodiguer dans le traitement de cette épidémie , 
dont la durée s’étendit jusqu’en 1729. Sans cesse aux 

| prises avec cet ennemi, 1l ne se donna pendant ces 


(1) Il épousa en 1735 sa cousine germaine mademoiselle Cons- 
tance Gaubius, qui lui a survécu; il a eu six enfans, dont il n’a 


“conservé que mademoiselle Marie-Amélie Gaubius, qui a épousé 
N M. Henri Tyent, docteur en droit, conseiller, écheyin de la ville 
de Leyde. 


272 ÉLOGES HISTORIQUES. hi 
deux années aucun repos. Il renonça à étude et atout 
travail autre que celui dont le désastre public lui faisoit 
une loi. Pendant tout ce temps, il n’éprouva que de 
légères indispositions. C’est une sorte de miracle que 
de voir les médecins placés dans le foyer de la conta- 1 


gion ; tout couverts ; pénétrés même de ses miasmes, 


échapper souvent à ses coups. Ces différens virus étant … 
du nombre de ceux qui agissent sur les nerfs , n est-il | 
pas vraisemblable que ces organes raffermis par le cou- 
rage , et fortifiés par un bon régime, s'accoutument 
peu à peu à leurs impressions de inanière à pouvoir 
enfin les braver ? ou, si cette raison ne paroît pas 4 
suffisante , pourquoi se refuseroit-on à croire que la M 
Providence couvre de son égide une classe d'hommes 
qui on les matinée: de sa He au rer ï 


les ministres de la santé pa ne se laissent point ! 
atteindre Pa la frayeur, que leurs secours soient offerts | 
par une main inir épide , et qu'ils ressentent en eux- 
mêmes cette force réelle et expansive que donne la fer- î 
meté , et qui, se répandant du centre vers la circon- L 
férence , est toujours prête à repousser la contagion ” 
dont elle est environnée. 

La vieillesse commençoit à s’appesantir sur Boërrhaave: 
cet illustre profésseur s’en aperçut un des premiers, 
et il résolut aussitôt de mettre de la proportion entre ù 
les forces qui lui restoient et le fardeau qu’elles avoient » 
À soutenir. Pour s’observer ainsi soi-même, et pour ; 
être en quelque sorte témoin de sa propre décadence , ” 
il faut autant de raison que d’impar tialité, Boërrhaaves] } \ 


“ E: y 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 273 
qui enseignoit alors toutes les parties de la médecine ÿ 
excepté l'anatomie, renonça aux chaires de bota- 
nique et de chimie. M. Gaubius lui succéda dans les 
fonctions de celle-ci (1). Il est d’usage à Leyde de ne 
point nommer des étrangers aux places de l'Univer- 
sité. On fit une exception en faveur de M. Gaubius , 
que Boërrhaave avoit présenté , et qui, dans le traite- 
ment de la longue et fâcheuse épidémied’Amsterdam , 
avoit d’ailleurs montré tant de zèle, qu’il méritoit bien 
d’être traité comme un des citoyens de la république. 
Ses succès justifièrent le choix des curateurs de l’Uni- 
versité, qui, trois années après, lui conférèrent la place 
de professeur en médecine (2). 11 devint alors le col- 
lègue de son maître , qui survécut quatre ans à cette 
nomination , et qui jouit du plaisir d’avoir formé lui- 
même un successeur digne de la chaire qu’il avoit ren- 
due si honorable, mais si difficile à occuper. 
La Faculté de Leyde n’étoit alors composée que de 
cinq professeurs , Boërrhaave , Albinus, Gaubius (3) 


(1) Il en prit possession le premier maï 1731, en qualité de lecteur 
de chimie. M, Adrien van Royen fut nommé lecteur de botanique, 
à la place de Boërrhaave. M. Gaubius publia alors un discours 
d'inauguration, ayant le titre suivant : Æ. Gaubii Oratio inau- 
guralis, qué ostenditur chemiam artibus academicis esse inseren- 


| dam, L. B. 1731. 


(2) Il fut nommé, le 20 septembre 1734, professeur ordinaire 


de médecine et de chimie; et il prononça en cette qualité, le 


. 16 octobre suivant , son discours d’inauguration, intitulé De vanä 


-vitæ longæ à chemicis promissæ expectatione, L. B. 1734. 


æ CES = 


(3) Outre les lecons publiques dont M, Gaubius étoit chargé, 
Te 2 18 


274 ELOGES HISTORIQUES. 

Osterdyk et van Royen ; elle n’étonnoit point par la 
longueur de sa liste , mais par le grand nombre de ses 
élèves et par la multiplicité des secours qu’elle ne ces- 
soit de leur offrir. | 
Trois ouvrages ont établi solidement la réputation 


A 


de M. Gaubius. Le premier est un traité dans lequel M 


PU 
14 


il a donné des préceptes très-sages et très-sayans sur M 
l’art de prescrire les formules des médicamens (1). La 
médecine est sous cet aspect la science des petites 
choses , dont aucune ne peut être impunément négli- 
gée. Réunir des substances dont le rapprochement fait 


par l’art ne soit point contraire aux lois de la nature ; 
avoir toujours présentes les observations des plus célè- 
bres praticiens sur les effets des préparations médici- 
nales tirées des trois règnes ; déterminer , en les con- 
seillant, jusqu’à l'instant où il convient d’en faire 
usage ; veiller enfin à ce qu’elles soient présentées sous 
la forme la moins propre à dégoûter le malade : telles 
sont les précautions que l’on à droit d’attendre d’un 
médecin instruit. Les formules étant l’arme journa- 
lière qu’il emploie dans le traitement des maladies, 
c'est par sa manière de s’en servir que l’on peut recon- 
noître son expérience et son habileté, DS 

I1 faut éviter sur-tout deux extrêmes dans ce genre. 
Le premier , et le plus condamnable sans doute, est 


il fit pendant plusieurs années des cours particuliers de médecine- 
pratique, qui étoient très-suivis par les étudians. 

(Gi) Voyez l'ouvrage intitulé, ÆAethodus concinnandi formulas M 
medicamentorum. La troisième édition de cet ouvrage a paru à 
Leyde en 1767. 


PHYSIOL. ET MED. — GAUBIUS. 275 
cette hardiesse qui n’est pas même troublée par la con- 
noïissance intime des dangers qu’elle fait courir ; le 
second tient à une ignorance timide, qui reste dans le 
repos lorsqu'il faudroit agir , et dont toute l'adresse 
consisté à s'emparer des succès de la nature. Le véri- 
table médecin , dit M. Gaubius , toujours attentif à 
l’état des forces vitales , est aussi réservé lorsqu'elles 
n'ont pas besoin de son secours, qu’il est actif lors- 
qu’il faut les soutenir ou les modérer : l’igncrant, au 
contraire , ne sachant où il faut qu'il s'arrête, cache 
son insufhisance sous le voile d’une prudence affectée : 
ou sous les dehors d’une fausse sécurité. 

L'autre but très-utile que M. Gaubius s’est proposé 
dans la rédaction de cet ouvrage a été de rendre les 
formules plus simples. La multiplicité des substances | 
dont une seule préparation étoit composée empêchoit 
de savoir à quelle drogue ou à quelle combinaison ses 
propriétés pouvoient être dues ; 1l n’y avoit pas jus- 
qu'aux pierres précieuses et à l'or, que l’on avoit placés 
au nombre des médicamens , comme s'il avoit été arrêté 
que ces objets de luxe dussent être la canse de tous les 
délires possibles. Déja Stahl , Boërrhaave et Geoffroy 
avoient fait dans la matière médicale des réformes 
utiles : ne peut-on pas espérer que cette science, en se 
perfectionnant , deviendra plus simple et plus active, et 
que l’on effacera de nos pharmacopées ces formules 


… monstrueuses qu'il est facile de reconnoître , ne füt-ce 
À que par l'espèce de culte qu’on leur rend pour des 
erreurs très-anciennement accréditées ? 

… Lorsqu'on lit la plupart des traités de médecine des- 


| 


276 ÉLOGES HISTORIQUES. 


tinés à l’enseignement, même ceux de Rivière et d’As- 


truc , on n’y trouve que des distinctions subtiles , des 
divisions sans fin : les causes sont ce que ces auteurs 


ont traité le plus longuement; et cette profusion de 
paroles est bien étonnante sur un article qui, étant le 
moins connu , doit être le plus court dans tous les 
livres. M. Gaubius commenta pendant long -temps 
dans ses lecons les Instituts de Boërrhaave, qui s’éloi- 
gnoient déja beaucoup de la forme adoptée dans les 
écoles. Après un intervalle de vingt années, il publia 
enfin son Traité de pathologie (1), qui est maintenant 
adopté dans plusieurs Facultés , et dont on peut dire, 
ce qui convient à si peu d’autres ouvrages , que les dé- 
couvertes nouvelles ajouteront à sa doctrine et la mo- 
difieront sans la détruire. 

M. Gaubius crut ce délai nécessaire pour se justifier 
d’avoir osé contredire Boërrhaave dans quelques points : 
il en différoit sur-tout en ce que, n’expliquant point 
toutes les fonctions des animaux par les lois de la mé- 
canique , il admettoit en eux cet agent, ce principe 
vivifiant (2) qui anime la plus belle partie de la nature, 


(1) Voyez l'ouvrage intitulé, Jnstitutiones pathologiæ medici- 


nalis, Lugd. Batav. 1758. La seconde édition, revue et corrigée, 
est de 1775. La troisième, dans laquelle il y a quelques chan- 
gemens et des additions, étoit presque achevée lorsqu'il mourut. 
Elle sera bientôt publiée par le célèbre M. Hahn, neveu de feu 


M. Gaubius, et son digne successeur dans les chaires de médecine 


et de chimie. M. Habn a ajouté à cette édition une introduction 


nouvelle qu’il m’a envoyée. 
(2) Voyez, dans la Pathologie de M. Gaubius, l’article intitulé, 


Morbi solidi vivi, pag. 53, 54, 55, n.°% 169, 175, 179, 160, etc. 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 277 
dont les mouvemens spontanés sont soumis à des lois 
qui lui sont propres , et sans lequel tous les êtres 
muets , sourds , insensibles, inanimés , obéiroient en 
silence à l'impulsion umiforme et immuable de la gra- 
vitation umverselle. 

Van Helmont et Stahl avoient ouvert cette belle car- 
rière; mais Boërrhaave s’étoit opposé de toutes ses forces 
à l'extension de leur système. M. Gaubius, plus mo- 
déré que Stahl, plus impartial que son maître, a rap- 
porté plusieurs effets au principe constituant de la vie, 
sans en approfondir la nature , et sans le confondre 
avec d’autres agens aussi peu connus que lui. 

Le troisième ouvrage dans lequel M. Gaubius a mon- 
tré les connoissances les plus étendues et les plus va- 
riées en physique et en médecine , est le recueil qu'il 
a publié en 1771 sous le nom d’Adversaria (1). Les 
richesses qu’il contient sont si nombreuses , qu'il est 
également difficile , dans la mention que je dois en 
faire, et d’en dire assez , et de n’en pas dire trop. 

On y trouve une analyse bien faite des eaux de la 
mer qui baigne les côtes septentrivnales de la Hollande. 
Chaque livre de ces eaux contient trois gros dix-sept 


grains de sel marin, dix gros d’un sel séléniteux (2), 


+ Hœc consideranti obscurum esse nequit Quanti momenti cùm in 
sanitale, cm in morbis, ex principio vitali profluant. Nititur ed 


magna pars virium natur®@ humanœæ conservatricium , destructiciumn , 
! | médicatricium , etc. 

Vif (:) H. D. Gaubii ÆAdversariorum varii argumenti, lib. unus, 
imprimé à Leyde en 1771, in-4.° , 2. édit. en 779. 

| (2) IL n’en a pas désigné la terre avec assez d’exactitude. 


278 ÉLOGES HISTORIQUES. 
même quantité d’un sel qu’il a nommé a/umineux mu: 
riatique (1), et dont les cristaux ressemblent à ceux du 4 
borax brut ou #incal, et vingt-quatre grains de sel admi- 
table de glauber. M. Gaubius n’y a point découvert 1 
de substance bitumineuse , et 1l attribue l’amertume 
de ces eaux aux sels qu’elles dissolvent (2). | 

Lorsqu'on réfléchit sur leur efficacité dans le traite- 1 
ment de certaines obstructions , des scrophules et de 
plusieurs maladies cutanées , on ne peut s’empècher 
d’être surpris qu’une aussi légère dose de sels produise 
des effets si marqués. Combien de fois les médecins 
qui habitent les plages maritimes n’ont-ls pas eu Te 
cours à l’art pour composer des boissons moins effi- » 
caces que celles dont le bassin immense de l'Océan 
leur offroit abondamment les secours ! M. Gaubius ; 
qui a confirmé les observations de Russel (5), leur en 
a fait connoître l’usage, et 1l a donné en même temps 
une belle théorie sur l’action des apéritifs pris dans 
cette classe. | 

M. Pringle ayant démontré que l’eau qui contient | 
moins de quinze grains de sel par once est septique; 
celle de la mer doit, suivant M. Gaubius , être regar- 
dée comme jouissant de cette propriété ; elle agit sur 
les humeurs animales épaissies , en leur faisant éprou- 


(1) C’est ainsi qu’il a appelé ce sel. 
(2) Cet auteur a spécialement recommandé l'usage de l’eau de mer 
dans le traitement des scrophules et de plusieurs autres maladies. 


(3) M. Gaubius dit expressément, dans cet article, de ses Ædver- » 
saria, que ces expériences , tentées en Hollande, sont d'accord M 
avec celles de M. Poissonnier, faites en France sur le même sujet, 


PHYSIOL. ET MÉD.— GAUBIUS. 279 
ver un mouvement de fermentation qui les rend plus 
fluides, plus mobiles en mème temps, et susceptibles 
d’être plus facilement évacuées (1). 

On lit dans un autre article des recherches sur la 
nature des cristaux salins , observés par M. Slare dans 
la très-ancienne huile de canelle (2), et que M.Gaubius 
croyoit être du camphre. L’huile essentielle d’orange 
lui a présenté un phénomène analogue ; 1l a trouvé 
au fond d’un flacon rempli de cette huile (3) depuis 
plus de douze ans un sel formé de petites écailles cas- 
santes, aromatiques , sans âcreté , solubles dans l’eau 
et dans l'esprit de vin, fusibles à une douce chaleur , 
volatiles sans être inflammables, mais augmentant 
la flamme des corps en combustion exposés à leurs 
vapeurs. Ce sel est particulier à l'huile essentielle 
d'orange. 

L'analyse végétale doit encore à M. Gaubius d’au- 
tres découvertes. Lies noix muscades , concassées avant 
d’être soumises à la distillation (4), apres avoir laissé 
échapper leur huile essentielle | fournissent une subs- 
tance formée de petites lames blanches, concrètes , 


(1) M. Gaubius ajoute que, par cette même raison, les eaux 
de la mer ne sont point infectées par le grand nombre d'animaux 
et de plantes qui s'y décomposent, parce que la septicité de ces 
eaux accélérant la putréfaction des corps, la matière volatile se 


— dégage et se dissipe avec beaucoup de rapidité. 


(2) Trans. philos, abridg. vol. III. pag. 362. 


… (3) Il a souvent donné ayec succès aux personnes attaquées de 
 colique venteuse quelques gouttes d'huile essentielle d'orange 
mêlées avec du sucre. 

(4) Distillées entières, elles ne donnent point d'huile essentielles 


280 ÉLOGES HISTORIQUES. 
insolubles dans l’eau , solubles dans l’ésprit de vin, 
fusibles, et qui sont un véritable beurre volatil, 
Après la distillation 1l en reste une autre solide , jau- 
nâtre , et qui diffère beaucoup de celui que l’on tire 
par expression. L’auteur a terminé ces détails par une 
division méthodique des sucs huileux végétaux en sept 
genres (1), à raison de leur forme et de leur con- 
sistance. 

L'analyse du poivre a donné à M. Gaubius des ré- 
sultats intéressans. La saveur de cette substance est 
due à une partie résineuse que l'esprit de vin dissout 
facilement : le poivre ainsi épuisé fournit , lorsqu'on 
le traite avec l’eau , un extrait insipide et inodore ; 
et 1l faut plus de quarante-trois distillations pour lui 
enlever toute sa partie âcre, lorsqu’iln’a point éprouvé 
auparavant l’action de l'esprit de vin (2). 

On sait que Neumann (3) a retiré du camphre de 


(1) Sa division est la suivante : 1.° les huiles fétides; 2°. les 
baumes natifs fluides et visqueux; 3°. les poix ou sucs épaissis 
et tenaces ; 4°. les beurres ou sucs mous et sans ténacité ; 5.° les 
cires solides, sèches et cassantes, et devenant molles par le tact; 
6.° les camphres gras et cristallins; 7.0 les résines fragiles à la 
manière du verre. 

(2) La combustion de ses cendres, après qu’il a subi l'action 
de l’eau seule, ne fournit point de sels: on y trouve au contraire 
un peu d’alkali minéral et de sel marin, lorsqu'il a été traité avec 
les spiritueux. On a assuré à M. Gaubius que, dans le transport, 
on l’arrose avec de l’eau de mer; ce qui pourroit bien être la 
cause du sel marin qu’on y découvre. La partie résineuse com- 
pose la septième partie de son poids. 

(3) Miscell. Berol. tom. III, p. 70. Voyez aussi ce que M. Mar- 
graaf a écrit sur le même sujet. 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 281 


l'huile de thym. M. Gaubius en a trouvé par l’analyse 
dans la menthe poivrée. La plus récente en fournit 
moins , de même que les vieux camphriers sont les 
plus féconds. 

Parmi les productions apportées des Indes orientales 
en Hollande , M. Gaubius remarqua une racine, dite 
de Jean Lopez, qui y est usitée dans le traitement de 
la diarrhée et de la dyssenterie. Les essais qu'il en fit 
furent très-heureux (1): son usage ayant réussi dans 
des cas où le simarouba et le colombo avoient été inu- 
tilement employés , 1l se détermina à en faire con- 
- noître les doses et la préparation (2). Cette racine (35) 
n’a par elle-même ni saveur, ni odeur. L’extrait 


aqueux en est noirâtre ; fade et un peu amer. La sa- 


veur de l'extrait spiritueux a quelques rapports avec 
celle de l’opium (4) : malheureusement l'arbre qui 
la fournit est très - éloigné de nos climats, et cette 
substance augmente le nombre des remèdes exotiques 
contre lesquels s'élèvent quelques physiciens , préten- 
 —— ————— — 

(1) Plusieurs médecins de différentes villes de la Hollande, 
engagés par M. Gaubius à s’en servir, en obtinrent également 


des effets satisfaisans. 


M dilutum propinetur. Ædvers. pag. 87. 


” 


262 ELOGES HISTORIQUES. . 
dant que la nature a placé dans tous les paysles produe- 
tions nécessaires au traitement des maladies que l’on 
y observe. Non seulement l'expérience n’a point con: 
firmé cette assertion , mais encore il est très-probable + 
que les plantes les plus éloignées doivent avoir le plus 
d'efficacité , parce que leur nature étant plus diffé- 
rente de la nôtre, doit exercer sur elle une action plus 
énergique. La navigation et le mélange des hommes 
m’ont-ils pas fait d’ailleurs un même peuple de tous les 
habitans du globe ? et puisque les deux continens se 
sont corrompus par leurs richesses, n’est-1l pas sage de 
recueillir avec empressement le peu de secours qu'ls se 
présentent, ne füt-ce que pour balancer au moins une 
partie des maux qu’ils se seront faits ? 

Personne n’étoit plus convaincu que M. Gaubius , 
de l’utilité de ces recherches. Il avoit établi entre Leyde 
et Batavia une correspondance qui y étoit relative , et 
il ne cessoit d’exhorter les médecins et les chirurgiens 
qui partoient, pour les Indes à prendre des renseigne- 
mens sur les remèdes qui y étoient le plus umiversel- 
lement et le plus anciennement employés. Qu’y a-t- 
1] en effet de plus précieux que les résultats de l'expé- { d) 
rience de plusieurs siècles et de plusieurs générations? 
Et n'est-ce pas en‘réumissant ainsi les vérités éparses ; 
que l’on peut travailler avec fruit aux progrès d’une 
science dont la marche a tant de fois été retardée 
par l’abus des méthodes scientifiques ? L'homme aban- 
donné à lui-même a reçu de la nature une industrie. 
qui le porte à essayer , lorsqu'il est malade ; différens 
moyens de guérison; et ces observations primitives; 


M 
NW 
A 


LA 
CAL 
À 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 283 
qui servent d’élémens et de base à la science lorsqu'elle 
se développe, en deviennent les débris lorsqu'elle 
s’anéantit. Elles semblent être l'apanage de l’huma- 
nité souffrante , à laquelle nulle révolution ne peut 
les enlever ; elles sont comme inhérentes au sol qui les 
a produites , et l’esclave est souvent celui qui s’en 
souvient le mieux et qui est le plus versé dans leur 
application. Ce sont des faits de cette nature qu’Hip- 
pocrate a rassemblés en Grèce, et qu'il est 1mpor- 
tant de recueillir dans tous les pays habités par les 
hommes. 

Cette source est pure , et l’on peut presque toujours 
y puiser sans crainte. Îl en est une autre dans laquelle, 
au milieu des dangers et des mensonges, on découvre 
quelquefois des combinaisons heureuses et des moyens 
efficaces : c’est le charlatanisme , espèce de monstre; 
contre lequel tont le monde crie en général, mais que 
chacun accueille en particulier ; et qui trouve si facile- 
ment des prôneurs. M. Gaubius , qui ne négligeoit rien 
de ce qui pouvoit contribuer À l'avancement de la mé- 
decine, observa avec surprise les heureux effets d’une 
poudre qu’un empirique appelé Zudman distribuoit (1) 
comme antispasmodique, sous le nom de lure firée. 
M. Gaubius la reconnut aisément pour des fleurs de 


ainc : il en fit diverses épreuves, et il s’aperçut qu'à 


la dose d’un grain elle faisoit vomir les personnes dé- 
…licates , etque, donnée à un demi ou à un quart de 


grain une ou plusieurs fois dans la journée, elle étoit 


Re LE nd 


(1) À Amsterdam. 


284 ÉLOGES HISTORIQUES. 
calmante , sur-tout dans le traitement des convulsions 
auxquelles les enfans sont sujets. | 

Nous regrettons de ne pouvoir suivre l’auteur dans 
les autres articles de ses Ædversaria , sur la distilla- 
tion de l'huile de vitriol, sur le borax , sur le sel am- à 
moniac , et sur l’usage d’un instrument (1) propre à À 
introduire la fumée de tabac dans les intestins. 

M. Gaubius a prononcé plusieurs discours dans 
l'Université de Leyde, qui lui ont mérité de justes ap- 
plaudissemens. 4 

Dans l’un , intitulé De regimine mentis quod medi- 
corum est, il a traité un sujet très - philosophique. F | 
L'homme y est considéré comme un être mixte, com-. | 
posé de deux principes très-distincts , mais qui s'ac- 
compagnent et se pénètrent si intimement , qu’il n’y 
a aucune partie du corps humain où l’esprit et la ma- » 
tière ne mamifestent leurs impressions et leur influence 
réciproque. Ces deux agens sont liés par les lois qui 
constituent la vie , et chaque molécule organique 
semble être animée par une force qui tient à tous. F 
les deux. * 

M. Gaubius soumet ensuite à l’analyse la plus »i- 
goureuse les différentes expressions et les sentimens 
adoptés pour expliquer l’union de l’ame avec le corps. 
Celui-ci doit-il être regardé comme une prison où elle 
soit retenue et comme enchaînée ? étrange prison que 


(1) L'auteur a pris toutes les précautions nécessaires pour pré 


À 


venir les inconvéniens auxquels la plupart de ces machines sonèu 
exposées. 


PHYSIOL. ET MED. — GAUBIUS. 285 
l’on aime souvent beaucoup trop , et que l’on quitte 
avec tant de regret ! Le corps seroit-il seulement la 
demeure de l’ame ? singulier domicile , dont le plus 
léger dérangement enlève ou rend à son hôte la sagesse 
et la raison ! Le principe immatériel commanderoit-il 
à toutes les fonctions , comme Stahl l’a voulu ? ou 
seroit-1l disposé par une harmonie primitive pour 
suivre , dans ses affections et ses volontés, les mouve- 
mens de la machine à laquelle il est attaché, comme 
un philosophe célèbre l’a, je ne dirai pas pensé , mais 
écrit? La première de ces deux opinions est démentie 
par les actes organiques et involontaires ; la seconde 
est plus compliquée que la chose même qu’elle explique. 
Ne nous suffit-1l pas de savoir, a dit M. Gaubius, 
qu’une main toute-puissante a joint l’ame au corps , 
et que ces deux principes se contrebalançant mutuelle- 
ment , l'ame est elle-même du ressort de la médecine, 
puisqu'il est possible d’agir sur elle par le moyen des 
organes , avec lesquels elle a des rapports déterminés? 

La Meitrie, qui ne voyoit dans les animaux que des 
machines, et dans la plupart des physiciens que des ma- 
térialistes, ne manqua pas de ranger M. Gaubius dans 
une classe où , quel que fût son entêtement , 1l lui ré- 
pugnoit de rester seul. M. Gaubius se plaignit amè- 

rement de cette témérité , et il crut devoir se justi- 
… fier de cette imputation dans Qu second discours ‘sur 
… la même matière , qu’il prononca plusieurs années 


à après (1). 


(1) M. Gaubius prononça son premier discours De regimine 


286 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Ces dissertations de M. Gaubius joignent le mérite 
de l'expression à celui de la pensée; elles sont écrites 
avec précision et pureté. Il dut sans doute à son élo- 
quence et à sa grande réputation l’honneur d’avoir été 
élevé trois fois au rectorat. Chef d’un peuple ardent 
et docile , maître d’un empire qui s'étend sur le plus 
bel âge de la vie, et auquel les premières années de tout 
homme instruit ont appartenu, celui qui occupe cette 
place jouit de droits et de priviléges que l’on peut re- 
garder comme un hommage rendu par la nation en- 
tière au gémie des sciences et de la liberté. Ce feu divin 


que l’homme a reçu du ciel est un dépôt confié par . 
le souverain aux corps enselgnans ; et les honneurs 


qu’on leur rend sont l’expression de la reconnoissance 
publique, en mème temps qu'ils servent d’encourage- 
ment pour l'étude. 

Ce w’étoit point assez que les lettres et les beaux arts 
eussent un berceau , il falloit qu’on leur élevât des 
temples. Du sein des universités les plus anciennes 


et les plus célèbres , on a vu sortir des colonies sa- 


vantes, qui , sous le nom d’académies , en ont répandu 
le goût, et ont travaillé à leurs progrès. Dans celles: 
ci, la simplicité des usages annonce que des hommes 
d’un âge mûr se sont réunis pour se livrer en commun 


mentis quod medicorum est, le 8 février 1747; en quittant pour la 


première fois le rectorat; il prononça son second discours sur la 
même matière, De regimine mentis, etc. dans le mois de février 
1763, à la fin de son second rectorat. Ces deux discours, réim+ % 


primés en 1769, ont été depuis traduits en plusieurs langues. Ilé 
contiennent les vrais principes de la psycologie médicale, 


RSR tn 


Lin CT 


PHYSIOL. ET MÉD.— GAUBIUS. 287 
à la recherche de la vérité : dans les autres, on recon- 
noît, par la pompe qui accompagne toutes les céré- 
momies , que l’on s’est proposé de fixer l’attention d’une 
jeunesse distraite et mobile , et de lui en imposer même 
par cet appareil. 

. L'Université de Leÿde est une de celles dont les fêtes 
ontle plus de magnificence, soit par le soin qu’on ÿ 
apporte , soit par l’intérèt que le peuple y prend. A 
la fin de chaque siècle depuis son institution ; elle 
ouvre un jubilé. On appelle de ce nom une fête établie 

pour célébrer son origine et ses travaux. M. Gaubius 
fut chargé en 1775 , à la fin de son troisième rectorat , 
de prononcer un discours dans cette solennité (1). IL 
exposa avec force les époques les plus honorables à la 
nation et à la compagnie dont il étoit l'organe. 

Ce savant a communiqué plusieurs mémoires à l’Aca- 
démie de Harlem, qui les a publiés dans son recueil. 


Il y a, entr’autres , consigné les détails d’une inocula- 
tion dont il s’en étoit peu fallu que les suites n’eussent 
été funestes. Elles l’avoient tellement frappé, qu'il 
m'a jamais osé, depuis cet événement, pratiquer lui- 
même l’'inoculation , qu'il conseilloit toutefois, en 
indiquant les précautions nécessaires pour son succès. 
On doit compter parmi les travaux littéraires de 


. (1) Le discours qu'il prononça alors le 8 février 1775, jour du 

second grand jubilé de l'Université de Leyde, est intitulé : Oratio 
| panegyrica in auspicium tertii sœculi Æcademiæ batavæ, quæ 
Ni Leydæ est autoritate public, etc. recitata ïin-fol. Il contient des 

recherches historiques très-curieuses sur les progrès des sciences 
… et des lettres en Hollande. 


288 ÉLOGES HISTORIQUES. 
M. Gaubius les éditions de divers ouvrages. Tels sont 
le fameux traité de Prosper Alpin sur les pronostics (1};, 
la Docimasie de Cramer (2), la Bible de la nature 
de Swammerdam , à la traduction de laquelle M. eus 


bius a eu la plus grande part. 

Sa réputation s’étoit étendue dans les pays les plus 
éloignés : la feue impératrice Élisabeth lui avoit fait M 
les offres les plus avantageuses pour l’engager à se fixer 1 
en Russie avec la qualité de son premier médecin, et. 
il avoit reçu depuis les marques de la considération la M 


plus distinguée de la part de l’impératrice actuellement 
régnante. On sait avec quel empressement cette souve- 
yaine recherche tont ce qui porte l’empreinte de la . 
science et de la valeur. Persuadée que l'ignorance est 


également contraire aux intérêts bien entendus des. À 
rois et des sujets, elle appelle de toutes parts les lettres M 
et la philosophie, qu’elle emploie comme un grand À 
moyen de civiliser les hommes ; et elle continue de la … 
manière la plus heureuse une grande expérience po- 
litique , dont le résultat est que le germe des sciences, 
transporté avec précaution , conservé avec Soin ; croît) | 
se fortifie, et répand déja la plus douce influence dans 
(1) Pr. Alpini de præsagiendä vité et morte ægrotantium libri Vi; 
cum præfatione H. Boerrhaave; editio altera leydensis, cujus textum 


recensuit, passim emendavit, supplevit, citata y Prec loca ac- 
curavit Hier. Day. Gaubius. Lugd. Bat. 1733. La 


(2) Joan. Andr. Crameri Elementa artis buttons Vas , duobus : 
tomis comprehensa , quorum prior theoriam , posterior praxim exhibet, \ 
L. B. 1749, et deinde ed. II, 1749. M. Gaubius a beaucoup travaillé. À 
avec l’auteur de cet ouvrage, à la rédaction duquel il a contribué, 


— mer. 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 289 

des pays stériles et glacés, tandis qu’il se dessèche , 

languit et meurt, faute de culture, dans ces climats 

riants et féconds , où le beau génie des Grecs, attesté 

seulement par des inscriptions et des ruines , offre en- 

core à la barbarie elle-même un objet de respect et de 
vénération publique. 

Nous n’avons loué jusqu'ici dans M. Gaubius que 
les talens accessoires à celui qu'il possédoit an plus 
haut degré : c'étoit sur-tout dans la pratique de notre 
artqu'ilexcelloit. Il y portoit cette fécondité de moyens 
que donne une vaste érudition, avec cette sagesse sans 
laquelle la science ne produit quelquefois que de la té- 
mérité. 

La place de premier médecin de Guillaume V, prince 
d'Orange , alors mineur , étoit vacante en 1760 : c’étoit 
aux États-Généraux à y nommer. On sait combien 
sont imposantes ces assemblées dans lesquelles les dé- 
putés d’une nation se réunissent pour travailler au 
bonheur de tous. Il s’agissoit de choisir un médecin 
auquel pussent être confiés les jours précieux d’un 
jeune prince , dont l’âge tendre exigeoit de leur part 
un surcroît d'attention et de soins. M. Gaubius réunit 
tous Les suffrages , et on remit entre ses mains l’enfant 
si cher à tous les ordres de létat. Fut-il jamais un 
premier médecin nommé d’une manière aussi au guste ? 
Ce moment le plus beau de sa vie , loin d’exciter son 

. amour-propre ; ne fit que donner une nouvelle énergie 
à sa reconnoissance et à sa sensibilité, Il bénit cent fois 
la mémoire de Boërrhaave , au souvenir duquel il rap- 


T. 2. 19 


299  ÉLOGES HISTORIQUES. 
portoit toujours les bienfaits qu'il recevoit de la répu- 
blique. | 
Malgré cette nouvelle faveur , 1l continua ses leçons … 
à l'Université (1). Ce zèle fut remarqué par Le prince, M 
qui ne put connoître un homme aussi estimable sans ‘À 
s’y attacher particulièrement. M. Gaubius saisit une M 
occasion qui se présenta pour lui en témoigner sa re- M 
connoissance. Le prince étant parvenu en 1768 à la 4 
majorité , honora de sa présence les fêtes que l’Uni- 
versité de Leyde donna à cette occasion, M. Gaubius, 


alors âgé de 61 ans, se sonvint que dans sa jeunesse 1l 


avoit composé des vers latins avec quelques succès, et “ | 
il osa former le projet d’un nouveau poëme sur la ma- M 
Jorité de Guillaume V , commandant une nation riche F 
sans luxe et libre sans ivresse : il espéra quê l'intérêt 
le plus vif, inspiré par la circonstance, l'esprit patrio- 1 
tique, et l’amour de la liberté , suppléeroient au feu des 
premiers ans , et qu'un sujet de cette nature se défen- | 
droit assez contre les premières impressions de la vieil- " 
lesse. 11 ne fut pas trompé dans son attente. Son M 
poëme , publié à la suite d’un discours de M. Veiss, 
professeur en droit public, qui aroit été prononcé f, 
dans la même fête , fut bien accueilli; on y trouva de 
la noblesse , de l'harmonie et même de la sensibilité. 

Déja les amateurs de la poésie latine avoient porté 


le jugement le plus avantageux sur des vers qu'il avoit M 
48 


(1) I continua ses fonctions de professeur jusqu’à l’âge de 70 ans, À 
et il fut déclaré émérite au mois de septembre 1775. | 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 291 
composés dans un moment d'enthousiasme pour l’his- 
toire naturelle, et qu’on lit en tète du premier volume 
de Seba. Cette science; qu'il a toujours beaucoup 
aimée , lui servoit de délassement au milieu d’occupa- 
tions plus sérieuses. Il avoit fait dans tous les genres , 
et sur-tout en minéralogie, une des plus riches collec- 
tions connues (1). Il se plaisoit à la faire voir aux 
étrangers , pour lesquels ce cabinet , quelqu’intéres- 
Sant qu'il fût, auroit perdu une grande partie de sa 
_ valeur , sans les explications de M. Gaubius, bien 
différent de tant d’autres, qui ne sont que des moyens 
assurés pour annoncer à grands frais lignorance de 
leurs propriétaires. 
Ce savant a compté parmi ses ennemis des hommes 
d’un mérite distingué : heureusement nous ignorons 
les motifs et l’origine de ces divisions. La distance des 
lieux produit à peu près le même effet que celle des 
temps, par laquelle ces petits intérêts sont anéantis, 
Qu'il nous suffise de plaindre l'humanité, toujours 
agitée par des orages qu’elle excite , et dont le néant 
est assez démontré par le peu de cas que l’on en fait, 
et par le peu de souvenir que l’on en garde. 
. M. Gaubius a survécu à tous ses collègues dans la 

Faculté de Leyde, dont 1l a vu toutes les chaires occu- 
pées par ses disciples. Les autres professeurs des Fa- 
cultés de la Hollande et de l'Allemagne s’étoient éga- 


———————————————_—_——__——  — 


* (1) I y avoit joint des discriptions abrégées fondées sur l'analyse 
chimique, 


202 ÉLOGES HISTORIQUES. 
lement formés à son école; 1l n’y avoit pas un médecin 
qui ne se félicitât d’avoir suivi ses lesçons ; ils le con- 
sultoient de toutes parts ; ils ne s’en rapportoient qu’à 
ses avis dans les cas les plus difficiles ; et M. Gaubius 
réunissoit toutes les jouissances d’une vieillesse robuste, 
savante et respectée. "1 
Il est donc dans les différens âges de la vie des con- } 
solations et des récompenses pour ces hommes coura- 
geux qui se dévouent tout entiers au travailet à l’étude ! 
L’ardente jeunesse se presse de vivre; elle prodigue des 
années pour quelques momens de gloire , et jamais elle 
ne se plaint lorsqu'elle a frappé ce but. Dans l’âge mûr 
on commence à jouir du passé , on connoît mieux la 
valeur du présent , et l’on espère encore de l’avenir. 
Dans la vieillesse , à mesure que l’existence physique 
s'éteint , l’homme illustré par ses talens voit s’ac- 
croître la vaste carrière de la célébrité : le court avenir 
qui lui reste se confond aisément avec celui que la 
postérité lui prépare , et s'agrandit par cette compen- 


sation heureuse ; tout l'invite à se rappeler avec dé- 
lices les époques les plus brillantes de son histoire, et ï 
peut-être l’habitude que l’on a de vivre , jointe à cette” | 
douce illusion , est-elle plus que suffisante dans ces 
derniers momens pour détourner l’idée importune 
et fatigante d’une mort prochaine. 

La santé de M. Gaubius ne s’altéra point sensible- w 
ment jusqu’à l’âge de 7o ans. Quelques accès de 
goutte , qui se terminoient par un flux hémorroïdal , 
le tourmentèrent alors à diverses reprises. Il fut atta- 


PHYSIOL. ET MÉD. — GAUBIUS. 293 
qué dans le mois de novembre 1780 ; au retour de la 
Haye , d’une fièvre maligne avec des redoublemens 
en tierce, qu'il prit pour une maladie de ce dernier 
genre, mais simple. M. Gaubius ne pouvoit faire une 
méprise aussi grave que sur lui-même. Les soins les 
plus assidus et les Plus éclairés de ses confrères ne 
purent lui conserver la vie; 1l mourut le 29 novembre 
de la même année , âgé de 75 ans. 

M. Gaubius a laissé une très-grande fortune à une 
fille unique. En ce point comme en plusieurs autres , 
son sort a ressemblé à celui de son maître Boërrhaave. 
Plus heureux que lui toutefois , il a vu sa fille ma- 
riée, et il a embrassé ses petits-fils. Son gendre, 
M. Henri Twent , docteur en droit et échevin de la 
ville de Leyde, y jouit de la considération la plus 
distinguée. 

La mort de M. Gaubius a été un sujet d’affliction 
pour toute la Hollande ; il a été pleuré par une famille 
nombreuse dont 1l étoit le protecteur et l’appui. Les 
liens de tendresse qui s’étendoient à son épouse et à 
à tous les siens avoient fait naître entre eux cette 
douce intimité que l’union des chefs produit toujours, 
et qui ne peut subsister sans elle. Parmi les larmes que 
sa mort a fait répandre, on a remarqué avec atten- 
drissement celles des pauvres, sur lesquels il avoit 
abondamment versé ses bienfaits. 

