^^,,

*

■-J y

"^?cy.^"L

aS^ tv vpri

DU SANG,

ET DES ALTERATIONS

BECELIQUIDEDANSLESMALADIESGRAVES,

LEÇONS
PROFESSÉES AU COLLÈGE DE FRAIVG E

PAR M. MâOE^DIE.

IV.

Imp. de MoQUET et Hauquelin, r. de la Harpe, 90.

e PHÉNOMÈT^ES

PHYSIQUES

DE LA VIE.

LEÇONS PROFESSÉES AU COLLEGE DE FRANCE

PAR M. MAGENDIE,

MEMBRE DE l'iNSTITUT DE FRANCE.

Recueillies

Par M. J. FUNEL,

ET REVUES PAR LE PROFESSEUR.

TOME QUATRIÈME

<?3>

^A PARIS,
CHEZ J.-B. BAILLIERE,

LIBRAIBE DE l'aCADÉMIE ROYALE DE MÉDECINE,

RUE DE l'ÉCOLE-DE-MÉDECINE, 17.

A LONDRES,CHEZ H. BAILLIERE, 219, REGENT STREET.

1842

/F-éS <^r

Digitized by the Internet Archive

in 2010 with funding from

University of Ottawa

http://www.archive.org/details/phnomnesphys04mage

LEÇONS

SUR LE SANG ,

ET LES

ALTÉRATIONS DE CE LIQUIDE

DANS LES

MALADIES GRAVES.

■ wiii'ii '^ "iiniT "

PREMIÈRE LEÇON.

16 Décembre i857.

Messieurs ,

Chaque année, à pareille époque, j'éprouve uu
véritable plaisir à reprendre avec vous le cours de
mes investigations physiologiques et pathologi-
ques; aujourd'hui ce plaisir est plus vif qu'il n'a ja-
mais été; car au souvenir des résultats importants
et inattendus que nous avons été assez heureux
pour obtenir l'année dernière , vient se joindre
l'espoir que nos recherches futures seront non
moins fécondes, et qu'une nouvelle impulsion

I. IV. Magemlie. -^ 1

(2)

sera ainsi donnée aux études médicales. En effet
la manière dont nous avons expliqué l'origine
et le mécanisme , pour ainsi dire , de diverses mala-
dies n'est-elle pas de nature à jeter une vive lumière
surjle chaos de la pathologie, cette science à créer,
car je compte pour peu l'examen minutieux des
moindres traces laissées sur nos organes par les
différentes affections qui les frappent, et que l'on
décore pompeusement du nom d'anatomie patho-
logique? N'est-il pas démontré, pour vous qui Pa-
vez mainte fois vérifié, que souvent les lésions trou-
vées à l'ouverture des cadavres ne se sont manifes-
tées qu'après la mort, et, par conséquent, que la voie
suivie jusqu'ici dans les recherches de ce genre
est mensongère et peut avoir pour issue le vague
et l'erreur? Certes , Messieurs, il est digne de re-
marque, qu'à une époque où tout semble tendre
vers le positif, l'étude d'une science qui intéresse
à un si haut degré l'espèce humaine , se trouve
presque la seule dont la marche soit incertaine et
comme abandonnée au caprice du hasard. Ouvrons-
nous donc une autre carrière: les effets des mala-
dies sont étudiés depuis long-temps, ils sont en
grande partie connus ; remontons à leurs causes ;
tâchons de les découvrir, étudions-les patiemment
une à une , et alors nous pourrons peut-être mo-
difier leurs effets nuisibles avec avantage. C'est là,
n'en doutez pas , qu'il faut nous ralHer ; c'est vers
ce but qu'il faut diriger tous nos efforts. L'entre-
prise n'est pas aisée, car rien n'est tenace et persis-
tant comme une idée absurde passée dans le do-
maine public, et il y en a beaucoup de ce genre

(3)
aujourd'hui dans la théorie et la pratique de la
médecine ; mais vous le savez , Messieurs , plus
l'œuvre est difficile, plus il est glorieux de l'entre-
prendre, et lors même que nous n'aurions réussi
qu'à mettre nos successeurs sur la voie de l'ache-
ver un jour, nous croirions avoir assez dignement
rempli notre tâche.

Vous m'avez souvent entendu élever la voix contre
la direction vicieuse des études médicales, et, sans
doute, vous-mêmes avez été frappés comme moi du
peu d'avantages qu'elles répandent dans la société:
remontez à la source du mal, et vous verrez qu'il
ne peut guère en être autrement. La physiologie,
cette pierre angulaire de l'édifice médical , est à
peu près inconnue ; l'analomie est apprise à la
hâte et plus vite oubliée encore ; en général , on
en sait juste ce qu''il faut pour ne pas être refusé à
l'examen, et une fois docteur, on a bien à penser à
autre chose. Il faut se faire une clien telle , se créer
une position ; de sorte que la plupart du temps,
le médecin qui débute est en réalité moins capable
d'exercer la médecine, que quand il était encore
sur les bancs de l'école. Il en sera ainsi tant que
de larges «t judicieuses réformes n'auront pas eu
lieu dans le mode d'enseignement.

Ces paroles sont sévères; mais elles ne sont mal-
heureusement que trop vraies ; et je suis persuadé
que sur ce point les médecins sensés et les élèves
studieux partagent ou partageront mon opinion.

Une chose également très fâcheuse, c'est qu'on
néglige généralement des sciences qui, bien qu'ap-
pelées accessoires^ n'en sont pas moins de première

importance pour étudier la médecine avec quelque
fruit: je veux parler de la physique, de la chimie,
de l'histoire naturelle, des mathématiques^ etc. Ne
savons-nous pas qu'à la première se rattache une
foule de phénomènes nommés improprement vi-
taux : n'avez-vous pas vu aussi comment, en appe-
lant à notre aide quelques notions d'hydraulique
et de mécanique , nous avons simplifié la théorie
de la circulation qui exigeait autrefois un attirail
si compliqué d'explications chimériques.

Comparez le résultat des expériences que nous
avons faites en commun avec ce que vous trouvez
dans vos livres, et vous verrez jusqu'à quel point
rimagination peut égarer certaines intelHgences :
je ne saurais donc trop vous le répéter : tenez-
vous en garde contre ces créations romanesques ,
fussent-elles même des plus ingénieuses; car tel a
presque toujours été l'écueil des hommes du plus
grand mérite. Livrez-vous, au contraire, aux étu-
des expérimentales ; voyez et touchez par vous-
mêmes, n'admettez rien sur parole, pas même sur
la vôtre ni sur la mienne, et vous serez à l'abri des
bizarres conceptions enfantées pour expliquer, au
moins d'une façon quelconque , les phénomènes
souvent inexplicables de l'organisation.

Je vous disais , en commençant , que j'avais
conçu l'espérance de voir enfin les études médi-
cales, et par suite la pratique, prendre un essor
nouveau sous le rapport de la pathologie : notre
espoir sera -t- il réalisé ? l'avenir en décidera;
mais quoi qull en soit, je veux pendant ce semes-
tre rappeler votre attention vers nos dernières

( 5 )

expériences sur le sang. C'est pour nous une
question capitale que nous voulons essayer de ré-
soudre.Vous avez vu quelle influence ce fluide exer-
çait sur nos organes ; vous nous avez vu produire
à volonté sur des animaux la plupart des phéno-
mènes frappants que déternynent les maladies
les plus terribles , et contre lesquelles notre art
est trop souvent sans ressources : vous nous avez
vu donner lieu, à notre gré, tantôt à la pneu-
monie , tantôt au scorbut , à la fièvre jaune , à la
fièvre typhoïde^, etc., etc., sans parler d'un grand
nombre d'autres afl"cctions mortelles que nous
avons pour ainsi dire évoquées devant vous.

C'est ici , Messieurs, que nous appellerons sur-
tout la chimie organique à notre secours. Avec ses
lumières, quelque faibles qu'elles soient mainte-
nant, nous tâcherons d'étudier la composition in-
time du sang à l'état normal, les altérations qu'il
éprouve, les influences qu'il reçoit et les troubles
qu'il porte dans l'économie lox^squ'il est modi-
fié de telle ou telle façon. Car, nous ne pouvons
pas nous le dissimuler, il est une vérité accablante,
mais claire pour tous les gens de bonne foi : je
m'explique. Auprès d'un malade, en quoi diffère
le médecin de la personne qui garde ce malade ?
Est-il appelé pour une variole? Dans le cours de
ses études, il a suivi des cliniques, il connaît les
symptômes et les terminaisons de cette maladie :
elle débute par des phénomènes généraux ; son
caractère est une éruption d'une nature particu-
lière qui dure un certain temps; puis les boutons
se dessèchent et enfin survient la desquammation.

(6)
Eh bien ! pensez-vous que la garde-malade, pour
peu qu'elle ait quelqu'habitude de son métier, ne
saura pas tout cela aussi bien que lui ? Mais lui,
saura-t-il plus qu'elle pourquoi cette variole sera
bénigne ou confluente; ou pourquoi, revêtant tout-
à-coup une autre forme (le pourpre), elle enlèvera
son malade en quelques heures ? Non! le médecin
le plus habile, le plus expérimenté ignore toutes
ces choses; il est là spectateur ignorant et trop sou-
vent impuissant devant ces graves modifications de
la maladie primitive , et, pour tout secours, il or-
donneradi\ers moyens, qu'au besoin la garde-ma-
lade prescrirait aussi bien que lui.

Est-ce là, je vous le demande , le genre de su-
périorité auquel puisse aspirer le médecin? Dans
l'état actuel de la science, je n'hésite pas à répon-
dre, c'est le seul. Tâchons donc par des études sé-
rieuses, dirigées vers un but vraiment utile et lo-
gique, de dépouiller le rôle presque humiliant que
nous ont laissé nos devanciers.

Eclairons, par toutes les lumières que nous
fournit l'époque où nous vivons , la pathologie :
au lieu de la simple et stérile annotation des si-
gnes des maladies, créons la médecine expérimen-
tale , qui nous révélera sans doute le mécanisme
des altérations morbides , et dès lors , il nous
sera possible d'attaquer avec vigueur les causes
de ces altérations, de les modifier et même de les
prévenir. Tel est le point de vue sous lequel j'en-
visage nos études, et je ne pense pas qu'à aucune
époque , il en ait été formulé de plus rationnel et
d'aussi fertile en conséquences.

(7)

Les expériences que nous avons déjà faites sur
la nature du sang sont journellement confirmées
par les ouvertures cadavériques. Dernièrement,
on apporta dans mon service, à l'Hôtel-Dieu,^ une
femme ayant les prodromes d'une maladie aiguë
fort grave. Examen fait ^ je diagnostiquai le dé-
but d'une variole. Cependant, le même jour, mal-
gré le traitement suivi en pareil cas , l'état de la
malade s'aggrave subitement, le pourpre se déclare
et la mort survient en trente heures. Je vous ai
déjà parlé de cette complication vraiment fou-
droyante de la variole.

Dans cette circonstance^ les symptômes et la
terminaison fatale avaient été si inopinés si terri-
bles , que plusieurs personnes du service en fu-
rent effrayées et prétendirent que c'était un cas
de peste. Nous avons été curieux de comparer les
phénomènes que présenterait l'autopsie de cette
femme avec ceux que nous produisons dans les ma-
ladies artificielles que nous créons sous vos yeux,
je puis dire de toutes pièces; eh bien î nous avons
trouvé entre eux une telle identité , ou plus exac-
tement une telle ressemblance, qu'on eût pu présu-
mer que cette mort avait eu lieu sous l'influence
des moyens que nous employons dans nos expé-
riences pour attirer le sang des animaux.

Voulez - vous d'autres preuves de la part évi-
dente que prend ce liquide dans la production des
désordres morbides, la pneumonie, par exemple ?
Cette affection a été décrite par les médecins de
toutes les époques ; vous connaissez tous ses pro-
dromes, ses périodes, ses terminaisons; mais quelle

( 8)
est sa cause première? Que se passe -t- il donc
dans le poumon poiu* que tantôt il y ait engoue-
ment, tantôt hépalisation rouge on g?nsel Ces
expressions vous paraissent ridicules et excitent vo-
tre sourire; je suis cependant obligé de m'en ser-
vir pour parler le langage de l'école , dont le
vocabulaire, tout bérissé de comparaisons fausses
ou grotescpies, n'est rien moins que ration-
nel; et a ce sujet j'appelle de tous mes vœux
une réforme. Mais revenons à la pneumonie : Le
parencbyme pulmonaire est tantôt durci, tantôt
ramolli ; il est devenu tout-à-fait impropre à la
respiration, à la circulation; nous vous avons plu-
sieurs fois exposé le mécanisme de ces altérations :
nous dirons donc sommairement que,par une série
de pbénomènes cbimico-physiologiques que nous
connaissons aujourd'hui en grande partie, le sang
s'épanche dans les canaux pulmonaires labyrinthi-
ques , s'y coagule, s'y solidifie, et produit les dif-
férents désordres que vous avez eus à constater
bien des fois, désordres toujours à peu près identi-
ques et qu'il est impossible d'expliquer autrement
que nous le faisons.

J'insiste beaucoup sur ce point, parce qu'une
foule de cas pathologiques s'y rattachent : c'est
ainsi que nous déterminons à volonté ce qu'on
appelle une gastro-entérite, une fièvre typhoïde ;
la rougeur et l'altération de la muqueuse intesti-
nale, tous les caractères enfin de ces affections se
reproduisent avec une rigoureuse exactitude, et
sont, selon nous, le résultat de causes chimiques,
physiques et physiologiques.

( 9)

Ces données deviennent d'autant plus impor-
tantes que, depuis le semestre précédent, nous
avons eu occasion d'en faire des applications fort
curieuses. En voici un exemple. La pustule maligne,
cette affreuse maladie, où l'inflammation joue un
si grand rôle selon les partisans de ce mot vide de
sens, à moins cependant qu'on ne veuille l'appli-
quer aux combustions spontanées , pour ne pas
tout-à-fait le rayer de l'idiome médical; la pustule
maligne, dis-je^, d'après Fautopsie d'un homme
qui en est mort récemment à l'Hôtel-Dieu, a coïn-
cidé avec la non-coagulabilité du sang.

Toutes nos recherches nous démontrent, nous
prouvent que la propriété qu'a ce liquide de se pren-
dre en caillot est une condition indispensable à l'en-
tretien libre et régulier de son mouvement dans
les capillaires; et c'est cette condition modifiée qui
rend si souvent fatales les maladies avec apparition
de pétéchies, telles que la peste, le typhus, la va-
riole, le scorbut, le purpura, etc. Une partie de nos
études sera donc dirigée vers la connaissance des
causes qui médiatement ou immédiatement peuvent
agir sur ce phénomène; vous pouvez entrevoir que
ces recherches sont du plus haut intérêt pour la
pathologie et par conséquent pour riuimanité.

Nous connaissons déjà un grand nombre de
substances solides, liquides et gazeuses qui dé-
truisent ou affaiblissent la congulabilité du sang;
nous tâcherons d'en découvrir qui donnent plus
d'énergie à ce phénomène, ce qui , je crois , n'est
pas impossible.

Soyez-en bien persuadés, Messieurs, l'étude vrai-

(10)

ment scientifique de la médecine est presque tout
entière dans la recherche de la manière dont se pro-
duisent les altérations pathologiques, là doit se trou-
ver une bonne partie de l'avenir de cette science.
Nous avons déjà groupé un grand nombre de ma-
ladies autour de ce principe , nous pourrons sans
nul doute en ajouter d'autres encore. La phthisie
pulmonaire par exemple , que vous voyez cha-
que jour moissonner tant d'individus de tout
âge, de tout sexe^ de tout rang, a été un sujet des
plus féconds que chacun a exploité à l'envi. De
grands observateurs nous ont donné le tableau de
toutes ses périodes , de toutes ses espèces, de tou-
tes ses nuances, nous connaissons jusqu'aux dé-
tails les plus minimes : avec tout cela, nous ne sa-
vons pour ainsi dire que son histoire naturelle; et
à quoi sert elle dans la thérapeutique? à rienî c'est
la cause qu'il faudrait connaître. Pourquoi déses-
pérer? Peut-être trouvera-t-on la matière tubercu-
leuse dans le sang, et par suite pourra-t-on l'y dé-
truire ou en prévenir la formation. Car dans la re-
cherche expérimentale de la vérité il ne faut reculer
devant aucune difficulté. Si Christophe Colomb,
Newton et Galilée nous ont dotés de leurs immor-
telles découvertes, c'est qu'ils étaient doués de cette
inébranlable constance qui tend au but proposé à
travers tous les obstacles, et finit tôt ou tard par
l'atteindre.

Nous employerons tous nos efforts pour sui-
vre ces mémorables exemples , et peut-être ne
rencontrerons - nous pas autant d'obstacles qu'on
pourrait le supposer. Laissez -moi vous citer

(11 )

un fait bien propre à soutenir notre espoir.

Nous savons qu'à l'aide du microscope, on distin-
gue parfaitement la matière tuberculeuse de la
matière purulente; ces jours derniers, j'ai eu
à recueillir dans mes salles à F Hôtel-Dieu , une
observation à ce sujet qui me parait presque con-
cluante. Une femme phthisique était morte; à
l'ouverture, on trouva entre les piliers du ventri-
cule droit du cœur des espèces de sacs fibrineux,
contenant un liquide ressemblant au premier
aspect au pus du pblemon. J'emportai la pièce
chez moi, et l'examen microscopique m'a con-
vaincu que ce prétendu pus était de la matière
tuberculeuse. Elle était donc dans le sang cette
matière délétère ; mais est-ce la phthisie qui l'y
avait placée, ou bien est-ce cette matière qui avait
produit la plithisie ? Voilà l'objet d'une recherche.
Nous ne l'oublierons pas.

De quelle portée n'est pas ce fait! Eh bien! chaque
jour, mon service à l'hôpital, celui de mes collègues
nous fournissent des preuves convaincantes qui
m'affermissent dans la persuasion que nous trou-
verons dans le sang la cause d'un grand nombre
des affections pathologiques, et dans tous les cas une
source nouvelle d'instruction.

Vous voyez qu'en appliquant cette manière de pro-
céder à toutes les maladies que nous aurons occasion
d'observer^ nous ouvrons un vaste champ d'étude
que votre concours rendra plus facile à cultiver.

Voilà d'une manière très générale le tableau de
l'enseignement que nous voulons entreprendre cet
hiver: nous ferons des expériences, nous observe-

( 12)
rons, et je ne doute pas que nous n'arrivions à quel-
que résultat utile.

Ne vous étonnez pas si sur toutes ces ques-
tions fondamentales la science est si pauvre; les
médecins peuvent être divisés en deux classes
bien distinctes : les uns, à peine sortis des bancs,
mettent tout d'abord l'étude de côté; ils croient
de très bonne foi et font souvent croire aux
autres, qu'ils savent tout^ qu'ils guérissent tout :
quelquefois on fait ainsi une brillante fortune,
mais je dois le dire , c'est aux dépens de l'huma-
nité et de la science. Cette méthode qui compte trop
de partisans m'explique fort bien l'espèce de dis-
crédit dans lequel la médecine semble tombée de
nos jours et la haute faveur dont jouissent les char-
latans auprès du public, dont ils exploitent l'igno-
rance et les préjugés.

D'autres médecins continuent il est vrai à se li-
vrer avec ardeur aux travaux cliniques; mais, quel-
ques-uns égarés par les errements de Fécole, entra-
vent, plutôt qu'ils ne favorisent , la marche de la
science. Parmi ces préjugés , il en est un surtout,
contre lequel je me suis élevé depuis que je suis en-
gagé dans l'enseignement, et qui est d'autant plus
nuisible qu'il paraît reposer sur des considérations
spécieuses que je m'abstiendrai cependant de dis-
cuter ici : c'est de croire qu'il n'y a rien de com-
mun entre ce qui se passe dans les corps vivants
et ce qui a lieu dans la matière inerte ; non
pas que nous voulions attribuer à cette dernière
plus qu'il ne lui appartient, mais dévoué avant
tout à la recherche du vrai^ nous devons dire ce

( 13 )
qui peut y conduire. C'est aiusi que vous avez pu
voir que certains phénomènes, comme ceux d'im-
bibition, de perméabilité aux gaz , etc, se pas-
saient exactement dans les membranes organisées
et vivantes comme dans les corps inertes.

Il serait aussi à souhaiter que Ton introduisît
dans les études et les recherches médicales l'u-
sage d'instruments propres à faire apprécier ri-
goureusement la valeur des résultats obtenus. Tou-
tes les autres sciences ont du leurs progrés plus
ou moins rapides à la perfection successivement
apportée dans leurs moyens d'exploration : c'est
ainsi qu'en physique on mesure la pesanteur de
l'air , sa température , son état de sécheresse ,
d'humidité au moyen du baromètre , du thermo-
mètre et de l'hygromètre, etc.

L'année dernière, nous avons eu occasion, dans
plusieurs de nos expériences, de faire une heureuse
application d''un instrument inventé par M. Poi-
seuille pour déterminer avec exactitude la pression
du sang et la force d'impulsion du cœur. Les ré-
sultats ont été presque incroyables et ont renversé
toutes les idées qu'on pouvait avoir à ce sujet.
Ainsi, chose extraordinaire, avec l'hémodynamo-
mètre, M. Poiseuille a constaté que la force sta-
tique du sang était aussi énergique chez deux ani-
maux d'un volume énormément disproportionné,
un cheval et un lapin.

Nous-même avons expérimenté avec cet ins-
trument précieux sur deux chiens de taille et de
force égales : nous avons injecté dans les veines de
l'un la plus grande partie du sang de l'autre, et la

( ^4)

pression n'a varié que de quelques millimètres.

Ces résultats, quelque surprenants qu'ils soient,
sont incontestables, et ce qui nous avait paru
d'abord un problème inexplicable est devenu ,
sous nos yeux, d'une très simple solution ; la voi-
ci : la diminution notable de la masse sanguine
augmente le nombre et l'intensité des contractions
du cœur , tandis que la surabondance de ce liquide
produit l'effet opposé : de sorte que l'on pour-
rait poser en principe que le nombre et la force
des battements du cœur sont en raison inverse de
la pression ou du volume du sang.

Si nous étions exclusivement dominés par des
idées de mécanique , nous pourrions comparer
l'état du cœur, se contractant davantage lorsqu'il
est presque vide de sang, à une horloge dont on
accélère les mouvements quand on raccourcit son
balancier; mais rappelez- vous que noiis cherchons
moins à être ingénieux que vrais, et que par con-
séquent cette comparaison n'a qu'une valeur ap-
parente.

Vous voyez par là combien il y aurait à dire sur
les effets de la saignée , et combien de considéra-
tions neuves se rattachent à la théorie de cette opé-
ration; nous y reviendrons une autre fois; mais re-
marquez que dans cette opération si simple en ap-
parence, la soustraction du sang amène inévitable-
ment une modification delà contractilité du cœur.

Vous voyez donc notre terrein à peu prés cir-
conscrit : nous traiterons toutes les questions sous
leurs rapports physiques , chimiques, mécaniques
et vitaux ; car la vie n'est autre chose que le ré-

(15)
suUat de ces modes d'actions. Nous avons l'inten-
tion de consacrer à l'étude du sang une suite assez
longue de leçons parce que nous n'avons pas trouvé
de question plus vitale comme on dit aujourd'hui;
et ce ne sera pas seulement dans les appareils de
laboratoire que nous étudierons ce liquide , mais
aussi sur l'animal vivant, sur l'homme malade;
nous tâcherons de prendre la nature sur le fait,
d'écrire son histoire , de dire par quelles séries de
transformations il peut se renouveler à l'aide du
chyle dont les matériaux examinés isolément n'ont
aucune analogie avec ses propres matériaux.

Les globules du sang , que certains physiolo-
gistes ont rangés dans la classe des animaux in-
fusoires , nous occuperont aussi. Déjà nous con-
naissons leur forme et le mécanisme par lequel
ils se meuvent. Nous verrons si , sous l'influence
de certaines causes , ils ne subissent pas des mo-
difications qu'il importe de ne pas ignorer. Der-
nièrement , M. Turpin vient de rattacher au
régne végétal les globules du lait en assurant
qu'ils poussent de véritables moisissures arbori-
sées. Y aurait-il quelques rapports intimes à établir
entre ces globules organiques et ceux du chyle
ou du sang ? C'est une hypothèse que nous tâche-
rons aussi de vérifier.

Toutes ces questions. Messieurs, sont aussi im-
portantes que difficiles à résoudre; et certes , c'est
une matière assez vaste pour que nous y dirigions
nos efforts réunis. Nous arriverons, je l'espère^ à
quelque résultat heureux; j'en ai pour garants
nos précédents travaux.

(16)

DEUXIÈME LEÇON,

20 Décembre 1837.

Messieurs ,

Ceux d'entre vous qui connaissent nos pi'écë-
dents travaux sur le sang , ne trouveront pas
extraordinaire que je consacre une nouvelle sé-
rie de leçons à cet important objet. Lorsque,
désirant savoir quelque chose sur le mécanisme
et la nature des maladies , vous avez étudié dans
les hôpitaux et surtout pratiqué vous-mêmes, vous
avez dû bientôt vous convaincre de la vanité ab-
solue des théories médicales passées ou présentes,
et vous n'aurez pas manqué d'apercevoir qu'en
définitive la plupart des questions de médecine se
rattachent plus ou moins à l'étude physique, chi-
mique et vitale du sang. C'en est assez, je pense,
pour justifier l'espèce d'enseignement nouveau que
nous ferons cette année, et qui en définitive se ré-
sumera en une suite de recherches expérimentales
faites publiquement ; ce qui nous fournira l'occa-
sion de démontrer par des exemples comment de
telles investigations doivent être conduites.

( 1^)

Je dois vous faire observer tout d'abord qu'il
est de la plus baute importance de bien dé-
terminer la nature des pbénoménes que nous
voulons approfondir. Sous ce rapport la phy-
siologie a fait quelque progrès et nous osons
croire que nous n'y sommes pas tout à fait étran-
ger : nos expériences ont démontré que telle et telle
action qu'on faisait dépendre de la vitalité étaient
purement physique. Ces faits clairement démon-
trés ont scandalisé bien des partisans avoués du
merveilleux, soulevé bien des clameurs; mais on
commence à s'y habituer; et pour vous, je ne
doute pas que les résultats que nous avons obtenus
devant vos yeux ne vous aient vivement frappé , et
qu'ils ne conservent une grande influence sur toute
votre carrière médicale , car je suis loin de vous
ranger au nombre de ceux qui , dédaignant la voix
sévère de l'expérience et de l'observation^ veulent
absolument régir la nature vivante par des lois sor-
ties de leur imagination.

Je ne nie pas qu'il y ait quelqii esprit , quelque
mérite même à procréer de semblables rêveries; je
sais encore qu'elles plairont peut - être dans le
monde, et qu'elles peuvent faire la réputation,
voire même la fortune d'un homme; mais je suis
loin d'envier de pareils suffrages , de pareils suc-
cès , surtout lorsque je vois chaque jour l'erreur
brillante ou stupide amener tant et de si fatales
conséquenses.

Vous penserez donc sans doute avec moi qu'il
est impossible de bien étudier un phénomène si
l'on s'abuse sur sa véritable nature.

T. IV. Magendie. 2

- (18)

Ainsi , nous nous attacherons toutes les fois que
nous voudrons aborder une question à démontrer
d'abord, non avec de belles paroles, mais avec des
preuves fourniesparles expériences, le caractère des
phénomènes qui seront l'objet de nos recherches.

Lorsqu'il s'agira d'une action vitale, nous n'au-
rons probablement guère que des faits plus ou
moins nombreux à vous présenter, puisqu'on en est
encore réduit là pour cette branche de la physio-
logie ; nous n'essaierons jamais de vous donner
des hypothèses à la place de l'explication qui nous
échappera , et dût même notre amour-propre en
recevoir quelqu'atteinte, nous avouerons fran-
chement notre ignorance plutôt que de risquer à
vous induire en erreur en nous faisant illusion à
nous-même.

En envisageant les différens ordres d'êtres orga-
nisés, sans même en excepter les végétaux, que
l'on considère à tort ou à raison comme une sorte
de transition établie par la nature entre la matière
inerte et la matière vivante , on voit que la condi-
tion indispensable de la vie est l'alliance des soli-
des, des liquides et des gaz.

Aux deux extrémités de la chaîne des êtres , on
retrouve cette association des solides , des liquides
et des corps gazeux ; ces derniers s'allient surtout
aux liquides; pour le moment nous laisserons de
côté leur examen que nous espérons reprendre
plus tard pour en traiter plus amplement.

Parmi les êtres organiques, les uns sont presque
tout composés de solides ; d'autres le sont pres-
qu'entièrement par les liquides. Tantôt il y a com-

(19)

binaison intime de ces deux éléments , tantôt ils
paraissent simplement mélangés ou seulement en
contact.

Toutefois, il est constant que le liquide pré-
pare et forme le solide, et qu'il entretient dans ce-
lui-ci les conditions nécessaires à l'existence.

Le mécanisme que la nature à employé pour
faire mouvoir les liquides jusque dans les points
les plus cachés des corps organisés est digne de
toute notre admiration. Long-temps il a donné lieu
à une foule de fables plus ou moins absurdes ; et
celui qui le premier fit entrevoir la vérité à cet
égard fut le reste de sa vie en butte aux persécu-
tions des faiseurs d'hypothèses de son époque.

Dans les précédens semestres , nous vous avons
exposé longuement ce mécanisme; des faits patens
et irrécusables que vous avez vuset revus ont fait jus-
tice de toutes les idées erronées admises jusqu'ici.
Vous savez enfin que le sang est soumis à des mou-
vements de diverse nature; vous connaissez les
causes qui déterminent ces différens mouvemens;
nous n'insisterons donc pas davantage là-dessus
et nous passerons de suite à des questions non
moins importantes.

Ce n'est pas pour rien que les liquides se
meuvent dans l'économie ; car s'ils cessent de se
mouvoir , des troubles se manifestent aussitôt dans
les nombreux appareils d'organes; les fonctions
ne se font plus; la vie s'arrête.

En quoi donc est-il si nécessaire que le sang ,
remarquez ici, Messieurs, en passant, que ce mot
sang est tellement vague, qu'il est tout à fait ira-

(20)

propre à désigner un liquide aussi complexe que
celui dont nous nous occupons; en quoi donc dis-
je est-il si nécessaire que le sang se meuve dans
les corps doués de vie. La nature ne fait rien sans
motifs ; partout nous trouvons la preuve de ses
inépuisables ressources et de sa profonde sagesse.

Toutefois, voici des faits qui se rattachent à
cette question.

Pour que le sang puisse servir à la vitalité , il
faut qu'il existe certains rapports entre ses parties
constituantes, il faut en outre qu'il disparaisse,
qu'il se reproduise, qu'il se transforme ; la mort
ou la maladie sont toujours le résultat de l'absence
d'une de ces conditions dont Tensemble parfait con-
stitue et entretient la santé.

Si une partie du liquide s'échappe en plus , il
survient des altérations plus ou moins graves dans
le jeu des organes.

Si des évacuations périodiques cessent , il y a
également trouble, maladie.

S'il reçoit de nouveaux matériaux par telle voie,
en même temps il en perd par telle autre, c'est
de cet équilibre de composition et de décomposi-
tion que résulte son état normal.

Nous analyserons dans un autre moment ses
propriétés plus intimes; pour le moment nous dési-
rons indiquer en quelques mots comment et par
quelles voies il peut se reproduire et quelle est sou
action sur nos organes.

C'est surtout dans les aliments , et dans les ali-
ments je comprends les boissons, qu'il puise ses
matériaux; et dans ces matériaux nous retrouvons

(21 )
les trois principes constitutifs des êtres; les liqui-
des, les solides, les gaz; les fonctions nutritives
et les fonctions sensoriales président à l'accom-
plissement de ces phénomènes. Cependant les li-
quides paraissent plus indispensables à sa reproduc-
tion que les solides j c'est ce qui explique pourquoi le
sentiment delà soif est en même temps si pénible et
si impérieux, que des hommes (l'histoire en con-
sacre nombre d'exemples, ) qui avaient pris la
ferme résolution de mettre, par la faim, un terme à
leurs souffrances , ont pu supporter la privation
d'aliments solides, tandis qu'il leur a été impossi-
ble de résister aux tourmens de la soif, à ce besoin
instinctif de fournir au sang son élément matériel
le plus nécessaire.

J'ai moi - même observé récemment dans mon
service à l'hôpital un fait assez curieux qui con-
firme ce que je viens de dire : Une femme
fourbe ou aliénée prétendait avoir reçu de Dieu la
mission de réformer les hommes ; elle devait
jeûner 365 heures, autant qu'il y a de jours
dans l'année , sans doute pour être plus digne
du grand œuvre qu'elle avait ordre d'entre-
prendre. Pendant plusieurs jours elle refusa de
prendre aucune espèce de nourriture. Je vou-
lus voir jusqu'où irait cette triste jonglerie qui
commençait à faire quelque bruit parmi les dévotes
de la capitale ; elle fut séparée des autres malades
et confinée dans une chambre isolée où l'on prit
toutes les précautions pour que cette femme ne
pût rien se procurer à notre insu.

Cependant, comme nous ne voulions pas rendre

(22)

cette malheureuse, victime de son entêtement, on
mit à sa disposition des alimens préalablement pesés
avec soin. — Eh bien, messieurs, qu est-il arrivé?
Cette femme pendant sa séquestration qui dura
onze jours je crois , soit amour-propre, soit folie,
a supporté la faim , elle n'a pas touché aux alimens
solides ; mais elle n'a pu résister aux angoisses que
fait éprouver la privation de l'eau, c'est-à-dire au
besoin qu'a le sang de ce principe réparateur : elle
buvait chaque jour, et par un surcroît de fourbe-
rie remplaçait dans la bouteille par son urine le
liquide qui avait ctanché sa soif.

Qu'est-ce donc que ce besoin despotique, auquel
elle a dû céder, si ce n'est l'instinct de fournir à la
reproduction du sang? Cet instinct est tellement
irrésistible, que, dans le monde, quand on veut ca-
ractéHser une passion violente que rien ne peut
maîtriser, on se sert de ce mot : la soif : ainsi l'on
dit, la soif de l'or, des honneurs, du sang, etc,
et pour mon compte je trouve ces expressions plus
naturelles et surtout plus physiologiques que VAuri
sacra famés ^ du poète.

Mais revenons à notre sujet ; nous avons constaté
la nécessité des boissons , voyons les effets que pro-
duit la privation des alimens solides.

Si l'on supprime par degrés ou subitement la
nourriture d'un animal, et qu'on examine son
sang quelque temps après, on remarque que, sous
l'influence de ce régime, certaines modifications se
manifestent dans le liquide : sa partie séreuse aug-
mente \ sa coagulabilité diminue , en même temps
les forces de l'animal décroissent rapidement, il se

(23)

déclare des ophtalmies purulentes, et d'autres af-
fections qui reconnaissent pour cause l'altération
du sang uniquement amenée par le défaut d'ali-
ments solides.

Qu'est-ce donc que la faim^ répéterai-je , sinon
l'instinct qui commande impérieusement , sous
peine de maladie et de mort, à l'animal de fournir
à la reproduction du liquide sanguin ?

La respiration est aussi une source réparatrice
nons moins féconde pour le sang. On peut juger
de l'importance d'un appareil d'après les troubles
plus ou moins graves qui arrivent lorsqu'il vient
à cesser momentanément ses fonctions, et vous sa-
vez combien est pénible le sentiment que fait éprou-
ver la suffocation. Qu'arrive-t-il alors ? quelles sont
les causes du trouble? elles sont nombreuses, et nous
n'avons nullement besoin de les rappeler à votre
souvenir ; quant à l'effet , voici ce qui se passe :
Le sang par un obstacle quelconque ne pouvant
plus arriver que très difficilement au contact des
gaz atmosphériques, ne s'y combine plus en as-
sez grande quantité ; il est modifié et partant ne
fournit plus au cerveau l'excitation normale; si
cet état persiste, survient Fasphixie qui présente
toutes les apparences d'une mort véritable.

Je demanderai donc encore qu'est-ce que ce sen-
timent si pénible de la suffocation , si ce n'est
l'instinct par lequel il ne nous est pas permis de
rester un instant sans mettre l'air atmosphéri-
que en contact avec le sang, pour qu'il lui four-
nisse certains élémens sans lesquels ce liquide ne
serait plus vital.

(24)

Vous pouvez voir par ce que nous venons de
dire sur les boissons, les alimens et l'atmosphère,
qu'il y a dans le sang des conditions indispen-
sables î\ l'entretien de la vie , conditions qui sont
toujours plus ou moins modifiées dans les différentes
affections de l'organisme, et dont il est par consé-
quent de la plus grande importance quelemédecin
étudie Tétat chez son malade.

Personne ne contestera ces vérités; bien loin de
craindre les réfutations, nous les appelons, au con-
traire, de tous nos vœux ; elles ne sauraient nous
arrêter dans l'étude d'un fait incontestable, c'est
que toute altération notable du sang se traduit
presque toujours par des modifications physiques
des organes : et ce fait fondamental est tellement
vrai^ que souvent la seule inspection des solides
peut faire reconnaître les modifications éprouvées
par le sang.

Tout en continuant à vous présenter quelques
aperçus généraux sur le sujet qui doit nous
occuper cet hiver , je dois m'arrêter à un point
important et dont les conséquences sont du plus
haut intérêt pour la pratique médicale. Vous
connaissez déjà un grand nombre de causes qui
modifient le sang, et par là donnent lieu à des ma-
ladies; eh bien! que direz-vous si au moyen d'un
ap-ent thérapeutique des plus en vogue aujourd'hui,
je produis les mêmes altérations du sang et par
suite les mêmes désordres dans féconomie?

Ceci paraîtra peut - être hasardé à quelques-
uns d'entre vous; mais nous ne parlons pas à la
légère; nous avons par devers nous des garans de

( 25 )

la véracité de nos paroles; l'expérience les confir-
mera : Ainsi donc, je le dis hautement, et je ne
crains pas de l'affirmer , les saignées amènent dans
le sang et dans nos tissus des modifications , des
phénomènes pathologiques, qui rappellent jusqu'à
un certai n poin t ceux que nous avons vus se dévelop-
per lorsqu'on prive un animal ou de l'oxygène de
l'air , des boissons ou des aliments solides. En
voulez-vous des preuves matérielles : voici trois
éprouvettes ; elles contiennent le sang d'un chien
à qui nous avons fait trois saignées à deux jours
d'intervalle chacune.

L'animal était bien portant , nous avons d'ail-
leurs eu soin de lui fournir une nourriture abon-
dante, dans la première éprouvette, vous voyez
que le sérum et le caillot sont dans de justes pro-
portions; ce dernier, qui est parfaitement coagulé,
forme à peu près les 4/5 du volume total , par con-
séquent ce sang parait avoir toutes les qualités
désirables.

Voici le sang de la seconde épreuve : l'animal a
-continué à être bien nourri; malgré cela , vous re-
marquez déjà une plus grande quantité de sérum
et le caillot est tout au plus des 2/3.

Si maintenant, nous examinons le sang de la
troisième saignée, bien que le régime de l'animal
n'ait pas été changé , nous trouvons une diffé-
rence plus frappante encore; non seulement la pro-
portion de sérum est plus considérable , mais ce
liquide a changé de couleur; il est d'un jaune rou-
geâtre , et cette teinte est due à la matière glo-
buleuse qui commence à s'y dissoudre.

(26)

Ne croyez pas cependant que je veuille faire ici
le procès à la saignée, la proscrire : non , telle
n'est pas ma pensée; car je reconnais que dans cer-
taines circonstances elle peut être utile, mais entre
user et abuser il y a une distance énorme , et je ne
crains pas de dire qu'on la franchit trop sou-
vent.

Nous continuerons à faire saigner cet animal ;
mais je puis vous dire à T'avance que l'altération
du sang entraînera l'altération des organes et plus
tard la mort. Le poumon par exemple deviendra
le siège d'un engoûment, d'un œdème , d'une
pneumonie et de tout l'attirail prétendu inflamma-
toire ; et , chose bien digne de remarque , cette
inflammation se sera développée sous l'influence
d'un moyen que l'on employé tous les jours pour
la combattre.

Nous verrons donc dans ce cas l'appareil respi-
ratoire, un des plus nécessaires de l'organisation,
puisque vous savez que sans la respiration il n'y
a point de vie possible, modifié et même devenu
impropre à ses fonctions par la seule altération du
sang.

Mais poursuivons notre examen en insistant
toujours sur ce fait capital , que toutes les fois que
le sang s'altère il y a maladie.

Depuis quelques siècles , à peu près à l'époque
des invasions musulmanes , il s'est tout à coup ma-
nifesté uue afl'ection terrible, parfaitement décrite
par les médecins arabes, et qui jusqu'à la bienfai-
sante découverte de Jenner décimait les armées, les
campagnes et les villes; laissant sur ceux qu'elle

(2T)
n'engloutissaitpas dans la tombe des traces hideuses
de son passage. A cette sinistre peinture vous avez
reconnu la variole.

Quelque particulier que soit le mode d'action de
cette affreuse maladie, elle se rattache pourtant à
notre sujet; et pour moi, je n'imagine pas qu'elle
puisse se développer sans une modification quel-
conque du sang, je vais vous en donner une preuve
palpable.

J'ai dans mes salles à l'Hôtel-Dieu une femme
atteinte d'une variole bénigne ; une saignée explo-
ratrice de deux ou trois onces lui a été pratiquée.
Son sang que voici ne ressemble nullement à celui
de la malade dont je vous ai parlé dans la précé-
dente leçon et qui a succombé si brusquement à
Taffection appelée pourpre. Ici il s'est formé un
caillot assez consistant; aussi je conclus de là que
la vie de cette femme n'est pas en danger ; je vous
tiendrai du reste au courant de ce qui lui arri-
vera. Cependant , remarquez bien , Messieurs ,
quoique ce sang se coagule, ce n'est pas à dire pour
cela qu'il ne soit modifié dans aucune de ses pro-
priétés , et vous voyez que si je plonge un papier
de tournesol rougi dans le sérum qui surnage, ce
papier bleuit instantanément : donc ce liquide
offre une alcalinité très prononcée, plus prononcée
je crois que dans l'état normal.

Nous avons eu déjà occasion d'observer plusieurs
fois que l'excès d'alcalinité du sang était une
condition des plus défavorables à son passage à
travers les vaisseaux capillaires ; il s'imbibe dans
leurs parois , s'épanche dans les tissus environ-

(28)

nanset produit entre autres sur les membranes mu-
queuses les désordres connus depuis long -temps
sous le nom d'inflammation.

Voici du sang qui provient d'un autre malade ;
il est safrané ; sa matière colorante jaune , si bien
analysée et décrite par M. Chevreul, est en excès
dans le sérum ; ce liquide est évidemment altéré,
et il l'est d'une façon si particulière , que je suis
sûr que vous y avez déjà reconnu les conditions
qui amènent l'ictère.

Je le répète donc de nouveau, plus d'une lésion
locale ou générale n'arrivent que par suite de
l'altération du sang.

Citons encore un exemple. Comment se com-
porte ce liquide dans l'œdème du poumon? Vous
savez qu'en injectant dans les veines d'un animal
une certaine quantité de carbonate de soude, nous
produisons cette affection avec ses signes patho-
gnomoniques au début, et ses lésions cadavériques,
lorsqu'elle a causé la mort : eh bien î le sang sur-
chargé d'un principe alcalin se modifie ; sa partie
séreuse est augmentée, elle s'épanche entre les ra-
mifications lobulaires du poumon, les distend, les
rompt, s'y rassemble en foyers plus ou moins
considérables , y entraîne la partie coagulable ,
mais qui alors reste à demi-liquide. Aussi les patho-
logistes, qui trouvent toujours le moyen de faire
des comparaisons fort ingénieuses, n'ont pas laissé
échapper cette occasion de montrer leur sagacité
ordinaire; ils ont dit que dans cet état le sang
ressemblait à de la gelée de groseille, et ils appel-
lent ainsi les amas de caillots semi-liquides que

(29)

l'on rencontre dans un assez grandiiombre de cas,
et qui presque toujours ne sont que dufibrinate
de soude ou de potasse.

Si nous comparons à ces désordres ceux que
nous produisons par le carbonate de soude ou les
émissions sanguines souvent répétées , nous avons
les mêmes symptômes , les mêmes résultats ; et
cependant, s'il faut en croire les tliéoriciens de
notre époque, la saignée est un remède presque
infaillible, une panacée dans ces sortes d'affections.
Vous conviendrez, Messieurs , qu'en pareille cir-
constance, on saigne sans savoir pourquoi; car,
à moins d'être homéopathe renforcé, il n'est guère
conséquent d'appliquer comme thérapeutique un
moyen qui pourrait causer la maladie même.

Je pourrais ici m'étendre sur les tristes résul-
tats enfantés par l'esprit de système qui règne
parmi les théoriciens et les praticiens; mais je ne
veux point donner cours aux pénibles réflexions
que ce sujet inspire : je vous ai montré le mal, donné
des preuves; c'est à vous d'asseoir votre convic-
tion sur des bases solides et de marcher dans la
voie qu'elle vous indiquera.

Passons à d'autres faits et voyons s'ils confirme-
ront ceux qui précédent.

Il est bon de vous faire observer que dans le ser-
vice médical que je dirige à l'Hôtel-Dieu de Paris,
je ne choisis pas, comme on le fait dans les cliniques,
les malades qui font le sujet de mes observations.
Ainsi , à ma visite , je prends au hasard tout ce qui
se présente. Quelquefois l'affection n'est pas en-
core déclarée , le diagnostic est incertain : je fais

( 30 )
pratiquer ce qiîe j'appelle des saignées explorati-
ves ; le sang en très petite quantité est reçu dans
des éprouvettes apportées ici au moment de la le-
çon , et le plus souvent ce sera devant vous que
j'en examinerai le contenu pour la première fois.

Voici donc du sang d'une de mes malades ; il
me parait altéré , le sérum qui n'est ordinairement
que d'1/5 forme ici plus de la moitié du volume
total. Ce sang provient d'une femme qui a une
rate énorme et qui depuis plusieurs années est en
proie aux violents accès d'une fièvre intermittente
que rien jusqu'ici n'a pu dompter. Croyez-vous
que la fièvre qui travaille cette femme n'est en au-
cune manière liée à la grande quantité relative de
sérum qu'offre son sang? Je pourrais peut-être al-
ler plus loin et dire qu'il n'existe presque pas d'af-
fections morbides sans une altération quelconque
du sang. Mais ne devançons pas les faits^ sachons-
les attendre avec la patience du sage.

Lorsque nous serons un peu plus avancés dans
l'étude de ce liquide et que nous aurons vu com-
bien il renferme de parties constituantes , dont
chacune a ses propriétés , je dirais volontiers ses
fonctions , vous comprendrez qu'il peut être mo-
difié de mille manières qui nous échappent encore,
et ce que je viens de dire vous paraîtra plus facile
à comprendre.

Ces considérations ne s'appliquent pas seule-
ment à l'espèce humaine : ainsi chez les animaux
atteints par des épizooties graves , le liquide nu-
tritif m'a toujours paru altéré. Je fais en ce mo-
ment partie d'une commission nommée par le

(31 )

gouvernement pour étudier une maladie qui en-
lève chaque année à l'état plusieurs milliers de
chevaux : c'est la morve aiguë, affection qui est
caractérisée par un écoulement sanieux très abon-
dant par les naseaux. On la croit contagieuse,
mon opinion n'est pas encore arrêtée à ce sujet,
et dans cette idée on livre aussitôt à l'abbattage les
animaux qui en sont atteints.

Le sang dans cette affection ne se coagule pas ,
dit-on, et cependant, comme vous pouvez le voir
ici, le sang de cheval est très riche en fibrine, ou
couenne comme l'appellent les pathologistes ^ qui
cette fois n'ont pas été heureux dans le choix de
leur comparaison; car il n'y a nulle analogie entre
cette couche de fibrine qui surnage le sang dans ce
verre et la peau lardacée et soyeuse d'un cochon.

Quoi qu'il en soit, nous avons injecté de ce sang
sur un cheval bien portant. Jusqu'ici aucun phé-
nomène anormal ne s'est manifesté chez lui depuis
8 jours ; nous aurons soin de vous tenir au cou-
rant de cette expérience qui me paraît de nature à
jeter quelques lumières sur la question de conta-
gion.

Outre les causes extérieures qui réagissent sur
le liquide dont nous nous occupons , nous devons
aussi admettre l'influence nerveuse : plusieurs
maladies de l'appareil pulmonaire, l'angine de
poitrine , plusieurs formes d'asthme me semblent
liés à un trouble de l'innervation. Car , d'après
l'expérience , il parait que la section du pneumo-
gastrique, tout en laissant libre le jeu de la pompe
respiratoire , nuit beaucoup , soit à la circulation

(32)

capillaire dn poumon , soit à lalliance indispen-
sable de l'air et du sang.

Nous avons fait à un animal la section du pneu-
mo-gastrique ; il est survenu un œdème pulmo-
naire et il a succombé. Si vous comparez son sang
que voici à celui d'une femme morte aussi avec un
œdème du poumon ; l'analogie est telle que vous
n'y apercevrez aucune différence appréciable : seu-
lement pour le premier nous connaissons la cause,
tandis que pour la femme nous l'ignorons; mais la
lésion matérielle n'en est pas moins la même.

Ne concluez-vous pas Messieurs, des faits qui se
succèdent sous vos yeux, et des commentaires dont
nous les accompagnons , que toute altération du
sang est probablement représentée par une ou plu-
sieurs altérations organiques.

Si les faits que nous allons recueillir, si les ex-
périences que nous allons faire venaient à confir-
mer cette grande conjecture , ne faudrait-il pas
sans retard reconstruire de fond en comble tout
l'édifice médical , et réformer la thérapeutique ,
qui repose aujourd'hui sur de tout autres fonde-
ments. Le temps nous l'apprendra.

(33)

TROISIÈME LEÇON.

22 décembre 1857.

Messieurs,

Si je ne m'abuse, les difFérentes considëratioiis
que je vous ai présentées dans nos deux premières
réunions, les faits remarquables qui les ont accom-
pagnées et ceux que je vais vous soumettre aujour-
d'hui, sont plus que suffisants pour légitimer à
vos yeux le sujet d'études que nous avons choisi
pour ce semestre.

Je ne me dissimule nullement les difficultés de
notre entreprise, car outre que dans cette voie
nouvelle, nous ne pouvons qu'avancer à pas lents,
il faut nous attendre au mauvais vouloir de ceux
dont nos recherches pourraient contrarier les idées
favorites. Quoi qu'il en soit , nous tâcherons de
vaincre les obstacles de tout genre qui se présen-
teront ; les faits que nous aurons observés seront
livrés à l'examen de tous, et nous remplirons notre
tâche, comme par le passé, en laissant de côté les
personnes, mais en attaquant les choses.

Vous connaissez déjà notre manière de procé-
der^ nous ne cherchons jamais h prévoir les résul-

ï. 111. Mageodie. 5

(34)
tats d'une expérience, autrement que pour démon-
trer la futilité de ces sortes de pronostics; nous
n'affirmons que ce dont nous avons en main les
preuves incontestables , et nous aimons mieux
rester stationnaire avec la vérité ^ que d'avancer
d'un seul pas hors des limites de ce qui est.

Notre aversion pour toute espèce de système est
connue; par conséquent, de ce que j'appelle votre
attention spéciale sur le liquide qui doit, pour que
la vie persiste, se mouvoir incessamment dans nos
vaisseaux, vous n'imaginerez pas que je sois humo-
riste, que je veuille ressusciter ces idées exclusives
qui nuisent tant à la science, et lutter corps à corps
avec le solidisme , tout aussi ancien et non moins
absurde. Non, Messieurs; mais nous sommes loin
de dédaigner ces pages vieillies de l'histoire de la
médecine ; elle nous serviront d'enseignements sa-
lutaires^ et si nous étions sur le point de nous
égarer, elles nous marqueraient les limites que
nous ne pouvons franchir sans tomber dans
l'erreur.

Certes à une époque reculée, où il était impossi-
ble d'avoir des notions précises sur la physique,
à une époque où la chimie n'existait pas, où la
science de l'équilibre et du mouvement des corps
était à peine née, où l'anatomie humaine semblait
proscrite, il était permis à Galien, dans le besoin
de tout expliquer , de se dire humoriste. Sout
venez-vous cependant que cet homme supérieur,
privé des lumières que l'on a acquises depuis, et
livré pour ainsi dire à ses seuls efforts, entrevit
une des plus brillantes découvertes du dix-septième

( 35 )

siècle, la circulation du sang ; il y a là de quoi se
faire beaucoup pardonner.

Il a été permis aussi à d'autres époques, lors-
qu'on eut remarqué combien de changements les
maladies apportaient dans les organes et dans la
structure même de leurs tissus, il a été permis,
dis-je, d'inventer lesolidisme.

Mais aujourd'hui , lorsque notre science peut
mettre à contribution toutes les autres ; aujour-
d'hui que nous sommes parvenus à poser sur
une base solide la médecine , sauve - garde de
l'humanitéj il serait plus que ridicule de se dire
humoriste ou solidiste, bien que des auteurs fort
recommandables aient appuyé et soutiennent en-
core l'une et l'autre de ces doctrines.

De nos jours cependant, il n'est pas moins péni-
ble de voir agiter certaines questions telles que
celles-ci: Y a-t il des Jiè^re s essentielles? Toutes
les maladies sont-elles, ou non, caractérisées par
des altérations d'organes ? Nous croirions perdre
notre temps en nous mêlant à une pareille con-
troverse ; ce sont des idées vieillies à juste titre et
que rien ne saurait rajeunir. Pour savoir en effet,
si une fièvre est essentielle, il faudrait connaître
tout ce qui se passe depuis l'invasion jusqu'à la
terminaison de cette maladie, et comme cela est
impossible pour le moment, on est obligé de s'en
tenir aux faits seuls; car personne, je pense, n'o-
serait émettre la monstrueuse proposition d'expé-
rimenter sur son semblable î Mais comment traiter
à fond et rationnellement ces questions quand on
ignore ce qui se passe dans ce cas. Prenons pour

( 36 0
exemple la lièvre dite typhoïde. Vous trouvez les
ganglions mésentériques énormément gonflés, la
membrane muqueuse intestinale ulcérée, surtout
ses follicules, et beaucoup d'autres désordres que
vous connaissez parfaitement; vous attribuez le
mal à ces lésions , vous êtes dans l'erreur ; elles
sont les conséquences, les preuves anatomiques de
la maladie, mais non son point de départ.

Que faire en pareille circonstance ? Il faut donc
assister de sang-froid aux ravages exercés par ce
fléau et aux scènes de deuil et de désolation qu'il
cause. Non, Messieurs, à l'homme a été donné l'em-
pire sur les autres animaux; parmi ces animaux,
il en est qui se rapprochent de son organisation,
qui offrent la plus grande similitude avec les phé-
nomènes qui nous sont propres; et, tout en déplo-
rant la fatale conséquence que nous sommes forcé
de déduire de ces paroles , nous dirons pour le
bien de l'humanité : étudions sur ces êtres qui nous
ressemblent les causes de nos maux , expérimen-
tons sans cesse sur cette nature vivante. Déjà nous
sommes parvenus à produire chez eux les mêmes
symptômes, les mêmes désordres qui nous frap-
pent dans plusieurs de nos propres affections; es-
pérons qu'avec de la persévérance nous arriverons
à en saisir la cause intime, et sans doute aussi à y
porter remède.

C'est avec ce genre d'instruction que les mala-
dies doivent être désormais étudiées au lit du ma-
lade laissant ainsi de côté la plupart des notions
que l'on y porte généralement : je voudrais voir
les élèves et les médecins bien convaincus d'une véri-

( 37 )

té, c'est que la voie suivie jusqu'ici est trop restreinte
et trop étroite pour conduire jamais à ces résultats
heureux qui illustrent une époque en introduisant
quelque bien dans la condition de l'humanité.

Oui, je dis qu'un médecin qui n'a pas appelé à
son aide la chimie, la physique , qui ne s'est pas
livré à l'art difficile des expériences sur les ani-
maux, etc., et beaucoup sont dans ce cas, ce mé-
decin , dis-je , ne voit souvent dans une réunion
de malades que des gens plus ou moins souffrants,
des moribonds, des convalescents; c'est tout au
plus s'il saura que celui-ci reviendra à la san-
té, que tel autre succombera. Une foule de phé-
nomènes dont ces sciences lui donneraient la clé ,
lui échappent; car ne se doutant pas de leur exis-
tence, il ne saurait y diriger son attention.

Nous ne cesserons de nous élever contre ces
idées absurdes qui paralysent chez tant de per-
sonnes la volonté et le besoin si naturel de s'in-
struii'e. Vous allez voir quelle influence fâcheuse
elles ont sur les progrès de notre art. On se dit
qu'ai -je besoin de m'évertuer à découvrir la
cause de tel ou tel phénomène , lorsque je puis
si commodément l'expliquer par un mot; ce mot,
c'est la vitalité. On ne peut la définir! qu'im-
porte. On ne peut la prouver dans bien des cas;
qu'importe encore. On a là une matière à faire
des chapitres à perte de vue , et il est beaucoup
plus récréatif d'écrire des contes bleus sur la
physiologie , que de consacrer son temps à de
pénibles et laborieuses recherches. Les jeunes
gens qui débutent dans la carrière médicale sous

( 38 )

l'influence de pareilles doctrines, apprennent à
phraser , à formuler quelques prescriptions plus
ou moins classiques, et ne se doutent souvent pas
le moins du monde de quelle difficulté est l'étude
sérieuse de la médecine.

Pour moi, je le dis hautement, je considère
ces idées comme un voile emprunté par la pa-
resse , l'ignorance , et principalement par cer-
tain zèle hypocrite qui se retranche toujours der-
rière de prétendues considérations de moralité
et d'ordre social. Vous conviendrez sans doute
avec moi que celui qui veut s'instruire dans la
science de la nature, ne doit pas s'arrêter à de
pareils raisonnemens.

Ceci posé, commençons l'étude dont nous avons
légitimé l'opportunité : nous voulons donc nous
occuper du sang ; si je parviens à faire une histoire
aussi complète que possible de ce liquide, j'aurai
rempli je crois la tâche de ce semestre , nous y
joindrons des applications cliniques de nos expé-
riences, qui deviendront ainsi d'une haute impor-
tance par les résultats qu'elles pourront nous of-
frir dans le traitement des maladies.

Nous avons dit qu'un animal était un composé
de parties solides et de parties liquides diversement
combinées : depuis les insectes jusqu'aux crustacés,
les liquides se meuvent d'une façon toute parti-
culière, et qui est loin d'être encore bien connue.
Considérés au microscope , ces liquides tiennent en
suspension certains corpuscules solides , que l'on a
improprement appelés globules. Ce mot en effet
éveille l'idée d'un corps rond, globulaire, tandis

( 39 )

que, comme nous le verrons, ils n'affectent pas
en général cette forme.

Si après être passé par les différens degrés de
l'organisation, nous arrivons aux mammifères,
nous trouvons le sang proprement dit, liquide au
milieu duquel nage une quantité considérable de
globules. Si ces globules sont modifiés dans leur
forme , dans leur volume , ils ne peuvent plus tra-
verser les vaisseaux capillaires; de là arrêt de la
circulation dans nos organes, et de cet arrêt résul-
tent les désordres les plus graves.

Voilà donc une des propriétés du sang : il est
composé d'un liquide tenant en suspension des
globules d'une forme et d'une dimension détermi-
nées. Je ne fais que vous indiquer rapidement ces
détails auxquels j'ai déjà consacré plusieurs leçons
dans les précédens semestres.

Autre chose est étudier le sang dans ses vaisseaux
et durant la vie , autre chose est de l'étudier dans
les vases et hors des vaisseaux. Dans ce dernier cas,
on connaît il est vrai, ses différentes propriétés
matérielles, comme sa pesanteur spécifique, son
plus ou moins de consistance, son odeur, sa cou-
leur et les changements qu'elle éprouve au contact
de l'air, etc; mais, la plupart des phénomènes im-
portants, nécessaires à la vie, ont disparu dès
qu'il a cessé de circuler dans ses tuyaux.

Tirez du sang de la veine ou de l'artère d'un
animal vivant, abandonnez-le à lui-même : Bien-
tôt par une série d'actions chimiques, physiques
et vitales vont se manifester, il va se prendre en
masse, se coaguler et bientôt se séparer en deux

( ^'0 )
parties bien distinctes ; Tune, liquide^ ou le sé-^
rtim; l'autre, rouge, solide, ou le caillot.

Du reste, ce phénomène de la prise en niasse
du sang ne se manifeste pas ordinairement pen-
dant la vie : Cependant, j'ai eu l'occasion d'ob-
server hier chez une femme, morte dans mon
service, du sang coagulé probablement avant la
mort : j'ai fait apporter ici la pièce pathologique :
la voici. Lorsque j'incise cet utérus, vous pouvez
apercevoir la cavité des vaisseaux obturée par des
cyhndres fjbrineux. Il est très probable que cette
solidification a eu lieu pendant la vie. Toutefois ,
jusqu'à preuve certaine, je ne me permettrai pas
de rien décider à cet égard.

Poursuivons l'énuméraiion des caractères du
sang. Avant la découverte du microscope et les
perfectionnemens successifs apportés à ce pré-
cieux instrument, ou n^avait que des notions fort
grossières sur la composition et le mouvement de
ce liquide à travers les infiniment petits vaisseaux
qu'il doit parcourir. Maintenant, si on veut analyser
par le raisonnement cette circulation , on s'étonne
qu'elle puisse s'elïectuer dans des tuyaux d'un 1 00^
ou d'un 80^ de millimètre, et cela d'autant plus ,
que si l'on veut faire passer de l'eau, ou tout autre
liquide analogue , dans des tubes de verre d'un
dixième de millimètre , on éprouve la plus grande
difficulté. Si l'on prend un diamètre moindre en-
core, le passage devient presque impossible, quelle
que soit la force d'impulsion que vous employiez.
Il en est de même si vous injectez de l'eau dans l'ar-
ère mésentérique d'une grenouille pour la faire

( 41 )

parvenir dans la veine aboutissante. Le liquide
s'épanche en grande partie dans les tissus environ-
nans. Une faible quantité arrive à sa destination.

C'est donc une propriété bien remarquable qu'a
le sang de marcher librement à travers des tubes
d'un 100® de millimètre, sous l'influence d'une
force peu considérable. Je sais que ce phénomène
n'offre aucun embarras aux physiologistes, à l'aide
de la complaisante et commode intervention de la
vie dans les fonctions : nous connaissons la valeur
de ces déceptions.

Voilà un point de vue sur lequel j'appelle toute
votre attention; car je ne sache pas qu'on ait en-
core étudié ce liquide sous ce rapport. Nos re-
cherches nous ont porté à attacher une grande
importance à cette question , savoir : que le sang
doit posséder des propriétés normales liées avec les
phénomènes physiques et vitaux pour passer des
capillaires artériels dans les capillaires veineux.
Ce qui confirme encore ce que je viens de dire ,
c'est la difficulté des injections : ceux d'entre vous
qui en ont fait quelquefois, doivent savoir qu'on
ne réussit pas toujours. Pourquoi ? C'est parce que
les liquides injectés ne sont pas en rapport par
leurs propriétés physiques avec la ténuité des
tuyaux qu'ils ont à parcourir.

Vous avez tous entendu parler des merveilleuses
injections qu'un anatomiste hollandais était par-
venu à obtenir. Comment cela se faisait-il ? C'est
que Ruysh avait probablement trouvé une com-
binaison de matériaux qui avait quelqu'analogie
avec le sang, et qui par conséquent pouvait li-

( ^^2 )
brement traverser les capillaires des différents or-
ganes.

Je ne dois pas ici laisser échapper l'occasion de
m'élever contre l'égoïsme étroit du célèbre médecin
hollandais , qui après avoir exploité long-temps
et avec grand profit son industrie , a emporté
avec lui son secret dans la tombe. C'est une perte
regrettable , car qui sait si le liquide dont il se
servait n'aurait pas pu dans diverses circonstances
nous indiquer quelques moyens de modifier le
sang avec avantage, lui rendre quelques-unes des
propriétés qu'il aurait perdues^ ou lui en donner
de nouvelles.

Je suis persuadé, qu'avec les lumières de notre
époque, on aurait pu tirer un grand parti de cette
découverte dont un amour-propre mal entendu a
privé la postérité.

Mais revenons à notre sujet. Il s'agit maintenant
de prouver, car je n'afïirme rien sans preuve, que
le sang étudié sur l'animal vivant circule à l'aise
dans les ramifications capillaires les plus ténues ;
mais si je modifie une seule de ses propriétés , il
n'est plus apte à traverser ses conduits; il sY.pan-
che dans les tissus environnants , y forme des
engorgements , des œdèmes , des inflamma-
tions, etc.

Ces preuves vousontétédonnées dans d'autres le-
çons,- nous avons exposé le mécanisme des diffé-
rentes lésions locales qui naissent à la suite de l'alté-
ra lion du sang; nous ne nous y arrêterons pas plus
long-temps aujourd'hui. Mais voici une expérience
qui vient à l'appui de ce que nous disions tout-à-

(43)

l'heure : ce vase contient du sang liquide ; il con-
tient des quantités normales de sérum, de globules
et des différents sels qui le composent ordinaire-
ment» Dans une excellente thèse composée der-
nièrement par M. Lecanu , on compte jusqu'à
vingt-cinq substances dans le sang; peut-être y
en a-t-il davantage. Quoi qu'il en soit, le sang que
je vous montre n'en contient que vingt-quatre.
Cette différence n'est pas appréciable à la vue , et
ce liquide paraît tout-à-fait analogue à celui qui
circule dans l'animal vivant. Cependant^ si je le
réintroduis dans la veine, il parcourra d'abord
les gros vaisseaux; mais arrivé dans les capillai-
res , il s'arrêtera , s'imbibera , s'épanchera , et
l'animal ne sera pas long-temps sans succomber
aux troubles causés par cet arrêt de la circulation
dans les tubes si déliés de ses organes. Pourtant
nous n'avons rien ajouté à ce sang, nous lui avons
seulement soustrait un élémentqui n'entre dans sa
composition tout au plus que pour un ou deux mil-
lièmes ; cette partie, c'est la fibrine, substance li-
quide dans les vaisseaux; mais qui se solidifie dés
qu'elle en est dehors.

D'après cela, je vous signale la fibrine comme
donnant au sang la merveilleuse propriété de par-
courir les capillaires les plus lins.

Cependant , il n'y a pas que cela à dire sur la
fibrine, et vous allez voir qu'en n'envisageant une
question que sous un seul point de vue , on s'ex-
pose à bien des mécomptes.

Je suppose du sang contenant de la fibrine en
proportion voulue^ ainsi que ses autres parties

( M )

constituantes : dans cet état de choses , si j'injecte
dans les vaisseaux une substance propre à se com-
biner chimiquement avec elle, à former des sels,
tels qu'un fibrinate de soude , un fibrinate de po-
tasse ou d'ammoniaque ; la fibrine cessera d'être
coagulable ; le sang , privé de ce principe à son
état normal, cessera lui-même d'être coagulable et
par conséquent de pouvoir Ubrement circuler dans
les capillaires.

Vous voyez donc qu'il est possible d'avoir du
sang avec sa fibrine , et que ce liquide soit impro-
pre à circuler.

Voilà un fait intéressant et même fondamental
dans l'histoire du sang, c'est que, pour entrete-
nir la vie , ce liquide doit être doué de la faculté
de se prendre en masse , de se coaguler ; sinon
l'existence est compromise et cesse en peu de
temps.

C'est ce qui arrive dans la plupart des épidémies '
meurtrières ; elles sont spécialement liées à des
altérations du sang qui stagne dans les organes
pulmonaires : nous en avons pour exemple la grip-
pe, qui, vous le savez , a exercé de cruels ravages
dans cette capitale. Je vous engage donc à pren-
dre ce sujet comme base d'études; j'espère qu'il
sera fécond en résultats.

Il y a loin de ce mode de procéder à la manière
dont on envisage aujourd'hui les maladies et leur
origine. Pour nous_, nous avons été conduits à
faire ces recherches par nos précédents travaux :
ce n'est nullement une affaire d'amouf-propre ; je
ne me sui7 déclaré ni le chef ni l'adepte d'une

( 45 )
nouvelle école ; telles ne sont pas et telles ne seront
jamais mes prétentions , je cherche la vérité et
j'emploie tous les moyens pour y arriver.

D'après ce qui précède, nous pouvons dés ce
moment, envisager autrement qu'on ne l'a fait jus-
qu'ici les maladies locales et les maladies générales.

Dans le premier cas , le sang , par suite des
modifications qu'il a éprouvées, ne peut plus
traverser les vaisseaux capillaires du poumon ; dés
lors lésion locale , apoplexie pulmonaire , hémor-
rhagie , hépatisation.

Mais admettons que le sang ait pu traverser les
vaisseaux du poumon, en rendre aux autres or-
ganes , il y trouvera des capillaires encore plus
déliés comme dans la membrane muqueuse intes-
tinale ; cet obstacle mécanique produira la rou-
geur , l'ulcération des follicules ; les organes de la
digestion ne pourront plus exercer leurs fonctions
assimilatrices , toute l'économie sera frappée du
même coup.

Pour remonter à la source de ces désordres si
variés, vous n'irez pas, j'espère, rechercher com-
bien il y a de capillaires obstrués , ni mesurer le
nombre et la dimension des parties ulcérées; vous
laisserez de côté ces vaines et minutieuses remar-
ques ; vous examinerez le sang et vous trouverez '
dans son altération la cause de la maladie.

Tout cela est vrai, et cependant si nous le di-
sions d^une manière trop absolue, nous tomberions
à notre tour dans une erreur fort grave. Il est de notre
devoir de vous prémunir contre ces illusions qu'il
est si facile de se créer , lorsqu'on est parvenu à

• ( 46 )
la découverte d'un fait de quelqu importance.

Est - ce donc à dire que toutes les maladies
proviennent de l'altération du sang? Non ! Un tel
énoncé serait absurde. Nos organes sont soumis
à un grand nombre d'influences qui en modifient
pour ainsi dire la texture. C'est ainsi qu'un froid
intense détermine le resserrement des parois pul-
monaires ; par cette cause toute physique la circu-
lation est retardée et peut même cesser temporaire-
ment; je n'ai pas besoin de vous signaler la série
d'affections qui résulte d'un tel état de choses.

Par contre aussi , une température trop élevée
augmente la capacité des vaisseaux. Cette cir-
constance influe non seulement sur la circulation,
mais encore sur la composition du sang qu'elle
peut modifier au point de produire des affections
analogues aux précédentes^

Voici donc deux effets entièrement du ressort de
la physique auxquels on peut rattacher un grand
nombre d'altérations locales.

Ainsi vous auriez des maladies provenant de
l'altération du sang , et d'autres d'une altération
particulière des organes : vous ne confondrez
point ces deux sources des lésions locales , et vous
ne leur opposerez pas les mêmes moyens théra-
peutiques.

Il est encore d'autres circonstances qui amènent
les plus grands désordres et qu'on ne peut assimi-
ler à celles que je viens d'énumérer. Ainsi , vous
ne verrez pas dans l'action de l'acide nitrique
sur l'estomac , ni dans les lésions physiques et
chimiques que ce poison y produit , des trou-

( 47 )

bles pathologiques dus à l'état du sang : non
plus que dans ces monstrueux drastiques qui por-
tent de si violentes perturbations dans toute l'éco-
nomie et qu'on a l'insigne efFronterie de préconiser
comme souverains pour toutes sortes d'affections.

Je serais volontiers tenté de croire qu'il y a une
sorte de fatalité ou un esprit de vertige inhérent à
l'espèce humaine; car, malgré les accidents nom-
breux auxquels a donné lieu l'emploi de tels moyens,
nous les voyons encore administrer tous les jours
aux enfants en bas âge , aux adultes et aux vieil-
lards des deux sexes au grand péril de leur vie.

En voilà assez pour cet article ; je reviens à
mon sujet.

Vous savez que suivant leur durée, on divise les
maladies en aiguës et en chroniques. Je ne pré-
tends pas nier que ces distinctions soient sans fon-
dement, mais il faudra aussi y faire intervenir :
1 ° les maladies reconnaissant pour cause l'altération
des liquides, 2° les maladies provenant de l'altéra-
tion des solides.

Vous voyez, Messieurs, que nous sommes toujours
fidèles à notre programme , et que loin d'être ex-
clusivement solidistes ou humoristes , nous cher-
chons à rattacher ensemble l'une et l'autre de ces
dénominations et à en faire un tout uniforme où
l'esprit de l'observateur ne soit plus en suspens et
sujet à s'égarer.

Grâce aux lumières qu'ont jetées les études phy-
siques et chimiques depuis qu'on les applique à la
médecine , nous pouvons facilement aujourd'hui
expliquer une foule de circonstances pathologiques

( 48 )

dont on ignorait autrefois le mécanisme : ainsi nous
savons que dans ce qu'on appelle l'hépatisation
rouge du poumon, le sang a conservé la propriété
de se coaguler^ et qu'il forme dans les aréoles du
poumon ces masses compactes , dures , résistantes
que l'on rencontre dans les pneumonies par cause
externe; tandis que dans \ç^^ fausses pneumonies de
la grippe, ce liquide ayant perdu la faculté de se
solidifier , s'épanche dans le parenchyme de l'or-
gane et donne lieu à ces infiltrations séreuses
noirâtres, qu'on nomme engouement pulmonaire.

Ainsi, à peine avons-nous abordé l'étude du
sang _, que déjà nous connaissons quelques-unes
de ses propriétés les plus importantes, quoique
nous n'ayons fait que l'entrevoir passant dans ses
infiniment petits vaisseaux.

Nous trouverons une série de phénomènes non
moins intéressants dans l'étude des causes qui en-
lèvent à la fibrine la propriété de se coaguler. Ces
causes sont dans l'air , dans les miasmes , les ali-
ments, les boissons et tout ce qui nous entoure et
pénètre dans notre organisation d'une façon quel-
conque.

Nous rattacherons à ces recherches l'apprécia-
tion de certaiiis médicaments dont le fréquent usage
peut causer des accidents sérieux. Je ne citerai
que le carbonate de soude qu'on emploie comme
réactif pour saturer l'acide urique qui se dé-
pose dans les reins, les uretères et la vessie. Eh
bien , je crois maintenant que , même dans le cas
de (calculs urinaires, cette médication pourrait,
si elle est poussée trop loin, devenir nuisible; et

( '"9 )
voici sur quoi je me fonde ; Vous connaissez par
nos expériences la propriété qu'a ce corps de ren-
dre le sang liquide en se combinant avec sa fibrine;
je suis donc persuadé qu a la suite de l'usage trop
souvent répété de ce sel , le sang se trouve mo-
difié , liquéfié; de là à des infiltrations dans les
poumons et par suite, si je puis m'expri mer ainsi,
à une source intarissable de pneumonies.

