if% 


IL 


o  I 


b&en^e^  .^//&re  e/f^_^r&^ 


Non  ita  ccvtaiidi  ciipidiis  quam  pioptcr  amoicm. 

LuCSEE. 


XWiO  II. 


©ohnnc  §^1:011^0 


ì 

TORINO,  1838 

STAMPERIA    GHIRIIXGHELLO   E   COJHP, 


'iitàrii*  '-àém  -'4»/  '^Sn^ 


IIVDICE 


BELLE    MATKIilG    OOlVTEWtJTE    NEL    SECOIVDO    VOLUME 


Filosofia . 


SciE>jZE  Sociali 

ED 

Amministrative 


Esposizione  del  sistema 'filosofico  del  Nuoro 
Saggio  di  N.  Tommaseo     ....    pag.       f 

*"•     • .     .     u    loi 

W »  293 

Dizionario  Geografico  -  Storico  -  Statistico  - 
Commerciale  degli  Stati  di  S.  M.  il  Re  di 
Sardegna.     G ^1,     -^ 

Tutti  gli  articoli  sottosegnati  colla  lettera  G  tanto  nel 
primo,  che  nel  secondo  volume  di  questo  Giornale 
sono  stati  scritti  dal  Prof.  Gaspare  Gorresio  Membro 
del  Collegio  di  scienze  e  lettere  nella  R,  Università, 
Prof,  di  letteratura  nella  Regia  Militare  Accademia 
di  Torino. 

Notizia  d'un  trattato  d'architettura  ecc.  C.  P.  »    199 
Discorsi  sopra  i  modi  di  dare  i  terreni  a  col- 
tura nell'alto  Piemonte.    W »   353 

Lettera  sopra  il  mendicantismo  D.  DeRolandis  460 
Etudes  sur  l'economie  politique  par  /.  C.  L. 

Simonde  de  Sismondi.    Sev.  Battaglione    »  470 
Annali    di    giurisprudenza ,   Raccolta  mensile 
pubblicata    da    una    società    di  Avvocati  e 
Causidici.   Avv.  Spirito  Fossati.  ...»  55o 


Plinio  il  giovane.     Tcllio  Dandolo  .     .     pag.     s5 
Seneca  ,   Lo  stoicismo  nel  primo  secolo    dell' 

impero.     T.  Dandolo »    l46 

Epittelo   e  Mai'co    Aurelio,    Lo  stoicismo  nel 

secondo  secolo  dell'impero.  Tullio  Dandolo  »  444 
Dante  e  i  suoi  tempi.     G.  L.  Faukiel       .     »    i66 
Studii  sul  secolo  d'  Augusto ,   libri  quattio  di 
Tullio  Dandolo.     S.  Battaglione      .     .     »   317 
ScJfiiTJE  Sf 0RIC.(   L'Apologia  di  Socrate  ,  Novella  tiaduzione  dal 

greco  di  Senofonte.     C.  Dalmazio     .     .     »  49^ 
Sopi'a  il  colonato  dei  Romani.     G.       .     .     »    122 
Delle  imposizioni  dirette  sotto   gli  Imperatori 
Romani ,  dissertazione  del  sig.  Carlo  Fede- 
rico di  Savigny^  traduzione  dal  tedesco  del 
cav.  Carlo  Baxjdi  di  Vesme       ....     »   889 
Storia  delle  compagnie  di  ventura  in  Italia  di 
Ercole  Ricotti.     Carlo  Yesme       .     .     .     »   5i8 

Il  Bardo    Irlandese  ,   Traduzione  libera  dallo 

inglese  di  G.     G.       . »>     9^ 

Le  Diwan  d'Amro'lkais  précède  de  la  vie  de 
ce  poete  par  l'Auteur  de  Kitab  el-Aghani, 
accompagné   d'une   traductjon   et    de   notes 
Letteratura  ^       ^^^  ^e  B.  Mac.   Guckiii  de  Slane.     A.      »   226 
Il  Profugo  Polacco,  Trad.  dal  Tedesco.  Y.  »   265 
L'Indicateur  Savoisien  par  H.  Thiollier,  Q.  Q.  »   345 
Poema  di  Scianfara    intitolato    Lamijjat   al- 
Arab ,  tradotto   dall'Arabo  in  versi  italiani 
dall' Avv.  Paolo  Pallia.    A »  523 

Sei  racconti  popolari  pubblicati  da  Enrico 
Mayer  preceduti  da  un  dialogo  dell'  A.  È.. 
Lambr  US  chini.     M.  C.   P. »      ^3 

Opere  del  P.  Daniele  Bartoli  della  Compagnia 

.       di  Gesù.     Cav.  Paravia »     44 

<  Considerazioni  intorno  alla  Farsaelia  di  Marco 
Anneo  Lucano  per  Felice  Garrone  marchese 
di  San  Tommaso.     Mass,  Montezemolo       »      69 

Delle  commedie  nuovissime  di  Alberto  Nota 
e  del  Torquato  Tasso  di  TVolfango  Goethe. 
Giovanni  Vico »    2i3 


ST  RAMERÀ 


ITALIANA 


(  Discorsi  parrocchiali ,  Instruzioni  catechistiche 
ed  altri  scritti  di  Antonio  de,  Rosmini  Ser- 
bati ecc.     C.  Cantù pag.  240 

-                         1  Del  Bertoldo ,  Bertoldino  e  Cacasenno.  »   35q 

Letteratura    ]                         ••    j-    n-        ^,         j       n        ■ 
.     .    .        \   Opuscoli    vani   di   Pier  Alessandro   Foravia 
ITALIANA          A       ^  ^ 

raccolti  ecc.     G »  240 

Due  Drammi  inediti  di  Carlo  Pratolongo  da 

Genova.       2 »   544 

Saggi  drammatici  di  Giacinto  BattagUa.G.  P.  »  538 

_-,  1   Essai  sur  la  languc  et  la  philosophle  des  In- 

diens  par  Frederic  Schlegel.     Q.  Q.  .     .     ■      78 

Alcune  poesie  di  Alfonso  Lamartina  recate  in 

versi  italiani  da  Alessandro  Cappi.    C,  P.  »     77 

Liriche  di  Giuseppe  Montanelli.     C.  P.    -     ■2  34 

Una  commedia ,    un  dramma  e  qualche  altra 

poesia  lirica  del  C.  V,  T-  .     -     .     .     .     »  25o 

Tt  )  Rovildo  e  Lisa  ,  frammento  di  cantica  di  A- 

r'OESIA <  ■        ^  ,-  e 

gostino  Lagnoli     ..,.....»  233 

Cenni    sui   fonti  ,  e   sugli   uffizii  dell'  odierna 

poesia.     Sevehino  Battaglione      ...»   253 

Poesie  di  Pietro  Giuria.     C.  P »   339 

I  Montanini  e  i  Salimbeni ,  Novella  del  sec. 

XIV  del  Dott.  P.  A.  Langlade.      S     .     •  53i 

■n       ,    k  i    Lettera  XL  Del  melodramma    B.    .     .     .     »     81 

I    Lettera  XU.  Dell'armonia  fìsica     B.     .     .     »   254 

Lettera  di  G.  F.  Baruffi  a  Pietro  Giordani    »     89 
Cenni  d'una  peregrinazione  da  Torino  a  Pestìi 

di  G.  F.  Baruffi »   268 

Le   biblioteche.     G.  B.  M »   359 

Altri  cenni  di  una  peregrinazione  da  Torino 

a  Pesth  del  Prof,  Baruffi »   263 

Varietà'  .  .  .  .  <  Saggio  sperimentale  pratico  sull'acqua  di  Ce- 
resole  (valle  di  Locana,  provincia  d'Ivrea) 
di  Tommaso  Pallino  membro  di  varie  so- 
cietà.    S.  B. »  556 

Lettere  d'illustri  piemontesi.  Prof.  Paravia  »   56o 
Istruzioni  intomo  alla  coltivazione  delle  orta- 
V       glie.     Y. »   573 


Biblia  sacra  vulgatae  edictionis ,  Sixti  Pontificis 
Maxinii  iussu  recognlta  et  Clementis   Vili 
.  ,       auctoritate  edita.     G.      .....     pag.     75 

Programma  di  associazione  per  1  erezione  d  un 
monumento  alla  memoria  del  Dottor  Luigi 
Rolando.     D.  G.  V.  .     .     .     .     •     .     •     »  «9^ 

Ànnunzii  di  bibliografia »    100,  575 


1 

FILOSOFIA 


DEL    SISTEMA    FILOSOFICO    DEL    NUOVO    SAGGIO    ECC. 

Fatta   da  N.  Tommaseo 

■•a  61  gai 


Art.    4.**   (  f^.  distrib.  dì  ago:>to  ) 

Singolarità  del  giudizio  primitivo. 

11  Degerando  aveva  acutamente  veduta  la  falsità  delia 
definizione  solita  darsi  del  giudizio,  il  paragone  di  due 
idee,  e  aveva  detto:  il  giudizio  col  quale  affermo  a  me 
stesso  l'esistenza  reale  d'un  oggetto  ^  non  può  essere 
un  semplice  paragone  d' idee.  Più  larga  e  più  vera  si 
è  la  definizione  del  n.  A.  che  fa  consistere  il  giudizio 
nell'atto  d'attribuire  un  predicato  a  un  soggetto.  Il 
predicato  dev'essere  sempre  un'idea:  il  soggetto,  nel 
giudizio  primitivo,  può  essere  un  complesso  di  sensa- 
zioni ,  o  per  dir  meglio ,  un  oggetto  in  quanto  cade 
sotto  i  sensi,  innanzi  che  la  mente  dell'uomo  lo  perce- 
pisca. Accoppiando  l'oggetto  sentito  all'idea  dell'ente, 
noi  giudichiamo  l'esistenza  reale  delie  cose  esteriori,  e 
ce  ne  formiamo  a  un  tempo  l'idea  *i. 

*i  T.  1,  I).  i46.  4 


2 

E  comunque  cotesto  primitivo  atto  si  concepisca ,  con 
qualunque  formola  si  voglia  esprimere ,  e"  riraan  sempre 
un  giudizio.  O  si  dica:   giudico   che  quest'oggetto  è:   o 

sento  che :  oppure,   ho   V interno   sentimento  dell' 

esistenza  di  questo  oggetto  di  cui  provo  l'impressione: 
o,  ìa  sensazione  ch'io  provo  suppone  una  qualche  cosa 
esistente  ;  sarà  sempre  vero  eh'  io  sento  un  rapporto  fra 
l'oggetto  sensibile  e  l'esistenza.  Il  solo  dire:  quest^ og- 
getto ;  il  solo  dir,  questo;  è  un  giudizio  dell'esistenza. 
E  non  pure  il  dirlo,  ma  Io  stesso  pensarci. 

E  si  badi  a  distinguere  il  discernimento  primitivo  che 
segue  nell'uomo  tra  il  male  ed  il  bene,  dal  giudizio  del 
vero  e  del  falso.  Il  primo  è  in  certa  guisa  comune  ad 
ogni  animale,  non  il  secondo:  il  primo  viene  eccitato 
dal  senso,  il  secondo  è  opera  dell'intelletto  *i. 

Altra  distinzione  importante.  Sebbene  il  giudizio  pri- 
mitivo crei,  contemporanea  a  sé,  l'idea  dell'oggetto 
esterno,  non  è  però  che  l'idea  generale  dell'essere  non 
sia  distinta  e  indipendente  dal  giudizio;  e  che  tutte  le 
altre  idee  le  quali  susseguono  al  giudizio  primitivo, 
quando  riguardano  non  la  sussistenza,  ma  le  qualità  de- 
gli oggetti ,  non  sieno  posteriori  di  tempo  agli  slessi  giu- 
dizi dai  quali  hann'  origine. 

Non  havvi  insomma  altra  idea  che  quella  di  sussisteii' 
za,  la  quale  sia  figlia  insieme  e  gemella  del  giudizio  *2. 
L'atto  dunque  col  quale  noi  diciamo;  la  tal  cosa  sus- 
siste, una  cosa  sussiste)  in  qualunque  tempo  delia  vita 
intellettuale  si  faccia,  è  un'operazione  dello  spirito  di- 
versa dalle  altre:  è  piìi  che  un'idea;  è  la  persuasione, 
la  credenza  che  sussista  ciò  che  si  pensava  o  che  si  po- 
teva pensare  come  meramente  possibile  *3. 

E  dalla  singoiar  natura  dell'idea  dell'essere  segjie  po^ 

^i  T.  II.  p.  59.    —    *2  T.  III.  p.  16.    —    ♦a  P.  -ìSS. 


3 
ter  lei  fra  tutte    sola, preesistere  ad  un  giudizio,  perdi' 
essa  è  l' unica  idea  che  non    sia  composta    d' un   predi- 
cato e  d'un  soggetto,  ed  è  semplicissima  *i. 

Quindi  anco  deriva  la  certezza  del  giudizio  primo, 
eh' è  insieme  percezione;  ed  ha  per  elementi  non  già 
due  idee,  ma  un'idea  e  una  sensazione:  a  differenza  dei 
giudizj  che  congiungono  insieme  due  idee  ;  ne'  quali  si 
può  spesso  errare,  o  dando  un  predicato  a  un  soggetto 
al  quale  non  appartiene,  o  negandolo  ad  un  soggelto 
al  quale  appartiene  *2.  Ne'  giudizi  primi  all'  incontro 
quando  l'uomo  riceve  un'impressione,  e  ne  conchiu- 
de ;  esiste  una  qualche  cosa  fuori  di  me ,  non  può  certo 
ingannarsi  *3. 

Osservazioni. 

Giovava  illustrare  il  meglio  possibile  questo  primo 
passo  dello  spirito  umano  :  ormai  poche  semplicissime 
osservazioni  serviranno  a  sciogliere  qualche  dubbio  che 
potess' essere  rimasto  in  alcuno  de' miei  pochi  lettori. 

Sole  le  sensazioni  possono  occasionare  il  giudizio  pri- 
mitivo, perchè  il  sentimento  della  propria  esistenza  non 
può  divenire  idea  se  non  quando  la  mente  incomincia 
a  riflettervi,  né  rifletterci  può  se  non  quando  l'atten* 
zione  è  stata  desta  dalle  cose  di  fuori.  Qui  non  si  tratta 
d'idea  universalissima,  còme  quella  deir essere,  la  quale 
può  starsene  inavvertita  nella  mente  appunto  perchè  in- 
determinata: si  tratta  dell'idea  determinata  dell'essere 
proprio.  Per  concepire  il  me  come  idea ,  conviene  ch'io 
concepisca  prima  un  diverso  da  me.  In  questo  senso 
acquista  una  qualche  verità  l'espressione  del  Fichte:  che 
\  io  ponendo  il  non   io  j  pon    se  stesso.  E  quando   dico 

*i  1».  198.    —     *2  T.  IV.  p.  298.  337.  340.    —     *3  P.  448. 


4 

pone,  non  voglio  dire  lo  crea,  ma  l'intende.  L'idea  dun- 
que dell'fo  non  può  prevenire  l'idea  d'una  qualche  cosa 
al  di  fuori:  punto  importante  a  notarsi. 

Perchè,  se  questo  non  fosse,  parrebbe  che  il  semplice 
sentimento  potesse  far  le  veci  dell'idea;  e  confusa  l'una 
cosa  coir  altra,  si  ricadrebbe  agli  errori  e  agli  equivoci 
antichi.  Il  sentimento  e  dell'essere  proprio  e  delle  im- 
pressioni esterne  non  diventa  idea  se  non  arriva  all'in- 
telletto: ma  appena  Tintelletto  lo  percepisce,  quell'atto 
è  un  giudicare  insieme  e  un  acquistare  l'idea. 

Ma  r  intelletto  non  sarebbe  intelletto  se  gli  mancasse 
la  norma  con  cui  giudicare:  e  questa  dev'essere  un'idea 
indeterminata  affatto:  che  altrimenti  non  si  potrebbe 
applicare  a  qualunque  caso,  a  qualunque  oggetto,  a  qua- 
lunque esistenza;  non  potrebb' essere  il  predicato  di  qua- 
lunque soggetto.  Onde,  quant'  essa  è  necessaria  ad  ogni 
giudizio  primitivo,  altrettanto  alla  natura  sua  è  neces- 
sario l'essere  generalissima. 

E  quando  diciamo  che  l' intelletto  considera  le  cose 
in  se  stesse,  non  intendiamo  già  che  le  possa  sempre  e 
pienamente  conoscere  come  sono  j  ma  in  guanto  sono 
al  di  fuori  di  noi.  Qui  la  voce  come  corrisponde  all' 
utpote  più  che  all'ai/.  Basta  per  noi  che  l'intelletto  giu- 
dichi a  quella  guisa  gli  oggetti,  distinguendo  se  stesso 
da  loro.  Questa  distinzione  è  l'essenziale  del  primo  giu- 
dizio: la  conoscenza  delle  cose  come  sono  in  partico- 
lare, è  l'uffizio  de' giudizi  seguenti. 

S'avverta  bene  da  ultimo  la  differenza  che  corre  tra 
la  generale  idea  dell'esistenza  e  quella  degli  oggetti  esi- 
stenti. L'A.  già  notò  che  idea  d'esistenza  particolare  non 
c'è;  ma  solo  d'enti  ai  quali  è  applicata  la  generale  idea 
d'esistenza.  Giova  inoltre  osservare  che  l'idee  degli  enti, 
non  in  quanto  sono  possibili  ma  reali,  si  potrebbero  chia- 
mare idee  degli  enti  sussistenti.  Le  quali  idee  degli  enti 


5 

sussìstenti  sono  diverse  dall'idea  di  sussistenza  :  e  questa 
è  molto  men  generale  dell'idea  d'esistenza;  ma  sempre 
più  generale  di  quelle  che  riguardano  tale  o  tal  classe 
d'enti  sussistenti  o  reali.  Se  non  si  determina  precisa- 
mente il  linguaggio,  gli  equivoci,  di  piccola  origine  cre- 
scono,  e  si  molliplicano  in  infinito.  Ma  per  bene  inten- 
dere e  questa  distinzione  e  le  cose  seguenti  che  riguar- 
dano l'origine  delle  idee,  giova  fare  alcune  osservazioni 
un  po'  pili  attente  sulla  generale  natura  delle  idee  stesse. 

JJcL  fjossibile. 

Se  l'uomo  non  avesse  che  il  senso,  non  riceverebbe 
l'impressione  d'altro  che  d'enti  individuali,  la  riceve- 
rebbe senza  poterne  giudicar  l'esistenza.  Le  sensazioni, 
come  tali,  non  sono  idee:  perchè  idee  divengano  è  ne- 
cessario che  l'intelletto  le  generalizzi,  vale  a  dire  con- 
sideri quella  sensazione  come  possibile  a  ripetersi  un 
numero  indefinito  di  volte.  Nell'atto  dunque  che  lo  spi- 
rito riceve  le  sensazioni ,  possedendo  l'idea  dell'ente  pos- 
sibile,  accoppia  nella  propria  unità  questi  due  per  sé 
distinti  elementi:  e  basta  che  concepisca  come  possibile 
a  rinnovarsi  quella  impressione,  perchè  ne  generalizzi 
l'idea:  basta  che  la  consideri  non  in  quanto  sta  in  un 
modo  o  in  un  luogo,  piuttosto  che  in  altro,  non  in 
quanto  produce  in  lui  tale  o  tal  sentimento,  ma  in 
quanto  potrebb' essere  in  infiniti]^altri  luoghi  e  modi  *i. 
Operazione  semplicissima.  Basta  pensare  una  sensazione 
per  avere  un'idea;  ne  una  sensazione  si  può  pensare  senza 
farne  un'idea,  né  l'idea  può  meritare  tal  nome  senz'es- 
sere generale  *2. 

Le  cose  infatti  non  son  conoscibili,  se  non  in  quanto 

*i  T.  III.  p.  -/Uj.    ^     '2  T.  HI,  p.  324.  T    IV.  2o3. 


6 

sono,  in  quanto  partecipano  dell'essere*!:  quando  dun- 
que io  percepisco  un  individuo,  lo  percepisco  in  rela- 
zione con  l'ente,  relazione  la  quale  non  può  essere  certo 
esclusiva;  sì  che  di  simili  a  lui  non  ve  ne  possano  es- 
sere innumcrabili.  Quindi  è  che  la  nozione  d'  un  indi- 
viduo inchiude  in  se  necessarinmente  la  possibilità  d'in- 
finiti individui,  vale  a  dire  ch'eli'  è  generale.  Di  parti- 
colare v' è  nelle  cose  la  propria  loro  sussistenza:  e  que- 
sta stessa  non  può  essere  percepita  se  non  per  via  d'un' 
idea.  La  stessa  propria  sussistenza  e  individualità  nostra 
è  percepita  con  idea  generale:  perchè,  affine  che  il  senti- 
mento dell^esser  nostro  diventi  idea,  noi  dobbiamo  appli- 
cargli il  predicato  dell'essere^  il  quale  in  quest^applica- 
zione  riman  tuttavia  universale.  Noi  sentiamo  è  vero  la 
nostra  individualità;  questo  è  il  soggetto  del  giudizio:  ma 
il  predicato  riman  sempre  universale  per  modo  che  nella 
percezione  intellettiva  di  noi  slessi  è  compresa  1'  idea 
dell'essenza  d'un  uomo,  la  quale  si  ripete  e  rinnovella 
in  tutti  gli  uomini  esistenti  ,  e  in  altri  innumerabili  si 
potrebbe  rinnovellare.  Se  questo  non  fosse,  noi  non  po- 
tremmo conoscere  il  senso  della  voce  uomo;  dal  nostro 
modo  d'essere  non  potremmo  argomentare  l'altrui.  L'i- 
dea non  è  dunque  mai  un  sentimento ,  come  il  La- 
romiguière  vorrebbe:  lo  stesso  uso  del  linguaggio  a  que- 
sta confusione  ripugna  *2.  Al  solo  pensiero  è  necessario 
avere  1'  essere  per  oggetto,  non  già  al  sentimento:  altra 
verità  non  osservata  dal  Bouterweck.  Tolto  via  ogni  og- 
getto del  pensiero  ,  sarebbe  tolta  col  pensiero  la  facoltà 
di  pensare  ;  ma  l' Io  non  sarebbe  annullato  però  :  reste- 
rebbe la  parte  animale,  e  l'uomo  scenderebbe  alla  con- 
dizione del  bruto  *3.  Dunque  l'idea  dell'essere  possibile, 
eh' è    il   gran    mezzo    della    cognizione    umana,    è  altresì 

*i  T.  IV.  p.  260.    —    *2  P.  307.    ~    *3  P.  517. 


7 

quella  che  specifica  1'  umana  natura  ,  costituisce  il  suo 
carattere  proprio  *i. 

E  r  idea ,  in  quanto  racchiude  1'  elemento  dell'  essere 
possibile,  in  tanto  è  comune  *2,  Quand'  io  dico  uomo  y 
abbraccio  con  questa  parola  non  un  determinato  numero 
d'uomini,  ma  sta  in  me  l'applicarlo  a  quanti  uomini 
furono,  sono,  saranno,  possono,  potranno^  potrebbero 
essere.  L' idea  di  possibilità  non  ha  che  fare  con  gl'in- 
dividui; non  è  in  loro,  né  può  essere  in  loro;  ma  è 
quella  che  rende  noi  atti  a  pensare  un  numero,  quanto 
mai  si  voglia,  smisurato. 

Immaginiamo  degli  enti  a'  quali  mancasse  la  facoltà 
di  pensare  questa  possibilità;  che  perciò  non  fossero  atti 
a  percepire  se  non  se  un  certo  numero  d'individui  esi- 
stenti: in  questa  specie  d'enti  noi  potremmo  iraaginare 
or  più  or  meno  forza  di  percezione ,  secondo  il  numero 
degli  individui  percettibili  a  ciascuno  di  loro:  ma,  nes- 
suno potendo  passare  quel  numero,  non  potrebbero  aver 
nomi  comuni  a  tutti  gli  oggetti  possibili  d'una  specie, 
come  uomo,  bestia,  'virtk,  ma  soli  nomi  propri  da  ap- 
plicarsi a  ciascuno  in  particolare  degli  individui  da  lor 
conosciuti.  L'uomo  all'incontro  può  imporre  nomi  co- 
muni: i."  perchè  ha  la  facoltà  di  fissar  l'attenzione  so- 
pra una  qualità  dell'  individuo  la  quale  può  essere  in 
altri  innumerabili:  2.°  perch^ha  la  facoltà  di  conoscere 
la  possibilità  che  più  individui  partecipino  d'una  qualità 
comune.  Al  nome  comune  si  congiungono  dunque  le 
idee  seguenti:  1.°  l'idea  d'una  qualità:  2."  dell'abitu- 
dine ch'ha  essa  qualità  d'essere  in  uno  individuo:  3." 
della  possibilità  eh'  essa  sia  partecipata  da  altri  indivi- 
dui in  numero  indefinito  *3.  Ad  un  nome  in  comune 
possiamo  infatti  congiungere  il  pensiero  d^un  individuo 

"*!   Priuc,  di  se.  mor.  p.  74.  —  ^-2  T.  I.  p.  229.  252.  —  *3  P.  233. 


8 
non  reale  ma  possibile:  possiamo,  al  sentir  nominare  ca^ 
vallo,  non  solo  rammentarci  un  cavallo  veduto,  ma  rap- 
presentarcene uno  possibile  e  non  esistente,  fornito  di 
qualità,  tratte  dalla  nostra  fantasia  *i.  Tanto  è  ciò  vero 
che  al  solo  presentarcisi  un  individuo  di  quella  specie, 
sebbene  noi  non  l'avessimo  veduto  mai ,  ci  accorgiamo 
subito  ch'esso  ha  il  suo  nome  stabilito  innanzi  pure  che 
sia  venuto  ad  esistere,  perdi' ha  le  qualità  che  lo  collo- 
cano tra  gli  individui  ai  quali  è  stato  assegnato  quel  no- 
me. Se  io  non  avessi  l'idea  possibile  di  cavallo,  non 
potrei  al  primo  vedere  un  nuovo  animale  di  questa  spe- 
cie,  non  mai  veduto,  dire:  questo  animale  appartiene 
alla  specie  de'  cavalli  *2. 

Una  qualità  ò  particolare  in  quanto  realmente  esiste 
in  un  individuo  ;  ma  io  posso  considerare  una  qualità 
senza  pensarla  annessa  al  tale  individuo  esistente  :  dun-r 
que  la  considero  come  possibile,  e  quindi  come  comu- 
ne *3.  Non  avrei  idee  comuni  se  non  avessi  1'  idea  del 
possibile;  e  da  questo  ch'iMio  l'idea  del  possibile  segue 
che  esistono  le  idee  comuni.  Questa  idea  del  possibile 
è  la  norma  con  la  quale  conoscere  e  giudicare  gli  enti 
sussistenti  *4' 

L' idea  del  possibile  non  è  dunque  un  nulla ,  come 
vuole  il  Bardilli  *5;  è  un'idea  che  non  esisterebbe  al  certo 
se  non  esistessero  enti  ragionevoli  *6;  ma  senza  la  quale 
la  stessa  realtà  sarebbe  nulla  per  la  mente  nostra ,  per- 
chè non  potrebb'essere  percepita  *•"].  Ma  il  Reid  che  to- 
glie all'uomo  le  idee,  e  non  gli  lascia  se  non  gli  og- 
getti reali ,  doveva  togliere  ancora  l' idea  della  possibi- 
lità,  perchè  la  possibilità  non  è  altro  che  idea:  e,  con- 

*i  P.  142.  —  *2  P.  282.  —  ♦a  P.  253.  —  *4  Piine,  mor.  p.  177. 
*5  T.  IV.  p.  538,   -^   *6  Priuc.  se,  mor.  p.  42.   —    *7  T.  I.  p. 
264.  353. 


9 

dotta  a  tal  passo  quella  dottrina ,  la  falsità  ne  riesce 
evidente  *i. 

Non  è  già  che  non  abbia  la  sua  parte  vera,  ed  è  que- 
sta. —  Il  Reid  nel  pensiero  umano  distingue  tre  cose:  il 
soggetto  pensante:  l'atto  della  mente  che  pensa:  l'og- 
getto pensato:  e  dice,  il  quarto  elemento  introdotto  da' 
filosofi.  Videa,  è  inutile,  è  nulla. 

Distinguiamo:  che  l'idea^  come  vogliono  alcuni,  sia 
r  unico  mezzo  di  conoscere  perfettamente  le  cose  reali , 
è  un  errore.  L' idea  niente  fa  conoscere  di  reale  :  non 
presenta  che  la  mera  possibilità.  Per  le  cose  corporee 
è  necessario  il  senso  che  dia  la  materia  e  l'occasione 
alla  forraazion  dell'  idea.  Le  idee  non  sono  imagini  in- 
tere de' corpi:  i  corpi  son  potenze  che  immediatamente 
operano  sopra  noi;  e  il  nostro  senso  riceve  quest'azione, 
senza  che  ne  segua  però  la  cognizione  intellettuale  de' 
corpi.  Convien  che  preceda  un  giudizio  il  quale  affermi 
esistente  l'oggetto  che  fa  impressione  sul  senso.  La  per- 
cezione, così  compiuta,  del  corpo,  ha  due  elementi:  la 
percezione  d'un  oggetto  individuale,  e  l'attitudine  a 
concepire  ìnnumerabili  altri  simili  oggetti.  L'idea  non 
è  dunque  un  mezzo  (  e  fin  qui  la  ragione  è  con  Reid); 
è  un  elemento  della  percezione  de'  corpi  *2.  Ma  non 
è  un  nulla. 

E  lo  provano  le  note  frasi:  in  potenza  j  in  atto;  delle 
quali  la  seconda  esprime  la  sussistenza  reale  ;  la  prima 
r  esistenza  della  cosa  come  idea  nella  mente  *3.  E  che 
infatti  può  essere  una  cosa  in  potenza,  se  non  la  vo- 
lete un'idea?  Il  fatto  sarà  singolare,  misterioso,  se  così 
piace:  ma  negarlo  non  ispiega  il  mistero. 

E  qui  si  osservi  essenzial  difierenza.  La  possibilità  delle 
cose  è   la  loro  intelligibilità;   la  possibilità  delle  cose  è 

*i  T.  n.  p.  237.  —  *2  T.  III.  p.  734.  —  *3  T.  IV.  p.  i36.  i56. 


10 

la  loro  idea;  fuor  della  mente  il  possibile  è  nulla:  in 
questo  senso  esso  è  dipendente  dall'ente  che  pensa.  L'ente 
esistente  invece  esiste  a  condizione  contraria  j  d'essere 
indipendente  da  noi,  d'essere  l'occasion  della  cognizio- 
ne ,  mentre  il  sentimento  e  la  cognizione  esistono  a 
condizion  d'  essere  effetti.  Questa  è  la  forma  universale 
della  relazione  fra  le  sussistenze  e  le  possibilità;  fra  le 
cose  e  le  idee  :  questo  è  il  vincolo  di  comunicazione 
tra  le  intelligenze  e  le  cose. 

Ci  siano  esempio  le  idee  di  causa  e  d'effetto.  L'idea  di 
causa  non  si  può  concepire  senza  l'idea  relativa  d'effetto. 
All'incontro  nella  realità  la  causa  sussiste  indipendente 
dall'effetto,  sussiste   da  se  *i. 

Del  comune. 

Verità  cardinale,  e  da  alcuni  filosofi  non  osservata, 
si  è  questa:  che  le  sensazioni,  o  gli  oggetti  reali  da  cui 
provengono,  sono  in  se  individuali,  e  altre  qualità  non 
contengono  se  non  particolari  ;  poiché  qualità  comune 
e  generale  non  esiste  se  non  nella  mente  dell'uomo  *a. 
Negli  oggetti  esterni  sono,  è  vero,  qualità  le  quali  de- 
stano in  noi  un'impressione  simile  ;  di  che  concludiamo 
essere  in  loro  qualche  cosa  di  simile  o  di  comune:  ma 
questo  rapporto  di  somiglianza  non  è  che  una  perce- 
zion  della  mente,  non  è  una  qualità  degli  oggetti:  ha 
fondamento  nella  realità,  ed  è  un  fatto,  ma  fatto  in 
quanto  la  mente  umana  lo  vede.  Tra  due  oggetti  nulla 
propriamente  v'  ha  di  comune. 

Ammettendo  che  il  comune  sia  un  non  so  che  di  reale 
nelle  cose,  i  Lockiani  dissero:  il  senso  percepisce  le  qua- 

*i   Princ.  se.  iiior.  p.  47-     — '     *'?    f-  I-  P-  4t>- 


11 

lìtà  proprie  e  le  comuni;  distingue  queste  da  quelle, 
e  cosi  acquista  le  idee  generali.  A  questo  modo  il  pro- 
blema della  filosofìa  si  credette  sciolto  ,  e  non  era  nem- 
meno ben  posto. 

Il  comune  non  viene  da'  sensi  ;  la  mente  confrontando 
le  cose,  le  giudica  simili  in  parte  o  in  tutto,  e  il  suo 
giudizio  alle  cose  riferisce  *i.  Il  notabile  si  è  che  non 
v'ha  alcuna  idea,  per  particolare  che  appaia,  la  quale 
non  contenga  in  se  un  elemento  di  comune  *2:  e  per 
avvedercene,  poniamo  l'idea  d'un  oggetto  corporeo,  idea 
che  può  in  qualche  modo  chiamarsi  imagine  o  rappresen- 
tazione ,  giacché  noi  pensiamo  l'oggetto  ,  quale  ei  cade 
o  cadeva  poco  fa  sotto  i  sensi  *3.  Quest'  idea  è  come 
un  ritratto  che  rappresenta  l'oggetto  da  me  veduto:  ma 
siccome  un  ritratto  oltre  al  somigliare  a  tale  o  a  tal 
persona ,  può  somigliare  in  parte  almeno  a  molti  altri 
uomini  che  vissero  o  vivono  o  vivranno  o  potrebbero 
vivere;  e  certamente  in  qualche  cosa  somiglia  agli  uo- 
mini tutti  del  mondo  reali  e  possibili ,  in  quant'  hanno 
umana  figura:  così  l'idea,  rappresenta,  sì,  l'individuo  og- 
getto, ma  insieme  rappresenta  quant'altri  innumerabill 
oggetti  a  quello  possono  somigliare.  E  siccome  la  per- 
sona ritratta  non  ha  sì  esclusiva  relazione  con  l'effigie 
dipinta^  che  possa,  dirò  quasi,  assorbirne  tutta  a  se  sola 
la  somiglianza  ,  e  impedire  che  v'abbiano  altre  persone, 
le  quali  più  o  meno  a  quel  ritratto  medesimo  rassomi- 
glino; allo  stesso  modo  l'idea  d'un  oggetto  particolare^ 
non  può  essere  tanto  individua  che  qualcosa  di  comune 
ad  altri  oggetti ,  almeno  possibili ,  in  essa  non  sia  *4- 
Immaginiamo  un  oggetto  anche  unico  al  mondo  :  l'idea 
che  io  mi  fo  di  quest'oggetto ,  oltre  al  rappresentar  lui, 
rappresenterebbe    certamente    innumerabili  altri    oggetti 

*i  P.  5i.  —  *2  P.  92.  —  *3  P.  76.  —  *4  P.  94. 


12 

possìbili  simili  a  quello.  O  almeno  in  questo  senso  l'idea 
dell'oggetto  individuo  avrà  del  generale,  in  quanto  eh' 
esso  somiglia  di  certo,  non  foss'altro  per  la  proprietà 
comunissima  dell'esistenza,  agli  altri  enti  tutti.  ^n  ìui 
In  questo  senso  ogni  idea  è  come  un  tipo,  tipo'  di 
natura  sua  generale  :  e  siccome  da  un  tipo,  se  non  si 
logora,  io  posso  trarre  una  copia,  e  posso  diecimila  , 
senza  che  sia  tolta  l'attitudine  del  tipo  stesso  a  darne 
tant'una  quanto  innumerabili  ;  così  l'idea  ,  s'io  la  voglio 
particolarizzare ,  e  riferire  a  una  cosa  sola,  a  quella  per 
esempio,  da  cui  fu  occasionata,  questa  è  una  partico- 
larizzazione  positiva,  non  già  necessaria.  Io  vedo  per  la 
prima  volta  un  cavallo,  ne  acquisto  l'idea,  e  apprendo 
a  chiamarlo  col  nome  generico  di  cavallo.  S'anche  io  non 
sapessi  in  sul  primo,  o  non  badassi  che  questo  è  un 
nome  generico,  non  fa.  Qualunque  animale  di  quella 
specie  io  rincontro  poi ,  con  quella  medesima  idea  lo  ri- 
conosco, e  posso  chiamarlo  col  medesimo  nome.  Non  è 
una  nuova  idea  della  specie  y  quella  ch'io  acquisto  ogni 
volta  che  vedo  di  nuovo  un  cavallo:  l'idea  della  specie 
è  sempr' una.  Posso  coli' osservazione  di  vari  individui 
determinare  meglio  l'idea  generale,  ma  non  farla  vie  più 
generale  *i.  Ch'anzi,  come  osservò  il  Condillac  stesso,  ne' 
primi  giudizi  noi  sogliamo  generalizzare  ancor  più  lar- 
gamente che  non  facciam  poi  con  ingegno  più  adulto  e 
in  età  più  matura.  Fatto  inesplicabile  se  si  ponga  che 
il  generalizzare  sia  frutto  dell'esperienza  presa  sopra  molti 
oggetti  individui,  piuttosto  che  immediato  effetto  della 
natura  dell'  idea  stessa. 

Condillac  ha  confusa  l'attitudine  eh'  ha  l'idea  d'essere 
applicata  a  innumerabili  oggetti,  coU'atto  per  il  quale 
noi  riconosciamo  nell'idea    stessa   un'attitudine   tale.  E 

*i  T.  II.  p.  209. 


15 

l'atlo  certamente,  essendo  atto  di  riflessione,  è  posteriore 
a  moltissime  altre  operazioni  dello  spirito  umano.  Quand' 
anco  in  un  ritratto  io  non  [considerassi  mai  altro  che 
l'imagine  di  quel  tal  uomo  individuo,  non  gliftorrei  con 
questo  la  somiglianza  ch'esso  ha  con  tanti  altri.  Quan- 
d'anco  un'idea  non  mi  risvegli  che  la  percezione  d' un 
solo  oggetto,  ciò  non  toglie  ch'essa  non  ahbia  il  po- 
tere di  presentarne  altri  infiniti  al  pensiero.  Cotesto  è 
abito  che  s'acquista  col  tempo,  ma  non  si  potrebbe 
acquistare  se  ne  mancassero  i  mezzi.  Per  formarmi  la 
generale  idea  dell'arancio ,  non  è  necessario  ch'io  ne 
vegga  due  o  due  milioni:  né  due  ne  due  milioni  baste- 
rebbero a  ciò,  se  al  primo  aver  veduto  un  arancio,  io 
non  me  ne  fossi  formata  un'idea,  che,  per  essere  idea, 
dev'essere  generale.  S'intende  che  l'oggetto  debba  essere 
la  prima  volta  veduto  in  modo  da  poter  lasciare  un'im- 
magine di  se:  che  altrimenti  non  solo  non  produrrebbe 
idea  generale,  ma  idea  nessuna.  Qui  si  parla  d'oggetto 
che  lasci  un'idea,  e  si  dice  che  quest'idea  non  può  non 
essere  generale. 

Tornando  all'esempio  dell'arancio,  nel  vedere  il  se- 
condo, il  millesimo,  io  divento  sempre  più  franco  nell'ap- 
plicazione della  detta  generalità  agl'individui  :  ma  la  ge- 
neralità non  la  creo.  Così  quando  in  un  ritratto  io  co- 
mincio a  pensare  la  somiglianza  eh'  esso  ha  con  altri 
uomini,  non  muto  la  natura  del  ritratto,  del  tipoj  non  vi 
aggiungo  nulla;  scopro  soltanto  una  relazione  che  v'era 
già,  e  a  quella  penso  *i.  Si  può  avere  l'idea  generale  e  non 
ne  conoscere  r  uso  :  ma  se  non  s'ammette  la  preesistenza 
dell'idea  all'uso  che  se  ne  fa,  come  spiegare  l'origine 
dell'idea  stessa?  Vedere  più  oggetti  della  medesima  specie 
non  è  già  un  acquistarne  l'idea  generale,  è  un'occasione 

*i  T,  1.  p,  loi. 


14 

d'accorgersi  della  realità  di  detta  idea  ,  approfittandone. 
Conoscere  che  due  o  più  cose  sono  simili  non  è  altro 
che  veder  più  cose  comprese  entro  una  specie  sola,  più 
o  meno  larga,  più  o  meno  determinata  (giacche  dicendo 
specie,  non  intendiamo  parlare  dei  easellini  scolastici  o 
logici).  La  specie  di  cui  qui  si  parla  ,  è  l'idea  ,  la  qual 
ci  mostra  le  cose  in  quanto  son  simili:  le  impressioni 
poi,  particolari  o  proprie,  che  ciascuna  delle  due  cose 
produce  in  noi,  ce  le  fanno  sentire  nella  individualità 
loro  *i. 

Lo  Smith  e  lo  Stewart  vogliono  che  le  idee  comuni 
non  sieno  altro  che  nomi  significanti  collezioni  d'indi- 
vidui, nomi  che  ci  aiutano  a  concepire  il  comune,  il 
qual  però  non  riman  altro  che  un  nome.  Ma  primiera- 
mente non  tutti  i  nomi  esprimenti  collezioni  d'individui 
son  nomi  comuni  *2  :  per  esempio  i  nomi  de'  numeri  e 
delle  quantità:  due,  tre j  dieci   —  pochi j  taluni. 

Poi,  non  tutti  i  nomi  comuni  riguardano  collezioni  di 
individui:  per  esempio,  gli  aggettivi  sostantivati:  uma- 
nità j  bellezza ,  bianchezza  ;  che  si  possono  chiamar  ge- 
nerali ed  astratti ,  comuni  no.  Comuni  veramente  son 
quelli  che  si  possono  applicare  a  molti  individui,  cia- 
scuno individualmente  preso:  come  uomo  j  animale  ,  ca- 
verna :  od  anco  gli  aggettivi  ;  bianco ,  duro  _,  deforme.  In 
ciascuna  di  queste  voci  è  chiusa  un'intera  proposizione. 
Quand'io    dico,    uomo,   intendo  ente  dotato  di  tutte  le      j 

qualità  che  costituiscono  l'umana  natura:  e  così  discor-       \ 
......  \ 

rendo.  Con  questi   nomi  s'attribuisce  agli  enti  una  qua-      ! 

lità  che  in  essi  si  riconosce;  e  questi  sono  comuni  perchè      j 
convengono   a    ciascun    individuo    di    quella    classe,  cioè      !' 
fornito  della  tal  qualità.   Uomo  conviene   a  ciascuno  de- 
gli   uomini,   albero   a   ciascuno  degli  alberi j  non  è  una 

*i   P.   ia6.     —     *2  P.   178. 


15 

collezione  di  uomini  o  d'alberi,  come  vuole  lo  Smith.  Se 
ciò  fosse,  dicendo  alberi  plurale,  si  dovrebbero  inten- 
dere più  collezioni  d'alberi ,  e  invece  non  s'intende  che 
parecchi  individui  *i. 

Nome  proprio  all'incontro  è  quel  ch^indica  l'oggetto 
con  un  suono  destinato  a  denotare  un  oggetto  individuo. 
Chiamando  un  tale  oh  queWuomo!  io  non  fo  già  diventar 
proprio  il  nome  comune;  ma,  non  considero,  o  non  in- 
dico, in  quell'uomo  ch'io  non  conosco  o  fingo  per  celia 
o  per  altro  di  trattarlo  come  se  noi  conoscessi,  altra 
qualità  che  la  qualità  d'uomo;  chiamandolo,  Gino,  io 
specifico  l'individuo.  E  non  importa  che  molti  ve  n'ab- 
bia de'  Gini.  Questo  nome  essendo  stato  sempre  serbato 
a  denotare  un  uomo  unico,  rimane  individuale  sempre. 
Potrebbe  diventar  generale  col  tempo;  come  il  nome 
individuo  d'Apollo,  diventa  generale  quando  d'un  beli' 
uomo  si  dice:  è  un  Apollo. 

Questo  è  importante  a  notarsi.  Chiamar  con  un  nome 
un  oggetto,  chiamarne  mille,  non  fa  diventar  comune 
quel  nome  di  proprio  ch'era;  se  non  si  annette  al  nome 
la  significazione  d'una  qualità  comune  che  indichi  quegli 
oggetti  appartenenti  a  una  specie  data  *2.  Quand' anco 
tutti  gli  uomini  si  chiamassero  Rafiaele,  Raffaele  non 
sarebbe  già  nome  comune,  com'è  uomo,  se  non  quando 
venisse  a  significare  ente  dotato  di  quel  carattere  che 
chiamasi  umanità.  Non  si  può  dunque  un  nome  render 
comune,  applicandolo  a  più  oggetti,  siccome  lo  Smith 
affermava:  ne  un  selvaggio  il  quale  chiamasse  caverna 
quattro  o  dieci  caverne,  renderebbe  con  ciò  il  nome  di 
caverna  comune,  se  non  v'annettesse  l'idea  di  quella  ge- 
neral proprietà  eh' hanno  le  dieci  caverne,  proprietà  co- 
mune  non  solo   alle   dieci,   ma   a   tutte   quante.   Non  è 

*i  P.  187.     —     *2  P.  ao8. 


16 

dunque  il  nome  accomunato  che  dà  l'idea  comune,-  è 
l'idea  della  qualità  comune  che  fa  trovare  un  nome  co- 
mune, o  fa  divenir  tale  un  nome  proprio,  non  mai  per 
semplice  estensione,  ma  per  maniera  diversa  di  consi- 
derare la  cosa.  —  L'  estensione  viene  ad  essere  effetto, 
non  causa  di  ciò  ch'hanno  in  se  di  comune  le  idee. 

Che  il  selvaggio  infatti  non  cominciasse  a  parlare  dal- 
l'uso de'  nomi  proprii ,  lo  vede  chi  pensa  che  con  un 
nome  proprio  s'indica  un  oggetto,  non  una  qualità  o 
un  sentimento  o  un  giudizio,  che  son  le  cose  a  cui  di- 
notare l'uomo  in  sul  primo  adopera  la  parola:  lo  vede 
chi  pensa  che  la  necessità  de' nomi  proprii  allora  si  fa 
sentire  quando  si  tratta  di  distinguere  due  oggetti  simili, 
vale  a  dire  che  il  nome  proprio  suppone  già  preesistente 
l'idea  di  somiglianza  ,  l'idea  comune  *i  ;  lo  vede  chi  pensa 
come ,  ben  più  dìHìcile  essendo  cogliere  le  differenze  che 
le  somiglianze,  al  selvaggio  deve  riuscire  piiì  facil  cosa 
creare  (adopriamo  questa  parola  secondo  l'ipotesi  dello 
Smith)  creare  un  nome  comune  che  un  proprio  :  onde 
prima  d'introdurre  nel  suo  nascente  linguaggio  un  nome 
proprio,  è  ben  più  probabile  ch'egli,  la  cosa  individua 
che  vorrà  dall'altre  distinguere,  s'ingegni  di  distinguerla 
con  un  cenno,  ovvero  con  una  qualità  o  relazione  pro- 
pria della  cosa,  vale  a  dire  con  un  nome  comune. 

Ed  invero  i  monumenti  storici  attestano  tutti  che  i 
primi  nomi  proprii  furon  tratti  da  una  qualità  deli'  og- 
getto, ed  avevano  per  radice  i  nomi  comuni.  E  i  nomi 
propri  d'oggidì  non  sono  veramente  tali  se  non  in  quanto 
l'intelligenza  delle  loro  etimologie  s'è  smarrita  dai  più  *2. 
Anco  nelle  lingue  moderne  dove  il  cresciuto  avvedimento 
e  le  moltiplicate  relazioni  sociali  rendon  talvolta  peri- 
colosa ed  incomoda  la  confusione  di  molti  oggetti  sotto 

*I     P.    J96.       —       "1    P,    20J. 


17 

un  nome  comune,  anco  nelle  lingue  moderne,  non  havvi 
oggetto  che  non  abbia  un  nome  comune ,  quello  almeno 
di  cosa,  innumerabili  son  quelli  che  nome  proprio  non 
hanno.  Come  sarebbe  mai  ciò,  se  il  proprio  producesse 
il  comune? 

Si  concede  allo  Smith  (ed  è  questa  verità  che  Io  in- 
dusse in  errore)  si  concede  che  i  primi  ad  essere  no- 
minati o  determinatamente  pensati  sono  gli  enti  individui: 
ma  da  ciò  non  viene  che  i  primi  nomi  avessero  ad  es- 
sere nomi  proprii;  giacche  quell'individuo  poteva  bene 
essere  nominato  da  una  qualità  che  avesse  comune  con 
altri  molti.  Nelle  idee  degl'individui  non  tutto  è  indivi- 
duale *i;  e  tal  è  la  necessità  nella  umana  mente  di 
concepire  il  comune,  che  negli  stessi  nomi  proprii  ella 
s'ingegna  di  trovare  un  che  di  comune. 

S'ammette  pertanto,  che  le  prime  cose  ad  essere  no- 
minate dall'uomo  son  enti  individui:  ma,  al  vedersi  tor- 
nare innanzi  individui  simili,  l'uomo,  non  già  per  esten- 
sione di  senso,  ma  per  comprensione  d'idea,  applica  loro 
il  medesimo  nome.  Non  è  il  nome  proprio  (cosa  assur- 
da!) che  gì' ispirò  l'idea  comune:  è  l'ide?  cernane  che 
gl'insegnò  rendere  comune  il  nome,  ancor  prima  eh'  e' 
sapesse  distinguere  il  comune  dal  proprio. 

E  questo  de'  nomi  comuni  è  mirabile  magistero  della 
natura:  perchè  le  specie  dal  nome  comune  indicate  sono, 
anco  da' popoli  rozzi,  anco  da  uomini  ignoranti,  e  di 
costumi  e  di  lingua  diversi,  percepite  con  tale  chiarezza, 
che  la  improprietà  del  nome  dimostra  subito  la  falsità 
del  giudizio.  S^io  chiamassi  elefante  un  uccello,  non  al- 
largherei già  il  significato  del  nome  comune  elefante  ^ 
perchè  non  istà  nell'arbitrio  dell'uomo  allargare  i  limiti 
delle  specie,  sacri  come  la  sapienza  creatrice  :  a  lui  tocca 

*I     P.    212. 


18 
soltanto  imparare  a  discernerli ,  e  ritenerne  i  nomi  san- 
citi dall'uso:  io  non  farei  che  pronunziare  un  falso  giu- 
dizio,  collocando   un  individuo  in   una  specie  che  non 
è  punto  la  sua. 

Ma  il  dire  (e  foss'anche  vero),  dire  che  l'uomo  passa 
da'  nomi  proprii  ai  comuni,  non  è  già  uno  spiegare  come 
la  mente  passi  dall'individuo  a  concepire  il  comune:  e 
questo  è  il  duro  problema  *i.  Voi  dite:  il  nome  d'un 
oggetto  s'applica  a  tre,  quattro,  dieci:  eccolo  fatto  co- 
mune. No:  il  nome  comune,  indicante  genere  o  specie, 
s'applica  non  a  tre,  non  a  dieci,  ma  a  tutti  gli  oggetti 
eh' hanno  quella  qualità  o  relazione  comune,  o  che  pos- 
sono averla.  Voi  parlate  d'un  numero  determinato  :  e 
qui  si  tratta  di  numero  indefinito.  Com'  è  che  la  mente 
si  forma  questa  idea  così  vasta?  Com'  è  che  col  nome 
d'un  individuo  essa  chiama  altr'individui,  e  quanti  ne 
può  imaginazione  ideare?  Perchè  lo  fa  ella?  —  Perchè 
vi  trova  un  che  di  simile,  di  comune.  —  Dunque  il 
nome  stesso  era  comune  già,  se  capace  d'essere  applicato 
ad  innumerabili  oggetti ,  e  con  un  conforme  atto  della 
niente,  non  con  operazione  nuova  di  tutt' altra  natura. 
Se  il  nome  comune  indicasse  collezione  d'un  certo  nu- 
mero d'individui,  applicato  a  nuovi  individui ^  e' diver- 
rebbe sempre  più  comune:  cosa  assurda  a  pensare. 

Il  nome  comune  comprende:  i."  l'idea  d'una  qualità 
o  relazione,  2.°  l'idea  della  possibilità  ch'essa  qualità  o 
relazione  possa  accomunarsi  a  individui  innumerabili  *2. 
Questo  secondo  elemento,  lo  Smith  non  lo  calcola j  e 
questo  costituisce  il  comune:  e  quando  pure  cotesto  ele- 
mento entrasse  in  un  solo  de'  nomi  comuni,  merite- 
rebbe d'essere  studiato,  per  ispiegarne  l'origine. 

L'idea  comune,  dicono,  è  un  nome.  —  Ma  se  questo 

■*I     P.     2-2  1.       *2    P.    233. 


19 

nome  non  significa  individui,  e  se  pur  significa  un  qual- 
che cosa,  deve  significar  dunque  una  qualità,  una  rela- 
zione comune;  l'esistenza  del  nome  comprova  la  realità 
della  cosa.  E  si  noti  che  qui  per  realità  intendiamo 
quella  ch'è  nella  mente  nostra  :  poiché  s'è  già  detto ,  il 
comune  essere  nella  niente  dell'uomo ,  essere  un  modo 
di  riguardare  le  cose  *i. 

Quando,  dice  lo  Smith,  io  pronunzio  un  nome  co- 
mune, vi  annetto  sempre  l'idea  d'un  ente  individuo.  — 
Dunque  il  comune  è  nulla.  —  Ma  perchè  (domando  io) 
perchè  al  nome  comune  uomo  non  annettete  voi  mai 
l'idea  bestia  o  pianta?  Se  il  nome  detto  fosse  cosa  ar- 
bitraria, mero  suono,  se  non  corrispondesse  ad  un  tipo 
della  mente,  ogni  uomo  al  nome  comune  congiungerebbe 
idee  d'enti  e  di  specie  diversissime  *2. 

Poi:  non  è  già  che  pronunziando  il  suono  uomo  io  mi 
rappresenti  alla  mente  uno  o  più  enti  determinati:  ab- 
braccio in  esso  gli  uomini  tutti.  Se  gì'  individui  corri- 
spondenti al  nome  comune  fossero  già  fissati,  lo  Smith 
ragionerebbe  diritto;  ma  qui  si  ha  una  potenza  indefi- 
nita, e  s'  ha  insieme  una  norma,  un  limite  definito.  E 
questo  è  egli  nulla  ? 

Tanto  è  ciò  vero  ,  che  al  primo  vedere  un  uomo  non 
mai  veduto  ,  io  lo  conosco  per  uomo.  l' ho  dunque  il 
tipo  dell^  uomo  nella  mente  :  non  è  un  nome  vano  la 
umanità  j  non  è  abitudine  ch'io  mi  son  fatta  di  sostituire 
al  nome  comune  l'idea  dell'uomo  individuo:  perchè  qui 
si  tratta  d'  uomo  eh'  i'  non  ho  mai  veduto  ;  si  tratta  , 
se  volete,  d'uomo  che  non  esiste,  di  un  uomo  possi- 
bile *3. 

Il  dire  pertanto  che  al  nome  comune  la  mente  sosti- 
tuisce sempre  l'individuo,  è  un  confermare  ch'esiste,  oltre 

*i  P.  275.  287.  T,  IL  p.  57.  90.  ^  *2  T.  I.  p.  285.  —  *3  P,  244. 


20 

all'  Idea  dell'  indivìduo  ,  una  norma  per  riconoscerlo;  sì 
ch'io  possa  nell'esistenza  sua  vedere  la  qualità  ch'esso  ha 
comune  con  gli  altri  della  sua  specie. 

Altrove  lo  Stewart  istesso ,  che  tiene  dallo  Smith , 
dice  che  i  nomi  comuni  non  son  meri  suoni  :  anzi  af- 
ferma che  per  mezzo  di  segni  noi  perveniamo  alle  ve- 
rità generali:  e  così  viene  a  concedere  quello  che  con 
tanto  sforzo  negava  *i. 

Ma  ci  si  potrebbe  in  suo  nome  rispondere  j  che  la 
realità  dal  nome  comune  indicata  non  è  altro  che  la 
qualità  d'un  ente  individuo;  e  che^  quand' io  dico  bian- 
chezza, non  intendo  già  una  bianchezza  in  genere,  ma 
sì  un  corpo  bianco.  —  L'obbiezione  è  speciosa,  e  seb- 
bene le  cose  notate  la  sciolgano ,  pur  giova  combatterla 
ancora. 

Tutti  concedono  che  le  qualità  posson  essere,  astraendo, 
considerate  a  parte  dagli  enti  individui:  non  già  ch'esse 
esistano  così  separate,  ma  la  mente  così  le  considera. 
E  giova  ripetere  che  qui  si  disputa  della  mentale  realità 
dell'idea  comune,  non  già  della  realità  d'un  oggetto  co- 
mune. 

Considerare  una  qualità  separata  dall'ente  al  quale  ap- 
partiene ,  è  considerare  una  qualità  in  comune,  cioè 
da  potersi  applicare  non  ad  un  ente  solo  ,  ma  ad  innu- 
merabili della  medesima  specie.  Se  dunque  io  posso  con- 
siderar la  bianchezza  in  genere  ,  i"  ho  un'idea  di  bian- 
chezza che  non  è  l'idea  di  questo  o  di  quel  corpo  bianco 
ne  di  tutti  i  corpi  bianchi  ch'io  posso  aver  mai  veduti. 
Io  con  l'idea  di  bianchezza  posso  pensare  corpi  bianchi 
non  veduti  mai,  e  pensarli  senza  intonacarli  punto  del 
bianco  di  corpi  individui  da  me  veduti,  togliendo  il  colore 
a   questi    per    darlo   alle  creature  della  mia  fantasia  *2. 

"i  P.  3()5.    ~     *2  P.  256. 


21 

La  bianchezza,  da  che  la  considero  in  un  individuo,  è 
incomunicabile,  è  quel  tale  intonaco  del  tal  corpo,  dal 
quale  io  potrò  in  certi  casi  levare  e  trasportare  uno  strato 
sovr'altro  corpo:  ma  allora  il  bianco  che  resta  di  sotto, 
farà  un  bianco  nuovo  ,  non  quello  che  passò  ad  imbiancar 
l'altro  corpo.  La  bianchezza  individuale,  ripeto,  è  inco- 
municabile ;  ora  con  l'idea  di  bianchezza  io  'mbianco 
dieci  mila  universi.  In  una  parola  ,  la  qualità  comune 
è  dominio  dell'imaginazione:  per  negare  che  l'idea  co- 
mune esista  ,  convien  togliere  all'uomo  questa  sua  po- 
tentissima facoltà,  madre  non  solo  delle  arti,  ma  delle 
scienze  stesse ,  le  quali ,  senza  l' idea  del  possibile  ,  sa- 
rebbero nulla  *i. 

Tolte  le  idee  comuni ,  è  tolta  la  facoltà  di  giudicare; 
perchè  non  si  giudica  senza  percepire  la  somiglianza  e 
la  dissomiglianza  degli  oggetti  ;  e  a  percepir  questa  son 
necessarie  le  idee  generali.  Ecco  come.  Io  veggo  due 
corpi  bianchi:  come  fo  io  a  conchiudere  eh'  e'  si  somi- 
gliano? —  Il  problema  par  semplicissimo,  ma  convien 
pure  scioglierlo.  Io  non  trasporto  i'  una  bianchezza 
nell'altra;  cosa  impossibile:  non  posso  nemmeno  con- 
frontare a  dirittura  le  due  bianchezze  tra  loro  ,  senza 
un  aiuto  ;  perchè  la  bianchezza  individuale  ,  non  posso 
muoverla  dal  corpo  al  quale  appartiene  senza  distrug- 
gerla *2;  non  posso  finalmente,  dalla  somiglianza  della 
impressione  dedurre  la  somiglianza  della  bianchezza,  per- 
chè ,  le  due  impressioni  essendo  separate  l'una  dall'altra, 
mi  bisogna  un  punto  nel  quale  congiungerle  per  poter 
dire;  sì;  le  son  simili.  Ecco  dunque  come  segue  la  cosa. 
—  Io  ho  la  potenza  di  considerare  la  qualità  separata 
dall'oggetto,  vale  a  dire  non  più  individua  ma  comune 
a    quanti   mai   oggetti    mi   cadranno   sotto   a'  sensi   o  in 

*I     P.    2G8.       —       *2     P.     279. 


22 

pensiero.  Questa  qualità  comune  è  sempre  una,  perchè 
le  individuali  varietà  non  la  mutano  ;  è  dunque  un  tipo 
delle  qualità  individue.  Io  che  ho  veduto  una  volta  il 
bianco,  ebbi  la  sensazione  di  quella  tale  bianchezza,  la 
percepii,  la  separai  da  quel  corpo,  la  considerai  in  se. 
Mi  torna  agli  occhi  un  altro  corpo  bianco  ;  soggiungo 
subito:  questo  è  simile  a  quello.  L'idea  della  bianchezza 
io  già  l'ho,  e  l'ho  generale:  posso  dunque  concepirla 
in  qualunque  individuo.  E  così ,  nell'atto  di  vedere  il 
corpo  bianco-  la  mia  idea  della  bianchezza  comune  e 
la  percezione  della  bianchezza  individuale  si  trovano  in- 
sieme senza  confondersi,  essendo  impossibile  che  il  ge- 
nerale si  confonda  col  particolare  ,  il  quale  è  compreso 
da  quello ,  e  si  può  in  quello  vedere  senza  perdere  punto 
di  sua  individualità  *i. 

Se  del  resto  s'intende  che  le  qualità  comuni  non  esi- 
stono fuor  della  mente,  in  ciò  tutti  andranno  facilmente 
d'accordo.  Ma  che  nella  mente  non  esistano  idee  di  qualità 
comuni,  lo  Stewart  istesso  non  lo  potrebbe  affermare, 
egli  che  aveva  già  detto  :  che  nei  ragionamenti  sulle 
qualità  generali  noi  facciam  uso  di  segni,  come  gli  alge- 
bristi delle  loro  formolej  paragone  bellissimo  e  oppor- 
tuno per  noi. 

Co'  segni  infatti  ch'esprimono  qualche  idea  generale  , 
s'ottengono  due  intenti:  si  scende  dal  generale  al  parti- 
colare ,  e ,  per  esempio ,  dalla  parola  uomo  j  la  mente 
è  condotta  a  pensare  un  tal  uomo  individuo  :  e  dai  par- 
ticolari s' ascende  agli  universali ,  ragionando  in  modo 
astratto,  e  senza  punto  fermarsi  agli  enti  individui  *2. 
Né  l'uno  né  l'altro  si  fa  senza  idee  generali ,  poiché  per 
discendere  dal  senso  generale  della  voce  uomo  al  pen- 
siero di  tale  o  tal    altro  uomo^   non  basta    a  me  l'idea 

*i  P.  281.    —    *2  P.  3o6. 


25 

dell'uomo  individuo:  convien  ch'io  abbia  un'idea  la 
quale  mi  renda  intelligibile  il  senso  generale  della  detta 
parola. 

Nel  secondo  caso,  quand'io  ragiono  sugli  universali 
adoprando  i  vocaboli  come  segni ,  allora  io  fo,  ben  dice 
Io  Stewart,  come  il  geometra  che ,  descrivendo  un  trian- 
golo per  dimostrarne  alcuna  qualità  generale,  non  pensa 
al  triangolo  individuo ,  ma  applica  la  dimostrazione  a 
tutti  affatto  i  triangoli  possibili  ad  essere  descritti  o  pen- 
sati. Quello  ch'egli  ha  sotto  gli  occhi,  non  è  che  un 
segno  ,  un  esempio  :  e  la  verità  ch'egli  vuol  dimostrare, 
sebbene  trovata  per  mezzo  de'  segni ,  non  è  però  della 
stessa  natura   de'  segni. 

Ma  lo  Stewart  giunge  ad  affermare  «  potersi  ragio- 
»  nare  sulle  parole ,  senz'  aver  riguardo  alle  cose  che 
»  esse  parole  esprimono.  »  Provi  dunque  lo  Stewart  a 
togliere  da  una  proposizione  le  parole  esprimenti  idee 
generali,  e  sostituirne  altre  a  caso  ;  e  vedrà  s'è  tutt'uno. 

Ma,  soggiung'egli,  s'io  espongo  lo  stato  della  causa  ad 
un  giudice  tacendogli  i  nomi  delle  parti ,  o  sostituen- 
done di  fittizii,  o  mutandoli  in  una  seconda  esposizione 
del  fatto ,  il  giudice  intenderà  bene ,  e  darà  sentenza  al 
medesimo  modo.  —  Or  questo  che  prova?  Prova  che  i 
nomi  degli  enti  individui  si  possono  bensì  cambiare,  ma 
che  le  qualità  e  le  relazioni  delle  cose  debbono  rima- 
nere le  stesse ,  acciocché  il  ragionamento  abbia  luogo  : 
prova  che  non  i  segni  delle  idee  generali  ,  ma  i  segni 
delle  particolari  sono  assai  volte  indifferenti  all'identità 
del  giudizio  j  prova  il  contrario  di  quello  che  lo  Stewart 
voleva  mostrare  *i. 

Anche  Aristotele  ammettendo  quel  suo  bizzarro  intel- 
letto agente,  veniva  a  rendere  impossibile  la  distinzione 

*i  P.  3i6. 


24 

importantissima  del  proprio  dal  comune  *i  ;  distinzione 
ormai  dimostrata  con  tutta  evidenza. 

Conchiudiamo.  L'idea  di  cosa  comune,  inchiude  l'idea 
di  possibilità  che  la  data  quahtà  si  ripeta  in  innumera- 
bili oggetti  *2.  Non  può  dunque  la  detta  idea  non  essere 
indeterminata:  e  quanto  la  specie  da  lei  abbracciata  è 
più  vasta  j  più  indeterminata  eli'  è.  Quindi  1'  idea  dell' 
ente  in  universale  è  insieme  la  più  comune  e  la  più  in- 
determinata di  tutte  *3  :  ma  tutte  le  idee  son  comuni, 
per  ciò  solo  che  sono  idee.  E  le  riguardanti  anco  oggetti 
individui ,  sono  comuni  in  questo  senso  ,  che  possono 
con  esse  pensarsi  altri  oggetti  individui  innumerabili. 
Una  sola  eccezione  può  darsi:  quando  l'ente  individuo, 
di  cui  si  tratta,  fosse  di  sua  natura  necessariamente  unico. 

*i  T.  U,  p.  83.   —   *2  P.  92.    —    *3  T.  IV.  p.  362. 

Tommaseo. 
Sarà  continuato. 


25 

PLINIO    IL    GIOVIWE 

(Dal  IV  Uh.  degli  studi  inediti  sui  primi  secoli  dell'impero  ). 


Comunichiamo  con  vera  soddisfazione  ai  lettori  del 
Subalpino  un  bellissimo  saggio  inedito  su  Plinio  il  giovane 
dovuto  alla  penna  dotta  ed  elegante  del  sig.  Tullio  Dan- 
dolo. Il  nome  di  Dandolo  è  caro  alV Italia,  ed  è  pure 
dolcissima  cosa  il  vedere  come  il  figlio  batta  luminosa- 
mente la  carriera  delle  lettere  e  delle  scienze  illustrata 
dal  padre.  Grazie  ad  esso  e  ad  altri  pochi  ma  nobilissùni 
esempi ,  noi  Italiani  possiamo  guardare  senza  invidia  quelle 
famiglie  della  dotta  Allemagna ,  della  Svizzera  e  della 
Francia  (Niebhur,  Pictet,  Decandolle ,  Jussieu  ecc.), 
in  cui  la  dottrina ,  V  amore  delle  lettere  e  le  piìi  care  so- 
ciali 'virtù,  die  diffìcilmente  dalle  lettere  si  scompagnano , 
paiono  anzi  sono  ereditarie. 


Caio  Cecilio  Plinio  Secondo  che  con  sì  adorne  ed  amo- 
revoli parole  ci  descrisse  gli  studi  e  la  morte  dell'  illustre 
suo  zio,  ora  diventa  egli  a  sua  posta  argomento  a  nostri 
studi ,  geniale  argomento ,  uno  degli  uomini  dell'  antichità 
con  cui  simpatizziamo  meglio. 

I  grandi  scrittori  di  Roma  costumano  avvolgersi ,  pavo- 
neggiarsi troppo   entro   ai  maestosi   panneggiamenti  della 


^6 

toga  ;  quant'  è  più  elevata  la  missione  che  si  assunsero , 
quant'è  più  sublime  il  piedistallo  sul  quale  ascesero,  tanto 
è  più  naturale  in  noi ,  e  vivo  il  desiderio ,  dopo  di  averli 
contemplati  ad  elevazione  sì  bella,  vederceli  dappresso  da 
semidei  tornati  mortali  :  rimosso  quello  studiato ,  pomposo 
apparecchio ,  ameremmo  penetrare  nell'  intimità  del  vi- 
vere loro  j  scorgere  in  essi  non  1'  attore  che  si  atteggia 
dinanzi  la  posterità ,  ma  l' uomo  che  compartecipa  alle  pas- 
sioni della  nostra  natm^a  ;  sarebbeci  caro  ,  in  una  parola , 
cavar  loro  di  dosso  la  toga ,  impresa  in  vero  ardita ,  poco 
meno  di  quella  del  Gallo  che  toccò  la  barba  a  Papirio , 
né  solamente  ardita ,  ma  piena ,  zeppa  di  difficoltà ,  sì  que' 
barbassori  sono  diligenti  a  non  presentarti  opportunità  né 
di  un  lembo  per  cui  pigliai-e  li  possa ,  né  di  un  fesso  per 
entro  cui  la  mano  tu  ficchi  o  lo  sguardo.  Astengonsi  di 
parlare  di  sé  ,  delle  proprie  opinioni  taccionsi ,  o  non  ne 
accennano  che  in  termini  generali  V  io  che  domina  le  mo- 
derne lettere  negli  epistolari ,  nei  racconti ,  anco  nelle  sto- 
rie (  non  parlo  poi  di  quelle  memorie  alle  quali  non  ba- 
stando il  campo  della  vita,  vengonci  manipolate  perfin 
d' outre-tombe  ) ,  1'  io ,  dico  ,  fu  quasi  sconosciuto  alle  let- 
tere antiche.  Livio ,  Tacito ,  Sallustio  ,  Virgilio  ,  non  ne 
usarono  certamente ,  e  leggendo  i  commentarli  dubiti ,  se 
fosse  Cesare  a  scriverli:  a  romper  la  quale  monotonia  di 
cotesta  sia  poi  modestia  od  alterezza ,  buon  per  noi  che 
M.  Tullio  ricordi  ad  ogni  tratto  la  gloria  del  suo  conso- 
lato (  di  che  gravemente  contemporanei  a  posteri  ripren- 
donlo  )  ,  e  ben  venute  quelle  pistole  ove  almeno  tra  amici 
è  lecito  parlare  di  sé  e  de'  fatti  propri.  Gli  epistolari  sono 
preziosissimi  perché  iniziano  i  lettori  all'  intimità  del  vi- 
vere privato  ,  parlo  sempre  degli  antichi;  perocché  se  essi 
troppo  larga  parte,  così  nelle  azioni ,  che  negli  scritti  hanno 
data  alla  vita  pubblica  i  moderni ,  a  contrapposto ,  e  in 
quelli  e  in  questi  troppo  accordano    alla  privata  :  le  prò- 


27 

porzioni  sì  sono  impiccolite ,  1'  età  de'  giganti  che  il  capo 
nascondeano  nelle  nubi  passò;  ognuno  è  avido  che  i  pro- 
pri fasti  pigmei  non  periscano,  e  sarà  più  facile  a  nostri 
pronipoti  saper  quanti  pasti  facesse  ogni  di  Vittor  Hugo, 
o  quante  awentm^e  contasse  nel  romanzo  vero  ed  immo- 
rale della  sua  vita  Madama  Sand,  di  quello  che  a  noi  Io 
scovrire  come  e  in  qual  anno  morì  Plinio  Secondo. 

Le  lettere  di  Cicerone  spargono  luce  sul  vivere  intimo 
de'  contemporanei  di  Cesare  e  di  Ottavio  ;  più  che  le  sue 
orazioni  sul  vivere  esteriore.  Le  lettere  di  Plinio ,  essen- 
dosi la  vita  esteriore  ridotta  a  poca  cosa  al  suo  tempo  per 
la  cessata  libertà ,  occupansi  con  più  amore  a  quasi  esclu- 
sivamente della  vita  intima  de'  contemporanei  di  Domiziano 
e  di  Traiano  ,  e  perciò  ci  arrecano  più  diletto.  Egli  ha 
gettato  via  la  toga  più  deliberatamente  che  il  suo  prede- 
cessore non  fece  :  però  mi  spiego  :  il  contesto  delle  sue 
pistole  è  bensì  tutto  d'  argomento  privato ,  ma  lo  studio 
postovi  è  di  autore  che  destina  quelle  pistole  a  formare  un 
libro  da  pubblicarsi  :  M.  Tullio  invece  scrivea  agli  amici 
gli  avvenimenti  del  giorno  ,  ottimi  materiali  di  storia ,  ma 
scriveali  coli'  abbandono  dell'  intimità  e  senza  importanza  j 
che  se  la  corrispondenza  di  Plinio  fosse  dettata  colla  scor- 
revolezza ciceroniana  ,  ci  avremmo  un  epistolario  perfetto , 
e  per  aggiungere  qualche  altro  tocco  al  confronto  tra  quei 
due ,  dirò ,  che  in  Tullio  è  più  genio ,  più  artifizio  in  Se- 
condo ,  uno  porge  migliori  esempi  di  bello  scriver-e ,  l'altro 
di  rettamente  vivere,  uno  ti  fa  meglio  d'ogni  storia  com- 
prendere gli  uomini  della  sua  età  ,  e  da  quai  molle  mossi , 
r  altro  più  che  ogni  trattato  di  morale  insegna  agli  uomini 
d'  ogni  secolo  a  conoscere  e  regolare  se  stessi. 

Dai  dieci  libri  delle  lettere  di  Plinio  l' ultimo  de'  quali 
contiene  la  corrispondenza  che  Proconsolo  in  Bitinia  tenea 
egli  con  Traiano  ,  e  le  risposte  dell'  ottimo  Imperatore  ; 
io  mi  accingo  a  spigolare  tutto  ciò  che  all'uopo  nostro  me- 


28 
glio  si  affa  :  e  dichiaro  che  non  mi  sarà  facile  ristringermi 
entro  certi  limiti ,  a  non  eccedere  una  conveniente  mism^a. 
La  vivezza  di  quei  racconti ,  la  evidenza  di  quelle  descri- 
zioni sono  eccitamenti  a  moltiplicare  le  citazioni,  e  fanno 
la  seduzione  più  gagliarda  del  proponimento. 

Prima  di  tutto  osserviamo  come  i  nomi  posti  in  fronte 
a  quella  lettera  sieno  tra  più  autorevoli  e  chiari  dell'  im- 
pero ,  un  Traiano ,  un  Tacito ,  un  Quintiliano ,  uno  Sve- 
tonio  y  un  Marziale  e  simili.  Diresti  che  al  dischiudersi 
della  porta  dell' essedra  lam-entina  a  noi  già  nota  '■i  ,  il 
buon  Plinio  e'  introduce  per  mano  e  ci  presenta  agli  amici 
suoi  ivi  raccolti  a  spendere  alcuni  di  beati ,  lungi  dal  ru- 
more e  dal  polverio  della  capitale ,  in  riva  a  quel  giocondo 
mare  che  se  è  scarso  di  pesci ,  col  suon  roco  delle  onde  j 
e  col  fresco  vento  allegra  gli  animi ,  e  ristora  i  corpi.  A 
leggere  quelle  dichiarazioni  d'  un'  amistà  di  diciasette  se- 
coli addietro,  il  grazioso  racconto  di  nonnulla  su  cui  già 
pesano  poco  meno  che  due  mila  anni ,  la  sposizione ,  an- 
cor calda  per  la  impressione  recente ,  di  casi ,  d'  uomini , 
sulle  cui  ossa  giacciono  accumulate  le  ossa  di  quaranta  ge- 
nerazioni successive  ;  alla  parola  scritta  la  fantasia  aggiunge 
il  suono  della  parlata,  e  le  inflessioni  della  maestosa  fa- 
vella del  Lazio  in  mezzo  al  silenzio  dello  studio ,  trovano 
in   noi  un  eco  interiore 

Ecco  ti  pare  vedere  ed  udire  Plinio  che  al  suo  Tacito 
con  amorevole  sorriso  si  volge  e  dice  :  —  «  Lessi  il  tuo 
libro  ,  segnai  con  quanta  più  cura  seppi  ciò  che  avvisai 
potervisi  cancellare  od  emendare  :  sai  che  tanto  è  mio  co- 
stume dir  ciò  che  penso  ,  quant'è  tuo  udirmelo  dire,  per- 
chè niuno  sa  sopportare  meglio  critiche  di  chi  sa  di  me- 

*i  Nel  cap.  XIV.  lib.  IV.  degli  studi  sul  secolo  d'Augusto,  ove 
si  pax'Ia  delle  viUe  romane ,  ha  trovato  posto  per  luterò  la  bella 
epistola  dì  Plinio  in  cui  descrive  il  suo  Laureato. 