“ Les sciences ont fait depuis quelques années de 
grandes pertes : nous citerons > pour nous renfermer 
‘dans notre sujet, Morgagni, van Swieten, Albinus, 


294 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Haller, Linnæus, de Jussieu , Pringle |, Gaubius : 
quel noms et quels regrets ! Si on ajoute à cette liste 
celle des hommes illustres récemment enlevés aux 
lettres et à la philosophie , on prendra de notre siècle 
une idée bien différente de celle que veulent en donner. É 
certains D À qui, jaloux de sa gloire , à la 


jusqu’à lui , font des efforts inutiles pour le rabaisser M 
et le mettre à leur niveau. 


MEDECINS ET PHYSIOLOGISTES. 295 


TS rt ot RS 


GIROD. 


ns "se es 0 0 7 


Si quelqu'un a des droits à un éloge public, n'est-ce 
pas le citoyen modeste qu’une province entière désigne 
comme son bienfaiteur; qui méprisa la fortune et ne 
chercha point la gloire; auquel une utile témérité fit 
braver mille fois la mort; qui concentrant dans sa 
patrie ses travaux et ses vertus, ne vécut que pour 
elle et mourut en la servant ? 

Tel fut Jean-Frawçors-Xavier Giron, citoyen de 
Besançon, docteur en médecine, inspecteur pour le 
_ traitement des maladies épidémiques de la Franche- 
Comté , associé régnicole de la Société royale de 
médecine. 

Son nom n’a point été répété par les cent bouches 
de la Renommée; mais il n’y a pas dans sa province 
un seul cultivateur qui l’ignore et qui le prononce sans 
attendrissement. Ses succès, quoique très-importans 
pour l’état, n’ont point été vantés par ces enthou- 
siastes qui jugent les talens et créent des réputations; 
mais 1l n’y a pas dans la Franche-Comté de village où 
sa mémoire ne soit honorée, et où sa mort n’ait causé 
. des regrets. 

Son père, qui étoit médecin, résidoità Mignovillard, 
village situé près de Salins où 1l naquit en 1735. 

Après avoir été reçu docteur en médecine dans l’Uni- 


296 ÉLOGES HISTORIQUES. 
versité de Besançon, et y avoir fréquenté les hôpitaux, 
1l se refusa aux instances de son père qui avoit formé 


le projet de l’envoyer à Paris. Ce voyage auroit exigé 

des sacrifices onéreux à ses frères ; M. Girod ne voulut 

jamais y consentir. Il se retira à Mignovillard, où 

il partageoit son temps entre l’étude de la médecine 

et celle des mathématiques. Heureux dans cette retraite, 

il faisoit le bien et cherchoit la vérité. Il n’achetoit et 
ne lisoit qu'un petit nombre de livres. Il avoit peu 

d'amis, peu de fortune et peu de besoins. 

Cette simplicité, cette exactitude qui l’avoient accou- 
tumé à ne donner aux choses que leur juste valeur, 
lui faisoient préférer le séjour des champs à celui des 
villes. Plus elles étoient peuplées, plus 1l avoit de répu- 
gnance à les habiter. Pressés dans leur enceinte, les 4 
hommes lui paroissoient devoir plutôtéprouver le besoin 
de se fuir, que le désir de se rapprocher : sentiment 
que chacun partage dans les campagnes et qui dispose 
à la bienfaisance , à la compassion et à l'humanité. 

Heureusement M. France, médecin en chef des 
épidémies de la province, lui ouvrit une carrière digne 
de ses talens et de son zèle. Il lui offrit et lui obtint 
sa place ;et M. Girod partit pour Besançon, après aWoir 
laissé son patrimoine à ses frères. | 

Les secours peuvent être administrés aux Éibns 
des campagnes attaqués d’épidémies , ou par des méde- 
cins résidens ayant chacun un arrondissement déter- 
miné, ou par des médecins chargés spécialement de A 
cet objet, et stipendiés pour s'y livrer uniquement, M 
Ce dernier plan fut préféré par M. Girod, comme 


7} 


PHYSIOL. ET MÉD. — GIROD. 297 
Je plus utile : on est plus sûr, en le suivant, de faire - 
un bon choix. Des médecins formés dans ce genre 
sont plus éclairés sur l’usage des moyens, et plus 
devoués au traitement des malades. 

Pour remplir ces vues, M. de Lacoré, intendant 
de la province, chargea quatre médecins de veiller, 
conjointement avec l'inspecteur, au traitement des 
épidemies de la généralité, qui est devenu depuis cette 
époque moins coûteux, plus uniforme, et qui mérite 
d’être proposé comme un modèle aux admimstrateurs 
des autres provinces du royaume. 

Nommé médecin en chef des épidémies en 1763, 
M. Girod en a rempli les devoirs jusqu’en 1783; et 
pendant ces vingt années il a vécu dans un combat 
perpétuel avec deux des plus grands fléaux qui puissent 
affliger le peuple, la contagion et la misère. 

Les habitans des campagnes affligées se rassem- 
bloient autour de lui, et 1ls l’écoutoient comme un 
oracle. Ils le consultoient avec hardiesse, parce que 
son extérieur étoit modeste et simple; ils exécutoient 
rigoureusement ses avis , parce qu’ils connoissoient son 
habileté, parce qu’il ne les trompoit jamais et sur-tout 
parce qu'il restoit avec eux, qu'il s’associoit à leurs 
fatigues, à leurs dangers, à leurs malheurs. 

La Société royale de médecine, en inscrivant le nom 
de M. Girod sur ses registres, désira de connoître le 
résultat de ses nombreuses observations; il nous ré- 
pondit par un mémoire très-détaillé , dans lequel 1l 
insistoit principalement sur les maux que produisent 


les purgatifs donnés avant la crise des fièvres , qu'il a 


298 ÉLOGES HISTORIQUES. 
vue le plus souvent arriver du quatorze au vingt- 
unmième jour. Il a réduit, par un terme moyen, les pertes 
qu'il a faites dans le traitement des épidémies, à un 
quatorzième. Il a observé que les vieillards couroient 
les plus grands risques ; que les personnes âgées de qua- 
rante à cinquante ans en couroient de moyens. Il a 
évalué à un deux-centième ceux qui concernoient 
l’âge de quinze à vingt-cinq ans. Ils étoient presque 
nuls pour les enfans de cinq à six ans; et les enfans à la 
mamelle n’étoient même jamais atteints de la conta- 
gion. M. Girod a remarqué que les femmes grosses atta- 
quées de ces fièvres, soit qu’elles avortassent ou non 
dans le cours de la maladie, n’en périssoient jamais; 
sorte de privilége qu’il a vu s'étendre aux nourrices 
de deux ou de trois mois. Est-ce à l’humeur laiteuse 
dont sont imprégnés les fluides des enfans , des nour- 
rices et des femmes grosses , que l’on doit cet étonnant 
résultat? Telle étoit la conjecture de ce médecin, qui 
avoit déja commencé des essais propres à fixer son 
opinion sur cette matière lorsque la mort l’a enlevé. 
Voyageant sans cesse dans sa province, et la con- 
fiance publique le suivant par-tout, il en profitoit pour 
éclairer les peuples sur leurs premiers besoins. Il com 
battoit les préjugés; 1l détruisoit les erreurs ; 1l faisoit 
fuirdevantlin ces troupes de charlatans maladroits; qui, 
n'ayant pas assez d'esprit pour tromper les habitans des 
villes, inondent les campagnes et vendent au laboureur 
crédule de l’espérance et des poisons. Toujours modéré, 
toujours de sang-froid , comme il n’avoit que des vérités 
à répandre, il ne recouroit point aux prestiges de 


ln. 


*  PHYSIOL. ET MÉD. — GIROD. 299 
léloquence , n1à la chaleur de l'enthousiasme. M. Girod 
étoit un de ces hommes rares qui joignent un grand 
zèle à une grande simplicité, et tels que la vraie phi- 
losophie pourroit les choisir pour en faire les apôtres 
de la raison. 

Parmi les grands services qu'il a rendus, on doit 
sur-tout compter l'établissement de l’inoculation dans 
sa patrie. Un des enfans de M. le marquis de la 
Perrière étoit mort en 1765 à Besançon de la petite- 
vérole artificielle ; et un second avoit été sur le point 
d'en périr. Ce fut sous de pareils auspices que 
M. Girod eut la hardiesse de pratiquer et le bonheur 
de faire adopter cette méthode. Il inocula avec le plus 
grand succès douze enfans à Mignovillard. Déja la 
fâchense impression produite par la mort du fils de 
M. de la Perrière étoit effacée : 1l fut assez adroit pour 
mettre dans ses intérêts, c’est-à-dire dans ceux du 
public et de la vérité, les curés, les seigneurs des 
paroïsses, les médecins des villes et les chirurgiens 
des villages, qui devinrent ses plus zélés coopérateurs. 
Bientôt les habitans des campagnes, dont il avoit et 
méritoit la confiance, loin de mettre obstacle à ses 
vues, lui amenèrent en foule leurs enfans. Puisque 
M. Girod le veut, disoient ces bonnes gens, les voilà; 
qu'il en soit le maître et qu’il en dispose. 

Aïnsi, tandis que les savans se disputoient; tandis 
que le législateur balançoit entre deux partis opposés ; 
tandis que dans les villes les plus célèbres par les progrès 
des sciences un petit nombre de citoyens se décidoit 
à peine pour une pratique dont tant de faits démon- 


300 ÉLOGES HISTORIQUES. 

trent l’utilité, un seul homme avoit persuadé une 
province entière, établi sur des fondemens inébran- 
lables et mis à la portée de tout le monde une vérité 
des plus importantes au salut du genre humain. Plus 
de vingt-cinq mille personnes inoculées en Franche- 
Comté depuis 1765 jnsqu’en 1782, c'est-à-dire plu- 
sieurs milliers d'hommes forts, robustes, utiles, un 
peuple de laboureurs conservés par ses soins, et qui 
le bénissoient dans leurs foyers : voilà quels sont les 
droits de M. Girod à la reconnoissance publique. Une 
nation juste et qui sentiroit le prix d’un tel bienfait ne 
manqueroit pas d'élever un monument on de consa- 
crer une médaille au médecin qui a le premier répandu 
l’inoculation dans les campagnes. 

M. Girod, loin de dissimuler les Hague auxquels 
la contagion de la petite-vérole artificielle expose dans 
les villes, en a traité très au long dans un mémoire 
qu'il nous a lu sur ce sujet. Il conseilloit sur-tout d’y 
recourir dans un canton lorsque la petite-vérole natu- 
relle commençoit à y régner épidémiquement, ou lors- 
qu'on étoit menacé par la proximité de son foyer. 
Employée de cette manière , l’inoculation diminue les 
dangers et la durée de l’épidemie. Il la pratiqua d’abord 
par incision et bientôt après par piqüres, dont ul 
porta successivement le nombre jusqu’à quatre, ayant 
observé que l’éruption étoit alors moins abondante, et 
les accidens plus rares. 

L'inoculation a suivi dans la Franche-Comté une 
marche digne d’être remarquée. Elle s’est étendue des 
campagnes aux villes et des artisans aux gens riches. 


PHYSIOL. ET MÉD. — GIROD.  3o1 
ou aisés. Lorsque ceux-ci réclamoient les soins de 
M. Girod pour leurs enfans , il ne les refusoit point ; 
mais il n’acceptoit jamais d'honoraires. Il conservoit 
ainsi toute sa liberté et ne s’astreignoit point à la 
gène de ces attentions minutieuses qui l’auroient enlevé 
à ses plus chères occupations. M. Girod étoit le mé- 
decin du peuple, dont les grands et les riches ne lui 
paroïssoient former que la plus petite partie, parce qu'il 
ne considéroit que le nombre, et que ne voulant par- 
ticiper n1 à leur crédit, ni à leur fortune, ils n’étoient 
pour lui que des hommes ordinaires, tandis qu’il devoit 
leur paroître un homme bien rare et bien singulier. 

Il est facile de juger qu’un médecin aussi vrai, aussi 
scrupuleux, n’avoit de secret pour personne : il ne 
faisoit prendre aucune poudre mystérieuse à ses ino- 

culés ; il ne préparoit point ceux qui se portoient bien, 
parce qu'il ne croyoit pas qu'il pût y avoir un état pré- 
férable à celui d’une santé parfaite; en un mot, il 
étoit inoculateur sans être charlatan. 

On avoit publié qu’il résultoit des calculs faits en 
Angleterre que la vie moyenne des personnes inocu- 
lées étoit plus courte que celle des autres hommes, 
et cette nouvelle avoit été accréditée par les ennemis 
toujours nombreux des nouveautés utiles ; M. Girod 
crut qu'il étoit de son devoir de vérifier ce fait. IL partit 
aussitôt pour Londres, et il en revint avec des preuves 
évidentes de la fausseté de cette assertion. 

Le croiroit-on? tant et de si grands services étoient 


2 


iguorés hors de la province à laquelle ils avoient été 


302 ÉLOGES HISTORIQUES. 
rendus, et 1ls le seroient peut-être encore, si la Société 
royale de médecine ne les avoit pas fait connoître, 


en adjugeant à M. Girod deux de ses prix d’encou- . 


ragement. Il les a reçus dans cette même salle où 
mous sommes assemblés, au milieu des applaudisse- 
mens publics dont il étoit digne depuis si long-temps 
et qu'il entendoit pour la premmère fois. 

La Société doit prendre à la gloire de ce médecin 
un intérèt d'autant plus vif, que lui-même y en met- 
toit peu ; il n’a fait que la mériter; et en nous läissant 
le soin de l’obtemir, 1l nous a confié un emploi hono- 
rable et facile, puisqu'il nous a suffi de le montrer tel 
qu’il étoit, et que d’ailleurs le savoir et le bienfait qui 
se cachent sont sur-tout ceux qu'il faut louer et placer 
au premuer rang. 

Ce citoyen estimable a eu la satisfaction de voir la 
fin de sa carrière honorée par les différens ordres de 
l’état. Le roi lui accorda en 1783 des lettresde noblesse, 
et la ville de Besancon, dans le territoire de laquelle 
il avoit traité plusieurs épidémies, lui conféra le titre 
de citoyen : en lui assignant une place parmi ceux qu’il 
avoit utilement servis, elle lui offrit une des récom- 
peuses si propres à être le salaire des belles actions 
et à remplir une grande ame, parce qu’elles suppo- 
sent un concours de suffrages, de sentimens, et de 
vœux qui sont le but de la véritable gloire et qu'il 
n'appartient qu’à elle de réunir. 

Ces diverses circonstances exigèrent qu'il fit un 
voyage à Paris. 11 y inocula très-heureusement plu- 


cé 
Pa D 


Fe 


4 


Pers 


PHYSIOL. ET MÉD. — GIROD: 303 
sieurs pesonnes de marque, qui s’efforcèrent en vain 
de le retenir : les honneurs dont il avoit été comblé 
n’avoient fait qu’enflammer son zèle. 

A peine de rétour dans la Franche-Comté, où il 
arriva en juillet 1763 , 1l apprend qu'une épidémie de 
fièvres intermittentes pernicieuses régnoit à Chatenoy, 
bailliage de Dôle : il vole aussitôt au secours des mala- 
des. Attaqué lui-même de cette fièvre après six semaines 
de fatigues, il vit par la marche des accidens qu’elle 
hu seroit funeste ; et 1l l’annonça à M. France son 
ami , entre les bras duquel il mourut à la fin du sep- 
tième accès, ainsi qu'il l’avoit prévu. Dans la rémission 
qui précéda cet accès, M. France essaya de lui offrir 
un rayon d'espoir. « Ne nous y trompons point, mon 
ami, lui dit M. Girod : le glaive qui n’est que sus- 
pendu va frapper; mais ne me plains point, je meurs 
sur le champ de bataille. S1 les cordiaux que tu me 
donnes prolongent ma vie de quelques instans, je les 
chérirai, puisque je dois les passer avec toi. » 

Une plus belle fin ne pouvoit terminer une aussi 
belle carrière. On peut dire de lui ce qui convient à 
si peu de personnes, que sa vie et sa mort ont été 
dignes l’une de l’autre. 

Qu'il nous soit permis de remarquer ici que la suite 
des éloges Ins dans nos séances offre déja plusieurs 
exemples d’un dévouement semblable. Osons prédire 
que celui-ci ne sera pas le dermier. 


304 ÉLOGES HISTORIQUES. 


ns SSSR St Sr Sn so ot ot ot TS 


HALLER. 


Le ne 


Lt ot ot ot on ot 


À LeERT DEHarrer, seigneur deGoumouens-le-Jux 
et d'Eucaglens, conseiller d'état, premier médecin du 
roi de la Grande-Bretagne à Gottingue, chevalier de 
l'étoile polaire, membre du conseil souverain à Berne ; 
un des huit associés étrangers de l’Académie royale des 
sciences, président de la Société économique de Berne 
et de la Société royale des sciences de Gottingue, et 
membre de presque toutes les autres académies de l’Eu- 
rope (1), naquit à Berne, le 16 octobre 1708, de Nicolas- 


(1) Il fut reçu membre de l’Académie d’Upsal en 1734, de la 
Société allemande de Leïipsick en 1739, de la Société royale de 
Londres en 1743 , de celle de Stockholm en 1747. En 1749, le roi 
de Prusse lui donna une place dans l’Académie de Berlin, et lui 
en offrit la présidence. En 1750, les chirurgiens ayant été réunis 
en corps, il en fut nommé président. En 1751, il fut reçu à l’Aca- 
démie des curieux de la nature et à l’Institut de Bologne. En 17524 
il fut agrégé à l’Académie royale de chirurgie de Paris, et à la 
Société physico-médicale de Bàle. En 1754, il fut choisi pourêtre 
un des huit associés étrangers de l’Académie des sciences de Paris. 
En 1755, on lui offrit la place de chancelier de l'Université de 
Gottingue, vacante par la mort de Mosheim ; mais äl la refusa, 
de même que celle de chancelier et de curateur de l'Université de 
Halle. Il entra la même année dans le Conseil de santé de la 
république de Berne, et il fut nommé membre des Arcades , sous 
le nom d’Jsicrate Emireo. Il fut reçu en 1759 membre de lAca- 
démie botanique de Florence et de celle de Baxière. Il entra en 


RETE" 
IE 
Re 


PHYSIOL. ET MED. — HALLER. 305 
Emmanuel Haller, avocat et chancelier du comté de 
Baden, etd’Anne-Marie Engel , fille de Matthieu Engel, 
membre du conseil souverain, et qui a long-temps oc- 
cupé à Unter la place d’avoyer, une des plus considé- 
rables de la Suisse. En rapportant ici ces titres, nous 
ne croyons pas ajouter à la gloire de M. de Haller, puis- 
que , si sa naissance eût été moins distinguée , il seroit 
peut-être moins surprenant à nos yeux. 

La famille des Haller, comptée depuis long-temps 
parmi les patriciennes, s’est toujours distinguée par son 
zèle pour la religion. Ces impressions, qui se perpétuent 
si facilement, avoient conservé toute leur force sur 
l'esprit du père de M. de Haller. Il avoit quatre enfans, 


_. dont celui auquel cet éloge est consacré étoit le plus 


jeune. Il confia leur éducation à un précepteur nommé 
Abraham Baillodz, homme sombre, mélancolique , 
sévère à l'excès, mais fort savant en matière de religion 
et très-versé dans la connoissance des langnes. M. de 
Haller étant le plus jeune et sans doute Le plus sensible, 
étoit aussi le plus timide et le plus malheureux. Malgré 
l’état de souffrance et de douleur que des organes foi- 
bles et délicats doivent ressentir lorsqu'ils sont livrés à 


1764 dans la Société économique de Zurich, et dans celle de 
Harlem et de Zell en 1765; en 1772, dans le Collége des méde- 
cins d'Édimbourg. En 1773, il fut agrégé dans les Académies de 
Padoue et de Copenhague. En 1775, il fut fait président de la 


. Société économique de Berne. En 1776, il fut reçu dans la Société 


des médecins d'Édimbourg , dans la Société économique de Carin- 
thie, et dans la Société royale de médecine de Paris. En 1777, 
il fut admis dans l'Académie de Pétersbourg et dans la Société 
patriotique de Hesse-Hombourg. | 


T. 2. 20 


306 ÉLOGES HISTORIQUES. 
des mains dures et mercenaires, son enfance fut uu 
prodige ; nous n’oserions pas même en annoncer les 
détails , si la Suisse entière n’étoit notre garant. 

Aussitôt qu'il sut écrire, 1l rangea par ordre alpha- 
bétique tous les mots qu'il apprenoit et dont on lui 
faisoit l'explication. Il composa ainsi une espèce de 
vocabulaire chaldaïque, hébreu et grec, auquel il a 
souvent eu recours dans un âge plus avancé. 
. À dix ans il composa des vers latins et allemands 
qui étonnèrent ses maîtres ; 11 se vengea aussi de la du- 
reté de son précepteur, en peignant dans une satire la- 
tine tout le ridicule de son pédantisme. A douze ans 
il avoit extrait des dictionnaires de Moréri, et sur- 
tout de celui de Bayle, l’histoire des hommes les plus 
ctlèbres dans les sciences. Ainsi le tableau du premier 
âge , qui dans les hommes ordinaires ne présente qu’un 
tissu de foiblesses , offre dans M. de Haller les premiers 
élans d’une ame forte et vigoureuse et le développement 
du génie. 

Son père, qui tenoit tout son bien de ses places, 
mourut peu de temps après, et le laissa à l’âge de treize 
ans presque sans fortune. Ces événemens sont com: 


muns dans les états républicains, où la considération. 


étant personnelle , les fils, qui n’héritent presque jamais 
des places de leurs pères, sont réduits à les mériter par 
de nouveaux services. Le jeune de Haller, que ses pa- 
rens destinoient à l’état ecclésiastique, fut obligé d’ache- 
ver ses études avec les enfans du peuple dans lecollége. 
Le trait suivant lui attira l'attention de ses professeurs 
et l'admiration de ses condisciples. On lui avoit donné 


PHYSIOL. ET MÉD.— HALLER. 307 
une lecon à traduire en latin; 1l la rapporta traduite 
en grec avec la plus grande pureté. 

Ayant fini ses classes à quatorze ans, M. de Hiller 
obtint de sa famille la permission d'aller passer quel- 
que temps à Bienne chez le docteur Neuhams, sa- 
vant médecin, et père d’un de ses jeunes amis. Le besoin 
d'acquérir de nouvelles connoissances lui fit désirer de 
faire ce voyage ; mais M. Neuhams s'étant contenté de 
lui expliquer la philosophie de Descartes, et ce genre 
d'instruction ne lui ayant pas offert assez d’attraits 
pour le distraire de ses occupations favorites , 1l conti- 


_ nua de se livrer à l’étude des langues et aux charmes 


de la poésie. Puisque sa naïssance avoit été favorisée 
par les Muses , 1l leur devoit au moins l'hommage de 
ses premières années. 

Il éprouva à Bienne un malheur imprévu. Le feu 
ayant pris à la maison dans laquelle il demeuroit, il 
n'eut que le temps de se sauver avec ce qu’il avoit de 
plus précieux, c’est-à-dire ses poésies. Relisant quel- 
que temps après les vers qu'il avoit ainsi dérobés aux 
flammes et sur-tout plusieurs satires, genre pour le- 
quel il avoit le goût le plus vif et le talent le plus décidé, 
il se détermina à les y livrer de nouveau, et il fut assez 
courageux pour faire ce sacrifice à la bonté de son 

» cœur. Il en excepta seulement quelques pièces, qui trans- 
mettront sans tache et sans reproche son nom à la pos- 
térité. 

Ses parens exigèrent bientôt qu'il choisit un état. 11 
dut être d'autant plus embarrassé dans ce choix, que 
ses connoissances acquises , la justesse et l’activité de 


308 ÉLOGES HISTORIQUES. 
son esprit le rendoient également propre à tout. Un 
penchant naturel, et dont le docteur Neuhams avoit 
augmenté les dispositions , le détermina pour cette 
science qui présente La nature sous l'aspect le plus varié, 
le plus frappant et le plus utile. Il résolut donic d’étu- 
dier en médecine, et il partit dans ce dessein pour 
Tubinge en 1725. Alexandre Camerarius et George 
Duvyernoi y enseignoient alors avec célébrité. Ce fut 
d’eux qu’il reçut les premières lecons d'anatomie et de 
médecine. | 
En 1724 George-Daniel Coschwitz, professeur dans 
la Faculté de Halle en Saxe, avoit cru découvrir un « 
conduit salivaire derrière la langue. Duvernoi se joigmit " 
à son disciple pour démontrer que ce prétendu conduit 
n'existe ni dans l’homme ni dans les quadrupèdes (1). 
Il arriva à M. de Haller, étant à Tubinge, une 
aventure qui a fait époque dans sa vie et qui mérite … 
par conséquent de trouver ici sa place. Il fut entraîné 
dans une de ces parties où la jeunesse, après s’être livrée M 
à l’excès du vin, poursuit tumultuensement des plaisirs M 
qu’elle n’est plus en état de goûter. M. de Haller fut 
d’abord un des acteurs les plus animés de cette scène 
dont il devint bientôt simplement le témoin. Il wit 


avec honte et avec douleur dans ses amis et dans lui- 


même les sens troublés et la raison anéantie. Ce spec- 
tacle lui fit horreur ; 1l résolut de ne plus boire de vin 
et il s’en priva pour toujours. 


D 


(1) Peu de temps après, Walther et Heïster confrmèrent son 
opinion au sujet du conduit de Coschwritz. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 3o9 
Duvernoi se servoit des Instituts de Boërrhaave ponr 
faire la base de ses leçons. Ce fut un trait de lumière 
pour M. de Haller, qui résolut aussitôt d’aller à Leyde. 
Il brûloit d'entendre l’auteur d’un ouvragé qui lavoit 
étonné, et que l’on pôuvoit en effet regarder alors 
comme le meilleur traité de physiologie qui eût paru 
depuis le renouvellement des sciences. 

Arrivé à Leyde il s’empressa de suivre les leçons de 
Boërrhaave : le maître et le disciple se virent et s’ap- 
précièrent en un instant. 

En même temps que Boërrhaave enseignoit la méde- 
cine et la botanique à Leyde, Albinus y démontroit 
déja l'anatomie. Ces deux savans donnèrent à M. de 
Haller des marques particulières de leur bienveillance , 
qui firent naître en lui l’émulation la plus vive. Mais 
ce qui lui inspira sur-tout le goût de l’anatomie et la 
passion du travail, ce fut la vue du superbe cabinet de 
Ruysch où , au milieu de tant d'organes préparés d’une 
manière surprenante , au milieu de sujets qui y avoient 
en quelque sorte recouvré une nouvelle vie, 1l aperçut 
un vieillard nonagénaire , desséché par les ans, mais 
toujours laborieux et actif, qui, paroïssant comme un 
enchanteur au milieu de ces merveilles , sembleit avoir 
joint au secret de les conserver eelui de s’immortaliser 
Iui-même, 

Animé par de si beaux modèles, M. de Haller tra- 
vailla avec tant d’ardeur que sa santé en fut dérangée. 
Un voyage fait dans la basse Allemagne avec deux de 
ses compatriotes la rétablit, et peu de temps après son 
retour à Leyde le grade de docteur li fut conféré à 


310 ÉLOGES HISTORIQUES. 
l’âge de dix-neuf ans. Quoique dans une école beaucoup 
plus brillante que celle de Duvernoi, les intérèts de 
son premier maître lui furent toujours présens. Il choi- 
sit pour sujet de sa thèse celui qu’il avoit déja discuté 
à Tubinge et qu'il traita dans une plus grande éten- 
due. Il fit voir dans des planches très-exactes la veine 
qui avoit été prise pour un conduit excréteur. Ainsi le 
premier pas qu'il fit dans l’anatomie fut la proscription 
d’une découverte imaginaire. N'est-ce pas en effet un 
des plus grands services que l’on puisse rendre aux 
sciences, et l'hommage le plus pur qu'il soit possible 
d'offrir à la vérité , que de diminuer le nombre des er- 
reurs avec lesquelles elle est si souvent confondue ? 
Après avoir été reçu docteur, M. de Haller quitta la 
Hollande, où 1l fut regretté par tous les gens de lettres, 
pour voyager en Angleterre. Hans-Sloane occupoit 
alors la place de président de la Société royale, dont 
Douglass et Cheselden étoient des membres distingués : 
il se lia intimement avec eux pendant son séjour à 
Londres. Il passa ensuite quelqne temps à Oxford , et 
de là il vint en France où il connut particulièrement 
MM. Geoffroy, Antoine et Bernard de Jussieu, Jean: 
Louis Petit et Ledran. Il assista sur-tout aux lecons du 
célèbre WVinslow, dont il aimoit à se dire l’élève (1). 
Se 


(1) Il a fait lui-même, dans le second volume de sa Biblio- 
thèque anatomique, le récit des difficultés qu’il éprouva , étant à 
Paris, dans ses recherches sur le corps humain. Il s ’occupoit à la 
dissection avec un prosecteur nommé Lagarde lorsqu'un particu- 
lier, voisin de son appartement, eut la témérité de faire une ou- 
verture au mur de séparation, Ne voyant que de l'horreur et de 


OR SR 2 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 31 
Il ne parloit qu'avec vénération d’un homme qui a eu 
le courage de consacrer sa vie entière à l’étude et À 
l’enseignement de l'anatomie, sans qu’on puisse luire- 
prochér d’avoir été l’auteur d’un seul système. M. de 
Haller proposoit souvent à ses disciples cette retenue 
pour modèle, et il en a lui-même fourni l'exemple , 
autant cependant que la force et l'étendue de son 1ma- 
gination, contre laquelle il devoit avoir toujours à 
lutter , le lui ont permis. 

Avant de retourner à Berne, le projetde M. de Haller 
étoit d’aller en Italie: la foiblesse de sa santé l'ayant 
empêché de faire ce voyage, 1l partit pour la Suisse où 
il passa quelque temps auprès du célèbre Jean Ber- 
nowlli, professeur de mathématiques à Bâle, Dans 
cette école , il ne s’occupa que de la géométrie. Son 
ame’, avide devérités, se livra entièrement à ce nouveau 
genre d'étude , et bientôt il auroit oublié celle de la 
médecine si Jean Bernoulli, en la rappelant à $a me- 
moire, ne nous l’eût rendu (1). 
un ne Cuie el aude DUaN Dogs © À 


l'effroi dans un spectacle qui n’est en effet intéressant que pour 
les personnes vraiment instruites , il poursuivit M. de Haller en 
justice, etil le contraignit de rester caché pendant long-temps. M. de 
Haller n’a point oublié ce trait; il n’en a jamais parlé sans té- 
moigner toute la peine qu'il en ressentit. Il s'exprime à ce sujet 
de la manière suivante : Maligna curiositas operarii turbavit qui. 
nomen meum... detulit, ut graves pœnas, ipsos fortè triremes , effu- 
gerem.… Biblioth. anat., tom. II, p. 186. 


(1) M. de Haller ne consentit cependant à le quitter que lors- 
qu'il se crut assez instruit pour rédiger lui-même les lecons de 
son illustre maitre ; ce qu'il fit dans un manuscrit précieux, au- 
quel il joignit des réflexions sur l’analyse des infiniment petits du 


| 


312 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Aucun physicien n’a tiré plus de parti que lui de ses 
connoissances en mathématiques pour l’économie ami- 
male ; il s'en est sur-tout servi pour réfuter les calculs 
établis par plusieurs auteurs sur de fausses suppositions. 
Car les sciences exactes , lorsqu'on en abuse, au lieu de 
mener à la vérité , conduisent à l’erreur , et le font 
d’une manière d’autant plus dangereuse qu’on se flatte 
d’avoir démontré rigoureusement les faux résultats que 
l’on annonce (1). 

De retour à Berne en 1729, M. de Haller se livra à 
l'exercice de la médecine avec toute l’activité qui lui 
étoit naturelle et avec Le succès qui l’accompagnoit par- 
tout (2). Les ignorans, qui sont ordinairement jaloux 
et qui n'aiment pas à louer plusieurs talens dans la 
mème personne, l’accusèrent d’avoir donné trop de 
temps à la théorie: comme si la médecine étoit une 
science sans principes et comme si c'étoit un devoir de 
les ignorer ou un crime de les apprendre! Ces propos 
dont on se sert si souvent pour tromper le public, pro- 
duisirent tout l'effet que leurs auteurs devoient en at- 
tendre: on refusa à M. de Haller la place de médecin 


marquis de l'Hôpital, et qu'il a communiquées depuis à plusieurs 
savans. 

(1) Pendant son séjour à Päle, en 1728, le docteur Mieg, 
qui y professoit l'anatomie, étant devenu malade, pria M: de 
Haller de le remplacer pendant quelque temps ; ce qu'il fit avec 
tant de succès, que les étudians ne purent s'empêcher de le re. 
gretter lorsque le docteur Mieg fut guéri. 

(2) IL écrivoit exactement l’histoire des cas rares qui se présen- 
toient à lui. Ce recueil forme un cahier considérable que l’on 
conserve encore dans sa bibliothèque. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 313 
d’un hôpital qu'il sollicita en 1734 (1). Une injustice 
de ce genre n’a rien qui doive étonner ceux qui sont 
accontumés au spectacle des choses humaines, mais on 
sera sans doute plus surpris d'apprendre que les adminis- 
trateurs qui l’avoient commise eurent le courage de la 
réparer peu de temps après , en lui donnant cette même 
place, qu’il remplit avec distinction jusqu’en 1736. 

Ses talens pour l’anatomie étoient trop marqués pour 
que la république de Berne ne fût pas tentée de les 
mettre à profit. Elle fit construire en 1734 un amphi- 
théâtre pour les démonstrations d’anatomie dont il fut 
nommé professeur (2). 

Il prononcça cette mème année, dans un concours 
pour une chaire de belles lettres, un discours dans le- 
quel il traita de la prééminence des anciens sur les mo- 
dernes, sujet qui a été si vivement discuté par nos lit- 
térateurs français. Il employa en faveur de son opi- 
mion des armes bien propres à la combattre, puisqu'il 
se montra pour le moins le rival de ceux auxquels 1l 
s’efforçoit d'accorder la palme (3j. 


Ce fut à peu près à cette époque que M. de Haller (4) 


(1) En 1733 il publia un programme, dans lequel il insista sur 
la résistance que les côtes offrent en s’élevant au diaphragme , 
qui se contracte dans le même temps. 


(2) 11 composa, à la même époque, un ouvrage allemand fort 
recherché , sur les dangers de l'esprit. 

(3) L'Académie d’Upsal le nomma son associé en 1735. Cette 
compagnie a joui pendant quarante - quatre ans du plaisir de le 
compter parmi ses membres. 


(4) Depuis 1732 jusqu'à 1740, il se livra beaucoup à la poésie, 


314 ÉLOGES HISTORIQUES. 
publia son recueil d’odes et d’épîtres en vers allemands, 
qui ont été traduits depuis dans presque toutes les lan- 
gues de l’Europe. On y trouve les traits qui le caracté- 
risèrent toujours, une grande sensibilité, de la no- 
blesse, de l’élévation et de la philosophie. On diroit 
qu'il a dédaigné ces ornemens frivoles ou empruntés 
que l'esprit s’efforce en vain de mettre à la place du 
génie. Tantôt 11 peint la douce fraîcheur du matin (1) 
et l’aspect riant que les campagnes lui ont tant de fois 
offert lorsqu'il se levoit dès la pointe du jour pour les 
parcourir. Ailleurs il exprime dans les termes les plus 
touchans l’ennni qu'il a éprouvé loin de sa patrie, dans 
ses voyages (2). Que l’on ne regarde pas ces regrets 
comme l'effet physique de l’influence des climats, au- 
quel l’homme le plus insensible ne peut quelquefois se 
dérober. M. de Haller aimoit son pays avec transport; | 
et 1l a dû jouir d’un plaisir bien délicat, puisqu'il n’a 
pu se dissimuler qu’il en étoit l’ornement. 

Plus loin, 1l soumet la gloire et la renomméeà l’exe- \ 


L'auteur d'un éloge de M. de Haller, imprimé à Genève, et qui 
étoit un de ses amis, dit qu'il ne s’étoit occupé de ce genre de 
travail que pour diéeibhe l'ennui que donne une mauvaise santé, 
et pour se consoler des peines que l'envie lui suscitoit sans cesse. 
On attribua d’abord ses poésies, qui parurent sans nom; à Mu- 
ralt | poëte allemand très-célèbre ; et les littérateurs allemands de 
la plus grande réputation portèrent sur cette production le jugement 
le plus avantageux. 

(1) Traduction française, édition de 1775, page 1- ÿ 

On a fait en différentes langues vingt-deux éditions des poésies 
de Haller. 

(2) Traduction française, édition de 1775, page 5. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER, 315 
men le plus impartial et le plus rigoureux (1). Com- 
blé de leurs faveurs, qu'il avoit méritées et obtenues 
pour ainsi dire dès l’âge le plus tendre, personne ne 
pouvoit mieux que lui les apprécier. 

Presque toutes ses poésies sont dédiées à un ami. «Si 
mes chants étoient dignes de la postérité , dit-il au cé- 
lèbre Gesner (2), je te proposerois avec Sthelin et moi 
commeunmodèle de l'union la plus parfaite». Combien 
des hommes semblables sont au-dessus de ces littéra- 
teurs, qui, en ne s’occupant que du soin de dévoiler 
mutuellement leurs défants , forcent enfin le public à 
mesurer l’estime qu’il leur doit sur celle qu’ils ont ré- 
ciproquement les uns pour les autres. 

Dans un poëme en trois chants (3), il recherche 
quelle est l’origine du bien et du mal, et il prouve que 
notre perfection tient à cette sensibilité qui est la source 
de nos plaisirs et de nos peines. L’homme instruit y 
aperçoiten plusieurs endroits la connoissance la plus 
exacte du corps humain, cachée sous les traits de la 
poésie la plus élevée. On peut dire que M. de Haller 
est le premier qui aît fait marcher d’un pas égal les ta- 
lens du poëte avec ceux de l’anatomiste. 

Mais le morceau le plus achevé de tous ceux que 
M. de Haller a publiés est sans contredit celui dans 
lequel il a décrit les Alpes et les mœurs de leurs habi- 
tans. Plus un sujet étoit grand , plus il convenoit à la 


(1) Même édition, page 9. 
(2) Zbid., page 141. 
(3) Zbid., page 149. 