C'est du moins ce qui est arrivé à un de mes
amis , l'un des hommes les plus célèbres de cette
époque , qui a été obligé de renoncer à son usage
auquel j'attribue plusieurs pneumonies successi-
ves qu'il avait éprouvées.

Je me borne là pour aujourd'hui : vous avez vu^
Messieurs, que quoique je n'aie fait qu'eflleurer mon
sujet, il était fécond en applications pathologiques.
Nous poursuivrons donc dans la prochaine séance
l'examen du sang, non tel qu'il est sorti de ses
vaisseaux , mais sous les rapports qui ont de l'in-
fluence sur la production des maladies ; et nous
ne perdons pas l'espoir de parvenir à des données
plus positives sur ses nombreuses propriétés.

1, IV. Maueiulîc.

(50)

QUATRIÈME LEÇON.

27 Décembre 1856.

Messieurs ^

fiei îfôtfe première réuition, j'ai sollicité votre
concours pour me seconder dans les recherches que
j'ai entreprises; votre assiduité à ces leçons, et le vif
désir que vous manifestez d'étudier les questions
neuves que je vous ai exposées, me font espérer
que cet appel aura été entendu. Déjà l'un de vous
vient de m'apporter du sang qu'il a recueilli sur
un de ses malades ; ce sang sera examiné, analysé,
et nous vous tiendrons au courant des phénomènes
qu'il nous aura présentés.

Je suis très sensible à cette preuve de l'intérêt
qu'attache sans doute à nos travaux la personne
qui a bien voulu nous donner ce sang, je la prie
de recevoir mes remercimens, et en même temps
j'engage chacun de vous en particulier à me com-
muniquer les échantillons des saignées qu'il aura
occasion de faire, en y joignant quelques rensei-
gnements sur les malades qui en auront été l'objet.
De mon côté , à partir du 1 " janvier , je ferai

( 51 )

pratiquer dans mes salles ce que j'appelle des
saignées exploratrices; on en tiendra noie exacte-
ment , ainsi que des circonstances pathologiques
qui auront précédé ou suivi, de sorte que, dans
le courant de ce semestre, nous aurons réuni un
nombre imposant de faits et d'observations qui
nous seront d'un grand secours dans la carrière
que nous voulons parcourir.

Vous vous rappelez sans doute le sujet de la
réunion précédente, et les nombreuses considéra-
tions qui nous ont engagé à étudier le plus immé-
diatement possible l'état, la composition du sang
normal et les altérations qu'il est susceptible d'é-
prouver, altérations qui jouent un si grand rôle
dans la production d'une foule de maladies dont la
cause semblait un mystère à jamais impénétrable.

Nous ne croyons pas en agissant ainsi nous être
écarté de la ligne de réserve que nous nous sommes
imposée dans nos travaux ; nous repoussons les
systèmes de toutes nos forces, et nous ne voudrions
pas qu'on pût nous opposer que nous avons voulu
encréer unnous-même. Non, Messieurs, ce n'est
ni par amour propre , ni pour faire du nouveau,
que nous avons presque abandonné le sentier tracé;
c'est la preuve matérielle à la main , guidé par le
flambeau de l'expérience, et persuadé de la haute
importance de la mission qui nous a été confiée ,
que nous avons choisi entre tous les sujets d'études
celui qui nous a paru le plus utile. Qu'on nous
prouve que nous sommes dans l'erreur, nous l'ab-
jurerons aussitôt.

Nous avons commencé à étudier le liquide qui

l r.2 )

se meut dans nos tuyaux sanguins ; dés les pre-
miers pas^ nous avons fixé votre attention sur un
phénomène qui avait échappé aux physiciens et
aux médecins ; phénomène sans lequel pourtant il
n'y a pas de vie possible, puisque c'est la condi-
tion indispensable à la circulation du sang.

Jusqu'ici, on avait ignoré les conditions parti-
culières que doit avoir ce liquide pour traverser
des tubes qui ont à peine un centième de milli-
mètre ; probablement on avait trouvé cela tout
naturel et on ne s'en était guère occupé. Nous en
jugeons autrement et nous allons poursuivre
l'examen des propriétés nécessaires au sang pour
qu'il puisse parcourir à l'aise les innombrables
ramifications vasculaires de l'économie animale.

Ces questions sont en grande partie , quoiqu'on
en puisse dire, du ressort de la physique et de l'hy-
draulique. Vous verrez que nous n'aurons nulle-
ment besoin pour les résoudre de faire intervenir
une contractilité des parois qui n'existe pas, une
sensibilité ayant pour éi^\Û\étQin sensible, ni tout le
grimoire comico- physiologique à l'aide duquel on
a fait il est vrai des romans spirituels quant à la
forme, mais absurdes au fond, sur la circulation
capillaire.

Il y a en physique un fait très remarquable par
le point de comparaison qu'il sert à établir entre
les phénomènes du mouvement du sang dans nos
organes et la circulation des liquides dans les
tuyaux inertes, c'est la pression énorme qu'il faut
employer pour faire passer de l'eau dans un tube
auquel on n'a donné qu'un très petit diamètre, tan-

( -'^ )

dis que le sang traverse aisément les tubes beau-
coup plus déliés qui abondent dans nos tissus. Il
faut donc qu'il y ait des conditions qui facilitent
ce passage. Ce qui le prouve, c'est que quand ces
conditions viennent à manquer, le sang s'arrête,
s'altère^ s'épanche, se décompose et produit les
différents désordres pathologiques plus ou moins
considérables qu'on a en vain tenté d'expliquer
par les mots ai inflammation , à^ irritation.

Qu'est-ce en effet que ce mot inflammation ap-
pliqué à nos organes. Nos tissus alors prennent-
ils feu? Je ne connais pas de cas de ce genre.
Lorsque le sang s'y porte en abondance, il y a
quelquefois, il est vrai, une certaine élévation de
température, mais elle est de quelques degrés seu-
lement au-dessus de la température normale de
l'organe et elle n'est jamais au-dessus de la tempé-
rature du sang prise au ventricule gauche. Il fau-
drait qu'elle fût portée infiniment plus haut, pour
qu'il y eût véritablement inflammation. De plus,
dans bien des cas nommés aussi inflammatoires, il
y a un notable abaissement de la température.

Ceci, Messieurs,. paraîtra peut-être hasardé à
quelques-uns d'entre vous, uniquement nourris des
préceptes de l'école; mais leur étonnement cessera
bientôt s'ils veulent se donner la peine de réflé-
chir que chaque science a ses termes exacts par-
faitement définis; ainsi, eu physique, on s'est
bien gardé de nommer hygromètre, l'instrument
qui donne la mesure de la pesanteur de l'air :
partout nous trouvons la même précision de lan-
gage. Pourquoi donc vouloir que la médecine

( 54 )
seule soit privée d'expressions positives, de termes
techniques d'un sens précis et déterminé.

Il est temps de revenir à la nature, à la simple
désignation des faits; on ne s'en est que trop écarté.
Tâchons au moins d'appeler les choses par leur
nom.

Qu'est-ce aussi que ce mot irritation ? Quoi I
Un obstacle quelconque modifiera le cours du sang
dans tel ou tel organe ; et au lieu de dire que cette
modification reconnaît pour cause première un
obstacle mécanique, vous irez précisément appli-
quer l'expression la plus impropre à qualifier le
trouble qui se manifeste dans la circulation du
liquide. Depuis quand donc , nos organes , nos
tissus sont-ils susceptibles d'éprouver des passions,
de s'irriter, je dirais presque de se mettre en
colère ?

Reconnaissez-le, Messieurs, le langage dont on a
affublé la médecine est presque d'un bout à l'autre
un métaphorisme incohérent. Les figures, les tro-
pes ont leur mérite, je n'en disconviens pas, mais
c'est dans un poème , c'est dans un roman , et la
science que nous étudions ne sera plus désormais,
je l'espère , rangée dans cette catégorie.

Je ne m'étonne nullement qu'on ait négligé la
question des propriétés du sang : au lieu de cher-
cher dans des expériences faites avec soin la solu-
tions des problèmes importants, on s'occupe de
futiles disputes; le verbiage et les subtilités du
barreau semblent avoir envahi notre école; et
celui qui parle le plus haut; le plus long-temps,
tranche ordinairement la question , souvent c'est

( 55 )

au détriment de la vérité , mais qu'importe ?
N'est-ce pas ainsi qu'on fait parler de soi et qu'on
se fait un nom ? Celui au contraire qui ne possède
pas cette merveilleuse faconde, au moyen de la-
quelle ce qui est blanc paraît noir et ce qui est
noir parait blanc, celui-là, dis-je, reste inconnu,
végète trop souvent , passe pour un ignorant aux
yeux du public incapable, bien qu'il s'y exerce
tous les jours , à distinguer le mérite d'un mé-
decin.

Je ne puis m'empêcber de faire quelquefois de
ces digressions, tant je vois avec peine l'état de la
science et la marcbe rétrograde qu'on lui fait
suivre. Je crois que c'est un véritable service à
rendre à ceux qui étudient, que de les mettre en
garde contre cette foule d'erreurs qu'on s'obstine
à propager avec une espèce d'acharnement.

Mais revenons à notre sujet: Nous avons dit que
la première condition pour que le sang pût circu-
ler, était qu'il se prît en masse lorsque, sorti de
ses vaisseaux, on le laissait livré à lui-même. Ce
fait est fondamental : c''est autour de ce fait que se
groupent la plupart de ceux dont nous parlerons
plus tard. En attendant , il s'agit de rechercher
quelles sont les circonstances physiques ou chimi-
ques, quelles sont les substances qui influent sur
ce phénomène; les unes en le diminuant, les autres
en l'augmentant outre mesure. Parmi les premiè-
res , un certain nombre sont déjà connues; parmi
celles-ci, nous rangerons les alcalis que l'on emploie
avec avantage contre la gravelle et les calculs uri-
naires, résultat bien fâcheusement compensé puis-

( 56 )

qu'ils dissolvent le sang en se combinant avec sa
matière coagulabie. Les agents qui nous entou-
rent, les différents gaz que nous respirons, nos ali-
ments, etc., modifient aussi cette propriété. Il ne
faut pas non plus oublier faspliyxie par la fou-
dre et par l'acide carbonique, les effets de l'by-
drosulfate d'ammoniaque , qui tous liquéfient le
sang d'une manière plus ou moins prompte.

Nous tâcberons d'insister sur ces différents points
qui sont de la plus baute importance, puisqu'ils
nous ont déjà fait connaître le mécanisme de la
nroduction de plusieurs maladies très graves qui
déciment l'espèce bumaine. N'est-ce pas par eux
que nous avons pu expliquer les vomissements noirs
de la fièvre jaune qui désole les rivages de l'Amé-
rique? Ne sont-ce pas les miasmes délétères prove-
nant des matières animales ou végétales en putré-
faction qui portent dans l'économie les affreux
désordres dont la cause avait été ignorée jusqu'ici ?
Cette cause , n'est-ce pas la liquéfaction du sang ,
qui ainsi altéré s'épancbe dans les viscères abdo-
minaux, les désorganise, les spbacèle et donne
lieu aux déjections patbognomoniques de cette
terrible épidémie.

Ces questions que nous avons commencé a exa-
miner conduisent à des études sérieuses et à des
résultats immenses; elles sont appelées, j'en suis
certain, à faire sortir la médecine de cet état d'em-
pirisme mercantile où elle semble plongée.

Si nous poursuivons l'examen des propriétés du
sang, voici ce que nous remarquons : Ce liquide
offre une viscosité particulière qui semblerait au

( 57)
premier abord devoir être un obstacle à son pas-
sage dans les infiniment petits vaisseaux , tandis
qu'elle est au contraire une condition indispen-
sable pour qu'il puisse y circuler , de sorte que
çnscosité et état normal du sang sont deux idées
inséparables.

Cette propriété se rattache encoreaux expériences
qu'on fait sur les tuyaux inorganiques; en effet,
si on tente d'introduire dans un tube d'un très-
petit diamètre de l'eau, par exemple, ce liquide n'y
pourra pénétrer quelle que soit la force de pres-
sion qu'on emploie. Mais si vous y ajoutez une
certaine quantité d'une matière mucilagineuse
quelconque, telle que gomme, gélatine, albumine,
l'injection réussit à merveille.

Ce fait vérifié et constaté par les ingénieux tra-
vaux encore inédits de M. Poiseuille, montre de
nouveau combien est utile l'étude des sciences phy-
siques appliquées à la physiologie, et combien peu
l'on doit faire de cas des dires de ces fongueux in-
venteurs de lois vitales qui, par un superbe en-
têtement ou par ignorance , dédaignent non seu-
lement de se servir de ses lumières, mais encore
veulent empêcher les autres de les mettre à
profit.

Pour nous, malgré les pompeuses déclamations
de ces champions du vitalisme quand même, il est
prouvé que le sang se comporte dans les tuyaux
de nos organes, comme le liquide cité dans Tex-
périence ci-dessus : s'il perd sa viscosité, nous le
voyons s'arrêter à l'enlrée des capillaires , s'épan-
cher dans les tissus environnants , et causer les dé-

(58 )

sordres pathologiques que ces doctes personnages
attribuent encore de plus belle à l'irritation et à
l'inflammation.

La thérapeutique est tout à fait en harmonie
avec cette manière de raisonner^ on mélange, on
combine , on amalgame des produits végétaux ,
minéraux et animaux, on les administre à tort et
à travers , en tout état de cause et sans savoir pour-
quoi. Il a beau être prouvé que telle substance est
insignifiante, inutile, nuisible même, on s'en in-
quiète d'autant moins, qu'on gagne en agissant
ainsi la réputation d'être profond en matière mé'
dicale , d'être un homme à ressources immen-
ses, etc., tel a toujours été l'empirisme.

Nous parlions de la viscosité que doit avoir le
liquide pour traverser nos organes : Voici à ce su-
jet du sang d'un individu qui a éprouvé une hé-
moptysie : Il a été saigné abondamment : vous
savez ma façon de penser sur ce moyen pire peut-
être que le mal lui-même. Quoi qu'il en soit ,
vous pouvez remarquer que ce sang est très peu
visqueux, aussi je présume que chez ce malade il
surviendra d'autres accidents. Nous verrons si mes
présomptions seront réalisées.

La viscosité des liquides est une propriété qui
échappe à nos instruments, et cependant une ap-
préciation juste et rigoureuse serait extrêmement
utile , au lieu de cela nous en sommes réduits à de
simples aperçus : aussi je regarderais comme une
découverte précieuse le moyen qui nous permet-
trait de mesurer, d'évaluer cette propriété. Peut-
être le trouvera-t-on plus tard. En attendant, nous

(59)

essaierons de déterminer cette qualité avec raréo-
métre.

Il n'est plus douteux que la viscosité ne soit un
élément delà circulation normale; pour vous en con-
vaincre, faites plusieurs saignées à un animal,
remplacez par de l'eau le sang que vous aurez
extrait , il y aura épanchement ^ exhalation dans
la cavité des plèvres , et plus tard entre les feuillets
du péritoine; on n'a pourtant fait autre chose que
diminuer la viscosité du sang en y ajoutant un peu
d'eau.

Mais f si, faisant la contrépreuve on augmente
la viscosité au delà de ce qu'elle doit-être, la cir^
culation cesse , par suite du trop d'affinité entre
les molécules sanguines ; elles adhèrent aux parois
des vaisseaux , comme les glaçons s'arrêtent sur les
bords des canaux ou des rivières et en interrompent
le cours.

Il y aura donc des maladies qui proviendront de
la trop grande viscosité du sang.

Vous vous rappelez sans doute les expériences
que nous avons faites à ce sujet. Nous avons ajouté
à de l'eau une matière visqueuse , innocente de sa
nature, de la gomme par exemple, après avoir
coloré ce liquide, nous Favons injecté par la veine
jugulaire d'un animai ; tant que la matière à par-
couru de gros troncs veineux, il ne s'est manifesté
aucun trouble, mais une fois que, par l'artère pul-
monaire, elle fut parvenue dans lesvasciilarités du
poumon, oh alors, la capacité des tuyaux n'étant
plus en rapport avec la viscosité de l'injection , la
circulation a été presque subitement arrêtée, la

( 60 )
masse encéphalique ne recevant plus d'excitation
du sang artériel, a cessé ses fonctions, l'animal a
succombé en peu de temps. A l'autopsie qui en fut
faite immédiatement, vous devez vous souvenir
qu'en incisant le parenchyme pulmonaire perpen-
diculairement à la direction de ses principaux
vaisseaux, nous les trouvions constamment obtu-
rés par la matière injectée.

Admettons maintenant que ce liquide ait pu
franchir les capillaires du poumon ; vous n'ignorez
pas que le diamètre des infiniment petits tuyaux
varie presque dans chaque organe^ et qu'il en est
dont les vaisseaux sont encore plus déliés que ceux
du poumon; supposons donc une substance, qui a
traversé le parenchyme pulmonaire, arrivée à d'au-
tres capillaires plus tenus, elle y sera incontestable-
ment arrêtée parla plus grande ténuité des tubes,-
elle y stagnera d'abord, s'épanchera et produira, se-
lon les parties avec lesquelles elle se trouvera en con-
tact , des désordres plus ou moins analogues aux
précédents, mais reconnaissant pour cause le même
principe, l'obstacle à la circulation par défaut
d'harmonie entre les globules du liquide et les con-
duits à parcourir.

C'est ici que l'alliance des connaissances anato-
miques précise, minutieuse même , serait des plus
utile à la physiologie ; mais comme on étudie très
superficiellement la première de ces sciences, on est
pris au dépourvu quand il s'agit de telles applica-r
tions, il en résulte peu de fruit pour la physiologie.

Nous avons cité, comme substance propre à
augmenter la viscosité du sang , la gomme , nous

C 61 )
poLUTioiis en dire autant de l'huile, de ramidon et
en général de toutes les substances amilacées. Il
est donc vrai qu'en modifiant en plus cette pro-
priété du sang il peut en résulter de très graves
désordres.

Disons aussi que de semblables modifications nais-
sent spontanément dans certaines maladies. Ainsi,
quelquefois , nous rencontrons du sang tellement
visqueux, qu il a presque, comme disent les pa-
thologistes , la consistance de la gelée de groseilles.
Nous vous avons montré plusieurs cas de ce genre
tant naturels, qu'artificiels, et vous avez vu
quelle parfaite analogie existait toujours entre les
phénomènes arrivés sous l'influence de causes que
nous ignorions et ceux que nous faisions naître à
volonté. Quoi qu'il en soit , toutes les fois que vous
trouverez à l'ouverture des cadavres du sang ainsi
coagulé , vous pouvez être certains qu'il y a eu des
lésions profondes du côté des poumons.

Nous avons constaté que les alcalis avaient la
propriété de liquéEer le sang ; voici maintenant
qu'il nous est prouvé que certains acides, Facide
sulfurique entr'autres , augmentent au contraire
sa viscosité en se combinant avec sa fibrine qu'ils
solidifient. Bien plus, nous sommes arrivés toujours
par la voie de l'expérience , à reconnaître que l'i-
nanition prolongée produisait le même résultat.

Dans toutes ces circonstances , le sang perd son
principe aqueux et tend à se solidifier.

Nous reviendrons sur ces données; car les ex-
périences doivent être répétées avec une minutieuse
atttention , d'autant plus qu'elles sont moins faciles

( 62 )
qu'on le pense au premier abord, et que tout le
monde n'est pas apte à les faire convenablement :
peut-être nous feront-elles connaître des faits qui
nous avaient échappé dans les précédentes.

Tout ceci, Messieurs , se lie essentiellemenc à la
physiologie de Thomme sain et à celle de l'homme
malade; et je ne désespère pas que la masse des
preuves de ce genre que nous aurons occasion de
réunir n'influe avantageusement sur nos idées thé-
rapeutiques.

La densité du sang doit aussi être comptée pour
quelque chose dans la circulation. Jusqu'à présent
on a noté, il est vrai , cette propriété ; mais on n'a
pas cherché à connaître les résultats des différentes
modifications qu'elle peut éprouver. Nous savons
que cette densité est un peu plus considérable que
celle de Feau ; toutefois ce fait seul est peu im-
portant , il ne nous a rien appris de positif sur le
degré nécessaire à la circulation. C'est un motif
de plus pour que nous tachions de trouver un
moyen quelconque de l'apprécier, persuadé que
nous sommes que de Fensemble des propriétés du
sang nous tirerons des conclusions applicables à la
physiologie pathologique.

Passons à un autre ordre de faits : quand on
examine le sang sur un animal vivant et encore
entraîné par le mouvement de la circulation , ce
liquide ne paraît pas homogène ,• mais tenant en
outre en suspension des myriades de petites par
ticules roulant sur elles-mêmes et s'entremêlant
de mille manière: . Ce phénomène est connu depuis
long-temps : on sait que ces corps ^ appelés glo-

( 63 )

bules, ont des dimensions déterminées et affectent
des formes particulières suivant la classe d'ani-
maux sur lesquels on les prend. Ils sont ellipti-
ques chez les poissons, les reptiles et les oiseaux,
tandis que dans l'ordre des mammifères, ils offrent
l'aspect d'une lentille circulaire.

Envisagés d'une manière générale , ils méritent
toute notre attention. En effet, suivant les chan-
gements qu'ils subissent, ils cessent de pouvoir
circuler dans leurs tuyaux. Cependant il faut no-
ter que , de tous les éléments du sang , ce sont
ceux qui éprouvent le moins de modifications dans
les graves maladies.

Comme nous l'avons déjà dit , il faut bien se
garder d'en juger d'une classe à l'autre; de croire
par exemple qu'ils sont identiques chez les pois-
sons, les oiseaux et les mammifères. Chez les pre-
miers , on aperçoit de grands et de petits globules
ayant tous des noyaux à leur centre; si on les soumet
à un lavage et qu'on les y agite, l'eau dissout l'en-
veloppe, lenoyau seul persiste. Chez les mammifères
et les oiseaux, au contraire, si on prend des globules;
et pour cela il ne faut pas se contenter décomprimer
le caillot, mais il faut battre le sang à mesure qu'on
le reçoit dans le vase, comme pour en séparer la
fibrine; les globules se déposent^ on décante la
liqueur et ils restent parfaitement isolés. Dans cet
état, si on les soumet au microscope, on aperçoit
aussi une espèce d'enveloppe et au milieu une sor(e
de noyau; mais si on les lave, l'enveloppe et le noyau
disparaissent , l'eau est colorée en rouge comme
Test le sérum dans certaines maladies ; voilà tout.

( 64 )
D'où je conclus que chez les mammifères ces cor-
puscules ne sont pas constitués d'enveloppes et de
noyaux analogues à ceux des poissons. On peut
ainsi distinguer les globules sans noyau des globu-
les ai^ec noyau ; les premiers appartiennent aux
mammifères et aux oiseaux , les seconds aux rep-
tiles et aux poissons. Les globules sanguins des
autres animaux n'ont point été suffisamment étu-
diés scus ce rapport.

Cette opinion, je le sais, n'est pas conforme à
celle de quelques physiologistes ; je vous la donne
toutefois comme le résultat des expériences que
j'ai faites à ce sujet, et je ne la maintiens que jus-
qu'à preuve contraire.

On a dit aussi que les globules étaient composés
d'une espèce de parenchyme propre : l'hémato-
sine formerait leur surface; l'albumine, le pa-
renchyme lui-même; la fibrine, le noyau central.
Mais la parfaite dissolution dans l'eau des globu-
les des mammifères et des globules des oiseaux me
fait un peu douter de la réalité de cette descrip-
tion.

Nous voici arrivés au point sur lequel je voulais
le plus particulièrement fixer votre attention.
C'est la dimension de ces corpuscules. On a pré-
tendu que chez l'homme^ il yen avait de diff'é-
rentes grandeurs , et que dans quelques circons-
tances ils n'avaient qu'un centième d'un cent-
vingtième et même d'un cent-cinquantième de mil-
limètre. Quoiqu'ils varient en effet, je crois être à
peu près certain qu'ils ne dépassent guère un qua-
tre-vingtième de millimètre.

i 65 )

Celle [imite est cxtrèiiieuK'ul. lemaïquable par
rapport au diamètre des vaisseaux qu'ils doivent
librement traverser. Je retrouve là une harmonie
admirable entre le volume des globules et la capa-
cité des capillaires; tellement que je suis persuadé
que si l'on injectait du sang de poisson ou de ieptile
dans les veines d'un mammifère^ il surviendrait
bientôt des altérations dans les principaux orga-
nes , par la raison que les globules du premier ne
seraient plus en rapport de volume avec les tuyaux
du second.

Toutefois nous aurons recours à Texpërience
pour confirmer ou renverser l'hypothèse que j ai
émise j tout-à-riieure. Nous nous procurerons du
sang d'un assez grand nombre de grenouilles;
nous l'injecterons dans les veines d'un cochon
d'Inde ou de tout autre animal, et nous vous ferons
part exactement des résultats que nous aurons
obtenus. Jusqu'ici^ en effet, nous pouvons regar-
der ceci comme certain , puisqu'en ajoutant au
sang des globules d'anjidon , de blé ou de pommes
déterre, très innocents par eux-mêmes, mais qui
ont un vingtième de millimètre, nous avons toujours
vu les vaisseaux capillaires obstrué:-, obstruction
dont vous connaissez tous les conséquences im-
médiates; tandis qu'en substituant à ces globules
des globules de la même substance, qui n'aient
qu'un 500' de millimètre , la circulation s'opère
parfaitement.

Pour nous résumer, nous dirons qu'en envisa-
geant les globules comme corpuscules en suspen-
sion dans le sérum, nous sommes portés à supposer

T. îv. MaxenMie. k

( 66 .)
qu'ils pourraient être, sans inconvénient, plus pe-
tits qu'ils ne le sont, mais que plus gros ils seraient
un obstacle à leur passage dans les tuyaux san-
guins , et que le terme moyen de leurs dimensions
ordinaires est de 1/80^ à 1/120° de millimètre. Il y
en a de beaucoup plus petits , mais ils ne sont pas
probablement de la même espèce que ceux dont nous
venons de parler. C'est encore un nouvel aspect
sous lequel il nous appartient d'étudier ce liquide.

Voilà quelques idées générales sur la nature
et les conditions intimes du sang ; nous avons
tout lieu de croire qu'il résultera de ce mode d'exa-
men et des faits que nous réunirons quelque dé-
couverte précieuse pour les progrés de la science.

Si , de ces considérations toutes physiologiques,
nous passons à l'étude chimique du sang , elle ne
nous offrira pas moins d'intérêt que la précédente ;
mais les difficultés que nous rencontrerons seront
tout aussi grandes ; cependant nous constaterons
facilement que toute modification de la part
des éléments du sang a pour résultat immédiat
des phénomènes morbides non moins graves que
ceux que nous avons observés jusqu'ici , résultat
qui n'est produit que par des changements physi-
ques de ce liquide.

A ce sujet, nous pouvons vous annoncer qu'un
de nos anciens disciples, M. Denis, de Commercy.
a fait des travaux fort curieux sur la composition
chimique du sang ^ desquels, entr 'autres, il sem-
blerait résulter que la fibrine n'est autre chose
que de l'albumine combinée avec différents sels .
quant à présent, nous n'adoptons ni ne repoussons

( 6T )

cette manière de voir, dont nous n'avons pas en-
core acquis de preuve certaine. Au reste, M. De-
nis , qui a déjà présenté sur cette matière un mé-
moire à l'Académie des Sciences, se propose de ré-
péter publiquement ses expériences à l'école prati-
que de la Faculté. Je vous engage à vous y rendre
au jour qu'il indiquera.

Ces aperçus , quelque généraux et superficiels
qu'ils soient, nous ont déjà conduit à certains ré-
sultats assez importants. Nous avons appris que
les saignées modifiaient les proportions du sérum
et du caillot. Voici la 4' et la 5' saignée faites à l'a-
nimal que je vous ai montré l'autre jour. Dans la
4% il y a 55 de sérum pour 45 de caillot ; dans
la 5% le caillot n'est plus que de 35 et le sérum
entre pour 65 dans la masse totale. Voilà déjà une
grande différence ; pourtant les évacuations san-
guines n'ont lieu qu'à deux jours d'intervalle, et
l'animal est toujours parfaitement nourri, ce qui
s'oppose à une altération trop rapide du sang. Vous
voyez donc que par ce moyen on fait varier les
proportions des deux principales parties du sang;
non seulement le caillot est modifié, mais encore
le sérum devient blanchâtre et se recouvre assez
souvent d'une couche opaline.

En définitive , la nature du sang et de ses diffé-
rents éléments n'est pas une question de peu d'im-
portance pour la thérapeutique. Il n'est donc pas
indifférent de saigner peu ou beaucoup, de tirer
une petite ou une grande quantité de ce liquide
dans un temps très court ou à des intervalles éloi-
gnés ; d'aller tout d'un trait jusqu'à la syncope ,

( C8 )

comme on l'a conseille à diverses époques, ou de
tirer le sang en plusieurs lois à des intervalles plus
ou moins rapprochés, comme de savants médecins
le proposent aujourd'hui.

Saigner sans s'inquiéter des troubles qu'amène
la soustraction du sanp , dans le sançj lui-même et
des maladies réelles qui les suivent ; regarder ces
troubles comme devant céder aux évacuations san-
guines, tandis qu'ils n'en sont qu'une conséquen-
ce, c'est agir en aveugle; c'est tout simplement
faire le mal alors que Ton croit faire le bien, et ce
bien et ce mal, c'est la vie ou la mort du malade.

Les faits que j'ai eu riionneur de vous exposer
sous diverses formes ne nous permettent plus de
rester dans le cercle des idées admises et nous com-
mande au contraire impérieusement d'en sortir.
C'est ce que nous nous elTorcerons de faire en
poursuivant nos études.

(69)

CINQUIÈME LEÇON.

29 Décembre 1857.

Messieurs,

Dés nos premières réunions, je vous avais
demandé votre concours , sachant bien qu'il me
serait très profitable. En effet , vous pouvez dans
vos différents services recueillir des observations
importantes; en m'en faisant part, vous allégerez
ma tâche , et je serai plus à même de grouper ,
d'étudier et de comparer les divers matériaux que
nous aurons rassemblés .

L'un de vous , au commencement de cette
séance, m'a apporté du sang provenant d'un in-
dividu attaqué d'hémoptysie; j'en parlerai la
prochaine fois . Aujourd'hui , nous nous occu-
perons d'un cas qui vient de m'étre commu-
niqué par M. James , et vous allez voir que les
principes posés d'après nos expériences vont trou-
ver une application curieuse .

Voici du sang liquide^ provenant d'une personne
q^uia péri asphyxiée par le charbon; je n'examine-

(70)

rai pas quelle est la cause de celte liquidité : mais
nous trouvons là une occasion de vérifier comment
ce sang a influé sur l'état des organes. Nous vous
avons exposé les graves résultats delanon-coagu-
labilité; nous vous avons dit que , dans cet état ,
le sang ne peut plus traverser les capillaires, ou
qu'au moins sa circulation y est sensiblement mo-
difiée; qu'il se dépose dans le parencliyme des
organes , s'y extravase , altère leur apparence et
les rend quelquefois tout-à-fait impropres aux
fonctions qu'ils doivent remplir. Pour nous, quand
nous voyons du sang de telle nature , nous sommes
certains qu'il y a au poumon engouement, liépa-
lisation , œdème , apoplexie ; et lorsque le sang est
encore plus liquide, nous pouvons être à peu près
assurés qu'il existe un épanchement dans la cavité
des plèvres. Vous voyez combien ces études peu-
vent devenir précieuses pour le diagnostic.

En procédant avec méthode et sans nous laisser
rebuter par les nombreux obstacles que nous ren-
controns sans cesse , nous arrivons peu à peu à
établir des faits dont la connaissance est du plus
haut intérêt pour la médecine. Ainsi, autrefois ,
on attribuait tous les désordres dont nous venons
de parlera une matière morbitiquequi , charriée
dans nos organes , y déposait le germe de l'ir-
ritation ; celle-ci s'accroissait d'abord sourde-
ment : bientôt elle acquérait un grand dévelop-
pement , et donnait à son tour naissance à ce je
ne sais quoi qu'on appelait inflammation. Tout
cet attirail était compliqué par la prostration ou
la surexcitation des propriétés dites vitales , qu'on

( T1 )
avait largement réparties sur tous les tissus de l'é-
conomie.

Toutefois, il est démontré que l'inflammation
exerce un empire plus vaste encore que celui qu'on
lui avait attribué ; et c'est nous , en ennemi géné-
reux , qui lui avons restitué une puissance dont
ses plus chauds partisans eux-mêmes l'avaient
dépouillée. Ils bornaient son action aux organes
vivants ; nous l'avons étendue aux organes privés
de la vie ; et mainte et mainte fois nous vous avons
prouvé par nos expériences qu'elle se plaisait à
développer ses plus terribles symptômes sur des
parties entièrement inanimées.

Voilà pourtant les ridicules conséquences que
l'on déduit naturellement de la plupart des doc-
trines physiologiques ou pathologiques de notre
époque. On ne veut voir partout que de la vitalité,
comme si notre organisation n'était pas aussi ad-
mirable , régie par les lois de la physique , que
par ce barriolage incohérent des prétendues pro-
priétés vitales. On ne veut pas qu'une membrane
soit une membrane ; qu'en contact avec des liqui-
des , elle soit soumise à l'imbibition et à l'exhibi-
tion. Tout cela est trop simple ; il faut absolument
des vaisseaux exhalants , des vaisseaux absorbants
qui admettent tels matériaux et refusent passage
à tels autres.

Les démentis les plus éclatants que l'expérience
donne chaque jour à ces rêveries ont bien de la
peine à faire triompher la vérité , tant il est vrai
qu'une seule idée fausse émise au hasard peut
retarder indéfiniment la marche des sciences.

( T2 )

On se persuade généralement que la physiolo-
gie , telle qu'elle est enseignée dans les écoles , a
fait d'immenses progrès depuis une trentaine d'an-
nées ; mais en y réfléchissant avec attention on est
cruellement désabusL^. Quelle différence y a-t-il
en effet entre ces loi? , ces propriétés vitales ad-
mises par les écoles de nos jours, et l'archée de
Van-Helmont ou les bizarres conceptions de Pa-
racelse? Pour moi, je ne vois la qu'un changement
dans les mots : les idées restent les mêmes. Chacun
s'est escrimé dessus a qui mieux mieux, pour faire
de l'esprit , faire parler de soi; et certes , pour en
venir là , ce n'était pas la peine de tant batailler,
discuter, conîroverser. îl eût été plus simple d'a-
vouer son ignorance pour le présent, et de recher-
cher en silence la cause des phénomènes qui pa-
ra if si ient inexplicables.

Revenons à notre sujet, et eaxminons le poumon
de cette femme dont le sang était si liquide. Cet
organe est , comuie vous le voyez , d'une couleur
rouge noirâtre; si on le compriirîe entre les doigts, on
ne perçoit qu'une très faible crépitation , preuve
évidente qu'il n'était plus que peu perméable à
l'air. Ces taches brunes rappellent la couleur du
sang privé du contact avec l'oxygène de l'atmo-
sphère. Si j'incise le parenchyme, vous aperce-
vez en effet du sang noirâtre épanché en plus ou
moins grande quantité selon les régions. îl va bien
çà et là quelques taches plus rouges; mais cela
provient de l'insufflation , comme nous l'expli-
querons tout-à-F heure. Ainsi, de même que l'ap-
parence altérée du poumon pouvait faire présumer

C T3 )

l'état du sang , de même l'altération du sang rend
parfaitement compte de l'état du poumon. Vous
voyez ici la liaison intime qui existe entre l'organe
et le liquide qui le parcourt. Par une cause quel-
conque, le sang ne s'est plus trouvé en contact
avec l'air atmosphérique ; il a presque aussitôt
perdu une ou plusieurs de ses propriétés normales,
et le poumon a bientôt ressenti le contre-coup de
cette modification; il y a eu stagnation, infiltra-
tion; et il est probable que si la maladie n'eût pas
été d'une aussi courte durée, les désordres eussent
encore été plus prononcés.

Nous avions , avant la séance , sans savoir
qu'on dut nous communiquer le fait précédent ,
fait périr un animal au moyen du gaz acide car-
bonique. Nous sommes bien aise que cela se
soit ainsi rencontré; nous allons comparer les
deux cas pour en faire ressortir les diiférences et
les analogies.

Chez cet animal, la mort est survenue en quelques
instants : aussi le sang doit-il être peu altéré. Nous
ouvrons la cavité ihoracique ; voici le poumon : le
sang qu'il contient dans ses vésicules est partout
de la même couleur que celui de la femme dont
nous venons de parler. On l'insuffle, et vous voyez
presque instantanément toute la surface de l'organe
devenue d'un rouge artériel : vous concevrez aisé-
ment la raison de ce phénomène. Ce sang n'a sé-
journé que peu de temps dans les aréoles pulmo-
naires : par conséquent il n'a pas entièrement
perdu ses propriétés indispensables ; il a conservé
celle de rougir par î'oxygéne de Tair, tandis que

( 74 )

celui de cette femme ne rougissait que faiblement,
et par plaques. Voilà donc un exemple qui je-
tera quelque lumière sur la théorie encore si obscure
des n Itérations organiques; car le sang peut, pour
ain^i dire, suivant ses différents états^ faire connaî-
tre l yge de la maladie. Vous avez reconnu en effet
que chez la femme asphyxiée par la vapeur du char-
bon en combustion il était entièrement liquide :
aussi y avait -il déjà infiltration sanguine consi-
dérable dans l'organe , et nous présumons que les
souffrances de cette malheureuse ont duré plu-
sieursheures, tandis que chez l'animal la mort a été
prompte, mais aussi le poumon ne présente-t-il pas les
mêmes altérations , ni le sang la même liquidité.
Ainsi voici des applications nettes et précises des
résultats généraux que nous avons obtenus. Nous
n avions pas encore observé aussi immédiatemÉjnt
l'action de l'acide carbonique sur la coagulabilité du
sang; nous savons maintenant qu'il le liquéfie, et cela
nonseulement dans le poumon , mais dans tous les
vaisseaux; on pourrait aller plus loin. L'exhibition
peut rendre compte d'une foule de phénomènes qui
sont incontestablement amenés dans tous les au-
tres organes par la liquéfaction du sang; et pour
nous nombre d'altérations que nous signale l'ana-
tomie pathologique dans des circonstances analo-
gues, telles que couleur foncée des intestins, éro-
sions des muqueuses , épanchements , diarrhées
sanguinolentes, hématises,etc., reconnaissent pour
cause première le même principe.

Je vous engage, Messieurs, à porter toute votre
attention , toutes vos réflexions sur cet ordre de

( ^5 )

faits ; examinez-le avec une sévère et défiante exacti-
tude ; car s'ils sont réels, comme je le crois, outre
qu'ils simplifient la science, ils peuvent conduire
à de précieuses découvertes, et changer la face de
la médecine.

Arrivons maintenant à d'autres phénomènes
encore fort peu connus, quoiqu'ils ne soient pas
moins importants que les précédents. Je veux par-
ler des différentes modifications que la tempéra-
ture peut faire éprouver au sang à l'état normal ;
de telle sorte que , bien qu'il possède tous ses ca-
ractères chimiques^ toutes ses propriétés normales,
la circulation ne puisse cependant plus s'efiectuer.

Ce fait a déjà été mis hors de doute par nos
précédentes expériences; mais sous le rapport de
la production des altérations organiques, les mé-
decins n'y ont pas fait grande attention , unique-
ment occupés qu'ils sont de l'irritation et de l'in-
flammation, et cependant il mérite, autant que tout
autre fait, d'être sérieusement examiné sous ce
point de vue.

On sait depuis long-temps que soumis à un froid
d'une certaine intensité, nos organes perdent leur
teinte habituelle; les mains et les pieds blanchissent
et .finissent par s'engourdir. Dans les circonstances
ordinaires, la main a une chaleur de 24 on 25 ° du
thermomètre Réaumur: admettons qu'elle n'en ait
plus que 5. Qu arrivera-t-il?Vous devez vousrappe-
ler,Messieurs,que nous avons soumis des animaux à
diverses températures : lorsque nous les plongions
dans une atmosphère au-dessous de zéro, on voyait
un ralentissement marqué dans la circulation s

(76)

ralentissement qui était toujours en raison du de^
gré de froid. Si nous continuions à abaisser la
température, on ne voyait plus le passage des
globules du sang des capillaires artériels dans les
capillaires veineux ; la circulation s'arrêtait com-
plètement comme suspendue par une puissance
générale, ainsi que le cours des rivières dans les
grands froids.

Si, au contraire, après avoir ainsi arrêté le cours
du sang par le froid, nous venions à élever la tempé-
rature, aussitôt nous voyons les globules s'agiter,
se réunir vers le centre des vaisseaux , glisser sur
eux-mêmes, et la circulation recommencer. Cette
expérience démontre clairement, comme l'a déjà
prouvé M. Poiseiiille, qu'il y a une relation intime
entre la température ambiante et la marche du
sang à travers ses vaisseaux. Dans les gros tuyaux,
cet effet n'est point aussi marqué; mais il y est ce-
pendant très sensible, et il n'en résulte pas moins
que c'est une nécessité indispensable de la vie
qu'il y ait constamment en nous un certain degré
de chaleur. Il ne faut pas cependant conclure de
là qu'il devrait survenir de graves accidents chez
les animaux hibernants : leur température en effet
est moins élevée pendant leur engourdissement ;
mais aussi la circulation reste à peu prés suspen-
due tant que dure leur torpeur.

En général, dans l'état de vie normale , il faut
donc que la température se balance entre deux degrés
extrêmes qui ne changent point. C'est pour remplir
ce but que la nature nous a doués de l'appareil respi-
ratoire. On a bien dit tout cela; mais on n'en a

( î' )

pas déduit 1 ititluence de la chaieur sur la circu-
lation capillaire : or ceci est tellement vrai que
nous voyons les personnes contrefaites dont les
mouvements respiratoires sont gênés par un obsta-
cle mécanique , celles dont les ventricules du cœur
communiquent par une ouverture anormale, ce
qui produit la cyanose ; voyons-nous, dis-je, ces
personnes avoir les extrémités , les lèvres , etc. ,
violacées et froides en toute saison. Les conditions
qui chez elles s'opposent à la production de la
chaleur, amènent par suite des troubles dans
la plupart des fonctions. Ce sujet mérite encore
de fixer Fattention des observateurs; car, dans
l'étude de la physiologie , rien n'est à dédaigner ;
et souvent c'est en prenant pour objet de leurs re-
cherches les questions mises de côté par le plus
grand nombre , que le génie parvient à la décou-
verte de vérités importantes.

Il y a encore bien des choses à dire à cet égard ;
mais nous nous arrêterons principalement sur
l'influence du sang dans le développement de cer-
taines circonstances physiologiques dont on s'est
beaucoup occupé depuis Laennec, sans pou r tan t les
rapporter à leur véritable source ; car en général,
les médecins, étrangers à la physique et à la chimie,
s'inquiètent peu de ce que les phénomènes nor-
maux ou anormaux de notre organisation peu-
vent avoir de commun avec ces sciences. Cepen-
dant, si l'on veut que la médecine cesse d'être
un métier , qu'elle devienne la première des
sciences, il faut sortir de cette manière de procé-
der et appeler à Botre aide tout ce qui peut nous

( 78)
mettre sur la bonne voie et agrandir le champ de
nos connaissances.

Pour revenir à notre sujet , je suppose qu'une
personne chlorotique arrive dans un hôpital ; sa
peau est molle, sans consistance; la blancheur
particulière de ses tissus , le froid qu'elle ressent
sans cesse , indiquent qu'il y a là une altération
du sang, que la circulation capillaire se fait mal.
Que va-t-on faire pour remédier à ces troubles
organiques ? On saignera , on administrera quel-
ques préparations ferrugineuses auxquelles on at-
tribue la propriété de recomposer le sang.|

Mais de plus , on perçoit un bruit particulier
en auscultant le cœur ou les principales artères ;
on note ce bruit qu'on appelle bruit de soufflet,
bruit de diable, sans chercher comment il peut se
produire. Pour moi , Messieurs ,j'ai prouvé naguère
que ce bruit se rattache à la nature du sang. Nos ex-
périences mettent ce point hors de doute : en effet,
si on examine l'effet du passage brusque et alternatif
de l'eau à travers les parois des tubes inorganiques,
on entend à peine un petit bruit de frottement :
que si Von ajoute au liquide de l'albumine , de
l'amidon ou certains sels , il se produit alors un
bruit assez analogue à celui que font entendre les
artères des personnes chlorotiques.

Et ce qu'il y a de plus convaincant en faveur
de cette explication toute physique ^ c'est que si
l'état chlorotique disparaît , les bruits disparais-
sent aussi : d'où je conclus nécessairement qu'ils
tiennent à la composition du sang , et non à des
conditions de vitalité et de vascularité qui n'ont

(79)

aucun rapport avec eux. Je compte , du reste , ré-
péter les expériences relatives à ces phénomènes ,
que l'on ne saurait trop s'efforcer d'éclaircir.

Déjà M. le professeur Bouillaud a fait à sa clinique
une application de cette idée en cherchant à appré-
cier à l'aide de différents moyens la relation qui existe
entre l'état du sang et les bruits que nous avons
signalés. Il a, entre autres épreuves , mesuré avec
l'aréomètre la viscosité du sang, et il a constaté, je
crois, qu'au-dessus d'un certain degré , ces bruits
ne se produisent plus.

Voilà, j'espère, un vaste champ à exploiter;
mais comme il s'agit avant tout de tenir la parole
que nous vous avons donnée , nous allons tâcher
désormais d'étudier le sang par des observations
directes et des expériences aussi positives que
possible. Nous ne nous lasserons pas ; nous tour-
nerons et retournerons la question, persuadé
qu'elle amènera d'intéressants résultats.

Le sang est un liquide fort compliqué , comme
on peut le voir en jetant les yeux sur les nom-
breux ouvrages qui en traitent. Sous le rapport
chimique , la question n'est pas tout - à - fait
neuve ; mais sous le rapport physiologique et pa-
thologique, son histoire est encore à faire. Le peu
de faits observés jusqu'à présent montrent de quelle
importance sont les moindres altérations de ce li-
quide dans la production des maladies. Chaque
jour, vous entendez les malades qui viennent ré-
clamer vos soins , se plaindre , les uns d'avoir
un vice dans le sang , les autres , d'avoir le
sang trop épais. Quoiqu'il n'y ait ni science , ni

( 80 )

méîite dans ces idées de bonnes lenmies , cepen-
dant Texpérience prouve qu'il y a au fond quelque
chose de vrai ; et il semblerait presque que les
médecins s'obstinent par une sorte de dépit à
méconnaître et à ne pas étudier une cause que les
gens les plus ignorants ont devinée , par cela
même qu'ils sont étrangers aux préjugés et aux
disputes de TEcole.

Quoi qu'il en soit, un des obstacles qui s'oppo-
sent le plus à l étude immédiate et approfondie du
sang, c'est la difficulté qu'on rencontre à l'examiner
dans ses vaisseaux ; car il n'est pas indifférent de
l'étudier là à l'aide du microscope, ou lorsqu'il en
est sorti. Quoi que vous fassiez dans cette courte
transition, les éléments qui le composent se trou-
vent autrement disposés que durant la vie.

En effet , prenez du sang sorti de ses tuyaux ;
tantôt il est entièrement coagulé , tantôt il est en
partie liquide ; son caillot nage au milieu du sé^
rum ; en un mot , il se présente sous une foule
d'aspects. En outre, il est impossible de le consi-
dérer comme par faifement identique, chez le même
individu, seulement pendant l'espace de quelques
heures : il se détruit sans cesse par les excrétions
et l'exhalation; sans cesse il se répare par le chyle,
les boissons, etc., de sorte qu'intervenant au milieu
de ces mouvements continus de composition et de
décomposition , il est presque impossible d'obte-
nir ce liquide dans un état propre à faciliter des
études comparatives.

Les boissons, surtout celles qui contiennent un
excès d'acide carbonique , exercent une action

- ( 81 )
presque instantanée sur le sang: ainsi^ à peine
a-t-on bu un verre de vin de Champagne , qu'au
moyen des veines dont nous avons depuis long-
temps démontré la propriété absorbante , le sang
se trouve modifié. Pour mieux constater cette mo-
dification, je me propose de faire l'expérience sui-
vante : je ferai boire à quelqu'un de bonne volonté
une bouteille de vin de Champagne, et quelques
instants après je lui pratiquerai une saignée d'une
ou deux onces. Par ce moyen nous verrons si son
sang nous offrira quelque caractère particulier, et
s'il différera d'un sang ordinaire.

Il en est presque de même pour la bière; à peine
en a-t-on pris un ou deux verres , que l'urine de-
vient plus abondante , et par son volume sollicite
son expulsion. Par conséquent l'analyse du sang
offre des difficultés qu'on ne trouve pas dans
un autre liquide, comme une eau minérale par
exemple.

Eu égard à ce double mouvement de composi-
tion et de décomposition du sang, il est néces-
saire d'y considérer deux éléments principaux :
ceux qui le forment et que nous appellerons
constitutifs, et ceux qui ne font qu'y passer et que
nous nommerons transitoires. Il y a la même dis-
tinction à établir parmi nos aliments; il en est qui
persistent; d'autres qui s'échappent par l'exha-
lation , surtout par l'exhalation pulmonaire.

Le sang est liquide dans ses vaisseaux , et ce
qui démontre surabondamment qu'il doit sans
cesse jouir de la propriété de se coaguler, c'est
que pour la production et la formation des orga-

T. IV. Magendie. 6

(82)

nés, il faut qu'il se solidifie; par conséquent lors-
qu'il est par trop liquide, il devient impropre à
cette nutrition à laquelle il préside. '

Il est ordinairement composé de 8 à 91 0 ^' d'eau et
d'une série nombreuse de substances désignées dans
tous les ouvrages de chimie et principalement dans
la thèse de M. Lecanu. Dans cette série de maté-
riaux , il y en a de très différents : des gaz , de la
matière extractive , des matières grasses phos-
phorées analogues à la pulpe nerveuse , et qui ,
comme elle , lorsqu'on les réintroduit dans le tor-
rent circulatoire, causent sur-le-champ la mort.
M. Pinel Granchamp rapporte à ce sujet qu'un
buffle étant devenu terrible, on lui injecta une
demi-once de cette substance dans les veines, et
qu'il succomba subitement. Cette mort est un effet
purement mécanique , nous l'avons démontré par
nos expériences de Tannée dernière : la pulpe
nerveuse agit uniquement en obturant les petits
tubes capillaires; car du reste elle est inoffensive.

Le sang contient aussi de la cholestérine qui est
la matière des calculs biliaires ; de la séroline, plus
un grand nombre de sels ; de la matière colorante
jaune ; une autre bleue , plus ses matériaux pro-
prement dits tels que l'a Ibumine , les globules et
l'albumine qui se rencontre dans les globules.

Toutefois , il y a dans cet énoncé une désignation
que je crois devoir combattre. M. Lecanu croit, et
MM. Prévôt et Dumas ont soutenu autrefois que la
fibrine du sang fait partie des globules. Comment
pourrait on étudier le sang sous des rapports phy-
siques et pathologiques, si on envisageait la fibrine

( 83 )

comme appartenant aiixglobules. Si on prend du
sang d'un animal, qu'on le laisse paisible, il se soli-
difie : si on l'agite, si on le fouette comme le font les
bouchers et les charcutiers, ce sang battu ne diffère
pourtant d'un autre que parce que l'on en a sé-
paré une matière élastique, blanchâtre , qui n'est
autre chose que la fibrine. Et si je l'examine dans
cet état, j'y retrouve les globules sans altération
de volume ni de forme.

Il est évident que si on n'agite pas le sang,
dans ^analyse on retrouvera les globules réunis
avec la fibrine. Mais comme en s'opposant à cette
alliance, les globules n'en sont pas moins intacts,
je ne puis donc jusqu'à nouvel ordre admettre
ces idées sur la structure et la composition des glo-
bules.

Il y a une question plus délicate encore ; c'est
de savoir à quel état la fibrine est dans le sérum :
est-ce en dissolution ou en suspension ? ce dernier
mode me paraît plus satisfaisant. Cependant le
problème n'est pas résolu par cette préférence de
ma part.

Vous voyez, Messieurs, que plus nous avan-
çons , plus nous trouvons les questions délicates
et difficiles ; cependant avec de la ténacité , de
la persistance dans la voie expérimentale où nous
sommes engagés, il est impossible que nous n'ar-
rivions pas à quelques résultats qui justifieront
notre entrepïise et nous ré compenseront de nos
efforts.

(84)

SIXIÈME LEÇON.

6 Janyier I85S.

Messieurs ,

Les difEcultés que nous rencontrons entravent
notre marche ; nous ne pouvons donc qu'^avancer
fort lentement. Malgré tout, notre temps n'est pas
à regretter, puisque nous l'employons à rassembler
des faits qui seront plus ou moins fertiles en con-
séquences et dont l'application trouvera place tôt
ou tard.

Quoi qu'il en soit, nous allons poursuivre avec
vous l'examen des différents sangs que nous nous
sommes procurés. J'aime à penser que jusqu'ici
vous avez trouvé de l'intérêt dans ces recherches,
quelque superficielles qu'elles soient ; et pour ma
part, je persiste plus que jamais à croire que nous
n'aurons pas en vain interrogé la nature sur quel-
ques-uns des phénomènes les plus importants de
notre organisation.

J'ai dans mes salles, à l'Hôtel-Dieu, une jeune

( 85 )
femme âgée de dix-neuf ans. Un mariage que ses
parents l'ont forcée de contracter à dix-sept ans,
a développé en elle les symptômes hystériques les
plus tranchés.

Les attaques se renouvellent plusieurs fois par
jour ; elle est alors en proie à un délire effrayant
et aux hallucinations les plus étranges. Elle croit
voir sa mère s'avançant pour la frapper. La
frayeur , l'effroi se peignent alors sur sa figure :
tantôt elle paraît vouloir se défendre , des paroles
entrecoupées l'indiquent du moins ; mais bientôt,
comme dominée par l'instinct de sa faiblesse, elle
supplie , conjure qu'on l'épargne , et se jette en
versant des larmes, en poussant des sanglots, dans
les bras des personnes qui l'entourent. 11 est im-
possible , je crois , de rendre avec plus de vérité
et d'expression les différentes sensations qu'elle
éprouve alors. L'actrice la plus consommée n'ap-
procherait pas à beaucoup prés du jeu de sa phy-
sionomie , sur laquelle on lit tour à tour le déses-
poir, l'abattement, la tristesse formulés avec une
si admirable expression , qu'on voudrait savoir
peindre en la voyant ainsi.

Cette pauvre enfant était persuadée qu'une sai-
gnée la soulagerait, lui serait utile. Connaissant
dans ces sortes d'affections l'influence du moral
sur le physique, nous avons cédé à son désir, plu-
tôt pour la contenter que par conviction de l'effi-
cacité du moyen qu'elle proposait. Voici son sang :
il a donné 37 pour le sérum et 26 pour le caillot :
la proportion de sérum est évidemment très forte ;
de plus le caillot est peu consiuant ; tout enfin

( 86 )

s'accorde pour dénoter une modification remar-
quabledu liquide. Comme je vous l'ai dit plusieurs
fois, je n'ai nullement la prétention de rattacher
de prime-abord toutes les maladies à l'altération
du sang; je ne suis point partisan des systèmes
exclusifs ; aussi ^ pour le moment , je ne déduis
de cela aucune conséquence ; je note seulement ce
fait qui me parait fort curieux; peut-être serons-
nous bien aise de le retrouver plus tard.

Je passe maintenant à une question qui ne me
semble pas de peu d'importance dans l'étude qui
nous occupe, d'autant mieux que c'est sur elle
qu'on a élevé un formidable échaffaudage patho-
logique en faveur de V inflammation. Je veux par-
ler de ce que certaines personnes ont si ingénu-
ment appelé la couenne. On a prétendu , et l'Ita-
lien Razori entr'autres, dans un long traité sur la
phlogose , que c'était l'élément inflammatoire par
excellence, et qu'il ne manquait jamais de se mani-
fester dans certaines circonstances données, telles
que la pleurésie, la grossesse, etc. Cette idée avan-
cée et soutenue par de gros et nombreux volumes,
m'a paru mériter un sérieux examen ; car, avant
tout, il faut chercher la vérité sans arriére-pensée,
sans acception de personnes. Bien que je ne voie
dans cette couenne , pour le dire en passant , au-
cune analogie avec le derme soyeux et lardacé d'un
porc, mais seulement de la fibrine qui, plus légère
que la matière colorante du sang , a surnagé et
est venue se prendre en masse, je dirais presque
s'organiser à la surface supérieure du liquide , je
me suis mis à la recherche de cette substance.

( 87 )
A cet effet , j'ai fait saigner quatre ou cinq
femmes enceintes , à diverses époques de la gros-
sesse, trois pleurétiques , et dans aucun cas cette
couenne ne s'est montrée. L'élément inflammatoire
craindrait-il de se placer face à face avec nous?
Le fait est que je ne l'ai point rencontré , quelque
vif qu'en fût mon désir. Toutefois , je dois dire que
cette modification dans la coagulation du sang tient
à bien des circonstances ; ainsi , quoiqu'il y ait
évidemment inflammation , si , méchamment ou
sans intention , l'ouverture faite à la veine est
étroite , ou si le parallélisme avec les téguments
supérieurs a été détruit et que le sang ait coulé
lentement , ou bien encore si le vase dans lequel
on l'a reçu ne présente pas à l'air une large, et selon
d'autres, une étroite surface , la couenne alors re-
fuse de se montrer, elle reste cachée entre les cel-
lules trameuses du caillot. Néanmoins, je compte
poursuivre activement la solution de cette question;
car on ne rend pas moins service à la science en
renversant les fausses idées qui nuisent à ses pro-
grés, qu'en faisant d'utiles découvertes.

Voici un autre sang recueilli depuis plusieurs
jours, et qui nous a mis dans un assez grand em-
barras. 11 provient d'une fille de vingt-trois ans ,
née en Savoie et arrivée depuis peu de temps à Paris.
Elle a présenté quelques symptômes de la fièvre
qu'on appelle entéro-mésentérique^ ou fièvre ty-
phoïde, tels que l'injection delà conjonctive, mal-
aise général, puis prostration , coliques, vomisse-
ments. Cependant le sang d'une première et d'une
seconde saignées nous a paru normal ; du moins

(88)

VOUS pouvez voir ici comme moi que ^altération ,
s'il en existe, n'est pas appréciable; aussi avons-
nous hésité dans le diagnostic , et dans tous les cas
pensons -nous que la maladie sera peu grave. Ce
sang du reste sera soumis à un examen spécial , et
l'issue de l'affection nous apprendra si nous nous
sommes trompé.

A propos de ce qui précède , Messieurs , je vous
engage, en thèse générale, à ne jamais éviter un
fait; quelque contraire qu'il puisse paraître aux
théories admises , à vos idées favorites , il faut le
prendre en note : c'^est le moyen, sinon d'avancer,
du moins de ne pas reculer. Je crois vous avoir
là^dessus souvent prêché d'exemple.

Vous vous rappelez sans doute l'observation de
cette femme asphyxiée dont nous avons examiné le
poumon dans la dernière séance : vous avez tous
aussi sans doute remarqué l'extrême fluidité de son
aang. Je reviens à dessein sur ce sujet parce qu^il
nous a présenté un phénomène assez singulier,
que je n'avais jamais rencontré , pas même chez
les cholérii|ues. Ce sang est notablement acide; il
rougit, comme vous pouvez le voir , le papier de
tournesol que je viens d'y plonger. Ce fait provient-
il du passage du gaz acide carbonique dans la cir-
culation? Je n'oserais l'affirmer; c'est une simple
hypothèse qui demande la sanction de l'expé-
rience. L'analyse exacte de ce liquide pourrait
peut-être nous apprendre quelque chose de cer-
tain là-dessus : nous ressaierons.

Maintenant pour continuer l'étude que nous
avons commencée, nous avons besoin de nous rap-

( 89 )
peler que le sang sur l'animal vivant est tout autre
que dans nos vases. En général, les médecins et
les chimistes qui s'en sont occupés n'ont pas assez
tenu compte de ces différences. En n'étudiant ce
liquide que dans les appareils inorganiques , ils
ont embrouillé la question et se sont presque tous
trouvés en contradiction les uns avec les autres.
En effet , il existe une immense dislance entre la
fibrine qui circule avec le sang, et celle que nous
extrayons de ce liquide reçu dans nos vases. En
outre , sous ce dernier point de vue , le sang se
présente à nous sous deux états bien différents :
tantôt c'est une masse compacte , rouge-clair à 5a
surface supérieure, noirâtre au-dessous; tantôt il
se sépare en deux parties très-distinctes : l'une
solide , c'est le caillot ; l'autre liquide , c'est le sé-
rum. Quoique nos moyens d'études ne puissent
guère s'appliquer qu'au sang à cet état, nous ne
le confondrons cependant point avec celui qui tra-
verse incessamment nos organes.

C'est dans ce sens , et avec juste raison , que
des observateurs de mérite^ entr'autres M. Muller
de Berlin , ont distingué le liquor sanguinis qui
circule dans les vaisseaux, du liquide qui s'en
sépare et s'en isole lorsqu'il a été reçu dans nos
vases.

En effet, si on examine au microscope les vais-
seaux les plus transparents d'un animal , on voit
distinctement des globules en nombre infini ,
emportés par un mouvement rapide, roulant,
glissant sur eux-mêmes; puis, entre la masse en
mouvement et les parois du vaisseau, un espace

(90)

presque dépourvu de globules , mais occupé par
un liquide incolore et transparent. Ce liquide est
la liquew^ du sang qui tient les globules en suspen-
sion durant la vie.

Il est probable qu en étudiant le sang lorsqu il
remplit ses différentes fonctions , on arriverait à
découvrir quelques-uns des phénomènes de sa
composition organique ; mais malheureusement
cette étude est rendue presqu'impossible par le
défaut de circonstances favorables : on est réduit
à des observations très-limitées sur de petits ani-
maux dont certains organes transparents per-
mettent à Tœil armé du microscope de saisir les
différents mouvements et la forme des globules.
Les très jeunes rats , les très jeunes souris , les
chauve-souris sont à peu près les seuls mammi-
fères sur lesquels on puisse tenter ces expérien-
ces avec quelque succès ; et encore , dans ce mo-
ment ^ la rigueur de la saison a engourdi ces der-
niers animaux dans leurs retraites , et je n'ai pu
m'en procurer.

On ne sait vraiment pas pourquoi ces phéno-
mènes de la composition intime du sang sont en-
veloppés d'un voile si mystérieux : on dirait que
la nature se plait à nous en dérober la connaissance
parce que justement il nous importe davantage de
les connaître.

Le liquide du sang est bien du sérum à la vérité,
mais c'est du sérum qui tient en suspension ou en
dissolution la matière coagulable ou fibrine, mot
impropre qu'on devrait remplacer par celui de
coaguline , qm ne serait peut-être pas très-bon.

( 91 )

mais qui du moins n'exposerait pas à confondre sous
la même dénomination deux substances différentes,
la fibrine du sang et la fibrine du muscle. C'est
bien à tort que médecins et chimistes s'accordent
à regarder ces deux substances comme identiques,
car la preuve qu'elles ne le sont pas , c'est qu'outre
le défaut d'analogie entre leurs caractères physi-
ques, si nous prenons pour point de comparaison
la propriété alimentaire, j'ai reconnu par des ex-
périences directes ^ que la première nourrit peu ,
tandis que la seconde nourrit beaucoup.

Le sérum à son tour est bien à vrai dire la li"
queur du sang, mais il est dépourvu de la fibrine;
celle-ci s'est organisée à la différence de l'albumine
qui se prend toujours en une masse amorphe par
la chaleur ou les acides. Dans les vases une partie
du sérum se solidifie, l'autre reste liquide; mais
ce ne sont plus les éléments du fluide circu-
lant-

L'étude du caillot n'offre pas moins de difficultés.
Dans le sang vivant, comme on pourrait l'appeler,
il y a une liqueur contenant des particules en sus-
pension; venez-vous à faire tomber ce sang dans
un vase, il se formera un caillot; les globules au-
ront disparu. Dans leurs vaisseaux , ils se meuvent
au milieu d'un liquide visqueux , doué de pro-
priétés que vous connaissez ; dans les vases , il y a
solidification, prise en masse; l'un des éléments
du liquide , la fibrine, s'organise et retient les glo-
bules comme captifs dans ses réseaux celluleux. Sur
le vivant , le sérum est composé de globules et de
fibrine en suspension : au dehors , ce liquide

(92 )

baigne un caillot composé de fibrine et de glo-
bules. Voilà donc une très grande différence.
Hors des vaisseaux , le sang se sépare donc en
deux parties ; le sérum, le caillot. Prenez ce dernier,
examinez-ïe; vous y verrez une trame organisée,
qui contient entre ses lacis un grand nombre de
globules : lavez-le avec soin, le liquide dissoudra,
entraînera les globules; la fibrine seule restera, et
vous serez étonnés de son peu de volume eu égard
aux dimensions du caillot et à l'énorme quantité
dé globules qu'elle contenait.

Cette fibrine ainsi isolée, qu'on pourrait appeler
le canevas du caillot , mérite toute votre atten-
tion. Elle seule est à la fois la cause et l'agent
de la solidification du sang. C'est un de ces pbé-
noménes placés sur les confins de la vitalité et des
propriétés physiques , et que l'on pourrait en quel-
que sorte comparer à ces transformations symé-
triques que subit la matière et qu'on appelle
cristallisations. Cependant, il ne faut pas con-
fondre ces deux genres d'organisation : si vous
examinez au microscope une de ces masses de
fibrine parenchymateuse , vous y verrez des con-
formations régulières se rapprochant des formes
qu'affecte la matière organisée, des espèces de
ramifications, d'aréoles, s'eiitrecroisant^ s'anas-
tomosant à l'infini.

Il ne faut donc pas regarder le caillot, insula^
ile des anciens , comme une masse inerte , mais
comme une matière fibrinaire , arborescente, for-
mant la base d'un parenchyme finement et délica-
tement organisé ^ différant essentiellement de Tal-

( 93 )

bumine, dont la solidification n'est que le résul-
tat d'une action physique ou chimique.

Quant à la trame fibrineuse , son rôle est loin
d'être fini : nous allons la retrouver avec ses mêmes
caractères , non plus dans l'éprouvette du labora-
toire, mais bien dans le caillot oblitérant les artè-
res et les veines ; nous la retrouverons dans la for-
mation des adhérences,- des fausses membranes,
des cicatrices; nous la retrouverons encore par
couches à la surface des plaies solidifiées. Dans
toutes ces circonstances, elle s'est organisée; ses
arborisations sont devenues de fausses membranes;
ces fausses membranes se sont canalisées et ont
formé de véritables vaisseaux perméables à leur
tour au liquide qui les a formés et dont ils faisaient
autrefois partie.

Ce rapide aperçu peut vous faire juger de quelle
importance est l'étude de cette matière organisable,
qui reconstitue, reproduit à elle seule tous les
tissus de l'économie : certes , nous ne nous arrê-
terons pas en si bonne voie ; nous pousserons nos
recherches aussi loin que possible; et peut-être
nous sera-t-il donné d'arriver à des résultats plus
précis encore pour la physiologie , et plus positifs
sous le rapport thérapeutique.

Avant d'arriver aux faits particuliers, je doisvous
mettre au courant des expériences auxquelles nous
avons commencé à soumettre divers animaux. Tou-
tes ont trait aux questions les plus intéressantes.
Parmi ces questions , celle sur laquelle on a le plus
insisté , me parait être la proportion du sérum et
du caillot. Dans le sang d'un individu sain et ro-

(94)

buste , la sérosité peut être évaluée à un cin -
quiéme ou à un quart ; la fibrine et les globules y
abondent ; chez l'enfant et chez la femme en géné-
ral la sérosité entre ordinairement pour un tiers
dans la composition du sang. Au reste , ces propor-
tions varient selon l'âge, le tempérament, la nour-
riture , et ainsi que sous l'influence d'un grand
nombre de causes.

Il s'agit de déterminer à quelle époque de rap-
port entre ces deux éléments on peut ou on ne
peut plus vivre : c'est donc une question toute
expérimentale. Pour tâcher de la résoudre , nous
avons placé différents animaux dans des circon-
stances propres à nous fournir d'utiles indications.
Nous savons que des saignées successives et rap-
prochées augmentent la sérosité, amènent des
lésions graves et la mort. Nous avons soumis un
premier animal à ce régime.

La proportion de sérum augmente aussi par
l'usage des boissons , du moins c'est une idée gé-
néralement admise parmi les médecins. Cependant
il ne faut pas s'habituer ainsi à prévoir les résultats;
on s'expose à voir les faits démentir la prophétie :
Voici par exemple une expérience dont le résul-
tat est bien propre à nous faire tenir sur nos gar-
des ; c'est un animal auquel on retire tous les
jours deux onces de sang qu'on remplace par une
même quantité d'eau distillée; je croyais avoir
à vous présenter un sang très séreux et pauvre
en caillot ; il n'en est rien , ce sang ne présente
presque pas de sérum. Je présume que le sérum
est en effet augmenté, mais qu'une cause quel-

(95)

conque empêche d'apprécier cette augmentation :
peut-être est-il retenu dans la trame du caillot;
c'est ce que nous tâcherons d'éclaircir.

Un troisième animal est également saigné tous
les jours; il mange et ne boit pas. A la seconde
épreuve le sérum était augmenté et de plus avait
perdu sa limpidité.

Un quatrième boit et ne mange pas ; chez celui-
ci il y a presque autant de sérum que de caillot.

Voici la septième saignée de deux onces prati-
quée à un animal dont je vous ai déjà parlé. Bien
qu'il mange et boive à discrétion^ sa santé est pro-
fondément altérée ; il est survenu chez lui un no-
table changement des allures et du caractère. Les
membranes muqueuses ont singulièrement pâli :
c'est du reste un fait remarqué depuis long-temps
par les vétérinaires dans l'appréciation des symp-
tômes morbides. De plus , quand on le saigne, il
tombe maintenant en syncope. Nous ne doutons
pas qu'il ne se déclare bientôt une affection du
poumon et que cet animal n'y succombe promp-
tehient.

Voici , en dernier lieu , une expérience à part ,
une espèce de hors-d'œuvre physiologique. Nous
avons injecté dans les veines de ce petit animal du
sang de grenouilles dont les globules sont ovoïdes
et à noyau : nous avons voulu voir s'ils se trans-
formeraient en globules de mammifère. L'animal
se porte bien et ne paraît pas s'apercevoir de ce
nouveau genre de transfusion.

Tels sont les sujets de notre clinique expéri-
mentale. Ils seront surveillés avec soin ; on notera

( 96 )
les symptômes qui se seront manifestés chez cha-
cun d'eux, et nous vous tiendrons exactement au
courant de leur état. C'est ainsi , Messieurs , que
je comprends les recherches physiologiques; c'est
dans l'ouvrage vivant de la nature, et non dans
son imagination , qu'il faut chercher l'explication
des phénomènes de la vie.

(97 )

SEPTIÈME LEÇON.

S Janvier 1858.

Messieurs ,

Dans la dernière séance nous nous sommes oc-
cupés des proportions relatives du sérum et du
caillot; nous avons ensuite comparé la liqueur du
sang à sa sérosité et nous avons été amené à con-
clure que le premier de ces liquides appartient
exclusivement pour ainsi dire au sang vivant, tan-
dis que le second ne se montre que dans le sang
privé de la vie : l'un échappe à presque tous nos
moyens d^analyse, lautre est depuis long-temps
dans le domaine de la chimie organique. Nous
avons aussi dit quelques mots du caillot, coagu-
luniy insula , hépar , de sa composition , de ses
différents états , du mode d'organisation qui le
caractérise , et nous avons particulièrement ap-
pelé votre attention sur cette proposition, le sang,
hien que liquide, doit toujours offrir de certaines
conditions , sans lesquelles il ne saurait circuler

T. IV. Magendie. 7

( 98 )

dans nos organes , pour y entretenir la vie. De
plus, d'après des faits nombreux et incontestables,
nous pouvons affirmer que le pouvoir de solidifica-
tion de ce liquide sorti de ses vaisseaux, est égal, à
peu de chose près, à celui qu'il possède quand
il circule. Ces données expérimentales , qui pa-
raîtront peut-être de peu d'importance aux esprits
superficiels^ sont cependant d'un haut intérêt^ elles
présentent en foule des applications immédia-
tes à la pratique des opérations chirurgicales et à
celle de la médecine; car, Messieurs, dans la plu-
part des cas, nous n'hésitons pas à le dire aux dé-
pens même de notre amour-propre, telle est notre
ignorance sur la nature véritable des désordres
physiologiques nommés maladies, qui! vaudrait
peut-être mieux ne rien faire et abandonner le
mal aux ressources de la nature , que d'agir sans
savoir ni pourquoi, ni comment, au risque de
hâter la fin du malade. Cette idée est quelque peu
hippocratique ; mais le médecin de Cos n'avait-il
donc pas éminemment l'instinct , je dois dire
le génie de sa profession , et depuis lui , l'art
sous certains rapports a-t-il donc fait des pro-
grès ?

L'importance de ces recherches étant justifiée,
nous allons tâcher de pénétrer plus avant dans ces
questions neuves et ardues.

Nous avons voulu savoir si ce qui était le liquide
du sang dans les vases Tétait aussi dans les vais-
seaux durant la vie, et nous avons reconnu qu'il y
avait là une ancienne et grave erreur. C'est le savant
Berzélius qui, le premier, dans ces derniers temps,

(99) -
ayant conçu des doutes sur l'identité du sérum et
de la liqueur du sang, a expérimenté et a prouvé
qu'il y avait une distinction importante à établir
entre ces deux liquides. En effet, la liqueur du
sang^ comme vous le savez, est composée de séro-
sité et de fibrine. Ce dernier élément paraît être
celui qui donne au sang la propriété d'entretenir et
de renouveler nos organes ; c'est même à cause de
cette propriété que certains physiologistes, pour
mettre la science à la portée des gens du monde,
ont appelé ce liquide chair coulante. Quelle que soit
la valeur de cette expression, il est démontré que,
dans le sang de l'animal vivant, la partie qui se
prend en masse hors des vaisseaux est alors liqué-
fiée et tenue en suspension ou peut-être en dis-
solution dans le sérum. Après la mort , cette
partie solidifiable se sépare, entraîne avec elle les
globules, et laisse la sérosité se séparer.