29 

ritarsi  lodi.  Ora  tocca  a  te,  e  stommi  in  aspettazione  delle 
osservazioni  che  farai  sullo  sci'itto  che  ti  ho  consegnato. 
Ed  oh  !  quanto  è  dolce  ed  onorevole  cotesto  scambio  di 
suggerimenti  e  di  lumi  !  Quanto  gioisco  in  pensando  che 
se  i  posteri  si  occuperanno  di  noi,  sapranno  che  eravamo 
amici  !  E  sarà  caso  osservabile  e  raro  che  due  cultori  di 
lettere ,  quasi  coetanei ,  di  condizione  pai-i ,  di  qualche 
fama  entrambi  (  sono  modesto  per  conto  tuo ,  trattandosi 
che  parlo  anche  di  me  )  siansi  mutuamente  soi-retti  nei 
loro  studi.  Sin  dalla  mia  prima  giovinezza ,  quando  tu  eri 
già  celebre,  proposimi  d'imitarti,  e  vi  riescii  comechè  da 
lontano  ,  però  pili  dappresso  d' ogni  altro.  Son  vano ,  lo 
confesso,  che  il  mio  nome  allorché  si  ragiona  di  letterati 
sìa  citato  col  tuo  ,  oltreché  avrai  osservato  che  nei  testa- 
menti abbiamci  spesso  uguali  legati:  da  che  conchiudo  che 
dobbiamo  amarci  sempre  più ,  uniti  venendo  sì  caramente 
dagli  studi,  dall'indole,  dalla  fama  e  persino  dalle  volontà 
estreme  degli  uomini.  »  Tacito  a  sì  affettuose  parole  non 
avrà  egli  gettato  ,  deposta  per  un  istante  la  gravità  sua , 
le  braccia  al  collo  di  Plinio?  il  quale  rivolgendosi  agli 
amici  :  «  mi  è  stato  narrato  or  ora  (  ripiglia  )  una  comica 
Storiella.  Pollieno  Paolo,  cavaliere,  come  sapete,  assai  col- 
to, scrive  elegie;  è  un  prurito  di  famiglia,  vanta  Properzio 
tra  gli  avi  suoi  ;  or  bene  accingendosi  egli  l'altro  dì  a  de- 
clamare in  pubblico  uno  di  cotai  suoi  componimenti ,  e 
comincia  con  voce  da  Stentore.  —  Tu  mi  comandi,  o 
Prisco ....  Giavoleno  Prisco ,  quivi  presente  in  udirsi  in- 
terpellalo, balza  in  piedi,  e  grida:  io  non  comando  niente: 
—  figuratevi  lo  schiamazzare  e  il  ridere  d'  ognuno  a  quella 
brusca  interruzione  :  il  povero  Paolo  durò  fatica  a  termi- 
nare quella  sua  malaugurata  declamazione.  »  —  Entra  Quin- 
tiliano :  Plinio  gli  corre  incontro  ,  e  tiratolo  in  disparte  : 
«  benché  tu  sia,  dice  egli,  semplicissimo  e  modestissimo 
ne'  tuoi  modi  di  vivere ,  ed  abbi  educata  la  figlia  in  modo 


30 

degno  di  te  e  dell'avo  Tutilo  ^  nullaraeno  oggi  che  di  Nonio 
Celere  si  fa  sposa ,  a  cui  l' impiego  impose  obbligazione  di 
vita  splendida ,  sta  bene  che  a  lui  conducasi  corredata 
come  alla  sua  nuova  posizione  conviensi ,  tali  apparenze 
so  bene  che  non  aumentano  la  nostra  dignità  vera,  val- 
gono però  a  farla  più  osservata  ad  altrui ,  ed  io  so  che 
doviziosissimo  di  virtù,  lo  sei  poco  di  beni  di  fortuna;  mi 
assumo  io  dunque  una  parte  di  ciò  che  (potendo)  tu  fare, 
a  te  spetterebbe ,  e  quale  altro  padre  do  alla  nostra  cara  fi- 
glia cinquantamila  sesterzi  :  ne  terreimi  pago  di  questo  se 
non  fossi  convinto  che  la  modicità  del  dono  ti  sarà  unica 
ragione  d'  accettarlo!  » 

E  in  così  dire  stringendo  la  mano  all'  amico ,  e  senza 
dargli  tempo  a  rispondere  ,  traggelo,  altamente  commosso, 
in  mezzo  al  crocchio,  e  tosto  Massimo  è  sopra  al  sovrag- 
giunto a  richiederlo  se  sia  vero ,  e  come  avvenisse  che  Co- 
rellio  Rufo  siasi  tolta  la  vita.  —  «  Pur  troppo,  rispose  Quin- 
tiliano ,  a  Rufo  piacque  lasciarmi  e  morii-e;  ed  è  questo 
che  mi  accora.  Quando  gli  amici  da  malattia  sono  rapiti, 
rimane  almeno  un  argomento  di  conforto  in  riflettere  che 
queir  inevitabile  fatalità  pesa  sulle  sorti  di  tutti  gli  uomini; 
ma  quelli  che  troncano  volontarii  lo  stame  dell'esistenza, 
lascianci  il  cruccio  di  pensare  che  avrebbero  potuto  rima- 
nerci più  a  lungo.  La  calma  della  coscienza,  una  fama  ono- 
revole meritata  ,  d'  agiatezza  il  bastevole ,  moglie ,  figlia  , 
nipote  ,  sorella,  amorevoli  tutte,  amici  veri ,  ogni  cosa  con- 
tribuire dovea  a  farlo  contento;  ma  i  suoi  fisici  patimenti 
duravano  da  lungo  tempo  ,  eranglisi  fatti  intollerabili  ;  e 
la  spinta  a  morire  vinse,  spezzò  i  legami  che  trattenevanlo 
in  vita.  Attaccato  dalla  gotta  che  avea  trentatre  anni,  dis- 
semi più  fiate  d'  averla  ereditata  dal  padre ,  perocché  beni 
e  malori  ci  vengono  spesso  per  via  di  successione.  Finché 
fu  fresco  di  età  trovò  rimedio  nel  vivere  astemio  dai  pia- 
ceri della  gola  e  di  venere ,  più  innoltrato  negli  anni  e  più 


oì 

sopraffatto,  sosteiinesi  mercè  la  virtù  e  la  costanza  ;  un  dì 
che  atroci  dolori  assediavangli  non  solo  i  pie,  ma  tutto 
il  corpo  ,  e  condussimi  a  visitarlo  (  al  tempo  di  Domiziano  ), 
ritiratosi  ognuno  (  così  avea  egli  comandato  quando  a  lui 
ne  veniva  un  qualche  amico);  sai  tu,  disse,  perchè  mi 
ostino  a  sopportare  sì  atroci  patimenti  ?  per  sopravvivere 
a  Domiziano  almanco  d'  un  giorno  !  A  fare  egli  stesso  ciò 
che  auguravasi  altri  facesse  ,  non  gli  mancava  certo  il  co- 
raggio ,  bensì  la  forza.  Esaudironlo  gli  Dei,  ed  il  tiranno 
fu  ucciso.  Pago  allora  e  fatto  sicuro  di  morire  libero ,  volle 
spezzato  il  filo  de'  giorni  suoi.  Stette  a  digiuno  quattro  dì. 
C.  Geminio ,  a  nome  d' Ispala  moglie  di  lui ,  mi  arrecò  la 
triste  nuova  che  Corellio  avea  determinato  di  morire ,  e 
che  vani  eran  riusciti  gli  scongiuri  suoi  e  della  figlia  ;  solo 
in  me  fidare  le  sconsolate  ;  accorro,  prego,  supplico  e  mi 
ho  una  risposta  sola  dal  moribondo  :  la  sentenza  è  portata. 
Oh  !  che  a  rimembrare  quelle  funebri  e  solenni  parole  ho 
r  anima  conquisa  dal  dolore  !  Qual  amico  ho  io  perduto  ! 
Contava  il  sessantesimosesto  anno  e  lo  piango  come  se  mi 
fosse  stato  rapito  sul  fiore  ;  e  lo  desidero  (  m' accusino  pure 
di  fiacchezza  )  per  amor  di  me  medesimo  ,  conciossiachè 
mi  venne  meno  il  testimonio ,  il  giudice ,  la  guida  deUa 
mia  condotta,  e  temo  di  vivere  d'  or  innanzi  più  sbadato 
a  ben  fare.  Vedete,  amici,  qual  uopo  ho  che  mi  confor- 
tiate !  né  mi  dite  che  Corellio  era  vecchio ,  che  era  in- 
fermo :  d' altre  consolazioni  ho  mestieri  di  quelle  tali  che 
non  peranco  ho  ritrovato  nella  società  e  nei  libri.  La  mia 
afflizione  non  è  d' indole  da  venire  calmata  da  volgali 
considerazioni.  —  » 

Simpatizzano  tutti  al  giusto  dolore  di  Quintiliano  e  Ma- 
cro  che  non  lascia  mai  sfuggire  occasione  di  filosofare  : 
«  questi  dì  passati ,  soggiunge ,  la  malattia  d' un  amico  mi 
ha  fatto  riflettere  che  diventiamo  gente  dabbene  infer- 
mando, e  che  l'avarizia,  la  libidine  cessano  allora  d'arti- 


32 

gliarci  :  l' ammalato  crede  negli  Dei ,  e  si  ricorda  che  è 
uomo  ;  più  non  invidia  ,  non  ammira  la  sorte  di  veruno  5 
le  maldicenze  non  gli  fanno  né  impressione  ,  ne  piacere , 
proponesi ,  se  può  riaversi,  di  menare  vita  innocente  e 
felice  ;  onde  io  qui  posso  farvi  in  due  parole  una  lezione 
che  i  filosofi  distempereranno  in  volumi  —  perseveriamo  in 
sanità  ad  essere  ciò  che  ci  proponemmo  quando  eravamo 
infermi.  » 

Plinio  a  distraiTC  Quintiliano  dalla  malinconia  ha  ricorso 
ad  ingegnosissimo  spediente;  presentagli  Acilio  che  presso 
a  partire  per  la  Grecia ,  ove  è  nominato  Proconsolo ,  venne 
ad  accomiatarsi:  —  «  or  tu,  dicendo  ,  a  cotesto  nostro  co- 
mune amico  dà  a  modo  di  viatico  quei  consigli  che  il  tuo 
amore  per  la  culla  delle  arti  e  delle  lettere  t' inspira  :  ed 
io ,  sclama  Acilio  ,  me  li  terrò  diligentemente  fisi  nella  me- 
moria siccome  parole  estreme  del  mio  venerato  maestro.  » 

Al  nome  della  Grecia  gli  occhi  di  Quintiliano  hanno  bi-il- 
lato ,  lo  diresti  invaso  dal  sagro  fuoco  d'  Apollo  :  «  te  av- 
ventm"ato ,  a  cui  sono  commesse  le  sorti  dei  compatriotti 
d'  Omero  e  di  Socrate  :  oh  ti  ricorda  che  sei  eletto  a  go- 
vernare uomini  generosi ,  pei  quali  la  libertà  è  Diva ,  a 
cui  sacrarono  sin  dall'età  p^  \  remota  vir-tù ,  azioiìi ,  allean- 
ze, religione;  rispetta  i  le 'o  Numi,  le  tradizionali  loro 
glorie  ,  la  vecchiezza  de'  popoli  non  è  men  venerabile  e 
sacra  di  quella  degli  uomini.  Rendi  onore  alle  loro  anti- 
chità ,  alle  loro  gesta  ,  anco  alle  loro  favole  ,  ed  abbi  di 
continuo  innanzi  il  pensiero  che  là  noi  attignemmo  le  idee 
del  diritto  ,  e  che  a  ricambio  del  giogo  che  noi  imponemmo 
a  quelle  genti ,  esse  ci  diedero  religione ,  lettere ,  filosofia 
e  civiltà » 

Breve  silenzio  tiene  dietro  a  quelle  parole  eloquenti,  e 
Svetonio  ad  Acilio:  «  ricordati  bene,  di  visitare  la  casa 
de' fantasmi ,  e  scrivermene  novelle.  —  Qual  casa?  quai 
fantasmi  ?  gridano  vaiii  :  —  e  che  non  sapete  ?  Ora  io  vi 


55 

narro  il  fatto  per  disteso.  V'aveva  in  Atene  una  casa  co- 
moda  e  vasta  ,  ma  screditata  e  desei  ta.  Nel  più  profondo 
silenzio  della  notte  udivasi  fragor  di  ferro  percosso  contro 
a  ferro ,  e  chi  prestava  orecchio  attentamente ,  discernea 
cigolio  di  catene  che  pareva  venire  da  lontano ,  poi  com- 
pariva uno  spettro  in  figura  di  scarno  vegliardo ,  con  lun^a 
baluba  ,  irti  i  capegli ,  i  pie ,  le  mani  inceppati  da  ferri  che 
orribilmente  squassava  ;  lo  che  spaventava  gli  abitanti  di 
quella  casa  ,  impedivali  dal  doi-mire  ;  la  veglia  facevali  am- 
malati e  morivano.  La  casa  rimase  deserta  con  un  cartello 
sulla  porta ,  indicante  che  si  voleva  vendere  od  appigio- 
gionare.  Atenodoro  filosofo ,  non  ostante  che  della  leggenda 
spaventosa  informato  fosse  vi  alloggiò  ,  e  fatto  per  bravata 
ritirare  ognuno ,  recatosi  innanzi  le  sue  tavolette  per  tema 
che  la  fantasia  non  gli  facesse  un  mal  giuoco  ,  diessi  ad 
intensamente  meditare  e  scrivere.  Regna  dapprima  profondo 
silenzio ,  poi  odesi  rumor  sordo  ;  né  il  filosofo  alza  per 
questo  gli  occhi  dallo  scritto  ,  e  fa  motto  ;  il  rumore  cre- 
sce e  si  fa  più  distinto;  eccolo  nella  vicina  camera,  ecco 
spalancarsi  la  porta  ,  e  lo  spettro  affacciarvisi ,  e  chiamar 
r  ospite  con  gesto  imperioso.  Atenodoro  s'  alza  e  gli  tien 
dietro  ;  lo  spettro  lo  precede  a  lento  passo  come  se  l'  in- 
gombro delle  catene  gli  arrechino  oppressione  ed  impac- 
cio; giunto  in  mezzo  al  cortile  sparisce.  Il  filosofo  racco- 
glie un  fascetto  d'  erbe ,  e  lo  colloca  là  ove  scomparve  il 
fantasma.  L'  indomani  si  presenta  ai  Magistrati ,  ed  invi- 
tali a  fare  scavare  in  quel  sito  ;  detto  ,  fatto  ;  trovanvisi 
ossa  ancora  avvinte  da  catene  ;  il  tempo  avea  consumate 
le  carni  ;  furono  raccolte  e  sepolte  ;  ninna  visione  turbò 
più  gli  abitatori  di  quella  casa.  )) 

Marziale  die  uno  scoppio  di  risa.  —  «  E  tu  ci  credi  ? 
—  E  perchè  no  ?  rispose  Svetonlo  :  i  Mani  sdegnosi  non 
tornano  dall'  Averno  1  Dinieghi  fede  ai  Lemmi ,  il  culto 
de'  (piali  è  fatto  solenne  dalle  XII   tavole  ?  —  Bella  auto- 

3 


54 

rità  ,  la  XII  tavola  a  dì  nostri  !  e  che  sì  che  tu  paventi , 
che  i  tuoi  creditori  ti  facciano  in  pezzi ,  e  ti  vendano  agli 
stranieri  d'  oltre  Tevere  ?  —  Buon  per  te ,  dice  Svetonio , 
accigliandosi,  che  sia  venuta  in  disuso  la  legge  Cornelia, 
che  minacciava  di  bastone  i  diffamatori!  —  «  Plinio  inter- 
venne con  cpella  sua  inneffabile  festevolezza  a  temperare 
ie  ire  nascenti ,  a  sviar  1'  attenzione  de'  garritori  e  degli 
altri.  —  «  Ho  discoverto  il  soggetto  d'un  poema  che  è 
una  storia  vera,  eppure  ha  sembiante  di  favola;  lo  pro- 
porrò a  Stazio  che  ne  faccia  una  selva.  Ecco  il  fatto  :  presso 
Ippona  in  riva  al  mare  ,  costumano  i  fanciulli  d'addestrarsi 
a  nuotare ,  e  qual  d' essi  più  discostasi  dal  lido ,  quello 
è  più  lodato  :  nel  qual  certame  un  baldo  garzoncello  es- 
sendosi di  soverchio  innoltrato  ,  un  delfino  presentasi  che 
ora  lo  precede,  ora  lo  segue,  ora  gli  gira  intorno,  final- 
mente pigliasi  il  poverino  ,  che  non  ne  potea  più ,  sulla 
schiena ,  e  tremante  lo  riporta  salvo  alla  spiaggia.  La  fama 
dell'avvenuto  diffondesi  per  tutto  il  dintorno  ;  il  dì  seguente 
d' immensa  turba  è  gremita  la  riva  ;  gittansi  a  nuoto  i  gar- 
zoni ,  torna  il  delfino  e  va  scherzando  intorno  all'  amico 
suo  ,  ed  egli  imbaldanzito  gli  balza  sulla  schiena  ,  portato 
e  riportato  sentesi  riconosciuto ,  amato  ,  ed  ama  a  sua  po- 
sta :  la  confidenza  dell'uno  cresce  in  proporzione  della  do- 
cilità dell'  altro  ;  il  delfino  diventa  sì  dimestico  che  vien- 
sene  sulla  secca  sabbia  a  ravvoltolarsi  e  scherzare.  Ottavio 
Avito  luogotenente  e  proconsolo  dominato  da  superstizione 
comandò  che  l' innocente  animale  si  uccidesse ,  ed  il  suo 
piccolo  amico  ne  fu  inconsolabile  ....  » 


L'  eloquenza  subito  avea  irreparabile  crollo  collo  spe^- 
gnersi  della  libertà.  Condannata  a  starsi  muta  nei  comizi 
d'  un  popolo  spogliato  d'  ogni  franchigia ,  tra  senatori  tras- 


OD 

mutatisi  in  servili  consiglieri  di  Cesare  ;  nel  foro  ore  le 
grandi  cause  di  peculato  e  crimenlese  più  non  trattavansi 
che  per  mera  forma  ,  e  acciò  i  dannati  dal  principe  pe- 
rissero con  apparenza  di  legalità  ;  l' eloquenza  rifuggitasi 
nelle  pagine  di  Tacito ,  mandava  1'  ultime  voci  affievolite 
nelle  declamazioni  di  Quintiliano ,  nelle  epistole  di  Seneca 
nel  panegirico  che  Plinio  dettava  di  Traiano.  L'oratore  si 
eleva  sublime  quando  aspira  a  soggiogare  la  volontà  .  e 
guadagnarsi  il  suffragio  d'  una  moltitudine  ammirata  ;  ma 
quando  ad  unico  campo  restagli  d'adulare  il  principe  l'ispi- 
razione gli  vien  meno  ,  e  la  sua  parola  comechè  sonora  ed 
elegante  ,  è  colpita  d' impotenza  ;  gli  stati  liberi  sono  vero 
unico  campo  d'eloquenza  ,  perocché  all'eloquenza  voglionsi 
avversari,  pericoli,  combattimenti,  trionfi;  allora  gli  sforzi 
sono  proporzionati  alle  speranze  ed  ai  pi  cmii  ;  e  gli  uo- 
mini facendosi  largo  ad  essere  ciò  che  sanno  e  possono 
essere,  il  genio  collocasi  naturalmente  nel  seggio  che  "\i 
si  compete  ed  è  impossibile  cacciamelo;  ma  dove  domina 
im  despota  e  fatai  livella  è  tesa  su  tutte  le  teste,  la  vita 
pubblica  ha  cessato  d'  essere  ini  arringo  immenso  aperto 
da  ogni  banda  e  a  ciascuno  ,  per  tramutarsi  in  una  stretta 
d'  accesso  arduo  percorsa  da  pochi  in  silenzio  e  ad  occhi 
bassi.  Tali  erano  le  condizioni  dei  Romani  dopo  Augusto 
sotto  la  CUI  dominazione  le  discipline  figlie  dell'  immagi- 
nazione aveano  bensì  aggiunta  la  perfezione  ,  ma  la  vera 
eloqvienza  era  perita  colla  repubblica  e  con  Cicerone. 

«  Il  panegirico  a  Traiano,  scrive  Tiraboschi,  è  statolo- 
dato  da  alcuni  come  il  più  perfetto  modello  di  eloquenza 
a  cui  sia  mai  giunto  uomo  di  questa  terra.  Nello  scorso 
secolo  Plinio  e  Seneca  erano  i  due  autori  sui  quali  cre- 
deasi  comunemente  di  dovere  formare  lo  stile  ed  il  di- 
scorso ,  ed  io  credo  che  tal  paese  v'  abbia  ancora  fuori 
d'  Italia  ,  in  cui  diasi  almeno  una  tacita  preferenza  a  Pli- 
nio in  confronto  di  Cicerone ,  ove  si  tratta  di  scrivere  la- 


36 

tinamente.  Ne  si  può  negare  che  il  panegirico  di  Plinio 
non  abbia  sentimenti  e  pensieri  d'  una  forza  e  sublimità 
ammirabile  ;  ma  volere  dare  ad  ogni  cosa  un'  aria  nuova 
o  meravigliosa  ,  e  far  pompa  ad  ogni  passo  d'acutezza  d'in- 
gegno ,  e  trovare  in  ogni  oggetto  confronti ,  antitesi ,  con- 
trapposti ,  non  solo  crea  oscm^ità  ma  noia  anche  in  chi 
legge;  quindi  di  Plinio  si  può  dire  ciò  che  di  Seneca  di- 
cesi da  Quintiliano  ,  che  ei  può  essere  letto  con  fiutto  da 
chi  già  essendosi  formato  sugli  eccellenti  autori ,  può  sce- 
gliere in  essi  saviamente  ciò  che  v'  ha  di  pregevole  e  de- 
gno d' imitazione  ;  e  lasciare  in  disparte  ciò  che  vi  si  con- 
tiene di  vizioso.  Io  penso  nondimeno  che  Plinio  debba  es- 
sere anteposto  a  Seneca,  perchè  nei  sentimenti  di  Plinio 
si  vede  comunemente  il  grande ,  il  vero  ,  benché  guasto 
sovente  d'  una  soverchia  affettazione  di  sublime  nei  senti- 
menti. In  Seneca  altro  non  s' incontra,  sovente,  che  una 
vuota  ombra  ed  ingannevole  apparenza  di  maestà  e  di  gran- 
dezza ,  la  quale  se  vogliamo  penetrarci  addentro  ,  si  dirada 
tosto  e  svanisce.  » 

,,(  Fu  gran  ventura  per  Plinio  1'  avere  a  lodare  un  prin- 
cipe qual  era  Traiano ,  e  l'essere  Traiano  succeduto  a  Do- 
miziano ;  più  felice  contrapposto  non  poteagli  essere  fornito 
dalla  fortuna.  È  facile  comprendere  come  con  addoppiato 
fervore  il  generoso  ingegno  del  panegirista  dovesse  nel 
tempo  stesso  usar  di  severità  colla  nequizia  ,  e  tributare 
il  dovuto  omaggio  alla  virtù,  e  fjuai  tinte  brillanti  all'elo- 
quenza dovesse  foi"nire  il  contrapposto  delle  passate  scia- 
gure e  della  pregente  felicità. 

Citerò  alcuni  brani  del  panegirico  acconci  ad  offrire  am- 
maestramenti ed  esempi ,  e  prima  di  tutto  veggiamo  come 
1'  autore  parli  in  una  lettera  ad  un  amico  di  quel  suo  la- 
voro. —  «  Uno  degli  obblighi  del  mio  consolato  quello  era 
ili  rendere  solenni  grazie  a  Traiano  in  nome  della  repub- 
blica ,    e  dopo-  d' civure   adempiuto    all'  ulìicio  couìc    conve- 


57 

niasi  al  luogo  ed  alla  circostanza,  reputai  opera  degna  di 
buon  cittadino  lo  sviluppare  in  più  diffuso  scritto  ciò  clie  là 
sfiorato  avea  solamente  ;  primamente  per  rendere  a  sì  gran 
principe  omaggio  non  indegno  delle  sue  vu^tù;  in  secondo 
luogo  affine  di  presentare  a'  suoi  successori  non  tanto  norme 
di  condotta ,  quanto  un  modello  a  m crearsi  la  stessa  glo- 
ria co'  mezzi  medesimi.  Ed  infatti  dire  a'  principi  ciò  che 
essere  debbono ,  è  imprendimento  nobile  per  certo  ed  ar- 
duo ,  ma  che  facilmente  può  parere  presontuoso  ;  lodare 
invece  gli  ottimi  principi  in  guisa  che  il  loro  elogio  sia 
una  lezione  agli  altri ,  è  quasi  un  lume  che  loro  indichi 
la  via ,  e  questo  è  un  assunto  non  meno  vantaggioso  che 
modesto.  » 

Plinio  animato  da  questi  elevati  sentimenti  dopo  d'avere 
sul  principio  del  panegirico  ricordata  la  viltà  de'  Cesari , 
i  quai  non  opponevano  argini  all'irruzioni  de' baibari  altro 
che  con  pagare  ad  essi  tributo  —  «  Ora ,  sclama ,  quelle 
formidabili  tribù  imparano  di  nuovo  ad  essere  docili  e  som- 
messe ;  credono  vedere  rinato  in  Traiano  imo  degli  eroi 
di  Roma  antica  ,  ed  aljbiamci  da  essi  osta£rj:ri  invece  di 
darli  ;  non  comperiamo  più  vanto  di  trionfatori  con  vergo- 
gnose largizioni  ;  ai  nostri  nemici  ;,  fatti  supplichevoli ,  noi 
accordiamo  o  dineghiamo  le  richieste  conformemente  alla 
maestà  dell'  impero ,  e  rendonci  essi  grazie  dell'  ottenuto  , 
né  lagnansi  del  diniegato ,  né  ardirebbero  lagnarsi  perchè 
ricordano  d'  averti  visto ,  o  Traiano ,  accampato  in  mezzo 
alle  loro  più  feroci  nazioni  nella  stagione  che  ad  essi  è 
più  propizia,  allorché  il  cumulo  de'  ghiacci  vmisce  le  due 
rive  del  Danubio  ,  e  quel  naturai  ponte  improvviso  può 
schiudere  quando  che  sia  il  passo  a  sterminatrice  guerra  ; 
viderti ,  dico  ,  valicare  quell'  indurato  gelo  che  era  dianzi 
loro  baluardo  ,  e  portare  nelle  loro  foreste  quell'  incendio 

che  essi  teneano  in  serbo  per  le  nostre  città E  la  tua 

moderazione  tanto  più  splende ...  Tu  nò  temi  né  provochi 


58 
la  guerra ....  Il  Campidoglio  vedrà  finalmente  un  trionfo 
non  fantastico ,  un  simulacro  non  vano  di  vittoria ...  !  n 

Traiano  è  stato  il  primo  imperatore  che  si  pigliasse  pen- 
siero degli  orfani ,  provvedendo  al  loro  sostentamento  ,  non 
che  a  favorire  in  generale  l' educazione  della  gioventù; 
promulgò  savissimi  ordinamenti ,  e  fondò  in  tutta  l' esten- 
sione dell'  impero  asili  ed  istituti.  «  E  opera  degna  di  te , 
o  Cesare ,  favorire  co'  tuoi  tesori  le  speranze  del  popolo 
romano,  ne  v'ha  dispendio  che  a' principi  stia  meglio  dei 
benefici  largiti  alle  generazioni  venture  :  a'  doviziosi  è  gua- 
dagno aversi  figli  ed  allevarli  ;  a'  poveri  per  averne  ed  al- 
levarli primo  incoraggiamento  è  la  bontà  del  principe  ,  e 
quale  non  dovette  essere  la  tua  gioia  allorché  accolto  con 
imanimi  grida  festose  degli  avi,  de'  padii ,  e  de'  figli,  com- 
prendesti d'  essere  ringraziato  de'  benefici ,  che  non  chiesi 
ma  dal  tuo  cuore  istesso  ispirati ,  avevi  prodigalizzati  !  E 
apice  della  gloria  del  regno  tuo  dire  che  ogni  cittadino 
desidera  di  diventare  padre ,  e  tiensi  a  ventura  d'esserlo 
diventato.  Ninno  oggidì  teme  per  le  sue  creature  altro  che 
i  casi  inseparabili  dall'  umanità.  L'  oppressione  non  è  pivi 
contata  tra  gli  inevitabili  mali ,  e  se  è  dolce  vedere  i  pro- 
pri nati  oggetti  della  liberalità  del  principe ,  piìi  dolce 
ancora  è  crescerli  ad  essere  liberi  e  felici.  » 

Oggetto  della  magnificenza  imperiale  furono  mai  sempre 
gli  spettacoli ,  Caligola  ,  Nerone ,  Domiziano  s'  erano  se- 
gnalati con  pazzie  per  istrioni  e  gladiatori ,  i  giuochi  ce- 
lebrati da  Traiano  furono  e  dovean  essere  di  ben  altra  na- 
tura. ('  Noi  ci  avemmo  spettacoli  ma  non  di  mollezza  e 
corruzione  fatti  per  isnervare  il  coraggio ,  ma  tali  da  ispi- 
rare generoso  disprezzo  della  morte  e  ad  infondere  amor  di 
gloria  ed  ardore  di  vincere  agli  stessi  schiavi  fuggiaschi, 
agli  stessi  rei  di  capitaU  delitti  combattenti  nell'  arena.  E 
quanta  nobiltà  in  tai  ludi ,  e  quanta  giustizia!  Come  di- 
mostrasti che  ogni  parzialità  era  9I  disotto  di  te  !  Qual  li- 


59 

berta  ne'  popolari  suffragi  !  Niuno  fu  tenuto  empio  o  col- 
pevole per  avere  parteggiato  per  questo  o  quel  gladiatore, 
niuno  espiò  con  supplizi  futili  trasgressioni  ;  di  spettatore 
diventato  spettacolo  !  Stolto ,  e  dell'  onor  vero  ignaro  quel 
principe  che  va  cercando  sui  gradini  dell'anfiteatro  o  del 
circo  delitti  di  stato ,  reputando  se  stesso  dispregiato  ed 
offeso  se  i  suoi  prediletti  «limi  o  cocchieri  ricevono  sfregi 
dal  popolo ,  e  la  divinità  della  propria  persona  violata  : 
esso  che  stimandosi  pari  agli  Dei  stima  i  gladiatori  pari  a 
sé  !  Vituperosi  spettacoli ,  oh  !  quanto  diversi  da  quelli  che 
abbiamci  oggidì  !  Troppo  tempo  durò  una  schiera  di  de- 
latori nell'  esercitare  in  Roma  il  suo  brigandaggio  ;  abban- 
donate le  vie  e  i  boschi  a  ladroni  d'  altra  specie  ^  assedia- 
vano costoro  i  tribunali  ed  il  senato  :  più  non  v'  ebbe  pa- 
trimonio certo  ,  testamento  sicuro  ;  il  pericolo  era  grande 
per  tutti ,  e  l' avarizia  dei  principi  incoraggiva  cotesti  pub- 
blici nemici.  Tu  ,  o  Traiano ,  rivolgesti  lo  sguardo  su  tal 
gangrena  dello  stato ,  e  dopo  d'  avere  restituita  securtà 
alle  Provincie  ^  la  riconducesti  anco  nel  foro  con  estirparvi 
ogni  mal  erba,  e  la  tua  provvida  severità  impedì  che  una 
repubblica  fondata  sulle  leggi,  non  venisse  rovesciata  dall' 
abuso  delle  leggi.  N'avvenne  che  (  benché  la  tua  fortuna  , 
e  la  tua  generosità  abbianti  posto  in  grado  di  farci  vedere 
nel  circo  ciò  che  forza  ed  ardimento  valgono  ,  mostri  in- 
domiti pria ,  domati ,  meraviglie  dinanzi  rade  ed  ascose , 
fattesi  vulgari  )  nulla  riuscì  più  gradevole  al  popolo  ro- 
mano ,  e  più  degno  di  te  quanto  veder  fiaccata  la  baldanza 
dei  delatori  :  eranci  noti ,  e  godemmo  in  vedendo  cotai 
vittime  espiatrici  de'  pubblici  guai ,  e  dell'  universale  tre- 
pidazione ,  attraversare  in  lunga  fila  il  circo  sui  cadaveri 
sanguinosi  de'  rei  ;  trascinati  a  più  crudele  e  formidabile 
supplizio  :  cacciati  alla  rinfiisa  su  barche  sdruscite  furono 
abbandonati  al  vento  ed  all'  onde.  Discostinsi ,  fuggano  da 
una  terra  che  la  loro  nequizia  ha  desolata  !   se  i  fiotti  gli 


40 

scagliano  su  inospito  Udo  ,  meniavi  giorni  angosciosi  Ira 
l'ansie  del  terrore  e  della  fame;  e  per  colmo  di  cruccio 
TCggansi  intorno  il  genere  umano  che  sono  sforzati  di  la- 
sciare in  pace Spettacolo  memorando ,   quella  flotta 

carica  di  colpevoli  senza  guida,  senza  aiuti,  in  balia  della 
fortuna  !  E  la  fortuna  disperse  que'  fragili  navigli  in  uscir 
appena  dal  porto ,  ed  il  mare  ingoioUi ,  quasi  rendendo 
mercè  all'  imperatore  che  fìdavagli  il  supplizio  di  ribaldi 
che  egli  stesso  non  degnavasi  di  punire  !  E  se  alcuno  di 
essi  andò  salvo,  i  deserti  dianzi  popolati  da  senatori  più 
non  ricetteranno  che  i  loro  delatori  e  carnefici ...» 

Traiano  abolì  l' abbominevole  accusa  di  crimenlese  di  cui 
tanto  abuso  erasi  fatto  sotto  i  precedenti  imperatori.  «  Pago 
d' essere  grande  ,  e  senza  attribuirsi  immaginaria  maestà  , 
tu  ci  liberasti  da  quello  spauracchio,  tu  restituisti  con  ciò 
la  fedeltà  agli  amici ,  la  pietà  ai  figli ,  la  sommessione  agli 
schiavi.  I  nostri  schiavi  non  sono  più  gli  amici  di  Cesare , 
siamlo  noi  stessi.  Col  liberarci  dai  domestici  accusatori  , 
innalberasti  im  segnale  di  salvezza  che  annientò  tra  noi  la 
guerra  dei  padroni  e  dei  servi ,  e  facesti  ad  entrambi  ugual 
benefizio  con  restituire  agli  uni  la  tranquillità  ,  agli  altri 
la  confidenza.  Ma  tu  non  ami  d'  essere  lodato  di  giustizia 
e  forse  noi  debbo  io  fare  ;  consentimi  almeno  dire  che  è 
confoi^tevole  a  coloro  che  ricordano  quel  tuo  antecessore 
che  subornava  gli  schiavi  a  danno  de'  padroni ,  e  loro  sug- 
geriva accuse ,  onde  avere  pretesto  di  punire  un  delitto 
inventato  da  lui  stesso  (  irreparabile  sventuia  di  chiunque 
avea  uno  schiavo  perverso  quanto  l' imperatore  )  ',  è  con- 
fortevole ,  ripeto ,  dii'e  che  ora  regna  sulla  terra  la  giu- 
stizia   » 

Vissuto  era  Traiano  lunga  pezza  in  condizione  privata , 
ed  avea  visto  l'  esecrabile  regno  ed  il  tragico  fi^ne  di  Do- 
miziano. Adottato  da  Nerva ,  tosto  gli  succedette.  «  Pro- 
fittevole è  l'avei-e  assaggiata  l'avversità  pria  d'arrivare  alla 


41 

grandezza.  Tu  vivesti  con  noi,  dividesti  i  nostri  pericoli, 
vivesti  al  par  di  noi  tra  V  ansie  ;  destino  serbato  all'  inno- 
cenza ;  toccasti  con  mano  quanto  i  malvagi  principi  sieno 
detestati  anco  da  coloro  che  contribuiscono  a  farli  peggiori; 
così  ciò  che  apprendesti  e  conoscesti  da  privato ,  t' illu- 
mina principe  ,  e  tal  principe  ti  fa  che  è  più  facile  suc- 
cederti che  reputarsene  degno.  Chi  dilTatto  vorrebbe  addos- 
sarsi un  tal  peso  ?  Chi  non  temerebbe  d'esserti  paragonato? 
Sotto  un  principe  qual  tu  sei ,  la  virtù  consegue  le  stesse 
ricompense  e  gli  stessi  onori  che  in  libero  stato ,  e  tramon- 
tarono i  dì  nefasti ,  in  cui  altro  premio  non  restavale  che 
la  interior  voce  della  coscienza.  Tu  ami  nei  cittadini  una 
nobile  fermezza  ,  né  cerchi ,  come  dianzi ,  di  soffocare  il 
coraggio,  d'intimorire  la  probità;  basterebbe  che  non  vi 
avesse  più  risico  ad  essere  dabbene ,  or  v'  ha  profitto  :  ai 
daljbene  tu  accordi  dignità ,  sacerdozi ,  proconsolati  ;  la 
ricompensa  della  loro  integrità ,  de'  loro  servigi  inanimi- 
sce ad  imitarli ,  che  vuoisi  proclamarlo  ;  gli  uomini  sono 
buoni  o  tristi  secondo  che  trovano  il  loro  prò  ;  e  poche 
anime  s'elevano  tanto  da  giudicare  l'intrinseco  delle  azioni 
e  dei  diportamenti  senza  lasciarsi  abbagliare  dall'esito ...» 
L'  oratore  paragona  l'affaliilità  di  Traiano  al  cupo  vivere 
degli  oppressori  di  Roma.  «  Niuno  è  che  tu  umanamente 
non  accolga ,  ed  in  mezzo  a  tante  cure  ti  resta  tempo  per 
tutti.  Noi  ci  conduciamo  al  tuo  palazzo  non  come  dianzi 
tremanti  d' essere  mal  capitati  ,  ma  tranquilli  e  quando 
meglio  ci  conviene  :  ci  è  lecito  anche  quando  tu  sei  di- 
sposto ad  accoglierci ,  rifiutarci  alla  chiamata  se  abbiamci 
altro  da  fare.  Quando  in  quel  palazzo  medesimo  che  il  ter- 
rore circondava,  ritiratasi  come  in  caverna  una  belva,  si 
innebriava  del  sangue  de'  suoi  congiunti ,  e  non  n'  visciva 
che  per  isbranare  i  più  illustri  cittadini ,  allora  vegliavano 
Sul  limitare  la  minaccia  ,  lo  spavento  ;  allora  tremavano  del 
pari  e  chi  veniva  e  chi  discostavasi.  Egli  stesso  il  tiranno 


42 

presentavasi  formidabile  ;  1'  orgoglio  avea  dipinto  in  fronte, 
il  furore  gli  balenava  negli  occhi ,  solitudine  circondavalo  ; 
eppiu-e  tra  quei  muri  di  cui  si  facea  baluardo  serrò  con 
se  la  vendetta ,  la  morte ,  ed  il  Dio  che  lo  punì  !  il  ca- 
stigo raggiunselo  in  quei  penetrali,  oh!  quanto  ora  mu- 
tati !  Niun  esempio  è  più  atto  a  convincere  che  la  guar- 
dia più  fida  e  più  sicura  de'  principi  è  la  loro  propria 
virtù ,  e  dii-ò  meglio  che  non  trovansi  essi  mai  più  efiìca- 
cemente  difesi  che  quando  di  difesa  non  hanno  mestieri...» 


I  brani  che  in  tanta  copia  citai  sin  qui  così  delle  let- 
tere ,  come  del  panegirico  non  chiariscono  abbastanza  che 
Plinio  fu  uno  de'  più  amabili  e  spiritosi  romani  del  suo 
tempo ,  anzi  d'  ogni  tempo  ?  Amico  generosissimo  (  noi  lo 
vedemmo  delicatissimamente  beneficare  Quintiliano)  ei  non 
possedeva  cosa  che  degli  amici  non  fosse  ;  tollerantissimo 
di  loro  difetti,  con  se  medesimo  severo,  fedele  nella  sven- 
tura, consacrava  alla  memoria  de'  suoi  cari  defunti  un  culto 
di  desiderio  e  d'  amore.  A  Calvinia  rimasa  orfana  manda 
quetanza  della  somma  che  avea  prestata  a  suo  padre  (tre- 
cento mila  sesterzi  );  a  Romano  perchè  possa  essere  am- 
messo air  ordine  equestre  ,  ed  ottenere  seggio  tra'  finan- 
ziein,  sborsa  200  mila  sesterzi:  a  Corellia,  figlia  di  quel 
Rufo  di  cui  pianse  con  sì  bella  eloquenza  la  morte  volon- 
taria ,  cedette  200  mila  sesterzi  meno  del  suo  valor  reale 
un  podere  che  ella  bramava  d'  avere  ;  Corellia  avvertita  di 
ciò  ,  pregalo  di  accettare  V  intiero  prezzo  ,  rifiutalo  Plinio 
con  dire  —  dover  ella  considerare  non  ciò  che  è  degno 
solamente  di  lei,  ma  anche  ciò  che  è  degno  di  lui.  » 

Liberti  e  schiavi  trovarono  in  Plinio  indulgenza  e  bontà  ; 
vivea  con  essi  piuttosto  padre  che  signore,  e  quando  ta- 
luno scherzava  che  la  mensa  de'  suoi  liberti  era  imbandita 


43 

a  paro  della  sua  propria,  rispondea  ridendo  —  non  è  vero 
che  i  miei  liberti  bevano  lo  stesso  vino  di  me ,  è  bensì 
che  io  stesso  bevo  lo  stesso  vino  de'  miei  liberti.  » 

Fu  sposo  felice  di  Galpurnia,  che  lo  circondò  di  vene- 
razione e  d*  amore.  Peccato  che  ad  uomo  che  sarebbe  stato 
si  degno  padre  mancasse  prole  !  A  Como  sua  patria  fondò 
scuole ,  e  contribuì  la  terza  parte  agli  stipendi  de'  maestri. 

Innamorato  della  gloria ,  era  solito  dire  :  —  sola  ambi- 
zione lodevole  esser  quella  d'  oprare  cose  degne  d'  essere 
scritte  e  di  scrivere  cose  degne  d'  essere  lette.  —  Ammi- 
nistratore benefico  e  sapiente  innalzò  un  teatro  a  Nicea  , 
acquedotti  a  Nicomedia  ed  a  Cinope ,  bagni  pubblici  a  Pru- 
sio  ;  liquidò  i  debiti  contratti  della  città  ,  moderò  le  spese 
de' municipii  con  soavi  ordinamenti;  fu  tutore  dei  deboli, 
severo  mantenitore  della  giustizia.  Certo  d'ottenere  da  Tra- 
iano checché  avessegli  chiesto  ,  si  riservò  ad  un  unico  fa- 
vore d'  offrire  in  qualità  di  augure  sagrifizi  agli  Dei  per 
la  conservazione  di  lui ... 

Tacito  e  Svetonio ,  suoi  amici ,  teneano  i  cristiani  in 
conto  d'  empia  e  pericolosa  setta.  Plinio  più  tollerante , 
più  giusto  scriveane  a  Traiano  :  a  in  giorni  determinati 
adunansi  prima  del  levare  del  sole ,  e  cantano  versi  in 
lode  di  Cristo  che  chiamano  Dio  ;  obbligansi  con  gim^a- 
mento  non  a  delitto ,  ma  a  non  commettere  verun  latroci- 
nio 0  adulterio,  a  non  mancare  di  fede,  a  non  negare  un 
deposito,  dopo  di  che  costumano  separarsi;  poi  radunansi 

nuovamente  a  mangiare  in  comune  cibi  innocenti » 

Plinio  avea  un'  anima  fatta  per  proteggere  ed  amare  i  di- 
scepoli di  Cristo 

Tullio  Dandolo. 


44 

Opere  del  P.  Daniello  Bartoli  della  Compagnia  di  Gesù. 
(Torino,  dalla  tipograQa  di  Giaciuto  Maxictti ,  8-to). 


Si  suol  (lire  che  i  libri  hanno  i  lor  destini;  ma  a  me  sembra 
che  non  gli  abbiano  punto  meno  gli  autori.  Chi  è  di  noi,  che 
un  trenta  o  quaranta  anni  fa ,  udisse  a  nominare  fra'  più  eccel- 
lenti scrittori  italiani  il  P.  Bartoli  ?  V'avea  forse  tipografo  che 
ne  ristampasse  qualche  opera  ?  V'aveva  egli  antologia  che  ne 
pubblicasse  qualche  squarcio  ?  Che  se  ci  prendca  vaghezza  di 
scartabellare  le  storie  della  nostra  letteratura ,  esse  non  servi- 
vano tampoco  a  farci  acquistar  del  Bartoli  un  migliore  concetto. 
Gli  dedica,  è  vero,  il  Mazzucchelli  un  lungo  articolo,  nel  quale 
con  la  consueta  sua  accuratezza  dà  il  catalogo,  non  che  delle 
sue  opere,  delle  ristampe  e  traduzioni  di  esse;  ma  parlando 
delle  virtù  del  suo  scrivere,  si  restringe  a  chiamarlo  uno  dei 
più  chiari  scrittori  in  lingua  volgare  della  sita  Compagìiia  ,•  il 
che  è  ben  poca  cosa.  Il  Tiraboschi  parla  in  tre  luoghi  del 
Bartoli;  e  quantunque  là  dove  ne  discorre  più  a  lungo  il  lodi 
per  la  novità  del  suo  stile,  che  non  uvea  avuto  esempi  in  ad- 
dietro, né  ha  poscia  avuti  seguaci;  quantunque  perla  sceltezza 
de'  vocaboli  lo  dichiari  non  inferiore  ad  alcuno,  e  a  tutti  anzi 
il  preponga  nella  facoltà  di  dipingere  ciò  che  narra  ^  conchiude 
però  che  ciò  non  ostante,  dopo  alcun  tempo,  il  lettore  ne  ri- 
sente stanchezza  e  pena ,  perchè  V autore  si  sostìen  sempre  per 
così  dire  su'  trampoli ,  e  affetta  sempre  di  parlar  con  ingegno. 
Or  chi  è  che  si  senta  invogliato  a  leggere  e  studiare  uno  scrit- 
tore faticoso,  affettato,  e  che  va  sempre  su'  trampoli?  L'Andres 
ricorda  a  pena  l'opera  del  Torto  e  Diritto  ;  ma  là  dove  parla 
degli  storici  degli  ordini  regolari ,  che  era  il  vero  luogo  da  ra- 
gionare  estesamente    del  Bartoli ,   non   ne   dice   pur   motto.    E 


delle  sue  storie  tace  anche  il  SalG,  che  a  pena  il  ricorda  fra' 
grammatici;  che  se  il  Maflei,  che  pur  lo  registra  fra' gramma- 
tici, ricorda  ivi  per  passo  le  sue  istorie,  il  fa  solo  per  chia- 
marle un  panegirico ,  sì  come  innanzi  a  lui  le  avea  chiamate 
il  Gorniani. 

Or  dopo  ciò ,  non  fa  maraviglia  ,  che  poco  si  conoscesse  e 
meno  ancor  si  studiasse  uno  scrittore ,  di  cui  i  nostri  storici 
aveano  con  ingiustìzia  taciuto,  o  con  vieraaggiore  ingiustizia 
parlato.  Benché,  ad  essere  schietti  e  imparziali,  confessar  bi- 
sogna, che  se  il  Bartoli  avea  tali  virtù  da  non  meritare  quella 
dimenticanza,  v'erano  altresì  delle  ragioni,  che  la  rendeano  in 
qualche  modo  escusabile.  E  prima  di  tutto  la  materia  stessa 
delle  sue  opere  (parlo  delle  storiche,  che  sono  le  più  nume- 
rose e  lodate) 5  la  quale  essendo  non  pur  religiosa,  ma  asce- 
tica, richiede  nel  lettore,  perchè  sia  gradita,  un  certo  gusto 
per  le  cose  della  pietà  e  della  religione  ,  che  pur  troppo  non 
è  il  gusto  de'  più.  Se  ne  avvide  lo  stesso  P.  Bartoli,  il  quale 
dovendo  raccontare  i  lenti  principii  della  Fede  novellamente 
introdotta  nella  Gina ,  per  opera  specialmente  del  P.  Ricci,  so- 
spettava di  ragione,  che  raccontandoli,  come  dovea,  alla  di- 
stesa ,  più   increscesse  altrui  la  fatica  del  leggerli che  al 

P.  Ricci  stesso  quella  dell'operarli.  Arrogi  la  poca  critica  ,  che 
il  Bartoli  adopera  in  queste  sue  istorie  ,  dove  t'iucontri  spesso 
in  fatti  mirabili  e  soprannaturali ,  de'  quali  e'  non  solo  grande- 
mente si  compiace,  ma  non  si  mostra  punto  dubbioso,  ancorché 
la  reverenda  autorità  della  Chiesa  non  gli  abbia  mai  raffermati. 
•^Sgi^Dgasi  finalmente  la  eccessiva  diffusione  di  queste  istorie- 
diffusione  prodotta  nel  Bartoli  dal  soverchio  suo  amore  per  le 
cose  della  Compagnia  ;  sì  ch'ei  si  farebbe  coscienza  di  tacerne 
pur  una  ,  e  di  non  contarle  con  tutti  i  lor  particolari  ;  ma 
da  questo  amore  non  essendo  del  pari  infiammati  gli  animi  dei 
suoi  lettori ,  ne  viene  che  questi  trovino  spesso  inconcludente 
e  fastidioso  ciò  che  lo  storico  giudicò  importante  e  piacevole. 
Ma  oltre  a  questi  vizi  intrinseci  alla  materia  delle  sue  storie 
ve  n'  ha  tli  quelli  che  s'appartengono  all'elocuzione  di  esse  ;  io 
parlo  specialmente  di  quel  construlto  e  di  quel  periodo,  che 
essendo    tutto   altro   che  spoutauto  e  perspicuo  ,  dee  di  neces- 


46 

sita,  soprattutto  In  opere    sì  voluminose,  indur  fatica  e  stan- 
chezza. Perchè    non   so    concordare   con    l'illustre    Giordani   là 
dove  loda  il  Bartoli  per  averci  mostrato  nelle  sue  istorie  quanto 
vaglia  una  profonda   e  veramente  filosofica  arte   nel  condurre 
come  in  ordinanza  stretta  i  pensieri,  e  dalla  destrissima  collo- 
cazione delle  parole  ottenere  chiarezza  lucidissima-^  al  leggere  le 
quali   parole,   si  crederebbe  che  il  Bartoli  fosse  uno  di  quegli 
scrittori  ,  sul  gusto  del  Davauzati ,  che  ordinando  strettamente 
i  pensieri,    vogliono  riuscire    quanto  più  brevi  e  serrati,  tanto 
più    efficaci   e   nervosi.    Ma  a  me  pare,  che  troppo  altro  sia  il 
fare  del  Bartoli,  fare  assai  intralciato  ne'  construtti  e  assai  dif- 
fuso ne'  periodi ,  per  cui  si  genera  oscurità  e  noja  ad  un  tempo. 
Il  Napione  non  tacque  di  questo  suo  vizio,  dicendo  che  sarebbe 
assai    difficile    il  discolparlo   da   una  certa  oscurità,  che  deriva 
dal  modo  suo   di  periodare;  onde  in  lui  desidera  quella  chia- 
rezza _,  che  è  qualità  principalissima  richiesta  in  ogni  specie  di 
scrittura.  E  il  Puoti  altresì  non  dissimula  la  lungaggine  e  l'o- 
scurità  de'  periodi   Bartoliani  ;  e  quantunque   la  deduca  ,  come 
in  Tucidide    e  nel  Guicciardini,  dalla  troppa  folla  delle  idee, 
che  adunandosi  tutte  e  incalzandosi  in  un  solo  periodo,  fanno 
sì   che   le   accessorie    attraversino  e  oscurino  le   principali;  ciò 
può  escusare  il  difetto,  non  toglierlo;  tanto   più  che  il  Bartoli 
pare  che  si  compiaccia  di  certe  maniere    di  construrre  lontane 
da    quella    chiarezza  e    semplicità    che  richiedesi  nelle  istorie  ; 
come  sono  gl'infiniti  e  i  participi   impiegati  in  ufficio  di  sostan- 
tivi,   uno    scontro    frequente    di  segnacasi  e  preposizioni,  e  in 
generale    un    ricusar    di    esprimersi    co'  modi  più  usuali    e  più 
semplici,   per  sostituirne    d'insoliti  o  nuovi.  Benché  ciò  stesso  , 
che   può   talvolta  offuscare  la  perspicuità  del  suo  stile  ,  gli  dia 
più  spesso  un'efficacia  maravlgliosa  ;  da   che  una  vera  mai-avi- 
glia  rrai  è  sempre  paruta  nel  Bartoli  quel  piegare  e  voci  e  rnodi, 
che  pur  sono  comuni,  a  significazioni  ,  che  punto  non  son  co- 
munali ;    facendo   sì  ,    che    in   questi  nuovi  usi  ,   a  cui   li  volge 
il    suo    ingegno,    essi    riescano,    non    solo    vivi    ed  efficaci,  ma 
proprii  altresì  e  convenienti.  Avea  già  notato  il  P.  Cesari  nelle 
sue  Bellezze  di  Dante  (  tom.  i.  f,  33.  )  quel    campali  in  aria  , 
detto  de' fregi  che  risultano  dal  fondo,  e  che  in  grazia  de'forli 


stìiri  cbe  li  contornano  ,  rimangoft  quasi  in  aria  isolati  ;  il  qual 
modo  appropriò  si  bene  il  Bartoli  {^Ricreazione  del  Savio^  al 
fiore  del  tulipano  ritto  j  svelto  e  cóme  campato  in  aria  *i.  Ma 
quante  mai  di  queste  voci  a  novelli  usi  rivolte  ,  non  s' incon- 
tran  nelle  opere  Bartoliane  !  E  per  recarne  qualcbe  esempio  f 
di  comune  uso  è  il  verbo  accecare,  ma  non  è  già  comune  lo 
adoperarlo  che  fa  il  Bartoli  in  proposito  di  quel  Sacerdote,  il 
quale  avendo  scritto  col  carbone  sul  muro  del  carcere  la  sua 
professione  di  fede  ,  era  confortato  perchè  cancelli  e  acciechi 
quelle  parole  (Inghilterra  lib.  iv.  e.  5.J,-  or  qui  V accecare  mi 
rende  l'idea  di  quel  riempier  che  si  fa  i  vani  delle  lettere,  sì 
che  si  veda  bensì,  ma  non  si  legga  lo  scritto.  Dicasi  lo  stesso 
del  verbo  accennare ,  che  detto  di  una  fabbrica  ,  la  quale  è  in 
atto  di  accennar  verso  terra  (Italia  Hb.  i.  e.  ii.J,  non  è  al- 
tro che  il  chinato  della  carisenda  di  Dante  (Inf.  3i.  v.  iBy.). 
E  quel  gliene  attraversò  le  prime  parole  (Inghilt.  lib.  v.  e.  9.^ 
quanto  ben  non  esprime  lo  strozzare  che  si  fa  ad  uno  le  pa- 
role in  bocca  !  Si  dice  tuttodì  il  suggellar  di  una  lettera  o  di 
un  piego  ;  ma  come  non  è  nuovo  e  vero  l'usarlo  che  fa  il  Bar- 
toli in  modo  traslato  parlando  del  P.  Cornelio  (ib.  e.  6.)  che 
cerco,  e  quasi  colto  dalle  spie  di  Lisabetta  ,  fu  presto  a  git- 
tarsi  nel  nascondiglio  sotterra  e  suggellarvisi  dentro  ,•  e  delle 
donne  Cinesi  ,  le  quali  vanno  per  la  città  in  seggia ,  poco  men 
che  non  dissi  suggellatevi  dentro  (Cina  lib.  i.  §  16.).  Tutti 
diranno  che  uno  seppe  liberarsi ,  ma  il  solo  Bartoli  dirà 
del  Borgia  che  seppe  redimersi  da  una  tribolazione  (Fila  lib. 
III.  e.  8.J.  Lo  spremere  è  verbo  di  uso  frequente  ;  ma  non  è 
già  frequente  l'usarlo  che  fa  il  Bartoli  nel  senso  di  strappare 
un  segreto  dalla  bocca  di  chicchessia;  eccone  il  luogo  (Ingliil. 
lib.  IV.  e.  I Z.)  :  condotti a  ratificar  le  spontanee  confes- 
sioni, 0  lo  spremutone  a  braccia  di  tormentatori.  Che  di  più 
usuale  del  verbo  andare  ?  Ma  in  questo  andar  in  parole  per 
in  questo  dire  (ibid.  e.  40  ci  trovo  qual  cosa  di  singolare  che 
assai   mi    piace;    ed   è  pur  singolare  l'uso  del  verbo  gittare  ia 

*i  Lo  ripetè  nel   lib.    1.    §    4^  t^^^l*  Cina,  dove  disse  dei  Cinesi  scultori,  che 
traggono  maraviglie  di  lavori  traforati,  e  fiori  campati  in  aria. 


48 

quel  passo  :  il  re  Citi  mandò  gittar  bando  la  tesLa  a'  capima- 
stri  deir  opera  (  Cina  lib.  i.  §.  5J  5  e  del  verbo  sviscerare  là 
•dove  parla  della  donzella  chinese,  che  andando  a  marito  senza 
dote  non  isviscera  la  casa  onde  parte  (ibid.  §.  29^.  Studiare 
il  passo  per  affrettarlo,  lo  vidi  le  mille  volle;  ma  solo  nel 
Bartoli  (^Inghilt.  lib.  v.  e.  3.)  incontrai  lo  studiar  le  mani.  Si 
dirà  di  alcuni  poco  destri  e  felici  oratoi'i ,  che  si  partirono 
dall'aringo  mutoli  e  svergognati  ;  ma  il  Bartoli  aggiungendovi 
capovolti  (Missione  al  Mogor.  §.  i),  crescerà  di  due  tanti  la 
vergogna  di  quel  silenzio.  Si  dirà  di  un  principe,  che  si  cac- 
ciò via  un  indegno  ministro  5  ma  il  Bartoli  con  modo  tanto 
più  espressivo,  quanto  più  insolito,  dirà  che  se  Vavea  stermi- 
nato di  corte  (Ibid.  §.  2^.  Così  arieggiano  di  novità  e  il  buon 
'volere  fiaccatogli  dal  non  potere  (Italia  lib.  i.  e.  11  ) ,  e  l' op- 
pio rintuzzato  e  domo  con  varie  correzioni  d'aromati  (Mogor. 
§.  7^,  e  le  speranze  che  poi  al  legare  invanivano  (Ih.  §.  8^  j 
e  soprattutto  quello  scarnato  dalle  amiche  (Italia  lib.  1.  e.  1 1), 
detto  con  tanta  verità  di  uno  ,  che  imbrigato  in  laidi  amori , 
se  ne  seppe  di  poi  sviluppare. 

yrMa  eziandio  senza  questi  modi  singolari  e  pellegrini  ,  che 
s'incontran  nelle  storie  del  Bartoli ,  quanta  è  mai  la  ricchezza 
di  lingua  che  in  esse  risplende  ,  e  ricchezza  vera  e  solida,  poi- 
ché la  derivò  specialmente  da'  trecentisti ,  le  cui  scritture  tutti 
sanno  che  non  menan  altro  che  oro!  Ma  ciò,  che  più  mara- 
vio'lia  si  è  ,  che  egli  adoperò  la  lingua  di  quel  secolo  ,  non  già 
a  scriver  qualche  leggenda  da  chiostro  ,  o  qualche  novelletta 
da  veglia  ,  ma  bensì  a  distendere  in  trenta  volumi  un'amplis- 
sima materia  (come  dice  il  Giordani)  di  terre,  di  mari,  di 
paesi,  di  guerre,  di  negozj ,  di  religioni,  di  commerci,  di  arti, 
di  scienze j  di  mestieri:,  e  però  quella  lingua  del  trecento,  che 
si  va  predicando  come  vecchia  e  impotente  ,  veggasi  se  più  si 
possa  dir  tale  ,  da  poi  che  bastò  negli  ultimi  tempi  al  più  po- 
tente e  vario  scrittore  ,  che  abbia  avuto  l'Italia.  E  il  Cesari  , 
prima  ancor  del  Giordani ,  avea  nel  suo  dialogo  delle  Grazie 
lodato  il  Bartoli  per  ciò  che  usò  maestrevolmente  la  lingua  del 
trecento,  soprattutto  in  cose  di  scienza,  anlepoueudolo  per  que- 
sto   rispetto  al  medesimo  Galilei,    bcuchc  toscano  e  cruscante. 


49 

E  questo  aver  pescato  in  autori  tanto  antichi ,  quali  sono  i 
trecentisti ,  espressioni  e  voci  atte  a  significare  le  cose  moderne, 
oltre  al  dare  alla  lingua  del  Bartoli  quell'  aria  di  frescLezza 
e  di  novità,  di  cui  toccava  poc'anzi,  fa  si,  ch'essa  sia  tanto 
varia  e  copiosa,  che  io  non  temo  di  affermare,  che  chiunque 
abbia  attentamente  lette  le  opere  del  Bartoli  ,  e  spogliatele 
delle  più  scelte  e  nobili  locuzioni  ,  si  troverà  ricco  di  un  tal 
capitale  di  lingua  ,  da  non  fallirgli  mai  la  voce  o  il  modo  pro- 
prio ,  nientemen  che  efficace  ,  per  significare  qualunque  idea  , 
per  descrivere  qualsiasi  oggetto.  Che  se  a  taluno  parrà  ecces- 
sivo quello  cb'io  dico  ,  pensi  ,  che  il  Giordani  disse  prima  di 
me  ,  che  il  Bartoli  è  scrittore  di  tale  forza  e  abbondanza  da 
non  temere  il  paragone  di  nessun  altro  in  quahivogUa  nazione  j 
e  discesero  in  questo  parere  anche  gli  Accademici  della  Cru- 
sca ,  i  quali  con  partito  vinto  l'anno  15186  noverarono  il  Bar- 
toli fra  quegli  scrittori  ,  che  si  doveano  spogliare  per  aiigu- 
mento  del  loro  vocabolario;  il  quale  spoglio  fu  anche  fatto  in 
parte  da  que'  benemeriti ,  che  ci  diedero  non  ha  guari  il  Di- 
zionario di  Bologna. 

Ed  è  appunto  questa  dovizia  di  lingua ,  è  appunto  questa 
potenza  di  stile  ,  che  vincendo  i  molti  difetti  delle  storie  del 
Bartoli  ,  ne  raccomandano  la  lettura  a  tuttti  gli  studiosi  della 
italiana  eloquenza  5  sono  esse ,  che  inai  conosciute  nel  trascorso 
secolo,  impedirono  che  nello  spazio  di  esso  pur  una  si  ristam- 
passe delle  opere  isteriche  di  questo  illustre  scrittore  ;  e  che 
degnamente  apprezzate  a'  giorni  nostri  ,  fanno  si,  che  dal  co- 
noscere e  studiare  il  Bartoli  incomincino  i  loro  studj  i  giovani, 
e  dell'averlo  conosciuto  si  tardi  si  lamentino  i  vecchi  ,•  si  co- 
me accadde  al  co.  Napione  ,  il  quale  con  quella  sua  rara  in- 
genuità confessa  al  P.  Manera,  che  sul  primo  egli  sentiva  del 
Bartoli  al  modo  stesso,  che  ne  sentenziò  il  Tiraboschi;  ma 
che  poscia  ,  rilettone  alcune  opere  ,  massimamente  istoriche  , 
dovè  disdirsi  di  quell'avviso,  e  concordar  con  quello  del  Gav. 
Rosmini ,  che  nella  vita  di  Seneca  lo  disse  sin  dal  1 790  serit- 
tore  elegantissimo.  Ma  non  bastava  che  tale  il  gridasse  V  eru- 
dito Rosmini.  Per  mettere  il  Bartoli  in  voga  ,  per  farlo  dive- 
nir popolare,    duopo  era   che  qualche  scritiore   di   c;rnndc  au- 


torltà  in  opera  di  lingua  ne  proclamasse  le  singolari  virtù.  E 
onesto  scrittore  fu  il  P.  Cesari  ,  il  quale  ne  scrivea  sin  dal 
1^87  al  suo  Cav.  Vannetti  in  questi  termini.  «  Ho  cominciato 
a  leggere  la  Storia  della  Compagnia  di  Gesù  nell'Asia  del  gran 
Bartoli.  In  questa  egli  scrive  da  gran  maestro  di  lingua,  e  sì 
guarda  sempre  da  quelle  bizzarrie  e  immaginette  ,  e  da  tutto 
quel  rimanente  di  vivace  e  brioso,  eh' ei  lasciò  cader  dalla 
penna  a  sua  posta  nelle  altre  sue  operette  5  le  quali  egli  solca 
fare  quando  era  ne'  porti  a  fornire  la  quarantia  per  sollazzo.... 
Grand'uomo  colui  !  piccolo  di  statura  ,  ma  d'  animo  uguale  al 
colosso  di  Rodi.  »  (Y.  Epistolario  ....  di  donne  e  d' uomini  cele- 
bri ecc.  Venezia  1790  4-°  anno  1.  f.  90.^.  E  ne  tornò  a  dire 
un  gran  bene  nel  dialogo  delle  Grazie ,  die  fu  stampato  la 
prima  volta  del  181 3  ;  onde  che  il  buon  Filippino  avea  ra- 
gione di  scrivere  del  i8iì8  :  Io  l'  ho  messo  in  voce  qui  in  Ve- 
rona da  molti  anni  ;  dowe  poco  era  conosciuto  j  ed  al  presente 
e  cercato.  Dopo  il  Cesari  fu  assai  benemerito  delle  glorie  del 
Bartoli  il  Giordani  ,  che  del  i8ig  confortò  lo  stampatore  pia- 
centino Del-Majno  a  intraprender  la  raccolta  delle  opere  sto- 
riche di  questo  Scrittore  5  né  lasciò  poi  fuggirsi  occasione  al- 
cuna di  magnificarne  l'eloquenza  e  lo  stile  -,  sì  come  da'  passi 
che  ne  ho  testé  allegati  si  può  facilmente  argomentare.  E  al 
Giordani  fecero  bordone  il  Monti  ,  il  Perticari  ,  il  Parenti  , 
il  Colombo  ,  il  Grassi  ,  brevemente  tutti  i  più  giudiziosi  cri- 
tici e  i  più  lodati  scrittori  de'  nostri  giorni  ;  sì  che  oggi  si  è 
messo  in  tutti  una  voglia  di  legger  le  opere  Bartoliane ,  da 
non  potersi  immaginar  la  maggiore.  A  satisfare  il  qual  desi- 
derio ,  parve  di  doverle  qua  e  colà  ristampare  ;  ma  tutte  sì 
fatte  edizioni  o  presto  o  tardi  arenarono  5  né  v'ha  che  quella 
del  Marietti  ,  la  quale  impresa  con  amove  ,  continuata  con 
zelo,  e  prossima  oramai  al  suo  termine,  sia  la  sola,  che  possa 
dirsi  in  ogni  sua  parte  compiuta.  Perchè  il  Giordani  la  disse 
cosa  sacrosanta ,  e  che  da  tanto  tempo  dovea  desiderarsi  ;  e 
il  Grassi  non  dubitò  di  chiamarla  il  maggior  regalo  e  mi- 
gliore die  potesse  farsi  all'  Italia  a  questi  tempii  ne'  quali  per 
le  strane  e  dn^eise  opinioni  che  corrono  nel  fatto  della  sua 
lingua  ,  le  stupende  scritture  di  tanto  ìnacslro  le  tornei  annq  a 


51 

gran  prò.  Nò  solo  ,  perchè  fra  breve  compiuta  ,  ma  altresì  per- 
chè correttissima,  è  da  lodarsi  la  ediziou  del  Marietti 5  la  quale 
paragonata  dall'accurato  Cav.  Pezzana  con  le  edizioni  originali, 
in  cui  si  sa  quante  mende  rinvenne  e  riparò  l'autore  medesimo , 
pargli  da  esse  grandemente  avvantaggiata. 

Or  a  voler  toccare  dell'ordine  di  questa  edizione  ,  i  due  primi 
volumi  contengono  la  vita  dì  S.  Ignazio;  e  di  ragione,  perchè 
non  si  possono  giudicare  i  frutti  di  un'  arbore,  se  da  prima  non 
se  ne  considera  il  ceppo.  Il  terzo  e  quarto  volume  compren- 
dono r  Inghilterra  ,  o  sia  le  cose  operate  dalla  Compagnia  di 
Gesù  in  quel  reame  ;  il  V.  e  VI.  1'  Italia  5  il  VII.  Vili.  IX. 
r  ^sia  specialmente  detta  ;  il  X.  sino  al  XIV.  il  Giappone  5 
il  XV.  sino  al  XVIII.  la  Cina.  E  qui  sì  chiudou  le  opere  i- 
storiche.  I  volumi  XIX  -  XXII.  contengono  le  vite  del  P.  Ca- 
rafa  ,  del  B.  Stanislao  Koslka,  del  P.  Zucchi ,  di  S.  France- 
sco Borgia ,  e  del  cardinal  Bellarmino.  I  rimanenti  volumi  , 
che  saranno  sottosopra  otto  ,  debbon  contenere  le  opere  scien- 
tifiche del  Bartoli  5  e  di  questi  ne  usciron  già  quattro.  A  varii 
di  codesti  volumi  sono  anteposte  varie  lettere  d'illustri  scrit- 
tori in  lode  del  Bartoli  e  della  Toi'inese  edizione  delle  sue 
opere;  e  da  sì  fatta  corrispondenza  io  cavai  e  autorità  e  giu- 
dizj  per  arricchirne,  come  ho  fatto  sin  qui ,  e  come  farò  an- 
che appresso  ,  il  presente  articolo. 

Il  quale  volendo  discorrer  con  qualche  ampiezza  e  con  un 
cotal  ordine  del  Bartoli  e  delle  sue  opere  ,  s'incomincierà  dallo 
stabilire  i  quattro  aspetti,  sotto  i  quali  il  Bartoli  vuol  essere 
considerato;  ciò  sono  ,  di  storico  ,  di  biografo  ,  di  scrittor  mo- 
rale ,  e  di  scienziato. 

E  per  rifarci  dalla  prima  qualità  ,  che  è  certo  la  più  glo- 
riosa per  lui ,  come  fu  deputato  a  scriver  la  storia  della  sua 
Compagnia  ,  egli  si  avvisò  di  divìderla  in  quattro  parti ,  secondo 
le  quattro  parti  del  mondo  j  in  cui  la  sopraddetta  Compagnia 
esercitò  il  suo  ministero.  Ma  pur  troppo  di  questa  vastissima 
tela  e'  non  arrivò  a  disegnare  e  colorire ,  che  un  terzo  a  pena  ; 
da  che  egli  parlò  largamente  dell'Asia  ,  non  toccò  dell'Europa 
che  l'Inghilterra  e  l'Italia  ,  e  tacque  del  resto.  Ma  se  con  quello 
che  scrisse  nou  arrivò  a  compier  la  storia  del  suo  ordine  ,  ben 


52 

diede  compimento  alla  sua  celebrità  ,  la  quale  appunto  in  quelle 
opere  istodclie  ha  il  suo  piincipal  fondamento.  E  per  toccare 
dello  spirito  con  cui  sono  scrìtte  ,  considerando  il  Bartoli,  che 
la  sua  Compagnia  fu  sempre  assalita  da  potenti  avversar] ,  che 
ne  inforsarono  i  meriti  e  ne  oscuraron  le  glorie,  conobbe  sin 
dal  primo,  che  la  sua  storia  dovea  spesso  mutarsi  in  apologia,- 
apologia  però,  che  gli  parve  tanto  più  onesta  e  lodevole,  che 
essa  è  pur  sostenuta  da'  fatti ,  i  quali  (  com'  egli  notò  savia- 
mente )  tanto  pruovano  quanto  dimostrano.  Ma  raccontando  le 
onorevoli  imprese  della  sua  Compagnia  ,  celar  non  volle  o  at- 
tenuare que  mancamenti  o  eccessi coti  che  altri  de'  suoi 

Jigliuoli  U  ha  disformata  o  renduta  men  bella  ,■  e  questo  fece , 
non  solo  per  pagare  il  debito  tributo  alla  verità,  la  quale  niente 
vuol  che  si  taccia  o  alteri  nelle  istorie,  ma  altresì  per  fare 
il  prò  de'  suoi  leggitori  ;  «  imperciocché  (  e  questo  è  bellissimo 
»  documento  per  uno  storico  )  sì  come  i  naufragi  degl'inavve- 
»  duti  han  mostrato  le  secche  e  gli  scogli  nascosi,  i  quali  po- 
»  scia,  per  pubblico  insegnamento  trasportati  su  le  carte  da 
»  navigare,  han  fatto  il  viaggio  per  mare  in  gran  parte  sicuro  ; 
)>  non  altrimenti  il  segnare  su  le  carte  d'una  fedele  istoria  , 
))  dove  altri  per  suo  mal  governo  arenò  ,  dove  percosse  at- 
»  traverso,  dove  ruppe,  grida  con  salutevole  avviso  a  chi  vìen 
))  lor  dietro,  che,  se  non  vuole  un  simile  infortunio,  prenda 
»    altro  vento  ,  e  tenga  più  saggiamente  alti'O  sentiero.   » 

Con  questo  spirito  adunque  egli  pose  mano  alle  sue  storie; 
e  per  primo  ci  diede  la  storia  della  Compagnia  di  Gesù  in 
Inghilterra  ,  perchè  la  precedenza  (  dice  il  Bartoli  )  in  ragione 
di  meriti  suole  e  vuol  darsi  al  sangue  prima  che  a'  sudori.  E 
vero  sangue  fu  quello  ,  che  sparsero  i  fedeli  cattolici  a  tempo 
dell'ambiziosa  Lisabetta  ;  e  quel  sangue  troppo  dimostra  ,  che 
non  v'  ha  flagello  più  spaventoso  pei  popoli  della  barbara  in- 
tolleranza e  del  fanatismo  crudele.  Ma  se  ci  rattrista  questa 
fosca  scena  di  persecuzioni,  di  scandali,  di  delitti,  altrettanto 
ci  consola  la  intrepidezza  e  la  virtù  di  que' buoni  cattolici,  i 
quali  non  si  peritarono  di  sagrificare  i  lor  beni  ,  la  lor  libertà, 
la  lor  vita  alla  causa  di  quella  fede,  che  ereditaron  da' lor 
maggiori.  E  di  questa  onorala  schiera  ci  si  fa  innanzi  per  primo 


il 


53 

Tommaso  Pondo ,  che  di  cortigiano  ardentissimo  della  reina 
divenne  ad  un  tratto  uno  de'  suoi  più  acerrimi  oppositori.  E 
come  succedesse  in  lui  questa  subita  mutazione ,  lo  racconta 
il  Battoli  nel  cap.  xiv.  lib.  i.  di  quella  istoria,-  il  qual  luogo, 
che  il  Cav.  Pindemonte  non  finiva  mai  di  lodarmi  ,  m'è  bello 
di  qui  recare ,  anche  per  far  onore  al  giudicio  di  un  tanto 
maestro. 

«  Usanza  di  quella  corte  era.  dalla  Pasqua  del  Natale  sino 
))  all'altra  dell'Epifania,  festeggiare  ogni  di  in  commedie,  iu 
»  giuochi  ,  in  musiche  ,  in  danze,  con  magnificenza  e  solen- 
»  nità ,  quanta  forse  non  se  ne  vede  altrove.  Vi  concorreva 
»  tutto  il  meglio  della  nobiltà,  e  tutto  il  più  bello  della  glo- 
»  ventù  di  Londra  ,  e  di  non  poco  spazio  intorno  :  chi  ad  es- 
»  sere  spettatore,  e  chi  a  fare  spettacolo  di  se  stesso  :  e  l'oi'di- 
»  nar  la  festa  ,  e  spendervi  a  suo  potere  ,  era  pensiero  e  gra- 
»  zia ,  di  che  la  reina  onorava  chi  più  le  fosse  in  grado  :  e  lo 
»  ebbe  il  Pondo  l'anno  1069  doppiamente  accetto,  e  perché 
»  splendidissimo  nello  spendere  ,  e  perchè  graziosissimo  nel 
»  ballare  :  tal  che  aggiunta  a  si  bel  giovane,  ch'egli  era,  la  mae- 
»  stria  che  aveva  in  quell'arte  sopra  ogni  altro  suo  pari  ,  e 
»  l'agilità  e  '1  ben  portar  della  vita  ,  non  v'era  chi  più  di  lui 
j)  volentieri  fosse  veduto  in  danza.  Presane  dunque  una  delle 
»  più  ammirate  ,  il  cui  finimento  era  ,  recarsi  Ja  persona  in 
»  aria ,  se  non  iu  quanto  ella  pur  si  tien  ferma  e  movente  su 
»  la  punta  d'un  piede,  rotarsi  dirittissimo  come  un  paleo,  e 
»  dare  intorno  a  se  medesimo  tante  più  volte  e  giri  ,  quanti 
»  ne  sofferà  la  snellezza  a  fai'li  velocemente  ,  e  la  gagliardia 
»  a  durarvi,  e  soprattutto  il  capo  senza  aggirarglisi  e  cadere: 
»  egli  ,  al  tanto  che  potè  in  quella  leggerezza,  n'ebbe  da  tutto 
»  il  teatro  esclamazioni  e  grida  di  lodi  :  la  reina  ,  quasi  in 
»  segno  di  pagamento,  il  prese  nella  mano,  anch'ella  a  mano 
»  ignuda  :  e  tolto  al  Conte  di  Leicester,  suo  caro,  il  cappello, 
»  ne  mandò  coprire  il  Pondo  ,  riscaldato  e  sudante.  Fatte  , 
»  mentre  egli  si  riposava  ,  altre  dilettevoli  intramesso  ,  la  reina 
M  l'invitò  a  rifar  da  capo  ^1  medesimo  ballo  ^  in  fine  al  quale 
»  mentre  egli  fa  le  ruote  ,  che  n'erano  il  più  aspettato  ,  il  prese 
>»   in    buon    punto    un    fortissimo    capogirlo  ,  per  cui  cadde  giù 


54 

•»  stramazzone  in  terra.  Le  risa  che  si  levarono  ,  e  il  motteg- 
»  giavnè  con  betTe,  furono,  se  non  più,  al  par  delle  lodi  poc' 
))  anzi  avute  :  ma  quel  che  più  gli  cosse  ,  la  reina  non  si  fece 
•»  a  porgergli  la  mano  per  rialzarlo,  e  ne  avrebbe  reintegrato 
»  Tonore  :  anzi  ,  come  in  vendetta  d'averle  svergognata  la  fe- 
))  sta  ,  gli  die  tutta  dispettosa  un  calcio  di  due  scortesi  pa- 
»  role  ,  dicendogli:  lievati  bue  :  e  valse  a  raddoppiar  negli  altri 
»  le  risa  ,  in  lui  la  confusione.  Rizzossi  ,  e  con  l'un  ginocchio, 
»  e  molto  più  con  la  faccia  a  terra,  le  s'inchinò,  dicendo  sotto 
»  voce  a  se  stesso ,  ma  sì  che  altri  l'intesero  ,  quelle  solenni 
»  parole  :  sic  transit  gloria  mundi. 

Al  Pondo  succedono  altri  auimosi  difensori  della  fede  ;  e 
le  descrizioni  che  fa  il  Bartoli  ,  quando  dei  tormenti  a  cui 
erano  posti,  quando  de' nascondigli  in  cui  doveano  appiattarsi, 
mentre  ci  provan  da  un  lato  l'accorta  intrepidezza  di  que'  ge- 
nerosi, ci  provan  dall'altro  come  il  Bartoli,  in  opera  di  descri- 
zioni ,  sia,  come  lo  disse  il  P.  Cesari  ,  una  maraviglia.  E  per 
toccare  di  questi  nascondigli  ,  che  si  lavoravano  di  que'  tempi 
nelle  case  de'  cattolici  inglesi  per  ricettarvi  gl'insidiati  Sacer- 
doti j  eccone  una  assai  viva  e  particolareggiata  ,  che  s'incontra 
nel  principio  del  lib.  m. 

K  Un  de'  modi  più  usati  erano  le  muraglie  doppie,  e  loro 
»  in  corpo  il  ripostiglio.  Altri,  dove  la  fabbrica,  o  per  neces- 
»  sita  o  a  posta  ,  corre  bistorta  e  fa  gomito  ,  e  le  camere  ri- 
»  quadrate  vi  lasciano  un  canto  vano  ,  quivi  era  il  ricettarlo. 
»  Ne  conducevano  fra  '1  soppalco  e  '1  tetto  ,  o  al  contrario  in 
»  caverne  sotterra.  E  non  tutti  eran  sepolcri  o  nicchie  angu- 
»  sto,  né  tutti  soli  e  semplici.  Havvene  de'  fabbricati  di  pianta, 
»  e  ben  intesi  a  disegno  ,  con  uno  o  due  stanzini  :  e  scoperli 
»  per  avventura  questi  e  presi  ,  serbano  una  ritirata  d'altret- 
»  tanti  sotto  essi  ,  e  non  v'  ha  discendimento  conoscibile  a 
»  verun  segno.  E  questa,  come  la  più  difficile ,  così  era  la  più 
»  studiata  parte  di  questo  artifizio  de'  nascondigli  :  convenendo 
»  entrarvi  ,  o  per  isportelli ,  o  per  cateratte  ,  o  come  ne'  tra- 
»  bocchelli,  per  ribaìle  rimboccate  sopra  la  scavatura,  sì  che 
))  non  paressero  desse  ,  anzi  tutt'altro  ,  al  lavorare  e  servire  in 
»   altr'opera  ,  con  chiodi  falsi  e  giunture  ben  suggellate  ;  o  che 


55 

»  si  mostrassero  esser  fondi,  fianchi,  cicli  d'armarj  ,  o  scaglioni 
»  posticci  e  movevoli  con  ingegno  ,  o  in  alcune  delle  mille  altre 
M  maniere  ,  che  riportate  in  disegno  sareLhono  in  tal  genere 
))    una  maraviglia.   « 

Grande  maestro  nell'immaginare  e  lavorar  codesti  nascon- 
digli era  un  Giovanni  Ovven ,  dalla  men  che  mezzana  statura 
sopranomato  il  Piccolo.  Ora  costui  (  come  si  legge  nel  lib.  vi.) 
«  a  coudur  segretissime  cave  sotterra ,  chiuder  fra  muro  e 
»  muro  cavernette  e  stanzini  ,  ricettacoli  fra  soppalchi  ,  e  in 
»  mille  altre  guise  adatte  alla  condizione  de'  luoghi  divisare 
»  impenetrabili  e  sicurissimi  nascondigli  ,•  e  quel  ch'era  il  più 
»  malagevole,  accecarne  gli  entramenti,  falsificando  gli  usciuoli 
»  e  le  cateratte  loro  ,  con  sì  tutt'altra  apparenza  dall'esserlo  , 
»  che  per  qualunque  accortezza  non  potessero  indovinarsi  ,  e 
»  avendoli  innanzi  agli  occhi  non  fossero  ,  per  cosi  dire  ,  vi- 
))  sibili  :  in  tutto  ciò  ebbe  il  più  sagace  ingegno  ,  e  la  più  de- 
»  stra  e  felice  mano  che  mai  altr'uomo  che  lavorasse  in  quell' 
»   arte,  w 

Ora  in  codesti  bugigatti,  dov'era  di  necessità  che  si  ripa- 
rassero i  Sacerdoti  cattolici  per  ingannare  il  vigile  occhio  di 
tante  spie ,  ognuno  può  immaginare  il  disagiato  e  affannoso  vi- 
ver che  vi  faceau  là  entro.  Basti  per  tutti  il  ricordare  ciò  che 
successe  al  P.  Westou  ,  il  quale  detta  la  messa  a  un  gentil- 
uomo cattolico  ,  ecco  una  mano  d'  armati  che  tutta  ne  stringe 
ed  occupa  la  casa  5  sì  che  a  pena  ebbero  il  tempo,  egli  di  ca- 
larsi in  una  caveruetta  sotterra  ,  e  gli  altri  di  ricoperchiarla  e 
fermarne  l'imposta  co'  loro  ordigni.  Ora  volle  la  mala  ventura 
del  P.  Weston,  che,  non  trovato  lui,  seco  menasser  prigioni 
il  padrou  della  casa  ,  e  un  suo  famiglio  ,  che  soli  erano  a  parte 
di  quel  secreto.  Perchè  i  rimasti  in  casa,  che  tutti  eran  donne, 
ignorando  che  fosse  del  buon  padre,  e  non  immaginando  mai 
ch'egli  si  appiattasse  in  quel  buco,  questi  (e  qui  entra  il  Bar- 
toli  con  quella  sua  maravigliosa  evidenza  di  stile  )  «  stette  ivi 
■n  sepolto,  senza  fiatare,  tutto  quel  giorno,  la  notte  appresso, 
»  e  'l  dì  seguente  ,  sino  a  fatto  già  più  clie  sera  :  sempre  in 
))  piedi ,  non  potendosi  altrimenti  5  sì  angusta  era  quella  più 
»   tosto    fossa  ,    che  grotta  ,  oltre   che  umida  ,  scura  ,   fredda  ,   e 


56 

»  la  stagione  a  mezzo  il  verno.  Alla  fine,  per  non  morir  quivi 
»  entro  sepolto  vivo,  salì  sopra  la  scaletta,  e  tenuto  buona 
»  pezza  r  orecchio  in  ispia  alle  commessure  della  ribalta,  né 
»  udendo  voce  o  strepito  di  persona  viva,  cominciò  a  puntar 
»  delle  spalle  contro  al  coperchio:  ma  come  saldamente  fer- 
»  matovi  con  segreti  ordigni  di  ferro,  nulla  poteva  senza  gran 
»  forza,  e  senza  altrettanto  pericolo,  che  premendo  gagliarda- 
»  mente  co'  piedi  il  sottil  pivolo  della  scala,  non  rompesse 
»  prima  questo  ,  che  disserrar  quello  :  e  rompendosi  ,  egli  ne 
»  sarebbe  a  mal  partito,  tra  il  cadere  e  il  non  poter  più  ri- 
»  salire.  Ma  come  volle  Iddio  ,  durandola  ,  vinse  la  pruova  , 
))  benché  non  senza  tal  forza  e  patimento  degli  omeri  ,  che 
»  per  più  giorni  appresso  gliene  dolsero  l'ossa  ;  e  sconfitto  il 
»  coperchio  ,  uscì  fuori  tutto  ne'  panni  e  sul  volto  ,  polvere  e 
))    tele    di    ragnateli.   » 

E  a  dolersi,  che  il  Bartoli,  trascinato  da  questa  foga  dì 
descrivere  ,  doni  molto  in  questa  sua  istoria  alla  parte  dell' 
immaginazione  e  dell*  ornamento ,  e  poco  assai  a  quella  del 
cuore  5  è  a  dolersi  ,  ch'egli  siasi  lasciata  fuggire  fra  le  altre  , 
una  cax'a  occasione  da  intenerire  e  commuovere  i  suoi  leggi- 
tori, qual  era  la  morte  della  bella  e  infelice  Maria  Stuarda; 
la  qual  morte  è  accompagnata  da  tanta  pietà,  che  ci  tira  sugli 
occhi  le  lagrime,  ancor  che  descritta  da  penne  mediocri  5  or 
pensa  quale  sarebbe  riuscita  sotto  la  penna  prodigiosa  del  Bar- 
toli 5  ma  egli  se  ne  sbrigò  pur  con  due  versi  ,  non  altro  di- 
cendo della  Stuarda,  se  non  che  il  valor  dello  spirito j  con  che 
ella  terminò  quell'estremo  aito  della  sua  vita ,  fu  per  ogni  parte 
degno  del  rimanente  della  sua  vita;  e  molto  invece  distenden- 
dosi sulle  indegne  cagioni  che  la  condussero  a  quell'  indegno 
supplizio',  il  che  può  farci  detestare  l'autore  di  quell'infortu- 
nio, ma  non  già  lagrim'are  su  chi  ne  era  la  vittima. 