316 - ELOGES HISTORIQUES. 
force et à la vigueur de son génie, et plus 1l lui étoit 
facile de l’égaler. : 

Un assemblage majestuenx de rochers, de collines 
et de lacs, dont des forêts sombres terminent les con- 
tours, compose le spectacle que les Alpesoffrent à l’œ1l 
étonné de l’observateur. Ici une montagne présente ses 
flancs stériles ; les glaçons qui y sont accumulés sont 
peut-être aussi anciens que le sommet qu’ils recouvrent ; 
là il semble que la terre soit en contact avec le ciel ; un 
mont escarpé s'élève au-delà des nuages; ailleurs , du 
haut d’un roc perpendiculaire, un torrent se précipite 
à travers mille écueils ; des fleuves qui vont au loin 
tracer les limites des empires y prennent leur source ; 
l'or le plus pur se mêle avec le limon qu’ils déposent; 
le berger des Alpes le sait et ne daigne pas le recueillir. 
Près a là, sur une montagne fertile, on voit une 
chaîne de coteaux agréables et la température y est M 
douce et féconde. Ici croissent les plantes du Nord; là 
se trouvent celles du Midi; et des climats aussi variés 1 
ne sont séparés que par une Colline ou par un vallon. 
étroit. Ce fut de la cime de ces montagnes que M. de 
Haller observa la nature, qu’il la vit sous ces différens 
aspects, et qu’il aperçut la futilité des systèmes publiés 
sur la structure du globe par des hommes ingénieux et 
hardis, qui connoissent à peine le point d’où leur ima- 
gination s’est élancée. 

À des talens aussi décidés peur Le poésie, M. de 
Haller joignoit des connoissances très-étendues dans la 
biographie et dans l’histoire. Il eut occasion de les dé- 
velopper en 1735. Ayant été nommé alors chef de la 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 319 
bibliothèque publique de Berne , il dressa un catalogue 
raisonné de tous les livres que cette collection renferme, 
et il rangea suivant un nouvel ordre plus de cinq mille 
médailles anciennes dont 1l fit une table chranolo- 
gique. | 

En 1736, la régence de Hanovre lui offrit une chaire 
d'anatomie , de botanique et (1) de chirurgie à Gottin- 
:gue. La promesse qu’on lui fit de fournir à toutes les 
dépenses nécessaires pour l’exécution des grands pro- 
jets qu'il avoit formés , l’engagea à accepter ces trois 
places (2). 

Il célébra alors dans une ode (3) l'inauguration de 
l’Université de cette ville, établie et comblée de faveur 
par le feu roi d'Angleterre, qu’il peignit comme le res- 
taurateur des sciences dans l'électorat de Hanovre et 
comme un prince jaloux de porter leur influence jus- 
que dans ses dominations les plus éloignées. En effet, 
tandis que Haller, appelé par ses bienfaits, établissoit 
une académie à Gottingue, Franklin éclairoit déja le 
Nouveau-Monde, etil étoit alors permis à l'Angleterre 
de s’en glorifier. 

M. de Haller commentoit et expliquoit tous les ans 
à ses élèves les Instituts de Boërrhaave: ces lecons 


(1) Il sacrifia une partie de la maison qui lui étoit destinée 
pour l’agrandissement du jardin de botanique. 

(2) IL y eut pour collègues des professeurs célèbres, parmi 
lesquels on compte les docteurs Richter, Sesnerus et Brandelius. 
Vid. Orat. D. Baldinger, in laudes meritorum Halleri, Gotting. 
1778; pag. 19. 

(3) Édition française, 1775, pag. 220. 


318 .  ÉLOGES HISTORIQUES. 
eurent le plus grand succès, et en 1739 il se détermita 
à les publier en six volumes in-12 (1). On y trouve le 


développement de la doctrine du savant professeur de M 


Leyde , quelquefois obscur dans ses Instituts, et on y 


découvre le germe des grandes vues de M. de Haller 


sur sa Physique du corps humain. 

Il avoit déja oublié ses talens pour la poésie 3 1l sem- 
ble même qu’il n’ait pas daigné en conserver les moin- 
dres agrémens. Au lieu d’un style noble et fécond , 1l 
a employé dans ses ouvrages sur les sciences une latinité 
sèche, quelquefois embarrassée et à laquelle il faut 


même être accoutumé pour l’entendre. Mais on estbien 


dédommagé de cette légère peine par la profondeur des 
idées , par l’enchaînement des réflexions et par l’im- 
mensité de l’érudition dont ses productions sont rem- 
plies. 

L'étude de la botanique semble être faite moins que 
toute autre pour inspirer de l'enthousiasme; cependant 


plusieurs de ceux qui se sont distingués dans cette 
science l’ont cultivée avec passion. M. de Haller étoit 


de ce nombre. Il est en effet difficile d’être voisin des 


(1) M. de Haller avoit fait lui-même, étant à Leyde, un Abrégé 


des principes que Boërrhaave ÿ exposoit chaque année. Le doc- 
teur Screiber et le professeur Jean Gesner avoient confié leurs 


cahiers également écrits à Leyde ; et le docteur Feldmann, qui 
avoit réuni des extraits des leçons de Boërrhaave, rédigés en 1710, 
1712, 1731 et 1732, en avoit fait part à M. de Haller, qu'il avoit 
par-là mis dans le cas de connoître toute la perfection que l’âge 
et l’expérience avoient apportée aux opinions de leur maître com{ 
mun. Le cinquième tome est presque tout entier de Boërrhaaye, 
suivant M. de Haller lui-même. 


PHYSIOL. ET MED. — HALLER. 319 
Alpes, où la nature est si belle, sans devenir un de ses 
admirateurs (1): les herborisations (2) étoient pour lui 
un délassement aussi agréable qu’il lui étoit nécessaire, 
Son ami , M. Gesner , l’accompagnoit souvent dans ses 
voyages. Parmi les anecdotes auxquelles 1ls ont donné 
lieu , nous en citerons une qui fera connoître l'intimité 
de leur union et l’énergie de leur caractère. Un jour, 
après avoir épuisé leurs forces dans une herborisation 
très-pénible , M. Gesner tomba de fatigue et s'endormit 
au milieu d’une atmosphère glacée. M. de Haller vit 
avec inquiétude son ami livré à un sommeil que le 
froid auroit pu rendre funeste. Il chercha comment il 
pourroit le dérober à ce danger: bientôt ce moyen se 
présenta à sa pensée ou plutôt à son cœur. Il se dé- 
pouilla de ses vêtemens, il en couvrit Gesner; et le 
regardant avec complaisance 1l jouit de ce spectacle 
sans se permettre aucun mouvement , dans la crainte 
d’en interrompre la durée. Que ceux qui connoiïssent 
les charmes de l’amitié se peignent le réveil de Gesner, 
sa surprise et leurs embrassemens ; que l’on se repré- 


(1) Il commença en 1724 ses voyages dans les Alpes, et il 
forma lui-même un herbier très-complet, duquel il a extrait les 
plantes qu'il a décrites. 


(2) Enumeratio stirpium helveticarum. On trouve dans la pré- 
face , page 3 et suivantes, la description topographique de la 
Suisse. « Ce pays réunit, dit-il, à de très-petites distances les 
végétaux et les me Norwege et ceux de l’Italie ». Poux 
rendre son ouvrage plus | 
de tout ce qui a été écrit sur les plantes des Alpes, depuis Otho 
Brunfelzius jusqu’à lui. 


nplet, il y a joint un exposé historique 


320 ÉLOGES HISTORIQUES. 
sente enfin au milieu d’un désert cette scène touchante 
et si digne d’avoir des admirateurs. 

En 1742, M. de Haller fit paroître le fruit de ses 
voyages en deux volumes in-folio, ornés d’un grand w 
nombre de superbes planches. L'absence ou la présence 1 
des étamines du calice, de la corole et des graines , le 
nombre des étamines comparées avec celui des pétales, M 
le nombre des cotylédons, celui des graines et leur « 
nudité, sont les principaux caractères dont il s’est 
servi (1). Il publia , l’année suivante, le système de 
botanique du jardin de Gottingue, dont la disposi-, 


tion étoit son ouvrage (7). Déja en 1736, il avoit 


donné une méthode pour étudier la botanique , « 
dans laquelle il a recommandé l’ordre naturel (3) ; À 


(1) M. de Haller, afin de rendre sa méthode plus naturelle, a 
rapproché les sections de chaque classe ; maïs en voulant se pro- 
curer cet avantage, il a perdu celui de la clarté et de la préci- 
sion. Ce reproche est sans doute bien fondé , puisque deux bota- 
aistes célèbres, feu M. Linnæus et M. Adanson ne sont pas d’ac- 
cord sur le nombre des classes que M. de Haller a établies, l’un 
en trouvant quinze, et l’autre treize seulement. ( Familles des u 
plantes, par M. Adanson, préf., pag. 52. ) 

M. de Haller s'exprime , au sujet de son ouvrage, de la manière 
suivante: ÆEgomet universalem stirpium historiam non molior; 
non tenebar perfectam dare generum distributionem. Sufficere credidi 
si familiam quamlibet in duas familias disponerem, à quibus 
proximè distat et difficilits dignoscitur. Enumerat, stirp. helv. 
præfat. : 

(2) Enumeratio plantarum horti gotting. 1743, Gotting. 

En 1754 il fit imprimer un catalogue 24° complet, avec la des- … 
cription de quelques plantes nouvelles, | 

(3) En 1736 il publia à Gottingue une méthode pour étudier 
la botanique. De methodo studii botanici. 


à 
PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 321 
enfin il à réuni en 1749 ses observations isolées sur | 
divers genres et espèces de plantes et sur leur fruc- 
tification, dans un volume intitulé : Opuscula botanica. 

Ce qui étonne le plus en examinant les productions 
très-nombreuses de M. de Haller , c’est le passage ra- 
pide d’un objet à un autre. Profond et sublime dans 
plusieurs genres, il est par-tout au niveau des plus 
grands maîtres , et quelquefois il les surpasse. 

Ayant pris soin de faire dessiner et graver les pièces 
d'anatomie les mieux préparées qui avoient servi à ses 
leçons, il en est résulté une belle suite de planches 
qu'il a publiée, depuis 1743 jusqu’en 1753, en huit 
cahiers, avec des explications très- détaillées et des 
notes très-savantes (1). 

Tous les anatomistes conviennent que cet ouvrage 
est au moins aussi achevé que celui de Cowper, qu'il 
surpasse d’ailleurs par les détails, et 1l ne le cède en rien 
aux planches peut-être un peu trop célèbres d’Albinus. 
M. de Haller est le premier qui ait fait apercevoir 
toute l’imperfection et l’insuffisance des figures qui ne 
représentent qu’un genre de parties isolées. IL pense 
avec raison qu'il faut en indiquer les rapports et les 
connexions : de sorte qu’en se proposant de faire dessiner 
principalement les artères dans ses Fasciculi, il a été 
obligé de représenter en même temps la situation et la 
forme de tous les viscères du corps humain (2). On ne 


| peut faire qu'un reproche à cet ouvrage, c’est qu'il 


(1) Fasciculi anatomici, de 1743 à 1753. 


(2) Dans le premier cahier on remarque une belle planche du 
T. 2e 21 


22 ÉLOGES HISTORIQUES. 
me consiste qu’ en notes explicatives; ; ce qui FH8e 
beaucoup le lecteur. 


La nature, dans tous les règnes, semble s’être prescrit M 
LE] 4 
des formes sous lesquelles elle fait constamment paroître M 


ses productions. Cependant elle s’en écarte quelquefois, 


et il eu résulte ce que l’on appelle des monstruosités. M 


Les physiciens sont divisés àce sujet en deux partis : les 


uns, avec Harvey, Lemery, Hebenstreit et Bonnet, \ 


regardent les monstres comme étant toujours le déran- 
gement d’un corps bien organisé dans son principe ; 


les autres, avec Duverney , Méry, Littre et VVinslow, M 
admettent des germes primitivement défectueux. M. de M 
Haller a réuni ses observations et ses vues sur ces écarts ; x 
de la nature dans un ouvrage qui a été imprimé à b: 
Gottingue en 1745 (1), et dans lequel 1l s’est déclaré. 


partisan de l’opinion de VWinslow , qu'il a fortifiée par 
de nouvelles preuves. < 


diaphragme et de la moelle épinière, à laquelle le docteur Hubert 


a eu la plus grande part; dans le second, une image exacte de toutes. M 
les branches du tronc maxillaire, jusqu'alors peu connu; dans le 
troisième , les ramifications nombreuses des artères de la face et « 


celles des artères bronchiques et œsophagines , dont personne avant 
lui n’avoit parlé ayec tant d’exactitude ; dans le quatrième enfin, 
l'exposition de toutes les artères de la moelle épinière et de l'œil, 
dont Winslow et Heister avoient oublié des rameaux essentiels à 
connoitre. à 

(1) 11 y a beaucoup de méthode dans cet ouvrage. On y trouve, 
dans des sections différentes, l'exposition des monstres qui ont des 


parties surajoutées, et de ceux auxquels il paroît en manquer 
quelques-unes. En 1735 il avoit déja publié un programme intitulé : M 
De Fœtibus monstruosis, et en 1742 il avoit eu occasion de dissés #4 


quer plusieurs autres fœtus monstrueux, 


ESS 


ER 2e 


e 


*<. 
> 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 33 

Ce futen 1746 qu'il annonça ses expériences sur la 
respiration. Il prouva alors par des faits très-nombreux 
que la première côte est beaucoup moins mobile que 
les autres; que les espaces intercostaux diminuent dans 
l'inspiration ; que les deux plans de muscles qui portent 
le même nom sont également destinés à relever les 


côtes, et qu'enfin ces divers mouyemens ne deviennent 
bien sensibles qu'après que l’on a fait une ouverture à 


la poitrine de l’animal (1). 

Ce seroit 1c1 le lieu de parler des disputes qui se sont 
élevées entre les docteurs Hamberger, van Swieten, 
de Haën, Albimus, la Mettrie et de Haller : mais 
pourquoi faire ainsi survivge les personnalités aux 
personnes ? l’animosité doit-elle se prolonger au-delà 
du tombeau? Ne mêlons aucune amertume au récit de 
la vie de M. de Haller. N’avons-nous pas une moisson 
assez ample, sans être obligés, pour augmenter sa 


gloire, de diminuer celle de ses adversaires (2) ? 


Il est entré avec MM. Whytt, Lamure, Lorry et 
le Cat, dans un autre genre de discussions littéraires, 


(1) Il résulte encore de ses expériences que les dernières fausses 
côtes s'élèvent aussi dans linspiration ; que toutes les côtes se rap- 
prochent alors dans le milieu ; que , dans les fortes inspirations, les 
cartilages s'abaissent, et que c’est auprès du sternum seulement 
que les espaces paroïissent quelque fois augmenter. 


Lorsqu'il fit réimprimer les pièces qu'il avoit publiées contre 
Hamberger , il en supprima tout ce qui sortoit des bornes de la 
modération. Hamberger lui-même fut sensible à ce procédé. Albinus 
le traita plusieurs fois avec peu de ménagement; M. de Haller ne 
Jui répondit qu’à regret et toujours d’une manière honnête, comme 
on peut le voir dans plusieurs de ses préfaces. 


324 ÉLOGES HISTORIQUES. 

dont l’amour de la vérité a été le motif de part et 
d’autre, et où l’on trouve d’ailleurs ces égards et cette 
retenue que tous les hommes, et sur-tout les savans se 
doivent réciproquement. 

M. de Haller, après s'être servi pendant vingt ans 
des Instituts de Boërrhaave dans ses leçons, publia en 
1747 une physiologie de sa composition , sous le titre 
modeste de Primæ lineæ physiologiæ. Tout est exact 
et concis dans cet ouvrage ; l’auteur est très-réservé sur 
tout ce qui a quelque rapport aux systèmes. Peut- 
être mème seroit-1l à souhaiter qu'il en eût parlé quel- 
quefois, ne fût-ce que pour les réfuter. Les élèves 
à l'instruction desquels €es élémens sont destinés sou- 
tiennent difficilement la lecture d’un traité où tout 
est serré, précis et rigoureux : car tel est la nature de 


l'esprit humain, que la vérité même a besoin de quel- 


ques ornemens pour lui plaire. 


On doit savoir beaucoup de gré à ceux qui mettent À 
une partie de leur gloire à augmenter celle des'autres, w 
soit en traduisant des ouvrages qu'il est bon de faire | 
connoître, soit en réunissant des mémoires dont la 


collection intéresse les progrès des sciences ou des 
lettres, soit en faisant revivre des découvertes oubliées. 
Ce D" moins brillant qu'il n’est utile, a été un 
de ceux auxquels M. de Haller s’est livré le plus wo- 
lontiers. Les bornes de cet éloge ne nous permettent 
pas même de rappeler ici le grand nombre de vo- 
lumes dont il a été l'éditeur (1). 


(1) Pendant son séjour à Gottingue en 1744, il donna une édition, 


LA 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 325 
Dans les préfaces qu'il a mises à la tête, soit de 
ses propres ouvrages , soit de ceux qui ont été publiés 
par ses soins, et qu'il a réunies dans un volume par- 
ticulier, intitulé : Opuscules allemands , on trouve 
toujours des expressions choisies, des vues neuves et 
des idées plus riantes que dans ses autres productions. 
Il semble que ce travail, court et facile pour un 
homme qui joint de l’esprit à une érudition profonde, 
lui offrit quelque chose d’amusant et de récréatif. 
Parmi ses préfaces on doit sur-tout en distinguer 


très-augmentée d’un ouvrage de Rupp fort estimé, et intitulé : 
Flora jennensis. Dans la même année il a publié un recueil de 
Consultations données par Boërrhaave. En 1745 il a veillé à l’édi- 
tion d’un ouvrage allemand, dans lequel on a réuni tout ce qui est 
relatif à l’histoire des dessins et planches de botanique, et aux 
artistes qui s’en sont occupés en Allemagne. En 1746 le Traité de 
Boërrhaave sur les maladies des yeux, et l'excellente collection 
de Breslaw ont été réimprimés par ses soins. En 1747 il a donné 
üne édition des nouveaux journaux de Gottingue, et il a mis en 
tête un discours qui contient des réflexions très-sages sur la censure 
des livres. Il a aussi été l'éditeur en 1749 des poésies de Werlhofzs 
en 1750 de la traduction en allemand de Phistoire naturelle de 
M. le comte de Buffon ; d’un ouvrage de Formey, intitulé : Triom- 
phe de l'évidence; et d’une Collection de voyages , dent il a déve- 
Jloppé les vues politiques dans une préface en langue allemande. 
Nous ajouterons ici, afin de ne plus revenir sur ce genre de travaux 
dont les détails nombreux font naître dans ceux qui en prennent 
connoissance une partie de cette fatigue que l’auteur de tant d'ou- 
vrages a dû éprouver, les éditions du bel ouvrage de Roesel en 
1758, celle du Dictionnaire d'histoire naturelle par M. Valmont 
de Bomare en 1768; celles d'Hippocrate, d’Aretée, d'Alexander 
Trallianus et de Celse, qui ont paru en 1768, 1771, 1772 et 1973 ; 
et enfin celle de l’ouvrage du baron de Sind sur l'art vétérinaire, 
faite en 1774 à Gottingue. 


326 ÉLOGES HISTORIQUES. 

une (1) dans laquelle il s’entretient avec M. Guettard ; 
son ami, sur les rapports qui se trouvent entre la tem- 
pérature de la Suisse et celle du Canada. | 

L’art difficile de l’enseignement étoit celui que Boërr- 
haave possédoit au plus haut degré : on l’a peut-être 
égalé dans les autres genres, disoit M. de Haller ; mais 
personne ne communiquoit ses idées avec autant d’élé- 
gance et de netteté. 

Ce jugement doit nous rendre bien précieux les pré- 
ceptes de ce grand professeur sur la manière d'étudier 
les différentes parties de la médecine. L'ouvrage dans 
lequel ils sont consignés a été beaucoup augmenté 
par M. de Haller. On trouve dans l’édition qu'il en a 
donnée en deux volumes in-4.0 en 1751, un nombre: 
prodigieux d'auteurs à consulter sur chaque matière. 
L'absence ou la présence d’une ou de plusieurs étoiles 
désigne le degré d'approbation que mérite chaque ou- 
vrage. M. de Haller auroit peut-être mieux fait de 
garder le silence sur les auteurs vivans, parmi lesquels 
plusieurs ont été choqués de ce que l’étoile ne s’est 
pas arrêtée sur eux. Des jugemens semblables sont en 
effet trop précipités, etceuxqui lesportent , quels qu’ils 
soient, méritent des reproches, en ce qu'ls anticipent 
sur les droits de la postérité. 

Un des projets les plus utiles que M. de Haller ait 
formés a été celui de réunir en un corps d'ouvrage 
les dissertations que chaque Faculté publie, et dont 

(1) Celle qui précède l'édition allemande de l'Histoire naturelle 


de M. le comte de Buffon mérite aussi d’être remarquée; elle a 
été elle-même publiée en français. 


\f 


| 


PR 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 327 
peu de personnes profitoient auparavant. Il fit 1m- 
primer celles qui sont relatives à l'anatomie, en huit 
volumes , celles qui concernent la chirurgie en cinq 
vol. in-4.° , et celles dont la médecine pratique est le 
but principal, et qu'il ne trouva pas en aussi grand 
nombre qu'il l’avoit imaginé, en sept volumes: ce 
travail l’occupa pendant dix années, depuis 1747 jus- 
qu’en 1756. ; 

Deux propriétés particulières aux fibres animales , 
la sensibilité et l'irritabilité, sont tellement confondues 
entre elles qu’il étoit très-difficile de les distinguer et 
de déterminer leur étendue respective. Depuis long- 
temps M. de Haller méditoit sur cet objet important 
lorsqu'il publia, étant à Gottingue en 1751, ses 
premiers aperçus à ce sujet, auxquels il a donné 
tout le développement nécessaire en 1755 et en 1759. 
La famille nombreuse des polypes lui avoit offert des 
phénomènes d’une irritabilité portée au plus haut de- 
gré, sans que l’on y trouve ni cerveau ni nerfs. Les 
vers, très-contractiles, dans lesquels les nerfs sont d’une 
ténuité excessive, lui avoient présenté une nuance 
de plus dans leur structure ; il avoit remarqué que les 
parties qui se meuvent le plus souvent et avec le plus 
de force, telles que le cœur, reçoivent peu de nerfs, 
et sont peu sensibles. Des expériences très-multipliées 
lui avoient appris que la contraction, soit naturelle, 
soit excitée par des stimulans mécaniques ; et la sensi- 
bilité, sont distribuées inégalement , et que leurs pro- 
portions sont très-différentes dans les corps organi- 
ques. Il avoit poussé l’exactitude jusqu’à en détermi- 


Le 1 
{| 
Ë 


328 ÉLOGES HISTORIQUES  . 


ner l’ordre et les variétés dans tousles organes; il s’étoit 


assuré que les nerfs, qui sont le siége immédiat de la j 
sensibilité, ne se resserrent par aucun stimulant 
connu; enfin l'effet de certaines maladies étant ou de 


‘détruire le mouvement dans une partie sans qu’elle 
cesse d’être sensible, ou la sensibilité sans que le 
mouvement en souffre, 1l s’étoit convaincu de plus 
en plus que ces deux modifications de la matière doi- 
vent être distinguées avec soin l’une de l’autre. 

M. de Haller avoit conclu de ces différentes expé- 
riences et observations que la fibre sensible et la fibre 
irritable diffèrent entre elles autant que la sensation 
diffère du mouvement, et qu’il existe dans les animaux 
une force particulière, qu’il a désignée sous le nom 
d’'IRRITABILITÉ. 


% 


Ce principe est devenn fécond entre ses mains; il 
lui a servi pour expliquer de la manière la plus natu- 
relle les mouvemens alternatifs des cavités du cœur, et 
les ondulations péristaltiques des intestins. 

L’envie a fait des efforts inutiles pour lui enlever 
la gloire de cette découverte. Le mérite de son travail 
consiste dans l’exactitude , dans le nombre et dans la 
concordance des expériences qu'il a tentées. Il n’a ja- 
mais prétendu avoir dit le premier que le cœur et les 
intestins se contractent lorsqu'ils sont irrités, non plus 
que Newton n’a point découvert les premiers effets de 
la gravitation; mais ces deux grands hommes ont | 
aperçu des lois générales, et ils ont classé des phéno. 
mènes dont les rapports étoient inconnus avant eux, … | 
Observons ici qu’il y a plusieurs espèces de découvertes: à 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 329 
les unes sont dues au hasard ou à l'adresse; les autres 
sont le fruit du gémie : il est facile de voir dans quel 
ordre celle de M. Haller doit être rangée. 

Indépendamment de ces grands travaux qui l’ont 

] occupé pendant son séjour à Gottingue, c’est-à-dire 
depuis 1736 jusqu’en 1753, il a publié plusieurs autres 
dissertations qui auroïent suffi pour lui mériter la 
réputation la plus brillante. Il a donné des détails très- 
intéressans sur la manière dont le sang circule dans 
la propre substance du cœur, sur la forme de la val- 
vule d'Eustache, considérée dans les différens âges ; sur 
la membrane moyenne du fœtus, et sur l’espèce de 
tissu qui réunit le chorion avec l'utérus ; sur les prin- 
cipales racines du réservoir du chyle; sur la membrane 
pupillaire découverte par Wachendorff, et qui bouche 
Vouverture de la prumelle de l’œil du fœtus avant le 
sixième mois; sur l’origine du nerf intercostal, qui 
ne communique point avec lenerf ophthalmique; sur 
certaines productions de l’épiploon voisines du cœcum ; 
sur la sensibilité respective du cerveau et du cervelet ; 
et sur le mouvement découvert par Schliting , que la 
respiration communique à ces deux organes. 

Au milieu de ces occupations M. de Haller trouva 
le temps de former plusieurs établissemens qui man- 
quoient à Gottingue. Il obtint en 1751 que les chirur- 

. giens qui n’étoient point réunis en corps fussent érigés 
en collége, et il en fut nommé président. I le fut aussi 

- de la Société de Gottingue, dont il rédigea les règle- 
mens. On dut à son crédit l’établissement d’un hôpital 
destiné aux acconchemens, dans lequel on enseigne 


330 ÉLOGES HISTORIQUES. 


cet art si important pour l'humanité ; 1l réunit den 


un cabinet des préparations d'anatomie très-curieuses | * 


et dont plusieurs étoient son ouvr age. Enfin il fonda 
une école pour des artistes destinés à peindre ou à des- 


siner des plantes et des animaux ; institution dont il , 


n’y a jamais eu d'exemples, et qui prouve combien 
il avoit mis l’anatomie et la botanique en vigueur à 
Gottingue. 

Des travaux aussi multipliés et aussi utiles ac- 
quirent à M.de Haller une très-grande célébrité. Presque 
toutes les académies de l’Europe s'empressèrent de se 
Passocier. Il reçut aussi de sa patrie une marque de 
considération à laquelle il fut très-sensible: en 1745 
la république de Berne lui conféra une place dans le 
conseil souverain. 

Georges IT, alors roi d'Angleterre, prenoit la plus 
grande part aux succès de M. de Haller. Étant à Got- 
timgue 1l le combla de ses bontés : déja en 1739 il 


l’avoit nommé son premier médecin dans l'électorat | 
de Hanovre ; 1l lui donna le titre de conseiller aulique M 
et demanda pour lui à l’empereur des lettres de no- 


blesse qui furent expédiées de la manière la plus ho: 
norable le 29 avril 1749. M. de Haller savoit sans 
doute que l'estime et la considération publique/sont 
des titres supérieurs à ceux que donne la convenance ; 
mais 1l respecta les intentions de son bienfaïteur, et 
il n'eut pas assez d'amour-propre pour s’y refuser. 
Il est cependant une qualité qu'il n’a jamais pu se 


résoudre à accepter, quoiqu'elle Jui ait été prodiguée 
: 1 
tant de fois: c’est celle de baron. On ne peut qu'ap- 


# 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 331 
plaudir à cette modestie. En effet, outre que le nom 
_des savans se répète trop souvent pour être ainsi sur- 
chargé d’épithètes et de longueurs, quel titre, dans 
un pareilassemblage , n’est pas effacé par le nom d’un 

ÿ grand homme ? MM. ses fils ont eu la même délica- 
tesse. Le nom de Haller est pour eux un bien qu'ils 
ne veulent altérer par aucun mélange. 

Différentes universités envièrent à celle de Gottingue 
la gloire de posséder M. de Haller: Le célèbre Dille- 
mius le désigna en 1747 pour être son successeur dans 
la chaïre de Botanique à Oxford. L’année suivante il 
fut vivement sollicité pour se fixer à Utrecht en qua- 
lité de chancelier de l’Université, et peu de temps 
après un prince qui cultive les lettres et qui aime les 
savans lui proposa les conditions les plus avanta- 
tageuses, et la présidence de l’Académie de Berlin; 
mais 1l fut inébranlable. 

Il n’y avoit qu’un seul pays que M. de Haller püt 


préférer à Gottingue, c'étoit sa patrie. Il y retourna 


en 1753 lorsqu'il s’aperçut que ses forces ne pouvoient 

plus suffire aux travaux dont il été surchargé (1). 

Son retour à Berne y répandit la joie la plus vive; 

peu de temps après, comme membre du conseil sou- 

verain , il obtint par le sort la place de gouverneur de 

la maison de ville: de sorte que le hasard sembla 
* oonspirer cette fois ayec le vœu de la nation pour ré- 
. compenser ce grand homme. 


(1) Les trois chaires qu’il occupoit à Gottingue ne lui laissoient 
‘point assez de temps pour exécuter les grands projets qu’il avoit 
formés. 


832 : ÉLOGES HISTORIQUES. 

Tout autre que M. de Haller se seroit reposé après 
tant de fatigues. C’étoit beaucoup à la vérité d’avoir 
abandonné les fonctions de professeur et les travaux 
de la dissection. Le gouvernement de Berne , glorieux 
d’avoir recouvré un citoyen illustre, et dont les talens 
devoient lui appartenir, lemploya pendant plusieurs 
années à faire des voyages utiles en même temps au 
public et à sa santé (1). Mais il reprit bientôt la 
suite de ses occupations littéraires. Un an après son 
retour à Berne il publia un recueil d'observations de 
médecine pratique, intitulé : Opuscula pathologica, 
dans lequel il a consigné des faits très-curieux et très- 
dignes d’être conservés (2). Nous insisterons princi- 


(1) En 1753 et en 1754 il parcourut plusieurs cantons de la 
Suisse , et sur-tout les montagnes du gouvernement de Laigle , pour 
y chercher de nouvelles sources d’eau salée : celles qu'il y trouva 
lui parurent trop foibles pour mériter l’attention de la république. 
En 1957 il fut député avec M. Bonsteller à Lausanne pour donner 
de nouveaux règlemens à l'académie de cette ville. En 1758 il fut 
envoyé à Kulm pour examiner des morceaux antiques très-curieux 
qui y avoient été trouvés, et dont M. Schmidt a donné depuis 
une description intéressante. 


(2) Le cervelet, trouvé squirreux dans un sujet dont les fonc- 
tions animales avoient peu souffert; les sinus du cerveau, remplis 
de chaque côté d’un fluide de nature différente; le poumon tout 
gorgé de sang épanché dans les bronches à la suite d’une péri- 
pneumonie très-aiguë ; ce viscère adhérent dans presque tous ses 
points avec la plèvre, sans qu'il en ait résulté une grande gêne 
pour la respiration ; une hydropisie enkistée de la plèvre; l’obli- 
tération entière d’une des artères carotides internes, et d'une veine 
jugulaire ; la description des hernies de naissance; des expérien- 
ces qui prouvent que tous les calculs de la vésicule du fiel ne 
sont pas inflami:ables; une concrétion calcaire sortie du sein ; une 


Le rie El +: LE 


PHYSIOL. ET MÉD. — HAIIER. 332 


palement sur la description d’une épidémie contagieuse 


qui parut en 1762 aux environs de Berne, dans le 


diocèse d’Etives et dans le canton de Gruyères. Cette 
maladie se masquoit sous les apparences d’une pleu- 
résie bilieuse, à la guérison de laquelle les saignées 
étoient très-contraires. M. de Haller établit une mé- 
thode de traitement qui eut le plus graud succès. Ce 
trait de sa vie nous est d’autant plus précieux qu'il 
le rapproche davantage de nos occupations. 
L’électricité médicale, rendue maintenant si in- 
téressante par M. Mauduyt, qui, après avoir douté 
long-temps de ses succès, a été forcé de les reconnoître, 
fixa aussi l’attention de M. de Haller (1). Il essaya de 
guérir la surdité d’un de ses parens en lui tirant des 
étincelles et en lui faisant recevoir des commotions ; 
ce qui fut continué pendant vingt jours. Quoiqu'il se 
soit découragé trop tôt, on s’aperçoit par son récit 
que la surdité du malade diminuoit sensiblement. 
Pour cette fois M. de Haller ne mit point dans son 
travail toute la patience et la circonspection qui lui 
ont si souvent réussi, et 1] porta un jugement trop 


espèce de calcul trouvé dans une des cavités du cœur; le sang 
yu à la suite d’une inflammation, absolument hors des vaisseaux 
et répandu dans le tissu cellulaire sous la forme d’herborisation, 
et un tableau de comparaison entre les symptômes de la petite- 
verole inoculée, et de celle qui régna en 1735 à Berne, sont des 
observations de la plus grande importance, dont nous laissons 
aux gens de l'art à tirer les résultats. 


(1) L'expérience par laquelle Daniel Bernouilli avoit assuré 
qu’en tirant des étincelles des oiseaux noyés on peut les rappe- 
lex à la vie, ne lui réussit point. 


3344  ÉLOGES HISTORIQUES. 
précipité contre l'électricité médicale qu'il n “avoit pas 
assez suivie. 

Éloigné de l’amphithéâtre d'anatomie et du santé 
de botanique de Gottingue, on seroit tenté de croire 
qu'il avoit renoncé à ces deux genres d'étude. Mais 
il trouva des plantes dans la campagne, des amphi- 
bies et des poissons dans les étangs, des quadrupèdes 
dans les parcs, et il fut amplement dédommagé. Alors 
il recommenca ses herborisations et ses dissections 
anatomiques, et 1l fit sur la circulation, vue au 
microscope (1), sur l'accroissement des os (2), sur la 


(1) Ses expériences, faites avec le microscope sur la circulation, 
prouvent que les globules rouges sont en grand nombre dans les 
animaux robustes et bien portans; qu’ils sont quelquefois séparés 
les uns des autres par un fluide transparent et concrescible ; que 
ces globules sont de forme ronde ,#et qu’ils ne jouissent d'aucun 
mouvement de rotation; qu’ils se moulent sur la grandeur des 
vaisseaux qu’ils parcourent; qu’ils se précipitent vers le: lieu où 
l’on a fait une ouverture; que tous les courans s’ÿ dirigent; que 
les vaisseaux paroissent quelquefois n’être pas tout-à-fait remplis ; 
que l'épaisseur des parois surpasse dans certains cas l'étendue 


du calibre; que la circulation peut se faire et s’entretenir avec 
4 
un fluide tout-à-fait séreux , et substitué au sang; et qu'enfin le 


sang veineux et le sang artériel diffèrent bien peu l’un de 
l'autre. #0 


(2) Dethlef, alors élève de M. de Haller, fut ne 
chargé de suivre ces expériences. La structure du périoste est 
suivant Jui très-différente de celle des os. Cette membrane mwa 
point d'usage plus important que toutes les autres expansions mem- 
braneuses du corps humain. Le premier noyau d’ossification qu'un 
cercle vasculaire environne est toujours placé au milieu d’un 
cartilage, sans que le périoste y participe. Enfin la couleur que la 
garance donne aux os ne se borne point à la surface ; mais elle 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 335 
génération (1), sur le cerveau et sur les yeux des 
poissons et des oiseaux (2), des observations qu'il pu- 
blia depuis 1756jusqu’en 1765. 

Lors même que M. de Haller étoit retenu chez lui 4 
il y tronvoit encore des objets dignes de tonte sa cu- 
riosité; son activité savoit tout mettre à profit. Alors 
il cherchoit dans l’œuf la structure fine et délicate de 
ses membranes, leur circulation , leurs duplicatures , 


& 
om 


pénètre tout leur tissu. Tels sont les résultats de leurs travaux, 
qui, comme on le sait, ne sont pas d’accord avec ceux que l’illus- 
tre M. Duhamel a obtenus en 1739, 1741, 1743 et 1746. 


(:) Les expériences de M. de Haller sur la génération ont été 
faites en grand comme celles d’Aristote et de Harvée : c’est la 
troisième suite que nous ayons de faits recueillis sur cet objet 
important. M. de Haller a sacrifié des brebis, des chèvres, des 
vaches qui ont été disséquées à différentes époques depuis le 
moment où elles avoient été couvertes. Ces recherches nous ont 
appris que les vésicules des ovaires , qui se trouvent même dans 
les vierges, ne sont point des œufs; que la liqueur qui en sort, 
et qui prend ensuite de la consistance, paroît plutôt en tenir lieu ; 
que le corps jaune se forme des débris de la vésicule rompue , 
et que les trompes ont un mouvement de contraction très-consi- 
dérable. 


(2) M. de Haller n’a point trouvé de circonvolutions, ni de corps 
calleux, ni de tubercules quadrijunaux dans le cerveau des oiseaux: 
leur cervelet est très-petit, et les couches optiques sont très- 
grandes. Il y a beaucoup de poissons dans lesquels on ne trouve 
point de glande pinéale : dans ces derniers la glande pituitaire 
fournit des nerfs, et les couches optiques sont excavées. On ob- 
serve dans leurs yeux un muscle annulaire ; la rétine y est divi- 
sée en trois lames, et le corps vitré est entouré d’un cercle 
xasculaire. 


Mémoires de l’Académie royale des sciences, apnée 1762. 
1 


336 ÉLOGES HISTORIQUES. 

leurs rapports avec le germe et les développemens de ce 
dernier; qu'il a beaucoupmieux connus que Malpigli, 
et qu’il a démontrés en 1757 d’une manière nouvelle: 
Si ces découvertes en ce genre sont un jour consta- 
tées, on pourra dire avec le savant M. Bonnet qu'il 
étoit réservé à M. de Haller de trouver dans un œuf 
la solution du grand problème de la génération. 

Il a ajouté les observations suivantes à ce qui a été 
dit avant lui surle développement du poulet (1) dans 
l’œuf. Lorsque le poulet commence à paroître aux yeux 
de l'observateur , ses viscères sont très-écartés les uns 
des autres, et c’est dans leur rapprochement que con- 
sistent les premiers progrès de sa formation. Il est alors 
comme composé de deux corps distincts, dont l’un est 
formé par les extrémités, par la tête, 1a poitrine et 
le ventre ; l’autre résulte de l'union des intestins, qui 
font une saillie très-remarquable avec la membrane 
ombilicale et le jaune. Leurs vaisseaux sont communs; 
le pharinx , estomac, lesintestins du poulet et le jaune 
de l’œuf sont absolument continus: d’où 1l conclud, 
en étendant ces considérations aux autres animaux, 
que le fœtus appartient entièrement à la femelle, et 
qu’elle a par conséquent la plus grande part à la 


RS 

(i) Aristote a vu le premier les mouvemens que le cœur du poulet 
exécute lorsque, tout étant encore transparent, ils paroissent comme 
un éclair qui fait son explosion au milieu d’un fluide. C'est ce 
qu'on désigne sous le nom de punctum saliens. Aldovrande a 
décrit les membranes de l'œuf. Harvée a vu les différentes périodes 
de la formation du cœur ; le cercle vasculaire du jaune a été décrit 
par Nicolas Stenon, et en 1669 Malpighi a donné une descrip- 
tion plus suivie de l’œuf et du poulet. 