Il est, vous le voyez, bien prouvé, je pense^ que
le sang extrait de ses tubes naturels diffère essen-
tiellement de celui qui circule , puisqu'alors les
globules se trouvent comprimés , resserrés dans
le canevas que vient de former la matière coagu-
lable. Nous pouvons donc maintenant nous faire
une idée de la manière dont s'opère cette solidifica-
tion; ce n'est ni par une action chimique , ni par
un phénomène analogue à celui de la cristallisa-
tion : il y a plus que cela dans la création de la
trame du caillot ; il y a quelque chose qui tend à
vivre, si ce n'est déjà la vie elle-même.

Nous sommes arrivés à dire qu'il y avait d'assez
grandes variations entre les proportions de sérum

( 100 )

et celles du caillot : jusqu'ici on n'avait pas étudié
séparément la partie colorante et la fibrine ras-
semblées en caillot; nous verrons combien ceci est
pourtant nécessaire.

Quoi qu'il en soit, les physiologistes et les mé-
decins ont établi depuis long-temps que dans le sang
normal, il y a le plus souvent un quart, et quel-
quefois un tiers de sérosité. Tant que le caillot
forme à peu près les trois quarts de la masse
du sang, il y a une espèce d'équilibre qui coïncide
avec la santé , quoique cependant il existe de
très grandes modifications à cet égard suivant
les individus, l'âge, le régime, etc.; résultats qui
réclament de nouvelles vérifications expérimen-
tales telles qu'on peut les faire de nos jours. Chez
les femmes surtout il paraît y avoir plus de séro-
sité que chez l'homme. Cet excès de sérum était
très remarquable dans le sang de cette jeune hys-
térique dont je vous ai parlé dernièrement : il ne
l'est pas moins dans celui que vous voyez dans ce
vase et qui provient d'une fille de vingt ans af-
fectée de fleurs blanches.

D'un autre côté, on trouve que chez certains
individus le caillot est en proportion beaucoup plus
forte : ainsi voilà du sang d'une de mes malades à
l'Hôtel-Dieu; c'est une femme âgée de cinquante-
deux ans, qui, outre un cancer utérin, a éprouvé
de légères hémoptysies : je lui ai fait pratiquer une
saignée exploratrice , et vous pouvez facilement
juger combien ce sang diffère de la plupart de
ceux que vous avez vus jusqu'ici. En efFet^ il pré-
sente à peine un dixième de sérosité. Y aurait-il

( 101 )

quelque relation entre la maladie et Tétat de son
sang ? Je me garderai de l'afFirmer , quoique je
penche à le croire.

A propos de cette énorme quantité de coagu-
lum , je dois vous dire qu^il ne faut pas toujours
s'en rapporter aveuglément à ce que l'on voit
dans les vases et croire qu'il n'y a de sérum que
ce qu^on y aperçoit. J'ai vérifié un fait dont je
vous avais donné quelques pressentiments dans la
dernière leçon ; c'est que , dans certaines circon-
stances , la fibrine, en se solidifiant , retient une
grande partie de la sérosité dans ses aréoles ;-il
faut alors couper la masse par tranches, et on en
voit la sérosité suinter de toutes parts.

Nous avons cité les saignées successives comme
faisant varier les proportions de sérum et de cail-
lot, mais le fait important, c'est que dans tous les
cas graves que j'ai observés depuis que je me livre
à ces études , ces deux éléments m'ont sans cesse
présenté quelque chose d'anormal dans leur vo-
lume comparatif. Ainsi ,j'ai, en ce moment, dans
mes salles à l'Hôtel-Dieu, une femme qui offre un
phénomène très curieux sous le rapport physio-
logique et pathologique : c'est un cancer de la
glande parotide gauche qui a envahi une partie
de Tos temporal. De la compression qu'exerce
cette tumeur est résultée une affection de la cin-
quième paire combinée avec une lésion de la
septième. Aussi y a-t-il disparition complète de
sensibilité dans la moitié latérale de la face ; abo-
lition du sens de la vue de ce côté , ulcération
de la cornée , insensibilité totale de l'œil non-

( 102 )

seulement à la lumière , mais encore au con-
tact des corps étrangers ; déviation à droite de To-
ritice buccal, etc. La malade est dans un état de
marasme complet. Je n'espère pas la guérir ;
la mort me paraît imminente; mais je la garde
dans mon service pour lui épargner les souffrances
d'une opération cruelle et inutile qu'on ne manque-
rait peut-être pas de lui faire si elle me quittait. Du
moins, elle mourra tranquille. Son sang que voici
n'a d'abord présenté que dix parties de sérum
sur quarante de caillot; mais maintenant, il y a
au moins douze parties de sérosité. Il est évident
que ces deux parties de sérum étaient retenues
dans le caillot et qu'elles ont transsudé au dehors,
au bout d'un certain temps, par la rétraction qu'a
éprouvée la masse coagulée.

Cet autre sang provient d'une jeune fille de
vingt ans : elle est ordinairement mal réglée, a un
tempérament lymphatique et des fleurs blanches.
Vous voyez en effet que la sérosité est abondante.

La personne qui a fait cette saignée me dit que
douze heures après , la main et non le bras est de-
venue très enflée , sans que la bande fût trop ser-
rée ^ et bien que la malade eût gardé le repos.
Avec un sang pareil, cette espèce d'infiltration
spontanée , qui , du reste , n'a duré que vingt-
quatre heures, ne m'étonne nullement. Vous devez
comme moi en connaître le mécanisme.

Le fait que je vais vous soumettre a également
rapport à ce qui précède. Un médecin m'a donné
du sang de trois fortes saignées successives , pra-
tiquées à un malade atteint de pneumonie.

( ^03 )

Les deux premières ont été faites le premier jour
de l'entrée à l'hôpital , et la dernière Fa été le
quatrième.

Dans la première, il Y a 11 grammes de sérosité
et 50 de caillot: ce qui fait à peu près 22 O^q.

Dans la seconde, 24 grammes de sérum pour
une même quantité de caillot. Il y a déjà plus du
double d'augmentation.

Enfin la troisième donne pour résultat :

Sérum 34; caillot 35 ou 50 O/q.

Ces augmentations de sérosité, développées sous
l'influence des évacuations sanguines, devraient
avoir frappé les médecins. J'ai tout lieu de m'é-
tonner qu'on n'y donne pas plus d'attention : car
on ne manque jamais de faire garder le sang; au
bout de vingt-quatre heures , on vient l'exami-
ner, on palpe, on retourne le caillot , et tout cela
pour tâcher d'y découvrir une apparence de
couenne. S'il ne s'en présente pas, on conclut que
la maladie n'est pas inflammatoire : conclusion
digne de l'exorde.

Mais, direz-vous à un médecin, le sérum est
augmenté de moitié à la seconde saignée ; il n'a
plus sa transparence normale ; le caillot est mou,
diffluent ! bagatelles que tout cela. L'important
c'est de découvrir l'élément inflammatoire, n'en
fût-ce même qu'une parcelle, de lui faire une
guerre à outrance et de l'anéantir par le traite-
ment antiphlogistique.

C'est pourtant de cette façon que se pratique
généralement notre science. Lorsqu'on pense que,
malgré les faits les plus patents, la majorité des mé-*

( 104 )

decins s'obstine à suivre aveuglément une routine
qui amène le discrédit de l'art, il est permis de
leur appliquer ces paroles , qui ^ sous plus d'un
rapport, résument l'histoire des hommes : ils ont
des yeux pour ne point voir.

Pour nous, la surabondance du sérum est une
contr'indication positive de la saignée, et nous pen-
sons que ce fait deviendra tôt ou tard une donnée
fondamentale du traitement des maladies; car il est
constant que par des saignées faites à contre-temps,
onpeutsingulièrementaggraver la position d'unma-
lade, et au besoin rendre impossible son retour à la
santé. Nous allons encore avoir recours ici à la voie
expérimentale pour tâcher de découvrir les propor-
tionsdesérum et de caillot, au-delà desquelles il n'y
a plus cet équilibre qui constitue la vitalité du sang.
Nous ne désespérons pas d'arriver à ce résultat ,
quoique nous soyons arrêté par des circonstances
particulières dont je vais vous faire part.

En raisonnant par analogie, nous avions pensé
que puisque la saignée seule augmentait la séro-
sité, cette augmentation deviendrait plus considé-
rable encore en introduisant dans les veines , de
Feau à la place du sang soustrait. Nous avons
donc fait quelques expériences dans ce sens : vous
allez en connaître le singulier résultat :

Voici un animal auquel depuis 8 jours on a
fait trois saignées de 4 onces chaque ; aussitôt l'o-
pération terminée , on injectait dans ses veines
4 onces d'eau distillée, à la température normale
du sang 31 o R. Cet animal du reste a une nourri-
ture saine et abondante. Lesangquevous voyezdans

( 105 )

cette éprouvette est le sien; ainsiique^moi, vous de-
vez être surpris, car je pense que vous deviez vous
attendre à y trouver une forte proportion de sérum,
tandis que c'est à peine s'il y en a quelques gout-
tes.

Voilà de ces démentis inattendus auxquels on
doit s'attendre dans la carrière des expériences : il
ne faut cependant pas se laisser décourager; pour
nous, nous n'abandonnons pas si facilement la
partie. Mais retenez bien , par cet exemple , que
vous verrez plus d'une fois se reproduire , qu'il y
a des expériences qui paraissent n'avoir pas même
besoin d'être faites, tant le résultat en parait logi-
que ; et pourtant lorsqu'on vient à les tenter, on
est quelquefois durement désabusé ; la raison en
est simple, on est ignorant et on ne s'en doute pas.
Ici, par exemple, nous avions cru augmenter la
partie séreuse du sang en y ajoutant directement
un liquide ; eh bien î pas du tout, cet animal n'en
présente justement qu'une très petite quantité.
Toutefois, nous fendrons le caillot pour voir s'il
ne contiendrait pas du sérum interposé entre ses
lamelles.

Au premier abord, il semblerait résulter que ce
fait dément nos précédentes expériences ; il n'en
est rien cependant : rappelez-vous qu'un fait ne
peut jamais en renverser un autre ; si quelquefois
la chose parait telle, c'est que notre intelligence
n'est pas assez éclairée. Dans ce cas, il faut se bor-
ner à enregistrer parallèlement les faits qui sem-
blent contradictoires, jusqu'à ce que de nouvelles
lumières nous mettent à même de résoudre la diffî-

( i06 )
culte. C'est ce que nous ferons pour le moment :
nous noterons que chez un malade les saignées ré-
pétées ont augmenté le sérum , tandis que chez ce
chien le même moyen parait en avoir diminué la
quantité.

Cependant, il est juste de dire que les circons-
tances ne sont pas tout-à-fait semblables : vous
verrez qu'il y a chez l'animal bien portant un en-
semble de forces dans l'organisme qui tend à re-
tenir le sang dans certaines limites àe composi-
tion. Il y a même une cause péremptoire pour la-
quelle l'eau injectée dans les veines ne doit pas
contribuer à augmenter le sérum du sang : c'est
que, comme me le fait observer en ce moment
mon préparateur , l'animal urine abondamment
après chaque injection. Vous savez , Messieurs,
avec quelle promptitude les liquides ingérés dans
l'estomac sont portés par les veines de cet organe
dans le torrent circulatoire , et de là aux reins
dont ils sollicitent la sécrétion : ainsi^ quand on
boit de la bière , de l'eau de Seltz ou du vin de
Champagne, on éprouve presqu'instantanément le
besoin d'uriner. Il est certain que si l'on pouvait re-
tenir plus long-temps dans la circulation ces boissons
surchargées d'acide carbonique, et qu'une saignée
intervînt pendant cette période, on trouverait dans
le sang les traces de ces liquides ; mais comme ils
activent extraordinairement la sécrétion urinaire,
ils sont bientôt rejetés au dehors de l'économie.

Poursuivons notre parallèle : dans la pratique
civile et dans les hôpitaux, quand on saigne un
malade, on le met à la diète : l'animal qui fait le

(107)

sujet de cette expérience se nourrit abondamment;
il peut réparer son sang. Le malade qu'on traite
par la méthode antiphlogistique est dans une con-
dition toute contraire ; on le saigne, et en même
temps on le prive de nourriture; il n'a pour entre-
tenir son sang que des tisanes , dont par exem-
ple on n'est point avare ; mais comme il est indis-
pensable que ce sang se refasse , c'est aux boissons
qu'il emprunte ses éléments : de là vient , sans
doute, cette augmentation de sérosité.

Toutefois, il serait important de connaître les
moyens, le mécanisme par lesquels l'animal en-
tretient son sang dans de justes limites.

Malgré tout, il n'est pas moins vrai de dire
qu'une grande disproportion entre le sérum et le
caillot rend le sang impropre à remplir ses fonc-
tions. Nous avons à l'appui de ceci un fait très
curieux qui vient de se passer dans mon service à
l'Hôtel-Dieu. Il y a quelque temps, une femme nous
est arrivée avecune perte utérine des plus intenses
qui datait de deux jours ; c'était la suite d'un avor-
tement provoqué par l'usage de ces substances
très actives que ne se font nullement scrupule de
procurer certaines femmes plus coupables encore
que les malheureuses qu'elles exploitent : comme
nous l'avons appris depuis, ce n'était pas son dé-
but, car elle s'était déjà fait avorter deux ou trois
fois. On userait moins souvent de pareils moyens
si on en connaissait mieux les terribles conséquen-
ces. Pour le dire en passant, la mort en est quelque-
fois l'issue désirable, puisqu'elle met un terme à
des souffrances atroces. D'autres fois, ce sont des

( 108 )
aliénations mentales incurables , ou bien des né-
vralgies abdominales que rien ne peut apaiser. J'ai
eu récemment sous les yeux divers exemples de
ce genre, et j'ai pu constater que des troubles gra-
ves dans les fonctions du cerveau étaient la suite
de ces criminelles manœuvres.

Dans le cas que je cite, il y avait donc une hé-
morrhagie utérine. La pâleur générale du sujet
était remarquable, ainsi que l'état de prostration
et de stupeur dans lequel elle semblait plongée.
Son sang ruisselait en caillots diffluens et d'une
odeur particulière : c'est même ce qui attira notre
attention sur l'idée d'un accouchement prématuré
que cette femme niait de tout le reste de ses for-
ces. Je lui fis pratiquer une saignée de deux onces,
non dans le sens homéopathique, mais seulement
pour pronostiquer l'issue de la maladie. Voici le
sang : la disproportion de Tun de ses éléments est
presque effrayante ; il n'y a en effet que 1 5 pour
100 de caillot. Je soutiens qu'avec une telle
quantité de sérum , les phénomènes de la cir-
culation capillaire ne peuvent plus s'accomplir
d'une manière régulière. J'en trouve ici devant moi
une nouvelle preuve ; c'est le poumon d'un ani-
mal soumis, comme je vous l'avais précédemment
annoncé, à des saignées successives. A la huitième,
le sang était tellement altéré qu'il a été impossible
de continuer l'expérience, et en voici la raison :
on ne peut extraire ce liquide que d'une veine ou
d'une artère : à l'état normal, pour les artères, il se
forme un caillot qui obture mécaniquement la ca-
vité du vaisseau , mais si le sang a perdu la pro-

( 109 )

priété de se coaguler, plus de caillot obturant; il ne
se forme plus d'adhérence pour les veines, le plus
souvent les bords de la blessure se collent et se
réunissent en laissant le vaisseau libre; vous avez
beau lier l'artère, ajouter ligature sur ligature, ces
liens coupent les tuniques vasculaires et l'iiémor-
rhagie se reproduit de plus en plus menaçante.
Comme on n'avait pas connu jusqu'ici la cause fort
simple de ces accidents déplorables , on leur a
donné un nom insignifiant : on les appelle des dia'-
thèses hémorrhagiques ;\e% exemples n'en sont pas
rares chez l'homme ^ et l'année dernière même,
le cas s'est présenté dans le service d'un de nos
plus fameux chirurgiens.

Après la parturition, une femme éprouve une
perte : si son sang n'est pas coagulablé, c'est en
vain qu'on essaiera la compression de l'aorte ven-
trale : aussitôt qu'elle cesse» l'hémorrhagie reparait
avec plus de violence et emporte la malade. Remar-
quez même. Messieurs, avec quelles difficultés on
parvient chez certains individus à arrêter le sang
à la suite d'une application de sangsues ou de ven-
touses scarifiées. Il n'y a pourtant là que de petits
vaisseaux intéressés. Que sera-ce donc, quand chez
des sujets ayant la même constitution, il s'agira
de tuyaux d'un diamètre considérable, tels que la
cubitale, la radiale, l'humérale , et d'autres d'un
calibre encore plus fort.

Mais revenons à la question. L'animal a suc-
combé à une hémorrhagie; suivant notre théorie
il doit y avoir eu une affection au poumon, de
l'engouement, de l'œdème, peut-être même une

( 110 )

véritable pneumonie. En effet en incisant l'organe,
comme je le fais maintenant, on en voit suinter de
la sérosité, qui n'est autre chose que le sérum du
sang qui s'est épanché dans les aréoles vasculaires
parce qu'il n'avait plus le degré nécessaire de coa-
gulabilité. Qui peut le lui avoir enlevé, si ce n'est la
saignée ? Donc cette opération a produit la mort
de l'animal, les saignées ayant été répétées au point
de rendre le sang incoagulable ou à peu près.

Mais voici quelque chose de bien remarqua-
ble sous le point de vue pathologique , chez la
femme dont je viens de vous parler, dont le caillot
est en proportion de 15 p. 100. Au bout de 48
heures pendant lesquelles on a employé tous les
moyens préconisés pour arrêter les hémorrhagies,
seigle ergoté , astringens de toute espèce , il s'est
déclaré une péritonite. Vous savez qu'on entend
par ce mot un trouble dans la sécrétion et l'exhala-
tion des membranes séreuses qui tapissent la cavité'
abdominale. Vous avez un liquide visqueux au
milieu duquel nagent des flocons d'albumine, etc.
Or^ pensez-vous qu'ici cette péritonite soit le résul-
tat d'une excitation, d'une irritation éprouvée par
Ja malade ; elle était au contraire exsangue et dans
le plus grand état de faiblesse ; et la péritonite est
une maladie si aiguë, qu'elle l'a enlevée en moins
de 24 heures. N'y aurait-il donc aucun rappro-
chement à établir entre ce sang si liquide , si peu
coagulable , et l'affection du péritoine. Ce n'est
pas tout : si de l'abdomen nous passons à l'exa-
men du poumon , nous y trouvons l'engouement,
c'est-à-dire la sérosité épanchée , des altérations

( 111 )

en un mot analogues à celles que nous avons ren-
contrées sur le poumon de ce chien qui a été sou-
mis à des saignées successives. Je suis donc en droit
de conjecturer que c'est à des conditions particu-
lières du sang qu'il faut rattacher ces maladies.

Dans la péritonite, je trouve un épanchement
de sérosité : il y a aussi de la sérosité dans le sang ;
de plus il y a une matière solidifiée par lamelles
très minces; ne puis-je pas supposer que c'est la
fibrine du sang sorti de ses vaisseaux qui s'est or-
ganisée ? Ce rapprochement, du reste, a déjà été
fait, et rien jusqu'ici n'a prouvé qu'il fût faux.
Mais ce qui me semble le plus important, c'est de
fixer son attention sur les rapports qui peuvent
exister entre la composition du sang et les périto-
nites, surtout celles qui surviennent à la suite d'a-
vortement, d'hémorrhagies, et qui compliquent les
fièvres puerpérales d'une manière si funeste.

Je ne saurais trop vous engager à méditer sur
ces questions désormais fondamentales de la mé-
decine.

( 112 )

HUITIÈME LEÇON.

12 Janvier 1838.

Messieurs ,

Vous vous rappelez sans doute les différents
points que nous avons examinés dans notre der-
nière réunion , l'application immédiate des modi-
fications du sang à la production des phénomènes
morbides les plus graves et les plus caractéristi-
ques : ce soût de ces questions neuves où, malheu-
reusement pour l'humanité et la science , on n'a
point encore porté le flambeau de l'investiga-
tion , et sur lesquelles glissent rapidement les
esprits , parce qu'elles détruisent les fatras de
nos prétendues théories médicales. Nous marche-
rons d'autant moins rapidement sur ce terrain,
qu'il nous faut le concours de certaines circon-
stances que nous ne pouvons pas produire à vo-
lonté; mais, dans tous les cas, c'est avec la convic-
tion intime que ces différents problèmes résolus
seront les véritables bases de la physiologie et de
l'art médical. 11 ne faut pas plus désespérer de

( 113 )

trouver les lois qui régissent la matière organisée,
que les physiciens et les astronomes n'ont désespéré
de trouver celles qui régissent la matière inorga-
nique.

Pour le moment^ ce qui nous intéresse^ c'est de
savoir ce qui se passe dans l'économie, quand le
sérum varie en plus ou en moins. Si nous parve-
nions à déterminer, même d'une manière approxi-
mative, l'influence de ces variations sur les af-
fections et les tempéraments divers , nous au-
rons écrit une belle page dans les annales de la
pathologie. Mais , Messieurs , cette question n'est
pas une de celles que l'on résout dans une séance,
dans deux , dans trois ; elle demande à être exa-
minée sous bien des faces et exige la réunion de
faits nombreux et certains.

Quand nous aurons étudié ces rapports , nous
traiterons de la composition chimique du sérum
et du caillot , qui demande encore de sérieuses
études , quoique l'on s'en soit déjà beaucoup oc-
cupé. Jusqu'ici, nous nous sommes contenté de
prendre du sang dans une éprouvette, d'exami-
ner comment il s'y comporte , de comparer
approximativement les proportions de l'élément
liquide , celles de l'élément solide , et de nous
demander si les phénomènes de la vie peuvent
continuer à s'accomplir avec telle ou telle quantité
de sérum et de caillot. Vous avez dû voir toutefois
par les immenses modifications qu'apportent dans
l'économie ces diversités de proportions^ que nous
ne manquons pas de motifs plausibles pour avoir
choisi cette question plutôt qu'une autre.

T. lY. Magendie. 8

(114)

Rappelez- vous seulement l'observation que nous
vous avons présentée dans la séance dernière de
cette femme entrée à l'hôpital avec une perte uté-
rine très abondante, suite d'un avortement provo-
qué par de coupables manœuvres ; les symptômes
consécutifs , tels que péritonite intense , survenue
au bout de deux jours avec les douleurs les plus
aiguës , l'embarras de tout le système respira-
toire , et quelques heures après la mort venant
t^miner cette série de phénomènes. Ce fait nous
a vivement préoccupé^ ear laissantde côté les signes
propres de cette fatale affection , on se demande
qu'est-ce qu'une péritonite ? quelle est son ori-
gine, sa cause première ? En général, on vous ré-
pond : c'est une inflammation, du. péritoine, le
mode de vitalité de cette membrane est changé
par l'irritation; celle-ci appelle le sang dans les vais-
seaux capillaires qui ne lui étaient pas auparavant
perméables ; il y a augmentation et trouble dans
les produits exhalés ; la face prend une expression
particulière , elle se grippe, etc. Quand on a plus
ou moins bien énuméré ces différai ts symptômes,
on croit avoir tout fait et tout dit , et pourtant la
question véritable n'a point été abordée. Pour nous,
tout en admirant l'esprit ingénieux de ceux qui
ont pu faire de la péritonite un des grands pivots
de l'inflammation , nous nous permettrons de ne
pas entièrement partager leur avis. Nous avons
trouvé dans le sang delà femme dont je vous par-
lais tout-à-l'heure une proportion de quatre-vingt-
cinq parties de sérum pour quinze parties de cail-
lot. Cette remarque seule nous suggère une toute

{ 115 )

autre explication des troubles auxquels elle a suc-
combé, et nous n'avons point eu de peine à établir
de rapprochements entre ce fait et ce qui se passe
chaque jour dans nos expériences. Vous avez vu
entre autres choses une analogie frappante entre
les lésions des poumons de cette femme et celles
survenues à l'organe aérien de l'animal soumis à
une série de saignées successives. Mais je dois en
outre saisir cette occasion de vous montrer un
exemple d'un fait physique confondu par les mé-
decins avec une altération pathologique. Par suite
de l'état plus ou moins liquide du sang et de son
peu de consistance, il s'infiltre de proche en proche
des capillaires dans les cellules pulmonaires, s'y
dépose et constitue ces épanchements que l'on
désigne sous le nom de pneumonie hyposta tique ,
«t qui ne sont qu'un effet de la pesanteur. Aussi
les rencontre-t-on toujours dans les parties les
plus déclives. Eu égard au décubitus horizontal
que gardent nos malades , c'est ordinairement la
partie postérieure et inférieure du poumon qui en
est le siège , tandis que la partie antérieure est
encore saine et crépitante. Si nous pouvions pra-
tiquer les autopsies aussitôt après la mort , nous
ne trouverions pas aussi souvent ces sortes d'in-
filtrations, ainsi que nous l'avons constaté dans les
différentes ouvertures des animaux que nous sacri-
fions pour nos expériences. De plus, dans ses der-
niers moments, le malade par ses efforts comprime
les vésicules du poumon , et le sang imbibé dans
ce parenchyme va former, en traversant la séreuse
extérieure , les amas de sérum et de matière colo-

( 116 )

rante que nous avons trouvés dans les cavités pleu-
rales de cette femme.

Nous avons trouvé dans l'abdomen du même
sujet un liquide jaunâtre , contenant des fila-
ments albumineux , de la matière colorante jau-
ne , et quelque chose qui a de l'analogie avec le
caillot flasque et mou que nous a fourni le sang de
cette femme. Nous avons examiné cette liqueur au
microscope , et voici ce qu'elle nous a présenté :
une quantité considérable, non de globules , mais
de particules d'une forme singulière , tenues en
suspension et entremêlées de filaments plus ou
moins longs. Nous avons présumé que ce n'était
autre chose que du sang avec une modification
dans le mode de coagulation de sa fibrine, qui au-
rait transsudé à travers la membrane séreuse. Du*
reste , on n'aperçoit aucun globule purulent , et
vous savez qu'ils se distinguent parfaitement pour
peu qu'on ait quelque habitude de les observer.

Voici une pièce d'intestin que je vous présente
et qui avait été apportée à la séance afin de vous
faire voir les fausses membranes : ici, comme pour
le poumon , nous trouvons un fait fort curieux,
c'est la séparation , le dépôt d'un liquide comme
cela est arrivé dans Torgane pulmonaire. C'est
encore là un phénomène cadavérique , analogue à
celui dont nous vous avons parlé plus haut.

Il est constant, je crois, que c'est l'abondance du
sérum qui a développé chez cette femme cette sé-
rie de phénomènes on ne peut plus curieux à noter.
Vous devez voir que nous ne faisons nullement
plier les faits à notre opinion , et qu'au contraire.

( 117 )

ce sont eux qui la modifient dans Toccasion. C'est
le moyen de trouver la vérité,

levais maintenant vous soumettre un faitquivous
donnera une idée des difficultés que nous rencon-
trons dans nos études. Le sang que vous voyez dans
ce vase provient d'une jeune fille qui a éprouvé une
légère perte utérine à la suite d'un avortement qu'elle
nie avoir eu l'intention de provoquer. Ce sang ,
presque entièrement pris en masse , ne présente
que quelques gouttes de sérum. Il se passe ici le
même phénomème que nous vous avons déjà men-
tionné : le caillot enlace tout ou partie du liquide
dans sa trame ; plus tard^ il se resserre, se rétracte
(je vous ai dit le sens qu'il fallait dans ce cas atta-
cher à ce mot) , et laisse alors échapper une plus
ou moins grande partie de sérum. La manière
dont le coagulum se forme influe bien évidemment
sur la proportion visible de sérosité; il faut donc
avant d'émettre une opinion, savoir comment s'est
opérée la solidification.

Ces études sur le sérum me rappellent qu'à
l'époque où je débutai dans la carrière médicale ,
encore tout imbu des préjugés de l'école , et
novice comme on l'est quand on sort des bancs ,
à une époque , dis-je , où , comme les autres , je
payais mon tribut aux rêveries scolastiques, c'est-
à-dire que je croyais à l'inflammation , à l'irrita-
tion, etc., comme à des articles de foi, ces ques-
tions m'avaient déjà frappé ; voici dans quel
sens. On pensait alors que l'abondance de la séro-
sité agissait sur le sang en modifiant sa ten-
dance à l'inflammation, à peu prés comme del'eau

( 118 )

ajoutée à Takool l'empêche de s'enflammer. Notez,
Messieurs, qu'ici le mot est véritablement à sa place.'
Je m'étais mis à répéter les expériences de M. Bro-
die, aujourd'hui l'un des premiers chirurgiens de
l'Angleterre , sur la ligature du canal cholédoque*
Lesanimauxauxquels je pratiquais cette opération
mouraient tous de péritonite. Afin de prévenir
ce fâcheux résultat, selon l'idée que j'avais alors,
je faisais une copieuse saignée avant l'expérience^
comptant à coup sûr arrêter le développement de
l'inflammation , ce qui ne l'empêchait pas de se
montrer avec encore plus d'intensité. A la fin , il
me vint en pensée d*injecter de l'eau à la place du
sang que je retirais; mais chaque fois que j'essayai
de ce moyen, la péritonite survint plus vive et plus
intense et amena la mort en peu de temps. Aujour-
d'hui que des idées plus saines ont germé sur le
sol thérapeutique, il me semble que plus le sang
abonde en sérosité, plus il est probable que l'exha-
lation consécutive des séreuses sera considérable,
et que, par conséquent , il y aura , suivant le lan-
gage consacré, inflammation à un plus haut de-
gré.

D'après ce seul fait , vous pouvez voir les fatales
conséquences que peut produire une idée fausse,
une mauvaise appréciation des phénomènes mor-
bides qui se passent en nous : aussi je n'hésite pas
à dire que la saignée de précaution ou saignée
anti-inflammatoire , que l'on pratique d'ordinaire
avant les opérations graves, peut souvent, selon la
constitution de l'individu qui y est soumis, déter-
miner en partie les accidents qu'on voit succéder

( i19 )

aux opérations chirurgicales. Je vous engage for-^
tement à noter ce fait pour votre pratique particu-
lière et à observer dorénavant avec la plus grande
attention les opérés qu'on aura traités d'après cette
méthode. C'est une question nouvelle qui ^ bien
que de la plus haute portée , n'a pas encore été
soulevée. J'ai moi-même professé long-temps les
idées opposées ; mais je mets volontiers l'amour-
propre de coté, je reconnais mon erreur. Que cha-
cun en fasse autant et la science fera de plus ra-
pides progrés.

Ceci me rappelle des expériences de ce genre
que j'ai faites dans les hôpitaux sur l'homme
même. Autrefois , quand un individu était atteint
de la terrible affection qu'on nomme rage ou hy-^
drophobie , voici quels étaient les modes de trai-
tement à des époques qui ne sont pas très éloignées
de nous : ou on étouffait le malheureux entre deux
matelas , ou on le saignait aux quatre membres et
on le laissait ainsi mourir d'hémorrhagie, ou bien
encore on le mettait dans un sac, et homme et
sac y on jetait le tout à la rivière : traitements
adoptés dans des temps d'ignorance , et qu'une
indifférence coupable a quelquefois prolongés jus-
qu'à nous. Vous savez sans doute comment se
communique cette triste maladie ; vous connaissez
ses principaux symptômes : toutefois , le plus ca-
ractéristique est une contraction spasmodique des
muscles constricteurs du pharynx. A la seule vue
de l'eau ou même de toute surface polie, le ma-
lade entre en fureur ; une écume épaisse et abon-
dante sort incessamment de sa bouche, et, s'il n'é-

( 120 )

tait retenu, il se jetterait sur les assistants pour
les frapper, les mordre. Parents, amis , il ne con-
naît personne. Ces accès sont horribles à voir.

J'ai voulu essayer si en injectant de l'eau dans
les veines d'un de ces malheureux, je ne parvien-
drais pas à calmer l'action nerveuse à laquelle il
était en proie. J'ai réussi en partie , puisque après
avoir fait entrer jusqu'à dix litres d'eau dans le tor-
rent de la circulation , le malade s'est apaise' ; il a
même demandé à boire et a bu ,• chose remar-
quable ;, car, comme son nom l'indique, cette af-
fection consiste en une aversion , une horreur de
l'eau. Si je n'ai pu le sauver entièrement , il a du
moins vécu six à sept jours tranquille, tandis que
les enragés, hommes ou animaux, succombent or-
dinairement au bout de trente-six ou quarante-
huit heures dans les angoisses et les tourments
les plus atroces. Mon malade est mort, dis-je, le
sixième ou septième jour , pre'sentant le phéno-
mène curieux de plusieurs hydropisies articulaires^
développées sans doute par l'énorme quantité d'eau
qu'on avait injectée dans ses veines. Ce dernier fait
qui me revient à l'esprit est très important; je vois
une très grande analogie entre ces hydarthroses et
les épanchements qui ont eu lieu dans le péri-
toine et la plèvre de la femme avortée qui a été le
sujet d'une partie de la leçon précédente. Nous
ferons de nouvelles expériences sur ce chapitre, et
nous vous tiendrons au courant des résultats
qu'elles nous auront donnés.

Vous savez, Messieurs, que nous avions en traite-
ment un animal auquel on injectait del'eau distillée

( 121 )

à la place du sang qu'on lui retirait, et que ce sang
présentait fort peu de sérum; l'émission d'urine
qui avait lieu aussitôt après Texpérience, nous avait
fait penser que nous pouvions lui attribuer la cause
de ce défaut de sérosité : nous étions dans l'erreur.
Voici le caillot que je vous ai présenté dans la
dernière séance ; il n'est plus le même maintenant;
il s'est considérablement rétracté et a laissé écou-
ler une assez forte proportion de sérum qu'il rete-
nait dans son canevas. De plus ce caillot est mou^
peu consistant. Dans les saignées qu'on fait en ville^
on examine superficiellement le coagulum', on le
touche du bout du doigt ; voilà à quoi se borne le
savoir du médecin sur cet article. Que pensez- vous
que lui apprenne ce simple examen du sang sur la
nature de la maladie? rien... Souvent même ce
doit être un sujet d'erreur lorsque, comme dans ce
cas, la sérosité est retenue dans le caillot. Pour
nous , nous tâcherons de trouver un moyen qui
nous donne le plus précisément possible la quantité
de sérum qu'un caillot peut contenir : nous essaye-
rons la compression et nous verrons ce qui en ré-
sultera. Mais quant à continuer sur l'animal dont
je vous parlais tout à l'heure les saignées avec ad-
dition d'eau , cela n'est plus impossible , attendu
qu'il est mort pendant qu'on aspirait avec le piston
de la seringue le sang de la veine jugulaire. Je
pense qu'il y a eu de l'air introduit dans le cœur;
nous allons nous en assurer bientôt en procédant à
l'autopsie.

En attendant, remarquez, s'il vous plaît, Mes-
sieurs, qu'il ne suit pas dece qu'il y a coagulation

( 422 )

mstantawëe, que le sang soit normal ; carsilecailïol
est mou, il est presque certain qu'il contient èm
sérum interposé. Pour s'assurer de la nature du
coagulum, il faut le laver avec soin, en séparer
les globules et la matière colorante, isoler la fibri-
ne , puis examiner attentivement cette dernière
substance et s'assurer si ce ne serait pas ce que
nous avons appelé de la pseudo -fibrine. Nous
avons, l'année passée, beaucoup insisté sur les ca-
ractères qui la différencient de la véritable ; nous
vous avons dit qu'elle formait ordinairement au
premier abord un volume considérable, mais que
son poids était bien inférieur à celui de la vérita-
ble fibrine * qu'elle était moins élastique, avait
moins de ténacité et se rompait au moindre effort.
Ainsi donc un caillot peut être très volumineux et
ne contenir que de la pseudo-fibrine ; ce qui ne
constitue pas un sang des plus aptes à la circulation.
Il y a encore une autre manière d'augmenter le sé-
rum, c'est d'injecter de ce liquide même au lieu
d'eau distillée. Cette expérience est fort remar-
quable sous plusieurs rapports : ainsi l'injection
du sérum humain dans les veines d^un animal a des
conséquences très graves. Chez l'animal que vous
voyez sur ma table, ce moyen a développé de grands
désordres : il y a rétraction des membres, et le
trouble des fonctions cérébrales est très prononcé.
L'année dernière, nous avions déjà fait cette expé-
rience, et elle avait donné lieu à des épanchements
puriformes dans les articulations. Nous vérifierons
si ce phénomène se produira dans ce cas, l'injec-
tion de sérum était de dix onces.

( ^23 )

Si au lieu de sérum humain on introduit, comme
nous Tavons fait sur cet autre animal, du sérum
de chien , il survient une affection qui développe
les douleurs les plus aiguës, analogues à celles
du rhumatisme. L'animal est devenu intactile^ tant
la sensibilité paraît augmentée. Les battements du
cœur ont acquis une grande accélération : cet or-
gane donne 1 50 pulsations par minute : nous sui-
vrons cette expérience, et nous allons terminer la
leçon par l'autopsie de l'animal à pseudo- fibrine
et à caillot mou.

Comme je l'avais pensé, le poumon est engoué
à sa partie postérieure, ce qui n'est pas étonnant
vu l'étal de supination qu'a gardé l'animal depuis
sa mort. J'incise le péricarde qui me paraît dis-
tendu : il doit y avoir de l'air dans les ventricules:
en effet en incisant le ventricule droit, j'ai enten-
du un bruissement qui dénote la présence de gaz
qui s'échappent; et la mousse rougeâtre que nous
y voyons accumulée ne nous laisse aucun doute
sur la cause de la mort, qui est ici évidemment
due à Ventrée accidentelle de V air dans la veine.
L'expérience , sous le point de vue des effets de la
saignée, est donc à recommencer.

( 124 )

■•WHBH?""»SH^*"

NEUVIEME LEÇON.

17 janvier i858.

Messieurs ,

Nous nous sommes engagés dans une voie qui,
pour être obscure et difficile, ne nous en promet
pas moins par la suite d'utiles dédommagements
de nos peines. Nous nous trouverons du reste fort
heureux d'avoir pu répandre quelques lumières
sur la physiologie normale et pathologique, et sur
la manière d'étudier cette science dont le véritable
point de départ a été si souvent méconnu. Vous
connaissez déjà notre manière de procéder, vous
savez qu'éloignant de nos tablettes tout ce que
l'expérience ne vient pas pleinement confirmer ,
nous avons déclaré guerre ouverte à toutes les hy-
pothèses ingénieuses ou ridicules qui enrayent
et compliquent l'étude. Vous n'ignorez pas non
plus les entraves de tout genre que nous ren-
controns à chaque pas , et par conséquent vous
ne serez point étonnés si nous ne vous offrons pas

( 125 )

plus souvent des résultats décisifs, des applications
immédiates : nous ne pouvons créer des faits de
toutes pièces , et ce ne doit ê(re que de l'ensemble
de nos travaux que nous retirerons quelque fruit.
Nous nous contenterons donc pour le moment de
noter ce que nous trouvons , et par la suite nous
serons arrivés à réunir une masse imposante de
faits particuliers, qui nous conduiront à des faits
généraux du plus haut intérêt.

L'un de vous , Messieurs , employé à l'hôpital
du Midi , m'a fait l'honneur de m'apporter du
sang d'un individu atteint d'une syphilis constitu-
tionnelle. Examiné au microscope, ce liquide nous
a paru formé d'abord de globules de dimension
et de forme ordinaires, puis d'une foule d'autres
globules beaucoup plus petits. Quelque faible que
soit la valeur de cette dernière circonstance , elle
nous a paru digne de remarque; nous prions donc
la personne qui nous a apporté ce sang de nous
procurer de celui d'un autre individu atteint de la
même maladie, afin de vérifier si, dans la syphi-
lis passée à l'état chronique, la présence de ces pe-
tits globulîes est un fait constant ou accidentel.

Ce même sang nous a offert les proportions sui-
vantes : 1 \ pour le sérum et 30 pour le caillot qui
était flasque et sans consistance. Du reste le moyen
dont nous nous servons pour déterminer la quan-
tité de liquide et de sohde que présente le sang ,
moyen dont nous vous avons déjà entretenus, est
inexact dans bien des cas , nous tâcherons donc
d'en trouver un autre qui réponde mieux à notre
but.

( 126 )

En attendant, je vais vous communiquer un
fait non moins curieux : voici , dans ces deux
éproiivettes , du sang d'un homme en proie à
l'affection que l'on appelle la maladie de Brigtli ,
affection qui est caractérisée par un trouble par-
ticulier dans les fonctions du rein. L'urine que
rendent les malades est remarquable par une as-
sez grande quantité d'albumine que l'on coa-
gule en y versant quelques gouttes d'acide ni-
trique. D'abord nous vous ferons remarquer l'er-
reur dans laquelle on peut tomber en s'en rappor-
tant à la seule inspection dans l'examen des
proportions du sérum set du caillot ; car d'un coté
une de ces éprouvettes nous donn€ 17 pour le
liquide, 62 pour le solide ; et la seconde qui con^
lient du sang de la naérne naturiC et de la même
saignée présente uae quantité considérable de
sérosité ; il est évident que dans l'une le caillot
retient dans sa trame une grande partie du sérum
interposé. Afin donc d'arriver à une appréciation
moins trompeuse, il faudrait constater avec soin
le poids du sang dont on veut conjiaître les pro-
portions, puis faire évaporer lentement la partie
liquide qu'il contient ; mais cette opération deman-
derait au moins vingt-quatre heures et serait par
conséquent trop longue. Nous essayerons donc à l'a-
venir de prendre une ttanche déterminée d'un cail-
lot, de la peser, et comme nous n'agirons que sur une
très petite masse, la dessiccation en sera plus facile et
moins longue; toutefois n'oublions pas que nous au-
rons ai^ ai avec le caillot lesélémens solides du sérum .
Mais pour revenir aux phénomènes que nous avons

( 127 )

remarqués dans le sang de cette néphrite albumi-
neiiscy voici d'abord ce que l'examen microscopique
nous a montré: outre les globulesordinairesdu sang
nous avons aperçu une foule de petits globules ou
plutôt de corpuscules sans forme déterminée que
l'on pourrait presque aflirmer être formés d'albu-
mine ; puis rappelant à notre aide les moyens
physiques et€himiquesd'a.nalyse, nous avons voulu
voir si le sérum de ce sang se solidifierait par là
chaleur, comme cela arrive habituellement : il s'est
en effet pris en masse; mais ainsi coagulé il res-
semblait plutôt à du pus qu'à du sérum normal ,
et laissait suinter un liquide albuminiforme que
nous n'avons pas réussi à faire coaguler. Il y a aussi
moins de fermeté et de cohésion dans la partie so-
Udifiée; car cette tige en verre s'y enfonce facile-
ment par son propre poids. Ces épreuves, tout
imparfaites qu'elles soient , semblent cependant
anjaoneer que dans la maladie qui nous occupe ,
il y a une altération évidente de l'albumine dju
sérum; et dès lors nous ne devons plus être éton-
nés de retrouver cet élément dans les excrétions
urinaires. Il resterait à savoir maintenant si l'al-
bumine que charrient les urines a les mêmes pro-
priétés que celle que nous venons d'examiner ^
c'est un point que nous étudierons ie plus pro-
chainement possible.

Vous voyez, Messieurs, que la nature denosleçams
n'est pas ordinaire , et que depuis que nous avons
entrepris ces études sur le sang, nous nous som-
mes aperçus que les questions même les plus sim-
ples sont bien loin d'être suÛisanMneat connues. On

( 128 )

a bien remarquéque dans la chlorose, les hémorrha-
gies passives, et chez les individus doués d'un tempé-
rament lymphatique, le sang était plus aqueux, plus
abondant en sérosité; mais ce qu'il faudrait savoir,
ce qu'il faudrait tâcher d'établir d'une manière
positive, c'est la proportion dans laquelle doivent
se trouver les éléments du sang poiu" donner lieu
à ces divers états pathologiques : l'esprit est ef-
frayé en mesurant l'étendue et la variété des re-
cherches que demande ce sujet : jusqu'ici les
différentes épreuves tentées par nous ont été pres-
que sans résultat pour déterminer à quelle pro-
portion précise de sérum ou de caillot dans le sang
la vie cesse ou peut continuer. Nous sommes sou-
vent arrêtés par des obstacles les plus inattendus.
Nous recevions d'abord le sang dans une éprou-
vette graduée ; nous notions la hauteur respective
du sérum et du caillot ; nous croyions être en
bonne voie; mais nous avons été bientôt détrompés,
et nous avons reconnu que dans certains cas, bien
que le sang soit très riche en sérosité, il s'en mon-
trait cependant très peu au-dehors, et que la trame
fibrineuse du caillot la retenait dans son lacis cel-
luleux. Nous avons essayé ce matin un nouveau
moyen qui n'a pas moins trompé notre attente :
on a mis dans une éprouvette deux tiers d'eau •
auxquels on a ajouté un tiers de sang veineux.
Eh bien ! ce mélange s'est entièrement coa-
gulé et n'a laissé transsuder que quelques gout-
tes de sérum. Autre difficulté , une femme âgée
d'environ 77 ans , et atteinte d'une pneumonie ,
à la vérité peu aiguë, nous a fourni ce sang, qui.

( 129 )

depuis ce matin n'avait laissé apercevoir aucune
trace de sérum ; si donc on s'en rapportait à l'ap-
parence, ce sang contiendrait à peine de la sérosité!
maintenant seulement on n'en voit encore qu'une
très petite quantité.

C'est ainsi que nous voyons incessamment fuir
devant nous et se dérober à nos recherches les
mystères de notre organisation qu'il nous serait
si utile de connaître. Que ceci ne nous décou-
rage pas : chaque fois que nous faisons une ex-
périence, lors même qu'elle n'atteint pas le but
proposé, nous apprenons quelque chose de nou-
veau : ainsi notre temps n'est jamais perdu. D'ail-
leurs , ne vous y trompez pas , la nature ne livre
pas aisément ses secrets ; il ne suffit pas de poser
les questions pour qu'elle y réponde , il faut l'in-
terroger sans cesse et de mille manières diverses ;
alors seulement elle laisse échapper quelques par-
celles de ses mystères.

Quoi qu'il en soit, vous vous rappelez que dans
la séance précédente nous avons injecté dix onces
de sérum humain dans les veines d'un animal. Il
a succombé au bout de 48 heures, et voici ce qu'il
nous a offert de remarquable. Son sang avait vi-
siblement été altéré par le sérumde injecté; les
traces de cette désorganisation étaient si manifes-
tes et la fluidité si remarquable , qu'en ouvrant ,
après la mort, une veine du coii, et en suspendant
l'animal par les pattes de derrière, on a pu voir
couler la plus grande partie du sang que renfer-
maient les vaisseaux : le reste présentait quelques
légers caillots semblables à de la gelée de gro-

T. IV. Magendie. 9

( 130 )

seilles, L'alcalicité du sérum porté dans le tor-
rent circulatoire , semble donner la raison de la
liquidité du sang. Dans l'organe respiratoire, la
lésion était peu grave, et c'est ce qui explique
pourquoi la mort n'a pas été instantanée ; mais
l'altération la plus remarquable que cette autopsie
nous a révélée est sans contredit celle du fluide cé-
phalo-rachidien. Il présentait une coloration rou-
geàtre, comme si des globules sanguins s'y fussent
dissous ; il était en outre presque pris en masse et
semblait d'une toute autre nature que le liquide
normal : je penserais assez volontiers que l'albu-
mine du sérum avait transsudé à travers les capil-
laires de la pie-mère et s'était épanchée dans la
cavité sous-arachnoïdienne. Il y a du reste assez
long' temps que j'avais expérimenté sur le sang en y
ajoutant de l'eau, mais cela n'expliquerait pas l'état
gélatiniforme du liquide. Je me rappelle mainte-
nant que par des injections aqueuses dans les vei-
nes , je déterminais des troubles dans l'action du
système nerveux; tantôt des tremblements, des mou-
vements involontaires, tantôt des signes comateux,
et enfin des variétés du tétanos. A la suite de ces
essais je me souviens encore que nous avons aussi
trouvé du sang altéré épanché sous le feuillet interne
de l'arachnoïde : ce qui suffi 1; seul pour donner lieu
aux troubles des fonctions cérébrales. En suivant
servilement les idées admises aujourd'hui, j'aurais
pu vous faire voir là un cas superbe de ménin-
gite ; mais en quoi , je vous le demande , aurais-je
ajouté, par ce mot, aux faits exposés? rien, abso-
lumtnt rien. Je préfère beaucoup vous répéter

( 131 )

simplement, qu'ici le sang s'épanche parce qu'il n'a
plus les propriétés physiques ;, chimiques , qui lui
permettent de circuler dans les réseaux vasculai-
res si déliés de nos organes.

Maintenant, si nous nous rappelons que cet ani-
mal offrait les signes d'une lésion du système
nerveux, on pourra facilement en déduire la con-
séquence que l'état d'abattement, les contractions
fréquentes des membres tenaient à cette altération
du liquide rachidien. Chez cet animal nous devons
aussi relater la lésion de l'œil droit dont la suppu?
ration commençait à s'emparer.

Déjà, dans un grand nombre d'expériences,
nous avions établi les rapports qui existent entre
l'altération du sang et l'apparition d'ophtalmies à
terminaison presque toujours fâcheuse ; pour le
dire en passant, en présence des faits que nous
avons recueillis , ne pourrait-on pas reconnaî-
tre dans la production de ces maladies qui at-
taquent d'une manière épidémique le globe ocu-
laire, une cause qui porterait principalement son
action délétère sur le sang et amènerait consé-
cutivement à l'altération de ce liquide, de ces
ophtalmies si subites et en même temps si redou-
tables qui attaquent quelquefois les grandes réu-
nions d'hommes et d'animaux ? Il y a ici un fait
digne de remarque , c'est qu'un des deux yeux
est presque toujours plus affecté que l'autre.
Quelle peut être la cause de cette préférence, de ce
choix, pour ainsi dire, du siège delà maladie ? puis-
que la composition générale du sang est modifiée,
les phénomènes pathologiques que cette altération

( 1 32 }

produit devraient être les mêmes dans deux orga-
nes semblables^ recevant le même liquide dans
leur délicate texture et en recevant la même quan-
tité. Nous n'essayerons pas ici de vous forger une
explication quelconque, nous ne pouvons vous ap-
prendre que ce que nous savons nous-même, et
nous trouvons que c'est perdre son temps et rendre
un fort mauvais service à ses auditeurs, que de
mettre ainsi ses idées à la place de la réalité. Mais
bien que nous ne sachions rien sur cette préférence
de l'affection pour un œil plutôt que pour un au-
tre^ il n'en paraîtpas moins constaté que c'est l'alté-
ration du sang qui est la cause primitive de l'al-
tération de l'organe. C'est une question qu'avant
nos recherches, nul n'avait abordée : on voyait
dans certains cas de perturbation grave de tout
l'organisme, apparaître ces ophtalmies : on les
croyait indépendantes des troubles généraux ; et
considérées comme un fait isolé, le traitement qu'on
leur opposait était local et empirique.

J'avais cependant déjà remarqué depuis long-
temps la coïncidence de la perte de la vision avec l'a-
némie, le marasme, et la liquéfaction du sang ; mais
ce n'est qu'aujourd'hui que je puis avec certitude
conclure quelque chose à cet égard : ici, la mala-
die ayant été de courte durée , nous remarquons
seulement une opacité de la cornée transparente^
nous trouvons du pas dans son épaisseur; mais si
l'animal eût vécu plus de temps , la cornée se se-
rait ulcérée, puis distendue, amincie, elle se serait
perforée et aurait donné issue aux humeurs de
l'œil, qui se serait ainsi entièrement vidé.

( ^33 )

Enfin une lésion remarquable, est l'altération
du canal intestinal qui est des plus prononcées;
on y aperçoit des plaques qui commençaient à
s'ulcérer, et qui certainement seraient devenues
de véritables ulcérations si la maladie eût duré
plus long-temps; ces tuméfactions, ces engorge-
ments constitués par du liquide sanguin épancbé
sont accompagnés de tous les phénomènes que nous
voyons se manifester dans les maladies graves
connues sous le nom d'affections typhoïdes. Quand
à l'ouverture des cadavres, vous trouvez à la face
externe des intestins des endroits livides, violacés,
bleuâtres, et qu'en divisant cet intestin vous
voyez sa paroi interne parsemée de saillies rou-
geâtres formées par les follicules ulcérés et des
plaques d'une espèce d'enduit albumineux, vous
vous écriez: qu'est- il besoin d'aller plus loin ;
ces plaques, ces follicules sont le siège de la mala-
die ; l'inflammation qui s'y est développée spon-
tanément a causé tous ces désordres. Mais à mon
tour, en admettant que l'inflammation soit quel-
que chose, je vous demanderai qu'est-ce qui a pu
causer Tinflammation ? vous serez donc forcés
de convenir que vous avez affublé d'un nom ri-
dicule une idée plus ridicule encore, que rien ne
justifie, que tout au contraire tend à renverser.
Qu'expliquez-vous par ce mot ? rien, absolument
rien ; vous enveloppez la difficulté d'un voile plus
épais ; vous paraissez savoir aux yeux du vulgaire,
et vous ne savez réellement rien sur la nature de
l'affection que vous traitez d'après les théories er-
ronées et que souvent vous compliquez d'une ma-

( 134 )

niére fâcheuse. Direz- vous ici que ces lésions
intestinales sont primitives ? ce serait plus qu'i-
nexact : supposez que nous eussions sacrifié cet
animal avant l'expérience qui a eu pour Un de si
funestes résultats, pensez-vous que nous eussions
rencontré sur ses intestins les désordres que nous
y voyons ? nonl mille fois non. Comment donc s'est
développée cette affection ? nous avons agi sur la
masse du sang par l'injection de sérum que nous
avons faite dans ses veines ,• cette liqueur était
alcaline; elle a liquéfié le sang qui n'a pu conti-
nuer à circuler dans les infiniment petits tuyaux
vasculaires de ces glandes , de ces follicules ; ses
éléments s'y sont dissociés; la partie la plus li-
quide s'est exhibée ; la partie solide a distendu ,
rompu les tubes déliés qu'elle avait à traverser.
Est-ce là de l'inflammation , ou n'est-ce qu'un
phénomène physique des plus simples ? je vous
avouerai que je penche très fort vers la dernière
explication / qui du moins me rend compte une à
une de toutes ces lésions et de la manière dont elles
se sont produites. lien est de même pour ces gan-
glions lymphatiques qui ne sont pas complète-
ment altérés parce que la mort est survenue au
bout de 48 heures, mais qui offrent déjà les com-
mencements d'un épanchement sanguin, toujours
sous l'influence de la même cause.

Tout cela , je le sais , est entièrement contraire
aux idées admises par la majorité des pathologis-
tes ; que deviennent devant nos expériences ces
classifications si péniblement établies de fièvres
entéro-mésentériqiies, alaxiques, typhoïdes qui

( 135 )
semblaient avoir reculé si loin les bornes de la
science, et qui, en définitive, au lieu d'éclairer la
matière, l'ont plus embrouillée que jamais en éta-
blissant des distinctions imaginaires entre des phé-
nomènes, des faits qui partentd'un même principe et
produisent les mêmes résultats. Pour moi, ce que
je trouve de plus fâcheux là-dedans_, c'est que des
hommes de mérite aient fait des recherches labo-
rieuses avec des idées préconçues qui ont rendu
inutile la peine qu'ils se sont donnée, et que leurs
travaux, bien que consciencieux, ont jeté la méde-
cine dans un chaos dont il ne sera pas facile de la
faire sortir à son honneur.

Ne pensez pas. Messieurs, que je veuille tout
rapporter aux altérations du sang ; je proteste de
nouveau et à l'avance contre une telle assertion ;
il y aurait désormais de la mauvaise foi à la pro-
duire. Vous voyez d'ailleurs que nous nous lais-
sons guider par l'expérience, sans avoir la pré-
tention d'aller au-delà de ce qu'elle nous apprend :
c'est, je crois, le moyen le plus sûr d'éviter les er-
reurs dans lesquelles on est si souvent tombé ;
erreurs quelquefois aussi fatales à nos semblables
que les fléaux les plus terribles.

11 peut aussi résulter une grande utilité de ces
expériences pour la thérapeutique : en effet, lors-
que le choléra sévissait en Angleterre avec tant de
violence, les médecins anglais, voyant leurs efforts
inutiles, imaginèrent comme tant d'autres que
cette redoutable affection consistait dans une dé-
perdition de la partie séreuse du sang qui s'échap-
pait par les vomissements et les selles des malades :

( 1 36 )

pour remédier suivant leurs idées théoriques à ce
flux de sérosité, ils pratiquèrent l'injection d'un
sérum artificiel dans les veines et prétendirent
avoir obtenu par ce moyen des succès marqués.
J'avais aussi employé mais pour d'antres motifs
le même moyen en France, dans des cas il est vrai
désespérés, avec un sérum artificiel composé d'eau
d'albumine des sels du sang que M. Persos avait
préparé, et jamais, en pareille circonstance^ je n'ai
pu soustraire un malade à la mort. Je pense donc
que si les Anglais ont réussi, cela tient à ce que
les cholériques sujets de leurs expériences étaient
dans un état moins désespéré que ceux sur les-
quels j'ai pratiqué cette injection. Quoi qu'il en
soit de ces faits , on voit aujourd'hui qu'il ne
serait plus permis d'avoir recours à de pareils
moyens , puisqu'on pourrait craindre de voir
survenir les résultats fâcheux que nous avons
observés sur l'animal soumis aux injections de
sérum humain. Voilà donc encore un fait dont on
ne se serait pas douté avant nos expériences et que
je livre à vos méditations pour vous montrer com-
bien il faut se tenir en grarde contre les raison-
nements les plus logiques lorsqu'il s'agit de les ap-
pliquer à la pratique de notre art. Pour mon
compte, je préférerai toujours, quelqu'affligeant
que fût ce spectacle _, laisser un malade aux
seules ressources de la nature , plutôt que de
mettre en usage un procédé en apparence utile ,
mais qui en réalité pourrait produire de funestes
effets.

La question que nous traitons se rattache^ corn-

■ ( 'ÎST )

me vous pouvez le voir, aux affections les plus
graves; elle est donc palpitante d'intérêt , pour me
servir d'une expression à la mode; mais avant
d'arriver à sa solution, si tant est que cet honneur
nous soit réservé, c'est-à-dire à connaître avec quel-
que précision les proportions de sérum et de caillot
qui constituent le sang normal, le sang viable,^ si je
puism'exprimer ainsi, il nous reste à étudier com-
parativement l'albumine, la fibrine et les autres élé-
ments dont est formé le sang : c'est ce que nous
tâcherons de faire dans nos prochaines leçons.

( 138 )

DIXIÈME LEÇON.

24 Janvier 1858.

Messieurs ,

Nous sommes obligés de revenir encore sur les
moyens d'apprécier les proportions de sérum et de
caillot qui entrent dans le sang normal. Cette
question é(ant susceptible de devenir de la plus
haute importance, exige de notre part une atten-
tion d'autant plus sérieuse. Vous vous rappelez les
nombreuses difficultés que nous avons éprouvées
à l'occasion de ce fait si simple en apparence; et
bien que nous eussions pu penser qu'elles étaient
définitivement aplanies, une circonstance inexpli-
cable est venue de nouveau nous plonger dans
l'incertitude : je veux parler de l'animal auquel
nous avions injecté de Feau distillée dans les vei-
nes. Quelques minutes après , une saignée a été
pratiquée, et le sang recueilli dans une éprouvette,
s'est parfaitement coagulé sans presque laisser
séparer de sérum. Cette absence de sérosité est
vraiment surprenante; car notre injection a aug-

( 139 )

mente sans aucun doute la partie aqueuse du
sang j et voilà qu'au contraire sa partie solide
semble plus considérable. En général, on ne peut
se borner à observer un fait , pour peu qu'il soit
extraordinaire, sans que, malgré soi pour ainsi
dire , on essaie de l'expliquer : en cela , je paie
comme les autres mon tribut à la nature ou plutôt
à la faiblesse de l'esprit humain, toujours impa-
tient d'apprendre ce qu'il ignore; mais aussi je me
garde bien de donner ces explications comme ir-
révocables ; je les soumets sans cesse au creuset
de lexpérience , et lorsque celle-ci les dément ,
je ne manque pas l'occasion de vous faire remar-
quer le peu de valeur de ces hypothèses impro-
visées par lesquelles on tente d'expliquer les phé-
nomènes de Torganisation. J'avais donc été vive-
ment préoccupé de l'idée d'arriver à connaître les
proportions du sérum et du caillot ,• j'avais pensé
à employer une évaporation lente pour arriver à
mon but, et quoique ce fût un procédé très long,
je m'y étais arrêté ; mais maintenant , ce moyen
ne nous apprendra pas pourquoi le caillot est de-
venu plus volumineux après une injection d'eau
dans les veines. Nous avons donc dû faire des ob-
servations à ce sujet. J'avais dans mon service à
l'Hôtel-Dieu , une jeune femme de vingt ans qui
était dans un état complet d'anémie, et dont les
artères carotides laissaient percevoir très distinc-
tement le bruit si bizarrement nommé bruit de
diable. En un mot , cette malade présentait tous
les signes d'une surabondance de sérosité. Voici
le sang de cette femme, et véritablement je n'ose-

( 140 )

rais affirmer s'il contient plus de sérum que de
caillot. Voici un autre exemple qui nous met dans
un égal embarras. C'est le sang d'une jeune per-
sonne de seize ans, qui se trouve à peu près dans
les mêmes conditions que celle dont nous venons
de vous parler; je ne sais pas non plus comment
expliquer qu'il ne soit pas plus abondant en sérum.
Enfin, comme l'eau distillée dissout les globules
du sang, nous avons fait un mélange de ce liquide
avec de l'eau sucrée qui ne les altère point. Un cen-
tilitre de sang mis avec soixante centilitres d'eau
ont produit le résultat que vous apercevez dans
cette éprouvette : la matière colorante, contenant,
comme vous le savez, des atomes ferrugineux et
étant spécifiquement plus lourde , s'est déposée
au fond du vase, la fibrine, ou la matière coagu-
lable, est restée suspendue dans toute l'étendue de
la masse. De loin , on dirait que ce vase ne con-
tient qu'un liquide , mais en regardant de plus
près, on aperçoit très distinctement des filaments
fibrineux circonscrivant des espaces, des cellules.
Et si vous faites attention à la petite quantité de
sang que nous avons mis dans l'eau sucrée, vous
verrez que cette trame représente un caillot rare
et léger dont les mailles eussent retenu les globules
s'ils se fussent précipités. Comprimez, rapprochez
ces cellules distendues et flottantes dans l'eau su-
crée, et vous aurez un véritable coagulum, moins
les globules. C'est là la véritable manière d'être
du caillot; c'est ainsi qu'il s'organise et se com-
porte dans tous les cas. Cette expérience a été faite
avec du sang artériel.

( U1 )

Pour un second mélange que voici, nous avons
employé : eau sucrée^ 30 centilitres; sang artériel,
3 centilitres. Les résultats sont les mêmes, seiHe-
ment le phénomène est beaucoup plus prononcé :
vous voyez que le caillot fibrineux remplit presque
toute la capacité du vase. Au lieu de filaments ,
ce sont des lamelles, des espèces de membranes
s'entrecroisant dans tous les sens. J'examinerai
cette pièce au microscope.

Dans ce troisième vase, il y a 4 centilitres de
sang et 60 d'eau sucrée. Le caillot de fibrine est
également très apparent; et de plus on y remarque
un commencement de précipité de globules inco-
lore , que M. Letellier , un de mes anciens élèves,
dans un mémoire présenté récemment à l'Institut,
croit composé de globules fibrineux. Mais cette
assertion- n'est pas encore bien prouvée.

Cet autre vase contient 6 centilitres de sang et
60 d'eau sucrée. A propos du caillot fibrineux que
vous voyez ici au-dessus la matière colorante^ je
dois vous dire en passant quelques mots sur ce que
les pathologistes appellent si gracieusement la
couenne : je pense qu'avec le moyen que nous
mettons aujourd'hui en usage, nous arriverons à
éclairer son origine et son histoire sur lesquelles
nous n'avons eu jusqu'ici que des notions fort im-
complètes; mais en attendant, posons quelques ja-
lons sur ce sujet. Que n'a-t-on pas écrit sur cette
matière! Est-ce un produit morbide? Est-elle con-
tenue dans le sang? se forme-t-elle après la saignée?
et tant d'autres pomts de vue sous lesquels on l'a con-
sidérée et qui ont exercé la plume des auteurs. Nous

( ^^2 )

renvoyons à la fin de ces leçons l'examen de ces ques-
tions,pour les traiter à leur place et avec plus de dé-
tails. Quant à présent, nous sommes porté à croire
que la couenne n'est que de la fibrine privée de ma-
tière colorante , plus légère par conséquent que
celle qui retient dans ses mailles cette matière co-
lorante : celle-ci, par sa pesanteur spécifique plus
considérable, resterait à la partie inférieure, tan-
dis que l'autre^ eh vertu de la même loi physique,
vient apparaître à la surface supérieure.

Maintenant , si nous revenons à l'examen des
mélanges d'eau distillée et de sang, nous trouvons
dans cette éprouvette qui contient 7 centilitres de
sang et 60 centilitres d'eau, nous trouvons, dis-je,
un phénomène analogue à celui que nous avons
remarqué chez l'animal auquel nous avions injecté
de l'eau dans les veines, et dont le sang ne nous a
cependant presque pas offert le phénomène de l'i-
solement spontané de la sérosité. Ici, en effet,
malgré l'énorme proportion de liquide ajouté au
sang , le caillot occupe la plus grande partie du
vase, tandis qu'il n'y a que quelques gouttes de
sérosité. Voilà encore une circonstance où, n'en
déplaise aux vitalistes à tout prix, la même action
a eu lieu de la même manière dans le vaisseau
organisé et dans le vase inorganique. Cette re-
marque , Messieurs, ne nous est dictée par aucune
idée systématique et préconçue ; elle résulte de
deux faits que vous avez eus sous les yeux, et
dont vous pouvez juger vous-mêmes. Peu nous
importe, à nous qui faisons abnégation de toute
opinion^ de toute théorie qui n'ont pas pour base

( 143 )

une certitude j'oserai dire physique, peu nous im-
porte que tel phénomène se passe de telle ou telle
façon, qu'il soit du domaine de la physique, de la
chimie , ou qu'il ait lieu sous la mystérieuse in-
fluence de la vie, pourvu que nous arrivions à sa-
voir , à constater pourquoi il en est ainsi, et quels
sont le mécanisme et les conséquences de ce
phénomène.

Dans cette autre éprouvette où vous apercevez
un caillot si volumineux, on avait mis 8 centilitres
de sang et 60 d'eau distillée : de sorte qu'un sang
(jui retient autant de liquide ne se coagule pas
moins sans pour cela laisser paraître de la sérosité ;
^onc l'inspection du caillot ne peut pas donner
même approximativement la mesure de la quantité
de sérum que contient un sang. Et à l'appui de ce
quej'avance,je mets sous vos yeuxle sang de l'animal
à injection d'eau ^ qui n'offre pas plus de sérosité
maintenant, quoiqu'il y ait long-temps que la sai-
gnée ait été faite, qu'au moment où il est sorti de
la veine. Maintenant que nous avons acquis la
certitude qu'en suivant cette marche, nous serions
tombé dans de graves erreurs^ nous en changerons
et nous chercherons un autre moyen.

Cependant, il nous restera une chose à faire
avant d'abandonner entièrement cette voie, ce
sera d'étudier la manière dont s'organisent ces
caillots étendus d'eau ; de savoir comment se com-
porte le liquide par rapport à la fibrine : l'examen
microscopique éclaircira sans doute cette question
qui nous parait si difficile à résoudre.

Voici maintenant un autre phénomène que nous

( ^^^- )

ne connaissions pas encore. Nous avons mis en-
semble 60 centilitres d'eau , 3 décigrammes d'hy-
drochlorate de soude et 20 centilitres cubes de
sang. Cette seconde substance, qui n'est autre
chose que le sel commun dont on se sert pour les
usages domestiques, a comme le sucre, la propriété
de ne pas dissoudre les globules, seulement elle ne
les laisse pas s'isoler de la matière coagulable du
sang ou si vous voulez de la fibrine; aussi avons-
nous un caillot bien autrement étendu que ceu^c
que nous avons vus jusqu'ici, et qui présente une
rétraction horizontale très prononcée , que nous
n'avions pas non plus remarquée dans les autres
coagulum de notre façon. D'où il résulte que la
présence de l'hydrochlorate de soude a une inH
fluence prononcée , non seulement sur la coagu-
lation du sang , mais encore sur sa coloration, car
vous voyez que ce caillot est d'un très beau rouge
artériel, même à son centre et dans les points où
il n'est pas en contact avec l'air.

Ainsi ce n'est pas sans raison que la nature a
partout répandu cette substance avec tant de pro-
fusion, et donné à l'homme et aux animaux le
besoin instinctif de la porter dans l'économie pour
qu'elle y développât son heureuse influence sur ie
liquide qui donne la vie à tous nos organes. L'ex-
périence a depuis long-temps appris aux vétéri-
naires quel immense avantage ils pouvaient retirer
du sel marin , l'un des plus précieux éléments de
leur pharmacopée.

Dans cet autre vase nous avons un phénomène
à peu près analogue : c'est un mélange d'un vo-

( 145 )

lume d'eau salée avec un volume égal de saiip^. Le
coagulum qui en est résulté est énorme ; d'où il
suit toujours que le caillot n'accuse pas la présence
d'un liquide qui dans sa composition entre pour-
tant en grande abondance.

Nous avonc donc ici un caillot solide, ferme,
résistant: de quelque manière que j'incline l'é-
prouvette dans laquelle il est contenu, il ne s'en
écoule pas une seule goutte de sérosité. Qu'est
devenue l'eau salée que nous avions ajoutée à ce
sang ? s'est-elle combinée cbimiquement avec lui ?
ou bien n'est-elle qu'interposée , retenue dans les
cellules que forme la fibrine en s' organisant; que
ce mot ne vous étonne pas , Messieurs , vous le
trouverez bientôt plus à sa place que vous ne l'au-
riez d'abord pensé. Comparez en effet ce qui se
passe dans la prise en masse de l'albumine , vous
ne verrez qu'un corps amorphe, dont les molécules
se sont rapprochées les unes des autres^ se sont au-
trement disposées sous l'influence d'un agent chi-
mique ou physique , et qui a mécaniquement
perdu sa transparence , sa viscosité et sa liquidité,
par suite de ce nouvel arrangement et de ses mo-
lécules. Divisez cette masse, l'examen le plus
attentif, le plus scrupuleux ne saurait vous y faire
apercevoir la moindre trace d'organisation^ pas
même rien qui tendrait à rapprocher ce phéno-
mène de celui de la cristallisation. La fibrine,
au contraire , se coagule spontanément; telle est
sa nature. Si vous examinez alors son aspect,
vous y trouvez une véritable texture, un paren-
chyme ; vous voyez ses filaments s'entrecroiser de

T. IV. Magendie. 10

C 146 )

mille manières, contracter des adhérences, limiter
des espaces plus ou moins réguliers, constituer
ainsi des cellules semblables à celles que les gros-
sissements microscopiques nous montrent dans
nos tissus les plus fins. Ceci est d'autant plus sen-
sible^ qu'on à eu soin de la déposer dans un li-
quide qui puisse la tenir en suspension et la dé-
gager des corps étrangers , ainsi que vous nous
l'avez tant àe fois vu faire lorsque nous mélan-
gions du sang avec une solution sucrée. Je n'oserai
affirmer que c'est un phénomène purement vital ,
mais je n'hésite pas à y voir plus que ce qui se
passe dans la cristallisation ; c'est Une action qui
tient le milieu, si je puis m'exprimer ainsi, entre
la vitalité et l'inorganisme.

Quoi qu'il en soit de tout ceci , Messieurs , il
û'en est pas moins vrai de dire qu'il y a un mois,
lorsque nous cornmencions nos études sur la coa-
gulation du sang, si on nous eût présenté Un caillot
comme celui que je vous montrais il y a peu d'in-
stants \ à voir sa consistance et sa solidité , nous
ti*eussions point pensé qu'il pût contenir beaucoup
de liquide : nous nous serions trompés, puisqu'ef-
fectivement le sang qui l'a formé était étendu d'un
volume d'eau égal au sien. En outre, voici le sang
pur d'un animal à qui l'on a pratiqué hier
"une saignée : ce sang qu'on a laissé livré à lui-
même , sans y ajouter ni solide ni liquide, pré-
sente une forte proportion de sérum , tandis que
le caillot que vous venez de voir et qui contenait
réellement une grande quantité de liquide n'en
avait pas laissé exsuder du tout.

( ^^7 )

Voyez d'après cela , Messieurs , combien il faut
se défier des apparences ; car rien ne ressemble
quelquefois autant à la réalité que ce qui se pré-
sente sous un jour mensonger. L'homme même
qui fait les observations avec la plus rigoureuse
exactitude peut Se tromper grossièrement sur les
faits les plus simples : nous avons dans l'histoire
de la physiologie mille exemples de ce genre : et
(ei que les problèmes les plus difficiles n^avaient
pu arrêter , a vu son génie échouer contre des
questions d'un bien moindre intérêt. Je ne cesserai
donc pas de vous recommander l'expérience, tou-
jours l'expérience comme contre-épreuve des faits
que vous croirez avoir découverts. C'est, croyez-
m'en y là pierre de touche de là vérité ; si on là
néglige , on marche au hasard et l'on finit par
s'égarer.

Nous allons terminer cette séance en vous pré-
sentant quelques considérations que nous avons
recueillies depuis notre dernière réunion : elles
ont trait à ce que nous vous avions dit dernière-
ment sur la néphrite albumineuse.

On s'est beaucoup occupé dans l'étude de cette
maladie de la présence de l'albumine dans l'urine
de ceux qui en étaient atteints , et Brigth , méde-
cin anglais, à publié en 1 829 un ouvrage à ce sujet,
où il expose au long les remarques qu'il a faites
sur cette affection du rein : c'est même ce qui lui
a fait donner son nom.

Quoi qu'il en soit, pour diagnostiquer cette ma-
ladie , on verse quelques gouttes d'acide nitrique
datis l'urine d'iin malade dont on suppose le rein

( 148 )

affecté, et si la réaction chimique amène des flo-
cons blanchâtres, une coagulation , on dit que
c'est une néphrite albu mineuse. Eh bien! vous vous
rappelez cette expérience dans laquelle nous avons
injecté du sérum humain dans les veines d'un animal
vivant : outre les résultats que je vous ai narrés, nous
avons constaté que son urine était devenue albu-
mineuse, par cela même que nous avions augmenté
la quantité de son sérum , et cette urine ainsi ar-
tificiellement modifiée se comportait avec les réac-
tifs comme celle des néphrétiques. Nous allons
répéter l'expérience devant vous : ces deux verres
contiennent de l'urine , l'une limpide provient
d'un malade atteint de néphrite ; l'autre est du
chien auquel nous avons injecté du sérum. Je
verse quelques gouttes d'acide nitrique dans cha-
que vase; vous voyez leur contenu se troubler,
blanchir, et enfin laisser apparaître des flocons
blanchâtres parfaitement analogues. La couleur
des deux liquides n'est pas tout-à-fait pareille;
mais c'est la seule différence , et elle tient proba-
blement à la variété des sels que l'une de ces
urines peut renfermer.