Meno  copiosa  di  accidenti  ,  e  però  men  piacevole  a  leggersi 
è  l'altra  parte  delle  storie  del  Bartoli  ,  che  tratta  delle  cose 
d'Italia  5  perchè  là  dove  noi  vedemmo  nella  Inghilterra  fierezza 
di  persecuzioni,  squisitezza  di  tormenti,  e  battaglie  di  sangue  ; 
qui,  toltone  la  morte  del  P.  Venusti,  che  si  legge  nel  lib.  iv,, 
e  che  fu  oscura  opera   di  un  ribaldo ,  noi  troviamo   nel  resto, 


57 

come  dice  lo  stesso  P.  Bartoli,  turbolenze  e  contrarietà  sola- 
mente di  penne  e  di  lingue.  Con  che  allude  a'  servigi  rendati 
dalla  Compagnia  nella  turbolenta  Germania  5  dov'  è  bello  il  ve- 
dere un  Savoiardo  ,  il  P.  Pietro  Fabro  ,  disputare  gagliarda- 
mente co'  Luterani,  e  sodar  le  verità  della  fede  contra  le  in- 
sidie e  i  cavilli  di  chi  intendeva  oppugnarle.  Al  P.  Fabro  suc- 
cedono il  Salmeron  e  il  Laynez,  i  quali  non  meno  utilmente 
s'adoperarono  per  la  Chiesa  nel  celebre  Concilio  di  Trento  5 
e  qui  accadde  al  Bartoli  di  sostenere  quelle  parti  di  apologi- 
sta, le  quali  dichiarò  sin  dal  principio  che  in  lui  si  sarebboo. 
mescolate  con  quelle  d'istorico  ;  poiché  dovendo  egli  raccon- 
tare di  que'  due  Gesuiti  tali  cose  ,  che  il  Sarpi  non  solo  nega  , 
ma  ne  dice  anzi  tutto  il  contrario  5  il  Bartoli  gli  è  addosso 
con  le  autorità  e  le  ragioni  ,  alle  quali  mi  pesa  ch'egli  aggiunga 
talvolta  le  ingiurie,  con  cui  non  s'è  provato  mai  niente  a  questo 
mondo.  Le  disputazioni  adunque  in  Alemagna  con  gli  eretici, 
e  in  Trento  co'  padri  del  concilio,  sono  le  parti  più  impor- 
tanti di  questa  istoria  del  Bartoli;  la  quale  del  resto  va  tutta 
in  descrivere  gli  ordini  interni  della  Compagnia,  il  favore  che 
ebbe  da  varii  Pontefici  ,  la  iustituzione  in  Italia  di  varii  col- 
legi ,  e  simiglianti  materie,  le  quali  dovrebbon  forse  noiare 
chi  non  si  sente  assai  appassionato  per  esse  ,  se  il  Bartoli  non 
sapesse  di  continuo  avvivarle  con  la  virtù  del  suo  stile  ,  e  ral- 
legrarle eziandio  col  racconto  di  fatti  strani  e  piacevoli,  come 
è  il  seguente,  che  si  legge  nel  cap.  xiii.  del  lib.  ni. 

«  Cadde  questa  prima  andata  (  de^  Gesuiti  in  Loreto  )  nel 
»  novembre  dell'anno  i544  >  e  nel  ricevimento  v'ebbe  trava- 
»  gli  dentro  e  contrasti  di  fuori  :  e  questi  per  occulta  sugge- 
))  stione  ,  quegli  per  dichiarata  infestazione  de'  demonj  :  i  quali, 
»  per  dire  in  prima  d'essi  ,  sembravano  aver  fatto  della  casa 
»  dove  abitavano  i  Padri  ,  a  sé  un  piccolo  inferno  ,  a'  nostri 
»  un  gran  purgatorio  ,  tanti  ve  ne  avea  di  quella  razza  mal- 
»  nata ,  e  con  tanta  e  libertà  e  indiscrezione  ,  insolenti  e  mo- 
»  lesti  :  indubitatamente  a  speranza  ,  che  durandola  nel  tri- 
J»  belarli,  verrebbe  alla  fine  lor  fatto  di  vincer  la  pruova  ,  e 
»  con  la  disperazione  costringerli  a  partirsene  appena  giunti. 
»  Per  ciò   cosa  d'ogni  notte  era  il  dar  loro  a  veder   fantasima 


58 

w  di  terribile  apparenza,  e  finger  tremuoti  ,  e  vacillar  di  mura 
»  e  di  tetti  ,  con  fracasso  sì  somigliante  al  venir  giù  d'  una 
»  fabbrica,  che  mettea  raccapriccio,  non  altrimenti  che  se  da 
»  vero  si  diroccasse.  Poi  sul  primo  sonno  spalancare  usci  e 
»  finestre,  quasi  sospinte  e  sforzate  dal  turbine:  indi  trar  loro 
»  di  sopra  i  letti,  le  coltri  e  le  lenzuola,  e  scorrazzar  per  la 
»  camera,  e  fin  sopra  le  lor  vite,  animalacci  di  scontraffatte 
»  figure.  Né  nulla  lasciar  nella  casa  delle  masserizie  a'  loro 
»  luoghi,  ma  o  trasportarle,  o  tutte  ammassarle  in  uno  alla 
»  avviluppata.  Né  per  ciò  il  dì  correa  lor  sicuro ,  non  che 
»  quieto  :  e  invece  del  mostrarsi  con  visibile  apparenza  gli  spi- 
»  riti,  davansi  a  conoscer  presenti  coll'opere:  cosi  un  de' Pa- 
»  dri  n'  ebbe  tale  una  percossa  nel  fianco ,  che  stramazzò  a 
))  guisa  di  tramortito.  Or  dopo  le  fatiche  del  giorno,  non  po- 
>)  ter  quietare  la  notte,  e  starsi  in  un  perpetuo  spavento  di 
»  ombre,  di  fracassi,  e  di  que' mali  giuochi  di  mano,  che  ne 
»  provavano  or  Tuno,  or  l'altro,  cagionò  malattie  in  alcuni, 
»    in  tutti  un  grande  scemamento  di  forze.   » 

Ma  io  non  so  spiccarmi  dall'  Italia  del  Bartoli ,  senza  fer- 
marmi alquanto  a  quel  luogo  di  essa,  dove  narra,  che  morto 
S.  Ignazio,  fu  nominato  vicario  del  Generale  della  Compagnia 
il  P.  Laynez,  quel  desso  che  si  comportò  con  tanto  zelo  nel 
Concilio  di  Trento.  Ora  questa  elezione  fu  guardata  con  sini- 
stro occhio  dal  P.  Bobadiglia,  che  allegando  i  suoi  meriti  con 
la  Compagnia  e  con  la  Chiesa  ,  sino  ad  averne  ricevuta  dagli 
eretici  una  sconcia  ferita  sul  capo,  pretendeva  a  sé  dovuto  quel 
posto  ;  e  per  ottenerlo  stese  scritture  ,  menò  pratiche  ,  mosse 
in  somma  ogni  pietra.  Or  questo  luogo  del  Bartoli  mi  par  de- 
gno di  considerazione  per  due  ragioni:  la  prima  ^  perché  con 
esso  si  tura  la  bocca  a  coloro ,  i  quali  affermano  con  l'autorità 
del  Corniani  ,  che  le  istorie  del  Bartoli  non  sono  che  panegi- 
rici sotto  il  nome  di  storie-^  ora  il  fatto  del  P.  Bobadiglia  non 
è  certo  una  gloria,  né  il  raccontarlo  così  per  minuto  merita 
il  nome  di  panegirico.  L'altra  si  é  ,  perchè  avendo  contra  il  Bo- 
badiglia composta  una  veementissima  aringa  il  P.  Giiolamo 
Natale  ,  il  Bartoli  nel  capo  xvni.  del  lib.  ni.  ne  reca  l'esordio, 
dandoci  così  un  bello  esempio   di  quella  eloquenza  giudiziale, 


I 


59 

nella  quale  son  sì  ricchi  e  Greci  e  Romani  e  Francesi,  e  noi 
invece  eìam  tanto  poveri ,  che  il  confessarlo  è  necessità  e  ver- 
gogna ad  un  tempo.  Ma  leggasi  quell'esordio  (  che  io  recherei 
qui,  se  non  fosse  alquanto  lunghetto),  e  si  vedrà,  se  agli  Ita- 
liani, più  che  la  disposizione  per  l'eloquenza,  mancate  siano, 
e  manchino  anche  adesso,  le  occasioni  da  poterla  nobilmente 
esercitare. 

Ma  comechè  nell'  Inghilterra  e  nel?  Italia  il  Bartoli  abbia 
dato  grandi  pruove  di  valore,  la  sua  vera  gloria,  come  quella 
di  tanti  arditi  navigatori ,  è  al  di  là  dell'  Oceano.  Sì,  VAsia 
nelle  sue  tre  parti,  cioè  l'Asia  specialmente  detta,  la  Cina,  e 
il  Giappone,  è  tale  opera  (dice  Pier  Giordani  in  nome  dello 
Editor  Piacentino  di  essa  )  che  «  per  la  novità  e  grandezza 
»  e  varietà  delle  materie,  per  l'invidiabile  perfezione  dello  stile, 
»  per  gli  esempi  ammirabili  di  religione  e  di  civile  prudenza, 
»  di  paesi  e  di  costumi  stranissimi  evidentissimamente  rappre- 
»  sentali,  mi  pare  che  debba  invogliare  e  trattenere  ogni  ge- 
»  nere  di  lettori  5  e  tutti  lasciare  contentissimi  della  istruzione 
»  e  del  diletto  che  procura  questo  eccellente  e  singolare  scrit- 
»  tore.  »  E  che  questa  sua  istoria  riuscir  dovesse  a'  lettori  di 
non  minor  piacere  che  giovamento,  se  ne  confidava  lo  stesso 
P.  Bartoli  «  a  cagione  (com'egli  dice  nel  lib.  i.  e.  iv.  dell'^^ia) 
»  de' tanti,  e  cosi  rari,  e  la  miglior  parte  illustri  avvenimenti, 
»  che  mi  si  offeriranno  a  contare:  quali  sono  scoprimenti  di 
»  nuovi  e  incogniti  paesi  ,  conversioni  e  battesimi  di  re  e  di 
»  regni  barbari  e  idolatri ,  ambascerie  fin  dall'ultimo  capo  del 
»   mondo  a  rendere  ubbidienza  al  Romano    Pontefice  ,  dispute 

»  e  quistionì  con  Cascizj,  con   Bramani  e  con  Bonzi j 

»  fierissime  persecuzioni  di  re  difendi  tori  della  paterna  super- 
»  stizione  nel  culto  degl'idoli,  e  martiri  di  crudelissime  morti 
»   sofferte  con  invincibile  pazienza.  » 

E  per  toccare  del  suggetto  e  della  disposizione  di  questa , 
che  è  la  più  voluminosa  e  lodata  delle  istorie  del  Bartoli, 
essa  ,  come  accennava  poc'anzi ,  è  divisa  in  tre  parti.  L'  Asia 
propriamente  detta  descrive  ne'  primi  quattro  libri  ciò  che  il 
Saverio  ,  per  lo  spazio  di  circa  undici  anni  ,  operò  nelle  Indie 
a  fine   d'introdurvi  o  ravvivarvi   la  fede  ,    e    ammendarvi  i  co- 


60 

stutni  5  al  quale  effetto  ognuno  può  immaginare  quanti  osta- 
coli gli  bisognasse  vincere  ,  quante  guerre  combattere  ,  quante 
prevenzion  superare,  e  lavorare  or  d'animosità ^  or  di  prudenza, 
or  di  severità,  or  di  dolcezza,  e  sempre  travagliarsi  e  non 
quietar  mai.  Ma  se  lo  zelo  del  buon  Missionario  non  si  stanca 
nell'operare  tante  maraviglie,  non  si  stanca  né  pure  il  P.  Bar- 
toli  a  descriverle^  anzi  crescendo  quello,  si  può  dire  che  al- 
tresì la  virtù  del  suo  stile  s'accresca.  I  tre  seguenti  libri  de- 
scrivon  tuttociò,  che  si  è  fatto  da' Gesuiti  nell'Indie  dopo  la 
morte  del  Saverio.  L'ottavo  finalmente  non  parla  che  del  Giap- 
pone, e  narra  come  il  seme  della  fede,  sparsovi  già  dal  Sa- 
verio ,  fruttificasse  per  opera  di  quelli  che  vi  faticaron  dopo 
di  lui.  Agli  otto  libri  dell'^^za  suole  tener  dietro  la  missione 
al  Gran  Mogor  del  P.  Ridolfo  Acquaviva  ecc.:,  breve  istoria, 
ma  scritta  con  tal  proprietà  ed  evidenza  di  stile  ,  che  il  Gior- 
dani,  per  invogliar  gl'Italiani,  che  mal  conoscevano  il  Bartoli, 
a  leggere  e  studiar  le  sue  opere  ,  stimò  bene  ,  nella  edizione 
piacentina,  d'incominciare  da  questa;  certo,  che  essa  sarebbe 
bastata  a  innamorargli  di  tutte  le  altre.  ISAsia  del  Bartoli  è 
opera  ,  che  va  per  le  mani  di  tutti  ;  e  da  essa  specialmente  si 
tolsero  que'  numerosi  esemplari  di  eloquenza  e  di  stile  ,  che  si 
propongou  di  continuo  allo  studio  e  alla  imitazione  della  gio- 
ventù italiana:  il  che  stimiamo  che  possa  tener  luogo  di  qual- 
siasi altra  parola,  che  da  noi  si  volesse  porre  in  commenda- 
zione di  essa. 

Simile  si  dica  del  Giappone  ,  storia  ancor  questa  assai  vo- 
luminosa ,  partita  in  cinque  libri,  ne' quali  si  narra  ciò  che  i 
Gesuiti  operarono  per  la  fede  sotto  il  regno  di  cinque  diversi 
imperadori ,  a  ciaschedun  de'  quali  corrisponde  il  suo  libro. 
Che  se  in  tutte  le  storie  del  Bartoli  ammirar  si  debbo  lo  zelo 
di  tanti  apostoli  della  fede  ,  che  per  recarla  in  paesi  corrotti 
e  selvaggi  ,  non  dubitarono  d'  incontrare  mille  generazioni  di 
pericoli ,  di  tormenti  e  di  morti  ;  quanto  più  non  si  dovrà 
ammirar  questo  zelo  nelle  remote  isole  del  Giappone,  non  solo 
per  la  esquisita  singolarità  dei  supplizj  ,  a  cui  furono  condan- 
nati quegl'  infelici  cristiani ,  ma  altresì  pel  nessun  frutto  che 
poi  si  colse  da  tanto  sangue  5   avendo  permesso  Iddio  ,    che  la 


61 

fede  cristiana  portata  primamente  in  quelle  ìsole  dall'  infati- 
cabil  Saverio,  e  cresciuta  di  acquisti  e  di  credito  per  lo  zelo 
de'  suoi  successori,  desse  poi  volta,  sino  a  cadere  affatto;  quasi 
lietissimo  campo  di  biade  percosso  dalla  tempesta  proprio  sul 
granir  della  spiga.  Già  il  Bartoli  ne  avea  apparecchiati  a  que- 
sta fiera  e  sconsolata  materia  del  suo  Giappone ,  là  dove  nella 
prefazione  vien  compendiando  le  tante  foggie  di  tormenti,  im- 
maginate da  que'  popoli  con  isquisitezza  di  crudeltà,  e  descritte 
dal  Bartoli  con  non  minore  isquisitezza  di  stile  ;  sì  clie  non 
v'è  anima  ,  per  quantunque  salda  ,  che  al  leggere  quelle  carni- 
ficine  ,  tutta  non  si  senta  rabbrividire.  Ciò  non  ostante,  anche 
in  mezzo  alla  ferità  di  que'  soggetti  s'incontrano  tali  scene , 
che  non  pur  ci  temperano  il  doloroso  effetto  di  que'  racconti, 
ma  per  poco  ci  chiamano  sulle  labbra  il  sorriso.  Tal  è  il  fatto, 
che  si  legge  nel  lib.  ii.  §.  54  di  quel  vecchio  ottuagenario,  che 
essendo  con  tutta  la  sua  famiglia  dannato  a  morte  ,  e  confor- 
tato dal  figliuolo  ad  accettarla  con  le  ginocchia  piegate  ,  le  mani 
e  gli  occhi  levati  al  cielo  ,  e  il  collo  profferte  al  carnefice , 
egli ,  che  era  valentissimo  armeggiatore  ,  e  ripieno  in  sì  grande 
età  di  spiriti  giovanili  :  «  Che  ?  rispose  tutto  rabbuffato  al  fi- 
M  glluolo  :  dunque  per  morir  da  martire  convien  morir  da  vi- 
»  gliacco  ?  ed  io  ho  a  vedermi  uccidere  innanzi  i  miei  padri, 
»  e  soffrirmelo ,  come  mai  non  avessi  tocco  arme  in  mia  vita? 
»  e  tu  ,  indegno  del  padre  e  del  sangue  di  che  se'  nato,  a  ciò 
»  mi  consigli?  Che  ginocchioni,  e  mani  alzate,  e  porgere  il 
»  collo?  E  in  così  dire  ,  perocché  non  avea  al  fianco  altro  che 
»  solo  il  pugnale,  corse  a  prendere  la  sua  scimitarra,  dismessa 
»  già  da  alquanti  anni,  e  tornato,  incominciò  a  brandirla,  e 
»  colpeggiare  all'aria  ,  recandosi  in  posture  di  vita  da  schermi- 
»    dorè  ,  nel  che  era  bravissimo  ,  e  diceva  :  ho  ben  ancor  forza 

»    da  maneggiarla.  Vengano  cotesti  cani  idolatri Io  ne 

»  farò  macello  ,  fin  che  mi  rimanga  in  pugno  il  manico  solo, 
»  o  le  braccia ,  per  più  non  potere  ,  mi  caschino  :  allora  mi 
»  uccidano  ,  e  morrò  come  si  dee  martire  generoso  :  e  rifacea 
»   da  capo  le  sue  prodezze  ,  come  fosse  ringiovenito.  » 

E  altresì  piacevole  a  leggersi  in  questa  istoria  il  passar  che 
fecero  in  Europa  que'  principi  del  Giappone  mandati  al  Pon- 


62 

tefice  in  ufficio  di  ambasciadori ,  per  deporre  a'  suoi  piedi  i 
sentimenti  di  ossequio  della  cristianità  Giapponese  ,  e  racco- 
mandarne le  sorti  al  paterno  suo  cuore.  Le  cacce  ,  i  conviti  , 
le  luminarie,  le  feste,  le  onorificenze  di  ogni  maniera,  che 
ricevettero  per  tutti  i  luoghi  del  lor  passaggio,  fa  duopo  leggerle 
nello  storico  per  sentirsene  ricreato  l'animo,  e  per  ammirare 
quella  sua  prodigiosa  varietà  di  tinte  nel  descriver  sottosopra 
i  medesimi  oggetti.  Né  solo  la  copia ,^  ma  la  vivezza  altresì  dei 
colori  è  da  ammirarsi  in  questi  quadri.  A  cui  non  par  di  ve- 
dere que'  principi  giapponesi,  pur  leggendo  la  descriz-ioue  delle 
lor  foggie  di  vestire  che  ne  fa  il  Bartoli  nel  lib.  i.  §.  y8?  «  Ve- 
w  stivano  giubbe  di  finissimo  cremisino ,  sottile  come  aria  e 
j)  morbido:  seta  cinese,  e  d'un  si  puro  bianco  lattato,  che 
»  le  nostre  europee ,  appresso  loro ,  sembrano  affumicate.  Non 
))  però  erano  schiette,  ma  quali ,  eziandio  ì  vecchi  e  le  ma- 
))  trone  gravissime  ,  colà  portano  ,  figurate  a  fogliami ,  a  varii 
»  fiori  e  uccelli  svolazzanti:  non  accostati  e  composti  insieme, 
»  con  quel  legamento  che  sogliono  gli  arabeschi,  ma  sparsi  , 
3)  e  come  sopraseminati  j  e  di  colori ,  a  ciascuna  cosa  il  suo 
»  proprio ,  vivissimi  ;  e  quegli  uccelli  e  que'  fiori  così  bene 
»  effigiati ,  che  furon  creduti  trapunto  d'ago  ,  ed  erano  sem- 
V  plice  tessitura  .....  Del  medesimo  drappo,  e  similmente 
))  infiorato  come  le  vesti ,  ma  di  più  squisito  lavoro ,  avean  su 
»  gli  omeri  una  cascata  ,  larga  due  e  lunga  tre  palmi,  ferma- 
»  tavi  con  due  nastri ,  che  dall'una  spalla  tirano  al  contrario 
■»  fianco,  talché  incontrandosi,  gli  incrocìcchian  sul  petto,  e 
»  data  dietro  la  volta  ,  se  gli  tornano  avanti,  e  quivi  in  mezzo 

»  gli  annodano  come  cintura Le  giubbe  poi ,  percioc- 

»  che  in  lasciandole  giù  distese  alla  libera  ,  elle  andrebbono 
»  loro  perfino  a'  piedi  ,  e  il  così  averle  sciolte,  ad  uomini  , 
»  che  d'ogni  ora  stanno  con  l'arme  a  lato,  e  in  acconcio  di 
w  adoperarle,  tornerebbe  a  non  piccolo  impaccio,  le  si  raccol- 
»  gono  dalle  falde  alla  cintola,  attraversate  ancora  con  un  certo 
»   lor  proprio  garbo  ,  onde  co'  capi  a'  fianchi  e  co'  lembi  se  ne 

»   formano   come   una   rosa  alle  reni In  gamba  poi , 

))  sotto  le  calze  line  d'una  cotal  loro  sottilissima  tela ,  che  mai , 
»  né  pur  mettendosi  a  giacere,  si  traggono  per  nettezza,  aveano 


63 

»  borzacchini  alti  un  palmo  d'una  dilìcatissima  pelle  ,  e  fessi 
»  fra  il  dito  grosso  e  gli  altri  quattro  uniti  :  e  in  pie ,  non 
»  altro  che  suole,  con  due  guigge  di  cuoio  che  ve  li  fermano.... 
»  Finalmente  al  fianco  la  scimitarra  eh'  essi  chiamano  catana  : 
»  e  1'  averla  seco  è  dal  rizzarsi  al  coricarsi,  che  mai  non  la 
»  scingono  :  e  l'averla  di  quella  finissima  tempera,  di  che  colà 
»  ne  lavorano,  martellando  ben  bene  l'acciaio  rovente,  poi 
»  mettendol  sotterra,  fin  che  tutto  arrugginisca  ,  indi  come 
»  prima  rinfocandolo  e  battendolo  e  sotterrandolo  ,  fino  a  tanto 
»  che  più  non  gitta  fiore  (  che  è  mestier  lungo  ,  e  vagliono 
»  per  la  finezza  un  tesoro),  è  il  maggior  pregio  d'un  cavaliere 
»   e  d'un  principe.  » 

Né  si  creda  che  per  dar  l'abbrivo  alla  sua  immaginazione, 
il  Bartoli  oiTenda  in  queste  sue  incomparabili  descrizioni  la  ve- 
rità; ed  io  ne  fo  ragione  da  quel  tanto  ch'ei  ne  conta  di  Ve- 
nezia, dove  piegarono  i  prìncipi  giapponesi,  innanzi  di  ricon- 
dursi a'  lor  reami.  Perchè  mi  sembra  di  girar  con  essi  il  ca- 
nal grande  j  che  corre  per  lo  più  bel  di  J^inegia,  .  .  .  ad  un 
batter  di  remi  lento  e  posato.  Credo  seguitarli  al  palagio  du- 
cale,  e  quivi  inchinare  il  doge  Nicolò  da  Ponte,  vecchio  in 
età  d^ intorno  a  novantacinque  anni,  tutto  in  pel  bianchissimo^ 
e  d'un  sembiante  di  pari  amabile  e  maestoso ,  con  a'  lati  due 
lunghi  ordini  di  Senatori ^  che  di  sé  davano  un'ammirabile  vista 
e  per  que"  proprii  loro  vestiti  purpurei,  e  per  la  canutezza  e 
gravità  delle  persone.  Visito  con  essi  1'  armeria  ,  il  tesoro  , 
l'arsenale-,  e  colà  fra  la  punta  del  lido  e  il  castello  di  S.  Andrea 
(stupenda  opera  del  Sanmicheli)  mi  par  di  assidere  a  quella 
real  cena,  che  quivi  fu  loro  imbandita  in  mezzo  al  mare,  con 
musica  d'oltre  a  dieci  diverse  maniere  di  strumenti ,  ciascuna 
il  suo  corpo  intero  di  sonatori  :  e  dopo  essa  un'  allegrissima 
pesca.  M'aggiro  seco  per  la  via  delle  merci ,  solita  addobbarsi 
anche  a'  dì  nostri  in  occasione  di  straordhiarie  allegrezze  ,  e 
quivi  ammiro  non  men  la  ricchezza  che  il  gusto  di  tanti  mer- 
eiai ,  orafi  ,  gioiellieri  ecc.  nel  mettere  in  mostra  il  lor  più 
bello  5  e  credo  bene,  ragguagliando  i  moderni  tempi  agli  an- 
tichi, che  le  sole  drapperie  d'ogni  più  prezioso  e  sfoggiato  la- 
voro  furono   una  dovizia   da   non  potersene  stimare  il  pregio. 


64 

Ma  ciò  ,  che  diede  maggior  pruova  a*  Giapponesi  cosi  del  fa- 
sto, che  della  pietà  de'  Veneziani  ,  si  fu  la  processione  solita 
farsi  in  memoria  dell'apparizione  di  S.  Marco,  la  qual  cadendo 
a'  25  di  giugno ,  fu  ,  in  servigio  di  sì  illustri  ospiti  ,  trasferita 
in  quell'anno  il  di  di  S.  Pietro.  Or  qual  fosse  la  religiosa  pompa 
di  questa  processione,  udiamolo  dal  nostro  Autore.  «  Tutte  le 
»  confraternite  ,  le  sacre  ordini  de'  religiosi ,  i  collegi  e  i  ca- 
»  piteli  del  chericato  v'intervennero,  moltitudine  a  maraviglia 
»  grande ,  chi  in  cotte  fioritissime ,  e  chi  parato  di  sacri  ahiti 
»  preziosi.  Ma  il  più  da  ammirare  in  ciò  furono  certi  gran 
»  tabernacoli  ,  o,  come  ivi  dicono  ,  solai,  intramezzati  a  luogo 
»  a  luogo,  con  sopra  reliquie,  levate  in  ispalla  a  Sacerdoti  in 
»  abito,  e  adorni  ciascun  di  que' tabernacoli,  anzi  incrostati 
»  di  tanti  giojelli,  che  in  trecento  che  furono,  il  valore,  tra 
»  degli  ori  e  delle  gemme  e  perle ,  andò  voce ,  che  montasse 
»  a  dieci  millioni.  E  n'era  altresì  una  gran  parte  indosso  a 
»  grandissimo  numero  di  figure  ,  che  similmente  in  su  bare 
»  maggiori  si  portavano,  atteggiate  al  vivo  a  rappresentare  al- 
»  cuno  de'  più  illustri  misteri  del  vecchio  e  del  nuovo  Testa- 
»  mento  ,  martirj ,  e  simili  altre  memorie  di  Santi.  E  in  fine, 
»  quella  sopra  tutte  bellissima,  che  dimostrava  la  solenne  ub- 
)>  bidienza  che  i  nostri  medesimi  ambasciadori  aveano  renduta 
»  al  Sommo  Pontefice  ,  veduta  da  essi  con  impareggiabile  con- 
»   solazione  ,  e  pari  anco  di  Yinegia.  » 

E  perchè  vie  più  si  manifesti  come  il  Bartoli ,  anche  nel 
descriver  questi  particolari,  sia  storico  assai  fedele,  rapporterò 
qui  la  descrizione ,  che  di  questa  processione  medesima  fece 
Andrea  Morosini  nel  lib.  juil-  della  sua  storia,  scritta  per  de- 
creto pubblico.  Ingens  sacrorum  lipsanorum  numerus,  cunctis 
religiosorum  liominum  ordlnihus  comitantibus j  inter  irnrnensam 
■prove  argenteorum  atcjue  aurtorum  copiam  invisehatur.  Sacro-' 
rum  virorum ,  qui  modo  aeterno  aevo  in  coelo  fruuntur  ^  vel 
miracula,  vel  niartjria^  vel  alia  egregia  gesta  ad  virum  ex- 
pressa  et  circumlata  insigniorem  ac  mirabiliorem  pompam  efficere. 

Ma  è  tempo  oramai  che  si  entri  col  Bartoli  nella  Cina  5  il 
qual  paese  se  fu  il  campo  della  maggior  celebrità  dei  Gesuiti, 
lo   fu    altresì  della  maggior  gloria    del   nostro   Autore.  Al  che 


65 

conferisce  Tesser  quel  regno  chiuso  rigidamente  a  qual  si  sia 
forestiero  ;  al  quale  non  si  permette  di  mettervi  entro  il  piede, 
anzi  né  di  gittarvi  pur  da  lunge  l'occhio  entro  a'  confini  ,  più 
di  quel  (  dice  il  Bartoli  )  che  fra  noi  si  permetta  a  un  curioso 
straniero  il  farsi  tutto  alla  libera  dentro  una  fortezza  stretta  di 
assedio  e  col  nimico  alla  fossa.  Dal  che  ci  pare  quanto  esser 
debba  importante  e  piacevole  a  leggersi  una  storia  ,  che  ci  mette 
cosi  addentro  nella  notizia  di  un  popolo  ,  il  quale  disgregato , 
per  così  dire,  da  tutto  il  mondo,  era  dall'intero  mondo  com- 
piutamente ignorato,  E  perciò  appunto  ,  che  trattasi  di  un  paese 
non  mai  percorso  (  prima  che  vi  entrassero  i  Gesuiti  )  da  pie 
straniero  ,  salvo  che  di  volo  e  di  furto  ,  ha  stimato  saviamente 
il  Bartoli  di  farcelo ,  sin  dal  principio  della  sua  istoria  ,  in 
ogni  parte  conoscere  5  e  però  una  notizia  statistica  della  Cina 
precede  la  storia  del  cristianesimo  in  quel  reame  5  e  questa 
notizia  per  poco  comprende  tutto  il  primo  libro  de'  quattro 
in  cui  codesta  storia  è  partita.  Già  il  n.  a.  ci  avea  dato  un 
saggio  di  queste  descrizioni  statistiche,  di  questa  fedel  rela- 
zione delle  fisiche  e  morali  qualità  de' popoli  e  de' paesi ,  in 
varj  luoghi  dell'  Asia ,  e  specialmente  là  nel  libro  tu.  ,  dove 
la  religione ,  il  governo  ,  i  costumi  e  tutto  che  si  riferisce  al 
Giappone,  accuratamente  discorre.  Ma  in  questo  descriver  la 
Cina  egli  stimò  doversi  vie  più  allargare,  per  ciò  che  trat- 
tasi di  un  paese  nuovo ,  come  diceva  testé  ,  a  quasi  tutta  la 
Europa.  Né  per  allargarsi  ch'ei  faccia  in  questa  descrizione, 
si  creda  già  ch'egli  fallisca  di  sincerità  e  di  esattezza  5  coocios- 
siachè,  sì  come  ho  altrove  osservato  (  Vedi  i  mìei  Opuscoli  a 
f,  145)  «  derivasse  il  Bartoliìa.  materia  di  quelle  descrizioni 
»  dalle  copiose  relazioni ,  che  di  que'  lontani  paesi  mandavano 
»  i  Gesuiti  in  Italia  ;  e  ninno  certo  meglio  de'  Gesuiti  potea 
»  e  dovea  conoscere  i  più  minuti  particolari  di  que' paesi,  sì 
»  per  la  lunga  stanza  che  vi  fecero  ,  come  il  P.  Ricci  ,  che 
»  dimorò  nella  Cina  27  anni;  e  sì  per  la  conoscenza  profonda 
»  che  aveano  delle  lingue  ,  delle  arti  e  delle  scienze  dei  sud- 
»  detti  paesi  :  stromenti,  come  tutti  sanno,  di  cui  si  valsero 
»  i  Gesuiti  per  introdursi  nel  sospettoso  regno  della  Cina  ,  e 
»  seco  introdurvi  la  fede  di  Cristo.  Ciò  si  conferma  dalla  uio- 


66 

»  tlerna  Biografia  universale  ,  la  qual  dice,  che  questa  istoria 
))  del  Bartoli  è  curiosa,  perchè  vi  si  trovati  molte  cose  che  al- 
))  trove  sì  desiderano  ,  e  che  l'Autore  aveva  attinto  dai  mano- 
»  scritti  del  Vaticano ,  da  quelli  di  varj  collegi,  e  dalle  me- 
»  morie  che  gli  erano  state  spedite  d' Inghilterra.  Anche  il  Na- 
»  pione,  parlando  della  Cina  del  Bartoli ,  dice,  che  quantunque 
»  siano  numerosi  coloro  ,  che  de'  riti ,  costumi ,  arti  ,  governo 
»  ecc.  di  quell'impero  hanno  parlato  ,  niuno  il  fece  sopra  più 
))  sincere  relazioni,  senza  parzialità  veruna,  rappresentando 
»  nel  suo  vero  aspetto  quella  superstiziosa ,  ceremoniosa  ed  or- 
))  gogliosa  nazione.  E  gli  fa  eco  il  Lucchesini,  dicendo:  Niuno 
»  scrittore  ,  che  di  quelle  regioni  abbia  scritto  ,  fu  mai  quanto 
»   il  Bartoli  degno  di  fede.  » 

Ma  se  per  tutte  queste  autorità  è  sicurata  al  Bartoli  la  gloria 
di  narratore  fedele  ,  fa  duopo  leggere  quel  primo  libro  della 
Cina  per  trovarlo  narratore  elegante  ,  vario  ,  ingegnoso  ,  com* 
è  il  suo  solito  ,  e  più  ancora  del  solito.  Perciocché  la  postura, 
il  temperamento,  i  fiumi,  i  ponti,  le  vie  della  Cina,  le  pro- 
duzioni del  suo  territorio  ,  le  qualità  de'  suoi  abitanti,  e  quelle 
tante  loro  ceremonie ,  e  il  piagnisteo  che  fanno  a'  lor  morti  y 
e  la  struttura  delle  lor  case ,  e  la  condizione  delle  loro  arti,  e 
il  conferimento  de'  gradi  accademici,  tutto  insomma  che  è  più 
bello  e  importante  a  sapersi  intorno  a'  Cinesi ,  è  narrato,  anzi 
descritto  dal  Bartoli  con  una  tale  ricchezza  di  voci  ed  evidenza 
di  stile  ,  che  il  fatto  suo  è  una  maraviglia  e  un  piacere. 

Ma  un  grande  vantaggio  ,  che  i  lettori  caveranno  singolar- 
mente da  questo  primo  libro  della  Cina,  si  è  il  conoscere  in 
qual  conto  si  debbano  aver  le  lettere  e  chi  le  coltiva;  da  che 
quale  ignominia  non  è  mai  per  l'Europa  ,  che  pur  si  predica 
tanto  innanzi  nelle  vie  del  sapere ,  e  tanto  libera  da'  pregiu- 
dizi ,  il  vedere  bensì  aperte  in  essa  università  e  licei  ,  fondati 
musei  e  accademie  ,•  ma  a  mediocri  stipendj  condannati  i  pro- 
fessori delle  scienze  ,  in  dure  distrette  lasciati  i  cultori  delle 
lettere,  e  gli  uni  e  gli  altri,  se  non  sempre  negli  ultimi,  nou 
però  mai  ne'  primi  posti  locati  !  Mentre  che  nella  Cina  l'unica 
via  per  venire  agli  onori  è  quella  del  sapere  e  dell'ingegno  ,  e 
i  letterali  vi  sono  avuti  iu  tale  ossequio  ,  che  non   v'  ha  alcuno 


67 

(dice  il    Bartoli  f.    ii4-)  c/ie  salga  mai  ad  uffìzio  sì  sublime^ 
eziandio  se  condottiere  di  esercito ,  che  non  istia  col  capo  sotto 
i  piedi  del  menomo  letterato.  Né  ciò  debbe  far  maraviglia,  solo 
che    si   consideri ,   che  nella  Cina  basta    esser  semplici  baccel- 
lieri (che  pure  è  l'inferiore  de'  gradi  accademici)  per  salir  su- 
bito a  grande  stato.   «  Già  si  contano  (e  qui  lascierò  che  parli 
•a   il   nostro  storico)   fra  i  più  splendidi  della  città  :  han  dalla 
»   regia  camera  provvedimento  e  privilegi,  essi  e  le  lor  case:  ve- 
»   stono    una  pavticolar  divisa  ,  che  li  fa  riguardevoli  infra  gli 
M  altri  :    usan    cerimonie   più   gravi  ,    e   ne    ricevon    maggiori  : 
»   nelle  visite  han  luogo  conveniente  al  lor  grado:  sono  in  non 
»   poche  cose  esenti  dal  comun  foro  ;  e  se  rei  d'alcun  fallo  deb- 
w   bon  punirsi,  il  castigo  è  più  temperato  :  e  ,  quel  che  a  noi 
»   è  più  strano,  come  quel   dì  rinascessero    d'altra  stirpe,  anzi 
»    non,  d'altra  stirpe  ,  ma  di  loro  medesimi ,  sono   finissimi  no- 

»   bili  :    perciocché la    nobiltà    ne'  Cinesi  (  trattine  sol 

»  certi  pochi  .....)  non  si  trasfonde  per  sangue  ,  ina  sì  uie- 
»  rita  per  virtù  ,  né  si  porta  seco  nascendo ,  ma  si  guadagna 
»  operando  :  e  quel  che  ognuno  è  ,  il  dee  tutto  e  solo  a  se 
»  stesso ,  che  tale  colle  sue  mani  si  lavorò.  E  non  poche  volte 
»  avviene  di  vedere  un  povero  giovane  ,  che  col  vestito  civile 
»  in  ispalla  se  ne  viene  a  pie  scalzi  da  una  terricciuola  sua 
»  patria  alla  città ,  tenutosi  felicemente  agli  esami ,  e  per  ciò 
D  graduato,  trasformarsi,  tutto  in  istante,  di  rustico  in  gen- 
»  tiluomo  5  e,  se  l'ingegno  il  porta  (che  d'altro  non  ab- 
M  bisogna),  salir  di  poi  tant'alto  per  dignità  e  per  ufficj,  che 
»  fino  i  parenti  del  re  gli  parlano  ginocchioni.  »  Ma  non  si 
creda  però  che  i  letterati  Cinesi ,  veggendo  il  gran  prolitto  che 
si  ricava  dallo  studio,  si  martellin  poi  sempre  su' libri  •  che 
sanno  pur  essi  ricrearsi  in  feste  e  con  vi  li  ,  donde  si  partono 
talvolta  ,  non  pur  brilli  ,  ma  disonestamente  briachi  5  e  sanno 
rAZzimarsi  e  polirsi  e  acconciarsi,  più  che  non  farebbe  tra  noi 
una  sposa  novellina  ;  e  soprattutto  godono  diportarsi  «  in  quei 
f»  lor  giardini  e  lor  paradisi,  unitovi  quanto  di  delizie  e  ru- 
.»  stiche  e  cittadine  può  aggiungere  l'artificioso  al  naturale. 
»  Palagi  superbissimi ,  e  d'invenzione  secondo  il  più  vago  stile 
»  cìm  possa  veuiie.  in  disegno  al  piacere,  che  uè  l'architetto: 


68 

»  poi,  secondo  i  sili  e  le  posture  loro  convenienti,  collinette, 
»  rupicelle ,  spelonche 5  con  dentro  fontane  a  schizzi,  a  gronde, 
»  e  giuchevoli  in  più  maniere  ;  e  di  fuori ,  piene  cascate  di 
»  ruscelletti ,  menati  fin  sulle  cime  di  quelle  finte  rupi  a  vol- 
»  gere  e  rompersi  giù  per  i  sassi  :  e  nel  piano  ,  vivai  e  laghi, 
»  con  in  mezzo  isole  amenissime  ,  e  boschi  di  folte  ombre  : 
»  tutte  delizie  fatte  a  mano  ,  e  le  nuove  sempre  in  gara  di 
»   vincere  le  antiche.  » 

La  qual  vaghissima  descrizione  delle  ville  Cinesi  mi  reca  a 
mente  quella  del  P.  Cesari  delle  ville  romane  ;  ed  io  la  riscrivo 
qui ,  perchè  raffrontando  questi  due  Scrittori ,  si  vegga  ove  uno 
abbia  dall'altro  vantaggio.  «  Ho  veduto  le  ville  o  giardini  dei 
))  principi  di  Roma  :  tutte  raffinamento  di  lusso ,  e  di  smode- 
ìì  rato  splendore  in  palagi  di  spesa  immensa  ^  e  delizie  e  lau- 
>)  tezze  de'  più  squisiti  lavori.  Marmi  ,  pietre  dure ,  bronzi  , 
»  bassirilievi ,  statue,  gruppi,  pitture  de'  primi  maestri,  bo- 
li schetti  ,  fontane  di  artifizio ,  e  fogge  sopra  l'umano  pensare. 
■»  Gli  alberi  ,  che  Dio  e  la  natura  genera  a  nostro  diletto  , 
M  danno  un  piacer  comune  e  plebeo.  Dunque  per  raffinar  la 
))  delizia  vi  sono  ad  arte  educate  le  piante  ,  e  condotte  e  sfor- 
»  zate  a  prender  forma  di  verdi  pareti ,  di  ombrelle  ,  di  tempi, 
)>  di  volte  ,  che  sembrino  trasformar  la  natura.  Questo  è  prin- 
»  cipesco  diletto.  L'acqua  che  corre  limpida  in  un  ruscello  , 
»  rotta  fra'  sassi  ,  è  cosa  vile  ,  di  nessun  conto.  Egli  è  da  im- 
»  prigionarla  in  segreti  serbato)  e  cisterne  ;  e  di  là  per  tubi 
))  di  piombo  ,  ramificati  con  raro  ingegno  ,  farla  sprizzare  or 
•»  diritta  or  in  arco  j  qui  a  zampilli,  là  a  sgorgo  pieno  e  so- 
»  nante  5  e  apparecchiarle  bizzarre  cadute  ,  o  salti  a  disegno 
»  d'arte  formati,  dove  si  rompa  o  si  stenda  a  modo  di  velo, 
»  e  romoreggi  fuor  dell'usato  ,  e  sfumi  e  torni  in  vapor  ru- 
»  giadoso.  Quello  è  piacere  da  principi  ,  e  certo  trae  1'  uomo 
»  di  sé  a  vedere  tanta  varietà  di  cose  ,  che  pajono  una  nuova 
»   lavorata  natura.  » 

Ma  basti  11  sia  qui  detto  ,  perchè  si  abbia  ad  ammirare  nel 
Bartoli  uno  de'  più  maravigliosi  Scrittori  di  storie  che  mostrar 
possa  l'Italia. 

(Sarà  continualo)  ^«•^-    PARAVIA. 


69 

RIVISTA    CRITICA 


(Jonsiderazionì  intorno  alla  Farsaglia  di  Marco  Anneo  Lucano 
per  Felice  Garrone  Marchese  di  S.  Tommaso. 

Torino,  presso  G.  Bocca  libraio  di  S.  S.  R.  M. 


Il  suicidio  d' un  grati  popolo  dominatore  della  terra ,  che  nelle 
guerre  intestine  perde  le  forze  e  la  libertà  ,  e  nella  tirannide  che 
segue  la  virtù  e  la  gloria ,  forma  1'  argomento  della  Farsaglia  di  Lu- 
cano. —  Quel  poema  destinato  ad  eternar  la  memoria  d' una  cata- 
strofe che  mutò  la  faccia  del  mondo  antico  e  i  destini  delle  genera- 
zioni che  succedettero ,  —  che  suona  come  un  ultimo  eco  dei  tanti 
gemiti ,  delle  fiere  imprecazioni ,  che  la  piena  dei  mah  e  la  rovina 
della  repubblica  strappavano  a  quanti  erano  ancora  non  degeneri  ro- 
mani ,  —  quel  poema  scritto  quasi  per  lottar  contro  il  fato  ,  innal- 
zando sulla  fortuna  dei  vincitori  la  virtù  dei  vinti ,  differisce  tanto 
per  la  sostanza  e  per  lo  scopo  dall'  epopea  di  cui  Omero  e  Virgi- 
lio avean  lasciato  il  modello  ,  che  sembra  non  dovesse  venir  giudi- 
cato dietro  i  precetti  che  i  retori  avevano  attinti  all'  lUiade  ed  all' 
Eneide.  Ma  i  pedanti  d'ogni  età  e  d'ogni  luogo  sono  gente  che  mi- 
sura ogni  cosa  alla  stessa  apertura  di  compasso  ,  epperò  qual  carme 
cui  mancava  per  molte  parti  un  idoneo  tipo  di  confronto ,  posto  a 
paraggio  coi  suUodati  poemi  venne  troppo  spesso  da  quelli  malme- 
nato e  segnato  d'  un  ingiusto  biasimo. 

Ai  di  nostri  gì'  ingegni  scossero  il  giogo  di  quella  pedanteria  che 
fece  si  mal  governo  della  letteratura ,  e  per  mancanza  di  chi  gli  desse 
retta  venne  meno  la  verva  dottorale  di  quei  chiosatori,  commen- 
tatori ,  dissertatori ,  i  cui  nomi  giungeraimo  appena  alla  posterità  , 
come  merce  di  contrabbando  sulle  spalle  degli  autori  medesimi,  che 
tolsero  a  martoriare.  Ma  se  quasi  cessato  è  di  presente  il  mal  vezzo, 
durano  tuttavia  gh  ell'etti  d'un  lungo  costume ,  e  molti  pregiudizi  ge- 
ueruti  dall'autorevole  predicare  di  tanti  pettoruti  barbassori  preoccu- 


ro 

pano  ancora  le  menti  ,  e  falsano  il  giudizio  di  chi  gli  accoglie  come 
verità  ,  cui  il  tempo  ed  il  comune  consenso  abbian  posto  inalterabile 
suggello. 

Tra  le  fallaci  opinioni  tanto  più  largamente  diffuse  ,  quanto  mea 
sottopposte  ad  esame,  è  quella  che  contende  a  Lucano  un  onorevole 
seggio  fra  i  poeti  epici  antichi;  sicché  quel  suo  poema  sfolgorante  per 
tante  bellezze ,  si  pieno  di  alti  pensieri  e  di  nobili  affetti ,  essendo 
a  molti  conosciuto  soltanto  di  nome  ,  ne  va  perduto  il  diletto  ed  il 
frutto  che  dallo  studio  del  medesimo  deriverebbero. 

Simili  pensamenti  mossero  il  Marchese  di  S.  Tommaso  a  scrivere 
le  sue  Considerazioni  sulla  Farsaglia  di  Lucano  con  animo  di  ri- 
vendicare al  poeta  la  gloria  che  gli  spetta  ,  e  cancellare  V  ingiusta 
prevenzione  onde  va  segnata  1'  opera  sua ,  dimostrando  quanta  ric- 
chezza ivi  si  trovi  di  poetiche  e  filosofiche  bellezze. 

11  colto  autore  nella  prefazione  posta  in  fronte  al  suo  libro  parla 
del  poeta  e  del  poema  in  cjueste  parole  : 

;, «  Nerone,  governando  per  sé  solo,  cominciò  un  regno 

p  libidinoso  ,  feroce ,  pazzo ,  senza  gloria  d'  armi.  Tostochè  fu  ve- 
»  duto  occupato  di  giuochi ,  di  corse  ,  di  spettacoli  teatrali ,  andato 
»  in  Grecia  farvisi  auriga,  accettare  il  premio  non  meritato  delle 
»  corse  ,  ricompensare  i  Greci  delle  adulazioni  affrancandoli ,  allora 
»  si  risvegliò  fortissimo  il  desiderio  della  repubblica.  Allora  Lucano 
»  celebrò  le  solenni  esequie  di  essa  nella  sua  Farsaglia  ,  stupenda 
»  elegia  alla  romana  libertà  ,  grido  inutile  ma  generoso  e  sublime. 
»  Né  si  contentò  di  piangere  sopra  la  sei'vitù  della  patria  ;  volle  pure , 
»  conspiraiido  con  Pisone  alla  morte  dell'  imperatore  ,  togliere  di 
»  vita  chi  la  teneva  si  crudelmente  schiava»  L'imprudenza  d'un  con- 
»  giurato,  Scevino,  e  la  viltà  d' un  altro ,  Natale,  svelarono  la  ti'ama, 
»  e  Nerone  impedì  la  effettuazione  di  essa  uccidendone  gli  autorL 
»  Ma  il  tiranno  ben  potè  distruggere  1'  odioso  poeta  ,  non  ugual- 
»  mente  il  poema,  il  quale  diciotto  secoli  dopo  la  morte  dell'  im- 
»  peratore  e  quattordici  dopo  la  caduta  dell'imperio  è  ancora  a  noi 
»  solenne  pruova  di  una  gran  verità  -,  fra  tutte  le  potenze  essere  for- 
»  tissima  e  durevolissima  quella  dell'  ingegno.  Ma  non  uguale  alla 
»  vita  lunga  e  ir.eritata  è  fra  noi  la  faina  ,  né  l' amore  della  Far- 
»  saglia.  Questo  poema  è  al  generale  poco  apprezzato  perché  non 
»  molto  conosciuto.  Dell'  essere  poco  noto  credo  prima  cagione  il 
»  giudizio  dei  freddi  pedanti,  i  quali,  facendo  suonare  alle  oiec- 
»  chic  dei  giovani  le  terribili  paiole  di  decadenza ,  di  esagerazione , 
»   di  stile  ampolloso  ,  generan  nell'  animo  loro  una  si  meschina  idea 


n 

»  dell'opera  ch'eglino  più  non  si  curano  di  leggerla.   Ben  è  giusto 

i>  che  si  dia  la  preminenza  nell'  epica  poesia  latina  a  Virgilio   e  gli 

»  sì  conceda  la  dovuta  lode  per  la  fantasia  vivace  ,  per  la  venustà 

»  dello  stile  ,  pe'  stupendi  versi  ;  ben  è  giusto  che  i  giovani  si  ecci- 

»  tino  a  leggere  e  rileggere  1'  Eneide  e  imitarne  i  pregi ,  ma  ingiu- 

»  stissima   cosa   è  che  ,  accennati   loro   i  vizi  di  Lucano   affinchè  li 

•  possano  schivare  ,  non  s' invitino  alla  lettura  di  lui  tanto  superiore 
»  a  Virgilio  nella  forza  de'  pensieri  e  nelle  sentenze  filosofiche  e 
»  morali ,  quanto  gli  è  inferiore  nello  stile  e  nella  lingua»  La  Far- 
»  saglia  è  assai  più  istruttiva  della  Eneide  ,  ed  è  fra  tutti  i  poemi 
»  convenientissima  al  nostro  secolo  ,  positivo ,  compiacentesi  più  dei 
»  soggetti  storici  ,  che  de' favolosi,  più  de'  concetti  robusti,  filosofici 

■  e  utili ,  che  de'  vani  fiori  poetici.  Lucano  disprezzato  dai  pe- 
»  danti  fu  ammirato  da  due  ingegni  straordinariamente  grandi  e  su- 
»  blimi,  Voltaire  e  Dante.  Quello  ha   lodato  assaissimo  la  Farsaglia 

■  nel  suo  Saggio  sopra  il  poema  epico.  Questo  al  canto  quarto  dell' 
»  Inferno  ha  assegnato  il  quinto  grado  a  Lucano  dopo  Virgilio , 
»  Omero  ,  Orazio  e  Ovidio;  e  in  parecchi  luoghi  della  divina  com- 
»  media  ha  dimostrato  in  quanto  concetto  lo  tenesse,  togUendo  a 
»  imitare  alcuni  passi  della  Farsaglia, 

»  Altra  cagione  che  il  poema  di  Lucano  sia  poco  o  mal  noto,  e 

•  (  per  mio  avviso  )  il  modo  in  che  finora    se  ne  fece  1'  esame  ,   e 

•  se  ne  portò  giudizio.  Molti  uomini  valenti  e  alcuni  di  rarissimo 
»  ingegno  scrissero  intorno  a  quest'  opera  ,  quasi  tutti  giudici  favo- 
»  revoli,  ma  tutti  esaminatori  troppo  brevi.  Un  esame  largo  e  col- 
»  léttivo  non  si  conviene  a  Lucano  ,  il  quale  è  si  irregolare ,  si  va- 
»  rio  :  in  questa  parte  dell'  opera  tanto  caldo  e  sublime  ,  in  quella 
»  cotanto  freddo  e  basso  che  ad  averne  giusta  conoscenza  forz'  è 
»  esaminarlo  minuta  e  analiticamente,  e,  quasi  notomizzandolo ,  ri- 
»   cercarne  le  viscere  e  ogni  picciolissima  fibra,  n 

Questo  brano  abbiamo  qui  trasportato  perchè  rivela  ad  un  tempo 
qual  si  fosse  l' intento  dello  scrittore  ,  e  per  qual  via  egli  abbia  pro- 
curato di  asseguirlo.  Per  quello  nessuno  al  certo  vorrà  negargli  \xn 
giusto  tributo  di  lode  ;  e  la  lettura  delle  Considerazioni  convincerà 
ognuno  che  il  chiaro  A.  pose  ogni  studio  per  dar  risalto  a  tutte  le 
bellezze  del  poema  che  tolse  ad  esaminare ,  traendo  ad  una  ad  vma 
ogni  menoma  gemma  da  quel  prezioso  contesto  per  porla  in  piena 
luce  e  farne  ammirare  il  pregio  e  lo  splendore.  Ben  parrà  forse  a 
taluni  che  troppo  lenta  e  minuta  sia  1'  analisi  che  si  istituisce  della 
Farsaglia ,  e  che  l'A.  si  softeiini  talvolta  a  parlar  soverchio  e  difl'uso 


I  72 

di  cose  cui  basterebbe  accennare.  Ed  invero  quel  sostare  ad  ogni 
passo  sopra  ogni  benché  lieve  incidente,  quello  spesso  digredire  nella 
storia  od  in  argomenti  che  al  tema  principale  si  rannodano  soltanto 
per  tenui  fila  o  casuali  analogie ,  fa  sì ,  che  il  lettore  si  avvede  tal- 
volta ,  non  senza  qualche  impazienza  ,  d'essere  condannato  a  seguir 
pedestre  un  genio  che  vola ,  e  a  trovar  stemprato  in  molte  parole 
quello  che  in  breve  discorso  potrebbogli  con  maggior  frutto  venir 
offerto.  E  però  da  dirsi  ,  che  se  troppo  larghi  per  avventura  sono  i 
confini  a  sé  prefissi  dall'  A. ,  egli  seppe  arricchir  le  sue  pagine  di 
non  volgare  erudizione  ed  animarle  con  un  caldo  sentimento  che  ac- 
cusa le  sue  simpatie  e  la  sua  ammirazione  per  quanto  è  grande  e  ge- 
neroso. Kè  piace  inoltre  quella  sua  tendenza  a  fare  degli  studi  lette- 
rari un  istrumento  del  progresso  sociale  ,  sicché  la  letteratura  non 
abbia  ad  essere  una  vana  regione  popolata  da  splendidi  fantasmi , 
puro  ornamento  ed  inutile  gloria  d' un  popolo  :  ma  un  campo  ferace 
cui  si  confidano  i  germi  d'ogni  miglioramento,  un'arena  ove  la  lotta 
delle  idee  ed  il  trionfo  di  quelle  che  ne  ritraggono  l' impronta 
della  verità  e  della  giustizia,  preparano  la  via  allo  svilupparsi  degli 
eventi.  Né  piace  anche  il  fastidio  con  che  guarda  a  quell'inerzia  mor- 
tale ,  che  seppellisce  nell'  ozio  e  nell'  oscurità  tanti  giovani  che  po- 
trebbero levarsi  ad  alti  uffizi  e  ad  orrevole  fama ,  ed  il  suo  amore  per 
quella  attività  e  virile  energia  senza  la  quale  ,  come  assennatamente 
egli  afferma ,  nulla  si  pub  fare  che  sia  durevolmente  grande  e  glorioso. 

A  fronte  di  tante  ragioni  dì  consenso,  noi  non  ci  faremo  a  con- 
tendergli la  vieta  sentenza  che  sta  in  capo  della  sua  prefazione,  né 
a  garriie  intempestivamente  per  qualche  giudizio  recato  sopra  alcuni 
passi  della  Farsaglia,  a  cui  non  fossimo  onninamente  paghi.  E  tanto 
più  volontieri  noi  tributiamo  intiero  il  plauso  a  questo  primo  parto 
d'  un  giovane  ingegno ,  che  oltre  allo  svelarci  nell'  A.  non  comune 
alacrità  di  mente  ,  e  buon  corredo  di  cognizioni ,  noi  vediamo  in 
esso  data  al  Pubblico  un'  arra  su  cui  fondare  l' aspettazione  di  altri 
lavori  di  maggior  monlento. 

Egli  prosegua  animoso  nell'  intrapresa  carriera  ,  dagli  studi  filolo- 
gici passi  a  far  soggetto  delle  sue  meditazioni  più  fecondi  argomenti , 
creda  alla  legittima  sovranità  del  pensiero  ,  rigetti  ogni  giogo  che  a 
lui  volessero  imporre  le  esclusive  mire  dei  crocchi,  duri  nel  caldo 
suo  amore  per  la  patria  ,  e  così  facendo  avrà  posto  ,  per  esprimerci 
colle  eleganti  parole  d'  un  altio  giornale  ,  una  speranza  di  più  nella 
bilancia  dell'  a^^-enire. 


MASSIMO    M0NTSZBM0I.O. 


75 

IL  SALVADANARO.  Sei  racconti  popolari  pubblicati  da  Enrico 
MaveCj  preceduti  da  un  dialogo  sulle  casse  di  risparmio 
delC  Abate  R.  Lambruschini. 

(  Firenze  iSS^  ). 


n  genio  che  ha  potenza  d'innalzarsi  a  sublimi  speculazioni, 
di  crearsi  una  vita  tutta  propria ,  un  mondo  tutto  suo  popo- 
landolo colla  immaginazione  ,  abbellendolo  colle  illusioni  del 
cuore  ,  è  spettacolo  maraviglioso  ;  —  ma  il  genio  che  discende 
da  quelle  regioni  inteso  più  a  bisogni  dell'umanità  che  a  sé  , 
che  si  fa  popolo,  e  studia  e  medita  le  condizioni  sociali,  che 
si  condanna  a  strisciare  per  assumere  una  missione  di  pazienza 
infinita  ,  e  confortato  il  più  spesso  meno  dalla  gratitudine  che 
dalla  coscienza  procede  animoso  per  questo  cammino  di  tri- 
boli gettando  in  terreno  universalmente  negletto  la  sementa 
del  vero,  e  volgendo  a  mite  e  pietosa  opera  di  lunga  aspet- 
tazione l'energia  ,  onde  i  tempi  contendono  uso  più  efficace  , 
oh  !  questo  è  spettacolo  degno  del  sorriso  di  tutti  i  buoni , 
dell'amore  delle  generazioni  che  sono  e  saranno. 

Questi  pensieri  mi  sorsero  in  mente  quando  visitando  gì'  a- 
sili  d'infanzia  della  popolosa  Livorno  strinsi  primamente  la  mano 
al  generoso  promotore  di  quegli  stabilimenti ,  delle  scuole  di 
mutuo  insegnamento  ,  e  della  cassa  di  risparmio.  E  questi  stessi 
pensieri  mi  ridestò  la  lettura  di  questi  suoi  racconti  preceduti 
da  un  dialogo  di  quell'egregio  Lambruschini  cui  è  inutile  il 
dire  quanto  debba  la  Toscana  non  solo  ma  Italia  tutta.  Come 
il  dialogo  ,  i  sei  racconti  —  Il  facchino,  —  11  contadino,  — 
La  massaja  ,  —  Il  garzone  di  bottega  ,  —  I  servitori  ,  —  Gli 
operai ,  parlano  delle  casse  di  risparmio  ,  e  ne  dimostrano  la 
utilità.  Ivi  il  eh.  A.  ha  rinunziato  all'eleganza  del  dire ,  «ilIa 
altezza  dei  concetti  :  parla  al  popolo  il  linguaggio  del  popolo, 
s'identifica  coi  suoi  bisogni ,  e  gl'addita  come  provvederli  ,  come 
ripararli.  —  A  lui  dunque  un  tributo  di  sincerissima  laude  , 
ed  un  voto  dal  profondo  dell'anima  perchè  s'accresca  in  questo 
uoslro  paese  il  bel  numero  di  coloro  che  gli  somigliano. 

M.°  P.  G. 


74 

Dizionario  Geografico  -  Storico  -  Statistico-  Commerciale 
degli  Stati  di  S.  M.  il  Re  di  Sardegna. 

Fascicolo  1 3. 


Due  qualità  principali  si  richieggono  in  colui  che  piglia  ob- 
bligo col  pubblico  d'  opere  di  molta  mole  ,  e  che  deggiouo 
uscir  spartitamente  a  pezzo  a  pezzo  ;  perseverante  costanza  ,  e 
probità  coscienziata.  Se  manca  la  prima  il  lavoro  procede  lento, 
nasce  diffidenza  nel  pubblico  ,  scoraggiamento  nello  scrittore , 
e  sovente  1'  opera  si  rompe  a  mezzo  ,  come  veggiamo  non  di 
rado  avvenire  ai  giorni  nostri.  Se  manca  la  seconda  non  si  pon 
più  mente  alla  possibile  perfezione  dell'  opera  ;  si  tira  giù  in- 
nanzi il  lavoro  tanto  per  isdebitarsi  dell'  obbligo  preso  ,  ma  il 
frutto  che  s'aspettava  dell'opera  è  quasi  intieramente  perduto. 
Le  due  qualità  soprammentovate  si  ritrovano  eminentemente 
nel  sig.  prof.  Goffredo  Gasalis  benemerente  autore  di  cotesto  Di- 
zionario. Dappoiché  egli  pose  mano  alla  sua  opera ,  mai  non 
gli  fallì  la  lena  ,  ed  i  fascicoli  si  continuarono  sempre  gli  uni 
agli  altri  ad  intervallo  di  tempo  a  un  dipresso  eguale  5  mai  non 
si  dipartì  egli  dall'  usata  sua  probità  letteraria  ,  come  ne  fan 
prova  i  diversi  articoli  del  suo  Dizionario  lavorati  tutti  con 
egual  diligenza  ed  assiduità  di  ricerche ,  nulla  omesso  di  quanto 
allo  scopo  deir  opera  si  appartiene.  Il  fascicolo  che  noi  qui 
annunziamo  contìnua  a  descrivere  le  terre  comprese  sotto  la 
lettera  C,  lettera  fecondissima  d'articoli,  che  verranno  forse 
di  per  se  soli  al  numero  di  seicento  ,  per  la  grande  quantità 
di  luoghi  ,  cui  rimase  l'antico  nome  di  castello,  e  che  sebbene 
in  parte  o  ridotti  ad  umili  terricciuole  o  spariti  affatto,  pur  volle 
il  Casalis  illustrarli  con  dovizia  di  storiche  notizie.  Tra  gli  ar- 
ticoli compresi  in  questo  fascicolo  degni  di  particolare  menzione 
riputiamo  quelli  di  Castelnuovo  di  Scrivia  ,  di  Cavorre  e  di 
Cen tallo ,  grosse  ed  importanti  terre  de'  reali  dominii  sabaudi. 


75 

Benché  il  Dizionario  del  sig.  Casalis  non  sìa  pervenuto  ancora 
che  alla  lettera  G. ,  tuttavia  fatta  considerazione  del  numero  dei 
luoghi  ivi  già  compresi  e  descritti,  e  delle  molte  e  principali 
città  provinciali  che  abbracciano  le  lettere  già  esaurite ,  si  può 
stimare  che  1'  opera  del  Casalis  abbia  ornai  passato  il  terzo; 
cosicché  è  da  sperare  che  non  sarà  lontano  il  sud  compimento 
e  che  sarà  presto  intieramente  appagato  1'  universale  desiderio 
e  provveduto  a  quel  bisogno ,  il  quale  indusse  il  benemerito  au- 
tore a  metter  mano  &1  faticoso  lavoro. 

G. 


Biblia  sacra  vulgatae  editionis  Sixtì  J^  Pontificìs  Maximi 
jussu  recognita  et  Clementis  J^III  auctoritate  edita. 

Taurini,  per  Josephum  Pomba  et  Soc.  mdcccxxxvh. 


L'  arte  della  tipografia  viene  sovente  giudicata  e  stimata  più 
da' suoi  pregi  esterni,  che  dall'intrinseco  suo  merito,  e  quelli 
assai  più  che  questo  sogliono  dar  nome  e  grido  alle  sovrane 
celebrità  tipografiche.  Avviene  d' essa  quello  che  delle  altre 
arti  e  discipline  umane  ;  dove  l'ornamento,  il  lusso,  lo  sfoggio 
hanno  spesso  il  vantaggio  sopra  altre  qualità  più  utili  e  sode, 
ma  meno  ambiziose  e  appariscenti.  Molti  tipografi  reggiamo  sa- 
liti in  grande  fama  per  splendore  di  edizioni ,  per  eleganza  di 
caratteri  ,  per  accuratezza  dì  correzione  ;  quanto  pochi  hanno 
vanto  e  rinomanza  per  avere  dalle  modeste  loro  officine  dif- 
fuso in  gran  copia  libri  utili  e  buoni  ^  benché  meno  notabili 
per  apparenza  di  forme.  Eppure  il  merito  che  ha  la  tipografia 
colle  lettere  e  -colle  scienze  non  consiste  tanto  nelle  sue  perfe- 
zioni estrinseche  e  diremmo  materiali ,  il  cui  pregio  perpetua 


76 

sovente  opere  di  niun  conto  ,  quanto  nell'  ottima  scelta  de'  li- 
tri che  s'  imprende  a  riprodurre ,  e  nell'agevolezza  fatta  altrui 
di  procacciarli  ;  e  meglio  diremo ,  che  adempia  i'  ufficio  dell* 
arte  sua  quel  tipografo,  che  moltiplica  e  diffonde  benché  sotto 
modeste  forme  libri  lodati  ed  utili ,  che  colui  il  quale  osten- 
tando tutto  il  lusso  dell'arte  adorni  di  qualche  eleganti  volumi 
alcune  sontuose  biblioteche. 

Né  si  creda  però  che  da  noi  si  disapprovi  1'  eleganza  e  la 
venustà  dell'arte  tipografica:  chi  potrebbe  biasimare  quelle  due 
amabili  doti  ovunque  elle  si  trovino  ?  solo  vorremmo  che  dall' 
eleganza  non  fosse  scompagnata  mai  la  qualità  più  importante, 
che  è  r  utilità ,  e  che  non  unicamente  dalle  perfezioni  estrin- 
seche si  giudicasse  sempre  dell'  arte  e  de'  suoi  cultori.  Che  se 
concorreranno  in  uno  e  queste  e  quella  ,  noi  avremo  il  tipo- 
grafo che  le  riunisce  in  conto  d' ottimo  dell'  arte  sua.  Quindi 
e  che  noi  debitamente  diam  lode  di  eccellente  tipografo  all' 
egregio  Pomba  per  la  splendida  e  sontuosa  edizione  dei  classici 
latini ,  e  per  quella  più  modesta  e  copiosissima  della  biblioteca 
popolare  ,  pei  vari  scritti  periodici  che  egli  va  continuamente 
pubblicando  ,  e  per  1'  edizione  che  egli  ora  intraprende  della 
sacra  Biblia,  accurata  per  quanto  si  può  .scorgere  dal  primo  fa- 
scicolo già  messo  in  luce  ,  di  bello  e  gentil  formato  ed  a  te- 
nuissimo  costo.  Il  pensiero  che  nacque  al  sig.  Pomba  di  por 
mano  a  questa  edizione  può  dirsi  veramente  utile  ed  opportuno, 
e  bello  r  uso  a  che  egli  volge  l'opera  spedita  de'  meccanici  or- 
digni ,  per  cui  tanto  s'accrebbero  non  solo  i  comodi  materiali, 
ma  pur  anche  intellettuali  degli  uomini.  Ci  son  molt'  anni  che 
r  Italia  non  vide  ristampata  la  sacra  Biblia  col  puro  e  semplice 
testo  latino  ,  e  dopo  le  antiche  edizioni  Pezzana  e  Baglioni  nes- 
sun'altra  ne  venne  rifatta  ,  che  noi  sappiamo  ,  mentre  si  anda- 
rono moltiplicando  le  Biblie  con  traduzione,  commenti  e  rami, 
le  quali  non  si  possono  avere  senza  un  buon  costo,  e  per  lo 
più  con  poco  o  nessun  utile  per  essere  malamente  tradotte  e 
peggio  chiosate.  Ottimo  consiglio  e  di  qualche  onore  al  nostro 
paese  fu  aduque  quello  del  Pomba  di  dare  all'Italia,  che  do- 
vette finora  ricorrere  ai  tipografi  di  Francia  ,  un'edizione  bella 
e  corretta  della    sacra  Biblia  ,    divino   libro   conservatore  delle 


77 

memorie  degli  antichissimi  tempi  e  fonte  d'  altissima    e  pere- 
grina sapienza. 

6. 

CONDIZIONI  DELL'ASSOCIAZIONE. 

1.  Tutta  la  Biblia  verrà  compresa  in  un  volume  in  8 -grande  di  pag.  8oo  circa. 
{■2.  Il  solo  prezzo  pei  soli  Associati  sarà  di  lire  la. 

3.  A  maggior  comodo  dei  compratori  verrà  pubblicata  e  distribuita  per  dispense 
di  3a  pagine  cadmia  :  gli  associati  pagheranno  5o  cent,  ognuna  ricevendole  fino  al 
num.  di  24  ;  qpelle  che  venissero  in  più  saran  date  gratis. 

4.  Le  dispense  verranno  in  luce  una  per  settimana  dal  i.**  dicembre  iSS^, 

5.  Al  i."  gennaio  i838  è  chiusa  T associazione ,  ed  il  prezzo  è  fissato  a  lire  18. 


Alcune  poesie  di  Alfonso  di  Lamartine 
recate    in    versi    italiani    da    Alessandro  Cappi. 


(  Ravenna  1837  ). 


Gl'argomenti  per  nozze  le  sono  oramai  miniere  cotanto  scal- 
vate ,  che  miracolo  potrebbe  quasi  chiamarsi  il  dire  in  questo 
genere  alcun  che  di  nuovo.  Epperò  non  senza  ragione  un  va- 
lente scrittore  di  epigrammi ,  ch'ei  tiene  inediti ,  ma  che  darà 
forse  un  giorno  gentile  regalo  all'Italia  ,  non  è  molto  scrivea  : 

«  1  versi  che  per  nozze  tu  mi  doni, 
Titiro ,  inver  non  son  buoni  né  belli , 
Ma  pur  per  nozze  sono  belli  e  buoni.  » 

Tuttavolta  fra  la  immensa  schiera  di  tante  povere  creazioni 
destinate  a  morir  così  presto  alcune  di  quando  in  quando  com- 
parvero e  compaiono  a  manifestare  un  miglior  gusto  —  e  sono 


78 

poemetti  ,  romanze  toccanti  soggetti  di  storia  od  altri ,  e  tra- 
duzioni fin'anco  di  straniere  bellezze  offerti  nei  giorni  di  nu- 
ziale esultanza.  —  Per  questa  nuova  strada  rinunziando  a  quella 
battuta  ancora  sventuratamente  da  molti  ,  s' avviò  il  eh.  tra- 
duttore ,  a  cui  diamo  perciò  una  parola  di  lode  dovuta  come 
a  obi  seppe  sciogliersi  dai  vincoli  che  pur  sembrano  talvolta 
fatali  di  un'antica  costumanza.  In  quanto  poi  al  merito  della 
traduzione  ciò  solo  diremo  essere  tanta  in  Lamartine  la  minu- 
tezza delle  descrizioni ,  tante  le  gradazioni  di  colorito  per  cui 
ti  presenta  un  medesimo  pensiero  sotto  aspetti  sempre  nuovi, 
sempre  diversi  ,  tanto  impercettibile  il  transito  da  un  colore 
ad  Ù^  altro  ,  tanta  la  dilicatezza  delle  pennellate,  da  opporre 
un  monte  di  difficoltà  al  traduttore.  Non  è  quindi  nostro  in- 
tendimento il  troppo  severamente  giudicarne  se  il  eh.  tradut- 
tore non  tutte  le  superava. 

C. 


Essai  sur  la  langue  et  la  philosophie  des  Indiens 
par  Frederic  Schlegel. 


Egli  è  un  andazzo  assai  comune  in  oggi  presso  coloro  che 
si  consacran  allo  studio  dell'antico  Orieijte  il  derivare  dall'In- 
dia ogni  cosa  ,  ed  il  voler  trovare  nei  più  complicati  fenomeni 
della  nostra  attuai  condizione  sia  religiosa  che  sociale  e  civile 
l'elemento  indiano  primitivo,  cosicché  la  presente  civiltà  euro- 
pea non  sarebbe  che  il  frutto  d'una  pianta  esotica  ,  vario 
perchè  maturato  nei  secoli  sotto  diverse  influenze,  ma  rivendi- 
cabile sempre  ad  onore  della  terra  che  ne  fu  patria  ed  altrice. 

Quindi  le  lingue  istesse  dovrebbero  ripetere  dall'India  la  loro 
origine ,  ed  il  sauscrillo  sarebbe   secondo  alcuni  la  lingua  pri- 


7a 

initiva,  il  ceppo  radicale  su  cui  pullularono  tutti  i  diversi 
idiomi  parlati  sulla  terra,  la  madre  comune  delle  tante  favelle, 
che,  per  quanto  siano  tra  loro  dissomiglianti  e  varie  offrono  pur 
sempre  una  qualche  analogia  od  apparenza  di  parentado,  nel 
suono  di  alcune  parole,  nelle  forme  grammaticali  o  nei  loro 
rapporti  coi  pensieri  che  son  destinate  ad  esprimere^^j   ■   .^•..i^ 

Il  sig.  Federico  Schlegel  nel  suo  saggio  sulla  lingua  e  sulla 
filosofìa  degli  Indiani  si  sottrasse  in  parte  al  giogo  di  questa 
scuola  filo-indica,  abbenchè  il  suo  libro  ne  riveli  ancora  in  al- 
cune parti  la  tendenza.  Diffatti  egli  non  adotta  questa  prio- 
rità assoluta  attribuita  al  sanscritto  e  non  riconosce  da  lui 
la  figliazione  delle  altre  lingue.  Egli  crede  che  più  idiomi  esi- 
stettero in  origine  nelle  varie  regioni  del  globo,  i  quali  si  for- 
marono e  giunsero  più  ó  meno  rapidamente  al  grado  loro  di 
perfezione  relativa ,  secondo  lo  sviluppo  accordato  dalla  na- 
tura alle  facoltà  degli  uomini  delle  varie  contrade.  E  per  vero 
pare  che  a  spiegar  quell'  affinità  delle  differenti  lingue  tra  loro 
non  sia  mestieri  ricorrere  all'ipotesi  d'una  lingua  universale  e 
primitiva ,  se  vogliasi  riflettere  che  l'istrumento  del  linguaggio 
umano  essendo  dovunque  l'istesso  ,  come  le  istesse  sono  a  un 
dipresso  le  impressioni  ed  i  bisogni  che  ne  determinarono  l'a- 
zione ,  dovea  necessariamente  l'istessa  causa  produrre  talora  so- 
miglianti effetti  anche  nelle  regioni  fra  loro  più  dissimili  e  re- 
mote. 

Ardita  è  l'ipotesi  del  nostro  autore  circa  l'origine  delle  lingue 
e  dell'incivilimento,  e  noi  non  sappiamo  se  conquisterà  molti 
credenti  a  malgrado  della  molta  dottrina  e  della  profonda  eru- 
dizione su  cai  poggia  il  suo  sistema. 

L'uomo  secondo  il  sig.  Schlegel  avrebbe  ricevuto  direttamente 
dal  suo  Creatore  una  lingua  intieramente  fatta  ed  uno  stato 
di  civiltà  ampiamente  sviluppato  :  la  barbarie  quindi ,  lunga 
dall'essere  lo  stato  primitivo  dell'umanità  non  sarebbe  che  uno 
stato  di  degeneramento  e  di  corruzione,  un  accidente  morboso 
nella  vita  dei  popoli.  Vi  ha  certamente  in  questa  proposizione 
alcun  che  di  consentaneo  all'  intimo  sentimento  della  dignità 
umana  ,  e  quindi  la  sua  parte  di  vero.  Però  consentendo  noi 
coir  autore    in   quanto   egli  afferma    non   essere   la  barbarie  lo 


80 

stato  primitivo  dell'  umanità,  non  sapremmo  seco  lui  concor- 
dare in  ciò  che  l'uman  genere  esordisse  nei  suoi  destini  da  una 
lingua  e  da  una  civiltà  compiute  e  mature.  Ed  oltreché  a  prima 
vista  si  affaccia  l'impossihilità  di  trovare  a  questa  asserzione  le 
competenti  prove  di  fatto  ,  e  volendo  pur  (  stare  nel  campo 
delle  ipotesi ,  che  sole  ih  tale  materia  possono  purché  non  di- 
scordanti dai  fatti  cogniti  e  relativi  )  dare  una  base  ai  nostri 
ragionamentij  non  sarebbe  egli  più  ovvio  il  supporre  uno  stato 
primitivo  in  cui  tutte  le  attitudini,  tutta  la  potenza,  tutta, 
diremo,  virtualità  umana,  esistessero  nella  loro  purità  non  vi- 
ziate né  pollute  dalle  cause  della  barbarie ,  ma  né  anco  svi- 
luppate e  mature  siccome  addiviene  nel  principio  e  nell'infan- 
zia d'ogni  cosa  ? 

Alte  sono  le  teorie  del  sig.  Schlegel  sulla  filosofia  indiana  e 
sulle  forme  simboliche  di  quel  culto ,  ed  egli  ne  deduce  tro- 
varsi in  esso ,  come  in  tutte  le  religioni ,  la  |credenza  in  un 
Dio  supremo,  nell'  immortalità  dell'  anima  ed  in  una  vita  ri- 
muneratrice,  ■j>Je.jUi  iunh  i. 

Forse  l'erudizione  sta  in  alcun  luogo  a  véce  di  critica,  forse 
ogni  assunto  dell'autore  non  trovasi  sempre  rigorosamente  pro- 
vato; non  pertanto  noi  crediamo  esser  questa  un'opera  da  la- 
sciarne giudice  chi  siasi  intimamente  addentrato  in  queste  ar- 
due discipline,  epperò  astenendoci  dall' avventurare  una  sen- 
tenza stìam  paghi  per  ora  ad  averla  annunziata  ed  additatene 
alcune  capitali  quistioni  *i. 

Q.  Q. 

*i  Tutte  le  ipotesi  che  si  possono  formare  sulla  lingua  e  stato  primitivo  dell' 
uomo  debbono  esser  conformi  a  quanto  ci  è  stato  rivelato  nel  divino  libro  della 
Genesi.  Lo  stesso  Schlegel  nella  sua  filosofia  della  storia ,  lez.  VI.  t.  I. ,  dice  che 
la  lingua  del  primo  uomo  creato  da  Dio  e  istruito  da  Dio  stesso  non  fu  né  1'  e- 
braica ,  né  l' indiana ,  né  alcun'  altra  di  quelle  che  ci  son  di  presente ,  o  sono  da 
noi  conosciute. 


81 

ELLE  AETI 


Lettera  XI, 
Del    Melodramma 

lu  oiimibus  rcspicc  fìncm. 