ÿ 


+ 
1 


PHYSIOL. ET MED. — HALLER. 337 
reproduction de l’espèce. Ce système plaira sans doute 
au sexe qui nous prodigue dans l’âge le plus tendre 
tant de caresses et de soins, et auquel nous devons un 
juste tribut d'amour et de reconnoissance, 

Les travaux nombreux dont nous avons rendu 
compte ne devoient pas rester isolés : c’étoient autant 
de matériaux destinés à former un vaste édifice dont 
M. de Haller avoit tracé le plan, dix ans auparavant, 
dans son Abrégé de physiologie. Il commença l’exé- 


_ cution de ce projet en 1757, et elle fut terminée en 


1766. Huit volumes in-4.° lui suffirent à peine pour 
exposer ses connoissances sur le mécanisme du corps 
humain. Dans cet ouvrage, le plus complet sans doute 
que nous ayons sur cette matière, et que l’on peut 
regarder comme un modèle pour tous les genres, il 
règne par-tout un ordre étonnant. Les détails des phé- 
nomènes, les descriptions anatomiques, l’histoire des 
découvertes, celle des erreurs de l'esprit humain célé- 
brées sous le nom de systèmes, tout y est méthodi- 
que, tout y est complet. Une révolution heureuse et 
presque universelle s’est opérée dans la physiologie 
lorsque ce traité a paru. On a abandonné ces vaines 
suppositions dont l'ignorance ou l'habitude ont pro- 
longé si long-temps la durée, et l’on a vu la partie 
élémentaire de notre art changer absolument de face 


en se dépouillant des richesses imaginaires dont elle 
_ étoit surchargée, pour ne recueillir que des faits, et 
. pour jeter avec lenteur, mais avec sûreté, les fonde- 
mens d’une sage théorie. 


Ce fut pour se délasser de ces grands travaux que 


T. 2e 22 


338 ÉLOGES HISTORIQUES. 

M. de Haller s’amusa en 1772, 19773 (1) et 1774 à 
rédiger ses réflexions sur la meilleure forme possible 
des trois principaux gouvernemens. Il les publia en 
trois volumes, qu'il appela ses Romans (2). Ceux qui, 
trompés par ce titre, y chercheroïent des frivolités, 
seroient bien surpris de n’y trouver que des vues d’ad- 
ministration très-sages, des vérités politiques qu'il a 
osé dire sous ce déguisement, et sur-tout la morale et 
les lois en action. 

Peu de temps après, il a rédigé plusieurs articles 
pour le Supplément du Dictionnaire encyclopédique. 
Ou en trouve dans les journaux allemands de "Got- 
tingue plus de quinze cents dont il est l’auteur. 

Les dermers ouvrages qu'il a fait paroître sont ses | 
Bibliothèques de botanique, d'anatomie, de chirurgie 
et de médecine pratique, en huit volumes in-4.0, 
depuis 1772 jusqu’en 1777. Un de ces volumes sur N 


(1) En 1773 M. de Haller consigna parmi les Mémoires de la 
Société économique de Berne des réflexions très-sages sur la nature w 
de l’épizootie qui a fait depuis quelques années tant de ravages en 
Europe, Il prouva qu'après s'être donné beaucoup de peine pou 
la détruire en Suisse, la contagion y étoit toujours apportée des 
frontières de la France, où l’on n’avoit pas encore pris des mesures 
assez efficaces pour en prévenir la reproduction; et il établit la 
nécessité des moyens que la Hongrie, les Pays-Bas autrichiens , 
le Brabant, la Suisse et la France emploient actuellement de 
concert. 


(2) Ces romans sont Usong, Alfred, et Fabius et Caton. Les deux j 
premiers ont été traduits en français, et ils donnent la plus haute 
idée des connoissances de M. de Haller dans l'histoire et dans [4 4 
politique. | 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 33 
la chirurgie est dédié à M. de Lassone, président de 
cette compagnie, pour lequel 1l avoit beaucoup d’ami- 
tié. Possesseur d’une immense collection de livres 
choisis en tout genre, dont il ne pouvoit se flatter de 
faire un long usage, il vouloit jouir du plaisir de 
les parcourir encore une fois : il voulut rendre aux 
sciences un dernier hommage, et aux savans un der- 
mier service , en indiquant les sources où il avoit puisé 
avec tant de succès. 

La république de Berne donna en différens temps 
à M. de Haller plusieurs places dans ses tribunaux, 
et des emplois dont il s’est toujours acquitté avec le 
plus grand zèle (1). La direction de la province de 
Roche (2) lui fut donnée en 1758; en 1762 il fut 
nommé gouverneur du canton de l’Aigle (3), auquel '& 
1l rendit des services importans. La rédaction äu code 
des lois de cette république fut achevée par ses soins, 
et il détermina par des essais faits en grand, qu'il 
communiqua en 1764 à l'académie royale des scien- 
ces, la meilleure manière de préparer le sel par éva- 
poration. 

C'étoit un singulier spectacle que de voir l’admi- 
mistration des salines et du sel en Suisse confiée à un 


savant qui ne s’occupoit que du soin de simplifier les 


(1) En 1766 il fut nommé membre du conseil des appellations. 
(2) Cette direction vaut 15,000 liv. argent de France; il faisoit 


alors imprimer sa grande Physiologie; il y passa six ans, 


(3) La description que M. de Haller a faite des salines de l’Aigle, 
a été traduite en français par M. de Leuze, 


340 ÉLOGES HISTORIQUES. 
opérations par lesquelles on l’obtient, d’en augmenter 
l’äbondance et la pureté, et de le rendre moins coù- 


teux au peuple. On peut dire que M. de Haller a fourni 


un bel exemple à ceux qui sont chargés de ce dépar- 


tement dans les autres royaumes de l’Europe (1). 


Les orphelins devant être regardés comme les enfans 


de la patrie, M. de Haller donna en 1757 le projet (2) 


d’une maison d’éducation destinée à les recevoir, et 
dans laquelle les enfans des citoyens pauvres devoient 


aussi être admis. Il en a été directeur pendant plusieurs 


années. La république de Berne a de plus établi, 
d’après son projet, une école où la jeunesse patricienne 


est instruite dans tous les genres aux dépens du gou- 
vernement, et il a désiré qu’un de ses fils, qui est le 


plus jeune, y reçût son éducation. Il eut une autre … 


occasion de se montrer juste et bienfaisant, Le clergé 
du pays de Vaud étoit réduit depuis long-temps à une 
détresse extrême : M. de Haller, qui fut nommé com- 


missaire pour en prendre connoissance, obtint du 


gouvernement une pension extraordinaire en faveur 


(x) Les troubles de la république de Genève et l'établissement 
de Versoy avoient répandu des inquiétudes en Suisse. On forma 
à ce sujet un conseil secret composé de quatre personnes. Outre 
que M. de Haller fut un de ces commissaires , il rédigea tous les 
mémoires, et il fut chargé d'aller à Soleure pour s’aboucher avec 
l'ambassadeur de France. Déja en 1758 étant à Roche, il avoit 
terminé plusieurs différens qui s’étoient élevés au sujetdes confins 
entre le gouvernement de Berne et la république du Valais. 


(2) Il publia un Recueil de mémoires relatifs à cet établissement 


en 1758. C’est un des projets dont l'exécution lui a été le plus M 


agréable. 


\ 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 34: 
de ce clergé (1). El savoit que les ministres des autels 
doivent être sur-tout riches de leurs vertus, respecta- 
bles par la pureté de leurs mœurs et chéris par leurs 
bienfaits ; il savoit que la pauvreté leur sied encore 
mieux que le luxe et l’opulence : aussi ne vouloit-il 
pas les enrichir. Son but étoit seulement de pourvoir 


._ à leur subsistance, et de les mettre à portée de four- 


mir à celle des pauvres, qui ne peuvent attendre des 
secours que de ceux qui en connoissent la nécessité. 
Le vide que M. de Haller avoit laissé à Gottingue 
fit désirer vivement son retour dans cette ville. Le 
roi d'Angleterre lui offrit à diverses reprises les eon- 
ditions les plus avantageuses, et, afin de le déterminer 
plus facilement, il écrivit à la république de Berne 
pour l’engager à faire ce sacrifice. L’impératrice. de 
Russie fit aussi tous ses efforts pour attirer à Péters- 
bourg. Cette princesse se souvenoit sans doute que le 
czar Pierre avoit consulté Leibnitz sur la constitu- 
ton de ce nouvel empire; elle étoit bien sûre de trou- 
ver dans M. de Haller un savant et en même temps 
un homme d’état. Mais quelle yjouissance peut sup- 
pléer à celle qu'un citoyen éprouve dans le sein de 


sa patrie lorsqu'il en est estimé, et sur-tont lorsqu'il a 


. le bonheur de lui être utile? M. de Haller resta donc 


attaché à la république de Berne, qui lui en marqua sa 
reconnoissance en lui faisantune pension extraordinaire. 


En 1776 le roi de Suède le nomma chevalier de 


(1) La république lui accorda un fonds d’un million argent de 
France. 


342 ÉLOGES HISTORIQUES. 

l'étoile polaire, premier ordre de ce royaume, maïs 
qu’un particulier peut obtenir lorsqu'il a lés talens 
de Linnæus ou de Haller. 

L'empereur, qui connoît tout le prix des scien- 
ces, et qui recherche avec tant d’empressement Îles 
grands hommes, se détourna, dans son dernier 
voyage pour rendre une visite à M. de Haller et pour 
s’entretenir avec lui. Il le trouva accablé d’'infirmnui- « 
tés, et pour ainsi dire au lit de la mort. Le prince et 
le philosophe furent également émus par cette sitna- 
tion. L’entrevue fut longue, et ils se quittèrent avec 
un sentiment profond de satisfaction et d’estime. L’em- 
pereur, peu de temps après son retour à Vienne, en- w 
voya à M. de Haller plusieurs bouteilles d’un vin très- 
précieux, et une certaine quantité d’excellent quin- 
quina qu’il prévoyoit pouvoir être utilement employé 
dans le traitement de sa maladie; mais 1l m’étoit plus 
temps : M. de Haller étoit mort quelques jours avant 
l’arrivée de cet envoi. Il fut ainsi privé du plaisir de 
recevoir de la part d’un souverain un présent sans 
faste, et qui, au lieu de porter l'empreinte de la gran- 
deur , n’offroit que celle de la bienfaisance et de l’hu- 
mamité. L'empereur a appris avec beaucoup de peine 
la mort du savant que nous regrettons, et, jaloux d’en 
recueillir les restes, 1l a ordonné que sa bibliothèque 
seroit achetée à ses frais, et transportée à Milan. 

La santé de M. de Haller avoit été très-foible jus- 
qu'à vingt ans (1): à vingt-huit ans, :l devint très. M 


(1) Il étoit si foible dans son enfance qu'il n'avoit pas assez de 
q } 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 343 
robuste; il fut cependant toujours sujet à de fortes 
migraines. En 1776, l'humeur goutteuse dont il avoit 
essuyé les attaques les plus violentes dans le pays 
d’Aigle et à Bex, se porta sur sa vessie, et lui fit 
éprouver plusieurs incommodités qui l’obligèrent à res- 
ter absolument chez lui. L’opium, dont il abusa, fut 
le seul remède capable de calmer les douleurs qu'il 
ressentoit : toujours observateur, aucun des effets de 
ce remède n’a échappé à son exactitude ; il en a consigné 
les détails, ainsi que ceux de la maladie qu'il a 
éprouvée, parmi les mémoires de la société de Got- 
timgue. Dans un corps épuisé son ame conservoit toute 
sa vigueur. Îl projeta alors, et 1l acheva même au 
milieu de ses douleurs , la seconde édition de sa grande 
Physiologie, sous le nom de Functiones corporis humani, 
de sorte qu’il n’a presque rien laissé d’incomplet. IL 
semble que la mort, qui n’épargne pas les grands 
hommes, mais qui n’a aucune prise sur leurs ouvrages, 
ait respecté ceux de M. de Haller en lui donnant le 
le temps d'y mettre la dernière main (1). 

Voyant ses forces diminuer de jour en jour, et 


force pour se livrer aux jeux et aux amusemens de son âge. Pen- 
dant son séjour à Gottingue il éprouva plusieurs fièvres putrides que 
l'odeur des cadavres occasionna. En 1953 il fut attaqué d’une fièvre 
miliaire qu'il contracta auprès d’un ami dont il prenoit soin. En 
1775 une maladie de poitrine le réduisit à l’état le plus fâcheux ; il 
continua cependant de présider aux séances de la Société économique 
de Berne. 


(1) Sa Bibliothèque de médecine pratique n’est pasentièrementache- 
vée, et il se proposoit de publier aussi une Bibliothèque de physique. 


344 ÉLOGES HISTORIQUES. 
l'écoulement d’une plaie qui s’étoit ouverte à une de 
ses jambes augmenter considérablement, 1l s’aperçnt 
bien qu'il falloit succomber à tant de maux. Désirant 
en connoître le terme , 11 conjura le docteur Rosselet, 
médecin célèbre de Berne, et son ami, de lui parler 
à Ge sujet sans déguisement. Comment cacher la vérité 
à un homme qui a toujours eu tant de passion pour 
elle? L’ami qu'ilavoit consulté répondit à sa confiance 
et fixa cette époque à la fin de l’automne : M. de Haller 
l’entendit, lui serra la main, et continua de partager 
ses momens entre des occupations littéraires et des 
exercices de piété qui lui avoient toujours été très- 
familiers. Un moment avant d’expirer ayant voulu 
savoir par lui-même quel étoit l’état de son pouls, 11 
dit à M. Rosselet : « Mon ami, l'artère ne bat plus ». 
Il aperçut ainsi le moment où il alloit cesser de vivre, 
etil mourut, le 12 décembre 1777, âgé de soixante- 
neuf ans. 

Il s’étoit marié trois fois : 1l épousa en 1731 made- 
moiselle Marianne VVys, fille du seigneur de Mathod, 
et 1l la perdit en 1736, quelques mois après son arri- 
vée à Gottingue. C’est elle qu'il a célébrée dans ses 
poésies sous les noms de Doris et de Marianne (1). 

En 1738 ses amis l’engagèrent à épouser mademoï= 


selle Elisabeth Buiher, fille de M. Buiher, conseiller 


(1) Il est impossible de ressentir un amour plus délicat et plus 
pur que celui qu'il éprouva pour elle; et l’on ne peut avoir le cœur 
déchiré par des regrets plns vifs que ceux qu'il a exprimés dans 
son ode surla mort de cette épouse chérie. 


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PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER: 345 
d'état, et banneret à Berne ; elle mourut peu de temps 
après. Enfin en 1741 il se maria avec mademoiselle 
Sophie-Amélie Teichmeyer, fille du docteur Teich- 

_meyer, conseiller aulique et professeur de médecine 
à Yena. Ces trois mariages se sont succédés rapide- 
ment, et les deux odes sur la mort de ses deux femmes, 

placées à la suite l’une de l’autre dans ses poésies, 
offrent une contradiction apparente. Mais un savant 
qui se renferme dans sa bibliothèque, loin de toute 
société, peut-il se passer d’une compagne qui rende 
sa solitude aimable? N’ayons pas au reste l’air de le 
justifier d’une suite d’actions honnètes : cette délica- 
tesse rigoureuse que trois mariages semblent offen 
ser, a souvent elle-même besoin d’indulgence. 

M. de Haller étoit père d’une nombreuse famille. 
Il a eu onze enfans, vingt petits-fils, deux arrière- 
petits-fils , auxquels il a laissé avec son héritage son 
nom et son exemple. 

L'un de ses fils est membre du conseil souverain 
et lieutenant civil et criminel à Berne; le second, 
qui jouit d’une estime générale, est à la tête d’une 
des principales banques de Paris avec M. Girardot ; le 
troisième est officier dans le régiment d’Erlac, actuel- 
lement en France; le quatrième se destine à l'étude 
des lois, et tous ses gendres occupent en Suisse des 
places importantes (1). 


(1) M. de Haller auroit pu acquérir une grande fortune ; il a vécu 
riche de ses travaux et des bienfaits de sa patrie. Deux seigneu- 
vies peu considérables et sa bibliothèque sont la plus grande 


nn 


346 ÉLOGES HISTORIQUES. 

M. de Haller a rempli rigoureusement les devoirs 
de sa religion, qui étoit la réformée; 1l &publié plu- 
sieurs traités pour la défendre; on lui doit même une 
bonne édition de la Bible. En 1747, La Méthrie ayant 
voulu lui dédier un ouvrage intitulé L'homme machine, 
non seulement il refusa cette dédicace, mais 1l déclara, 
dans le Journal des Savans et dans la Bibliothèque 
raisonnée , qu l ne reconnoissoit point pour son ami 
l’auteur de semblables assertions (1). 


partie du bien qu'il a laissé à ses enfans. Les places qui lui fur-nt 
conférées , et dont plusieurs étoient très-lucratives, le mirent dans 
le cas de faire ces acquisitions. Si la mort l’avoit enlevé à son retour 
de Gotiingue, étant alors âgé de près de cinquante ans, ilauroit 
laissé ses enfans absolument sans fortune et à la charge de la ré- 
publique, à laquelle il n’avoit encore rendu presque aucun service. 
Cette idée ne se présenta jamais à lui sans Îui arracher des 
larmes. 

Le roi d'Angleterre lui faisoit une pension dont la république lui 
permit de jouir; car en Suisse un citgyen ne peut accepter aucun 
bienfait d’une puissance étrangère sans la permission du sénat. 

Parmi les amis qui lui ont toujours été tendrement attachés 
MM. Werlhof, Ponret, Stælin, Gesner, Rosen, Tissot et Her- 
renschwand ont tenu le premier rang. À 

Ses élèves les plus chéris ont été MM. Zimmermann , actuelle- 
ment à Hanovre, où il remplace feu M. Werlhof; Zin, Meckel, 
Hubert , le baron d'Asch, Langhans, Dethlef et Sproëgel, parmi 
lesquels il n’y en a aucun qui ne se soit montré digne d’unpareil 
maitre ,et qui n’ait fait ses preuves. 


(1) M. de Haller a toujours vécu de la manière la plus bre et 
la plus frugale. Il mangeoit peu de viande et ne buvoit que de l’eau; 
aussi, daus son Poëme sur les Alpes, loin de plaindre les habitans 
de ces montagnes de ce que la vigne ne croit point dans leur climat, 
il regarde cette privation comme un bienfait de la nature. 


Dar 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 347 

M. de Haller écrivoit et parloit l’allemand avec 
beaucoup d'élégance et de pureté. Le docteur Heyne, 
célèbre professeur d’éloquence à Gottingue, assure 
même qu’il a perfectionné et simplifié les tours de cette 
langue, et qu’il l’a enrichie de plusieurs expressions 
nouvelles. Il savoit aussi le français, l’anglais, l’ita- 
lien, le danois, le hollandais et ke suédois, et il écri- 
voit dans toutes ces langues aux savans de ces divers 
pays (1). 

On convenoit unanimement*à Berne que personne 
ne connoissoit mieux que lui la constitution politique 
de l’Europe, et sur-tout celle de la république. Cepen- 
dant il ne fut point admis dans le sénat ou petit 
conseil. Si cetoubli l’affligea pendant quelques années, 
il ne faut pas pour cela, comme quelques-uns l'ont 
fait, l’accuser d’orgueil et d’ambition : un pareil re- 
proche doit être réservé pour ceux qui regrettent des 
places dont ils ne sont pas dignes. Au reste, M. de 
Haller ne s’en plaignit jamais. En continuant d’être 
utile, 1l remplit les devoirs d’un bon citoyen, qui 
sont de contribuer de toutes ses forces au bien public, 
dans quelque ordre que l’on soit placé, et de ne pas se 


(1) Sa mémoire, qui étoit prodigieuse, ne laissoit échapper aucun 
des faits qu’il avoit lus ou entendus. Il lui est arrivé une fois, 
en présence de M. Tissot, de rappeler avec la plus grande exac- 
titude à un officier de Charles XIT, roi de Suède, qui faisoit le 
récit de ses campagnes, tous les noms relatifs au local, qu'il avoit 
oubliés : ce qu’il fit avec tant de précision que le vieux militaire 
resta persuadé que M. de Haller avoit parcouru le pays dont il 
avoit une idée si positive. 


» 


348 ÉLOGES HISTORIQUES. 
croire dispensé d’être juste, parce que l’on a éprouvé 
des injustices. : 
Les talens distingués de M. de Haller en plusieurs 
genres ne peuvent être révoqués en doute, puisqu'ils 
sont reconnus (1) par tous les gens de lettres; 1l ne 
doit donc pas être confondu avec ces hommes super- 
ficiels qui, désavonés par toutes les classes de savans, et 
réduits à leur juste valeur, n’ont à eux qu’une masse 
de systèmes que l'imagination enfante, que le style 
embellit, et qui, en multiplant et en répandant les 
erreurs, retardent singulièrement les progrès des 
sciences. «14e 
Pour suffire à tant d'ouvrages la vie de M. de Haller 
a dù être très-occupée : la lecture des livres nouveaux 
qui lui étoient envoyés de toutes parts étoit le seul 
délassement qu'il se permit. Il couchoït dans sa bi- 
bliothèque , et quelquefois 1l y passoit plusieurs mois 
sans en sortir (1) :1l y prenoit toujours ses repas, et 


, £ à 
lorsque sa famille s | rendoit pour les partager avec. 


lui, il réunissoit tout ce qu'il avoit de plus cher au 
monde. | 


Nous rapporterons l’anecdote suivante pour donner. 


une idée de son activité. Peu de temps après son retour 


de Gottingue à Berne, en montant l'escalier de l’hôtel- 
de-ville il tomba et se cassa le bras droit. Le traïte- 
ment en fut confié à un chirurgien habile. M. de Hal- 


w 


(1) M. de Haller a toujours regretté de ne s'être point assez 
appliqué au dessin, dont il a tant de fois senti lamécessité dans 
ses travaux d'anatomie et de botanique. 


él 


ne, PE A Le 


br 


 PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 349 
ler l’oublia bientôt pour ne s'occuper que des moyens 
d'y suppléer. Il en vint aisément à bout; et dès le 
lendemain son chirurgien le trouva au milieu de ses 
livres, écrivant facilement avec la main gauche; il 
eut même beaucoup de peine à obtenir le temps né- 
cessaire pour le pansement du bras blessé, que M. de 
Haller ne regardoit plus que comme un instrument 
inutile à ses travaux. 

Son amour excessif pour l'étude avoit inflné, non 
seulement sur son caractère mais encore sur tout ce 
qui l’environnoit; sa maison étoit devenue le sanc- 
tuaire des sciences; tout y étoit consacré à leur culte. 
Des élèves qui travailloient en grand nombre sous ses 
yeux dans sa bibliothèque et dans son amphithéâtre , 
ses enfans, madame Haller elle-même, qui avoit ap- 
pris à dessiner et à peindre, afin de se rendre utile; 
ses amis et ses concitoyens, se faisoient un devoir de 
contribuer à ses travaux. Cette impulsion s’étoit com- 
muniquée de proche en proche; lui seul recueilloit 
tout, suffisoit à tout et animoit tout. Placé dans ce 
centre, toubaussi réagiéoit sur lui. Son imagination 
ne cessoit de lui offrir des couleurs vives et soutenues ; 
sa sensibilité, qui étoit extrême, ne laissoit pour lui 
rien d’indifférent. Il conservoit long-temps les impres- 


(1) M. de Haller avoit coutume de faire des extraits de tout 
ce qu'il lisoit : ces extraits étoient rangés par ordre de matières, 
et il s’en servoit dans le besoin. Ceux qui travailloïent sous ses 
yeux Suivoient la même marche. C’est ainsi qu'il a acquis cette 
érudition incroyable dont tous ses ouyrages sont remplis. 


LL 1 


359 ÉLOGES HISTORIQUES. 

sions dont il avoit été affecté , et les bienfaits, ainsi 
que les offenses , s’effaçoient difficilement de son sou- 
venir (1). 

Il montra dans quelques occasions à ses enfans une 
volonté absolue , et il exigea d’eux plusieurs sacrifices. 
Son humeur devint de plus en plus austère vers les 
dernières années de sa vie. Accablé d’infirmités, comblé 
d’ailleurs de dignités et de faveurs, n’ayant pas même 
la ressource de former de nouveaux désirs, unique- 
ment abandonné à la passion de l’étude, qui m’étoit 
plus contrebalancée par aucune autre; tout ce qui 
n’étoit pas lié avec elle ne pouvoit l’émouvoir : ce 
n’étoit plus le même homme, et l’on ne retrouvoit plus 
en lui le fidèle ami de Gesner et le en 
Marianne. 

M. de Haller étoit d’une taille au-dessus de*l’or- 
dinaire ; 1l avoit, suivant le rapport de ceux qui l’ont 
connu, beaucoup de vivacité dans les yeux, de no- 
blesse et d’expression dans la physionomie, etl 
joignoit une grande force à une prodigieuse activité ; 
en un mot, la nature l’avoit traité avec cé soin qu’elle 
ne prend que pour quelques hommes rares dont cha- 


Le) 

(1) Quoiqu'il fût sérieux et réfléchi, cependant la vivacité de ses 
sensations et la variété de ses connoissances ne permettoient à 
son caractère d’être toujours le même, Il éprouvoit rapidement 
les alternatives de la peine et du plaisir. Cette inégalifé le rendoit 
quelquefois aimable. dans la société, à laquelle il se livroit rare- 
ment; mais sa conversation étoit toujours savante, el il portoit, 
jusque dans l'examen des plus petits objets de l'applicatiomet de la 
profondeur. F 


PHYSIOL. ET MÉD. — HALLER. 351 
que siècle s’honore , et dont nous voyons dans le nôtre 
le nombre diminuer avec tant de regret. 

Nous prévenons le public que nous n’avons pas 
annoncé dans cet éloge, à beaucoup près, tous les 
ouvrages de M. de Haller. C’est peut-être le savant 
qui a le plus écrit depuis Galien. On peut lui repro- 
cher d’avoir été quelquefois obscur; mais ses énigmes 


. méritent d’être méditées. Ce qui prouve sur-tout la 


ë solidité de sa doctrine, c’est que tout est lié dans ses 


nombreuses productions, et que l’on y trouve par-tout 


le même esprit, les mêmes vues et la même mé- 
thode. 

M. de Haller a envoyé à la Société divers extraits 
des registres du bureau de santé de Berne, la descrip- 
tion d’une petite-vérole qui a régné en 1776, et des 
réflexions sur les moyens de détruire l’épizootie. 

La place d’associé étranger, vacante par la mort 
de M. de Haller, a été remplie par M. le docteur 
Zimmermann , premier médecin du roi d'Angleterre, 
et médecin de la ville à Hanovre, et l’un des plus 
illustres élèves du savant que l'Europe a perdu. 


352 ÉLOGES HISTORIQUES. 


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HUNTER (eurcraumes) 


Pt ont ot nd on 


nn. 


Crau Huxrer , agrégé au Collège royal de mé- 
decine de Londres, médecin extraordinaire de la reine | 
d'Angleterre ; médecin consultant de l'hôpital des 


femmes en couche , professeur d'anatomie de l’Acadé- 
mie royale des arts (1), membre de la Société royale (2) 


et de celle des antiquaires , président de la Société de 


médecine de Londres (3), associé étranger de l’Académie 
royale des sciences (4), et de la Société royale de méde- 
cine de Paris (5), naquit , le 23 mai 1718, à Kilbridk, 
dans la comté de Lanerk , de Jean et d’'Agnès Hunter. 
Son père résidoit dans une petite terre appelée Long- 


Caldervood, qui appartenoit depuis long-temps à sa 


famille. Riche dans sa médiocrité par son économie, 


ce père généreux avoit dix enfans auxquels 1l donna 


l'éducation la plus soignée. Heureusement pour eux, 


l’état de sa fortune ne lui permit pas de confier à un 


autre aucun de ces détails; et tandis que des champs 
cultivés et transmis par ses ancêtres fourmissoient à. 
ie 


(1) En 1776. Cette académie comprend la peinture et la sculpture. 
(2) En 1767. 

(3) En janvier 1781, à la place de M. Fothergill. 

(4) En 1782. 

(5) En 1780. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 353 


leur subsistance, sa tendresse éclairée et active suffisoit 


2 


à tout ce que l'instruction de dix enfans avoit de pé- 
mible; mais 1l goûtoiten mème temps ce qu’elle offroit 
d'agrément et de douceur. 

M. Hunter étoit un des plus jeunes (1). Il fut mis à 
quatorze ans au collége de Glascow où il passa cinq 
années. Son père qui le destinoit à l’état ecclésias- 
| tique , dans lequel on lui promettoit les succès les plus 
…. prompts et Les plus assurés, lui en fit connoître en vain 
tous les avantages. M. Hunter refusa de se soumettre à 

un joug qui auroit pesé sur sa vie entière, et qui, dans 
des circonstances semblables , ne peut devenir léger 
que pour ceux sur lesquels les sermens et la reconnois- 
sance n’ont aucun droit. Son esprit , libre et indé- 
pendant, avoit d’ailleurs besoin de s’exercer dans une 
carrière où 1l fût permis de douter, et où l’on cher- 
 chât la vérité par la voie de l'expérience. 
M. Cullen , maintenant le Nestor de la médecine, 


pratiquoit alors à Hamilton. Il inspira bientôt à 
M. Hunter, qu’un heureux hasard avoit amené près 
de lui , le goût d’une science dans laquelle il excelloit 
déja. Le zèle du jeune homme intéressa si vivement 
M. Cullen , que, devenu son maître et son ami, il le 
_ reçut chez lui, où 1l passa les trois plus heureuses 
| années de sa vie. C’étoit au moins, ainsi que M. Hun- 


ter en pont , lorsque, jetant un coup d'œil sur le 
} | passé » 1l n’apercevoit point de véritable bonheur dans 
les époques marquées par la réputation et la for- 


(1) Il étoit le sixième de ces dix enfans. 
We: 2. 23 


t 
0 
À 


354. ÉLOGES HISTORIQUES. 

tune, mais bien dans celle dont la confiance et la 
tendre amitié lui rappeloient le souvenir sans aucun 
mélange de trouble ni d’amertume. 

Instruit par les savantes conversations de M. Cullen, 
prévenu par ses sages conseils contre l’attrait dangereux 
des systèmes, M. Hunter n’avoit rien à redouter de la 
médecine scolastique qu’il étudia à Édimbourg en 1740. 
H s’y appliqua sur-tout à l'étude de l’anatomie , et 1l 
suivit les leçons du célèbre Alexandre Monro qu’il atou- 
jours appelé depuis son ancien , son respectable maître. 

Les deux amis s’étoient promis de se réunir à Ha- 
milton , et d’y passer dans le silence des jours tran- 
quilles. Ils étoient réservés pour un sort, je ne dirai 
pas meilleur , mais plus brillant, Ils devoient acquérir, 
lun à Lo l’autre à Édimboursg , une grande cé- 
lébrité , et par conséquent éprouver les chagrins et les 
dégoûts qui se trouvent toujours sur le chemin de la 
gloire. M. Hunter vint à Londres en 17/1 sans aucun 
autre secours qu’un grand zèle et de l’espérance. Cette 
dernière fut justifiée par les services du docteur Dou- 
glass , célèbre accoucheur , et grand anatomiste. Ce, | 
médecin étoit si passionné pour les beautés d'Horace 
gont il ne se lassoit point de lire et de réciter les 
vers, qu’il avoit résolu d’en recueillir toutes lessédi- 
tions (1). M. Foulis, libraire de Glascow ,.quidlui en 
avoit fourni un grand nombre, lui écrivit ume lettre des 


QG) M. Watson, dans le premier volume de son édition d'Horace, | 
a parlé avec éloge de celles que M. Douglass avoit recueillies avec 
tant de soins et de péines. PA 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 355 


plus pressantes en faveur de M. Hunter , auquel cette 
recommandation obtint l’accueil le plus distingué, 
M. Hunter s’empressa de relire un poëte sous les aus- 
pices duquel 1l avoit été si bien reçu. Soit par confor- 
nté de goût, soit par un juste retour , il partagea 
l’enthousiasme de son bienfaiteur , qu’il remercioit sou- 
vent , en lui adressant quelques-uns de ces beaux vers 
composés pour Mécène , et qui w’étoient dans la bouche 
de M. Hunter que les interprètes de l'amitié. 

Le docteur Douglass faisoit sur l'anatomie des os 
des recherches qu’il n’a pas eu le temps d’achever : il 
fut si content des dispositions de M. Hunter qu'il lui 
proposa de s'attacher à son travail, et lui offrit sa 
maison. 

Mais il falloit obtenir le consentement du père de 
M. Hunter : et ce vieillard regardoit le retour de son 
_ fils comme une consolation due à ses soins , et néces- 
saire à son grand Âge. Si les liens du sang, que l’on ré- 

clame et que l’on viole si souvent, sont sacrés, c’est sur- 
tout parce qu'ils supposent une bienfaisance active, des 
secours continuels et de toute espèce , des yeux toujours 


L 


| ouverts ; des entrailles toujours émues ; c’est parce 
que la tendresse paternelle est vraiment la source de la 
| piété filiale. Le père de M. Hunter avoit acquis par 
son dévouement les droits les plus respectables à l’obéis- 
‘sance de son fils : il les exposa dans une lettre. Le 
| jeune homme fit des représentations et l’emporta; car 
il n’est point de sacrifice qu’un père généreux ne soit 
 œapable de faire à ses enfans. 


2:37 usque-là les circonstances ne lui avoient offert que 


356 ÉLOCES HISTORIQUES. 

des événemens heureux ; mais il paya bientôt un tri- 
but à l’infortune. Son père et son bienfaiteur mou- 
rurent à peu de distance l’un de l’autre. Rs a 
appui , il éprouva une de ces secousses , qui, rompant 
* tous les liens de la vie, semblent isoler celui qu’elles À 


affligent , et le laisser seul avec sa douleur. 

La veuve de M. Douglass fut touchée de la position | 
de M. Hunter ; elle lui offrit les mêmes secours, et il 
continua de veiller à l'éducation du &ls de son protec- 
teux, En 
Les instructions de Monro et de Nichols, et lexem- 
ple de Douglass avoient enflammé son zèle : il s’étoit M 
accoutumé avec eux aux recherches les plus difficiles ; 
et ses premiers travaux prouvèrent qu'il, avoit bien 
profité de leurs leçons. 

On avoit toujours regardé les D ie qui recou- 
vrent les extrémités des os comme formés par des lames 
concentriques appliquées les unes sur les autres: 
M. Hunter a démontré que leurs filets, semblables à 
ceux du velours , s'élèvent de l’os comme les poils de 4 
cette étoffe sortent de la chaîne ; qu'ils sont courts, à 
peu-près parallèles, très-rapprochés, et placés verticale- 
ment sur les extrémités osseuses, auxquelles ils adhè- 
rent. Les observations de M. Hunter , faites en 1743, 
ont été confirmées peu de temps après par M. de Las- 
one, qui, dans son second mémoire sur la structure 
des os, a démontré (1), parle moyen de la calcination, 


-(1) En 1752. Voyez les Mémoires de l'Académie royale des 
sciences pour cette année. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 359 
les filets perpendiculaires des mêmes cartilages , qu’il 
a comparés à ceux de l'émail des dents (1). La Société 
royale de Londres approuva le mémoire de M. Hun- 
ter , et le publia dans son Recueil. 

Il avoit alors vingt-quatre ans, et les succès ont à 
cet âge, un charme qu’on ne peut exprimer , soit parce 
qu’on les sent d’une manière plus vive ou qu'il est plus 
rare de les obtenir à cette époque ; soit parce que joi1- 


gnant l'illusion de l'espérance au bonheur d’une jouis- 


sance prématurée , l'imagination embellit le présent 
par la promesse d’uu avenir encore plus brillant, vers 
lequel notre impatience ne manque jamais de s’élancer. 
M. Hunter avoit formé le projet d’enseigner l’ana- 
tomie , et d'établir une salle publique de dissection. 
Le célèbre Samuel Sharp le mit bientôt en état d’exé- 
cuter ce plan , en le choisissant en 1746 (1) pour son 
successeur , et en lui cédant son amphithéâtre. 
Quelque honorable que lui parussent la confiance de 
M. Sharp et des fonctions qu'il désiroit depuis long- 
temps, son embarras fut extrème lorsqu'il fallut les 
remplir. Ce n’étoit pas que les talens nécessaires ln 
manquassent : ceux qui font de semblables entreprises, 
sans en avoir, ne se trouvent jamais embarrassés ; 
mais 1] s’agissoit d'occuper la place d’un grand homme ; 
il falloit enseigner tous les détails d’une science sur 


(1) M. Hunter a comparé leur disposition à celles des fleurs 


_ corymbiféres. 


# 


(2) M: Sharp n’enseignoit que la chirurgie. M. Hunter fit aussi 
des leçons d'anatomie qui eurent un grand succès. 


358 : ÉLOGES HISTORIQUES. 

laquelle 1l lui restoit, malgré ses nombreux travaux, 
beaucoup de recherches à faire ; et le vrai savant est 
rarement satisfait de ses propres connoissances. Soit 
qu il se compare aux grands maîtres de son art : et 
sous cet aspect il est difficile qu'il se juge favorable- 
ment ; soit qu’il considère sa supériorité sur cés hommes 
médiocres et présomptueux qui se font une renommée 
comme tant d’autres acquièrent des richesses : tout 
l'invite À la modestie , tout lui retrace le néant de l’or- 
gueil. A la vérité, la ruse de ces derniers , leurs argu- 
mens subtils et faux, leur marche incertaine et cachée, 
le bruit qu'ils font et celui qu'ils font faire, sont pro- 


pres à récréer l’homme instruit et honnête qui en est le. 


témoin : mais si le spectacle de leurs manœuvres l’'amuse 
un moment, bientôt celui de leurs succès le décou- 
rage et l’afflige. M. Hunter eut de bonne heure à com- 
battre ces ennemis communs de la science et de la pro- 
bité sous le masque desquelles on les reconnoît, en ce 
qu'ils préfèrent toujours le profit à l'honneur lorsqu'ils 
ont à choisir entre eux. 

M. Hunter fit avec le plus grand éclat ses premiers 
cours d'anatomie. Il disoit souveut qu’il n’avoit jamais 
parlé en public sans avoir éprouvé un violent serrement 
de cœur. Le public Pen dédommageoit par des applau- 
dissemens , et Lui tenoit compte de sa timidité ; qua= 
lité estimable lors même qu’elle se trouve avec l’igno- 
rance , parce qu’elle annonce de la pudeur et de la 
bonne foi qui ne l’accompagnent pas toujours. 