Ce résultat me semble très curieux; car s'il était
confirmé par les épreuves subséquentes que nous
comptons faire , il modifierait le traitement de
l'albuminurie qui est on ne peut pas plus empi-
rique : que prescrit-on en effet contre cette affec-
tion ? des tisanes améres et des pilules mercurielles.

Voici également un autre fait qui appartient au
même sujet. Nous avons voulu examiner le sang
d'un animal soumis à une diète forcée : il est mort

( 149 )

après avoir vécu vingt jours privé d'aliments et de
boisson. Son urine que je vous présente semble de-
venue albumineuse. Le précipité qui s'y forme par
l'acide nitrique y est même très abondant. Ces rap'
prochements entre des affections semblables pro-
duites par des causes différentes sont très impor-
tants; car si la privation des aliments donnait cette
maladie , il faudrait bien se garder de saigner , de
mettre à une diète sévère ou d'affaiblir par quelque
moyen que ce fût celui qui en serait atteint. Je
n'insiste cependant pas davantage aujourd'hui sur
ce rapprochement , il pourrait être illusoire _, et ,
faute par nous de l'avoir plus amplement vérifié ,
il pourrait nous entraîner dans de graves erreurs.
On a fait l'autopsie de l'animal qui a succombé
à une injection de sérum et dont je vous ai entre-
tenus dans cette leçon : le voici ouvert sur ma
table. Les poumons sont très peu altérés : on ne
voit dans la substance du rein et dans les autres
parties de l'appareil génito-urinaire aucune de ces
granulations anormales, signalées par Bregth. Il
paraîtrait donc ici que le solide n'est pas même
altéré. Mais l'altération la plus grave et qui a pro-
bablement amené la mort , c'est une invagination
énorme ^de l'intestin grêle qui commençait à se
gangrener, et qui , elle-même, avait dû être pro-
duite par les fréquents efforts que faisait cet ani-
mal pour aller à la garde-robe.

( 150 )

ONZIÈME LEÇON.

26 Janvier 48S8.

Messieurs ,

On m'a fait remettre une lettre qui a trait à quel-
ques faits énoncés dans notre dernière réunion.
Ordinairement c'est avec plaisir que je reçois les
objections que l'on veut bien me soumettre, que
je puisse ou non les résoudre, mais j'aime savoir
à qui j'ai affaire, et comme la personne qui m'a
écrit n'a pas jugé à propos de se nommer et que
je ne veux pas me mettre dans l'obligation de pren-
dre sur le temps déjà trop court de nos séances pour
répondre aux questions anonymes que le premier
venu pourrait ainsi m'adresser^ ce qui finirait par
dégénérer en abus , je me dispenserai pour l'in-
stant de vous parler du contenu de cette épitre ;
mais si celui qui l'a écrite veut , après la leçon ,
venir en causer avec moi, je tâcherai de le satis-
faire; vsinon, qu'il reproduise ses arguments, qu'il
les signe^ et je lui répondrai alors publiquement.

Poursuivons maintenant le cours de nos recher-

( 151 )

ches. Toutefois^ avant dépasser outre^ permetlez-
moi une légère digression sur ce que nous avons
observé dans notre dernière réunion. l.es faits aux-
quels elle a été consacrée n'étaient pas moins nou-
veau:5^ pour moi-mérne que pour vous; par consé-
quent nous devons les envisager avec la plus grande
réserve, et je vous prie de ne pas prendre à la letr
tre des opinions émises de prime- abord ni d'en
tirer des conséquences définitives ; car il se pour-
rait qu'aujourd'hui même de nouveaux faits vins-
sent les contredire, et nous contraignissent de
revenir sur nos pas. Un des plus graves incon-
vénients attachés à l'étude des sciences est de
s'exalter, de se passionner pour une idée, de ne
plus voir qu'elle partout. Et cela est si naturel à
l'esprit humain , que je dois me tenir en garde
contre de pareilles surprises , afin d'éviter au-
tant que possible les erreurs que je reproche
aux autres. Sur le premier moment, il est bien
difficile de se défendre de ces velléités d'hypothè-
ses : aussi ce n'est pas sans raison , du moins je
le crois , que je recommande de dormir plusieurs
fois sur un fait, pour y revenir après avec plus de
sang-froid , lorsque l'illusion est passée, et l'étu-
dier alors sous son véritable jour.

Tels sont quelques-uns des procédés de l'esprit
pour arriver à la vérité ; c'est là véritable phi-
losophie , la seule qui devrait être enseignée dans
nos écoles.

Dans la précédente leçon, nous vous avons parlé
du phénomène de la présence de l'albumine dans
l'urine de l'homme et des animaux. Comme cet

( 152 )

état pathologique est des plus graves et que la thé-
rapeutique est presque impuissante pour la com-
battre, nous avons dû nous y arrêter quelque temps
pour essayer de découvrir le mécanisme de l'al-
tération d*un produit excrétoire aussi important
que celui du rein. Une fois maître des causes
physiques ou chimiques qui peuvent la produire,
nous pourrions probablement y remédier ; et c'est
vers ce but que doivent constamment tendre nos
efforts. Nous vous avons tout d'abord signalé deux
circonstances qui nous ont paru y donner lieu :
l'augmentation du sérum^, témoin l'animal auquel
nous en avons injecté et dont l'urine nous a pré-
senté des flocons albumineux en très grande quan-
tité ; Tabstinence , qui a également développé le
même symptôme chez l'animal que nous y avions
soumis.

Mais voici maintenant une autre expérience qui
nous apprend combien il faut procéder avec ména-
gement dans ce qui a rapport à la santé de l'homme.
Nous avons nécessairement expérimenté sur le
plus grand nombre de sujets que nous avons pu
nous procurer : nous avions entr'autres un animal
que nous avions défibriné. Son urine soumise au
réactif a précipité un grand nombre de flocons ,
de lamelles ressemblant à ceux que fournit l'albu-
mine. Pour peu qu'on eût lâché la bride à son
imagination, mille moyens se seraient trouvés pour
expliquer, dans ce cas , la présence de l'albumine
dans l'urine ; et certes, si nous n'eussions mû-
rement réfléchi et plus sérieusement examiné ,
nous aurions rangé sur-le-champ la défibrination

( 'ï^^ )

du sang comme une des causes qui pouvaient dé-
terminer les symptômes de la maladie de Brigth.
Rien, en effet , d'après nos précédentes expérien-
ces, n'eût paru plus rationnel^ plus évident, plus
probable; et cependant un examen plus attentif
nous a fait reconnaître , que ce qui nous avait
d'abord paru des flocons albumineux , était de
petites paillettes , comme nacrées , analogues à
celles de la cholestérine. Nous nous abstiendrons
toutefois de nous prononcer encore ; nous nous
occuperons de l'analyse de ce corps et nous vous
apprendrons dans la prochaine séance quelle aura
été l'issue de nos recherches.

Voici encore le même phénomène , mais beau-
coup plus apparent , qui se produit dans l'urine
d'un autre chien également défibriné. Vous pou-
vez remarquer que la quantité de paillettes mica-
cées est beaucoup plus considérable dans cette
seconde urine. Le liquide tout entier se prend
en masse. Ce précipité n'est certainement pas de
l'albumine, ce serait plutôt du nitrate d'urée, mais
jamais à ma connaissance l'urée n'a été trouvée
en semblable proportion dans l'urine. Nous nous
en assurerons.

Il résulte de tout ceci. Messieurs, que dans la
médecine pratique , il faut faire la plus grande
attention aux précipités fournis par l'urine , afin
de ne pas confondre les uns avec les autres des ca-
ractères essentiellement différents , sinon au pre-
mier coup-d'œil , du moins par les conséquences
qu'ils entraînent. Supposons , en effet , que cette
dernière urine appartînt à un homme , et que le

médecin chargé de lui donner des soins eût cru
reconnaître la présence de l'albumine; n'eût -il
pas aussitôt écrit formules sur formules pour com-
battre une maladie qui n'existait que dans son es-
prit mal informé. Ces erreurs ne sont pas rares ,
et l'on est trop heureux quand elles ne causent
pas de graves accidents. Telles sont les considé-
rations que j'avais à vous exposer ; je pense que ,
loin d'être déplacées ^ elles sont le complément in-
dispensable de notre niode de procéder.

Jusqu'à présent, Messieurs, nos études ont porté
sur un fait simple en lui-même , les proportions
dans lesquelles doivent se trouver le sérum et le
caillot. Nous avons employé différents moyens
pour arriver à notre but, et vous avez vu que dans
cette circonstance , comme dans toutes celles qui
dépendent d'une science sérieuse, il ne fallait pas
s'en rapporter à la seule apparence^ au risque de
s'engager dans une fausse voie. Tant est-il que le
fait qui se maintient encore aujourd'hui, c'est que
du sang qui contenait un volume d'eau considéra-
ble présentait un caillot énorme ; tandis que celui
d'une jeune fille chlorotique, dont je vous ai parlé,
est remarquable par un excès de sérosité et la pe-
titesse du coagulum. Il est certain qu'il se passe
ici un phénomène dont l'analyse chimique peut
seule nous donner la clé.

Nous laisserons cette question de côté, sans l'a-
bandonner pour cela; car nous comptons y re-
venir lorsque l'état de nos connaissances nous
permettra de l'étudier avec plus de fruit , et
nous consacrerons désormais quelques leçons à

( 155 )

Texamen de la composition intime du sërnm
et du caillot; moins sous le rapport chimique
que sous le point de vue physiologique , autant
toutefois que cela nous sera possible ; car le sérum
tel que nous pouvons l'étudier , n'est plus cette
liqueur qui sert de véhicule aux matériaux du
sang; ce n'est plus, pour ainsi dire, qu'un mélange,
une combinaison purement chimiques de divers
éléments , dans lequel nous ne retrouvons plus les
propriétés qui le constituent à l'état normal. L'a?-
nalyse nous y montre de l'eau , de l'albumine, des
chlorures de potassium et de sodium , des lactates
de soude, du carbone , du phosphore et de la ma-
tière animale ; tandis que le véritable sérum , le
sérum physiologique, contient en outre les globu-
les et la matière coagulable du sang , c'est-à dire
la fibrine, qui y existe, soit à l'état de solution, soit
à l'état de suspension , et n'y devient manifeste
que quand elle change de nature , quand elle se
solidifie. C'est elle alors qui constitue ce que les
anciens médecins ont appelé le caillot , le foie ,
Vinsula. C'est par elle que nous allons commencer
l'étude des élé lients du sang : elle en est la partie
la plus importante, la plus vivante, si je puis m'ex-
primer ainsi.

Pour ce faire , il nous faudrait d'abord la voir
dans les tuyaux sanguins où elle circule à l'état de
chair coulante , selon l'expression de Bordeu , la
suivre hors de ces vaisseaux^ et l'étudier lorsqu'elle
est devenue solide. Malheureusement, ce n'est que
sous cette forme qu'elle nous offre la possibilité de
connaître quek{ue chose sur sa nature et ses pro-

( 156 )

priétés. Nos expériences des dernières leçons nous
seront d'un grand secours pour cela ; car , je ne
sache pas qu'on l'ait comme nous isolée au mo-
ment où elle revêt une forme, où elle s'organise
en trame, en parenchyme , pour constituer le cail-
lot. Jusqu'ici on avait pris du sang artériel ou vei-
neux, on l'agitait vivement au moment où il cou-
lait du vaisseau dans le vase, et l'on voyait des fi-
laments plus ou moins épais s'attacher aux verges
dont on se servait pour cet usage : ces fdaments
étaient toujours colorés en rouge par des globules
qui continuaient à y adhérer, et ce n'était que par
de nombreux lavages qu^on parvenait à la rendre
presque incolore. C'est le moyen qu'employent en-
core les bouchers et les charcutiers pour empêcher
le sang de se coaguler.

Une autre manière de se procurer la fibrine con-
siste à laisser solidifier le sang, à prendre dans un
linge le caillot dès qu'il est formé, le comprimer et
le laver pour en extraire la matière colorante : on
obtient alors une masse compacte de fibrine qui
ne peut guère servir qu'à étudier sa pesanteur spé-
cifique et sa composition chimique^ quant à son
organisation, il n'en a jamais^ été sérieusement
question. Ces deux procédés, outre la peine et le
temps qu'ils demandent, sont donc très impar-
faits. Si on eût mieux connu la nature du sang ,
et que, par un ridicule entêtement , on ne se fût
pas obstiné à voir dans la couenne un élément mor-
bide particulier, on eût eu sans difficulté un moyen
d'étudier cette substance ,• c'est ainsi que , jusque
dans les moindres détails, les théories hasardées et

( 157 )

sans preuves nuisent aux progrés de la science.

Quand on examine sur un animal vivant du
sang qui circule, on n'aperçoit autre chose qu'un
liquide entraînant des corps globuleux dont nous
vous avons déjà parlé. Quant à la fibrine , on
n'en voit aucune trace. Il est donc impossible pour
le^ moment , d'en faire T objet de nos recherches.
Obligé de renoncer à un sujet d'étude aussi inté-
ressant que l'état de la fibrine dissoute, ou sus-
pendue dans le sérum et circulant avec ce fluide,
nous avons du ^ à notre grand regret , nous rési-
gner à la considérer lorsqu'isolée des autres élé-
ments du sang, elle s'est solidifiée.

L'analyse chimique ne nous ayant rien appris
qui ne soit déjà connu, nous vous ferons grâce des
proportions de carbone, d'oxygène , d'hydrogène
et d'azote qui entrent dans sa composition d'après
les travaux les plus récents.

Il y a déjà quelque temps qu'ayant reçu du sang
dans un vase où l'on avait préalablement mis de
l'eau sucrée, nous avions remarqué que la fibrine
s'était séparée des globules et formait une espèce
de tissu lamelleux à mailles très déliées , analogue
à la trame des membranes organisées de l'écono-
mie animale. Ce fait était trop remarquable pour
ne pas appeler notre attention. Nous avons renou-
velé l'expérience, et le même phénomène s'est con-
stamment reproduit : vous en voyez sur ma table
de nombreux échantillons. Toutes ces éprouvettes
qui nous ont servi dans nos leçons précédentes ,
contiennent de la fibrine organisée à un degré plus
ou moins apparent. Ce qu'il y a de particulier dans

( 158 )

la formation de ces trames , c'est que le volume
du liquide parait ne pas s'opposer à la tendance
qu'a la fibrine à former des réseaux. Ainsi ,
quelle que soit la quantité d'eau que vous ajou-^
liez à du sang, si peu qu'il contienne de fibrine,
Voiis là Voyez se détacher en longs filaments ,
adhérer aux parois du vase, se croiser , se souder
ensemble , et former un lacis onduleux , modelé
sur la forme du vase et qui en remplit toute la
Capacité. Ici nous avons 10 grammes pesant de
saiig pour 60 d'eau , ce qui n'empêche pas que
vous aperceviez très distinctement le parenchyme
qui s'est formé.

Il faudra même que nous poussions aussi loin
que possible les proportions de ces mélanges pour
arriver à quelque chose de plus positif encore.

Quoi qu'il en soit, je vous proposerai d'appeler
caillot nuageux ces masses celluleuses et filamen-
teuses à peine visibles , qui ressemblent à une
écume légère , à un nuage transparent. Nous
avons examiné au microscope une petite lamelle de
ce caillot , et voici quelle nous a paru être son
organisation : nous avons d'abord vu une quantité
infinie de petites lignes sinueuses, ondulées, comme
festonnées , placées à côté les unes des autres ; çà
et là quelques petits globules d'une moindre dimen-
sion que ceux du sang^ et dont je ne saurais dire
la nature j puis de grandes divisions qui parta-
geaient les masses et s'entrecroisaient entre elles à
rinfini. Plusieurs observateurs ont avancé que la
fibrine était formée de globules : je ne pense pas
que cette opiaion soit fondée, et pour mon compté,

( 159 )

quelque attention que j'aie apportée dans mes re-
cherches à ce sujet , je n'ai jamais pu découvrir
dans cette substance la moindre trace d'une struc-
ture globuleuse. Ainsi , jusqu'à nouvel ordre, je
pense que cette théorie doit être regardée comme
entièrement hypothétique et par conséquent rèje-
tée.

J'ai maintenant à vous faire 'paft d'titn pbéna-
mène non moins curieux et qui m'a causé le plus
grand étonnement. J'avais enlevé sur une masse
de liquide un de ces caillots nuageux , et je l'avais
déposé hors du tase pour examiner de plus près
sa structure. J'étais sur îe point de jeter l'eau qui
était restée dans réprôuvette , lorsque je me suis
aperçu qu'il s'était formé un nouveau caillot d'une
apparence plus nébuleuse encore que le premier ,
et auquel j'ai donné le nom de caillot de seconde
formation. Cette circonstance inattendue m'a fait
Teconnaître qu'une partie de la fibrine restait en
dissolution dans le liquide et qu'elle s'organisait
lorsque le premier caillot avait été enlevé. Du reste,
cet effet se produit dans l'eau sucrée, mais il n'a
pas lieu dans d'autres véhicules, tels que, par exem-
ple ;, une solution de carbonate de soude ; il faut
pour cela que la fibrine soit dans ses conditions de
coagulabilité.

Vous voyez sur ma table un grand nombre de
mélanges d'eau sucrée et de sang dans dés propor-
tions différentes. Tous ont donné des caillots plus
ou moins volumineux, selon que ia fibrine prédo-
minait. En voici de plus solides qui forment de
nombreuses cellules dans rintérieur duTase et en-

( 160 )

voyent des filaments qui les traversent dans tous
les sens. Ces cellules sont remplies parle liquide.
C'est probablement ainsi qu'il est arrivé que du
sang auquel nous avions ajouté une grande pro-
portion d'eau, se solidifiait sans en laisser échap-
per qu'une faible quantité. Les considérations dans
lesquelles je viens d'entrer me semblent d'une
grande importance, d'autant plus qu'elles nous
ont fourni un moyen précieux d'étudier l'organi-
sation intime du caillot, organisation sur laquelle
nous reviendrons par la suite. Mais continuons
l'analyse du coagulum de la fibrine. Au-dessous
du caillot nuageux, vous apercevez une couche
plus dense , c'est tout simplement ce que les pa-
thologistes ont appelé la couenne. Elle est compo-
sée comme le caillot nuageux , mais sa texture est
plus serrée et ses cellules sont remplies par moins
de liquide. Ce que j'avance ici, j'espère vous le dé-
montrer rigoureusement plus tard ; mais permet-
tez-moi de vous dire tout d/abord que la couenne
ne mérite pas l'importance qu'on y a attachée. Elle
est formée par de la fibrine , qui en se coagulant
s' est isolée des globules ; la seule pesanteur spécifique
plus grande de ces derniers est la cause pour la-
quelle ils tendent à se précipiter au fond du vase.
Ceci est tellement vrai, que d'ici à quelques an-
nées , je ne doute pas qu'on ne rie beaucoup de
ce fantôme terrible , dont on a fait le précurseur
de l'inflammation , cette autre utopie pathologique.
Je sais que ces paroles trouveront aujourd'hui beau-
coup d'incr édules, et que les adeptes de plusieurs
écoles ne les accepteront pas ; mais je m'inquiète

( 161 )

peu de pareils obstacles : l'avenir décidera la ques-
tion. Seulement je regrette qu'un esprit prévenu
entrave les progrès de notre belle science et la re-
tienne dans l'ornière d'une routine absurde.

Ainsi donc, Messieurs , je suis persuadé que ce
que l'on nomme la couenne est une des nuances de
solidification de la fibrine. Certains animaux en
présentent même à l'état normal une très grande
quantité , le cbeval entr*auties. En cette circon-
stance , les vétérinaires n'ont pas suivi nos erre-
ments, et loin de voir un signe patbologique dans
ce phénomène de physique , ils l'ont simplement
appelé le caillot blanc , et en cela ils se sont mon-
trés plus sages que nous. Il ne faut pas croire que
c'est dans le sang seulement qu'on trouve cette fi-
brine à l'état libre : personne de vous n'ignore
qu'elle fait partie des fausses membranes qui se
développent dans certaines affections , qu'elle se
rencontre quelquefois dans le liquide des hy-
dropisies et dans les collections fluides qui s'a-
massent dans la cavité du péricarde ou de la
plèvre; mais c'est surtout dans les pseudo-mem-
branes des adhérences , lorsqu'il y a eu division
ou perte de substance qu'elle se montre le plus
évidemment.

Il fautrattacher à la formation du caillot une pro-
priété dont je ne vous ai encore parlé qu'en passant:
c'est la rétraction plus ou moins considérable du
coagulum selon les conditions dans lesquelles il se
trouve, et ces conditions sont peu connues. Cepen-
dant nous devons noter ce phénomène dont voici
un exemple : c'est un caillot formé dans une solu-

T. I?. Magendie. M

( 462 )

tion d'hydro-chlorate de soude. Je vous l'ai moi^
tré dans la dernière séance , il occupait toute la
capacité du vase. Aujourd'hui il s'est rétracté
de près d'un tiers de son volume , et , chose ex-
traordinaire , la moindre oscillation que subit
le vaisseau, semble communiquer à cette masse
des milliers de frémissements qui se propagent
par ondulations dans toute son étendue , et lui
donnent l'aspect d\m mollusque qui se meut par
une série de contractions vibratiles.ïe n'ai jamais
rien vu de semblable; mais comme l'heure de no-
tre séparation est arrivée^ je remets à la prochaine
réunion les réflexions que ce fait peut suggérer.

( 163)

DOUZIÈME LEÇON.

51 JauTier 1838.

Messieurs ,

Nous allons commencer à étudier avec vous cet
élément du sang qui durant la vie est en solution,
ou plutôt en suspension dans le sérum. Cette sub-
stance est la plus importante de toutes celles qui
entrent dans la composition du sang , et ses pro-
priétés ont la plus grande influence sur la manière
d'être du liquide qui porte incessamment à tous
nos organes la chaleur et la vie. Le mot fibrine est
d'une récente découverte ; ce n'est guère que de-
puis Lavoisier qu'on l'emploie , du moins je ne
me rappelle pas qu'il en soit fait usage dans les
auteurs plus anciens. Ce nom lui vient de sa
composition prétendue identique avec les fibres
musculaires , qui , au dire de quelques physiolo-
gistes, ne seraient que des filaments de fibrine. Il
n'est pas de mon sujet de traiter maintenant cette
question, je la laisse donc de côté; plus tard, elle trou-
vera dans notre cadre une place plus avantageuse.

( 164 )

Quoi qu'il en soit, il est hors de doute aujourd'hui
que c'est à la fibrine que le sang doit la propriété
qu'il a de se solidifier. Ce phénomène qui avait
été remarqué dès la plus haute antiquité , mais
dont on avait ignoré la cause avait appelé l'atten-
tion des physiologistes et des médecins ; mais la
manière dont il a été envisagé a beaucoup nui à son
étude. La question était mal posée, mal définie et
d'une obscurité qui en rendait la solution pres-
que impossible. En effet , ce n'est pas le sang
qui, à vrai dire , se coagule : ce liquide est com-
posé, d'après les travaux les plus récents^ de vingt-
six éléments , peut-être même d'un nombre plus
considérable encore ; et parmi tous ces éléments ,
un seul se coagule : c'est celui dont nous. voulons
faire l'histoire.

Dans un travail qu'ils ont publié conjointement,
MM. Prévôt et Dumas ont émis l'opinion que le
coagulum était formé par l'adhérence des globules
du sang entre eux. Cette théorie a été générale-
ment adoptée, et c'est ainsi que beaucoup de chi-
mistes et même de physiologistes comprennent en-
core aujourd'hui la formation du caillot. Cette er-
reur ne me surprend 'pas; on en commet dans des
recherches moins difficiles : et, en effet^ quand on
prend un caillot ordinaire, on ne peut s'empêcher
d'y reconnaître la présence de tous les globules
adhérens aux filaments de la fibrine et paraissant
en faire partie intégrante; mais, dansée cas, l'ap-
parence prend la place de la réalité, et si vous ve-
nez à laver convenablement ce caillot, les globules
sont entrai nés ou dissouts, selon le liquide dont on

( 165 )
se sert pour le lavage , et la fibrine apparaît avec
tous ses caractères. Ceci est un fait capital sur
lequel il ne faut pas s'abuser : dans ce que nous
appelons le caillot des médecins , c'est-à-dire le
coagulum tel qu'il se produit dans les vases
après la saignée , les globules interviennent, il est
vrai , mais ce n'est pas comme partie intégrante.
J'insisted'autant plus sur ce point que, comme je
vous le disais, je diffère d'opinion avec des savants
du premier ordre: un homme dont je m'honore d'être
le collègue et l'ami, un savant dont l'immense répu-
tation acquise à juste titre donne un grand poids
aux idées qu'il émet ou embrasse, pense non seu-
lement que les globules entrent dans l'organisation
du caillot, mais encore que quand ils en ont fait
partie,, ils changent de structure , lorsqu'on vient
à les en séparer. Je ne sais vraiment pas com-
ment il s'est pu faire qu'un savant comme Berzé-
lius, l'honneur de la chimie moderne, ait adopté
une pareille opinion, qui tombe d'elle-même de-
vant la plus simple expérience. Prenez en effet du
sang, romme vous nous l'avez vu faire tant de
fois, agitez-le, vous en séparerez la fibrine et vous
n''aurez plus qu'une liqueur incapable de se coa-
guler, formée par les globules et le sérum : main-
tenant examinez ces globules, votre œil armé du
microscope y découvrira la même forme lenticu-
laire, la même enveloppe, le même point central,
la même coloration. Qu'y a-t-il donc de changé
dans ces globules, puisque vous les retrouvez après
cette opération exactement tels qu'ils étaient au-
paravant? Cette distinction que j'établis ici est

( 166 )

d'un grand intérêt , c'est à elle que se rattachent
les usages les plus importants du sang. Toutes nos
expériences tendent à prouver qu'on pourrait à la ri-
gueur comprendre la vie du sang composé seule-
ment de sérum et de fibrine. Quant aux globules,
on ne sait rien de positif sur leurs usages, et pour
mon compte, je ne leur connais d'autre utilité
que celle de faciliter l'étude microscopique de la
marche du sang. Cependant , comme ils existent,
et que, par conséquent, ils ne se trouvent pas sans
raison et sans utilité au milieu du fluide vital , ils
devront être l'objet de recherches ultérieures que
nous renvoyons à l'époque où nous nous occu-
perons plus spécialement de leur histoire.

Le phénomène de la séparation de la fibrine
d'avec le sérum a beaucoup occupé les physiolo-
gistes ; mais comme ils n'avaient pu obtenir la
fibrine solidifiée sans les globules , ils pensaient
que ceux-ci jouissaient également de la propriété
de s'organiser. Cependant Burdach et M. MuUer
de Berlin semblent avoir entrevu la question telle
que nous la posons aujourd'hui. En expérimen-
tant sur du sang de grenouilles, dont les globules,
comme vous le savez , sont d'une autre forme et
plus gros que ceux des mammifères , ils avaient
remarqué que ce sang , mis sur un filtre , laissait
écouler une certaine quantité d'un liquide trans-
parent, incolore et qu'il restait sur Fappareil une
petite masse rongea tre qui n'était autre chose que
les globules qu'avait arrêtés leur filtre ordinaire ,
une vessie de lapin , et que ce liquide ainsi séparé
ne tardait pas à se coaguler.

( 16T)

Ce procédé était ingénieux et trèà simple ^ mais
il procurait peu de fibrine. Ceux que nous em-
ployions jusqu'ici, le lavage et la compression du
caillot globuleux^ nous en fournissaient davantage^
mais la fibrine ainsi obtenue était en lames déchi-
rées qui avaient pour ainsi dire perdu leurs traces
d'organisation.

En général , Messieurs , vous savez que rensei-
gnement du collège de France ne consiste pas
dans la reproduction littérale de l'étât actuel de la
science; une plus haute mission nous a été confiée^
c'est de poser les premiers jalons dans des sentiers
qui ne sont pas encore frayés : comme vous ië
voyez , nous sommes" ici à l'avant-garde ^ et nous
devons tâcher de justifier par notre zélé pour les
progrès de la physiologie et de la médecine lé posté
honorable que nous occupons. Aussi, de même que
nous avons fait tous nos efforts pour donner aux
études médicales une direction mieux entendue et
plus en rapport avec l'importance de cette science,
de même nous nous devons et nous devons à notre
auditoire, sans nous traîner servilement à la re-
morque des différentes écoles , d'aller à la décou-
verte des moyens qui peuvent jeter quelque lu-
mière sur l'ensemble ou même sur une branche
quelconque de la médecine.

D'après cela, nous avons tâché de trouver un
autre moyen d'obtenir pure la fibrine du sang, non
seulement en abondance, mais avec ses propriétés
organisatrices. En effet, en mélangeant une faible
quantité de sang avec une très forte proportion
d'eau sucrée, nous avons vu la fibrine s'isoler, se

( 168 )
transformer, de liquide qu'elle était, en des fila-
ments nombreux , adhérents aux parois du vase ;
et c'est à cette transformation que nous avons
donné le nom de caillot nuageux. Vous en aper-
cevez facilement un échantillon dans cette éprou-
velte où nous avons mis soixante-six centilitres
d'eau pour quatre de sang. Vous devez voir flottant
dans le liquide des espèces de membranes d'une
extrême ténuité , offrant une grande ressemblance
avec les membranes qui apparaissent dans la ca-
vité utérine qu^elles tapissent en partie aux pre-
miers temps de la fécondation. A cette époque,
l'utérus dont vous connaissez la disposition par
rapport aux vaisseaux qui s'y abouchent, subit
une modification particulière, et s'il m'est permis
de vous exposer mes conjectures relativement à ce
qui s'y passe alors, son tissu en se distendant di-
late l'orifice des tuyaux sanguins qui y aboutissent;
le sang s'y distribue en plus grande quantité; sa
fibrine vient transsuder à sa face fœtale et y forme
ces membranes qui servent d'intermédiaire à l'œuf
et à l'utérus. D'après ce que nous savons des pro-
priétés de la fibrine dans la formation des cicatrices
des plaies, je pencherais volontiers à croire que ces
membranes, dites annexes du fœtus, s'organisent
réellement. Au reste, c'est une question que je ne
prétends pas résoudre en ce moment. Je vous fais
part d'une simple conjecture , qui , peut-être par
la suite , pourra nous mettre sur la voie de la
vérité.

Quoiqu'il en soit de tout ceci, vous remarquez
dans ce caillot nuageux que je vous présente une

( 169 )

disposition vasculaire qui n'avait pas échappé au
génie de John Hunter, qui avait plutôt deviné que
découvert par ses recherches Timporlance de ces
études ; j'ai même vu, dans son cabinet d'anatomie,
en Angleterre, un caillot qui avait l'apparence
d'une organisation véritable.

Voici une autre coagulation du sang humain
dans laquelle on aperçoit une trame organisée très
visible. De plus, ce caillot se rétracte au moindre
mouvement qu'on imprime au vase, et ses oscilla-
tions se propageant dans toute son étendue , lui
donnent l'aspect d'un mollusque, et plus particu-
lièrement d'une méduse.

Cette autre éprouvette a reçu un mélange de
soixante centilitres d'eau sucrée et quatre cen-
tilitres du sang d'un chien. Ici nous avons em-
ployé l'eau sucrée pour ne pas dissoudre les
globules : aussi la fibrine est-elle presque incolore
et forme une trame très visible. Si nous eussions
mis ce sang avec de l'eau pure , il serait arrivé ce
que vous voyez dans ce vase qui contient cent-
soixante parties d'eau distillée et cinq de sang. Il y
a bien encore un caillot évident, mais l'eau ayant
dissous les globules, la coloration rouge du liquide
empêche de distinguer et d'apprécier la structure
du congulum.

Ainsi, selon qu'on modifie la nature du liquide

dans lequel on verse le sang , on observe des ré-
sultats particuliers. Je ne sais où cela pourra nous
conduire, mais je suis certain que nous sommes
sur la voie d'observations curieuses. Voici, par
exemple, dix parties de sang de chien avec soixante

(170)

parties du sérum humain. Voyez à quelle singu^
liére production ce mélange a donné lieu. TNous
avons un cylindre élargi par ses deux extrémités^
formées d'un tissu aréolaire , la matière colorante
s'est déposée au centre. Le caillot nuageux , au
lieu d'occuper la partie supérieure, comme il arrive
ordinairement, se voit au bas du vasej tandis que
supérieurement , nous avons le caillot celluleux
ou trameux. A la partie moyenne, cette substance
rouge foncé que vous apercevez constitue le caillot
des médecins. Il y a aussi çà et là différentes con-
formations membraniformes qui font adhérer le
cylindre aux parois du vase. Nous soumettrons ce
coagulum à un examen microscopique tout parti-
lier, et nous vous rendrons un compte exact de
nos remarques.

Tous ces phénomènes sont si nouveaux pour
nous, que craignant de nous lancer dans des hy-^
pothèses qui seraient peut-être directement oppo-
sées à la vérité , nous nous trouvons fort restreint
dans ce que nous avons à vous dire. Nous préfé-
rons donc^ pour vous donner en même temps le
précepte et l'exemple , attendre d'être mieux in-
formé par des expériences subséquentes, avant
d'aborder les conséquences probables de ces diffé-
rents faits.

Il faudra aussi que nous essayions si avec des
proportions d'eau variables, l'arrangement de la fi-
brine se modifiera ; car je pense que dans les mala-
dies graves cette substance ne se solidifie pas de la
même manière ; c'est encore une conjecture dont
nous tâcherons de vérifier la valeur.

( 1T1 )
Un problème qui a beaucoup occupé les physiolo-
gistes , c'est de savoir si la coagulation de la fibrine
était un phénomène physique, ou s'il dépendait de
la vitalité. Ainsi, certaines substances jouissent de
la propriété dé se solidifier, l'acide pectique, la géla-
tine, par exemple : cette dernière, mêlée avec cent
fois son volume d'eau, se prend en masse lorsqu'on
la soumet à une température graduellement re-
froidie. Il est clair qu'ici ce n'est pas une influence
vitale qui agit. Le sérum, mis en contact avec l'acide
acétique, se solidifie également; mais c''est simple-
ment l'effet d'une réaction chimique de l'acide sur
l'albumine. On a donc établi cette question pour
la fibrine seule, et cela avec d'autant plus de raison
que l'albumine et le sérum solidifiés , l'une par la
chaleur, l'autre par un agent chimique, ne pré-
sentaient pas les traces d'arborisation qui sont un
des caractères distinctifs de la première. Pour
nous , il nous importe peu que ce phénomène soit
du ressort de la physique, de la chimie ou de la vi-
talité. Mais il faut que nous tachions de consta-
ter comment cette solidification a lieu , et comme
nous ne voulons pas plus dans cette circonstance
que dans d'autres nous écarter de la bonne voie,
nous nous rapporterons à nos guides ordinaires
l'expérienceet l'observation. Toutefois, il est un fait
qui, s'il est vrai , ne serait pas en faveur de l'une
de ces opinions, le voici : si on prend du sang et si
avant qu'il soit coagulé, on le soumet à un froid
intense; il se congèle. Puis si on vient aie sous-
traire à l'influence de cette basse température , il
redevient liquide et se coagule véritablement.

( n2 )

J'avoue que c'est une des objections les plus fortes
que l'on puisse faire à l'organisation vitale de la fi-
brine; caria congélation détruit ordinairement la
vie dans tous les animaux qui y sont soumis. Néan-
moins, comme nous ne rapportons ce fait que siu"
ouï-dire, nous nous tarderons bien de rien con-
dure avant de l'avoir vérifié. Je vais faire soumet-
tre aussitôt après la séance- du sang à un mélange
frigorifique artificiel, et la prochaine fois que nous
nous réunirons , j'aurai quelque chose de positif à
vous annoncer sur ce sujet.

En attendant, Messieurs, voici quelques consi-
dérations qui se rattachent à la question de la
coagulation du sang et qui nous mèneront à des
conséquences applicables en pathologie. Toutefois,
permettez-moi de vous dire que nos idées se sont
déjà propagées dans le public médical, et que Ton
a répété quelques-unes de nos expériences sur la
production de bruits particuliers perçus à Tauscub
tation des artères dans le cas de liquéfaction du

sang.

Jusqu'ici , on avait attribué ces phénomènes à
des altérations locales du tissu des vaisseaux.Voilà
donc une idée fausse, erronée, remplacée par un fait
expérimental irrévocable. Mais revenons à l'étude
de la coagulation : si au lieu d'une solution sucrée,
nous ajoutons au sang du carbonate de soude li-
quide dans les proportions suivantes: eau chargée de
carbonate de soude, soixante-trois; sang, sept par-
ties; le sang reste liquide,, subit même un commen-
cement dedécomposition; on ne trouve plus de traces
de la fibrine que l'alcali a dissoute, non plus que

(473 )

des globules qui s'y dissolvent également. Voilà
donc une substance qui s'oppose évidemment à
la coagulation du sang , et puisque la propriété
qu'a ce liquide de se prendre en masse, a sur
nos organes une puissante influence , tout corps
qui l'attaquera devra être éminemment nuisible
à l'exercice des fonctions. Nous allons donc de
nouveau reprendre cette étude pour en faire re-
jaillir quelque clarté sur la pathologie. Dans une
série d'expériences, nous passerons en revue l'ac-
tion sur le sang des principales substances médi-
camenteuses et alimentaires : c'est, je crois, un
sujet qu'on n'a pas encore abordé, et qui pourtant
devra nous fournir de précieux documents.

Nous avons fait dans cette éprouvette un mé-
lange de dix parties de sang et de soixante d'une
solution d'hydrochlorate d'ammoniaque : il s'est
formé un caillot remplissant toute la capacité du
vase ; il est peu résistant, se déchire avec facilité
et relient beaucoup d'eau dans ses mailles.

Ainsi, plus nous avançons dans cette étude, plus
nous voyons que les agents chimiques agissent
énergiquement sur la solidification du sang, et
moins nous sommes portés à croire à la vitalité de
ce phénomène.

Voici encore une expérience : c'est le même mé-
lange, mais dans des proportions différentes : sang,
cinq parties ; eau chargée d'hydrochlorate d'am-
moniaque soixante- cinq. Ici la matière colorante
a été dissoute; il s'est formé des espèces de coagu-
lations partielles sans consistance, analogues à la
gvlée de groseilles despathologistes. La même sub-

( 174 )

stance a donc des effets différents, selon qu'elle est
en plus ou moins grande quantité. Toutefois, Mes-
sieurs, ne croyez pas que ces recherches soient un
simple objet de curiosité : elles se rattachent de
plus près que vous le pensez à la pathologie. Com-
bien de fois, dans les autopsies cadavériques de nos
hôpitaux , n'avez-vous pas eu occasion de remar-
quer du sang et des caillots semblables à ceux que
vient de nous fournir l'hydrochlorate d'ammonia-
que mêlé au sang : vous notiez ce caractère , mais
vous demandiez-vous la raison , la cause pour la-
quelle le sang était de cette nature plu tôt que de telle
autre. C'est pourtant là ce qui vous serait d'abord
venu à l'esprit, si vous n'eussiez été préoccupés par
les systèmes en vogue qui attribuent tout aux soli-
des, rien aux liquides.

Si nous examinons du sang mis en contact avec
l'hydrochlorate de soude, dans les proportions sui-.
vantes: soixante-huit d'une solution aqueuse, deux
parties de sang , quoique nous ayions employé
du sang veineux, nous avons un caillot d'un rouge
écarlate. En outre, il offre une organisation véri-
table et des espèces de mouvements péristaltiques
qui sont dus à son extrême élasticité.

Ce second mélange de soixante parties de la
même solution de sel marin et de dix parties de
sang nous a donné une solidification entière ,
ferme, résistante et de couleur artérielle comme le
précédent. L'action de l'hydrochlorate de soude
ou sel commun est donc , comme je vous l'ai dit
dans la dernière séance, un phénomène d'autant
plus digne de notre attention que la nature elle-

( 1T5 )

même nous a donné le besoin instinctif de cette
substance que nous retrouvons partout en grande
quantité.

Il résulte de ce qui précède , Messieurs, que cer-
tains corps diminuent ou enlèvent totalement la
faculté qu'a le sang de se prendre en masse, tandis
que d'autres favorisent cette tendance à se coaguler;
propriété très remarquable et qui fait la base,
comme nous vous le dirons plus tard , d'une des
branches les plus importantes de l'art chirurgical;
je veux parler de l'oblitération des artères , de la
réunion par première intention sur laquelle se fon-
dent les autoplasties, la cicatrisation des plaies, et
en général tous phénomènes dans lesquels la fi-
brine du sang joue le principal rôle en se solidi-
fiant.

Nous terminerons cette leçon , Messieurs , en
vous avouant une erreur dans laquelle nous som-
ines tombés dernièrement. Nous vous avions an-
noncé que deux animaux, dont l'un avait été défi-
briné et Fautre soumis à une diète forcée , avaient
présenté de l'albumine dans leur urine ; le fait est
inexact : un examen plus attentif, l'analyse chi-
mique , a confirmé une conjecture que nous n'a-
'çions faite que très légèrement et nous a démontré
que ce qu'au premier coup d'œit nous avions pris
pour du nitrate d'albumine n'était autre chose
que du nitrate d'urée. Il est ici en si grande abon-
dance que ce pourrait devenir un moyen de se
procurer l'urée.

( 1'6)

TREIZIÈME LEÇON,

2 Février 1838.

Messieurs ,

D'après ce que nous vous avons dit précédem-
ment , vous avez dû voir combien Thistoire du
sang était peu avancée et quelles difficultés entra-
vaient son examen. Les faits nombreux et nou-
veaux qui se sont présentés nous ont bientôt appris
que, malgré les recherches don t cette étude a été l'ob-
jet , la question n'en était devenue que plus com-
pliquée et demandait à être reprise ah-o^O) car, si
d'un côté, on a montré trop de confiance dans l'a-
nalyse chimique pour résoudre des problèmes de
cette nalure, d'un autre, le rôle passif que le soli-
disme fait jouer aux liquides de l'écononiie a donné
une fausse impulsion aux travaux des physiologistes,
de sorte que nous avons non seulement à lutter
contre le mystère dont la nature entoure les phé-
nomènes de l'organisme, mais encore contre une
foule d'erreurs puisées je ne sais où et comme à
dessein de redoubler l'obscurité du sujet.

( ^^^ )

C'est ainsi que la question qui , après avoir été
tant agitée, paraissait complètement résolue, je
veux dire la coagulation du sang, était au moins
inexacte dans son énoncé et ses résultats. Des
hommes du plus haut mérite , des savants distin-
gués partageaient l'opinion générale que les globu-
les seuls formaient le caillot. Nous avons établi
par nos expériences que la fibrine seule constituait
le parenchyme, le coagulum lui-même, et ne re-
tenait qu''accidentellement les globules et une plus
ou moins grande partie de la sérosité, comme une
éponge retient dans ses aéroles les liquides qui s'y
engagent. Si nous eussions étudié la fibrine par les
procédés ordinaires, la compression, le lavage du
caillot des médecins, ou la flagellation du sang à
sa sortie des vaisseaux, nous n'eussions pas été à
même d'observer ces organisations membranifor-
mes et arborisées que forme cette substance pour
constituer la trame du caillot, organisations qui
nous l'ont montrée présidant à la réparation des
lésions traumatiques qui arrivent dans l'écono-
mie, et sans doute aussi à l'entretien de nos orga-
nes.

Un des phénomènes les plus curieux que nous
ait présentés cette coagulation, c'est la formation
d'un caillot onduleuxdans un mélange de 65 par»
lies de solution d'hydro-chlorate de soude et 5 de
sang d'un animal. Contourné en spirale, il se rac-
courcit, s'alonge alternativement comme certains
mollusques, tellement que l'on croirait volontiers
avoir un animal vivant devant les yeux. Ce serait
même une fort jolie pièce, si on venait à créer une

T. IV. Magendie. 12

( 178 )
physiologie amusante comme on l'a fait pour la
chimie et la physique. Du reste , c'est un moyen
des plus avantageux si l'on veut rendre évidente
l'élasticité que possède là fibrine.

Nous avons dit que les physiologistes avaient en
général étudié sans résultats satisfaisants la coagula-
tion du sang. Les questions peu importantes qu'ils
ont essayé de traiter nous rendent raison de Tinsuc-
ces de leurs recherches : ils s'occupaient, par exem-
ple, à savoir si, lorsque le sang se coagule, ily a déga-
gement de calorique. Si, en traitant ce sujet, on
se rappelle les lois physiques qui président au chan-
gement d'état de la matière, on peut croire que
{a chimie et la physique ont à l'avance donné
la solution de ce problème. En effet, dans tout
corps qui passe de l'état liquide à l'état solide, il y
a rapprochement de molécules, diminution de vo-*
lume, dégagement de calorique , d'électricité, et
par suite élévation de température. Mais cette ap-
plication des lois physiques au sang n'a pas été
vérifiée par l'expérience et ne saurait, par consé-
quent , être admise. La meilleure manière de tirer
partie des applications de ce genre à la physiolo-
gie est de ne point en abuser, c'est-à-dire de re-
connaître celles-là seules que l'expérience directe
a confirmées.

Quoi qu'il en soit ici, à cause de la petite quan-
tité de fibrine sur laquelle il nous est donné d'ex-
périmenter, nous ne pouvons juger que par ana-
logie du phénomène de l'abaissement de tempéra-
ture qui n'est pas appréciable à nos instruments les
plus délicats.

( ^^^9 )

On s'est aussi demandé si la coagulation pou-
vait avoir lieu au-dessous de zéro thermomélrique.
Nous avons soumis du sang à un froid de ^4° — o;
mais avant qu'il eût pu se congeler, il s'y était au
contraire formé un caillot très ferme et très consis-
tant.

Dans une autre expérience, nous avons voulu
constater l'effet d'une température assez élevée.
Du sang exposé à une chaleur de 50 à 55o ther-
momètre de Réaumur, s'est coagulé comme dans
un milieu ordinaire. Ainsi, le froid, la chaleur, le
repos, le mouvement n'empêchent pas la produc-
tion de ce phénomène. Toutefois, nous connaissons
une circonstance dans laquelle cet effet n'est pas
produit, quoique le sang soit agité. C'est quand,
ayant fait chauffer à 30°, le corps d'une seringue,
on y reçoit du sang artériel provenant directe-
ment des vaisseaux : tant que le liquide éprouve
dans le vase inorganique l'impulsion commu-
niquée par le cœur, il ne se prend pas en masse.
Nous avons mis à profit cette propriété pour pra-
tiquer la transfusion du sang d un animal sur un
autre. Je ne parle pas d'une petite quantité de li-
quide, car on peut en accumuler ainsi près d'un
demi - litre dans une seringue , la partie la plus
éloignée de Faction de la pompe gauche , ne se
coagule pas davantage que la plus rapprochée.

Quoi qu'il en soit. Messieurs, vous voyez que
ces questions n'ont guère d'intérêt que celui qu'on
veut bien leur accorder. Toute l'importance du
sujet se résume dans la coagulation proprement
dite de la fihrine. Vous savez qu à l'aide de diver-

( 180

ses substances, nous avons neutralisé cette pro-
priété ; vous n'ignorez pas non plus qu'en dépouil-
lant le sangde son élément coagulabîe, il ne se prend
plus en masse; témoin celui qui estdans cette éprou-
vette depuis deuxjours, et dont vous pouvez remar-
quer rextrême liquidité quand j'imprime au vase
la plus légère impulsion. Mais ce ne sont pas là
toutes les causes qui modifient la coagulation du
sang ; il est des matières qui, par la voie de Tino-
culatioU; produisent le même efFet; tels sont les diffé-
rents virus de la rage, le venin de la vipère, et nom-
bre d'autres qu'il serait trop long de vous énumé-
rer ici ; d'autant mieux que j'espère plus tard
consacrer quelques leçons à l'examen de ces hautes
questions de pathologie.

Toutefois, ce qui rend cette élude de la coagu-
lation si importante, c'est qu'il est démontré que
sa disparition, dans quelque circonstance qu'elle
arrive^ entraine la mort. Vous vous rappelez, Mes-
sieurs, que nous avons été de nous-même au-de-
vant d'une objection qu'on eût pu nous faire :
l'action d'une substance sur le sang est-elle la
même, injectée dans ses vaisseaux ou seulement
mise en contact avec ce liquide dans un simple
vase; en un mot, la vitalité n'empêche - 1 - elle
pas la réaction chimique : les épreuves que nous j
avons faites n'ont laissé aucun doute à ce sujet, il 1
est bien constant que les matières que vous voyez '
liquéfier le sang dans nos éprouvettes agissent de
la même façon dans les tubes vivants de nos or-
ganes. Mais, préoccupé qu'on é(ait par l'opinion
contraire, on n'a tenu compte d'aucune des cir-

( 181 )

constances que nous avons exposées. Bien plus,
par le seul fait que je vais vous citer , vous
pourrez juger combien on était dans Terreur , et
quels graves accidents on a dû déterminer pour
avoir ignoré l'histoire du sang. Un célèbre chirur-
gien avait entrepris de remettre en honneur la
transfusion de ce liquide d'individu à individu,
opération qiii, à une certaine époque , avait joui
d'une vogue voisine de la fureur, et depuis était
tombée dans un discrédit complet. Il employait
ordinairement ce moyen dans les cas de blessures
suivies de grandes hémorrhagies et dans ces pertes
utérines qui laissent quelquefois un individu ex-
sangue ; mais ayant remarqué que la coagulation
du liquide était souvent un obstacle à la réussite de
l'opération,, il extrayait la fibrine du sang qu'il de-
vait injecter, afin de prévenir la formation des
caillots et par suite l'obstruction des vaisseaux ca-
pillaires. Aujourd'hui que l'expérience a prononcé
sur les fâcheux résultats que doit avoir une pa-
reille méthode, vous vous garderiez bien, je l'es-
père, de l'employer. Vous avez vu à quelle série
d'accidents, l'injection du sang défibriné donnait
lieu chez des animaux bien portants. Que devait-
il donc en être pour des individus dont l'organis-
me était déjà troublé par une influence morbide
plus eu moins grave. Toutefois, la transfusion pra-
tiquée convenablement n'est pas entièrement à dé-
daigner ; je ne doute même point que, dans cer-
tains cas, on ne pût en tirer un parti avantageux ;
surtout, lorsqu' adaptant le bec de la seringue à
une artère,on la laisse se remplir par la seule près-

{ 182 )

sion du liquide. Les contractions du cœur font
monter le piston, et bientôt la seringue se trouve
remplie d'un sang qui n'a rien perdu de sa flui-
dité, et par conséquent l'on peut réinjecter sans
crainte. Depuis que nous nous servons de ce pro-
cédé, vous n'avez jamais vu qu'il eût amené au-
cune terminaison funeste.

Il me vient maintenant à l'idée de modifier cette
expérience ^ voici ce que je compte faire. Nous
prendrons un animal qu'on aura délibriné, et en
même temps qu'aura lieu dans ses veines la trans-
fusion du sang d'un animal bien portant, nous
ouvrirons une artère, pour qu'à mesure que le
sang normal pénétrera dans ses vaisseaux, le li-
quide défibriné trouvant une issue, ne se mélange
que le moins possible avec lui. Si ce moyen réussit,
je crois que ce sera désormais la seule méthode à
employer pour remplacer réellement du sang de
mauvaise nature par un sang propre à entretenir
les fonctions qui constituent la vie.

Cette transfusion n'offrirait du reste pour
l'homme pas plus de difficulté ni de danger que
celle que nous avons si souvent pratiquée jusqu'ici
sur les animaux; vous savez que chez nous il existe
des artères faciles à mettre à nu, et qui, adossées à
des surfaces osseuses, offrent, comme la temporale
par exemple, un point d'appui très résistant pour
opérer la compression, si i on ne veut pas avoir re-
cours à la ligature.

A l'appui de ce qu.^ je vous* disais tout-à-l'heure
sur les accidents consécutifs de la défibrination,
voici le cadavre d'un animal auquel nous avions

( 183 )

extrait différentes quantités de sang que nous
réinjections dans ses veines après en avoir enlevé
sa fibrine : des troubles très graves n'ont pas tardé à
se déclarer, et il y a succombé en peu de temps.
Son sang était devenu tellement impropre à cir-
culer dans les capillaires de ses organes, qu'il
s'est épanché dans tous les tissus, mais particu-
lièrement dans le poumon , auquel il a donné
l'apparence d'un vaste caillot. Qu'on vienne, de-
vant de tels faits, contester la perméabilité de nos
membranes et les propriétés que doit avoir le sang
pour traverser sans s'imbiber ses innombrables ré-
seaux vasculaires. Il se trouverait pourtant des
adeptes de certaines théories, assez fervents, as-
sez fanatiques, passez-moi le mot, je devrais dire
àèsez ineptes , pour ne voir dans ce poumon phy-
siquement imbibé , mécaniquement rendu im-
propre à la respiration , pour n'y voir , dis -je ,
qu'un vaste foyer inflammatoire : ce serait, se
Ion eux, une hépatisation, ou tout autre mot in-
signifiant. Je vous l'avoue. Messieurs, je désespé-
rerais presque de l'avenir de notre art, si je ne
voyais chaque jour faire justice de ces contes : ils
ne seraient que burlesques dans tout "autre cas ,
mais ils deviennent déplorables dans la bouche
d'hommes d'ailleurs fort estimables et dont je fais
le plus grand cas , chargés de guider la jeunesse
dans la carrière médicale.

Voici maintenant d'autres faits : si au lieu de
soustraire à la fois toute la fibrine du sang d'un
animal, on ne l'enlève que partiellement, et par
petites quantités, on voit ces soustractions i épétées

( 184 )

se traduire par des lésions locales dont il est im-
possible de méconnaître l'origine. En même temps,
il se passe un fait fort curieux : la fibrine du sang,
au lieu de diminuer, augmente ; nous vous avons,
l'année passée, expliqué ce phénomène par une
conjecture , qui du moins rendait parfaitement
compte de l'émaciation subite des animaux dont on
défibrinait peu à peu le sang : nous ne savons rien
de plus aujourd'hui; ainsi notre hypothèse n'est
ni renversée, ni confirmée; vous voyez par consé-
quent quelie valeur vous devez lui accorder. Quoi
qu'il en soit, afin de vous mettre mieux en mesure
de juger le fait par vous-mêmes, nous avons, à des
distances égales, pratiqué à un fort chien trois sai-
gnées, l'une de 12 onces , l'autre de 10, onces et
la 3'"' de 8 seulement. Chaque fois , le sang a été
battu, passé à travers un linge, puis immédiatement
réinjecté dans les veines de ranimai : voici dans
ces trois vases la fibrine que chacune de ces saignées
nous a fournie. La première est blanchâtre , sou-
ple, élastique, elle est normale. La seconde est déjà
plus molle, plus spongieuse, mais cependant offre
un plus grand volume , quoique la quantité de
sang fût moindre.

Ces caractères sont encore bien plus saillants
dans la fibrine de la troisième saignée; beaucoup
plus volumineuse, le plus léger effort suffit pour
la rompre : sa cassure, au lieu d'être nette, laisse
apercevoir des filaments inégaux, ce qui indique
que la force de cohésion par laquelle elle a d'abord
résisté à la traction , était inégalement répartie
sur les fibres. La fibrine normale a donc subi

( ^^85 )
des saignées et de la réintroduction du sangdéfi-
briné des modifications remarquables dans ses pro-
priétés physiques, le volume, l'élasticité et même
le poids; car, pesées comparativement, la pre-
mière, quoique présentant une masse moindre,
offre une pesanteur beaucoup plus considérable
que celle de la dernière.

Passons maintenant aux caractères chimiques.
Il en est un surtout qui ne permet pas de con-
fondre cette fibrine de récente formation avec la fi-
brine normale; c'est que, soumise à une tempé-
rature de 60° centigrades sur un bain de sable , au
lieu de se dessécher,, elle se liquéfie à la manière de
l'albumine; c'est à cette substance ainsi modifiée
que j ai donné le nom à^pscudo-fibrine, (Voir le
3' volume, de mes Leçoiss sur les rHÉNOivièivES phy-
siques DE LA. v[i:).

Il résulte de là qu'en défibrinant peu à peu le
sang, il est possible d'altérer ce liquide, sans pour
cela lui ôter la faculté de se coaguler. Il ne fiudra
donc plus désormais se borner à examiner si tel
sang contient de la fibrine et en quelle quantité il
en contient, mais bien quelle est la nature de
cette fibrine.

Cette analyse facile et abrégée du sang restera,
je l'espère, dans la science; par elle nous appren-
drons sûrement et sans peine quelque chose sur
la constitution d'un individu; tandis que l'examen
superficiel que font les médecins, du sang coagulé,
est propre à les induire en erreur.

Nous allons maintenant, Messieurs, appeler votre
attention sur une autre face du même sujet, qui se

( ^86 )
rattache également à des questions de pathologie
non moins importantes. Nous avions remarqué
que du sang normal mis dans une éprouvette
avec certains liquides j se coagulait , tandis que
mélangé avec d'autres liquides , il ne se solidi-
fiait plus. Voici, en effet, dans ce vase, du sang qui
en sortant de l'artère a été mêlé à de l'eau putré-
fiée; il n'y a pas la moindre trace de coagulation.
Cet autre vase contient du même sang mêlé à de
l'eau ordinaire; le tout s'est pris en masse. Il est
évident que, dans le premier cas, ce n'est pas feau
qui a empêché le sang de former caillot , puisque
cette eau, moins les matières putrides, n'a eu au-
cun effet sur la coagulation du même sang. Cette
liquéfaction ne peut donc être attribuée qu'aux
particules , putréfiées que ce liquide tient en sus-
pension et sans doute à l'hydrosulfate d'ammo-
niaque qui se forme par l'acte de la putréfaction. Ce
fait nous a paru digne de fixer l'attention ; nous
avons dû d'abord chercher à déterminer s'il fallait
peu ou beaucoup d'un liquide putride pour occa-
sionner de graves désordres, et nous avons reconnu
que quelques gouttes seulement injectées dans les
veines d'un animal le tuaient presque instanta-
nément. Cette question est d'autant plus impor-
tante, que l'homme, par la respiration et par d'au-
tres voies encore, est sans cesse exposé à introduire
dans son sang des molécules aussi délétères qu'in-
saisissables ; une fois entrées dans le torrent de la
circulation, elles ne tardent pas à manifester leur
présence en désorganisant le liquide auquel elles
se trouvent mélangées. Prenez le sang des individus

( 187 )

qui ont succombé aux terribles phénomènes que
développe l'absorption miasmatique ; couleur ,
liquidité, fétidité, tels sont les caractères qu'il vous
présentera, caractères que vous présente aussi le
sang contenu dans ce vase : ici donc, encore, même
action sur le liquide qui a cessé de circuler. Oui^
Messieurs, je le dis avec confiance, nous sommes
sur la voie du mécanisme de ces fléaux qui désolent
certains rivages, certaines contrées, de ces épidé-
mies meurtrières connues sous des noms différents,
quoique provenant d'une même cause. Croit-on
avoir beaucoup fait pour la pathologie en attribuant
à une gastrite spécifique le trop fameux vomisse-
ment noir de la fièvre jaune? Mais que diront les
partisans de l'inflammation , si nous leur dé-
montrons qu'avec quelques gouttes d'eau putride
portées dans la circulation, nous allons développer
les effrayants symptômes de leur prétendue gastrite
spécifique; si nous leur faisons voir le sang, altéré,
décomposé , épanché dans la muqueuse gastro-
intestinale, et rejeté au dehors par le vomissement
sous la forme d'un liquide noirâtre, poisseux? Se-
ront-ils convaincus qu'il n'y a eu là ni irritation ni
inflammation? peut-être î mais pour l'avouer, non!
jamais î la vérité ne s'introduit dans l'esprit hu-
main que par la succession des générations ; ja-
mais on ne voit une génération se réformer; elle
vit et meurt avec ses préjugés, ses croyances ^ les
jeunes gens seuls sont les propagateurs du vrai
quand ils sont dirigés dans cette voie.

C'est assez nous occuper de ces questions qui
n'en sont vraiment pas ; laissons reposer un instant

( 188 )

rinflammadon, Tirritation, et revenons à l'action
de l'eau putride sur le sang, et par suite sur toute
l'économie.

Comme complément de ce que nous avons dit
plus hautj nous allons procéder à l'autopsie d'un
animal qui a succombé en deux heures, à la suite
de l'injection dans les veines d'un peu d'eau pu-
tréfiée. La maladie ayant été de courte durée ,
nousn'aurons pas probablement d'altérations très
prononcées ; mais commençons : dés la première
incision , nous pouvons juger que le sang doit
être liquide; voyez comme il s'écoule en bavant
de l'incision des téguments. Les muscles pré-
sentent un piqueté, un pointillé remarquables;
ce n'est autre chose qu'un grand nombre de très-
petites pétéchies formées par l'extravasation du
sang : la substance cérébrale offre assez souvent
cette apparence. Le thorax est ouvert, le poumon
ne s'est que légèrement affaissé sous le poids de la
colonne d'air; cependant il est peu altéré. Les
principaux désordres ont dû avoir lieu dans l'ab-
domen que je vais ouvrir avec précaution. Toute-
fois, je vous rappellerai un fait qui jusqu'ici s'est
constamment soutenu, c'est que lorsque nous in-
jectons une solution de sous-carbonate de soude,
ce sont les organes thoraciques sur lesquels nous
remarquons les désordres qui ont amené la mort,
comme nous allons sans doute le constater de nou-
veau tout-à-l'heure par l'autopsie d'un autre ani-
mal qui a succombé sous l'influence de cette sub-
stance. Voici les intestins mis à découvert dans toute
leur longueur; ils sont soulevés par des dépôts

( 189 )

sanguins épanchés dans leur tissu cellulaire; on
remarque aussi, à leur surface, de larges plaques
formées par des exhalations d'albumine et de
mucus; ce serait vraiment un très-beau cas d'en-
térite aiguë pour certaine école : quant à nous,
nous n'y voyons qu'une distension des vaisseaux
capillaires par un sang noirâtre et liquide, dont
les éléments dissociés en partie ont transsudé à tra-
vers les diverses tuniques du tube intestinal. Ces
phénomènes pathologiques sont d'autant plus mar-
qués, ainsi que nous l'avons constaté nombre de
fois , que la maladie a été plus longue.

Passons à l'autopsie du chien qui a reçu dans les
veines une injection de 25 grammes de sous-carbo-
nate de soude : je nepensepas que nous y trouvions
un démenti de la théorie que nous vous exposions
tout à l'heure. Chez cechien,la mort a étéinstanta-
née; elle a du survenir à la suite de l'altération pro-
fonde du poumon. En effet, cet organe est distendu
par un sang liquide qui ruisselle sous l'incision de
monscalpel.La plèvre est aussi le siéged'unépanche-
ment sanguin. Cesdésordres mécaniques constitue-
raient une pneumonie , une hépatisation rouge et
grise: ce serait même une bonne fortune pour quel-
ques pathologistes qui discourent des heures entiè-
res et font des volumes sur les questions les plus sim-
ples qu'ils trouvent moyen d'embrouiller au point
de les rendre inintelligibles. Ils compteraient ici le
nombre de cellules que Tinflammation a respec-
tées, décriraient minutieusement les diverses nuan-
ces de coloration que présente ce poumon, consta-
teraient le poids, le volume de l'épanchement

( 190 )

pleurétique, etc.; mais demandez-leur seulement
la cause de ces désordres , vous n'en tirerez que
ces mots : irritation ! inflammation ! et ils préten-
dent^ après cela, avoir fait de l'anatomie patholo-
gique.

Afin de ne laisser aucun poinj: douteux relative-
ment à l'influence spéciale qu'a sur le poumon le
sang liquéfié par le sous-carbonate de soude, nous
avons ouvert Fabdomen ; les circonvolutions qu'y
forme le tube digestif, ne présentent autre chose
de remarquable qu'un amas de fèces noirâtres dans
le gros intestin. Les organes abdominaux ont tou-
tes les apparences de l'état sain.

( 194 )

QUATORZIÈME LEÇON.

s Février 1858.

Messieurs ,

Au commencement de la dernière séance, nous
avons examiné l'effet de la température sur la coa-
gulation du sang; nous avons noté les résultats
obtenus; vous vous les rappelez sans doute. Pour
moi^ frappé de l'assurance avec laquelle tous les
observateurs affirmaient que le sang soumis à un
froid rigoureux se congelait sans se coaguler, et
que si, dans cet état, on élevait la température, il
redevenait liquide pour s'organiser ensuite en cail-
lot normal , j'ai voulu répéter l'expérience. A cet
effet, chez moi, dans mon cabinet, après avoir
plongé le tube en verre que voici dans un mé-
lange réfrigérant qui marquait au thermomètre
de Réaumur 1 4'^— 0, j'y ai fait tomber du sang qui
bientôt a été solidifié. Au bout d'un certain temps,
j'ai retiré ce tube du mélange et j'ai par degrés
élevé sa température; mais , bien que j'aie suivi
l'expérience avec la plus scrupuleuse attention,
que je ne l'aie pour ainsi dire pas quittée des

( 192 )

yeux , je n*ai pas vu le sang redevenir liquide.
Maintenant encore, à part une petite quantité de
sérum qui s'en est échappée, il est dans le même
état qu'au moment où je l'ai soustrait au milieu
frigorifique dans lequel je l'avais plongé. Il ne m'a
pas semblé non plus qu'il eût subi aucune dimi-
nution ni augmentation de volume.

Je suis étonné de ne pas rencontrer les résultats
signalés par les auteurs : ainsi , Messieurs , mes
doutes n'étant pas éclaircis à ce sujet, je suspends
mon jugement et j'en appelle à des observations
ul ter ieiu^es, pour avoir moi-même sur ce phéno-
mène une opinion arrêtée.

J'ai établi, dans mon service de l'Hôtel-Dieu^
pour examiner la nature du sang, la même mé-
thode que j'emploie ici. Nous recevons une partie
du liquide dans un vase sans mélange, et une autre
partie dans un autre vase de forme et de grandeur
identiques, mais qui contient une solution sucrée,
à laquelle nous avons reconnu la propriété de pré-
cipiter les globules sans les dissoudre, ce qui nous
permet d'apercevoir librement l'organisation de la
fibrine qui s'opère , pour ainsi dire , sous nos
yeux.

Ces deux premières éprouvettes contiennent du
sang d'une femme enceinte de 8 mois, mais bien
portante du reste. Dans l'mie nous avons un cail-
lot rouge, consistant avec une proportion de sérum
qui paraît normale; dans celle où nous avions
d'abord mis de l'eau sucrée, nous avons une trame
fibrineuse très-apparente, formée par de longs
filaments suspendus dans le liquide et adhérents

( 193 )

aux parois du vase; rien ici ne dénote que le sang
soit altéré.

Dans ces deux secondes éprouvettes a été reçu,
de la même manière, le sang d'une femme avortée au
sixième mois de sa gestation . Elle est dans un état de
faiblesse et d'anémie qui ne permet pas d'affirmer
qu'elle reviendra à la santé; aussi, voyez la différence
qui existe entre les liquides contenus dans ces qua-
tre vases : les deux derniers nous offrent un coa-
gulum mou , flasque, d'une couleur louche , flot-
tant dans un excès de sérosité, et une fibrine peu
élastique et sans consistance.

Toutefois, Messieurs, ceci est un simple rappro-
chement : d'un côté nous avons une femme bien
portante ; son sang parait normal : d'un autre, le
sang de la femme malade est évidemment altéré.
Nous poursuivrons ces recherches pour arriver à
quelque chose de positif; nous vous ferons cepen-
dant remarquer dés à présent les ressemblances
qui existent entre le sang anormal, que nous venons
de vous montrer, et celui des animaux que nous
défibrinons partiellement.

Ceci nous ramène tout naturellement au sujet
sur lequel j'ai dernièrement appelé votre attention,
à savoir les résultats de la défibrination du sang.
Vous vous rappelez que l'élément coagulable de ce
liquide, lorsqu'il est enlevé peu à peu, se reproduit
avec une rapidité vraiment extraordinaire : la
nature de ce phénomène nous a échappé; mais
tant est - il , que la fibrine que nous recueillons
sur les animaux auxquels nous en avons sous-
trait une partie, que cette fibrine , dis-je, est sin-

T. IV. Magendie. 13

( 194 )

guliérement modifiée ; elle est boursoufflée , d'une
apparence spongieuse , moins pesante , et pour-
tant plus volumineuse. Semblable à l'albumine,
elle se liquéfie à une température de 60° — 0 cen-
tigrades. Curieux de pousser aussi loin que pos-
sible nos rechercbes sur ce fait étonnant , nous
avons pratiqué à l'animal dont je vous ai parlé
dans la dernière séance, une quatrième saignée;
son sang reçu dans ce vass ne s'est point coagulé;
mais ce qu'il y a de plus curieux^ c'est que trente
centilitres de ce liquide nous ont fourni la masse
considérable de fibrine que vous voyez sur cette
assiette. Mon étonnement, je vous l'avoue, est à
son comble î plus nous saignons l'animal, plus le
volume de sa fibrine augmente. Reproduirons-nous
ici notre hypothèse sur la formation si active de
cette substance aux dépens des muscles, ou peut-
être même des organes de l'économie ? Elle n'a pas
acquis plus de certitude aujourd'hui que l'autre
jour; et si nous prenons pour arbitre le raisonne-
ment expérimental, il nous montre que la fibrine
du muscle diffère sous plusieurs rapports de îa fi^
brine du sang et qu'il faut bien se garder jusqu'à
preuve suffisante d'admettre une telle identité. Lais-
sons donc le fait tel que l'expérience nous le pré-
sente , et poursuivons le cours de nos observations.
Donnons maintenant quelques détails sur l'état
de l'animal qui a été soumis à cette défibrination
graduelle. Telle est sa faiblesse, qu'il reste con-
stamment couché sur le côté; l'œil est terne, les con-
tractions des deux ventricules ont perdu une partie
de leur énergie; l'inappétence est très-marquée.

( 195 )

Au moment où on lui a pratiqué la quatrième sai-
gnée, il est tombé dans une défaillance assez prolon-
gée pour qu'on l'ait cru mort; cependant, au bout
de quelques instants, la respiration s'est rétablie,et,
tant bien que mal , il vit encore. Nous vous tien-
drons au courant des autres phénomènes morbides
qui probablement ne tarderont pas à se déclarer.
Nous avons constaté, dans la séance précédente,
un fait simple en lui-même et facile à apprécier,
mais dont les conséquences sont du plus haut inté-
rêt et se rattachent à toutes les branches de la
pathologie. Nous avons dit et prouvé que certaines
causes déterminées enlevaient au sang la faculté
de se coaguler ; nous avons montré ce liquide ainsi
modifié s' imbibant à travers les parois de ses vais-
seaux, s' épanchant dans le parenchyme des orga-
nes et y développant des affections locales, dont on
attribuait naguère la production exclusive aux soli-
des. Vous avez pu voir dans quelle grave erreur on
était généralement tombé, en cherchant dans la
vitalité de nos tissus la cause de la plupart des
désordres dont ils deviennent le siège. Là, où le
fameux stimulus , cette espèce de suçoir, de ven-
touse, de je ne sais quoi eafin, déterminait l'afïlux
du sang , vous n'avez vu qu'une modification du
liquide, et l'application aux membranes organisées
de notre économie d'une des grandes et belles lois
delà physique, l'imbibition et 1 exhibition; vous
avez vu combien cette ignorance ou ce mépris de
la science de Newton, de Toriceili, et de tant
d'autres savants, avait été une source féconde en
déplorables mécomptes pour l'humanité souffrante.

( 196 )

Dès son origine, la physiologie forcée de revêtir les
oripaux d'un vitalisme absolu, au lieu de faits posi-
tifs, enregistre des rêveries absurdes , des conjec-
tures bizarres, et prête un appui mensonger à de
ridicules théories; dès lors, vous assistez à la nais-
sance de ce fameux dogme dont Thoméopathisme
s'est emparé depuis , et qu'il a exploité à sa ma-
nière : Similia similibus curantur. Un organe est
enflammé : une cause invisible (le stimulus) , par
un procédé mystérieux, y appelle sang: quoique sol-
licité par une action physique , le liquide obéit
cependant; il surmonte l'obstacle que lui opposent,
en se contractant , ses infiniment petits canaux
moins dociles que lui à la voix de l'inflammation ;
il les distend outre mesure et se fraye à la fin une
issue à travers leurs parois qui cèdent à ses chocs
réitérés. Que devient alors le stimulus 1 On ignore
comment cet esprit subtil a pénétré, s'est glissé
dans un vaisseau capillaire ! personne ne l'y a vu
entrer, personne ne l'en a vu sortir; je n'aurai
donc pas la sotte prétention de vous en dire sur son
compte plus que ceux qui l'ont inventé. Mais ce
n'est pas tout. Messieurs, ceci, vous ne vous en
douteriez pas, n'est que l'histoire, je devrais dire
le conte, d'une des terminaisons naturelles de l'in-
flammation. Voici maintenant les ressources que
Tart met en œuvre pour couper court à l'incendie
imminent de notre machine organique ; il les a
puisées uniquement dans le bienfaisant axiome
que je vous ai rapporté tout-à-l'heure. Nous avons
donc une inflammation que nous voulons éteindre :
nous vous avons exposé le rôle provocateur que

( 197)
joue le stimulus en appelant le sang; nous allons
tout simplement opposer à ce suçoir immatériel,
invisible, un suçoir vivant; que dis-je, un ! nous
allons en mettre 50, 100, 200; et devant cet appa-
reil imposant de bouches absorbantes , le suçoir
imaginaire sera bien obligé d'abandonner le théâ-
tre de ses exploits.

J'ai honte de m'exprimer ainsi, Messieurs, et
d'être obligé de revenir si souvent sur de pareilles
niaiseries; mais elles ont été d'un si grand poids
dans la destinée de notre science, qu'elles ont pa-
ralysée et même rendue nuisible dans nombre de
cas, qu'on ne saurait trop les couvrir de ridicule
et de mépris. Je dois aussi d'autant plus insister
sur les phénomènes morbides que nous produisons
en altérant le sang^ que les maladies épidémiques,
même les plus meurtrières ^ développent sur
l'homme des désordres analogues à ceux que nous
remarquons sur les animaux défibrinés. Je n'ai pas
besoin de vous rappeler ici les nombreux et frap-
pants rapprochements établis par nous à l'époque
où la grippe désolait la capitale, entre cette affec-
tion et celles que nous faisions naître à notre gré
sur des chiens; à tel point que, si ce n'eût été la
différence de forme et de volume, vous eussiez con-
fondu les pièces pathologiques de nos animaux
avec celles que je faisais apporter des différents
hospices, tant les désordres étaient identiques.