Carissimo  Amico 

E  toccando  appunto  il  loro  fine  queste  lettere  musicali ,  sem- 
bra che  io  debba  volgere  uno  sguardo  indietro  per  misurare 
all'  ingrosso  quanta  strada  abbia  io  fatta  -,  e  poi  consolarmi  per 
essere  ormai  vicino  al  limitare  della  casa.  Bella  cosa  è  viag- 
giare ,  ma  più  bella  ancora  arrivare  !  E  colui  che  inventò  gli 
arrivi  debb'  essere  stato  più  umano  di  chi 
n  Ritrovò  le  partenze  e  l' andai"  via.  » 

Ma  quantunque  debba  consolarmi  di  questo  arrivo,  pure  temo 
<Ae  rimprovero  non  me  ne  venga  per  quelle  scorciatoie  che  io 
sempre  cercai  nel  mio  viaggio.  Vi  confesso  che  ho  voluto  far 
presto,  e  ridurre  il  molto  in  poco-,  anch'io  ad  imitazione  di 
molti  moderni  ho  fatti  compendj  di  quanto  poteva  in  lungo  e 
largo  scrivere  sulla  musica  ,  e  forse  con  questo  metodo  avrò 
guasti  i. fatti  miei!  Nuovo  Icaro  o  Fetonte  che  furono  i  primi 
abbreviatori  delle  strade ,  infelici  predecessori  degli  areostati , 
del  vapore  e  de'  cammini  in  ferro ,  avrò  anch'  io  a  deplorare 
con  futura  celebrità  un  solenne  rompicollo  !  ! 

D'altra  parte  mi  conforto  che  in  questa  disgrazia  sarò  so- 
stenuto dai  Melodrammatici ,  miei  colleghi ,  e  grandi  ingegneri 
di  opere  a  vapore.  Essi  soli  in  teatro  hanno  il  bel  privilegio 
di  far  presto  ,  mentre  i  coreografi  ,  i  pittori ,  i  macchinisti , 
i  sarti  e  gli  illuminatori  debbono  aver  pazienza  d'andar  adagio, 
e  mettere  nelle  faccende  loro  il  tempo  necessario.  Forse  dall' 
uso  di  questo  privilegio  saran  venuti  gli  aborti  drammatici ,  i 

6 


82 

mostri  della  musica  e  poesia  teatrale  ;  ma  non  importa.  Quando 
si  ha  una  privativa  bisogna  usarne  ,  altrimeute  si  corre  rischio 
di  perderla.  E  poi  i  Genii  creano  in  pochi  giorni  5  hanno  pur 
essi  un  fiat  al  loro  comando  ;  e  mentre  voi  state  lì  a  pensare 
e  meditare  un  lavoro  per  vedere  come  debba  incominciare , 
proseguire  e  finire,  essi  l'han  già  fatto.  Menti  inspirate,  inge- 
gni rapidi  come  il  fulmine  ,  veri  stenografi  o  tachigrafi  nella 
provincia  delle  arti  !  In  omnibus  respice  finem.  Il  quale  anti- 
chissimo adagio  voglio  io  per  quest'  ultima  volta  loro  martel- 
lare in  capo  onde  sappiano  almeno  che  oltre  le  privilegiate  vi 
sono  altre  strade  legittime  e  sicure  per  giungere  con  onore  e 
gloria  a  casa. 

Egli  è  chiaro  che  il  melodramma  ha  stretta  parentela  colle 
sceniche  azioni ,  voglio  dire  colla  tragedia  ,  colla  commedia  e 
col  ballo  ,  e  che  nello  stesso  tempo  è  da  ciascuna  di  queste 
distinto  ;  dalla  quale  affinità  e  differenza  sembra  a  me  che  il 
suo  principal  carattere  emerga.  Fuori  di  questo  circolo  è  cosa 
strana  ed  opera  perduta  cercare  la  forma  del  melodramma  ,  ido- 
leggiarne o  fantasticarne  il  concetto.  Se  volete  definirlo  chia- 
matelo una  rappresentazione  in  versi  e  con  musica ,  un'  opera 
mista  di  poesia  e  musica  fatta  per  interessare  dilettando  5  e 
così  avrete  genere,  differenza  e  fine.  Dico  fine,  perchè  ciò  mi 
sta  molto  a  cuore  ,  e  perchè  un'  opera  in  musica  senza  scopo 
alcuno  è  da  mettere  tra  le  frivolezze ,  è  da  riputare  indegna 
di  tenere  occupata  una  rispettabile  moltitudine.  Ora  questo  me- 
lodramma così  ravvisato  ha  due  parti  integrali  ^  la  poesia,  ciò 
sono,  e  la  musica,  dall' unione  delle  quali  non  solo,  ma  an- 
che dalla  reciproca  influenza  dell'una  sull'  altra  ,  dirò  pure  dal 
loro  vicendevole  commercio,  il  tutto  è  costituito}  anima  e. corpo, 
amico  mio  ,  né  più  né  meno  ,  sostanza  e  modo  ,  materia  e 
forma  ,  e  che  so  io  ,  vi  porgeranno  una  rassomiglianza  di  que- 
ste due  facoltà  insieme  incorporate.  State  attento  che  vi  par- 
lerò di  tutte  e  due ,  e  comincierò  dalla  poesia. 

Corre  un  pregiudizio  per  questo  bel  paese  ,  che  la  musica 
debba  coprire  i  difetti  della  poesia  ,  e  guarentirla  da  ogni  cat- 
tivo esito  ;  che  anzi  possa  perfino  assicurarle  l' immortalità.  E 
così  non  si   ha  vergogna  di  dire  che  la  musica  è  tutto,  la  poe- 


sia  niente  ,  che  si  bada  ai  suoni  ,  ai  canti ,  non  alle  parole. 
Questo  è  un  errore  massiccio  ,•  poiché  tanto  è  falso  che  una 
buona  musica  possa  far  lega  con  un  difettoso  dramma ,  o  co- 
prirne le  magagne  ,  quanto  è  impossibile  che  un'  eccellente 
poesia  possa  nascondere  i  vizi  d'  una  musica  bestiale.  Voi  di- 
rete che  un'  anima  bella  sta  con  un  corpo  brutto  ,  e  che  le 
più  eleganti  forme  possono  vestire  la  più  ignobile  materia. 
Veggo  dove  volete  ferire.  Ma  io  vorrei  vedere  questa  bell'ani- 
ma nel  corpo  d'  una  bestia  o  queste  nobili  forme  accrescere  il 
pregio  della  vile  materia. 

Ma,  come  diceva  ,  questo  è  pregiudizio  molto  disonorevole 
per  noi  italiani  ,  perchè  sembra  che  con  esso  vogliam  dalle  ai- 
tré  nazioni  farci  menar  buona  la  uosti'a  ignoranza  o  insufficienza 
alla  poesia  melodrammatica.  Anzi  se  noi  risaliamo  ali'  origine 
dell'  opera  ,  troviamo  che  la  parie  poetica  fu  sempre  tenuta  in 
gran  conto  ;  poiché  nel  risorgiuieulo  delle  lettere  cominciamo 
a  vedere  il  Poliziano  ,  il  quale  volendo  con  greca  imitazione 
e  con  una  semplicissima  favola  pastorale  darci  il  primo  ab- 
bozzo del  melodramma  nel  suo  Orfeo ,  non  ostante  quella 
grettezza  d'azione,  d'intreccio  e  d'affetti,  pure  nella  poesia 
quella  cura  e  diligenza  pose  che  era  degiva  di  lui  e  dell'  arte 
che  coltivava.  Lo  stesso  dicasi  dei  drammi  pastorali  de'  suoi 
successori  ,  tra'  quali  è  bene  accennare  1'  -Eg^fe  del  Giraldi , 
r  Aminta  del  Tasso  ,  l' Aretusa  del  Lollio ,  1'  Euridice  e  la 
Dafne  del  Rinuccini,  lutti  quanti  scritti  con  buon  gusto  di 
liugua  e  poesia  ,  benché  destinati  alla  musica.  Ed  a  tale  pro- 
posito vi  ricorderò  le  parole  del  Caccini  ,  uno  de'  compositori 
di  quei  tempi  ancor  bambini  pel  nielodrammà  ,  il  quale  scri- 
veva «  essere  lui  convinto  a  non  pregiare  quella  sorla  di  mu- 
»  sica  che  non  lasciando  bene  intendere  le  parole  ,  guasta  il 
»  concetto  ed  il  verso  ,  ora  allargando  ed  ora  stringendo  le 
»  sillabe  per  accomodarsi  al  contrappunto,  laceramento  della 
i»  poesia  ;  ma  ad  attenersi  a  quella  maniera  di  canto  tanto  lo- 
»  data  da  Platone  e  da  altri  filosofi  ecc.  )>  I  maestri  allora  noji 
volevano  guastar  la  poesia  5  dunque  era  buona.  Che  vi  dirò  poi 
dei  drammi  di  Zeno  e  di  Metastasio?  Che  vi  dirò  delle  opere 
di  qucst'  ultimo  che    gì'  italiani    hanno    ora    bandito   dui    loro 


teatri,  ed  a  cui  quando  fanno  l'onore  di  amnaetterlo  gli  pre- 
parano il  letto  di  Procuste  !  Vitupero  degno  di  quei  tempi  in 
cui  la  musica  è  tutto,  e  la  poesia  niente  !  Dunque  non  ne  pai'- 
liarao,  ma  solo  prendiamo  dal  suo  metodo  motivo  di  discorso 
sulla  drammatica  azione. 

Già  vi  dissi  che  il  melodramma  è  parente  colla  tragedia  e 
commedia  ,  e  ciò  debbe  intendersi  largamente  in  quanto  al  sog- 
getto, all'intreccio  ,  ai  caratteri,  alle  passioni,  e  non  in  quanto 
alla  maniera  di  trattarli  ;  poiché  altro  è  azione  tragica  ,  altro 
comica  ,  altro  drammatica.  Nelle  due  prime  può  il  poeta  amico 
o  nemico  che  sia  delle  unità  spaziare,  così  direi,  liberamente, 
non  badando  che  a  quanto  egli  fa  o  vuol  fare  5  ma  nella  drani- 
matica  ,  seria  o  buffa  che  sia,  il  poeta  è  chiuso  dentro  un  cir- 
colo, movesi  dentro  confini,  esente  sopra  e  dentro  di  sé  una 
grave  necessità  impostagli  da  chi  mai  ?  .  .  .  dalla  musica.  Guai 
a  quel  poeta  che  scrivendo  non  pensa  alla  musica  !  Egli  farà 
nn  eccellente  tragedia  o  commedia  ,  ed  un  pessimo  dramma. 
Ma  che  cosa  impone  cotesta  musica  ?  Siccome  parte  integrale 
dell'opera  ella  comanda  al  verseggiatore  di  lasciarle  mezzo  lo 
spazio  che  ella  dovrà  poi  riempire  del  suo.  Ella  impone  al 
poeta  di  scegliere  un'  azione  tale  che  il  soggetto  ,  il  nodo  ,  gli 
affetti ,  i  caratteri  si  possano  toccare  di  volo  ,  accennare  piut- 
tosto che  inculcare.  Comanda  che  siavi  dapertutto  un  patetico 
tempeifato  ,  un  contrasto  di  passioni  nobili  sì ,  ma  senza  quelle 
fosche  tinte  di  cui  dilettasi  la  tragedia  ;  che  nell'  intreccio  del 
nodo  lasci  sempre  vedere  un  crescente  albore  di  scioglimento  fe- 
lice. Così  vuole  e  così,  se  non  erro  ,  fece  Metastasio  5  anzi  così 
volevano  i  suoi  contemporanei ,  i  quali  disapprovarono  que'  po- 
chissimi drammi,  in  cui  il  poeta  dilettato  erasi  del  tristo  fine. 
L'influenza  della  musica  scorgesi  pure  nella  forma  stessa  dell' 
opera  ,  siccome  in  quella  che  doveva  essere  molto  acconcia  al 
canto  ed  al  suono.  Perciò  pochi  atti  sufficienti  appena  al  modo 
rapido  con  cui  debbesi  l'azione  sceneggiare  5  verseggiatura  tutta 
particolare;  frase  e  stile  che  risulti  da  quanto  siavi  di  più  ar- 
monioso ,  e  delicato  in  una  lingua.  Gli  attori  stessi ,  o  dirò 
meglio  i  cantanti  se  in  un  melodramma  avessero  a  sostenere 
il  peso    d'  uft    personaggio    severamente    tragico  ,    il   loro    canto 


85 

sarebbe  una  caricatura,  l'armonia  quasi  un  soprappiù,  sovente 
ridicola.  Lo  stesso  dite  ove  l'opera  buffa  fosse  una  pretta  com- 
media, né  le  rimanesse  luogo  per  quel  ridicolo  che  debbe  pure 
scaturire  dall'  allegria  di  motivi  melodici ,  o  dal  contrasto  dell' 
armonia.  Veramente  non  so  come  i  Pantaloni  e  gli  Arlecchini 
farebbero  a  cantare  la  parte  loro.  Anche  questa  adunque  è  una 
necessità  imposta  al  poeta,  dalla  quale  mal  farebbe  a  sottrarsi 
con  grave  riscbio  di  sbagliare  il  suo  scopo.  In  omnibus  respice 
Jinein.  —  Direte  anche  voi  che  queste  necessità  sieuo  conve- 
nieìize  teatrali  che  ahhonono  interamente  dalla  natura  e  dalla 
ragione  ,  come  ad  istruzione  de'  Francesi  scrive  un  nostro  ita- 
liano in  Parigi.  Io  gli  co^ederò  che  il  libretto  sia  un  genere 
di  poesia  ribelle  al  pensiero-^  anzi  aggiungerò  ribelle  al  buon 
gusto,  ed  al  buon  senso 5  ma  i  libretti  non  sono  melodrammi 
quali  intendiamo  noi,  non  sono  né  anche  un  genere  di  poesia, 
ma  mostri  ,  infamie,  vituperi  dell'  arte  e  del  paese.  Non  sa 
egli  che  da  molti  anni  in  qua  nessun  poeta ,  tale  tenuto  ia 
Italia  e  fuori,  ha  mai  dato  opera  ai  libretti,  ed  ove  almeno 
uno  di  grido  e  vaglia  scritto  avesse  qualche  melodramma  sulle 
traccia  di  Metastasio  o  su  quelle  della  ragione  e  della  natura , 
a  quest'  ora  i  libretti  sarebbero  finiti,  il  buon  gusto  ristabilito, 
e  la  musica  moderna  con  tutt'altro  andamento  avrebbe  aiutata, 
non  rovinata  la  poesia?  Non  è  dunque  da  incolpare  il  genere, 
ma  la  mediocrità  e  l' insufficienza  degli  autori. 

Adesso  che  mi  sono  sfogato  alquanto  posso  parlarvi  della  se- 
conda parte  integrale  del  melodramma,  che  è  la  musica.  E  qui 
se  vi  volessi  tosto  dire  quel  che  sento  vi  domanderei  un  poco 
perchè  nel  secolo  presente  la  musica  sia  stata  piuttosto  il  ma- 
lefico influsso  e  l'infausta  sibila  della  poesia,  che  la  buona 
amica  e  compagna  ?  Vorrei  un  poco  sapere  perchè  un  dramma 
che  sarebbe  riuscito  una  buona  tragedia  o  commedia,  soprav- 
venendogli una  cosa  di  più  per  la  sua  maggiore  perfezione  , 
debba  invece  currente  rota  riuscire  un  guazzabuglio?  Ma  udite. 
^on  si  sa  se  il  Metastasio  seguace  della  natura  e  della  ragione, 
e  che  non  trovò  mai  ribelle  la  lirica  poesia,  non  si  sa,  dico, 
se  abbia  avuto  tempo  a  formare  i  maestri  suoi  contemporanei  ; 
ma  egli  è  certo  che  non  mancava  d'  intendersela  con  esso  loro, 
siccome  apparisce  da  alcune  sue  lettere  che  voi  direste  di  con- 


86 

STglio.  Quest'  accorrlo  de'  poeti    coi    musici  antichissimo  ,    come 
sapete,  ci  parve    sempre  una  delle  più  opportune  consonanze, 
molto  migliore  di  quella  che  può  essere  talvolta    tra  due  col- 
laboratori   d'  una  commedia.    11  poeta    ed    il  maestro    debbono 
mirare  il  medesimo  scopo  battendo  la  medesima  strada  ;  sono 
i  due  occhi  melodrammatici  che  semplici  e  non  doppj  veggono 
gli  oggetti 5  le  due  mani  occupate  in  un  sol  lavoro,  e  se  non 
vi  spiacciano  le  similitudini,    i  due   piedi    che    concordemente 
muovono  il  corpo  lirico-musicale  verso  il  suo  fine.  Posta  adun- 
que  questa  bella  armonia  ,    il    compositore    siccome    ultimo    in 
tempo  (  eccettochè  indovinando    egli  quanto    scrive    o    scriverà 
il   poeta^  voglia  essere  il    primo    o(^^  almeno    contemporaneo) 
debbe  di   necessità  lavorare  sul  fondo  del  poeta;  ed  ecco  im- 
posta pure    a    lui  grave    necessità;    eccolo    rinchiuso    dentro    il 
suo  cerchio.  La   poesìa  diventa  il  suo  modello,  cui  debbe  con- 
tinuamente guardare  nel  porre  giù  le  note  sue;  la  poesia    è  a 
lui  come  al  poeta  la  musica  per  cui  scriveva.  Quindi  è  che  un 
melodramma  non  può  mancare    il  suo  scopo  allorché    il   mae- 
stro coglie  dapprima    il  pensiero  dominante  della  poesia  ,•    non 
che  tutto  il  complesso,  in  modo  che  tale  sa  subito  quale  corda 
debba  piz«icare.  E  questa  corda  altro  non  è  che  quel  genere, 
quel  colore  musicale  che  debbe  concordare    col  concetto    poe- 
tico, dirò  meglio  con  tutta   l'azione;    così    che  la    musica    sia 
tutta  propria  di  questo  e  non  di  qualunque  altro  dramma  della 
stessa    specie.    E   questa    sarà    1'  unità    musicale   notevole  dalla 
prima  all'ultima  nota  dello  spartito;    la  quale    alcuni    credono 
d'osservare  facendo  sovente  udire  o  quel  motivo  o  quel  tratto 
d'  armonia  che  sembra  piuttosto  un  suggerimento  alla  memoria 
dell'uditore.  Ciò  non  è  riprove^le,  ma  non  basta  per  l'unità; 
poiché  cotesto   suggerimento  può  venire  inopportuno,  o  fare  a 
pugni  con  quel  che  precede,  e  con  quanto  debbe  seguire.  E  una 
melodia  principale,   è  quell'  acconcio  colorito  d'armonia  da  per 
tutto  eguale  che  debbono    rendere    uniforme    la    composizione. 
Ma  coir  uniformità  confina  la  monotonia,  per  isfuggire  la  quale 
cercasi  la   varietà;  ed  è  perciò    uffizio    del  maestro  cogliere    in 
secondo  luogo  nel  proprio    aspetto    le  singule  parti  del  poetico 
lavoro  per  dare  a  ciascuna  quel  musicale  carattere,  che  serve  di 
compimento  e  rinforzo  a  quanto  ha  il  savio  poeta  ideato.  Con 


87 

essa  varietà  vanno  di  pari  passo  la  disposizione,  1'  ordine,  la 
simmetria,  la  gradazione  de' musicali  pensieri.  Egli  è  vero  che 
il  maestro  qui  non  può  dipartirsi  da  quanto  già  trova  poetica- 
mente disposto 5  egli  non  può  trasportare  una  scena,  né  intro- 
durne una  di  più,  né  duplicarla  per  servire  alla  moda  delle 
obbligazioni  stromentali,  o  delle  inopportune  ripetizioni  5  non- 
dimeno anche  in  questa  parte  ove  ingegno  e  senno  non  gli  man- 
chi, potrà  far  mostra  delle  sue  creazioni.  Per  mancanza  di  que- 
sti accorgimenti  odesi  talvolta  una  musica  la  quale  appena  ha 
incominciato  a  moversi  concorde  colla  poesia,  che  tosto  corre 
fuori  di  strada,  quasi  volesse  a  bella  posta  sbagliare  ogni  scenica 
situazione.  Direste  che  il  maestro  pentito  di  sì  bel  principio, 
o  disperato  del  resto  abbia  tirato  giù  il  pennello  alla  carlona  , 
o  gittata  la  spugna  contro  il  disegno,  presumendo  nelle  com- 
binazioni del  caso  ! 

Io  non  vorrei  attediarvi  per  quest'ultima  volta  5  ma  pure  bi- 
sogna che  vi  dica  ancor  qualche  cosa  su  questa  parte.  Il  mae- 
stro a  dir  vero  non   ha   in  sua  balia    che    il  linguaggio    musi- 
cale, anzi  la  parte  più  meccanica  e  materiale,  ed  un  dramma 
che  zoppichi  da  questo   lato  tanto    maggior    rimprovero   debbe 
fruttare  all'  autore  ,  quanta  niaggior  libertà  aveva  di  farlo  cam- 
minar bene.  Ed  in  molti  modi    si  può  qui    zoppicare;    i."    nei 
passaggi.  Quando  una  scena  dal  terribile  volge  all'affettuoso,  o 
da  tristo  principio  a  lieto  fine  in  conseguenza  dell'azione,  nuova 
melodia  non  farà  bisogno  per  operare  questo  cangiamento  5  ma 
quella   medesima    che    in    tuono    minore    o    con    agitato    ritmo 
esprimeva    terrore  e  tristezza  ,    solo    col    variar    del  tono  o  del 
tempo    potrà    benissimo    esprimere    la    nuova    situazione    delle 
cose.   2.*"  Nel  cangiamento  de' tuoni.  Io  non  so  perchè  si  faccia 
tanto  scialacquo  in  questa  parte  e  tanta  inopportunità  talora  vi 
si  scorga  ?  Non  é  questo  un  volere  che  il  linguaggio  della  mu- 
sica   diventi    insignificante  ?    Per    me    una    mutazione    di  tuono 
dice  come  un  cangiamento   di  scena,    tanto    più  quando    è  ri- 
cercata o  fatta  con  inganno,    cioè  quando    il   maestro    accenna 
da  lungi  un    tuono,  ed  inaspettatamente    cade   sopra  un  altro. 
Voi  vedete  che  questi  artificj  debbono  essere  efficacissimi  nelle 
drammatiche    vicende,    ove    sieno    a  tempo   e    con  discrezione 
usati.  3.°  Nell'uso  dell'orchestra.  Già  vi  parlai   quanta   e  quale 


ss 

sia  ì  espressione  di  ciascuDo  stromento  ;  ora  aggiugnerò  die 
1  orchestra  è  come  attrice  nel  melodraruma.  Né  badate  che  re- 
stì kkori  del  palco  ,  e  dietro  al  suggeritore ,  bisogna  immagU 
■ani  cJkc  sia  sul  palco  medesimo,  e  faccia  come  Tufiìzic  d  un 
con»  perpetuo  di  stromenti  ,  dico ,  non  di  suonatorL  Se  ogni 
stromento,  come  abbiam  detto,  ha  il  proprio  colore,  di  neces- 
sità ha  pure  la  propria  parte  drammatica  ;  e  se  queste  parti 
vengono  dal  maestro  sbagliate  daudo  p.  e.  al  flauto  quella  del 
TÌoloncello,  come  potrà  Topera  parlare  un  linguaggio  tratto? 
Sia  egli  un  preludio,  un'obbligazione,  una  proposta,  una  rispo- 
sta .  un'  alternatÌTa  col  canto ,  sia  quel  che  si  vuole  ,  non  mai 
debbe  essere  indififereate  alla  scena  ;  e  questa  sarà  un'altra  con- 
Tenienxa  teatrale.  Io  non  ri  parlerò  dell'  esecuzione  ,  la  quale 
né  dal  maestro  né  dal  poeta  dipeede,  né  in  modo  alcuno  en- 
tra nella  fattura  del  melodramma:  da  lei  viene  il  buon  esito 
di  tutta  l'opera  ,  il  compimento  del  piacere ,  della  maraviglia , 
della  soddisfazione  che  prora  l'uditore. 

Dunque  conchiudiamo  che  la  natura  del  melodramma  è  po- 
sta nella  concordia  ,  e  nella  ricenderole  influenza  della  musica 
sulla  poesia  ;  che  un'  azione  teatr:ile  distinta  dalla  tragedia  e 
commedia  ,  mentre  all'  una  ed  all'  altra  è  simile  nella  scelta 
del  soggetto  e  delle  passioni ,  non  nel  modo  di  trattarle.  Per- 
ciò il  dramma  lirico  resterà  bastantemente  assicurato  e  dagli 
assalti  de'  critici ,  i  quali  trorano  assurdo  che  gli  eroi  dram- 
matici cantino  e  facciano  tutti  i  fatti  loro  in  musica,  e  dalle 
fantasie  di  coloro  che  van  sognando  i  melodrammi  dell'epoca, 
del  progresso  e  che  so  io. 

Intanto  chiedendori  perdono  se  in  questa  lettera  ho  richia- 
mate alcune  cose  già  dette,  per  fare  come  un  epilogo,  vi  an- 
nunzio che  la  Sinfonia  è  finita.  Quanto  io  andai  scrirendo  in 
queste  lettere  tenetelo  dopo  il  piacer  rostro  come  scritto  non 
^à  per  accusare  e  censurare  o  far  palesi  le  mie  opinioni  ;  ma 
pel  maggior  vantaggio  ed  onore  d' un'arte  che  meriterebbe  mi- 
gliore fortuna.  Se  avrò  tempo ,  né  voi  dissentirete ,  vi  farò 
ancora  udire  alcune  Armonie ,  che  nessuna  orchestra  di  questo 
mondo  ha  mai  potuto  eseguire.  Non  saranno  che  tre  battute  ag- 
giunte come  coda  a  quella  sinfonia  che  voi  mi  comandaste  di 
•oonare.  Addìo.  B. 


^attcik 


/4l  cfuarifSf'mo   ii/j.  Pi«;lro  («ionlnni. 


'l'iìciuti,  il  ai  oiUAif:   iH^i^- 

Appena  di  ritorno  alla  cara  'l'orino,  vi  ftcrivo  toAto  quattro 
figlie  di  rif»pctlo.<ti  haluti  p«-r  «larvi  una  prova  materiale  che  c*u- 
«ervo  Aeinprc  viva  la  memoria  della  vo.ttra  amabile  perdona  , 
accennaudovi  brcTeinente  in  qu(^ftU>  foglio  quanto  ho  potuto 
«pigolare  nelle  due  ultime  hrevi  ftta/ioncelle  di  Milano  e  {No- 
vara ,  e  riw:rvando  ai  soliti  lelt<;roni  le  <;o»e  principali  not;ite 
in  Praga  nella  dotta  riuniouc  dei  ^laturaliali ,  iti  Vienna  e  neli' 
Ungheria  «pecialmente.  — 

Da  Vienna  me  ne  venni  col  corriere  a  Milano  in  fio  ore, 
la  distanza  per  la  via  ordinaria  della  Stirìa,  Carinzia  ,  Friuli 
ecc.  non  CAtcndo  che  circa  5oo  miglia  di  Piemonte.  Milano  ci 
ahliclla  ogni  giorno  ,  e  quando  la  via  di  ferro  che  deve  unirla 
con  Venezia  «ara  ultimata  (  «i  attende  con  operosità  alle  livel- 
lazioni )  la  Metropoli  Lornharda  godrà  quabi  dei  vantaggi  di  un 
porto  di  mare,  ed  ove  &i  prolunghi  himile  strada  (ino  a  (jc- 
nova,  come  giova  «perare,  riunito  co«l  il  Mediterraneo  all'Adria- 
tico con  tanto  risparmio  di  tempo  e  di  spazio  ,  quei  due  ele- 
menti primi  della  vita  sociale  ,  e  mercè  lo  spiritai  d'associazione 
pel  maggiore  sviluppo  dell'  industria  e  del  commercio  che  va 
mettendo  s)  profonde  radici  ,  un  novello  irjesaurihile  tesoro  di 
ricchezza  nazionale  ci  si  para  davanti  ,  e  1  intiera  penisola  do- 
vrà risentirne  un'elettrif:a  commozione.  Kitrovai  con  vivo  pia- 
cere parecchi  nostri  compaesani  veriuti  in  questi  hei  giorni  di 
autunno  a  visitare  la  lieta  Milano,  e  L'yfjo  neW  imbarazzo  di 
Dooizzetti  ,  col  grandioso  spettacolo  dell'  Kttorc  Fieramosr^ 
mostrarono  poche  sere  sono    alla    Scala  che    a    malgrado  della 


90 

mania  di  villeggiare  ,  la  città  è  pur  sempre  piena  di  cittadini  e 
di  forestieri.  Avrete  udito  come  venne  ristaurato  a  nuovo  il 
teatro  Re.  Si  attende  con  molta  operosità  a  liberare  il  Duomo 
da  quelle  meschine  casette  die  ne  velavano  la  parte  orientale, 
e  forse  col  tempo  il  porticato  dei  Fìgini  e  lo  stesso  palazzo  im- 
periale cederanno  le  loro  aree,  acciò  l'esterno  del  Tempio  soiga 
più  splendido ,  ed  appaia  in  tutta  la  sua  magnificenza  5  vidi 
che  si  stanno  pure  ristaurando  e  rimettendo  i  cristalli  istoriati 
dei  finestroni  ,  benché  ancora  forse  con  successo  non  cosi  felice 
come  nella  Metropoli  della  Baviera.  L'arco  grandioso  del  Sem- 
pione  volge  pur  esso  finalmente  al  termine ,  quasi  finite  le 
due  gran  porte  laterali  ,  e  coronata  la  cima  dai  destrieri  di 
bronzo  ,  il  tutto  dovendo  essere  ultimato  per  la  solennità  dell' 
imperiale  incoronazione  nel  prossimo  settembre  5  e  Milano  che 
vanta  ora  la  prima  scuola  d'ornato  e  primeggia  pure  nella  scul- 
tura ,  avrà  così  nel  suo  seno  l'arco  più  bello  ed  elegante, 
mentre  Parigi  possiede  il  maggiore  dell'  universo.  Data  un'  oc- 
chiatìna  alla  pinacotea  per  ammirare  sempre  quei  due  cari  gio- 
ielli dell'  Urbinate  e  del  Guercino  ,  lo  sposalizio  e  l'Agar,  corsi 
allo  stabilimento  Agrario-Botanico  del  sig.  Burdin  maggiore  e 
stupii  di  trovarlo  già  così  fiorente  nel  breve  tempo  che  il  dotto 
ed  operoso  fondatore  ne  arricchì  la  capitale  della  Lombardia. 
Quanta  varietà  e  moltiplicità  d'alberi  fruttiferi  e  d'ornamento 
d'  ogni  maniera  !  E  quel  gran  pino  della  Colombia  ,  unico  fi- 
nora in  Italia  ,  desta  la  maraviglia  ,  e  vidi  la  regina  di  Napoli 
contemplarlo  attonita,  peixorrendo  essa  appunto  in  quell'ora 
con  dotta  curiosità  lo  stabilimento ,  mentre  il  grazioso  Ernesto 
Burdin  mi  stava  additando  le  tante  varietà  di  Dalie  e  Came- 
lie ...  .  quella  bella  casa  fu  decorata  dal  rinomato  scenografo 
il  valoroso  S.  Quivico  ;  qui  sono  felicemente' èoltìràte  le  pi^r^te 
di  tutte  le  parti  dell'universo,  e  vidi  gli  inservienti  affaccen- 
dati a  ordinare  grandi  casse  di  vegetali  per  Atene  e  Odessa  , 
sicché  ora  1'  occidente  somministra  le  piante  all'  oriente  ,  quasi 
come  il  settentrione  nel  momento  irradia  di  sua  luce  scienti- 
fica il  mezzodì,  l'eterno  Riformatore  avendo  forse  così  dispo- 
sto a  felice  compenso  nell'ordine  nioralé.'Itotatìtd  lode  ne  torni 
grandissima  al  sig.  Burdin   maggiore  ,  che  coi'  suoi   stabilimenti 


di  Chainbery ,  Torino  e  Milano  si  rencfe  cosi  benemerito  dell' 
agri  ed  orticultura  italiana ,  sorgente  prima  d'ogni  ricchezza  e 
ben  essere  sociale.  Udii  con  gioia  che  una  dama  illustre,  fi- 
glia d'un  Verri,  presiede  agli  asili  dell'infanzia,  e  gli  pro- 
muove a  tutta  possa  ;  ah  che  1'  influenza  morale  sommamente 
benefica  della  donna  sulla  vera  civiltà,  forse  non  è  ancora  ab- 
bastanza universalmente  sentita  ed  apprezzata  !  .  .  .  .  Una  bella 
sera  m'  invitò  a  fare  una  visita  all'  osservatorio  di  Brera  che 
è  certamente  il  primo  d'  Italia  e  per  la  bontà  degli  stromenti 
di  cui  è  cosi  doviziosamente  fornito ,  e  per  la  scienza  e  zelo 
dei  valorosi  astronomi  che  gli  adoprano  con  tanto  vantaggio 
dell'  astronomia  pratica.  Trovai  tra  le  novità  un  novello  stro- 
mento  gigantesco,  il  maggior  telescopio  a  riflessione  finora  co- 
strutto dal  celebre  nostro  Amici  ,  lo  specchio  avendo  un  piede 
di  diametro,  e  la  distanza  focale  di  i4  piedi  5  a  prima  vista  lo 
credereste  il  tronco  d'  un  albero  ;  finora  giace  là  sul  pavimento 
aspettando  che  sia  terminata  la  nuova  torre  per  esservi  equi- 
librato. Il  sig.  Gav.  Carlini  fece  disporre  un  istroroento  dei  pas- 
saggi perpendicolarmente  al  meridiano  secondo  l'idea  di  Bessel 
o  meglio  del  danese  Roemer,  quale  disposizione  è  nuovissima 
in  Italia.  Caduto  il  discorso  sull'osservatorio  di  Buda,  che  io 
aveva  veduto  pochi  giorni  prima  ,  udii  con  maraviglia  dal  sig. 
Kreil  che  la  specola  milanese  è  priva  anch'  essa  del  segno  me- 
ridiano, e  che  qui  si  verificano  le  posizioni  degli  stromenti  colle 
stesse  osservazioni  astronomiche,  mentre  la  stella  polare  ad  esem- 
pio ,  serve  di  segno  meridiano  per  1'  istromento  dei  passaggi. 
Ma  ciò  che  trovai  più  notevole  dopo  la  mia  ultima  visita  sono 
gli  apparati  magnetici  del  sig.  Gauss  ,  e  lo  zelo  con  cui  il  sig. 
Kreil  attende  alle  osservazioni  magnetiche  coi  due  stromenti  de- 
clinatório  eà'inelinatorio,  per  fissare  così  i  tre  elementi  di  in- 
clinazione ,  declinazione  ed  intensità  magnetica  ;  questi  preziosi 
stromenti  sono  consultati  regolarmente  sei  volte  al  giorno ,  ed 
all'uopo  (due  essendo  portatili  ),  si  fanno  le  osservazioni  nell' 
attiguo  giardino  lungi  dall'influenza  del  ferro,  finora  non  es- 
sendo ancora  all'ordine  un  apposito  osservatorio  tutto  in  legno. 
Il  i8  andante  ottobre  le  variazioni  furono  grandissime  nei  tre 
clementi  suddetti ,  a  principiare  dal  mezzodì ,  momento  in  cui 


92 

il  cielo  incominciò  ad  intorbidarsi,  e  la  temperatura  variò  essa 
pure  notevolmente  ;  forse  le  grandi  variazioni  atmosferiche  sono 
connesse  colle  grandi  magnetiche,  almeno  così  possiamo  già  dfi- 
durre  dalle  stesse  moltiplicate  osservazioni  del  sig.  Kreil;  avendo 
esplorato  l' orizzonte  verso  le  nove  ore  di  sera  non  abbiamo 
riconosciuto  alcun  indizio  di  aurora  boreale,  fenomeno  che  fu 
però  osservato  altrove,  sensibilissimo  a  Varese  per  esempio  e 
Torino ,  ed  in  varii  luoghi  della  Francia  ,  e  taluno  lo  credette 
foriero  delle  presenti  mutazioni  atmosferiche  ;  vi  ricorda  forse 
che  simile  fenomeno  fu  pure  veduto  ora  volge  l'anno  in  questi 
stessi  giorni.  Il  sig.  D'  Humboldt  raccomandò  con  una  lettera 
circolare  a  tutti  gli  osservatori  di  consultare  gli  stromenti  ma- 
gnetici di  cinque  in  cinque  minuti  dal  12  al  1 5  del  prossimo 
novembre,  epoca  della  pioggia  di  stelle  cadenti,  all'oggetto  di 
riconoscere  se  questo  curioso  fatto  cosmico  abbia  qualche  rap- 
porto col  magnetismo  terrestre. 

Da  Milano  a  Novara  trovai  rettilineata  la  strada  che  da  Ma- 
genta va  ora  diritta  diritta  al  magnifico  ponte  del  Ticino  ,  e 
udii  che  verrà  pure  quanto  prima  rettificato  un  altro  ramo  della 
stessa  via  verso  Trecate.  In  Novara  poi  ho  notato  una  straor- 
dinaria attività,  mastri  da  muro  che  qua  abbattono  vecchie  mu- 
ra, e  là  ne  innalzano  delle  nuove,  scarpellini,  statuari,  lastri- 
catori dappertutto  ,  fervei  opus  per  il  prossimo  4  di  novembre, 
giorno  onomastico  dell'augusto  nostro  Sovrano,  che  il  Corpo  ci- 
vico novarese  vuole  festeggiare  inaugurando  con  grande  solen- 
nità i  parecchi  bei  monumenti  che  si  stanno  ultimando  con 
tanta  operosità  in  questi  giorni.  La  nuova  porta  di  Vercelli  è 
bellissima  e  degna  d'una  gran  città,  lo  stile  è  greco  classico, 
e  mi  si  dice  ohe  scompariranno  pur  anco  presto  le  altre  porte 
tristi  avanzi  della  ferrea  dominazione  spagnuola,  per  dare  luogo 
a  simili  nuove  stupende  costruzioni  ;  vedo  una  nuova  via  Bel- 
lini ,  che  mena  al  novello  Istituto  d'arti  e  mestieri,  che  grazie 
alle  patrie  sollecitudini  ed  al  savio  regolamento,  dotto  lavoro 
d' un  operoso  e  benemerito  cittadino  ,  forse  emulerà  le  scuole 
politecniche  di  cui  sono  ormai  fornite  quasi  tutte  le  città  di 
Germania,  sicché  in  vece  d'un  semplice  chiostro  femminile  , 
secondo  l'idea  prima  della  pia  e  generosa  fondatrice,  il  Piemonte 


i 


93 

avrà  forse  in  Novara  un  modello  da  imitare,  benché  nascente, 
adattato  ai  bisogni  attuali  della  società  ,  dove  accorrendo  i  gio- 
vanetti artigiani  ,  non  consumeranno  più  gli  anni  preziosi  della 
prima  giovinezza  in  inutili  studii ,  e  diverranno  cosi  migliori 
e  più  utili  cittadini  dello  stato.  E  questo  utilissimo  Istituto 
verrà  esso  pure  aperto  nel  giorno  lietissimo  di  S.  Carlo,  men- 
tre sì  scoprirà  avanti  il  nuovo  teatro  la  statua  di  Enimanuele 
Filiberto  ,  pregiato  lavoro  dell'  insigne  Marchesi ,  e  verrà  con- 
segnato ad  un  tempo  al  presidio  novarese  il  bel  corpo  di  guar- 
dia sul  cui  frontone  vedo  raffigurata  in  mirabile  basso  rilievo 
la  pace  dei  Guelfi  coi  Ghibellini.  Vedo  pure  continuarsi  qua 
e  là  le  rotaie  di  granito  alla  milanese  con  tanto  comodo  dei 
cittadini ,  e  che'  noi  facciamo  i  più  caldi  voti  acciò  la  nostra 
civica  Amministrazione  voglia  proseguire  l'incominciato  disegno 
della  via  del  palazzo  di  città  ,  sicché  i  forestieri  e  gli  abitanti 
non  abbiano  più  a  parlare  male  dell'incomodo  pavimento  della 
nostra  bella  Torino.  Novara  insomma  veste  un  aspetto  più  re- 
golare, e  quindi  più  lieto  e  sano,  essendo  circondata  da  bellis- 
simi viali  5  nessun  mendico  più  vi  rattrista  lo  sguardo  e  '1  cuore, 
mentre  tutti  vengono  accolti  nella  casa  d'  industria  del  bene- 
merito De-Pagave  con  immenso  vantaggio  economico  e  morale 
della  città.  Passando  poche  ore  in  Novara  si  rivede  sempre  con 
piacere  il  bel  tempio  di  S.  Gaudenzio  per  ammirarne  lo  scu-»- 
rolo  ed  i  preziosi  dipinti  del  Ferrari ,  il  Raffaello  della  Val- 
sesia  ,  e  queir  altro  bel  quadro  del  Cav.  Palagi  ^  uno  dei  prin- 
cipi della  moderna  scuola  milanese ,  e  poi  salite  volentieri  quello 
svelto  ed  altissimo  campanile  donde  passeggiate  piacevolmente 
collo  sguardo  ,  e  vi  fissate  su  quel  gigante  Uosa  che  mosse  cosi 
aspra  guerra  al  Bianco  sovrano  dei  monti  europei.  Entrato  nella 
chiesa  di  S.  Pietro  al  Piosario  trovai  i  due  signori  Narducci  e 
Riva  dell'accademia  milanese,  che  ne  ristauravano  i  pregia- 
tissimi freschi  ,  mentre  nelle  attigue  sale  un  abile  meccanico 
«ostruiva  1'  organo  novello.  Nel  duomo  ammirai  una  'maggiore 
operosità  per  la  costruzione  a  mosaico  del  pavimento  5  ma  il 
maggior  altare,  disegno  del  noto  Architetto  Antonelli,  tutti 
richiamò  in  un  attimo  i  miei  sguardi ,  e  fissò  la  mìa  atten- 
/rione,  e  non  saprei  se  dopo  qucU' unico   sterminalo  della  con- 


94 

fessione  di  S.  Pietro  nel  Vaticano,  ne  vantila  cfistianità  un 
altro  più  bello  ;  né  mi  si  opponga  il  rinomato  altare  di  S. 
Ignazio  in  Roma,  che  certamente  quello  è  forse  il  più  ricco  , 
raà  noli  cosi  grazioso  e  bello  :ed^  elejgante  come  quieslo  di  So* 
.vara.  E  quando  finito  il  grandioso  ed  utilissimo  edifizio  detto 
del  mercato,  ammireremo  in  quelle  sale  la  pubblica  biblioteca 
ed  una  pinacoteca,  i  cui  elementi  trovansi  già  presso  tanti  rio- 
chi  cittadini  che  possedono  quadri  preziosi  *i  ,  e  forse  una  ma- 
gnifica sala  destinata  alla  memoria  degli  illustri  e  benemeriti 
novaresi  ,  i  forestieri  passeranno  una  giornata  con  molla  sod- 
disfazione a  visitare  ima  cittadina  di  provincia  ricca  di  tanti 
interessanti  stabilimenti.  Voi  sapete  che  Novara  possiede  nel 
iinornento  in  Mercadante  una  delle  notabilità  musicali  dell'Ita- 
li^ ed  artisti  distinti,  economisti,  istoriografi,  medici,  avvo- 
cati e  personaggi  distinti  in  varii  rami  dell'umano  sapere,  tra 
ciii  un  illustre  astronomo  e  geometra  che  dopo  aver  diretto  uà 
osservatorio  astronomico  nel  nuovo  mondo,  venne  chiamato  or 
ora  alla  cattedra  di  matematiche  sublimi  nella  nuova  accade- 
inia  delle  isole  Jonie  ,  voi  m'  intendete  che  vi  accenno  il  sig. 
Mossotti,  da  me  incontrato  appunto  jer  l'altro  in  Milano  men- 
tre s'  avviava  a  Corfù.  La  città  di  Novara  è  tra  le  più  ricche 
delle  Provincie  dello  stato ,  spendendo  forse  un  mezzo  milione 
di  franchi  annualmente  nelle  tante  opere  di  beneficenza,  di  cui 
il  sig.  conte  Petitti  ha  fatto  cenno  nell'opera  sua  applaudita,  e 
quella  civica  Amministrazione  animatissima  per  il  ben  pubblico 
ad  altro  non  pensa  che  a  rendere  la  città  sempre  più  bella  e 
degna  stanza  di  colte  e  gentili  persone  ,;  mentre  generosi  citta- 
dini la  illustrano  colle  proprie  veglie  e  con  largizioni  d'ogni 
genere,-  possiede  un  giornale  di  letteratura,  con  buUettino  of- 
ficiale j  peccato  che  la  sua  situazione  troppo  eccentrica  abbia 
forse  impedito  il  diseguo  di  farla  stanza  d'  un  senato  ....  Ma 
io  non  ho  passato  che  poche  ore  in  Novara  correndo  qua  e  là 
col  corpo  rotto  dal  mio  lungo  viaggiare  e  colla  niente  stordita 

*i  Oso  suggerire  alla  civica  Amministrazione  di  voler  far  dipingere  a  fresco  sulle 
nitìrà  di  questo  bellissimo  porticato  i  fatti  principali  dell'istoria  novarese,  come 
si  sta  appunto  facendo  col  più  grazioso  successo  sotto  i  portici  del  Bazar  in  Mo- 
naco di  Baviera. 


delle  tante  cose  pellegrine  vedute  nei  due  mesi  precedenti ,  e 
sarebbe  forse  un'  impertinenza  parlarvi  più  a  lungo  ed  in  una 
SI  cattiva  lingua  di  una  città  posta  sulle  porte  di  Torino.,  e 
che  voi  conoscete  forse  meglio  di  me  -,  accogliete  ve  ne  prego, 
pregiatissimo  signor  mio ,  coli'  innata  vostra  indulgenza  questi 
rapidi  ed  imperfetti  cenni  dell'ultima  mia  stazione,  coi  saluti 
cordiali  di  tutti  gli  amici  che  avete  fatti  lieti  di  vostra  presenza 
nella  scorsa  state  ,  e  della  gentile  Gioseffina  che  vi  si  racco- 
manda specialmente.   Abbiatemi    per  il  vostro   devotissimo  ,^d 

affezionatissimo  servitore  ■    "    '  ,."*  \  "^" 

jino)  au  44(3  .alf.iiO 


,0     11 


yJu-ji^il  .:!  i:j'j  tix  ,  j:;ìii.;    )  j    jiulofi  i  9  oudìiu- 

of  i>>i!'.    :  :J    f^,(    k'ì,   Jlij    )  '.  i'il    l)J-iaq    »iioidlA 

IL    BARDO    IRLANDESE  ,^„,  «  ,0«ja 

-.  .  .  •'   ;»i  A  !  lìnìikT 

bunto  di  traduzione   libera  dall'  inglese^,      i       -, 

.    iQiiìv  ollìm  il) 


.ih  latto  dì  3ioffjif<i  ti  BY6Ìdo3aiBqf[K'J  hhiB\iaiB  ilnT 

'';'.}  oình  oiiioiudA.   oanfim'ioa   ^« 

Quando  la  notte  stende  il  suo  vélo"  sulle  spiagge' di  Antri  ino 
e  le  colonne  di  basalto  della  Cuseway  *i  sorgendo  gigantesche 
dall'onde  spumose  fanno  di  sé  mostra  pallida  e  cupa ,  melan- 
conica in  quell'ora  ed  affannosa  una  voce  si  spande  pel  solita- 
rio loco.  E  egli  questo  il  gemito  d'un  palombo  straniero  ,  che 
smarrito    fra  queste  balze  piange  le  verdi  piante^' ed  i' campi 

*i  La  Cuseway  sulle  spiagge  settentrionali  d'  Irlanda  nella  contea  di  Antrim , 
è  da  annoverarsi  senza  dubbio  fra  i  più  stupendi  prodotti  vulcanici  ;  ella  somiglia 
ad  una  immensa  diga ,  la  quale  sotto  un  piomontorio  assai  ripido  si  stende 
qualcltc  centinaia  di  passi  nel  mare.  Colà  in  mezzo  ad  un  gruppo  d'cilormi  co- 
lonne di  basalto  si  formò  una  specie  di  strada  ,  dalla  quale  derivò  loro  il  nome 
«li  Cuseway  (strada  gigantesca)  j  altri  gruppi  ebbero  il  nome  di  Honeycomb  (favo 
di  micie). 


d6 

fiorenti  ,  che  lasciò  nella  patria  ?  Questa  dolce  e  tenera  armo- 
nia, che  si  accompagna  colla  frese' aura  della  sera  e  si  perde 
nelle  valli  lontane,  è  ella  la  voce  di  uno  spirito  ,  o  non  è  che 
il  lieve  sospiro  d'  un  zefiro  ,  che  lamentoso  scorre  tra  questi 
immani  colonnati  di  lava  ? 

II. 

Non  è  la  voce  dì  uno  spirito  ,  non  è  il  sospiro  del  vento  ; 
ella  è  la  voce  di  un  vate  ,  che  piange  nel  silenzio  della  sera. 
Quale,  già  un  tempo,  il  bardo  sedea  sulla  sommità  della  rupe 
coperta  a  quando  a  quando  dalla  schiuma  del  mare  ,  e  strìn- 
gea  al  petto  1'  arpa  gallese  ,  che  rallegrava  gli  eco  d'  Irlanda, 
tale  egli  ora  racconta  in  suon  di  mesta  melodia  le  cose  che 
furono  e  i  dolori  presenti  della  nobile  terra ,  in  cui  la  furente 
Albione  portò  miseria  e  schiavitude.  SI  miseria  nel  tuo  florido 
seno,  o  madre  d'eroi  !  A  te  catene  e  servaggio,  bella  e  nobile 
Erina  !  A  te  catene  ,  la  cui  libera  fronte  s'  alzò  un  dì  fra  le 
genti  splendente  del  seguo  di  redenzione ,  ornata  degli  allori 
di  mille  vittorie. 

III. 

Tali  ambascie  t'apparecchiava  il  Signore  da  quel  dì,  in  cui 
il  normanno  Angioino  cinto  dal  fior  de'  suoi  forti  vestiti  di 
ferro  ,  colla  spada  alla  mano  volle  aver  suo  l'intero  paese  da 
Capo  Malimo  fino  a  Capo  Clearre ,  e  dalle  rive  fruttuose  del 
Sannon  fino  alle  inospite  lande  d'Antrimo.  Oh  confusione!  joh 
desolamento!  e  un  pontefice  fu  *i,  un  Anglo  Sassone,  che 
ì  Franchi  sospinse  a  soggiogare  ,  o  Irlanda,  i  tuoi  padri j  egli 
fu ,  che  te  alla  furia  dei  Normanni  donava  5  o  Adriano,  servo 
dei  servi  di   Dio,   ti   perdoni    il  Signore  1'  errore   di  quel  de-. 


*i  Adriano  IV  era  un  inglese  per  nome  Nicolò  Breakspear,  il  quale  di  sem- 
plice monaco  divenuto  cardinale  e  legato  in  NoiTcgia ,  ivi  fondò  l' Arcivescovado 
di  Dronthcira  ,  il  primo  in  quel  paese.  Nell'anno  11 54  venne  egli  creato  Papa. 
Alcuni  raccontano  ,  che  egli  diede  licenza  ad  Enrico  II  d'Inghilterra  di  invadere 
1'  Irlanda  sotto  la  condizione ,  che  ogni  casa  dell'  Isola  dovesse  pagai'c  alla  Sede 
Romana   un  danaro  all'unno,  A  questo  fatto  allude  qui  il  Bardo. 


creto,  cui  tu  spedivi  ad  Enrico  Angioino,  e  dicevi  al  potente: 
«  prenditi  Ibernia  e  i  suoi  figli  ,  io  te  li  dono  per  il  denaro 
di  San  Pietro,  n 

IV. 

Come  il  Figlio  dell'  uomo  fu  tradito  da  uno  de'  suoi  cari , 
così  tu  fosti  tradita,  o  vaga  Erina;  tu  pure  portasti  la  tua  croce, 
calpestata  dal  pie  di  soldati  feroci,  esposta  all'onte  della  plebe: 
tu  pur  dovesti,  abi  quanto  spesso!  immergere  le  tue  labbra 
morenti  nel  calice  dell'  amarezza  ,  e  in  mezzo  a'  tuoi  danni 
alzare  al  cielo  le  luci  irrorate  di  pianto,  quivi  cercando  con- 
forto e  speranza. 

V. 

Ahi  come  spesso  da  quel  dì  pianse  sovra  te  in  lutto  la 
Chiesa ,  quando  il  suon  lamentoso  della  dolente  tua  voce 
giunse  a  ferire  i  suoi  orecchi  !  le  sue  lagrime  si  mescolarono 
colle  tue,  e  colle  tue  furono  portate  fino  al  trono  dell'Eterno, 
e  allora  lampeggiò  sul  tuo  pallido  viso  un  pensiero  d'avvenire 
simile  al  raggio  del  sole  di  primavera,  che  scioglie  sull'alto  de' 
tuoi  monti  le  nevi  ,   onde  vi  spuntino  fiori   odorosi. 

TI. 

Pure  non  cadde  Irlanda  ,  come  un  pino  verdeggiante  sotto 
Fascia  del  boscaiuolo  ,•  ella  surse  ardente  di  sdegno  allorché 
vide  nemici  vessilli  sventolare  sulle  sue  alture.  Un  sol  figlio 
osò  alzare  la  mazza  ferrata  contro  la  madre  sua  ,  e  tu  piegasti 
il  ginocchio  a  un  padrone,  mia  Irlanda.  Eterna  infamia  al  tuo 
nome  ,  o  re  di  Lagoniago  ,  Dermot  figlio  di  Morog.  Tu  fosti 
il  vile  ,  che  iuvocò  lo  straniero  ,  allorché  troppo  debole  contro 
un  emolo  valoroso  ,  non  trovasti  nella  tua  tribù  spade  abba- 
stanza f  che  circondassero  il  timoroso  tuo  capo. 

TU. 

Ro,  non  cadde  senza  gloria  Irlanda  nel  fondo  della  sven- 
tura; valorosi  figli  morirono  combattendo  per  lei  ;  spesso  ella 

*6 


98 

vide  la  possente  Inghilterra  fuggire  dalla  sua  spada  vincente  5 
oli  quante  volte  innalzossi  lieto  il  grido  di  libertà  ripetuto 
dall'eco  delle  sue  montagne  !  quante  volte  sonò  la  voce  del  po- 
pol  suo  simile  all'onda  del  mare,  quando  la  tempesta  è  vicina! 

e  tremarono  allora  gli  ambiziosi  tuoi  Lordi,  o  Albione 

essi  già  credevano  udire  dai  merli  della  torre  di  Londra  spo- 
sarsi all'arpa  irlandese  un  inno  di  morte. 

Vili. 

Ah  che  mai  facesti ,  o  Albione ,  della  tua  sorella  ,  della 
vaga  e  nobile  Erina  ?  Tu  la  afferrasti  per  la  chioma  ,  la  perco- 
testi  sul  viso,  le  straziasti  il  seno.  E  se  la  misera  dimentica 
talora  dei  patiti  oltraggi  gettavasi  a'  tuoi  piedi  piangendo  ,  se 
ella  sforzavasi  di  darti  un  nome  d'amore  ,  le  tue  parole  eran 
parole  d'abborrimento.  Nulla  ti  commossero  le  sue  sventure,  il 

cui  racconto  impietosì  gli  abitanti  delle  più  lontane  regioni 

E  neir  ebbrezza  del  tuo  orgoglio  tu  alla  supplice  afflitta  chie- 
devi oro  :  oro  per  te  ,  che  invecchi  e  vacilli  sotto  gli  ammassi 
dell'  oro. 

IX. 

Oh  Brettagna  forse  un  dì  tu  piangerai  solitaria  in 

seno  al  mare  come  la  donna  dell'Adria,  la  quale  come  te  fu 
grande  e  superba,  e  nessuno  alzerà  voce  di  lamento  sovra  di 
te  caduta 

X. 

Deh  perdona,  o  Signore,  se  al  labbro  del  vate  fuggono  pa- 
role d'amarezza  simili  all'onde  dei  torrenti,  che  ingrossano  il 
Tannon  5  egli  ama ,  il  sai  ,  teneramente  la  madre  sua ,  ed  ella 
pianse  così  amaramente  !  il  lamento  non  apporta  sollievo }  la 
pazienza  non  risana  il  cuore  che  soffre ,  i  patimenti  son  troppo 
grandi  per  le  tue  creature,  o  gran  Dio  ....  ma  che?  Dubi- 
terem  noi  della  tua  giustizia  ■e  bontà?  Tu  perdoni  solo  a  chi 
perdona..,.,  ah  fiorisca  pure  Brettagna^  ma  sia  libera  Irlanda  ! 


99 

Sì  tu  perdonerai,  o  Signore,  quando  una  voce  irlandese  gri- 
derà :  Dio  benedica  Inghilterra.  Deli  volgi  dal  cielo  dove  hai 
tua  sede,  o  Padre,  uno  sguardo  pietoso  sull'Irlanda,  e  fa  clic 
i  suoi  dolori ,  e  le  lagrime  sue  prevalgano  sulle  eterne  bi- 
lance della  tua  giustizia  ,  deh  fa  che  sulle  sue  colline  risplen- 
dano ancora  giorni  lieti  e  sereni. 

XI. 

E  tu  ora  ,  o  madre  di  santi  e  d'eroi,  o  vaga  Erina,  vieni, 
ti  chiama  il  tuo  vate ,  egli  che  canta  il  tuo  dolore ,  e  la  tua 
speranza  nell'oscurità  delle  notti  sulla  riva  deserta  d'Antrimo; 
vieni  a  visitarlo  mentre  egli  sogna  un  migliore  avvenire  ;  vieni 
ti  mostra  come  una  apparizione  d'amore.  Ah  non  sei  tu,  ma- 
dre mia  ,  non  sei  tu,  che  prostrata  nel  deserto  supplichi  il 
Signore  tuo  Dio  pei  tuoi  figli  ?  e  non  sei  tu,  che  colle  mani 
inceppate  stringi  al  tuo  cuore  la  croce  del  Salvatore  ?  Salve 
mìa  nobile  madre  ! 

XII. 

Oh  come  sei  bella  ancora,  o  mia  diletta,  nel  tuo  profondo 
dolore  !  come  risplende  viva  e  santa  la  speme  negli  azzurri 
tuoi  lumi  ,  che  rivolti  al  cielo  pare  vi  cerchino  conforto  alla 
lunga  afflizione  !  Il  debole  vento  della  sera  va  scherzando  fra 
i  tuoi  sparti  capelli ,  e  le  rotte  onde  dell'Oceano  bagnano  l'orlo 
del  tuo  peplo  che  s'increspa  all'aura  vespertina.  Una  santa  ra- 
pitrice  armonia  ti  circonda  ,  poiché  cosa  santa  è  l' infortunio. 
O  Irlanda ,  t'abbia  in  sua  custodia  il  Signore. 

G.    G. 


100 

Slnnunzìo 

PROGRAMMA  D'  ASSOCIAZIONE 

AD    UN 


che  si  stamperà  in  Torino 
DAL   LIBRAIO 

GIUSEPPE    IGNAZIO    REVIGLIO 

.  Detto  Giornale  comìncìerà  a  comparire  in  gennaio  del  pros- 
simo anno   i838  sotto  le  seguenti  condizioni  : 

I.  Sarà  distribuito  a  fascicoli  di  otto  fogli  di  stampa  in-8., 
con  carta  e  caratteri  analoghi  a  quelli  del  Manifesto. 

a.  In  ogni  mese  se  ne  darà  un  fascicolo. 

3.  Quattro  fascicoli  formeranno  un  volume ,  che  avrà  in  fine 
l'indice  delle  materie,  che  esso  contiene. 

4.  La  distribuzione  de'  medesimi  si  farà  in  Torino  dall'edi- 
tore Giuseppe  Ignazio  Reviglio,  già  Balbino,  libraio  in  Dora- 
grossa,  e  nelle  provincie  dai  principali  librai;  per  l'estero  an- 
che da  Pompeo  Magnaghi. 

5.  L'  associazione  si  prenderà  presso  i  citati  distributori  al 
prezzo  annuo  di  lire  18  in  Torino  5  di  lire  20  per  l'interno 
franco  di  posta;  e  di  lire  22  per  l'estero  franco  di  posta  sino 
ai  confini  dello  Stato. 


I 


ERRATA 

Nel  Fascicolo  di   settembre 
pag.  5c)3  lin.  28  non  impugna 

leggi  impugna 

pag.  601   lin   II  sei  mila  e  più 

leggi  mille  e  più 

STAMPERIA    GHIRINGHELLO    E    COMP. 
con  permissione. 


101 
FILOSOFIA 


DEL    SISTEMA    FILOSOFICO    DEL    NUOVO    SAGGIO    ECC. 

Fatta   da  N.  Tommaseo 

Art.    5.°   (  ^,  dìstrìb.  precedente  ) 

Dall'universale. 

Importantissima  è  questa  teoria  delle  idee  comuni  , 
perchè  senz'essa  sì  toglie  fondamento  alle  proposizioni 
che  chiamansi  necessarie.  I  sensi  non  possono  darci  In 
idea  di  necessità  :  se  il  sole  è  sorto  sempre  a  determinati 
periodi  fino  a  quest'oggi,  chi  mi  dice  che  e'  debba  sor- 
gere anco  domani?  —  la  legge  d'analogia.  Ma  questa 
legge  stessa  deve  la  sua  forza  alle  idee  generali;  giacche 
se  non  potessi  dal  passato  dedurre  l'avvenire,  se  mi 
mancasse  l'idea  del  possibile  ,  per  la  quale  riesco  a  mol- 
tiplicare un  fatto,  un  oggetto  quante  mai  volte  a  me 
piace,  io  non  potrei  ne  manco  pensare  al  domani,  non 
che  trarre  dalle  premesse  d'un  ragionamento  conseguenze 
nessuna  *i. 

Si  ponga  che,  sfornito  dell'idea   del  comune,  io  voglia 
accertarmi   se   tutti    i  fiori  di  gelsomino   abbiano  simile 

^     *I    T.   II.    p.    20I. 


102 

odore.  Lascio  stare  che  già  senza  quella  idea  non  potrei 
pure  intendere  la  voce  tutti:  ma  venendo  alla  prova,  io 
potrò  scendere  in  un  giardino,  scorrere  tutti  i  giardini 
della  città,  dell'Italia,  del  mondo,  conoscere  tutti  i  gel- 
somini esistenti.  Che  ne  trarrò  ?  Che  tutto  il  grandissimo 
ma  determinato  numero  di  fiori  di  quella  specie  ,  hann' 
odore  simile.  Ma  io  non  verrò  mai  a  comprendere  che 
tutti  i  gelsomini  che  mai  mi  si  potessero  presentare  , 
l'avranno  cotesto  odore;  giacche ,  mancando  del  tipo  co- 
mune, non  potrò  generalizzare  la  mia  osservazione,  non 
potrò  escire  della  sfera  del  senso. 

L'esperienza  nostra  sopra  qualunque  cosa,  per  ripe- 
tuta che  sia  ,  è  sempre  incomparabilmente  piccola  a 
paragone  di  tutti  i  casi  possibili:  ell'è  dunque  un  nulla 
se  si  raffronti  alla  generalità  d'una  proposizione  ohe  ri- 
guardi le  qualità  d'un  intero  genere  o  d'una  specie. 

Può  l'uomo  generalizzare  troppo,  assoggettare  ad  un 
tipo  comune  cose  che  da  quello  non  sono  rappresentate, 
ma  cotesta  stessa  tendenza  dello  spirito  umano  attesta 
l'esistenza  del  tipo  comune  che  indarno  si  tenta  negare. 

Colui  che  avesse  esaminati  l'un  dopo  l'altro  tutti  gli 
alberi  del  mondo,  avrebbe  un'idea  degli  alberi  più  esatta, 
più  circostanziata  e  minuta  ,  ma  non  certo  più  estesa 
di  quella  che  può  averne  chi  mai  non  fosse  escito  del- 
l'angusto recinto  del  suo  giardino.  L'uno  e  l'altro  par- 
lerebbe dell'albero  in  genere  ,  annettendo  a  questa  parola 
un'idea  tanto  estesa  ,  quanto  è  quella  della  possibilità. 

Togliendo  dunque  le  idee  considerate  come  tipi  co- 
muni, si  toglie  l'universalità  delle  proposizioni,  quindi 
la  loro  necessità;  e  ci  minaccia  il  più  stupido  scetti- 
cismo   *i. 

Quel  che  non  cade  sotto  i  sensi,  si  deduce  da  ciò  che 

"i    P.  a32. 


103 

vi  cade  per  via  d'un  principio.  Io  veggo  sulla  spiao^ia 
figure  geometriche,  qui,  conchiudo,  c'è  stato  un  uomo. 
Eppure  noi  veggo.  Da  che  lo  deduco?  Per  il  principio  : 
non  si  dà  ejSetto  senza  corrispondente  cagione.  Tolto  via 
questo  principio  ,  io  non  posso  dedurre  più  nulla.  Ora 
tutti  i  principii  debbono  avere  del  necessario  e  dell'uni- 
versale j  perchè  trar  se  ne  possa  conseguenza  sicura. 
Quelle  stesse  proposizioni  che  non  altro  inducono  se 
non  probabilità,  quelle  stesse  inducono  probabilità,  perdi' 
hanno  una  necessità  e  universalità  loro  propria.  Spie- 
ghiamolo con  un  esempio. 

Quand'  io  dico  :  da  un  sacco  di  palle  tutte  nere 
eccetto  una  sola  che  è  bianca,  è  piiì  probabile  ch'esca 
una  nera,  anziché  la  bianca;  questa  proposizione  ha  la 
sua  necessità,  la  sua  universalità  anch'essa;  vale  adire: 
non  è  necessario  ch'esca  una  palla  nera;  ma  è  necessario 
che  sia  piiì  probabile  l'uscita  della  nera.  Se  questa  cre- 
denza del  probabile  non  fosse  fondata  in  un  che  di  ne- 
cessario j  non  sarebbe  probabile  ,  sarebbe  dubbio. 

Tolta  la  necessità  de'principii ,  vale  a  dire  tolta  l'idea 
comune  (  che  quella  non  può  star  senza  questa  )  è  lolla 
fin  la  certezza  delle  impressioni  sensibili.  Quand'io  di- 
cessi a  me  stesso:  son  certo  di  sentire  ;  la  ragione  od 
un  avversario  potrebbe  domandarmi  :  e  perchè  ne  sei 
certo?  —  Perchè  ciò  ch'io  sento  è  impossibile  ch'io  noi 
senta.  —  Ma  questo  è  un  principio  universale,  il  prin- 
cipio di  contraddizione.  E  chi  ti  assicura  di  questo  prin- 
cipio che  non  viene  da' sensi ,  giacché  nulla  da' sensi  ti 
viene,  ch'abbia  necessità?  Acciocché  dunque  tu  creda 
a' sensi ,  devi  ricorrere  al  principio  di  contraddizione: 
e  senza  un  principio  universale  non  può  aver  luogo  cer- 
tezza, nemmeno  la  fisica.  Bella  certezza  sarebbe  il  dire: 
son  certo  che  la  cosa  sta  così  ;  ma  potrebb'  anco  stare 
altrimenti. 


104 

La  necessità  dunque  è  strettamente  congiunta  all'uni- 
versalità delle  idee  :  la  necessità  è  il  sommo  grado  della 
possibilità  *i. 

Ma  quest'  universale  è  cosa  dura  a'  sensisti  ;  i  quali 
applicando  1'  attenzione  a  un  concetto  universale  ,  sen- 
tono tosto  mettersi  in  moto  l'imaginazione,  la  quale  so- 
stituisce al  concetto  universale  ìmagini  di  cose  singole  ; 
siccliè  dal  non  lo  poter  contemplare  a  lor  agio  dedu- 
cono eh'  e'  non  esiste.  Ma  costoro  ,  nel  pensar  V  univer- 
sale, vorrebbero  poter  riconoscerlo  cora' un'immagine  : 
e  qui  sta  l'inganno. 

Quando  al  pronunziare  questo  nome  universale,  all' 
intendere  un  ragionamento  che  versa  intorno  ad  esso  , 
io  giungo  a  farmene  un'  idea  ,  debbo  contentarmi  di 
quella.  Potrò  poi  esaminare  se  sia  idea  retta  o  no  :  ma 
intanto  l'averla  pensata  mi  basti.  Quel  che  si  oppone 
dell'  universale  ,  potrebbe  opporsi  altresì  degli  astratti  : 
ne  sarebbe  ragionevole  negare  la  facoltà  dell'astrarre, 
perchè  pensando  ad  un'astrazione,  la  mente  vi  sostitui- 
sce un  ente  concreto  *2. 

Osservazioni. 

Era  necessario  insistere  sulla  natura  dell'idea  ,  perchè 
da  auesto  principio  dipende  la  rettitudine  delle  filoso- 
fiche deduzioni.  Prima  di  rigettarlo  ,  conviene  sciogliere 
i  forti  argomenti  dalFA.  schierati  per  provare  che  le  idee 
astratte,  le  idee  generali  non  sono  nomi  vuoti  di  sen- 
so: e  quando  una  teoria  intoppi  in  difficoltà  insolu- 
bili, io  credo  dovere  d'ogni  uomo  leale  non  il  persi- 
stervi ciecamente  per  amore  del  sistema  adottato  ,  ma 
dare  un  po'  retta  anco  alle  dottrine   contrarie. 

*i  T.  IV.  1».  loi.    —    *2  T.  IV.  p.  4o6. 


Certo  è  che  il  primo  singolo  oggetto  di  una  specie  il 
qual  si  presenti  alla  mente,  le  porta  un'idea  la  quale, 
per  apparir  generale,  non  ha  bisogno  che  d'essere  ad 
altri  simili  oggetti  applicata.  E  così  la  dottrina  del  sen- 
sismo rimane  rovesciata. 

Nò  solo  irrecusabile  ed  utile  ma  bella  in  se  stessa  è 
la  teoria  dell'A.;  perchè  gli  serve  con  un  semplice  prin- 
cipio a  spiegare  tutto  il  processo  dell'umano  raziocinio, 
e  colloca  gli  ordini  delle  idee  quasi  archi  concentrici, 
ultimo  de'  quali  per  estensione  ,  primo  per  fecondità  e 
per  origine  ,  è  l'idea    dell'essere. 

Così  si  spiega  inoltre  la  mirabile  attitudine  dello  spi- 
rito umano  a  passare  dall'esistente  al  possibile  j  l'istinto 
d'imitazione  e  quello  d'invenzione  ,  che  sono  due  rami 
diversi  della  possibilità;  la  natura  delle  idee  stesse  che, 
nell'apparente  piccolezza  e  individualità,  sono  immense. 
Non  è  questo  un  mistero,  non  è  uno  sforzo  che  faccia 
la  mente  :  è  la  natura  dell'idea  stessa  che  l'obbliga  a 
così  fare  ;  è  la  natura  della  mente  che  deve  operare  e 
non  potrebbe  altrimenti. 

Possibile,  comune,  generale,  universale  diventano  in 
questo  senso  affinissimi ,  ma  non  in  guisa  che  non  giovi 
distinguerli.  Facciamolo  in  breve. 

L'idea  ,  ripeto,  dalla  sua  natura  riceve  l'esser  comune, 
vale  a  dire  che  dà  all'uomo  la  facoltà  di  conoscere , 
giudicare  ,  creare  infiniti  altri  enti  della  medesima  specie, 
compresi  tutti  sotto   tipo  comune. 

In  un  senso  può  dirsi  dunque  che  tutte  le  idee  ab- 
biano del  generale:  ma  sarebbe  piià  proprio  serbar  que- 
sto nome  alle  idee  che  riguardano  un  genere.  Tutte  dun- 
que le  idee  son  comuni,  generali  non  tutte:  generale 
è  l'idea  d'uomo,  l'idea  del  ritratto  d'un  uomo  individuo 
può  diventare  un  tipo  comune;  è  in  se  stet.sa  uu  tipoj 
ma  io  non  la  direi  generale. 


106 

Risiede  allresì  nel  comune  una  certa  universalità,  vale 
a  dire  che  non  ha  confini  la  potenza  di  crear  con  la 
mente  individui  simili  a  un  tal  determinato  tipo  d'idea, 
crearne,  dico,  tanti  da  riempirne  interi  universi.  Pure 
questo  nome  d'idea  universale  ,  io  vorrei  serbato  a  quelle 
idee  che  col  tipo  loro  stesso  riguardano  alcuna  cosa 
d'universale,  talché  non  la  quantità  degl'individui  possi- 
bili o  reali  a  quel  tipo  soggetti ,  ma  la  quantità  de'  tipi 
secondarii  sott'esse  compresi,  sia  quella  che  universali  le 
renda.  In  questo  senso  idea  universalissima  è  l'idea  dell' 
essere,  perchè  tutte  sotto  se  le  comprende,  ed  è  insieme 
l'idea  generalissima,  l'idea  comunissima:  ma  non  vice- 
versa ogn'idea  comune ,  ogn'idea  generale  può  dirsi  uni- 
versale del  pari. 

E  così  si  viene  a  distinguere  nettamente  la  facoltà  del 
generalizzare  da  quella  dell'universalizzare  ;  la  prima  si 
esercita  ogni  volta  che  V  oggetto  del  pensiero  è  consi- 
derato non  come  individuale,  ma  come  possibile  j  ogni 
volta  che  la  mente  paragona  coll'individuo  che  ha  sotto 
gli  occhi  altri  individui  esistenti  o  possibili:  la  facoltà 
poi  dell'universalizzare,  allora  ha  luogo  quando  colla 
l'orza  data  dall'idea  universale  dell'  ente  ,  lo  spirito  non 
considera  negli  oggetti  se  non  la   sola   esistenza. 

Quanto  alla  distinzione  delle  astratte  dalle  idee  ge- 
nerali, l'A.  si  prese  la  cura  di  farla  egli  stesso;  e  la  fa 
da  par  suo. 

Così  distinti  i  significati  e  gli  usi  delle  voci  affini , 
il  linguaggio  filosofico  acquista  precisione  e  chiarezza  : 
e  allora  si  scioglie  facilmente  un'obbiezione  che  pare  assai 
forte  ,   ed  è  questa. 

«  Se  tutte  le  idee  son  tipi  comuni,  che  son  dunque 
»  le  idee  degli  oggetti  individui,  e  in  che  differiscono 
»   dalle  idee  generali  ?  » 

Rispondo  che  le  prime  sono  comuni ,  le  seconde  son 


107 

generali  :  nelle  prime  l' elemento  comune  è  quasi  rav- 
volto neir  individualità  che  si  dà  a  contemplare  come 
più  ovvia  :  nelle  seconde  è  la  generalità  che  trae  a  se 
direttamente  il  pensiero.  Neil'  une  l'individuo  è  il  primo 
a  pensarsi ,  nelle  seconde  il  primo  a  pensarsi  è  la  spe- 
cie ed  il   genere. 

Altra  obbiezione:  «e  i  nomi  propri?  Come  li  riducete 
voi  a  tipi  comuni  ?  Voi  potete  ben  dirmi  che  un  in- 
dividuo qualunque ,  e  sia  pure  unico  al  mondo ,  può 
essere  tipo  ad  altri  simili  individui  possibili  :  ma  un 
nome  proprio,  questa  è  davvero  idea  individua,  non  tipo.» 

Rispondo  :  il  nome  proprio  in  quanto  è  unicamente 
nome  proprio,  è  il  segno  d'un'idea  ,  la  quale  è  al  par 
di  tutte  le  altre  y  un  tipo  comune.  Ecco  come.  Finch' 
io  dico  Pietro  senza  pensare  ad  alcuna  persona  reale  o 
possibile  di  questo  nome  ,  io  non  ho  idea  veruna  :  il 
nome  non  resta  che  un  suono  voto;  e  allora  solo  acquista 
significazione  quand'io  penso  ad  un  Pietro  ,  ad  uno  che 
ha  o  che  può  aver  questo  nome.  Ora  pensando  ad  un 
Pietro  io  penso  non  solo  ad  un  ente  ,  non  solo  ad 
un  ente  umano ,  ma  ad  un  tale  che  con  un  nome  io 
posso  distinguere:  e  questo  pensiero  della  possibilità  di 
distinguere  con  un  nome;  questo  individuo  ch'io  penso, 
al  quale  posso  ,  volendo ,  pensarne  innumerabili  simili; 
è  già  un'idea  comune  ,  è  già  un  tipo.  Così  quand'io  no- 
mino o  penso  Roma  ,  Firenze  ,  non  posso  pensare  questi 
nomi  propri  di  particolari  città,  senza  pensare  insieme 
all'idea  generale  di  città ,  di  luogo  ;  senza  subordinare 
il  luogo  particolare  sotto  al  tipo  d'un  genere  determinato 
di  luoghi,  di  cose.  E  infatti  il  dire  Roma,  Firenze  a 
chi  non  avesse  mai  sentito  parlare  di  Firenze,  di  Roma, 
e  non  potesse  qiiindi  distinguere  se  questo  sia  nome  di 
città,  di  persona  ,  o  di  fiume;  sarebbe  lo  stesso  che  dir* 
gli   nulla.  Tanto  è   vero  ch'anco  per  intendere  gli  oggetti 


108 
individui  ,  convien  possedere  un   tipo  comune   a  cui  su- 
bordinarli, con  cui  riconoscerli. 

Potrei,  è  vero,  pensare  al  nome  senza  pensare  a 
persona  ;  fermarmi  con  la  mente  sul  suono  del  nome, 
sulle  sue  radicali;  ma  allora  venendo  a  scomporne  gli 
elementi,  io  vengo  in  questi  elementi  a  rincontrare  delle 
idee  comuni,  giacche  tutti  i  nomi  proprii  in  origine 
eran  nomi  comuni  ;  e  giacche  quand'anco  non  ne  in- 
tendessi l'origine  vera,  quel  solo  pensare  all'  origine  , 
quel  solo  pensare  a^  suoni ,  non  si  può  senza  far  uso  di 
idee  generali. 

Ed  è  la  necessità  e  la  fecondità  di  cotesti  tipi  che 
rende  filosofiche  e  belle  e  potenti  alla  educazione  dello 
intelletto  umano  le  lingue  :  giacche  se  tutte  le  idee  ge- 
nerali non  fossero  così  bene  determinate  nella  mente 
per  naturai  proprietà  della  mente  stessa ,  al  pronunziare 
un  nome  generale  ne  seguirebbe  nelle  menti  di  tutte  le 
diverse  persone  che  l'odono  tanta  diversità  d'idee,  quanto 
diversi  fossero  stati  gl'individui  veduti  da  quegli  ascol- 
tanti: individui  de' quali  sarebbero  loro  stati  sensibili 
anzi  le  differenze  che  le  conformità,  se  nello  spirito 
umano  non  fosse  un  organo  mirabile  atto  a  percepire 
le  conformità  e  ad  ordinarle.  Senza  idee  comuni  il  lin- 
guaggio o  sarebbe  impossibile  o  sarebbe  in  lotta  conti- 
nova  con  la  ragione  dell'uomo.  Della  prima  parte  del  di- 
lemma ci  è  saggio  la  lingua  chinese ,  la  quale,  sebbene 
fornita  di  nomi  generali ,  sebbene  meno  intralciata  di 
quello  che  a  molli  paresse  ,  pure  per  la  sola  moltiplicità 
de'  vocaboli  è  tanto  difficile  a  sapersi  e  quindi  a  com- 
prendersi intera.  Or  che  sarebbe  d'una  lingua  che  tanti 
vocaboli  avesse  quanti  son  gl'individui  della  natura?  E 
le  lingue  sarebbero  tali  tutte  se  nella  mente  non  esi- 
stesse  la    facoltà  di  percepire  il   comune. 

Di  qui    segue    inoltre  che  più  belle  e  più   filosofiche 


son  quelle  lingue  in  cui  più  determinatamente  distinti 
sono  i  tipi  delle  idee,  ne  l'uno  con  l'altro  si  vengono 
o  per  falsamente  creduta  ricchezza  della  favella  o  per 
mescolanza  d'idee  e  di  costumi  a  confondere.  E  tanto 
è  vero  ,  da  natura  e  non  da  altro  venire  questa  facoltà 
della  mente  ,  che  il  popolo  il  quale  a  certe  idee  gene- 
rali par  meno  accomodato,  ha  però  maggior  propensione 
e  bisogno  di  dar  sempre  alle  medesime  voci  il  medesimo 
senso,  di  mantenere  cioè  intatti  i  tipi,  di  considerare  le 
cose  in  quel  eh'  hanno  di  più  conforme  e  comune 5  e 
quindi  mantiene  le  lingue  e  più  pure  e  più  poetiche  e  più 
filosofiche  ancora.  I  dotti  all'incontro  coi  molti  nomi  a- 
stratti  che  creano  senza  bene  determinarli,  si  credono 
profondi  perch'abusano  questa  preziosa  facoltà  dell'umana 
mente,  e  non  ne  sanno  assoggettare  l'esercizio  alle  leggi 
naturali  della  mente  stessa.  Giacché  per  creare  un  tipo 
comune  non  basta  creare  una  nuova  parola  :  la  parola 
convien  che  serva  ad  esprimere  il  tipo  naturalmente 
formato. 

E  si  osservi  quanto  sia  profondo  questo  istinto  dell' 
uomo  ,  quanto  dimostri  la  grandezza  dell'umana  natura. 
Se  con  r  esperienza  dei  singoli  oggetti  noi  dovessimo 
formarci  una  scienza  ,  una  regola  di  pensare  e  di  vive- 
re, la  più  laboriosa  vita  del  mondo  non  riescirebbe  a 
mettere  insieme  concetto  eh'  equivalga  a  una  norma , 
ad  una  proposizion  generale.  All'  incontro  ,  con  questa 
facoltà,  veduto  appena  un  oggetto  individuo,  ho  già 
in  me  il  germe  della  verità  generale  ,  alla  quale  esso  è 
subordinato  ,  alla  quale  io  dovrò  ricorrere  per  ben  giu- 
dicarlo :  ho  già  in  mano  la  chiave  d'  un  mondo  inte- 
ro, giacche  un  mondo  intero  è  la  serie  di  tutti  gli  og- 
getti simili  subordinati  a  quel  medesimo  tipo:  ho  già 
in  me  quel  prezioso  canone  ,  senza  il  quale  la  vita  sa- 
rebbe  un    vagare  continovo    di   prova    in    prova,   d' er- 


110 

rore  in  errore  ,  il  canone  j  dico ,  dell'  analogia  :  ho  fi- 
nalmente in  me  un  invincibile  bisogno  che  alla  veduta 
d'oggetti  simili,  m'obbliga  a  far  sopra  loro  gli  stessi 
pensieri  e  così  esercitare  la  mente  all'educazione  ed  alla 
ampliazione  di  se  stessa.  Questa  forza  mette  nell'uomo 
limitato  un'illimitata  potenza,  dai  confini  brevissimi 
dell'esperienza  lo  trasporta  in  un  campo  immensurabile 
di  generali  principii ,  a'  quali  e'  non  si  può  sottrarre 
senza  che  faccia  violenza  a  se  stesso  :  supplisce  alla  sua 
scarsa  esperienza,  facendogli  indovinare  tanti  altri  casi 
possibili  simili  a  quello  ch'egli  ha  sotto  gli  occhi  ;  rende 
l'uomo  che  sappia  profittarne,  buon  teorico  e  buon  pra- 
tico, osservatore  e  creatore,  capace  dell'infinito,  quanto 
ad  umana  comprensione  è  concesso. 