Les chirurgiens de la marine s'étant réunis en très- 


grand nombre pour suivre les leçons de M. Hunter , 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 359 
ses honoraires montèrent à une somme considérable. 
Jamais il n’avoit été aussi riche. Entouré de jeunes 
amis , la plupart sans fortune, 1l pensa que cette somme 
suflroit à leurs besoins et aux siens ; mais sa généro- 
sité et son inexpérience la dissipèrent plus prompte- 
ment qu'il ne l’avoit acquise. Cet état de détresse lui 
fit faire les plus sérieuses réflexions , et, depuis ce mo- 
ment , il mit dans ses affaires un ordre que plusieurs 
ont pris pour de l’avarice. Si ce récit ne le justifie pas 
assez, la suite de cet éloge ne laissera aucun donte sur 
Pinjustice du reproche. Nous verrons M. Hunter tra- 
vailler sans relâche et tout sacrifier pour sa gloire ; 
passion qui ne peut exister dans un cœur avih par la 
soif de l’or. 

En 1747 il fut en état de faire la dépense qu’exige 
Vagrégation au corps des chirurgiens de Londres, et 
de suffire aux frais d’un voyage coûteux, dans lequel 
Jean Douglass , fils de son protecteur, l’accompagna. 
Ils séjournèrent pendant quelques mois à Paris et à 
Leyde. M. Hunter fut transporté d’admiration à la 
vue des injections d’Albinus : celle de la membrane 
pupillaire lui parut si belle, qu'il la citoit comme 
ce qu'il avoit vu de plus parfait dans ce genre. Il con- 
çut dès ce moment le projet de faire tous ses efforts 
pour égaler ce grand anatomiste ; projet qu'il ne com- 
müniqua qu'après s'être assuré qu'il ne le cédoit à per- 
sonne dans l’art d’injecter les vaisseaux : ainsi la sa- 
gesse ne consiste pas à contraindre son émulation et à 
s’interdire de grandes vues , mais à se défier assez de 
soi-même et des autres pour ne montrer que ses tra- 


360 ÉLOGES HISTORIQUES. 

vaux, sans indiquer le but où 1ls tendent, et pour dis- 
simuler une fin qui, plus elle est éloignée, plus elle 
doit être un secret pour tout le monde. 

M. Douglass joignoit aux connoïissances anatomi- 
ques une expérience consommée dans l’art des accou- 
Chemens. M. Hunter suivit ce double exemple, et il 
mérita, dans un âge peu avancé , la réputation d’un 
des plus habiles accoucheurs de Londres : car, dans 
cette ville comme à Paris, on n’exige plus qu'ils aient 
vieilli pour leur accorder de la confiance ; et ce change- 
ment dans l'opinion publique n’est point une de ces 
révolutions que la mode amène quelquefois; 1l est pro- 
duit par les progrès de l’art lui-même , dont les prin- 
cipes sont plus clairement et plus solidement établis , 
les manœuvres plus simples et mieux détermunées , 
et par conséquent l’exptrience plus rapidement et plus 
sûrement acquise, 

M. Hunter fut reçu en 1748 un des chirurgiens 
de l’hôpital de Midlesex, et l’année suivante un de 
ceux de l'hôpital des femmes en couche. Smellie pra- 
tiquoit alors à Londres; et tandis que par ses leçons 


et par ses écrits son nom étoit fameux dans toute l'Eu- 


ta 


F 
rope, l’austérité de ses mœurs et la rudesse de ses” 


manières avoient rendu son succès incomplet en An- 
gleterre. À cet extérieur sauvage, il ne joignoit au- 
cune qualité piquante , pas même un peu de méchan- 
ceté : simple et bon en même temps qu’il étoit sévère , 
il n’avoit aucun moyen de plaire dans le monde; aussi 
Pappeloit-on le plus tard et le moins qu'il étoit pos- 
sible , et on sembloit n’attendre qu’un homme de iné- 


ÿ, 


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PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 361 
rite pour lui donner la préférence. M. Hunier l’obtint 
aisément, mais 1l en jouit avec modestie, et en ren- 
dant, toutes les fois qu’il en trouva l’occasion , des 
hommages empressés aux talens du docteur Smellie. 

Richard Manningham':et le docteur Sandys , très- 
célèbres dans l’art des accouchemens , cessèrent aussi 
de pratiquer à cette époque (1), et M. Hunter se trouva 
le premier dans cette partie importante et très-lucra- 
tive de l’art de guérir. 

Il continua de pratiquer la chirurgie jusqu’en 1750; 
il fut alors recu docteur en médecine. Ce n’étoit point 
un vain titre qu’il vouloit ajouter à ses autres qualités , 
mais un droit qu’il avoit besoin d’acquérir pour exer- 
‘cer sans trouble le nouvel état auquel il devoit se livrer 
tout entier. 

* Le docteur Cullen professoit et pratiquoit la méde- 
cine dans l’Université de Glascow lorsque M. Hun- 
ter s’y présenta. Ces deux amis s'embrassèrent étroite- 
ménht et se félicitèrent sur leurs succès mutuels. Leur 
union n'étoit pas seulement fondée sur ce que deux 
hommes également heureux, ou plongés dans lamème 
infortune et qu'un même sort rapproche, ont un inté- 
rêt commun à ne point se séparer. Les deux amis 
étoient sûrs de leurs sentimens réciproques ; 1ls avoient 
subi l'épreuve rigoureuse de l'inégalité des condi- 
tions : l’un avoit reçu de l’autre des services impor- 


(1) Le premier mourut peu de temps après, et le second se re- 
tira à la campagne. 


362 ÉLOGES HISTORIQUES. 
tans, et la reconnoissance resserroit entre eux les liens 
de l’amutié. | 

Avant de quitter l'Écosse , il ne pi résister au désir 
de visiter sa famille et de retourner à Longaldervood. 
Ses entrailles furent émues lorsqu'il revit la maison pa- 
ternelle; 1l en sortit baigné de ces larmes qu’une mère 
ne manque jamais de répandre sur son fils lorsqu'elle 
croit l’embrasser pour la dernière fois; mais elles cou- 
lèrent avec douceur, parce qu’elle le retrouvoit tendre, 
respectueux , honoré de l’estime publique et comblé des 
biens de la fortune. 

Arrivé à Londres , il succéda au docteur Layard (1) 
dans la place d’un des médecins de l’hôpital des femmes 
en couche, où 1l avoit rempli pendant plusieurs an- 
nées les fonctions de chirurgien; mais on ne suivit 
point dans son élection les formalités d'usage : 11 fut 
nommé par acclamation , et on porta sur les registres 
que les ädministrateurs remercioient M. Hunter des 
soins qu’il avoit déja donnés et de ceux qu'il offroit 
encore aux malades de la maison. Nous ne parlerions 


oint de cette anecdote, si elle n’annoncoit'que de l’ha- 
P ) GRR j 
bileté; la réputatiorf de M. Hunter n’a pas besoin de 


cette preuve : mais elle nous le représente comme x 
homme généreux, attentif aux besoins du pauvres elle 
nous dévoile sa bienfaisance ; sa sensibilité , qualités 
qu’il est si beau de réunir au savoir, et sans lesquelles 


(1) En 1955. 
(2) En 1756, le 30 septembre. 


EEE 


ur: 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 363 
un médecin ne contribue jamais que foiblement au 
soulagement de l'humanité. 

Le Collége royal de médecine l’admit à peu près 
dans le même temps à la licence (1), la Société de mé- 
decine de Londres le reçut parmi ses membres. Cette 
académie alors naissante avoit besoin que ses associés 
eussent plus que du talent ; 1l leur falloit du courage 
pour vaincre les difficultés. M. Hunter se réunit au 
docteur Fothergill et à plusieurs autres médecins cé- 
lèbres ; ils firent paroître un Recueil d'observations 
que le public agréa, et leurs efforts furent couronnés 
par le succès : car les bons ouvrages sont la seule ré- 
ponse que les corps de cette nature doivent opposer à 
leurs détracteurs ; tonte autre, avec ou sans celle-là, 


seroit également superflue. 


. (1) Les Mémoires de la Société médicale de Londres contiennent 
un grand nombre de faits et d'observations analogues. Voyez 
1,° The history of an anevrisma of the aorta with some remarcks 
on anevrism in general, by W. Hunter. — Medical obs. and inqui- 
ries, tom, I, p. 323. s 

2.° Farther observat.upon a particular of anevrism, by W. Hunter. 
Ibid. tom. Il, p. 390. 


3.° An anevrism..…. . perfectly curated by the operations, etc. 
by M. Burchall communicated, to W. Hunter Jbid., tom. III. 
P: 106. 


4° The cas of an anevrismal varix related and descripted in two 
letters from G. Cleghorn to W. Hunter. Zbid. tom. III, p. 110. 
5.° À Letter from M. Th. Armiger, surgeon to W. Hunter, 
L'or the varicos anevrism. Zbid. tom. IV, p. 382. 
11 6.° Aposcript. to te preceding case of the varicos anevrism, by 
W. Hunter. Zbid. tom. IV, p. 388. 
7.0 Two letters on the varicos anevrism from M. W. Whytt 
#0 W. Hunter, Zhid, tom. IV. 


364 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Le premier volume des Mémoires de la Société royale 
de Londres contient les observations de M. Hunter sur 
la nature et le traitement des anévrismes (1). L'espèce 
sur laquelle il a fait les remarques les plus neuves est celle 
que M. Cleghorn , célèbre anatomiste de Dublin, et un 
de nos associés, a désignée sous le nom d’anévrisme va- 
riqueux. Dans ce dernier , l'instrument qui perce les 
deux parois opposées de la veine et de l’artère leur 
fait des blessures exactement correspondantes et établit 
entre ces deux vaisseaux une commumication facile : 
de sorte que le sang artériel coule dans les veines du 
bras(1), qu'il gonfle sans se répandre dans le tissu cel- 
lulaire. Cette maladie que l’on a confondue avec l’ané- 
vrisme faux , exige plutôt du ménagement et des soins 
que les secours d’une chirurgie vraiment active. Elle 
offre un de ces cas plus communs qu’on ne pense, 
dans lesquels , pour être utile au malade, il faut l’aban- 
donner à lui-même , et sous ce rapport il étoit impor- 
tant d’en conserver l’histoire ; car de tous les reproches 
c’est celui de l’inaction que les médecins ignorans re- 
doutent le plus sans doute, parce qu'aux yeux des spec- n 


#L 


à 4: 
* 


# 
(1) En y passant il produit un son que l’on entend lorsque l’on 
prête une oreille attentive. Son jet frappe immédiatement Ja ci- 
catrice de la veine avant de se distribuer dans ses rameaux, 
M. Hunter s’en est assuré en appliquant une ligature pour com- 
primer les veines au-dessous de l'endroit piqué, et en pressant 
fortement l'artère au-dessus : alors l'espace intermédiaire reste vide ; 
et si l’on cesse brusquement la compression faite sur l'artère, le sang 
est lancé rapidement et avec bruit par l'ouverture qui établit entre 
les branches artérielles et veineuses un libre passage. 


x 
PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 365 
tateurs plus ignorans encore , c’est le seul dont ils ne 
peuvent se justifier en limputant à la nature. 

Unie pratique très-étendue fournissoit à M. Hunter 
des occasions fréquentes d’observer, dont le nombre, 
quelque grand qu’il soit, ne contient le germe des vé- 
rités nouvelles que pour ceux qui sont propres à les 
connoître et à les bien juger. Semblables à ces hommes 
qui croient n'avoir besoiu que de mémoire lorsque 
l'esprit est sur-tout en défaut , la plupart se persua- 
derit que pour obtenir des succès dans l’exercice de la 
médecine 11 ne leur manque que des moyens capables 
de remplir les vues qu'ils se proposent; et ces vues 

| sont Présque toujours ce qu’il y a de plus défectueux. 
| rés par cette erreur , 1ls ne s’occupent qu’? à cher- 
me. des procédés nouveaux lorsqu'ils devroient plutôt 
se livrer à l'étude des maladies et à l'examen de leurs 
complications pour en déterminer avec précision les 
espèces. M. Hunter excelloit sur-tout dans ce genre 
de recherches , sans lequel notre art ne pent se per- 
fectionner. Nous en trouvons une nouvelle preuve dans 
la maladie qu’il a appelée zerroversio uteri , et qui est 
très-différente du renversement de cet organe. C’est vers 
le troisième où quatrième mois de la grossesse qu’elle 
arrive le plus souvent (1). Les femmes dont les os du 


(G:) La matrice , en se développant et en prenant son accroissement 
ordinaire , réagit plus ou moins sur les parties voisines, et l’urètre 
étant comprimé il en résulte, soit une dysurie, soit une suppres- 
sion d’urine qui précède la maladie dont il s’agit. La rétroversion 
de l'utérus n'est pas toujours complète, M. Hunter en a exposé 
les nuances. On rétablit la matrice dans sa place par des moyens 


366 ELOGES HISTORIQUES. 

bassin forment une cavité bien développée vers le bas, 
mais trop resserrée dans le détroit supérieur , y sont le 
plus sujettes. Le conduiturinaire étant comprimé > la 
vessie se dilate peu à peu et s’étend dans le ventre ; elle 
entraîne avec elle le col de l’utérus et ses annexes; le 
fond de ce viscère se précipite en bas et en arrière; 
l’orifice remonte derrière la symphyse du pubis; l’'urime 
ne peut couler ; et tous les organes que le bassin con- 
tient sont dans un état de gêne qui peut devenir fu- 
neste. Plusieurs femmes en ayant été les victimes sous 
les yeux de M. Hunter (1), il en chercha et il fut assez 
heureux pour en trouver la cause et le traitement (2). 


dont la pratique est en général assez facile, et tous les accidens 
cessent par cette manœuvre. Voyez : 

1.0 The history of a fatal inversion of the uterus "+. rupture 
of the bladder, by M. Lynn communicated, by W. Hunter, etc. 
et an appendix to the preceding article, by W. Hunter. — Obs. 
med. and inquiries, tom. IV , p. 388 et 340. 

.? An account of a retroversio uteri by M. Bird communicated 
Le W. Hunter. Ibid, tom. V, pag. 110. 

3. The cases of a retroversio uteri by M. Hopper, communica- 
ted by d.' Fothergill. Zbid. tom. V, p. 104. 

4.0 Two cases of the retroversio uteri by M. Grathshore com= 
municated by W. Hunter. Zbid. tom. VI, p. 381. — Summary 
remarks on the retroversio uteri, by W. Hunter. Ibid. tom. W, 
p- 388. 


(1) Dans l'hôpital des femmes en couche, dont il a été lechirur- 
gien, et ensuite le médecin, 


(2) Il fit voir que pour prévenir cet accident dès le principe il 
suffisoit, lorsqu'une femme en étoit menacée , d'empêcher par l’in- 
troduction de la sonde, l’urine de s’accumiuler dans la vessie. Il 
exposa dans ses leçons et dans ses écrits les procédés que l’on 


j 


{1 
hs 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 367 
Nous ne dirons pas de lui qu’il a découvert une ma- 
ladie nouvelle, ce qui seroit affligeant pour l'humanité ; 
mais qu’il a le premier fait connoître une lésion con- 
fondue jusqu'alors parmi les autres maux auxquels 
les femmes enceintes sont exposées, qui a souvent été 
meurtrière, parce qu’on en 1gnoroit la nature, et dont 
1l a si bien indiqué les circonstances que les moyens 
curatifs naissent sans effort de la description , et se 
présentent d'eux-mêmes à sa lecture. 

Tous les faits que M. Hunter a consignés dans les 
Mémoires de la Société de médecine, dans ceux de la 
Société royale de Londres et dans ses propres écrits , 
méritent également d’être connus du public ; il n’en 
a recueilli qu’un petit nombre , parce qu'il étoit très- 
difficile dans le choix , et qu’il regardoit comme su- 
perflu , tout exposé , tout discours qui ne détruit au- 
cun préjugé , ou ne fournit aucune instruction nou- 
velle : lecon utile, et qu’on ne sauroit trop répéter à 
ceux qui croient tout ce qu'ils ont vu digne d’être 
inscrit dans les fastes de la médecine ; heureux encore 
s’ils nécrivoient que ce qu’ils ont vu! 

L’exactitude n’étoit pasle seul mérite des productions 


devoit suivre pour replacer l’utérus dans sa véritable position (*). 
Cette observation, dont nul auteur w’avoit parlé, fut bientôt 
* confirmée par les médecins et les accoucheurs les plus célèbres, 
qui lui en témoignèrent leur satisfaction et leur reconnoissance, 


. (#) Il est important de mettre alors les femmes dans une situation qui favorise 
la réduction de la matrice. Quelques-unes des obliquités de l’utérus décrites par 
Deventer ne semblent-elles pas se rapporter au geure de maladie observé par 
M. G. Hunter À 


368 ÉLOCGES HISTORIQUES. 
de M. Hunter. On y trouve cette érudition, cette réunion 
de connoiïssances qui rend l'objet plus intéressant en 


le présentant sous plusieurs faces. Ainsi, en parlant de M 


l’anasarque, dans le traitement de laquelle il préféroit , 
d’après des expériences comparatives, les petites pi- 
qûres aux grandes incisions , il a exposé son opi- 
nion sur la structure du tissu cellulaire. Suivant lui, 
tout ce que nos yeux peuvent apercevoir dans cette 
toile est vasculaire: l’on n’y voit rien qui soit inorga- 4 
nique , comme Haller l’a pensé. Les cavités cellu- M 
laires où la graisse s’accumule ne lui paroïssent pas être 
les mêmes que celles où les eaux des hydropiques (1} 
sont épanchées. En décrivant une maladie du tibia , » 
affecté dans toute son épaisseur , il a prouvé que le cal 
ne pouvoit se former et conserver à la jambe sa lon- 
gueur naturelle sans que l’ancien os eût été séparé par 
exfoliation. L’emphysème (2), l’hydropisie de lovaire, 
les maladies du cœur, celle de estomac (3) ; l’incer- 
titude des signes que l’on croit propres à faire recon- 
noître le meurtre des enfans nouveau -nés, et les luxa- 
tions (4) , ont été successivement le sujet de ses remar- 
ques , quoiqu'il regardât , avec Haller , la dure-mère , 


(2) Dans l’anasarque et les infiltrations. 
) 


(e) Il a guéri un emphysème par le moyen des scarifications, 
recommandées par Ambroise Paré. 


(3) Ces observations devoient faire partie du sixième volume des 


Medic. observ. and inquiries. , 


(4) I1 pensoit que , dans tous les cas où la luxation $e faisoit avec 
violence dans l’état de santé, le ligament capsulaire étoit déchiré: 
Voyez aussi Kirklard, on fractures. 


J 


PHYSIOL. ET MÉD.— HUNTER. 369 


le périoste et les tendons (1), comme insensible dans 


l’état de santé , et qu'il eût enseigné depuis long-temps 
cette doctrine dans ses leçons , il insistoit cependant 
sur le danger de leurs blessures, à la suite desquelles 
un gonflement inflammatoire produit presque tou- 
jours de la douleur ; et il traitoit ces différentes ques- 
tions théoriques comme un physicien exercé dans 
la pratique de notre art, dont on ne sait pas assez 
que les connoissances et les lumières peuvent éclairer 
la physiologie, sans lui faire courir aucun des dangers 
auxquels elle a tant de fois exposé la médecine. 
Parmi les maux auxquels l’homme est sujet , quel- 
ques-uns naissent et ne finissent qu'avec lui : de ce 
nombre est l'espèce de hernie inguinale dans laquelle 
l'intestin n'étant point recouvert par un sac , est con- 
tenu dans la tunique vaginale (2) elle-même. Sharp 
en avoit parlé comme d'un déplacement açcompagné 
de rupture du péritoine. Haller avoit porté ses vues 
plus loin : il avoit observé dans le ventre du fœtus 
l'ouverture qui , si elle ne se ferme pas de bonne heure , 
favorise la sortie de- l'intestin et la formation de la 
hernie appelée de naissance (3). M. Hunter avoit traité 


plusieurs malades qui en étoient atteints, et ce fut à 


RQ re mm 


(1) Dans le quatrième tome des Medical observ., il rapporte 
une observation qui confirme son opinion et celle de Haller sur 
l'insensibilité des tendons. 

(2) Cette tunique sert d’enveloppe an testicule. 

(3) IL en avoit parlé dans une dissertation en 1749, et ensuite 
en 1754. 


T4 PE 24 


370 ÉLOGES HIST ORIQUES. 

sa sollicitation que le célèbre M. Jean Hunter son frère, 
et aussi notre associé, commença ces belles recherches 
sur la situation respective des testicules dans le fœtus, 
qui lui ont mérité les suffrages de tous les savans (1). 

Ainsi, réunis pendant plusieurs années , on les a vus 
travailler de concert , multiplier les expériences , re- 
cueillir des faits , les examiner avec scrupule et les 
exposer avec une précision et une vérité malheureuse- 
ment trop rares parmi les écrivains ; car le nombre 
des mauvais raisonnemens contre lesquels on s'élève 
avec tant de force , est peut-être moins grand que cel 
des observations défectueuses ; et les erreurs que ces 
dernières repandent sont les plus dangereuses , parce 


4 


qu'elles sont les plus difficiles à déraciner. 


(1) Voyez Medical commentaries, by W. Hunter, in-4.° » part. 1, 
pag: 70 of the rupture in which the testis is’ in contact with the 
intestine. En 1748 M. Sharp dit à M. Hunter qu’il avoit vu trois 
fois dans des hernies l'intestin en contact avec le testicule. Voyez 
ce que M. Sharp en a écrit, Critical inquiry. London 1750, pag- 3. 
M. Hunter, qui le crut avec peine, w’en fut bien convaincu qu'a- « 
près avoir disséqué un sujet dans lequel cette espèce de hernie M 
avoit lieu des deux côtés. M. Cheselden en parla d’après M. Hunter 
dans les remarques ajoutées à la traduction des opérations ‘de 
Ledran, pag. 363, 1749. M. Haller en avoit traité d'une manière 
bien précise avant que M. Pott eût rien publié à ce sujet dans 
ses Opusc. pathol. ; enfin M. Jean Hunter #’a presque rien laissé à 
désirer sur le développement et les diverses positions du testicule 
du fœtus, depuis le quatrième mois de la conception jusqu'au 
terme de l’accouchement. Voyez Obserr. on the state of the testis 
in the fœtus and on the hernies congente, by John Hunter, in 
Medical comment. p. 75. J’ai publié dans le Recueil de l’Aca- 
démie royale des sciences des observations sur le même sujet, M 
qui font suite à celles de M. Jean Hunter. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 391 

M. Hunter a eu le malheur d’entrer dans quelques 
discussions littéraires qui l’ont sans doute mené plus 
loin qu’il ne l’avoit prévu. Aïgri, irrité par les obs- 
tacles , son caractère n’étoit plus le même. Ses meil- 
leurs amis nous l’ont peint à cette époque comme 
un homme impatient, et ne pouvant supporter la 
contradiction, quoiqu'il lui arrivât souvent de contre- 
dire. L'ouvrage qu’il a écrit avec le plus de soin est 
celui dans lequel il a rendu compte de sa querelle avec 
M. Monro. On y trouve de la saillie , du trait, et cette 
plaisanterie fine et déliée ; si nécessaire pour répandre 
quelque intérêt sur les détails arides et minutieux dont 
les auteurs surchargent toujours ces sortes d’écrits. 
Malheureusement dans cette carrière , que tout homme 
honnête et délicat devroit s’interdire pour toujours, il 
faut être ou un peu satirique, ou très-ennuyeux ; et celui 
qui prend la plume a bientôt fait son choix. Il s’agis- 
Soit de savoir qui de MM. Huntér ou Monro avoit 
parlé le premier de l’origine et du véritable usage des 
vaisseaux lymphatiques ; des injections de lépidi- 
dyme (1)et des conduits excrétoires de la glande lacry- 
male. Déja Harder avoit observé ces derniers dans le 
daim , Stenon et Duverney dans le bœuf, Santorini 
et VVinslow dans l’homme ; mais ils avoient échappé 
aux recherches de Morgagni, de Haller et de Zinn ; et 
1l est permis de se glorifier d’un succès que ces grands 
anatomistes n’avoient point obtenu (1). Dès l’année 


(1) Il s’agissoit des vaisseaux de l'épididyme, et de ceux du 
corps du testicule. 
(2) M. Monro a fait connoître en 1753 un procédé pour rendre 


372 * ÉLOGES HISTORIQUES. 

1745, Haller avoit rempli de mercure les vaisseaux 
de l’épididyme et ceux du testicule; ce qui diminue 
le prix attaché par MM. Hunter et Monro à cette 
prétendue découverte (1). 

Lorsque M. Hunter commença à enseigner l’ana- 
tomie, on regardoit les vaisseaux lymphatiques comme 
un prolongement d’un ordre particulier d’artères con- 
nues sous le même nom, et on pensoit qu’elles for- 
moient ensemble un système de circulation propre à 
la lymphe , et comparable à celui du sang dans les 
artères rouges. MM. Hunter et Monro prouvèrent que 
tous les vaisseaux lymphatiques , semblables aux lac- 
tées , étoient veineux et absorbans, et qu’ils s’ouvroient 
dans les cavités , et sur toutes les surfaces internes ou 
externes du corps humain. 

Ils trouvèrent des preuves de cette assertion dans les 
effets des venins et de plusieurs contagions dont les 
progrès suivent les traces des vaisseaux et des glandes 
lymphatiques. La facilité avec laquelle l'injection y 
pénètre lorsqu'elle est épanchée ‘dans le tissu cellu- 
laire est une autre démonstration de cette doctrine. Su1- 
vant eux, les veines sanguines sont incapables de 


NUE, gr Ie M SR 
leur préparation facile; et M. Hunter a prouvé qu'il les avoit dé- 
montrés en 1747. Voyez Observations anatomical and physiological 


wherein d." Hunter, etc. 1758; et les Medical commentaries de 


M. Hunter. London 1762. 


(1) Des témoignages authentiques ne permettent pas de douter 
que MM. Hunter ne les aient injectées en 1752 (a). Les observa- 


(a) Voyez le cap. I des Medical commeat. de M. G. Hunter, 1762 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 35 
tonte absorption , et tous les vaisseaux qui contien- 
nent de la lymphe se réunissent par eux-mêmes , 
ou par leurs communications ; au conduit thora- 
chique (1). 

Cette opinion , qui est maintenant la plus générale- 
ment répandue , appartient-elle à M. Hunter ou à 
M. Monro ? Celui-ci l’a publiée dans une dissertation 
en 1755, et deux ans après (2) il en a traité plus en 
détail dans un ouvrage très-curieux sur l’origine de ces 
vaisseaux. M. Hunter avoit exposé la même théorie 
dans ses leçons dès l’année 1746, et, parmi les té- 
moins qu'il cite pour garans de cette réclamation, on 
distingue les noms de MM. Cullen, Black (3), VVat- 
son (4). Mais M. Monro en avoit-1il eu connois- 
sance ? .... Gardons-nous de répéter ce qu'ils se sont 
dit mutuellement dans la chaleur d’une dispute dont 
nous désirerions pouvoir effacer le souvenir. Pourquoi 


tions de M. Monro sur le même sujet ont été publiées en 1765 (a) 
et 1755 (b) : mais ce dernier ne s’est point borné à l'injection de ces 
corps glanduleux; il les a décrits dans plusieurs animaux, et l’on 
peut dire, à sa louange, qu’en le lisant on oublie le sujet de la dis- 
pute pour ne s'occuper que du mérite même de ses recherches. 

(1) Meckel ne pensoit pas sur tous ces objets comme MM. Hunter 
et Monro. 


(2) De venis lymphaticis et‘ de earum origine. Edimb. 1757. 
(3) Medical comment., p. 22. 
(4) Zbid. p. 9. 


(a) Dans les Essais de médecine d’Edimbourg. 


(b) Dans une dissertation intitulée : Dissertalio inauguralis de testibus e# 
semine in varits animalibus, &dimb. 1755. 


374 ÉLOGES HISTORIQUES. 

faut-il que l’histoire des sciences, qui n’est destinée 
qu’à éclairer les hommes , soit souillée de leurs haines ! 
N'est-ce pas donner trop d'importance à des querelles 
d’un moment .que de vouloir en instruire la postérité ? 
Et ceux qui se font, de semblables procès ne s’épar- 
gneroïent-1ls pas la peine de l’imformation , s'ils réflé- 
chissoient que dans une affaire de ce genre , comme 
dans tant d’autres , les juges prononcent quelqnefois 
sans avoir lu les pièces ? 

L’honneur d’avoir fait connoître l’origine des vais- 
seaux lymphatiques n'appartient , au reste; mi à 
M. Hunter n1 à M. Monro : le docteur Nouguez, dans 
un ouvrage publié en 1726, à la tête duquel il a pris 
le titre de démonstrateur d'histoire naturelle an Jardin 
du roi à Paris , a clairement exposé la fonction absor- 
bante de ces vaisseaux, leur origine des différentes cavités 
et surfaces du corps humain , et même les usages des 
artères blanches , avec lesquelles 1l m’ignoroit pas 
que les veines lymphatiques n’avoient aucune con- 
nexion. , 

N'oublions pas de dire qu’en rendant cette justice 


au docteur Nouguez , nous ne faisons que traduire less 


expressions de M. Simmons, savant médecin anglais(1), 
et un de nos plus célèbres associés , qui, dans un éloge 
de M. Hunter , a eu le courage d’enlever à deux de 
ses compatriotes une découverte que l'opinion pu- 
blique leur attribue, pour la rendre à un anatomuste 


(1) M. Simmons est aussi très-recommandable par ses connoïs- w 


sances anatomiques, 


+° 


; 


| 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 395 
français, son véritable auteur. Puisse cet exemple 
d’impartialité , également honorable pour les deux 
nations , avoir beaucoup d’imitateurs ! Et montrons- 
nous aussi justes que M. Simmons en avouant que si 
le docteur Nouguez a connu l’origine et les fonctions 
des vaisseaux lymphatiques avant MM. Hunter et 
Monro, ceux-ci l’ont surpassé, ainsi que la plupart 
des modernes , dans l'exposition anatomique de ces 
mêmes vaisseaux ; et ajoutons que M. Hewson (1), 
digne élève de M. Hunter , en a démontré le système 
dans l’homme et dans plusieurs animaux , avec une 
précision qui n’est point assez connue des médecins. 

Les découvertes , les inventions , sont de toutes les 
propriétés celles que l’homme acquiert et qu'il possède 
le plus légitimement ; ce sont aussi celles qu’il par- 
tage le moins, et qu'il défend avec le plus d’opimà- 
trété ; sans doute parce qu’étant le fruit de ses idées , 
de ses combinaisons , leur existence se confond avec la 
sienne ; et que les lui enlever ce seroit lui ravir une 
partie de lui-même. M. Hunter étoit du nombre de 
ceux auxquels cette privation auroit le plus coûté. 
M. Jean Hunter son frère lut en 1780 , à la Société 
royale de Londres, un mémoire sur la structure et 
les vaisseaux du placenta , et sur sa connexion avec 
l'utérus. M. Guillaume Hunter réclama l’antériorité 


. (1) M. Simmons, dans An account of theand writingsof the life late 
W. Hunter, p. 39, a publié des détails intéressans sur la vie de 
M. Hewson. On en trouve aussi dans la Traduction latine des 
Observations de cet anatomiste par M. Hahn, 


376 ÉLOGES HISTORIQUES. 
avec chaleur (1), et l'intérêt de la gloire a deux 
frères , dont aucun motif n’avoit encore altéré l’union. 
M. Hunter s’étoit sans doute apercu qu'il poussoit 
trop loin cette inquiétude ; il est au moins permis de 
le soupconner, en lisant son supplément à la pre- 
mière partie de ses Commentaires, où il semble vou- 
loir s’excuser lorsqu'il dit que l’on ne peut ressentir 
lentes qui seul accélère le progrès des sciences, 
s’en tenir fortement à l’honneur d’y avoir contribué , 
et qu'il n’y a point de grand anatomiste qui n’ait été 
engagé dans quelque grande querelle. On peut assurer 
qu'il n’a rien manqué à M. Hunter, même sous ce 
dernier rapport, pour être mis au premier rang. 

L'homme est pour lui-même une énigme d’autant : 
plus inexplicable, qu’il se considère plus près de son 
origine ou de sa fin ; et l’agent par lequel sa fibre com- 
mence ou cesse de palniter ,.les premiers et les derniers 
battemens de son cœur sont également soustraits à ses 
connoissances et à ses recherches: mais s'il ne peut 
s'élever jusqu’à la source de son être, il peut au moins 
jeter un regard curieux sur son développement et ob- 
server sa décadence. s 

M. Hunter a rempli le premier de ces deux objets en 
publiant son ouvrage sur l'utérus, considéré dans l’état 
de grossesse. La beauté , l'exactitude et le nombre des 
planches dans lesquelles cet organe et le fœtus sont 
représentés en grandeur naturelle et à toutes les époques 


(1) Le mémoire que M. G. Hunter a lu à ce sujet dans les as- 
semblées de la Société royale n’a point été publié. 


A 


a 


PHYSIOL. ET MED. — HUNTER. 377 


| de leur accroissement, rendent ce traité précieux à l’a- 
4 


natomie et à la médecine (1). L’embryon, recouvert 
de ses enveloppes , adhère à la face interne de l’utérus 
par un tissu cotonneux et vasculaire, dont l'expansion 
forme une membrane qui se réfléchit sur le corps de 
l'enfant, et que M. Hunter a désignée sous le nom de 
decidua (2). C’est dans l'épaisseur de cette membrane 
que se développe le placenta, qui pendant les premières 


semaines n'offre qu’une vésicule appelée ombilicale, et 


dans lequel M. Hunter a distingué deux portions: 


l’une, que l’on injecte en poussant le fluide dans les vais- 
seaux de l'utérus, auquel elle appartient ; l’autre, qui 
sans doute est l'épanouissement de la vésicule ombili- 
cale et qui reçoit le sang du cordon. Moins l’accroisse- 
ment de l'enfant est avancé , plus la membrane coton- 
neuse, décrite par M. Hunter, adhère à l’utérus, et 
plus létendue respective du placenta est considérable. 
De la théorie de M. Hunter , ou plutôt de son expo- 
sition anatomique (3), se déduit l’explication d’un 
grand nombre de phénomènes , tels que les douleurs 
et les dangers de l'avortement, la sortie du fœtus dans 
l’acconchement naturel et la circulation du sang dans 
des vaisseaux , soutenus par une substance pulpeuse qui 


() Il est intitulé : Ænatomia uteri gravidi tabulis illustrata. 
L'auteur l'a commencé en 1751, et publié en 1774. 


(2) En 1739 et 1740 Haller en avoit parlé sous le titre de 
Membrana media. 

(3) Voyez, dans le tom. I, p. 351 des Mémoires de la Soc. royale, un 
abrégé de la doctrine de M. Hunter que j'y ai inséré, en rapportant 
des observations qui me sont particulières sur le même sujet. 


378 ÉLOGES HISTORIQUES. 
s'attache étroitement à l'utérus, croît, se développe 
avec lui et peut s’en séparer sans qu'il se fasse aucune 
rupture dans ses fibres : admirable prévoyance de la 
nature, dont les lois si souvent contredites par les 
hommes , en ordonnant les rapports des êtres, ont tou- 
jours mesuré l'intimité de leur connexion sur ce 
qu’exigent leurs besoins, c’est-à-dire, leur conserva- 
tion ou leurs plaisirs. 

Les belles planches de M. Hunter seroient encore 
plus utiles, si les explications qu'il y a jointes étoient 
accompagnées d’un texte ou description des organes 
qu'il a, si bien représentés. C’étoit aussi son projet; 1l 
en avoit même commencé l'exécution. M. Simmons, en 
nous transmettant le plan de cet ouvrage, tel qu'l a 
été écrit de la main de M. Hunter, ajouteque ce savant 
avoit fait les recherches les plus multiphiés sur la na- 
ture , la forme et l’accroissement des concrétions de 
toute espèce qui se forment dans le corps humain ; qu'il 
les avoit fait dessiner avec beaucoup de soin; et que 
tous ses travaux sont restés incomplets (1). 


(1) Au milieu des éloges mérités que nous dofinons 4 M. Hunter, 
qu'il nous soit permis de soumettre à une juste critique quelques- 
unes de ses productions. 

Dans l’une, il s’est élevé contre la section de la symphyse du 
pubis. Cet écrit contient plutôt l'opinion de M. Hunter que ses 
motifs, qui n’y sont que sommairement exposés. Quand bien 
même les recherches et expériences de M. Sigault sur cette opé- 
ration se réduiroient à prouver que l’on a coupé impunément la 
substance qui unit les os pubis; que cette division a été faite 
sans qu'aucun organe important ait été déchiré; qu'il s’y est 
formé une cicatrice solide, et que l’écartement qui en est résulté, 


PHYS$SIOL. ET MÉD. — HUNTER. 379 
‘ I n’y a point de connoissance positive qui n’ait dé- 
‘truit quelque fable: toute la force et la hauteur des 
géants n’ont pu tenir contre les lumières de l’anatomie 
comparée. Les os énormes du fameux Teutobochus, 


quelle qu’ait été son étendue, a rendu facile un accouchement 
qui offroit de grands obstacles : ces résultats, qui ont tout le 
mérite de la nouveauté, auroient dù mériter à l'inventeur plus 
d’égards que M. Hunter ne lui en a témoigné dans sa réfuta- 
tion. Ses réflexions sur l'usage du forceps dans la pratique des 
accouchemens annoncent d’aillenrs un médecin sage. Il mettoit 
toute sa gloire et son adresse à s’en passer, loin de les faire consister 
comme tant d’autres, à s’en servir. Nous sommes encore de son avis 
lorsqu'il expose combien il est important en médecine de ne publier 
des procédés qu'après leur avoir donné un certain degré de per- 
fection : tant on doit redouter, soit la stupide crédulité des malades 
subjugués par la mode , et livrés sans réserve aux remèdes nouveaux , 
soit la hardiesse coupable des empiriques, qui, prompts à expé- 
rimenter, multiplient en même temps les essais et les victimes. 

Il faut que les hommes soient malheureux et infirmes depuis 
bien long-temps, puisque l'histoire de leurs calamités et de leurs 
souffrances se perd dans l'obscurité des siècles les plus reculés. La 
plupart des auteurs avoient pensé que le mal vénérien étoit le pro - 
duit d’une contagion communiquée à l'Ancien Monde par le Nouveau, 
et répandue depuis l’époque de sa découverte. Cette origine a été niée 
par quelques écrivains, au nombre desquels M. Hunter s'étoit rangé. 
Il avoit principalement insisté dans son mémoire, ln en 177£ à la 
Société royale de Londres, sur l'autorité de Pierre Martyr, que le 
feu docteur Musgrave lui avoit ensuite rendue suspecte; mais il 
navoit point cité M. Sanchez dans l’ouvrage duquel le témoignage 
de Pierre Martyr est non seulement apprécié, mais qui s’est en- 
core efforcé d'établir que parmi les injustices faites aux habitans 
du Nouveau Monde on doit compter linculpation qui les accuse 
de nous avoir fait ce funeste présent. 