Ce qui n'est encore qu'une théorie probable peut
devenir par la suite un principe certain, et comme
c'est là le but constant de nos efforts^, nous allons
continuer nos recherches à ce sujet.

( 198 )

Je vous ai déjà plusieurs fois parlé du car-
bonate de soude ; ce sel existe à l'état normal
dans le sang mélangé avec les autres éléments
de ce liquide. Nous pourrions donc présumer,
affirmer même, que c'est une substance inno-
cente. Vraie dans ce cas, cette hypothèse cesse de
l'être dans d'autres circonstances. En effet, injecté
dans les veines à doses élevées , ce sel détermine
immédiatement la mort : nous pourrions donc
aussi le regarder comme un poison énergique.
L'expérience ne nous a laissé aucun doute sur son
mode d'action: dissous dans de l'eau et mis dans
certaines proportions en contact avec du sang, il
empêche le liquide de se coaguler; or, l'effet est le
même dans le système circulatoire et hors de ce
svstème; les injections que nous avons faites sur
des animaux vivants, nous ont encore démontré la
vérité de ce phénomène. Ceci devient du plus haut
intérêt, puisque ce sel entre dans la composition
de plusieurs médicaments, qu'il pénètre ainsi dans
l'économie et peut y causer de graves désordres.
Pour mon compte, je surveillerai son emploi avec
beaucoup de sollicitude , et désormais je mettrai
plus de ménagement pour l'administrer même à
médiocre dose. Voilà un résultat pratique qui n'est
pas sans valeur et que nous devons à nos seules
expériences.

Vous connaissez aussi l'action de l'eau putride.
Une petite quantité introduite dans les veines, li-
quéfie le sang, c est-à-dire qu'elle tue. Cependant
vous avez dû établir une différence importante en-
tre l'action de ces deux substances : tandis que le

( 199 )

carbonate de soude agit spécialement sur le pou-
mon, cet organe n'est presque pas affecté par
l'injection d'eau putride qui porte toute son éner-
gie délétère sur le canal intestinal.

Ce n'est pas l'eau seulement qui sert de véhi-
cule aux particules miasmatiques, le fluide que nous
respirons en tient fréquemment en suspension :
ce sont même ces exhalaisons putrides qui donnent
lieu aux fièvres intermittentes des marais , fièvres
que Ton évite quelquefois en se couvrant pendant
le sommeil la figure avec un voile. L'air, en traver-
sant son tissu, se trouve pour ainsi dire tamisé, et
arrive à Forgane respiratoire épuré des molécules
végétales ou animales dont il était chargé.

Dans ces fièvres graves, qui dépeuplent les pays
marécageux et humides, le sang est- il altéré? nous
le pensons, sans l'affirmer pourtant : nous tâche-
rons de nous en procurer pour éclairer notre con-
jecture.

Personne aujourd'hui ne doute que la fièvre
jaune ne soit produite par l'absorption de miasmes
provenant des animaux marins, des végétaux de
toute nature que le flot a rejetés et abandonnés
sur les rivages et qui s'y sont putréfiés. Cette af-
fection terrible serait donc le résultat d'une in-
fection.

Si nous voulons d'autres faits qui se rattachent
à cette question, nous en trouverons sans peine.
Tout lemonde nereconnait-il pas maintenant que
le typhus lui-même, qui attaque les armées, les
vaisseaux, les grandes réunions d'hommes^ se com-
munique par infection. J'ai va de près ce triste

( 200 )

fléau. Il fut, en 1814, comme Tavant-coureur des
fers que l'Europe en armes allait nous imposer. Dés
cette époque , Messieurs, j'avais remarqué une
liquidité particulière du sang chez les malheu-
reux atteints de cette redoutable épidémie. Ce
fait m'avait même tellement frappé, que, selon
son état plus ou moins fluide, je pronostiquais em-
pyriquement et en bon praticien, une terminaison
heureuse ou fatale. Plusieurs auteurs ont égale-
ment signalé ce phénomène dans des affections de
ce genre.

Puisque nous sommes sur le chapitre des mala-
dies prétendues contagieuses, disons un mot de la
plus terrible, de la peste. Aujourd'hui que, grâces
aux lumières de la physique et de la chimie, cer-
taines questions médicales commencentà n'être plus
auftsi obscures , qu'on ose les aborder, les traiter de
sang-froid, on nous dit de toutes parts que ce fléau
nait et se propage non par contagion d'homme
à homme , non par le contact de marchandises ou
d'objets contaminés, mais par infection. L'Egypte,
son berceau ordinaire, est en effet dans les condi-
tions les plus favorables à son développement. Des
torrents de pluie succèdent en un instant à une
chaleur intolérable que remplace brusquement un
froid glacial. A ces transitions rapides de la tem-
pérature, ajoutez les alluvions annuelles du Nil qui,
en se retirant des plages qu'il avait momentané-
ment couvertes, y laisse des milliers de cadavres
d'animaux exposés à l'action incessante du soleil
brûlant de l'Afrique. A ces causes joignez l'insa-
lubrité des habitations, la malpropreté des Arabes;

( 201 }

joignez-y, si vous voulez encore , ces vents terri-
bles , qui ont englouti l'antique Egypte sous des
mers de sables ; messagers de mort, ils portent et
répandent au loin dans les populations les éma-
nations putrides qu'ils recueillent sur leur pas-
sage , comme si , après avoir bouleversé ce sol de
fond en comble, ils devaient encore en faire dispa-
raître jusqu'au dernier habitant.

Ne croyez pas, Messieurs, que ce soit une opi-
nion oiseuse et sans importance que celle de Tin-
fection de la peste. Admettez-la pour un instant,
faites abstraction du fantôme de la contagion !
A quoi serviraient ces précautions dites sanitaires,
et qui ne sont que puériles, qui entravent sans né-
cessité la liberté du commerce, ces quarantaines,
ces lazarets où l'on désinfecte ce qui n'est pas in-
fecté, où l'on neutralise un virus dont l'existence
est encore un problème ? Qui peut affirmer sciem-
ment que la peste puisse se transmettre par un bal-
lot? où sont les preuves expérimentales , où sont
même les faits bien établis qui pourraient le faire
croire ou supposer ; loin de là, de simples asser-
tions , des rumeurs nées de l'effroi des popula-
tions, des faits cités par le vulgaire, mais contes-
tés par les hommes de science, etc. Les gens qui
ne voient que la superficie des choses jettent les
hauts cris lorsqu'ils entendent seulement émettre
un doute sur la contagion de la peste; mais tou-
tes les clameurs possibles sont nulles devant le
sage, La captivité de Galilée n'a pas empêché no-
tre globe d'opérer sa révolution autour du soleil, et
celui-ci de rester immobile au centre de l'univers.

( 202 )

Plusieurs médecins, et M. Chervin entr'au-
très, ont demandé rautonsatloji de se dévouer
pour la solution de cette grave question ; d'expé-
rimenter loin des foyers habituels de la peste, sur
des effets contaminés et dans une ile inhabitée. Le
gouvernement l'a refusée ; tant il a craint d'éveiller
des susceptibilités niaises ou intéressées.

Telle est, Messieurs, l'opinion des personnes
qui sont le plus à portée d'en juger : Clot-Bey
pense également que la peste n'est pas plus conta-
gieuse que le typhus : de sorte que cette question
se rattacherait encore à celle des substances qui
peuvent liquéfier le sang.

Dans un des derniers semestres, un médecin,
M. Lachèze, de retour de l'Egypte, où il avait ob-
servé le fléau à différentes reprises, assistait ici à
une de mes leçons où j'exposais mes doutes sur la
contagion et la nature de cette affection. Après la
séance il vint me trouver, me dit qu'en effet le sang
des pestiférés ne se coagulait jamais, qu'il était pois-
seux et noirâtre. (( Du reste, ajouta>t-il, vous avez
« mis le doigt sur la question : tous ceux qui ont
« vu la peste de prés, qui l'ont suivie sans crainte
c< et sans préjugés , se rangeront de votre avis, s'ils
c< n'en sont déjà, »

Incessamment, lorsque nous étudierons l'action
des gaz sur le sang , nous n'oublierons pas de re-
chercher celle que produit sur lui le carbonate
d'ammoniaque qui se développe dans les matières
animales en putréfaction.

' Par tout ce qui précède, vous avez vu, Mes-
sieurs, combien il serait important de connaître les

( 203 )

substances qui peuvent enlever au sang sa coagu-
labilité : jusqu'ici nous n'eu pourrions citer que
quelques-unes j cependant la liste en sera bientôt
grossie : nous allons commencer tout-à-rheure une
série d'expériences dans lesquelles nous mettrons
les différents sels solubles en contact avec le sang ;
mais en même temps, nous devrions rechercher
quels sont ceux qui pourraient le coaguler pour
servir pour ainsi dire d'antagonistes aux premiers.
Il se peut faire que ces épreuves ne réalisent pas
nos espérances ; n'importe, cela vaut la peine d'ê-
tre vérifié.

Puisque le carbonate de soude et l'eau putride
ont agi sur le sang de l'éprouvette comme sur celui
des tubes vivants, pour ne pas sacrifier inutilement
des animaux à nos recherches, nous mettrons seu-
lement le sang en contact dans un vase avec les
substances suivantes :

/ Sulfurique,

Chlorhydrique,

Acétique,

Oxalique,

Tartrique,
\ Lactique.

Acid<

1 ^ Expérience. Acide sulfurique.

D'après la pratique médicale et les idées généra-
lement admises, on aurait pu penser que le pre-
mier de ces acides augmenterait la coagulation du
sang. En effet, on l'emploie pour arrêter les hémor-

( 204 )

rhagies , pour cautériser les surfaces d'où s'écoule
du sang en trop grande abondance. En outre, la li-
monade sulfurique est une boisson des plus en vo-
gue dans nos hôpitaux pour remédier aux hémor-
rhagies internes , aux pertes utérines, aux hémo-
ptysies, etc. Cet acide est donc regardé comme
favorisant la coagulation du sang. Il n'en est
pourtant rien ; voici un mélange de 5 centilitres
d'eau, h gouttes d'acide sulfurique concentré et
un 1 centilitre de sang. Depuis hier que ces li-
quides sont en contact, non seulement il n'y a
pas de solidification de la fibrine, mais même
la matière colorante est altérée : remarquez sa
couleur noir-foncé. Cette action sur les globules
en les altérant , en leur faisant perdre leur cou-
leur normale^ et surtout en les privant de la pro-
priété si caractéristique de rougir au contact de
Tair, est encore un inconvénient à ajouter à la fâ-
cheuse influence de cet acide sur la coagulation du
sang. Il se pourrait donc, qu'au lieu d'arrêter les
hémorrhagies , les boissons sulfuriques les favori-
sassent.

2' Exp. Acide chlorhydriquè.

L'acide chlorhydrique, dans les mêmes propor-
tions, n'a pas non plus laissé coaguler le sang.

3' Exp. Acide acétique.

L'acide acétique : Il entre dans nos aliments; et
même certaines demoiselles en font un singulier
usage. Pour diminuer leur embonpoint préma-

( 205 )

turé, elles en boivent journellement une assez
grande quantité étendue d'eau , sans songer aux
maux qu'elles se préparent pour l'avenir. Quoi
qu'il en soit, ce sang n'est pas coagulé. Ce fait, que
nous ignorions, était connu, vient-on de me dire,
des charcutiers , qui se servent du vinaigre pour
empêcher le sang de cochon de se prendre.

h' Exp. Acide oxalique.

3 grains d'acide oxalique (sel d'oseille) dissous
dans un peu d'eau ^ ont entièrement liquéfié le
mélange. Il n'y a plus de trace ni des globules ni
de la fibrine. Au reste, cette substance est signalée
depuis long -temps comme un poison très éner-
gique; mais ce qu'elle présente d'extraordinaire,
c'est que tantôt elle agit comme un corrosif sur
l'estomac, tantôt comme irritant la masse intesti-
nale, tantôt, dit-on, sur le système nerveux ; dispa-
rate qui pourrait bien n'être que la conséquence
de son action sur le sang.

5" Exp. Acide tartrique.

L'acide tartrique fait partie essentielle de pres-
que tous les vins; il entre aussi dans la composi-
tion de Fémétique. Il n'a pas formé de caillot dans
Téprouvette où s'est opéré le mélange; cependant,
il y a , ainsi que vous le voyez au fond du vase,
un petit dépôt que je compte examiner au micros-
cope.

( 206 )
6 Exp. Acide lactique.

L'acide lactique est peu énergique. Cependant
sa présence a suffi pour s'opposer à la coagulation
du sang.

Voici maintenant une série de substances plus
ou moins alcalines, dont nous avons voulu consta-
ter l'effet sur le sang.

Expériences sur les substances alcalines mêlées

au sang.

t" Expérience. Potasse pure.

Potasse pure, 8 gouttes. La couleur du mélange
est purpurine ; il n'y a pas de coagulation, si ce
n'est quelques caillots mollasses , ressemblant à
de la gelée de groseilles.

2^ Exp. Ammoniaque.

L^ammonîaque a dissout la matière colorante :
le tout est très liquide.

3e Exp. Eau de chaux.

L'eau de chaux n'a pas dissout la matière colo-
rante, mais nous verrons si elle l'a altérée. Point
de coagulation.

4" Exp. Suif hydrate d'ammoniaque.

Le sulfhydrate d'ammoniaque a laissé le caillot
se former. Voilà un fait curieux. M. Bonnet, chi-

(207 )

rurgien de FHôtel-Dieu de Lyon , a prouvé que
cette substance se développe dans le pus qui sé-
journe et qui a le contact de l'air^ ce qu'on démon-
tre à l'aide d'un papier trempé préalablement
dans un sel de plomb. Il est allé plus loin et a dit
que la résorption de ce gaz produisait les symp-
tômes de la résorption du pus. Mais ce fait ne
s'est pas vérifié. D'ailleurs ce gaz ne reste pas
dans le sang; il s'échappe par les voies respira-
toires. Ici^ il a seulement formé un caillot très mou
et très fétide^ comme vous pouvez bien le penser et
même en faire l'épreuve.

5^ Exp. Nitrate de potasse.

Le nitrate de potasse n'a pas non plus permis
la coagulation du sang auquel nous l'avions mé-
langé.

De toutes les substances que nous venons de
passer en revue, une seule a légèrement favorisé la
coagulation du sang , et c'est justement celle que
nous eussions le moins pensé devoir produire cet
effet. Voilà comment ou comme on s'égare quand
on fait des suppositions au lieu de prendre l'expé-
rience pour guide.

Avant de passer à l'expérience par laquelle je
vais terminer cette leçon, permettez-moi de vous
montrer du sang comme il ne faut pas en avoir
pour se bien porter ; c'est celui d'un animal qui
garde une diète absolue depuis cinq jours.Yoyez, le
caillot est mon et occupe un très petit volume; en
outre la teinte blanchâtre du sérum indique clai-
rement qu'il est altéré.

( 208 )

Nous allons maintenant injecter de l'acide oxali-
que dans la jugulaire d'un chien. Je mets à nu la
veine : une ligature est serrée sur son bout supé-
rieur pour prévenir l'écoulement du sang qui re-
vient du cerveau ; dans le bout intérieur , j'intro-
duis le bec de cette seringue qui contient deux gros
de la solution suivante :

Eau 50 centil.

Acide oxalique 2 grammes.

C'est donc à peu prés 35 cent, d'acide que nous
allons faire entrer dans le système circulatoire de
cet animal. Je pousse lentement le piston, de peur
de déterminer immédiatement la mort par une in-
jection brusque et saccadée.

Mais les symptômes tardent à se déclarer, et
l'heure avancée m'avertit de remettre à une pro-
chaine réunion les détails consécutifs de cette ex-
périence.

C 209 )

QUINZIÈME LEÇON.

9 Février 1838.

Messieurs ,

Je ne crois pas qu'il soit hors de propos de vous
rappeler brièvement les principaux faits que nous
avons observés dans notre précédente réunion. Ce
qui s'offre d'abord à notre attention^ et qui a dû
ne pas moins vous étonner que moi-même, c'est
la légèreté avec laquelle nous autres médecins, sur
la foi de je ne sais qui, employons comme héroïques
des médicaments dont, en y regardant de plus près,
nous ignorons le mode réel d'action. Frappé de Fin-
nefficacité delà plupart des astringents pour arrêter
les hémorrhagies, j'ai conçu des doutes surla valeur
de ce moyen, et ces doutes se sont convertis en
certitude, lorsque j'ai vu l'acide sulfurique liqué-
fier le sang au lieu de le coaguler.

Pendant votre absence , Messieurs , nous avons
étudié au microscope différents mélanges d'acides
et de sang que vous avez vus dans la dernière

T. IV. Mageodie. H

( 210 )

séance ; je vais vous en dire quelques mots. Quant
à leur analyse chimique, M. Frémy, quia bien
voulu s'en charger , ne l'a pas encore terminée ;
ce sera donc dans une de nos prochaines réunions
que je vous en parlerai.

Tous les acides avec lesquels nous avons expé-
rimenté , ont à peu près présenté les mêmes phé-
nomènes, et c'est en vain que nous avons cherché
des traces de fibrine dans ces dissolutions.

Par l'acide acétique, le Uquide est presque trans-
parent, globules et fibrine ont été dissous; cepen-
dant nous avons remarqué çà et là de petits flocons
transparents, nuageux et des filaments extrême-
ment déliés.

Dans l'acide lactique , nous avons constaté la
présence de parcelles légères tenues en suspension,
et des espèces de globules formant de petites mas-
ses par leur réunion. La matière colorante a to-
talement disparu, ainsi que la fibrine.

Le mélange avec l'acide chlorhydrique nous a
montré de petits corps en suspension d'une forme
particulière , les uns rectilignes , d'autres con-
tournés en S ou en croissant. Toutefois, il y avait
encore quelques traces de globules; c'était proba-
blement des globules altérés , car ils étaient plus
volumineux que ceux du sang normal.

L'acide tartrique est celui qui a fourni la disso-
lution la moins complète. On y voyait des globu-
les colorés , très larges et de diverses dimensions ;
à côté de ceux-ci d'autres globules de même forme,
mais incolores ; puis des globules beaucoup plus
petits , et enfin des corpuscules très irréguliers. Cl

( 211 )

reste à savoir maintenant si ce sont des détritus de
globules ou de fibrine. J'oserais à peine hasarder
une conjecture là-dessus.

Cependant à quoi peut-on rapporter les globu-
les incolores que nous avons aperçus dans ce mé-
lange? Ils ressemblent aux grands globules blancs
qui se manifestent immédiatement après que le
sang est extrait de ses vaisseaux. Pour se les pro-
curer, on se pique légèrement le doigt avec une
épingle , on essuie la gouttelette qui en sort sur
une lame de verre que l'on soumet au microscope;
tandis que dans le sang qui circule on n'en voit
point de traces. Toutefois , il serait assez curieux
que Tacide tartrique eût la propriété de mettre ces
globules en évideace. Toutes les autres substances
essayées avaient entièrement liquéfié le sang ; on
n'y apercevait plus aucune trace des globules ni de
la fibrine.

Poursuivons maintenant nos séries d'expérien-
ces. Comme \ous devez vous y attendre, elles por-
tent particulièrement sur les matières médicamen-
teuses ; car il est pour nous de la plus haute im-
portance de vérifier l'action que produisent ces
substances sur le liquide qui réagit à son tour sur
toute l'économie.

V^ Exp. Carbonate de soude.

Voici une éprouvette qui contient 60 centilitres
d'eau , 2 grammes de soude et 5 centilitres de sang.
La liquidité communiquée au mélange vous indi-

( 212 )

que assez comment il agit, introduit dans la circu-
lation. N'abusons donc pas du soda-water , dans
lequel ce sel entre en grande quantité.

2' ^x^érience. Bi-ca7^honaie de soude et sang.

Voici du bi-carbonate de soude , de l'eau et du
sang dans les mêmes proportions que ci-dessus.
Pas davantage de coagulation; il y a même encore
des cristaux de sel qui ne sont pas fondus; ce qui
prouve que la quantité qu'on a mise n'a pas été
tout entière employée à liquéfier le sang. Le li-
quide est d'un rouge clair.

Cette substance, que l'on trouve en grande pro"
portion dans l'eau de Vichy, aune action particu-
liéresurles urines, auxquelles elle communique son
alcanité : on l'emploie pour combattre la goutte,
les rhumatismes articulaires et dans un grand nom-
bre d'autres affections : sa dose est de 1 , 2, 3 et
même 4 gros par jour. Toutefois cette expérience
confirme ce que nous avions dit de la propriété
qu'a ce sel de donner au sang sa couleur artérielle
tout en l'empêchant de se coaguler.

3^ Exp. Cai'bonate d' ammoniaque,

îl n'est pas non plus entièrement dissout; cepen-
dant il y a au milieu du liquide un petit caillot très
léger. Nous ne pouvons, d'après cette épreuve,
rien dire sur l'action de ce corps : nous recom-
mencerons l'expérience.

( 213 )
4^ Exp. SouS'Carbonate de potasse.

Le sous-carbonate de potasse est , pour ainsi
dire^ un succédané du bi-carbonate de soude; on
l'emploie dans les mêmes circonstances, mais plus
particulièrement dans le cas de graviers de phos-
pbate de chaux , affection très commune en Bour-
gogne. Il dissout le sang , mais^ à la différence de
celui de soude, il le colore en noir.

5' Exp. Sulfate de potasse.

Le sulfate de potasse nous a donné un précipité
que je crois être formé d'albumine ou de globules.
Nous tâcherons de nous éclairer à ce sujet.

6' Exp. Chlorure de chaux.

L'effet produit par le chlorure de calcium n'est
pas très appréciable ; il y a même un commence-
ment de coagulation de la fibrine.

7' Exp. Eau chlorurée.

L'eau chlorurée a teint îe mélange en noir sans
coagulation.

8' Exp. Sulfate de fer.

Le sulfate de fer a produit une réaction chimi-
que évidente; il y a un précipité abondant d'albu-
mine. On ne peut rien en conclure relativement à
la coagulation de la fibrine.

( 214 )
9*^ Exp, Alun,

L'alun , qui est un çulfate d'alumine et de po-
tasse , s'emploie à Textérieur, comme un astrin-
gent très puissant , et cependant vous ne voyez
ici pas même une trace de caillot.

1 0^ Exp. Deuto^chlorure de mercure.

Le deuto- chlorure de mercure a donné lieu à
un composé assez bizarre : à la partie supérieure
du vase , nous apercevons les globules dissous , et
en bas une combinaison du sel avec l'albumine.
Ce phénomène confirme pleinement la pratique
adoptée d'employer l'albumine comme contre-poi-
son du sublimé-corrosif.

1 \ ' Exp. Acétate de plomb.

L'acétate de plomb a précipité Talbumine sans
avoir agi sur la fibrine,

\ 2e Exp. Hydriodate ioduré de potasse.

Nous arrivons maintenant à un médicament
dont on retire de très bons effets dans les mala-
dies chroniques des os, des articulations, les scro-
phules et différents maux naguère jugés incurables;
c'est riiydriodate ioduré de potasse. Il n'est per-
sonne de vous (fui n'ait entendu parler des résultats
avantageux fournis par cette substance dans le trai-
tement des tumeurs blanches , desl ankyloses an-
ciennes, des coxalgies, etc. Cest un des médica-

( 215 )

ments que j'emploie avec le plus de succès et
dans nombre de circonstances différentes. Quoi
qu*ilensoit, nous avons ici une action remarqua-
ble : il y a une coagulation , mais je ne pourrais
dire si c'est la fibrine ou l'albumine qui est solidi-
fiée. J'étends le mélange d'eau, et vous voyez appa-
raître un grand nombre de flocons couleur rouge-
brique. Du reste , comme cela nous paraît en mé-
riter la peine^ nous ferons de nouveau l'expérience
pour en constater la valeur.

1 3^ Exp. Cyanure ferrure de potasse.

Le cyanure de fer et de potasse a entièrement
liquéfié le mélange.

1 4' Exp. Arséniate de potasse.

Quant à l'arséniale de potasse, un de nos médi-
caments les plus actifs , il a tellement décomposé
le liquide , qu'on ne saurait quel nom donner
à ce que vous voyez dans cette éprouvette , mais
certes, rien n'y peut faire soupçonner une coagu-
lation.

1 5' Exp. Nitrate d'argent.

Le nitrate d'argent, 4 grammes ou 1 gros dans
60 centilitres d'eau et 2 de sang. Il s'est formé un
caillot nuageux très apparent. Ce médicament n'est
pas d'un usage très répandu; il ne s'emploie guère
qu'à l'extérieur : du reste, vous le voyez^ il modifie
la coagulation du san^^ , mais il ne l'empêche pas
d'avoir lieu.

( 216 )

16' Exp. Alcool.

Alcool, 10 centilitres; eau, 60; sang, 1 . La coa-
gulation est seulement modifiée. Aussi cette sub-
stance prise à petites doses n'est-elle pas nuisi-
ble. Je suis charmé du résultat pour les nombreux
consommateurs de ce liquide.

17^ Exp. Phosphate de soude.

Le phosphate de soude nous a donné un coagu-
lum assez remarquable. Il n'a, comme vous voyez,
rien qui rappelle , pour l'aspect , un caillot de
sang ordinaire. Il y a au fond du vase des cris-
taux qui ne sont pas encore fondus.

1 S^ Exp. Tartrate de potasse et d'antimoine,

L'émétique avait déjà été de ma part l'objet de
quelques recherches, mais non sous ce point de
vue. On s'en sert particulièrement dans les pneu-
monies pour agir sur l'organe respiratoire, dans
les rhumatismes, etc. ; quelques praticiens l'ad-
ministrent concurremment avec le sulfate de qui-
nine dans certaines fièvres intermittentes.

Ici nous en avons mis 2 grains dans un mélange
de 6 centilitres d'eau et 1 de sang. L'action s'est
principalement portée sur les globules; ils sont
dissous et colorent le liquide en rouge. Il y a ce-
pendant un caillot nuageux formé.

Injecté dans les veines d'un animal, ainsi que
vous nous l'avez vu faire, il a déterminé ce que
les pathologistes appellent gastro-entérite et une
pneumonie. Ainsi je doute que porté dans la cir-

( 217 )
eulatioii immédiatement, il puisse produire de
bons effets.

1 9" Exp. Cinchonine.

Incessamment nous examinerons l'action des
différents alcalis végétaux. En attendant, voici un
échantillon d'épreuve sur la cinchonine. Cette sub-
stance existe dans les diverses espèces de quin-
quina où elle se trouve alliée à un autre alcali , îa
quinine. A la dose d'un grain , elle a formé avec
le sang un des plus légers caillots que j'aie vus,
et qui ressemble assez aux gelées végétales, quand
elles ne sont pas encore entièrement solidifiées
par le refroidissement.

20' Exp. Sulfate de quinine,

A son tour , le sulfate de quinine a formé un
caillot à peine visible; mais cela tient peut-être à la
présence de l'acide sulfurique, que l'on a été obligé
d'employer pour rendre le sel soluble. Nous re-
commencerons cette expérience afin de mieux con-
stater Faction du sulfate de quinine sur le sang.

21' Exp. Décoction de digitale sèche.

La décoction de digitale, dont vous connaissez
l'effet sédatif sur les contractions du cœur, n'a
pas permis au sang de se coaguler.

Voilà, Messieurs, une série de faits assez nom-
breux sur une question d'un haut intérêt , et en-
tièrement neuves; ce ne sont encore que des essais;

( 218 )

mais nous n'en resterons pas là , et lorsque nous
aurons épuisé la liste des substances qui méritent
notre attention^ nous reviendrons sur les expérien-
ces dont les résultats auraient laissé des doutes
dans notre esprit. Une fois notre revue terminée,
nous aurons conquis, j'espère, de nouvelles lu-
mières sur la manière d'agir des médicaments, l'un
des points les plus obscurs de la médecine. Tou-
tefois^ vous devez voir que jusqu'ici nous ne som-
mes pas riches en moyens thérapeutiques pro-
pres à rendre plus énergique la solidification de
la fibrine; car , pour un grand nombre de corps
qui liquéfient le sang , c'est à peine si nous en
avons trouvé quelques-uns qui permettent à ce li-
quide de se coaguler.

Espérons que nous serons plus heureux dans nos
recherches ultérieures : elles nous offriront sans
doute une compensation aux mécomptes que les
premières nous ont causés. Si cependant nous
étions trompés dans notre attente , nous aurions
du moins la satisfaction d'avoir rayé des formu-
laires des substances dont l'usage porte le trouble
dans notre économie. Ce seul résultat me semble
digne de fixer toute notre attention ; car notre art
est institué pour soulager les maux de nos sem-
blables, et non pour faire un vain étalage de science
factice, entasser médicaments sur médicaments,
sans s^inquiéter des effets qu'ils peuvent pro-
duire. Pour moi , je fais peu de cas de ces doctes
ordonnances , où tous les régnes de la nature
sont mis à contribution , et qui , dictées avec une
mystérieuse dignité , semblent plutôt faites pour

( 219 )

rehausser, aux yeux du vulgaire, le mérite du mé-
decin, que réellement formulées dans l'intérêt de
la cure. Quoique assez souvent mon amour-pro-
pre en puisse souffrir , j'aime mieux ne rien pres-
crire, que de lancer au hazard une prescription dont
les effets seront ce qu'ils pourront. Loin de vous dé-
courager, Messieurs, ces considérations doivent, au
contraire, exciter votre zèle : elles vous montrent une
vaste carrière ouverte devant vous. En ne perdant ja-
mais de vue les préceptes que j'ai eu l'honneur de
vous exposer, et dont j'ai taché moi-même de vous
donner l'exemple ; en procédant à vos recherches
avec une sévère exactitude , en rejetant tout ce
que réprouvent l'expérience et l'observation , cha-
cun de vous peut espérer d'occuper un jour une
place honorable parmi les bienfaiteurs de l'huma-
nité qui ont illustré notre carrière.

Maintenant, Messieurs , le reste de la séance va
être consacré à l'autopsie de trois animaux qui ont
succombé sous notre régime expérimental.

Vous vous souvenez qu'à la fin de notre dernière
réunion^ nous avons introduit dans la jugulaire d'un
chien sept grains d'acide oxalique. L'heure avan-
cée ne nous ayant pas permis d'attendre les résul-
tats de l'expérience , nous avions remis à aTijour-
d'hui à vous parler des phénomènes que nous au-
rions observés. L'animal, quelque temps après l'o-
pération , a été pris de dyspnée ; son état empirait
visiblement d'heure en heure , et enfin le lende-
main dans la matinée il était mort. Le voici : d'après
l'action que l'acide oxalique a exercée dans Té-
prouvette , nous devons penser que nous trouve-

( 220 )

rons ici le sang entièrement liquide. Toutefois ne
préjugeons pas la question : j'enlève le thorax : le
poumon ne s'est pas affaissé. Je vais ouvrir l'artère
pulmonaire. Le sang qui s'en écoule est liquide et
brunâtre comme par l'action de l'acide sulfurique.
L'acide oxalique a donc agi sur l'animal vivant ,
comme Texpérience du vase nous l'avait annoncé.
Ce fait est important : il confirme de plus en plus
Topinion que la vitalité du sang et des parois vas-
culaires n'empêche, ni ne modifie en rien l'action
chimique que beaucoup de substances exercent sur
le sang.

Quant aux altérations que présente l'organe aé-
rien, nous nous contenterons de dire que ses cel-
lules sont distendues par du sang épanché , qui le
rendait entièrement impropre à la respiration; par
conséquent , la mort a dû survenir par asphyxie.'
L'examen pathologique sera continué après la le-
çon , et ceux d'entre vous qui seraient curieux de
s'assurer par eux-mêmes des désordres qui sont
survenus pourront y assister.

Nous allons immédiatement procédera l'ouver-
ture d'un autre animal qui a succombé depuis hier
à une injection d'eau putride dans les veines. Quoi-
qu'il n'ait survécu qu'un jour à l'opération, outre
le sang liquide , noirâtre et poisseux, nous devrons
rencontrer des altérations sur la membrane mu-
queuse intestinale. Par contre, le poumonne devra
pas être le siège de lésions bien graves. Nous nous
enhardissons presque à prédire les résultats patho-
logiques de ces sortes d'expériences, qui jusqu'ici
ont été constamment les mêmes.

( 221 )

Je dois vous dire un mot sur une opinion émise
au hasard et sans fondement sur la cause de la
raideur cadavérique remarquée chez tous les indi-
vidus morts de la fièvre jaune, du choléra et d'au-
tres affections ayant la même source , l'infection
miasmatique. On a prétendu que ce phénomène
dépendait de la solidification de la fibrine. Or, j'en
appelle à vos yeux , dans ces sortes de maladies ,
comme dans celles que nous développons devant
vous sur nos animaux, bien que la raideur existe,
le sang est fluide et sa fibrine est liquéfiée. C'est
donc encore une erreur à rectifier.

J'ai ouvert le thorax de cet animal , et vous
voyez qu'en effet le poumon ne présente pas de
lésions apparentes : il a conservé son élasticité ,
et ne ressemble en rien à celui de l'animal mort
de l'injection d'acide oxalique. Voici un pre-
mier point de nos prévisions qui s'est vérifié, et de
plus il paraîtrait résulter de ces expériences que
la viscosité du sang ne l'empêche pas de traverser
les capillaires du poumon , tandis que l'effet con-
traire serait produit dans la circulation abdomi-
nale.

J'incise le péricarde : le cœur est flasque et
affaissé; le sang de la cavité droite est liquide,
noir et visqueux; le ventricule gauche est complè-
tement vide.

Si de là nous passons à la cavité abdominale ,
nous trouvons les intestins noircis , enflanniiés ,
comme diraient ceux qui croient encore à l'inflam-
mation. On aperçoit à leur paroi interne une vé-
ritable transsudation , en partie constituée par de

( 222 )

la matière colorante. Celte particularité nous ex-
plique parfaitement ces selles sanguinolentes , que
l'on remarque dans le flux dysentérique et qui ont
en effet existé chez cet animal.

Nous arrivons , comme vous le voyez , par nos
expériences , à donner le mécanisme des états pa-
thologiques les plus graves. Quels sont les auteurs
phlogistiques qui pourraient appuyer leurs théo-
ries éphémères sur des faits aussi concluants et
aussi irrévocables ?

Nous avons un dernier sujet à soumettre à l'au-
topsie. Le genre de mort auquel il a succombé ne
nous offrira pas moins d'intérêt que ceux que nous
venons de passer en revue.

Le 28 décembre dernier, j'avais coupé le nerf
pneumo-gastrique du côté droit à un animal : sa
respiration s'est d'abord un peu embarrassée, mais
au bout de quelques jours , il n'a plus présenté de
signe anormal. Avant -hier j'ai coupé le nerf du
côté opposé^ ainsi que la jonction cellulaire qui
unissait les deux bouts précédemment séparés. J'ai
voulu voir par cette expérience si l'action nerveuse
empêchait la coagulation de la fibrine. Quoi qu'il
en soit , ce chien est mort quelques heures après
la seconde section.

Je viens d'ouvrir la veine axillaire, voyez le sang
qui en découle ; il est on ne peut plus liquide. Le
poumon est évidemment altéré ; un des lobes du
côté droit est entièrement splènisé , comme on le
dirait dans certaines cliniques. Cette lésion est-elle
venue sous l'influence de la section du nerf de la
huitième paire ? Cependant un des lobes gauches,

(223)

dont le tronc n'a été coupé qu'avant-hier, est pres-
qu'aussi altéré que le droit. Le sang qui distend
l'organe est également très liquide. Nous devrons
insister sur ce fait et recommencer plusieurs fois
l'expérience pour savoir à quoi nous en tenir sur
l'action que le nerf vague exerce sur l'important
phénomène de la coagulation du sang.

( 224 )

SEIZIÈME LEÇON.

26 Février 1838,

Messieurs ,

Vous vous rappelez que , dans la dernière
séance, voulant apprécier la manière dont diverses
substances médicamenteuses agissent sur le sang ,
nous les avons mises en contact avec ce liquide
étendu d'eau. Le mélangea été fait dans des éprou-
vettes qui permettent facilement d'en véritler les
conséquences. Les résultats ont été obtenus et con-
statés en votre présence : j'aime à croire que vous
ne les avez pas oubliés. Mais ce qu'il importe sur-
tout que vous fixiez dans votre mémoire, c'est
que ces substances injectées par les veines, et por-
tées ainsi dans la circulation de l'animal vivant ,
ont produit sur le sang les mêmes phénomènes
que vous avez vu naître dans nos éprouvettes. Ce
résultat est extrêmement remarquable , car à une
époque qui n'est pas encore très loin de nous, on
n'aurait pas manqué de le nier, ou tout au moins

( 225 )

de penser à l'avance que la force vitale du sang em-
pêcherait les réactions chimiques de se produire.
Constamment dans ces épreuves nous avons véri-
fié que la coagulabilité du sang était la condition
normale , ou, comme on dit , physiologique de ce
liquide. Nous avons injecté de l'acide oxalique dans
les veines d'un animal ; la mort a été presque su-
bite; aussi le sang était -il devenu tout à coup
incoagulable. Nous avons injecté de l'eau pu-
tride chez un autre animal, et il a succombé au
bout de quelques heures. Dans ce dernier cas^
nous avons remarqué que le sang avait une ap-
parence particulière; il n'était pas complètement
liquide; on y apercevait un certain degré de vis-
cosité ; mais il n'offrait toutefois aucune trace
de coagulation : de plus , chez cet animal , nous
avons trouvé des altérations locales en assez grand
nombre; point iniportant, surtout au moment où
nous agitons la question de savoir si les altéra-
tions des organes sont primitives ou secondaires ,
c'est-à-dire si elles précèdent ou suivent les modi-
fications du sang. La première partie de cette ques-
tion , vu la faveur dont le solidisme jouit de nos
jours, réunit le plus grand nombre de partisans;
mais ce n'est pas une raison pour qu'elle soit vraie:
(la vérité est rarement le partage de la foule);
bien loin de là : l'expérience y porte du moins de
rudes atteintes, surtout celle-ci : Nous prenons un
animal parfaitement bien portant; il est probable, il
est certain mêaie que, chezlui,'les solides ne sont
point altérés, puisqu'il jouit intégralement de tou-
tes ses facultés ; mais voici que, par un procédé

T. IV. Magendie. 15

(.226 )

quelconque , vous modifiez , vous altérez subite-
ment le sang : l'animal éprouve aussitôt de graves
symptômes ; il succombe en quelques heures , et
quelquefois immédiatement. L'autopsie , ce nous
semble, doit faire foi en pareil cas! Eh bien, Mes-
sieurs, l'autopsie nous montre des altérations en
train , pour ainsi dire , de se développer sur les
principaux organes. Rien n'est plus clair ; mais
précisément parce que cela est clair et simple, la
multitude adoptera peut-être Topinion contraire,
l'espnt humain est ainsi fait.

Parmi les phénomènes pathologiques que nous
ont offerts les animaux chez lesquels nous avions
injecté de l'eau putride , nous avons principale-
ment remarqué sur les intestins ce qu'on appelle-
rait en style d'école une vwe inflammation, c'est-
à-dire, l'exhalation d'une matière couleur lavure
de chair , comme la désignent si heureusement
les pathologistes ; cette matière , adhérente à la
muqueuse de l'intestin et solidifiée sous forme
de gelée , n'est autre chose qu'une partie de la
fibrine du sang qui a transsudé et s'est coagu-
lée d'une façon particulière dans la cavité du
îube digestif. Voici comment il se fait que nous
vous donnions ce mécanisme pour certain. Nous
avons détaché et lavé avec soin cette sécrétion in-
testinale ; nous en avons soustrait la matière colo-
rante, et il s'est précipité des particules de fibrine
très ténues. J'emploie ici à dessein le mot particule;
car il y a cette différence avec les globules , que
ceux-ci sont en quelque sorteorganisés,affectentune
forme déterminée, et ont constamment entre eux

( 227 )
une grande analogie ; ce que je nomme ici parti-
cules, au contraire, n'est qu'un amas de parcelles
extrêmement déliées, de formes et de volumes dif-
férents, et auxquelles ne peut se rattacher aucune
idée de configuration régulière ou symétrique, et
par conséquent qui leur donne telle apparence plu-
tôt que telle autre.

Ces masses , ces iBlaments ne sont donc pas de
la fibrine coagulée à la manière ordinaire, puisque
celle-ci présente cette organisation celluleuse, vas-
culaire , arborisée, que nous voyons se développer
dans le caillot normal, ainsi que dans les diffé-
rents tissus de formation accidentelle.

Ceci m'a engagé à rechercher si ces caillots gé-
latiniformes que nous produisons, comme vous le
savez, avec du sang mélangé à certaines substan-
ces, telles que la soude, le carbonate de soude, etc.;
si, dis-je , ces caillots qui ressemblent à de la ge-
lée n'auraient pas quelque analogie avec les mas-
ses de fibrine qui se déposent sur les intestins
danscerlaines affections; car, Messieurs, il faut éta-
blir une distinctipn tranchée entre la coagulation
normale de la fibrine soit dans la cicatrice des
plaies , soit même dans la constitution du coagu-
lum , et cette aggrégation, je dirais presque, cette
espèce d'aglutinaiion de particules fibrineuses qui
viennent se réunir les unes aux autres sur les intes-
tins dits enflammés. 11 y a déjà quelques années que
MM. Prévost et Dumas , croyant alors , selon les
idées de l'époque, que les globules étaient en par-
tie constitués par la fibrine , avaient émis To-
pinion que ces masses n'étaient autre chose que

( 228 )

des globules condensés comme produit d'excrétion
à la surface de l'intestin malade. Maintenant il est
certain que les globules et la fibrine sont deux
matières, différentes et très faciles à isoler 5 mais
il n'en est pas moins vrai de dire que les deux
honorables auteurs que je viens de citer ont en-
trevu la question telle qu'elle se présente aujour-
d'hui.

Un autre fait , non moins curieux que nouveau,
m'a également frappé , c'est l'influence du nerf
pneumo-gastrique sur la vitalité du sang. Nous
avons en effet remarqué , non sans quelque sur-
prise, que la section de la huitième paire cérébrale
enlevait au liquide sanguin la propriété de se coa-
Mler. Est-ce là une action médiate ou immédiate?
c'est ce que je ne saurais décider. Toutefois voici
le sang d'un animal qui a succombé à la suite de
la section de ce nerf, et, bien qu'il soit dans ce
vase depuis plusieurs jours , il est parfaitement
liquide. Examinées au microscope ces petites par-
ticules, que vous apercevez sur les parois du verre,
sont des assemblages de globules déformés, pla-
cés les uns à côté des autres , très peu adhérents
entr'eux , en un mot il n'y a rien ici qui rappelle
une coagulation de fibrine.

Ceci est d'autant plus important, que si en effet,
le système nerveux intervient dans la coagulation
de la fibrine, cette propriété devra désormais être
considérée comme un phénomène physiologique,
et par conséquent ce ne sera plus dans les lois de la
pliysique qu'il faudra chercher une action propre
à la raviver. Vous voyez. Messieurs, que nous som-

( 229 )

mes loin de vouloir obstinément rattacher à telle
ou telle partie des sciences naturelles tout ce qui
se passe dans l'économie : il nous importe peu en
effet , que ces phénomènes soient du ressort de la
chimie, de la physique ou de la vitalité; ce que
nous désirons seulement, c'est d'en trouver le mé-
canisme, et comme il ne se présente pas plus tôt à
nos sens dans un cas que dans l'autre^ nous n'a-
vons, je le répète, aucun intérêt ^ pas même celui
de l'amour-propre, à nous fermer ainsi des voies
expérimentales qui peuvent amener d'utiles ré-
sultats.

Cette preuve de l'influence du système nerveux sur
la coagulabilité du sang, qui sera l'objet de recher-
ches ultérieures, car rien n'est plus grave et plus in-
téressant que cette question, nous a conduits à faire
une tentative dont je vais vous exposer le premier
résultat. J'avais remarqué depuis long-temps que
chez les individus attaqués d'une apoplexie grave,
le sang artériel perd sa couleur écarlate. Je ne
sais si vous avez entendu dire que dans ces cas dé-
sespérés on ouvrait quelquefois l'artère temporale
pour tacher de diminuer la pression toujours crois-
sante que le liquide opérait sur le cerveau par
son abord continu. J'ai nombre de fois pratiqué
ces saignées artérielles ; ceux qui suivent or-
dinairement ma visite peuvent se rappeler que
ces vaisseaux fournissent un sang noir et vis-
queux. Je n'ai pas eu alors l'occasion de m'assurer
s'il se coagulait comme celui des veines; mais voici
l'expérience que j'ai fait faire ici à ce sujet : on a
pratiqué une petite ouverture au crrine d'un ani-

( 230 )

mal; puis on a injecté à travers la voûte osseuse et
la membrane dure-mère une quantité de liquide
assez grande pour déterminer les phénomènes de
la compression du cerveau, et on a ensuite fait une
saignée artérielle à cet animal. Ces trois éprouvet-
tes sont remplies de son sang. Vous voyez que
dans chacune le sérum est trouble; qu'il tient en
dissolution de la matière colorante ; remarquez
aussi que le caillot est faible, tremblottant, ondu-
leux, qu'il se déchire avec une telle facilité que le
seul poids de cette baguette de verre suffit pour
le diviser entièrement. Cependant quelque chose
me fait douter que cette expérience ait été faite
avec toute la précision désirable , c'est la couleur
de ce sang : au lieu d'être noir comme le sang
veineux , il est rouge écarlate , non -seulement
à la superficie , mais dans toute sa masse. Je ferai
recommencer l'épreuve devant moi afin de m'as-
surer si une compression plus forte de l'encé-
phale amènera le résultat que je vous signalais
tout-à-l'heure. Toutefois , c'est encore une voie
nouvelle dans laquelle nous allons nous engager
pour savoir comment l'encéphale étant compri-
mé , le sang se modifie. Cette question. Mes-
sieurs , a une immense portée si nous avons
égard aux phénomèmes morbides dont elle donne-
rait la clef.

Nous vous avons parlé l'année dernière du sang
des scorbutiques , et nous avons dit que le défaut
de coagulation de ce liquide amenait chez les in-
dividus attaqués de cette affection , le gonflement
des gencives, les larges taches pétéchiales et les

( 231 )

infiltration œdémateuses jaunes et noires qu'on ren-
contre plus ou moins constamment sur les mem-
bres et le tronc. J'ai fait demander ces jours-ci dans
divers hôpitaux de Paris, du sang de cette na-
ture, afin de vérifier de nouveau ses caractères
pathologiques. Il est probable que d'ici à la
fin de ce semestre nous aurons découvert quel-
que chose de nouveau sur l'ensemble des symp-
tômes que présente cette maladie. Il y a peu de
temps, M. James, interne des hôpitaux, a fait
insérer dans la Gazette médicale un mémoire
très bien circonstancié sur ce sujet ; il y a déve-
loppé et commenté avec talent les idées que nous
avions émises Tannée dernière sur cette matière ,
et décrit surtout l'alcalicité du sang comme pou-
vant être la cause des phénomènes scorbutiques, et
du défaut de la coagulabilité de leur sang ; ce tra-
vail^ quel que soit son mérite, est une preuve qu'il
ne faut conclure qu'avec une sage lenteur. Je vous
engage cependant à le consulter.

Voici du sang d'un individu scorbutique qui
m'a été envoyé par M. Leuret , médecin de l'hô-
pital de Bicêtre. Le malade a les gencives con-
sidérablement tuméfiées , ses dents vacillent et
sont incessamment chassées de leurs alvéoles;
il présente de larges pétéchies et des régions en-
tièrement infiltrées : cependant un caillot ferme
et résistant est sous nos yeux; la matière colorante
seule offre une altération appréciable à la vue ,
elle est d'un rouge-brunâtre ; mais il n'y a pas
défaut de coagulabilité du sang. Ainsi, Messieurs,
la question n'est pas encore vidée , il faut se gar-

( 232 )

der d'aller trop vite dans de pareilles matières
quand on veut éviter les mécomptes.

Quelques personnes qui ont lu le dernier volume
de mes leçons sur les phénomènes physiques de la
-y/^quei 'ai publiées l'année dernière, et qui ont bien
voulu en rendre compte dans les journaux, m'ont
reproché de m'être renfermé dans des spécialités
de faits et de laisser mon auditoire dans l'incerti-
tude, de ne jamais donner de conclusions définiti-
ves. Il est aisé. Messieurs, à ceux qui n'ont d'autre
tâche à remplir pour professer , que de rassem-
bler des matériaux élaborés, ressassés, pour ainsi
dire , il leur est aisé , dis-je , de généraliser les
faits que d'autres ont découverts , d'en tirer des
conséquences, et de les montrer sous toutes leurs
faces; mais, comme je vous l'ai déjà dit, les chaires
du collège de France ne sont pas des chaires d'en-
seignement élémentaire; placé ici, comme à l'a-
vant-garde de la science, nous ne pouvons arriver
que lentement à la découverte de faits généraux ,
et ce n'est point notre faute si les faits isolés ne sont
pas susceptibles de se généraliser ,• nous ne de-
manderions certes pas mieux d'en trouver qui ne
souffrissent pointd'exception et qui permissent d'en
déduire des conséquences définitives. Que s'il s'agit
de leur donner de notre propre mouvement une
extension qu'ils ne comportent pas, de les enjo-
liver, de les orner de manière à en faire un tableau
plus ou moins gracieux , oh! alors , je reconnais ,
je ne dirai pas mon impuissance , mais bien ma
mauvaise volonté; car je pourrais, comme tant
d'autres, en suivant la pente si naturelle à l'esprit

( 233 )

humain, dire ce qui n'existe que dans mon ima-
gination , faire des phrases sonores , des périodes
ronflantes sur des mots en l'air, sur des idées
creuses et même me complaire dans ces rêveries.
C'est alors, Messieurs , que j'engagerais mon au-
ditoire dans le vague , que je le perdrais dans
un labyrinthe sans issue. Mais aussi. Messieurs,
si j'étais assez faible pour céder à cette tendance ,
je me croirais indigne de l'honorable chaire que
j'occupe.

Revenons à l'étude de l'influence de certains
corps sur la coagulation du sang. Nous avons à
vous présenter aujourd'hui sur ce point des faits
qui^ bien qu'isolés, ont cependant une certaine im-
portance. Parmi les boissons médicamenteuses
qu'on emploie dans les fièvres graves, l'eau sulfu-
rique est fréquemment choisie; il nous est venu à
l'idée d'essayer son action directe sur le sang. A cet
effet nous avons mélangé quelques gouttes d'acide
sulfurique avec une quantité d'eau plus grande que
celle qui entre ordinairement dans la limonade de
nos hôpitaux, et nous avons injecté quelques cen-
tilitres de cette liqueur dans la jugulaire d'un
chien. La mort a été presque immédiate, et le sang
est devenu incoagulable. Aujourd'hui , on ne
donne guère attention à cet état du sang qui ac-
compagne quelquefois, dans les autopsies les alté-
rations profondes de l'organisme ; mais les méde-
cins du siècle dernier, qui n'étaient pas moins bons
observateurs que ceux de notre époque , sans y
avoir peut-être autant de prétention, avaient re-
marqué la propriété qu'ont certains sels alcalins,

( 234 )

comme ils les appelaient,d'empêcher le sang de se
coaguler clans les vases , et que dans ^es maladies
épidémiques graves, ce liquide était incapable de
se prendre en masse.

Pendant l'indisposition qui m'a privé la semaine
dernière du plaisir de me trouver avec vous, je me
suis occupé à feuilleter quelques-uns de ces au-
teurs. L'un d'euX;, qui m'était tombé sous la main,
a particulièrement fixé mon attention. C'était Fes-
sai sur les fièvres , par Huxam, célèbre praticien
anglais. Dans un de ses chapitres, ce médecin, après
avoir établi une difFérence entre le sang épais et vis-
queux de certains pléthoriques, et celui des indivi-
dus d'un tempérament opposé où la sérosité est
abondante et les globules moins nombreux, note di-
verses substances propres à produire ces dernières
altérations du sang, entr' autres les préparations
aloétiques , l'alcali volatil, l'esprit de corne de cerf
et l'eau de laurier cerise, « qui, dit-il , rendent le
eoagulum beaucoup moins dense , plus mou , et
donnent à la sérosité une couleur rouge appro-
chant de celle du vin de Bourgogne j » puis il
s'exprime en ces termes :

« Outre les deux états du sang que nous venons
de décrire ^ il y en a un troisième beaucoup plus
dangereux; je veux parler de celui qui tend le
plus immédiatement à la dissolution et à la pu-
tréfaction. Tel est l'état de quelques scorbutiques,
qui, sans presque aucun dérangement précédent,
si on en excepte une espèce de lassitude et de lan-
gueur, sont tout-à-coup couverts de taches vio-
lettes , livides , ou même noires et bleues , et

( 235 )

éprouvent des hémôrrhagies abondantes , dange*
reuses et souvent funestes dans un temps où ils
croient à peine être malades. J'en ai vu un très
grand nombre d'exemples , tant parmi les enfants
que parmi les adultes, et j'ai souvent prédit les
hémorrbagies dont ils étaient menacés. Le sang
qu'on tire de ces personnes pour arrêter l'hé"
morrhagie ( métbode qui, pour le dire en passant ,
est très dangereuse, à moins qu'il n'y ait des signes
manifestes de pléthore), parait toujours comme
une espèce de sanie qui ne se partage pas en
caillot et en sérosité, mais reste en une masse
uniforme j à demi figée , d'une couleur livide ou
plus foncée qu'à l'ordinaire ; et quoique dans cer-
tains cas il conserve sa couleur vive et brillante
pendant long-temps, il se putréfie toujours très
promptement. >)

Et un peu plus loin , il ajoute :

« Les miasmes pestilentiels détruisent également
la contexture du sang et communiquent aux hu-
meurs une disposition générale à la gangrène.
Cela est démontré par les hémorrbagies totales et
fréquentes, par les sueurs , les vomissements et les
déjections extrêmement fétides, et qui sont suivis
d'une mortification universelle; toutes choses qui
ont été observées par les meilleurs auteurs dans
la peste , les fièvres pestilentielles et pétéchiales.
Tje sang , dans ces différenis cas , ne se coagule
pas. »

Et puis encore : « Il m'est arrivé plusieurs fois
de voir des personnes dont le sang était acre et
dissous, attaquées de fièvres pulmonique et pleuro-

( 236 )

peripiieumonique. Cela arrive fréquemment aux
gens de mer attaqués de scorbut. »

Il parle aussi d'une épidémie survenue en 1 737,
qui était très souvent compliquée de pneumonie ;,
et où le sang était tellement liquide , qu'on avait
de la peine à arrêter celui qui s'écoulait des pi-
qûres faites par les sangsues ou la lancette.

Ainsi, Messieurs, puisque des médecins peu
avancés en physiologie, en chimie et en physique,
ont fait, il y a cent ans , des remarques de cet(e
importance, quel parti ne devons-nous pas espé-
rer de retirer de nos recherches aujourd'hui que
nos moyens d'investigation sont plus nombreux et
plus sûrs.

Dans une série d'expériences, nous nous sommes
proposé d'examiner l'effet des acides minéraux
et végétaux sur le sang : nous avons commencé
par l'acide sulfurique pour tâcher de déterminer
à quelle dose il devient poison, et voici ce que nous
avons fait. On a pris huit éprouvettes^ chacune
d'elles a reçu cinq centilitres de sang, plus dans
la r*" une goutte d'acide sulfurique concentré;
dans la 2e deux gouttes , et ainsi de suite ; le pre-
mier mélange est déjà presque entièrement liquide,
si ce n^est une espèce de dépôt qu'on aperçoit au
fond du vase et qui n'est nullement un coagu-
lum; la matière colorante surtout est évidemment
altérée.

Voila, je pense; un résultat peu attendu; une
seule goutte de cet acide a suffi pour rendre in-
coagulables cinq centilitres de sang.

Dans la seconde éprouvette, il y a une altération

( 237 )

J;eaucoiip plus prononcée; le sang est devenu d'un
noir foncé^ et on y voit un petit dépôt de globules
décolorés.

Dans la 3e, la couleur noire est encore plus tran-
chée ; le liquide est aussi plus visqueux : il y a
probablement une réaction chimique de Tacide
sur la fibrine, et je suis persuadé qu'avec un pa-
reil fluide dans ses vaisseaux , un animal serait
frappé de mort subite.

Il en est à peu prés de même des autres mé-
langes; et il semblerait résulter de là qu'il n'y
a pas une grande différence entre l'action de deux
gouttes d'acide et celle de huit sur une quantité
donnée de sang ; il faudrait aller au-dessous d'une
goutte, la partager et étudier l'effet de ces frac-
tions. Toutefois, vous noterez. Messieurs, qu'il ne
peut y avoir ici qu'une action chimique, la combi-
naison de l'acide sulfurique avec la fibrine. J'ai cher-
ché à m'éclairer plus particulièrement sur ce mode
de combinaison; j'ai consulté les notabilités de la
science. Mais je n'ai rien appris qui éclaire beau-
coup la question , et cela ne doit point vous sur-
prendre ; car la chimie organique est loin encore
d'être arrivé à un haut degré de perfection; je n'ai
pas pour cela abandonné mon enquête , je m'en
occupe au contraire avec activité, et je vous com-
muniquerai les renseignements que j'aurai re-
cueillis.

Nous avons fait d'autres recherches, et toutes
nous ont donné des résultats contraires aux opi-
nions admises sur l'effet de cerlains médicaments.
Vous savez, pai' exemple, avec quelle prouiptiUide

( 238 )

l'acide nitrique coagule l'albumine et forme avec
elle un véritable nitrate; eh bien! nous avons mis
dix gouttes de cet acide avec 5 centilitres d'eau
que nous avons versée dans deux ou trois millili-
tres de sang, et il ne s'est fait aucune coagulation.
On remarque seulement au fond du vase un léger
précipité : est-ce de la fibrine ? est-ce de l'albu-
mine? je l'ignore.

11 y a un fait qui parait se généraliser , c'est
que dans tous les essais que nous avons tentés
jusqu'ici, les acides ont paru se comporter avec le
sang à peu près de la même manière. L'acide phos-
phorique , par exemple, qui coagule si facilement
l'albumine, a complètement liquéfié le sang : la
matière colorante a tout-à-fait disparu sous l'action
d'une seule goutte de cet acide. 11 y a une appa-
rence de précipité que nous examinerons au mi-
croscope.

r*" Expérience. Acide citrique.

L'acide citrique, dont on fait un usage si géné-
ral dans les boissons médicamenteuses el autres,
a amené, aux mêmes proportions que ci-dessus, la
liquéfaction du sang, avec un léger précipité de
matière colorante. Cette expérience faite sur un
animal vivant a causé promptement sa mort; nous
pratiquerons l'autopsie à la fin de la séance.

2^ et 3<^ Exp. Acides borique et arsénieux.

Les acides borique et arsénieux ont également
liquéfié le sang, sans présenter autre chose de re-
marquable.

( 239 )

/«•^ Exp. Tanin pur.

Parmi les substances qui. ont particulièrement
attiré notre attention , nous vous parlerons du ta-
nin pur , découvert récemment par M. Pelouze,
que l'on emploie maintenant à la place du ra tanhia
et du cachou^ astringents trop souvent infidèles :
moi-même en ai conseillé l'usage pour diminuer
les sécrétions , les hémorrhagies, les écoulements
morbides. On pensait qu'agissant localement sur
les membranes muqueuses , en les tannant pour
ainsi dire, il pouvait remédier à certaines diarrhées
et à certains flux anormaux. Cependant, Messieurs,
un cinquantième de gramme de cette substance, qui
n'est autre que l'acide tannique, a suffi pour liqué-
fier 5 centilitres de sang. Du reste, il ne paraît pas
agir sur la matière colorante que vous voyez ici
séparée sur un filtre : elle ne nous semble pas al-
térée. D'après les travaux de M. Pelouze , le ta-
nin serait un véritable acide qui formerait des tan-
nâtes de fibrine lorsqu'on le met en contact avec
ce dernier corps.

6^ Exp. Crème de tartre soluble,

La crème de tartre, que l'on administre a de très
hautes doses aux personnes de tout âge et de tout
sexe, mélangée dans les proportions suivantes :

Crème de tartre soluble 5 grammes.

Eau commune 50 id.

Sang 2 centilitres,

nous a donné une couleur olive foncé , avec un
faible précipité d'albumine.

( 240 )

Je ne pixHends pas que cette substance agisse de
même lorsqu'elle est ingérée directement dans l'es-
tomac; il est rigoureusement indispensable de re-
chercher si l'absorption par le canal intestinal ne
modifie pas les propriétés chimiques des corps et
comment elle les modifie. Ouant à l'action de l'acide
sulfurique, on pourrait conjecturer, comme le dit
M. Dutrochet dans son langage figuré, qu'il est
ennemi de l'endosmose, c'est-à-dire qu'il ne s'im-
bibe pas dans les tissus comme l'eau pure, ce qui
est un fait démontré. Nous reviendrons plus tard
sur ces différents points.

6' Exp. Acide carbonique.

Il importe surtout d'établir d'une manière po-
sitive l'action des différentes substances que nous
étudions. Voici du sang d'un animal que nous
avons asphyxié par le gaz acide carbonique; il pré-
sente une coagulation évidente , et vous devez
vous rappeler cependant que nous avons jusqu'ici
toujours vu cet acide liquéfier le sang, notamment
chez cette femme asphyxiée par la vapeur du char-
bon, et dont Fobservation nous avait été commu-
niquée par M. James.

7' Exp. Ejnétique.

L'émétique, médicament fort employé , a , dans
cette éprouvette, laissé coaguler le sang; par con-
séquent^ il semblerait propre à favoriser la circu-
lation pulmonaire, et à dissoudre les hépatisations
rouges du poumon. Cependant il cause lui-même

( '-i'' 1 )

ces hëpatisatious ; je Tai noté il y a iong-tenips
dans un travail que j'ai publié sur le mode d'action
de cette substance.

8*" Exp. lodure de potassium.

L'iode est également un corps qui paraît aup^men-
ter la coagulation du sang. Voici le mélange en-
tièrement solidifié d'un gramme d'iodure de po-
tassium et d'un centilitre de sang.

9e Exp. Hydrochlorate de haijle.

L'hydrochlorate de baryte, qu'on emploie dans
les engorgements, les tumeurs blanches, et a eu ici
une action toute spéciale sur la coloration du li-
quide qui est d'un rouge artériel, et présente un
caillot assez résistant.

1 0^ Exp. Borate de soude.

Le borate de soude nous donne un caillot qui
a la consistance de la gelée de groseilles. «

Voilà donc plusieurs substances qui sont loin
de s'opposer à la coagulation du sang et qui pa-
raissent au contraire la favoriser : ce sont princi-
palement le sel de cuisine , l'hydrochlorate de ba-
ryte, l'émétique et l'iodurede potassium.

Nous allons procéder à l'autopsie de l'animal qui
a succombé à une injection d'acide citrique. Dés
le premier coup de scalpel, vous le voyez. Messieurs,
le sang est liquide, sa couleur est à peu près la
la môme que dans Féprouvette où la proportion d'à-

T. IV. Mageudic. 1G

( 242 )

cide était plus forte. D'après notre théorie , nous
devons trouver une altération de l'organe pulmo-
naire. En effet, ce poumon n'est pas dans un état
normal; le sang et surtout la sérosité y sont épanchés
il n'y a pas d'engouement^il est vrai, mais cela pro-
vient de ce que l'injection n'était pas assez concen-
trée pour arrêter subitement la circulation.

Voilà encore un résultat qui coïncide parfaite-
ment avec ceux que nous avons précédemment
obtenus, et qui auront, j'espère, une heureuse in-
fluence sur les progrès ultérieurs de la médecine.

( 243 )

DIX-SEPTIEME LEÇON.

2 Mari 1858.

Messieurs ;

D'après la nature des études que nous avions
entreprises pour ce semestre , vous avez dû voir
qu'il nous était impossible d'arrêter à l'avance une
marche déterminée dont nous ne dussions point
nous écarter : il nous fallait faire des expériences^
voir où elles nous conduiraient , et nous avancer
atout hasard, guidé par des faits matériels que
nous ne pouvons ni commander ni prévoir; c'est
ainsi du moins que je conçois la méthode ex-
périmentale dont on ne doit jamais forcer les con-
séquences pour les rattacher à ses propres théories.
Nous nous sommes donc bornés à constater des ré-
sultats; de sorte que nous nous trouvons placés au
milieu d'un grand nombre de faits qui, je l'espère,
nous conduiront vers d'autres plus importants en-
core : et probablement que cet ensemble imposant

( 244 )

d'observations jettera quelque lumière sur la
science que nous sommes glorieux de cultiver.

Nous sommes restés comme absorbés par l'étude
de la coagulation du sang , question neuve et du
plus haut intérêt sous tous les rapports. Personne,
que je sache, n'avait encore considéré ce liquide
sous l'aspect sous lequel nous vous l'avons présenté;
nous l'avons placé dans des conditions auxquelles
nul avant nous n'avait songé , et nous avons re-
cueilli des faits qui, j'ose le dire, étaient restés in-
connus jusqu'ici. Nous allons poursuivre ces études
avec plus d'activité que jamais , maintenant que
nous pouvons espérer de n'être plus arrêtés par
les rigueurs de la saison qui s'achève; et nous ter-
minerons en peu de temps ce qui a rapport à cette
question de la coagulation. En attendant, nous
aurons encore à vous présenter un grand nombre
de faits qui s'y rattachent plus ou moins directe-
ment et qui en seront comme le complément : si
après cela, il restait encore quelque point dou-
teux, la route étant connue et largement frayée, on
arriverait bientôt à l'éclaircir.

Dimanche dernier , à ma campagne , j'ai fait
tuer un porc d'espèce anglaise et que j'avais soumis
à l'engrais : il n'y a là certes rien de remarquable
pour un propriétaire ; mais quand , en outre de la
qualité de propriétaire, on a celle de physiologiste,
on doit chercher un sujet d'étude dans les moin-
dres circonstances, qui se présentent, et c'est ce que
j'ai fait. Cet animal était devenu énorme tant par sa
taille (}ue par son embonpoint excessif: certaines
races de porcs anglais sont particulièrement suscep-

( 245 )

tibles d'un accroissement extraordinaire. J'ai fait
recueillir son sang au moment où il s'échappait de
l'artère ouverte, mais quelque précaution que j'aie
prise pour faciliter sa coagulation, il est resté liquide
tel que vous le voyez dans ce vase. 11 semble à la vé-
rité plus visqueux que celui des animaux que nous
défibrinons dans nos expériences ; c'est la seule
différence ; car il n'offre aucune trace de cette sé-
paration en sérum et en caillot que nous remar-
quons toujours dans le sang normal. Ce fait, je
l'avoue , semble être entièrement opposé à ceux
que nous avons jusqu'ici observés sur ce sujet , si
tant est qu'un fait puisse en renverser un autre.
Vous savez que là-dessus nous sommes ordinaire-
ment très sobres de suppositions ; aussi n'essaie-
rons-nous point d'en faire ni de donner aucune
explication ; des expériences ultérieures nous ap-
prendront sans doute ce que nous devons en peu -
serx Malheureusement, telle n'est point la méthode
généralement admise. Chacun veut accoutrer la
nature à sa guise, et lorsqu'un fait vient conlra-
rier les hypothèses qu'on a créées, on le passe entiè-
rement sous le silence, comme on nous a conseillé
de le faire pour celui-ci ; ou bien on le dissimule
adroitement, de sorte qu'on parait toujours voguer
à pleines voiles là où d'autres trouvent à chaque
instant des obstacles et des écueils. Ce sont de ces
finesses indignes de la science et qui nuisent beau-
coup à ses progrés.

Quoi qu'il en soit, j'ai été vivement frappé de ce
phénomène négatif dont je vous parlais tout-à-
l'heure; nous avions un animal bien portant, et

( 246 )

même d'une santé exubérante, il faut dire le mot,
il succombe à une hémorrbagie aortique , et son
sang, placé dans les conditions les plus favorables,
ne se solidifie pas. Il y a là quelque chose d'extraor-
dinaire ; je sais bien qu'à la rigueur on pourrait dire
que ce sang n'était pas dans des conditions norma-
les; car les animaux que l'on engraisse pour nos ta-
bles se nourrissent outre mesure : on a soin de leur
laisser à discrétion une grande quantité des matières
végétales qui leur servent d'aliments , et le peu de
temps pendant lequel ils ne mangent pas, ils le pas-
sent à dormir. Celui dont il s'agit ici était devenu
tellement gras , qu'il avait quatre ou cinq pouces de
lard sur le corps^ et que sa chair musculaire était
presque entièrement transformée en cette subs-
tance;ainsi,quoiqu'ilsoitde la naturedu porc d'être
gras, on ne peut pas affirmer que ce soit là un état
sain. Il est probable que chez cet animal le sang
était modifié , que certains principes y manquaient
ou y étaient en excès; car celui des autres animaux
de son espèce également engraissée a ordinairement
une telle tendance à se coaguler, qu'on est obligé de
l'agiter vivement pendant qu'il s'écoule du vaisseau
ouvert ])our qu'il reste liquide et qu'on puisse en-
suite Tapprêter de différentes manières.

Il est vrai que nous ne devons pas juger d'après
un seul fait : contentons-nous pour l'instant d'en
prendre note, sauf à le vérifier de nouveau lorsque
l'occasion s'en présentera.

J'avais pensé que ce sang contenait plus de ma-
tières grasses que d'autres : mais le papier qu'on
y plonge ne donne aucun indice confirma tif de cette

( 247 )
présomption; j'ai remarqué seulement qu'il n'alté-
rait pas la couleur végétale du curcuma , et vous
savez que la sérosité du sang est ordinairement
alcaline. Examiné au microscope, il présente des
globules irréguliers , circulaires à la vérité , mais
hérissés à leur circonférence de petites pointes qui
leur donnent un aspect étoile; on y voit aussi des
globules blancs que l'on peut présumer être de la
matière grasse ou de la fibrine coagulée. Pour
nous en éclaircir, nous en ferons évaporer une
certaine quantité que nous traiterons ensuite par
l'alcool ou l'éther , et ce moyen nous apprendra
immanquablement si ce sang est réellement com-
biné avec la matière de la graisse.

Nous avons été curieux de voir si nous pour-
rions produire par des moyens artificiels une sem-
blable modification du sang , et voici ce que nous
avons fait : nous avons pris de l'huile d'olives or-
dinaire, qui contient une notable proportion de
stéarine, l'un des principes gras, et nous l'avons mê-
lée à du sang artériel, sortant d'un vaisseau vivant:
le tout s'est solidifié, comme vous pouvez l'aperce-
voir dans ce vase, mais d'une façon particulière. Si
on en juge par le degré de consistance et l'aspect
tremblottant^ c'est plutôt une gelée qu'un caillot;
vous voyez que le poids seul de cette baguette de
verre suffit pour diviser entièrement la masse et
pénétrer jusqu'au fond du vase.

Le microscope nous a fourni sur ce mélange les
documents suivants : on n'aperçoit plus de globules,
mais seulement des particules , des petites masses
transparentes , qui sont sans doute de la matière

( 248 )

p:ras<?e mélaiipée avec de la fibrine on de Talbn -
mine; du reste, nnlleapparence étodée comme dans
le sang du porc.

Voilà donc encore un fait qni va nous ouvrir la
voie de nouvelles expériences; car si nous nous en
tenions aux conjectures, nous tomberions souvent
dans les erreurs les plus graves. Vous m.'entendez
souvent insister sur ce point et appeler à mon aide
la preuve matérielle ; c'est, qu'en effet, l'expé-
rience est le flambeau de la physiologie , tandis que
les hypothèses les plus séduisantes, les mieux com-
binées et qui paraissent quelquefois s'adapter mer-
veilleusementau sujet, ont été de tout tempsTobs-
tacle insurmontable aux progrès de notre art.

Voici un autre fait qui ne sera pas non plus
déplacé dans cette série de remarques: un agincul-
teur distingué, professeur à l'école modèle de Gri-
gnon, M. Eriaune, qui n'est pas moins zélé pour
la physiologie que pour l'agriculture, iii'avait pro-
posé de me donner des échantillons du sang des
animaux qu'il fait engraisser. Ce matin même, il
m'a envoyé de celui de plusieurs bœufs soumis à Ten-
grais. Quoique provenant d'animaux placés à peu
près dans les mêmes conditions que mon porc, ce
sang ne ressemble en rien à celui que nous venons
d'examiner; il s'est promptement séparé en deux
parties dont on a extrait le caillot ferme et re-
bondissant que vous voyez sur cette soucoupe. Le
sérum, qui n'est pas en trop grande quantité, re-
tient en suspension beaucoup de globules qui nous
ont paru régulièrement conformés: la fdjrine est
abondante, élastique, résistante et de la meil-

( 249 ^

leiire nature. Les bœufs qui ont fourni ce sang,
sont entièrement nourris avec le résidu des bet-
teraves qui ont servi à faire du sucre; tan-
dis que l'on donne aux porcs pour les engraisser
des matières végétales qui contiennent beaucoup
de fécule. Est-ce dans le mode d'engrais que nous
trouverons la cause des différences que nous ont
présentées ces deux liquides ? je l'ignore ; mais
toujours est-il que la question qui semble très sim-
ple au premier abord , est des plus complexes ,
quand on l'examine sérieusement. En effet , rien
n'est plus incobérent que ce que nous savons sur
le sang des divers animaux, et il y a sous ce rap-
port de très grandes différences à établir entre eux.
Prenons-nous, par exemple, du sang de cheval,
tel que celui quiestdanscclteéprouvette, il ne nous
présente presque pas de sérum; mais en revanche,
on y trouve une masse considérable de ce qu'on
nomme couenne quiégalele volume du caillotrouge.
Je me sers à dessein de cette expression caillot rouge,
parce que les vétérinaires qui ont constamment
remarqué celte solidification de fibrine à la partie
supérieure du vase, lui ont donné le nom de caillot
blanc, sans y attacher, toutefois, la même impor-
tance que les médecins; car, Messieurs, si on ex-
trayait des vaisseaux de quelqu'un d'entre nous un
sangquiprésentâtcette particularité^ on affirmerait
qu'il est dans des conditions inflammatoires ef-
frayantes; qu'il va se r/ec/a/rr chez lui une pleu-
résie ou qu'il cow('c une pneumonie des plusinten«
ses. Cependant, rien de tout cela n'existe chez rani-
mai qui a fourni ce sang; il se porte à merveille.