Quello  che  giova  dunque  tenere  ben  presente  al  pen- 
siero si  èia  distinzione  tra  comune,  generale j  univer- 
sale j  possibile.  Il  possibile  è  l'elemento ,  il  requisito  ne- 
cessario di  tutte  e  tre  queste  cose.  Il  comune  è  l'essen- 
zial  proprietà  dell'  idea  ;  entra  in  tutte  ;  senz'  esso  idee 
non  sarebbero.  Il  generale  è  il  comune  applicato  a  un 
genere,  a  una  classe  d'oggetti  :  è  la  limitazione ,  se  cosi 
posso  dire,  della  possibilità  ad  una  serie  d'oggetti.  E 
dicendo  idea  generale  ,  io  comprendo  in  questo  nome 
l'idea  e  del  genere  e  della  specie,  e  d'una  classe  qua- 
lunque. L'universale  poi  non  è  che  un  generale  più  va- 
sto,  applicato  all'idea  universalissima  dell'essere;  l'uni- 
versale è  quasi  l'origine  del  comune  ,  e  la  radice  di  quella 
potenza  che  ci  fa  nell'  individuo  vedere  la  specie.  Ma 
questo  secondo  senso  àeW universale  è  proprio  di  quell' 
unica  idea ,  e  non  è  da  confondere  con  l'altro  ch'è  più 
comunemente  adottato  nel  linguaggio  filosofico. 


Ili 

AstrazionQ, 

Con  l'operazione  di  cui  si  è  parlato,  la  mente  ritrova 
l'universale  nel  particolare,  il  comune  nel  proprio j  rico- 
nosce il  proprio  con  la  norma  del  comune ,  e  con  questa 
lo  giudica.  La  facoltà  dell'astrarre  ,  dal  proprio  già  co- 
nosciuto e  giudicato  trae  fuori  e  separa  la  parte  comune, 
lasciando  gl'individuali  caratteri  della  cosa.  Quest'atto 
della  mente  suppone  preesistente,  come  s'è  detto,  la  fa- 
coltà del  generalizzare  :  e  l'esistenza  delle  idee  generali, 
è  un'analisi;  la  facoltà  di  conoscere  il  proprio  per  via 
del  comune,  è  una  sintesi.  L'astrazione  non  s'esercita  che 
sopra  oggetti  individui  *i  :  e  non  può  non  essere  po- 
steriore allo  svolgimento  dell'  umano  intelletto  j  cosa  a 
notarsi  importante  *2.  Ma  in  ciò  1'  operazione  del  pen- 
sare al  possibile,  e  quella  dell'astrarre,  convengono,  che 
la  cosa  ,  tanto  considerata  come  possibile ,  quanto  con- 
siderata come  astratta  ,  non  può  essere  esistente ,  indi- 
vidua *3. 

Importa  inoltre  distinguere  l'astrarre  dal  generalizzare: 
atti  sovente  confusi.  Astraendo  ,  io  tolgo  alla  cosa  le  note 
proprie,  e  non  le  lascio  che  le  qualità  generali  *4  ;  ge- 
neralizzando, aggiungo  alla  cosa  ,  ne  ringrandisco  i  li- 
miti :  lascio  l'individuo  qual  è;  solo  m'abilito  a  pensare 
infiniti  individui  possibili  a  quello  simili.  Poniamo  un 
calenzuolo  :  io  posso  generalizzare  l'idea  del  calenzuolo, 
senza  detrarre  nulla  col  pensiero  al  calenzuolo  individuo, 
né  la  forma,  ne  la  piuma,  ne  le  minime  particolarità: 
ma  astraendo,  io  tolgo  al  calenzuolo  individuo  forma, 
colore  di  piuma  e  tutti  in  somma  gli  accidenti;  non  con- 
sidero che  la  specie  del  calenzuolo.  Tra  il  generalizzare 
adunque  e  1' astrarre^  corre  quanto  tra  l'aggiungere  e  il 

*i  T.  I.  p.  167.  —  «-2  T.  III.  p.  269.  317.  —  *3  P.  3o5.  —  *4  121. 


112 

torre  via.  Tutte  dunque  le  idee  sono  generali,  non 
tutte  le  idee  sono  astratte. 

Pare ,  a  dir  vero  ,  che  ,  pensando  al  possibile  ^  la  mente 
astragga  dal  reale.  Astrae  dal  reale  sì ,  ma  non  dalle 
particolarità  dell'individuo  :  questa  seconda  propriamente 
merita  il  nome   di  astrazione,  e  l'ha  da  filosofi  *i. 

L'astrazione  non  generalizza,  ma  approfitta  della  fa- 
coltà di  generalizzare  *2.  Astrarre  non  si  può  senza  pos- 
sedere idee  generali ,  e  in  questo  senso  può  dirsi  che 
l'idea  astratta  ha  in  se  il  generale.  Dopo  avere  astratto, 
io  posso  bene  generalizzare  1'  astrazione  ,  ma  posso  noi 
fare. 

L'idea  dell'essere,  ben  dice  l'A. ,  è  generalissima,  non 
astrattissima,  a  parlar  propriamente,  perchè  precede 
ogni  astrazione;  sebbene  con  l'astrazione  stessa  si  venga 
a  confermare  e  a  riconoscere  per  altra  via.  L'idee  d'u- 
nità, di  possibilità,  e  simili,  sono  veramente  astratte 
nel  senso  che  a  questa  parola  sogliono  dare  i  filosofi. 
E  questa  distinzione  rende  sempre  più  chiara  la  diffe- 
renza cli'è  tra  l'idea   dell'essere  e  l'altre  idee. 

S'astrae  in  più  maniere.  Io  posso  astrarre  dalla  cosa 
tanto  ,  che  ancora  quel  che  rimane  possa  esistere  com 
ente  reale:  posso  astrarre  tutto  l'essenzial  della  cosa,  e 
non  fermare  l'attenzione   che  sopra  un  mero  accidente  *3. 

Ed  è  cosa  importante  a  notare  che,  finattantochè 
l'astrazione  opera  puramente  e  semplicemente,  senzachè 
visi  immischi  il  giudizio,  sempre  è  immune  da  errore; 
giacche,  ragionando  sopra  le  idee  non  sopra  gli  enti 
esistenti ,  si  tiene  in  una  sfera  dove  1'  errore  allora  solo 
entrerebbe,  quando  si  potesse  ♦pensare  quello  che  non 
è  punto  pensabile ,  il  nulla  *4* 

*i  P.  i3o.  —  *2  T.  IV.  p.  196.  53o.  —  *3  T.  III.  p.  53g. 
%  T.  IV.  p.  291. 


115 

Del  linguaggio. 

Le  idee  astratte  son  proprietà  divise  dagli  oggetti  ai 
quali  appartengono,  sono  concezioni  mentali.  Gli  oggetti 
di  tali  idee  non  si  trovano  se  non  nella  mente  :  sono  nella 
mente,  ma  da  essa  distinti;  sono  nella  niente^  ma  hanno 
un  fondamento  nelle  facoltà  sussistenti  al  di  fuori.  Or 
come  la    mente  concepisce  ella  gli  astratti  ? 

Concepirli  sarebbe  impossibile  senza  un  segno  ,  un  vo- 
cabolo, che  (per  recare  un  esempio)  separa,  a  dir  così, 
la  bianchezza  dalle  cose  che  l'accompagnano  nella  rea- 
lità ,  e  così  separata  la  ferma,  la  mostra  alla  mente.  La 
quale  dal  segno  è  chiamata  a  pensare  la  mera  idea,  così 
sola  e  pura  da  ogni  altro  oggetto  sostanziale  ed  acciden- 
tale. Per  concepire  gli  astratti  era  necessario  il  linguag- 
gio *i,  e  il  linguaggio  stesso  non  poteva  essere  crealo 
senz'astrazioni ,  verità  non  meno  evidente.  Altro  è  usare 
una  favella  insegnataci,  altro  è  crearla.  Creare  vocaboli 
esprimenti  idee  sensibili  e  sussistenti  sarebbe  forse  stato 
non  impossibile  ,  ma  creare  vocaboli  esprimenti  un'a- 
strazione,  quest'era  l'insuperabile  scoglio.  Ne  senza  gli 
astratti  l'uomo  poteva  usare  in  raziocinii  l'intelletto:  tanto 
piìi  che  le  astrazioni  minori  sono  incluse  nelle  più  grandi, 
e  non  si  vengono  a  conoscere  se  non  per  mezzo  di  quelle. 
Chi  potrà  dare  all'uomo  la  strada  per  discendere  dalle 
più  generali  alle  meno  ,  e  riascendere  da  queste  a  quelle? 
Il  linguaggio.  Conveniva  che  l'uomo  trovasse  ne' voca- 
boli espresse  le  più  generali  astrazioni  ,  perchè  da  que- 
ste la  mente  umana  prende  sempre  il  suo  corso  secreto  *2. 

Siaci  esempio  l'idea  astratta  d'umanità.  Il  senso  mio 
non  mi  presenta  che  uomini  individui:  e  l'idea  comune 
che    di   questi  uomini  è    in   me  ,   non    potrà   che  farmi 

*i  Opuscoli.  T.  I.  67.  ■—  "2  Saggio.  T,  1.  p.  21 3. 


114 

imaginare  infiniti  altri  uomini  individui  possibili.  Ma  V 
idea  d'umanità  non  è  imagine  di  cose  visibili,  non  rap- 
presenta un  oggetto  sussistente  che  possa  occupare  la 
mente  nostra  di  se.  Legge  posta  dalla  natura ,  legge  in- 
contrastabile si  è  ,  che  quel  che  conduce  lo  spirito  all' 
atto  di  percepire,  sono  gli  oggetti  che  ad  esso  spirito 
si  presentano  *i.  Ora  l'umanità  in  persona,  l'umanità, 
Oggetto  reale,  non  gli  si  può  presentare  *2.  Ecco  dunque 
la  necessità  d'un  segno  il  quale  faccia  le  veci  dell'oggetto 
a  cui  dobbiamo  pensare.  L'umanità  non  essendo  fuor 
della  mente,  non  può  trarre  a  se  l'operazion  della  mente 
se  non  con  un  segno. 

E  con  dir  ciò  non  veniamo  noi  già  a  collocarci  nella 
schiera  de' nominali,  a  credere  cioè,  che  gli  universali 
non  sieno  altra  cosa  che  meri  nomi.  Altro  è  credere 
questo ,  altro  è  sostenere  che  certi  universali  non  si 
possono  senza  l'aiuto  del  linguaggio  pensar  dalla  mente. 
Nel  primo  caso  il  linguaggio  è  tutto  ;  nel  secondo  gli 
è  un  mezzo,  necessario,   è  vero,  ma  semplice  mezzo  *3. 

Né  con  dir  ciò  noi  veniamo  a  concedere  al  Yolfio  , 
che  la  prima  operazione  della  mente  sia  una  semplice 
nozione  scevra  di  giudizio  ,  e  che  il  linguaggio  soprag- 
giungendo, aggiunga  ad  essa  il  giudizio  là  dove  non  era. 
Abbiam  già  veduto  la  natura  e  il  modo  del  giudizio 
primitivo.  Quanto  ai  giudizi  posteriori  che  si  fanno  so- 
pra idee  astratte  ,  il  linguaggio  è  necessario  bene  a  for- 
marle ,  ma  nulla  v'aggiunge  di  suo,  nulla  dà  loro,  che 
entri  a  costituire  la  loro  natura  e  le  faccia  essere  quello 
che  sono.  Quand'io  dico:  questo  corpo  è  bianco ^  certa- 
mente ,  riflettendoci,  veggo  che  senza  la  parola  bianco 
non  avrei  potuto  formare  l'astratta  idea  di  bianchezza  ; 
ma  da    questo   non   segue  che  il  vocabolo  è  costituisca 

••i  T.  III.  p.  i46.  —  *2  T.  III.  p.  i38.  ~  *3  T.  I.  p.  298-  3o5. 


115 

il  giudizio,  e  lo  crei.  Potrei  anche  ommettere  Ve,  ed 
aver  tuttavia  un  giudizio  compito.  E  nella  mente  dell' 
uomo,  non  è  nella  parola  la  virtù  giudicante. 

I  segni  di  convenzione,  quali  son  le  parole  ,  possono 
esprimere  quel  che  loro  si  vuol  fare  esprimere  con  espresso 
o  con  tacito  consentimento  :  possono  dunque  significare 
non  solo  un  oggetto  intero  qual  sussiste,  ma  una  pura 
sensazione,  un'imagine_,  una  relazione,  una  qualità  se- 
parata dagli  oggetti ,  ma  che  non  potrebbe  stare  sola. 
Da  tutto  ciò  valgono  i  vocaboli  ,  questo  è  un  fatto  : 
ora  siccome  essi  traggono  la  nostra  attenzione  agli  og- 
getti sussistenti ,  così  possono  trarla  ad  ogni  altra  cosa 
che  loro  si  voglia  far  indicare  ,  purch'  abbia  nella  rea- 
lità fondamento.  Quanto  agli  oggetti  sussistenti,  i  segni 
non  sono  necessari!  a  farceli  percepire,  perchè  basta 
l'oggetto  da  se;  quanto  alle  idee  astratte,  ognun  vede 
che  senza  un  segno  che  a  loro  ci  richiami ,  noi  non 
potremmo  fissare  l'attenzione   sovr'esse. 

Ben  disse  il  Rousseau  ,  che  non  si  poteva  inventare  il 
linguaggio  senza  il  linguaggio:  ma  questo  s'intenda  delle 
idee  astratte  principalmente  :  restrizione  da  nessuno  av- 
vertita *i.  Tanto  è  ciò  vero,  che  i  bambini  allevati  nei 
boschi,  e  i  sordo-muti  non  educati  co' segni  visibili ,  si 
mostrano  incapaci  d'ogni  astrazione  anche  minima  ;  né 
mostrano  d'essersi  mai  sollevati  oltre  gli  oggetti  individui. 

Ne  vale  opporre  contro  la  necessità  del  linguaggio, 
che  l'umana  libertà  può  senza  bisogno  d^impulsi  volgere 
l'attività  dello  spirito  dove  a  lei  piace.  Sì  :  ma  la  vo- 
lontà, quando  si  move,  deve  prefiggere  a  se  stessa  uno 
scopo ,  deve  dunque  conoscere  questo  scopo.  Per  vol- 
germi dunque  ad  acquistare  delle  idee  astratte  ,  io  dovrei 
sapere   che    sia   idea    astratta  :   petizion   di  principio.  E 

*i  T.lll.  p.  i6o. 


116 

non  solo  la  nostra  attività  non  può  muoversi  verso  que- 
sta parte  da  se:  ma  perchè  l'umana  libertà  possa  muo- 
versi a  qualunque  sia  deliberazione  j  necessarie  sono  sem- 
pre le  idee  astratte,  giacché  la  volontà  non  può  muo- 
versi se  non  per  un  fine  ,  e  il  fine  è  relazione  tra  cosa 
e  cosa  :  or  la  relazione  è  un  astratto. 

Un'altra  obbiezione  potrebbe  movercisi ,  ed  è  :  se  il 
linguaggio  è  così  necessario  allo  svolgersi  della  ragione, 
scema  dunque  la  predicata  necessità  dell'idea  dell'ente. 
—  No,  non  iscema.  Per  cominciare  ad  usare  il  linguag- 
gio in  modi  ragionevoli,  dando  un  senso  cioè  alle  pa- 
role, e  mostrando  d'avere  acquistate  le  idee  che  la  pa- 
rola significa  ,  convien  già  credere  alla  sussistenza  della 
cosa  :  la  qual  credenza  suppone  l'idea  dell'essere  *i.  Senza 
la  quale  non  si  potrebbe  usare  il  linguaggio  se  non  co- 
me r  usano  i  pappagalli  e  le  gazze.  Senza  il  linguaggio 
d'altra  parte ,  l'idea  dell'essere  rimarrebbe  inapplicata  , 
rimarrebbe  in  potenza.  Il  linguaggio  non  infonde  le  idee, 
ma  ne  aiuta  lo  svolgimento  ,  presentandone  alla  mente 
gli  oggetti,  fissando  la  nostra  attenzione  sovr'essi  ,  quell' 
attenzione  ch'è  condizione  indispensabile  del  pensiero  *2. 
Mediante  il  linguaggio  l'uomo  acquista  la  signoria  del 
proprio  intelletto,  come  uno  strumento  ci  fa  meglio  do- 
minare l'oggetto  su  cui  lavorare  intendiamo.  Il  linguag- 
gio ci  move  alla  prima  riflessione,  come  i  sensi  ci  mo- 
vono alla  percezione.  L'/o  eccita  l'intelletto  ad  attendere 
alla  significazione  delle  parole,  per  quell'istinto  ch'è  in 
lui  d'adoprare  tutte  le  sue  forze  al  soddisfacimento  dei 
propri  bisogni  *3.  Il  linguaggio  non  è  che  la  causa  oc- 
casionale del  riflettere  :  le  cose  indicate  da]  linguaggio 
sono  l'oggetto  della  riflessione  *4'  Ed  invero  se  nei  vo- 
caboli risedesse  una  virtù  che  non  è  nella  mente,  i  vo- 

*i  P.  i83.  —  *2  T.  III.  p.  3io.  —  *3  T.  IV.  p.  387.  —  *4  P.  388. 


117 

caboli  sarebbero  più  potenti  delle  cose  ,  e  non  sarebbero 
più  relativi  alla  cognizione  che  ciascun  uomo  si  fa  degli 
oggetti  ^'i.  Tanto  è  ciò  vero  che  chi  delle  cose  non  al- 
tro sapesse  che  il  nome  senz'averne  altra  idea,  ne  sa- 
prebbe il  meno  che  si  possa  sapere  *2  :  saprebbe  cioè 
sussistere  una  cosa  (incognita  )j  la  quale  ha  ridetto  no- 
me *3. 

Osserifazìoni. 

Si  domanderà:  dunque  il  linguaggio  è  cosa  rivelata? 
Crederlo  rivelato  non  è  necessario.  Può  la  facoltà  del 
linguaggio  essere  stata  dal  Creatore  infusa  nell'uomo  come 
la  facoltà  del  pensare.  L'ammettere  che  l'uomo  fosse  da 
Dio  creato  adulto  e  nella  piena  potenza  delle  sue  facoltà, 
è  idea  così  conforme  a  ragione,  come  il  dire  che  Tuomo 
è  stato  creato  da  un  ente  infinitamente  maggiore  di  lui, 
non  nato  da  se  quasi  fungo.  L'origine  dunque  del  lin- 
guaggio ci  richiama  all'origine  dell'uomo,  come  l'origine 
dell'uomo  ci  richiama  all'esistenza  di  Dio.  Qui  nulla  entra 
di  miracoloso,  di  strano.  L'uomo  non  poteva  creare  un 
linguaggio  da  sé,  come  non  poteva  crearsi  un  piede, 
una  mano,  la  facoltà  di  vedere,  d'intendere. 

Della  necessità  del  linguaggio  è^  chi  ben  pensa,  prova 
fortissima ,  la  rammentata  sentenza  di  Gian  Giacopo,  alla 
quale  l'A.  appone  con  molta  verità  questo  limite  :  che 
non  tutto  il  linguaggio  è  necessario  supporre  dato  all' 
uomo  :  ma  quello  soltanto  che  contiene  gli  astratti.  Qui 
giova  fermarsi  alcun  poco. 

Pare  che  la  creazione  non  desse  _,  siccome  agli  altri 
enti  così  ai  ragionevoli,  se  non  la  potenza  ,  più  o  meno 
svolta,  più  o  meno  attuata  ,  ma  non  mai  sfogata,  se  così 

*i  T.  III.  392..  —  *2  T.  IV.  p.  249.  —  *3  P.  268. 

8 


118 

posso  dire ,  in  tutti  gli  atti,  de'  quali  ciascuna  potenza 
è  capace.  Cotesto  sarebbe  stato  inutile  affatto  ^  e  im- 
possibile ancora.  Giacché  data  la  facoltà  di  operare  atti 
innumerabili  di  un  certo  genere,  a  che  giova  egli  che 
questi  atti  sieno  tutti  prodotti  al  di  fuori  nel  primo  mo- 
mento dell'esistenza  ?  E  come  potrebbero  essere  tutti  a 
un  tempo  prodotti?  Ond'  è  naturale  che  1' [intelligenza 
riceva  il  suo  graduato  incremento ,  che  lo  riceva  la  vo- 
lontà. Non  è  necessario  supporre  innate  tutte  quante  le 
idee  nella  mente  dell'uomo:  basta  ammettervi  tanto  di 
innato  che  possa  essere  il  germe  di  tutte  le  operazioni 
future  dell'intelletto:  non  è  necessario  dare  all'uomo  in 
sul  nascere  il  primo  uso  della  sua  libertà  ;  basta  che  la 
forza  libera  esista,  Così  rispetto  al  linguaggio  ,  dopo  a- 
vere  ammesso,  che  nel  primo  uomo  creato  lo  sviluppo 
delle  facoltà  dovess'  essere  necessariamente  maggiore , 
resta  sempre  da  concedere  che  non  tutt'intero  il  lin- 
guaggio gli  fosse  infuso  nella  mente  da  Dio,  ma  solo 
fornitine  tanti  vocaboli  che  gli  servissero  di  radici  j  di 
tipi.  Le  norme  poi  dell'analogia,  la  norma  onomatopeica, 
naturale  effetto  dell'istinto  d'imitazione  ;  e  la  composi- 
zion  de'  vocaboli ,  naturalmente  derivante  anch'essa  dalla 
facoltà  eh' è  nell'uomo,  di  paragonare,  di  aggiungere, 
spiegano  facilmente  come  da  pochi  vocaboli  l'uomo  abbia 
potuto  crearsi  un  intero  linguaggio.  Così  si  spiega  inoltre 
la  possibilità  del  variare  i  linguaggi:  giacche  questa  (che 
nella  Genesi  ci  viene  originariamente  descritta  come 
punizione  del  cielo  )  ha  nella  natura  stessa  il  suo  fon- 
damento ;  e  lo  provano  i  nuovi  dialetti  e  le  nuove  lin- 
gue che  vennero  nel  volger  de'  secoli  in  tutti  i  luoghi 
della  terra  naturalmente  sorgendo.  Bastava  dunque  che 
al  primo  degli  uomini  fosse  data  la  facoltà  del  linguag- 
gio :  ma  questa  facoltà  non  gli  poteva  esser  data  senza 
insieme    concedergli    una  certa  quantità  di  parole ,  pie- 


119 

cola  quanto  mai  piace  pensare  ,  ma  pure  una  certa  quan- 
tità di  tipi  determinati  :  appunto  come  nell'origine  delle 
idee,  la  potenza  di  formar  delle  idee,  di  pensare,  ba- 
sta a  spiegare  tutte  le  operazioni  dell'umano  intelletto; 
ma  questa  potenza  sarebbe  un  nome  vano,  se  non  si 
esercitasse  sopra  un'idea,  che  è  questa  di  cui  l'Autor 
nostro  fa  il  pernio  del  suo  sistema.  Cotesta  analogia  tra 
la  facoltà  di  pensare  e  la  facoltà  di  parlare,  mi  par  cosa 
notabile:  parmi  una  preziosa  conferma  della  verità  del- 
l'uno e  dell'altro  principio.  Il  secondo  principio  del  re- 
sto viene  ammesso  dagli  stessi  sensisti ,  laddove  affer- 
mano che  il  linguaggio  è  strumento  al  pensiero:  se  non 
che  dì  questo  principio  e'  non  cercano  la  ragione ,  non 
deducono  le  legittime  conseguenze. 

Quella  poi  dell' invenzion  del  linguaggio  non  è  che 
una  ipotesi  ,  non  dimostrata  da  alcun  fatto  certo ,  da 
tutti  i  fatti  conosciuti  più  o  men  fortemente  contrad- 
detta *i.  Le  lingue  de' selvaggi ,  più  perfette  in  alcune 
parti  che  eerte  lingue  di  popoli  inciviliti,  dimostrano 
quelle  essere  nazioni  degradate  da  uno  stato  d'  anterior 
civiltà.  Converrebbe  trovare  una  lingua  incipiente  od 
adulta,  formata  a  priori  y  creata  co' suoni  meramente 
onomatopeici.  Ma  l'uomo  nulla  inventa:  e  se  nella  forza 
della  sapienza  e  della  civiltà,  i  nostri  filosofi  non  sep- 
pero coniare  una  lingua  universale,  non  coniare  una 
sola  parola  se  non  sull'analogia  delle  lingue  che  già  co- 
noscevano ,  or  che  diremo  d'un  intero  idioma,  crealo 
da   uomini   tutti  occupati  nelle  cure  deìla  materiale  esi- 


*i  Quand'  anco  volessimo  ,  e  non  sarebbe  punto  assurdo  ,  imaginare  data  all' 
uotno  priino  la  facoltà  di  creare  il  linguaggio  ,  senza  alcun  vocabolo  infusogli  già 
nella  mente,  cotesta  sarebbe  invenzione  ben  distinta  da  quella  che  cerli  tilosoli 
imaginano  ,  secondo  i  quali  gli  uomini  ,  non  si  sa  come  nati  e  rresciuli  selvaggi ,  un 
bel  giorno  si  pensarono  d'avere  una  lingua,  di  creare  le  aslraiioui  e  i  j;iudi/.i  , 
di  farsi  «omini  insomma. 


120 

stenza,  quali  erano,  secondo  l'ipotesi  volgare,  gli  uomini 
primitivi  ? 

L' uomo  privo  del  linguaggio  non  può  sorgere  a  ci- 
viltà,  sarebbe  simile  al  sordo-muto  senza  educazione,  e 
senza  il  consorzio  d'altri  uomini  parlanti,  i  quali,  eoi 
loro  atti  mossi  da  una  ragione,  desterebbero  in  lui  un 
qualche  sentimento  superiore  al  sentimento  de'  bruti,  e 
co'  loro  gesti  gli  terrebbero  vece  d'un  qualche  linguag- 
gio. Ma  l'influenza  che  questa  specie  di  società  verrebbe 
ad  aver  sulla  mente  del  sordo-muto  ,  sarebbe  indiretta- 
mente dovuta  alla  mirabile  fecondità  del  linguaggio.  Ad 
osni  modo  ,  io  non  direi  che  un  bambino  abbandonato 
ne' boschi,  od  un  sordo-muto  dovessero  riuscire  in  nulla 
differenti  di  stupidità  da  una  bestia.  L' idea  universale 
dell'ente  ch'egli  possiede  sarebbe  un  oggetto  alla  sua  ra- 
gione, indeterminato,  è  vero,  ma  pur  sempre  oggetto; 
sarebbe  un  pascolo  che  non  nutrirebbe  ne  svolgerebbe 
l'intelligenza  ,  ma  la  terrebbe  in  uno  stato  diverso  dal 
bestiale:  come  (mi  sia  permessa  la  similitudine)  come 
il  sonno  invernale  di  certi  animali  li  tiene  in  un  tor- 
pore ch'è  tra  la  vita  e  la  morte ,  ma  che  morte  non  è. 
In  qual  modo  poi  la  potenza  del  linguaggio,  avvez- 
zando l'attenzione  a  formare  gli  astratti  ,  venga  a  svol- 
gere l'intelligenza,  come  dall'unione  della  parola  all'og- 
getto, della  parola  al  pensiero,  dell'oggetto  all'idea  uni- 
versale dell'ente,  e  da  quest'idea  a  tutti  quanti  gli  a- 
stratti j  risulti  il  mirabile  edifizio  dell'umano  sapere, 
quest'è  che  l'A.  non  ha  potuto  spiegare  a  lungo,  chia- 
mato a  più  elementari  ,  vale  a  dire  a  più  fondamentali 
e  non  meno  dilìicili  discussioni. 

Del  resto  quello  che  dice  l'A.  intorno  alla  necessità 
del  linguaggio  per  poter  percepire  gli  astratti,  dimostra 
sempre  meglio  la  diiferenza  ch'è  tra  le  idee  astratte  e 
le  generali,  e  Tidea  universale  dell'essere.  L'astratto  ci 


121 

viene  presentato  dal  linguaggio  :  il  comune  ci  viene  alla 
mente  insieme  coH'individuo  ,  non  per  la  forza  dell'og- 
getto individuo,  ma  per  la  forza  della  mente,  la  qual 
non  può  concepire  esso  individuo  senza  concepire  il 
comune.  Ma  del  comune  non  si  potrebbe  far  uso  ai  bi- 
sogni del  pensiero  senza  possedere  l'astratto.  E  così  di- 
casi della  universalissima  idea  dell'essere.  Questa  pree- 
siste agli  astratti  e  all'uso  del  linguaggio  ;  ma  senza  il 
linguaggio  non  si  potrebbe  applicare  agli  oggetti  parti- 
colari e  a'  suoi  usi  moltiplici  in  modo  efficace.  Il  gene- 
rale ,  da  ultimo  ,  sebbene  si  formi  coll'estendere  a  più 
larga  serie  d'oggetti  il  comune,  nondimeno  senza  gli  a- 
stratti ,  vale  a  dire  senza  il  linguaggio,  non  si  potrebbe 
applicare  praticamente  ai  bisogni  dell'intelligenza.  Le  son 
quattro  cose  distinte,  ma  l'una  senza  l'altra  non  possono 
stare. 


Tommaseo. 


Sarà  continuato. 


122 

SOl'RA    IL    COrOiNAlO    Be'   I(0HA]\I 


Tra  i  molti  dotti  lavori ,  per  cui  venne  in  tanta  riputa- 
zione il  pregiato  giornale  di  giurisprudenza  storica  pubblicato  in 
Berlino  dagli  eruditissimi  Savignj,  JEichhorn  e  Goeschen ,  che  ha 
per  titolo  Zeitschrlft  fùr  geschichtliche  Rechtswissenschaft,  uno 
ce  ne  parve  degno  di  particolar  considerazione  scritto  dal  sig. 
di  Savigny  sul  Colonato  de^  Romani ,  ed  abbiam  preso  a  tra- 
durlo già  e  gualche  tempo  col  pensiero  di  pubblicarlo  quando 
che  fosse.  Quella  traduzione  rimase  poscia  lungamente  abban- 
donata e  quasi  dimenticata.  ì^enutaci  a  questi  dì  nuovamente 
alle  mani,  crediamo  non  inopportuno  il  pubblicarla  ora  in  que- 
sto nostro  Giornale  :  perchè  sebbene  la  dissertazione  del  sig.  di 
Savigny  non  sia  più  lavoro  di  fresca  data,  pub  essere  tuttavia 
che  non  abbia  avuto  finora  molti  lettori  in  Italia  j  dove  il  te' 
desco  è  come  pianta  esotica ,  e  poco  coltivata.  Questo  discorso 
sul  Colonato  t/e'  Romani  può  servire  assai  alV  intelligenza  di 
molte  leggi  e  giovare  inoltre  alla  storia  j  uffizio  della  quale  deb- 
V  essere  il  rappresentare  non  solo  le  azioni  più.  splendide  e 
strepitose  ,  ma  tener  conto  eziandio  della  condizion  sociale  e 
della  vita  diremmo  quasi  domestica  de'  popoli. 

Parrà  per  avventura  ad  alcuno  che  il  sig.  di  Savigny  ab- 
bia trattato  il  suo  tema  in  modo  troppo  arido  e  disadorno  ,•  ma 
lavori  cosiffatti  si  voglion  leggere  pih  per  utile  che  per  diletto. 
S'è  quei  eia  aggiunta  qualche  cosa  nella  traduzione  ^  accioc- 
ché più  chiaro  e  pieno  emergesse  il  concetto  dell'illustre  scrit- 
tore. Tuttavia  conosciamo  che  alcuni  luoghi  di  questo  discorso  non 
ci  vennero  tradotti  con  tutta  quella  forza    e  significazione  che 


125 

sentiamo  aver  essi  nel  tedesco.  TraWaltre  cose  il  vocabolo  rela- 
zione .che  noi  abbiamo  adoperato  pel  tedesco  vei-haeltniss  (  che  i 
fianc^^i  direbbero  rapporta  non  rende  pienamente  tutto  il  senso 
del  vocabolo  tedesco  ^  che  spiega  più  efficacemente  quella  rela- 
^doji^  d'pì^blighi  e  di  diritti  che  avevano  i  coloni  inverso  del 
padrone  e  del  pod.ere.  Ma  guai  è  quella  lingua  che  non  abbia 
in  sé  certi  suoi  modij  certe  sue  voci  che  inutilmente  si  cerche- 
rebbe di  tradurre  in  altra  lingua  con  egual  forza  ed  efficacia  ? 
il  ^discorso  del  sig.  di  Savignj  dettato  con  quella  buona  fede  e 
probità  letterària  j  che  distingue  gli  scrittori  germani ,  abbonda 
in  pie  di  pagina  di  copiose  citazioni j  colle  quali  egli  appoggia  e 
cbrtferma.  ogni-  huà  aiséf'zróhè ,  ed  addita  i  particolari  luoghi 
di  tale  o  tal  altro  autore  da  lui  allegato  nel  testo ,  che  fanno 
al  'proposito  suo.  Non  avendo  noi  ora  opportunità  di  riscon- 
trare quelle  citazioni  coli'  originale ,  e  d'altra  parte  dubitando 
dell'  esattezza  dì  molte  quali  le  troviamo  nel  31.  S.  di  questa 
nostra  traduzione  capitatoci  innanzi  dopo  molto  intervallo  di 
tempo  j  abbiam  creduto  miglior  consiglio  tralasciarle  affatto  che 
riferirle  alle  volte  inesatte. 

A  questo  discorso  sul  Colonato  seguiterà  tra  breve  dentro  que- 
sto stesso  Giornale  un  altro  sui  tributi  de'  Romani  scritto  pa- 
rimente dal  sig.  di  Savignj-  e  tradotto  dall'  egregio  sig.  Cav. 
Carlo  di  f^esme  in  questi  studj  dottissimo. 

O. 


.;  La  coltivazione  de'  terreni  ha  fatto  nascere  in  diversi 
tempi ,  e  presso  diversi  popoli  certe  particolari ,  e  corre- 
lative qualità  di  condizioni  fra  i  proprietarii  ed  i  coltiva- 
tori del  suolo.  Queste  condizioni  a'  dì  nostri  per  mezzi  o 
violenti  o  temperati  hanno  in  una  gran  parte  dell'Europa 
ricevuta  novella  forma,  e  questa  innovazione  ha  tratto  a 
se  i'universal  considerazione.  Gotali  civili  correlazioni  si 
ritrovano  pure  nel  romano  impero  sotto  gli  imperatori  cri- 


124 

stiaiù  grandemente  dilatate  accanto  allo  stato  degli  schiavi , 
che  fu  per  esse  a  poco  a  poco  prima  ristretto  e  poscia 
annullato.  L'  esposizione  di  queste  nuove  romane  correla- 
zioni colonarie  o  contadinesche ,  il  ricercare  le  varie  gra- 
dazioni di  condizione  che  ebbero  luogo  infra  i  coltivatori 
delle  terre ,  1'  avvertire  i  diversi  passaggi  che  essi  fecero 
da  uno  stato  dapprima  durissimo  e  poscia  insensibilmente 
mitigato  ,  debbono  riuscire  non  disutili  indagini  ;  tanto  più 
che  poco  vi  si   è  posto  mente  a'  tempi  nostri. 

Le  fonti  di  queste  ricerche  si  ritrovano  nel  codice  Teo- 
dosiano  e  wqWq  Novelle  appartenentivi ,  e  più  copiose  an- 
cora nel  codice,  e  nelle  Novelle  di  Giustiniano.  Anche 
le  lettere  di  Gregorio  Magno  somministrano  notabili  docu-r 
menti.  .    \ 

Intorno  a  ciò  poco  sonosi  occupati  ne'  tempi  recenti  gli 
scrittori  del  diritto  romano  ,  di  che  più  innanzi  arreche- 
ransi  le  ragioni  ;  ed  anche  ciò  ,  che  alcuni  scrittori  ese- 
getici ne  han  lagionato  è  manchevole  ed  imperfetto.  Le 
scritture  de'  chiosatori  non  possono  adoperarsi  in  modo 
sufficiente  e  sicuro  a  questo  proposito  per  aver  essi  tutto 
ravviluppato  ammettendo  senza  verun  fondamento  diverse 
maniere  di  coloni.  Cujacio  ha  bensì  compresa  bene  la  na- 
tura della  cosa,  ma  non  è  venuto  in  su  i  particolari,  ed 
anche  v'  ha  mescolato  alcuni  errori.  Jacopo  Gothofred , 
che  suole  essere  qui  allegato  come  scrittor  principale, 
ha  l'accolto  molto  materiale  ma  senza  adoperarlo ,  e  più 
oltre  si  dimostrerà  con  tjxianta  poca  verità  abbia  egli 
trattato  questo  soggetto  dal  canto  della  storia.  Meno  sod- 
disfacente ancora  è  il  lavoro  di  Heraldo,  che  ha  male  in- 
tesa la  natura  di  queste  relazioni  di  diritto,  per  lo  che 
gli  venne  pure  fallita  la  interpretazione  di  alcuni  partico- 
lari luoghi  da  lui  chiosati.  Winspeare  ha  novellamente  e- 
sposto  la  natura  di  queste  relazioni  di  diritti  con  maggiore 
giustezza,  che  qualsivoglia  altro  scrittore. 


125 

I  nomi  che  determinano  le  dianzi  mentovate  relazioni  di 
diritti  rispettivi  sono  i  seguenti  :  coloni ,  rustici ,  origina- 
rli ,  adscriptitii ,  inquilini  ,  trihutarii ,  censiti.  Una  più 
esatta  dichiarazione  di  questi  nomi  non  può  farsi ,  che  più 
sotto. 

A  me  pare  doversi  ora  dapprima  dichiarare  che  cosa 
fosse  la  relazion  di  diritto  colonario  ,  secondo  che  ella 
vien  determinata  nelle  nostre  fonti  del  diritto  ed  aggiun- 
gervi  poscia  alcune  storiche  ricerche.  Intorno  a  questa 
relazione  si  vogliono  considerar  tre  cose  ;  l'origine  d'essa 
per  ciascheduno  particolarmente;  i  diritti ,  e  gli  obblighi 
annessivi;  e  finalmente  la  di  lei  dissoluzione.  La  relazione 
dei  diritti  colonarii  era  originata  per  tre  maniere;  per  na- 
scimento ,  per  prescrizione,  e  per  convenzione.         oyojwrf 

Quella  per  nascimento  era  la  maniera  legittima,  e  ad 
essa  appartiene  la  denominazione  originarius.  Se  amen- 
due  i  genitori  erano  in  questa  condizione ,  e  di  più  ap- 
partenevano al  medesimo  padrone ,  non  v'  aveva  dubbio  per 
rispetto  alla  condizione  della  prole,  essa  seguitava  la  cor- 
dizion  dei  genitori  ;  in  caso  diverso  v'  aveano  i  seguenti 
ordinamenti: 

i."  Se  il  padre  era  colono,  la  madre  schiava,  o  per  con- 
trario avevasi  a  seguitare  la  condizione  della  madre  per 
rispetto  allo  stato  della  prole ,  né  v'  era  luogo  a  preten- 
sione di   differenti  padroni ,    seppure  vi  fossero  stati. 

Secondo  le  espressioni  della  costituzione  di  Giustiniano 
ci  parrebbe ,  che  Giustiniano  avesse  dapprima  così  ordi- 
nato ;  la  qual  cosa  è  tuttavia  molto  inverosimile ,  peroc- 
ché antichissime  norme  del  diritto  attestano  non  dover 
mai  essere  stato  altrimenti  che  come  dianzi  si  è  detto. 

2.*»  Se  il  padre  era  libero ,  la  madre  coIona  ;  i  figli- 
uoli erano  essi  pure  coloni,  ed  appartenevano  al  padrone 
della  madre.  In  tal  caso  i  figliuoli  venivano  considerati  come 
prodotti  della  madre  ;  avvegnaché  questa  era  certa  ,  il  pa- 


126 

die  incerto.  La  famiglia  come  una  greggia  si  riputava  cre- 
scere a  beùefizijo  del  podere  e  sta^a  a  guisa  di  fondo 
istrutto. 

3.°  Se  il  padre  era  colono,  la  madre  liberà  ;  v'ebbe 
riguardo  a  questo  caso  grande  mutazion  di  leggi.  Avanti 
a  Giustiniano  il  figliuolo  rimaneva ,  siccome  il  padre,  co- 
lono ,  cosicché  per  questo  e  per  lo  precedente  caso  po- 
tevaJQo  molto  bène  convenire  le  parole  del  diritto  tedesco 
intorno  a  somiglianti,  relazioni  ;  il  figliuolo  seguita  la  peg- 
gior  condizione  (Jolgt  der  aergern  hand).  Giustiniano 
levò;  via  questa  legge  ,  e  dichiarò  al  tutto  libero  il  figliuo- 
lo 5  ;  solamente  die  facoltà  al  padrone  del  marito  di  po- 
tere costringerlo  alla  separazione.  Più  tardi  ristrinse  di 
nuovo  questa  libertà  de'  figliuoli  nella  maniera  che  sta 
Scritta,  nella  nov.  162.  cap.  2.  In  una  posteriore  costitu- 
zione tolse  poi  questa  seconda  limitata  libertà  ai  figliuoli, 
e  li  dichiarò  coloni.  Ma  non  molto  dopo  fu  quella  seconda 
libertà  limitata  de'  figliuoli  presupposta  come  riconosciuta , 
e  valevole  nelle  constituzioni  di  Giustino  IL  e  di  Tibe- 
rio senza  menzione  dell'ultimo  ordinamento  di  Giustiniano. 

4.°  Se  amendue  i  genitori  erano  coloni ,  ma  soggetti 
a,  differenti  padroni  non  v'era  dubbio,  che  anche  i  figli- 
uoli non  dovessero  essere  coloni;  ma  non  era  ben  certo 
a  qual  de' padroni  avessero  ad  appartenere.  Dapprima  fu 
assegnata  al  padron  della  madre  la  terza  parte  de'  figliuoli, 
poscia  gli  furono  tutti  aggiudicati,  finalmente  fu  stabilito, 
che  ciascun  padrone  ne  avesse  la  metà  ;  e  caso  che  fosse 
disuguale  il  numero  doveva  il  padron  deUa  madre  averne 
la  parte  maggiore.  A  ciò  contraddice  affatto  un'  altra 
legge  di  Giustiniano ,  a  tenor  della  quale  il  padrone  del 
marito  ha  facoltà  di  ritenersi  tutti  i  figliuoli  e  la  donna 
stessa  ;  ma  questo  ordinamento  di  tempo  incerto  è  secondo 
la  sposizione  di  Cujacio  un  mero  statuto  locale  e  passeg- 
giero   da  non  dover  far    legge  pel  tempo  avvenire. 


La  prescrizione  aveva  luogo  iti  due  differenti  casi;  per 
riguardo  a  liberi,  e  per  riguardo  ad  estranei.  Ed  in  quanto 
al  primo  :  se  un  uom  libero  fosse  vissuto  per  trent'anni 
come  colono  ;  il  padron  del  podere  acquistava  sopra  di 
lui ,  e  sopra  i  suoi  discendenti  il  diritto  colonario.  In 
quanto  al  secondo  ;  ogniqualvolta  che  il  possesso  di  un 
colono  estraneo  era  mantenuto  per  un  certo  determinato 
tempo  contro  i  richiami ,  e  le  pretese  del  padron  primi- 
tivo,  ne  nasceva  in  fine  per  mezzo  della  prescrizione  uri 
diritto  a  favore  del  nuovo  possessore.  .  ,» 

Intorno  al  libero  e  spontaneo  assoggettarsi  per  mezzo 
di  convenzione  fu  dapprincipio  statuito  così  :  uomini  e 
donne  liberi  diventavano  coloni ,  quando  giudicialmente 
dichiaravano  di  voler  essere  tali,  ed  insieme  contraevano 
matrimonio  con  uno ,  che  fosse  colono.  Così  ordinò  Valen- 
tiniano  III.  Di  questo  accordo  non  è  più  fatta  partico- 
lar  memoria  nel  codice  Giustinianeo  ;  cosicché  si  potrebbe 
credere ,  che  cotal  patto  non  fosse  più  permesso ,  ma  solo 
riconosciute  la  nascita  e  la  prescrizione  :  tuttavia  v'  ha  una 
costituzione  di  Giustiniano ,  la  quale ,  avvegnaché  paja 
mirare  ad  altro  oggetto ,  può  tuttavia  essere  riferita  a 
questa  convenzione  e  dimostrare  come  anche  ai  tempi  di 
Giustiniano  potesse  un  uomo  libero  per  via  di  patto  sot- 
toporsi alla  condizion  di  colono. 

Questa  costituzione  parla  delle  prove  risguardanti  i  co- 
loni,  e  dice,  che  una  sola  prova,  verbigrazia,  un  con- 
tratto scritto ,  una  confession  giudici  ale ,  la  registrazione 
ne'  catasti  non  è  sufficiente ,  ma  che  due  almeno  di  queste 
debbano  essere  prodotte.  Ora  da  quello,  che  ivi  è  detto 
delle  prove  può  inferirsi  per  rispetto  alla  convenzione  so- 
praddetta ;  che  se  uno  a  cagion  d'esempio  faceva  un  con- 
tratto scritto  ,  confermandolo  poscia  giudicialmente  ,  ve- 
niva ad  aver  soddisfatto  alla  legge ,  e  rimaneva  senza  più 
colono.  E  la  cosa  fu  per  avventura  intesa  così;  'quantun- 


128 

que  per  inesattezza  di  parole  non  siasi  parlato ,  che  delle 
prove. 

I  diritti  e  le  obbligazioni  colonarie  sono  di  tre  specie  ; 
alcune  riguardano  lo  stato  personale  ,  altre  le  relazioni 
del  colono  inverso  il  terreno ,  ed  altre  le  sue  proprie  so- 
stanze ,  ed  i  tributi. 

Lo  stato  personale  debb'essere  determinato  così.  I  co- 
loni erano  liberi  ,  cioè  a  dire  differenti  dagli  schiavi  ;  ma 
la  condizion  loro  aveva  per  altro  con  quella  degli  schiavi 
una  grande  somiglianza.  Questa  cosa  detta  così  universal- 
mente si  vuole  con  più  particolar  precisione  parte  confer- 
marla, parte  dichiararla.  La  differenza  da' coloni  a' schiavi 
si  conferma  per  le  seguenti  prove.  In  più  costituzioni  degli 
imperatori  sono  i  coloni  nominati  accanto  agli  schiavi,  e 
come  contrapposti  a  questi.  In  altre  è  loro  attribuita  la  in- 
gemiità.  Di  più  si  parla  rispetto  ad  essi  d' un  vero  e  pro- 
prio sposalizio ,  che  non  poteva  in  nissuna  maniera  aver 
luogo  per  gli  schiavi.  Altra  prova  è  il  castigo  loro  minac- 
ciato in  caso  d'evasione  :  essi  dovevano  essere  posti  in  ca- 
tene ,  e  puniti  a  maniera  di  schiavi  :  il  che  è  indizio  ma- 
nifesto della  loro  differenza  da  questi.  Anche  Gregorio  Ma- 
gno conferma  questa  diversità  delle  due  condizioni.  Nella 
città  di  Luna  parecchi  Ebrei  tenevano  schiavi  cristiani. 
Gregorio  impone  al  vescovo  di  Luna  di  affrancar  questi 
schiavi  secondo  il  prescritto  dalle  leggi;  ma  qualora  fos- 
sero essi  adoperati  alla  coltivazione  de'  campi ,  dovevano 
restare  al  podere  in  condizion  di  coloni.  Che  se  il  pa- 
drone avesse  voluto  tramutar  di  podere  un  tal  colono  ,  o 
trarlo  a  personale  servigio ,  diventava  allora  il  colono  li- 
bero intieramente  ;  perocché  il  padrone ,  che  secondo  il 
prescritto  delle  leggi  universali  già  più  non  ne  aveva  la 
proprietà ,  veniva  in  questo  caso  anche  a  perderne  il  jus 
colonarium  per   cagione  del   suo    arbitrario   procedere. 

D'  altra  parte  poi  era  la   libertà   de'  coloni    cosi    circo- 


129 

scritta,  che  per  verità  teneva  molto  dello  schiavo.  Sonvi 
più  luoghi ,  che  il  comprovano.  Essi  vengon  detti  servi 
terrae  ;  e  la  denominazione  di  liberi  è  alcuna  volta  usata 
come  contrapposto  così  de'  coloni  come  degli  schiavi.  Essi 
erano  sottoposti  come  gli  schiavi  a  corporali  pene.  Onde- 
che  si  applicava  ad  essi  ancora  la  legge  per  gli  schiavi; 
che  non  potessero  essi  richiamarsi  di  alcuna  cosa  contro 
al  padrone  del  podere  ;  se  non  che  v'  aveva  qui  due  ec- 
cezioni ;  in  caso  d'  arbitraria  esazione  del  censo  [siiper- 
exactio  ) ,  0  di  qualche  accusa  per  alcun  delitto.  Oltraciò 
fu  perfino  una  volta  appropriato  ad  essi  quel  detto;  che 
lo  schiavo  fuggitivo  è  considerato  siccome  ladro  della  pro- 
pria persona.  La  quale  applicazione  ancoraché  paja  con- 
traddire alla  loro  riconosciuta  ingenuità  ,  può  contuttociò 
venir   giustificata    dalle    analogie    del    diritto   antico. 

La  relazione  del  padrone  del  podere  inverso  del  colono 
in  difetto  d'una  accomodata  denominazione  fu  significata 
col  nome  di  patroniis. 

La  relazione  col  podere  consisteva  particolarmente  in  ciò; 
che  il  colono  era  indissolubilmente  legato  a  quello,  cosic- 
ché ,  né  per  lui  stesso  ,  né  dal  padrone  poteva  esserne 
separato.  Così  se  il  colono  avesse  abbandonato  il  podere, 
il  padrone  aveva  facoltà  di  dimandarlo.  Questa  dimanda 
aveva  luogo  contro  il  terzo  possessore,  quando  il  colo^^p 
s'  era  collocato  in  su  qualche  podere  estraneo ,  nel  quale 
caso  il  consapevole  possessore  d'  un  colono  estraneo  era 
tenuto  a  gravi  multe  pecuniarie.  Cotale  dimanda  si  faceva 
poi  contro  il  colono  stesso ,  quando  questi  se  ne  viveva 
come  uom  libero;  né  valeva  a  proteggerlo  alcuna  condi- 
zione ,  alcuno  uffizio,  né  anche  la  milizia.  Per  quanto 
spetta  allo  stato  chericale ,  [fu  dapprincipio  solamente  sta- 
tuito ,  che  il  colono  non  potesse  essere  ordinato  fuori 
della  patria  ,  e  che  egli  avesse  a  pagare  il  suo  testatico. 
Appresso   si  è  fatto  dipendere  l' ordinazione   dal  consenti- 


130 

mento  del  padrone  della  terra,  tal  che  poteva  questi  rad- 
domandare  il  colono  fin  anche  dallo  stato  chericale,.e 
monacale.  Finalmente  ritornò  Giustiniano  all'antica  consue- 
tudine ,  secondo  la  quale  il  colono  poteva  essere  ordinato 
nella  sua  patria  anche  senza  il  consenso  del  padrone  ,  sì 
veramente  che  fosse  tenuto  ad  adempiere  alle  sue  obbli- 
gazioni per  riguardo  al  podere.  La  dignità  episcopale  esi- 
meva  intieramente    dal    colonato  secondo  Giustiniano. 

Per  contrario  non  era  neppure  in  potestà  del  padrone 
di  allontanare  il  colono  dal  podere.  Poteva  egli  bene  alie- 
narlo insieme  col  fondo,  ma  senza  quello  non  mai.  Una 
tal  vendita  era  nulla;  il  venditore  poteva  raddomandare  il 
colono ,  ed  il  compratore  ne  perdeva  il  prezzo  pagato  ; 
questo  addiveniva  anche  ogni  volta,  che  nella  vendita  si 
comprendeva  simulatamente  un  picciolo  pezzo  di  terreno 
col  fine  d'  ingannar  la  legge.  Secondo  una  disposizione 
di  Giustiniano  III  era  ciò  non  ostante  permesso  di  can- 
giare un  colono  con  un  altro ,  il  che  non  è  però  passato 
nel  codice  di  Giustiniano.  Nello  stesso  modo  era  vietato 
al  padrone  di  alienare  il  fondo,  e  ritenerne  il  colono.  Ma 
poteva  bene  il  possessore  di  più  poderi ,  dove  1'  uno  ab- 
bondasse ,  l' altro  mancasse  di  coloni ,  tramutarne  una 
parte;  e  questo  trasponimento  aveva  a  restare  immutabile, 
ancoraché  in  seguito  si  fosse  alienato  uno  de' poderi.  La 
ragione  dell'essersi  così  circoscritta  la  potestà  del  padrone 
si  potrebbe  ricercare  in  un  certo  proprio  diritto  del  co- 
lono :  nel  qual  caso  il  consentimento  di  lui  avrebbe  rimosso 
ogni  limitazione.  Ma  di  questo  consenso  non  è  fatta  men- 
zione mai;  e  di  fatto  il  colono  non  aveva  per  questo  al- 
cun diritto  sopra  il  terreno.  Che  egli  non  ne  fosse  il  pro- 
prietario non  è  pur  bisogno  di  dirlo;  ma  né  anche  gli  è 
attribuito  mai  alcuno,  ancoraché  ristretto,  gius  reale;  di 
che  è  prova  la  facoltà ,  che  aveva  il  padrone  di  cangiarlo , 
e  di   traslocarlo.  La   pubblica    utilità   fu  adunque    la  sola 


131 

cagione  di  quelle  circoscrizioni  ,  dalle  quali  acqiiislarono 
i  coloni  quella  protezione  contro  l'arbitrio  dei  padroni,  che 
aATcbbero  avuto  da  un  proprio  diritto  sul  terreno.  Quella 
pubblica  utilità  era  riposta  principalmente  nella  coltiva- 
zione de'  campi ,  la  quale  era  creduto  doversi  promuovere 
dando  co  tal  favore  a' coloni.  Vi  si  aggiungeva  il  vantag- 
gio ,  che  ne  risultava  per  I'  esazione  de'  tributi ,  di  che  si 
parlerà  più  sotto. 

Per  ciò  che  s'appartiene  al  ben  essere  dei  coloni  eranvi 
eerti  provvedimenti  di  pm^a  umanità,  il  bisogno  de'  quali 
pur  dimostra,  che  a'  coloni  nissun  diritto  competeva  sopra 
il  terreno.  Cosi  per  esempio  nella  divisione  di  un  podere 
posseduto  a  comune,  i  coloni  marito  e  moglie,  e  consan- 
guinei non  potevano  essere  separati  l'  uno  dall'  altro.  Se  i 
coloni  erano  dall'  un  podere  trasferiti  in  un  altro,  e  che 
l'uno  di  questi  fosse  venduto  ,  dovevano  i  figliuoli  restare 
coi  loro  padre,  e  madre.  Degno  d' osservazione  egli  è, 
che  quel  favore  tendente  ad  agevolare  la  cultura  de'  ter- 
reni, e  questi  umani  provvedimenti  risguardanti  le  dome- 
stiche relazioni  si  estendevano  non  solo  ai  coloni,  ma  ezian- 
dio agli  schiavi,  quando  questi  fossero  stati  deputati  alla 
coltivazione  delle  terre  ,  e  come  tali  inscritti  ne'  pubblici 
i-egistri  de'  tributi. 

Que'  motivi  di  comune  utilità ,  che  avevano  fatto,  dichia- 
rare i  coloni  indivisibili  dal  podere ,  non  impedivano  ,  che 
in  certe  occorrenze ,  richiedendolo  il  pubblico  bene ,  e 
consentendolo  i  jiadroni ,  si  potesse  disporre  altrimenti. 
Questo  avveniva  particolarmente  in  caso  di  guerra ,  in  cui 
si  esigeva  dal  proprietario  certo  numero  di  reclute  a  rag- 
guaglio della  valuta  del  podere.  Perocché  non  potendo  gli 
schiavi  essere  adoperati ,  dovevano  i  padroni  delle  terre  for- 
nire soldati  de' loro  coloni,  e  la  cura  della  coltivazione 
<le' terreni,  e  de' tributi  era  vinta  dalla  maemore  soUecitu- 
•  Une  di  mettere  insieme   l'esercito.    E  i  luoghi  sopra   alle- 


132 

gali ,  dove  è  detto ,  che  il  colono  poteva  essere  richia- 
mato anche  dallo  stato  di  milizia,  concernevano  solo  i  co- 
loni fuggitivi,  che  avevano  abbandonato  il  podere  contro 
la  volontà   del  padrone. 

D'altra  parte  poi  erano  i  coloni  protetti  da  mi  propizio 
ed  immediato  diritto.  Essi  pagavano  al  padrone  mi  annuo 
censo  per  l'uso  della  casa  di  contado,  che  essi  abitavano. 
Ordinariamente  questo  censo  si  pagava  in  fi^utti,  né  si  po- 
teva pretenderlo  in  danaro  contante ,  tuttavia  o  per  con- 
venzione, o  per  consuetudine  poteva  talvolta  anche  aversi 
in  pecunia  numerata.  Intorno  all'  esazione  di  questo  livello 
era  regola,  che  il  padrone  non  potesse  riscuoterlo  mag- 
giore di  quello,  che  fosse  stato  fino  allora  consueto,  e  per 
questa  ordinazione  era  tempei-ato  d' assai  il  diritto  per 
verità  alquanto  aspro   sopra  i  coloni. 

Questo  canone  de'  beni  colonarii,  indubitatamente  una 
delle  più  importanti  parti  di  tutto  questo  sistema  de'diritti, 
è  poco  dichiarato  nelle  sorgenti  del  diritto;  ma  in  quella 
vece  abbondanti  sono  le  notizie ,  che  contiene  una  lettera 
di  Gregorio  Magno  sopra  i  coloni  della  chiesa  Romana 
nella  Sicilia,  e  di  cui  giova  qui  dare  un  ragguaglio.  La 
chiesa  non  faceva  coltivare  le  sue  terre  per  proprio  conto, 
ma  usava  di  darle  a  fitto  ai  conductores  ;  ed  insieme  con 
queste  anche  i  coloni,  che  abitavano  le  picciole  ville  del 
podere  ;  i  quali  non  più  alla  chiesa ,  ma  al  conductor  dove- 
vano pagare  il  loro  canone;  cosicché  gli  ordinamenti  con- 
tenuti nella  lettera  del  pontefice  hanno  precipuamente  a 
considerarsi  come  un  insieme  di  leggi  per  gli  aflìttuali,  e 
per  i  coloni  della  chiesa.  Il  canone  consisteva  qui  in  una 
porzione  dei  frutti  raccolti ,  la  quale  soleva  qualche  volta 
riscattarsi  con  danaro.  Nel  primo  caso  erano  a  carico  de* 
coloni  i  rischi  del  mare ,  e  il  consumo  de'  fi^utti  sopra  le 
navi ,  per  il  quale  eglino  dovevano  dare  a'  marinar]  un 
soprappiù.  Nel  secondo  caso  era  stabilito  dal  pontefice,  che 


135 

il  prezzQ  da  pagarsi  da'  coioni  si  avesse  a  computare  sem- 
pre secondo  il  prezzo  ordinario  presente  delle  merci,  in- 
vece che  lino  allora  negli  anni  d' abbondanza  solevano  i 
coloni  essere  oppressati  da  arbitrarli  intollerabili  prezzi. 
Particolarmente  notabile  è  il  luogo  della  lettera ,  dove  si 
dà  una  universal  regola  per  la  quantità  del  censo.  Gre- 
gorio dice  ,  che  fino  allora  si  era  da  certi  j)oderi  riscosso 
il  troppo  grave  dazio  di  tre  staia  e  mezzo  sopia  settanta, 
e  che  di  più  questo  canone  era  talvolta  aumentato  da  altre 
gravezze.  Egli  ordina  che  in  avvenire  non  più  di  due  staia 
ogni  settanta  possano  prendersi,  esclusa  ogni  altra  gra- 
vezza. Ed  acciocché  di  questo  benefizio  non  fijssero  di 
nuovo  dopo  la  morte  del  pontefice  privati  i  coloni  ,  or- 
dina egli,  che  intorno  alla  misura  del  censo  debbano  es- 
sere presentati  documenti ,  e  consegnati  a'  coloni.  Questo 
canone  appare  ora  oltremodo  tenue,  ma  le  seguenti  osser- 
vazioni ne  chiariranno  meglio  del  come  stesse  la  cosa. 
Dapprima  il  divieto  di  qualsivoglia  altra  gravezza  non  si 
ha  a  intendere  cosi  a  rigor  di  parola,  in  modo  che  nissuna 
gravezza  affatto  potesse  più  aver  luogo.  Laddove  p.  e.  do- 
veva ciaschedun  colono  pagare  all'appaltatore  un  dazio  per 
averne  permissione  di  maritarsi.  Di  più  vieta  il  pontefice 
di  accrescere  con  nuova  più  grande  misura  del  modio  il 
censo  dovuto,  ed  aggiunge  che  il  più,  che  si  dovesse  ri- 
scuotere per  ciascun  modio ,  fossero  diciotto  sestarii.  Ora 
il  modio  o  lo  staio  ne  conteneva  soli  sedici  ;  in  modo  che 
si  concedeva  un  accrescimento  di  due  sestari  per  ogni 
modio  su  tutto  il  censo.  Oltracciò  dovevano  i  coloni  ad- 
dossarsi le  taglie  poste  sui  loro  poderi;  e  se  si  consideri, 
che  i  terratichi  erano  allora  molto  gravi  apparirà  manife- 
sto ,  che  non  potevano  più  i  coloni  pagare  un  gran  censo 
al  padrone.  E  che  le  imposizioni  sopra  i  fondi  fossero  a 
carico  de'  coloni  si  conferma  dal  seguente  luogo  della  so- 
prallegata lettera.  Il  pontefice   dice,   che  i  coloni  avevano 

i) 


134 

grande  molestia  per  cagione  del  primo  termine  fissato  al 
pagamento  del  terratico;  perocché  non  avendo  ancora  a 
quel  tempo  venduti  i  loro  ricolti  conveniva  loro  pigliar 
danaro  a  usura  dagli  uffiziali  delle  gabelle.  Ordina  il  pon- 
tefice ,  che  di  quinci  innanzi  debba  il  danaro  da  antici- 
parsi da'  coloni  venir  loro  somministrato  dalla  cassa  della 
chiesa  senza  interesse,  e  che  si  riscuota  poscia  di  nuovo 
da  essi  a  poco  a  poco. 

In  quanto  alle  sostanze  pajono  i  coloni  a  prima  vista 
agguagliati  agli  schiavi  ;  tuttociò  che  essi  posseggono  vien 
detto  peculio  appunto  come  quello  degli  schiavi.  Egli  è 
espresso,  che  il  diritto  di  vindicazione  del  padrone  si 
estende  non  solo  alla  persona  de'  coloni,  ma  eziandio  a 
questo  peculio  ,  di  più  ancora ,  che  essi  acquistano  per  lo 
padrone ,  e  che  1'  acquistato  non  ad  essi ,  ma  al  padrone 
appartiene.  Ma  considerando  la  cosa  più  sottilmente  si  co- 
nosce ,  che  queste  espressioni  non  debbono  intendersi  se- 
condo la  lettera  ;  si  ha  a  dire  piuttosto ,  che  i  coloni 
potevano  bensì  possedere ,  ma  non  alienare  le  loro  facoltà 
senza  il  consenso  del  padrone  ;  perocché  era  certamente 
più  vantaggioso  e  pel  padrone  e  pel  podere  stesso ,  che 
il  colono  possedesse  facultà,  che  esser  egli  povero  affatto. 
Questa  inabilità  a  poter  vendere  è  quello  appunto,  che 
voglion  significare  quelle  inesatte  espressioni ,  ed  era  perciò 
la  differenza  de'  coloni  a'  schiavi  in  questo  ben  grande, 
l'erocché  lo  schiavo  non  aveva  di  fatto  nessuna  cosa  sua 
propria,  ed  era  in  potestà  del  padrone  il  privarlo  di  quanto 
possedesse  ;  il  colono  aveva  sostanze  proprie  le  quali  non 
gli  si  potevano  torre  ;  solamente  non  aveva  facoltà  di  alie- 
narle a  sua  posta.  E  che  la  cosa  stesse  così,  ne  fan  prova 
i  seguenti  ordinamenti.  I  coloni ,  che  fossero  donatisti,  do- 
vevano in  pena  della  loro  eresia  perdere  la  terza  parte 
del  loro  peculio,  la  quale  pena  presuppone  manifestamente 
proprie  sostanze.  Inoltre  era  legge  universale  che  i  cherici 


155 

ed  i  monaci  morendo  intestati ,  e  senza  attenenti  ,  ogni 
loro  avere  pervenisse  alla  cliiesa,  od  al  monastero,  a  cui 
appartenevano.  Che  se  il  morto  fosse  stato  o  liberto ,  o 
colono  ,  0  cmnale  allora  l'eredità  spettava  al  patrono,  o 
al  padrone,  od  alla  curia.  La  qual  legge  ,  e  il  porre  in- 
sieme coloni ,  affrancati  e  curiali  prova ,  che  i  coloni  do- 
vevano avere  beni  proprii  da  potergli  lasciare  per  eredità. 
Quella  restrizione  sopraddetta  intorno  alle  sostanze  proprie 
de'  coloni  era  osservata  come  regola  generale  ;  ma  v'aveana 
pure  due  eccezioni.  Quelli,  che  erano  diventati  coloni  per 
prescrizione  ;  e  quelli  che  eran  nati  di  un  colono  ,  e  di 
una  libera  avevano  libero  dominio  de'  loro  beni  senza  di- 
pendenza dalla  volontà  del  padrone.  Si  possono  perciò 
per  rispetto  a  questa  differenza  ammettere  due  classi  di  co 
Ioni  l'una  più  aspreggiata,  l'altra  meno. 

Una  delle  più  difficili  relazioni  de'  coloni  è  finalmente 
quella,  che  risguarda  le  pubbliche  imposizioni.  Questa  re- 
lazione non  può  essere  ora  qui  altro  che  accennata  :  un 
più  particolare  chiarimento  d' essa  ,  e  le  prove  per  testi- 
monianze istoriche  avranno  luogo  là ,  dove  la  materia 
delle    imposizioni  verrà  ccpicsaraente  trattata. 

Al  tempo ,  che  le  cose  de'  coloni  erano  ordinatamente  sta- 
tuite, e  già  da  molto  tempo  addietro  v' avea  nel  romano 
impero  due  diverse  imposizioni;  il  terratico  ed  il  testatico.  11 
primo  era  pagato  da' proprietarii  (  possessoì'es);  il  secondo 
da  coloro  ,  che  non  possedevano  propini  fondi ,  e  che  non 
avevano  esenzione  alcuna  di  pagarlo.  Da  queste  cose  dette 
intorno  alle  imposizioni  risulta  per  riguardo  a' coloni,  che 
il  terratico  del  podere  cadeva  sul  padi^one  ;  perocché  di 
questo  era  la  proprietà.  Per  contrario  erano  secondo  la  legge 
tutti  i  coloni  tenuti  al  testatico ,  essendo  essi  tutti  plebei  ; 
e  come  proprietarii  n'erano  solo  rade  volte  esenti  ;  giacché 
essi  non  mai  avevano  la  proprietà  del  loro  podere  ;  e  qualche 
altra  loro  proprietà  posta  altrove  non  era  certamente  presso 


136 

di  essi  troppo  frequente  cosa.  Anzi  erano  i  coloni  per  lo 
testatico  la  più  numerosa ,  e  la  più  proficua  classe  dello 
stato,  principalmente  dappoiché  le  città  furon  liberate  da 
questa  sorta  d' imposizione.  Quindi  nacque ,  che  l' unione 
del  testatico  colla  condizion  de'  coloni ,  avvegnaché  non  fosse 
per  nessuna  maniera  sostanziai  parte  di  questa ,  fu  tuttavia 
considerata  come  consueta  e  legittima.  Ond'è  che,  quando 
in  alcune  province  fu  abolito  il  testatico,  si  stimò  neces- 
sario 1'  aggiungere  ,  che  continuasse  tuttavia  per  i  coloni. 
Per  lo  testatico  de'  coloni  poi  fu  posta  al  padrone  questa 
maniera  di  sostituzione.  Il  testatico  si  riscuoteva  insieme 
col  terratico  del  podere  ;  il  padrone  doveva  pagare  T  uno 
e  l'altro,  e  gli  era  conceduta  facoltà  di  esigerlo  poscia  da' 
coloni  a  proprio  rischio  e  spese. 

Da  questa  obbligazione  de'  coloni  al  testatico  nascevano 
le  seguenti  denominazioni  d'essi:  tribularii ,  il  qual  nome 
perciò  non  può  in  nessuna  maniera  derivarsi  dal  canone 
pagato  al  padrone  :  censiti  o  censihus  obnoxii ,  e  quelle 
più  di  tutte  frequenti  :  adscriptitii  ,  adscriptitiae  condi- 
tionis ,  censibus  adscripti:  le  quali  ultime  appellazioni  vo- 
glion  dire,  che  il  colono  era  scritto  al  ruolo  delle  taglie, 
perciò  personalmente  obbligato  al  suo  testatico.  Peroc- 
ché 1'  espressione  adscriptio  vien  talvolta  anche  adoperata 
per  gli  stessi  poderi ,  e  significa  generalmente  la  registra- 
zione di  qualsivoglia  oggetto  nel  ruolo  delle  taglie ,  o 
l'obbligazione  al  tributo  per  cagion  di  quello. 

Nella  sostituzione  menzionata  poc'anzi  consisteva  il  se- 
condo vantaggio  pubblico ,  per  cagion  del  quale  si  procac- 
ciava in  ogni  maniera  di  favoreggiare,  e  di  mantenere  i 
coloni,  e  per  questo  medesimo  fine  era  vietata  al  padrone 
l'arbitraria  separazione  del  colono  dal  podere.  Potrebbesi  forse 
per  alcuni  indizii  giudicare,  che  l'origine  stessa  de' coloni 
non  fosse  per  awentm'a  altro,  che  lo  scompartimento  della 
moltitudine   priva   di    proprietà   tra   diversi  proprietarii  di 


157 

poderi  pel  solo  fine  della  sostituzione  per  le  taglie  ;  la 
qual  cosa  nondimeno  appare  per  altre  ragioni  poco  vero- 
simigliante; e  tutt'  al  più  si  potrebbe  ammettere  per  certi 
particolari  paesi  e  tempi. 

Rimane  per  ultimo  a  ragionare  della  dissoluzione  dello 
stato  colonario.  Dal  costume  praticato  per  gli  schiavi  pare 
che  si  potrebbe  inferire  ,  che  anche  qui  avesse  luogo  una 
manomissione  o  per  sola  volontà  del  padrone  ,  od  almeno 
con  consentimento  del  colono.  Ma  di  questa  non  occorre 
menzione  mai ,  e  può  facilmente  trovarsene  la  ragione  ,  se 
si  ponga  mente  al  divieto  sopra  arrecato  per  cui  non  si 
poteva  il  colono  allontanar  dal  podere.  Perocché  i  mede- 
simi motivi,  che  all'alienazione  del  colono  si  opponevano , 
impedivano  eziandio  lo  affrancarlo;  tanto  più  che  non  ave- 
vano i  coloni  quel  bisogno  di  liberazione  da  servitù  ,  che 
avevano  gli  schiavi.  Invece  sta  mentovata  una  doppia  pre- 
scrizione, per  cui  si  dissolveva,  o  si  trasmutava  la  condizion 
del  colono;  ciò  addiveniva  allorquando  per  un  certo  tempo 
il  colono  od  era  vissuto  Ubero ,  o  posseduto  da  qualche 
estranio.  In  amendue  i  casi  si  richiedevano  per  gli  uomini 
trent'anni,  per  le  donne  venti;  pel  secondo  caso  era  espres- 
samente stabilito  ,  che  tra  diversi  successivi  possessori  do- 
vesse il  colono  appartenere  a  quello,  che  l'avesse  più  lungo 
tempo  tenuto;  e  sendo  uguale  il  tempo  del  possedimento 
appartenesse  all'  ultimo  possessore.  Giustiniano  ha  annul- 
lata la  prima  maniera  di  prescrizione  ,  per  cui  il  colono 
si  accpiistava  la  libertà  ,  in  modo  che  di  quivi  innanzi  po- 
teva il  padrone  in  ogni  tempo  ridomandare  il  colono.  Intorno 
alla  seconda  qualità  di  prescrizione  non  ha  egli  statuito 
cosa  alcuna  ,  e  ne  anche  adottati  i  menzionati  statuti  dei 
precedenti  imperatori.  Ei  sembra  perciò,  che  per  questo 
caso  avesse  luogo  la  regola  universale  ,  secondo  la  quale 
il  possesso  di  trent'anni  era  assicurato  contro  ogni  dimanda 
del  padrone. 


158 

Rceaiìdo  ora  in  breve ,  quanto  si  è  fin  qui  detto ,  si  può 
la  condizion  de'  coloni  rappresentare  in  questo  modo.  Essi 
erano  per  la  loro  nascita  obbligali  al  podere  ,  non  come 
mercenarii,  ma  come  affittuali,  che  lavoravano  per  proprio 
conto  una  certa  quantità  di  terreno,  e  davano  per  questo 
frutti  o  danaro  ;  ne  si  trova  menzione ,  che  essi  prestas- 
sero anche  servigi  sopra  il  podere  del  padrone.  Essi  non 
avevano  un  proprio  diritto  sul  terreno  ;  ma  importando 
allo  Stato  ,  che  essi  dovessero  restare  al  podere  ,  né  po- 
tendo il  censo  essei'e  loro  aumentato  ,  la  loro  condizione 
diventava  per  questo  così  stabile  ,  e  sicura  ,  quale  sa- 
rebbe stata  per  mezzo  di  un  vero  diritto.  Eglino  potevano 
avere  sostanze  proprie  ;  solamente  ne  era  loro  proibita  la 
libera  alienazione  ;  con  tuttociò  eranvi  alcune  classi  esenti 
eziandio  da  questa  i-estrizione.  Ordinariamente  pagavano 
essi  il  testatico  ,  e  quand'  anche  questo  fosse  stato  loro 
condonato  ;  nulladimeno  le  relazioni  colonarie  rimanevano 
le  stesse.  Se  si  faccia  comparazione  della  condizion  loro 
coll'antica  divisione  di  tutti  i  liberi  abitatori  del  regno  in 
cives ,  latini  e  peregrini,  apparirà  manifesto ,  che  essi  se- 
condo le  circostanze  potevan  appartenere  a  ciascheduno  di 
questi  tre  stati.  Ma  perocché  ne'  tempi  più  tardi  si  trova 
che  i  latini  e  peregrini  erano  solamente  più  rare  ecce- 
zioni ;  così  la  maggior  parte  de'  coloni  avevano  anch'  essi 
la  romana  cittadinanza.  In  questo  caso  celebravano  essi 
un  vero  connubio,  non  solamente  tra  loro,  ma -eziandio 
con  liberi.  Giustiniano  ha  bensì  vietato  e  dichiarato  inva- 
lido il  matrimonio  di  una  libera  con  un  colono  estranio  , 
che  non  le  appartenesse  ;  ma  certamente  non  per  difetto 
di  connubio;  stantechè,  se  così  fosse,  anche  il  matrimonio 
d'una  libera  con  un  suo  proprio  colono ,  o  per  converso 
sarebbe  stato  nullo.  Questo  divieto  aveva  per  unico  fine  di 
impedire,  che  il  podere  non  fosse  privato  di  quel  colono 
e  dei  suoi  discendenti. 


159 

Le  denominazioni  de'  contadini  ereditarii  erano  tolte  parte 
da  questa  qualità  istessa  (originarii) ,  parte  dal  testatico  (ad- 
scriptitii ,  tributaril ,  censiti)  ,  parte  dalle  loro  relazioni 
col  terreno  ,  che  coltivavano  ,  ed  abitavano.  Qui  s'appar- 
tiene il  nome  universale  sempre  adoperato  in  questa  di- 
sputazione,  coloni ^  inoltre  il  nome  rustici,  che  occorre 
anche  come  significativo  di  questa  particolar  classe.  Fi- 
nalmente il  nome  inquilini,  la  cui  significazione  è  molto 
contrastata.  Questo  noine  è  usato  il  più  delle  volte  così  inde- 
finitamente ,  che  ci  rimane  dubbio,  se  si  voglia  indicare  una 
particolar  specie  ;  o  se  piuttosto  egli  sìa  un  sinonimo  di 
coloni,  ma  v'  ha  argomento  di  credere  che  egli  dovesse 
avere  una  medesima  significazione ,  ed  è  molto  probabile 
che  secondo  la  diversità  dei  siti  fosse  adoperato  questo 
o  quel  nome  a  significare  una  medesima  cosa. 