M. Simmons assure que M. Hunter n’a point publié sa disser- 


380 ÉLOGES HISTORIQUES. 

ceux des Mamas ou Mamuies des Ostiaques , ceux que 
Delisle apporta de Sibérie » et le baron de Longueil (+) 
des bords de POhyo en Amérique, ont été reconnus pour 
des os d’éléphant. M. Daubenton (2) les a comparés 
avec le squelette de celui de la ménagerie royale, dissé- 
qué par Duverney, et il n’a observé entre eux que des 
différences accessoires relatives à la largeur, à la lon- 
gueur où à la courbure, et si légères d’ailleurs, que 
les os de plusienrs squelettes humains, considérés sui- 


vantles mêmes proportions, qui lui ont paru différer plus 


entre eux que ceux de ces animaux. Il a trouvé dans les 


défenses ces plans de fibres qui se coupent et forment 
des arcades ; caractère que l’on sait être celui de li- 
voire, et qui est particulier à éléphant. Il lui étoit 
donc permis de rapporter à cette espèce les grands os- 
semens qu'il avoit examinés; car il falloit qu'ils eussent 
appartenu à un éléphant ou à nn autre animal qui eût 
plusieurs de ces caractères individuels, et tels qu’on 


5 


tation, parce que le docteur Musgrave lui avoit prouvé que plusieurs 
lettres de Pierre Martyr n’avoient été écrites que long-temps après 


leur date. Voyez ce que M. Sanchez a dit à ce sujet dans ses. 


Recherches sur l'apparition du mal vénérien. Nous renvoyons aussi 


le lecteur à l’article de l'Eloge de M. Sanchez, dans lequel cet 


objet est traité. . 


() Il a rapporté des os et des défenses qui ressemblent à ceux 
des éléphans , et des dents qui sont analogues avec celles de l'hip- 
popotame, C’est ce mélange qui rend les comparaisons difficiles. 


(2) Voyez tom. XI de l'Histoire naturelle, et les Mémoires de 
l'Académie royale des sciences, 1762. 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 38 
n’en connoît aucun. Ce dernier sentiment a cependant 
été adopté par M. Hunter, qui a rejeté celui de M. Dau- 
benton, dans un mémoire publié parmi ceux de la So- 
ciété royale de Londres ; mais 1l offre une difficulté de 
plus que les autres systèmes, celle d’un quadrupède de 
la plus grande talle , que l’on ne retrouve plus ; etil ne 
donne pas une meilleure exphication des changemens 
qui doivent être arrivés, puisque cet animal , quel qu'il 
soit, a disparu des contrées du Nord, où l’on n’en ren- 
contre plus qne les restes. Content d’en observer la 
disposition et d’en comparer la forme avec celle des 
objets qui lui sont analogues, l’anatomiste, qui s'élève 
rarement au-dessus de l’objet qu'il considère ; doit 
laisser au gémie la gloire de rechercher et de nous dire 
si ces climats qu'un froid continuel resserre ont été, 
dans un autre ordre de choses, brûlés par Les ardeurs 
du midi; si là où végète la mousse rampante on a vu 
croître le lis superbe ; si le même sol doit nourrir suc- 
cessivement l’hippopotame et l'ours blanc , ou s’il n’est 
pas possible que certaines races d'animaux acclimatés 
à force de soins aient été détruites par des circons- 
tances particulières dans un pays très-éloigné de celui 
qui leur étoit destiné par la nature. 

La célébrité littéraire nuit moins à Londres que 
par-tout ailleurs à celle que donne la pratique de la 
médecine. L'une et l’autre se réunirent en faveur de 
M. Hunter, et portèrent sa réputation et sa fortune au 

plus haut comble: jugeons-le par l'usage qu'il fit de 
.ses. richesses. IL aimoit l’anatomie avec passion; il 


€ 

382 ÉLOGES HISTORIQUES. 
cultivoit ensemble toutes les branches de l’histoire na- 
turelle ; personne n’étoit plus sensible aux beautés de 
l’ancienne littérature grecque et latine , et dès sa plus 
tendre jeunesse il avoit recueilli quelques médailles. 
Auquelde ces goûts se livra-t-11? A tous, parce que tous, 
parce que son courage, son activité et ses moyens peu= 
vent y suffire ; mais 1l commencera par celui qu’il sera 
le plus sage , le plus utile de satisfaire. 

Il ne perd point de temps à faire des essais en petit, 
à réunir des échantillons. Son premier projet est grand: 
et digne, soit de la hardiesse de ses vues, soit des saeri- 
fices qu’il se propose de faire àtleurs succès. Il achète: 
un terrain, 1l y élève à grands frais un monument 
qu'il consacre à lanatomie et à l’histoire naturelle. 
Dans cet édifice où le luxe est permis, parce qu'il le 
destine à des usages publics, un bel amphithéâtre doit 
servir à l’ : et dans un superbe cabinet 
oùtout, jusqu'à la lumière, est disposé avec art, seront 
classés les morceaux de différens genres qu’il rassemble 
de toutes parts, les pièces anatomiques qu'il fait prépa- 


rer, auxquelles il travaille lui-même. Bientôt 1l y ajoute. 


les riches collections de Sandys, de Hewson ; de Blac- 
kall, de Flaconar ; anatomistes célèbres: les organes 
du tissu le plus pulpeux, le plus délicat , disséqués, 
injectés par ces grands maîtres, sont rangés suivant 
l’ordre de leurs usages ; l’on y voit les instrumens des 
différentes fonctions, pris dans toute l'étendue du règne 
animal, former des séries croissantes et décroissantes , 


: ‘4 ? 22 E ] s 
suivant qu on s'éloigne ou qu on se rapproche de 


| 


PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER. 383 
Phomme , qui est le premier modèle. Les artères et 
les veines remplies d’un fluide étranger; la lymphe 
remplacée par le mercure, dont l'éclat brille an travers 
des membranes ; des milliers de ramifications dégagées 
de leur parenchyme; des viscères plongés dans des 
fluides où ils conservent leur souplesse ; les ressorts de 
la vie et des mouvemens développés aux yeux avides 
des spectateurs; les véritables formes ménagées: la 
putréfaction suspendue ; l’appareil imposant de tant 
de corps, dont le silence et l’immobilité parlent élo- 
quemment à la pensée: tout, au milieu de ces mer- 
veilles, annonce à l’homme la grandeur et les bornes 
de son industrie. 

Ce tableau ne comprend qu’une partie du cabinet 
anatomique de M. Hunter. Auprès des organes consi- 
dérés dans l’état de santé se trouvent ceux que les 
maladies de différentes espèces ont dénaturés ; et ces 
foyers de tant de douleurs et de tant de morts étoient 
des énigmes pour tout autre que pour M. Hunter , qui 
seul en savoit le mot et pouvoit les expliquer. 

C’étoit dans ce musée qu'il faisoit ses leçons d’ana- 
tomie, de médecine et d’accouchement : ne parlant 
que de ce qu’il connoissoit bien , ayant autour de lui 
les preuves de ses assertions , et toujours prêt à les dé- 
montrer, ses paroles sembloient être autant d’oracles. 
De là cet empressement avec lequel on a suivi , sur-tont 
pendant les dernières années de sa vie, les leçons qu’il 
faisoit en petit nombre , et dans lesquelles il avoit con- 
centré tous ses principes et sa doctrine. Il avoit, comme 


AT 
, | L 


384 ÉLOGES HISTORIQUES. 

Ruysch, de la véhémence : il s’écrioit souvent avec ce 
grand homme: Venez et voyez (1): et il pouvoit en 
effet parler aux yeux. Devenu sévère dans sa critique 
autant que dans ses mœurs, 1l ne faisoit et ne vouloit 
point qu’on lui fit de grace. Il regardoit la foiblesse 


dans le caractère comme un des plus grands défauts , 


parce qu’elle n’ose faire le bien ni s'opposer au mal. 


M. Hunter étoit en médecine et parmi ses confrères 
une sorte de censeur pour lequel on n’avoit pas au- 
tant d'amitié que d'estime. Ce dernier sentiment, 
dont il étoit digne, lui suffisoit, et il y avoit peu de 
personnes dont 1l en attendîtun autre: mais ce ressort, 
cette énergie , dont ilaimoit tant à donner des preuves, 
sont opposés au désir de plaire, à l'amabilité, qualités 
douces , affectueuses, aussi sûres d'obtenir que promp- 
tes à montrer de l’indulgence, et qui répandent sur les 
imperfections des hommes un voile dont lillusion les 
rend plus supportables. Sans doute 1l auroit mieux 
valu qu'il eût réuni la douceur de lesprit à la vivacité 
de la pensée, la modération dans les actions à la har- 


diesse dans les desseins , l’impartialité du jugement à | 


la chaleur de l'imagination: mais ce degré de perfec- 


tion est-1l possible ? Peut-on reprocher aux hommes 


vifs et bouillans une impétuosité qui tend d’elle-même 

2 \ P s%, 
vers le bien et sans laquelle la scène du monde ennuie- 
roit peut-être par son uniformité ? 


(1) Veniet vide. C'étoit le mot de Ruysch. 


+ NA 


PHYSIOL. ET MED. — HUNTER. 385 
Une belle suite de coraux etde coralines recueillis et 
mis en ordre par Ellis, les coquilles et les litophytes 
conservés par Fotheraill , furent, dans un autre temps, 
ajoutés à la collection de M. Hunter. Il ne mit pas 
moins de choix et de magnificence dans la disposition 
des médailles et des livres qui ornoient son cabinet. 
Les premières ont été décrites par M. de Combe son 
ami , dans un bel ouvrage (1) que M. Hunter a dédié 
à la reme d'Angleterre. Parmi ces livres, plusieurs 
originaux précieux ont été cités par le docteur Har- 
wood(2);et M. Hunter a fait lui-même sur une édition 
de Théocrite qui a paru en 1495 (3) à Venise, des re- 
marques curieuses qui avoient échappé à tous les bi- 
bliographes. Il étoit trop exact pour annoncer publi- 
quement un goût dans lequel il n’auroit pas excellé;- 
et ses connoissances, quelqu'étrangères qu’elles pa- 
roïssent à la médecine, lui furent d’un grand secours, 
soit comme un délassement au milieu de ses travaux, 
soit pour en imposer à ces esprits forts qui n'estiment 
un médecin qu'autant qu'ils trouvent en lui un mérite 
indépendant de son état ; soit pour son propre bonheur, 
sur-tout dans quelqu'un de ces instans où l’homme ins- 
truit a besoin des consolations de l’amour-propre. 


(1) Voyez la préface de la première édition des Auteurs classiques 
grecs et latins, par le docteur Harwood. 


(2) Nummorum veterum populorum et urbium qui in museo Guil- 


 Zelmi Hunter asservantur descriptio, figuris illustrata oper& et studio 


Caroli Combe. in-4.°. Lond. 1783. 
(3) Grand in-fol. Venise, 1495. 
7e 2. 25 


386 ÉLOGES HISTORIQUES. LE 

Sans cesse appelé auprès des grands, nommé Mmé- 
decin de la reine d'Angleterre, ily parut toujours avec 
ce caractère d’assurance et de fierté qui s’ennoblit lors- 
qu’on a la hardiesse de le porter à la cour. Se, | 

Il a toujours, et sur-tout vers la fin de sa vie, donné 
de grandes marques de courage et de fermeté. Quoique … 
les attaques de goutte auxquelles il étoit sujet fussent | 
devenues plus fréquentes et plus irrégulières (1); 1l 
n’interrompit point ses travaux ; et; treize jours avant | 
de succomber aux atteintes de ce mal, il voulut faire 1 
une leçon de chirurgie qu'il avoit annoncée. Elle tou- . 
choit à sa fin lorsque, abattu par la douleur, il perdit … 
la parole et s'évanouit au milieu d’un auditoire cons- ÿ 


terné. Pendant les jours suivans le mal ne fit que s’ac- W 
croître, mais son ame conserva toute sa force. «Je vou- À 
drois, disoit-il à M. de Combe son ami, qu’il me fût 
possible de tenir la plume, j'écrirois combien il est 
facile et doux de mourir (2)». Ce dernier trait, digne du 
stoïcisme le plus sévère, nous peint assez le caractère 
de M. Hunter. Il est des vertus dont le charme attendrit, 
parce qu'on trouve en soi quelques-uns des sentimens 
qui les produisent ; il en est d’autres qui causent plus À 
de surprise que d'intérêt, parce qu’elles sont étrangères 
au plus grand nombre : couverts de chaînes de toute 
ed 
(1) En 1783. 


(2) 11 est mort le 30 mars 1783. M. Simmons, pag- 51 et 52 


de la vie de M. Hunter, nous apprend que l'on a trouvé parmi | 
. , . . . # 
les papiers de cet anatomiste; 1.2 des leçons qui Servorent din- 


troduction à ses cours; 2.° des observations sur l'art des accouche 


MENSe 


# 
SEE 
PHYSIOL. ET MÉD. — HUNTER: 387 


espèce, comment la plupart des hommes ne mour- 


roiéhit-ils pas en esclaves? Mais parmi ces chaînes il 
en est de si douces , de si respectables, qu'il sera toujours 
plus facile d'admirer que d’imiter ceux qui, comme 
M. Hunter, meurent sans regret, parce qu'ils ont vécu 
sans dépendance. 

Lorsque M. Hunter fut nommé notre associé étran- 
ger, 1l nous adressa une lettre remarquable par la ma- 
mère dont il y parloit de sa reconnoissance et de nos 
travaux. « Parmi les marques de considération que 
» j'ai reçues, celles que mes confrères m'ont données , 
» nous écrivoit-il , m'ont toujours paru les plus agréa- 
» bles, parce qu’elles sont les mieux senties et les plus 
» difficiles à obtenir. On m'a dit, ajoutoitl, que vos 
» travaux étoient pénibles, mais n’en soyez ni surpris 
» mi découragés ; car le peu de bien que j’ai fait est ce 
> qui m'a coûté le plus de peine et ce qui a rencontré 
» le plus d'obstacles. » 

Le cabinet de M. Hunter doit, conformément à ses 


. dernières volontés, rester pendant trente ans à Lon- 


dres, d’où 1l sera transporté à Glascow; mais il a 
perdu la plus grande partie de son mérite. Les mor- 
ceaux précieux et rares qu’on y admire n’ont pas été 
disposés seulement pour plaire aux yeux: chacune des 
parties de ce bel ensemble étoit, sous la main de M. Hun- 
ter, un foyer d'instruction et de lumières ; et leur rén- 
mon devoit être considérée comme un dépôt où sa mé- 
moire retrouvoit le tableau de toutes ses idées, le précis 


_ de toutes ses observations. Au milieu de son cabinet j 


M. Hunter étoit plus savant ; et sa collection prenoit 


METRE DE 


térèt. Maintenant la chaîne de voiries Gen 


388 ES HISTORIQI 


elle-même une nouvelle face et inspiroit un 


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PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 389 


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LAMURE (C:). 


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Faancors De Boureurcxon Bussière De Lamurr, 
seigneur de Lamure, doyen des professeurs royaux 
de l'Université de médecine de Montpellier, membre 
de la Socrété royale des sciences de la même ville, 
affilié régnicole de la Société royale de médecine | 
naquit le 11 juin 1717, au fort Saint-Pierre de la 
Martinique, de François de Lamure, commandant 
du quartier de Macouba dans la mème île (1), et de 
Marianne Ferry. 

La famille de M. de Lamure est originaire de Pro- 
_ vence, et des titres authentiques font remonter sa 
noblesse jusqu’au quinzième siècle. 

Il reçut sa première éducation 4 ‘Nantes (2); il fit 
ses humamités à la Flèche (3) d’où 1l repassa'à la Mar- 
tinique. Revenu en France par Marseille (4), ce fut 
en 1737 qu'il prit ses premières inscriptions dans 
l'Université de médecine de Montpellier, où trois 
années après (5) 1l reçut le grade de docteur. 

(1) Il étoit chevalier de l’ordre royal et militaire de St.-Louis, 
(2) Il y fut envoyé en 1724. | 

(3) Il y demeura jusqu’à la fin de FPannée 1733 

(4) En 1736. 

(5) En 1740, 


390 ÉLOGES HISTORIQUES. 

La guerre ayant interrompu tonte commumication 
entre l’Amérique et la France, M. de Lamure se 
trouva dépourvu des secours de sa famille. 

Les jeunes gens qui se disposent à paroître sur la 
scène du monde ont pour l’ordinaire à combattre 
la bonne ou la mauvaise fortune, et de ces deux 
ennemis le dernier n’est pas toujours le plus à re- 
douter. 

M. de Lamure, recu docteur à vingt-trois ans, ne 
trouva ni malades à traiter, ni place à remplir. Les 
routes nombreuses de l’intrigue répugnoient toutes à 
sa délicatesse ; 1l ne connoissoit d’ailleurs que les senls 
étudians en médecine, et 1l n’étoit connu que d'eux : 
il ne les quitta point. Il ouvrit des conférences dans 
lesquelles il leur expliquoit les Instituts et les Apho- 
risines de Boërrhaave ; le modique honoraire qu'il en 
retiroit lui servoit pour sa subsistance, et l’estime qu'il 
avoit inspirée suffsoit à son ambition; sentiment 
toujours foible lorsque les premiers besoins ne sont 
pas satisfaits. 

En essayant ainsi ses forces, on découvrit et ils’aper- 
çut qu’elles étoient grandes. Une mémoire des plus 
heureuses et un esprit juste, une élocution facile, une 
manière agréable, du talent avec de la gaieté et du dé- 
sintéressement sans fortune, étoient les qualités que 
l’on remarquoit en lui. I] commença un cours d’ana- 
tomie et de physiologie, qui eut un grand succès ; et 
les étudians, dont jusqu’à cette époque il avoit été 
l'ami, le reconnurent alors pour leur maître. 


Ainsi croissoit sa renommée : 1l fréquentoit les hôpi- 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 394 
taux ; il méditoit sur l’art de guérir; tout ce que l’étude, 
l'expérience et la réflexion lui montroient d’utile et de 
vrai, 1l s’'empressoit de le transmettre à ses nombreux 
élèves. Une émulation commune les animoit tous et 
les faisoit marcher rapidement, eux vers l'instruction 
et lui vers la célébrité. 

. C’est un bel art que celui de l’enseignement! 

©” Quand en effet l’homme offrit-il à l’homme le témoi- 
gnage le plus flatteur de son respect? Ce fut sans 
doute lorsqu'il se tut pour éconter son semblable, 
pour recueillir ses paroles, pour se pénétrer de son 
esprit. Comme M. de Lamure s’exprimoit avec clarté 
et que son discours avoit du mouvement, on l’en- 
tendoit ei intéressoit toujours. Pour agir sur l’ima- 
gination, "il n’avoit pas besoin de la tromper. Il a 
En portant plus de quarante années, et l'on 
w’auroit pas à lui reprocher un seul système. 

Aux leçons d'anatomie et de physiologie , il ajouta 
successivement celles de matière médicale et de mé- 
decine pratique. Les étudians y trouvoient des connois- 
sances positives; avec lui ils fixoient leurs idées et ils 
arrêtoient leur jugement, condition sans laquelle on 
ne peut faire de progrès dans une étude quelconque : 
car on se fatigue de beaucoup apprendre sans rien 
savoir, et de rassembler des faits sans s’en servir. 

M. de Lamure étoit bien loin de croire que ses 
leçons pussent tenir lieu de toute autre étude 3 il pre- - 
noit au contraire beaucoup de peines pour diriger les 
lectures de ses élèves, et pour leur indiquer le meil-, 
leur usage à faire d’une grande collection de livres. 


302 ÉLOGES HISTORIQUES. : 

Parmi les diverses combinaisons dont les livres 
sont susceptibles , une des plus curieuses , et, quoique 
bizarre, une des plus utiles, seroit pent-être de Les 
distribuer , à la manière des naturalistes, en classes, 
ordres, genres, et espèces, de sorte que les originaux, 
mis en tête de leurs dérivés, dominassent sur tous ceux 
que l’on jugeroit avoir emprunté leur style, leurs for- 
mes , leur marche ou leurs sujets. On verroit alors un 
petit nombre de grandes idées et de principes féconds 
marquer les premières places ; à des onvrages d’un petit 
volume, mais d’un grand sens, se rapporter les flia-. 
tions les plus étendues : on verroit les grands modèles, 
suivis au loin du servile troupeau des traducteurs, des 
imitatenrs et des copistes, tenir seuls et säms cortége 
la route de l’immortahité; et l'œil distingiine sans 
peine dans cette foule immense les auteurs (1) d'avec 
les écrivains, on ne consumeroit point, à chercher les 
sources de l'esprit et du savoir, un temps toujours 
perdu lorsqu'on est éloigné d'elles. 

Malgré sa réputation et ses talens reconnus, peut- 
être même à cause de sa réputation et de ses-talens, 
M. de Lamure ent beaucoup de peine à obtenir une 
place parmi les professeurs royaux de l'Université de 
médecine de Montpellier. M. Fitz-Gérald étant mort. 
en 1748, personne ne douta qu'il ne fût nommé son 
successeur. Il se présenta en effet au concours (2); 


(1) Autor vel auctor , ab augendo. 


(2) MM. Gourraigne, Fitz-Maurice, Farjon, Petiot, Serane et 
Imbert, concoururent avec lui, / 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 303 
mais son nom ne fut pas même inscrit parmi ceux 
des trois sujets qu’il est d’usage de présenter au roi. 
Le public et les étudians en gémirent, et M. de Lamure 
en fut tellement découragé qu'il cessa tout travail : 
mais comme il avoit du caractère, 1l ne s’abandonna 
point à de vains regrets; 1l partit et 1l vint discuter 
ses intérêts devant le chancelier d’Aguesseau. L’injus- 
tice étoit consommée : M. de Lamure n’en fut pas 
moins écouté ; personne ne parloit aussi bien que lui 
de la médecine. Séduit par ses discours , M. d'Aguesseaun 
voulut être convaincu par l’examen de ses écrits (1). 
Toutes les autorités s'étant réunies en sa faveur, 1l 
reçut (2) la promesse de la première place vacante parmi 
les professeurs royaux de l'Université de médecine de 
Montpellier, et il partit pour cette ville, je ne dirai 
pas triomphant, il avoit trop d'esprit pour s’énor- 
gueillir d’un petit succès; mais content de voir se 
renouer la chaîne de ses travaux et d'espérer qu’il 
receyroit un jour la récompense à laquelle il avoit 
borné tous ses vœux. 

Pendant son séjour à Paris, M. Hilaire Mercier, 
l'un de ses plus anciens amis, le retrouva, l’appuya 
de son crédit et le força d’accepter une somme dont 


FRA ee + : 
1l n’avoit pas prévu qu'il pourroit avoir besoin. Non 


(:) Queæstiones medicæ 12 pro cathedra vacante, anno 1749. 
M. de Lamure publia aussi alors, 1.° Pathologicarum de febre et 
palpitatione lectionum vindiciæ et examen responsionis d."* Serane 
ad scriptum præcedens. 2° Examen animadversionum d. Petiot 


än parergon de anevrismate conscriptumn, 


2) À la fin de l’année 1749 


394 ÉLOGES HISTORIQUES. 
seulement M. de Lamure ne l’oublia point, mais il 
rendit sa reconnoissance publique en lui dédiant son 
meilleur ouvrage. « Tu savois, lui dit-il (1), que ma 
» situation exigeroit d’autres secours que des conseils; 
» tu m'as cherché, et tu m'as découvert; plus tu as 
» pris soin de cacher ce service, plus il est indispen- 
» sable qe je le publie. Souvent, ajonte-t-il, l’adver- 
» sité m'a fait connoître qu’il ui doux d’être heureux 
» parmes amis; tu tiens , mon cher Mercier, le premier 
» rang parmi eux; mais permets-leur de croire que 
» tu ne le dois qu’à l'ancienneté de notre liaison ». 
Ami délicat 1l craïgnoit d’offenser ceux (2) qu’il avoit 
laissés loin de lui, et ce souvenir obligeant ne pouvoit 
déplaire à M. Mercier , dont il avoit accepté le bien- 
fait et que tant d’autres motifs plaçoïent le plus près 
de son cœur. 

Plus on avance dans l’histoire de M. de Lamure, 
je ne dirai pas plus on l’admire, je dirai plus on 
l'aime. Cet homme vertueux et sensible, au sort du- 
quel il est impossible de ne pas s'attacher, reprità 
Montpellier ses premières habitudes de travail et 
d'enseignement. M. Rideux, doyen des, professeurs 
RER RER ER 

(1) Epiître dédicatoire de l’ouvrage intitulé : Recherches sur la 
cause de la pulsation des artères, sur les mouvemens du cerveau 
et sur la couenne du sang, par M. de Lamure, à Montpellier, in-8.° , 
1769. à 


(2) MM. de Castillon, procureur-général du parlement de Pro- 


vence, Venel, Moulton de Genève, Daumont et Lebrun, ont aussi 
été ses amis intimes. C'est le dernier qui m’a fourni les renseigne» 


mens dont je me suis servi pour écrire cet Éloge 


a ps, AN 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 395 
royaux, mourut en 1750, et 1l lui succéda. Toute 
la ville applaudit à ce choix; les étudians allumè- 
rent des feux : quelques précautions qu'il eût prises 
pour contenir leur joie, elle éclata , et 1l vit se mul- 
tiplier de toutes parts les marques de l’allégresse 
publique. 

Ses leçons à l’Université ne l’empêchèrent pas d’en 
faire aussi de particulières en faveur des étudians : il 
tenta de nouveau diverses expériences sur des animaux; 
sa pratique s’accrut. Les jeunes médecins formés à 
son école le consultoient de toutes parts; 1l travailloit 
à la rédaction de plusieurs ouvrages, et son temps 
suffisoit à peine à tant d’occupations. 

Pourquoi, dit froidement la critique, faire tant de 
choses à la fois? Mais est-on le maître de fixer sur 
un seul point l’activité d’un esprit qui s'applique à 
tout? Qui sait s’il ne fant pas que plusieurs efforts 
concourent en même temps à l'agrandir; si cet état 
violent n’est pas indispensable pour que les grandes 
combinaisons s’opèrent? Et pourquoi voudroit-on que 
la jeunesse et la vigueur de l’âme obéissent à des lois 
que nul n’a droit de leur dicter ? 

Animé par ce zèle qui produit les grands ouvrages 
et qui mène aux grandes réputations, M. de Lamure 
composoit alors un Traité de médecine dont il a 
publié des sommaires (1) très-recherchés , une physio- 


(1) Tels sont les ouvrages suivans : 
1.° Primæ lineæ pathologicæ. 

2.° Primæ lineæ therapeuticæ. 

3.° Positiones semetoticæ. 


396 ÉLOGES HISTORIQUES. 

logie dont on connoît le compendium, qu'il dictoït 
à ses élèves (1), et un ouvrage sur la matière médi= 
cale auquel 1l n’a pas mis la dernière main; et que 
l’on a imprimé avec tant d’imperfectiôns (2) qu'il n’a 
pu se dispenser d’en faire un désaveu public. 

M. Fises, praticien célèbre, étant mort en 1769, 
NL de Lamure, plus occupé que jamais de l'exercice 
de la médecine, fut alors enlevé pour toujours à ses 
travaux littéraires. Cependant il continua de remplir 
ses fonctions à l'Université; et lorsqu'on le félicitoit 
sur le plaisir qu'il faisoit toujours à ses auditeurs, 
c’étoit dans ma jeunesse, disoit-1l, qu'il falloit m’en- 
tendre ! Réponse très-remarquable, soit parce que cette 
sorte de modestie se trouve rarement dans les vieil- 
lards, soit parce qu’il disoit alors une vérité que Pon 
n’a point assez sentie. 

Combien en eflet cette jeunesse dont on se méfie 
tant n’a-t-elle pas opéré de prodiges! Combien est 
féconde cette chaleur qu’elle met à tout! Infatigable 
et généreuse, elle ne recueille que pour répandre. 
S'agit-il d'enseignement : par combien de moyens le 


jeune homme que de grands talens y appellent, frappe 


Pr 
4.° Positiones medico-chirurgicæ de suppuratione. 43 
5. Positiones ex phystologia genercli corporis humani \de- 

promptæ. En 1781. 

(1) Il dictoit à ses élèves un Compendium anatomico-physiolo- 
gicum qui n’a point été imprimé. 
(2) Nouveaux élémens dé matière médicale, extraits des leçons 

de M. de Lamure. À Amsterdam et à Montpellier 1784. 


le D 7 me 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 397 


à la fois l'attention de son auditoire! Comme on aime 


. le contraste de son savoir avec son âge, et celui de son 


ardeur avec sa modestie! Sa mémoire est riche en 
images, que son imagination embellit; son discours 
est plein d’enthousiasme; 1l ne récite pas, mais il 
peint : avec quelle perfection 1l expose l’enchaïuement 
des connoïssances acquises! Avec quelle force il pour- 
suit l'erreur! Avec quel respect 11 prononce les grands 
noms, même ceux de ses contemporains ! L’envie n’a 
point encore pénétré dans son cœur; celui qu’une 
longue expérience a formé l'emporte sans doute par 
la précision des idées; il a rassemblé plus de faits, et 
la vérité lui est mieux connue; on y parvient plus 
difficilement avec l’autre, mais on la désire plus vive- 
ment, et 1l sait mieux la faire aimer. L'un, élevé au 
faîte de la gloire, ne voit que du repos dans l’ensei- 
gnement; son langage est froid et sérieux : pourquoi 
s’agiteroit-1l? Il n’a plus de souhait à former. L’autre 
est loin du but ; 1l se hâte de l’atteindre, l’on marche 
et l’on avance avec lui. Ne semble-t-1l pas que tous 
deux rempliroient leur tâche , l’un en fixant les règles 
de l’art dans des écrits, l’autre en les développant dans 
des leçons. Disons plutôt que , dans les grandes écoles, 
comme dans celles de Montpellier , il importe que la 
vérité soit annoncée par des savans de divers âges, 
afin que les élèves en connoissent tous les tons, qu'ils 
y trouvent des modèles de tous les genres, et que pre- 
nant des conseils de sagesse et de courage, ils sachent 
ce qu'ils doivent espérer ou craindre dans la carrière 
où ils sont entrés. 


398 ELOGES HISTORIQUES. 

Cette facilité d'expression, cette douceur, cette sagas 
cité, qui lui avoient concilié tous les suffrages dans 
l’enseignement, lui furent aussi d’un grand secours 
dans la pratique de la médecine. La confiance qu'il 
avoit inspirée étoit générale ; ses talens étoient recon- 
nus par tous les partis, par les étrangers comme par 
les nationaux; et c’étoit à Montpellier même, parmi 
les étudians qui se succédèrent en se transmettant tou-. 
jours les mêmes sentimens de tendresse pour ce maître 
chéri; dans cette même école, où des bancs 1l avoit 
passé ‘dans la chaire; où du plus jeune des élèves 1l 
étoit devenn le doyen des professeurs : c’étoit dans 
cette ville qu’il regardoit comme sa patrie, où, sans 
fatigue et sans efforts , 1l s’'étoit environné de bonheur, 
d'estime et de gloire. Son secret avoit toujours été de 
ne vouloir de cette dernière qu’autant qu'il en falloit 
pour ne pas trouver les deux autres. Il réumissoit, 
disent ceux qui m’ont communiqué des mémoires sur 
sa vie, les qualités du médecin dont parle Baglwi; 
puissant par ses conseils, puissant par ses discours , 
medicus sermone potens : et du fond de l'Allemagne, 
de Haën écrivoit : Pourquoi vous adresser si loin? Con- 
sultez Lamure; c’est un médecin guérisseur. ! 

Lorsqu'on FE à se rendre compte des motifs 
de cette grande célébrité, on trouve qu’elle étoit due 
au caprice de la mode, pour laquelle il ne fit rien, 
et qui ne fit aussi rien pour lui; non à l’enthousiasme 
de la nouveauté; content de la place qu'il occupoit, 
il n’en chercha point d'autre; mais à une instruction 
profonde, à un esprit vraiment philosophique, à um 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 399 
petit nombre décrits, qui décèlent un talent rare et qui 
attesteront à jamais que leur auteur fut un grand 
homme. 

Ses travaux sur quelques points de physiologie ne 
le cèdent point à ceux de Haller. Deux questions im- 
portantes sur la pulsation des artères et sur les mou- 
vemens du cerveau étoient encore indécises : M. de 
Lamure les a résolues, et il a attaché son nom à cette 
partie de notre histoire. 

On sera peut-être étonné d’apprendre que le méca- 
nisme du pouls, si souvent consulté par les médecins, 
leur ait été aussi long-temps inconnu. Jusqu'à VVeit- 
brecht, c’étoit seulement à la dilatation des vaisseaux 
que l’on en avoit attribué la cause, sans la nier tout- 
à-fait: cet anatomiste déclara qu'il la regardoit comme 
insuffisante pour expliquer le battement des artères, 
qui, suivant lui, ne frappent le doigt qu’en se soulevant 
et en se déplaçant dans le sens de leur longueur. 

C’est ce travail que M. de Lamure a suivi et per- 
fectionné : ses nombreuses expériences en ont éclairé 
toutes les parties. IL s’est assuré d’abord que toutes 
les branches artérielles battent ensemble, à moins 
que le ressort de quelques-unes ne soit affoibli. Son 
second résultat a été, comme M. VVeitbrecht l’avoit 
dit, qu’elles battent en se déplaçant ; 1l a vu l'aorte 
se soulever par secousses le long de la colonne verté- 
brale; il a vu les artères des intestins et celles des 
espaces intercostaux se mouvoir de même ; sur-tont 
il a prouvé que les pulsations des artères correspon- 
doïent aux contractious des veutriçules du cœur, et 


400 ÉLOGES HISTORIQUES. | 
ila dit : Lecœur conserve encore ses mouvemens lors: 
qu'il est séparé des artères qui sont privées des leurss 
dès qu’elles ne communiquent plus avec lui. D'ailleurs 
la pointe de cet organe se porte en devant et frappe 
les côtes, non lorsqu'il se dilate, mais lorsqu'il se 
resserre. De même, ce n’est point la dilatation , mais 
le déplacement des artères qui produit le pouls, et 
c’est l'impulsion donnée au sang par le cœur, et modi- 
fiée dans les flexuosités des canaux où (1) il circule, 
qui les anime et qui les soulève. 

Pour le démontrer, 1l a fait sur l’artère crurale d’un 
chien vivant deux ligatures, entre lesquelles, toutes 
les fois qu'il a eu soin d'y comprendre une assez 
grande quantité de sang, le battement, sans être. à 
beaucoup près aussi fort (2), a continué de se faire 
sentir (3). 


(1) Ferrein appeloit ces sortes de déplacemens des mouyemens 
de conversion. 


(2) J'ajoute cette circonstance qui s’est toujours offerte à mot 
äans mes expériences. M. de Lamure n’a pas fait la même restric- 
tion. 

On lit dans Galien qu'ayant introduit un tube dans la cavité d’une 
artère, et ayant lié l'artère sur ce tube, il avoit toujours vu les 
battemens cesser au-dessous de la ligature. Harvey et Vieussens 
ont répété cette expérience avec un résultat contraire. On ne peut 
donc l'opposer aux partisans de l'explication donnée par M. de 
Lamure. 

(3j Pour démontrer le soulèvement de l'artère, il a placé un 


doigt sous l'artère et un autre dessus : le premier n’a pas ressenti 
la pulsation que l’autre a éprouvée. On a contesté à M. de Lamure 


le résultat de cette expérience u’il faudra répéter avant que 
P » 4 P &e 


de prononcer définitivement sur ce sujet. 


‘  PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 4o1 

M. de Lamure a bien distingué ce mouvement du 
vaisseau d’avec le pouls produit par la pression du doigt, 
qui ne peut, selon la remarque de M. Jadelot, changer 
la forme ronde de l'artère sans rendre sa cavité plus 
étroite, et sans opposer un obstacle à la circulation 
dont ce canal est l’instrument. 

Malgré la précision de ces idées et l'exactitude de 
ces preuves, M. de Lamure paroît avoir trop négligé 
la force inhérente aux conduits artériels qui sont mus- 
culaires (1), et trop diminué les effets de la pression 
latérale, que d’autres nient absolument (2). J'ai vu, 
comme Haller, des artères se renfler lorsqu'elles bat- 
toient; et dans plusieurs quadrupèdes ovipares cette 
dilatation est telle qu’on ne peut la révoquer en doute, 

On sait que les efforts , tels que les cris, le rire, la 
toux, le vomissement et l’éternuement, poussent le 
sang vers la tête. Riolan avoit vu le cerveau , décou- 
vert à la suite d’une carie de l’os pariétal s'élever et 
s’abaisser. Schliting s’étoit aperçu que lélévation 
de ce viscère dans les animaux trépanés correspon- 
doit à leur expiration; il avoit senti des pulsations 
artérielles autour de son doigt introduit dans la subs- 


(1) On trouve des fibres musculaires très-marquées dans les grosses 

artères des jeunes, animaux. Les ossifications circulaires de cer- 

taines parties du tube artériel n’empêchent pas les battemens da 

s'étendre au loin; ce qui est favorable à l'opinion de M. de Lamure. 

. (2) MM. Jadelot et Artaud sont de ce nombre. Voyez ce qu'ils 

ont écrit sur ce sujet, et la lettre de M. Coulomb sur un cours 
de pyhsique expérimentale fait par M. Portal'en 1771. 

T. 2, 26 


402 ÉLOGES HISTORIQUES. 
tance cérébrale des animaux vivans, et il avoit ter- 
miné ses recherches en demandant si c’étoit l’air ou 


M. de Lamure a répondu de la manière la plus 


le sang qui se portoient ainsi vers cet organe. 


précise à cette question intéressante. 

La section des nerfs vague et grand sympathique de 
Ja trachée-artère et de l’œsophage, ayant apporté 
aucun changement dans la correspondance des mou- 
vemens des poumons et du cerveau, M. de Lamure 
dirigea ses vues du côté des vaisseaux sanguins. L’ar- 
tère carotide et les veines jugulaires furent liées , et 
le cerveau continua de se mouvoir. Il comprima for- 
tement la poitrine de ces animaux et même, après leur 
mort, le cerveau s'éleva par ce procédé; 1l pressa la 
veine cave de bas en haut, et l'effet fut le même; 1l 
ouvrit les veines jugulaires, et ce mouvement s’affoiblit et 
cessa s1l ouvrit à lafoisles veines jugulaires etlesvertébra- 
les , et le cerveau devint aussitôt immobile. La veine cave 
ou les sinus de la tête ayant été largement incisés , le 
gerveau perdit encore tout son mouvement. Pour que 
ce viscère s'élève comme dans les expériences précé- 
dentes, 1l sufit qu'après avoir dilaté les poumons 
on oppose, en fermant la glotte, un obstacle invin- 
cible aux causes qui tendent à l’affaisser. Dans tous 
ces cas, les parois mobiles de la poitrme pressent les 
poumons ; par lesquels sont comprimées les veines de 
cette cavité. Le sans est repoussé dans les veines jugu- 
laires et dans les vertébrales; 1l gonfle les sinus de 


la base de la tôte sur lesquels est soutenu le cerveau | 


f a 


PHYSIOL, ET MÉD. — LAMURE. 403 
qu'il soulève, et des sinus il passe dans les veines de 
cet organe, qu'il distend : ce qui explique toutes les 
circonstances du fait observé par Schliting. 