( 250 )

Que penser, que conclure en présence de faits
qui semblent si contradictoires? Pour mon compte,
je m'abstiens , quant à présent, mais l'ambiguité
de ces phénomènes ne saurait me décourager, et
je n'en continuerai mes recherches qu'avec plus
d'ardeur.

J'ai eu, ces jours derniers , dans mon service à
l'Hôtel-Dieu, l'occasion de constater un fait qui se
rattache et à nos études sur les bruits du cœur et à
celles des propriétés du sang. Cette observation,
vraiment curieuse sous ces deux rapports, a été
recueillie avec beaucoup de soin par M. Fauvel,
mon interne de l'année dernière , et je compte la
publier avec le complément des circonstances que
nous révélera l'autopsie. Voici pour le moment ce
que je peux vous en dire : j'avais depuis long-temps
dans mes salles une jeune fille atteinte d'une affec-
tion organique du cœur ,* outre l'énorme hypertro-
phie des deux corps de pompe, il y avait probable-
ment altération des valvules auriculo-ventriculai-
res. L'oreille, appliquée sur la région précordiale,
percevait un bruit très fort d'expulsion ; mais
quant aux deux bruits normaux de systole et de
diastole , ils étaient complètement disparus ; on
voyait seulement le thorax soulevé par un mouve-
ment de totalité , correspondant aux contractions
du cœur contre lequel il était appliqué. Depuis
deux ou trois jours cette fille était devenue mori-
bonde : l'emphysème du poumon avait augmenté
la dyspnée qu'elle éprouvait ordinairement, et une
ascite volumineuse , refoulant en haut le dia-
phragme, avait réduit de beaucoup les proportions

( 251 )

de la cavité thoracique. Elle n'avait , pour ainsi
dire, plus de place pour respirer. Les choses étaient
à ce point, lorsqu'avant-hier un de mes confrères,
qui remplissait ce jour-là mon service, lui fit pra-
tiquer une légère saignée, je dis légère, parce qu'en
effet six onces de sang sont peu de chose pour
ceux qui , d'habitude , en retirent douze ou seize
onces à la fois, croyant ainsi diminuer la gène de
la respiration. Ce n'est pas le moment de combattre
cette théorie si nuisible dans les cas semblables à
celui que je vous rapporte , je n'y insiste pas et
j'arrive au fait important pour nous. Le sang de
cette pauvre fille s'est presqu'aussitôt coagulé, le
sérum était abondant, mais le caillot s'est rétracté
comme un caillot normal. Elle est morte hier matin
sous nos yeux, à l'instant de la visite, et voilà que le
sang recueilli tout-à-l'heure à son autopsie est entiè-
rement liquide; c'est à peine s'il présente quelques
traces de ce qu'on nomme gelée de groseilles. Ici
donc encore la circonstance de l'asphyxie a liquéfié le
sang qui la veille était coagulable. Y aurait-il une
ligne de démarcation à établir entre le liquide san-
guin d'un individu vivant et celui d'un individu
qui vient d'expirer? ce fait nous porterait à le croire.
C'est une question de haute importance à exami-
ner et qui rentre dans le vaste cadre que nous
nous sommes tracé.

Poursuivons maintenant l'examen des différenis
réactifs sur le sang que nous avions commencé
dans la dernière séance. Voici sur la planche noire
le tableau des substances qae nous avons essayées
jusqu'à présent et de quelques autres sur lesquelles

( 252 )

j'ai expérimenté en votre absence ou que vous al-
lez avoir sous les yeux; elles sont divisées en celles
qui rendent le sang liquide et en celles qui le coa-
gulent. Vous concevez, toutefois, que ce tableau
n'est pas définitif, et qu'il devra subir quelques
modifications.

SUBSTANCES

qui favorisent
LA COAGULATION DU SANG.

Eau.

Eau sucrée.
Bicarbonate de soude-
Hydrochlorate de soude.

Id. de potasse.

Id. d'ammoniaque.

Id. de baryte.
Sérum d'une ascite.
Acide borique.
Borax.

Nitrate d'argent.

Hydro-sulfate de potasse et d'ammo-
niaque.
Eau de Seltz.
Eau de Vichy.
Eau de Sedlitz.
lodure de potassium.
Emétique.

Sulfate de magnésie.
Alcool.
Ether.
Cyanure d'or.

Id. de mercure.

Acétate ) j 1 •

Ti j ui . 1 "<î morphme.

Hydrochlorate I '

Mannitte.

SUBSTANCES

qui s'opposent
A LA COAGULATION DU SANG,

Acide sulfurique.

Id. hydrochlorique.

Id. nitrique.

Id. tarlrique.

Id. oxalique,

Id. citrique.

Id. lactique.

îd. acétique.

Id. tannique.

Soude.

Poiasse.

Chaux.

Ammoniaque.
Carbonates de soude.
Id. de potasse.
Id. d'ammoniaque.
Nitrate de potasse.

Id. de chaux.
Acide hydrocyanique.
Nitrate de strychnine.
Sulfate de morphine.
Nicotine.

Parmi les substances qui n'empêcbent pas la
coagulation du sang, vous remarquez l'eau liquide
qui entre en si grande quantité dans l'économie
par les boissons. Ceci nous donne l'explication d'un
fait qui nous avait embarrassé, i) y a quelques se-

( 253 )

maines : je veux parler de l'animal à qui l'on injec-
tait dans les veines une quantité d'eau égale au
sang qu'on lui retirait , et qui , malgré cela , ne
présentait que très peu de sérum ; nous pensions
qu'il pouvait être retenu dans la trame spongieuse
du caillot; nous en voyons aujourd'hui la raison :
c'est que l'eau aide la coagulation du sang.

Sur la même ligne vi^ennent l'alcool , l'eau su-
crée, qui^ n'attaquant pas les globules, permettent
d'étudier le parenchyme fîbrineux du caillot; c'est
même le moyen que nous avons employé dans nos
recherches.

Vous trouvez ensuite les hydrochlorates de soude
et d'ammoniaque, la sérosité de l'ascite, l'iodure
de potassium , le sulfate de magnésie et le nitrate
d'argent; ce dernier, tout en permettant la coagu-
lation du sang, altère singulièrement sa couleur qu'il
change en vert olive.

Pour les acides, presque tous liquéfient le sang.

Nous avons aujourd'hui fait divers mélanges des
mêmes substances, mais avec des proportions dif-
férentes; ainsi, nous connaissons l'action d'une
goutte d'acide sulfurique sur une quantité donnée
de sang; pour trouver à quelle dose il avait encore
de l'action, nous en avons mis quinze gouttes dans
trente centilitres d'eau et nous avons versé quatre
gouttes de cette dernière solution dans vingt cen-
tilitres d'eau. Ce liquide, fractionné presque ho-
méopathiquement, a cependant encore liquéfié le
sang et altéré les globules, quoiqu'il ne coagulât
pas l'albumine du sérum.

L'acide hydrocyanique est un des poisons les

( 254 )

plus violents; il tue instantanément; et pour ainsi
dire comme un coup de fusil. Ce liquide que vous
voyez dans l'éprouvette que je liens est le résultat
du mélange de six gouttes de cet acide , de cinq
centilitres d'eau et d'un centilitre de sang. Les
globules et la fibrine ont disparu ; il ya là une alté-
ration telle que je ne suis plus étonné que ce poison
fasse cesser si promptement la vie.

Nous avons pensé qu'il ne serait pas sans intérêt
de faire quelques expériences sur les eaux miné-
rales dont on use en si grande quantité. Voici quel-
ques-uns de nos résultats.

L'eau de Seltz, qui est d'un usage si général qu'on
l'emploie même sur nos tables, mélangée d'après
les proportions ordinaires, nous a donné un caillot
trameux très visible ; les globules ne sont point
dissous. Il est bon de constater ainsi les qualités
de certains médicaments , puisque des substances
qu^on regardait comme inertes à dose médicamen-
teuse , la crème de tartre, par exemple, et l'acide
sulfurique , sont devenues des substances véné-
neuses. Au reste, nous ne nous en tiendrons pas
à ces données, nous ferons d'autres expériences.

L'eau d'Engbien , prés Paris , qui contient des
hydro sulfates, a agi sur le sang comme ces sub-
stances elles-mêmes; remarquez qu'on ne boit pas
de cette eau comme des autres ; on ne peut guère
en prendre au-delà de c'nq ou six verres chaque
jour pendant à peu prés un mois.

L'eau de Sedlitz n'a pas empêché la coagulation.
11 s'est formé un caillot nuageux à la partie supé-
rieure du vase , et dans le bas un caillot trameux.

( 255 )

De plus, la coloration ëcarlate du liquide a persisté :
nouvelle preuve démonstrative que ce n'est pas
l'oxygène de l'air seul qui peut donner au sang
cette couleur.

Voici une autre eau minérale que l'on emploie
pour les affections calculeuses , la goutte, etc.,
c'est l'eau de Vichy ; elle est alcaline et contient
beaucoup de bicarbonate de soude ; on en retire
même ce sel par l'analyse et on le livre au com-
merce sous le nom de pastilles de Vichy. On en
prend ordinairement six à sept verres dans l'es-
pace de vingt-quatre heures. D'après nos premiè-
res expériences, on aurait pu penser que cette
eau devait liquéfier le sang et favoriser la produc-
tion des pneumonies. Cette opinion me paraît
devoir être modifiée. Nous avons ici :

Eau de Vichy 5 centilitres ,
sang 1 ,

qui nous ont donné un caillot dont les ondulations
simulent les mouvements d'un liquide renfermé
dans un parenchyme ou bien encore les oscilla-
tions de certains zoophytes.

L'eau de Barrèges naturelle a formé plutôi une
gelée qu'un coagulum ; les globules et la fibrine
sont entièrement dissous , à la différence de l'eau
d'Enghien , qui a liquéfié seulement la fibrine.

L'éther mêlé à de l'eau pure dissout les globules,
mais n'empêche pas la formation du caillot.

Le cyanure de mercure , que l'on emploie main^
tenant de préférence au sublimé , dans le traite-

( 256 )

ment de certaines affections, n'a pas sensiblement
modifié la formation du coagulum.

Le cvanure d'or, dont on se sert aussi comme
médicament, a permis la formation d'un caillot
nuageux très léger.

Le chlorure d'or, usité dans la pharmacopée de
Montpellier pour le traitement des syphilis an-
ciennes, a exercé une action très énergique; les
globules sont altérés, il n'y a pas de coagulation.

L'émétine, principe immédiat de l'ipécacuanha
et de quelques autres végétaux, sur laquelle j'ai
fait autrefois un mémoire en commun avec M. Pel-
letier, nous a donné un précipité qu'il faudra exa-
miner au microscope pour constater si les globules
sont altérés.

Le nitrate de strychnine , qui est un poison ex-
cessivement violent, a produit une liquéfaction des
plus complètes.

La nicotine, principe immédiat retiré du tabac,
a produit une coagulation, mais avec altération
des globules.

La ma uni te a également formé un caillot.

Le nitrate de bismuth a agi à peu près comme
le nitrate d'argent.

L'iodure de fer a entièrement solidifié le mé-
lange d'eau et de sang auquel on l'avait ajouté.

Vous voyez , Messieurs , que c'est pour ainsi
dire une science toute entière à faire; que c'est
surtout en analysant les produits que donnent ces
réactifs qu'on en tirerait un grand parti. D'ici à
quelque temps, nous étudierons l'action des gaz
sur le sang , question non moins importante et qui

( 257 )
joue un rôle si curieux dans la produclion des
phénomènes physiques de la vie.

Je reviens à l'action singulière de la crème de
lartre qu'on prend jusqu'à la dose de deux onces.
Cette substance est un tartrate de potasse rendu
soluble par le borax dont il retient une certaine
quantité. On en a introduit un gros dissout dans
vingt centilitres d'eau dans les veines d'un ani-
mal qui est mort sur-le-champ. Le résultat a été
le même que dans l'éprouvette. Ce qu'il y a d'in-
compréhensible , c'est que cette crème de tartre
soit si nuisible dans les veines, tandis que, in-
gérée dans le tube digestif, à peine si l'on s'en
aperçoit. On ne peut pas penser que l'estomac
agit chimiquement sur elle , puisqu'il ne décom-
pose ni l'acide prussique, ni l'éther, ni une
infinité d'autres substances qui sont absorbées
telles qu'on les a prises , à moins que ce ne soit
une matière animale ou végétale, susceptible d'être
décomposée dans l'estomac. L'émétique mis en
contact avec une plaie ou avec le canal intestinal,
détermine des vomissements ; si on l'introduit
dans une veine, il donne la mort. Il faut chercher
la cause de ces différents modes d'action d'une
même substance. Nous allons tout-à-l'heure pro-
céder à une nouvelle injection de tartrate borico-
potassié sur un autre animal, pour voir si le même
effet sera produit. Nous devons, pour l'instant,
procéder par conjecture, sauf à nous rétracter si
l'expérience nous dément; nous dirons donc que
les substances ingérées dans l'estomac ne produi-
sent pas un effet aussi marque que lancées dans la

I. IV. Wagcndics j7

( 258 )

circulation, probablement à cause de la lenteur avec
laquelle elles sont absorbées dans le premier cas.

Procédons maintenant à l'autopsie de l'animal
qui a succombé à une injection de cinq grammes
de crème de tartre mélangés à vingt centilitres
deau.

Dès le premier coup de scalpel , vous pouvez
voir que la chair musculaire est tout à fait décolo-
rée; je découvre le poumon et je le trouve en partie
engoué et en plus grande partie hépatisé; dans le
premier cas, le sang est imbibé dans l'organe, dans
le second, il s'y est solidifié. C'est donc la coagu-
lation instantanée du liquide qui a amené si su-
bitement la mort.

Nous ne devons pas trouver de lésions abdomi-
nal, car l'animal a succombé troppromptement; en
effet, les intestins sont dans l'état le plus sain.

Le professeur termine la séance en injectant
cinq centilitres d'eau , tenant en dissolution deux
grammes de crème de tartre dans la veine jugu-
laire d' un chien. L'animal ne parait pas en ressentir
de fâcheux effets.

( 259 )

DIX-HUITIÈME LEÇON,

7 Mars 1838.

Messieurs ,

Nos études sont depuis quelque temps consa-
crées à la recherche des causes qui peuvent mo-
difier la propriété qu'a le sang da se prendre
en masse, et qu'il conserve dans ses vaisseaux
naturels aussi bien que dans nos vases. Nous
avons été conduits à considérer ces deux cas sous
un même point de vue par les résultats analogues
de nos expériences, bien qu'au premier abord,
il semble que l'une de ces circonstances doive beau-
coup différer de l'autre. Or, \'<)ici un fait connu
depuis long-temps, mais que, faute d'un point de
départ certain , on n'avait su où classer, qui est
venu comme de lui-même se rattachera notre sujet.
Il y a trois ans à peu prés, je reçus dans mon ser-
vice une femme affectée d'une espèce de faiblesse à
la jambe gauche; elle la traînait bien plus qu'elle
ne s'en servait pour marcher et faisait de fré<-

( 260 )

queutes chutes: bientôt le bras gauche fut atteint
de la même faiblesse et de mouvements convulsifs.
C'était la choiée, connue vulgairement sous le nom
de danse de Saint-Guy. Cette affection fit des pro-
grès si rapides, que la malheureuse ne put plus se
tenir debout ni dormir, à cause des agitations con-
tinuelles qu'elle ressentait. Les antispasmodiques
associés aux toniques, aux purgatifs, et tout ce que
la thérapeutique commande en pareil cas, rien ne
put la calmer. En vain quitta-t-elle plusieurs fois
riIôtel-Dieu pour aller consulter les célébrités mé-
dicales de Paris, elle est toujours rentrée dans mon
service sans avoir été soulagée. Enfin, après une
dernière et assez longue absence, elle est revenue
hier, nous piésentant le phénomène suivant.

La cuisse affectée, à parth^ de son tiers supérieur
jusqu'à la rotule, offre un gonflement considérable
qui a la couleur jaune, brunâtre et violacée des
ecchymoses. Une fluctuation manifeste s'y fait
sentir. En outre, chose extraordinaire, l'articula-
tion tibio-fémorale est entièrement disloquée, les
ligaments sont relâchés ou déchirés, et les os ont
cessé d'être en contact : aussi fait-on exécuter à la
jambe des mouvements dans tous les sens; la
malade n'en accuse aucune douleur. Il ne paraît
plus y avoir d'autre moyen d'union que les parties
molles extérieures. Nous avions pensé qu'il devait
s'être formé dans cet endroit un amas de sérosité,
mais la ponction que nous y avons pratiquée n'a
laissé échapper que du sang ; on l'a recueilli dans
celte éprouvelte. 11 n'offre aucune trace de coagu-
huion, mais au niicroscope, j'y ai aperçu, outre

( 26^ )

des globules réguliers, une si grande quantité de
globules blancs, que jamais je n'en avais trouvé
autant. Du reste, je ne connais pas de cas de ce
genre qui ait eu une terminaison si fâcheuse : la
mort est imminente, et une opération ne ferait
peut-être que la hâter. Ainsi nous laisserons cette
pauvre femme tranquille.

Le fait qui va suivre m'a été communiqué par
M. James, interne à l'Hôtel-Dièu, qui s'occupe
avec nous des études sur le sang. Le malade qui
en fait le sujet entra à l'hôpital pour une tumeur
blanche du genou gauche. Le mal fit des progrés
tels que l'amputation de la cuisse fut jugée néces-
saire; elle fut pratiquée par M. Breschet. L'exa-
men des os nîàlades montra une carie occupant les
surfaces articulaires de la rotule, du tibia et du
fémur, et de plus le développement de tubercules
dans la substance spongieuse de ces os. Les parties
molles étaient entièrement dégénérées en un pa-
renchyme lardacé, ayant perdu toute trace d'or-
ganisation normale. Bien que tous les vaisseaux
du moignon parussent avoir été liés, il survint
cependant une hémorrhagie trois heures après l'o-
pération , ce qui mit dans la nécessité de lever
l'appareil et de faire la ligature d'une petite artère
qui donnait du sang.

Pendant les premiers jours qui suivirent l'am-
putation, l'état du malade fut satisfaisant; seule-
ment la plaie ne tendait point vers la cicatrisation.
Un suintement sanguinolent existait à sa surface
et colorait le linge de l'appareil. Quant à l'appa-
rition de véritable pus, il n'y en avait aucune trace.

( 262 )

Vers le huitième jour, l'œil gauche devint gon-
flé, rouge, larmoyant, quoique le malade n'y ac-
cusât pas de douleur. La conjonctive s'injecta de
plus en plus, et bientôt elle vint former saillie
sous forme de bourrelet au-devant de la cornée.
En même temps, l'articulation du genou droit se
gonfla et devint le siège de douleurs assez vives ; la
fluctuation y était manifeste. Enfin, dans les der-
niers jours de la maladie, l'articulation du coude
droit se prit également, sans cependant qu^on pût
y reconnaître de la fluctuation ; l'œil s'altéra de
plus en plus, et la vision fut complètement perdue
de ce côté.

Le malade mourut quinze jours après l'opé-
ration.

A Tautopsie, bien que l'amputation eût été faite
selon toutes les règles de l'art, le moignon présen-
tait un cône en sens inverse de ce qu'il devait être;
nulle adhérence entre les surfaces; chairs noires,
ramollies, imprégnées de sang; odeur nauséabonde
du liquide qui suinte à leur surface.

L'artère crurale contenait à son extrémité liée
un petit caillot peu résistant, non adhérent à ses
parois, mais simplement juxta-posé. La face in-
terne du vaisseau n'était pas plus colorée qu'à
l'état naturel.

La veine correspondante était remplie de pus
jusqu'à sa réunion avec la veine hypo-gastrique ;
là s'est trouvé un caillot sanguin qui paraît avoir
empêché le pus d'aller plus loin. On trouva une
collection purulente dans l'articulation ti bio-fé-
morale droite; mais ni la veine ni l'artère de ce

( 263 )

côté n'en contenaient. Le coude droit en présen-
tait quelques traces.

Le sang du cœur était liquide à l'exception d'un
petit caillot mal conformé.

Maintenant, Messieurs, que nous vous avons
exposé les précédents de la maladie, ses suites, et
les renseignements fournis par l'autopsie, récapi-
tulons-en les principales circonstances, et voyons
si ce fait pris au hasard, puisque le malade n'était
point dans mon service et que je ne l'ai même pas
vu, confirmera nos théories.

Un homme entre à l'hôpital avec une tumeur
blanche au genou, l'amputation du membre a lieu;
on trouve les parties molles dégénérées en une sub-
stance lardacée, et des tubercules développés dans
le tissu spongieux de l'os. Voilà déjà un signe fâ-
cheux de la mauvaise constitution de l'individu.
Dés les premiers jours, pas de tendance à l'adhé-
sion des parties divisées, pas d'exhalation de cette
lymphe plastique qui n'est autre chose que de la
fibrine, écoulement sanguinolent qui indique que
le travail de la cicatrisation n'avance pas. Déjà,
Messieurs, on peut plus que présumer, on peut
être certain que le sang est altéré, mais voici qui
va bien mieux confirmer cette opinion. Au bout
de quelques jours, la conjonctive s'injecte, se bour-
soufïle, forme saillie au-devant de la cornée, et la
vision est abolie.

M. James nous a apporté ici l'œil, siège de cette
affection ; cet organe a conservé l'aspect qu'il avait
pendant la vie : examinez-le et dites- moi si, aux
formes prés , cet œil n'est pas semblable à ceux

(264)

des animaux que nous défibrinons et chez lesquels
nous développons constamment des ophthalmies.
Sien n'eût pas eu l'esprit éveillé parles recherches
de la physiologie sur les altérations pathologiques,
on n'aurait pas rattaché cette affection à l'état du
sang ; mais les théories basées sur des expériences
scrupuleuses commencent à se propager et à porter
leurs fruits.

Chez notre amputé, il est survenu des épanche-
ments de matière purulente dans les articulations:
nous avons constaté le même phénomène chez
un hydrophobe dans la circulation duquel nous
avions introduit une grande quantité de liquide, et
chez les animaux quand nous leur injections du
sérum dans les veines. A quoi donc rattacherez-
vous cette série de circonstances pathologiques ?
Est-ce à rinflammation , à l'irritation? non! j'ai
trop bonne opinion de votre jugement pour le
penser. Voilà un fait que l'on ne peut expliquer
par aucune théorie , quelque ingénieuse quelle
soit; nos expériences seules en donnent la clef^
et cela suffirait pour démontrer irrévocablement
la supériorité de la méthode expérimentale sur
toutes les autres , si l'on pouvait en douter.

De plus nous trouvons ce que l'on appelle une
phlébite intense développée dans toute l'étendue
de la veine fémorale; sans doute qu'ici l'inflamma-
tion va triompher de ses détracteurs î La phlébite
n'est-elle pas le fleuron le plus solide de sa cou-
ronne pathologique ! la phlébite par qui le tissu
des veines devenu un agent docile de conductibi-
lité, étend et propage l'incendie dans tous nos or-

(265 )

ganes, comme font les traînées de poudre que le
mineur intelligent dispose derrière lui pour porter
au loin le ravage et la mort. Il n'en est pourtant
rien , Messieurs : la phlébite , comme toutes les
rêveries inflammatoires , s'évanouit devant le
simple examen des faits. Ici, cette affection qui,
suivant les auteurs, envahit l'économie entière en
enflammant tous les obstacles qu'elle rencontre ,
s'est arrêtée devant un léger coagulum qui s'était
formé à l'entrée de la veine hypogastrique. D'ail-
leurs , la présence du pus dans le sang suffit seule
pour établir que la phlébite provient plutôt
d'une altération de ce liquide que de l'inflamma-
tion du tissu vasculaire lui-même. Par suite
d'un contact prolongé avec la matière putrescente,
ce tissu peut, il est vrai, être modifié , rendu mé-
connaissable , et même détruit; mais ce n'est plus
là le rôle qu'on prétend lui faire jouer : au lieu
d'actif, il est entièrement passif.

L'examen microscopique établit une grande
différence entre le pus du sang de la veine fémorale
et celui trouvé dans les articulations. Dans ce der-
nier, on aperçoit des agglomérations de globulins
noirâtres terminés irrégulièrement et formant des
masses tantôt grandes, tantôt petites; il présente
aussi une infinité de petits points qui par leur
réunion constituent les globulins. En soumettant
cette matière au lavage , les masses disparaissent^
puis les globulins, et il ne reste plus que les petits
points dont je vous parlais tout à l'heure.

La matière purulente de la veine est un peu co-
lorée en rouge, parce qu'elle retient quelques glo-

( 266 )

bules sanguins. On y voit des globules plus vo-
lumineux traversés par des lignes formant une
espèce de parenchyme dans leur épaisseur. Ces
différences des deux pus établissent solidement,
ce me semble , qu'ils ne sont pas identiques , et
que celui de la veine na pu être absorbé pour
aller former les épanchements que nous avons
trouvés dans les articulations.

Le sang contenu dans le cœur n'offrait qu'un
léffer caillot sans consistance aucune: celui des
veines était entièrement liquide. Le coagulumdes
artères du moignon qui devient le moyen d'union
des parties divisées n'adhérait nullement aux pa-
rois des vaisseaux, était mou et n'avait pas les
conditions nécessaires pour arrêter l'hémorrhagie
qui eût suivi la chute des ligatures ; car , attendu
l'état du sang, je ne doute nullement que cet ac-
cident ne fût survenu à cette époque et que le
malade ne fût mort d'hémorrhagie , comme les
opérations chirurgicales ne nous en fournissent
que trop d'exemples. Voilà un fait examiné sous
un nouveau point de vue , dont toutes les circons-
tances concordent avec ce que nous ont appris
nos expériences antérieures. Quelles sont , je vous
prie , les théories que l'on voit ainsi confirmées de
point en point par le premier cas venu ? ce sont
celles que l'on a puisées dans la nature même ,
abstraction faite de toute idée préconçue , de tout
esprit de parti , et que par conséquent les phéno-
mènes naturels ne peuvent jamais renverser. L'a-
natomie pathologique étudiée d'après ces princi-
pes, ne tarderait pas à s'enrichir de découvertes

( 26T )

précieuses et à devenir une science vraiment utile:
mais au lieu de raisonner ainsi, on se contente de
faire une incision cruciale sur les principaux orga-
nes que l'on a mis à découvert j on note à la hâte
que telle partie est le siège de telle altération , et
tout est fini. C'est ce qu'on appelle faire lestement
une autopsie ; car MM. les internes sont en géné-
ral très forts sur les procédés expéditifs.

Maintenant, Messieurs, avant de vous exposer
le résultat de nos expériences sur les gaz, il est bon
de vous dire quelques mots des tentatives faites
jusqu'ici à ce sujet. Sur la fin du XVÏIP siècle,
lorsque l'on fut parvenu à isoler les principes cons-
tituans de l'air, on crut un instant avoir trouvé
le moyen de prolonger pour ainsi dire indéfiniment
l'existence. Puisque l'oxygène, disaient les chi-
mistes, est la partie vivifiante du fluide que nous
respirons, et qu'il n'entre que pour | dans la
masse atmosphérique , son action sera d'autant
plus salutaire, qu'il arrivera en plus forte propor-
tion dans nos poumons ,• et là-dessus^ phthisiques,
scrophuleux, cachectiques, etc., de respirer de l'oxy-
gène pur. Mais bientôt les résultats ne répondant
pas aux espérances qu'avaient données ces conjec-
tures ambitieuses , on fut obligé de beaucoup ra-
battre de ces prétentions fondées sur un syllogisme
fort logique en apparence, mais qui n'en était pas
moins faux pour cela. Toutefois, à cette époque
on n'avait étudié les gaz que sous le rapport de la
coloration du sang et de la respiration. On s'était
facilement aperçu qu'un animal ne respirait pas
mieux dans un mélange où l'oxygène entrait pour

( 268 )

moitié, que dans l'air atmosphérique, et l'on avait
aussi remarqué que d'autres fluides que l'oxygène
donnaient également au sang la couleur écarlate
' qui le caractérise dans les artères ; mais on n'avait
jamais recherché , je pense , quelle pouvait être
rinfluence des différents fluides aéri formes sur la
coagulation de ce liquide. L'utilité d'un pareil
examen me paraît tellement démontrée , que je
n'insisterai pas davantage sur les raisons qui peu-
vent prouver son importance. 11 était d'ailleurs le
complément obligé de nos précédents travaux.

Nous n'avons point eu la prétention d'étudier le
sang comme le font les chimistes ; nous avons seu-
lement voulu constater l'effet des divers gaz sur
sa coagulation. Voici les résultats de quelques-unes
de ces expériences.

Expériences relaWes à V influence des gaz sur la
coagulation du sang.

1" Expérience. Oxygène.

Cette éprouvette contient de l'oxygène pur et du
sang. Le gaz y a été mis avant le liquide; à mesure
que je laisse échapper le mercure qui remplit la
partie inférieure du vase, j'aperçois une certaine
quantité de sérum qui s'écoule avec hii. Il paraî-
trait qu'ici la portion séreuse du sang était sous-
posée au caillot qui est rouge écarlate, ferme et
parfaitement coagulé. Comme on devait s'y atten-
dre, l'oxygène a été absorbé en partie et s'est com-
porté par conséquent comme dans nos organes res-

( 269 )

piratoires. Le sérum que nous avons séparé du
mercure, est légèrement coloré à cause des globu-
les qu'il a dissous. Nous examinerons ce liquide
au microscope.

2^ Exp. Oxygène,

Dans celte seconde éprouvette, le sang a d'a-
bord été introduit, puis l'oxygène. Il y a à peu
près deux lignes de sérosité sous-posée au caillot,
qui du reste nous présente les mêmes apparences
que celui que nous venons d'examiner.

Il semblerait résulter de ceci que l'oxygène faci-
lite la coagulation du sang, puisque la partie de
ce liquide qui était en contact avec lui s'est plus
tôt et plus fortement prise en masse, que ce qui en
était à distance. Les deux caillots sont surtout re-
marquables par leur solidité.

S*' Exp. Azote,

Voici un autre élément de Tair, c'est l'azote. Il
n'y a pas eu absorption du gaz; le sérum est moi-
tié au-dessus , moitié au-dessous du caillot ,• ce-
lui-ci n'est pas vermeil aux points de contact avec
le gaz. Je dis qu'il n'est pas vermeil, parce qu'en
effet c'est du sang artériel qu'on a mis sous toutes
ces cloches. Du reste , il adhère également aux pa-
rois du vase. Il faudra que nous étudiions ce cail-
lot de plus près. D'après cette expérience le gaz
azote ne parait pas non plus empêcher la solidifi-
cation du sang.

( 270 ) -
4e Exp. Acide carbonique.

Le gaz acide carbonique nous présente une coa-
gulation rouge brunâtre , se rapprochant du noir ,
et une séparation de sérum du tiers en volume ;
ce sérum est rougeâtre et superposé au caillot, qui
du reste est assez ferme. Ainsi donc ce gaz ne s'op-
pose pas, comme on l'a dit jusqu'ici, à la coagula-
tion du sang , qui seulement est un peu moindre
que par l'oxygène ou l'azote.

5' Exp. Oxyde de carbone,

L*oxyde de carbone , que l'on considère comme
très délétère , n'a pas été absorbé; le caillot est as-
sez résistant et présente une surface supérieure
brillante et baignée par un sérum fortement rou-
geâtre. Nous répéterons ces expériences sur des
animaux vivants^ afin de voir si elles nous don-
neront des résultats analogues.

6' Exp. Carbure tétra-hydrique.

Le carbure tétra-hydrique , ou gaz de l'éclai-
rage , cause de fréquents accidents lorsqu'on ne
veille pas avec soin au bon état des tuyaux qui le
contiennent. Ici la sérosité est tout-à-fait limpide
et distincte du caillot. Celui-ci est assez consistant,
et présente un phénomène que nous n'avions pas
encore remarqué , c^est sa coloration en violet.

7e Exp. Cyanogène,
Le cyanogène, gaz découvert par M. Gay-Lus-

C ^^^ )

sac, et que l'on emploie en médecine, combiné de
difFérenles manières , est celui qui a été le plus
absorbé. Il est probable que cela tient à l'alcalinité
du sang^ car vous savez que ce gaz a beaucoup de
tendance à se combiner avec les alcalis. Le caillot
est noir, solide, très ferme , rétracté par son centre
et suspendu au milieu du vase; cette rétraction
particulière explique pourquoi le sérum se trouve
ici sous-posé.

8« Exp. Chlore,

Le cblore a exercé une action si énergique, que
la décomposition est totale ; ces plaques noires que
vous voyez fortement adhérer aux parois du vase
ne sont certes plus du sang : il s'est fait une com-
binaison chimique que je ne saurais qualifier. Cette
expérience doit mettre en garde contre les tentati-
ves qu'on a faites en donnant ce gaz à respirer pour
combattre la phthisie pulmonaire , les vieux ca-
tarrhes, etc. En somme il n'y a point de résultat;
c'est une expérience à recommencer. ^

Parmi les sels de morphine, nous avons choisi
ceux qui sont le plus employés. L'hydrochlorate
a donné au sang une couleur écarlate ; le sulfate
a produit le ra^me effet; quant à l'acétate, il a co-
loré le liquide en brun foncé, et parait avoir exercé
une action particulière sur l'albumine.

Nous avons en outre fait des essais sur les liqui-
des qui entrent dans l'économie comme boissons.

( 272 )

Expériences relatâmes à l influence des boissons
sur la coagulation du sang,

i^*" Exp. Vin de Bordeaux.

Le vin de Bordeaux mélangé à une petite pro-
portion de sang, n'a pas coagulé ce liquide, mais a
laissé transsuder une faible quantité de sérum.

2' Exp. J^in ordinaire.

Le vin ordinaire a produit une altération très
prononcée; l'albumine s'est agglomérée à la partie
supérieure, tandis qu'à l'inférieure il y a un petit
caillot.

3" Exp. F in de Bordeaux et eau.

Le vin de Bordeaux étendu d'eau, donne à peu
prés le même résultat.

4" et 5^ Exp. Bière et cidre.

La bière et le cidre ont précipité Talbumine, et
il ne s'est point formé de coagulum.

L'action sur le sang des différents corps que nous
venons de passer en revue, ne doit pas être consi-
dérée comme irrévocablement fixée ,* presque tou-
tes ces expériences demandent à être répétées plu-
sieurs fois et de différentes manières; c'est ce que
nous comptons faire plus tard si le temps nous le
])ermet.

( 273 )

DIX-NEUVIEME LEÇON

,', . 9 Mars 1838. • •

Messieurs,

Notre dernière réunion a eu pour objet l'ëtude
de l'influence des gaz sur la coagulation du liquide
qui se meut incessamment dans les tubes organi-
ques de rèconomie animale. Je ne vous rappellerai
pas les difTérents résultats que nous avons obte-
nus ; vous les avez , aussi bien que moi , présents
à la mémoire ; je veux aujourd'hui vous entre-
tenir, avant de pénétrer plus loin dans notre ma-
tière , de ce que l'examen microscopique m'a
montré daiis les diverses mélanges do gaz et
de îang que j'ai eu l'honneur de vous présenter
dans la précédente séance. J'aurais désiré que cha-
cun de vous fût à même de vérifier dans cette en-
ceinte les phénomènes que j'ai observés; mais ou-
tre T espèce d'apprentissage visuel qu'exige le mi-
croscope, la dilïicullé principale est qite je irlii pu

T. IV. iMageu'^ie. IB

( 2T4 )

me procurer dans cet établissement le nombre
d'instruments qui nous aurait été nécessaire. Pour
le moment donc , vous serez obligés de me croire
sur parole, de voir, pour ainsi dire, par mes yeux,
sauf à répéter l'expérience à votre particulier, et à
jcontredire, s'il y a lieu, mes résultats. Du reste, je
me ferai, comme par le passé, un véritable plaisir
d'accueillir et de discuter les observations que l'on
voudra bien me présenter, et de donner toutes les
explications qui vous paraîtraient utiles.

Le sang mis en contact avec le gaz oxygène m'a
laissé apercevoir une masse de globules de forme
ordinaire , mais dont le point central était très va-
gue ; de plus une grande quantité d'autres globu-
les résultant de la réunion , je dirai presque de
Taglutination de globules plus petits et ressemblant
assez à du pus ; puis quelques-uns de ces mêmes
petits globules séparés et flottant dans la sérosité.
Afin de les voir plus nettement, de mieux détermi-
ner leur forme, nous les avons étendus avec de la
sérosité d'un autre sang; mais, à notre grand éton-
nement , ils s'y sont dissous et ont disparu à nos
yeux. Ces lenticules particuliers, dont la présence
n*avait pas encore été signalée , et que pour ma
part je n'avais jamais rencontrés^ m'ont paru s'ê-
tre développés sous l'influence du gaz oxygène.
Toutefois , n'affirmons rien à ce sujet ; et consé-
quent avec nous-même , tâchons de suivre la mé-
thode que nous recommandons aux autres : or,
bien que jusqu'ici l'expérience nous ait appris que,
relativement à nos études présentes , les phéno-
mènes qui se passent dans l'éprouvette , ont lieu

( 275 )

de la même manière dans l'économie , pour nous
en assurer davantage en cette circonstance, voici
ce que nous ferons. Un animal bien portant sera
saigné, son sang examiné au microscope et la forme
de ses globules constatée; puis on lui fera respirer
de l'oxygène pur et on lui extraira de nouveau et
le plus immédiatement possible, du sang qui vien-
dra d'être en contact avec le gaz , et nous verrons
alors s'il se produira des globules tels que je viens
de vous les signaler.

Le sang mêlé à l'bydrogèrie sulfuré nous a présenté
quelques globules sans altération et une quantité in-
nombrable de points globuleux, moitié blancs, moi-
tié noirs, comme si une ligne d'intersection venait à
séparer en deux un globule ordinaire. Mais une
chose remarquable , c'est que ces globules parais-
sent doués de mouvements ; ils s'agitent en divers
sens avec une extrême rapidité et décrivent des li-
gnes courbes, droites ou brisées, telles que peuvent
le faire les animaux microscopiques désignés par
les observateurs sous le nom de Monades, Ce ré-
sultat de l'action du gaz hydrogène sulfureux sur
le sang est vraiment curieux et mérite d'être l'ob-
jet de nouvelles expériences, pourvu toutefois qu'on
nous fasse grâce des ingénieux aperçus et des con-
tes de physiologie amusante, auxquels il pourrait
ouvrir une vaste carrière* ^ i > < ^

Le gaz azote n'altère en rien la: conformation
des globules et les agglomérations de globulins que
je vous ai mentionnés pour l'oxygène. Il semble
donc y avoir une grande analogie entre l'action de
ces deux gaz qui constituent l'air atmosphérique;

( 276 )

car l'hydrogène el Tacide carbonique ne s'y trou-'
vent qu'accidentellement.

Dans le mélange avec le cyanogène , nous n'a-
vons aperçu qu'une masse de globules , parmi les-;
quels nous en avons remarqué plusieurs d'altérés
et d'autres normaux.

Tel sont à peu près, Messieurs, les faits les plus
remarquables que nous ont présentés ces essais de
l'action des gaz sur le sang. Si pour le moment y^
ils n'offrent pas des résultats bien tranchés et im-
médiatement applicables à la pratique, ils ne sont
pas pour cela à dédaigner. Ils nous serviront
comme de jalons dans nos recherches ultérieures,
dont l'ensemble, j'en ai la certitude , sera de quel-
que utihté pour la science médicale.

Maintenant revenons un peu sur nos pas pour exa-
miner de nouveau une question d'une très haute im-
portance et qui n'est pas encore entièrement décidée.
Vous vous rappelez les faits fort remarquables que
nous avons observés dans la séance précédente ,
à savoir qu'une substance innocente quand elle
est ingérée dans l'estomac , peut devenir nuisible
et même causer la mort en peu d'instants , si on
l'injecte dans les veines. Ce problème vital nous
a vivement préoccupé, et pour arriver à le résou-
dre nous avons fait plusieurs nouvelles expériences.
Je vais vous en dire quelques mots : une petite quan-
tité de vin de Bordeaux injectée dans les veines d'un
animal a donné presqu'instantanément la mort :
une demi-bouteille de ce même vin ingérée dans-
l'estomac d'un autre animal, n'a déterminé d'au-
tre accident qu'une ivresse complète. C'est ce fait

( 2n )

qu'il faut tâcher d'expliquer ; il a des conséquen-
ces immenses en thérapeutique, et sous ce rap-
port il mérite toute notre attention. Nous croyons
avoir dit juste, sauf toutefois la preuve contraire,
en attribuant le moindre elTetdes substances sou-
mises à l'action de l'estomac , à la lenteur de
l'absorption. D'autres essais paraissent encore
confirmer cette hypothèse. Nous avons injecté
une petite dose de crème de tartre soluble dans
le système vasculaire d'un animal ; il a succombé
peu de temps après. D'un autre côté nous avons
fait prendre à un chien jusqu'à deux onces de
la même substance, et il n'en a été nullement
incommodé. Vous vous rendez facilement compte
de la différence qui existe entre ces deux expé-
riences. Dans l'une vous ne trouvez pas comme
dans l'autre une action brusque et instantanée
sur la masse du sang. Prenons encore un exemple,
et certes nous n'en manquons pas.Un animal avale
de réther,ce liquide, après le trajet plus ou moins
long que présente rœsophage,arrive dansl'estomac;
là, comme toutes les substances volatiles, il s'im-
bibe en d'autres mots il est absorbé. Il rencontre
là une espèce de crible ou plutôt de filtre qui ne
lui livre passage que molécule à molécule ; de là il
passe immédiatementdans la circulation; mais par la
raison que je viens de vous exposer, il n'y passe que
peu à peu et en très minimes proportions, et à peine
est-il en contact avec le sang, qu'il est emporté vers les
poumons. J'omets à dessein de mentionner ici les
vaisseaux lymphatiques ; car il faudrait être bien
arriéré pour fairejouer maintenant le principal rôle

( 278 )

de l'absorption à cet ordre de tuyaux. Cette ques-
tion a été assez clairement résolue par nos expé-
riences , pour que vous ne soyez pas surpris de
mes paroles. Mais revenons à l'étlier. A mesure
qu'il pénètre dans Torgane respiratoire , il est en
partie rejeté au dehors par la voie de l'exhalation
pulmonaire. Dans ce cas , vous voyez pourquoi son
action est si peu prononcée sur le sang, c'est qu'il ne
s''y trouve jamais qu'en faible quantité; encore ne
fait-il qu'y passer et n'a-t-il pas , pour ainsi dire ^
le temps d'agir. Il en est de même de toutes les au-
tres substances volatiles ou odorantes, telles que le
camphre , le phosphore, etc.

Il est d'autres substances qui, ne s'échappantf)as
au moyen de l'exhalation pulmonaire , sortent de
l'économie par des émonctoires particuliers : le rein
parait surtout destiné à remplir cet office. Ne re-
trouve-t-on pas en effet dans l'urine , le sulfate
de quinine , l'hydrocyanate de fer, le nitrate de
potasse, etc. Ces sels absorbés dans le canal intes-
tinal, se rendent lentement aux reins, et de là à la
vessie qui les rejette au dehors. Nous vérifierons si
l'acide lartrique absorbé par l'estomac se retrouve
dans l'uinne. Toutefois, nous avons un animal sou-
mis au régime de la limonade sulfurique , nous
examinerons son urine afin de savoir aussi si elle
contient de l'acide qui forme cette boisson ; car il
est très important de constater comment cette sub-
stance tue quand on la porte immédiatement dans
^e système circulatoire, tandis que par l'estomac
elle ne détermine qu'à la longue et par un usage
immodéré de fâcheux symptômes.

( 279 )

Voici encore quelques faits curieux à noter et
sur lesquels je vais vous dire un mot. Ces différentes
éprouvettes sont remplies d'un mélange de sang
avec des tartrates neutres. Ces sels ne paraissent
pas empêcher la coagulation ; car , au contraire ,
plus leur proportion est forte , plus le coagulum
qui s'est formé est solide.

Le fait que je vais maintenant vous soumettre
est de la plus haute gravité par les débats qu'il a
fait naître et qui sont loin d'être terminés : c'est
l'influence du pus sur le sang. Vous savez quel
rôle important on fait remplir à ce produit or-
ganique. Or voici ce qui est résulté de différen-
tes épreuves : cette éprouvette contient du sang
mélangé avec un égal volume de pus normal.

, Vous voyez , Messieurs , que la couleur seule est
altérée , car le caillot est parfaitement formé.
Mais , par contre , voici du pus séreux artificiel
auquel on a ajouté de l'eau et du sang. La diffé-
rence entre ces deux mélanges est frappante; ici
la matière colorante a surnagé et s'est dissoute en
partie dans la sérosité ; les globules sont en petit
nombre ; absence totale de caillot.

, , Remarquez que le pus normal n'^a pas empêché la
coagulation du sang , tandis que c'est le contraire
pour le pus séreux; et notez aussi que ce n'est
que dans ce dernier cas, c'est-à-dire lorsque le
pus est séreux, que l'on voit se développer des ac-
cidents formidables attribués à la résorption; acci-
dents auxquels ne donne jamais lieu, dit-on, la
résorption de celui que les médecins appellent si
à propos pus louable.

( 280 )

Dans cette 3<^ éprouve t te, ou a mis avec le pus
une plus grande quantité d'eau ; il n'y a pas de
coagulation, mais on y remarque un plus grand
nombre de globules.

Dans celle-ci, il y a séparation de la partie glo-
buleuse, puis un mélange non coagulé de sang
et de pus.

Ces diverses expériences, comme vous le voyez,
tendent à maintenir le fait tel qu'il s'est d'abord
montré à nous ; nous les répéterons sur l'animal
vivant.- '''■ -'''■'' ''-^ '

Voici qui se rapporte encore au passage des li-
queurs dans le sang : nous avions injecté de l'eau
naturelle de Barégedans les veines d'un animal : il
esi mort , mais il nous a présenté un phénomène
qui concorde parfaitement avec ce que nous vous
disions tout-à-rheure ; c'est qu'un papier préala-
blement trempé dans une solution de set de plomb
noircissait son haleine. Ce qui prouverait que,
quand on boit de ces eaux hydro-sulfureuses , il
s'en échappe une partie par la transpiration pul-
monaire.

Le sang que vous apercevez ici est celui d'une
femme atteinte de ehorée et dont je vous ai déjà
dit quelques mots. Ce sang est très bien coagulé ;
on en a de plus mélangé une parlie à neuf parties
d'eau sucrée, et voici la trame fibrineuse et nor-
male qui en est résultée. L'affection de cette mal-
heureuse est vraiment déplorable|: on dirait que
son membre pelvien gauche a été rompu parle sup-
plice infâme et révoltant de la torture.

Nous allons maintenant pi'océder à l'autopsie

( 281 )

fie deux animaux morts en expériences. Le pre-
mier, celui dont j'ouvre le thorax, a reçu une in-
jection de 6 centilitres de vin Bordeaux et est
mort immédiatement. Le poumon coniient des
épanchements de sang et parait indiquer une al-
tération de ce liquide ; nous allons voir si le dia-
gnostic est valable. J'ouvre l'artère pulmonaire, il
s'en écoule un sang non coagulé qui ressemble à ces
agglomérations de globules que l'on appelle gelée
de groseilles. L'animal est mort subitement • par
conséquent, les symptômes auxquels il a succombé
se sont seulement manifestés dans l'appareil respi-
ratoire et n'ont pas eu le temps de se développer sur
l'appareil digestif.

Cet autre animal a péri sous l'influence de 5 à
6 centilitres d'eau de Barége injectés en 2 fois ;
il est présumable que le sang sera également fluide.
Déjà l'état du poumon me fait penser que je ne
me suis pas trompé ; en effet, l'organe et le sang
sont encore plus altérés que chez le précédent.

Voici en outre un petit cochon d'Inde qui est resté
une heure dans du gaz hydrogène : ce laps de
temps me paraît considérable. Cependant, d'après
nos précédentes expériences, nous ne devons pas
trouver d'altération bien appréciable du sang. Le
poumon est peu altéré ,• les vaisseaux contiennent
des caillots noirs, mais bien coagulés.

Un faitimportant m'avait échappé tout à l'heure;
le voici : un des animaux auxquels on avait in-
jecté de l'eau de Barége a survécu à cette expé-
rience : c'est son sang que l'on a pris pour met-
tre eu contact avec les gaz. Ce sang était altéré,

( 282 )

visqueux, noirâtre, et , sous l'influence de l'oxy-
gène et de l'azote, vous avez vu qu'il avait repris
sa couleur écarlate. Ceci me conduit à penser que
dans les cas d'altération du sang, dans les fièvres
graves, on pourrait tirer un parti utile de ces deux
gaz que l'on ferait respirer. Je tenterai même cet
essai dans mon service à l'Hôtel-Dieu sur un in-
dividu affecté de fièvre typhoïde : c'est du reste un
fait connu depuis long-temps, que dans le typhus,
la fièvre jaune, il faut isoler les malades le plus pos-
sible, leur faire respirer un air très pur, celui des
montagnes par exemple, afin que le sang se trou-
vant en contact avec les principes qui le vivifient,
porte à son tour la chaleur et la vie dans tous les
organes.

Enfin, Messieurs , nous sommes arrivés à clore
ces études minutieuses sur la coagulation du sang.
Pour terminer convenablement le sujet, nous allons
consacrer le reste de cette séance à vous parler du
phénomène de la formation de la couenne» Cette
expression ridicule vous montre l'état de barbarie
dans lequel la science est encore plongée. Que peut-
elle signifier ? à mes yeux, elle n'a d'autre valeur
que d'être par sa grossièreté à la portée des es-
prits les plus vulgaires. Je ne prétends point me
constituer le réformateur du langage médical ,
mais je désirerais que chaque mot eût une accep-
tion déterminée et identique pour chacun. Qu'est-ce
donc que la couenne ? La couenne n'est autre
chose que la matière coagulable du sang qui se
solidifie d'une manière distincte en abandonnant
la matière colorante. C'est un coagulum pur et

( 283 ) .

simple; la preuve en est que nous la produi-
sons à volonté, comme vous l'avez pu voir par
ces nombreux caillots trameux et nuageux que
nous vous avons présentés dans le courant de ces
leçons: vous en avez même en ce moment un as-

À 7

sez bel exemple dans le sang de cette femme
choréique.

On a fait , il est vrai, quelques observations à ce
sujet ; on a même avancé que cette couenne avait
une certaine analogie avec la pie-mère qui est
une membrane essentiellement vasculaire. Ainsi
dans la couenne que présente le sang du cheval,
on aperçoit des trames, des filaments qui ne de-
mandent pour ainsi dire pas mieux que de s'or-
ganiser. Toutefois , il est certain que la fibrine s'i-
sole de la matière colorante ; mais est-ce bien de
la fibrine seule? Oui, dans certains cas; mais dans
d'autres, il y a aussi de la matière colorante. Si
on vient à traiter ce coagulum blanc par la
chaleur, on voit facilement qu'il est composé de
deux parties ; la fibrine et l'albumine. La première
de ces substances est formée de filaments qui in-
terceptent des espaces où se dépose l'albumine qui,
elle, ne s'organise pas.

Maintenant qu'il est bien certain que , chimi-
quement et physiologiquement parlant, la couenne
est de la fibrine contenant la sérosité albumi-
neuse, peut-on se rendre compte de sa forma-
tion? quelquefois! Ici, par exemple^ dans cette
éprouvette, on a mis 4 centilitres d'eau sucrée et
1 de sang; on a ensuite agité le vase, puis on l'a
laissé en repos , et au bout d'un petit laps de temps,

( 284 ^

il s'est formé nu caillot blanc que vous apercevez
à la partie supérieure.

Mais qui peut ainsi séparer la fibrine de la matière
colorante ? Messieurs , ce phénomène est produit
simplement par la différence de pesanteur spécifi-
que des corps en contact.

Si on venait à modifier la densité du sérum , il
irait au fond du vase et les globules viendraient
à la partie supérieure, ainsi que l'on voit la crème
s'élever à la surface du lait.

Maintenant, dira-t-on , pourquoi certains sangs
sont-ils couenneux , tandis que d^autres ne le
sont pas? il me paraît impossible aujourd'hui de
rendre raison de ce fait. Voilà par exemjde deux
mois entiers que dans toutes les saignées que j'ai
fait fîiire à l'hôpital , jamais ce que l'on appelle la
couenne ne s'est offert à mes yeux, mais dans les
cas où le phénomène se présente, cela tient, on
ne saurait en douter , à la différence de pesanteur
spécifique qui existe entre l'élément du sang.

Cette coagulation de la fibrine se présente sous
bien des aspects : tantôt c^est un léger nuage,
tantôt un caillot , tantôt enfin un parenchyme. On
a été porté à attacher quelque importance à la pro-
duction de ces phénomènes , parce qu'on a cru re-
marquer des rapports entr'eux et certaines mala-
dies: je reviendrai dans la prochaine séance sur
la réalité de ces rapports; ce que je veux établir
pour le moment, c'est une différence notable dans
la densité des globules et de la fibrine ; ce qui n'est
pas difficile à concevoir ; puisqu'il est certain que

( 285 )

les globules calcinés et réduits en cendre contien-
nent du fer en proportion à peu prés de 5 à 7 pour
cent. Mai«, Messieurs, l'heure avancée me presse,
et G reiDets à regret à la prochaine séance la fin
de la dise ussion sur la couenne.

C 286 )

VINGTIÈME LEÇON.

U Mars 1858.

Messieurs ,

Dans ravant-derniére séance, nous vous avons
montré un cas remarquable d'ophtalmie purulente
chez un sujet dont le sang était évidemment altéré;
M. James, qui nous l'avait communiqué, avait
cru remarquer un fait semblable sur un vieillard
placé dans le service de M. Breschel. Cet homme
entré à l'hôpital pour une contusion considérable
delà jambe, avec dénudation du tibia, est tombé
au bout de quelques jours dans un état d'affaiblis-
sement complet ; par suite du décubitus en supi-
nation , il s'est formé une large escharre au sa-
crum , et il est probable que d'ici à peu de temps
il aura cessé de vivre. Quoi qu'il en soit, nous
avons été nous-même le visiter, et nous avons re-
connu un ramollissement de la cornée ^ ramollis-
sement qui sera bientôt suivi de la perforation de
cette membrane. Toutefois, nous devons vous dire

( 287 )

que rétat du sang n'est nullement en rapport avec
les désordres qui se sont déclarés chez lui. Il est
au contraire très coagulable y et a donné le caillot
dur et résistant que vous apercevez dans cette éprou-
vette. Pour le moment , nous nous contenterons
d'enregistrer ce fait singulier , sauf à y revenir en
temps et lieu , et nous allons de suite continuer
le sujet que nous avons commencé dans la leçon
précédente. r

Après vous avoir exposé que lé saïig présentait
à étudier un liquide appelé sérum, Une partie so-
lide désignée sous le nom de caillot, et vous avoir
fait part de ce que nous ont appris là-dessus nos
travaux , nous sommes enfin arrivé à vous parler
du phénomène particulier , que certains patholo-
gistes ont appelé la couenne, expression grossière
s'il en fut jamais, et qui pour cela seul devrait
être rayée de notre vocabulaire , lors même qu'il
n*y aurait pas de motif plus valable pour l'en ex-
clure. Vous avez vu, Messieurs , que cette couche
jaunâtre, qui vient par hasard se solidifiera la par-
tie supérieure du sang coagulé, n'était autre chose
que de la fibrine séparée des globules , et qu'une
action physique, tout-à-fait indépendante de Yin-
flammation , la pesanteur spécifique, était la cause
de cette superposition anormale de la fibrine. Vous
avez reconnu aussi qu'accidentelle chez l'homme
cette couenne était presque constante chez le cheval,
par exemple; elle y forme ordinairement les deux
tiers de la masse totale du caillot. Déplus, nous vous
avons montré que nous produisions à volonté cette
séparation de la fibrine en mêlant au sang une solu-

( 'iss )

lion sucrée qui permet plus facilement la précipita-
tiondesglobules.Vousen avez vu de nombreux exem-
ples dans les caillots nuageux,trameux,etc., que j'ai
eu occasion de vous présenter depuis le commence-
ment de ce semestre; et en dernière analyse voici
celui que nous a donné le sang de la femme at-
teinte de chorée , que j'ai dans mes salles à rilôtel-

■Dieu. .:i|j^Î3 b-ja-^mmoD ëno7B swon :>op jsiug ai
Ce qu'il faudrait savoir maintenant , c'est pour-
quoi tantôt elle se produit et tantôt elle manque ;
mais avant d^aborder cette question , que je n'es-
père guère résoudre , je vais vous signaler un fait
dont j'avais oublié de vous parler. Lorsqu'il doit
se former un caillot couenneux , on aperçoit du
sérum jaunâtre qui vient se réunir à la surface du
sang; ceci est surtout remarquable chez le cheval.
Si on sépare ce sérum , il se coagule comme la
fibrine elle-même , et il en est ainsi jusqu'à ce
que toute la fibrine que contient le sang soit coa-
gulée. J'avais remarqué ce fait _, qui m'avait
même frappé , et je croyais l'avoir observé le pre-
mier ; mais il paraît que M. John Davy l'a signalé
avant moi, dans ses recherches sur la coagulation
du sang.

Quoi qu'il en soit, peut - on rationnellement
déduire quelques conséquences de cet état particu-
lier de coagulation ? Depuis long-temps les traités
pratiques de médecine recommandent d'examiner
attentivement le sang : en général on ne manque
pas de le faire ; mais la manière même dont on s'ac-
quitte de cette tache est par trop superficielle et
pourtant de cet examen on déduit assez souvent la

( '289 )
nécessité d'une seconde saignée. Pour mon compte,
depuis nombre d'années, je ne me suis jamais au-
trement embarrassé de cette circonstance que pour
en rechercher la cause : je saigne peu mes mala-
des, et je ne m'aperçois pas qu'ils s'en trouvent
plus mal.

Néanmoins , cette question a beaucoup préoc-
cupé et préoccupe encore la plupart des médecins;
elle a fait le sujet de bien des volumes, et des hom-
mes consciencieux ont mis à l'étudier une ardeur
et une sagacité dignes dune meilleure cause;
car je ne vois pas qu'elle en soit plus avancée.
Dans ces derniers temps, M. Piorry , dont je me
plais à reconnaître hautement le zèle infatigable ,
a publié des recherches sur ce qu'il appelle les
maladies du sang : dans cet ouvrage , la couenne
joue un rôle tout-à-fait actif dans la production
des phénomènes morbides; tellement que l'auteur
a proposé de la ranger dans cette immense classe
d'affections terminées en ite\ création de notre
époque , nomenclature aussi fastidieuse que men-
songère , et d'appeler hémite cette manière d'être
du sang. Voyez, Messieurs, comme en physiologie
une seule erreur peut être grave : on a d'abo'^rd
rêvé l'inflammation , puis on a voulu la trouver
partout , et en dernier lieu on a rattaché à cette
utopie toutes les circonstances pathologiques con-
nues et à connaître, si bien que maintenant, aus-
sitôt que quelqu'un est malade , la garde , les pa-
rents, les amis répètent à qui mieux mieux au mé-
decin qui arrive : cesL une inflammatlonUi tout
de suite, îaîicetles et sangsues d'aller leur train.

T. IV, Magendie. ...

( 290)

Mais pénétrons plus avant dans la question , et
voyons si elle nous offrira quelque point qui mé-
rite une réfutation sérieuse. Et d'abord comment
tirer des conséquences qui aient quelque valeur
de la présence de la couenne^ lorsque tout le
monde sait qu'elle dépend elle-même de plusieurs
circonstances qui n'ont aucun rapport avec la ma-
ladie. Ainsi j que l'ouverture faite à la veine soit
trop petite, ou que le parallélisme du vaisseau avec
les téguments externes ait été détruit , ou qu'un
globule graisseux s'oppose en partie à l'issue du
fluide, et que le sang coule en bavant, comme l'on
dit, vous n'aurez certainement pas de couenne.
Mais désobstruez et ouvrez largement le même vais-
seau , recevez dans un vase étroit et profond le
sang qui jaillit de l'ouverture , et, le lendemain y
en examinant ces deux saignées , vous trouverez
des résultats bien différents. Vous aurez deux té-
moins sortis tous deux , passez-moi l'expression ,
du corps même du délit : l'un accuse une violente
inflammation , l'autre n'en fournit pas le moin-
dre signe. Auquel croire? Dans ce cas, comme dans
tant d'autres, il vaut mieux convenir de son igno-
rance, plutôt que de s'exposer à tomber dans des
méprises graves et souvent funestes.

Par ce simple exposé, la question me semble
résolue , au moins sous le rapport de la gravité
qu'on y attribue en pathologie. Quelle impor-
tance voulez-vous attacher à un fait que des in-
fluences extérieures empêchent de se produire.
Car , ou c'est un signe pathognomonique, et alors
il doit se montrer dans tous les cas identique, ce

( 291 )

qui n'arrive pas ; ou bien c'est un effet accidentel
et sans valeur , que l'on ne doit enregistrer que
pour la forme, bien loin de le faire servir de
base au traitement que l'on prescrira. Que si
vous persistez dans votre opinion , du moins ,
pour être conséquents avec vous - mêmes , ap-
pliquez donc au vase qui a ainsi modifié la coa-
gulation du sang et produit des phénomènes
morbides si redoutables , appliquez-lui , dis-je ,
toute l'énergie de votre thérapeutique ; modifiez-le
dans sa forme, et vous aurez porté au mal un re-
mède plus infaillible que toutes les émissions san-
guines qu'il est possible de faire. Mais non, vous
saignez : il se forme une couenne inflammatoire ;
vous saignez de nouveau pour faire disparaître ce
fâcheux pronostic : en effet, au bout d'un certain
nombre de saignées, trois, quatre, cinq, six, etc.,
cette couenne disparait ordinairement. Cette dis-
parition ne m'étonne en aucune façon ; car il y a
deux raisons pour qu'il en arrive ainsi ; ou votre
malade est épuisé par les émissions répétées que
vous lui avez fait subir , et son sang appauvri ,
comme nos expériences l'ont péremptoirement dé-
montré , dépourvu en grande partie de sa fibrine,
n'en peut plus séparer ; ou bien encore , si l'indi-
vidu est robuste et pléthorique, et que son liquide
sanguin ait résisté jusqu'à un certain point au
moyen de décomposition que vous employez avBid
tant de bravoure , c^est que votre dernière saignée
n a pas été faite dans les conditions voulues, que
je vous ai mentionnées plus haut. Est-ce sur de
si futiles théories, je vous le demande; que des

( 292 )

hommes de sens et de talent , des hommes guidés
par le désir d'être utiles à leurs semblables , de
soulager leurs souffrances , et de placer leur art au
premier rang; est-ce, dis-je , sur d'aussi miséra-
bles considérations , qu'ils doivent baser et res-
treindre les ressources thérapeutiques que leur
offre la science.

Bien plus , Messieurs , M. Piorry , qui, comme
je vous le disais tout-à-l'heure , a fait de nom-
breuses recherches à ce sujet , quoique toujours
préoccupé par cette funeste idée de l'inflamma-
tion , a reconnu, prodamé que sur soixante-seize
saignées pratiquées dans les meilleures conditions
possibles, à des individus pleurétiques, la couenne
avait seize fois fait défaut.

Voyez comme les préjugés les plus absurdes sont,
difficiles à déraciner : c'est à nous et en présence
de nos expériences qu'on viendra soutenir que la
couenne est la source et l'origine des inflamma-
tions, lorsqu'on nous voit développer à volonté ces
mêmes inflammations en enlevant au sang cette
même couenne. Vous le savez , chaque fois que
par un moyen quelconque , soit par la saignée^
soit par les injections dans le système circulatoire,
nous avons soustrait à un animal une partie de sa
fibrine , vous avez vu, à point nommé, et sur les
mêmes, organes, affectant les mêmes formes , se
produire ces troubles, ces désordres morbides, que
vous remarquez si souvent dans les ouvertures ca-
davériques de nos hôpitaux. Et vous iriez ensuite
appliquer la saignée pour combattre le ridicule
épouvantail des palhologistes , lorsqu'il se déve-

( 293 )

loppe en tout état de cause, tant en santé qu'en
maladie! Mais , direz-vous , faut-il donc proscrire
la saignée dans la pleurésie , dans la pneumo-
nie , etc., et si nous la proscrivons, quel traitement
employer en pareille circonstance ? Ici , Messieurs,
quelque triste que soit pour nous la vérité, je vous
la dois tout entière, je vous la dirai tout entière.
Si l'on saigne parce que le sang est couenneux ,
je dis qu'on agit en dépit des faits et du raison-
nement, et à ce titre je repousse la saignée. Si Ton
saigne parce que cette opération soulage, diminue
l'oppression, calme la douleur , et enfin parce que
les malades guérissent habituellement par, ou plu-
tôt avec l'usage de ce moyen; alors, empirique que
je suis , j'admets la saignée Ç mais en conscience ,
dans la plupart des cas, je ne saurais affirmer que
le mal n'aurait pas parcouru ses périodes et atteint
son heureuse terminaison sans perte de sang. Et
ce qui nourrit mon doute, c'est que si au lieu d'af-
faiblir votre malade, sous prétexte d'ôter toute prise
à l'inflammation, vous soutenezses forces physiques
et morales; vous suivez le mal pas à pas dans toutes
ses périodes , favorisez les crises heureuses qui se
présentent, et aidez la nature, par l'abstinence et
les boissons aqueuses , à vaincre les obstacles qu'elle
rencontre , vous voyez fréquemment ainsi se mon-
trer de rapides guérisons, plus rapides même que
par l'emploi des émissions sanguines abondantes
et répétées. Pour remplir ces indications, nos
moyens thérapeutiques sont bien insuffisants , je
le sais; car^ dans l'état actuel de la science, la
plupart du temps , le médecin n'assiste guère que

( 294 )

comme simple spectateur aux tristes épisodes que
lui fournit sa profession ; mais encore une fois , ne
vaut-il pas mieux même ne rien faire , qu'agir avec
la crainte de rendre la maladie plus grave, au
lieu de la combattre avec succès. Car, notez que le
traitement par les évacuations sanguines que l'on
emploie contre presque toutes les maladies aiguës ,
surtout dans celles que je viens de vous citer, est
justement un moyen qui les fait naître chez les ani-
maux bien portants que nous y soumettons. La
saignée agit en diminuant la fibrine du sang , en
augmentant proportionnellement son sérum , en
rendant moins énergique sa coagulation , etc. ;
et vous savez que tout ce qui porte atteinte à la
coagulabilité de ce liquide , qui est sa condition la
plus importante , se traduit par des altérations d'or-
ganes , d'où résultent tant et de si graves affec-
tions générales. J'insiste sur ce point, Messieurs ,
parce qu'il m'a paru du plus haut intérêt , et que
les conséquences immenses qui en découlent sont
de nature à opérer une révolution heureuFC dans
la théorie et la pratique de la médecine , et à la
retirer du chaos où elle est plongée.

Mais revenons à l'histoire de la couenne. Cette
substance se présente quelquefois sous une forme
particulière, M.Piorry en a remarqué une espèce
nouvelle: elle est granuleuse, ressemble à une
membrane inégale, irréguliére, a sa surtace sou-
levée comme si elle était tuberculeuse. Cet auteur
pense que dans ce cas il y a eu résorption de pus,
et il appelle en conséquence cet état anormal de la
ahrïne : piohémie. Remarquez, toutefois, que cette

( 295 )

résorption du pus par les conduits circulatoires
n'est rien moins que prouvëe ; mais comme nous
comptons revenir sur cette matière et la traiter
avec tous les développements qu'elle comporte ,
nous vous dirons seulement en passant que jus^
qu'ici nos recherches à ce sujet nous portent for-
tement à croire que le pus, quand il se rencontre
dans le sang , s'y forme de toutes pièces par un
mécanisme qui n'est pas mieux connu que celui
par lequel ce liquide se produit hors des vaisseaux.
Quant à la couenne tuberculeuse, \2ipiohémie, ce
qui me fait rejeter l'opinion émise par M. Piorry ,
c'est qu'au microscope ces petites masses jaunâtres
qui ont, il est vrai, à l'œil nu,rapparence purulente,
n'offrent aucuns globules du pus , qui sont si fa^
ciles à reconnaître et à distinguer de ceux du sang,
par leur dimension, qui est beaucoup plus consi-
dérable , et par d'autres caractères dont je vous ai
déjà entretenus. On n'aperçoit dans ces tubercules
que des espèces de filaments se croisant en diffé-
rents sens et interceptant entre eux des espaces
plus ou moins rectilignes , absolument comme
les trames cellulo - fibrineuses que nous vous
avons montrées , et dont même voici un exem-
ple dans cette éprouvette déposée sur ma table.
Nous avons poussé l'expérience plus loin , et nous
avons voulu voir si nous pourrions produire cette
couenne purulente. Il n'y avait certes rien de mieux
à faire pour cela que prendre le sang d'un animal
après avoir fait une injection de pus dans ses vei-
nes; et cependant dans aucun cas nous n'avons
rencontré la coagulation pyohémiquedeM. Piorry.

( 296 )

Je suis loin de nier le fait lui-même, mais je pense
que Texplication que cet infatigable observateur
donne n'est pas suffisamment fondée; je me réserve
donc, je vous le répète, d'examiner plus tard cette
question.

En somme , Messieurs, vous voyez ce qu'il ré-
sulte des faits que nous avons recueillis sur la for-
mation delà couenne dite inflammatoire : nous ne
saurions dire aujourd'hui pourquoi elle se produit
dans telle circonstance et non dans telle autre. Mais
ce qui nous paraît démontré, c'est que sa production
se rattache à un phénomène physique des plus sim-
ples et des mieux compris , la pesanteur relative
qui agit sur les corps organisés comme sur ceux
qui sont inorganiques. De plus, nous savons que
la forme du vase où l'on reçoit le sang, et c'est
aussi l'opinion des pathologisles , concourt à la
séparation de cette fibrine de la matière globuleuse;
mais nous avons cru remarquer, contrairement à
d'autres opinions , que les vases profonds et d'un
petit diamètre étaient plus favorables a sa forma-
tion que les larges et peu élevés , peut -être par
l'adhérence qui contractela lîbrine avecles parois de
tels vases. Devrons-nous conclure de ce qui précède
que la formation de cette couenne est d'un fâcheux
pronostic, et qu'elle exige incessamment des émis-
sions sanguines ? Je ne pense pas que vous adop-
tiez cette manière de voir , et pour ma part, j'y ré-
pugne plus que jamais.

Quoi qu'il en soit , il paraîtrait que la composi-
tion intime du sang influe particulièrement sur la
formation de cette couche fdmneuse. En effet ,

( 297 )

voici une expérience clans laquelle nous avons
mélangé de l'eau naturelle de Marienbad avec du
sang : il s'est formé un caillot onduleux, analogue
à ceux que je vous ai déjà montrés, et dont les oscil-
lations propagées de proche en proche à toute la
masse, la font ressemblera un animal vivant; ici les
p;lobules sont restés attachés à la fibrine , font
corps avec elle; c'est donc à l'influence de cette
eau et des sels qu'elle contient , que nous devons
attribuer ce résultat , puisque si à sa place , nous
eussions mis de l'eau sucrée , la fibrine se serait
coagulée sous forme de couenne , et les globules
auraient été précipités. Nous avons varié de plu-
sieurs manières les proportions de cette eau de Ma-
rienbad. Dans tous les cas, le résultat a été le même*
Les différents caillots qu'ont produits nos expé-
riences^ et que nous conservons avec soin pour
étudier les changements que le temps leur fait su-
bir exposés à l'air libre, nous ont présenté un phé-
nomène curieux qui pourra mettre sur la voie des
moyens employés par la nature dans la formation
des cicatrices. Sur tous, il s'est formé à la partie su-
périeure une lame composée de deux feuillets :
l'un humide , adhérent inférieurement au caillot ;
l'autre, libre, s'est desséché au contact de l'air et
s'est opposé à l'évaporation de la partie liquide du
sang. Cette lame, qui représente assez bien la forme
d'un champignon , et qui est collée aux bords de
l'éprouvette avec lesquels elle s'est d'abord trouvé
en contact, est analogue, ce me semble, à celle qui
est formée par les limaçons pour clore herméti-
quement l'entrée de leur coquille, et se mettre à

( 298 )

l'abri de l'action 4e l'air. Dans les plaies plus ou
moins larges,elle peut être assimilée à la matière épi-
dermique que certains anatomistes ont prétendu
êtrele produit d'une sécrétion particulière organisée
pour la circonstance , et suspendue lorsque la né-
cessité ne s'en fait pas sentir. Ce fait est digne de
votre attention ; c'est par là que se forment les réu-
nions par première intention , que les tubes ca-
pillaires adhèrent entre eux , et que la circulation
continue , ce qui n'aurait pas lieu si l'extrémité des
vaisseaux divisés restait au libre contact de l'air.

Nous allons terminer cette leçon par une ex-
périence qui se rattache encore à la coagulation du
sang. Jusqu'ici presque tous les gaz que nous
avons essayés ont accéléré cette coagulation, l'oxy-
gène, l'azote, rhydrogéne surtout. J'ai commencé
à l'Hôtel-Dieu à faire respirer le premier de ces
fluides dans une fièvre typhoïde ; mais le cas était
peu grave, de sorte que les résultats ont été à peu
prés nuls. Je ne me tiens pas pour battu, et en
attendant que l'occasion se présente de nouveau,
je veux voir si l'acte de la respiration ne serait pas
lui-même une circonstance qui fit varier les de-
grés de coagulation que nous remarquons dans le
sang. Nous allons donc répéter une expérience de
Bichat , qui consiste à adapter un robinet à la
trachée-artère, à ouvrir une des carotides et à exa-
miner le sang selon que l'animal respire librement
ou selon qu'il est privé de respiration. Ici nous
vouions constater non seulement le changement
de couleur du liquide , mais encore si en même
ten>ps qu'il perd s^ couleur écarlate, il ne perdrait

( 299 )

pas aussi quelque chose de la propriété qu'il a de
se solidifier. Je ne pense pas cependant que l'é-
preuve soit décisive, attendu que l'animal ne sau-
rait rester assez long-temps privé de respirer, sans
que la mort ne survienne. Toutefois, il y a des
circonstances où le sang noir circule dans les
artères : c'est surtout quand Torifice qui fait
communiquer entr'eux les réservoirs dits oreil-
lettes , ne s'est pas complètement oblitéré après
la naissance : c'est ce qui constitue l'affection
appelée cyanose.Nous connaissons aussi l'influence
du nerf de la huitième paire, du pneumo-gastrique
sur le liquide sanguin ; nous allons ajouter à ces
faits acquis à la physiologie ceux que va nous four-
nir cette expérience. '

La carotide et la trachée-artère ont été préala-
blement mises à nu; j'incise le tube aérien parallè-
lement aux arceaux cartilagineux qui le composent,
et j'introduis un robinet dans l'ouverture que j'ai
faite. Remarquez, Messieurs, la parfaite in sensi-
. bilité de la trachée-artère : l'animal n'a pas donné
le moindre signe de douleur , lorsque j'en prati-
quais la section. J'ouvre maintenant la carotide ,
et vous voyez un jet saccadé et de couleur écarlate
qui s'en échappe ; jusqu'ici c'est du sang nor-
mal.