Vuoisi  qui  ancora  aggiungere  per  ultimo  alcune  generali 
osservazioni  sopra  la  storia  di  queste  relazioni  di  diritto  ; 
che  è  la  parte  più  intralciata  ,  ed  oscura  di  tutta  questa 
materia.  Ne'  nostri  libri  di  diritto  romano  troviamo  i  co- 
loni ai  tempi  di  Costantino  già  molto  estesi  per  tutte 
le  parti  dell'impero,  principalmente  nella  Gallia  e  nell'I- 
talia. Da  questo  tempo  in  poi  le  cose  de'  coloni  occupa- 
rono sempre  gran  parte  della  legislazione ,  ed  anche  nelle 
raccolte  di  Giustiniano,  e  nelle  proprie  sue  leggi  se  ne 
ebbe  grande  considerazione.  Ma  che  nelle  instituzioni  non 
ne  occorra  menzione  ,  si  dimostra  da  ciò ,  che  presso  Caio 
non  se  ne  trova  fatta  parola  ;  dal  che  è  nato ,  che  anche 
i  nuovi  gim^isti  seguitatori  del  sistema  delle  instituzioni  non 
vi  hanno  pressoché  nulla  badato.  Più  in  là  che  a'  tempi 
di  Costantino  ,  appena  se  ne  ritrovano  dubbiosi  indizii.  In 
un  luogo  delle  pandette  parla  INIarciano  di  un  testamento  , 
in  cui  erano  legati  inquilini  senza  il  podere ,  a  cui  essi 
appartenevano;  egli  dice  ,  che  questo  legato  non  può  avere 
effetto  in  quanto  agli  inquilini  ;  sibbene  possa  chiedersene 


140 

il  prezzo  in  danaro  ,  ove  tale  sia  stata  la  intenzione  del 
testatore.  Questo  luogo  potrebbe  bensì  forse  applicarsi  ai 
coloni  del  nuovo  diritto  ,  ma  egli  ammette  ancora  un'  altra 
interpretazione  applicandolo  a'  consueti  contratti  d'appigio- 
namento ,  il  diritto ,  od  il  provento  de'  quali  potesse  essere 
stato  legato  ;  e  quanto  a  quest'  ultima  interpretazione  più 
apertamente  ancora  la  dichiara  un  luogo  di  Ulpiano  in- 
torno al  professare  i  tributi ,  dove  è  detto  che  chi  in 
questa  occorrenza  non  manifesta  i  suoi  inquilini  o  coloni 
sia  tenuto  a  rispondere  per  essi.  Questo  passo  debb'essere 
inteso  de'  consueti  affittuali ,  od  appaltatori ,  i  quali  il  pro- 
prietario era  obbligato  di  manifestare  ;  perocché  altramente 
essi  potevano  sottrarsi  alla  vigilanza  degli  uffiziali  delle  ga- 
belle ,  e  rimanersi  perciò  liberi  dal  pagare  il  testatico  ; 
d'altronde  quel  luogo  mal  si  potrebbe  applicare  a'  coloni 
ereditari  del  nuovo  diritto  ,  atteso  che  questi  già  erano 
scritti  ne'  libri  de'  tributi^  ne  venivano  perciò  a  notizia  dei 
preposti  alle  gabelle  per  idi  professione  ossia  consegna  del  pa- 
di'oue.  Che  se  questi  luoghi  delle  pandette  avessero  a  con- 
siderarsi di  fatto  come  antiche  tracce  de'  coloni,  dovevano 
questi  in  quel  tempo  essere  molto  picciola  cosa.  Ciò  si 
deduce  parte  dal  non  esservene  più  accertata  menzione 
presso  gli  antichi  giuristi ,  parte  dal  non  trovarsene  nome 
appropriato  ;  essendoché  le  denominazioni  colonus  ed  in- 
quilinus ,  che  furono  più  tardi  adoperate  in  questo  senso, 
significavano  allora  ordinariamente  tutt'altra  cosa,  vale  a 
dire  liberi  fìttajuoli  o  pigionali ,  che  non  avevano  alcuna 
personale  dipendenza.  Da  un  tempo  più  rimoto  ancora  deriva 
il  seguente  luogo  di  Varrone  :  «  omnes  agri  coluntur 
hominibus  servis  aut  liberis  aut  utrisque.  Liberis ,  aut  cuni 
ipsi  colunt ,  ut  pferique  pauperculi  cimi  sua  progenie  : 
aut  mercenariis ,  cwn  conducticiis  liberorum  operis  res 
majores  ut  'vindemias ,  ac  foenificia  administrant  :  iique 
quos  obaerarios  nostri  vocitarunt ,  et    etiam    nunc   sunt 


141 

in  Jsia ,  et  j^gjpto  ,  et  in  Illyrico  complures  ;  «  invece 
di  obaerarios  leggono  alcuni  manoscritti  ohaeratos  ,  e  si 
e  voluto  interpretarlo  de'  servi  per  cagion  di  debito  (schuld- 
knechten)  nexi  obaerati.  Ma  questi  erano  certamente  ai 
tempi  di  Varrone  così  pochi ,  e  di  sì  poco  rilievo  ,  che  non 
potevano  venir  mentovati  in  un  libro  delle  cose  rustiche; 
ne  anche  debbe  introdursi  una  terza  classe  differente  dai 
pauperculis  e  mercenariis ,  ma  solo  una  particolare  indi- 
cazione àe^  mercenarii  stessi  (^iique  per  iique  sunt  ecc.). 
La  più  ovvia  interpretazione  è  adunque  quella  ,  secondo 
la  quale  obaerarii  è  considerato  semplicemente  come  un 
altro  nome  dei  inercenarii,  ossia  che  si  creda  poi ,  che 
nel  vocabolo  obaerarios  è  indicata  la  derivazione  di  ope- 
rarios ,  oppure  che  si  voglia  apporre  nel  testo  la  stessa  voce 
operarios.  Questo  luogo  pertanto  non  ha  nulla  che  fare  coi 
coloni  ereditarii.  Cujacio  indotto  certamente  da  uno  arbitra- 
rio accozzamento  di  questo  luogo  co'  luoghi  soprallegati 
delle  pandette  s'attiene  ad  un'  altra  sentenza ,  ed  interpreta 
così:  i  Romani  hanno  avuto  in  ogni  tempo  coltivatori  ere- 
ditarii prima  col  nome  di  operarii,  poscia  d'inquilini ,  o 
coloni  ;  finalmente  d'  adscriptitii.  —  Ei  si  trova  d' alti-a 
parte  in  un  tempo  molto  più  antico  una  relazione  di  simi- 
gliante  natura.  Anche  i  clienti  del  più  antico  governo  ro- 
mano eran  coltivatori  senza  proprietà,  ed  anch'essi  vivevano 
in  una  ereditaria  dipendenza.  Ma  nessuno  s'indurrà  a  so- 
stenere una  istorica  connessione  di  questi  antichi  clienti 
coi  coloni.  Ei  vi  corre  di  mezzo  uno  intervallo  di  parecchi 
secoli ,  nel  quale  la  semplice  dura  schiavitù  era  sottentrata 
a  tutte  le  altre  qualità  di  personale  dipendenza.  Anche  le 
terre  si  facevano  coltivare  quasi  solamente  da'  schiavi  ;  e 
quando  più  tardi  si  introdussero  per  la  coltivazione  altri 
ordinamenti  somiglianti  agli  antichi ,  ciò  non  si  fece  cer- 
tamente conformandosi  a  quelle  antiche  relazioni  di  diritto 
già   da  lungo   tempo   venute  meno  ;  né  anche  si  fece  per 


142 

ritrovato  de'  legislatori  ;  ma  perche  l'utile  proprio  del  pa- 
drone pareva  richiederlo.  —  Ornai  erano  insieme  coloni  e 
schiavi;  ma  non  è  agevole  a  determinarsi,  come  ebbero 
propriamente  principio  i  coloni.  Si  sa  bene ,  che  un  par- 
ticolare uomo  diventava  colono  per  nascita;  ma  come  ab- 
bia avuto  origine  tutto  l' insieme  del  colonato ,  non  ap- 
pare dalle  nostre  fonti  del  diritto.  Ne'  tempi  posteriori , 
come  sembra  ,  il  libero  entrare  in  questo  stato  non  era  al- 
trui permesso  ,  in  raiodo  che  si  potrebbe  giudicare  ,  che  si 
sieno  fatti  una  volta  in  un  tempo  incerto  molti  cotali  co- 
loni ;  quindi  chiusone  il  numero  j  o  per  lo  meno  reso  più 
diflicile  e  limitato  il  farne  de'  nuovi.  Un  tale  libero  as- 
soggettarsi non  era  ne  anche  conforme  ai  principi!  dell' 
antico  diritto.  Con  tuttociò  sussiste  una  notizia  storica , 
1'  unica  che  abbiamo ,  la  quale  dimostra  essersi  praticato 
il  libero  assoggettarsi.  Questa  è  presa  da  un  luogo  di  un 
libro  di  Salviano  scritto  verso  la  metà  del  quinto  secolo. 
Egli  si  duole  della  grande  oppressione  de'  tributi ,  che  pe- 
savano principalmente  sopra  i  poveri  ;  perocché  i  ricchi  sa- 
pevano procacciar  per  se  tutte  le  agevolezze.  Gli  effetti  di 
questa  vessazione  gli  annovera  egli  partitamente  cosi:  al- 
cuni si  mettevano  sotto  la  protezione  de'  ricchi ,  trasferivano 
in  questi  la  proprietà  de'  loro  beni ,  e  diventavano  loro 
affittuali;  ma  erano  poi  così  angariati  dalla  tassa  dell'appalto 
che  venivano  in  sostanza  a  portar  sempre  essi  il  carico 
de'  tributi ,  a'  quali  avevano  voluto  sottrarsi.  Altri  abban- 
donavano affatto  i  loro  proprii  beni ,  e  divenivano  coloni 
sopra  i  poderi  de'  ricchi.  Altri  provavano  più  dura  sorte 
ancora;  intantochè  ricevuti  dappiima  come  liberi  fore- 
stieri ,  erano  fatti  appresso  veri  schiavi.  Qui  al  nostro  pro- 
posito appartiene  ora  la  seconda  classe  ;  la  quale  presup- 
pone possibile  la  maniera  di  farsi  colono  per  libero  as- 
soggettamento. Ma  ei  non  è  dichiarato  sotto  quali  condi- 
zioni e    restrizioni   ciò  avvenisse  ;  e  molto  più  ancora  ri- 


245 

mane  dubbio,  se  qui  si  parli  di  una  instituzione  di  diritto,  o 
veramente  di  un  abuso ,  il  quale  tuttavia  poteva  sempre 
trasmutarsi  in  un  diritto  per  mezzo  della  prescrizione  ;  per 
lo  meno  la  terza  classe  degli  oppressati  annoverata  da  Sal- 
viano  s'  ha  a  dire  senza  dubbio  una  vera  usurpazione ,  ed 
una  palese  ingiustizia.  Una  molto  naturale  supposizione 
sarebbe  anche  il  dire  ,  che  i  primitivi  coloni  tutti  od  in 
parte  erano  schiavi,  fatti  liberi  con  questa  limitazione:  ed 
il  nome  patronus  adoperato  per  lo  padrone  del  podere  po- 
trebbe accrescerne  la  probabilità.  La  più  semplice  ed  ovvia 
spiegazione  del  come  sìeno  venuti  i  coloni,  se  si  potesse 
provare ,  pare  che  potrebbe  essere  questa  ;  che  una  tale 
ereditaria  servitici  personale  sia  sempre  stata  in  ogni  tempo 
in  particolari  provincie  ;  e  che  questa  non  solamente  siasi 
continuata  sotto  la  dominazion  romana,  ma  eziandio  estesa 
ad  altre  parti  dell'impero  ;  ma  per  questa  sentenza  pare 
manchino  affatto  px'ove  istoriche.  J.  Gothofi-ed  ha  imaginata 
sull'origine  de'  coloni  una  congettura  priva  affatto  di  ra- 
gioni. Egli  dice ,  che  essi  sono  derivati  parte  dai  Romani 
(inquilini),  parte  da  forestieri  (coloni),  i  quali  si  assog- 
gettarono spontaneamente  a'  Romani  sotto  questa  condi- 
zione :  e  che  questi  ultimi  pel  loro  spontaneo  soggettamente 
si  debbono  stimare  per  dedititii.  Lasciando  stare ,  che  egli 
di  questa  sua  opinione  non  adduce  prova  alcuna ,  sembra 
di  più,  che  egli  abbia  qui  confusi  i  tempi,  e  le  signifi- 
cazioni. A'  tempi  della  repubblica  si  chiamavano  dedititii 
que' popoli  vinti,  che  si  arrendevano  a  discrezione;  di  che 
eranvi  particolari  solenni  formole.  La  legge  Aelia  Sentia  ne 
applicò  il  nome  a  quelli  affrancati,  i  quali  durante  la  loro 
schiavitù  avevano  sofferto  ignominiosi  castighi ,  ed  i  quali 
perciò  non  diventavano  per  la  manomissione  cives ,  ma 
solo  peregrini ,  e  questo  ancora  con  diritti  molto  limitati. 
Ma  ne  l'uno  né  l'altro  può  convenire  al  caso  presupposto 
da  Gothofred.  Winspeare  ammette  una  connessione  intima 


144 

tra  il  diritto  delle  antiche  colonie  romane ,  i  beni  pro- 
vinciali ,  e  l'enfiteusi  :  e  crede  che  tutti  e  tre  questi  in- 
stituti  fossero  in  sostanza  una  medesima  cosa,  vale  a  due 
proprietà  dipendente ,  limitata,  aggravata;  e  che  le  rela- 
zioni colonarie  de'  tempi  posteriori  siano  solo  un  maggiore 
sviluppo  di  quelli  ;  in  quanto  che  si  risguardò  la  condizion 
personale  de' contadini  come  una  condizion  bassa  per  la 
somiglianza  delle  loro  operazioni  colle  operazioni  degli 
schiavi.  Ma  io  dissento  interamente  da  questa  opinione, 
senza  potere  però  entrare  qui  in  una  più  precisa  disa- 
mina, e  confutazione  d'essa. 

Un  notabile  documento  per  la  storia  de'  coloni  ci  viene 
somministrato  da  una  constituzione  di  fresco  scoperta  del 
codice  di  Teodosio.  Dicono  ivi  gli  imperatori ,  che  la  bar- 
bara nazione  degli  Segri  è  al  presente  sottomessa  colle 
armi  alla  romana  signoria;  e  che  di  questa  nazione  possa 
ogni  possessore  di  terre  domandare  al  prefetto  del  pretorio 
coltivatori  pe'  suoi  poderi ,  i  quali  debbano  appartenergli 
per  diritto  colonario  ,  ma  non  possano  essere  trattati  sic- 
come schiavi  ;  né  essere  portati  altrove ,  che  nelle  provin- 
cie  oltramare ,  e  segnatamente  non  nella  Tracia ,  né  nell' 
Illirico.  —  Qui  bassi  adunque  un  caso  molto  notabile,  anzi 
l'unico  conosciuto,  onde  risulta  in  grande  la  primitiva  ori- 
gine delle  famiglie  de'  coloni.  Gli  imperatori  potevano  ven- 
dere come  schiavi  i  barbari ,  che  erano  sotto  la  loro  do- 
miinazione ,  ma  preferivano ,  senza  dul^bio  per  fini  di  pub- 
blica economia ,  di  donaili  come  coloni.  Ora  si  potrebbe 
per  avventura  giudicare ,  che  tutti  i  coloni  generalmente 
abbiano  avuto  questa  origine  ;  cosicché  questo  particolare 
caso  fosse  solamente  una  rinnovazione  di  somiglianti  casi 
anteriori.  Ma  io  non  posso  però  riconoscere  questo  giudizio 
come  necessariamente  dedotto  ;  si  potrebbe  ugualmente 
dire,  che  la  prima  origine  de' coloni  fosse  tutt' altra,  e  che 
qui  siasi  solo  applicata  arbitrariamente  ad  un  gran  numero 


145 

di  barbari  vinti ,  e  presi  una  relazion  di  diritto  già  da 
lungo  tempo  conosciuta. 

Per  conclusione  è  ancora  da  mentovarsi  la  relazione  del 
colonato  romano  colla  tedesca  hoerigkeit  (nome  che  signi- 
jSca  dipendenza,  appartenenza),  la  quale  da  antichissimo 
tempo  si  trova  nel  diritto  tedesco  in  differenti  gradi.  La 
somiglianza  d'amendue  queste  instituzioni  appare  a  prima 
vista  ,  ma  non  sembra  esservi  ragione  per  ammettere  un' 
unione  isterica  tra  amendue.  Così  io  non  credo,  che  l'ori- 
gine del  colonato  romano  possa  spiegarsi  per  una  imita- 
zione della  tedesca  hoerigkeit ,  sebbene  a'  romani  fosse  da 
lungo  tempo  nota  una  tale  instituzione  tedesca.  Con  più 
poca  probabilità  ancora  si  prenderebbe  a  dichiarare  l'origine 
della  germana  hoerigkeit  dal  colonato  romano  ;  ancoraché 
nello  dettarsi  latinamente  le  leggi  tedesche  in  questa  ,  come 
in  altre  materie  siano  state  adoperate  a  significazione  delle 
cose  di  diritto  tedesco  voci  romane.  Ma  è  da  notarsi  una 
grande  differenza  nell'origine  d'  amendue  queste  relazioni. 
Il  nascimento  del  colonato  romano  cade  ne'  tempi  dello 
discioglimento  della  nazione,  egli  fu  qui  introdotto  arbitra- 
riamente per  cagione  d' un  solo  pai^ticolar  bisogno ,  ma 
non  ha  mai  avuto  una  speciale  politica  importanza.  La  te- 
desca hoerigkeit  risale  alla  primitiva  formazione  delle  rela- 
zioni civili  nella  nazione ,  ed  ha  perciò  acquistato  una 
importantissima  influenza  sopra  lo  stato ,  ed  il  privato  di- 
ritto; per  questo  rispetto  molto  più  le  si  assomigliava  l'an- 
tica clientela,  che  il  colonato. 

Dopo  la  conquista  dell'  impero  d'occidente  fatta  da'  popoli 
tedeschi  questi  due  instituti  si  sono  ravvicinati,  e  non  poteva 
essere ,  che  non  si  mescolassero.  Ma  per  questa  via  fu  ac- 
celerato il  disfacimento  dell'antica  schiavitù,  il  quale  era 
già  stato  preparato  dalla  introduzione  de'  coloni. 


146 

SENECA 

LO  STOICISMO  WEL  PRIMO  SECOLO  DELL*  IMPERO  (*) 


Seneca  è  ancora  un  problema  per  molti.  —  Cominciamo 
dall'esaminare  ciò  che  spetta  al  suo  carattere  morale. 

Giusto  Lipsio  ne  scrive  tai  lodi ,  che ,  se  da  lui  dipen- 
desse ,  per  poco  io  credo  noi  vedremmo  collocato  sugli 
aitarci.  Ci  rappresenta  Seneca  come  uomo  d'una  sobrietà  ', 
d' una  frugalità  senza  esempio ,  che  vive  in  corte  senza 
contrarne  i  vizii  ,  a  fianco  d'mi  principe  senza  adularlo  , 
sommesso  al  voler  di  Dio ,  povero  fra  le  ricchezze ,  umile 
in  mezzo  agli  onori  ;  che  tutte ,  in  una  parola  ,  accoglie 
in  se  le  morali  e  direi  quasi  le  cristiane  virtù.  Altri  al 
contrario  ci  ragiona  di  Seneca  come  d'un  furbo  che  sotto 
sembianze  mentite  celò  infami  vizii:  Suillio,  lui  vivo  e  pre- 
sente, accusò  d'invidia  contro  i  migliori,  d'  adulterio  con 
Giulia  figlia  di  Germanico  ,  d'usure  enormi  e  di  ricchezze 
ammassate  con  volgere  a  suo  prò  i  testamenti  e  i  beni  dei 
pupilli.  Dion  Cassio  parla  di  Seneca  come  d'uno  de'  peg- 
giori uomini  vissuti  a  que'  giorni  ;  ma  Dione  detrattore 
appassionato  di  M.  Tullio  e  d'ogni  gloria  romana  mentasi 
da  noi   scarsa  fede  j  meglio  è  stai^ci  con  Tacito.  Allorché 

*  Tiraboschi  e  Nisard  mi  fornirono  i  materiali  a  questo  scritto.  Aggiunsi  del 
mio  quel  tanto  che  reputai  richiesto  a  far  men  difettivo,  che  per  me  si  poteva,  il 
quadro  dello  stoicismo  del  secolo  di  Seneca. 

L'  Autore. 


147 

Nerone  intorno  alla  divisata  uccisione  della  madre  richiese 
il  consiglio  di  Bmn^o  e  di  Seneca  —  «  questi  che  sin  al- 
lora era  stato  il  più  pronto  a  dar  avvisi,  a  Burro  tacendo 
si  volse  ;  quasi  chiedendogli ,  se  a'  soldati  doveasi  commet- 
tere il  colpo  :  —  ))  e  poiché  Nerone  ebbe  dato  il  fatale 
comando,  Seneca  non  fiatò  ;  compiuta  poi  la  tragedia  scrisse 
in  nome  del  principe  una  lettera  al  senato  in  cui  si  attri- 
buivano ad  Agrippina  i  più  gravi  delitti.  Questi  fatti,  di  cui 
Tacito  ci  è  mallevadore,  non  hanno  mestieri  di  commento. 
Ne  men  difticile  sarebbe  discolpare  Seneca  dalla  taccia 
di  adulazione.  Leggasi  la  consolazione  a  Polibio  uno  dei 
liberti  di  Claudio  :  ivi  di  cotesto  imbecille  è  parlato  non 
altrimenti  che  di  un  nume  sceso  dal  cielo  a  salvamento 
di  Roma  ;  muor  Claudio  e  il  Dio  riparatore  delle  umane 
sciagure  vien  lacerato  da  Seneca  con  una  satira  sanguinosa. 

—  «  Amo  meglio  (  dice  Seneca  a  Nerone  nel  trattato  della 
clemenza  )  offendere  colla  verità ,  di  quello  che  piacere 
coU'adulazione  —  ne  poco  dopo  ragionando  di  Nerone 
soggiunge  —  che  come  d'ogni  altra  virtù  così  della  sin- 
cerità amantissimo  ,  poteva  egli  vantai-e  per  giunta  un  pregio 
di  cui  a  niun  altro  principe  era  stato  lecito  gloriarsi  :  cioè 
l'innocenza ! 

Seneca  accumulò  sterminate  ricchezze.  Prova  solenne  di 
insaziabile  cupidità  sarebbe  (narra  Dion  Cassio)  che  una 
delle  cagioni  per  cui  la  Brettagna  si  sollevò  ,  e  peiùronvi 
ottantamila  romani  ,  fosse  lo  aver  Seneca  voluto  a  forza 
esigere  tutte  contemporaneamente  le  ingenti  somme  da  lui 
prestate  con  grande  usura  a  que'  popoli  :  ma  all'  autorità 
del  greco  storico  abbiamo  stabilito  di  non  fidarci.  Seneca 
stesso  per  altro  non  niega  d'  aver  capitali  a  frutto  nelle 
Provincie  trasmarine  :  là  dove  riferisce  le  accuse  che  gli 
vengono  apposte  da'nemici ,  questa  altresì  lor  pone  in  bocca 

—  perchè  possiedi  oltremare  ?  —  e  in  rispondere  non  nega 
il  fatto,  ma  confessa  che  non  è  ancora  uomo  perfetto.  Di 


148 

esser  opulento  parimenti  non  si  discolpa  che  con  dire  di 
non  temere  punto  la  povertà.  Quei  tesori  erano  lecitamente 
acquistati  ?  Ci  assicura  di  nulla  possedere  che  sia  d'altri,  i 
palagi,  le  ville,  gli  orti  esser  doni  del  principe;  averli  egli 
dovuti  quasi  a  forza  accettare  ;  il  qual  vantato  dispregio 
delle  ricchezze  sarebbe  da  noi  più  facilmente  tenuto  vero, 
se  vedessimo  aver  egli  fatto  di  tai  ricchezze  un  uso  be- 
nefico. Io  scorgo  (per  fare  un  confronto)  in  Plinio  iuniore 
un  uomo  il  qual  sembra  non  essere  dovizioso  che  per  gio- 
vare ad  altrui;  apre  a  comodo  pubblico  una  biblioteca  in 
Como  ,  assegna  lo  stipendio  ad  un  maestro  che  vi  tenga 
scuola ,  addoppia  la  dote  alla  figlia  di  Quintiliano ,  som- 
ministra danaro  a  Marziale  per  aiutai'lo  a  tornare  in  Ispagna: 
nulla  di  ciò  in  Seneca  ;  gli  storici  del  suo  tempo  non  rac- 
contano ch'egli  impiegasse  parte  alcuna  de'  suoi  averi  a  ri- 
storare l'altrui  povertà  ;  egli  stesso  fa  continui  elogi  della 
liberalità;  ma  non  fornisce  veruna  prova  d'averla  esercitata. 

Spiace  in  Seneca  il  fasto  che  in  tutti  1  suoi  libri  traspira , 
per  cui  sembra  che  se  stesso  voglia  proporre  a  perfetto 
esemplare  di  virtù.  Persuaso  d'essere  nato  riformatore,  pre- 
scrive leggi ,  disprezza  ,  deride ,  riprende  ,  sempre  altero , 
orgoglioso.  Tutte  le  doti  eccellenti  che  Lipsio  ammira  in 
Seneca,  tutte  le  ha  egli  cavate  da  lui  medesimo,  cioè  da 
quanto  narr-a  di  se  ne'  proprii  scritti.  La  morte  di  lui  ci 
somministra  anch'essa  argomento  di  crederlo  vano  :  per- 
ciocché se  degna  è  di  lode  la  fermezza  con  cui  l'affrontò, 
men  degno  parmi  d'un  filosofo  quel  volgersi  agli  amici  a 
lasciar  loro ,  siccome  il  più  prezioso  de'  legati ,  V esempio 
della  sua  "vita. 

Le  stile  d'est  Vhomme  ,  disse  Buffon  ;  noi  troviamo  evi- 
denti nello  stile  di  Seneca  le  impronte  del  suo  carattere  : 
conciso  ,  vibrato ,  non  s'abbandona  mai  a  facile  e  copiosa 
eloquenza:  in  ogni  incontro  ruol  fare  pompa  d'ingegno; 
ad  ogni  idea  anco  semplice  e  trita    studiasi  porre  indosso 


149 

veste  nuova  e  peregrina  ;  e  quindi  sentenze ,  concetti  , 
antitesi ,  e  giochi  di  parole  ;  ti  par  vedere  un  impostore 
gioielliere  che  mette  in  mostra  le  sue  merci  ;  al  primo 
aspetto  tutte  sembranti  preziose ,  perchè  lucenti  e  belle 
ad  un  ntiodo  ;  ad  esaminarle  attentamente  il  prestigio  sviene 
e  la  frode  si  appalesa.  Qui  voglionsi  citare  egregie  sentenze 
di  Quintiliano.  —  «  Ho  differito  a  far  menzione  di  Seneca 
per  l'opinione  che  di  me  falsamente  si  è  spai'sa  che  gli 
sia  nemico  :  taccia  attribuitami  perchè  procurai  di  chiamare 
a  severo  esame  un  genere  d'eloquenza  venuto  in  voga  di 
recente ,  guasto  e  infetto  da  tutti  i  vizii.  Seneca  era  il 
solo  autore  posto  in  mano  a'  giovanetti-  né  voleva  io  già 
toglierlo  ad  essi  di  mano;  solo  doleami  che  venisse  ante- 
posto ad  autori  migliori  da  Seneca  criticati ,  consapevole 
che  il  nuovo  genere  d'eloquenza  non  poteva  piacere  a  coloro 
cui  quelli  piacevano.  I  giovani  piiì  amavanlo  che  imitavanlo, 
e  tanto  andavano  da  lui  discosti-  quant'esso  dagli  antichi  ; 
che  sarebbe  desiderabile  pareggiarlo  ed  anche  avvicinar- 
glisi  :  ma  piaceva  egli  soltanto  pe'  suoi  difetti ,  e  ognuno 
prendeva  a  ritrarne  in  sé  quanti  più  poteva,  e  quindi  van- 
tandosi di  scrivere  alla  foggia  di  Seneca ,  contribuiva  a 
screditarlo.  Avvegnaché  egli  fu  uomo  di  molte  e  nobili 
doti ,  d'ingegno  facile  e  copioso ,  di  continuo  studio ,  e 
di  gran  cognizione  delle  cose,  benché  in  alcuna  sia  stato 
ingannato  da  coloro  cui  commettevane  ricerca.  Quasi  ogni 
genere  di  scienza  fu  da  lui  coltivato.  Poco  diligente  nel 
trattare  argomenti  filosofici,  fu  nonJ.imeno  egregio  r-ipren- 
ditore  de'  vizii.  Ottimi  sentimenti  in  lui  si  trovano ,  e 
sentenze  degne  di  essere  meditate  per  regola  de'  costumi. 
Ma  lo  stile  si  è  comunemente  guasto  ,  tanto  più  perico- 
loso che  i  difetti  ne  son  piacevoli  e  dolci.  Sai-ebbe  a 
desiderare  che  scrivendo  usato  avesse  del  proprio  ingegno 
e  del  giudizio  altrui  ;  perciocché  se  di  alcune  cose  non 
si  fosse  curato  ,  se  non  fosse  stato  troppo  desioso  di  fama  , 


IO 


150 

se  non  avesse  con  rafBnati  concetti  snervati  i  più  gravi 
e  nobili  sentimenti ,  avrebbe  in  suo  favore  l'imiversale  con- 
senso dei  dotti.  Qual  egli  è  nullameno  ,  debb'essere  letto 
anche  dagli  assennati ,  acciò  possano  avvezzarsi  a  scernere 
il  buono  dal  men  buono  ;  che ,  come  già  ho  detto ,  molte 
cose  sono  in  lui  degne  d'ammirazione  ,  purché  si  sappiano 
scegliere  ;  lo  che  avesse  fatto  egli  !  un  ingegno  che  poteva 
tutto  quel  che  voleva ,  degno  era  di  voler  sempre  il 
meglio  ...» 

Giudizio  è  questo  ammirabile  per  moderazione  ed  equità , 
sovi^atutto  se  poniamo  mente  che  l' ha  portato  un  con- 
temporaneo. Quintiliano  ci  conduce  nel  brano  citato  dallo 
stile  de'  libri  di  Seneca ,  alle  cose  in  quelli  trattate  ;  e 
segna  il  naturale   progresso  del  mio   discorso. 

Premettiamo  che  le  scienze  fisiche  hamio  a  Seneca  ob- 
bligazione per  essere  egli  col  penetrante  suo  ingegno  giunto 
a  vedere,  direi,  come  da  lontano  alcune  verità  che  i  mo- 
derni hanno  confermato  coll'evidenza  delle  sperienze  :  così 
ad  esempio ,  egli  ragiona  della  gravità  dell'aria ,  e  della 
forza  che  diciamo  elastica,  mercè  la  quale  si  fa  più  densa 
e  più  rada  secondo  la  pressione  :  così  spiega  per  qual 
maniera  l'  acqua  del  mare  insinuandosi  per  occulte  vìe 
sotterra  si  purga,  si  raddolcisce ,  e  colla  evaporazione  e 
il  disgelo  alimenta  fonti  e  fiumi;  così,  accenna  la  ragion 
fisica  de'  terremoti ,  cioè  i  fuochi  interiori  ch'accendonsi  e 
facendo  forza  a  dilatarsi ,  se  trovano  contrasto ,  urtano 
impetuosamente  e  scuotono  ogni  cosa  :  così  molti  altri 
punti  di  fisica,  e  d'astronomia  veggonsi  da  Seneca  se  non 
rischiarati ,  indicati  almeno  in  guisa  che  tu  comprenda 
eh'  egli  sin  d'  allora  conobbe  o  fu  presso  a  conoscere  il 
vero.  Bello  è  singolarmente  udirlo  ragionare  delle  comete 
e  stabilire  ch'esse  hanno  un  certo  corso  determinato  e  che 
a  tempi  fissi  mostransi  e  scompaiono;  e  predire  che  verrà 
tempo   in   cui  tali  misterii    saranno   posti    in   luce ,  e  stu- 


151 

piranno  i  posteri  che  i  lor  maggiori  non  siano  riusciti  a 
veder  al  di  là   di  veli  sì  trasparenti. 

Filosofia  e  morale  ecco  vero  campo  di  Seneca.  Qui  sta 
bene  chiamare  ad  esame  le  opinioni  della  setta  a  cui  fu 
ascritto.  A  confermare  quanto  dicemmo  dianzi  del  suo 
stile ,  ed  a  recar  luce  sul  modo  di  filosofar  degli  stoici , 
poniamo  a  riscontro  Seneca  e  Cicerone  ove  trattano  di 
consimili  materie  ;  veggiamli  primamente  intesi  a  provare 
che  nell'anima  abita   un  prmcipio    divino. 

(1  Uno  spirito  di  santità  ,  o  Lucilio ,  (  scrive  Seneca  ) 
risiede  in  noi ,  osserva  i  nostri  vizii ,  sorveglia  le  nostre 
virtiì,  e  con  noi  si  diporta,  come  noi  ci  diportiamo  con 
esso.  Non  è  uomo  dabbene  che  in  se  non  ricetti  un  nume 
senza  l'aiuto  del  quale  non  saprebbe  farsi  superiore  alla 
fortuna.  Un  bosco  d'annosi  arbori  che  ti  fa  cogli  intrecciati 
rami  padiglione  sul  capo  a  grande  altezza ,  e  '1  silenzio 
solenne  che  là  regna  ,  e  quelle  maestose  masse  d'ombra 
annunziano  la  presenza  d'una  divinità  :  superiormente  ad 
antro  scavato  nella  roccia  s'estolle  un  monte  ;  quella  cavità 
che  mano  mortale  non  ha  praticata,  colpisce  il  tuo  pensiero 
di  i-eligioso  tensore  :  contempli  compreso  da  reverenza  le 
scaturigini  d'un  gran  fiume ,  e  loro  elevi  are ,  consacri  un 
culto   alle   fonti   termali ,   arcana   reputi    la  profondità ,  la 

opacità  di  certi  laghi Or   bene  :  uom  ti  si  presenta 

intrepido  ne'  pericoli ,  inaccessibile  a  vani  desideri! ,  felice 
nell'avversità ,  non  abbattuto  da  rovesci  ;  e  la  tua  anima 
non  sarà  conquisa  d'ammirazione  !  non  reputerai  avervi  in 
costui  qualche  cosa  che  troppo  è  grande  ed  elevata  per 
somigliare  al  vile  suo  corpo  !  Non  iscopri  manifestarsi  il 
soffio  divino  in  qiiell'  anima  disdegnosa ,  sorretta  dalle  ale 
d'un  nume  ?  Al  modo  che  i  l'aggi  dipartendosi  dal  sole 
piovono  sulla  terra ,  l'anima  umana  scesa  dal  cielo  dimora 
m  noi  senza  scordare  le  sedi  sue  prime,  le  ama,  le  guarda, 
le  sospira;  perciocché  la  Terra  accolsela  a  guisa  di  genio 


152 

pellegrinante ,  ed  ella  vi  risplende  di  luce  sua  propria. 
Qual  follia  d'ammirare  nell'uomo  ciò  che  gli  è  stranio,  di 
lodare  in  lui  ciò  che  è  caduco!  Un  destriero  è  forse  più 
pregevole  perchè  ha  un  freno  d'oro?  Niuno  deve  menare 
vampo  di  pregii  non  suoi  :  tu  preferisci  una  vite  i  cui  tralci 
sono  carichi  di  grappoli  maturi,  a  vite  dai  tralci,  dalle  fo- 
glie, dai  grappoli  d'oro  ,  perchè  primo  pregio  della  vite  è 
la  fertilità.  Loda  dunque  per  la  stessa  ragione  nell'  uomo 
ciò  che  gli  appartiene  in  proprio  se  ha  begli  schiavi,  ricchi 
palagii,  messi  abbondanti,  ampie  rendite,  tuttociò  non  è  lui, 
ma  è  intorno  a  lui  ;  riserba  i  tuoi  elogii  ai  beni  che  non 
gli  puoi  toglier  né  dare:  cioè  all'anima;  e  nell'anima  la 
sapienza. 

Qui  il  fondo  del  pensiero  è  giusto  ;  i  paragoni  sono  im- 
maginosi,  ma  inesatti.  Il  culto  reso  ai  laghi,  alle  scaturi- 
gini de'  fiumi  è  superstizione  ;  né  il  filosofo  deve  pigliare 
le  mosse  da  un  errore  per  provare  una  verità,  che  se  la 
vite  carica  di  grappoli  maturi  è  bella  per  la  fertilità  sua , 
la  vite  d' oro  potrà  essere  bella  anch'  essa  come  opera  di 
cesellatura.  Ecco  pecche  d'  una  delle  più  brillanti  e  ben 
pensate  pagine  di  Seneca.  Avvertivalo  Lucilio  che  le  sue 
lettere  non  erano  abbastanza  limate,  riprension  ch'io  penso 
cadesse  non  tanto  sullo  stile ,  quanto  sulle  idee  ;  espressa 
con  frase  resa  dalla  sua  generalità  meno  estensiva  all'amor 
proprio  dello  stoico. 

«  Qual  è  mai ,  scrive  Cicerone ,  la  potenza  che  in  noi 
cerca  di  scoprire  le  cose  ascose ,  che  immagina ,  che  in- 
venta? La  crederai  tu  formata  di  limo,  ned  altro  essere 
che  peritura  materia  ?  In  qual  conto  tieni  colui  che  primo 
attribuì  un  nome  alle  cose,  o  ragunò  gli  uomini  dispersi 
ammaestrandoli  al  vivere  sociale,  o  segnò  con  tenue  nu- 
mero di  caratteri  le  varie  inflessioni  della  voce ,  od  osservò 
r  avanzarsi  e  il  retrocedere  delle  stelle  ?  Uomini  grandi 
fwono  cotesti  per  certo,  e  grandi  appelleremo  anche  quelli 


153 

che  trovarono  l'arte  di  coltivare  la  terra ,  di  tessere  stoffe , 
d'elevare  edifizi ,  di  fa})bricare    gli  stromenti   necessari  al 
lavoro,  di  mover  guerra  alle  fiere:  mercè  le  quali   inven- 
zioni  l'uomo    fece   trapasso     dalle    arti    della   necessità   a 
quelle  del  diletto ,  non  che  alle  scienze ,  sino  a  creare  vo- 
luttà all'udito  colla  scelta  e  la  corrispondenza  di  suoni,  vo- 
luttà all'occhio  col  riconoscere  tra  gli  astri  i  fissi  e  gli  er- 
ranti. L'  uomo  che  riuscì  a  misurare  il  moto  periodico  de' 
pianeti ,  fé'  palese  che  la  sua  intelligenza  era  della  natura 
di  quella  dell'  artefice  che  fatti  gli  aveva  :  cotesto  artefice , 
di  cui  parla   Platone    nel   Timeo ,   improntò    d'  uniformità 
il  movimento  de'  corpi  celesti ,  proporzionando  alle  vie  che 
dovevano  correre  la  velocità  degli  uni  e  la  lentezza  degli 
altri  ;  Archimede  delineò    ne'  cerchii  d' ima    sfera   il  sole  , 
la  luna,  le  stelle;  se  quest'  ordine  non  ha  potuto  esistere 
nell'universo  senza  Dio,  Archimede  non  ha  potuto    espri- 
merlo neir  artifiziale  sua  sfera  senza  un'  intelligenza  divina. 
Sì  certo ,  son  divine  coleste  facoltà  che  producono  tante  e 
sì  grandi  cose  ;  memoria  di  tutto  ricordevole ,  intelligenza 
di    tutto    inventrice!    Oso  affermare    che    tali  facoltà   sono 
vanto  e  grandezza    della   Divinità    stessa.    L'Ambrosia   ed 
Ebe  che  n'è  ai  Numi  dispensiera  sono  fantasie  d'  Omero, 
il  quale  trasportò  in  cielo  ciò  che  era  proprio  dell'  uomo  : 
avess'  egli   trasferito    invece  nell'  uomo  ciò  eh'  era  proprio 
del  cielo  !  Cosa  v'  ha  in  cielo  di  veramente  divino  ?   le  fa- 
coltà d'agire,  di  pensare,  di  ricordarsi,    di  ragionare;   e 
son  gli  attributi  dell'  anima  :  dunque  1'  anima  è  divina ,  e 
se  ardissi  esprimermi  poeticamente  alla  foggia  d'Euripide, 
direi ,  V anima  è  Dio  !  —  » 

Ecco  maniera  nobile  e  semplice  di  filosofare,  e  in  brevi 
e  dignitose  sentenze  assai  immagini,  assai  pensieri  com- 
presi :  qui  non  sono  declamazioni,  paragoni  quasi  fionde 
parasite  a  fìr  ingombro  all' idea  ;  ma  mi  luminoso  conca- 
tenamento di  considerazioni  pregne  di  alta  sapiènza. 


Un  ammirator  fanatico  di  Seneca  (  Diderot  )  mi  grida  : 
—  uom  pusillanime  !  se  que'  due  grandi  fantasmi  dolore  e 
morte  attennsconti ,  leggi  Seneca!  —  Io  per  me  leggo  le 
Tusculane.  M.  Tvdlio  non  oltrepassa  mai  i  confini  della  mo- 
derazione :  sana  ragione  e  giudizio  retto  delle  cose  inse- 
gnano per  bocca  sua  di  contrapporre  a  guai  necessarii,  il 
coraggio  che  è  ispirato  dalla  nobiltà  dell'  anima ,  e  quella 
viril  pazienza  che  è  l'unico  lenitivo  d'inevitabili  guai. 
«  Non  niego ,  scrive  Cicerone ,  che  il  dolore  non  sia  un 
male  ,  bensì  che  sia  il  maggiore  dei  mali  :  colla  tolleranza 
tu  lo  vinci.  Ma  il  dolore,  dici,  fa  sentire  duramente  le  sue 
fitte.  — Fosse  un  pugnale  che  n'avverrebbe?  Se  non  hai  scher- 
mo da  opporgli,  uopo  è  ricevere  il  colpo  :  ma  se  ti  sei  pro- 
cacciato lo  scudo  d' Achille  ,  il  colpo  sarà  rintuzzato  dalla 
celeste  armadura  j  né  un  tale  scudo  ti  mancherà  mai  se 
vanti  coraggio  ,  altrimenti  rinunzia  alla  dignità  d'  uomo. 
Tu  confessi  che  non  vi  ha  danno  maggiore  del  delitto,  della 
infamia  ;  ma  come  resisterai  a  tali  pesti  se  il  dolore  ti 
vince  ?  —  »  Ecco  parole  degne  dell'  austero  soggetto.  — 
«  È  difficile ,  tu  dici  (  scrive  Seneca  )  lo  indurre  l'  animo 
a  disprezzare  la  morte  :  e  non  vedi  per  quanto  futili  mo- 
tivi la  disprezziara  tuttodì?  Un  amante  si  strozza  sulla  porta 
della  sua  bella;  uno  schiavo  si  precipita  da  un  tetto  per  non 
soggiacer  davantaggio  ai  mali  trattamenti  del  padrone;  un 
fuggiasco  si  trafìgge  per  non  esser  ricondotto  ai  ceppi  che 
spezzò:  e  tu  dubiti  che  il  coraggio  non  valga  ad  ispirare 
ciò  che  opera  l'eccesso  della  paura?  Cosa  sono  quelle  sferze , 
quelle  punte ,  quegli  apparecdii  del  supplizio  ?  Non  altro 
che  dolore  ;  nulla  dunque  ,  o  cosa  passeggera.  Cosa  sono 
quelle  spade ,  que'  fuochi ,  que'  carnefici  ?  Non  altro  che 
morte:  l'affrontava  ieri  il  mio  schiavo.  —  »  Ecco  fanfa- 
ronate dello  stoicismo. 

Lo  stoico  a'  giorni  di  M.  Tullio  ,  aveasi  ad  assiomi  — 
il  saggio  da  niun  rispetto  è  vinto  ,  a  ninna  colpa  perdona 


155 

—  reputa  ogni  pietà  stoltezza  —  non  si  lascia  né  smuo- 
vere, né  placare  —  in  nulla  va  errato,  né  cangia  consi- 
glio mai  :  —  falsa  sapienza  che  esclude  la  sola  che  Dio 
ci  diede  ,  la  sperienza  ;  falsa  virtù  che  interdice  all'  uomo 
il  pentimento  :  vanità  ciarlona  che  inventa  per  tutti  gli  er- 
rori una  logica  che  lor  dia  sembianza  di  virtù  !  Ecco  ciò 
che  Seneca  insegnava  a  Lucano,  ciò  che  Cornuto  insegnava 
a  Persio.  Evvi  cosa  peggiore  al  mondo  di  cotai  barbassori 
che  per  iscambiai^e  adolescenti  in  savii  ne  spengono  la  fan- 
tasia ,  ne  offuscano  1'  intelletto ,  ne  fanno  pallide  e  vizze 
anzi  tempo  le  guancie?  Perciocché  corre  a' miei  occhi  gran 
divario  tra  lo  stoicismo  professato  e  lo  stoicismo  praticato. 
Lo  stoico  di  fatto ,  se  non  del  tutto  scevro  da  stranezze  , 
è  uom  sublime  che  si  sega  le  vene  e  si  sti-appa  le  viscere 
per  dimostrare  come  in  ciò  che  si  riferisce  a  patriottismo 
e  virtù ,  né  creda  d'  aver  errato ,  comechè  succombente , 
né  intenda  ritrattarsi  :  sulla  coscenza  del  quale  il  perdono 
d'  un  nemico  trionfante  peserebbe  come  u^n  rimorso ,  che 
dispone  della  propria  vita ,  come  d'  un  bene  che  1'  uom 
probo  non  deve  consci  vare  che  a  certi  patti  ;  che  fa  a 
Giove  liberatoi-e  libagione  del  proprio  sangue  ,  e  spira  col 
Fedone  in  mano.  Cotesti  stoici  sono  superiori  ad  ogni  cri- 
tica ,  ad  ogni  elogio  ;  distesero  le  loro  toghe  insanguinate 
sul  tramonto  delle  romane  virtù.  Ma  gli  stoici  di  parole, 
pseudi  filosofi  che  t'insegnano  la  morale  come  t'insegne- 
rebbon  grammatica ,  che  spiegano  a'  giovani  Zenone  Cri- 
sippo  ,  e  loro  non  san  spiegare  l'  uomo  ;  costoro  non  gua- 
stan  essi  gli  ingegni  migliori  ? 

Seneca  inculca  di  riconoscere  negli  schiavi  creature  si- 
mili a  noi ,  di  tender  la  mano  al  naufi  ago  ,  d' additare  la 
buona  via  al  pellegrino,  di  dividere  il  proprio  pane  coli' 
affamato  :  fu  noto  a  Seneca  il  Vangelo  ?  Esiste  tra  '1  filo- 
sofo e  S.  Paolo  una  corrispondenza  epistolare  citata  sin 
dai  tempi  di  S.  Gerolamo,  la  quale,  se  apocrifa  non  fosse. 


156 

spiegherebbe  assai  bene  la  somiglianza  che  coiTe  tra  molti 
passi  di  Seneca  e  dell'  Apostolo.  Dirà  taluno  che  è  natu- 
rale che  un  filosofo  meditando  sulla  natura  umana  si  con- 
duca alla  comprensione  d'  alcune  verità  morali  che  sono 
proclamate  dal  Vangelo  :  ma  perchè  non  troviamo  noi  nulla 
di  somigliante  nell'  Etica  di  Aristotile  ,  ne'  dialoghi  socra- 
tici di  Platone,  ne' trattati  filosofici  di  M.  TuUio?  Il  que- 
sito sarebbe  sciolto  ammettendo  che  Seneca  conobbe  cri- 
stiani ,  e  conversò  col  più  celebre  de'  lor  dottori.  S.  Paolo 
venne  nella  capitale  del  mondo  l'an.  6i  dell' E.  V.,  e  ci 
protesta  che  Pretorio  a  cui  fu  egli  indirizzato,  era  Burro 
amico  di  Seneca  :  facil  cosa  fu  che  il  discorso  tra'  due 
amici  cadesse  sul  novatore  eloquente ,  già  noto  forse  al 
filosofo ,  per  lettere  del  fratello  che  proconsolo  in  Acaia 
avea  cominciato  contro  Paolo  il  processo  da  cui  egli  s'era 
appellato  a  Roma  :  facil  cosa  fu  parimenti  che  Seneca  si 
invogliasse  di  vedere  e  udire  quell'  uomo  straordinario  : 
qual  maraviglia  (  sien  esse  pur  apocrife  le  lettere  sovrac- 
cennate )  che  Seneca  attignesse  dalla  bocca  di  S.  Paolo 
nozioni  di  cristiana  filosofia  ? 

Lo  stoicismo  ingenerò  mania  dì  suicidio  ;  il  coraggio  di 
troncare  il  filo  della  propria  esistenza  si  rese  volgare  a' 
giorni  di  Seneca.  In  età  di  languore  ,  di  mollezza  ,  di  ba- 
gni profumati ,  di  cene  sontuose  ,  d'  amori  facili  e  disordi- 
nati,  Romani  d'ogni  condizione ,  ad  ogni  rovescio,  ad  ogni 
contrattempo  ricorrevano  per  iscansarlo  al  suicidio ,  e  come 
non  ricorrerci  allorché  non  rimangono  altri  conforti  che 
i  somministrati  dalla  sottil  filosofia  degli  stoici  ?  —  Mar- 
cellino è  sorpreso  da  grave  ma  curabile  morbo  :  giovine  , 
ricco  ,  che  monta  ?  saltogli  ghiribizzo  di  morire.  Aduna  gli 
amici ,  consultali  come  se  si  trattasse  d'  un  matrimonio  o 
d'una  magistratura  propostigli:  consiglianlo  faccia  il  piacer 
suo  ;  anzi  un  amico  di  Seneca  lo  esorta  a  morire ,  giacche 
s'  annoia  di  vivere  :  Marcellino  ringrazia  gli  amici  ,  si  ac- 


157 

commiata  da  loro  ,  largisce  danaro  agli  schiavi  che  piangono 
e  li  consola  ;  poi  si  astiene  da  ogni  cibo  per  tre  giorni , 
e  fattosi  portare  indebolito  e  languente  in  un  bagno ,  spira 
morniorando  parole  esprimenti  il  piacer  che  si  prova  in 
morire.  Gli  stoici  capi-setta  i  quali  si  vantavano  dianzi  di 
cotai  morti ,  reputarono  opportuno  di  dover  porre  un  freno 
al  loro  moltiplicarsi  con  insegnare  —  la  morte  abbenchè 
piacevole  non  essere  un  bene  sì  grande  che  fosse  lecito 
trascurare  per  amor  suo  i  doveri  che  ci  legano  alla  vita. 
—  Strani  traviamenti  dello  spirito  umano  !  uccidersi  era 
diventato  affar  così  ovvio  che  i  tiranni  a  punire  o  vendi- 
carsi immaginarono  per  infliggere  più  che  morte  ,  i  sup- 
plizi. Uomini  senza  fede  veruna  ,  uomini  della  fede  nuova 
faceano  prova  a' giorni  di  Nerone  d'un  coraggio  medesimo; 
gli  uni  morivano  intrepidi  per  amor  di  sé ,  gli  altri  per 
amor  dell'  eterna  verità ,  qual  differenza  nella  moralità  dei 
due  sagrifizi  ! 

Se  dieci  tragedie  che  corrono  sotto  nome  di  Seneca  fu- 
rono attribuite  a  varii  scrittori  del  tempo  di  Nerone  ;  i  più 
propendono  a  crederle  produzione  di  quella  mente  enci- 
clopedica ,  da  Quintiliano  accennati  nel  passare  a  rivista  i 
lavori  di  lui ,  sotto  1'  appellazione  di  poemi.  —  «  Gli  invi- 
diosi di  Seneca,  scrive  Tacito,  rimproveravangli  di  non 
volere  ammettere  alcuno  a  dividere  con  essolui  la  gloria, 
dacché  Nerone  s'era    incapricciato  di  poesia,  di  compoi-re 

versi  : »   ed  è  noto  sovra    ogni  altro  genere   di  poesia 

Nerone  amasse  la  tragedia. 

La  filosofia  e  la  morale  del  poeta  sono  dello  stesso  co- 
nio di  quelle  del  prosatore.  Se  anche  non  fu  la  stessa 
mano  che  scrisse  i  trattati  filosofici  e  le  tragedie  ,  non  è 
men  vero  che  un  medesimo  spirito  vi  regni.  Quasi  tutti 
i  personaggi  di  tai  drammi  sono  discepoli  di  Zenone  che 
con  gravità  discutono  per  via  d' aforismi ,  e  muoiono  come 
conviensi  a  chi  preventivamente  ha  ben  analizzate  le  dol- 


158 

cezze  del  suicidio.  Secondo  l' arte  greca  timida ,  conte- 
gnosa è  la  vergine  ;  il  baglior  d'  una  spada  l'  atterrisce  , 
tal  veggiamo  essere  Polissena  in  Euripide  ;  ferita ,  pone 
cura  a  cadere  compostamente  :  in  Seneca  la  scorgiamo  get- 
tarsi a  terra  furiosamente  come  per  far  più  gravi  ad  Achille 
le  glebe  della  sepoltura ,  n'  avvenga  che  vuole  della  de- 
cenza ;  morì  con  isfarzo  da  femmina  convinta  avervi  il  nulla 
oltre  la  tomba.  E  bensì  vero  eh'  ella  potè  forse  sommiini- 
strar  argomenti  d'  oscene  risa  a  chi  la  mirò  in  sì  brutal 
foggia  rotolarsi  e  sbuffare  ,  tanto  più  s'ella  non  era  sperta 
commediante  da  far  salve  le  convenienze  :  1'  arte  greca  in- 
vece rappresentando  il  sagrifizio  della  donzella  innocente, 
e  rassegnata ,  non  sa  far  ridere ,  arrossire  bensì  uomini  e 
Dei.  —  Il  fanciuUetto  di  i^egale  stirpe  infelice  è  dipinto 
dall'  arte  greca  mesto  d'  una  mestizia  che  ben  non  com- 
prende come  d' istinto ,  pauroso  qual  lo  comporta  1'  età  , 
non  avvilito ,  e  che  manda  lampi  di  precoce  intelligenza. 
Astianatte  in  Seneca  trascinato  da  Ulisse  verso  la  torre 
dalla  cui  cima  dev'  essere  trabalzato ,  solo  non  pianse  tra 
le  turbe  piangenti,  e  mentre  il  suo  carnefice  invoca  gli 
Dei  che  presiedano  all'esecrabil  rito,  sfuggegli  di  mano  e 
si  lancia  spontaneo  nel  profondo.  —  Chi  non  ravvisa  lo 
stoico  di  Seneca ,  anzi  Seneca  stesso  ,  l'autore  delle  lettei-e 
a  Lucilio  ;  nella  sottile  analisi  che  Edipo  fa  del  piacere  , 
non  d'uccidersi,  è  poco  ancora,  ma  di  pregustare  la  morte 
imminente?  «  Chi  costringe  un  uomo  a  morire,  dice  Edipo, 
è  reo  al  pari  di  quello  che  trattiene  un  uomo  dall'  ucci- 
dersi ;  errai  ;  il  secondo  è  ancora  più  reo  ;  perchè  io  amo 
più  d'essere  forzato  a  morire  che  d'essere  impedito  —  » 
Seneca  prosatoi-e  scrisse  —  «  è  male  vivere  nel  bisogno, 
perchè  non  v'  ha  bisogno  alcuno  di  vivere  ;  i  mezzi  di  pro- 
cacciarsi libertà  sono  ovvii ,  pronti ,  moltiplici.  —  » 

I  personaggi    di  Seneca  tragico  ,  da    stoici   esaltati  che 
sono,  professano  il  fatalismo ,  non  alla  foggia  de' greci  che 


159 

credevano  nel  destino  come  a  nume  ;  ma  senza  veruna 
tinta  religiosa.  Or  ecco  Seneca  prosatore  —  «  Io  non  sono 
forzato  a  nulla,  né  soffro  nulla  malgrado  mio  ;  non  sono  lo 
schiavo  di  Dio,  ma  consentogli,  tanto  più  che  so  ogni  cosa 
essere  predestinata  ab  eterno.  Il  fato  ci  trascina  e  l'ora  in 
cui  nascemmo  fissò  a  ciascuno  quel  che  gli  resta  da  vivere. 
Le  cagioni  dipendono  da  altre  cagioni;  ed  è  perciò  che 
vuoisi  sopportar  tutto  con  coraggio;  perchè  nulla  ci  ac- 
cade a  caso,  ma  tutto  per  necessità.  Fu  decretato  sin  dall' 
origine  quanto  t'  avrai  di  gioia ,  quanto  di  pene  :  benché 
l'esistenza  di  ciascuno  sembri  varia  all'infinito,  un  termine 
unico  aspetta  tutti  ;  destinati  a  perire  non  ci  avemmo  dalla 
natura  che  doni  perituri.  —  »  Prestiamo  orecchio  a  Seneca 
poeta.  —  «  Il  destino  ci  trascina  ;  cediamo  dunque  al  de- 
stino. Le  inquiete  nostre  sollecitudini  non  fanno  piiì  spessi 
i  giri  dello  stame  fatale  sul  fuso  delle  Parche  :  ciò  che 
soffre  e  fa  la  razza  umana  é  predestinato  ;  ogni  cosa  pro- 
cede per  una  via  segnata  ;  il  primo  giorno  della  vita  ne 
fissò  l'estremo  :  né  può  Dio  cambiar  nulla  al  concatenamento 
delle  cause  e  degli  effetti  ;  né  v'  ha  preghiera  valevole  a 
produrre  mutamento  :  stolto  chi  se  ne  spaventa  !  Quanti 
furono  trascinati  a  compiere  il  loro  destino  dalla  tema  stessa 
che  aveano  del  destino!  —  »  È  impossibile  non  rimaner 
colpiti  dalla  somiglianza  che  esiste  tra  i  pensieri  e  lo  stile 
di  queste  due  citazioni  ;  spiran  esse  ugualmente  la  pretta 
dottrina  stoica  che  assoggetta  ogni  cosa  e  gli  stessi  Dei 
(  seppur  son  Dei  cotesti  organi  del  fato  )  a  sorti  inevitabili. 
Però  lo  stoicismo  é  in  alcune  parti  alquanto  mitigato 
così  nel  prosatore  ,  come  nel  poeta  ;  le  dottrine  platoniche 
temperano  quelle  di  Zenone ,  e  vi  scorgi  anche  reminiscenze 
d'epicureismo  rare  ma  vive.  Seneca  si  vantava  ecclettico  , 
e  diceva  di  riconoscere  guide  ,  non  maestri ,  essendo  il 
vero  proprietà  comune.  Queste  sue,  dirò  quasi  oscillazioni 
tra  varii  sistemi  improntano  talora  d'incertezza  i  suoi  prln- 


160 

cipli:  qua  accusa  gli  Dei,  là  si  umilia  dinanzi  al  lor  po- 
tere ;  talvolta  con  ammettere  un  Dio  solo  distrugge  d'un 
colpo  il  politeismo:  non  sai  bene  se  creda  in  una  vita 
futura  ,  o  nell'annientamento.  Nel  primo  atto  delle  Troadi 
il  coro  canta  la  felicità  di  Priamo  dopo  morte  —  «  l'avven- 
turato Priamo  con  ritrarsi  dalla  vita  seco  il  suo  regno  ha 
trasportato,  ed  ora  errando  sotto  le  pacifiche  ombre  dell' 
Eliso  cerca  tra  le  pie  anime  Ettore  suo.  —  »  Nel  secondo 
atto  della  stessa  tragedia,  leggiamo  —  «  A  quel  modo  che 
il  denso  fumo  che  s'eleva  da  accese  legne  si  disperde  span- 
dendosi nell'aria ,  così  svanirà  lo  spirito  che  ci  govei-na  ; 
non  v'  ha  nulla  dopo  la  morte  ;  la  morte  stessa  è  un  nul- 
la —  »  In  Seneca  prosatore  trovo  le  stesse  contraddizioni. 
In  una  graziosa  lettera  sulla  villa  di  Scipione  —  «  sono 
convinto,  leggiamo,  che  l'anima  di  quel  grande  se  ne  tornò 
in  cielo  da  cui  dipartissi  ;  non  già  perchè  capitanò  grandi 
eserciti  (  l'impazzato  Cambise  fece  altrettanto  e  il  suo  fu- 
rore gli  riusci),  ma  a  motivo  della  sua  moderazione  e  della 
sua  pietà  ;  doti  che  risplendettero  più  splendide  quando 
abbandonò  esule  la  patria ,  di  quando  supremo  duce  la  di- 
fese. —  »  E  d' Anfidio  Basso  dotto  vecchio  che  spendeva 
i  suoi  giorni  estremi  a  speculare  sulle  dolcezze  della  morte 
vicina,  Seneca  ammira  le  seguenti  sentenze  —  «  se  v'  ha 
qualche  inconveniente  o  timore  in  cotesto  affare ,  colpa  è 
del  morente ,  non   della  morte  ;  tanto  evvi  di  molestia  in 

essa   quanto    dopo   di   essa Si   discosta    dal  vero  chi 

dice  la  morte  essere  un  male;  che  anzi  ci  libera  essa  da 
ogni  male.  —  »   La  morte  è  nulla  —  dice  Seneca  poeta: 

—  la  morte  è  semplicemente  non  essere  —  dice  Seneca 
prosatore.  Cosa  n'  avviene  dopo  morte  delle  anime  ?  — 
Tornano  ,  risponde  il  poeta,  ove  stanno  le  cose  non  nate 

—  avviene  di  noi,  dice  il  filosofo ,  dopo  l'estremo  trapasso, 
ciò  che  avveniaci  prima  di  nascere.  —  L'incertezza  stoica 
sulle  sorti  future  delle  anime  si  appalesa  qui  ad  evidenza. 


161 

Sviluppando  i  prlncipli  della  setta  professata  da  Seneca 
mostrammo  di  adottare  la  ipotesi  eh'  egli  fosse  1'  autore 
delle  tragedie  ;  non  vuoisi  però  tacere  la  supposizione  che 
esse  fossero  lavoro  di  tutti  i  Seneca  uniti,  ed  eran  quattro  : 

M.  Anneo  Seneca,  marito  d'Elvia,  compilatore  benemerito 
delle  orazioni  greche  e  latine  d'oltre  cento  autori  del  se- 
colo d'Augusto ,  scrisse  declamazioni  e  controversie  : 

Il  nostro  Seneca  figlio  di  cotesto  Marco  : 

L.  Anneo  Mela  altro  figlio  di  Marco  ,  valente  letterato, 
che  però  preferiva  il  danaro  agli  onori ,  ed  amò  meglio 
esser  pubblicano  che  console  ;  cattivo  calcolo  sotto  Nerone, 
agli  occhi  del  quale  la  ricchezza  era  un  titolo  di  proscri- 
zione. Mela  si  rese  spregevole  per  l'ardore  che  pose  a  rac- 
cogliere l'eredità  del  figlio  Lucano  :  Nerone  non  gli  lasciò 
il  tempo  di  goderne  ;  convennegli  morire  della  morte  dei 
Seneca ,  cioè  segarsi  le  vene.  Curiosa  combinazione  !  di 
tre  personaggi  illustri  e  contemporanei  della  stessa  famiglia, 
l'ultima  azione  è  coraggiosa ,  la  penultima  codarda  :  Seneca 
filosofo  supplica  il  principe  di  accettare  in  dono  i  suoi  beni 
quasi  riscatto  della  vita  ;  il  principe  accetta  i  beni  gli  toglie 
la  vita  :  Mela  non  aspetta  per  iscrivei'si  erede  che  sieno 
a  fine  i  funerali  del  figlio  ;  vuol  cosi  assicurarsi  de'  beni 
e  mostrare  al  principe  che  non  è  tocco  della  perdita  fatta 
il  principe  gli  fa  dire  che  non  basta  non  piangere  il  figlio 
ma  che  bisogna  tenergli  compagnia;  e  Mela  si  uccide 
finalmente  Lucano  figlio  di  Mela ,  nipote  di  Seneca ,  denun- 
zia, per  salvarsi  gli  amici,  perfino  la  madre,  e  Nerone 
poiché  profittò  della  sua  vdtà  per  disonorarlo,  vuol  che 
muoia  ;  e  Lucano  muore  declamando  i  versi  della  sua  Far- 
saglia. 

Lucano  sarebbe ,  nella  supposizione  sovraccennatà ,  l'ul- 
timo  collaboratore   delle  tragedie. 

Checché  ne  sia ,  ossserviamo  che  le  tragedie  attribuite 
a  Seneca   non   furono    destinate    a   venire    rappresentate , 


162 

bensì  ad  esser  lette  a  scelta  brigata  stoicizzante  :  eran  figlie 
della  scuola  della  materia.  Or  veggiamo  come  una  tale 
scuola  fosse  valente  a  dipinger  gli  affetti  del  cuore. 

Il  cuore  ,  qual  lo  si  impara  a  conoscere  nelle  scuole  di 
Stoicismo  e  di  declamazione  ,  non  è  altro  che  lo  spirito 
umano  nella  sua  maggiore  corruzione:  vano  è  Cercarvi 
sentimenti  dolci ,  scrupoli ,  dilicatezze  ,  moderazione  ;  se- 
greti dell'arte  de'  quai  si  sono  smarriti  in  Roma  le  traccie 
dopo  Virgilio:  in  cotesta  letteratuia  esagerata  e  fredda- 
mente frenetica  non  v'  ha  linguaggio  ne  per  l'amore  casto, 
né  per  la  pietà  figliale ,  ne  pel  pudore  ,  virtù  ignorata  ai 
giorni  di  Seneca.  Virtù  note  a  quei  giorni  e  vantate  quelle 
sono  che  si  atteggiano  pompose  davanti  al  pubblico  ed 
hanno  sofferenze  teatrali;  la  lingua  è  ricca  per  esse  ,  la- 
conica \  sentenziosa  ,  qual  si  richiede  a  presentare  irta  e 
tesa  la  sposizione ,  la  descrizione  di  quegli  ardimenti  pomi- 
posi ,  di  que'  tronfii  coraggi  ;  tuona  in  bocca  di  quegli 
enfatici  e  si  fa  solenne  per  que'  moribondi  che  invitano  il 
genere  umano  ad  assistere  ai  loro   estremi    singulti. 

In  Seneca  l'amore  è  un  appetito  brutale:  Fedra  non  è 
innamorata  d'Ippolito;  ne  ha  semplicemente  voglia  :  si  è 
accesa  a  vedere  quel  viso  rul^icondo  ,  quelle  braccia  ,  la 
cui  stretta  saria  sì  gagliarda ,  quell'ampia  fronte  su  cui 
posa  a  serrare  i  capegli  fascetta  leggiadra.  Fedra  comanda 
alle  sue  ancelle  che  la  vestano  da  amazzone  ;  alfine  di  ri- 
cordare ad  Ippolito  la  madre  sua ....  e  in  ricordarla  ella 

stessa  l'invidia Invidiare   gli   amori  di  Pasifae  e  del 

toro  !  Strano  concetto  !  . . .  L'arte  greca  avea  pur  dipinto 
Fedra  casta,  sventurata,  che  per  volere  de'  Fati  soggiace 
ad  incestuosa  passione,  e  resiste  con  tutta  la  ripugnanza 
del  senso  morale  ;  ne  alla  fin  fine  è  vinta  che  perchè  meno 
è  forte  degli  Dei  :  in  conoscersi  colpevole  vuole  spezzare 
il  giogo  che  1'  avvilisce  ;  ma  trovandosi  debole  delibera  di 
morire   e   di  portare   seco    nel  sepolcro  il  suo  infame  se- 


163 

greto  ;  interrogata  ,  assediata  dalla  nutrice  gliel  fa  intrav- 
Ycdere ,  ma  con  quanta  vergogna ,  con  qual  misto  di  pu- 
dore e  di  passione  !  Ricorda  anch'  essa  Pasifae  ,  non  per 
compiangerla  ,  per  querelarsi  di  subire  la  stessa  turpe  fa- 
talità. —  La  Fedra  di  Seneca  invece  finge  di  volersi  uc- 
cidere per  indurre  la  nutrice  a  farsi  mezzana  de'  suoi  sozzi 
amori.  Chi  d'Euripide  o  di  Seneca  conobbe  meglio  il  cuor 
umano?  Forse  tutti  e  due  ugualmente,  colla  differenza  che 
il  greco  dipinse  una  donna,  il  latino  una  prostituta. 

Seneca  sfigura  tutte  le  donne  del  teatro  greco.  Sofocle 
gli  prestò  Dejanira ,  la  quale  veggendo  arrivare  in  casa 
dello  sposo  una  bella  e  seducente  prigioniera,  s'abbandona 
a  meste  meditazioni  sovra  se  stessa  e  sulla  sua  età  che 
tramonta,  e  su  v^^  fior  dello  sguardo  che  ha  perduto. 
E  paziente  rassegnata;  ma  non  sarebbe  donna  se  compor- 
tasse in  pace  di  vedere  sotto  il  tetto  maritale,  nel  proprio 
suo  talamo ,  accolta  una  rivale  preferita.  Eppur  non  la  ma- 
ledice :  il  suo  dolore  è  pieno  di  dignità  ;  ma  come  ricupe- 
rerà l'infelice  il  cuore  dello  sposo?  Le  sovviene  della  ve- 
sta di  Nesso:  ad  essa  ricori"e  come  a  talismano;  ma  in 
avvedersi  che  fu  ingannata  e  che  Ercole  muore  per  ca- 
gion  sua ,  sconsolata  s'  uccide.  —  Cosa  non  ha  fatto  Se- 
neca per  guastare  la  dolce  e  sofferente  Dejanira  di  Sofo- 
cle !  A  quel  modo  che  infuse  sulla  sua  Fedra  tutto  il  ci- 
nismo dell'amore,  ha  egli  animata  la  sua  Dejanira  di  tutto 
il  cinismo  della  gelosia:  ella  non  si  ricorda  di  Nesso  ,  né 
pensa  a  farsi  amare  che  dopo  d'aver  invocate  ed  architet- 
tate mille  maniere  di  molate  contro  lo  sposo  infedele;  e 
quando  Ercole  spii-a,  non  solamente  Dejanira  non  ne  è 
sorpresa,  ma  duolsi  che  muoia  d'  un  supplizio  ch'ella  non 
previde ,  e  non  pregustò  ;  poi  s'  uccide  da  impazzata ,  gri- 
dando che  tutte  le  genti  s'uniscano   a  schiacciarla. 

L'arte  greca  ha  delineato  con  amore  una  figura  di  donna, 
Antigone  ,  la  figliai  pietà  sotto  sembianza  di  vag^  donzella , 


164 

dolce ,  ingenua ,  concentrata  non  ha  ella  parole  che  di  ras- 
segnazione e  di  pazienza ,  nulla  è  in  lei  di  sfarzoso  :  la 
vedi  traversar  la  scena  guidando  un  vegliardo  cieco ,  e  recare 
dipinto  nel  pallido  viso  tutte  le  sventure  della  casa  di  Laio, 
la  diresti  personaggio  che  poco  giova  all'  azione  ,  se  la  sua 
pietà  non  fosse  infinita  ,  benché  silenziosa.  Nel  vasto  dram- 
ma de'  guai  d'  Edipo  oh  quanto  poco  agisce  Antigone ,  e 
poco  parla!  Eppure  qual  misterioso  profumo  di  pudore  e 
di  virtù  non  è  diffuso  intorno  a  lei  !  Avvienle  una  volta 
sola  d' elevare  alquanto  la  voce  ;  accusata  da  Creonte  di 
aver  violato  il  divieto  di  seppellir  Polinice  ,  ella  domanda 
al  tiranno  se  v'  ha  divieto  possibile  contro  la  legge  etex-na 
che  comanda  la  pietà  degli  spenti  fratelli  :  la  religione  dà 
al  suo  dire  una  specie  di  fermezza  virile  —  s' io  ti  sem- 
bro insensata,  dice  ,  ciò  ti  avviene  perchè  tu  da  insensata 
mi  giudichi  !  —  Ecco  la  parola  più  ardita  d'  Antigone  , 
dopodiché  torna  alle  sue  lamentazioni  e  dice  addio  con 
soave  virginal  inno  alla  bella  città  di  Tebe  ,  alle  fontane 
di  Dirce  ,  alla  sua  giovinezza  spesa  in  lagrime  senza  nozze 
e  senza  figli.  Quanto  è  toccante  la  sorte  dell'  infelice  don- 
zella che  non  sarà  né  sposa ,  né  madre  !  Quanto  è  mira- 
bil  quel  suo  silenzio  ogniqualvolta  il  vecchio  padre  pro- 
rompe in  imprecazioni  e  querele  !  L'  ascolta  e  non  rispon- 
de ;  e  cosa  voleresti  che  la  vergine  rispondesse  ?  Infami 
sono  le  disavventure  di  Edipo  ;  lo  sostiene,  lo  protegge; 
una  interior  voce  1'  avvisa  che  la  sua  pietà  è  accetta  agli 
Dei ,  e  poiché  indicò  al  cieco  errante  il  luogo  ov'  egli  sa 
di  dover  morire ,  e  ritiratasi  in  disparte  ,  allo  scoppiar  della 
folgore  il  vecchio  è  scomparso  ,  la  veggiamo  per  1'  ultima 
volta  inginocchiata  che  piange.  Tal  è  1'  Antigone  di  Sofo- 
cle. —  Sai  tu  qual  è  l'  Antigone  di  Seneca  ?  Una  sperta 
donzella  che  discute  assai  logicamente  sulla  moralità  delle 
azioni.  Edipo  si  crede  reo  :  ella  dimostragli  che  è  inno- 
cente ;  cosa  n'  avvien  del  pudore   di  questa  vergine ,   che 


165 

tra  incesti  e  parricidi  va  in  cerca  d' innocenza,  e  si  è  spie- 
gata a  se  stessa  ed  ha  spiegato  a  Edipo  ,  come  possa  es- 
serle padi^e  e  fratello  ed  incolpevole  ?  Qual  fango  non  gli 
convien  smuovere  per  dar  al  vecchio  consolazipni  sì  ar- 
dite !  Né  basta  all'Antigone  di  Seneca  lo  aver  approfondita 
una  tale  tesi,  studiò  altresì  il  prò  e  il  contro  del  suicidio  j 
pose  in  bilancia  le  due  maniere  di  coraggio  richieste  una 
per  uscir  di  vita ,  1'  altra  per  rimanerci  :  e  dà  la  prefe- 
renza a  quest'  ultima  :  femmina  di  rara  gagliardia  così  nel 
morale  come  nel  fisico  ;  dall'  ali  pie  che  sfida  a  balzi  una 
cammozza,  e  da  ragionamenti  provvidi  e  saldi  da  far  in- 
vidia a  Cornuto.  Ecco  come  s'  è  trasformata  la  toccante 
Antigone  di  Sofocle  per  opera  di  Seneca  ! 

Omero  e  Virgilio  indicata  avevano  a  Seneca  in  Andro- 
maca la  più  tenera  delle  mogli  e  delle  madri,  e  Seneca 
n' adoprò  come  dianzi  con  Fedra,  con  Dejanira,  con  An- 
tigone. Neil'  epopee  Omerica  e  Virgiliana  ,  Andromaca  è 
più  madre  che  moglie;  Virgilio  non  teme  di  mostrarcela 
sposatasi  ad  Eleno;  Racine  la  fa  consentire  ad  vmirsi  a  Pirro 
pulzelle  salvi  Astianatte,  ed  è  naturale:  Ettore  morì,  il  fi- 
glio non  ha  difesa  che  nella  madre ,  tra  la  fedeltà  alla  me- 
moria del  marito  e  la  pietà  dell'orfano ,  qual  donna  avrebbe 
esitato  ?  Anzi  la  tenerezza  di  sposa  afforza  1'  amor  di  ma- 
dre :  Andromaca  ama  Ettore  in  Astianatte,  non  ama  Astia- 
natte a  cagione  d*  Ettore.  —  In  Seneca  scorgiamo  il  con- 
trario. Andromaca  costretta  a  scegliere  tra  la  demolizione 
del  sepolcro  d' Ettore  e  la  moi'te  del  figlio  ,  esita  ;  anzi  in- 
clina a  conservare  il  sepolcro.  Ulisse  ha  strappato  alle  lirac- 
cia  della  madre  il  garzoncello  per  trascinarlo  ad  essere 
sagrificato  ,  ed  ella  rimasa  in  iscena  garrisce  con  EIcna  , 
sinché  recatogli  avviso  che  il  sagrifizio  è  compiuto  ,  pro- 
rompe —  quale  abitatore  di  Coleo,  qual  vagabondo  Scita 
ha  commesso  mai  un  simile  misfatto  !  Il  sangue  d'  un  far.- 
ciullo  non  ha  mai  innaffiato  le  are  del  fero  Busiridc ,    né 

I  ì 


166 

mai  Diomede  die  a  suoi  cavalli  pastura  di  sì  piccole  mem- 
bra !  » 

Così  amano,  sofììrono,  si  vendicano,  declamano  le  eroine 
di  Seneca  :  così  lo  Stoicismo  ha  saputo  penetrare  i  misteri 
del  cuore  ! 

Tullio  Dandolo 


DAKTE  E   I  SUOI  TEMPI 


DI    G.    L.    FAVRIEL 


—n— J>«^»->g»^)0-« 


L'  anno  1299  vigilia  del  decimoquarto  secolo  era  pure 
per  Firenze  la  vigilia  di  sanguinose  turbolenze ,  di  orribili 
calamità.  Non  vinta  soltanto  ,  ma  affatto  spenta  era  la 
parte  Ghibellina;  qua  e  colà  esiliati  e  dispersi  ne  erano 
i  capi ,  e  quegli  che  la  favorivano ,  perduta  ogni  spe- 
ranza di  risorgimento ,  più  non  promettevano  aiuto  od 
appoggio  alcuno.  Vittoriosi  i  Guelfi  dominavano  da  trent' 
anni  e  più  a  talento  loro,  e  da  essi  sembrava  dovessero 
intieramente  dipendere   le  sorti  dell'  avvenire. 

Ma  queste  apparenze  ingannavano.  Finché  i  Guelfi  ave- 
vano dovuto  lottare  (e  fu  lungo  il  tempo)  contro  formida- 
bili  avversari ,   il   partito   loro  era   sembrato  unito ,    solo , 


167 

omogeneo ,  ma  nel  fondo  componcTasi  dì  sette  diverse  di 
sentimenti  e  materie  tra  di  loro  discordanti.  Questa  di- 
scordanza dovea  palesarsi,  e  fu  lorchè  queste  sette  più 
non  essendo  frenate  dal  timore  di  un  comune  nemico ,  eb- 
bero campo  di  operare  ciascuna  secondo  le  proprie  opi- 
nioni e  secondo   il  suo  particolare   interesse. 

Fra  queste  divisioni,  le  quali  tutte  chiamavansi ,  vo- 
levano ,  e  credevano  esser  Guelfe  ,  due  facilmente  se 
ne  distinguevano,  nelle  quali  poi  confondevansi  tutte 
le  altre.  Era  l' una  quella  de'  Guelfi  aristocratici ,  che 
avrebbero  voluto  metter  un  argine  alla  popolare  potenza, 
e  mantenere  la  nobiltà  nello  stato  in  cui  trovavasi  allora. 
Era  l'altra  quella  de'  Guefi  popolani,  che  o  per  interno  con- 
vincimento o  per  debolezza  cedevano  alle  democratiche 
influenze.  Stava  per  ricominciare  e  riprodursi  sotto  diversi 
nomi  seguiti  da  nuovi  odi  e  da  nuova  calamità  l' antica 
lotta  delle  feudali  caste ,  sorte  dall'  invasione  e  dalla  con- 
quista coi  vecchi  abitatori  de'  conquistati  paesi.  Mantene- 
vansi  allora  soldati  di  giustizia  che  erano  come  una  spada 
di  continuo  sospesa  suU'  altiera  cervice  de'  nobili.  Si  uni- 
rono questi  nel  lagS,  e  presero  le  armi  per  ottenere 
colla  forza  l' abolizione  di  questi  soldati  popolari  ;  ma  es- 
sendosi posto  il  popolo  in  sulle  difese ,  tale  resistenza  op- 
pose ,  che  i  nobili  si  sbandarono  senza  pur  aver  osato  com- 
battere ,  e  senza   aver  nulla  ottenuto. 

Da  questo  punto  la  parte  aristoci'atica  de'  Guelfi  fu  esclusa 
dal  governo  della  Repubblica ,  che  rimase  intieramente  ai 
Guelfi  popolari.  Ed  ecco  mia  manifesta  divisione  :  se  prima 
non  erano  questi  due  umori  che  due  gradazioni  della 
parte  Guelfa ,  furono  in  allora  due  distinte  fazioni ,  e  cia- 
scuna ebbe  un  nome,  un  capo,  una  bandiera.  I  Guelfi 
popolari  presero  il  nome  di  Bianchi,  gli  altri  chiamaronsi 
Neri,  Prima  di  questi  fu  la  famiglia  Donati,  di  cui  era 
capo  Corso  uomo  valoroso  e  costante,   il  cui  carattere  era 


168 

la  vera  espressione  della  sua  setta.  Non  molto  ricco ,  ma 
di  antico  legnaggio,  fazioso  e  torbido,  fiero  e  superbo, 
egli  era  più  disposto  a  sdegnare,  che  a  mendicare  i  voti 
del  popolo.  Chiamavanlo  il  Barone ,  come  se  con  questo 
nome  si  volesse  indicare  il  modello,  l'ideale  del  gentil 
uomo. 

I  Bianchi  ebbero  per  capo  Vieri  de'  Cerchi.  Se  non 
nella  superbia  e  nella  bravura  era  esso  in  tutto  il  i-esto 
il  rovescio  di  Corso,  e  come  questi  sosteneva  assai  bene 
la  parte  sua.  Plebeo ,  aveasi  col  mercanteggiare  procacciata 
un'  immensa  fortuna ,  di  cui  spendeva  gran  parte  nel  gua- 
dagnarsi amici,  oltre  a  quelli  che  egli  cattivavasi  colla  dol- 
cezza e   popolarità. 

Questo  dividersi  de'  Guelfi  cagionò  la  divisione  di  tutta 
Firenze.  Trovavasi  a  mala  pena  qualche  capo  di  famiglia 
che  non  prendesse  parte  per  l' una  o  per  1'  altra  fazione  ; 
segno  certo  che  operavasi  per  impulso  di  un  interesse  che 
molto   stava  a  cuore. 

Sarebbe  cosa  assai  difficile  l' indicare  esattamente  il  tempo 
in  cui  queste  due  fazioni  cominciarono  a  distinguersi  col 
nome  di  Bianchi  e  di  Neri.  Solo  si  sa  che  nel  mille  due- 
cento novantaquattro  ebbe  luogo  a  Firenze  ed  in  alcuna 
altra  città  della  Toscana  la  malaugurata  divisione  de'  Guelfi. 

Dal  1294  al  i3oo  il  governo  de' Bianchi  segnalossi  per 
vari  provvedimenti,  ciascuno  de'  quali  era  un  avanzamento 
de'  popolnri ,  una  minaccia  od  una  precauzione  contro  la 
classe  de'  nobili. 

I  Neri  pelò  difensori  degli  interessi  e  dei  sentimenti 
della  nobiltà  potevano  a  sì  formidabili  avversari  opporre 
maggior  resistenza,  che  non  sarebbesi  a  prima  vista  im- 
maginato. Oltre  alle  forze  loro  essi  avevano  la  protezione 
del  Pontefice. 

Occupava  allora  la  sede  di  Pietro  Bonifacio  ottavo.  E 
nota  la  politica  de'  Papi  del  secolo  decimoterzo  per  riguardo 


169 

a  Guelfi  ed  a  Ghibellini.  1  più  di  essi  piuttosto  che  par- 
teggiare per  gli  uni  o  per  gli  altri  s'adoprarono  a  ricon- 
ciliarli od  a  tenerli  in  bilico ,  col  disegno  di  prendere  so- 
vra di  essi  un  ascendente  di  italiana  autorità ,  che  sarebbe 
succeduta  a  quella  degli  Imperatori. 

Bonifacio  ottavo  però  non  fu  mai  a  se  stesso  consen- 
ziente nel  prendere  parte  nelle  italiane  fazioni.  Noi  il  veg- 
giamo  entrar  a  parte  della  questione  de'  Bianchi  e  de'Nein, 
ora  seguendo  una  politica  tutta  pontificia  ,  ora  odi  ed  ami- 
cizie particolari.  E  questo  intromettersi  del  Papa  non  fé' 
che  rendere  più  violenta  la  crisi. 

Eranvi  tra  esso  ed  i  Neri  segrete  pratiche,  che  aveano 
per  iscopo  se  non  la  disfatta  de' Bianchi,  almeno  l'abbas- 
samento della  loro  potenza ,  e  questi  che  non  potevano 
dubitare  della  predilezion  del  Pontefice  per  i  loro  avver- 
sari, tenevansi  in  guardia  contro  di  lui  e  tutti  ne  aveano 
sospetti  i  disegni. 

A  questo  partito  erano  le  cose  in  Firenze  nello  aprirsi 
dell'anno  i3oo,  lorchè  avvenne  ini  fatto  di  poca  impor- 
tanza per  verità  ,  ma  eh'  io  tuttavia  racconterò  sommaria- 
mente. Esso  ci  spiega  la  generale  politica  dei  Papi  riguardo 
alle  italiane  repubbliche,  e  quella  speciale  di  Bonifacio  ot- 
tavo nella  questione  de' Bianchi  e  de' Neri,  senzachè  esso 
legasi  in  qualche  parte  colla  vita  di  Dante. 