Haller avoit parlé des mouvemens du cervean et 
de leurs rapports avec ceux de la poitrine dans un 
article de sa Dissertation sur les parties irritables (1); 
il réclama avec humeur. «Je ne veux pas, dit-il, que 
Pon m’impute un plagiat »; mais il vouloit bien que 
M. de Lamure en fût accusé (2). Les voilà donc ces 
grands observateurs de la nature se disputant, par un 
calcul de date, le noble patrimoine de la gloire! Les 
voilà comptant les jours (3), j’ai presque dit les heures, 
dont l’un avoit devancé l’autre! La dissertation de 
Haller avoit été lue à la Société des sciences de Gottingue, 


(1) Dissertation de M. Haller sur les parties irritables , etc. p. 92. 

(2) En lisant attentivement leurs ouvrages, on voit que plusieurs 
de leurs opinions sur les phénomènes dont il s’agit différent essen- 
tiellement entre elles. Suivant Haller , le sang stagne dans les vei- 
nes jugulaires et dans les vertébrales pendant l'expiration; suivant 
M. de Lamure, il y est repoussé des veines caves, et c’est un vé- 
ritable refoulement : ce qui arrive en effet dans tous les efforts un 
peu considérables. M. de Lamure admettoit avec Schliting un 
espace vide entre la dure et la pie-mère, et ils pensoient que, dans 
l'état naturel, le cerveau s’élevoit toutes les fois que l'air sortoit des 
poumons : ce que Haller a nié avec raison. 

(3) Voyez 1.° la lettre de M. de Lamure, etc. à M. Danmont, 
professeur royal en médecine à Valence, dans laquelle il fait voir 
qu’on ne peut pas le soupçonner d’avoir copié M. de Haller au 
sujet de l'explication des mouvemens du cerveau qui paroissent 
dans l’homme et dans les animaux trépanés. À Lyon 1756, in-8.°. 

2° Recherches sur la cause de la pulsation des artères, sur 


404 ÉLOGES HISTORIQUES. 

le 22 avril 17523 le Mémoire de M. de Lamure l’avoit 
été, à l’Académie des sciences de Paris, le 2 août de 
la même année; mais Haller ignoroit que ce mémoire 
avoit été présenté à la Société des sciences de Mont- 
APTE 0 le 4 mai (1); ce qui réduit la différence à 
quelques jours (2). 

Au reste, en repoussant les coups de son adver- 
saire, M. de Lamure s’abstint toujours d’en porter, 
et il se montra dans cette défense si généreux et si 
fort, qu’enfin Haller lui rendit justice en publiant 
que c’étoit (3) à M. de Lamure qu'appartenoit l’hon- 
neur d’avoir fait connoître par de nombreuses expé- 
riences la cause de l'élévation et de l’abaissement du 
cerveau (4). 


les mouvemens du cerveau dans l’homme et dans les animaux tré: 
panés , et sur la couenne du sang, par M. de Lamure , in-8.°, 1769, 


pag: 197; 199 et 205. 

(1) De la même année 1752. 

(2) Haller écrivit à ce sujet une lettre à Sauvages, qui la reçut 
au commencement de l’année 1752, et sur laquelle il fondoit en 
partie sa réclamation. Dans cette lettre, il annonçoit la stagnation 
du sang dans les veines du cou comme la cause du soulèvement 
du cerveau. M. de Lamure n’a point laissé ignorer cette circons- . 
tance en parlant, dans son Mémoire, de la vraie cause de ce sou 
lèvement. M. de Haller, dit-il, l'a indiquée. 


(3) V’erèm omnino uberius hæc cum experimentis conjunæit Fran- 
ciscus Lamure, et etiam mea experimenta non sinunt dubitare quin 
vera phenomeni causam aperuerit. Halleri Phys. tom. I, lib. 
IV, sect. IV, et pag. 241 des Recherches publiées par M: de 
Punnre en 176). 


(4) Il s’agit toujours ici des animaux trépanés, 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 405 
Dans une autre Dissertation (1) physiologique sur 
la respiration, M. de Lamure traita des mouvemens : 
des côtes : on y trouve une expérience de laquelle 
il suit que pendant l'inspiration les espaces inter- 
costaux augmentent. Dans l’état naturel cet accrois- 
sement est peu sensible; mais lorsqu'on a fait une 
ouverture à la poitrine la gêne de la respiration devient 
plus grande, et les côtes s’écartent davantage. Cette 
expérience très-remarquable fut faite en 1752 par 
M. de Lamure en présence de Sauvages (2). 

La thèse qu'il a redigée pour M. Salmon, alors 
étudiant en médecine à Montpellier (3), contient une 
observation curieuse. Ayant plusieurs fois fait peser 
des personnes du sexe immédiatement avant et après 
la menstruation , il vit que le poids du corps étoit le 
même à ces deux époques. Il fut encore attaqué sur 


. cette expérience et on le força de prouver (4) qu'il 


n’avoit point profité dans cet écrit des idées de Simpson, 
médecin anglais, au nom duquel M. Fitz-Gerald, 
l’un des professeurs royaux de l’Université de Mont- 


(1) Dissertatio physiologica de respiratione, respond. Joanne 
Capdevielle. Præsid. Francisc. de Lamure, in-8.°. Montpellier, 1752. 


(2) Page 24. 


(3) Dissertatio physiologica de fluxw menstruo respond. Nicol. 
Salmon. Autore de Lamure. Montpellier, 1745, pag. 11, VI. 
é 


(4) Voyez Francisci Lamure, etc. ÆEpistola ad D... doctorem 
medicum, quê suam de fluxu menstruo dissertationem à plagii accu- 
satione vindicat. In-8.0 , 1745. 


406 ÉLOGES HISTORIQUES. 

pellier, le poursuivoit avec chaleur. Trois sortes de 
personnes trouvent toujours des défenseurs zélés dans 
la carrière des lettres, les étrangers, les morts et les 
vieillards. On leur prodigue la louange, sorte de tribut 
que l’on aime à répandre au loin, mais que de près 
on paie avec regret, et que l’on refuse à ceux qui 
sont le plus dignes de l’obtenir. 

Dans une Dissertation sur les sécrétions (1), 1l a 
indiqué la pesanteur spécifique des humeurs animales, 
et 1l a essayé de faire voir que la force d’impulsion 
de leurs molécules étoit proportionnelle à la résistance 
des fibres des divers organes. Ici M. de Lamure à 
fait preuve d’habileté dans la science de la mécanique 
et dans celle du calcul. 

On peut en dire autant de ses réflexions sur l’in- 
flammation (2). 

Dans ses écrits sur la fièvre (3), il adopta plusieurs 


(1) Dissertatio physiologica de secretionum in humano corpore 
mechanismo. Resp. Claudio de Chavane, in-8.°. Montpellier , 1748: 

Jusqu'à ce que la chimie animale ait fait des progrès sufisans , 
nous ne saurons rien de certain sur les sécrétions. 

(2) Theoria inflammationis , in-8.®, 1743. 

(3) Voyez 1.° sa thèse intitulée : T'heoria febris; 2.° Quæstiones 
medicæ , 1749 ; 3.° Pathologicarum de febre et palpitatione lectionum 
vindiciæ. 1748. C'est une réponse à une critique de M. Serane. 
Celui-ci répliqua par l’écrit suivant. Responsio Caroli Serane ad 
scriplum Francisci Lamure, cui titulus est : Pathologicarum de 
febre palpitatione lectionum vindiciæ, 

M. de Lamure répondit une seconde fois à M. Serane par un 
écrit intitulé : Examen responsionis Caroli Serane ad scriptum, 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 4oÿ 
idées de Stahl, et 11 s’unit à Sauvages pour combattre 
les systèmes de Boërrhaave sur la phlogose et sur 
l’obstruction (1). 

Il pensoit que les palpitations opiniâtres avoient 
souvent pour cause la dilatation des sinus du cœur (2). 


Francisci Lamure, cui titulus est : Pathologicarum de febre, et pal- 
pitatione lectionum vindiciæ, 1749. M. de Lamure a fait preuve dans 
cet écrit d’une grande étendue de connoïssances en mathématiques. 
Il s'exprime comme il suit, sur la fièvre. Febris dici potest morbus 
ën quo vis cordis ad vim constantem musculorum voluntati sub- 
ditorum ratio major est, quàm in statu sanitatis : et il ajoute : 
Nam mathematicé loquendo magnitudo pulsus est ut quadratorum 
dyastoles et systoles diametrorum differentia, quæ quadrata cum 
medicum latcant, eorum diametrorum simplicem differentiam ut 
pote veritati physicè prorimam digito subjectam , indigitare sufficit. 


(1) M. Garnier , médecin, qui pratique avec célébrité à Neuf- 
Château en Lorraine, soutint à peu près dans le même temps, 
sous la présidence de Sauvages, une thèse très-connue et très- 
estimée , intitulée : Pathologia methodica, 1739, dans laquelle il dé- 


fendit la théorie de Stahl. é 


(2) Francisci Lamure pathologicarum de febre et palpitatione 
lectionum vindiciæ. 1748. Cet ouvrage est terminé par un article inti- 
tulé : Parergon de anevrismate. En 1749 parut la critique de M. Petiot, 
intitulée : Z1 Clar. Lamure parergon de anevrismate animadversio: 
nes honorati Petiot, in-4.° 1749. M. de Lamure y répondit par 
l'écrit suivant : Æramen animadversionum clarissimi Petiot, in 
parergon de anevrismate conscriptum à Francisco Lamure. Il y sou- 
tint l'opinion de Monro sur les tuniques des artères. Willis avoit 
indiqué la même cause des anévrismes, et M. de Lamure nous 
apprend que Ferrein avoit fait plusieurs observations dans le même 
genre. 


M. de Lamure a peint avec les couleurs les plus vraies les 


408 ELOGES HISTORIQUES 
On connoît, sous les noms de conenne ou de croûte 
inflammatoire, une concrétion blanchâtre ou citrine 


de forme irrégulière, dont l’épaisseur varie, et qui se. 


trouve quelquefois à la surface de la partie solide du 
sang refroidi. Les anciens n’en ont point parlé (1); 
et Sydenham est un des premiers qui l’aient décrite avec 
soin (2). Lorsque M. de Lamure voulut fixer ses 
idées sur .ce sujet, il consulta les livres et 1l y trouva 
une prodigieuse variété d'opinions sur la nature de cette 
substance. et sur le pronostic que l’on doit en tirer (3). 
Ce que Sydenham a transmis, comme le résultat de 
ses observations a été nié par Triller. Celui-ci s’est 
assuré que la couenne recouvroit quelquefois le sang qui 
avoit coulé lentement le long du bras, aussi bien que 
celui qui étoit sorti par un jet rapide ; et van Swieten 
a vu le caillot du sang des personnes saines devenir 
couenneux comme celui des pleurétiques et des femmes 


symptômes effrayans qui accompagnent l’inflammation de l’esto- 
mac : Dissertatio medica de inflammatione ventriculi, resp. Lu- 
dovico Francisco du Cair. Præs. Francisco de Lamure. in-4.°, 
Montpellier, 1759. 


t 


(1) A moins qu'ils ne laient désigné par les noms de sang 
cru et pituiteux dans les maladies aiguës. 


(2) Tom. I de Pleuritide. 


(3) On l’a regardée successivement comme le produit du chyle 
(Baglivi), du pus (Triller), de la partie rouge du sang altérée 
(Schwenke) , et de la sérosité (Hoffman, Haller, Bordeu et Sau- 
vages lui-même, suivant lequel la croûte inflammatoire étoit formée 
de la sérosité avec un miasme particulier), 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 4o9 


_ grosses. De ces variations que M. de Lamure rencontra À 


près des malades comme dans ses lectures, il conclut 


qu'il n’y avoit aucune induction certaine à tirer de 
l'existence, n1 des différentes formes de cette couenne (1), 
et qu’en général son examen m'étoit qu'un objet de 
théorie rationnelle jusqu’à ce moment peu utile à la 
pratique de notre art (2). 

Cet exposé de ses écrits prouve qu’en médecine 1l 
ne jugeoit que d’après l'observation, comme en phy- 
siologie il ne raisonnoit que d’après l'expérience. Il 
en avoit tellement répandu le goût que la plupart des 
thèses soutenues à cette époque dans l’Université de 
Montpellier contiennent des essais physiques sur quek 
qués points de doctrine. 

On peut réduire les dissertations que l’on publie 
dans les différentes écoles de médecine à trois classes. 
Les unes sont consacrées à des recherches d’érudition, 
les autres à des spéculations systématiques, dans les- 
quelles on range et on interprète les faits suivant le 
besoin qu’on en a; dans celles de la troisième classe, 


(1) Recherches sur la couenne du sang, publiées in-8.°, avec les 
recherches sur la pulsation des artères, et sur les mouvemens 
du cerveau, par M. de Lamure. Montpellier, 1769. 


(2) C'est, on n’en saurcit douter, par la nature et l'intensité 
des symptômes fébriles et inflammatoires que nous devons étre 
dirigés en pareil cas; mais aussi nous pouvons croire que les con- 
clusions de M, de Lamure auroient été moins rigoureuses si, à 
l'époque où il a écrit son mémoire sur la couenne du sang, on 
ayoit su que cette croûte n’est qu'une partie de la substance albu- 


4io ÉLOGES HISTORIQUES. 

on rend compte, non de ce que les autres ont dit; 
mais de ce que l’on a fait et de ce que l’on a vu. De 
ces trois procédés, le dernier seul est utile; et, soit 
pour hâter les progrès des sciences, soit pour traceraux 
étudians une marche sûre, 1l seroit à souhaiter qu’ils 
fussent astreints à ne s’en écarter jamais. Pourquoiles 
professeurs, au commencement de chaque année, ne. 
publieroient-ils pas un tableau d’expériences, de dis- 
sections ou d'analyses, que les étudians seroïent tenus 
de faire et dont ils discuteroient les résultats dans 
leurs thèses? Ainsi toutes les questions sur lesquelles 
il resteroit des doutes ponrroient être éclaircies, 
et les actes publics, au lieu de consister dans de vaines 
déclamations, seroient un nouveau champ ouvert à la 
recherche de la vérité. 

Pour remplir ces vues il faudroit que chaque Faculté 
eût deux laboratoires, l’un d’anatomie, l’antre de 
chimie, un jardin de botanique et un hôpital , à peu 
près comme on le voyoit en Espagne lorsque les arts 
y florissoient sous le gouvernement des Sarrasins , ow 


mineuse que la sérosité tient en dissolution ; qu'il est possible, par 
la seule évaporation du sérum , de préparer une couenne artificielle, 
et que c’est toujours l'excès de la chaleur qui dispose à sa formas 
tion. 

Lorsqu'on se propose de dessécher la conenne du sang pour la 
conserver, il faut qu’elle soit mince, sans quoi elle se pourtit avant 
que l'opération soit achevée : souvent elle se boursoufle parce qu'il 
s'échappe un gaz qui distend les parties entre lesquelles ül est 
épanché. 


PHYSIOT. ET MÉD. — LAMURE. 41 
à Bagdad sous les califes (1). Là, près des mosquées 
s’'élevoient toujours un hôpital et un collége de mé- 
decine, dont la réunion avec ces temples offroit trois 
grandes idées bien propres à naître l’une de l’autre et 
à s'accompagner par-tout; celles de la science, de la 
bienfaisance et de la divinité. 

L’auroit-on pensé que l’histoire de ces peuples nous 
et fourni des modèles , et que l'Europe, toute savante 
qu'elle est, eût pu y irouver des leçons? Lorsque la 
médecine quitta ces asiles de l'humanité souffrante 
pour prendre sa place parmi les autres corps litté- 
raires , séduite par l'éclat de ces institutions, elle 
oublia toute sa simplicité : au lieu d’observer, elle 
disserta. Qu'on la reporte aux lienx qu’elle a quittés ; 
que son enseignement se fasse au sein des hôpitaux; 
les malades et les convalescens, les mourans et les 
morts y seront pour elle un sujet de méditation et 
d'étude. L’anatomiste ne se bornera point à décrire 
des organes; toutes les circonstances des maladies lui 
étant connues il en recherchera les effets et les causes ; 
il sera facile et peu coûteux d’y joindre aux instru- 
mens de pharmacie ceux de chimie et de physique, 
dont on aura besoin dans les démonstrations ; les végé- 
taux salutaires que la médecine emploie, cultivés au- 
tour de ces demeures, y serviront à l’instruction des 


. (1) Voyez page 10 de la Préface des Mémoires pour servir 4 
l'histoire de la Faculté de médecine de Montpellier, par M. Astruc; 
revus et publiés par M. Lorry, in-4.°, Paris 1767 


412  ÉLOGES HISTORIQUES: 
élèves; les pauvres en y entrant les contempleront 
avec espoir, et ils les béniront en sortant de ces hos: 
pices pour retourner à leurs travaux. " 

La pratique de M. de Lamure étoit simple et rare- 
ment active; jamais 1l n’entreprit de faire ce qu'il 
pouvoit attendre de la nature. C’est en effet avoir assez 
-de part à ses efforts et à ses succès que de les con- 
noître et de ne pas les troubler. Quelques-uns con- 
clurent de cette grande circonspection qu’il ne croyoit 
point à la médecine. Il faut lire ses écrits pour savoir 
à quelle médecine il croyoit. Quant à la modération 
qu'il apportoit dans sa conduite, elle tenoit à celle de 
son caractère. Ce seroit une assez bonne manière de 
juger les médecins que de les considérer sous ce rap- 
port. Mais tons les hommes ne sont pas assez sages 
pour le sentir. Tant de réserve déplaît à plusieurs: 
il en est qui veulent que leur médecin brusque la 
nature, comme ils brusquent eux-mêmes ceux dont 
ils sont environnés , et quelques-uns se persuadent que 
l’on peut jouer sur la santé comme sur tous les autres 
biens de la vie. > 

La juste célébrité de l’école de Montpellier et L 
beauté du climat y attirent de toutes parts des étran- 
gers qui viennent y chercher des remèdes à leurs souf- 
frances : M. de Lamure jouit long-temps de la con- 
fiance de ces malades. Lorsque l’empereur voyagea 
dans le Langnedoc, sous le nom de comte de Fal- 
kenstein, il voulut remercier M. de Lamure des soins 
qu’il avoit donnés à M. le baron de Lassy, président 


PT. 


PHYSIOL. ET MÉD. — LAMURE. 413 
du conseil de guerre de sa majesté impériale. Vous 
mavez rendu, lui dit-:l, un des hommes qui me sont 
le plus utiles et le plus chers. En vérité, M. le comte, 
répondit M. de Lamure, je suis pour bien peu de 
chose dans cette cure: c’est le climat de Montpellier 
qui a tout fait. 

M. de Lamure éprouva un accident des plus fâcheux 
pendant ses dernières années : sa vue s’affoiblit ; mais 
il ne la perdit pas tout à-fait, comme quelques-uns 
s’'empressèrent de le répandre. Les médecins ont besoin 
de tous leurs sens, et, pour eux, cesser de voir, c’est 
presque être forcé de cesser d’agir. M. de Lamure, mé- 
nacé depuis long-temps de ce malheur, fut atteint d’une 
tristesse profonde ; 1l n’étoit plus le même, et sa santé 
dépérissoit. Peu de temps avant sa mort, un bouton 
gangréneux parut sur sa joue, et 1l en connut tout le 
danger. Il ne dissimula point qu'il regrettoit beaucoup 
la vie (1). Ceux qui savent, comme M. de Lamure, 
se la rendre agréable et douce doivent, comme lui, 
craindre de la quitter. Heureux par ses goûts et sur- 
tout par les soins de son épouse, les liens les plus 
attachans le retenoient; 1l laissa couler des larmes qu’il 
devoit à la tendresse et à l'amitié, Plus de résolution 
se trouve sans doute dans ceux en qui de fortes pas- 
sions se sont éteintes : ils ne tiennent au monde que 
par des souvenirs; ou dans ceux, qui, célèbres depuis 


long-temps, voient enfin se fermer pour eux la car- 


(1) ILest mort le 18 mars 1787, âgé de soixante-dix ans, 


414 ÉLOGES HISTORIQUES. 

rière de la gloire. Ils doivent peu s’effrayer de l’avenir 
pour lequel ils ont vécu; ce n’ést pas auprès d’eux, 
c’est près des hommes modestes et sensibles qu'il faut 
apprendre à mourir. On loue et on admire les uns ; 
on regrette et on pleure les autres. M. de Lamure 
mérita ces divers tributs d’estime et d’attachement. Son 
nom sera long-temps cher à ses amis et à ses conci- 
toyens ; 1l écrivit peu, mais assez pour le transmettre 
à la postérité. 


PHYSI0LOGISTES ET MÉDECINS. 353 


nd Sos do or os oo ot Sd on et on oo ot og 


LEFEVRE DESHAYES. 


tn 


C'zsr dans les colonies anglaises que, pour la pre- 
mière fois, l'Amérique a vu des savans réunis en 
corps former une académie. Le Cercle des Phila- 
delphes, établi au Cap -Français à Saint-Domingue , 
est la seconde institution de ce genre dont puisse se 
glorifier le Nouveau-Monde. M. le chevalier Lefevre 
Deshayes étoit un des membres les plus distingués de 
cette compagnie , à laquelle il a communiqué des mé- 
moires sur l’histoire naturelle et sur l’économie rurale, 

Ce physicien s’est fait connoître à la Société par 
un ouvrage qui a remporté l’un de nos prix sur la 
topographie médicale du Cap, et principalement sur 
les Albinos ou nègres blancs. 

On appelle du nom d’Albinos des hommes à peau 
blanche et blafarde, dont la chevelure est blonde, dont 
les yeux soutiennent difficilement l’éclat de la lumière, 
et qui sont nés d’un père et d’une mère de l'espèce 
nègre. M. Deshayes ajoute que les Indiens de l’Amé- 
rique et les Caraïbes des Antilles, dont la peau est 
de la couleur du cuivre; que les Banbaras, dont la 
peau est rougeûtre, et que les blancs eux-mêmes, 
pourvu qu'il n’y ait aucun mélange d’une autre couleur, 


416 ÉLOGES HISTORIQUES. 
produisent aussi des Albinos. L'auteur de la Philoso- 
phie de la nature, l’abbé Richard, et plusieurs autres 
avec lui s’étoient trompés en écrivant que ces indi- 
vidus composoient un peuple particulier , soit au Séné- 
gal, soit au royaume de Loango:ilsn offrent par- -tout 
au contraire que des variétés accidentelles et rares, 
dont M. Lefevre Deshayes a fait connoître les difté- 
rences et les rapports. 

Chaque écrivain semble avoir pris à tâche aptes 
un trait de plus au tableau de leur difformité. 

Suivant M. de Paw, leur aspect effraie, leur taille 
est celle des Lapens; leur teint est d’un blanc de lait, 
sans aucun mélange d’incarnat ; souvent même, ajoute 
l’un des auteurs de Encyclopédie , il est livide et cada- 
véreux. Leur chevelure est soyeuse, ou plutôt ils sont 
chauves; les poils de leurs cils et de leurs sonrcils 
ont été comparés au duvet du cygne : on les peint 
enfoncés dans des cavernes, et fuyant le jour dont 
do: tn blesse leurs organes ; on répète qu'ils ne 
voient qu’au clair de la lune, et que leurs paupières 
sont toujours très-rapprochées l’une de l’autre. M. de 
Paw regarde comme certain que le muscle releveur 
de ces organes manque dans les Albinos. Plusieurs leur 
refusent toute intelligence, comme aux Crétins. Ils 
sont, dit-on, foibles , timides ,sourds, presque aveugles; 
imberbes , imbécilles et impuissans. Leurs mains, si 
l’on en croit Maupertuis, sont des espèces de pattes, 
et Vossius les croyoit atteints de la lèpre. 

Ce récit montre combien la vérité s’altère sous la 


D A et 0 rte A 


PHYSIOL. ET MED. — LEFEVRE. 4iy 
plume des meilleurs écrivains lorsqu'ils parlent de ce 
qu’ils n’ont point vu ou de ce qu'ils n’ont pas assez 
vu. M. Deshayes traite dans un grand détail les arti- 
cles dont je ne rapporte ici que les sommaires. 

Il assure que l’aspect des Albinos n’a rien de repous- 


. sant ; ils conservent, dit-il, avec une peau blanchâtre 


les traits de leurs pères. Leur teint, pendant la jeu- 
nesse est coloré d’un rouge pâle et quelquefois assez 
vif. Ils sont d’une taille médiocre. M. Deshayes n’en 
a point rencontré dont le corps eut moins de cinq 
pieds de hauteur. Plusieurs ont les cheveux crépus et 
même assez rudes. Il n’ÿ en à peut-être aucun qui, 


dans un âge avancé, soit tout-à-fait dépourvu de barbe. 


Quoique leurs yeux soient en général plus délicats que 
ceux des autres hommes, il ne faut pas croire qu'ils 


vivent cachés dans des antres. Une femme ainsi confor- 


mée cousoit en plein jour , elle entendoit très-distinc- 
tement à voix basse. Une autre travailloit à la moisson 
pendant les plus fortes chaleurs; et M. Deshayes a 
vu des Albinos tuer des ramiers sur la cime des arbres 
les plus élevés ; d’ailleurs, cette constitution m'est par- 
ticulière à aucun des parallèles du globe. On voit des 
Albinos à Ceylan, à Java, à Congo, à Panama, à 
Borneo, Madagascar, dans la nouvelle Guinée, dans 
l'ile de Bourbon, à la Guiane, à la Jamaïque, à 
Sant-Donmingue, à la Louisiane, et dans quelques 
contrées encore plus septentrionales de l’Amérique. 
Quoiqu'ils soient moins robustes que les autres habi- 
tans de ces climats, la plupart:se liyrent aux mêmes 
Sa. 27 


418 ÉLOGES HISTORIQUES. 
travaux, et M. Deshayes ne s’est point aperçu qu'ils 
leur fussent inférieurs en intelligence. 

L'île de Saint-Domingue possède plusieurs sources 
d'eaux minérales ; celles de Port-à-Piment et de Mir- 
balais dans la partie française, et de Banic dans la 
partie espagnole de cette île, ont été décrites et ana- 
lysées; mais on avoit gardé le plus profond silence 
sur les eaux thermales de la grande Anse. M. Deshayes 
nous a fait parvenir un mémoire qui contient des 
recherches très-étendues sur leur nature. Ainsi, quoi- 
qu’il ne fût pas médecin , 1l travailloit aux progrès de 
notre science; et la Compagnie, qui ne juge pas ses 
coopérateurs par leurs titres, mais par les services 
qu’elle en reçoit, l’admit au nombre de ses corres- 
pondans. 

M. Deshayes a décrit l’art de tirer en grand une 
liqueur spiritueuse des baies du café ; procédé qui pourra 
devenir utile aux habitans des Mornes , dans les temps 
de guerre. 

Enfin il a recueilli des observations sur les vers 
marins, que M. l’abbé Diquemarre a publiées dans le 
Journal de physique ; et il a fait sur les oïseaux des 
recherches qu’il a envoyées à M. le comte de Buffon, 
dont il a reçu, comme une récompense de son zèle, 
le titre de correspondant du cabinet. 

M. Deshayes étoit né à Saint-Malo en 1732. Son 
père avoit été nommé commandant de quartier à 
Saint-Domingue où 1l étoit mort avec peu de fortune. 

M. Deshayes fut placé d’abord chez un procureur 


PHYSIOL. ET MÉD. — LEFEVRE.. 419 
de la juridiction des Cayes, pour ÿ apprendre ce que 
peut l’usage ou l’abus des formes dans le dédale des 
procédures. Il y conserva toute la droiture de son esprit 
et toute la pureté de son cœur. 

Il eut bientôt une autre épreuve à subir; 1l fut 
nommé curateur aux vacances. 

Dans un pays où presque tous les fonds appar- 
tiennent à des propriétaires qu’une grande distance en 
sépare , 1l faut bien qu’il y ait un homme public chargé 
du som de représenter les absens, qui recoive les dé- 
pôts, qui prévienne les dégradations, qui préside aux 
recouvremens , qui recueille les héritages , qui devienne 
au besoin le parent on l’ami de tous ceux qui n’en ont 
point au-delà des mers 

Comme une magistrature aussi belle est au-dessus 
de tont salaire, il faudroit aussi qu’une vie longue et 
éprouvée mit ceux qui l’exercent au-dessus de tout 
soupçon; et on devroit y attacher tant de gloire que 
le citoyen vertueux, quelque fatigué qu'il fût de ses 
utiles travaux, recherchât encore un emploi dont les 
fonctions paternelles répandroient sur les siens et sur 
lui les bénédictions du peuple, seul prix que l’on puisse 
attendre pour tant de générosité. 

M. Deshayes étoit jeune lorsqu'il fut placé dans ce 
poste hasardeux. Il y montra autant d’intégrité que 
de zèle, et 1l s’'empressa de le quitter lorsque son éco- 
none l’eut mis à portée de vivre loin du tourbillon 
des affaires. Il se forma dans les déserts de Plymouth 
une habitation où il porta toute l’activité de son 


420 ÉLOGES HISTORIQUES. 
industrie , et il a joui du plaisir d’avoir pour ainsi dire 
créé les champs auxquels il confioit ses moissons. 

M. Deshayes passa plusieurs années dans cette soli- 
tude: heureux au milieu de ses travaux, et entouré 
de quelques nègres qui étoient plutôt ses compagnons 
que ses esclaves. Une maladie de langueur le força 
de venir au Cap demander des secours qu’il n’y trouva 
point. Il y mourut en 1786, après avoir légué ses 
livres et ses manuscrits au Cercle des Philadelphes, 
et son corps aux médecins, pour qu’ils y cherchassent 
la cause du mal dont ils ne l’avoient point guéri. | 


MÉDECINS ET PHYSIOLOGISTES. 421 


ot sd CS TT PT So 


LE ROY. 


ES 


C HARLES LE Roy, docteur et professeur émérite de 
l'Université de médecine de Montpellier , docteur de 
la Faculté de médecine de Paris, ancien correspondant 
de l’Académie royale des sciences, de la Société royale 
de Londres , de celle des sciences de Montpellier , des 
_ Académies de Toulouse et de Nîmes, associé ordi- 
naire de la Société royale de médecine, naquit à Paris, 
le 12 janvier 1726, de Julien le Roy, si célèbre par la 
révolution qu’il a opérée dans l'horlogerie , et de Jeanne 
Delafonds , d’une ancienne famille du Poitou : son 
grand-père , qui jouissoit à Tours , où 1l demeuroit, 
de la plus grande considération , avoit déja rendu son 
nom recommandable dans le même genre. 

Un art vraiment utile est sans doute celui qui, par 
une suite de mouvemens réguliers et non interrompus ; 
fixe en quelque sorte la marche rapide du temps, em 
divise les intervalles , et montre aux hommes ce que 
vaut chaque instant de la journée. M. Julien le Roy, qui 
avoit consacré sa vie à ce travail, connoissoit et faisoit 
connoître à ses enfans tout le prix du temps qu’il mesu- 
roit si bien. Très-versé dans les sciences accessoires à cet 
artutile , 1l jeta les premiers fondemens de leur édu- 
cation ; il leur expliqua, dès leur plns tendre enfance , 
les élémens de la mécanique ; il leur inspira le goùt 


422 ÉLOGES HISTORIQUES. 
des sciences exactes , et il fit naître en eux cette ardeur 
pour le travail qui les a conduits à une célébrité mé- 
ritée dans les différentes branches de la physique , dela 
littérature et des arts : ainsi les talens du fils ayant eu 
_ leur première source dans ceux du père , nous devions 
offrir à sa mémoire le premier hommage de notre re- 
connoissance. | 

M. Charles le Roy étoit le plus jeune de quatre fils 
. de cet artiste illustre. Né avec une constitution très- 
délicate, la foiblesse de sa santé ne retarda point le 
développement de son esprit, mais elle rendit son 
caractère plus sérieux ; et dans un âge où les idées 
incohérentes se multiplient sans qu’on cherche à en 
connoître les rapports, où les tableaux se dessinent 
en foule et se succèdent rapidement, où l’ame incer- 
taine , neuve pour ainsi dire dans ses fonctions , et 
affectée de toutes parts , se répand au-dehors sans 
réagir sur elle-même, il avoit l’air de méditer ses 
réponses ; la raison paroïssoit diriger ses actions; il 
fuyoit les plaisirs bruyans de l’enfance, dont il n’avoit 
ni les goûts , ni la légèreté ; et ses parens le voyant 
avec surprise tranquille au milieu des jeux de ses 
frères , avoient coutume de l'appeler leur petit phi- 
losophe. 


Après avoir fait ses premières études au collége de 


Mazarin , 1l suivit au collége d'Harcourt les leçons de: 


philosophie du célèbre M. le Monnier de l’Académie 
royale des sciences , qui professoit encore ; et 1l ent 
l’ävantage alors très-rare dans les écoles, d’y rêce- 
voir les principes de cette doctrine que les académies 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 423 
ont répandue dans le monde savant , et qui apprend 
à ne respecter dans les anciens que ce qui est vrai- 
ment digne de l’attention de la postérité. 

M. le Roy n’eut point à délibérer long-temps sur le 
choix de son état. La médecme convenoit à son goût 
pour le travail et pour la méditation , et 1l se détermina 
sans balancer. Dans quelle étude faut-il en effet appor- 
ter plus de réflexion , plus de recueillement et de cou- 
rage que dans celle de la médecine ? C’est au milieu 
des symptômes effrayans que présentent les maladies 
les plus funestes, c’est parmi les horreurs de la mort, 
c’est dans le sein même des cadavres qu’il faut en 
chercher les élémens. M. le Roy savoit que le plus 
coupable de tous les hommes est celui qui ;, sans avoir 
pris la peine de s’instruire dans cet art difficile , ose 
s’'annoncer comme capable de secourir la nature souf- 
frante lorsqu’il ne peut qu'augmenter ses entraves, 
et qui, se jouant de la vie de ses semblables , offre le 
tableau humiliant et terrible de l'humanité soulevée 
contre elle-même. Il savoit que , dans l’exercice de la 
médecine , le moindre abus, le plus léger oubli est 
un crime ; et plus il se livroit à ces réflexions ; plus 
il sentoit la nécessité de se mettre , par son applica- 
tion , en état de ne mériter aucun reproche. 

Une connoissance aussi réfléchie de toute l’étendue 
de ses devoirs fit naître en lui le plus grand désir 
de les remplir. Donnant à l’étude une partie du temps 
qui devoit être destiné au repos et à la réparation des 
forces , 1l fut bientôt obligé d'interrompre absolument 
des travaux aussi pénibles. Mais un esprit actif peut- 


424 ÉLOGES HISTORIQUES. 

1l jamais être dans l’oisiveté ? M. le Roy ne troutæ 
point de véritable délassement dans cette inaction: 
On lui conseilla de changer de climat, et de faire à 
Montpellier un nouvel essai de ses forces. 

Peu de temps après son arrivée dans cette ville, ik . 
éprouva le sentiment d’une sorte de révolution inté- 
rieure , dont il aimoit à parler comme de l’époque à 
laquelle 11 s’étoit senti animé par une force jusqu'alors 
inconnue. 

Il profita de ce changement heureux pour suivre 
les leçons de YUniversité de Montpellier ; maïs, loin 
de marquer pour le doctorat cet empressement qui 
est si souvent le caractère de la médiocrité , 1l différa: 
le moment où ce grade devoit lui être conféré, et ak 
résolut de faire auparavant un voyage en Itahe. 

M. le Roy tint un journal exact de tout ce qu'il 
remarqua dans ce pays intéressant , où, parmi les 
débris de la grandeur romaine , les observateurs trou- 
vent à chaque pas des sujets d’étonnement et d’amira- 
tion ; Où, tandis que l'artiste contemple les restes pré- 
cieux de l’ancienne architecture , tandis que le litté-, 
rateur cherche les monumens qui lui rappellent la 
mémoire des grands hommes dont l'Italie a été le 
berceau , le physicien ose parcourir ces mionts. brûülans 
dont l'éruption a été funeste à un des plus grands. 
naturalistes de l'antiquité ; 1l pénètre avec respect er 
attendrissement dans ces cités malheureuses qui on 
disparu au milieu des abimes de la terre ébranlée , 
et que notre curiosité rend à la Inmière ; 1l compare 
enfin avec les observations des anciens l’état actuel 


PHYSIOT. ET MÉD. — LE ROY. 425 
d’un climat où la nature semble s'être épuisée après 
avoir produit les maîtres du monde. 

M. le Roy n’oublia point de visiter la fameuse grotte 
du Chien dans le royaume de Naples , et d’en sou- 
mettre la vapeur méphitique à différentesépreuves (22 
Il revint par mer d'Italie à Marseille. Le calme qui 
régnoit , et la beauté des nuits lengagèrent à rester 
presque toujours sur le pont du vaisseau, où, tandis 
que personne ne songeoit à s'occuper , 1l cherchoit des 
objets capables d’exercer l’activité de son esprit : il fut 
bientôt satisfait en observant que la proue, contre 
laquelle: les flots venoient se briser , lançoit de petits 
grains brillans dans le jour, et lumineux pendant la 
nuit, qui, après avoir retombé, paroissoient rou- 
ler sur la surface de l’eau pendant deux ou trois 
secondes. L'eau de mer , puisée ; et exposée à l’air 
pendant un ou deux jours , perd sa qualité phos- 
phorique ; elle en est également privée après avoir 
subi l’action du feu; elle la conserve plus long- 
temps , si l’on bouche le vase qui la contient : l'esprit 
de vin, mêlé avec l’eau de mer récente, y produit dans 
l’obscurité un grand nombre d’étincelles: enfin, si on 
la filtre, les corps brillans restent sur le tamis , qu’une 
légère secousse rend liminenx. M. le Roy les regar- 


doit comme étant de nature huileuse ou bitumineuse 


(1) 11 a donné à l'Académie royale des sciences les détails des ac 
cidens que cette vapeur fit éprouver sous ses yeux à divers ani- 
maux : ce sont ceux auxquels le méphitisme expose. M. le Roy 
partit pour l'Italie en 1750, et il communiqua en 1751 ses observa- 
tions à l'Académie, qui le nomma son correspondant, 


426 ÉLOGES HISTORIQUES. 

et comme ne pouvant se dissoudre dans l’eau ; puis- 
qu’ils ne passoient point au travers du filtre. L’opi- 
nion de M. Vianelli, admise par M. l'abbé Nollet, 
qui attribuoïit ces phénomènes à de petits vers luisans, 
est maintenant généralement adoptée. M. Griselmini a 
publié en 1762 un ouvrage où 1l a établi le même sen- 
timent. MM. Mauduyt et Fougeroux ont observé ces 
animalcules sur les côtes de Venise ; et M. Rigaud, 
correspondant de l’Académie royale des sciences , les 
a vus sur celles de France (1). 

La santé de M. le Roy s’étoit encore fortifiée pen- 
dant ce voyage ; il n’avoit cependant point cessé de 
faire des recherches : mais l'esprit, livré successive- 
ment à divers travaux, éprouve plus de plaisir que de 
fatigue; et ce genre de délassement est le seul propre 
aux personnes qui ont une véritable passion pouf 
l’étude. 