Je ferme le robinet ; l'animal va faire de vio-
lents et inutiles efforts pour respirer, et vous re-
marquerez comment peu à peu le sang revêt une
nuance plus foncée : il est maintenant de venu pres-
qu'entièrement veineux bien qu'il sorte d'une ar-
tère. J'en recueille comme tout-à-l'heure quelques

( 300 )

gouttes dans un verre, pour l'examiner àia fin de
la séance.

J'ouvre le robinet; le sang redevient rouge pres-
qu'instantanément. Vous remarquerez qu'il re-
prend plus facilement sa couleur écarlate qu'il ne
la perd.

L'asphyxie a duré deux minutes ; pour ménager
les forces de l'animal, je vais lier l'artère, et re-
tirer le robinet.

Les différents échantillons de sang que nous ve-
nons de recueillir sont tous coagulés. Ainsi, comme
je l'avais prévu, le peu de durée de l'expérience
ne permet pas de rien conclure sur Tinfluence de
l'acte respiratoire touchant la coagulation du sang.

( ao I )

VINGT-UNIÈME LEÇON.

16 Mars 1858.

Messieurs ,

Vous vous rappelez que dans la dernière séance
nous vous avons présenté un animal auquel nous
avions fait avaler une demi-bouteille de vin de
Bordeaux. Sur l'homme, cette expérience n'aurait
eu rien que de très agréable ; tandis que chez ce
chien d'une taille et d'une force peu communes
elle a causé la mort en 24 heures. Ce résultat ne
devra pas vous étonner si vous vous souvenez de
l'action que le vin a exercée sur le sang de l'éprou-
vette, et particulièrement sur l'albumine qu'il
avait solidifiée. Porté dans l'estomac de notre ani-
mal, il a produit les mêmes effets : voici le sang
que nous avons recueilli après sa mort ; remar-
quez ces grumeaux albumineux flottant dans un
liquide violacé ; ne croiriez-vouspas que c'est tout
simplement un mélange fait dans le vase avec du

( 302 )

vin et du sang. Il y a ici plus que de l'analo-
gie , c'est une ressemblance parfaite entre deux
phénomènes dont l'un s'est passé dans un vais-
seau inorganique , l'autre dans le système circu-
latoire d'un animal vivant. Suivant l'opinion
qui domine aujourd'hui , je veux dire le soli-
disme , dans le cas présent , les organes ne de-
vraient pas être altérés , puisque seuls ils sont
la source des influences morbides, et que nous
n'avons agi que sur le liquide. Pour vous convain-
cre entièrement de la fausseté de cette doctrine,
que nos expériences ont déjà passablement sapée,
vous n'avez qu'à jeter les yeux sur le poumon de ce
chien ; examinez les altérations remarquables qu'il
présente: ici vous vo^ez tous les signes d'un en-
gouement, là d'une hépatisation, comme le disent
les pathologistes. Ces lésions, qui dérivent toutes
de la même cause, affectent cependant des for-
mes particulières, que Ton pourrait même appe-
ler locales, parce qu'elles semblent siéger de pré-
férence dans tel ou tel point : c'est ce que de pré-
tendus observateurs, qui embrouillent toutes les
questions qu'ils ont la prétention d'édaircir, ont
nommé pneumonie lobulaire ; comme si la science
gagnait quelque chose à cette multiplication sans
termes de dénominations insignifiantes. Qu'est-ce
donc, je vous prie, qu'une pneumonie lobulaire, si
ce n'est une altération partielle du poumon? qu'avez-
vous besoin d'enchérir encore sur la grotesque no-
menclature médicale ? cherchez donc plutôt à sa-
voir d'abord, à bien définir ce que c'est qu'une
pneumonie ; à connaître la cause de cette affec-

( 303 )

tion qui attaque l'organe respiratoire, et vous se-
rez sur la bonne voie, vous ferez alors de la véri-
table pathologie.

Ceci, Messieurs, ne s'adressequà un petit nom-
bre d'entre vous ; car je pense que généralement
vous savez aussi bien que moi d'où naissent ces
modifications de l'appareil aérien ; vous nous les
avez vu produire chaque fois que nous altérions
la propriété qu'a le sang de se coaguler ; l'engoue-
ment, l'hépatisation rouge, l'hépatisation grise, ne
sont plus pour vous de vains mots résonnant à vos
oreilles comme un idiome inintelligible. Dépouil-
lés par nos expériences du prétentieux et ridicule
mysticisme classique, ils vous ont laissé voir pièce
à pièce le mécanisme de leur formation et des
transformations qu'ils subissent; qu'importe main-
tenant la couleur , l'étendue, le nombre de ces al-
térations, puisqu'il nous est démontré que les
diverses modifications qui s'offrent à notre vue lors
de l'ouverture des cadavres, sont le résultat d'une
même cause qui, selon les cas, a agi avec plus ou
moins de latitude. Cette cause, nous la connais-
sons ; dirigeons donc contre elle des efforts sages
et bien entendus.

Nous trouvons dans la mort de cet animal,
amenée par le passage d'une demi-bouteille de vin
dans sa circulation, nous trouvons, dis-je, un nou-
veau fait qui vient corroborer nos précédentes ex-
périences. Ainsichaque jour nous enregistrons des
preuves à l'encontre des théories erronées que l'on
professe aujourd'hui sur l'inflammation. Mais,
de notre côté , quel démenti avons-nous reçu ?

( 304 )

aucun ! Pourquoi ? parce que ce ue sont pas nos
idées que nous m citons en avant : ce que nous
vous exposons, n'est que le résultat d'observations
scrupuleuses passées au creuset de l'expérience,
et comme la nature est partout conséquente avec
elle-même, ce qu'elle nous révèle une fois ne sau-
rait être contredit par elle.

Dans la série des substances que nous avons
mises en contact avec le sang , vous devez vous
rappeler l'essai que nous avons fiiit avec le pus.
Nous l'avons répété sur l'animal vivant. Si vous
vous souvenez, Messieurs, que les globules du pus
sont quatre fois plus gros que ceux du sang, vous
ne serez point étonnés que, bien que, dans l'éprou-
vette, il n'eût point empêché la coagulation du sang,
ce fluide accidentel ait causé la mort lorsque nous
l'avons injecté par les veines. Ceci en effet est un
phénomène mécanique des plus simples : tant que
l'injection a circulé dans des tubes en rapport avec
le volume de ses globules ^ aucun accident n'est
survenu ; mais lorsqu'il a fallu traverser les ca-
pillaires du poumon, l'infiniment petit diamètre
de ces tuyaux a dû mettre un obstacle invinci-
ble à leur passage. Aussi l'animal est-il asphyxié.
L'examen pathologique de l'organe respiratoire
va vous en convaincre mieux que ce que je
pourrais dire : tout d'abord en l'incisant, vous
voyez son parenchyme aréolaire laisser suinter la
matière purulente qui distendait ses vaisseaux ;je
ne pousserai pas plus loin ces rapprochements ; il
vous est suffisamment prouvé par l'état de ce! or-
gane qu'il ne pouvait plus livrer passage au sang, et

C 305 )

par consëquenl vous n'irez pas chercher ailleurs
]a cause qui a déterminé la mort.

Le volume des globules du pus étant constaté
par tous les micrographes, nous avons le droit de
douter jusqu'à preuve contraire, de la résorption de
la matière purulente au moyen des capillaires vei-
neux, résorption qui ne nous semble pas admissible
à cause des conditions physiques dans lesquelles
se trouvent les tubes d'un côté, et de l'autre les
molécules qui doivent les parcourir. Toutefois ,
ceci n'est, comme je vous le disais tout-à-l'heure,
qu'un simple doute : l'avenir montrera quelle va-
leur il faut y accorder,

A cette occasion je dois vous citer un fait qui m'a
été communiqué par M. James. Un homme, âgé de
45 ans, entra il y a quelque temps à THôtel-Dieu,
dans le service de M. Breschet, pour se faire traiter
d'une contusion considérable de la jambe avec dé-
nuda tion du tibia. Pendant huitjours,sonétatfut8a-
tisfaisant. A cetteépoque, il éprouva dans la cuisse
correspondante une douleur sourde, profonde : la
langue devint sèclie,la respiration pénible une toux
opiniâtre tourmentait le malade, les fonctions céré-
brales commencèrent à se troubler. Cependant on
ne sentait à la cuisse aucune fluctuation, et le p-on-
flement du membre n'était nullement enharmonie
avec les phénomènes généraux. On pensa qu'il y
avait phlébite.

Quinze jours après son entrée, le malade mourut.
A l'autopsie, on trouva le fémur correspondant à
la jambe contuse dénudé par le pus qui se trouvait
accumulé tout autour dans la proportion d'à peu

T. IV. Mageodie. 20

I

( 306 )

près deux litres. La couche musculaire profonde
était réduite en une espèce de bouillie fétide, ex-
halant une odeur gangreneuse. La veine fémorale
n'offrait aucune trace de pus, non plus que les ar-
ticulations.

Les cavités droites du cœur et les veines caves
étaient remplies de caillots fermes et volumineux,
composés en presque totalité de fibrine ; il n'y avait
que peu de sang non coagulé.

La partie postérieure des deux poumons était le
siège de ce qu'on appelle une apoplexie pulmonaire.
Le sang y était épanché par petits foyers dissémi-
nés très près les uns des autres , ce qui donnait
à l'organe un aspect tigré.

Du reste, ailleurs, pasd'altérations remarquables.

Ce qui doit vous frapper davantage dans le
cas pathologique que je viens de vous rapporter^
c'est cette pneumonie survenue à la suite d'un ab-
cès. Vous pouvez voir sur ma table le poumon de
l'individu qui a succombé à cette affection : nous
comptons l'examiner au microscope afin de savoir
si, dans les parties hépatisées, il n'y aurait pas du
pus mélangé avec le sang.

Nous avons passé en revue un grand nombre
de faits qui ont rapport à un phénomène connu
des physiologistes, mais qu'ils avaient à peine ex-
ploré ; j'espère que les plus importants resteront
dans la science. Il n'est pas aussi facile qu'on le
croit d'aller en avant,et l'on doit, pour être sûr des
résultats qu'on obtient, procéder avec lenteur et
circonspection. Vous avez vu, Messieurs, que dans
le cours de ce semestre, nous avons eu à rectifier

( 307 )

plusieurs faits reconnus exacts et qui nous avaient
d'abord paru tels ; combien donc ne devons-
nous pas nous méfier des illusions de toute espèce
qui nous assiègent à l'envi dans la carrière des ex-
périences.

- 11 nous reste encore beaucoup à faire pour ter-
miner l'histoire du sang : ainsi nous aurions à exa-
miner ce qu'est ce liquide dans l'embryon, dans
le fœtus; quelle modification il subit dans le phé-
nomène de la menstruation. 11 nous reste aussi à
constater si ses propriétés restent les mêmes dans
le flux hémorrhoïdal , les hémorrhagies sponta-
nées ou actives, etc., etc.; si les réunions que nous
devons avoir d'ici à la clôture du cours d'hiver ne
suffisaient pas, nous consacrerions soit le semestre
d'été, soit un de ceux de l'année prochaine, à la
poursuite de ces recherches dont vous appréciez ,
comme moi , toute l'importance.

Toutefois, Messieurs, nos études nous ont donné
la clé de plusieurs phénomènes, que maintenant
nous pouvons envisager d'une manière plus positive
qu'on ne l'avait fait jusqu'ici. Ainsi vous connais-
sez parfaitement le mécanisme des hémorrhagies
passives : vous savez que dans ces sortes d'affec-
tions, le sang a été modifié, que sa coagulabilité
a presque disparu, qu'il s'imbibe à travers les pa-
rois des tubes capillaires de nos tissus.Ces caractères
d'un sang que j'appellerai volontiers anormal, vous
les retrouvez dans les épidémies les plus meur-
trières. Le fléau dévastateurqui des bords du Gange
a étendu ses affreux ravages aux rives de la Seine
et de la Tamise, le choléra, n'est-il pas une preu-

( 308 )

ve pour ainsi dire encore présente à vos yeux de
la vérité de nos paroles? A cette époque affligeante,
cette théorie nous était inconnue, et cependant^ il
n'est pas un médecin peut-être qui n'ait été frappé
de la liquidité du sang chez ceux qui succombaient
à la terrible affection asiatique. N'avons-nous pas
mainte et mainte fois produit en liquéfiant le sang
des phénomènes analogues à ceux que nous pré-
sentent la fièvre jaune, les fièvres pétéchiales, le
typhus, etc. A la différence prés des tissus, dites-
moi si le poumon piqueté^ ecchymose que vous
voyez sur ma table, n'a pas subi cette transforma-
tion sous la même influence et par les mêmes
causes qui développent des ecchymoses,des taches,
des pétéchies à la surface du corps des individus
atteints de la fièvre typhoïde ou du pourpre de la
variole ? N'est-ce pas le sang épanché en tout ou
en partie dans nos tissus, dans nos organes, qui
change ainsi leur aspect et même leur nature ?
Aussi, Messieurs, c'est là ce qui rend si graves
toutes les maladies où le sang forme en s'extrava-
sant des taches plus ou moins apparentes à la peau,
où il est rendu soit par les crachats, soit par les
selles. Vous suffira- t-il alors de donner un nom
ambitieux à la maladie, de disserter longuement
sur l'éternelle inflammation , ce Protée qui renaît
sous toutes les formes, de ne voir que des lésions
locales là où une cause générale tend à pervertir l'é-
conomie entière, de traiter ces affections d'après les
ridicules théories en usage? Non I vous emploierez
tous vos moyens, Routes vos ressources à rendreau
sang la précieuse propriété de se prendre en mas-

( 309 )

se, propriété qui, soyez-en sûrs, est d'autant plus
modifiée que la maladie est plus grave.

Nous allons maintenant, Messieurs, passera une
autre question. Jusqu'ici les résultats obtenus nous ,
ont démontré que nous avions suivi une bonne voie;
mais le sujet n'est pas épuisé, et nous avons besoin
d'étudier avec le plus grand soin un autre élément
qui entre aussi dans la composition du sang et qui
y joue un rôle physique et physiologique du plus
haut intérêt. Comme la fibrine , il est dissous dans
le sang ; comme elle, il se prend en masse et con-
court au phénomène de la nutrition et de l'accrois-
sement de nos organes. Ce principe, c'est l'albu-
mine.

Outre la propriété qu'elle a de se conserver li-
quide quand elle est séparée de la matière colo-
rante , elle mérite sous d'autres rapports une at-
tention toute particulière. Nous avons vu, en étu-
diant les phénomènes généraux de la circulation ,
qu'un liquide, de l'eau pure, par exemple, ne passait
qu'avec une grande difficulté à travers des tubes
capillaires, mais que si l'on ajoutait une matière
visqueuse à l'injection, celle-ci parcourait aisément
les vaisseaux du petit diamètre. Il paraît que l'al-
bumine remplit dans le sang les mêmes fonctions,
et que lorsqu'il en est privé par une circonstance
quelconque, il s'extravase et s'imbibe dans les tis-
sus animaux, comme le ferait de l'eau mise en
contact avec une membrane inorganique.

Remarquez en passant , Messieurs , l'harmonie
parfaite qui règne entre les matériaux si différents
du liquide que nous étudions. Chacun d'eux a

(310)

ses caractères bien tianchés ; quoique mélangés ^
intimement ensemble, chacun conserve cependant
ses propriétés, dont la réunion entretient dans
notre admirable machine le mouvement vital.

Ainsi que nous l'avons fait pour la fibrine ,
nous passerons d'abord en revue les faits qui ?e
rattachent à la coagulation de l'albumine du sé-
rum : nous ferons ressortir les rapports qui exis-
tent entre ces deux substances, et les points par
lesquels elles différent. L'analyse chimique com-
plétera ces données.

Avant d'entrer en matière , rappelons nous qu'il
ne faut pas confondre le sérum avec ce que l'on
appelle liquor sanguinis . Ainsi que nous vous l'a-
vons déjà dit plusieurs fois, le premier est dépourvu
de la fibrine, qui existe à l'état fluide dans le second.

Quoi qu'il en soit, nous voyons tout d'abord que
l'albumine ne se solidifie pas spontanément comme
la fibrine. Parmi les agents dont l'influence est né-
cessaire pour la production de ce phénomène , se
trouve la chaleur. Soumise à une température de
60° 0-H), on ne remarque aucun changement dans
sa transparence et sa viscosité ; mais si on élève
le milieu dans lequel elle se trouve placée de 65
à 75°. Elle se prend presqu'aussitôt en masse. Ainsi
il n'est pas à craindre que l'albumine du sang puisse
jamais se solidifier dans les vaisseaux de l'animal
vivant ,• car la température de nos corps ne dépasse
jamais 40" centigrades, bien qu'on ait vu des hom-
mes supporter une chaleurde 80°. La nature, pour
obvier aux fâcheuses influences d'une température
trop élevée , a établi dans l'économie un appareil

( 311 )

admirable de refroidissement parfaitement en rap
port avec les lois physiques , je veux dire l'exha-
lation pulmonaire et cutanée ; de sorte que quelle
que soit la température du milieu dans lequel nous
nous trouvons plongés, la nôtre reste toujours dans
certaines limites quelle ne saurait franchir.

D'autres causes produisent également le même
phénomène, entre autres l'alcool. Mélangé à la sé-
rosité, il en solidifie l'albumine, tant dans l'éprou-
vette que sur l'animal vivant. Ceci nous montre
combien on doit apporter de modération dans l'u-
sage des boissons alcooliques ^ d'autant plus qu'il
n'est pas rare de rencontrer des cas de mort su-
bite par suite d'excès en ce genre.

Toutefois, si l'on fait avaler à un animal une
assez forte dose d'alcool ^ il ne tarde pas à périr, et
l'on trouve dans ses vaisseaux l'albumine solidi-
fiée. Vous connaissez assez la théorie de la circu-
lation pour apprécier si le passage d'un sang à
demi solidifié peut continuer à s'effectuer dans des
tuyaux d'un aussi petit diamètre que ceux de nos
organes.

Quoique l'albumine coagulée par l'alcool res-
semble assez à celle qui est devenu solide par la cha-
leur, cependant elle endiffère principalement en ce
qu'elle ne se présente qu'en petits flocons , tandis
que la seconde forme ordinairement de larges mas-
ses.

Ce fait a lieu sur toutes les albumines identi-
ques ; mais cependant je crois que nous ne devons
pas confondre l'albumine de l'œuf avec celle du
sérum. Si je ne me trompe ^ elles présentent des

( 312 )

caractères particuliers qui ne permettent pas de
les ranger sur la même ligne.

Déjà MM. Berzélius , Chevreul, Couerbe ont noté
des différences remarquables entre ces deux sub-
stances; d'onilsuitqu'un corps pourrait exercer une
action sur l'une sans l'exercer sur l'autre. Nous al-
lons par exemple mélanger de la potasse avec l'al-
bumine de l'œuf : je verse quelques gouttes de
l'alcali dans un vase où l'on a mis du blanc d'œuf,
et déjà il s'est formé une gelée transparente, so-
lide, élastique, ressemblant à de l'ictyocolle: c'est
tout simplement un albuminate de potasse; car
vous n'ignorez pas que les principes immédiats des
animaux remplissent à la fois^ dans les combinai-
sons chimiques les rôles de bases ou d'acides.

Traitons maintenant par le même réactif la sé-
rosité de l'ascite. Nous obtenons au fond du vase
un léger précipité à peine sensible ; le reste est
parfaitement liquide.

Il doit y avoir d'autres preuves de ces différen-
ces; mais les chimistes les ignorent, et je ne doute
pas que si Ton s'en occupait avec soin, on ne par-
vint à en découvrir de plus positives. Essayons
pour notre propre compte.

Je mets de l'acide acétique en contact avec du
sérum : il s'est formé un corps opalin , transpa-
rent qui est probablement un acétate d'albumine.

Le même acide avec le blanc d'œuf donne^, comme
vous le voyez , une coagulation à peu prés analo-
gue. Soumettons ces deux composés à une tempéra-
ture assez élevée. L'albumine de l'œuf n'en éprouve
aucun changement.

( 313 )

Prenons celle du sérum : comme la précédente,
je l'expose dans un tube à la flamme de la lampe.
Je ne m'étais pas trompé dans mes prévisions ,
car nous venons d'obtenir un caractère distinctif
des plus simples et des plus précieux , qui nous
fera reconnaître l'albumine du sérum de celle de
l'œuf. A mesure que ce tubede verre s'est échauffé,
nous avons vu la masse qu'il contenait perdre peu
à peu sa consistance , puis enfin se liquéfier entiè-
rement , tandis que l'acétate d'albumine de l'œuf
est resté solide sous Tinfluence du même moyen.
Cette liquéfaction n'est que momentanée ; si nous
soustrayons ce corps à la chaleur, il va se solidi-
fier de nouveau. C'est en effet ce que vous voyez
arriver.

Voici un autre mélange d'ammoniaque et de
blanc d'œuf qui a donné naissance à un préci-
pité en forme dégelée transparente : nous le chauf-
fons ; il se coagule entièrement sous l'apparence
d'une matière vésiculeuse , spongieuse : c'est un
albuminate d'ammoniaque.

L'albumine du sérum traitée par les mêmes pro»
cédés ne nous offre aucun de ces caractères.

Ces expériences me paraissent de la plus haute
importance. Il est urgent pour un médecin de con-
naître les substances qui coagulent ou ne coagu-
lent pas l'albumine. Sans ces notions bien simples,
et auxquelles pourtant les praticiens ne pensent
guère, on s'expose à nuire à son malade au lieu
de lui être utile.

Remarquez ici;, Messieurs , une différence ca-
pitale entre l'albumine et un des autres éléments

( 314 )

du sang, la fibrine; c'est que beaucoup de sub-
stances solidifient la première, tandis que fort peu
ont la propriété de la liquéfier , et que c'est préci-
sément le contraire pour la fibrine. Ainsi le nitrate
de cuivre coagule l'albumine et empêche la solidi-
fication de la fibrine. Le nitrate d'argent , si em-
ployé en médecine , précipite l'albumine en flo-
cons : j'admets que ce sel n'agit que localement ,
mais je suis persuadé qu'ingéré dans la circula-
tion, il causerait infailliblement la mort. Nous fe-
rons prochainement cette expérience.

Le sous-acétate de plomb , sel de saturne, pré-
cipite également l'albumine ; et cependant on ne
craint pas tous les jours de l'employer dans des
proportions énormes pour la falsification des vins
On Ta aussi conseillé comme utile pour diminuer
la fièvre et les expectorations abondantes des phthi-
siques ; mais on y a bientôt renoncé , surtout en
Allemagne, où des observateurs avaient remarqué
que les vaisseaux par lesquels il avait été absorbé ,
contenaient toujours de l'albumine coagulée.

Le nitrate de bismuth est moins soluble que le
précédent, aussi est-il moins facilement absorbé;
cependant il rend l'albumine solide.

Le sulfate de zinc et le chlorure d'étain ont aussi
une action locale ; ils coagulent également l'albu-
mine.

Le cyanure de mercure n'a sur cette substance
qu'une très faible action.

Le deuto-chlorure , au contraire, se combine
avec elle très énergiqucment. C'est à cette particu-
larité chimique que l'albumine doit d'être regar-

( 315 )

dée eomme le contrepoison du sublimé corrosif.
Personne de vous n'ignore qu'un des plus célèbres
professeurs de cet établissement, M. Thénard , en
a fait sur lui-même un essai fort beureux.

L'bydrocblorate de baryte, dont on se sert comme
moyen thérapeutique dans les maladies des os ,
coagule aussi l'albumine du sérum , mais moins
qu.e le précédent.

L'bydriodate de potasse ioduré n'a que très fai-
blement coagulé l'albumine.

J'emploie depuis quelque temps ce médicament
chez un jeune homme qui a un abcès froid , et je
trouve que depuis qu'il en fait usage, la suppura-
tion, qui auparavant épuisait ce malade, a beaucoup
diminué. Est-ce en agissant sur le sang qu'il
réussit ainsi , ou d'une autre manière? c'est ce que
j'ignore; mais je regarde l'action sur le sang comme
la plus probable.

L'éther , qui a peu d'action sur l'albumine du
sérum , en a au contraire une très énergique sur
l'albumine de l'œuf, qu'il a convertie en une masse
blanche , comme l'aurait fait la chaleur.

Les acides oxalique , hydrochlorique , sulfuri-
que, nitrique , n'ont donné aucun résultat.

L'acide borique a fourni un précipité très léger.

La crème de tartre soluble a formé un coagu-
lum.

Le tartrate neutre paraît moins énergique.

L'eau de Seltz n'a pas du tout solidifié l'albu-
mine. Ce liquide me paraît être une boisson par
excellence. Vous avez vu qu'elle favorise la coagu-
lation de la fibrine,et vous voyez qu'elle n'agit pas

( 316 )

sur l'albumine; par conséquent elle concilie et
renferme en elle-même deux propriétés également
avantageuses.

L'hydrochlorate de soude, le sulfate de magné-
sie, l'acide tartrique sont également ici sans action
sur cette substance.

Messieurs , l'beure avancée ne nous permet pas
de vous présenter les considérations générales que
font naître les faits dont nous venons d'être té-
moins ; nous les renvoyons donc à la prochaine
séance _, dans laquelle nous vous exposerons aussi
les résultats d'une expérience que l'on va faire dans
le laboratoire : l'injection de l'albumine de qua-
tre œufs dans les veines d'un animal.

( oIT )

VINGT-DEUXIÈME LEÇON.

94 Mars 4858.

Messieurs ^

Nous avons commencé l'étude physiologique
de l'albumine du sérum , et nous vous avons dit
que les chimistes avaient cru entrevoir de nota-
bles différences entre cette substance que l'on
trouve dans le sang , et celle que l'on rencon-
tre en si grande abondance dans Foeuf des oi-
seaux. Cette distinction, que nos expériences con-
firment, est du plus haut intérêt; car il paraît, il
est même certain que l'albumine de l'œuf ne peut,
comme on aurait pu le croire d'abord, remplir les
fonctions de celle qui appartient à la sérosité. Ce-
pendant, nous devons dt^jà présentement appeler
votre attention sur un phénomène curieux que
nous avons cru remarquer : je me sers à dessein
de ces expressions de doute , parce que l'opinion
quej'émetsici n'est encore fondée que sur un com-
mencemcTit d'expérience ; elle a besoin d'un plus

( 318 )

ample informé. Dans l'expérience que je vous
annonçais en terminant la séance dernière , voici
ce qu'il nous a semblé s'être passé : c'est que l'al-
bumine d'œuf injectée dans le torrent circulatoire
changeait de nature, se transformait en albumine
identique à celle du sérum avec laquelle elle se
trouvait mélangée.

Pour le moment , nous n'en dirons pas davan-
tage à ce sujet; vous sentez, Messieurs, combien,
avant de lancer un pareil fait dans la science, nous
devons nous montrer circonspects, nous qui con-
sacrons spécialement nos études et nos veilles à
déraciner les fausses théories ^ les vieux préjugés
des différentes écoles pour asseoir définitivement
la physiologie normale et pathologique sur des ba-
ses fermes et inébranlables.

Déjà, dans le cours de ces leçons , nous avons
établi assez au long les différences que nous avons
pu saisir entre la solidification de la fibrine et celle
de l'albumine : nous vous rappellerons donc seu-
lement que la première se coagule spontanément,
sans le concours appréciable d'aucun agent chi-
mique ou physique. Nous devons toutefois vous
avertir que quand cette substance passe sur l'ani-
mal vivant de l'état liquide à l'état solide, elle en-
traine toujours en s'organisant ainsi une certaine
quantité d'albumine. Gefaitest surtout remarqua»
ble dans la formation des fausses membranes et
dans un grand nombre d'autres circonstances. Pre-
nez, par exemple, le liquide exhalé à la surface des
cicatrices, et qui plus tard formera en se solidifiant
la pellicule qui les recouvre, traitez-le par les réac-

( 319 )

tifs convenables , et vous verrez qu'il est composé
d'albumine et de fibrine.

Ce que les médecins appellent les fausses mem-
branes , ces corps lamelleux, ces brides qui se dé-
veloppent si souvent entre les feuillets du péri-
toine et de la plèvre, sont constitués primitive-
ment par un dépôt liquide d'albumine et de fibrine;
de sorte que toute organisation de membrane, car
c'est à tort qu'on les a nommées fausses, puisqu'il
s'y opère une véritable circulation , et qu'elles se
nourrissent comme les autres parties du corps ,
toute formation de trame, de réseau, de filaments,
reconnaît ces deux éléments pour matière consti-
tuante.

Voilà, j'espère, qui justifie suffisamment l'im-
portance que nous attachons à l'étude de l'albu-
mine. En outre , cette substance que nous venons
de voir intimement unie à la fibrine pour la pro-
duction de certains phénomènes, paraît dans d'au-
tres cas entièrement isolée. Laissez du pus en re-
pos, quelle qu'en soit d'ailleurs la nature louable ou
non louable y une séparation ne tarde pas à s'opé-
rer entre ses éléments ; vous trouvez à la partie
supérieure un liquide albumineux, tandis qu'infé-
rieurement il s'est formé un dépôt plus ou moins
solide , séparation qui rappelle celle qu'offre le
sang privé de fibrine.

La matière purulente est en effet composée
de globules et d'albumine mêlée aux différents
sels du sang. A propos de ceci, je dois vous
dire qu'on s'est beaucoup occupé, dans ces der-
niers temps, de l'origine des globules du pus.

.( 320 )

De notre côté^ nous avons fait quelques expériences
qui du moins ont amené le résultat suivant. Je
vous disais tout-à-l'heure que le sérum du pus
contenait de l'albumine. Nous avons soumis à une
chaleur assez forte une certaine quantité de ma-
tière purulente , et il s'est précipité des flocons et
des masses évidemment albumineuses, sans que,
pour cela , les ï^lobules du pus eussent disparu ou
eussent été modifiés ; d'où nous avons dû conclure
qu'ils ne pouvaient être composés par l'albumine.
Si ce caractère négatif n'a pas résolu la question,
il l'a du moins placée sur un terrain plus conve-
nable , où bientôt sans doute on ne tardera pas de
l'éclaircir entièrement.

Du reste, il y a dans l'économie un grand nom-
bre de liquides qui contiennent de l'albumine et
même en plus grande quantité que le sérum n'en
présente. Les vésicules ovariques, par exemple,
sont remplies d'une liqueur visqueuse, jaunâtre
et limpide, ressemblant à l'albumine de l'œuf. Ce
serait même un point très curieux d'anatomie com-
parée que de chercher les rapports qui peuvent
exister entre l'albumine des ovaires de la femme et
celle qui appartient aux ovaires des ovipares. Plu-
sieurs cas d'anatomie pathologique me confirment
dans l'opinion que c'est presqu'uniquement de l'al-
bumine qui remplit les ovules des mammifères : je
me rappelle avoir vu nombre de fois sur l'espèce
humaine ces ovules, qui se dilatent pour la propa-
gation de l'espèce , durcis et coagulés sous T in-
fluence de la chaleur.

Par contre, d'autres liquides, paraissant entiè-

( ^21 )

rcment composés d'albumine, n'en contiennent
presque pas. Tel est celui quej'ai nommé céphalo-
rachidien, et qui remplit les cavités ou recouvre la
surface du cerveau, sur lequel nous avons, naguère,
dirigé l'attention des physiologistes.

Toutefois on peut établir en thèse générale que
dans toutes les grandes accumulations de fluides
que l'on rencontre dans l'économie soit à l'état
sain, soit à l'état pathologique , il se trouve une
plus ou moins grande quantité de cette matière.
Les kystes en contiennent presque toujours et les
différentes tumeurs de ce genre qui se développent
dans les ovaires en renferment une proportion
considérable.

D'où peut venir cette albumine , si ce n'est du
liquide qui charrie et dépose ses éléments dans tous
nos organes? Vous voyez, d'après cela. Messieurs,
combien cette étude du sang est immense. Il n'est,
pour ainsi dire, pas de question médicale qui ne
s'y rattache plus ou moins directement. Aussi ,
malgré l'obscurité du sujet et les obstacles de tout
genre dont la nature semble à plaisir l'avoir envi-
ronnée, comme pour voiler à l'homme ses secrels,
nous nous applaudissons chaque jour davantage
d'avoir osé entrer dans cette voie que nous par-
courons, et qui, je l'espère, ne sera pas inféconde
pour la science.

Dans d'autres circonstances, on a vu des sur-
faces ulcérées séparer deTalbumine. Je donne en
ce moment mes soins à deux jeunes gens atteints
d'abcès par congestion : depuis quelque temps, la
suppuration a cessé ; mais elle a été remplacée par

• T. lY. 2t

( 322 )
un écoulement visqueux assez considérable. J'ai
donné cette liqueur à M. Pelouse , et il a re-
connu que c'était de l'albumine pure.

Il y a des cas où l'urine elle-même en contient
de notables quantités : vous connaissez tous l'af-
fection nommée néphrite albumineuse et le phé-
nomène caractéristique qui permet de la diagnos-
tiquer. Vous devez vous souvenir que nous
avons , par l'injection de sérum dans les veines
d'un animal, produit ces mêmes troubles dans
la sécrétion du rein , et qu'une fois aussi, payant
notre tribut à l'erreur, nous avions pris, dans un
cas à peu près analogue, de l'urée pour de l'albu-
mine. Je vous remets cette circonstance devant
l'esprit pour vous rappeler combien il est impor-
tant , dans les recherches du genre de celles que
nous faisons , de ne pas se laisser aller à la cha-
leur du moment et de posséder tout son sang-
froid , soit pour constater un fait, soit pour en
tirer de justes conséquences.

Il est inutile , je pense , de pousser plus loin
cet aperçu et de vous énumérer un a un tous les
cas où nos liquides contiennent normalement ou
anormalement de l'albumine. Il s'agit maintenant
de faire des expériences sur cette matière pour voir
où elles nous conduiront ; comme par le passé ,
nous les prendrons pour guides , trop heureux si
nous ne nous écartons en rien des sentiers qu'elles
nous montreront.

Nous allons d'abord poursuivre l'examen de l'ac-
tion de quelques substances sur l'albumine. Ici c'est
l'inverse de la fibrine ; au lieu de rechercher avi-

( 323 )
dément les corps qui pourraient coaguler l'albu-
mine , nous devons désirer d'en trouver un grand
nombre qui la laissent liquide.

Du sulfate de chaux dissous dans de l'eau a so-
lidifié l'albumine avec laquelle nous l'avions mé-
langé. Nous essaierons si l'eau de puits qui con-
tient une grande quantité de ce sel donnera le
même résultat. Au reste, cela pourrait peut-être
expliquer en quelque sorte le dégoût naturel que
l'on a pour les eaux séléniteuses, qui, en efîet^ in-
commodent beaucoup de personnes. Cependant il
en est quelques-unes qui en usent habituellement
sans éprouver aucun accident. Comme vous le
voyez , ceci est une simple conjecture sans autre
valeur jusqu'à vérification.

Le sous-carbonate de fer employé à haute dose
par beaucoup de médecins dans les cas d'anémie,
de chlorose, etc., a communiqué à l'albumine sa
couleur jaune orangé.

L'acide arsénieux , poison violent , a formé un
coagulum.

Les autres substances que vous apercevez dans
ces éprouvettes n'ont pas eu d'action bien appré-
ciable ; ce sont : l'hydrosulfate de potasse , que
Ton administre en boissons ; le bicarbonate de
soude ; la mannite, l'eau de chaux; les acides lac-
tique et phosphorique. L'acide citrique lui-même,
sij nuisible à la fibrine, n'a, pour ainsi dire, pas
agi sur l'albumine.

Vous vous rappelez que dans la dernière séance
nous avons parlé des différences qui existaient en-
tre l'albumine de l'œuf et celle du sérum ; comme

( 324 )
nous vous l'avions annoncé , nous avons à ce sujet
fait l'expérience suivante.

L'albumine de quatre œufs a été passée à tra-
vers un linge pour s'assurer de sa pureté, puis elle
a été lentement introduite au moyen d'une serin-
gue dans la veine jugulaire de l'animal que vous
voyez sur ma table. Presqu'aussitôt , il a été
pris de vomissements. Je ne saurais vraiment don-
ner une explication valable de ces premiers trou-
bles causés par l'injection de l'albumine : aussi je
vous ferai grâce des conjectures diverses que je
pourrai former à cette occasion. Quoi qu'il
en soit, ce chien a vécu pendant deux jours
assez tranquillement : les premiers symptômes pa-
raissaient calmés,lorsqu'au bout de ce temps nous lui
avons injecté de nouveau l'albumine de deux œufs :
les vomissements, cette fois, ne se sont pas renou-
velés ; le lendemain , a eu lieu une troisième ex-
périence avec la même quantité d'albumine : l'a-
nimal y a succombé immédiatement.

D'après cela , nous sommes, je pense, en droit
de conclure que l'introduction de l'albumine d'œuf
dans le torrent circulatoire peut avoir de fâcheuses
conséquences.

Mais ce qu'il y a de plus surprenant , c'est
que le phénomène que nous avions entrevu s'est
réalisé : l'albumine de l'œuf, aussitôt qu'elle a
été mélangée avec le sang , a changé véritable-
ment de nature elle a perdu ses caractères d'al-
bumine d'œuf pour prendre ceux de l'albumine
du sérum. Une saignée a été pratiquée à ce chien
quelques minutes après l'injection; le sang s'est

( 325 )
comporté comme de coutume , c'est-à-dire qu'il
s'est séparé en deux parties , l'une liquide, l'autre
solide. Mais son sérum traité par la potasse, loin
de former une masse gélatineuse , opaline, comme
vous avez vu que cela avait lieu avec l'albumine
d'œuf, est resté parfaitement fluide. Donc, par son
passage dans l'économie , cette substance a entiè-
rement perdu ses propriétés distinctives.

En voulez-vous une autre preuve non moins dé-
cisive : voici du sérum de cet animal ; nous le so-
lidifions en y versant quelques gouttes d acide acé-,
tique ; nous le chauffons au foyer de cette lampe,
et vous voyez qu'il redevient aussitôt liquide. Notez
que nous agissons ici sur du sérum extrait vingt
minutes après l'injection de l'albumine dont nous
ne retrouvons cependant aucune trace.

A différentes reprises, je me suis livré à des re-
cherches sur les propriétés nutritives de la géla-
tine , question qui n'est pas encore réso-
lue , malgré tous les travaux dont elle a été
l'objet. Ayant par suite voulu nourrir des ani-
maux avec des blancs d'œuf durcis, j'ai remar-
qué tout d'abord, que, malgré leur grand appé-
tit, cette substance ne leur plaisait pas. Ils en
mangeaient cependant , mais avec une répu-
gnance qui m'a frappé. Ils maigrissaient rapide-
ment; et tous ceux que j'ai soumis à ce régime
pendant un temps suflisant son tmorts d'inanition .Y
aurait-il quelque rapprochement à établir entre cet
instinct des animaux, qui les porte à éviter ce qui
leur est nuisible , et les expériences que je viens
de vous ciîer? Ne pourrait' on pas en tirer des con-

( 326 )
clusions peu favorables aux propriétés alimentai-
res de l'albumine? Cet aperçu est très important;
mais ce n'est pas ici le lieu de le développer ; car
il sort de notre sujet auquel nous n'avons plus que
bien peu de temps à consacrer.

Pour terminer cette séance , Messieurs , nous
allons procéder à l'autopsie du chien qui a suc-
combé à trois injections successives d'albumine
d'œuf dans les veines.

Toutefois, avant de commencer, nous devons
vous soumettre quelques épreuves qu'il était au
moins naturel de faire. Vous vous rappelez que
les injections de sérum rendent le sang incoa-
gulable : nous avons voulu voir si dans l'éprou-
vette l'albumine donnerait le même résultat.

Voici de l'albumine, du sang et de l'eau dans
la proportion d'un centilitre de chaque substan-
ce. Il y a un coagulum très évident : seulement
il ne va pas au fond du vase, parce que l'albumine
ayant changé la densité du sérum, le caillot de-
venu comparativement plus léger que le liquide a

dû surnager.

Ici nous avons mis :

albumine 1 centilitre

sang 1 id.

eau 5 id.

et la coagulation s'est également effectuée. En
augmentantla proportion d'albumine, en la portant
à trois centilitres avec la même quantité d'eau et
de sang que ci-dessus, nous avons encore , il est

( 32T )
vrai, un caillot; mais le sérum paraît modifié,
il est devenu extrêmement visqueux , tel enfin
qu'il se présente dans certaines maladies.

D'après ces faits, Messieurs, je ne saurais émet-
tre à l'avance une opinion précise sur la cause
de la mort de cet animal. Le sang a-t-ilété liqué-
fié ou non? c'est ce que nous allons bientôt savoir.

Dés la première incision , le sang qui s'écoule
sous mon scalpel indique assez qu'il n*a pas
été coagulé ; ce résultat coïnciderait donc avec
l'effet produit par les injections de sérum.

Puisque le sang est liquide^ nous devons né-
cessairement trouver l'organe respiratoire engoué.
Le thorax est enlevé. Vous devez vous apercevoir
que ces deux poumons sont loin d'être dans un
état normal. Un sang noirâtre distend leurs cellu-
les : celui du côté gauche est surtout le siège
d'une infiltration remarquable : il est impossible
en effet que l'animal ait pu respirer plus long-
temps avec de telles altérations de l'organe respi-
ratoire.

En outre, Messieurs, à la division des bronches se
trouve une masse squirrheuse avec un grand nom-
bre de tubercules ramollis au centre. Il n'est pas
impossible que cette circonstance, assez rare chez
ces animaux, ait été pour quelque chose dans la
production des désordres que nous apercevons.

Comme ce chien a vécu plusieurs jours après la
première injection, il est utile d'exminer le canal
intestinal qui doit également nous présenter quel-
que phénomène pathologique en rapport avec l'al-
tération du sang.

( 328 )

L'abdomen est ouvert, et vous pouvez au pre-
mier coup-d'œil juger que notre assertion n'est pas
contredite. Les follicules ont acquis un très grand
développement ; ils forment saillie à travers les
tuniques qui les recouvrent. Mais comme cet exa-
men demande du temps , et que celui que nous
avons à passer ensemble est plus qu'écoulé, on
terminera l'autopsie après la séance, et nous vous
rendrons compte , dans la prochaine réunion , des
faits qui auront été observés.

( 329 )

VINGT -TROISIÈME LEÇON.

25 Mars 1838.

MESSIEURS,

La plus grande partie des leçons de ce semestre
a été consacrée à l'étude d'une des propriétés les
plus importantes du sang , sa coagulation. Après
avoir constaté que ce phénomène se passait uni-
quement dans la fibrine; après avoir, autant que
possible , envisagé cette substance sous toutes les
faces, nous avons été naturellement conduit à vous
parler de l'albumine, autre principe qui se trouve
aussi à l'état liquide dans le sang. On sait depuis
long -temps que l'albumine se solidifie par la cha-
leur, qu'elle fait partie d'un grand nombre d'ali-
ments : mais voilà où s'étaient arrêtées les inves-
tigations des physiologistes. C'est en effet la pre-
mière fois qu'on en appelle à l'expérience pour éta
blir ses rapports avec la fibrine , rapports aux-
quels jusqu'ici on n'avait pas songé; beaucoup de

( 330 )

personnes, au contraire , pensent que ces deux
corps sont de la même nature , et que la fibrine
n'est que de l'albumine modifiée.

Pour ma part , je pense qu'il serait difficile ,
pour ne pas dire impossible, d'établir aujourd'hui
cette identité par des faits bien avérés. Je n'en
veux pour exemple que les différences remarqua-
bles que les réactifs nous ont signalées entre ces
deux substances.

M. Denis, de Commercy, médecin habile et chi-
miste des plus zélés, don t j e vous ai plusieurs fois parlé
au commencement de ces leçons , avait embrassé
cette opinion avec une ardeur et une persuasion
complètes : sa principale raison est que la fibrine,
traitée par le nitrate de potasse , se liquéfie , et
qu'alors elle acquière toutes les propriétés de l'al-
bumine , entre autres celle de se solidifier par la
chaleur.

A coup sûr rien n'était plus propre à faire con-
clure en faveur de la transformation de la fibrine en
albumine. Car, vu l'extrême simplicité de l'expé-
rience, si facile à vérifier, qu^il n'était pas probable
qu'on eût pu se tromper, je crains cependant que
cela n'ait eu lieu.

La simple annonce de ce fait fit sensation, tant on
est disposé à accueillir ce qui est nouveau. M.Denis,
qui a été un de mes collaborateurs , vint me la
communiquer. Mais comme j'aime à voir les cho-
ses par mes propres yeux , et non par ceux d'au-
trui, je le priai de répéter devant moi ses expérien-
ces. L'essai eut lieu dans cette enceinte , de-
vant plusieurs d'entre vous 5 malheureusement,

( 331 )

aucun des résultats annoncés n'a pu être vé-
rifié.

Je serais fâché que ces paroles pussent porter
le moindre découragement dans l'esprit de ceux
qui cherchent , par des travaux consciencieux , à
jeter quelque lumière sur des questions aussi ob-
scures ; mais je désirerais qu'elles les missent en
garde contre cet enthousiasme du moment , qui ,
tant de fois , a jeté des hommes célèbres dans de
graves erreurs, alors même qu'ils entrevoyaient les
plus brillants résultats, et qu'ils se croyaient sur le
point de résoudre les problèmes les plus épineux
de la science.

Quoi qu'il en soit, je ne voudrais pas affirmer
que l'albumine et la fibrine ne sont pas une seule
et même substance; mais il faudrait le démontrer
autrement qu'on n'a fait jusqu'ici , et je ne pense
pas que de nos jours la chimie organique soit assez
avancée pour cela.

Nous vous avons dit , Messieurs, que les albu-
mines des différents animaux n'étaient pas identi-
ques entre elles , et nous l'avons prouvé. Vous
vous souvenez que celle de l'œuf traitée par la po«
tasse , s'est solidifiée , a formé une masse gélati-
neuse , que la chaleur a rendue plus opaque; tan-
dis que le sérum du sang traité par le même réac-
tif ne s'est point coagulé , même sous rinfluence
du calorique.

Nous avons ensuite cherché à déterminer si 1 al-
bumine d'œuf pouvait, en circulant avec le sang ,
conserver ses propriétés d'albumine d'oiseau; vous
savez ce qui en est résulté : l'animal à qui nous en

( 332 )

avions injecté est mort, et à l'autopsie nous avons
trouvé son sang liquide. Toutefois, je dois vous dire
que je ne suis pas parfaitement satisfait de cette
expérience; je compte la recommencer pour mieux
arrêter mes idées à ce sujet. Nous n'avons pas
trouvé d'engouement pulmonaire entièrement sem-
blable à celui que développe un sang incoagula-
ble, ce qui me fait croire que la mort a pu surve-
nir par une autre cause.

De plus, nous avons ici un résultat qui paraî-
trait jeter encore de l'incertitude sur ce point. De
l'eau , du sang et de l'albumine mis dans cette
éprouvette, ont, comme vous le voyez, formé cail-
lot , et l'albumine pure dans cet autre vase a em-
pêché le même sang de se coaguler.

Nous vous avions annoncé que l'albumine d'œuf
injectée dans les veines d'un animal, disparaissait
complètement , et vous en avez eu la preuve dans
la dernière séance : le sérum du chien sacrifié à
celte expérience , bien que l'animal eût reçu le
blanc de huit œufs dans les veines , n'en a offert
aucune trace.

Voici maintenant un autre fait non moins cu-
rieux, qui vient à l'appui de ce qui précède. Avant
la séance j'ai fait mettre dans un vase du sérum
humain, avec un dixième de son volume d'albu-
mine d'œuf. Je voulais voir si nous obtiendrions le
même résultat que dans les vaisseaux vivants , et
quelque extraordinaire que ceci puisse paraître,
il tien est pas moins vrai que Talbumine de Tœuf
a disparu, et que le sérum, traité par la potasse
et chauffé , comme je le fais dans ce moment, ne

( 333 )
se coagule pas ainsi que le ferait l'albumine d'oi-
seau.

C'est, ce me semble, une preuve assez convain-
quante, d'après laquelle on peut conclure que le
seul fait du mélange de sérum et d'albumine d'œuf
enlève à celte dernière substance la propriété de
se solidifier par la chaleur.

Afin de poursuivre l'étude des différents phé-
nomènes que nous venons de vous exposer , nous
avons injecté à un chien l'albumine de cinq œufs,
étendue de cinq fois son volume d'eau. Cette es-
pèce de solution marquait A degrés à l'aréomètre;
par conséquent , elle jouissait d'une certaine vis-
cosité. Cependant l'animal n^a éprouvé aucun trou-
ble, ses fonctions continuent à bien s'exercer , et
il est probable qu'il supportera cette expérience
sans accident.

Plus nous allons en avant , plus vous voyez ,
Messieurs, combien on sait peu de choses sur le
sang et sur les causes qui le modifient. C'est pré-
cisément lorsque nous pensons ne pas nous être
trompés, que la moindre circonstance nous révèle
une erreur plus ou moins grave. Ici, par exemple,
s'il avait fallu prévoir le résultat de cette injection
d'albumine étendue d'eau, nous eussions cru, d'a-
près les précédents , qu'elle allait donner lieu à
une série de désordres pathologiques des plus com-
pliqués. Pourtant il n'en est rien.

Voici un échantillon du sang de l'animal : il est
parfaitement coagulé et ne présente qu'une faible
proportion de sérum , dont le degré de viscosité

( 334 )
n'indique nullement qu'on y ait ajouté de l'albu-
mine.

Essayons de le soumettre aux deux principaux
réactifs qui accusent la présence de l'albumine.
J'en verse quelques gouttes dans ce tube de verre ;
j'ajoute une petite quantité de potasse. Pas de so-
lidification. La flamme de cette lampe ne coagule
pas davantage ce sérum. Qu'est donc devenue l'al-
bumine injectée ? le fait certain , c'est qu'elle a
disparu. Comment ? et par quelle transforma-
tion ? Quant à présent , les plus jolies hypothèses ,
les aperçus les plus ingénieux ne sauraient nous
donner le mot de l'énigme. Contentons-nous donc
du fait lui-même jusqu'à ce que d'autres résul-
tats inattendus viennent nous en dévoiler le méca-
nisme.

Dans l'expérience qui précède ^ la veine jugu-
laire est le tuyau par lequel nous avons introduit
l'injection ; de là elle est arrivée directement dans
le ventricule droit , dont la contraction l'a lancée
dans le poumon. Remarquez, Messieurs, qu'elle a
traversé les aréoles infiniment déliées du paren-
chyme pulmonaire sans les obstruer , sans causer
le moindre trouble. Ce fait est très important sous
le point de vue physique^ et il confirme pleine-
ment ce que nous vous avons dit sur la circulation
du sang. Rappelez-vous combien nous avons dû
insister sur les rapports qui devaient exister entre
le calibre des tuyaux et le liquide par lequel ils
sont parcourus. Maintenant , Messieurs , que ,
grâce à l'évidence, à la clarté des faits que nous
avons appelés à notre aide, il est permis, sans

( S35 )

soulever trop de clameurs , d'appeler les choses
par leur nom , d'étudier physiquement ce qui
dans notre science est du ressort de la physi-
que , etc. Permettez- moi de revenir brièvement
sur un point que nous avons déjà traité dans un
des précédents semestres.

Si, au lieu d'albumine, nous eussions employé
pour l'animal dont il est question une autre ma-
tière ayant aussi une certaine viscosité telle que
l'huile , la gomme , etc. , il est hors de doute que
l'injection n'eût pu traverser les capillaires du
poumon. De nombreux exemples nous ont appris
que ces substances , bien qu'innocentes par elles-
mêmes, lorsqu'elles sont portées dans le torrent
de la circulation , causent la mort en obturant
mécaniquement les tubes déliés par lesquels elles
devaient passer.

Ainsi donc , il faut qu'il existe des rapports in-
times et mystérieux entre l'albumine qui contient
le sérum du sang et les vaisseaux capillaires san-
guins qui n'ont pas plus d'un cent-vingtième et
même cent-cinquantième de millimètre de dia-
mètre. Dans les expériences de physique sur le
cours des liquides , de l'eau pure ne passe pas ou
passe très difficilement dans les tuyaux les plus fins;
ajoutez un peu d'albumine à ce liquide, vous n'é-
prouvez presque plus de difficulté à le faire mar-
cher à travers les mêmes tuyaux.

M. Poiseuille , dans ses ingénieuses recherches
hémostatiques, a aussi reconnu que c'était une des
circonstances qui favorisaient le plus le passage
des liquides à travers les tubes d'un très petit dia^
mètre.

( 336 )

Quoi qu'il en soit , Messieurs , afin d'examiner
la question sous toutes ses faces, nous allons varier
Texpérienee de manière que l'injection n'aille pas
d'abord au poumon : nous voulons voir si une sub-
stance qui n'a pas eu d'influence fâcheuse sur cet
organe, pourra traverser les vaisseaux cérébraux
sans y déterminer de troubles et sans léser les fonc-
tions de l'organe.

Pour cela nous allons agir différemment, et au
lieu d'introduire le liquide par une veine , nous
allons l'injecter dans une artère.

La carotide me parait le vaisseau le plus conve-
nable pour pratiquer notre opération ; je vais la
mettre à nu sur l'animal qui a déjà reçu de l'al-
bumine par la jugulaire : comme il n'en a ressenti
aucune incommodité, je pense qu'il peut être re-
gardé comme parfaitement bien portant, et que les
résultats de l'expérience seront valables.

J'ai fait vers le bord externe du cou une inci-
sion longitudinale parallèle à la direction du vais-
seau; je dissèque maintenant avec soin la gaine
celluleuse qui sert d'enveloppe commune au nerf
pneumo-gastrique, au nerf sympathique à la veine
jugulaire interne et à la carotide : cette dernière est
maintenant dégagée ; je la soulève avec ces ci-
seaux courbes et je passe au-dessous deux fils
dont Tun est destiné à lier le bout supérieur
du vaisseau pour empêcher le sang du cerveau
de refluer en vertu de la diminution de pression
vers cette extrémité. L'autre fil servira à main-
tenir l'orifice inférieur de l'artère sur le canon
de la seringue. Il est inutile, je pense, de revenir

( 337 )

sur l'explication du phénomène par lequel le sang,
comme tout antre liquide , tend à s'échapper en
sens contraire de la force qni le pousse, si l'on
vient à faire une solution de continuité aux parois
du cylindre qu'il parcourt.

Le bec de la seringue est introduit dans la caro-
tide; cet instrument contient à peu prés quatre on-
ces d'une solution d'albumine très visqueuse ,
comme vous pouvez vous en assurer par ce qui est
resté dans le vase où elle était d'abord déposée.

Je pousse lentement le piston : l'animal paraît
être sous le coup d'une sensation pénible : il s'agite^
se débat. L'angoisse ne fait qu'augmenter : je
crains d'être obligé de cesser l'expérience, car son
malaise est extrême.

Il semble résulter de là, Messieurs, que l'intro-
duction d'un liquide par les artères serait beau-
coup plus dangereuse que par les veines ; car à
peine si j'ai pu injecter un gros de cette eau vis-
queuse; en outre, la force contractile du cœur a
suffi pour soulever le piston que je tâchais de pous-
ser, et du sang a pénétré dans l'instrument.

L'animal paraît mort : je laisse couler quelques
pouttes de son sang : il se coagule aussitôt : je per-
çois encore de légers battements artériels ; mais
l'animal ne peut pas aller loin comme cela. L'au-
topsie nous révélera sans doute comment cette
injection a pu amener un pareil résultat.

Ce fait , Messieurs , je vous l'avoue , m'étonne
singulièrement ; cependant , il ne doit pas nous
empêcher de passer outre , sauf à y revenir plus
tard.

1. IV. Magendie. 22

( 338 )

Nous avons déjà fait plusieurs expériences avec
la dextrine, l'un des éléments de l'amidon; mais
elles avaient trait au volume des globules de cette
substance relativement à la capacité des vaisseaux
capillaires; aujourd'hui nous désirons mettre à l'é-
preuve une autre propriété de cette substance. J'ai
fait préparer avec la dextrine une solution qui a à
peu près la viscosité et la consistance de l'albumine :
nous albns l'injecter dans la jugulaire d'un chien,
et nous verrons si les effets seront les mêmes : le
liquide marque cinq degrés à l'aréomètre. Com-
mençons.

La veine est découverte; une ligature est appo-
sée du côté du cerveau: j'introduis dans le bout
inférieur le bec de la seringue qui contient à peu
près deux onces de liquide. L'opération est ter-
minée , l'animal n'en éprouve nul malaise. J'ap-
plique mon oreille sur le thorax : la respiration est
pure, aucun trouble ne se manifeste. Le contraire
est arrivé pour Talbumine.

Essayons d'introduire une petite quantité de ce
même liquide par la carotide. Pour la mettre à nu,
je répète les manœuvres que vous m'avez vu pra-
tiquer tout-à-l'heure sur l'autre chien. Je la sou-
lève avec cette sonde cannelée ; les ligatures sont
placées , la seringue introduite, l'injection termi-
née, l'animal n'en ressent aucun effet apparent.

Que penser de tout cela? Pour le moment, il
est sage je pense de suspendre notre jugement et
de réfléchir sur ces expériences qui peuvent se ré-
sumer ainsi : nous avons introduit par l'artère
carotide, dans le système circulatoire de cet ani-

( 339 )

mal , A peu prés deux onces d'un liquide dont
la consistance , la viscosité , sont égales à celles
que donne l'albumine, et nous ne voyons se décla-
rer aucun phénomène morbide , aucun trouble,
tandis que quelques gouttes d'albumine injectées
de la même manière, dans le même vaisseau , ont
immédiatement causé la mort.

Ces faits. Messieurs, bien qu'ils nous paraissent
contradictoires, ne le sont certainement pas, notre
ignorance de ce qui se passe réellement ici est sans
doute la source de la contradiction apparente qui
nous frappe ; mais en continuant à expérimenter,
en variant les conditions matérielles des essais,
nous arriverons à reconnaître, soyez en persuadés,
que ces faits s'appuient et consolident l'un l'autre
au lieu de se contredire. Ici, comme dans la plupart
des cas , le raisonnement seul n'est rien, ne peut
rien, je me trompe il peut tout embrouiller, tout
obscurcir; l'expérience au contraire, qui n'est au
fond que la véritable manière de bien raisonner ,
peut seule nous tirer d'embarras.

( 340 )

VINGT^QUATRIEME LEÇOIS^

2S Mars 185B

Messieurs ,

Le peu de temps qui nous reste pour clore ce
semestre nous force à passer rapidement sur plu-
sieurs points de notre cadre et à en remettre l'é-
tude apiirofondie à une autre époque. Nous allons
donc laisser de côté la question de l'albumine pour
vous donner quelques détails sur les globules du
sang.

A dater de la découverte du microscope, on sut,
à l'aide de ce précieux instrument, que le sang
était composé de corpuscules d'une forme déter-
minée et dont le nombre était incommensurable.
La présence des globules a été constatée dans le
sang de tous les animaux, de sorte qu'on peut,
sous le rapport de la cerlitude , regarder ceci
comme un de ces laits extraordinaires qui , de
distance en distance, viennent prendre place dans

( 341 )

la science des hommes et soulever un des mille
plis du voile de la nature.

Depuis Levenhooch, au zèle duquel nous devons
les premières observations à ce sujet, la question
n'a pas fait grands progrés et n'a pas amené les
résultats qu'on était peut-être en droil d'attendre
des perfectionnements pour ainsi dire journaliers
de l'optique, à tel point qu on ignore encore au-
jourd'hui même quel peut être l'usage de ces cor-
puscules : c'est donc une matière d'étude , non
seulement des plus neuves, que nous allons abor-
der, mais aussi des plus difficiles.

A raison de leur variété de formes, de dimen™
sion, de structure, etc., dans les différentes espèces
d'animaux, nous nous imposerons d'abord la loi
de ne pas trop généraliser leur histoire et de ne
pas attribuer aux uns ce qui appartient aux autres:
ce sera déjà le moyen d'éviter un certain nombre
d'erreurs graves dans lesquelles sont tombés
quelques micrographes : nous devons donc vous
les décrire tels qu'on les observe d'abord chez les
mammifères, puis chez les oiseaux, etc.

Pour ne pas nous égarer dans nos recherches
et en tirer quelque parti, nous établirons quelques
chefs principaux, quelques points de vue sous les-
quels nous devrons les considérer : leur structure,
leurs formes, dimensions et propriétés ; la manière
dont iis se comportent, soit avec les agens chimi-
ques, soit en contact av^ec eux-mêmes, seront tour
à (our l'objet de notre examen. J'insisterai d'au-
tant plus sur les rapports qu'ils ont entre eux, que
certains physiologistes de notre époque, aii lieu

( 342 )

de voir dans les oscillations et les déplacements
que les globules subissent dans les tubes de nos
organes , l'application des plus simples lois de
la physique , en ont fait de petits êtres ayant une
volonté, se dirigeant à droite, à gauche, en avant,
en arrière, selon leur caprice, et résistant dans les
capillaires, souvent même avec avantage, à l'im-
pulsion que le cœur tend à leur communiquer.

Nous lâcherons d'abord de bien fixer notre
idée sur ce que l'on doit appeler globules; car,
ainsi que je vous le disais tout-à-rheure, il en
existe de différentes sortes dans le même sang.
L'homme , par exemple, nous en montre de con-
stants et d'autres non persistants. Parmi les premiers,
nous rangerons les globules rouges qui ont des
formes et de dimensions différentes; parmi les se-
conds, nous trouverons les grands globules blancs,
dont on ne connaît pas mieux l'usage , et qui ce-
pendant méritent de fixer l'attention des observa-
teurs , parce qu'ils font partie du sang normal. A
côté se placent d'autres globules infiniment plus
petits que les rouges et les blancs , et que l'on a
pensé appartenir à la lymphe ou au chyle : c'est
une conjecture comme une autre , c'est-à-dire
qu'elle est tout au plus basée sur des analogies et
non sur des faits.

Toutefois , à la découverte de ces deux derniers
ordres de globules , qui ne remonte qu'à quelques
années , nous devons en ajouter une autre plus ré-
cente encore : c'est que dans certaines maladies, il se
développe des globules de structure et d'apparence
particulières. C'est un fait prouvé ; et l'on peut

( 343 )

coHvSulter avantageusement à cet ëgard les travaux
curieux de M. Millier de Berlin et la physiologie
de Burdach.

Voici comment on étudie en général les glo-
bules : on reçoit du sang dans un vase , on l'agite
avec une petite baguette ou une verge ; on sépare
ainsi la fibrine du sérum et des globules qui se
déposent. Si alors on en étend avec la pointe d'un
instrument une petite quantité sur une lame de
verre qu'on soumet au microscope, on leur trouve
une forme circulaire. Cependant , il y a quelques
précautions à prendre pour bien faire ces observa-
tions ; beaucoup de liquides dissolvent ou altèrent
les globules; 1 eau, par exemple, est dans le pre-
mier cas ; il faut donc avoir Eoin de les recevoir
dans du sérum qui est leur véhicule naturel.

Un autre procédé pour se les procurer consiste
à se piquer soi-même le doigt avec une aiguille et
à étendre sur un verre la gouttelette qui sort de la
piqûre ; mais , de cette façon , les globules sont si
nombreux qu'il est impossible de les bien distin-
guer, si on ne les étend pas dans une petite quan-
tité d'eau sucrée ou salée , qui , comme vous le
savez, n'ont pas , comme l'eau pure , la propriété
de dissoudre ces petits corpuscules.

Nous vous avons dit que leur forme était cir-
culaire; mais ce qui frappe aussitôt après ce pre-
mier aperçu, c'est que le centre d'un globule n'a
pas la même apparence que sa circonférence. On
y voit un point noir ou blanc, selon qu'il est plus
ou moins rapproché du foyer de l'instrument , et
que la lumière l'éclairé avec plus ou moins d'inten-

( 344 )

site; de sorte que tantôt on peut les croire perfo-
rés à leur centre, et tantôt y apercevoir un noyau
distinct de la masse du globule. Ces deux opi-
nions, fondées sur des observai ions directes, ont été
en effet soutenues par les physiologistes. Mais ici,
comme en beaucoup d'autres circonstances, on a
pris, je pense, l'apparent pour le réel.

Vous voyez déjà , Messieurs , que ces observa-
tions microscopiques exigent, pour être bien faite?,
une certaine habitude et quelque habileté : c'est ce
qui les rend très difficiles et fait que beaucoup de
personnes s'y trompent.

Néanmoins, il est très important d'apprendre à
distinguer, à définir le centre d'un globule; car,
selon les uns, il renferme, chez les mammifères,
un noyau solide, tandis que selon d'autres, et
je suis de cette opinion, il est, au contraire, plus
mince et déprimé vers ce point. Voici sur quoi je
me fonde pour ne pas admettre l'existence d'un
noyau central chez l'homme. Prenez du sang de
reptile ou de poisson, soumettez au foyer de votre
instrument les globules que vous en aurez extraits,
vous y apercevrez distinctement un renflement
particulier au centre : faites dissoudre ces mêmes
globules dans de l'eau, et après cette opération,
examinez le liquide où ils aur'ont été déposés; vous
ne retrouverez plus de globules , mais seulement
les petits corps qui précédemment occupaient le
centre des globules et que l'eau n'a pu dissoudre.
Or, chez l'bomme , l'eau dissout entièrement le
globule, et l'œil n'en retrouve pas le moindre ves-

( 545 )

lige. Cette expérience me paraît concluante pour
l'opinion que j'émets, et jusqu'à preuve contraire
bien évidente , je ne crois pas devoir logiquement
m'en départir.

Je sais que M. Letellier , ancien interne des
hôpitaux de Paris, et fort habile observateur, as-
sure que l'eau ne dissout pas plus les globules des
mammifères que les globules des reptiles, et que
dés qu'on agite les corpuscules avec ce liquide, il
se précipite au fond du vase de petits corps qui en
seraient, d'après lui, les noyaux. Mais en répétant
cette expérience, j'ai cru reconnaître que ce dépôt
était formé des globules non complètement dis-
sous. Ces corpuscules ont en efï'et les mêmes
dimensions que les globules eux-mêmes; ils sont
seulement tout-à-fait décolorés.

On est parvenu à mesurer exactement la dimen-
sion des globules au moyen d'un instrument fort
simple appelé micromètre. Il se compose d'une
petite plaque de verre où se trouvent gravées des
divisions de centièmes, deux-cenliémes et même
cinq-centièmes de millimètre. On place ces divi-
sions au foyer du microscope avec un grossisse-
ment connu; on y place également les globules,
et l'on compare ensuiteà la caméra lucida les corps
aux divisions. A l'aide d'un calcul très simple, on
voit facilement combien il embrasse de centièmes
de millimètre; on obtient ainsi la mesure du vo-
lume des plus petits corps. Ordinairement, pour
les globules rouges du sang humain, cette dimen-
sion est d'un cent-dixième à un cent-vingtième de
millimètre ; d'après ce simple aperçu, yous dev

( 346 )

comprendre qu'on pourrait, en sachant d'une part
leur surface, et de l'antre leur épaisseur^ calculer
exactement combien un seul millimètre cube doit
contenir de globules, et par analogie, quel nom-
bre infini en renferme tout le système circulatoire
d'un individu, si toutefois le volume exact de son
sang était connu.

Voilà pour la dimension des globules vus sur une
de leurs faces. Quant à ce mot globule, on l'a de-
puis long-temps remarqué,il n'est pas approprié à
leur forme véritable. Ces corps, en effet, ne sont
pas sphériques, mais bien lenticulaires. Ce qui le
prouve, et l'on peut facilement constater ce fait,
c'est que, quand ils roulent sous le microscope, ils
présentent leur bord à l'œil de l'observateur : ce
bord a généralement en épaisseur la cinquième ou
sixième partie de leur dimension : vu de cette ma-
nière, le globule paraît plus épais qu'à son milieu,
qui , au contraire , a l'air d'être légèrement dé-
primé et comme excavé : ceci ne s'applique qu'aux
globules des mammifères; car ceux d'autres ani-
maux tels que les reptiles et les poissons présentent
à leur centre un véritable renflement , ce qui
sert à les difFérencier. Mais poursuivons notre
analyse microscopique.

Nous voyons ensuite les globules suivre les
mouvements d'oscillation du liquide dans lequel
ils nagent; ils se plient, se contournent, se défor-
ment, roulent sur eux-mêmes, jusqu'à ce que re-
venus sur leur plan , ils aient repris leur appa-
rence primitive pour recommencer encore les
mêmes révolutions tant qu'ils reçoivent une im-

( 347 )

pulsion quelconque : c'est vraiment nn très curieux
spectacle.

Si maintenant nous voulons examiner leur
structure intime , nous trouverons qu'elle n'est
pas facile à déterminer : selon les uns , ils sont
formés d'une enveloppe extérieure et d'un noyau
central comme ceux des reptiles et des oiseaux;
mais nos observations réitérées s'opposent à ce que
nous admettions cette donnée toute hypothétique :
en effet, avec un grossissement de dix-huit cents
fois, nous n'avons jamais pu constater la présence
ni de l'enveloppe, ni d'un noyau.

Qu'est-ce donc qu'un globule ? est-il composé
d'une enveloppe qui se déchire ? C'est dans les
choses possibles ; mais je ne puis l'affirmer. Ce-
pendant , on pense généralement qu'ils sont en-
tourés d'une petite pellicule très fine; et ce qui
pourrait donner quelque valeur à cette opinion ,
c'est que sur les globules des cadavres, on remarque
une espèce de froncement, de rayonnement, tels
qu'en présentent les membranes les plus minces,
quand elles commencent à se dessécher, la pelure
d'ognon, par exemple.

M. le docteur Donné, qui s'est livré avec beau-
coup d'activité et de zèle aux recherches micros-
copiques , avait pensé à faire de ce phénomène un
signe certain de la mort de l'individu sur lequel
on l'observait; ce qui n'aurait pas laissé que d'avoir
une certaine importance en médecine légale. Mais
nous avons constaté que le même phénomène se pas-
sait sur les globules d'un homme sain et plein de
vie, lorsqu ils avaient séjourné quelque temps dans

( 3A8 )

un vase. Vous voyez encore dans ce fait un des mille
prétendus résultats qui n'ont pu soutenir la contre-
épreuve et qui auraient contribué à propager de très

graves erreurs.

Néanmoins, ce qui précède semble indiquer que
les globules sont enveloppés dans une espèce de
membrane, et que cette membrane est solubledans
l'eau, les acides, les alcalis et nombre d'autres
liquides. 11 faut donc qu'ils soient dans des condi-
tions spéciales pour se maintenir dans leur forme;
car comment se fait-il que le sang contenant de
l'eau et des sels, les globules ne s'y dissolvent pas .*
Nous devons tâcher de résoudre ces questions.
Pour cela , nous ferons un sérum factice , et nous
verrons quelle action il exercera sur les globules.
On prétend aussi que c'est à l'albumine qu'ils doi-
vent de se conserver : nous séparerons l'albumine
du sérum, et nous pourrons constater si ce liquide,
privé de l'élément albumineux , maintiendra les
globules dans leur intégrité ou les altérera.

Pour pouvoir observer les globules normaux,
il faut qu'ils soient récents ; car autrement, ils se
transforment, leur bord s'altère, toute leur surface
se parsème de petites taches et devient comme
framboisée; ils ressemblent alors à une réunion
de petites masses qui forment un tout amorphe et
irrégulier.

Voici un autre fait que j'ai récemment observé.
Quand on conserve des globules pendant deux ou
irois jours, on ne remarque d abord aucun chan-
gement , puis ils revêtent cet aspect tacheté dont
je vous pariais tout-à-l'heure : dans cet état, j'ai

( 349 )

cru devoir leur donner le nom de corpusculaires :
survient après une troisième période pendant la-
quelle ils prennent des mouvements de totalité ana-
logues à ceux des infusoires : c'est probablement
ce qui aura fait penser à plusieurs auteurs qu'ils
constituaient de véritables animalcules chargés de
porter la vitalité et la nutrition dans nos organes.

Ces mouvements très-apparents ressemblent à
ce qu'on appelle en physiologie mowements vibra ^
toires et qui s'observent dans plusieurs organes, et
particulièrement dans les membranes muqueu ses
des oiseaux et même de l'homme rchez ce dernier,
ce sont les bords seuls de la membrane qui sont
sujets à ces vibrations ^ tandis que le centre
même du globule manifeste également ce phéno-
mène.

On a reconnu, à l'aide du microscope, que c'était
à de petits animalcules qu'étaient dus ces mouve-
ments vibratoires de l'extrémité des lamelles de
l'huitre. Eh bien ! par une analogie surprenante,
nous avons aperçu très distinctement sur les glo-
bules de petits vibrions qui s'agitent à sa sur-
face , s'enfoncent et ressortent sur le bord. En
dernier résultat, le globule diminue, s'efface^ dis-
parait : il semble avoir été dévoré par ces infu-
soires, ce que personne , je crois y n'avait encore
mentionné.

Certains globules offrent beaucoup de ces ani-
malcules, et d'autres presque pas j j'en ai eu un
exemple pour un polype des fosses nasales que j'ai
excisé chez moi. Le sang qu'il m'a fourni conte-
nait une foule innombrable de ces petits vibrions.

( 350 )

II faut donc , pour observer les globules avec
quelque fruit , connaître à quelle époque le sang
a été pris. Voilà un fait inconnu jusqu'ici. Je ne
crois pas me tromper en l'avançant; car, comme
il était également nouveau pour moi, j'ai recom-
mencé plusieurs fois l'expérience, toujours avec le
même résultat. Quant aux variétés de volume que
les globules peuvent offrir , on peut consulter la
table analytique de MM. Prévôt et Dumas. J'ai
constaté récemment avec M. Poiseuille que ceux
d'une chauve-souris engourdie avaient un cent
frente-cinquième de millimèrre.

Si nous passons à un autre ordre d'animaux ,
aux reptiles, par exemple, nous trouverons des
globules d'une structure et d'une conformation
différenles. Un de leurs diamètres est évidemment
plus alongé que l'autre ; ils présentent une tache
très distincte au centre, et quand ils tournent sur
eux-mêmes , on aperçoit une saillie sur le bord :
ce qui confirme la première indication. Si on les
agite dans l'eau, ils s'y dissolvent, excepté toute-
fois la partie centrale qui est blanche quand elle
a été bien lavée, et conserve la forme elliptique du
globule lui-même. Il y a en outre parmi ces pre-
miers globules , d'autres corpuscules sphériques ,
opaques, sans noyau : on pourrait peut-être émettre
en leur faveur l'hypothèse qu'ils sont des noyaux
séparés des globules elliptiques , ou de ces mêmes
globules en train de se former; mais après tout, je
ne vois pas la nécessité de leur prêter un rôle
qu'ils n'ont probablement pas, et je conviens fran-
chement que j'ignore leur usage.