Nel  mese  di  aprile  del  i3oo  tre  personaggi  che  abita- 
vano Firenze  ed  avevano  tutti  e  tre  intime  relazioni  con 
Bonifacio  ottavo ,  furono  come  perturbatori  e  cospiratori 
denunziati  al  governo  fiorentino ,  che  subito  contro  di  essi 
incominciò  un  rigoroso  processo.  Non  è  noto  ciò  che  ab- 
biano fatto ,  o  tentato  di  fare  ;  ma  tutto  e'  induce  a  credere 
che  nel  suo  operare  essi  fossero  d' accordo  con  Bonifacio , 
il  quale  appena  seppe  la  persecuzione  che  essi  dal  fioren- 
tino governo  sotfrivano,  mandò  tosto  ordine  di  intralasciare 
il  processo.  Ma  tenuto  in  nessun  conto  V  ordine  del  Pon- 


170 

tcfiee ,  furono  gli  accusati  condannati  a  gravissime  ammen- 
de. Quegli  fi'a  i  Priori  che  più  si  era  contro  costoro  mo- 
strato acerbo  appellavasi  Lappo  Saltarello  ,  uno  de'  più  in- 
quieti della  fazione  dei  Bianchi,  e  futuro  compagno  d'esilio 
di  Dante,  di  cui  fece  menzione  nella  divina  commedia 
come  uno    de'  suoi  più  acerbi  avversai^. 

Sdegnato  Bonifacio  del  poco  conto  in  cui  i  Priori  di 
Fir-enze  aveano  tenuto  gli  ordini  suoi ,  scrisse  al  Vescovo 
di  quella  città  ordinandogli  d'intromettersi  senza  indugio 
in  questa  bisogna  e  far  rivocare  o  dichiarar  nulla  la  pj-o- 
nunziata  sentenza,  Adoprossi  quanto  potè  il  Vescovo  per 
eseguire  gli  ordini  pontificii,  ma  non  vi  riuscì.  Scrisse  al- 
lora Bonifacio  al  governo ,  chiamando  fra  otto  giorni  a 
Roma  i  tre  pinncipali  autori  della  sentenza,  che  egli  pre- 
tendea  ingiusta,  e  particolarmente  Lappo  Saltarello  per 
render  conto  di  quanto  aveano  fatto  ,  e  scontarne  la  pe- 
na: minacciando,  se  non  obbedivano,  il  comune  di  Fi- 
renze di  molte  pene  temporali  e  spirituali.  Ma  neppur  que- 
sta volta  sortirono  efletto  queste  minacce.  Fu  eseguita  la 
pi'onunziata  sentenza;  nessuno  fra  i  chiamati  comparve  a 
Roma  ed  i  Fiorentini  furono  tutti  scomunicati. 

Erano  sul  cominciare  dell'anno  i3oo  giunti  a  tal  segno 
gli  odi  e  le  inimicizie  fra  i  Bianchi  ed  i  Neri  ,  che  solo 
era  d'uopo  di  un  pretesto  per  venir  alle  mani,  ne  tardò 
guari  a  presentarsi. 

Solevasi  ogni  anno  a  Firenze  far  grande  baldoria  al  ri- 
torno della  primavera.  La  piazza  della  Trinità  sul  cadere 
del  primo  di  maggio  dell'anno  i3oo  era  stipata  di  uomini, 
di  fanciulli,  di  donne  e  di  donzelle  che  clavansi  sollazzo 
cantando,  e  danzando.  Li  mezzo  di  questa  giuliva  folla 
vennero  ad  incontrarsi  due  numerose  e  splendide  caval- 
cate ,  r  una  delle  quali  componevano  molti  giovani  della 
famiglia  de'  Cerchi ,    capi    del  partito   de'  Bianchi  ,  1'  alti-a 


171 

molti  de'  Donati ,  capi  de'  Neri.  Guardaronsi  in  bieco  le 
due  bande,  incontrandosi  dissersi  villanìe ,  e,  come  suolsi, 
passarono  ben  presto  dalle  minacce  ai  colpi  ,  alle  ferite  , 
al  sangue  ;  al  primo  rumor  della  zuffa  armaronsi  a  vicenda 
i  partigiani  delle  due  fazioni ,  occuparono  i  soliti  luoghi 
di  difesa ,  e  Firenze  passò  in  un  colpo  d' occhio  dalle 
gioje  di  una  festa  popolare  alla  guerra  civile  ! 

Fatto  per  mezzo  de'  suoi  agenti  consapevole  di  queste 
cose  Bonifacio  Vili ,  vedendo  il  pericolo  de'  Neri  affret- 
tossi  a  soccorrerli.  Inviò  a  Firenze  il  Cardinale  Matteo 
d'  Aquasparta  ,  personaggio  ragguardevolissimo  per  la  sua 
saggezza  e  pietà  ,  coli'  ordine  di  ristabilirvi  la  pace  ,  in- 
trodur  la  riforma  nel  reggimento  della  repubblica ,  così 
che  come  prima  fossero  gli  uni ,  e  gli  altri  a  parte  degli 
onori  e  delle  pubbliche  cariche:  giunto  il  Cardinale  a  Fi- 
renze ebbevi  nobilissima  accoglienza  ,  ma  i  Bianchi  che 
diffidavansi  del  Papa  erano  fermi  a  non  ammettere  punto 
r  intervento  del  pontificio  legato,  ne  permettergli  la  pre- 
tesa riforma.  Trovossi  adunque  l'un  partito  a  fronte  dell' 
altro  colle  armi  alla  mano,  cogli  animi  più  che  mai  in- 
ferociti disposti  a  por  termine  alle  differenze  colla  forza. 
Ed  il  Cardinal  d' Aquasparta  che  era  venuto  per  rimettere 
i  Neri  a  parte  del  governo  ,  non  vi  rimase  più  che  per 
sostenerli  con  segrete  pratiche ,  esponendosi  così  alla  col- 
lera de'  Bianchi. 

Questo  era  lo  stato  di  Firenze  sul  principio  del  mese 
di  giugno  del  i3oo ,  loriche  li  sei  Priori  o  governatori 
della  repubblica  dovendo  cessare  dal  loro  uffizio,  ai  iS 
dello  stesso  mese  fu  loro  d'  uopo  secondo  1'  usanza  nomi- 
nare i  successori.  In  sì  pericoloso  frangente  era  più  ira- 
portante  ,  e  più  dell'ordinario  difficile  la  loro  scelta.  La- 
sciavano essi  a'  loro  successori  un  governo  pieno  di  pericoli , 
quello  di  una  città  scomunicata ,  di  una  città  che  avea 
senza  speranza  di  perdono  otleso  il  corniccioso   Bonifacio 


172 

Vili,  di  una  città  dove  la  guerra  civile,  frenata  quasi  per 
miracolo ,  era  a  ciascun  istante  sul  punto  di  scoppiare. 

Di  soli  cinque  fra  i  sei  Priori  che  furono  eletti  a  noi 
pervenne  il  nome  ;  e  di  questi  cinque  quattro  sono  cosi 
oscuri ,  che  il  parlarne  sarebbe  cosa  egualmente  difficile 
come  volere  dir  il  nome  dei  primi  quattro  ,  che  in  sul 
passo  di  Carraja  tragittarono  1'  Arno  il  giorno  quindici  di 
giugno  dello  stesso  anno. 

Il  quinto  ci  è  noto  ;  è  questi  Dante.  Sembra  che  po- 
nendolo in  mezzo  a'  colleghi  senza  capacità  come  senza 
rinomanza  abbiano  voluto  i  Fiorentini  farlo  mallevadore 
degli  avvenimenti  che  approssimavansi. 

Non  solo  continuarono  sotto  il  priorato  di  lui  le  turbo- 
lenze, ma  andarono  tutto  giorno  crescendo.  Vieppiù  assicu- 
l-ati  i  Neri  del  favore  di  Bonifacio ,  stimolati  dalle  pratiche 
del  Cardinal  d' Aquasparta ,  raddoppiarono  di  confidenza  e 
d'  audacia.  Ma  i  Bianchi  sempre  standosi  alle  vedette  e 
tuttodì  vieppiù  inquieti  fecero  risoluzione  di  spacciarsi  del 
Cardinale  :  non  osando  scacciarlo  apertamente ,  appostarono 
"uomini  del  popolo  per  minacciarlo  e  spaventarlo.  Riuscì  la 
cosa  a  maraviglia  ;  egH  se  ne  fuggi ,  rinnovando  però  la 
scomunica  da  cui  Firenze  era  già  stata  fulminata. 

I  Neri  benché  privati  dell'  appoggio ,  che  s'  aveano  nel 
Cardinale ,  non  si  perderono  però  d'animo  ,  presero  anzi 
un  tuono  più  arrogante ,  e  cominciarono  a  parlare  altera- 
mente di  un  principe  francese  ,  che  veniva  in  loro  soc- 
corso ,  che  in  Fiienze  avrebbe  ogni  cosa  rimessa  a  suo 
luogo.  E  questa  minaccia  era  fondata  su  di  una  grande  e 
funesta  pratica  di  Bonifacio  ,  di  cui  io  non  posso  far  a 
meno  di  favellare. 

Per  condurre  a  termine  i  suoi  disegni  era  caduto  in 
mente  a  questo  Pontefice  di  chiamare  in  Italia  un  prin- 
cipe francese  ,  il  quale  con  un  esercito  che  seco  condur- 
rebbe dalla  Francia,  avrebbe  conforme  a  suoi  ordini  adoprato 


173 

e  fatto  tutto  che  potesse  essere  di  vantaggio  alla  corte  di 
Roma.  Era  questo  principe,  che  a  ciò  avea  Bonifacio  cre- 
duto opportuno,  il  Duca  à^Alanzon ,  Carlo  di  Valois,  fra- 
tello di  Filippo  il  bello  ;  Principe  che  in  guerra  erasi  me- 
ritato nome  di  valoroso;  ne  Bonifacio  poteva  trovare  il  più 
adatto  a  compiere  i  suoi  voti. 

Codesta  pratica  avea  incominciato  già  da  cinque  anni 
primaj  ma  la  negligenza  di  Carlo  di  Valois  a  risolversi 
a  questa  calata  avea  fatto  che  lentamente  si  procedesse. 
Alla  fine  però  dopo  tante  lettere  e  promesse  le  une  più 
delle  altre  magnifiche  ,  Bonifacio  vi  riuscì  ,  e  fu  stabilito 
che  Carlo  con  un  determinato  numero  di  soldati  e  di  gente 
d'arme  francesi  sarebbe  calato  in  Italia  nel  corso  dell'anno 
i3oo.  Il  rumore  ^del  suo  arrivo  sparsosi  per  tutti  i  paesi 
e  specialmente  per  la  Toscana  vi  faceva  nascere  movimenti 
diversi  ;  già  tutte  le  fazioni  se  ne  rallegravano  o  ponevansi 
in  guardia  secondo  la  condizione  loro. 

Il  fatto  sta  che  tra  gli  altri  servizi  che  Papa  Bonifacio 
aspettavasi  da  Carlo  di  Valois  eravi ,  che  egli  sottomet- 
tesse le  città  della  Toscana ,  che  gli  opponevano  resistenza 
per  poterle  governare  a  suo  senno. 

I  Neri  di  Firenze  non  ignoravano  i  disegni  di  Roma:  e 
le  dicerie  loro  e  le  minacce  intorno  alla  venuta  di  questo 
principe  straniero ,  erano  se  non  espressamente  accordate 
col  Pontefice  ,  almeno  conformi  a'  suoi  disegni ,  de'  quali 
aspettavasi  con  ansietà  l' adempimento.  Ma  troppa  fu  la 
loro  premura  :  questa  destò  l'  attenzione  del  governo  e  mi- 
sesi  in  guardia. 

In  sui  primi  d' agosto ,  secondo  tutte  le  conghletture , 
poiché  non  ne  dicono  il  tempo  gli  storici ,  assembraronsi 
nella  chiesa  della  Trinità  i  capi  de'  Neri  per  deliberare 
che  far  si  dovesse.  Fu  stabilito  di  indirizzare  preghiera  al 
Papa  affinchè  raccomandasseli  al  principe  francese ,  di  cui 
attendevasi   la  discesa ,    e  per  loro  implorasse   la  speciale 


174 

di  lui  protezione.  Questa  deliberazione  e  questa  preghiera 
riempì  Firenze  di  scandali  e  di  sdegno.  I  Bianchi  incolle- 
riti per  la  minaccia  che  loro  facevasi  di  un  principe  stra- 
niero, s'ammutinarono,  presero  le  armi,  e  già  sembrava 
inevitabile  la  guerra  civile.  Senonchè  i  Priori  i  quali  ave- 
vano fino  allora  tollerati  gì'  intrighi  e  le  cospirazioni  dei 
Neri,  crederonsi  ora  obbligati  di  reprimerli;  ma  per  evi- 
tare la  taccia  di  studiosi  di  parte,  compresero  nel  castigo 
quelli  de'  Bianchi  che  avevano  impugnate  le  armi  nelle  ul- 
time turbolenze. 

Alcuni  de'  più  faziosi  furono  per  alcun  tempo  confinati 
a  Sarzana-  Trovossi  fra  questi  l'amico  di  Dante  Guido  Ca- 
valcanti, che  erasi  distinto  per  l'ira  sua  contro  i  Neri  in 
ogni  occorrenza  di  pugna. 

Furono  trattati  con  più  rigore  i  Neri ,  la  maggior  parte 
confinati  alla  Pieve ,  città  ai  confini  dello  stato  ecclesiastico, 
e  Corso  Donati  loro  capo  fu  condannato  ad  un  perpetuo 
esilio ,  e  nella  confisca  de'  beni.  Sembra  però  che  essendo 
stato  da  prima  confinato,  egli  avesse  rotto  il  bando ,  e  che 
l'esilio  perpetuo  a  cui  fu  la  seconda  volta  condannato ,  fosse 
cagionato  da  questa  violazione. 

Tutti  i  biografi  di  Dante,  che  scrissero  secondo  le  tra- 
dizioni di  quei  tempi ,  o  giusta  documenti  autentici  oggi  per- 
duti, vanno  d'accordo  nell' attribuire  alla  sua  influenza  ed 
alla  sua  particolare  autorità  questo  doppio  colpo  portato  alle 
due  fazioni  che  perturbavano  Firenze  ,  ed  io  non  veggo 
ragione  di  necare  le  testimonianze  loro.  Mostrandosi  acerbo 
contro  la  sua  parte  il  nostro  poeta  non  potè  essere  indotto 
che  da  nobili  cagioni ,  ma  egli  era  ben  lungi  dal  preve- 
dere gli  amari  disgusti  che  con  tale  rigore    procacciavasi. 

Guido  Cavalcanti  era  già  ammalato  quando  fu  mandato 
a  confine  ,  e  nell'  aria  malsana  di  Sarzana  crebbe  rapida- 
mente il  suo  male.  Egli  ottenne  in  breve  tempo  la  facoltà 
di  ritornare    in  patria  ,    ma  era  troppo  tai'di.    Egli   languì 


175 

ancor  qualche  giorno  e  morì  da  tutti  compianto.  Dante 
cessò  dal  suo  uffizio  di  Priore  addì  i5  di  agosto  di  que- 
sto medesimo  anno  i3oo  ,  ma  non  per  ritornare  alla  do- 
mestica quiete.  La  sua  patria  avea  viemaggior  bisogno 
di  lui.  I  Neri  confinati  alla  Pieve  avevano  violato  il  con- 
fine ,  erano  essi  corsi  tutti  a  Roma  ,  dove  eccitavano  con 
maneggi  la  collera  di  Bonifacio  ottavo  contro  i  Bianchi. 
Ciò  non  era  loro  punto  difficile  specialmente  a  Corso  Do- 
nati ,  cui  il  Pontefice  proteggeva  come  un  nobile  e  valente 
personaggio  che  fu  un  tempo  a  suoi  servigi  come  gover- 
natore d'  una  delle  città  di  Romagna. 

Inquieti  de'  pericoli  crescenti  del  loro  stato  i  Bianchi 
deliberarono  di  mandare  pubblici  oratori  al  Papa  per  pie- 
garlo a  liberarli  dalla  scomunica  contro  di  loro  pronun- 
ziata. Abbenchè  nessun  istorico  lo  affermi ,  egli  è  certo 
aver  Dante  fatto  parte  di  questa  imbasciata.  Arrivarono  a 
Roma  gli  ambasciatori  verso  la  fine  di  settembre  i3oo, 
ne  si  sa  come  vi  fossero  accolti^  ma  le  cose  che  seguirono 
ci  chiariscono  come  fallisse  questa  legazione  il  suo  scopo, 
stando  Bonifacio  saldo  nel  suo  divisamento. 

Ciò  nulla  meno  non  ebbe  Dante  a  pentirsi  d' essere  an- 
dato a  Roma.  Fu  quivi  testimonio  di  un  grande  spettacolo, 
che  ebbe  senza  dubbio  molta  influenza  sul  suo  genio  poe- 
tico. L'anno  i3oo  era  quello  del  Giubileo  instituito  da 
Bonifacio  ottavo  :  un'  immensa  folla  di  cristiani  vi  accor- 
reva da  tutte  le  contrade  d'  Europa.  In  ogni  via ,  in  ogni 
angolo  di  Roma  era  un  andare ,  un  venire ,  un  affollarsi 
continuo  di  chi  arrivava  e  di  chi  partiva ,  tutti  assorti  ne- 
gli stessi  pensieri ,  animati  dalla  stessa  speranza  ,  dalla 
stessa  gioia.  Spettacolo  certamente  più  solenne  e  più  caro 
che  non  le  divisioni  od  i  furori  civili  !  ne  fu  Dante  viva- 
mente commosso  ed  appunto  per  consacrare  l'epoca  di  que- 
sta sublime  emozione  stabilì  l'anno  i3oo  per  epoca  della 
sua  visione. 


176 

Ritornando  a  Firenze  ebbe  Dante  a  provare  tntte  le 
amarezze  delle  fazioni.  Ptespinti  i  Bianchi  da  Bonifacio  cer- 
carono in  ogni  maniera  di  afforzarsi ,  e  stavano  in  sali' 
avviso  mentre  adopravansi  di  lusingare  la  fazione  nemica. 
Richiamarono  da  Sarzana  quelli  della  parte  loro,  che  eranvi 
stati  confinati  sotto  il  priorato  di  Dante.  Si  collegarono  sul 
cominciare  dell'anno  i3oi  coi  Bianchi  di  Lucca  e  di  Pi- 
stoia per  cacciare  da  queste  due  città  i  capi  de'  Neri.  Ma 
per  quanto  si  adoprassero  erano  tuttavia  in  forse  sul  de- 
stino dell'  avvenire.  Le  minacce ,  e  le  pratiche  del  Ponte- 
fice loro  stavano  fitte  in  mente  ,  e  la  fama  di  questo  prin- 
cipe francese  aspettato  da'  loro  nemici  come  un  vendicatore 
era  per  loro  tanto  più  importuna,  quanto  più  vaga  e  mi- 
steriosa. 

Passarono  alcuni  mesi  senza  che  più  si  udisse  a  parlare 
di  questo  principe,  e  già  mandavansi  spie  per  assicurarsi 
del  fatto  ,  quando  tutta  la  Toscana  seppe ,  che  egli  avea 
finalmente  passate  le  alpi  ;  e  che  egli  approssimavasi.  A 
questa  nuova  corsero  a  lui  i  Neri  da  tutte  le  parti ,  e  lo 
scortarono  fino  a  Roma. 

Carlo  di  Valois  passando  per  Pistoia  a  poche  miglia  da 
Firenze  non  si  era  punto  lasciato  vedere  in  quest'  ultima 
città  ;  la  qual  cosa  insieme  a  tante  altre  parve  funesto  au- 
gurio ai  Fiorentini.  Adunossi  pertanto  il  consiglio  generale 
della  repubblica  per  deliberai'c  che  cosa  far  si  dovesse  : 
aspetteranno  essi  ad  opporsi  all'uragano  quando  incomin- 
cierà  ad  imperversare  ?  0  cercheranno  piuttosto  di  allon- 
tanarlo mentre  ancora  sovrasta  ?  Non  sappiamo  quali  fos- 
sero le  sentenze  dei  deliberanti  ;  il  fatto  sta  ch'essi  furono 
in  ciò  d'accordo  di  mandare  di  nuovo  ambasciadori  a  Bo- 
nifacio per  assicurarlo  un'  altra  volta  della  loro  sommes- 
sione  ,  e  i-ispetto  ,  e  per  scongiurarlo  a  non  inviare  Carlo 
di  Valois  a  Firenze ,  mostrandogli  che  tutt'  altri  che  il 
principe  fi^ancese  potrebbe  arrecai-e  la  pace  in  Toscana. 


177 

Stabilito  doversi  inviare  1'  imbasciata  non  facea  d'  uopo 
che  sceglierne  il  capo.  Dante,  a  quel  die  pare  ,  fu  ad  ima- 
nimi  voti  prescielto  a  quest'  uffizio ,  ed  in  questa  occor- 
renza dicesi  ch'egli  abbia  pronunziato  quel  noto  ed  altero 
detto  —  se  io  vo  chi  rimane ,  se  io  rimango  chi  va  ?  — 
Questo  detto,  che  non  trovasi  in  alcuno  degli  scrittori 
contemporanei  di  Dante  potrà  ben  essere  stato  inventalo 
nel  XV  secolo  da  qualcuno  degli  ammiratori  del  nostro 
poeta  ,  tuttavia  tanto  si  confà  col  carattere,  colle  opinioni 
e  coi  tempi  in  cui  vivea  quegli  cui  ponsi  in  bocca,  che 
sarebbe  cosa  molto  più  inverosimile  il  supporlo  inventato, 
che  tenerlo  per  istorico. 

Checché  ne  sia  fu  Dante  uno  de'  tre  che  partìronsi  in 
gran  fretta  per  supplicare  Bonifacio  Vili  a  non  inviare 
Carlo  di  Valois   a  Firenze. 

Erano  essi  ancora  in  viaggio ,  e  già  le  sorti  di  Firenze 
erano  decise.  Nelle  lunghe  conferenze ,  che  il  Pontefice  avea 
tenute  col  principe  avealo  messo  a  parte  de'  suoi  disegni  sulla 
Toscana  ,  e  tutto  ^^a  fra  essi  stal^ilito  su  questo  punto. 
Una  solenne  bolla  data  ad  Anagni  addì  otto  di  settembre 
i3oi  dava  al  principe  il  titolo  di  Paciere  della  Toscana. 
Oltre  a  questa  missione  espressa  in  termini  vaghi,  generali, 
paterni  egli  avea  ricevuti  segretamente  ordini  più  precisi. 
Il  fatto  ci  mostrerà  quali  essi  fossero. 

Giunti  a  Roma  i  Fiorentini  ambasciadori  vennero  al  co- 
spetto del  Pontefice,  che  accolseli  con  tutte  le  apparenze 
di  benevolenza,  ma  non  volle  ascoltare  alcuna  delle  loro 
proposte ,  —  lasciate  far  a  me  che  non  avrete  a  lagnarvi  ; 
fidatevi  a  me  ed  ogni  cosa  andrà  bene  per  tutti.  —  Que- 
ste furono  le  sue  risposte.  Ma  astutamente  oprando  due  ne 
rimandò  a  Firenze  raccomandandogli  di  esortare  gli  altri 
alla  confidenza,  ed  alla  sommessione,  e  ritenne  presso  di 
se  r^Uighieri.  Egli  rimandava  a  Firenze  due  uomini  delioli  ; 
ed  ingannati ,  che  non  mancherebbero  inculcando  l'obbe- 


178 
dienza  di  ingannarne  altri ,  e  privava  la  signoria  di  Firenze 
di   colui    che    avrebbe   potuto    suggerire    e    sostenere    una 
coraggiosa  risoluzione.  D'  altra  parte  affrettava  la  partenza 
di  Carlo  per  la  Toscana. 

In  sui  primi  d'ottobre  Cai'lo  di  Valois  si  partì  da  Roma 
prendendo  la  via  di  Firenze  alla  testa  di  un  esercito  di 
ottocento  a  mille  cavalieri  francesi  capitanati  da  ragguar- 
devoli personaggi.  Afforzavasi  ogni  di  questa  banda  di  nobili 
ed  avventurieri  italiani,  che  eransi  procacciato  nome  di 
valorosi  guerrieri,  ed  abili  governatori  come  Mainardo  da 
Susinana,  e  Gante  de'  Gabrielli  d'Agubbio. 

Infine  era  nelle  prime  file  di  questo  corteggio  un  tale 
la  cui  vista  non  poteva  non  destare  infausti  sospetti:  esso 
era  Gorso  Donati  capo  della  fazione  de'  Neri. 

Grescevano  a  ciascun  passo  che  faceva  verso  Firenze 
questo  piccol  drappello  ,  i  timori  e  le  incertezze  dei  fio- 
rentini, mettevasi  ogni  dì  in  campo  la  questione  se  si  sa- 
rebbe o  no  ricevuto  il  principe  francese  nella  città  ,  né 
mai  venivasi  ad  una  deliberazione,  ^filialmente  inviaronsi 
messaggieri  che  lo  incontrarono  a  Siena.  Doveano  essi  spiare 
le  intenzioni  di  lui ,  ed  avvisarne  la  signoria  di  Firenze. 
Li  rassicurò  il  pi-incipe  dichiarando  non  voler  egli  altro 
che  il  bene  de' fiorentini  ;  e  dava  per  guai-entigia  delle  sue 
intenzioni  pacifiche  la  fama  dei  reali  di  Francia,  che  come 
egli  diceva  non  aveano  mai  tradita  persona ,  fosse  pure  amica 
o  nemica.  Né  solo  prodigava  bvione  parole  :  indirizzava  pure 
alla  signoria  alcune  lettere  munite  del  suo  suggello,  nelle 
quali  prometteva  apertamente ,  ch'egli  avrebbe  in  tutto  ri- 
spettate le  leggi,  la  libertà,  le  costumanze  fiorentine. 

A  queste  belle  dimostrazioni  la  signoria,  ed  il  popolo 
di  Firenze  già  stanchi  d'incertezze ,  e  di  timori  abbando- 
nar onsi  alla  confidenza  :  fu  stabilito ,  che  Garlo  sarebbe 
ricevuto  ,  ed  apprestaronsi  a  rendergli  tutti  gli  onori ,  e 
fargli  tutte  le  feste  imaginabili.   Il  popolo  andò  ad  incon- 


179 

trarlo ,  e  lo  accolse  come  avrebbe  accolto  im  saKatore  che 
egli  stesso  avesse  chiamato  in  suo  soccorso.  E  Carlo  da 
parte  sua  corrispose  a  questa  confidenza  con  ogni  sorta  di 
gentilezza.  Entrò  esso  ed  i  suoi  nella  città  disarmato  ,  e 
Corso  Donati  che  lo  avea  fin  allora  seguito  parve  allora 
lasciarlo:  ritirossi  ad  Ognano,  villaggio  tre  miglia  al  disopra 
di  Firenze  in  sulla  destra  riva  dell'Arno. 

Ebbe  luogo  questo  solenne  ingresso  il  dì  d'  Ognissanti. 
E  questo  giorno ,  ed  i  tre  susseguenti  passaronsi  senza 
timore  o  sospetto  alcuno  ,  essendo  gli  animi  de'  fiorentini 
assorti  in  quella  specie  d'  esaltazione ,  e  di  curiosa  emo- 
zione ,  che  siegue  d'ordinario  un  grande  imprevisto  avve- 
nimento ;  ma  le  conseguenze  di  questa  occupazione  non 
potevano  farsi  molto  aspettare  ;  esse  scoppiarono  con  tale 
rapidità  da  eccedere  ogni  espettazione. 

Il  giorno  cinque  di  novembre  Carlo  di  Valois  convocò 
nella  chiesa  di  S.  Maria  Nuova  il  Podestà ,  i  Priori ,  il  Ve- 
scovo, i  Capi  delle  arti ,  in  una  parola  tutte  le  autorità  ec- 
clesiastiche e  civili  di  Firenze.  Quivi,  secondo  i  provvedi- 
menti fatti  per  legge  ed  invalsi  per  l'u^so,  chiese  la  balìa, 
cioè  un  potere  dittatorio ,  e  dispotico  a  cui  ricorrevasi  negli 
imprevisti  bisogni  dello  Stato.  Accordarono  senza  consul- 
tare i  congregati  il  richiesto  potere ,  ed  il  principe  giurò 
di  mantener  l'ordine  nella  repubblica ,  e  di  non  attentare 
in  alcuna  maniera  a'  suoi  diritti  od  alla  sua  libertà  5  ed 
ognuno  uscì  dall'  assemblea  contento.  Ma  non  ancora  il 
principe  era  ritornato  alla  sua  abitazione  d'oltre  Arno,  che 
già  Fir-enze  presentava  un  altro  aspetto.  I  cavalieri  del  se- 
guito di  Carlo ,  che  fin  allora  eransi  veduti  senz'  arme, 
comparvero  armati  di  tutto  punto  come  per  entrar  in  bat- 
taglia. Da  ogni  banda  escivano  armati  i  partigiani  de'Neri 
ed  occupavano  i  soliti  posti  di  difesa,  e  loro  s'univano  gli 
italiani  che  aveano  seguito  Carlo.  Corso  Donati  con  cento 
seguaci  partivasi  d'Ognano  ,  e  rompendo  a  colpi  d'asta  una 


180 

delle  porte  tli  Firenze  entraYa  nella  città  ,  irapadronivasi 
di  una  chiesa,  dove  innalzava  la  sua  bandiera  come  per 
segno  di  unione  ai  congiurati  del  suo  partito. 

Al  primo  rumore  di  ostilità  correva  il  popolo  fiorentino 
all'armi ,  ma  nessuno  presentavasi  a  capitanarlo.  I  capi  dei 
Bianchi,  i  Cerchi,  pensando  soltanto  a  se  stessi  oveano  cer- 
cato di  afforzarsi  nelle  loro  case  ,  ed  aveano  chiuse  le  o- 
recchie  a  tutte  le  voci  del  popolo.  I  Priori  non  erano  tali 
da  appigliarsi  ad  un  coraggioso  partito ,  e  nessuno  osava 
suggerirglielo. 

In  tale  stato  di  cose  Corso  Donati  avea  la  meglio ,  e 
come  uomo  risoluto  non  lasciava  sfuggu-  l'occasione.  Diggià 
molti  de'  suoi  l' aveano  raggiunto.  Seguito  da  questi  corre 
alle  prigioni ,  e  spalancate  le  porte  ne  tragge  i  ditenuti , 
che  lo  seguono  armati  di  ciò  che  lor  cade  fra  le  mani. 
Egli  li  conduce  al  pubblico  palazzo  ,  e  ne  scaccia  i  Priori. 
Firenze  allora  senza  governo ,  senza  difensori  presentava 
tutti  gli  orrori  di  una  città  presa  d'assalto.  Corre  dall'  u^n 
capo  all'altro  Corso  Donati  ce  xando  di  sfogare  il  suo  fu- 
rore. Egli  persegue  i  Bianchi,  occupa  a  forza  le  loro  case, 
le  saccheggia,  le  arde.  Gl'infami  che  lo  seguivano  non  a- 
vendo  speziali  nemici  arrecano  dovunque  entrano  la  rovina 
e  la  strage.  Dalla  città  spargesi  il  fuoco  distruttore  alla 
vicina  campagna,  e  per  otto  giorni  non  elibervi  in  Firenze 
ed  all'intorno,  che  guasti,  incendi,  stragi. 

Carlo  di  Valois  avea  vedute  tutte  queste  cose,  né  avea 
cercato  di  porvi  riparo  ,  anzi  tutto  erasi  fatto  per  suo  con- 
senso ,  o  per  suo  ordine.  Forse  non  avea  preveduto  l' ec- 
cesso a  cui  sarebbe  arrivato  il  partito  trionfante  de'  Neri  ; 
ma  non  si  può  dubitare ,  che  fosse  questo  istesso  trionfo 
che  egli  avesse  disegnato,  e  che  tutti  i  giuramenti  di  cer- 
care il  bene  generale  dello  Stato ,  e  l'niteresse  comune  dei 
due  partiti  non  fossero  cose  di  già  concertate  ad  inganno; 
ed  egli  non  mancava  di  capacità  per  sostenere  la  parte  sua. 


181 

Passati  gli  otto  giorni  quando  i  vincitori  erano  per  così 
dire  stanchi  di  dare  il  guasto  alla  città,  furono  eletti  nuovi 
Priori  trascielti  fra  i  più  ardenti  de' Neri,  ed  un  nuovo 
podestà,  che  fu  Gante  de' Gabrielli,  che  Garlo  avca  seco 
condotto  da  Roma  ,  e  che  era  suo  intimo  consigliero.  Ap- 
pena i  Neri  ebbero  le  redini  del  governo  promulgarono 
molte  leggi ,  colle  quali  cercavano  di  opprimere  il  partito 
vinto.  Una  di  queste  leggi  concedeva  potere  al  podestà  di 
rivocare  ad  esame  i  delitti  commessi  nello  esercizio  del 
priorato  quantunque  gli  autori  fossero  già  stati  assolti.  Era 
questa  legge  una  terribile  minaccia  pei  fiorentini,  che  aveano 
fatto  resistenza  alla  missione  di  Garlo  di  Valois. 

Le  cose  erano  a  questo  partito  quando  il  cardinal  d'Aqua- 
sparta,  quello  stesso  che  l'anno  precedente  erasi  provato  a 
riconciliare  i  Neri  allora  oppressi  coi  Bianchi  che  tenevano 
la  signoria,  ritornava  a  Firenze  per  tentare  di  riunire  gli 
stessi  partiti ,  che  erano  ora  in  una  situazione  al  rovescio 
della  prima.  Da  questo  tentativo  fi^eddamente  intrapreso  , 
ed  in  gran  fretta  non  ne  vennero  che  alcune  particolari 
riconciliazioni ,  che  non  durarono  lungo  tempo. 

Carlo  di  Valois  ritornò  per  qualche  tempo  a  Roma  ; 
certamente  per  consultare  con  Bonifacio  Vili  sul  mezzo 
di  finirla  con  queste  due  così  ostinate  fazioni.  Fu  d'avviso 
il  pontefice  doversi  sbandir  da  Firenze  tutti  i  Bianchi ,  ed 
il  principe  parti  di  nuovo  per  la  Toscana  con  quest'ordine , 
che  fu  come  gli  altri  fedelmente  eseguito.  Il  giorno  quattro 
di  aprile  i3o2  fu  promulgato  un  bando  generale  contro  i 
Bianchi ,  e  senza  indugio  eseguito.  Più  di  seicento  ne  e- 
scirono  di  Firenze ,  che  si  sparsero  per  tutta  l'Italia. 

Ora  per  ritornare  a  Dante  fa  d'uopo  in  questa  generale 
proscrizione  del  suo  partito  sciegliere  ciò  che  più  da  vi- 
cino gli  appartiene. 

Come  già  fu  osservato  Dante  era  stato  ritenuto  a  Roma 
da  Bonifacio  VIII  in   occasione   della  seconda  ambasciata 


12 


182 

de'  fiorentini  al  Pontefice.  Egli  non  fi^i  [iresente  a  tanti 
disastri ,  che  aveano  rovinata  la  patria ,  ne  vidde  l'empio 
tradimento  di  Carlo  di  Valois  ;  egli  seppe  queste  cose  per 
fama ,  e  non  è  difficile  il  pensare  che  conoscendole  non 
siasi  data  molta  piemura  di  ritornare  in  una  città,  teatro 
di  tante  calamità.  Egli  era  adunque  ancora  a  Roma  quando 
Carlo  vi  ritornò  per  intendersela  definitivamente  col  Pon- 
tefice. 

Abbiamo  di  lui  un  sonetto  non  certamente  de'  suoi  mi- 
aliori ,  in  cui  sembra  in  una  maniera  molto  oscura  allu- 
dere  a  questo  viaggio  ed  in  generale  alla  maniera  con  cui 
questo  principe  trattava  i  Bianchi. 

Se  vedi  gli  occhi  miei  di  pianger  vaghi 
Per  novella  pietà  che  il  cuor  mi  strugge, 
Per  lei  ti  prego  che  da  te  non  fugge 
Signor  ,  che  tu  da  tal  piacere  isvaghi. 

Con  la  tua  dritta  man  -,  cioè  che  paghi 
Chi  la  giustizia  uccide,  e  poi  rifugge 
Al  gran  tiramio  del  cui  tosco   sugge 
Ch'egli  ha  già  sparto,  e  vuol  che  il  mondo   allaghi. 

Mentre  così  parlava  di  Bonifacio  e  di  Carlo ,  Dante  non 
sapeva  ancora  che  gran  male  gli  avrebbero  cagionato  :  egli 
non  era  ancor  proscritto.  Soltanto  verso  la  fine  di  gennaio 
i3o2  il  governo  de' Neri  si  appigliò  alla  legge  promulgata 
contro  que'  fiorentini,  che  erano  stati  priori  prima  della 
venuta  di  Carlo  di  Valois.  Caute  de'  Gabrielli ,  questo  no- 
vello podestà  creato  dal  principe  francese,  pronunziò  una 
sentenza  nella  quale  era  menzionato  Dante  e  Palmieri  degli 
Altoviti,  forse  suo  collega  nel  priorato. 

Il  testo  originale  di  questa  sentenza  ritrovato  negli  ar- 
chivi di  Firenze  fu  più  volte  dato  in  luce,  cosicché  se  ne 
conosce  il  contenuto.  Dante,  e  tutti  gli  altri,  che  vi  sono 
menzionati  sono  per  voce  pubblica  accusati  di  due  delitti 


185 

commessi  nell'esercizio  del  priorato.  Primieramente  di  es- 
sersi opposti  alla  missione  di  Carlo  di  Valois ,  in  secondo 
luogo  d'aver  trafficato  l'autorità  loro  ,  e  d'essersene  servili 
per  illeciti  guadagni.  Ciascuno  degli  accusati  è  chiamato 
davanti  al  podestà  fra  lo  spazio  di  qviaranta  giorni,  spi- 
ranti il  dì  dieci  marzo  seguente ,  e  condannato  a  pagare 
una  multa  di  otto  m.  lire.  Se  F  accusato  veniva  in  giudi- 
zio e  pagava  1' amme  13^  ia  era  tuttavia  condannato  all'esilio 
per  due  anni  fuori  della  Toscana,  se  non  compariva,  né 
pagava,  incorreva  nella  pena  della  confisca  di  tutti  i  suoi 
beni,  e  dell'esilio  perpetuo. 

Tutto  ne  induce  a  credere ,  che  Dante  fu  subito  fatte 
avvertito  della  sentenza  contro  di  se  pronunziata  ;  ma  è 
probabile  ch'egli  non  fosse  in  istato  di  pagare  in  sì  breve 
tempo  così  grossa  multa  :  non  si  sa  se  egli  si  maneggiasse 
per  evitare  il  colpo  ,  che  lo  minacciava ,  ma  è  certissimo 
eh'  egli  non  uscì  punto  da  Roma  ,  e  là  stette  in  aspetta- 
zione degli  eventi. 

Il  giorno  dieci  di  marzo  ,  termine  a  Dante  conceduto 
per  l'esecuzione  della  prima  sentenza,  era  scorso,  e  messer 
Gante  de'  Gabrielli  nel  medesimo  giorno  pronunziò  un'altra 
sentenza  mandando  ad  effetto  tutto  che  aveagli  minacciato 
nella  precedente.  Per  questa  novella  condanna ,  Dante ,  e 
tredici  altri  cittadini  furono  dichiarati  ribelli  al  comune 
di  Firenze  ;  essi  fìirono  cacciati  m  perpetuo  esilio ,  ed  era 
la  condanna  in  queste  formali  parole  —  che  se  per  av- 
ventura alcuno  di  loro  venuto  fosse  in  potere  del  governo 
fiorentino  il  si  dovesse  bruciar   vivo. 

Avuta  contezza  di  questa  nuova  sentenza ,  Dante  partissi 
subito  per  la  *  Toscana  onde  accertarsi  se  era  la  sua  di- 
sgrazia senza  rimedio.  Giunto  a  Siena  vi  si  fermò  per  aver 
nuove  di  Firenze.  Furono  peggiori  di  quello  ch'egli  aspi^t- 
tavasi.    Cari®    di    Valois   di   ritorno    da  Roma  eseguiva  gli 


184 

ultimi  ordini  del  pontefice  per  la  pace  di  Firenze,  e  dava 
l'ultimo  crollo  alla  fazione  de'  Bianchi. 

Un  gentiluomo  provenzale  del  seguito  di  Carloj,  chiamato 
Pietro  Ferrante,  fìngendosi  corrucciato  contro  il  principe 
e  risoluto  di  assassinarlo  attirò  facilmente  nella  sua  simu- 
lata congiura  alcuni  giovani  de'  Bianchi  :  egli  A'oUe  da  essi 
una  promessa  segnata  colle  proprie  mani ,  la  quale  come 
ebbe  ottenuta  mise  tosto  nelle  mani  del  principe. 

Levò  Carlo  per  questo  un  gran  rumore,  fingesi  acerba- 
mente incollerito  pronunziando  terribili  minaccie  contro 
i  fiorentini ,  i  quali  ne  furono  sommamente  spaventati,  a 
queste  minacce  i  Bianchi  presero  a  fuggire  da  ogni  banda 
ed  i  nobili,  ed  i  ricchi  erano  i  più  presti.  Allontanatasi 
la  maggior  parte  Carlo  li  fé'  chiamare  al  suo  cospetto,  e 
condannare  come  imbelli  per  non  esser  comparsi.  I  beni  ne 
furono  pubblicati,  e  smantellate  le  loro  case  di  città  e  di 
campagna. 

Ne  ebbero  la  meglio  quelli  che  più  confidenti,  o  co- 
raggiosi non  furono  così  pronti  alla  fuga.  Chiamati  in  giu- 
dizio, e  comparendovi  furono  come  gli  alti-i  esiliati  ed  i 
beni  loro  presi  e  devastati.  Il  numero  de'  proscritti  fu  di 
seicento  senza  le  donne  ed  i  fanciulli.  Il  guadagno  del  fìsco 
fìi  enorme  ;  Carlo  di  Valois  n'ebbe  per  sua  parte  venti- 
cinque mille  fiorini  d'oro  :  e  suggellò  così  la  sua  missione 
di  paciere  in  Toscana. 

Benché  Dante  fosse  già  stato  condannato  venti  giorni 
da  pi-ima ,  fu  tuttavia  compreso  in  questa  generale  pro- 
scrizione de'  Bianchi.  Fu  come  i  complici  di  Ferrante 
chiamato  al  cospetto  di  Carlo ,  e  condannato  per  non  es- 
sere comparso.  Allora  fu  saccheggiata  ,  ed  atterrata  la  sua 
bella  casa  in  Firenze  ,  e  devastate  le  possessioni  che  avea 
fuori,  allora  fu  decisa  la  sorte  di  lui:  egli  era  proscritto 
rovinato  del  tutto. 

Quali  fossero  le  angosce  del  nostro  poeta  pensi  chi  ha 


185 

cuore  in  petto.  Erano  solo  dieci  anni  che  erasi  ammogliato 
ed  avea  già  cinque  figliuoli ,  de'  quali  il  primo  chiamato 
Iacopo  non  poteva  avere  più  di  nove  anni ,  e  l'ultimo  era 
una  bambina  ancor  lattante  nomata  Beatrice,  come  per  con- 
sacrare le  rimembranze  di  questo  caro  nome.  Egli  dovea 
abbandonarli  quando  aveano  maggior  bisogno  di  lui,  esposti 
a  mancar  di  pane  non  avendo  più  per  egida,  che  la  de- 
bole loro  madre.  Egli  lasciava  bensì  a  Firenze  un  giovin 
nipote  chiamato  Francesco,  solo  parente  che  gli  rimanesse, 
ma  egli  non  era  ricco  né  poteva  rendere  grandi  servigi  a 
suoi  piccoli  cugini. 

Una  cosa,  che  più  dovette  affliggerlo  nell'esilio  si  fii  di 
non  avervi  per  compagni,  che  gente  che  egli  abbominava 
e  credeva  falsi  e  bugiardi.  Fra  tanti  non  ve  ne  fu  un  solo 
che  gli  fosse  amico.  Eranvi  però  alcuni  cui  egli  era  legato 
per  interesse,  p.  e.  Maso  Cavalcanti,  parente  del  suo  amico. 
Guido  ,  Lappo  Saltarello  suo  predecessore  nel  priorato  e 
Giachotto  Malaspini ,  nipote  e  continuatore  di  Ricordano 
autore  di  una  cronaca  che  è  uno  de'  più  antichi  monu- 
menti dell'italiana  letteratura.  A  questi  possiamo  aggiungere 
Petracco  di  Parenzo ,  uno  de'  segretari  della  repubblica ,  e 
padre  di  Francesco  Petrarca.  Qualunque  opinione  egli  a- 
vesse  de'  suoi  compagni  vi  si  unì,  e  seco  loro  divise  le 
sorti  dell'esilio. 

Vedendosi  in  gran  numero  i  Bianchi  esiliati  sicuri  di 
trovare  un  appoggio  nei  Bianchi  di  Pistoia,  nei  Ghibellini 
d'Arezzo ,  di  Siena ,  di  Pisa ,  ed  in  quelli  che  in  diversi 
luoghi  del  territorio  fiorentino  serbavansi  fermi  nelle  loro 
fortezze  ,  non  esitarono  ad  intraprendere  ed  incominciare 
la  guerra  contro  i  Neri ,  che  vincitori  aveano  la  signoria 
di  Firenze.  Il  primo  assembramento  ebbe  luogo  a  Ger- 
gonza,  castello  fra  le  montagne  dei  confini  di  Siena  e  di 
Arezzo ,  quivi  si  ordinarono  ed  adottarono  un  governo. 

Avea   questo    qualche   analogia    con   quello   di    Firenze. 


186 

Eia  composto  di  due  consigli  1'  uno  chiamalo  il  consiglio 
dei  dodici ,  l'altro  consiglio  secreto.  Dante  fu  uno  del  con- 
siglio dei  dodici. 

Fu  creato  generale  dell'esercito  il  conte  Alessandro  Ro- 
mena, personaggio  allor  celebre  fra  i  Ghibellini  della  To- 
scana della  famiglia  degli  antichi  conti  Guidi,  Il  governo 
dei  Bianchi  pose  sua  sede  in  Arezzo  ,  dalla  quale  città  po- 
ieva  più  facilmente  intendersi  cogli  Ubaldini  e  coi  Ghibel- 
lini di  Val  d'Arno  coi  quali  aveano  fatta  alleanza. 

I  Neri  dalla  lor  parte  apprestavansi  a  far  resistenza,  la 
guerra  stava  per  ricominciare  in  Toscana,  ed  accanita  e 
funesta  come  la  prima  lotta  fra  i  Guelfi  ed  i  Ghibellini. 
I  Bianchi  ed  i  Neri  non  potevano  combattere  se  non  can- 
giando d'opinione  e  di  partito ,  abbracciando  cioè  ciascuno 
dalla  parte  loro  sentimenti  opposti  a  quelli  che  fino  allora 
aveano  avuti.  Cercando  i  Guelfi  popolari  ossia  i  Bianchi 
un  appoggio  nei  Ghibellini,  guerreggiavano  per  l'antico  in- 
teresse della  nobiltà ,  e  del  feudalismo,  E  i  Guelfi  aristo- 
cratici ossia  i  Neri  se  voleano  difendersi  dai  Bianchi  facea 
d'uopo  da  volere  o  no  cedere  alle  popolari  influenze.  I  due 
partiti  pertanto  aveano  cangiato  d'opinione  e  di  bandiera, 
gl'uni  per  conservarsi  quella  signoria  ,  che  aveansi  usur- 
pata ,  gì'  altri  per  la  speranza  di  riacquistare  il  perduto 
potere. 

Indarno  tentò  Bonifacio  di  impedir  questa  guerra  di  cui 
egli  era  l'autore  :  egli  non  potè  che  sospenderla  per  poco 
tempo.  Era  allora  podestà  di  Arezzo  Uguccione  della  Fa- 
giuola  Ghibellino  dichiarato ,  e  celebre  dipoi  per  il  dominio 
di  Lucca,  e  per  le  vittorie,  ch'egli  riportò  de' fioi^entini, 
il  quale  per  non  so  quale  offesa  fatta  alla  chiesa  era  stato 
scomunicato  da  Bonifacio  "Vili.  Il  papa  cominciò  coli'  as- 
solverlo bellamente  dalla  sconmnica ,  e  gli  fece  promettere 
pe'  suoi  agenti ,  che  avrebbe  creato  uno  de'  suoi  figliuoli 
Cardinale  :  dopo  di  che  pregollo  di  cercare  in  tutte  le  ma- 


187 

niere ,  che  a  lui  fossero  possibili  di  scacciare  da  Arezzo 
i  Bianchi ,  che  aveanvi  stabilito  la  sede  formale.  Obbedì 
Uguccione  e  di  tal  maniera  tormentò  i  refugiati  che  furon 
costretti  a  sloggiare. 

Si  dispei'sero  allora  per  diverse  parti:  gli  imi  stabilironsi 
a  Siena  ,  gli  altri  a  Pistoia  ,  la  maggior  paile  a  Forlì.  Dante 
fu  fra  questi  ultimi ,  e  questa  io  credo  fu  la  prima  volta 
che  mise  il   piede  negli  stati  di  Romagna. 

Stabilitisi  a  Forlì  i  Bianchi  ,  ch'io  chiamerò  d'ora  in 
poi  Bianchi  ghibellini ,  per  indicar  Tunione  di  due  partiti 
in  un  solo  ,  incominciarono  la  guerra  con  un  esercito  di 
quattro  mila  fanti ,  e  duecento  cavalli.  Io  non  racconterò 
questa  guerra  distesamente^  solo  atterrommi  ad  alcuna  par- 
ticolare  incidenza  che  legasi  colla  vita   di  Dante. 

Toccarono  i  Bianchi  ghibellini  nel  loro  primo  impeto 
una  sconfitta.  Avendo  essi  assediata  la  fortezza  di  Pulciano 
situata  sul  colle  della  Siene  chiamato  Mugello  ,  furono  ob- 
bligati a  fuggirsi  all'appressarsi  del  nemico,  e  lasciaronvi 
diecisette  prigionieri.  Di  questi  sette  appartenevano  alle 
più  distinte  famiglie  di  Fii-enze ,  gì'  altri  erano  d'  oscura 
nascita.  I  vincitori  fecergli  tutti  decapitare,  dando  così  un 
inaudito  esempio   di    crudeltà  alla  Toscana. 

Il  tradimento  di  Carlino  de'  Pazzi  è  eziandio  un  episodio 
di  questa  malaugurata  guerra.  Era  questi  uno  de' Bianchi 
cui  i  capi  del  partito  ave  ano  dato  in  guardia  ima  fortezza 
in  Val  d'Arno  chiamata  il  castello  di  Pianotravigne  ;  era 
questo  castello  come  un  salvaguardia,  ed  i  Bianchi  ghi- 
bellini facevano  di  là  frequenti  escursioni  sul  territorio  di 
Firenze.  I  Neri  mandaronvi  soldati  che  l'assediarono  per 
un  mese  senza  poterla  occupare  j  e  già  erano  per  i-itirarsi  , 
lorchè  Carlino  gli  vendè  la  fortezza  ,  e  diede  loro  nelle 
mani  gli  assediati ,  dei  quali  una  buona  parte  fu  stran- 
golata ,  gli  altri  condotti  prigionieri.  Dante  non  obI>liò 
questo   infame    tradimento;  noi  troviamo  Carlino  de' Pazzi 


188 

in  uno  de'  più  orribili  cerchi  deiriùfcrno  ,  e  già  siamo  pre- 
parati a  questa  giustizia  poetica. 

Ne  questi  soli  erano  i  vantaggi  de'  fiorentini  ;  occupa- 
rono essi  ne'  gioghi  dell'  Appennino  molte  castella  degli 
Ubaldini ,  de'  Gherardini ,  e  di  altri  vecchi  capi  ghibellini 
feudatari  della  contrada  ,  devastarono  dappertutto  le  loro 
terre ,  e  menarono  molti  vassalli  ;  di  maniera  ,  che  questa 
guerra  presentava  come  tutte  le  altre  del  popolo  fiorentino 
contro  i  Ghibellini  l'aspetto  di  una  lotta  della  democrazia 
contro   la  feudalità. 

Traditi  i  Bianchi  ghibellini  e  senza  buon  reggimento  più 
non  potevano  continuare  la  guerra ,  quando  la  fortuna 
venne   in  loro  soccorso. 

L'  implacabile  e  possente  loro  nemico  Bonifacio  YIII 
morì  addì  ii  ottobre  i3o3,  e  gli  succedette  Benedetto  XI, 
nemico  questi  delle  fazioni ,  cercò  come  è  dover  d'un  pon- 
tefice di  riconciliar  quelle  di  Fn^enze  e  della  Toscana;  ed 
in  questo  mentre  egli  prese  con  tutto  l'animo  a  proteg- 
gere la  più  debole   contro   la   più  forte. 

Inviò  egli  pertanto  a  Firenze  il  cardinal  di  Prato  affinchè 
s'  adoprasse  per  richiamarvi  i  Bianchi ,  ed  introdur  la  ri- 
forma nel  governo ,  cosicché  gli  uni  e  gli  altri  avessero 
parte  agli  onori.  Ebbe  giunto  a  Firenze  il  cardinale  gra- 
tissima  accoglienza  dal  popolo,  che  più  amava  i  Bianchi, 
che  i  Neri.  Egli  ottenne  perciò  alla  barba  di  questi  ul- 
timi il  potere  necessario  per  adempiere  la  sua  missione. 
D'altra  parte  egli  intesela  co'  Bianchi  che  erano  ritornati 
in  Arezzo ,  i  quali  dledergli  autorità  a  trattare  la  pace  ,  e 
la  riforma  anche  da  parte  loro.  Fu  dato  l' incarico  dagli 
esiliati  di  trattar  cpiesta  cosa  col  Cardinale  a  molti  com- 
missari, di  cui  la  storia  non  fa  menzione  che  di  due  ; 
ru.no  fu  Dante,  l'altro  Petracco  di  Parenzo,  padre  di  Pe- 
trarca, compagno   d'esilio   del   nostro  poeta. 

Die  mano  il  Cardinale  alla  riconclUazione  de' partiti  ,  ed 


189 

alla  riforma  del  governo  ;  e  queste  riforme  furono  tutte  in 
favore  de'  popolari ,  e  perciò  odiose  ai  capi  de'  Neri ,  che 
come  noi  sappiamo  appartenevano  alle  più  nobili  famiglie 
di  Firenze.  E  difatto  era  per  essi  cosa  troppo  grave  il 
contentai^si  ad  un  rivolgimento  democratico,  ed  al  ritorno 
de'  loro  nemici  :  tanto  essi  perciò  s' adoprarono  colle  loro 
segrete  pratiche ,  coi  loro  intrighi ,  colle  loro  minacce  , 
che  ruppero  i  fili  della  trama  del  Cardinale.  Egli  partissi 
sdegnato  sui  primi  di  giugno  i3o4  senza  aver  condotto  a 
fine  cosa  alcuna  ,  e  ritornossene  a  Perosa ,  dove  era  allora 
Benedetto  XI,    lasciandp  Firenze  interdetta. 

Appena  erasi  egli  allontanato  da  Firenze ,  che  spavente- 
voli disordini  scoppiarono  in  quella  città.  Quegli  che  aveano 
sperata  la  pace  non  perdonavanla  a  quelli,  che  l'aveano  im- 
pedita. Incominciasi  una  zuffa  fra  i  più  inquieti  dei  due 
partiti;  in  pochi  istanti  tutto  il  popolo  prese  le  armi,  riempiè 
tutte  le  strade  ,  e  le  piazze.  I  Neri  stretti  da  tutte  le  parti 
dal  numero  ognor  crescente  de'  loro  nemici  erano  pressoché 
vinti ,  quando  un  incendio  ancor  più  terribile  ,  che  il  com- 
battimento di  cui  seguiva  le  traccio  ed  il  tumulto,  scaccia 
rapidamente  i  combattenti,   e  li   disperde. 

Erano  autori  di  questo  incendio  i  Neri ,  i  quali  abbiso- 
gnando di  una  diversione  aveano  immaginato  questa.  Durò 
otto  giorni  il  fuoco,  e  distrusse  quasi  due  mila  case.  I 
fautori  de'  Bianchi  esterrefatti  non  pensarono  più  a  com- 
battere ,  ne  lasciarongli  il  tempo  di  destarsi  dal  loro  stu- 
pore i  Neri;  furono  tutti  insieme  condannati  ,  ed  andarono 
ad  unirsi  nell'esilio  a  coloro  che  aveano  voluto  richiamare. 
Questo  fu  il  risultato  della  pacifica  missione  del  Cardinale 
di  Prato.  Ma  questa  volta  almeno  non  era  il  legato  del 
pontefice  che  avesse  arrecata  la  guerra  e  la  proscrizione  a 
Firenze. 

Informato  Benedetto  XI.  di  questi  tristi  casi ,  ne  fu 
al  sommo  addolorato.  Chiamò  i  primi  capi  de'  Neri  a  ren- 


190 

der  conto  dei  loro  portamenti;  furono  cosi  forti  i  suoi  or- 
dini che  non  osarono  opporvisi ,  e  partirono  tosto  per  Pe- 
rosa  dove  era  il  Pontefice. 

Il  Cardinale  di  Prato  stimando  potersi  adoperare  la  frode 
per  sostegno  del  più  debole  contro  il  più  forte  ,  appena 
ebbe  contezza  che  i  capi  de'  Neri  eransi  partiti  da  Fi- 
renze, ne  die  avviso  ai  Bianchi  Ghibellini  d'Arezzo,  esor- 
tandoli ad  impadronirsi  di  Firenze  mentre  ne  erano  as- 
senti i  Neri.  I  Bianchi  senza  perder  tempo  mossero  in- 
sieme segretamente  quanti  poterono ,  ed  in  due  giorni 
aveano  essi  assembrato  nove  mila  fanti  e  seicento  cavalli. 
Il  giorno  appresso  in  suU'  imbrunire  erano  giunti  a  Tre- 
spiano  ed  a  Lastra  alle  porte  di  Firenze ,  senza  che  si 
fosse  avuto   nella  città  sentore  di  questo  avvicinarsi. 

Volle  la  mala  fortuna  loro  eh'  essi  quivi  passassero  la 
notte  aspettando  aiuti  che  non  giunsero,  ed  ebbero  così 
i  Fiorentini  campo  a  mettersi  in  sidle  difese:  non  si  sa- 
rebbe trovata  persona  che  avesse  prese  le  armi  contro  de' 
Bianchi,  ma  temevansi  i  loro  alleati  i  Ghibellini,  ed  eransi 
allestiti  a  difendersi. 

Tuttavia  venuto  il  mattino  seguendo  gli  esiliati  il  loro 
divisamento  lasciarono  parte  delle  forze  a  Lastra,  villag- 
gio a  due  miglia  da  Firenze  sulla  via  di  Bologna,  vennero 
sotto  le  mura  della  città ,  impadronironsi  non  senza  molte 
diflicoltà  di  una  delle  porte ,  ed  entrati  andai'onsi  a  met- 
tere in  ordine  di  battaglia  sulla  più  vicina  piazza.  Di  là 
mandarono  avanti  la  vanguardia  per  conoscere  come  la 
pensassero  i  Fiorentini.  Questa  frotta  trovò  resistenza  ,  e 
fu  messa  in  fuga.  Molto  esagerata  arrivò  a  Lastra  la  fama 
di  questa  disfatta ,  e  cpegli ,  che  quivi  rimaneano  diersi 
precipitosamente  alla  fuga.  Il  nerbo  delle  forze  degli  esi- 
liati già  sfiduciato  per  la  prima  rotta  perde  ogni  speranza 
quando  riseppe  la  ritirata  precipitosa  di  que'  di  Lastra. 

Tutto  congiurava   contro  di  essi.  Correva  allora  il  mese 


191 

di  luglio;  accampati  in  aperta  campagna,  saettati  dai  co- 
centi raggi  del  sole ,  arsi  dalla  sete,  sbardavansi  senza  nulla 
osare  neppur  di  difendere  la  vita  loro.  Parecclii  furono 
presi,  e  neppur  uno  sarebbe  scampato  se  fossero  stati  ga- 
gliardamente inseguiti. 

Dante  facea  parte  di  questa  spedizione  ,  e  certamente 
ebbe  a  patire  quanto  soffrirono  gli  altri.  Ma  non  il  mal- 
augurato successo,  l'onta  fu  che  cagionogli  maggiore  ama- 
rezza, e  disdegno.  E  di  fatto  non  mai  alcuna  sì  bella  oc- 
casione fu  lasciata  sfuggire  per  sì  cattivo  maneggio.  Già 
adirato  coi  capi  della  parte  sua  ,  egli  non  perdonò  loro 
questa  disfatta.  Pigliò  egli  allora  la  risoluzione  di  abban- 
donarli ,  e  di  starsene  da  solo  ,  e  di  cercare  il  ritorno 
in  patria  altramente   che  colla  forza  e   colla  guerra. 

Dal  mese  di  giugno  i3o4  al  mese  d'aprile  iSo'y  pres- 
soché per  tre  anni  scompare  egli  affatto  dalla  storia  delle 
fazioni  del  suo  tempo ,  ed  appena  si  conosce  che  di  lui 
fosse  in  questo  intervallo. 

Malgrado  la  toccata  sconfitta  i  Bianchi -Ghibellini,  aiu- 
tati da  Ghibellini  d'Arezzo  e  da  Bianchi  di  Pistoia  non 
Qveano  già  cessata  la  guerra  contro  i  Neri  di  Firenze ,  al- 
leati con  quelli  di  Lucca.  Ma  la  fortuna  continuò  a  mo- 
strarsi loro  avversa.  Addì  2'y  di  luglio  i3o4  Papa  Bene- 
detto XI.  loro  sostegno  moriva  di  veleno,  e  stimavasi  co- 
munemente la  morte  di  lui  come  una  vendetta  de'  Neri. 
Clemente  V.  che  gli  succedeva  trasportò  la  Sede  Pontificia 
ad  Avignone  ,  dove  più  non  avea  ne  le  stesse  ragioni ,  né 
le  stesse  comodità  per  prender  parte  nelle  fazioni  della 
Toscana. 

Da  questi  eventi  incoraggiata  la  parte  Nera  di  Firenze 
e  di  Lucca ,  credette  poter  tentare  qualche  cosa  di  più , 
che  semplici  scorrerie  od  espugnazioni  di  piccole  castella 
nelle  più  selvaggie  parti  di  Val  d'  Arno  o  di  Mugello.  E 
dìfatto  al  principiare  di  maggio  i3o5   cingevano  d'  assedio 


192 

Pistoia,  oramai  la  sola  città  della  Toscana  dove  avessero 
il  comando  i  Bianchi. 

A  questa  nuova  il  Papa  mandava  tostamente  legati  in 
Toscana  per  acquetar  le  fazioni  od  almeno  far  levare  l'as- 
sedio da  Pistoia  ,  ma  questa  legazione  era  andata  a  vuoto 
per  gli  intrighi  de'  Neri.  Allora  Clemente  inviò  in  To- 
scana come  paciere  il  Cardinale  Napoleone  Orsini  stimato 
più  abile  de'  primi.  Ma  questa  legazione  fu  punto  più  della 
prima  felice ,  conciossiachè  non  solo  non  vollero  i  Neri 
ascoltarlo ,  ma  Pistoia  fu  sotto  gli  occhi  suoi  medesimi 
espugnata.  Il  Cardinale  ritirossi  a  Bologna ,  da  cui  fu  ben 
tosto  per  le  pratiche  de'  Neri  sforzato  a  partire.  Egli  al- 
lora passò  in  Romagna  ,  e  scomunicò  tutti  i  Neri ,  e  fina- 
mente non  avendo  alcun  effetto  la  scomunica,  nel  mese 
di  aprile  1807  andossene  ad  Arezzo  per  mettervi  in  piedi 
un  esercito  e  far  guerra  a  Firenze. 

I  Bianchi  Ghibellini  furono  i  primi  ad  unirsi  a  lui,  e 
con  essi  Dante  riprese  il  primo  suo  posto  di  consigliere  e 
capitano. 

L'  esercito  messo  in  arme  dal  Cardinale  Orsini  contro 
i  Neri  di  Firenze  e  di  Lucca  era  molto  numeroso,  ne 
mancava  di  coraggio ,  ma  per  l' ignoranza  e  la  mollezza 
de'  conduttori  fu  messo  in  fuga  senza  aver  fatta  cosa  al- 
cuna ne  pel  Papa ,  ne  per  le  fazioni  che  il  componevano. 
Dante  vedendosi  nuovamente  deluso  nelle  sue  speranze  ab- 
bandonò di  nuovo  i  suoi  e  ritirossi  nella  Lunigiana ,  dove 
fu  con  grandissimo  onore  raccolto  dal  Marchese  Morello 
Malaspina. 

Mentre  Dante  lavorava  presso  i  Malaspina  attorno  al 
suo  poema,  grandi  avvenimenti  si  maturavano  al  di  là  delle 
Alpi,  che  lo  avrebbero  gettato  ben  lungi  dalla  poesia  tra 
tutte  le  turbolenze  e  le  incertezze  della  politica. 

L' Imperadore  Alberto  d'  Austria  fu  assassinato  il  primo 
di  maggio    dell'  anno   i3o8    da  Giovanni  suo  nipote  ,    e  il 


195 

27  novembre  dello  stesso  anno  Arrigo  Conte  del  Liissem- 
bui'go  fu  col  nome  di  Arrigo  settimo  proclamato  Re  dei 
Romani.  Nel  mese  di  agosto  dell'  anno  seguente  il  nuovo 
Imperatore  avendo  convocato  a  Spira  gli  Stati  generali  della 
Germania^  aperse  la  solenne  sua  risoluzione  di  scendere 
in  Italia  per  ricevervi  la  corona  e  ristabilirvi  l'ordine.  Fer- 
mata questa  discesa ,  diedesi  a  far  provvisioni  per  man- 
darla ad  effetto  nell'  anno  seguente. 

Il  solo  annunzio  di  una  tale  risoluzione  dovea  essere  e 
fu  per  l' Italia  un  grande  avvenimento.  Erano  già  scorsi 
6o  anni  dacché  gì'  Italiani  non  aveano  fra  di  loro  veduto 
alcun  principe  allemanno  investito  del  titolo  d'Imperatore, 
e  tutto  in  Italia  erasi  passato  come  se  più  non  fessevi  stato 
impero.  Le  fazioni  italiane  aveano  proseguite  le  antiche 
loro  pratiche  colle  sole  forze  loro  senza  temer  o  sperar 
cosa  alcuna  dall'  impellale  intervento.  La  venuta  in  Italia 
di  un  Imperatore  seguito  da  im  esercito  straniero  dovea 
cangiare  l' aspetto  della  lor  lotta. 

Guidati  da  imo  straniero ,  e  dallo  stesso  aiutati  i  Ghi- 
bellini avrebbero  guerreggiato  per  mantenere  o  riacquistare 
i  lor  privilegi.  E  contro  uno  straniero  i  Guelfi  sarebbero 
obbUgati  a  difendere  la  libertà  che  essi  aveansi  nel  volger 
di  più  di  due  secoli  acquistata.  Ciascuna  parte  apparec- 
chiossi  a  questo  cangiamento,  e  già  prima  che  Arrigo  n.» 
si  mettesse  in  cammino  tutta  l'Italia  vivea  in  una  perples- 
sità e  movimento  straordinario. 

Il  nostro  poeta  fino  al  giorno  in  cui  fu  esiliato  avea 
parteggiato  pei  Guelfi ,  ed  era  stato  de'  primi ,  ma  nel  suo 
esilio  r  ardore  di  parte  avea  cominciato  a  raffreddarsi ,  ed 
in  questo  tempo  già  quasi  la  pensava  da  Ghibellino.  Tut- 
tavia tutto  ciò  che  sappiamo  dalla  sua  vita  dal  i3o2  al 
i3io  si  prova  non  averlo  in  alcuna  maniera  dimostrato 
nella  sua  condotta.  Egli  non  avea  perduto  affatto  la  spe- 
ranza di  essere  richiamato  dall'  esilio ,   e  perciò  egli  avea 


194 

saputo  raggirarsi  per  non  romperla  colla  parte  nera  di 
Firenze. 

Solo  al  rumore  della  prossima  calata  di  Arrigo  «y.**  e  per 
la  prodigiosa  mutazione  di  pensare  cagionata  in  Italia  da 
questa  novella ,  noi  veggiamo  Dante  dichiararsi  acremente 
e  senza  alcun  riguardo  Ghibellino  e  Ghibellino  per  la  vita, 
a  tal  segno  che  appena  trovava  la  sua  fantasia  tei^mini  che 
potessei'O  esprimere  ciò  che  egli  pensava. 

Scrisse  in  questo  tempo  una  lettera  in  volgare ,  indiriz- 
zandosi a  tutti  i  domimi  ed  a  tutti  i  popoli  italiani  per 
esortargli  a  ricevere  come  si  conveniva  1'  Imperatore  ,  il 
liberatore  che  approssimavasi.  Questa  lettera  è  da  un  capo 
air  altro  un  ditirambo  ,  nel  quale  egli  servesi  di  metafore, 
di  immagini,  di  figure  scritturali  ;  poiché  Virgilio  e  gli 
altri  autori  latini  erano  troppo  deboli  per  somministrargli 
le  espressioni  che  gli  abbisognavano  per  una  tale  occor- 
renza   

Quand'anche  Arrigo  -y."  fosse  stato  il  più  grande  e  pii^i 
potente  fra  gli  uomini,  avi^ebbe  durato  fatica  a  compiile  sì 
grandi  speranze.  Arrigo  "y."  però  non  era  che  un  principe 
di  buone  intenzioni,  mediocre  in  ogni  cosa,  e  che  erasi 
lasciato  affascinare  dal  nome  e  dai  diritti  dell'  impero  ro- 
mano sull'Italia  moderna.  Egli  vi  comparve  sullo  scorcio  di 
ottobre  i3io.  Da  Susa  recossi  a  Torino,  da  Torino  a  Ge- 
nova^ a  Mdano,  a  Pisa  e  fa  per  lui  questo  viaggio  un  trionfo. 

Fu  dovunque  egli  passò  accolto  con  gran  rispetto ,  e 
dappertutto  egli  esercitò  senza  ostacoli  il  suo  potere:  fece 
richiamare  tutti  gli  esiliati  di  qualunque  fazione  essi  fos- 
sero, ed  in  ciascuna  città  lasciò  un  Vicario  imperiale,  che 
avea  il.  supremo  comando  su  tutti  i  magistrati  dello  stato. 
Arrivato  in  sul  chiudersi  dell'anno  a  Milano,  quivi  fer- 
mossi  per  alcun  tempo  per  farvisi  incoronare  re  d' Italia 
e  deliberare  co'  suoi  partigiani  che  da  ogni  banda  accor- 
revano su  di  ciò  che  rimanevagli  a  fare. 


195 

I  piccoli  despoti  che  aveansi  usurpata  la  signoria  delle 
città  loro,  vennero  per  ottenere  in  conferma  della  loro  usur- 
pazione imperiali  diplomi.  I  vecclii  capi  de'  Ghibellini  ven- 
nero ad  assoldarsi  sotto  le  di  lui  bandiere ,  sicuri  questa 
volta  di  riacquistare  gli  onori  e  le  lor  perdute  castella.  Quasi 
tutte  le  città  di  Lombardia  e  della  marca  di  Verona  in- 
viarongli  ambasciatori  per  assicurarlo  della  lor  sommes- 
sione.  Gli  esiliati  fiorentini  vennero  ad  unirsi  agli  altri ,  e 
Dante  che  erasi  fatto  come  precursore  di  questo  nuovo 
salvatore ,  non  tardò  meno  a  rendergli  omaggio.  Egli  ebbe 
con  Arrigo  un  abbocamento ,  dopo  del  quale  certamente 
per  non  istarsi  confuso  con  la  folla,  che  circondava  1'  Im- 
peratore ,  prese  la  via  della  Toscana  ,  ed  arrestossi  appiè 
degli  Appennini  ove  ha  la  sorgente  1'  Arno  ,  aspettando  il 
passaggio  di  questo  liberatore ,  che  dovea  ricondurlo  in  pa- 
tria ,  neppur  per  sogno  pensando  alla  infausta  sorte  che 
toccò  ad  Arrigo. 

Fu  questi  nel  mese  di  gennaio  1 3 1 1  incoronato  Re  di 
Italia  nella  chiesa  di  S.  Ambrogio  in  Milano ,  aspettando 
il  momento  propizio  di  farsi  coronare  a  Roma.  Ma  egli 
trovò  avversari  che  gli  fecero  peincoloso  il  viaggio.  Le 
città  guelfe  d' Italia  riunite  sotto  Roberto  di  Napoli  pre- 
paravansi  ad  opporgli  resistenza;  e  cpielle  della  Toscana, 
come  di  Romagna  aveano  conchiusa  una  formidabile  lega 
che    dovea  rompere  1'  orgoglio  allemanno. 

Neir  alta  Italia  però  la  parte  Guelfa  era  meno  forte , 
poiché  solo  Padova  ed  Alessandria  aveano  negato  di  sot- 
tomettersi ad  Arrigo:  ma  l'oro  ed  i  maneggi  de' Fioren- 
tini portarono  ben  tosto  la  rivolta  nelle  città  che  parteg- 
giavano per   r  Imperatore. 

Lodi,  Cremona  e  Brescia  furono  le  prime  a  rivoltarsi, 
e  Milano ,  Pavia  ,  Piacenza  e  molte  altre  non  aspettavano 
che  il  momento  propizio  per  seguirne  l'esempio.  Questo 
nuovo  Imperatore  perciò ,  questo  politico ,  civile  salvatore 


196 

dell'  Italia  sul  principio  così  ben  accolto ,  era  obbligato  a 
fare  dovunque  passava  atti  di  rigore  che  lo  rendevano  mag- 
giormente odioso.  I  suoi  disegni  erano  diggià  interrotti,  ed 
invece  di  recarsi  con  magnifico  apparato  a  ricevere  la  co- 
rona a  Roma,  era  obbligato  a  percoiTcre  armato  la  Lom- 
bardia per   sottometterne   i   rivoltati  popoli. 

Inqviieto  e  rattristato  Dante  per  questi  successi ,  scrisse 
ad  Arrigo  una  lettera  per  dimostrargli  la  necessità  di  rivol- 
gere le  sue  ai^mi  contro  Firenze  :  non  sappiamo  se  questa 
lettera  arrivasse  all'  Imperatore  ;  ma  è  però  cosa  certa  eh' 
egli  non  cangiò  divisamente ,  ne  volle  intraprendere  cosa 
alcuna  contro  la  Toscana ,  prima  di  aver  sottomessa  la 
Lombardia.  Passaronsi  sei  intieri  mesi  in  queste  guerre. 
S' impadronì  senza  durar  fatica  di  Cremona  che  trattò  ma- 
lamente smantellandone  le  mura ,  privandola  di  ogni  pri- 
vilegio e  della  libertà,  imponendogli  1'  enorme  tributo  di 
cento  mila  fiorini  d' oro  ;  assediò  Brescia  ,  che  espugnò 
eziandio  dopo  lunghe  fatiche  e  grandi  perdite;  sottomise 
Piacenza  e  Pavia ,  dopo  le  quali  vittorie  stimandosi  pa- 
drone di  tutto  il  paese ,  lasciò  in  tutte  le  città  piccoli  ti- 
ranni che  da  lui  avevano  ricevuto  il  diritto  di  opprimerle. 
Parti  di  poi  per  Genova  per  recarsi  remigando  a  Pisa , 
città  che  gli  era  devota  ;  da  Pisa  egli  disegnava  andar- 
sene a  Roma ,  ricevervi  la  corona ,  e  ritornar  quindi  a 
sottomettere   la  Toscana. 

La  prospera  fortuna  che  seguitava  Arrigo  in  Lombardia 
avea  messo  la  costernazione  nei  fiorentini.  Volendosi  me- 
glio apparecchiare  a  sostenere  l'  impeto  dell'Imperatore  , 
presero  il  partito  di  richiamare  in  patria  tutti  gli  esiliati. 
Ma  i  signori  di  Firenze  essendo  della  parte  Nera  non  vol- 
lero ricevere  i  capi  de' Bianchi.  Baldo  d'Aguglione  uno  de' 
Priori  nemico  personale  di  Dante  e  di  altri  esiliati ,  chia- 
mato da  uno  degli  antichi  chiosatori  di  Dante  il  gran 
cane  ,  pubblicò   un  decreto  o  come  chiamavanlo  una  prov- 


i9r 

YÌgioae,  nella  quale  perraettcYano  ili  rientrare  in  Firenze 
a  quelli  che  non  erano  nominati  in  una  particolare  lista, 
che  gli  si  aggiungeva.  In  questa  il  nome  di  Dante  non  fu 
certamente  obbliato,  e  cosi  era  per  la  quarta,  o  quinta 
volta  confermata  la  prima  sentenza  di  esilio  pronunziata 
contro  di  lui. 

Dante  non  fu  molto  angustiato  per  questo  successo ,  e 
sapendo  che  Arrigo  era  in  cammino  per  Pisa,  andò  colà 
ad  unirsi  a  tutti  quei  della  Romagna ,  e  di  Toscana  che 
parteggiavano  per  l' imperatore. 

Poco  tempo  fermossi  Arrigo  a  Pisa,  e  seguito  dalla  mag- 
gior parte  degli  esiliati  che  da  ogni  banda  erano  accorsi 
a  lui  partì  per  Roma,  per  ogni  dove  trovando  avversali 
ed  ostacoli.  Gli  fu  d'uopo  combattere  per  entrare  in  Roma, 
combattere  per  trovarvi  un  palagio  per  stanziarvi,  com- 
battere per  trovare  una  chiesa  per  la  consecrazione ,  ed 
appena  ricevuta  la  corona  ritirarsi  in  gran  fretta  da  fug- 
giasco piuttosto  che  da  re. 

Nel  mese  di  agosto  i3i2  arrivò  ad  Arezzo  dove  fer- 
mossi qualche  giorno  per  deliberare  sulle  cose  di  Firenze. 
Addi  19  settembre  era  sotto  le  mura  di  questa  città:  ma 
non  permettendogli  le  sue  forze  di  assediarla  formalmente 
concentrò  i  suoi  in  un  sol  punto ,  piuttosto  deliberato  di 
aspettare  gì'  avvenimenti ,  che  di  tentar  cosa  alcuna. 

I  fiorentini  erano  molto  superiori  di  forze  all'  Impera- 
dore ,  perciò  dopo  di  avere  questi  inutilmente  atteso  qua- 
ranta giorni,  ritirossi  a  Poggibonzi  castello  de'  Fiorentini 
sulla  via  di  Siena. 

Dante  non  ebbe  il  dispiacere  di  veder  la  litirata  di 
Arrigo  ;  egli  non  era  fra  il  numero  de'  seguaci  dell'  Im- 
peratore, e  solo  per  l'amor  della  patria  non  avea  voluto 
esserne   spettatore  dell'  assedio. 

Ma  per  ritornare  ad  Arrigo  egli  scapitava  ogni  giorno 
di  forza,  e  potere.  La  Toscana  aon  avea  mostrato  di  te- 

i3 


198 

merlo  :  la  Lombardia  érasi  di  nuovo  rivoltata ,  ed  il  re  di 
Napoli  cresceva  giornalmente  in  favore  presso  gli  Italiani. 
Non  sapendo  che  farsi  di  meglio  Arrigo  nell'  inverno 
che  passò  a  Poggibonzi  institui  un  processo  contro  i  Guelfi 
di  Firenze,  che  egli  fece  condannare  come  ribelli  contro 
l'impero.  Più  di  seicento  furono  condannati  come  contu- 
'  maci ,  né  alcuna  cosa  ne  seppero ,  o  se  il  seppero  non  si 
curarono  di  questa  condanna. 

Passò  Arrigo  da  Poggibonzi  a  Pisa  per  metter-e  in  arme 
un  esercito,  e  marciar  contro  Napoli.  Partì  per  questa  spe- 
dizione il  7  agosto;  ma  già  languente  e  corrucciato  cadde 
ammalato  per  via,  e  il  24  agosto  ioi3  morì  a  Buon  Con- 
vento ,  a  poche  miglia  da  Siena  sul  cammino   di  Roma . . 


199 

P*'  0  T  a  Z  !  A 

DEL    TRATTATO    INEDITO    DI    ARCHITETTURA 

SCRITTO    WEL     1 4^0 

BA  ANTONIO   AVERLINO   FIORENTINO    detto    FILAKE'IE. 


Di  questo  trattato  se  n'  hanno  copie  a  Milano,  a  Roma, 
a  Venezia;  una  ne  esìsteva  a  Siena,  e  quella  sulla  quale 
io  compilai  questa  notizia  è  della  biblioteca  di  S.  E.  il 
cav.  Cesare  Saluzzo,  alla  di  cui  somma  gentilezza  io  vado 
debitore  si  dell'aver  conosciuti  questi  libri,  che  della  fa- 
coltà di  stenderne  questi  estratti;  questa  copia  è  tratta  dal 
codice  cartaceo  della  Magliabechiana  segnato  numero  3o , 
classe  XVII ,  palchetto  i ,  il  quale  è  con  ogni  probabilità  lo 
stesso  autografo. 