(1) L'été et l'automne sont les saisons dans lesquelles cette lumière 
a le plus d'intensité. Boyle l’a observée sur les côtes d'Angleterre; 
M. le chevalier de Godeheu aux environs des îles Maldivesy 
M. Séer dans la mer Baltique, et un autre physicien près de Cadix. 
Suivant M. le Roy, cette propriété est commune à toutes les mers. 
Les grains qu’il avoit vus à la loupe lui avoient paru égaler en 
volume la tête d’une grosse épingle. Il assuroit n’y avoir remarqué 
aucun des caractères des vers luisans. Certains phénomènes lumi- 
neux produits en pleine mer, très-loin des côtes, semblent tenir 
à l'électricité. Des physiciens habiles ne sont pas éloïgnés d'admettre 
plusieurs causes capables de rendre les eaux de la mer lumineuses , 
et ils mettent en question si les vers luisans de MM. Vianelli, 
Nollet, Rigaud, etc. ne doivent pas leur lumière aux molécules 
observées par M. le Roy, dont ils seroient plus ou moins im- 
prégnés. 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 427 

Il se rendit avec empressement à Paris pour y jouir 
des embrassemens de son père , et pour offrir à l’Aca- 
démie royale des sciences les observations qu’il avoit 
recueillies , dont il eut la sagesse de supprimer tout 
ce qui étoit connu. Il retourna ensuite à Montpellier , 
où il fut reçu docteur en 1752, et nommé professeur 
en 17959. 

On sait que cette place doit être le prix du mérite 
couronné dans un concours où tous ceux qui se pré- 
sentent sont admis. On trouve dans les réponses aux 
douze questions qui furent proposées à M. le Roy (1) 
des détails curieux sur la nature et les propriétés de 
l’éther nitreux (2), alors nouvellement découvert par 
M. Navier; sur les huiles animales ; sur la manière 
de prévenir les inconvéniens du sublimé corrosif 
dans le traitement des maladies pour lesquelles il est 
ordinairement employé ; et sur plusieurs autres ques- 
tions (3) importantes , relatives à la pratique de la 
médecine. 

Il se distingua dans les fonctions de sa chaire par 
l'étendue et la variété de ses connoïissances, par sa 
complaisance et par son zèle. Uniquement occupé du 


(1) Queæstiones chemicæ duodecim. Monspelüi, apud Rochard, 
1759, in-{.°. 

(2) Mémoires de l'Académie royale des sciences, 1742. 

(3) Sur l'utilité des remèdes spécifiques, sur les substances pro- 
pres à fondre les concrétious biliaires, sur l’usage des sels essen- 
tiels préparés à la manière de M. de la Garaye, et sur les avan- 
tages que l’on peut retirer du soufre doré d’antimoine, dans le 
traitement des affections dartreuses de la peau. 


428 ÉLOGES HISTORIQUES. 

soin de former ses élèves , et ne songeant jamais à sa 
propre gloire , il ne mêloit dans.ses instructions rien 
d’étranger , rien qui fût capable de distraire ; 1l en 
écartoit sur-tout cette érudition si difficile à acquérir, 
mais si facile à feindre , dont le faste est toujours dé- 
placé dans l’enseignement, et 1l ne présentoit aux étu- 
dians que ce qu'ils pouvoient et ce qu'ils devoient 
apprendre. Ses leçons étoient autant de traités simples 
et élémentaires que les jeunes médecins écoutoient 
avec avidité , qu'ils écrivoient et qu'ils se transmet- 
toient avec empressement. Celles qu’il faisoit sur les 
fièvres , que l’on savoit avoir été pendant long-temps 
l’objet de ses méditations , étoient principalement 
recherchées. Il lui est un jour arrivé, ne pouvant 
s'ouvrir un passage au milieu des élèves nombreux 


dont l’école étoit remplie , d’être porté sur leurs. 


épaules jusqu’à la chaire , qu’ils entouroient et dont 
aucun ne vouloit courir les risques de s’écarter. Ses 
collègues lui rendoiïent justice à cet égard. « En sor- 
» tant de mes lecons, disoit le célèbre M. Venel, les 
» étudians sont surpris de toute la chimie qu'ils ont 
» entendue ; en sortant.de celles de M. le Roy, ils sont 
» étonnés de tout ce qu'ils ont compris et retenu. » 
On doit attribuer une partie de ses succès dans ce 
genre à ce qu'il enseignoit en français : la méthode 
contraire a l'inconvénient d’être moins imtelhgible ; et 
de servir , soit par des contours harmonieux, à flatter 
l'oreille, sans ajouter au sens , et quelquefois même 
sans rien dire à la pensée , soit par des tournures insi- 
dieuses et consacrées au sophisme , à donner de la 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 429 
vraisemblance à l’erreur : de sorte que souvent il 
suffiroit de traduire la lecon du latin en français 
pour en faire sentir toute la médiocrité. 

M. le Roy a toujours mis dans son étude beaucoup 
de sagesse et d'économie. Ne perdant jamais de vue 
le but qu'il s’étoit proposé , il faisoit servir au succès 
de son entreprise toutes les parties de son travail. La 
pratique de la médecine étoit le point vers lequel 1l 
dirigeoit tous ses efforts , et 1l ne se hvroit aux sciences 
accessoires qu’autant qu’elles pouvoient lui servir de 
guide dans la route difficile où il se proposoit de mar- 
cher. Le tableau de ses ouvrages, en justifiant cette 
partie de son éloge, et en donnant au public une idée 
de ce qu’il est indispensable de faire pour mériter sa 
confiance , offrira peut-être le plan le mieux entendu 
qu’un médecin puisse concevoir de sa propre éduca- 
tion. Nous trouverons successivement en lui un phy- 
sicien sage, un anatomiste instruit, un chimiste ha- 
bile , et un praticien éclairé , qu’une santé délicate a 
souvent troublé dans ses recherches , qu’un caractère 
froid et sérieux a plus d’une fois arrêté dans ses succès, 
et que la cruelle envie n’a point épargné , quoique sa 
réputation ait presque toujoursété inférieure à ses talens. 

La physique peut seule faire connoître Les rapports 
qui existent entre la température des saisons et la na- 
ture des maladies. M. le Roy, en s’occupant de cette 
recherche utile, a fait, sur la suspension de l’eau 
dans l'atmosphère (1), des expériences qui l'ont con- 


(1) Musschenbroeck , art. 1456, n.° 3 de son Essai; Bouillet, 


30 ÉLOGES HISTORIQUES. 
duit à une explication très -ingénieuse de ce phéno- 
mène. Tous les physiciens savent qu'un vase rempli 
de glace se couvre extérieurement de petites gouttes 
d’eau dans le temps le plus chaud et le plus sec. Un 
ballon rempli d’air et bouché exactement se mouille 
en dedans lorsqu'on l’expose à une température plus 
froide ; si on l’échauffe , l'humidité disparoît. M. le Roy 
conclut de ces faits que l’air de l’atmosphère est tou- 
jours chargé de molécules d’eau , sans que sa trans- 
parence en soit troublée ; que cette eau est vraiment 
combinée , et qu’à un certain degré lair ne pou- 
vant en dissoudre une quantité nouvelle, ce point 
est celui d’une saturation parfaite ; que l’eau dissoute 
dans l’atmosphère devient visible en se précipitant, 
lorsque la variation des vents (1), ou quelque autre 


Mémoires de l’Académie, 1741; et M. Barberet dans le Mer- 
cure de novembre 1752, ont parlé de la dissolution de l’eau dans 
l'air; mais ils n’ont rien dit de plus. M. le Roy en a développé 
le mécanisme. 


(1) Lorsque le vent du nord souffle, l'air contient moins d’eau 
en dissolution que dans le temps où le vent du nord-ouest do- 
mine. Dans un beau jour d’été, l'air en contient plus que peri- 
dant l'hiver ; les couches les plus élevées sont plus froïdes et en 
contiennent moins. La dissolution des molécules aqueuses dans 
l'air, se faisant souvent d’une manière inégale, et les couches de 
l'atmosphère n’en étant pas autant chargées les unes que les 
autres , il doit s’ensuivre, sur-tout auprès des mers, une agita- 
tion dans ce fluide; aussi, sur les côtes de la Méditerranée, il 
s'élève pendant le jour un vent qui finit vers le soir. 

La théorie ce la suspension de l’eau dans l'atmosphère avoit 
conduit M. le Roy à celle de la formation de la rosée. Il en a 
distingué de trois espèces. L’une est due au refroidissement | de 


PHYSIOL. ET MED. — LE ROY. 43: 
circonsconstance font changer le point de saturation ; 
et que , pour donner à cette théorie toute l'étendue dont 
elle est susceptible, de même que l’eau , lorsqu'on 
l’échauffe , dissout plus de sel, l'air, lorsque la li- 
queur du thermomètre est plus élevée, dissout aussi 
une plus grande quantité d’eau. 

Le mémoire dans lequel M. le Roy a exposé ces 
principes a réuni les suffrages de tous les physiciens 
de l’Europe (1). Occupé des phénomènes relatifs aux 
différentes températures de l’atmosphère , il n’a peut- 
être pas fait assez d’attention à la densité de l’air, regar- 
dée par plusieurs physiciens comme une des causes qui 
ajoutent à sa propriété dissolvante , puisque l’on voit 


l'air, qui, perdant aux approches de la nuit une partie de sa 
propriété dissolvante, rend à la terre l'eau qu'il lui a enlevée pen- 
dant le jour; l’autre est une vapeur épaisse qui s'élève à la 
hauteur de quelques pieds au-dessus du sol, et dont l'air ne peut 
se charger, son degré de saturation ayant baissé : la troisième 
est l'effet de l'humidité locale de certains endroits où l’eau est 
plus abondante. Des plantes arrachées ont été couvertes de rosée, 
et les observations de M. le Roy sur la première espèce ayant 
été faites à des hauteurs très-considérables, il étoit fondé à con- 
clure, contre Musschenbroeck et Dufay, que toute la rosée ne 
s'élève point de la terre ou des plantes. Il a vu l’eau répandue 
avec un arrosoir sur ces dernières se rassembler en gouttelettes 
aux extrémités de leurs feuilles : il ne faut donc pas, a:t-il dit, 
inférer de cette disposition que la rosée est toujours le produit 
de la transpiration végétale. 


(1) M. Franklin a adopté les principes de M. le Roy dans les Tran 
sactions philosophiques, année 1757. Un professeur de Dublin a 
publié la même théorie plusieurs années après, sans citer M. le 


Roy. 


432 ÉLOGES HISTORIQUES. 

chaque même jour l’une et l’autre croître et diminuer 
en proportion. Un savant moderne pense que l’air ne 
peut acquérir le moindre degré de chaleur sans aban- 
donner une partie de l’eau avec laquelle 1l est com- 
biné ; mais ce physicien (1), dont on attend l’ouvrage 
avec impatience, a reconnu la vérité des faits avancés 
par M. le Roy. Il se contente de les interpréter d’une 
manière analogue à ses propres observations. 

Le mécanisme par lequel l’œ1l s’accommode aux dif- 
férentes distances des objets exerce depuis long-temps 
, la sagacité des physiciens. Le sentiment de M. de la 
Hire qui, rejetant l’allongement de l’œil et les mouve- 
mens du cristallin, faisoit tout dépendre de l’ouverture 
de la prunelle , n’avoit plus de partisans; et les objec- 
tions de M. de Porterfeld paroissoient sans réplique 
lorsque M. le Roy entreprit d’y répondre dans deux 
mémoires. IL a comparé l’œ1l à une chambre obscure 
dans laquelle , si l’image n’est pas bien terminée, 
parce que l’objet est placé trop près, 1l suffit, pour 
détruire la confusion , de mettre devant le verre len- 
ticulaire un carton percé d’un trou fort étroit : ainsi 
la prunelle , suivant qu’elle se rétrécit ou qu’elle se 
dilate, accommode Pæil à toutes les distances. 

Si le sentiment de M. de la Hire pouvoit être sou- 
tenu , ce seroit sans doute par les moyens sur lesquels 
M. le Roy s’est appuyé : mais comment se dissimuler sa 


(1) M. le chevalier de la Marck, de l’Académie royale des 


sciences, qui à bien voulu me communiquer se Mémoires sur 
ce sujet. 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 433 
foiblesse lorsqu'on réfléchit qu’un diaphragme placé 
devant le verre lenticulaire d’une chambre obscure 
retrécit l’image, et qu'il rend la confusion moins 
sensible sans la détruire; que l’objet étant placé très- 
près de l'œil, les rayons lumineux se réunissent tou- 
jours au-delà de la rétine; et que si l’on aperçoit 
double ou triple un objet vu de trop près , par deux 
ou trois fentes rapprochées dans un espace qui n'excède 
point celui de la prunelle , on ne doit Pattribuer qu’à 
ce que les rayons qui passent par chaque ouverture , 
et qui tendent à se réunir au-delà de la rétine, en sont 
empêchés par cette expansion dont ils affectent plu- 
sieurs points dans lesquels ils multiplient les images 


et les sensations (1) ? 


(1) La trop grande ouverture de la prunelle rend la vision con- 
fuse lorsque l’objet est très-près de l’œil, Dans ce cas, les rayons 
de lumière qui partent de l’objet et qui tombent sur la circonfé- 
rence de la prunelle, se brisent en entrant dans l'œil; mais ils 
ne se brisent pas assez pour que le point de réunion puisse tom- 
ber sur la rétine : ce point se trouve au-delà, et le cône intérieur 
de lumière est coupé par la rétine même, entre le sommet et la 
prunelle : la section qui en résulte est large, et la peinture du 
point visible, au lieu d’être un point unique, occupe un espace 
trop étendu. On prévient cet inconvénient en diminuant artificiel- 
lement l'ouverture de la prunelle, c’est-à dire en regardant l’objet 
au travers d’un petit trou percé dans une carte, parce qu’alors 
la base du cône que les rayons de lumière forment en entrant 
dans l’œil étant très-petite, la section de ce cône par la rétine 
est encore plus petite, et est prise pour un point unique , quoique 
cette section ne soit pas faite au sommet; mais la clarté de la 
vision est beaucoup diminuée, à cause du petit nombre de rayons 
qui, dans ce cas, agissent sur la rétine, 

Lors donc que l'on regarde à nu un point placé très-près de l'œil, 


Tia. 26 


434 ÉLOGES HISTORIQUES. 
Deux Mémoires lus à l’Académie royale des sciences 
en 17951, sur la respiration de la tortue et sur la struc- 


son image est amplifiée et mal terminée ; maïs si l’on place- au- 
devant de l'œil, et très-près, un petit obstacle moindre que le 
diamètre de la prunelle, ou, ce qui revient au même, si on re- 
garde le même objet au travers de deux fentes très-rapprochées 
l'une de l’autre, pratiquées dans une carte, la bande intermédiaire 
intercepte les rayons de lumière qui tomberoiïent sur le milieu 
de la prunelle : les faisceaux qui passent par les deux fentes tendent» 
après leur entrée dans l'œil, à se réunir au même point que si 
obstacle n’y étoit pas, c’est-à-dire au-delà de la rétine, et chaque 
faisceau rencontrant cette membrane dans un point particulier , il 
en résulte deux peintures, et par conséquent la même sensation 
que s’il y avoit deux points. De plus chacune de ces peintures est 
nette, parce que chacune est dans le cas énoncé plus haut; et la 
clarté est moindre pour chaque image qu’elle ne le seroit pour 
l'image confuse si l’œil regardoit à nu, 

Si au lieu de deux fentes on en pratique trois dans une carte, 
mais de manière que les trois fentes et leurs intervalles n’occupent 
pas une largeur plus grande que l'ouverture de la prunelle, et 
qu’on regarde au travers de ces trois fentes un point placé très- 
près de l'œil, on verra, par la même raison, trois images assez 
distinctes. En général, si on fait un nombre quelconque de fentes , 
pourvu que l’espace total qu’elles occupent en largeur ne soit pas 
plus grand que l'ouverture de la prunelle, on verra autant d'images 
qu’il y aura de fentes, en regardant un point très-proche au tra- 
vers de toutes les fentes; mais chacune de ces images sera d'autant 
moins vive et moins claire, que la fente correspondante sera plus 
étroite, c’est-à-dire qu'il y aura moins de rayons de lumière em- 
ployés à la peindre sur la rétine. 

Lorsqu'un objet est placé à la portée de la vision distincte, 
tous les rayons de lumière qui partent de chaque point et qui 
tombent sur la prunelle, se réfractent, et vont se réunir sur un 
point de la rétine, où ils forment une peinture très-nette, parce 
qu'elle n’a aucune largeur. Si on regarde cet objet à la méme 
distance, au travers de deux fentes pratiquées dans une çarte, 


PHYSIOL. ET MÉD.— LE ROY. 435 
ture de l’organe de l’ouïe, annoncent les progrès que 
M. le Roy avoit faits dans l'étude de l'anatomie hu- 
maine et comparée. 


on ne voit qu'une image, parce que les rayons de lumière qui tra- 
versent l’une et l'autre fente se réunissent tous sur un même 
point de la rétine, comme ils le feroient si l’œil regardoit libre- 
ment et à nu. 

Les choses étant dans cet état, lorsqu'on place à peu près sur 
la même direction un second objet très-visible et très-petit, mais 
beaucoup plus loin, et que l’on fixe toujours le premier objet, on 
voit deux images du second , parce que les rayons de lumière qui 
viennent du second objet étant moins éloignés du parallélisme 
que ne le sont ceux du premier, sont plus brisés en entrant dans 
l'œil ; leur point de réunion est alors compris entre la rétine et la 
prunelle ; ils se croisent là et se prolongent jusqu’à ce qu’ils ren- 
contrent la rétine, ce qui se fait en deux points distincts : ceux 
qui viennent de la fente qui est à gauche rencontrent la rétine à 
droite, et réciproquement. 

Si, sans changer de place, on fixe le second point, ces deux 
images se confondront; il n’y en aura plus qu’une qui sera dis- 
iincte; mais on en verra deux du premier. 

Or il est évident que dans ce cas tout est le Bdtne pour la 
prunelle que dans le précédent ; sa largeur artificielle est constante, 
puisque c’est toujours par les mêmes fentes que passent les rayons 
de lumière, dont les routes sont les mêmes, soit avant d’arriver 
à l'œil, soit après avoir traversé la prunelle dans l’un et l’autre 
cas. Si les impressions sur la rétine sont différentes, il faut donc 
que cette membrane ait changé de position par rapport aux rayons 
de lumière. . 

Dans le second cas , le second point ne peut être vu distincte- 
ment que la rétine ne se soit portée vers la prunelle pour se pla- 
cer dans l'intersection des rayons qui viennent de ce second point; 
mais ceux du premier sont rencontrés par la rétine entre le som- 
met et la prunelle : il doit donc arriver le même phénomène dont 
on a déja parlé, c’est-à-dire que les deux faisceaux qui viennent 


436 ÉLOGES HISTORIQUES. 

C’est à l’analyse des eaux minérales qu'il a princi- 
palement appliqué ses connoissances en chimie. Dans 
un précis très-bien fait (1) , 11 les divise en salines mar- 
tiales et sulfureuses. Il expose et discute ce que les 
auteurs en ont écrit, et 1l détermine leur nature et 
leurs effets d’après l'expérience et l'observation. Ce 
traité, d’abord uniquement destiné aux étudians , est 
maintenant regardé comme un des meilleurs ouvrages 
qui aient paru sur cette matière. 

Les eaux de Balaruc étant peu éloignées de Mokt. 
pellier , M. le Roy s’en est Deceten occupé (2). 
Outre l’analyse qu’il en a faite, et qui est plus exacte 
que celle de Régis, Deiïdier (3) , et même que celle de 


des deux fentes doivent être coupés par la rétine en des points 
différens. 

Il résulte de ces réflexions que, par une diminution naturelle 
ou artificielle de l'ouverture de la prunelle, on peut, aux dépens 
de la clarté, rendre la vision moins confuse, mais que cette di- 
minution ne peut pas seule détruire la confusion. 


(1) De aquarum mineralium natura et usu, Monsp. apud Rochard, 


1758, in-%.°, en français : Précis sur les eaux minérales : dans les 


Mélanges de physique , de chimie et de médecine. 


(2) M. le Roy a indiqué les précautions qu'il est indispensable 
de prendre relativement à la chaleur extrême du bain de source, 
qui est de 41 à 42 degrés, à la manière de la modifier dans le 
bain de cuve et dans l’étuve, et aux remèdes auxiliaires. Ces ob- 
servations utiles sont contenues dans deux Mémoires sur les eaux 
de Balaruc, dont M. le Roy attribue l'efficacité à la grande quan- 
tité de sel marin qu’elles contiennent, et à la chaleur dont elles 
sont pénétrées. 


, 


(3) Académie des sciences, 1699. 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 437 
Bolduc (1), il en a déterminé les vertus avec une sa- 
gesse et une modération malheureusement trop rares 
parmi ceux qui écrivent sur les eaux minérales, dont 
l'intérêt et l'enthousiasme exagèrent si souvent les 
avantages. 

En cherchant à composer des eaux minérales arti- 
ficielles , il est un des premiers qui aient essayé tous 
les moyens que la chimie fournit pour y suspendre le 
soufre ; aucun ne lui a paru aussi propre à cet usage 
que la magnésie ou base du sel d’epsom. C’est d’après 
ce principe que sont dictées les formules utiles qu'il a 
publiées dans un mémoire particulier sur la manière 
d’imiter les eaux minérales sulfureuses. 

Quel médecin étôit plus digne que M. le Roy de 
succéder à M. Venel dans le travail important que le 
gouvernement a ordonné sur les eaux minérales de 
France ? Quel médecin réumissoit à un plus haut degré 
les connoissances nécessaires au succès de cette entre- 
prise? M. le Roy , malgré ses nombreuses occupations, 
a mis les observations de M. Venel en ordre ; ily a 
ajouté des réflexions ; et nous avons lieu d’espérer que 
cet ouvrage, commencé par deux médecins eélèbres , 
et confié maintenant à un chinuste habile (2) , ac- 
querra enfin le degré de perfection dont les progrès 
de la chimie le rendent susceptible. 

Il étoit temps que M. le Roy fit l'application de ses 


(1) Voyez différentes analyses de Bolduc, Académ. des sciences, 
1726 et 1729. 


(2). M. Touvyenel, associé régnicole de la Société royale. 


438 ÉLOGES HISTORIQUES. 

travaux à la pratique de la médecine. Lorsqu'il essaya 
de se rendre compte à lui-même des connoissances 
qu'il avoit acquises, 1l s’'aperçut que la nature de cer- 
taines maladies , telles que la petite-vérole , la rou- 
geole, la pleurésie, les fièvres intermittentes sim- 
ples , etc. étoit exactement déterminée; mais il vit 
avec peine que les auteurs les plus recommandables 
étoient d’une opinion différente sur la division et la 
nomenclature des fièvres ; que Boërrhaave a souvent 
donné le nom d’ardentes aux fièvres appelées malignes 
par d’autres médecins ; que VVillis, Morton et Fizes 
ne sont point d'accord sur l’idée qu’on doit avoir de 
la fièvre putride, regardée par Willis comme n’ayant 
point de redonblemens , et par Morton comme étant 
rémittente. 

L’incertitude de ces opinions engagea M. le Roy à 
se faire une méthode particulière , fondée sur l’obser- 
vation des fièvres dans le climat qu'il babitoit. Il avoit 
remarqué que tous ceux qui ont écrit sans établir leurs 
travaux sur une base semblable ont avancé beaucoup de 
propositions vagues , et dessiné des tableaux sans mo- 
dèle et sans ressemblance. Il ne reconnoïssoit que deux 


classes de fièvres, qu'il distinguoit, suivant le dan- 


ger dont les jours du malade sont menacés, en bénignes. 


et malignes (1), et qu'il subdivisoit chacune en quatre: 
espèces (2). La fièvre accompagnée d’un érysipèle à 


—_—— 


G) Cette première division paroît un peu vague; mais, considé- 
rée dans ses détails, elle est exacte. Voyez le Mémoire de M. le Roy 
sur les fièvres. 


(2) Celles de la première classe sont 1.° la fièvre continue , bémi- 


PHYSIOL. ET MED. — LE RO Y. 439 
la face, qu'il rangeoit dans la première classe; la 
fièvre soporeuse des vieillards et la fièvre charbon- 
neuse qu'il rapportoit à la seconde , sont des maladies 
assez fréquentes dans le Languedoc : il les a décrites 
d’une manière nouvelle, et ilen a tracé la méthode 
curative d’après les indications les mieux présentées. 

On ne doit point confondre les maladies populaires 
avec les épidémiques. Les premières ne doivent être 
regardées que comme une extension de celles qui sont 
propres à un climat dans lequel des circonstances par- 
ticulières en augmentent le nombre et l'intensité. Les 
secondes se propagent dans un pays où elles sont étran- 
gères , et où elles ont été apportées d’une antre région 
qui est leur berceau. Ainsi la fièvre miliaire et la ca- 
tarrhale maligne, dont Hoffman a donné la descrip- 
tion , sont propres à plusieurs provinces de l’Alle- 

# 


gne ; 2.° la fièvre quotidienne; 3.° la fièvre tierce dégénérée en 
continue; 4.° la fièvre accompagnée d'un érysipèle à la face... 
Celles de la seconde classe sont 1.° la fièvre maligne des vieil- 
lards; 2.° la fièvre maligne des jeunes gens; 3.° la fièvre maligne 
charbonneuse , endémique en Languedoc; 4.° la fièvre maligne des 
accouchées. Dans quelques fièvres malignes, M. le Roy a observé 
que le pouls ne battoit que quarante à cinquante fois par minute. 
Ces fièvres n’étoient pas les plus dangereuses. Il est en général plus 
facile d’exciter la nature trop lente, que de la modérer lorsque 
ses mouvemens se font avec trop d'énergie. Voyez Mémoires et 
observations de médecine, I.'° partie, contenant deux mémoires 
sur les fièvres aiguës : à Montpellier 1766, in-8.° ; Mélanges de 
physique, de chimie et de médecine : à Paris, chez Cavelier, 
1771, in-8.° ; et Mélanges de médecine, I.° partie, etc. chez 
Didot , 1776 in-8°, 


440 ÉLOGES HISTORIQUES. 

magne ; les fièvres pétéchiales règnent presque sans 
interruption dans la basse Hongrie ; les fièvres inter- 
mittentes semblent appartenir aux lieux humides, va- 
seux , et dans lesquels il y a des débris de végétaux 
en fermentation. La fièvre jaune que M. Lind a vue 
quelquefois épidémique dans les ports d'Angleterre , y 
est toujours répandue par les vaisseaux venant d’Amé- 
rique , où la petite-vérole étoit inconnue avant la con- 
quête ou plutôt l'invasion de cette partie du monde. 
Enfin , quelques contrées du Levant sont assez malheu- 
reuses pour être le foyer du plus terrible des fléaux : 
le commerce à réumi les individus les plus éloignés ; 
le Nord et le Midi se sont communiqué leurs maladies : 
productions funestes que l’homme semble cultiver par 
ses excès ; et les peuples ont vu s’accroître en même 
temps leurs besoins et leurs malheurs. 

Cette distinction des maladies populaires et épidé- 
miques a conduit M. le Roy à une réflexion aussi 
utile qu’elle est simple et vraie. La connoïssance de la 
nature et du traitement des maladies propres à chaque 
contrée doit nécessairement apprendre dans un aütre 
pays où elles sont répandues et épidémiques, à en 
déterminer la nature et le traitement : d’où il résulte 
que le moyen le plus sûr pour avoir un tableau de 
toutes les épidémies proprement dites, soit existantes , 
soit même possibles , seroit de se procurer, par une 
correspondance exacte et très-étendue , ainsi que la 
Société l’a projeté, la description des maladies populaires 
particulières à chaque contrée. Et en effet l'illustre 


; 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 44: 
Sydenham auroit-il méconnu la fièvre miliaire en 
1684 s’il avoit été instruit de son apparition à Leip- 
sick ; plus de trente années auparavant, en 1652? 

On donne le nom de crise aux efforts organiques 
qui tendent à faire sortir les substances irritantes dont 
la maladie est la cause ou l'effet. Séduits peut-être, 
comme Celse l’a présumé , par l'harmonie des nom- 
bres , les anciens ont admis des jours divisés par sep- 
tenaires et demi-septenaires , lesquels étoient , selon 
eux ; destinés aux crises : d’autres imdiquoient leurs 
approches , et un petit nombre permettoit l'usage des 
médicamens. M. le Roy parle de cette disposition avec 
érudition et impartialité. Outre que Galien , Archigène 
et Dioclès différent sur plusieurs points importans de 
cette doctrine (1), 1l y a beaucoup de circonstances 
dans lesquelles les premières nuances de la maladie 
se confondent tellement avec l’état de santé, qu'il est 
presque impossible d'indiquer le jour qui doit être le 
premier dans l’ordre de ce calcul (1). L'existence et 
l'utilité des crises n’en sont pas moins démontrées ; 
elles sont indiquées par des redoublemens , par des 
efforts , qu’un médecin instruit et exercé sait recon- 
noître et qu'il ne trouble jamais. C’est donc plutôt 
aux mouvemens qui les annoncent, qu’aux jours qui 


les précèdent , que l’on doit donner son attention. 


(1) Les uns regardoient le 20; les autres le 21, comme critiques. 
Queilques-uns accordoiïent à ces deux jours les mêmes préroga- 
tives. 


(2) On éprouve, sur-tout dans les fièvres des femmes en couche 
cette difficulté pour le compte des jours, 


442 ÉLOGES HISTORIQUES. 

L'art du pronostic est fondé sur la connoissance de 
ce qui s’est passé, de l’état actuel du malade , et de 
toutes les circonstances qui l’environnent. Hippocrate 
ayant jeté les fondemens de cette science , M. le Roy 
a réumi (1) tous les jugemens épars dans les ouvrages 
de ce médecin illustre ; il les à rapprochés, analysés 
et comparés avec les observations des modernes ; maïs 
en mème temps qu'il a donné cette preuve de son res- 
pect pour la mémoire et de sa confiance dans les écrits 
d’Hippocrate , il s’est élevé avec force contre la sou- 
mission aveugle de certains auteurs à la doctrine des 
anciens. [l a montré de quelles erreurs une admira- 
tion aussi peu éclairée a été la sourcé , et combien 
elle a prolongé ces siècles d’ignorance ; dans lesquels 
les écrivains de l’antiquité étoient révérés comme des 
dieux dont on se permettoit quelquefois d'interpréter 
les oracles ,; mois que l’on n’osoit jamais contredire. 
M. le Roy a au contraire établi que , dans une science 
de faits, l'autorité la plus respectable peut et doit 
même toujours être tradmite au tribunal de lexpé- 
rience (2). | 

Une suite de travaux aussi utiles lui acquit la répu- 
tation la mieux méritée ; 1l la vit bientôt s'étendre 


(1) Du pronostic dans les maladies aiguës, dans les Mélanges 
de médecine, I[.® partie, chez Didot, in-8.°. 

(2) On lira aussi avec plaisir, 1.° un Mémoire de M. le Roysur 
le scorbut , dans lequel cette maladie est considérée comme acciden- 
telle et comme constitutionnelle. On y trouve, sur ce dernier genre 
de scorbut, des réflexions très-jndicieuses; 2.° une Dissertation la- 
tine de Purgantibus, auctore d.'° le Roy. Monsp. 1759, in-4.°. 


PHYSIOL. ET MÉD. — LE ROY. 443 
vers la capitale , qu’il n’avoit quittée qu’à regret; 1l 
manquoit à une famille dans laquelle les talens sem- 
bloient être héréditaires, et qui, possédant quatre frères 
également célèbres en divers genres (1), devoit être 
empressée de les voir réumis, et d’offrir à la capitale 
un phénomène littéraire aussi rare qu'il étoit intéres- 
sant. Le plaisir de vivre dans sa patrie, et la solli- 


(1) M. Pierre le Roy l'aîné parcourt avec succès la carrière il- 
lustrée par son père. Il s’est fait connoître en 1748 par un échap- 
pement d’une nouvelle invention. En 1755, il a présenté à l’Aca. 
démie royale des sciences une pendule d’une construction très- 
ingénieuse, en ce qu’elle n’a pas besoin de rouage, et que de 
petits grains de plomb qui tombent d’un réservoir dans des augets 
donnent à la machine l'impulsion qui lui est nécessaire, En 1769 et 
1771 il a remporté les deux prix proposés par l'Académie royale des 
sciences sur les montres marines. M. Jean-Baptiste le Roy, le se- 
cond des quatre frères, est compté parmi les membres les plus 
distingués de l'Académie royale des sciences. On lui doit, sur la 
mécanique , sur la physique, et principalement sur l'électricité, 
des mémoires très-intéressans. M. Julien-David, le troisième, 
après avoir voyagé dans la Grèce, et y avoir contemplé les mo- 
numens qui ont échappé à la barbarie, en a décrit les ruines 
dans un bel ouvrage. Il a succédé au célèbre Blondel, dont il 
est élève, dans sa place de professeur à l’Académie d'architecture. 
Celle des inscriptions et belles- lettres l’a associé à ses travaux; 
il a communiqué à cette Compagnie des mémoires très-curieux 
sur la marine des anciens peuples, expliquée et considérée par 
rapport aux lumières qu’on peut en tirer pour perfectionner la 
marine moderne. M. Charles le Roy, auquel cet éloge est consacré , 
étoit le plus jeune des quatre frères. Tant de connoissances et 
de talens réunis dans une même famille doivent être regardés 
comme le fruit d’une éducation dirigée par un père que le bruit 
de sa propre renommée n’a point détourné du plus sacré de tous 
les devoirs, celui de former le cœur et l'esprit de ses enfans. 


444 ÉLOGES HISTORIQUES. | 
citation des personnes les plus distinguées , invitoient 
depuis long-temps M. le Roy à y revenir : il céda enfin, 
et 1l se fixa à Paris dans le mois de février 1777. 

Quel changement ! une ville immense à parcourir 
chaque jour ; un grand nombre de concurrens à balan- 
cer; tout le monde à la fois à satisfaire ; répondre à 
la foule des curieux, dont l’amour de la nouveauté 
dirige la confiance et les goûts; résister au torrent des 
importuns ; déconcerter la critique ; braver l'envie : 
telle est la tâche pénible qu’un médecin s'impose 
lorsque , appelé dans la capitale , ses talens le portent 
aussitôt au faîte de la célébrité, sans qu'il ait eu la 
peine d’en parcourir les routes et les détours. M. le Roy 
n’avoit pour se soutenir dans un rôle aussi difficile 
que sa probité et son expérience en médecine. On ne 
trouvoit en lui ni cette agréable urbanité qui, en don- 
nant des graces aux talens , semble alléger le poids 
des infirmités , et sait répandre à propos quelques fleurs 
sur la fin de notre carrière ; n1 cette assurance qui 
persuade , entraîne et porte la conviction dans les 
esprits; encore moins cette adresse qui connoît l’art 
de subjuguer le public avec une force dont on sait 
varier les nuances suivant le besoin et la trempe des 
esprits. On reprochoit à M. le Roy une froideur , 
quelquefois même une taciturnité bien excusables sans 
doute , puisque, produite par l'attention profonde qu'il 
donnoit à l'état de ses malades, elles ne pouvoient 
que tourner à leur profit. 

Nous ne devons pas oublier de donner une preuve de 
sa délicatesse , en rapportant les moyens qu'il a choisis 


PHYSOIL. ET MÉD. — LE ROY. 445 
pour acquérir le droit de pratiquer la médecine à Paris. 
Il lui auroit été en même temps facile et commode 
d'obtenir une place qui lui en auroit donné le privi- 
lége ; mais il aima mieux se présenter à la Faculté 
de médecine ; et, après avoir professé pendant vingt 
années , s’exposer au désagrément et à l'ennui d’un 
examen et d’une thèse, persuadé qu’un médecin ne 
peut offrir à cette illustre Compagnie trop de témoi- 
gnages de son dévouement , et au public trop de titres 
pour mériter sa confiance. 

Les occupations fatigantes auxquelles 1l se livroit 
sans réserve épuisèrent bientôt ses forces; elles s’affoi- 
blirent sensiblement dès le milieu de l’année 1778. 
Dans les premiers mois de l’année suivante , 1l com- 
mença à vomir après ses repas ; 1l eut néanmoins le 
courage de continuer son travail avec la même ardeur, 
jusqu’à la fin du mois de septembre de la même année. 
A cette époque , ses douleursäevinrent plus vives, et ses 
vomissemens se rapprochèrent. M. le Roy vit sans éton- 
nement les progrès d’un mal dont il soupconnoit de- 
puis long-temps la nature et le siége. Son art ne lui 
fournissant aucune ressource pour éloigner une mort 
inévitable , son courage lui donna la force nécessaire 
pour n’en être point effrayé. Il ne fatigua point ses 
confrères, en leur demandant des avis qui auroient 
été inutiles. Il s’empressa de mettre en ordre les cahiers 
de feu M. Venel qui lni avoient été confiés ; 1l pria 
M. Lorry de déposer au bureau de la Société les mé- 
moires dont il avoit été nommé commussaire ; et 1l 
attendit daus les bras de ses frères , et an milieu de 


Dir Le à 
mn 


446 ÉLOGES HISTORIQUES. 

ses amis, l'instant où il devoit cesser de souffrir et de 
vivre. Il mourut des suites d’un squirre au pylore , 
le 10 du mois de décembre 1779 ; âgé de cinquante- 
quatre ans moins quelques jours. 

Avec moins d'amour pour l'étude et pour la céléé 
brité qui en est la récompense , M. le Roy auroit peut- 
être passé des jours plus longs et plus paisibles ; maïs 
le bonheur tient-1l de si près à cette tranquillité dont 
quelques-uns se font une froide idole ? et ne doit-on 
pas plutôt l’estimer, en raison des jouissances qu’un 
homme instruit et vertueux sait se procurer ? Quel 
état en réunit plus dans ce genre que celui d’un pro- 
fessenr habile, qui répand et fait circuler les vérités 
parmi les hommes, et d’un médecin savant , qui, sans 
cesse occupé de leur conservation ; est assez heureux 
pour diminuer la somme des maux qui les accablent ? 
M. le Roy a eu le plaisir d’être utile sous ce double 
aspect, et il a jou du véritable bonheur dont la foible 
humanité est susceptible : on ne doit donc ni le blä- 
mer, ni le plaindre, mais faire ses efforts pour 
limiter. 


FIN DU DEUXIÈME VOLUME. 


TABLE 
DES ÉLOGES HISTORIQUES 


CONTENUS DANS CE VOLUME. 


! 
| LSPPR de Poulletier de la Salle, page 1 
—— de Schéele. 19 
—— de Spielmann. 48 
—— de Wareler. 61 
—— de Vergennes. 94 
Notice historique sur les principales Académies. 141 
Réflexions sur les sciences. 153 
Discours prononcé devant le prince Henri de Prusse. 163 
Éloge d’ Arnaud de. Nobleville. 171 
de Barbeu Dubourg. 181 
—— de Bourllet. 197 
—— de Fothergrll. 215 
—— de Gaubius. 262 
—— de Girod, 295 
—— de Haller. 304 
—— de Hunter ( Guillaume). 352 
—— de Lamure (de). 389 
—— de Lefévre Deshayes. 415 
—— de Le Roy. 421 


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