( 351 )

Les recherches que l'on a faites sur la nature
de l'enveloppe et du noyau des globules elliptiques
ont amené à penser que la première présentait
beaucoup d'analogie avec la matière colorante du
sang, et ont montré que la matière blanchâtre des
noyaux, traitée par l'acide acétique, se prenait en
petites masses tremblotantes et gélatiniformes.

Dans les oiseaux, les globules sont aussi ellipti-
ques, mais n'ont pas de noyau. On a fait à ce sujet
de nombreuses hypothèses; on a dit, par exemple^
qu'ils ressemblaient au pollen des fleurs , que
comme lui , ils consistaient en un assemblage de
myriades d'infiniment petits corpuscules ; tout cela
est fort joli e( fort ingénieux; mais il y manque une
chose assez essentielle , c'est la preuve matérielle.

Au reste, la différence entre ces globules ne
porte pas seulement sur la structure, mais aussi
sur le volume : en effet , les globules de reptile
ont, terme moyen, d'un quarante-cinquième à un
soixante-quinzième de millimètre; par conséquent,
ils sont beaucoup plus gros que ceux des mam-
mifères et des oiseaux.

A quoi servent les globules dans l'acte de la cir-
culation? on l'ignore^ et je pense que, malgré les
recherches, on l'ignorera long-temps encore. Nous
avons essayé de faire passer des globules ellipti-
ques dans des vaisseaux sanguins de plusieurs
mammifères : tous sont morts, parce que le sang
injecté se coagulaitdans la seringue, et non à cause
du défaut de rapport entre les globules et les
tuyaux à traverser. Jusqu'ici ces petits corps n'ont
guère servi que par leur opacité à faire voir le

( 352 )

saug circulant sur l'animal vivant. Depuis, nous
avons injecté de ces mêmes globules séparés de la
fibrine, sans que les sujets de cette expérience en
aient éprouvé d'accident.

Après la séance , on répétera cette tentative
sur ce petit chien avec le sang de grenouille que
vous voyez ici. Remarquez que les globules se
précipitent également au fond du vaisseau comme
chez les mammifères. Au reste, il nous est facile
de varier à notre gré leur proportion ; voici notre
procédé : nous extrayons la fibrine en fouettant
le sang à mesure qu'il s'écoule de la veine ou de
l'artère ; nous répétons deux ou trois fois cette
manœuvre jusqu'à ce que toute la matière coagu-
la ble soit enlevée. L'animal que vous voyez ici a
reçu par ce moyen les globules de trois autres
chiens plus forts que lui, et cependantil ne s'en
porte pas plus mal.

L'heure avancée. Messieurs, me force à m'âr-
rèter ici et à remettre à une prochaine réunion la
lin des considérations que je désire vous présenter
sur les globules du sang des différents ordres
d animaux.

( 353 )

VINGT-CINQUIÈME LEÇON.

50 Mars 1858.

Messieurs ,

Avant de continuer l'histoire des globules du
sang , je vais vous dire quelques mots d'un cas cu-
rieux de médecine ;, devenu par circonstance un
cas chirurgical des plus graves. Je vous ai parlé
il y a peu de temps , vous vous le rappelez sans
doute , d'une femme atteinte depuis plusieurs
années de la chorée ou danse de Saint - Guv.
Tous les traitements imaginables ont échoué con-
tre cette affection , à la suite de laquelle il s'est
manifesté une luxation d'abord incomplète du fé-
mur sur le tibia , luxation qui bientôt est devenue
complète^ les surfaces articulaires ayant entière-
ment cessé d'être en contact. Les condyles de Tos
de la cuisse apparaissaient en avant et en dedans
et le tibia faisait saillie en arriére et en dehors.
Cette luxation singulière avait amené la rupture

T. IV. Magendie. 23

( 354 )

de plusieurs petits vaisseaux sanguins et la déchi-
rure des tissus environnants. A la face interne de
l'articulation mise au jour, on apercevait le point de
jonction du cartilage avec la synoviale. Pour ce-
lui-ci , il s'est comme dissous et converti en une
matière pultacée etcrêmeusej à laquelle ont succédé
des espèces de bourgeons charnus , qui bientôt
©ntpris une apparence dermoïde comme il arrive
aux membranes muqueuses, dans les anus contre
nature et les chutes de l'utérus.

Ge qui nous a paru précieux dans cette circon-
stance pathologique, c'est que nous avons pu nous
assurer de nouveau, et dans une circonstance toute
nouvelle, que la membrane synoviale ne revêt pas
le cartilage, ainsi que le supposait Bichat. Cette
opinion n'est qu'une de ces nombreuses et sédui-
santes hypothèses dont ce brillant écrivain a
décoré la physiologie. D'autres ont prétendu que
cette même synoviale passait, non au-dessus, mais
au- dessous du cartilage, ce qui n'est pas plus ad-
missible; car nous aurions certainement ici aperçu
cette membrane si elle eût existé. Quand donc les
médecins, voire mêmelesanatomistes, voudront-ils
bien comprendre que celte manie de suppositions,
de créations imaginaires , est un des plus grands
obstacles aux progrés de la science?

Nous avons également à constater , dans le
fait dont je vous parle , un résultat non moins
étonnant; c'est que la cavité articulaire a été
pendant deux mois entiers en contact avec l'air
sans qu'il soit pour cela survenu de fièvre ou
un accident quelconque. Cependant chaque jour

( 355 )

on avance gravement et l'on soutient plus grave-
ment encore que l'introduction du fluide atmos-
phérique dans les articulations est une circon-
stance des plus fâcheuses.

Quoi qu'il en soit de cette question , que je ne
fais que soulever , sans oser encore la résoudre ,
partout il s'est développé des bourgeons charnus
jusque même sur le paquet graisseux situé derrière
la rotule. Dans tous ces points, la circulation n'a
|)as cessé d'avoir lieu.

Dans les premiers moments , nous espérions
qu'une ankylose entre les surfaces articulaires
aurait été l'issue naturelle de cette dislocation
vraiment extraordinaire : à cet effet, tous les mo-
des d'appareils contentifs ont été mis en usage ;
mais les mouvements brusques et saccadés dont
les membres de cette malheureuse femme étaient
continuellement et involontairement agités, déran-
geaient sans cesse l'appareil; et chaque jour la luxa-
tionsereproduisaitavecplus d'étendue que la veille.

C'est dans dételles circonstances que nous nous
sommes décidé à pratiquer l'amputation de la
cuisse , plutôt comme moyen ae soulagement que
comme remède à la maladie. Elle a eu lieu ce ma-
tin , sans que la malade ait ressenti la moindre
douleur^ sans qu'elle s'en soit pour ainsi dire
aperçu. Voici le membre que j'ai fait apporter pour
examiner avec vous les désordres dont il est le
siège.

Je vais procéder avec précaution, car je regarde
ce cas comme très curieux. Tout d'abord , vous
pouvez voir la membrane synoviale boursoufflée ,

( 356 )

enflammée , comme oq dit ; arrivée au niveau
du cartilage, elle se continue avec les bourgeons
charnus accidentels. Tout l'intérieur de l'articu-
lation est imbibé de sang ; le ligament latéral in-
terne est entièrement détruit ; l'externe est à
peu prés sain. Le ligament croisé a disparu ,
ainsi que celui qui s'insère sur la tubérosité du
tibia.

Il est difficile de voir dans l'économie une per-
version aussi grande sans troubles généraux : pour
mon compte, je ne saurais vous donner une ex-
plication satisfaisante de ce phénomène patholo-
gique des plus graves que j'aie jamais observés , à
moins toutefois d'avoir recours aux théories phlo-
gistiques avec lesquelles on tranche toutes les dif-
ficultés grandes ou petites; mais j'ai de vous, Mes-
sieurs , une trop haute opinion pour chercher à
vous amuser par des idées surannées et ridicules.

Pour pratiquer l'amputation , j'ai employé
un procédé particulier dont je vais vous dire un
mot.

Ordinairement on passe le bras sous le membre
qu'on veut amputer, et l'on coupe en contournant
la main à sa surface ; mais ce moyen a l'inconvé-
nient que le sang qui s'écoule des vaisseaux coupés
tombe sur la main et même la manche de l'opé-
rateur. Ici, j'ai commencé l'amputation delà partie
inférieure à la supérieure, et, la première incision
pénétrant jusqu'à l'os terminée^ j'ai incisé de la
même manière la couche musculaire profonde, sans
pour cela avoir employé plus de temps que l'on en
met d'ordinaire à pratiquer cette manœuvre.

( 35T )

Maintenant, Messieurs, revenons aux globules :
voici différentes remarques que j'ai faites hier :
quand on laisse ces petits carps livrés à eux-mêmes
pendant 24 ou 36 heures, ils subissent une notable
altération ; ils s'étoilent, deviennent découpés sur
les bords. Cette altération des globules a été re-
gardée récemment par M. Donné comme un signe
certain de la mort. En même temps se montrent
dans le sérum un nombre infini de monades ou
vibrions qui heurtent, poussent^ attaquent les glo-
bules , et y font naître les mouvements vibratoi-
res dont je vous parlais l'autre jour ; ainsi que
des mouvements de transport et de rotation en
tous sens. De plus , ces infusoires détruisent la
substance même des globules et les réduisent en
masses nuageuses sans forme déterminée.

J'ai voulu savoir si ces vibrions attaqueraient
également des globules frais : pour cela j'ai mis
quelques globules, extraits d'un sang qui sortait
de la veine, dans un sérum qui contenait une grande
quantité de ces infusoires, et j'ai observé qu'ils
se sont aussitôt portés dessus avec une espèce
d'acharnement, et les ont détruites en fort peu de
temps.

C'est même un très bon moyen pour voir la
forme des globules, que de les mettre en présence
des vibrions , attendu que ces animaux les tour-
nent et les retournent dans tous les sens; ce qui
permet à l'œil de l'observateur de saisir leur con-
figuration. Voilà donc les infusoires du sérum ,
qui pour la première fois sont employés utilement
dans l'intérêt de la science.

( 358 )

Des globules de sang de lapin mélangés au sé-
rum qui contenait ces infusoires n'ont pas paru
exciter chez eux la même activité que ceux du sang
humain.

J'ai ensuite voulu voir comment ils se compor-
teraient à l'égard des globules elliptiques, et pour
cela je leur ai donné du sang d'oiseau; ils ont
d'abord retourné ces globules , mais les ont pres-
qu'aussitôt abandonnés.

Les globules de grenouilles, qui sont beaucoup
plus grands , 6ht paru leur répugner encore da-
vantage. Je les voyais arriver par troupes sur les
globules , puis lés quitter aussitôt comme pour
chercher fortune ailleurs.

Passant de là à la manière dont les globules se
comportent entre eux, voici ce que j'ai remarqué.
Ceux qui sont circulaires , mis dans du sérum,
adhérent les uns aux autres et forment des piles
flexibles plus ou moins longues; il n'y a pas encore
long-temps , on pensait que ces globules ainsi en-
tassés, empilés les uns sur les autres , étaient la
base, ou plutôt la fibre musculaire elle-même; mais
outre que cette fibre n'a pas l'apparence des glo-
bules empilés , il est démontré qu'elle n'en con-
tient pas. Au reste , ces petits corps forment aussi
divers assemblages plus ou moins incohérents
et dont il est inutile de vous entretenir , parce
qu'ils ont lieu tantôt d'une manière , tantôt d'une
autre.

Les globules elliptiques des oiseaux ne forment
pas de piles ni de chapelets; ils s'attachent bien
les uns aux autres , mais c'est par tous les points

(m)

de leur surface , et particulièrement par les extré-
mités de leur grand diamètre , et constituent des
masses d'un aspect particulier. On les voit adhérer
entre eux par un seul point, mais non superposés
par leur face.

J'ai en outre mélangé des globules circulaires
avec des globules elliptiques , et j'ai remarqué
que ceux de même forme adhéraient entre eux :
il semblerait , à voir l'espèce de choix qu'ils font
les uns des autres, qu'ils sont soumis aux phéno-
mènes d'attraction et de répulsion électriques.

Quant à leur structure , il est bien certain qu'il
existe dans les globules des reptiles un noyau cen-
tral entouré d'une auréole plus claire.

Chez les oiseaux, au contraire, c'est une partie
nuageuse , ayant l'apparence d'un noyau, qui oc-
cupe la partie moyenne du globule.

Ce sont, comme vous le savez, ces petits cor-
puscnles, lenticulaires chez l'tiomme, elliptiques
chez les oiseaux ^ qui donnent au sang sa couleur.
Ce n'est pas que l'on connaisse parfaitement la
matière colorante du sang; car la chimie n'a pas
encore résolu la question ; mais il est démontré
que ces globules éprouvent une modification dans
l'acte respiratoire, et par les différents réactifs qui
en détruisent ou en changent la couleur. Dans
les expériences que nous avons précédemment fai
tes, nous avons constaté qu'un grand nombre de
substances avaient sur ces globules une action éner-
gique , tandis que d'autres ne produisaient aucun
effet. Sur la liste des premiers , nous devons d'^a-
bord placer tous les acides.

( 360 )

Pour continuer celte série expérimentale , nous
avons essayé de déterminer les modifications que
quelques sels pris au hasard peuvent faire subir
à ces mêmes globules.

Ainsi que vous le voyez dans ce vase , l'acide
hydro-sulfurique détruit non-seulement la cou-
leur, mais encore anéantit les globules.

D'autre part, le bicarbonate de soude les co-
lore d'une teinte plus écarlate.

L'acide tannique enlève leur couleur et les
rend d'un rose tendre. La chimie reste muette sur
tous ces phénomènes, qui sont pourtant de son res-
sort. Espérons néanmoins qu'un jour elle pourra
résoudre ces questions, qui ne sont pas sans inté-
rêt pour la science, surtout celle de la composition
intime des globules. On n'a encore émis à ce sujet
que des idées hypothétiques : ainsi Everard Home,
MM. Prévost et Dumas pensent qu'ils sont formés
par un noyau dont la fibrine fait la base , que
l'hématosine durant la vie les enveloppe comme
une vessie très mince; mais comment admettre une
telle structure , puisque les globules de l'homme
comme ceux des mammifères ne contiennent pas de
noyau. A son tour, M. Donné pense qu'ils sont
constitués par une trame fibrineuse extrêmement
déliée, dont les mailles contiennent de l'albumine
et de l'hématosine. Comment partager cette opi-
nion ? la plus simple expérience la réprouve. Les
globules de l'homme , des mammifères et des oi-
seaux se dissolvent dans l'eau , tandis que la fi-
brine y est insoluble.

On a aussi prétendu qu'ils étaient formés par

(361)

l'albumine du sérum; mais M. Lecanu a démontré
qu'il existait d'énormes différences entre cette sub-
stance et les globules. D'autres observateurs , tels
que M. Denis, pensent qu'ils sont uniquement for-
més par l'bématosine. D'abord pour extraire cette
substance des globules, il faut traiter ces derniers à
plusieurs reprises par l'acide sulfurique, l'alcool
et l'étber. Or, il est certain qu'après avoir été sou-
mis à de pareils réactifs ^ leurs propriétés physi-
ques et chimiques sont entièrement détruites.

Ils donnent alors pour résidu une poudre grisâ-
tre , dont vous pouvez voir un échantillon sur
cette soucoupe. Examinée au microscope , cette
poudre ne présente plus aucune trace des globu-
les : elle est brillante, d'un aspect métallique,
et ne se dissout ni dans l'eau , ni dans les aci-
des acétique et sulfurique étendus , liqueurs qui
dissolvent parfaitement la matière colorante du

sang.

Cette hématosine retient la partie métallique des
globules à l'état de peroxide, et en asse.z grande
quantité même pour qu'on en ait voulu faire des
médailles. La proportion comme peroxide estde v^
pour 0/0, représentant sept pour un de fer à l'état
métallique pur. Nous vous avons dit que c'était à
cette notable proportion de fer que les globules
devaient la pesanteur spécifique qui les faisait se
précipiter au fond du vase dans lequel on a reçu
du sang»

Du reste, il n'y a rien de semblable entre cette
hématosine et la m.atiére colorante.

Mais , dans la circulation , dans l'économie , à

( 362 )

quoi servent les globules? la question est plus facile
à faire qu'à résoudre. Vous vous rappelez , Mes-
sieurs, le chien auquel nous avons injecté un volume
énorme de globules ( deux livres et demie ) pro-
venant du sang de trois autres chiens. Cet animal
est mort au bout de quelques jours , dans un état
de faiblesse extrême ; sa démarche était tremblo-
tante comme celle des animaux défibrinés. L'au-
topsie cependant ne nous a pas présenté les phéno-
mènes que nous croyions trouver d'après le genre
de mort auquel il avait succombé. Le poumon
était, il est vrai, altéré et couvert de pétéchies à l'in-
star des animaux défibrinés; mais le sang était lé-
gèrement coagulé dans les gros vaisseaux. La mu-
queuse intestinale était saine. Par conséquent, ce
ne sont pas, comme vous voyez , tous les désor-
dres qu'amène la défibrination. Nous n'avons donc,
d'après cette expérience, aucun indice de T usage
des globules.

Les résultats que nous avons obtenus dans
d'autres épreuves ne sont pas plus explicites.
Ainsi, hier, à trois heures de l'après-midi , nous
avons transfusé le sang d'un dindon (15 centili-
tres) dans lès veines d'un chien qui est mort ce
matin. Le poumon que voici présente des arbori-
sations particulières. Il est engoué, quoique cré-
pitant. Le sang est liquide. Nous verrons si au
microscope nous retrouverons des globules ellip-
tiques dans cet organe.

Mais par contre , un autre chien auquel nous
avons injecté le sang de 1 5 grenouilles n'a ressenti
aucun trouble, bien que les globules des reptiles

(363 )

soient d'une toute autre forme , d'une beaucoup
plus forte dimension que ceux des animaux à ma-
melles.

La question de l'usage des globules reste donc
ce qu'elle était, c'est-à-dire entièrement vierge.

( 364 )

VINGT-SIXIEME LEÇON.

4 Avril 18:^8.

Messieurs ,

Vous vous rappelez que dans la dernière séance
nous vous avons parlé d'un chien sur lequel nous
avions injecté du sang plus que défibriné, c'est-à-
dire qu'outre la fibrine, on avait encore enlevé la
plus grande partie de son sérum; ce sang était donc
réduit presque à ses globules. C'était le produit de la
saignée faite à trois animaux de la même espèce ;
par conséquent nous avions, pour ainsi dire, triplé
la masse des globules qui circulaient dans ses vais-
seaux. 11 est mort quelques jours après. L'autop-
sie faite devant vous n'a prouvé autre chose, sinon
qu'il avait succombé aux troubles déterminés par
l'arrivée dans sa circulation , de l'énorme quan-
tité de globules que nous y avions introduite. Un
autre animal auquel nous avions injecté quatre ou
cinq centilitres de sang de dindon , a paru dans

( 365 )

les premiers moments supporter assez bien cette
épreuve; mais dans la nuit suivante il avait cessé
d'exister. Si nous faisons attention à la différence
qui existe entre les globules des mammifères et
ceux des oiseaux, si nous nous rappelons que chez
les uns ce sont des lentilles circulaires, tandis que
chez les autres ils forment des ellipses alongées ,
nous trouverons aisément la cause probable de la
mort de cet animal dans la difficulté qu'ont dû
éprouver ces globules de forme anormale à circu-
ler dans des tuyaux dont le diamètre est accom-
modé à un autre ordre de corpuscules.

Toutefois, ce que cette circonstance nous a pré-
senté de plus remarquable, c'est qu'à l'inspection
microscopique, ce sang ne nous a pas offert de tra-
ces des globules elliptiques que nous y avions ce-
pendant directement mélangés et en très forte pro-
portion. Il paraîtrait qu'ils se sont modifiés en pas-
sant à travers les capillaires de cet animal, et s'il
nous est permis d'émettre une supposition , cela
donnerait a penser que les infiniment petits vais-
seaux des mammifères ont une autre configura-
tion que ceux des oiseaux. Espérons que Fanato-
mie comparée nous fournira par la suite de pré-
cieux renseignements sur cette question, que tou-
tefois je ne soulève qu'avec une extrême réserve.

Nous avons fait aussi à deux reprises une autre
expérience, qui consistait à injecter chez un jeune
chien le sang de douze ou quinze grosses grenouil-
les. Les globules des reptiles, comme vous ne Figno-
rez pas , sont beaucoup plus grands que ceux des
animaux mammifères ; leur forme, qui est ellipti-

( 366 )

que, présente une surface double et même triple de
celle des globules humains ; ils ont en outre un
noyau central formé d'un élément distinct , qui
n'est pas de la même nature que la matière colo-
rante. Malgré toutes ces différences de rapports,
de structure, etc., ces globules ont disparu. L'a-
nimal qui a reçu Tinjection vit encore et semble
se bien porter: nous lui avons pratiqué une légère
saignée , et nous n'avons trouvé dans son sang
aucune trace des nombreux globules ellipsoïdes ,
qui ont circulé dans son économie. En vain les
avons-nous étudiés au microscope , avec le plus
p-rand soin , en vain les avons-nous mis en con-
tact avec des infusoires qui les ont tournés et re-
tournés dans tous les sens : nous n'avons aperçu
que des globules circulaires.

Par quel mécanisme, des corpuscules aussi visi-
bles , aussi connus que des globules de reptiles ,
peuvent-ils ainsi disparaître? je Fignore; mais remar-
quez, Messieurs, que dans le cours de nos recher-
ches ce n'est pas la première fois qu'un fait de cette
nature est venu s'offrir à nous. Vous vous rappelez,
en effet , que l'albumine d'œuf d'oiseau a perdu
ses propriétés distinctives, après avoir été injectée
dans les veines d'un chien pour revêlir les carac-
tères de l'albumine du sérum , et maintenant,
voici que des globules d'un calibre et d'une struc-
ture particulières , nous offrent le même phéno-
mène et dans les mêmes circonstances. Encore rien
ne nous dit qu'ici il y a eu transformation; en réa-
lité, les globules de grenouilles mêlés au sang ont
complètement disparu.

( 367 )

Toutefois, il est certain que ces globules anormaux
ont traversé les capillaires du poumon de cet ani-
mal; sinon nous eussions vu s'y développer ici ou
là des symptômes d'obstruction , ou , pour mieux
dire, di inflammation.

Mais, direz-vous, il serait possible que ces globu-
les se fussent arrêtés dans d'autres organes moins
importants. S'il en était ainsi, Messieurs, nous au-
rions infailliblement à constater des troubles patho-
logiques analogues à ceux que font naitre des glo-
bules d'amidon ou de dextrine d'un 10^ ou 20" de
millimètre. Injectées par l'artère crurale, ces sub-
stances ont toujours déterminé l'inflammation et
la gangrène d'un ou plusieurs organes : ici , au
contraire, notre animal n'éprouve aucun malaise;
toutes ses fonctions s'exécutent avec cet ensemble
qui constitue la santé; en un mot, il se porte bien.
Il a déjà reçu deux injections de sang de gre-
nouilles ; nous lui en ferons une troisième après
la séance , afin de poursuivre cette singulière
étude jusque dans ses dernières limites. Car en-
fin que sont devenus ces globules? ils ont néces-
sairement subi une transformation , un change-
ment de structure. Si l'enveloppe seule avait été
dissoute , nous eussions au moins retrouvé les
noyaux bien reconnaissables à leur forme, et qui
de plus résistent à la dissolution.

Quant au sang d'oiseau , mêlé avec du sang de
mammifère , il a présenté sous le microscope des
cristaux en aiguilles, que plusieurs personnes ont
pu voir avec moi ; mais ce phénomène , du reste
peu important , a disparu le lendemain , soit par

( 368 )

l'effet de la putréfaction et du dégagement du gaz
ammoniaque , qui , dans ces circonstances ^ se
forme de toutes pièces , soit par une autre cause
qui échappe pour le moment à mon esprit.

Un des points les plus intéressants de l'histoire
des globules serait de connaître approximative-
ment les proportions dans lesquelles ils doivent se
trouver par rapport aux autres éléments du sang.
Mais voilà justement ce qu'il est presque impossi-
ble de constater dans l'état actuel de la science.
Si en effet nous pesons comparativement la fibrine
avec le sérum tenant en suspension les globules ,
nous n'obtenons quelque certitude dans les résul-
tats que pour la première de ces substances : il res-
tera toujours à démontrer deux termes de cette
proposition : la quantité de fibrine étant trouvée ,
quelle est la proportion de sérum et de globules
dans un volume de sang déterminé ?

La question amenée sur ce terrain n'est guère
plus facile à résoudre. Nous avons défibriné du
sang ; il nous reste du sérum et des globules ; en
laissant reposer le liquide dans une éprouvette, ces
derniers se déposent en partie , et en partie aussi
restent mélangés avec le sérum. Si nous le faisons
chauffer , l'albumine se solidifiera ; si nous éva-
porons l'eau lentement au bain de sable ou
dans le vide , l'albumine ne se séparera pas non
plus des globules , et nous n'aurons pas ob-
tenu un résultat plus certain. Nous tournons donc
sans cesse dans un cercle vicieux; en d'autres ter-
mes , la difficulté subsiste tout entière.

Je crois cependant que la meilleure manière

( 369 )
d'arriver à peu près à notre but serait d'étendre
successivement et à diverses reprises , le sérum
avec de l'eau sucrée, qui ne dissout pas les glo-
bules. Néanmoins il resterait toujours un peu d'eau
sucrée, d'albumine et des sels du sérum mélangés
à de la sérosité; mais, à coup sûr, nous serions par
ce moyen plus près de la vérité. Nous essaierons
donc l'expérience dans ce sens.

Quoi qu'il en soit, Messieurs, il parait certain
que les proportions des globules et du sérum su-
bissent des modifications en plus ou en moins:
dans certaines maladies , à la suite d'un régime
débilitant , après un certain nombre de saignées,
par exemple, le sang est riche en sérosité, et
pauvre de globules. Dans les affections dites ané-
miques, il y a également déperdition de la ma-
tière colorante du sang_, ainsi que nous l'a-
vons nombre de fois remarqué , et notamment
chez cette femme avortée, dont le caillot était dans
la proportion vraiment remarquable de 1 5 pour
cent de sérum.

Voici un autre fait qui se rattache à l'histoire
des globules rouges : si Ton conserve pendant quel-
que temps de la matière globuleuse dans un vase,
ces petits corpuscules changent de couleur, déga-
gent de l'ammoniaque, et finissent par disparaître
entièrement. J'ai dans ma clientelle un riche Es-
pagnol atteint d'hypochondrie. Ayant appris que
je me livrais à des études spéciales sur le fluide
sanguin , il m'a prié de lui faire une légère sai-
gnée afin de constater la nature de son sang, qu'il
croyait profondément altéré. En effet, il ne s'y est

T. IV. Magendie. 24

( 370 )

fpriTié qu'un coagulum très petit et peu consistant.
Voilà plusieurs jours que je conserve son sang dans
cette éprouvette : la putréfaction s'en est emparée,
et Ton ne saurait maintenant y trouver la moindre
trace des globules. Nous avons dit que cette 4is-
parition pouvait être le résultat du dégagement de
l'ammoniaque ; mais ici je m'aperçois que cette
supposition nous a encore induits en erreur; en
effet ; je viens de plonger dans ce sang un papier
de tournesol , et il est instantanément devenu
rouge; preuve irrécusable que ce liquide estacide
et non alcalin. Par conséquent , l'excès d'i^pi-
moniaque n'est pour rien dans le phénomène dont
je viens de vous parler. C'est donc aux vibrions
que nous sommes réduits à l'attribuer en par-
tie. Ces infusoires apparaissent d'abord comme
de petits points noirs ; puis ils grandissent et'
deviennent plus visibles, ils exécutent des mouve-
ments rapides dans toutes les directions. Ils rou-
lent et retournent lès globules , les ëbréchent ,
les entament et paraissent s'en nourrir , si tant
est qu'ils se nourrissent^ en prenant des aliments
à l'exemple des animaux qui ont une bouche,
un canal intestinal, etc.; car ce fait n'existe peut-
être que dans notre imagination. Toutefois le
point principal, je veux dire la destruction des glo-
bules par les vibrions, est irrécusable. J'ai répété
six fois l'expérience , six fois j'ai obtenu le mênie
résultat.

Ayant ajouté de Teau commune à ce sang, j'ai
remarqué que les vibrions ont para engourdis pen-
dant quelque temps ; bientôt après ils ojit repris

( 3TM
peu à peu leurs evojutions brusques et variées ,
qu'une goutte d'acide acétique a fait cesser saus
retour.

Au reste , l'aiiatomie microscopique, si je puis
m'exprimer ainsi , nous offre plusieurs exemples
delà présence d'animalcules dans l'économie. En
examinant ce que l'on appelle le grain dn suie ,
c'est-à-dire la frange noire qui, chez les chevaux,
descend de la choroïde sur la pupille , on aperçoit
une matière composée de petits grains , qui ne
sont autre chose qu'une masse d'infusoires adhé-
rents à celle membranp à laquelle ils communi-
quent des mouvements yibratiles , pu du moins
qui m'ont semblé tels. Je crois que ce mpuyement
u',est pas l'oscillatoire décrit par M. Brown.

Le chyle, ce fluide par lequel le sang est lui-
même ahmènté, contient également une grande
quantité de ces vibrions; de sorte que, comme vous
le voyez, le nombre de ces animalcules dans les
corps organisés est immense.

Je ne dois point ici passer sous le silence une
expérience qui se rapporte aux idées émises par
un jeune médecin qui s'occupe avec zèle du
genre d'études que nous avons entrepris avec
vous. M. Donné pense que les globules sont des
espèces d'utricules , de sacs contenant un liqui-
de. Cette théorie , qui certes en vaut une autre ,
a dû passer parla filière de l'expérience : c'est ce
que nous avons fait. J'ai mis des globules dans de
l'huile : ils s'y sont dissous, mais aucun liquide ne
s'est montré ; seulement des parties de ces p^lo-
bules se sont mêlées avec la matière grasse , et

( 372 )
l'on aperçoit eà et là quelques petites masses for-
mées par ces détritus qui n'ont pas encore été en-
tièrement décomposés.

Indépendamment des globules rouges^ il existe
dans le sang d'autres globules, qui difFérent des pre-
miers par leur dimension, leur conformation et leur
couleur; ce sont les globules blancs. Leur volume,
plus considérable , les fait d'abord reconnaître ;
en outre , ils n'offrent à leur point central ni ta-
che, ni saillie; on aperçoit seulement au milieu
une petite partie plus claire qui leur donne un as-
pect particulier. Aplatis et lenticulaires comme les
rouges , ils s'attachent souvent à la lame de verre
sur laquelle on les dépose pour les examiner; ce ca-
ractère peut servir à les distinguer , attendu que
ceux qui sont colorés flottent , oscillent et se dé-
placent continuellement. Mais pour les isoler et les
mieux apercevoir , il faut les soumettre à un cou-
rant d'eau , d'acide acétique ou d'ammoniaque.
Ces fluides ont la propriété de dissoudre les globu-
les rouges sans altérer les blancs.

Pour mon compte, quels que soient ces globu-
les , je n'ai jamais constaté leur présence dans
le sang circulant. On a pensé que c'était tout
simplement de petites masses de fibrine , qui
se coagulaient sur le verre , ce qui explique assez
bien leur adhérence, et laissaient circuler les glo-
bules. A ce sujet, M. Letellier, médecin à St.-Leu,
assure que si on laisse des globules rouges dans un
vase, on en voit de blancs se déposer au fond.
Il est donc probable , jusqu'à nouvel ordre , que
c'est de la fibrine. Du reste, ils n'existent ni dans

( 373 ) •
le sang des reptiles, ni des oiseaux , ni des pois-
sons : je veux dire que je ne les y ai pas aperçus.

Il y a encore, dans le sang humain et dans ce-
lui des mammifères , d'autres globules , que l'on
pourrait presque appeler problématiques ; car il
pourrait se faire qu'ils ne fussent que des globules
altérés. Reconnaissables à leur apparence mame-
lonnée , comme framboisée , il n'est pas rare d'en
rencontrer, et nous en avons surtout aperçu un
très grand nombre dans le sang du chien auquel nous
avions injecté de l'albumine. Quelques personnes
ont pensé qu'ils pouvaient dépendre d'une illusion
d'optique, et qu'ils étaient dus à ces apparences
irisées que l'on aperçoit quand deux lames de verre
ne se touchent pas immédiatement. Mais ce qui
porterait à penser qu'ils existent réellement , c'est
qu'on en trouve cinq et six fois de suite dans le
même sang. 11 faut donc les admettre comme des
globules particuliers.

Outre ces trois sortes de globules propres au
sang, nous vous ferons une simple mention d'une
autre espèce, qui semble plus spécialement appar-
tenir à la lymphe et au chyle : nous l'avons ren-
contrée notamment chez un malade atteint d'al-
buminurie. Du reste, ces globules ne diffèrent des
autres que par leur volume , qui est beaucoup plus
petit.

Ainsi que je vous l'ai dit en commençant l'his-
toire de la matière colorante du sang , vous devez
voir que ce sujet n'est rien moins qu'éclairci. Le
temps ne nous permet pas pour le moment de pous-
ser plus loin nos recherches : nous les ajournons

( 374 )

cibhc à tille aiiii^é époque; car ce ii'est pas quand
loul oii presqUë iout eSt encore â faire qu'il faut
àbaiidoïirier la pahie. Ces étiuiés préliminaires se-
ront pour ilQus comme une première exploration,
une reconnaissance du terraiii sui- lequel nous de-
vons marcher, terrain qui , si j'en crois mes pres-
senti rîients , sera pour nous et polir la science,
fertile eh i^esultals d'une Haute portée.

Nous alloné termiher cette kçbn par deiix expë- '
riences : l'une coiisisterà à injecter sur un biseau
du sanff de mammifère, l'autre à iiitroduire dans
là circulatioti d'un autre mammifère du sang de
reptile.

On a élevé le licpiide de l'injection à une tem-
pérature de 42^ centigr. La veine jugulaire de cette
oie a été découverte à l'avance,* j'y pratiique une
incision par làcpiéllê j'introduis le canOn de cette
petite seringue d'argent. Bien que je pousse lente-
ment le piston, les mouvements iuspiratoires de-
viennent de plus en plus violents. Ces sortes d'ani-
niàUx sont 1res sensibles à ce genre d'expériences.
Je ne sais si le tempérament et le caractère de ce-
lui ci sera m.odifié par cette é\)V^Vi\Q physiologique.
Quoi qu'il en soit , le point que je désire constn-
ter ^ est de savoir ce que deviendront les globules
circulaires que nous introduisons. J'ai rempli
et vidé (rois fois cette seringue , ce qui équivaut
à peu près en tout à quatre centilitres ; quantité
énorme , si vous vous rappelez que les oiseaux ont
comparativement beaucoup moins de sang que les
mammifères.

Le cbich qbe Ton vient .de poser sur ma table

( 375 )
est celui qui a déjà reçu deux fois daus ses veines
du sang de grenouilles : il ne paraît pas s'en in-
quiéter beaucoup. Aussi après la séance, on va lui
en injecter une nouvelle dose. Nous verrons s'il la
supportera sans accident.

Vendredi prochain, nous vous rendrons compte
des suites de ces deux expériences.

( 376 )

iVINGT-SEPTïÈME ET DERNIÈRE LEÇON.

6 Avril J858.

Messieurs ,

L'oiseau sur lequel , dans la dernière séance ,
nous avons injecté dev^int vous quatre centilitres
de sang de chien , a supporté fort bien ce chan-
gement étrange dans la nature de son propre sang;
le fait est qu'aujourd'hui il vit en partie à Taide
de matériaux nutritifs qui avaient été élaborés pour
nourrir un chien ; aucune conséquence fâcheuse
ne s'est manifestée, et en dernière analyse, l'exa-
men microscopique de son sang ne nous y a
montré que des globules ovoïdes , tels qu'ils
existent chez tous les animaux de sa classe. Le
résultat primitif de ces sortes d'épreuves paraît
donc se maintenir et devoir être prochainement
rangé parmi les faits évidents : à savoir que des
globules, différant par leur nature de ceux de l'a-
nimal chez qui on les injecte, sont ou détruits, ou

( M7 )
modifiés, de telle façon qu'on ne retrouve plus que
des globules normaux là où l'on en avait introduit
de forme et de structure dissemblables.

Notons avec soin ce résultat , qui paraît être,
pour me servir d'une expression nouvellement con-
sacrée , V analogue de ce qui se passe pour l'albu-
mine de l'œuf relativement à celle du sérum.

Quand nous reprendrons ces études, que la clô-
ture momentanée de l'établissement nous force de
suspendre, ces premiers faits, ainsi que des jalons
posés sur les terrains que Ton veut aplanir, nous
serviront de guides dans nos recherches subséquen-
tes. Je crois 5 Messieurs, que vous sentez assez
l'importance de ces travaux , pour que je puisse
me dispenser de vous annoncer que je me propose
de les poursuivre avec toute l'ardeur dont je suis
susceptible.

Avant de vous présenter un résumé bref de ce
que nous avons fait pendant ce semestre, je désire
vous dire quelques mots sur un cas pathologique
non moins rare que curieux. Il y a environ un
mois , je reçus dans mon service, à l'Hôtel-Dieu ,
une jeune fille de dix ans, signalée à son entrée
à l'hôpital comme atteinte d'une affection orga-
nique du cœur.

A l'examen clinique , nous avons reconnu que
le premier bruit, celui du choc de la pointe de 1 or-
gane entre le cinquième et sixième espace inter-
costal , n'existait pas, ou peut-être était masqué
par un bruit de frottement très fort et prolongé.
Malgré toutes les recherches auxquelles on s'est
livré sur les maladies du cœur, le diagnostic n'en

( 378 )

est pas toujours facile : ici, par exemple, le bruit
dont je vous parle pouvait être le résultat du rétré-
cissement de l'aorte ; mais je me sentais d'autant
moins porté à adopter cette opinion, que le pouls
était très développé. Vous savez, en effet. Mes-
sieurs , qiie quand les pulsations sont faibles et
petites , c'est utl signe de l'altération de l'orifice
cardiaque de l'artère aorte.

Du reste cette jeune fille ne présentait pas d'au-
tre symptôme grave, sinon une légère teinte bleuâ-
tre des lèvres. Plusieurs jours se passèrent dans un
état assez satisfaisant, et l'on devait même lui don-
ner sa sortie lorsque, presque subitement, tout son
corps nous offrit les marques certaines d'une cya-
nose des mieux caractérisées : au bout de vingt-
quatre heures , elle avait succombé. L'autopsie
faite avec soin nous a révélé les circonstances sui-
vantes. Le cœur que j'ai fait apporter va passer
sous vos yeiix , après que nous aurons constaté
les altérations dont cet organe et ses annexes sont
le siège.

L'aorte et ses valvules semi-lunaires sont par-
faitement saines^ ainsi ce n'est point là où nous
devons rechercher la cause du bruit de frottement
dont nous avons parlé. Examinons maintenant
le canal qui conduit le sang des cavités droites
aux poumons : tout d'abord , nous pouvons con-
stater nn notable rétrécissement de ce vaisseau :
sou diamètre, dans la plus grande extension, esta
peine de deux lignes et demie à trois lignes. Voici
déjà une partie des phénomènes morbides expli-
quée par Tétat matériel de l'artère pulmonaire.

( 379 )

Souvent, Messieurs, vous in'âvez entencln dé-
plorer le mépris que l'on semblait faire des lois de
la physique appliquées à la physiologie , taiit de
riiomme sain qu'à celle de l'homme malade; nom-
bre de fois , je vous ai montré les immenses avan-
tages qu'on pouvait en tirer pour la solution des
plus graves problèmes que présente notre organi-
sation : eh bien î dans cette occasion, c'est encore
à cette science que nous allons demander l'expli-
calion nette et précise de la question qui nous oc-
cupe.

Je résiliîïë ainsi ce cas pathologique : d'un
côté le ventricule droit constitue une large ca-
vité^ de l'autre un cylindre membraneux; l'ar-
tére pulmonaire, dont la capacité se trouve énor-
mément diminuée par lin rétrécissement anor-
mal , s'abouche avec le corps de pompe , pour
recevoir le sang que des contractions saccadées
chassent incessamment. Or, Fexpérience directe
nous apprend que toutes les fois qu'un liquide
passe brusquement d'un vaisseau rétréci dans un
vaisseau plus large, il se produit un bruit de frot-
tement très marqué. Examinez ce cœur, Messieurs,
et dites-moi s'il n'est pas dans les conditions phy-
siques que je viens de vous exposer. Libre à cha-
cun, cependant, d'attribuer ce p^iénoméne à d'au-
tres causes. Pour moi , que la preuve matérielle
peut seule convaincre de la réalité d'un fait , je
n'insisterai pas davantage sur un point que je
crois avoir clairement démontré dans de précéden-
tes expériences.

Il est à présumer que le petit calibre de l'ar-

( 380 )

tère pulmonaire était un vice congénial chez cette
jeune fille ; car ce vaisseau, au lieu de (rois valvu-
les sygmoïdes , n'en présente que deux.

De plus, à la partie supérieure de la cloison ven-
triculaire, il existe une ouverture de trois lignes
de hauteur sur deux de largeur. Malgré cet état
de choses , il y a lieu de penser que chez ce sujet
la communication du sang veineux avec le sang
artériel était très minime; autrement la cyanose
se fût montrée pluslôt et eût été plus marquée.
Ce qui me confirme dans cette opinion , c'est que
les ventricules se dilatant et se contractant, ensem-
ble etdans un rhy thme égal, les liquides des deux ca-
vités devaient se faire obstacle mutuel lorsqu'ils
arrivaient au petit orifice anormal. En effet , le
ventricule droit est ici à peu prés aussi épais que
le gauche, ce qui semble indiquer que bien peu de
sang passait d'une cavité dans l'autre par l'ouver-
ture indiquée.

La membrane inter-auriculaire présentait une
semblable anomalie. Vous savez que chez le fœ-^
tus , les deux oreillettes communiquent par une
ouverture nommée le trou de Botal ; cette ouver-
ture s''oblitére plus ou moins promptement lorsque
la vie extra-utérine commence. Ici les valvules qui
d'ordinaire obturent ce trou en adhérant Tune à
l'autre, sont simplement adossées. Du reste, par
les mêmes raisons que nous avons énoncées ci-
dessus pour les ventricules , cette perforation de
la cloison des oreillettes n'a pas dû avoir une grande
influence sur la circulation.

Remarquez toutefois , Messieurs , que ce cas

( 381 )

est d'autant plus curieux, qu'il confirme la théo-
rie physique que nous professons sur les bruits
normaux du cœur, ainsi que celle des bruits anor-
maux à la suite de certaines altérations organi-
ques de ce viscère, ou des altérations du sang.
Tant est-il que , d'après ce qui précède , nous
croyons pouvoir affirmer que chez ce sujet la mort
a été le résultat du rétrécissement graduel de l'ar-
tère pulmonaire.

Vous voyez que nous ne redoutons jamais de
vous montrer les pièces pathologiques : il en est
peu jusqu'ici qui , bien que prises au hasard , ne
soient venues à l'appui des opinions que vous nous
avez entendu émettre ; c'est là un des avantages
de la méthode expérimentale , sans laquelle je ne
puis concevoir aucune science possible, à plus
forte raison la nôtre.

Terminons cette digression et revenons à l'objet
de nos études. Ceux d'entre vous qui ont suivi les
leçons de ce semestre savent quel en a été le sujet.
Nous ne croyons pas avoir perdu notre temps en
consacrant vingt-six leçons à des recherches d'un
nouveau genre sur le liquide vraiment mystérieux,
dont les médecins de notre époque dédaignent de
s'occuper. H y a tout une science à créer sur le
sang. A peine connaît-on ses éléments chimiques
qui sont incessamment modifiés ; dans l'homme
sain, par la respiration, les boissons, les aliments,
les diverses sécrétions, excrétions, etc.; dans l'hom-
me malade, par les tisanes, les frictions^ les bains
et tout l'attirail pharmaceutique qu'on évoque à
son chevet. Loin d'être découragé par le peu de pro-

( 382 )
grès que nous avons fait dans cette immense (ar-
rière , vous me voyez , Messieurs , prêt à rentrer
clans la lice aussitôt que cela me sera possible. Je
vais m'occuper à rassembler de nouveaux maté-
riaux , et l'hiver prochain ^ nous aborderons en-
core celte élude importante , au fond de laquelle
j'entrevois un vaste et glorieux horizon pour la
médecine.

Dans le cours de ce semestre , nous avons du
moins préparé une partie du terrain sur lequel
désormais nous marcherons, je l'espère, avec plus
d'assurance. Déjà un grand nombre de faits ont
été vérifiés ou constatés par nous , et si nous de-
vons nous en rapporter aux consultations qui nous
arrivent de la capitale et des province?, plusieurs
d'entre eux seraient d'un haut intérêt pour la thé-
rapeutique.

Nous vous avons parlé en premier lieu de la
coagulation du sang , et eu égard à l'importance
de cette propriété, nous avons passé en revue l'ac-
tion que les diverses substances médicamenteu-
ses exerçaient sur .elle. Cette question était cer-
tes bien digne de fixer l'attention des physio-
logistes et des médecins. Phénomène physique
ou vital ; ou plutôt phénomène placé sur les
confins de la physique et de la vitalité , il est
maintenant démontré que sans la coagulabilité du
sang, il n'y a plus de vie possible pour l'animal.
Hier encore, Messieurs, j'étais appelé avec un
de mes anciens disciples^ auprès d'un malade
chez qui la variole avait tout -à -coup revêtu
cette forme terrible et fatale que le vulgaire nomme

( 383 )
pourpre. Une 8ai(3jiiée exploratrice pratiquée, le
sang était incoagulable. Le fâcheux pronostic
qu'indiquait cette circonstance n'a pas lardé a se
réaliser. Quelques heures après, le malade n'exis-
tait plus !

Cette altération de la propriété qu'a le sang de
se prendre en masse ^ nous donne le mécanisme
de l'altération des organes eux-mêmes. Quelle au-
tre cause que du sang épanché a pu communiquer
aux tissus de l'économie cette couleur rouge-bru-
nâtre que l'on rencontre tant à l'intérieur qu'à l'ex-
térieur des cadavres de ceux qui ont succombé soit à
une fièvre typhoïde , soit au typhus lui-même. Je
me dispenserai devons énumérer ici les autres af-
fections qui donnent lieu à de semblables phéno-
mènes; car je crois vous avoir déjà démontré que les
plus terribles fléaux reconnaissaient pour cause
première la liquéfaction et même la disgrégation
totale des éléments du sang.

Des faits si concluants, Messieurs, justifient as-
sez, je le pense , nos attaques contre les rêveries
prônées dans les écoles sur la nature des ma-
ladies tant chroniques qu'aiguës. Assistez à un
cours de pathologie interne ou externe , à Paris ,
à Londres , à Copenhague : partout les idées sont
les mêmes. Un individu tomtje dans le feu ; on
l'en retire vivant : n'allez pas croire qu'il en
sera quitte pour une lésion physique, qui a plus ou
moins carbonisé ses téguments , obturé ses vais-
seaux, amené des sécrétions c^normales; V inflam-
mation l toujours l'inflammation est là pour tout
expliquer, et pourtant qu'explique-t-elle ?

( 384 )

Ayez la fièvre jaune ou une entorse , une
hémorrhagie cérébrale ou une fracture, un ra-
mollissement ou une induration ; si l'inflam-
mation n'est pas le principe de la maladie, elle
trouvera toujours le moyen de s'y glisser et d'en
agraver les symptômes. Voilà où en est la méde-
cine au XIX^ siècle. Vous nous saurez gré , nous
osons l'espérer, des efforts que nous faisons pour
tirer de l'ornière dans laquelle elle se traîne sipéni-
blement , une science qui devrait être la première
entre toutes les sciences.

Nous vous avons aussi, Messieurs, dans le cours
de ces leçons , signalé des faits qui ont rapport à
la thérapeutique; les médicaments les plus usuels
soumis à une analyse expérimentale , quant à
leur action sur le sang, nous ont donné des résul-
tats entièrement opposés à ceux qu'on était en
droit d'en attendre, et que souvent moi-même
j'en attendais. Vous avez vu quelles pouvaient
être les conséquences de l'emploi de l'acide tan-
nique , de l'eau de Rabel , de la limonade citri-
que ou sulfurique, pour couper court aux bémor-
rhagies spontanées. Toutes ces substances liqué-
fient le sang : vous savez ce que cela veut dire.

A ce sujet, permettez-moi de vous rapporter un
fait qui s'est passé ces jours derniers dans mes salles
d€ l'Hôtel-Dieu : nous avions une femme tourmen-
tée d'une perte utérine des plus intenses. Mon in-
terne, M. Landouzy avait vainement employé les as-
tringents et les remèdes usités en pareil cas, lors-
que nous pensâmes à faire usage de l'iodure de fer.
Vous n'avez pas oublié que ce sel favorise la coa-

( 385 )
gulation du sang dans l'éprouvette. Un gros de
cette substance fut dissous dans deux livres d'eau;
la malade fit plusieurs injections dans la journée,
et le lendemain, l'hémorrhagie avait complètement
cessé. Je ne prétends pas toutefois conclure de là
que l'iodure de fer sera héroïque dans toutes les
circonstances semblables ; mais je crois que cette
première réussite mérite qu'on tente de nouveau
l'épreuve, et je n'y manquerai pas si l'occasion se
présente.

Nous avons aussi, Messieurs, examiné avec vous
une question fort délicate, savoir que la limonade
sulfurique , boisson dont on use sans inconvénient
en toute saison , mais surtout dans les grandes
chaleurs de l'été , injectée brusquement dans les
veines d'un animal; lui donnait instantanément la
mort , et nous avons pu constater que si elle n'a-
gissait pas de cette façon, ingérée dans l'estomac,
cela tenait à la lenteur avec laquelle l'absorption
s^opérait dans cet organe : en effet , en injectant
cette même substance lentement et goutte à goutte
dans la jugulaire d'un animal, il n'est pas sur-
venu d'accident. Ce fait se rattache à l'importante
question de la division des médicaments, relative-
ment à leur mode d'action sur l'économie animale;
telle dose mortelle , si elle est concentrée, devient
innocente, étendue dans un abondant véhicule.

Nous avons aussi établi que les corps volatils
étrangers au sang , ne s'y combinaient pas :
c'est ainsi que Téther , le phosphore , le cam-
phre , etc., convenablement portés dans la circu-
lation , s'exhalent par la voie des poumons. 11 y a

T. IV. Magendie. 25

: 386 )
mêine quelque chose de plus curieux encore : si
l'on se frictionne les mains avec de l'étlier, la tran-
spiration pulmonaire en exhale l'odeur pendant
une ou deux heures.

Pour étudier le mécanisme de la coagulation du
sang, nous avons donné au caillot des formes dé-
terminées , et en l'étendant d'eau sucrée , nous
sommes enfin parvenus à savoir ce que nous de-
vions penser de la couenne dite inflammatoire ; et
vous avez vu qu'on peut à volonté en déterminer
ou en empêcher la formation.

Sans revenir sur les nombreuses expériences
que nous avons faites à ce sujet, nous devons ce-
pendant vous rappeler que nous avons étudié Fac-
tion des gaz sur la coagulation du sang; question
neuve et intéressante.

L'albumine du sérum a ensuite fait l'objet de
nos recherches : nous avons signalé les principa-
les différences qui existent entre cette substance
et l'albumine de l'œuf. Nous avons vu , non sans
étonnement , ejue cette dernière , injectée dans
les veines d'un animai, perdait ses propriétés d'al-
bumine d'œuf d'oiseaux, et revêtait celles de l'al-
bumine du sérum. Nous avions d'abord pensé
que l'albumine du sang des oiseaux devait avoir
plus de rapports avec celle de leur œuf; Thypo-
thése nous paraissait on ne peut plus logique; ce-
pendant l'expérience nous a montré que nous
étions dans l'erreur. Le passage lent et graduel de
cette albumine d œuf dans les veines n'a eu qu'une
fois de funestes résultats; c'est, si vous vous le rap-
pelez , lorsque l'injection a été poussée par la ca-

( 387 )
rotide du côté du cœur : des troubles généraux
sont aussitôt survenus et ont amené la mort de
l'animal. Il est probable que le liquide trop vis-
queux n'était pas encore assez modifié , lorsqu'il
est arrivé aux capillaires de la moelle vertébrale ,
et qu'il n'aura pu les traverser. C'est là, si je ne
me trompe, une circonstance assez grave pour ar-
rêter brusquement la vie.

Après avoir passé en revue îes diiYérents élé-
ments du sang et les phénomènes auxquels ils don-
nent naissance , la partie colorée de ce liquide
a dû fixer notre attention. Les globules de qua-
rante grenouilles ont été injectés sur un petit
cliien , sans déterminer d'accident. A leur tour ,
des globules de mammifère n'ont apporté aucun
trouble chez les oiseaux qui les ont reçus dans
leurs veines. Dans ces expériences, nous avons eu
à constater pour les globules le même résultat que
pour l'albumine de l'œuf. Ces petits corps ont dis-
paru ou se sont modifiés toutes les fois que nous
en avons injecté sur un animal d'un autre ordre.
Saigné quelques minutes après l'opération , il ne
nous offrait plus que des globules normaux : tous
les globules étrangers avaient disparu.

Ce fait est fort curieux ^ et fournira la matière
de nouvelles recherches; car nous sommes curieux
de savoir ce que deviennent ces masses considéra-
bles de globules, circulant par hasard dans un
appareil circulatoire qui n'est pas le leur.

Arrivés à la fin du semestre d'hiver, Messieurs,
les règles de cet établissement nous obligent à in-
terrompre nos réunions. Si nous n'avons pas fait

( 388 )
encore de grands progrès dans l'étude physiologi-
que et pathologique du sang, nous pouvons au
moins penser que nous avons élagué quelques-
uns des obstacles que nous avons d'abord ren-
contrés. Il nous reste une immense carrière à
parcourir ; car chaque élément du sang est lui-
même susceptible de faire le sujet des recher-
ches les plus vastes. Que savons -nous sur l'oxi-
géne, l'azote et l'acide carbonique qui entrent dans
sa composition, sur la manière dont ces gaz se
comportent par rapport aux autres éléments de ce
liquide? Un savant, M. Magnus, a fait récemment
des travaux remarquables sur la présence des flui-
des aériformes dans le sang : il a appliqué à cette
étude l'ingénieux procédé d'analyse par déplace-
ment. Nous nous promettons de les vérifier.

M. Bouchardat , dans sa thèse composée pour
le concours d'hygiène à la Faculté de médecine de
Paris , annonce qu'il a trouvé dans le sang une
matière que la pluralité des chimistes n'y admet-
tent point : c'est la gélatine. Vous savez aussi ,
Messieurs, que le fer s'y rencontre également dans
une proportion remarquable , et que l'on attribue
aux variations de la quantité de ce métal diverses
modifications qu'éprouve ce liquide dans plusieurs
maladies.

Les hydrochlorates de soude, de potasse et d'am-
moniaque , et même les sous-carbonates formés
par ces alcalis, paraissent également, par leurs di-
verses proportions , avoir une grande influence
sur l'état du sang et la production des maladies.

Les phosphates de chaux et de magnésie que

( 389 )

contient le sang , lorsqu'ils pénétrent nos organes
en trop grande abondance , ou lorsqu'ils sont en
trop faible proportion, déterminent, ainsi que vous
le savez , des changements physiques de la char-
pente osseuse du corps et de divers autres organes,
et forment des calculs urinai res dans les reins ou
la vessie.

Le sang contient en outre de Tacide lactique ,
combiné à la soude, puis des sels à base d'acides
gras^ volatiles ou fixes^ la matière grasse phospho-
rée, la cholestérinC;, la séroline, les acide soléique
et margariques libres. Rappelez-vous à ce sujet. Mes-
sieurs , le porc dont je vous ai parlé il y a quelque
temps, et dont le sang était dans un état d'incoa-
gulabilité complète. Pensant que chez lui il s'était
formé un oléate de soude, nous nous sommes pro-
curé cette substance et en avons injecté une cer-
taine dose sur un chien , qui a continué à se bien
porter. Ainsi ce fait singulier reste pour nous in-
compréhensible , et en opposition formelle avec
tous nos autres résultats. Espérons que de nou-
velles lumières nous en donneront la clé (1).
Viennent ensuite la matière colorante rouge ,

(1) L'explication de ce fait qui nous a tant embarrassé ,
s'est trouvé des plus simples ; mais il fallait y penser; et ni
moi , ni mes collaborateurs , ni mes nombreux auditeurs ,
n'avons tourné nos idées de ce côté. Le charcutier qui a sai-
gné le cochon a.Ya.it fouetté, c'est-à-dire défibriné le sang
avant de me l'envoyer. Nouvelle preuve que dans une ex-
périence il faut tout voir par soi-même , et ne se confier à
personne , même pour les détails en apparence les plus in-
différents.

( 390 )
propre aux globules rouges ; la matière colorante
jaune , qui est semblable à celle de la bile ; la
matière colorante verte , qu'admettent plusieurs
chimistes distingués, et qui devient si abondante
dans cette maladie si connue , l'ictère , etc., etc.

Nous voici arrivés, Messieurs , au terme du se-
mestre, et pourtant à peine sommes-nous entrés
dans notre sujet; c'est que ce sujet est immense et
plein d'obscurité; disons-le donc hautement : nous
savons encore fort peu de chose sur le sang, mal-
gré le grand nombre d'hommes recommandables
qui s'en sont occupés^ à peine commençons-nous à
entrevoir les difficultés de cette étude. Nous avons
cependant établi quelques bases , fixé quelques
principes , et nous appuyant sur la physique et la
chimie, nous avons constaté quelques faits; mais
combien ne nous reste-t-il pas à faire î

Vous aurez pu remarquer , Messieurs , que
dans ces recherches publiques nous avons sou-
vent hésité , et que parfois nous annoncions un
résultat que l'expérience démentait aussitôt. Il
ne peut guère en être autrement dans un genre
d'études si compliquées ; mais ces hésitations ,
ces erreurs même tournent toujours au profit
de la science, lorsque l'on a le bon esprit de re-
venir sur les faits qui n'offrent pas une certitude
pleine et entière. On apprend ainsi à faire des ex-
périences, ce qui n'est pas aussi facile qu'on le croit
généralement. Telle est la méthode que j'ai adop-
tée depuis que je professe, et loin de m'en repen-
tir^ c'est à la direction expérimentale qoe je crois
devoir attribuer, en grande partie du moins, l'hon-
neur d'occuper cette chaire. La découverte bien

( 39! )
constatée d'un fait est plus pi'écieuse pour moi
que les rapprochements les plus brillants , rap-
prochements qui d'ailleurs ne servent à rien, ne
mènent à rien qu'à faire ressortir le mérite , le
talent oratoire du professeur. Permettez, Messieurs,
que je n'aspire point à cette gloire : le professeur
doit avant tout instruire^ répandre la lumière;
c'est là son devoir : l'élocution facile , les traits
d'esprit , les analogies , les rapprochements vien-
dront ensuite.

N'ayant adopté ni fondé aucun système, nous te- *
nous peu à ce qu'une expérience renverse ou con-
firme telle ou telle théorie. Notre amour -propre
se trouve ainsi mis de côté ; ce qui n'est pas une
faible garantie contre les erreurs auxquelles cha-
cun peut être entraîné.

C'est à la nature elle-même que nous deman-
dons directement ses secrets ; et pour cela nous
devons bien nous garder d'épaissir encore, par des
suppositions bizarres et des créations romanesques,
le voile qui les dérobe à nos yeux.

Voilà, Messieurs , quelques considérations sur
le but et l'ensemble des travaux auxquels nous
nous sommes livrés pendant le semestre qui vient
de s'écouler. Toutefois, avant de nous séparer,
permettez - moi de vous remercier sincèrement
du concours que vous m'avez prêté , et de l'assi-
duité et du zèle avec lesquels, pendant les rigueurs
de cet hiver , vous avez assisté à ces conférences
expérimentales.

TABLE INDICATIVE

DES SUJETS

TRAITÉS DANS CE VOLUME.

Coup d'œil sur l'état actuel de la médecine. 2
Avantage de la médecine expérimentale. 6
Plan des cours de cette année. 9
Fausse voie dans laquelle s'engagent beaucoup de jeu-
nes médecins. 12
Curieux résultats obtenus en médecine par l'usage

d'instruments. 13
A l'étude du sang se rattache une multitude de ques-
tions neuves et importantes. 16
L'alliance des solides, des liquides et des gaz, est une

condition indispensable de la vie. 18

Modifications que subit le sang dans ses éléments. 20
Observation d'une femme qui prétend devoir vivre

sans aliments. 21

Besoins instinctifs. 22

Effets de la saignée sur le sang. 24

Sang extrait chez une femme atteinte de variole. 27

Teinte safranée du sang d'un ictérique. 28

Examen de diverses autres espèces de sang. 30

Alliance du solidisme et de Vhumorisme. 34

Avec le mot vitalité on a cru tout expliquer. 37

Qu SANG. 38

Enumération des principaux caractères du sang. Id.
Toute modification apportée à la composition du sang

f 394 )

entraîne des troubles dans la circulation. 42

Importance de la fibrine dans le sang. 43

Mécanisme de l'obstruction des capillaires par le sang. 45

Toute maladie ne dépend pas d'une altération du sang. 46
Effets de l'usage habituel du sous-carbonate de soude

en boissons. 48
Le sang traverse librement des tuyaux trop fins pour

admettre d'autres liquides. 52
De la viscosité du sang. 56
Il est des maladies provenant de la trop grande visco-
sité du sang. «^9
De la densité du sang. 62
Des globules. 63
Structure des globules. Td.
Dimension des globules. 64
Rapport entre le volume des globules et le diamètre

des capillaires. 65

Du sérum et du caillot. 67

Cas d'asphyxie communiqué par M. James. 69
Rôle absurde qu'on fait jouer à V inflammation et à Vir-

ritation. - 70
Examen d'un animal asphyxié par l'acide carbonique. 73
Effets de la température sur le sang. 75
Influence de la composition du sang dans la produc-
tion des bruits anormaux du cœur, 78
Éléments constitutifs et éléments transitoires du sang. 81
Les globules ne font pas corps avec la fibrine. 82
Observation d'hystérie chez une jeune femme. 85
De la couenne du sang. 86
Différence entre le sang en circulation et le sang ex-
trait de ses vaisseaux. 89
Sérum et liqueur du sang. 90
Analyse du caillot. 91
Rôle que joue la fibrine dans les cicatrisations des plaies. 93
Proportion du sérum et du caillot. 94
Sang de plusieurs animaux en expérience. Id.
Par quel mécanisme le caillot se solidifie. 99
Examen du sang de plusieurs saignées exploratrices. 101

( 395 )

La surabondance du sérum contr'indique la saignée. 104

Faits en apparence contradictoires. lOj

Hémorrhagie utérine, suite d'avortement. 107

Saignées successives cliez un animal. 108

Ce qu'on entend généralement par péritonite. 1 14-

Part que prend le sérum dans l'inflammation. 117

Des injections d'eau dans le traitement de la rage. 119

Saignée et injection d'eau dans les veines d'un chien. 120

Injection de sérum humain dans les veines d'un chien. 122

Propriétés physiques du sang dans la syphilis. 125
Examen du sang d'une même saignée recueilli dans

deux éprouvettes. 126

Mélanges de sang et d'eau. 128
Autopsie d'un chien mort à la suite d'une injection de

sérum humain dans les veines. 129

Oplithalmies coïncidant avec des altérations du sang. 13 1
Lésions intestinales consécutives à une altération du

sang. 133
Choléra traité en Angleterre par des injections de sé-
rum artificiel dans les veines. 135
Mélanges d'eau sucrée et de sang dans diverses pro-
portions. 140
?v!élanges d'eau, de sel de cuisine et de sang. l44
Moyen de reconnaître l'albumine dans l'urine l47
Examen de quelques animaux en expérience. 1 48
Apparition dans l'urine d'un précipité semblable à

l'albumine. 152
Manières de se procurer la fibrine. 1 56
Organisation de la fibrine. 157
i^dîiWot nuageux, 158
La couenne est formée par la fibrine isolée des glo-
bules. 160
Caillot blanc des vétérinaires. 161
Fibrine (coaguline). 163
Composition du coagulum. 164
Isoler les globules du sérum. 1G6
Nouveau procédé pour obtenir la fibrine pure. 16B
Mélanges de sang de chien avec du sérum humaiii. l69

( 396 )

Par quel mécanisme s'opère la coagulation de la fi-
brine. 171
Mélange de sang et de sous-carbonate de soude. 172
Mélange de sang et d'iiydrochlorate d'ammoniaque. 173
Mélange de sang et d'hydroclilorate de soude. 174
Rectification d'un résultat annoncé. 175
La fibrine seule constitue le canevas du coagulum. 177
Effets de la température sur la coagulation de la fibrine. l79
Danger des transfusions avec du sang défibriné. I8l
Autopsie d'un animal défibriné. 182
Effets de la soustraction graduelle de la fibrine. 18.3
Caractères chimiques de la fibrine. 1 85
Action de l'eau putréfiée sur le sang. 186
Injection d'eau putréfiée dans les veines d'un cliien.

Mort en deux heures. 188
Mort subite produite par l'injection de sous-carbonate

de soude dans les veines d'un chien. 189

Influence du froid sur la formation du caillot. 191

Examen du sang pendant la grossesse. 192

Examen du sang après avortement. 193
Eftets morbides consécutifs à la soustraction graduelle

de la fibrine. 194
Danger de l'emploi excessif du sous-carbonate de

soude. 198

Miasmes d'infections. 199

Que penser de la contagion de la peste? 201

Effets de divers acides sur la coagulabilité du sang. Id.

Effets de divers alcalis sur la coagulabilité du sang. 206
Examen microscopique du sang mélangé aux acides et

aux alcalis. 210
Revue de diverses matières médicamenteuses mêlées

avec le sang. 211
On sait bien peu de choses sur l'action thérapeutique

des médicaments. 218
Autopsie de trois animaux morts en expérience. 219
Exhalation sanglante dans l'intestin, par suite d'injec-
tions d'eau putride dans les veines. 226
Caillots gélatiniformes. 227

( 397 )

Influence du pneunio-gastrique sur la vitalité du sang. 228
Etat du sang dans le scorbut. 230

Réflexions sur le mémoire de M. James dans lequel il

a traité des altérations du sang dans le scorbut. 231

Réponse à quelques objections adressées au profes-
seur. 232
Opinion des anciens sur les effets de la non-coagulabi-

lité du sang^. 233

Citation de plusieurs passages du traité des fièvres par

Huxam. 234

Dose à laquelle Tacide sulfurique est poison. 236^

Action de plusieurs réactifs sur la coagulation du sang. 238
Etat remarquable du sang chez un porc. 244

Mélanges de sang et d'huile d'olives. 247

Sang de plusieurs bœufs soumis à l'engrais 248

Observation de maladie organique du cœur chez une

jeune fille. 249

Liste des substances qui favorisent la coagulation du

sang et de celles qui s'y opposent. 252

Réflexions pratiques à ce sujet. 253

Autopsie d'un chien mort aprèsl'injection de crème de

tartre dans les veines. 258

Danse de St. -Guy ayant amené' des phe'nomènes ex-
traordinaires. 260
Cas de liquidité du sang, après amputation de cuisse ;

communiqué par M. James. 261

Observations cliniques. 263

Expériences tentées anciennement avec l'oxygène pour

revivifier le sang. 267

Expériences relatives à l'influence des gaz sur la coa-
gulation du sang. 268
Expériences relatives à l'influence des boissons sur la

coagulation du sang. • 272

Examen microscopique du sang mélangé aux gaz. 274

Effet du vin de Bordeaux introduit dans l'estomac ou

injecté dans les veines. 2^6

Emonctoires par où s'échappent les substances passées
dans le sang. ^^^

( 398 )

Influence du pus sur le sang. 2l79
Action différente du pus normal et du pus séreux sur

le sang. Id.
Exhalation pulmonaire modifiée par l'injection d'eau

de Barèges dans les veines. 280

Autopsie d'animaux en expérience. 281

Couenne du sang. 282

La couenne est forme'e de fibrine et d'albumine. 283
Pourquoi certains sangs sont couenneux et d'autres

ne le sont pas. 284
Cas de ramollissement de la cornée, avec coagulation

du sang, communiqué par M. James. 286

Sérum jaunâtre coagulable comme la fibrine. 288
Auteurs qui attribuent la couenne à l'inflammation du

sang. 289
La formation de la couenne dépend souvent de la ma-
nière dont le sang s'échappe de la veine. 290
De la saignée et de ses effets. 292
Pioémle de M. Piorry. 294
La formation de la couenne est un simple phénomène

physique. 296

Mélange de sang et d'eau naturelle de Mariendad. 297

Expérience de Bichat répétée. 298

Effets du passage du sang en substance dans le sang. 30l
Les globules du pus sont plus volumineux que ceux du

sang. 304

Résorption purulente. 305

Cas de prétendue phlébite, communiqué par M. James. Id.
L'absence de coagulabilité du sang donne la clé d'une

multitude de phénomènes pathologiques. 307

Albumine. 309

Mode de solidification de l'albumine. 310

Effets de l'alcool sur la fibrine. 311
Caractères différentiels de l'albumine de l'œuf et de

celle du sang. 312

Action de plusieurs réactifs sur l'albumine. 3l4
Modification que subit l'albumine de Fœuf injectée

dans les veines. 317

• ( 899 )

Matière constituante des fausses membranes. 319
L'albumine existe dans un grand nombre de liquides

de l'économie. 320

Suintement d'albumine à la surface des plaies. 321

Action de plusieurs réactifs sur l'albumine. 323

Injection d'albumine dans les veines d'un chien. 324

Propriétés nutritives de l'albumine. 325

Mélange d'albumine, d'eau et de sang. 3^6

Action de la chaleur sur l'albumine. 329

Opinion de M. Denis sur l'albumine. 330

Mélange de sérum humain et d'albumine d'œuf. 332
Injection d'albumine étendue d'eau dans les veines

d'un chien. 333
L'albumine en substance peut librement traverser les

capillaires du poumon. 335
Injection d'albumine dans l'artère carotide d un chien. 336
Injection de dextrine dans les veines d'un chien. 338
Globules du sang. 340
D existe dans le sang plusieurs ordres de globules, 342
Manière de se procurer et d'étudier les globules. 343
Structure des globules. I^'
I)imension des globules. 345
Composition intime des globules. 34/
Modifications que subissent les globules. 34-8
Mouvements vibratoires des globules. 349
Des vibrions et des globules. ^"•
Dimensions des globules d'une chauve-souris en-
gourdie. 350
Globules des reptiles. id
Globules des oiseaux. 35lf
On ignore à quoi servent les globules. Id^
Cas de chirurgie très curieux. 353
Modifications du manuel opératoire dans l'amputation

de la cuisse. 356
Les vibrions s'attaquent aux globules. 357
Manière d'utiliser les vibrions dans l'étude des glo-
bules. Id.
Actions des globules les uns sur les autres. 358

( ^'00")
Les globules donnent au sang sa couleur. 359

Action de divers réactifs sur les globules. 360

Nature du noyau et de l'enveloppe des globules. Id.

Les globules doivent en partie leur pesanteur spécifi-
que plus grande au fer qu'ils contiennent. 361
Animal chez lequel on a injecté deux livres de glo-
bules. 362
Animal ayant reçu dans ses veines le sang de 15 gre-
nouilles. Id.
Examen de deux animaux en expérience. 364
Injection de sang de grenouille dans les veines d'un

chien. 365

Sang d'oiseau mêlé avec du sang de mammifères. 367

Proportions des globules relativement aux autres élé-
ments du sang. 368
Altération que subissent les globules séjournant dans

un vase. 369

L'eau pure engourdit les vibrions. 370

Animalcules répandus dans l'économie. 371

Présence des vibrions dans le chyle. Id.

Opinion sur l'anatomie des globules. Id.

Globules blancs. 372

Globules de la lymphe et du chyle. 373

Expérience sur la transfusion* 374

Innocuité du sang de chien dans les veines d'un

oiseau. 376

Cas d'affection organique du cœur. 377

Communication anormale des oreillettes et des ventri-
cules. 380
Résumé des sujets traités dans le semestre. 382
Le mot inflammation n'explique rien. 383
Hémorrhagie utérine arrêtée par une injection d'io-

dure de fer. 384

Rectification d'un fait important. 389

Clôture du cours. ; :,.\. u 390

FIN DE LA TABLE.

ERRATA.

Page 7 ligne 26 au lieu de : attirer, lises altérer.

11 11 au lieu de : phlemon, lisez phlegmon.

45 13 au lieu de : en rendre aux autres organes , lisez en se

rendant.
74 29 au lieu de : hématises, Usa hématémèses.

129 23 au lieu de : sérumde , lisez sérum.

140 26 au lieu de : s'ils se fussent précipités , lisez s'ils ne se

fussent pas précipités.
152 2 au lieu de : impuissante pour la, îtsez impuissante pour le.

175 24 au lieu de : confirmé, î/sez infirmé.

207 21 au lieu de : Yoilà comment ou comme , Usez voilà com-

ment on s'égare.
212 15 au lieu de : alcanité, lisez alcalicité.

217 32 au lieu de : neuves , lisez neuve.

280 19 au lieu de : noircissait son haleine, lisez noircissait à son

haleine.
384 9 au lieu de : dans laquelle se traîne , lisez dans laquelle

elle se traîne.

390 16 au lieu de : nous avons consisté , lisez nous avons con-

staté.

391 o après ces mots : permettez-moi, Messieurs, lisez de

vous dire en passant.

■^irjr^-j

^iM

3^:

i.-r\.

"C

\

,^-

-J

L^

'V.

>^'

-^.

v

■\

-= i

ïçh^

H

-^

V-

.^Cl^;

•/^r--

'r'

<

■^.

i?:

■V

'Ci

?^^

r^^

^Ti-

f

'^

^i

:c*r-

A.

i-?»:'-

>>^

■.^i

S<^^

TM

)d

X.

V

Sfr-

n

iV.

,^.

î:*^

»\^j

■^

;'?:if

-^

M^H

k.

X

;k:^

"3^w-"

pria

r'

V

Ci

1

:^

^^

fS:^

y--

N

^t_

.'■;^:

-;<^.

X,

?^.

v\i^'iïïî£^

m-

^■^..

M

.'#%'

»:'