L'autore  dichiarasi  da  se  stesso  nella  dedica  al  magnifico 
Piero  de'  Medici,  ove  parlando  dell'opera  sua  dice  :  Come 
si  sia  pigliala  non  come  da  Vetruvio  né  dalli  altri  degni 
architetti  ma  come  dal  tuo  Filareto  Architetto  Antonio 
Averlino  Fiorentino  ecc. ,  ma  essendo  stato  a'  tempi  suoi 
conosciuto  sotto  il  cognome  solo  di  Filarete ,  ne  nacque 
l'equivoco  dell'  editor  Torinese  del  Baldinucci  che  aggiunse 
la  vita  dell' Averlino  a  quella  del  Filarete,  facendo  poi  le 
meraviglie  come  a  questi  due  coetanei  artefici  si  attribuis- 
sero gli  stessi  edifici  e  lo  stesso  manoscritto.  —  D'  onde 
vengagli  simil  cognome ,  ignorasi  ;  egli   scrisse  nel  1 460 , 


200 

come  è  notato  nel  libro  XIV,  ed  allora  ti-otarasi  in  Mi- 
lano trattenutovi  dal  Duca  Francesco  Sforza  ;  v'  è  dunque 
motivo  a  credere  che  la  dedica  al  De'  Medici  ei  1'  abbia 
aggiunta  dopo  di  essere  rimpatriato,  essendo  chiaro  che 
l'opera  tutta  è  per  tal  modo  composta  e  scritta  che  non 
ad  altri  che  allo  Sforza  poteva  decentemente  venire  inti- 
tolata,  perchè  il  Filarete  (precedendo  in  ciò  di  sett'anni 
il  Colonna)  divide  il  suo  trattato  in  2 5  libri,  che  sono 
quasi  altrettanti  canti  di  un  poema,  dico  solo  per  l'ordi- 
tura ,  e  di  questi  ne  è  lo  Sforza  1'  eroe  principale ,  sopra 
tutto  al  libro  XIV  nel  quale  finge  l'autore  che  in  un  an- 
tico libro ,  trovato  sotterra  in  una  cassa ,  narrinsi  le  gesta 
di  quell'eroe,  e  la  descrizione  intiera  della  città  che  già 
ivi  esisteva,  e  dalla  quale  prende  norma  il  Filarete  per 
la  disposizione  e  le  parti  della  sua  Sforzinda,  che  così 
volle  chiamare  la  città  da  se  ideata. 

Del  nostro  autore  parlano  il  Mazzucchelli ,  il  Tiraboschi 
ed  il  conte  Carrara.  Vasari  che  ne  vidde  il  manoscritto  , 
giudicoUo  cosa  ridicola  ed  estremamente  sciocca,  ma  il 
Cicognara  (  il  di  cui  giudizio  e  dottrina  era  di  tanto  su- 
periore a  quello  del  Vasari)  dopo  ripetute  le  parole  del 
biografo  Aretino  aggiunge  :  ma  il  discredito  maggiore  di 
questo  libro  lo  ha  fatto  V oscurità  in  cui  lo  ha  lasciato  la 
stampa  che  nel  moltiplicare  infinite  opere,  anche  di  una  clas- 
se ijferiore,  lasciò  inonorata  e  sepolta  questa  produzione 
che  mai  non  fu  tratta  a  pascere  il  desiderio  degli  ama- 
tori di  tali  studi.  Era  il  Filarete  cattivo  scultore  ma  ottimo 
architetto,  e  parmi  che  il  Vasari  con  chi  lo  seguì,  abbiano 
posto  mente  piuttosto  alla  prima  qualità  che  alla  seconda; 
non  ha  egli  la  vasta  e  qualche  volta  inopportuna  dottrina 
del  celebre  suo  contemporaneo  L.  B.  Alberti,  ma  ei  di- 
stese un  trattato  d'  architettura,  e,  valga  il  vero,  nella 
pratica  dell'arte  sua  si  dimostra  molto  più  versato  che  lo  j 
Alberti  non  sia.  —  La  Veneta  bibhoteca  de'  ss.  Giovanni 


SOI 

e  Paolo  conserya  la  copia  stessa  die  Antonio  Bonfini  tra- 
dusse in  latino  per  comando  del  gran  re  Mattia  Corvino, 
e  nel  catalogo  de' codici  di  quella  biblioteca  ne  riporta  le 
due  dediche  il  Berardelli.  — 

L'esame  dei  venticinque  libri  del  Filarete  ,  io  lo  stenderò 
a  modo  di  indice  delle  cose  principali,  notandovi  special- 
mente quanto  si  riferisce  alla  storia  delle  arti  di  quel  secolo. 

LIBRO  I. 

Dopo  la  prefazione  ed  un  cenno  circa  le  opere  di  Vi- 
truvio  e  dell'Alberti,  dice  che  il  suo  trattato  sarà  diviso 
in  tre  parti,  nella  prima  delle  quali  parlerà  delle  misure 
e  dei  modi  del  fabbricare  :  nella  seconda  della  distribu- 
zione di  una  città  :  nella  terza  della  forma  di  alcuni  antichi 
edifici  e  di  altri  da  lui  stesso  inventati.  Ritrae  le  propor- 
zioni degli  ordini  da  quelle  dell'uomo  ;  tralascia  la  geometria 
rimandandone  gli  studiosi  ad  Euclide  ed  a  Campano  da 
J^igevano  che  lo  comentò  *i  ;  e  siccome  ad  ogni  edificio 
aggiunge  le  misure ,  cosi  avverte  che  servesi  del  braccio 
di  Milano  (  metri  o,5865  ).  Tra  i  ruderi  di  Roma ,  fa 
menzione  delle  Terme  di  Diocleziano ,  del  Tempio  della 
Pace  al  quale  rimaneva  solo  una  colonna  *2  :  del  Teatro 
di  Pompeo  nota  che  poche  grotte  se  ne  vedevano  a  Campo 
di  Fiore  :  indica  le  Terme  di  Tito ,  che  allora  dicevansi 
le  Capoccie ,  ove  vedevasi  un  vaso  di  pietra  (  forse  un 
labrum)  che  aveva  di  circonferenza  circa  3q  braccia.  Parla 
dell'origine  dell'architettura ,  mettendone  per  tipo  la  vieta 
capanna  Vitruviana. 

'*!  E  questa  forse  la  prima  notizia  che  abbiasi  del  luogo  nativo 
di  Campano:  poteva  chiamarsi  Novarese  essendo  allora  Vigevano 
parte  di  quella  diocesi. 

*2  Ora  sulla  piazza  di  S.  Maria  Maggiore. 


202 

LIBRO  II. 

Discorre  a  lungo  della  diligenza  e  degli  studi  necessari 
air  architetto  e  della  varia  qualità  degli  edifici.  Venendo 
quindi  a  dare  l'idea  d'una  città  ne  chiama  Averliano  il 
disegno ,  ed  alla  città  dà  il  nome  di  Sforzinda  ad  onore 
del  Duca  Francesco  Maria  :  il  perimetro  ha  la  figura  di 
due  quadrati  iscritti  in  un  circolo ,  essendovi  una  porta 
ad  ognuno  degli  otto  angoli  ottusi  ;  il  diametro  lo  fissa  a 
braccia  3'y5.  Aggiunge  una  descrizione  topografica  di  quel 
paese  ideale  ,  in  stile  molto  simile  a  quello  usato  da  Fra 
Francesco  Colonna  nella  Hipnerotomachia ,  quantunque  la 
lingua  sua  e  la  frase  siano  sempre  umili  e  volgari ,  e 
troppo  lontane  dalle  stranezze  del  Colonna. 

LIBRO  111. 

Parla  della  calcina ,  per  far  la  quale  loda  i  ciottoli  dell' 
Adda ,  e  quelli  del  lago  presso  Anghiera ,  come  pvu^e  il 
travertino  ed 'il  marmo  bianco,  come  usava  a  Roma  far  le 
calcare  con  statue  antiche  ;  del  sabbione ,  dei  mattoni  ; 
aggiunge  che  il  marmo  bianco  a  Firenze  andava  da  Car- 
rara ;  parla  de'  mischi ,  graniti  e  pietre  fine  ;  de'  ferramenti 
e  de'  legnami ,  e    di  nuovo    del  sito  della  città  Sforzinda. 

LIBRO  IV. 

Del  tempo  di  gettare  le  fondamenta  di  ima  città  giusta 
le  regole  astrologiche  ;  si  dà  principio  alle  mura  della  Sfor- 
zinda, che  sono  in  gallerie,  e  munite  agli  angoli  da  tor- 
rioni rotondi. 

LIBRO  V. 

Varia  figura  ditoiTÌ:  piante  delle  fondamenta  delle  porte: 
descrizione  e  misure  di  ogni  parte  del  recinto  :  nomi  delle 


205 

porte  presi  da   quelli  degli   Sforzeschi,   come   Philisfoma , 
Sforzoma  ,  Lodosfoma ,    Scanisfoma  ecc. 

LIBRO  VI. 

Comincia  questo  libro  dal  parlarvisi  del  famoso  laberinto 
di  Chiusi,  che  secondo  i  moderni  eruditi,  non  ha  mai  esi- 
stito ,  quindi  della  scarpa  delle  torri  della  sua  città,  delle 
porte  a  tre  ingressi ,  della  pianta  universale  del  castello 
a  foggia  di  laberinto ,  e  vi  unisce  il  disegno  di  una  di  quelle 
torri  che  chiamavano  Battlfredi  o  Belfredi,  alta  ben  365 
braccia ,  e  la  intiera  pianta  della  Sforzinda  :  al  castello 
poi  dà  nome  di  Galisforma  in  onore  del  giovane  Galeazzo 
Maria;  e  gli  artisti  chiamativi  a  lavorare  erano  Donatello, 
Luca  (della  Robbia)  ,  Agostino  ed  Ottaviano  fratelli ,  De- 
siderio (da  Settignano)  ,  Dino  ,  Michelozzo  ,  Pagno  di  Lapo, 
Antonio  e  Bernardo  Rossellini ,  Lorenzo  di  Bartolo  con 
suo  figlio  Vittorio  :  Varrone  e  Nicolò  Fiorentini  creati 
del  Filarete ,  Dello  ,  Urbano  da  Cortona,  Pasquino  da 
Montepulciano,  Antonio  ed  Isaia  da  Pisa  autore  dell'arco 
di  Aragona  a  Napoli,  Domenico  da  Lugano  discepolo  del 
Brunellesco ,  Geremia  da  Cremona ,  e  vi  doveva  pur  anche 
essere  un  Domenico  da  Capo  d'  Istria  senonchè  si  morì 
a  f^icovaro '"  1  in  uno  lavoro  che  faceva  al  conte  di  Ta- 
gliacozzo  ,  il  qual  lavoro  è  un  tempietto  ottagono  di  marmo 
bianco ,  piccolo  ma  graziosissimo  ;  Vasari  nella  vita  del 
Brunellesco ,  forse  per  sbaglio ,  lo  attribuisce  ad  un  Simone 
Fiorentino. 

LIBRO  VII. 

Il  principio    di    questo    libro    è    consacrato    alla    Chiesa 
Maggiore  della  città ,   ed  a  più  lezioni  di  architettm^a  che 

*i  Villaggio  -27  miglia  distante  da  Roma  sulla  strada  di  Subiaco. 


ii  Filaret«  ya  dando  al  giovane  principe  ;  fra  i  suoi  pre- 
eetti  noto  il  seguente  :  che  per  la  regolare  distribuzione 
di  una  pianta  ,  egli  divide  un  disegno  in  tanti  quadra- 
tini ,  che  chiama  parelli  (voce  molto  appropriata  che  manca 
alla  Crusca) ,  nei  quali  poscia  colloca  e  distribuisce  le 
varie  parti.  Ho  voluto  notarlo  perchè  questo  metodo  per 
facilitare  la  formazione  di  una  pianta  fu  in  questo  secolo 
messo  in  gran  voga  in  Parigi  dal  Durand,  come  cosa 
nuova  ed  eccellente  ,  quantunque  ora  più  non  se  ne  parli. 
Discorre  quindi  della  sagrestia ,  del  tetto ,  dei  campanili 
e  d'ogni   altra  parte  necessaria  a  simili  fabbriche. 

LIBRO  Vili. 

Espone  quale  sia  stata  l' origine  delle  colonne ,  seguendo 
in  ciò  il  parere  di  Vitruvio,  per  cui  dimostra  sempre  una 
cieca  venerazione  :  quindi  dà  le  proporzioni  deir  ordine 
Corìntio.  Fa  un  beli'  elogio  a  Filippo  di  Ser  Bi-unellesco , 
ristauratore  dell'  architettura  antica  :  loda  assai  una  casa  fatta 
di  pietre  lavorate  a'  tempi  suoi  a  Firenze  in  via  contrada 
la  quale  via  si  chiama  la  Vigna,  e  che  era  all'uso  antico, 
come  pure  un  castello  fabbricato  sul  Po  dal  Marchese  di 
Mantova.  Sicché ,  aggiunge  ,  priegho  ciascuno  che  lasci 
andare  questa  usanza  moderna,  e  non  vi  lasciate  consi- 
gliare a  questi  maestri  che  usano  questa  tale  praticaccia  , 
che  maledetto  sia  chi  la  trovò  :  credo  che  non  j'usse ,  se 
non  fusse  gente  barbara  che  la  condusse  in  Ytalia.  Quindi 
fìssa  le  proporzioni  degli  archi  e  delle  porte  e  finestre. 

LIBRO  IX. 

Siche  io  intendo  nel  nono  tractare  in  prima  modi  e 
forme  di  cornici  e  basamenti  ancora  secondo  gli  antichi 
gli  usavano ,   sbaglia  però  soventi   nell'  applicare   alle   sa- 


205 

gome  l  Homi  antichi.  Dice  d' aver  veduto  a  Roma  nel  por- 
tico di  S.  Pietro  certi  musaici  antichi  finissimi  rappresen- 
tanti gabbie  con  uccelli  dentro,  quali  ora  sono  perduti. 
Per  la  chiesa  da  sé  ideata  nel  suo  trattato  dice  che  lavo- 
rarono in  orifìceria  uno  che  ebbe  nome  Mazzingo  fioren- 
tino y  e  un  altro  che  intagliava  a  niello  bellissimo ,  il  quale 
ebbe  nome  Muso  del  Finiguerra  *i  ,  e  un  altro  che  ebbe 
nom,e  Giuliano  che  era  chiamato  Facchino  :  questi  furon 
Fiorentini.  E  uno  Giovanni  Turini  da  Siena ,  uno  maestro 
Niccolò  della  Guardia  ,  uno  Pagolo  da  Roma  ,  uno  Pietro 
Pagolo  da  Todi  e  da  Fulignio  ancora  ci  fu.  E  dei  cande- 
lieri di  bronzo  dell'altare ,  dice  che  furono  fatti  da  scelti  mae- 
stri e  le  porte  pur  di  bronzo  Lorenzo  di  Bartolo  ne  fé'  due, 
Donatello  ancora  e  io.  Vuole  che  le  volte  sieno  decorate 
con  stucchi  fatti  di  una  certa  pasta  di  calcina  e  d'altre 
cose  e  farle  di  mezzo  rilievo ....  come  credo  abbiate  've- 
duto nel  Coliseo ,  la  qual'arte  scrive  il  Vasari  che  fu  tro- 
vata di  nuovo  ,  meglio  che  cinquant'  anni  dopo  ,  dal  Bra- 
mante e  da  Giovanni  da  Udine  ,  onde  vieppiù  mi  confer- 
mo eh'  egli  non  abbia  letti  tutti  i  libri  del  Filarete.  Per 
i  musaici ,  egli  vuol  chiamare  maestri  Angelo  da  Mm^ano, 
e  per  le  pitture  un  Frate  Filippo  da  Firenze  (il  Lippi), 
un  Piero  dal  Borgo  (Pietro  della  Francesca),  uno  An- 
drea da  Padova  detto  Squercione  (  confonde  questi  eoi 
Mantegna  ) ,  uno  Gusmè  da  Ferrara  (  Cosimo  Tura  ) ,  un 
altro  Fincentio  Bresciano  (  Vincenzo  Foppa  )  e  alcun  altro. 
Per  gli  stucchi  anzidetti  vuole  che  vi  siano  Desiderio  da 
Settignano  ,  Cristoforo  e  Geremia  da  Cremona.  Il  cammino 
della  sala  principale  lo  fa  intagliare  da  Luca  della  Robbia, 


*i  Ciò  prova  che  nel  1460  questo  celebre  artefice  era  ancora  in 
vita ,  notizia  importante  per  coloro  che  scrissero  dell'  origine  dell' 
intaglio ,  in  rame  ,  come  pure  che  Finiguerra  era  nome  del  padre 
suo. 


206 

e  per  gli  alari  parla  di  una  sua  ingegnosa  idea  che  io 
darò  per  esteso:  egli  eccita  il  fuoco  col  mezzo  del  vapore, 
applicato ,  come  ognun  vede ,  come  agente  fisico ,  non 
già  qual  forza  motrice.  Erano  li  alari  in  questa  forma 
fatti:  quella  parte  che  sostenevano  le  legnie  erano  di 
I  grosso  ferro  :  dalla  paiate  dinanzi  era  un  "vaso  di  bron- 
zo,  eh  coverchio  era  uno  putto  nudo  che  ghonfuwa  le 
ghote  ,  e  immodo  era  congegniato  che  soffiava  nel  fuoco 
fortissimamente  quando  erano  al  fuoco  a  scaldarsi,  o 
dove  V  uomo  gli  avessi  'voltati.  Nel  modo  che  erano  fatti 
si  e  questo  :  erano  voti  e  ben  saldati  e  sottili ,  empie- 
vansi  dacqua  per  lo  bucho  della  boccha ,  cioè  per  lo  foro 
proprio  donde  soffiavano  cJiera  nel  mezzo  della  boccha 
con  uno  bucho  in  sul  capo  il  quale  si  turava  poi  bene 
in  modo  die  none  sfiatava  da  altro  luogho  senone  dalla 
boccha  e  mentre  durava  quell'acqua  mai  cessavano  di  sof- 
fiare comefusse  uno  mantacho.  Solo  per  farsi  capace  della 
efficacia  di  questo  mezzo ,  abbia  presente  chi  legge  qual 
fosse  la  vastità  dei  fuocolari  a  quel  tempo  e  quanta  legna 
vi  si  bruciasse.  — 

LIBRO    X. 

Attorno  alla  piazza  centrale  dispone  i  principali  edifizi. 
Dopo  il  palazzo  del  Podestà  o  della  Ragione  come  sei  chia- 
mavano ,  viene  a  dire  delle  carcein ,  ed  ora  che  tanto  s' è 
scritto  e  fatto  per  alleggerire  la  sorte  degli  infelici  prigio- 
nieri ,  è  curioso  il  sentire  come  se  ne  pensasse  quattro- 
cent' anni  fa.  E  luoghi  dove  staranno  e  prigioni ,  saranno 
variati  secondo  le  qualità  delli  delitti ,  cioè  quegli  che  li 
saranno  per  debito  di  danari  staranno  in  quelli  luoghi  pia 
evidenti Sarà  quattro  luoghi  di  prigioni ,  cioè  luo- 
ghi i  quali  saranno  molto  pia  sinistri  ed  aspri,  ne'' quali 
saranno  messi  quelli  die  aranno  commessi  delitti  da  es- 


207 

sere  condannati  alla  morte,  e  nell'ima  staranno  quelli 
che  meritano  la  forcha ,  cioè  ladri,  e  nelV  altra  quelli 
che  saranno  giudicati  a  essere  tagliato  loro  la  testa,  cioè 
quelli  che  avessino  fatto  un  homicidio.  NelV  altra  sta- 
ranno quelli  che  meritassino  il  fuocho  ,  e  V  altra  quelli 
che  avessino  a  essere  squartati,  'come  traditori  e  simili 
mali  fattori.  Tutta  la  fabbrica  deve  essere  bene  illuminata 
€  cinta  da  un  fosso.  Sieguono  la  dogana,  la  zecca,  bec- 
cherie ,  pescherie  ,  mercati ,  ai  quali  aggiunge  le  chiese  e 
conventi  di  vari  ordini. 

LIBRO  XI. 

In  questo  libro  trattasi  specialmente  degli  Spedali ,  circa 
i  quali  il  Filarete  non  manca  di  dare  una  minuta  descri- 
zione dell'ospedale  maggiore  di  Milano,  opera  sua  bellis- 
sima ,  e  che  d' assai  più  magnifica  sarebbe ,  se  in  tutto  si 
fosse  seguito  il  suo  disegno  che  è  aggiunto  in  margine , 
soprattutto  per  la  facciata.  Narra  tutta  la  ceremonia  che 
ebbe  luogo  allorché  il  giorno  12  aprile  del  14^7  si  mise 
la  prima  pietra  del  detto  ospedal  maggiore  dal  Duca  Fran- 
cesco con  Bianca  Maria,  il  conte  Galeazzo  e  Madonna  Ip- 
polita e  Filippo  Maria  e  gli  altri  suoi  figli  :  nella  nobile 
comitiva  v'  erano  i  Marchesi  di  Mantova  e  di  INìonferrato , 
col  conte  di  S.  Angelo  ed  un  gentiluomo  napolitano,  am- 
basciatori del  Re  Alfonso ,  e  Taddeo  da  Imola  con  altri 
molti.  La  pietra  fondamentale  portava  lo  scritto  dato  dal 
Vasari,  opera  di  Tommaso  da  Rieti  valente  letterato. 

Quindi  dà  le  misure  di  un  palazzo  da  gentiluomo  or- 
nato con  loggie  ossiano  altane  coperte  con  colonne  in  ar- 
chi se  fosse  luogho  che  il  freddo  offendesse ,  se  no  si 
facciano  scoperte  ,  e  con  verdure  come  sono  a  Damasco. 


208 
LIBRO   XII. 

In  questo  libro,  dopo  esposte  alcune  abitazioni  di  pri- 
vati ,  viene  a  parlare  del  circo  (  eh'  egli  chiama  teatro  ) 
fuori  di  Roma,  propinquo  a  Santo  Sebastiano  e  a  capo 
di  ho ,  che  era  allora  molto  meglio  conservato  che  non 
sia  adesso  :  nell'  annesso  disegno  le  carceri  sono  chiara- 
mente innalzate  e  piantate  non  già  sopra  una  retta ,  come 
nelle  antiche  stampe ,  ma  sur  un  segmento  di  circolo , 
onde  ve  desi  che  questa  osservazione  era  stata  fatta  più  di 
tre  secoli  prima  dell'Uggeri  e  del  Bianconi,  ai  quali  se  ne 
dà  la  primazia  nell'  opera  2?e'  Circhi.  Poscia  soggiunge  di 
aver  misurato  il  Colosseo ,  ne  dà  1'  altezza  di  braccia  mi- 
lanesi 80  (metri  4^,  90),  la  quale  pochissimo  scostasi 
dalla  vera ,  toltine  i  tre  gradini  col  sopracarico  ;  cjrca  la 
guglia  che  è  ora  a  Piazza  Navona  ci  narra  che  Francesco 
Filelfo  credeva  d' intenderne  il  valore  dei  geroglifici,  e  che 
la  guglia  stessa  secondo  lui  significava  l' invidia  ,  delle  quali 
divinazioni  del  Filelfo  parmi  che  la  notizia  sia  sfuggita  an- 
che al  suo  dottissimo  biografo  moderno  Cavaliere  Rosmini. 
Fissa  in  seguito  i  precetti  per  edificare  la  Naumachia  e  la 
Palestra,  e  fatta  una  scorsa  per  quel  suo  immaginario 
paese  trova  un  sito  dove  da  un  fiume  vien  formato  un 
seno  come  un  porto  naturale. 

LIBRO  XIII. 

Trattasi  in  questo  de'  ponti ,  ed  accenna  il  Filarete  di 
aver  misurati  il  ponte  S.  Angelo  a  Roma  e  quello  di  Ri- 
mini :  propone  un  ponte  di  egregia  invenzione  e  coperto, 
col  metodo  per  far  le  palificate  e  gettar  le  fondamenta 
delle  pile.  Narra  quindi  del  modo  col  quale  Francesco 
Sforza  traghettò  il  Tevere  a  Todi  col  tirar  corde  sulle  pile 
di  un  antico  ponte  rovinato ,  facendo  in  tal  guisa  un  ponte 
sospeso. 


209 
LIBRO   XIV. 

Dove  aveva  veduto  quel  porto  naturale ,  scavando  tro- 
vasi un  libro  antico  nel  quale  sotto  nomi  anagrammatici 
narransi  le  avventure  del  grande  Sforza.  Questi  vuol  fare 
un  monumento,  e  le  colonne  ne  vengono  innalzate  da  un 
Bolognese  chiamato  Letistoria ,  anagramma  del  celebre  Ari- 
stotile che  chiamato  in  que'  tempi  a  Mosca  vi  innalzò  quel 
Cremlino  tanto  rinomato  a'  giorni  nostri  ;  trovasi  anche 
nel  libro  che  l' architetto  di  un'  antica  città  già  ivi  esi- 
stente era  Onitoan  Nolivera  Notirenflo  (  Antonio  Averlino 
Fiorentino  )  e  che  era  stata  fatta  nel  i46o,  la  qual  cosa 
si  scuopre  la  data   sicura   del  trattato  intiero. 

LIBRO  XV. 

Qui  si  espone  di  quante  scienze  debbe  V  architetto  par- 
tecipare ^  quindi  del  condurre  le  pietre  e  legnami;  siegue 
il  disegno  di  una  chiesa  bellissima  e  di  un  palazzo. 

LIBRO  XVI. 

Sono  in  margine  i  disegni  di  un  altro  palazzo  con  giar- 
dini pensili,  e  di  una  magnifica  chiesa.  Parlasi  quindi  di 
una  ferriera  e  dell'arte  di  gettare  in  ferro,  e  specialmente 
di  una  bombarda  nel  castello  di  Milano ,  colata  inferro 
la  quale  è  informa  d^ uno  llone ,  proprio  a  ^vedere pare 
che  a  giacere  stia. 

LIBRO  XVII. 

Nella  città  Sforzinda  si  stabilisce  un  collegio,  sull'am- 
ministrazione del  quale  molto  si  dilunga  ;  nel  dormitorio 
vuole  che  si  trovi  uno  svegliatolo  il  quale  ogni  sera  sia 
temperato  per  infino  alVora  detta  di  sopra ,  il  quale  duri 


210 

poi  il  suo  sonare  una   mezz^  ora ,    o  un*  hora ,    in  modo 
che  tutti  si  destino. 

LIBRO  XVIII. 

Rincliiude  questo  libro  il  progetto  di  un  vastissimo  edi- 
ficio destinato  a  raccogliere  molte  arti  :  il  suo  esterno  è 
formato  da  sette  ordini  di  arcuazioni^  come  pure  il  cortile. 


LIBRO  XIX. 

Nell'anzidetta  fabbrica  erano  ritratti  i  primari  tra  gli 
antichi  artefici  e  gl'inventori  delle  varie  cose  inservienti 
alla  vita ,  de'  quali  tesse  l'autore  un  lungo  catalogo.  Parla 
di  nuovo  del  porto ,  e  quindi  di  un  acquedotto  e  della 
sua  conserva. 

LIBRO  XX. 

Dà  il  disegno  di  un  magnifico  castello  d'acqua,  come 
pure  di  una  palazzina  col  suo  boschetto  ad  uso  di  caccia: 
prosiegue  colla  descrizione  minutissima  di  un  ergastolo. 

LIBRO  XXI. 

Comincia  questo  libro  colla  pianta  e  la  facciata  di  un 
palazzo  da  edificarsi ,  a  comodo  di  pesca ,  ui  sito  panta- 
noso :  gli  è  di  tanta  bellezza  da  non  temere  il  confronto 
de'  più  pregiati  che  in  Venezia  esistano.  Promette  poscia 
(  ma  non  dà  )  il  disegno  di  una  torre  volubile  attorno  al 
suo  asse,  nella  quale  è  chiaro  che  volle  imitare  la  torre  dei 
venti  in  Atene ,  descritta  da  Vitruvio  al  cap.  6,  lib.  I ,  se- 
nonchè  male  egli  ne  intese  le  parole  ,  applicando  a  tutto 
l'edificio  quella  volubilità  che  Vitruvio  dice  essere  stata 
solo  propria  del  Tritone  ch'era  in  cima.  Mentova  poi  al- 
cune  acque   sulfuree   e   termali    di  varie  regioni  d'  Italia  ; 


211 

termina  col  dire  che  parlerà  altrove  delle  acque  e  special- 
mente in  un  libro  d'agricoltura  che  aveva  già  principiato, 
e  che  non  trovo  menzionato  da  alcuno  scrittore. 

LIBRO  XXII. 

Quantunque  avesse  il  Filarete  detto  sin  da  principio  di 
non  voler  parlare  di  geometria,  ne  dà  però  in  questo  libro 
gli  elementi. 

LIBRO  XXIII. 

Contiene  l'applicazione  della  geometria  all'architettura , 
ed  i  primi  elementi  della  prospettiva  :  siegue  un  cenno 
sopra  la  proprietà  e  l'espressione  nella  pittura  :  finisce  col 
parlare  di  una  sua  dimora  in  Venezia  senza  dire  quando 
o  perchè  vi  si  ti-attenesse. 

LIBRO  XXIV. 

Parla  della  composizione  de'  colori ,  e  del  modo  di  ar- 
monizzare le  tinte  ,  quindi  de'  musaici  ;  discute  quali  re- 
gole debbansi  seguire  nella  composizione  di  un  quadro  , 
e  di  ciò  che  ora  chiamano  costume  isterico  ,  biasimando 
Masolino  da  Panicale  per  aver  vestito  i  santi  alla  moderna. 
Scendendo  quindi  all'arte  dell'intaglio  ,  loda  le  raccolte  di 
antichi  cammei  e  d'incavi  fatte  da  Paolo  II  quand'era  Car- 
dinale, da  Pietro  de' Medici  e  dal  Duca  di  Berrì. 

LIBRO  XXV. 

Avverte  che  l'antecedente  libro  explicit  die  ultimo  mensis 
januarii  che  dev'essere  del  1461.  Tesse  un  elenco  dei 
migliori  edifici  eretti  in  Firenze  da  Cosimo  de'  Medici.  Loda 
la  biblioteca  adunata  da  Pietro  suo  figlio  ,  e  la  sua  colle- 
zione di  ritratti  antichi ,  di   gioie ,  pietre  fine  ,  vasi  d'oro 


212 

e  d'argento,  armi  ed  armature,  terminando  col  dire  aTcì- 
egli  voluto  che  da  bonissimi  maestri  gli  sieno  stati  ritratti 
gli  edifica  di  Roma  e  d'altri  luoghi ,  e  in  questi  disegni 
molte  volte  si  diletta;  descrive  quindi  le  chiese  fatte  in 
Firenze  da  Cosimo  e  da  Piero  ,  ed  il  palazzo  loro  in  via 
larga.  Termina  col  dare  il  disegno  della  facciata  ed  una 
descrizione  minuta  del  palazzo  ancora  esistente  a  Milano 
in  contrada  de'  Bossi,  donato  a  Cosimo  da  Francesco  Sforza  : 
amplioUo  il  Medici  in  modo  che  la  facciata  che  prima  era 
di  braccia  5']  1/2  fu  portata  ad  87  ip  ,  dov'è  da  correg- 
gersi il  Vasari  in  Michelozzo  che  dice  che  la  era  prima 
di  braccia  84  :  segue  questo  scrittore  a  narrare  che  le 
decorazioni  sue  furono  opera  del  Michelozzo ,  e  cita  a 
questo  proposito  il  libro  XXV  del  Filarete ,  ma,  a  dir 
vero ,  significa  bensì  questi  chiaramente  che  non  era  di- 
segno di  se  stesso,  ma  di  chi  fosse  poi  neppure  l'accenna; 
non  so  se  più  sicuro  fondamento  ne  avesse  il  eh.  De-Pa- 
gave  allorché  affermò  la  stessa  cosa ,  ma  parmi  che  il  Va- 
sari lo  attribuisse  al  Michelozzo  solo  perchè  ne  trovò  la 
descrizione  susseguente  a  quella  del  palazzo  Medici ,  ora 
Riccardi ,  opera  certa  di  questo  architetto.  Ad  ogni  modo 
il  palazzo  di  Milano  poco  sente  dello  stile  di  Michelozzo. 

C.  P. 


213 

Delle  Commedie  novissime  di  Alberto  ESota, 
e     del    Toiquato    Tasso     di   Volfango    Goellic. 


Non  manca  oggidì  chi  osi  affermare  non  avere  il  Nota  nelle 
ultime  sue  opere  teatrali  più  aggiunto  quel  grado  di  perfezione 
cui  le  prime  erano  condutle.  Di  quella  originale  impronta  che 
dello  scrittore  manifesti  non  dubbio  progresso,  trovarle  sfornite, 
uè  altro  saperci  scorgere  ,  se  non  deboli  vestigi  di  una  mente 
già  possente  per  arditi  concetti.  Essere  infine  tanto  ingegno  oiuaì 
volto  al  suo  tramonto.  Comechè  siffatta  opinione  aver  possa 
qualche  apparenza  di  vero  ,  de'  suoi  drammi  parlando  ,  può 
essere  per  altro  vittoriosamente  combattuta  ,  trattandosi  della 
Donna  irrequieta  ,  dello  Sposo  di  provincia  ,  del  Prigioniero  e 
l'Incognita,  commedie  che  di  per  se  sole  bastano  a  serbare  al 
Nota  il  primato  in  Italia  fra  quanti  scrittori  drammatici  s'affa- 
ticano in  siffatto  genere  per  l'onore  delle  nostre  scene.  E  tali  io 
le  credo  da  ravvisarci  a  prima  giunta,  l'applaudito  autoi-e  della 
Lusinghiera  ,  della  Vedova  in  solitudine  ,  della  Donna  ambi- 
ziosa, della  Fiera,  e  da  potersi  con  orgoglio  opporre  ,  a  quante 
bene  accette  drammatiche  frastagliature  piovono  d'  oltremonte 
ad  innondare  1'  Italia.  Per  ciò  poi ,  che  risguai'da  lo  siile  ,  è 
cosa  ad  ogni  encomio  superiore  ,  porgendoci  manifesto  esempio 
di  quella  convenienza  del  dire ,  che  propria  è  soltanto  de' 
grandi  maestri. 

I  due  drammi  il  Petrarca  e  l'Ariosto,  non  furono  forse  dall' 
autore  altramente  ideati  che  entro  que'  limiti  prescritti  ad  ogni 
altro  suo  drammatico  lavoro  ,  salvo  alcun  riguardo  serbato  alla 
storica  dignità. 

Protagonisti  siffatti  dovevano  essere  trattati  in  un  campo  cer- 
tamente più  vasto.  Né  era  cosa  sulliciente  spogliarli  deiraiutola 
della  loro  immortalità  ,  porrendo  in  vista  il  loro    lato    tlebolo  , 


i4 


214 

le  loro  imperfezioni  o  sviamenti  (  comccbè  col  massimo  ri- 
serbo )  a  voler  fare  cosa  grata  ed  utile  ad  un  tempo. 

Qual  sia  1'  opinion  mia  in  fatto  di  cose  drammatiche  non 
m'attenterò  qui  intempestivamente  esporla,  ove  tuttora  durano 
le  nimicizie  di  quanti  invecchiarono  ne'  vizi  di  una  supersti- 
ziosa educazione  letteraria,  ove  a  sconforto  d' uomini  propugna- 
tori de'  nuovi  principii  di  letteraria  emancipazione  son  posti  tutto 
dì  or  dagli  uni ,  or  dagli  altri  ,  sott'  occhio  della  moltitudine, 
quanti  errori  fruttarono  le  audacie  individuali,  senza  por  mente 
ai  tipi  dell'arte,  onde  fu  desunta  ogni  idea  di  progresso;  ove 
da  pochi  appena  non  paurosi  j  sono  rinnegati  antichi  pregiu- 
dizi ingigantiti  dall'uso,  scossi  dall'esempio  di  qualche  non  in- 
felice tentativo,  ove  non  han  forse  subito  l'ultima  lor  prova  le 
brighe,  le  superbie  accademiche,  le  ostinate  lotte  contro  pe- 
danti insulsi  e  venali 5  ove  appena  son  letti,  non  studiati, 
Sackspcare ,  Goethe  e  Schiller.  Né  so  come  in  questa  nostra 
Italia  d'  ogni  beli'  arte  madre ,  siedano  impunemente  a  magi- 
strale scranna  ,  uomini  perduti  entro  un  esclusivo  sistema  let- 
terario (  che  da  capo  a  fondo  malgrado  il  loro  sonoro  cinguet- 
tio sarà  indubitatamente  mutato  )  ,  i  quali  a  questi  tre  sommi 
ardirebbero  presso  noi  rifiutare  cittadinanza.  Costoro  cui  per 
altro  non  mancano  sfrontati  adulatori ,  non  altrimenti,  cred'io, 
giudicano  Macbet,  Amleto,  Otello,  Riccardo  3.°,  Giulietta 
e  Romeo  ,  Gcitz  di  Berlikingen,  Egmout ,  Maria  Stuarda  ,  Teli  , 
Wallenstein  ,  D.  Carlos  ,  di  quello  farebbe  un  Chinese  ,  per- 
venuto in  Italia,  e  posto  innanzi  ai  capo  lavori  in  Vaticano  , 
di  Tiziano  e  Correggio  ,  fermatosi  quindi  alla  trasfigurazione  di 
Raffaello,  pronunciasse  in  tuono  cattedratico  «non  c'è  male» 
quindi  soggiungesse  freddamente  ,  «  noi  pure  Chinesi  siamo  in- 
imitabili nella  vivacità  de' colori,  de' quali  orniamo  le  nostre 
porcellane.  Nessuna  nazione  ci  ha  per  anco  superati.  »  E  più 
di  un  pedante  forse  ha  in  alcuno  di  que'  vasi  vuotate  bevande , 
che  il  sonno  gli  cacciassero  ,  cagionatogli  dalla  profondissima 
lettura    delle  autorevoli  ricette  di  Aristotele. 

Pertanto  forse  mal  non  s'appose  vino  de' più  valenti  critici, 
allorché  disse  ,  essere  la  vanità  nazionale  degli  Italiani  quasi 
più  irritabile  ancora  di  quella  de'  Francesi.  Quantunque  io  sia 


1215 

ben  lungi  dallo  starmi  in  tutto  a  quanto  scrisse  sulla  nostra 
letteratura,  ciò  nondimeno  la  maggior  parte  de' suoi  giudizii 
sembra  basarsi  sul  vero,  e  a  questa  nostra  letteraria  repubblica, 
molto  vantaggio ,  cred'  io  ,  ne  deriverebbe  quando  meglio  ve- 
nisse interpretato  di  quello  abbiano  fatto  e  Gherardini^  e  Cesa. 
Non  so  cbe  cosa  stia  per  fare  1'  erudito  Bozzelli  Napoletano  , 
del  quale  è  annunziata  un'opera  in  senso  contrario  allo  Schlegel. 
Molte  ,  ripeto  ,  sono  le  sentenze  profferte  da  questo  critico  sul 
merito  de'  scrittori  nostri  drammatici,  che  non  meritano  d'es- 
sere altramente  risguardate  ,  che  quale  gratuito  insulto  all'onor 
nostro  nazionale.  E  fa  meraviglia  ,  come  colui  che  tanto  ap- 
profondì Sackspeare  da  porne  in  chiara  luce  ogni  benché  mi- 
nimo pregio,  molti  de' suoi  difetti  scusando,  o  tacendo,  non 
siasi  degnato  di  fare  altrettanto  su  V'ittorio  Alfieri,  il  quale,  a 
mio  avviso  ,  di  molto  avanza  1'  Inglese  sì  nella  sublimità  ,  sì 
nell'ejEcacia  di  uno  scopo  generoso,  prefisso  a  quasi  tutti  i  suoi 
drammi,  benché  nessuno  di  questi  sia  composto  di  que' sva- 
riati elementi  che  formano  il  gigantesco  de'  Sackspeariani. 

Difettano  in  fatti  que' d'Alfieri  per  vizio  di  sistema,  per  es- 
senza non  mai,  o  di  rado,  come  nel  Filippo  IL  e  nella  Stuarda. 
Quando  lo  Schlegel  fosse  stato  meno  esclusivamente  idolatra 
di  Sackspeare  ,  avrebbe  egli  potuto  affermare  ,  senza  rossore  , 
essere  i  drammi  d'Alfieri  meno  atti  allo  sviluppo  dell'  umano 
incivilimento  di  quello  sieno  i  Sackspeariani  ?  Alfieri  sollevando 
all'  altissimo  ufficio  di  ammaestrare  i  popoli  la  drammatica 
mutandone  se  non  la  forma,  l'essenza  in  tutto,  ne  fu  rigene- 
ratore in  sommo  grado,  e  sì  efficace  da  non  potergli  a  con- 
fronto reggere  fra  quanti  hanno  calzalo  coturno  ,  niuno.  Pare 
anzi  abbia  egli  tutte  le  speranze  de'  popoli  in  un  affetto  concen- 
trate, e  in  siffatta  idea  pertinacemente  durando,  s'  ebbe  dall' 
Europa  pensante  la  corona  del  genio.  Come  tale  doveva  essere 
giudicato;  ma  Schlegel  si  degnò  appena  guardarlo,  e,  senza 
avvedersene  ,  ciecamente. 

Per  non  deviar  poi  tanto  dal  mio  soggetto  ,  mi  limiterò  a 
far  osservare  al  Nota  ,  come  imprendendo  a  porre  in  scena  e 
Petrarca  e  Ariosto,  era  ufficio  suo  indispensabile  di  collocarsi 
tra  il  passato  e  l'avvenire,  trovare  ne' fatti  trascelti  a  trattarsi 


216 

un  principio,  e  svolgerlo.  Più  accuratamente,  che  non  fece, 
disaminando  la  storia  ,  doveva  in  essa  rinvenire  quelle  cause 
cbe  intera  svolgessero  1'  epoca  de'  fatti  ;  da  questi  trarre  una 
conseguenza.  Pertanto  e  Petrarca  e  Ariosto,  riescono  imperfet- 
tamente presentati  per  difetto  di  studio  dell'  epoca  in  cui  vis- 
sero ,  e  per  non  essere  stata  sviluppata  un'idea  o  un  principio, 
che  intera  ne  compendiasse  d'entrambi  la  vita. 

Disaminando  forse  più  addentro  questi  due  drammi  ,  non 
farei  che  viemeglio  comprovare  un  assunto  che  accennato  di 
volo,  preveggo  già  di  per  sé  inefficace,  altro  non  procaccian- 
domi che  la  taccia  di  vanamente  ardito.  So  pur  troppo  essere 
stato  detto ,  essere  noi  Italiani  i  più  invidi  nemici  delle  glorie 
nostre  fraterne  ,  senza  perdonarla  ai  più  provetti  di  senno  o 
d'  età.  Io  per  me ,  senza  nulla  scemare  di  quella  venerazione 
che  ho  sacra  al  Nota,  la  cui  fama  in  Italia  ha  troppo  salde 
basi  perchè  in  nulla  lo  possa  menomarla ,  non  potei  indurmi 
a  confermare  col  silenzio  quanto  fu  detto  in  vantaggio  de' suoi 
drammi  e  del  Tasso  principalmente  ,  del  quale  più  che  de' 
primi  ho  pensato  intrattenermi  ,  come  quello  che  più  s'  avvi- 
cina al  tipo  da  me  accennato.  A  chiarir  però  meglio  1'  opinion 
mia  credetti  poter  ricorrere  a  Volfango  Goethe  ,  il  cui  Tasso  , 
per  tacere  d'ogn' altro,  è  l'unico  che  merti  venirgli  paragonato. 
Non  è  per  questo  ch'io  creda  essere  cosa  più  perfetta,  parmi 
bensì  essere  stata  in  questo  sviluppata  viemeglio  l'epoca  parti- 
colare sé  non  generale  del  fatto  ,  quindi  più  finiti  i  caratteri 
della  Principessa  ,  e  del  Montecatino.  Quale  ne  sia  il  lato  più 
difettante ,  dove  il  Nota  parmi  d'assai  superiore ,  lo  accennerò 
più  sotto. 

Per  brevità  tralasciando  adunque  un  ordinato  transunto  del 
dramma  del  nostro  autore,  come  cosa  notissima,  passo  di  slan- 
cio alla  scena  5.  dell'  atto  2.  La  Principessa  pone  sul  capo  al 
Tasso  una  ghirlanda  d'  alloro  in  attestato  del  conto  in  cui  è 
da  essa  tenuto;  quest'atto  meramente  arbitrarlo,  da  aitilo  non 
apparendo  veramente  suggerito  che  dalla  stima  ,  potrebbe  per 
avventura  dirsi  la  prima  ,  la  più  importante  pietra  rimossa  da 
un  edifizio  che  presto  sarà  ridutto  in  polvere.  Da  questo  mo- 
mento la  rovina  del  Tasso  è  secretamente  più  che  giurata  dal 


217 

Montecatino.  Di  fatto  tanto  egli,  quanto  l'altra  turba  di  cava- 
lieri pajono  apposta  chiamati  ad  umiliante  confronto  ,  e  a  dar 
quindi  non  difficile  prova  di  cortigiana  bassezza.  S'  addoppia 
nel  Montecatino  il  sospetto  di  una  reciproca  corrispondenza 
d'  amore  ,  tra  il  Tasso  e  la  Principessa  ,  nel  tempo  medesimo 
che  non  altrimenti  dubita  della  Contessa ,  posta  a  calcolo  la 
gioja  cbe  le  traspare  dal  volto  per  la  viva  parte  presa  al  trionfo 
del  Tasso.  Non  era  dunque  questo  il  mezzo  migliore  ,  onde  al 
Tasso  ravvicinare  il  Montecatino ,  e  cbe  male  al  suo  inten- 
dimento abbiano  corrisposto  sì  l'uno,  cbe  l'altro,  lo  dice  la 
Principessa  medesima,  che,  per  poco  conoscesse  il  Montecatino, 
non  altro  esitq  dovea  attendersi. 

Ma  tutto  ciò  non  è  forse  quanto  essa  aveva  in  animo  di  farp. 
Lo  scopo  suo  diretto  era  di  dare  al  Tasso  un  attestato  di  stima 
e  di  affetto.  In  tal  caso  1'  atto  della  Principessa  ,  meramente 
arbitrario,  come  quello  per  cui  ella  ad  ogni  sospetto  rendevasi 
superiore,  non  dovea  essere  dal  Tasso  altrimenti  interpretato  , 
cbe  da  quella  vana  gloria,  od  orgoglio  dettato,  onde  i  potenti 
largiscono  favori  5  mentre  è  destino  (  d'  amori  parlando  che 
speranza  non  hanno,  salvo  d'errore  o  delitto)  starsi  le  pub- 
bliche manifestazioni  d'  affetto  in  ragione  inversa  dell'intensità 
de' medesimi  quando  l'animo  è  verecondo,  e  non  rotto  a  vizio 
di  libidine.  Né  con  ciò  io  credo  avrebbe  condutta  in  errore  la 
Principessa  ,  libera  d'  ogni  vincolo  ,  una  manifesta  corrispon- 
denza d'  amore  col  Tasso.  Ben  lungi  da  siffatta  idea  conviene 
pur  pensare  ,  dovevansi  frapporre  ,  d'  ogni  vincolo  ancor  più 
forti,  inveterati  pregiudizii  di  famiglia;  equal  sorella  d'Alfonso, 
ragioni  di  stato ,  ostacoli  insurmontabili  a  que'  tempi  (  e  ne' 
presenti ,  in  ciò  non  essendo  le  condizioni  dell'  umana  razza 
punto  migliori  ). 

Più  saggiamente  pertanto  avvisò  il  Goethe  facendo  sì,  cbe 
tale  incoronazione  altro  non  fosse  cbe  una  degna  ispirazione 
d'Alfonso  ,  a  dar  pegno  onorevole  di  gratitudine  al  poeta  ,  dal 
quale  ebbe  in  dono  un  poema.  Non  è  quindi  la  Principessa  cbe 
l'interprete  di  questo  sentimento.  Ad  un  cenno  d'Alfonso  di 
fatto  (atto  1.  scena  3.)  prende  ella  dal  busto  di  Virgilio  una 
corona  d'alloro,  ed  altro  non  attende,  cbe  il  Tasso  umilmente 


218 

si  curvi  a  riceverla.  Giusta  di  questi  la  ritrosia  ,  vera  la  sua 
commozione  5  virilmente  temperalo  alla  più  ardua  lotta  di  se- 
creti affetti,  può,  senza  tradirsi,  abbandonarsi  istantaneamente 
all'  idea  d'  essere  da  Eleonora  compreso  ,  e  pieno  di  fidanza  è 
senza  fallo  quel  tremito  d'  amore  ,  che  sole  potevano  causare 
queste  parole;  « /w  me  clonnes  enjin,,  Tasse j  la  rare  sadsfa- 
clion  de  te  dire  sans  paroles  ce  qui  se  passe  en  moi.  »  E  poco 
dopo  segue  la  Principessa  «  Là  (  au  capitole  )  te  salueront  de 
hruyantes  acclaniations  ,  ici  Vainitiè  te  rècompense  avec  moins 
de  fracas.  »  A  tanta  lotta  d'  affetti  puossi  anche  aggiungere 
quella  venerazione  (  onde  poco  prima  ci  apparve  e  ritroso  e 
modesto),  cui  la  corona  medesima  a  Virgilio  tolta,  dovea  ec- 
citarlo ,  cosa  ben  diversa  da  una  corona  intesta  dalla  famiglia 
di  un  maggiordomo  di  principe,  come  dal  dramma  italiano 
risulta.  Nel  corso  di  questo  ci  veggiam  privi  della  presenza  di 
Alfonso.  Non  sapremo  mai  abbastanza  buon  grado  al  Nota  di 
nn   tanto  favore. 

Seguendo  poi  l'andamento  della  scena  6.,  atto  2.  del  nostro 
dramma,  non  parmi  dovesse  il  Tasso  torsi  di  capo  una  corona, 
qual  pegno  di  stima  avuto  dalla  Principessa  ,  sospinto  dal  sar- 
casmo di  bassa  rivalità  d'  Antonio  ;  quella  corona  ,  che  senza 
pur  pronunciare  un  modesto  motto  ,  pienamente  convinto  del 
proprio  merito,  piegò  il  ginocchio  a  ricevere.  In  un  istante 
dunque  non  potea  credersi  della  medesima  indegno,  e  rifiutar 
quindi  un  dono  che  ad  ogni  costo  era  debito  suo  difendere  , 
rendendosi  per  tal  modo  superiore  alla  temerità  di  un  corti- 
giano, e  questo,  con  fare  più  largo  ci  venne  dipinto  dal  Goethe, 
quasi  siasi  proposto  crearne  un  essere  più  degno  di  paragone 
con  Torquato.  Vedrem  quindi  quanto  siffatta  indulgenza  verso 
un  ministro  d'Alfonso,  abbia  poco  contribuito  al  generoso  fine 
cui  dovea  tendere  il  dramma.  E  Antonio  per  altro  creatura  af- 
fatto istorica.  Diplomatico,  e  cortigiano,  sufficientemente  edu- 
cato ad  un'  ironica  ,  ed  officiosa  impassibilità  d'animo  servile. 
Non  pessimo  tra  gli  eguali  di  stato  ;  superiore  forse  a  questi 
per  quella  dignità  che  può  venirgli  da  qualche  filosofico  stu- 
dio ,  sa  prudentemente  giungere  ad  ogni  qualunque  cortigia- 
nesco scopo  preconcetto.  Quando  la  prima  volta  ci  si  presenta 


219 

reduce  da  Roma,  (atto  i.,  scena  4-)  dove  riesci  a  por  fine  ad 
ogni  contesa,  adempiendo  per  tal  modo  ogni  desiderio  d'Alfonso 
riguardo  a  suoi  interessi  con  Gregorio  XIII ,  benché  d'improv- 
viso colpito  dal  vedere  due  fronti  coronate  d'alloro,  da  qualche 
motto  appena  puoi  scorgerli  dentro  un  profondo  senso  d' invi- 
dia,  e  direi  quasi  saresti  indutlo  a  perdonargli  il  tacito  rim- 
provero ad  Alfonso,  d'aver  coronato  il  Tasso,  tanto  è  dettato 
da  intimo  senso  di  convinzione,  l'elogio  che  fa  dell'Ariosto,  e 
tanto  è  dignitoso  e  trascendente  il  modo  con  che  si  mostra 
del  medesimo  caldissimo  ammiratore.  Non  è  quindi  né  beffardo 
nò  audace  a  seguo  da  volerne  al  medesimo  Tasso  imporre. 

Tornando  al  Nota  ,  (  scena  y.  ,  atto  2.  )  riesce  veramente 
intempestiva  e  tutta  ridicola  una  dichiarazione  frettolosa  d'a- 
more di  Ferrante  ad  Eleonora ,  di  questo  volgarissimo  stro- 
mento  della  viltà  d'un  Montecatino.  Può  essere  però  probabile, 
non  dovesse  passare  senza  frutto  ogni  momento  (  il  tempo 
é  cosa  preziosa)  alla  corte  d'Alfonso.  Termina  l'atto  2.  con 
farci  maestrevolmente  sentire  benché  occulto  ,  la  presenza  del 
tiranno  in  Belriguardo. 

Passo  sotto  silenzio  la  scena  i.  dell'atto  3.,  dove  il  signor 
Ferrante  al  cospetto  di  una  contessa  di  Scandiano  è  costretto 
a  dolersi  ,  anche  lepidamente  ,  del  suo  nulla  5  e  lepido  è  di 
fatto  quel  replicarle  ,  chi  sa  con  quali  smorfie,  che  è  innamo- 
rata ,  qual  si  farebbe  d'  una  vispa  e  schizzinosa  ragazza  cui  si 
volesse  strappare  un  secreto  del  quale  poco  o  nulla  c'importa. 
Sarà  forse  stata  etichetta  cortigiana  di  que'  tempi.  Ma  costui 
ama ,  e  il  suo  amore  non  ha  limiti ,  tanto  è  vero  che  per 
questo  lo  veggiaua  disceso  alla  più  generosa  delle  imprese  ,  il 
tradimento.  E  sa  d'  avere  un'  anima  nobile  ,  e  non  teme  mi- 
lantarsene. 

Eccoci  alla  scena  6.  dell'  atto  medesimo  ,  quella  forse  ,  che 
con  r  8.  tra  il  Tasso  e  Montecatino  furono  giudicate  sufficienti 
a  dar  fama  a  qualunque  sciittore. 

Credeva  (  in  questa  )  il  Montecatino  d'  esser  giunto  al  mo- 
mento di  scoprire  ogni  cosa,  ma  s'  è  avveduto,  cJlc  la  tnrtù 
di  contenere  e  nascondere  le  passioni  dell'  animo  fu  molto  pro- 
pizia alla  Principessa  pure.  La  sua  sagacità  poco  gli    ha    frut- 


220 

tato  5  avrà  forse  esito  migliore  col  Tasso.  Sul  merito  di  questa 
sceaa  lascio  che  ognuno  pensi  a  sua  posta  ;  in  quanto  a  qne- 
st'  altra  ,  ognuno  farà  quel  caso  che  vorrà  delle  ragioni  che  io 
addurrò  a  comprovare  il  mio  dissentimento  dal  giudizio  sta- 
tone profferto.  Antonio  s'  è  fìtto  in  capo  ,  (  scena  8.  ,  atto  3.  ) 
sotto  la  maschera  d'una  bene  dissimulata  calma  e  dolcezza^  di 
strappare  al  Tasso  un  secreto,  dal  quale  avrehbe  con  certezza 
arguito  quale  delle  due  Eleonore  amoreggiava  egli.  E  vuol  ve- 
nirne a  capo  con  una  penetrazione  di  sguardo,  principalmente, 
che  nulla  perde  di  que'  moli  esterni,  che  l'intimo  ti  rivelano 
del  cuore.  A  chi  ha  letto  il  Filippo  d'Alfieri  non  riescirà  nuovo 
questo  trovato.  Veggiamo  a  che  giovi.  Ottenga  egli  pure  piena 
certezza  del  fatto.  Fa  duopo  avere  una  prova  di  più  oltre  il 
libro  ricamato,  e  un  pezzo  di  carta,  ove  sono  alcuni  versi:  non 
già  accertarsi ,  che  l'uno  sia  lavoro  veramente  della  Principessa, 
l'altro  opera  del  Tasso,  ma  una  prova  di  più  oltre  questa  che 
valga  a  convincere  Alfonso  d'amorosa  corrispondenza  tra  i  due; 
questa  1'  otteneva  egli  strappando  al  Tasso  un  tale  secreto  ? 
Non  già,  che  altro  non  poteva  che  confermarsi  nell'opinion  sua. 
E  uà  uomo ,  quale  il  Montecatino  ,  poteva  risparmiare  di  di- 
scendere ad  umiliante  colloquio  con  un  rivale,  dal  quale  altro 
non  dovea  ottenere  che  un'  asserzione  ,  senza  la  quale  ,  presso 
Alfonso  ,  avrehbe  avuto  ugual  successo  colla  menzogna  ,  colla 
calunnia  perfino.  Ma  Nota  non  volle  degradarlo  a  tanto.  Ad 
ogni  modo  che  ha  egli  fatto  ?  Presentò  ad  Alfonso  ,  in  con- 
ferma d'  un'  accusa  ,  un  libro  e  pochi  versi.  11  Principe  rico- 
nobbe tostamente  la  mano  di  sua  sorella  ,  ed  ecco  anche 
meglio  chiarita  la  cosa.  Ma  Antonio  non  poteva  prevederlo?  In 
questa  scena  Alfonso  non  è  per  Montecatino  ,  che  un  tacito 
strumento  di  sue  private  mire ,  a  vendicarsi  di  Torquato  ; 
onde  nel  dubbio  di  potersene  valere  ,  doveva  non  esporsi  ad 
accertarsi  di  cosa,  che  senza  punto  giovargli,  doveva  ferirlo 
nel  più  vivo  del  cuore  ,  e  poteva  rimanersi  invendicata.  Po- 
trei aggiungere  altresì,  che  era  cosa  facile  avvedersi  come  più  alla 
Principessa  che  alia  Contessa  di  Scandiano  fosse  il  Tasso  de- 
voto ,  dal  sue  diverso  contegno  coli'  una  e  coli'  altra  ;  mentre 
nulla  doveva  sfuggire  alla  sagace   esperienza    del   Montecatino. 


221 

A  considerare  ora  i  primi  sensi  di  questo  riguardo  al  Tasso  , 
(  sapesse  pur  destramente  infingersi  )  riesce  troppo  repentina 
quella  sua  dichiarazione  d'amicizia,  di  lealtà  d'animo,  e  non 
produce  il  desiderato  effetto.  Ch'  ei  segua  ogni  via  onde  trarre 
r  altro  al  suo  intento  ,  sta  ;  ma  il  Tasso  ?  come  doveva  egli 
comportarsi?  Posto  ancora  ch'ei  fosse  convinto  del  mal  celato  ran- 
core delMontecatino,  doveva  ciò  nondimeno  il  suo  impeto  frenare. 
Una  secreta  voce  più  potente  di  un  odio  efferato  ,  (  e  odio 
non  era  in  Tasso  )  doveva  a  miti  sensi  richiamarlo  almeno  , 
e  dico  almeno ,  essendo  il  suo  avversario ,  che  primo  mosse 
parole  di  tutta  pace;  questa  secreta  voce  era  il  priego  di  Eleo- 
nora: «  Torquato  per  compiacere  a  me  caldamente  ve  ne  prego ,  » 
e  un'  anima  ardente  strutta  dal  più  violento  degli  affetti  ,  do- 
veva tener  conto  non  che  di  un  priego  che  obblia  ,  ma  d'  un 
minimo  cenno  ,  poiché  era  di  donna  amata.  Tutto  dovea  ce- 
dere innanzi  all'  idea  di  farsi  più  accetto  ad  Eleonora  col  sa- 
crifizio d'ogni  corruccio  col  Montecatino.  Ben  altramente  fece 
il  Goethe  nella  sua  scena  3.  dell'  atto  secondo  ,  ove  il  Tasso 
senza  punto  esitare  offre  primiero  in  segno  di  pace  la  mano. 
L'istante  cui  anelava  è  giunto  e  a  questo  anelava  dal  punto  che 
Eleonora  a  quello  il  consigliava  ;  il  faut  cjue  vous  sojez  liès  .  .  . 
ne  resiste  point.  (atto  2  scena  i  ).  Taccio  la  maestria  di  questa 
prima  scena ,  (che  può  dirsi  degna  di  Sakspeare)  con  cui  Goethe 
parmi  essere  stato  vero  interprete  de' sensi  dell'uno,  e  dell'altra. 
Il  monologo  quindi  del  Tasso  che  a  questa  tien  dietro  è  tutta 
vita  ,  né  meglio  poteva  esserci  presentato  l'uomo  magnificato  , 
e  fatto  sublime  davanti  un  essere,  che  solo  poteva  inspirargli 
quanto  bastava  a  sollevarlo  dalla  volgare  sfei'a ,  a  lui  rivelatore 
di  que'  profondi  segreti ,  che  accendono  e  alimentano  la  po- 
tente  fiamma  del  genio. 

Nella  scena  3  dell'atto  medesimo  Torquato  ancor  cieco  di 
affetto,  non  sa  ravvisare  in  Antonio  che  un  amico.  Ogni  ombra 
di  rancore  è  sopita.  Molti  sono  i  pregi  di  questa  scena  ,  e  a 
far  cosa  degna  di  quel  grande  Tragico,  converrebbe  quasi  intera 
riportarla,  ma  noi  consente  la  brevità  prefìssa  a  queste  mie 
osservazioni.  Quanto  umanamente  poteva  essere  tentato  onde 
procacciarsi  l'animo  del  Montecatino,  tutto  adopra  il  Tasso.  Più 


222 

d'una  volta  offre  in  pegno  di  pace,  e  mano  e  cuore.  Tutto  ri- 
fiuta il  protervo  avversario.  Anela  egli  a  più  compiuto  trionfo, 
che  non  è  sì  fatta  umiliazione.  Non  può  intanto  rattenersi  dal 
fargli  rimprovero  d'una  corona  d'alloro  rapitagli.  Senza  punto 
sgomentarsi  sa  pacatamente  ogni  sarcasmo  rinfacciare ,  e  rispon- 
dere. «  Ce  quune  divinitè  accorde  librement  d  celui-la  et  refuse 
durement  à  celui-cij  n'est  pds  un  bien  cjue  chacun  puisse  at- 
teindre  au  gre  de  soii  envie  et  de  son  intelligence  »  ben  lungi 
dal  porsi  le  mani  alla  corona,  e  toglierla  «  benché  nobilmente  » 
di  capo.  Questa,  datagli  dal  suo  idolo,  sa  egli  difenderla. 
Epargne  les  dards  de  tes  jeux  ,  de  tu  langue  ;  tu  les  diriges 
vaineinent  sur  la  couronne  ,  V iinperisable  couronne  qui  ceint 
nion  front.  Sois  d'abord  asse  grand  pour  ne  pas  me  Venvier  ; 
puis  tu  pourras  peut-ètre  me  la  dispuler.  Je  la  juge  sacrée^  et 
le  plus  grand  des  biens. 

Ma  è  forza  che  egli  stanchi  ogni  umana  prova,  contro  la 
mordace  ironia ,  d'un  impassibile  cortigiano  omai  certo  di  nuovo 
trionfo.  Gonvien  por  mano  all'armi.  Un  istante  di  mal  repressa 
collera  ha  tratto  il  Tasso  ad  alta  imprudenza  immemore  di 
trovarsi  nella  reggia  d'Alfonso.  E  questi ,  certamente  per  1'  av- 
versario suo  propende,  costituito  giudice  davanti  loro  (scena 
4).  Giunge  a  tale  l'audacia  officiosa  d'un  favorito  che  come 
reo  è  condannato  il  Tasso  5  e  questa  condanna  è  tutt'  affatto 
degna  d'Alfonso.  Tanto  inaspettata  gli  giunge  e  tanto  è  possente 
in  lui  il  dispetto  di  si  esosa  ingiustizia,  che  come  indegna  di 
starsi  al  suo  fianco  ripone  una  spada  donata,  e  come  non  degna 
di  cingere  il  capo  di  un  prigioniero,  depone,  baciandola  ,  una 
corona,  che  salvo  il  braccio  della  tirannide,  ninno  gli  avx'ebbe 
strappata  di  fronte.  Lottante  coll'idea  di  sua  schiavitù,  astretto 
a  rinunziare  ad  ogu'impeto  dettato  da  sublime  pensiero  ,  piega 
umilmente  il  capo,  e  mormorando  parole  di  dolore,  si  toglie  a 
due  ministri  dell'oppressione. 

Dopo  siffatta  digressione  j  ritorno  onde  mi  partii  alla  se.  8 
del  3  atto  del  Nota.  Gonviene  adunque  che  il  Montecatino  ri- 
cordi egli  medesimo  al  Tasso  la  sua  promessa  ad  Eleonora  di 
farsigli  amico.  Poco  mancò  non  se  ne  dimenticasse  affatto.  Tutto 
infine  lo  stratagemma  del   Montecatino  sta  nella    nuova  miste- 


223 

riosamente  significata  di  un  matrimonio  della  principessa  con 
un  cavaliere  forestiero.  Può  darsi  per  avventura  che  la, somma 
d'ogni  pregio  di  questa  scena  stia  in  questo.  E  (andando  in- 
nanzi) possibile  che  il  Tasso  tutto  creda  in  un  momento  per 
bocca  d'uno  cui  poco  prima  rifiutava  la  mano  d'amico  ?  Quanto 
resta  egli  impicciolito  davanti  un  cotal  messaggio,  con  queste 
parole  a  la  principessa  si  stimerà  felice  di  Jar  pago  il  desiderio 
di  un  sì  gran  personaggio  ? 

Anton.   Qual  dubbio  ? 

Tasso.  Z'  ha  detto  ? 

Anton.  Mi  pare  di  sì.  Buona  ventura  che  ci  pensò  un  mo- 
mento. Possibile  che  l'autore  dell'eroico  amore  di  Tancredi  non 
fosse  forte  a  frenare  un  subitaneo  trasporto  di  passione  davanti 
un  Montecatino?  Ma  questa  debolezza  è  appunto  quanto  mo- 
tiva l'eccesso  di  collera  cui  trascorre  poco  dopo.  Ciascuno  potrà 
essere  giudice  imparziale  dell'efi'etto  che  possono  sortire  ambe 
le  due  scene  del  Goethe  e  del  Nota,  ogniqualvolta  senza  pre- 
occupazione veruna  si  faccia  a  rileggere  s\  1'  uno  eh©  1'  altro 
dramma. 

Il  quarto  e  il  quinto  atto  del  Nota  non  sono  che  lo  sviluppo 
di  quanto  ha  saputo  preparare  il  raggiro  di  un  cortigiano.  Tutto 
convenientemente  procede,  entro  que' limiti  angusti  però,  che 
l'autore  ha  voluto  determinare.  Principalmente  l'atto  ultimo,  di 
tutti  il  più  maestrevolmente  condutto ,  riesce  di  ottimo  effetto; 
odi  misto  al  gemito  della  vittima  dell'orgoglio,  del  pregiudizio, 
del  livore  ,  il  festevole  suono  del  tripudio  dell'  opprimente  ; 
questi  che  tratto  tratto  ci  si  mostrò  come  lampo  foriero  d'atra 
tempesta,  celato  ora  ad  ogni  sguardo  da  non  lontane  mura,  che 
alto  neir  oscurità  della  notte  (  rotta  dal  chiarore  che  queste 
tramandano)  torreggiano;  nell'ebbrezza  forse  di  un  convito,  o 
nell'obblio  di  una  danza,  da  mercenario  canto  allettato,  ci  si 
manifesta  in  tutta  la  pienezza  della  sua  tirannide.  Per  tal  modo 
ci  viene  offerto  il  doloroso  spettacolo  della  degradazione  del 
genio  in  Torquato,  quasi  reietto  e  d'  ogni  aiuto  deserto,  ove 
prima  fu  colmo  d'onori.  Sventura,  sventura  a  lui  che  ha  posto 
fede  in  Alfonso;  che  ne  ha  egli  difatti  riportato?  Se  il  Nota 
ebbe  in  mira  di  porre  in  evidenza  siffatta   verità,  non  ha  fai- 


224 

lito  ad  un  giusto  fine.  Ha  egli  con  ciò  rilevato  non  avere  il 
genio,  in  fatto  di  lettere  principalmente,  d'uopo  di  mediazione 
di  principe.  Ha  egli  per  via  di  robusto  abozzo  sviluppato  un 
fatto,  che  dentro  covava  un  tal  principio;  Torquato  Tasso 
adunque  vittima  di  Alfonso  d'Este,  di  quegli  appunto  cre- 
duto alimento  necessario  al  proprio  genio,  era  il  fatto  scelto 
a  trattarsi  ,  l'epoca  del  quale  doveva  essere  ampiamente  svolta, 
mentre  dallo  studio  di  questa  potevano  rinveuirsi  i  necessarii 
elementi  ad  ottenere  più  completo  un  carattere  quale  è  quello 
di  Torquato,  non  trattato  dal  Nota  che  a  cenni.  L'  idea  do- 
minante poi  del  fatto  medesimo  doveva  esser  quella  di  degna- 
mente rivendicarlo  per  quanto  la  storica  verità  il  consentiva. 
Quale  conseguenza  dovesse  derivarne  il  dissi.  A  tuttociò  non 
pensò  né  punto  né  poco  Goethe  mentre  pare,  come  altri  già 
osservò,  abbia  egli  scritto  il  suo  dramma  nello  interesse  di 
Alfonso,  e  suoi  pari.  Del  suo  Tasso  non  abbiam  sviluppata  che 
la  passione;  da  ogni  altro  lato  è  falso.  Non  gli  muoverò  ac- 
cusa d'averlo  dipinto  troppo  meditabondo,  sapendo  noi  essere 
stato  a'  suoi  verd'anni  molto  occupato  a  platonici  studii.  Goe- 
the sapeva  benissimo  che  sotto  il  cielo  d'Italia,  al  secolo  16 
le  anime  erano  più  ardenti,  che  freddamente  calcolatrici.  E 
non  fece  Tasso  partecipe  di  tale  ardore.  Gli  fu  male  apposta 
una  quasi  perfetta,  e  collegiale  ignoranza  di  convenienze  so- 
ciali. Sarebbe  questa  una  prerogativa  de'  pensatori  e  poeti  del 
Nord?  Gred' io  fosse  tutt' altro  il  Tasso.  Bello  della  persona, 
ardito  ne'  modi,  atto  a  convincere:  d'animo  espansivo,  confi- 
dente, irascibile,  amante  e  amato,  prode  di  senno  e  di  ma- 
no, eguale  perfettamente  al  suo  secolo  ;  non  altrimenti  doveva 
presentarsi  all'immaginazione  del  Goethe.  Fu  questi  co' suoi 
nemici  indulgente.  Ha  svisato  il  carattere  d'Alfonso  per  intero, 
e  ci  diede  in  Antonio  un  perfetto  cortigiano  a  caratterizzare  al- 
quanto l'epoca.  E  a  tale  fu  indulgente  a  voler  quasi  persua- 
dere il  Tasso  medesimo,  la  perfidia,  l'audacia,  il  raggiro  di 
quella  corte  tutto  essere  chimerico,  o  tutto  procedere  dalla 
disordinata,  e  offesa  sua  mente.  Questi  errori,  già  da  altri 
pure  accennati  ,  li  ripeto  a  rinfacciare  al  Goethe  un  delitto 
di    mala  fede.  Per   verità  pare  impossibile  ,  come  1'  autore  del 


225 

GiJtz    ai    Berlikingeu    non  abbia   inteso  a  scopo    migliore  ^    es- 
sendo quasi  indulti   a  credere  aver  voluto    provare  cbe  lliomme 
n'est  poinl  né povr  élre  Ulve:  (atto  2,  scena   i).  Queste  parole 
per  altro  son  pronunciate  innanzi   Eleonora.  Era  dessa  pel  Tasso 
cieco  d'amore,  oggetto  di  troppo  entusiasmo,  e  troppo  elevato 
a'  suoi   sguardi  ,   perchè   egli   dovesse    esitare    a    prostituire  ,    in 
grazia  sua,   ad    un    principe    suo  fratello    la    più    sublime    delle 
facoltà   morali.  E   una  prova  di  quanto  poca   cosa   si   credesse  in- 
nanzi la  medesima,   lo  manifesta  nella  stessa  scena,  dove  dice; 
Je  te  vis,  et  rentrant  en  moi  mente;  plein  de  honle ,  fappris 
a  connakre  ce  qui  dtait  elicne  de.  tous  mes  -vceux.  Dirò  insomma 
come  dal  corso  del   dramma  del  Goethe  apparisca  aver  egli   non 
male  interpretato  il  secolo  16;  ma   non  compreso   una  posterità 
che  è  convinta,   e  più  si  convincerà  che  i  secoli   non   succedono 
a   ripetersi   1'  un   1'  altro.  Onde,  poiché  la  giustizia    del  tempo  è 
venuta,  Alfonso  (sfuggito  all'obblio)   non  sarà  da  popoli  ven- 
turi  altramente   che  da  presenti    giudicato,    intanto    che   Tor- 
quato,  finché   cuori  gentili   palpiteranno,   sarà   mai  sempre  l'or- 
goglio e  la  gloria  tra  le  più  care  di  quella  terra    ove  fu  cinto 
della  corona  de'  martiri. 

Giovanni  Vico. 


226 


RltlSTl  CRITICH 


Le  DnvAN  d'Amro'lkais  précède  de  la  vìe  de  ce  poéte  par  l'auteur 
du  Kitab  el-Aghani ,  accompagné  d^une  tvaduction  et  de  notes 
par  le  B.  Mac  Guckin  de  Slane,  rnembre  du  conseil  de  la  Sociètè 
Asiatique  de  Paris.  —  Paris.  Imprimerle  Bojale_,  iSSy,  in  4-° 


Gli  Arabi  devoli  alla  legge  del  Corano  furono  mai  sempre 
maravigliati  della  sublimità  di  stile  con  cui  è  scritto  questo 
libro  :  ed  i  più  non  sapendone  o  non  curandosi  di  trovarne  la 
ragione  ,  ciò  riguardarono  come  un  argomento  non  leggiero  dell' 
origine  divina  degli  scritti  di  Maometto.  E  forse,  a  conferma  di 
questa  credenza,  loro  pareva  venire  in  acconcio  molto  bene  la 
sfida  cbe  il  Profeta  va  proponendo  nel  Corano  a  cbiccbessia  di 
scrivere  un  capitolo  intiero^  se  fia  possibile,  che  possa  paragonarsi 
ad  uno  dei  ii4  più.  o  meno  lunghi  che  compongono  il  suo 
libro. 

Ma  dopoché  si  studiarono  bene  i  più  fiorenti  secoli  della 
letteratura  islamica  ,  e  si  raccolse  diligentemente  ogni  prezioso 
avanzo  di  quella  quale  siasi  letteratura  che  fiorì  prima  di  Mao- 
metto ,  si  ebbe  modo  di  ammirare  ad  una  ad  una  le  bellezze 
della  lingua  e  dello  stile  del  Corano  ,  come  pure  di  notarne 
singoli  i  difetti.  Quindi  non  solo  gli  Europei  ,  ma  ancora  gli 
uomini  assennati  dell'  Arabia  hanno  potuto  riconoscere  che  la 
sublimità  dello  stile  tale  qual  essa  risplende  negli  scritti  di 
Maometto ,  è  quella  stessa  che  formava,  per  Cosi  dire,  il   vero 


227 

carattere  distintivo  della  lingua  de' suoi  tempi;  quella,  colla 
quale  ,  in  un  secolo  che  propriamente  può  chiamarsi  il  secolo 
d'oro  della  lingua  araba  ,  parlava  o  scriveva  chiunque  era  dotto 
neir  arte  dello  scrivere  o  del  parlare  purgatamente. 

In  quel  secolo  tanto  era  diffuso  1'  amore  della  poesia  ,  tal 
era  la  cura  di  tenerne  vivo  lo  studio  e  l'emulazione,  e  per 
fine  tanta  era  la  giustizia  colla  quale  si  ricompensava  il  me- 
rito dei  più  insigni  poeti  ,  che  sette  sono  i  poemi  che  meri- 
tarono di  essere  sospesi  al  tempio  della  Mecca.  Ed  ognuno  intende 
quanto  rara  doveva  essere  giudicata  l'eccellenza  di  questi  scritti 
(  che  appunto  per  essere  stati  sospesi  a  quel  tempio  si  chia- 
mano in  arabo  ^loallake"),  i  quali  ancora  oggidì  e  sempre 
saranno  riguardati  come  i  più  purgati  modelli  di  poesia  e  di 
lingua  arata.  Ed  egli  è  altresì  in  quel  secolo  ,  che,  a  somi- 
glianza di  noi,  i  quali  fra  tanti  poeti  che  fiorirono  nei  vari  secoli 
della  nostra  letteratura ,  sogliamo  rammentarci  i  più  eccellenti 
col  titolo  dei  quattro  poeti,  l'Arabia,  oltre  le  sette  Moallakej 
era  pure  illustrata  da  altre  poesie  tanto  sublimi  che  vennei-o 
poscia  raccolte  in  un  solo  codice,  celebre  altre  volte  e  in  Africa 
ed  in  Ispagna  sotto  il  titolo  di  Divano  dei  sei  poeti.  Questi  fu- 
rono Amro'lkais,  Nabega ,  Alkama,  Zohair,  Tharafa  e  Antara. 
Nabega  ed  Alkama  non  sono  autori  di  carmi  sospesi  al  tem- 
pio ,  siccome,  insieme  cogli  altri  quattro,  ne  ebbero  l'onore 
Lebid,  Amru  ben  kultum  ed  Hareth  5  quantunque  niuna  poe- 
tica composizione  di  questi  tre  sia  stata  compresa  nel  Divano 
dei  sei  poeti. 

Ma  se  le  Moallake  furono  tutte  pubblicale  coi  commenti  di 
filologi  arabi  ,  tradotte  e  commentate  da  filologi  europei ,  il 
Divano  de'  sei  poeti  non  vide  mai  la  luce.  Perchè  tal  è  la 
pazienza  che  la  pubblicazione  di  questo  prezioso  monumento 
richiede,  e  tanta  vuol  essere  la  scienza  dell'  editore  sì  della 
lingua,  che  dell'  antica  storia  degli  arabi  ,  che  credo  di  non 
andar  fallito  affermando  che  tali  uomini  sono  molto  rari  in 
Europa.  Ci  voleva  il  Barone  Mac  Guckin  de  Slane  per  conce- 
pire il  pensiero  di  pubblicarlo  ,  tradurlo  e  commentarlo  :  per- 
ciocché attivissimo,  com'egli  è,  ninno  trasandando  degli  infiniti 
mezzi  di  cui  è  ricca  Parigi  agli  studiosi   della  letteratura  araba, 


228 

egli  è  tuttavia  il  più  chiaro  tra  i  moderni  discepoli  del  cele- 
bre Barone  Silvestro  de  Sacy.  Del  suo  ardore  e  della  diligenza 
sua  per  riuscir  bene  in  questa  difficile  impresa  fui  io  testimo- 
nio ,  che  vedendolo  per  più  mesi  ogni  giorno  occupato  all'o- 
pera, sempre  lo  trovai  imperterrito  innanzi  a  mille  difficoltà 
srravissirae  ,  sempre  penetrato  di  quella  sincerità  e  di  quella 
coscienza  che  altro  non  cerca  che  la  verità  e  1'  utile  altrui.  E 
se  questa  è  massima  che  dee  regolare  ogni  maniera  di  dotte 
investigazioni,  essa  era  molto  più  necessaria  al  pubblicatore  del 
celebre  Divano  dei  sei  poeti  arabi. 

Ma  per  non  parlar  oltre  dell'  editore  il  quale  sta  ora  prepa- 
rando il  più  bel  monumento  alla  letteratura  ed  alla  storia  araba 
che  per  avventura  non  siasi  mai  veduto,  pubblicando  l'immensa 
opera  biografica  di  Ibn-Kalikan ,  di  cui  io  vidi  già  composte 
dal  Didot  di  Parigi  più  di  cento  delle  mille  pagine  in  4-°  che 
abbraccierà  il  solo  testo  arabo,  darò  un  breye  cenno  intorno 
alla  vita  ed  alle  poesie  inedite  di  Amro'lkais  ,  che  sono  le  pri- 
me del  rinomato  Divano  dei  sei  poeti ,  che  per  cui-a  del  de 
Slane  uscirono  alla  luce. 

Molti  credono  che  Amro'lkais  sia  stato  contemporaneo  di 
Maometto  ;  anzi  autore  celebre  di  molte  satire  contro  il  pro- 
feta. Ma  il  de  Slane  congetturò  eh'  egli  sia  morto  pochi  anni 
prima  che  Maometto  incominciasse  la  carriera  del  suo  aposto- 
lato. Egli  era  figliuolo  di  Hodjr,  principe  nella  tribù  dei  Benou- 
Asad ,  il  quale  ,  accecato  dal  pregiudizio  di  quei  tempi  che 
l'arte  del  compor  versi  non  s'addicesse  in  modo  alcuno  alla 
nobiltà  di  un  principe  ,  forse  perchè  era  troppo  comune  ,  né 
potendone  distogliere  il  figliuolo  colle  preghiere  ,  perchè  troppo 
era  potente  la  musa  che  inspirava  1'  anima  di  Amro'lkais  ,  lo 
scacciò  di  casa  colla  forza  ,  mentr'  egli  era  ancora  di  giovanile 
età.  O  fosse  indole  sua  ,  o  effetto  di  quella  giovanile  sconside- 
ratezza che  talvolta  crede  di  potersi  distrarre  la  mente  da  qual- 
che grave  cura  coli'  abbandonarsi  agli  stravizi ,  il  giovane  poeta 
lasciò  da  parte  il  pensiero  del  genitore  e  della  casa  paterna  ;  e 
senz'  altro  avvedimento  correndo  alla  ventura  insieme  con  altri 
disciolti  compagni  pei  deserti  dell'Arabia,  menò  per  qualche 
tempo  quella  vita  di  dissolutezza  ,    che   egli  slesso  ci    fece  co- 


no 

Boscere  ne' suoi  yersi.  Valga  questo  pensiero:  godi  tu  menti  e 
vwij  giacché  sei  mortale  ,  clie  gli  occupava  l'animo  (a  pag.  3i  , 
T.  8),  invece  di  molti  suoi  versi  che  qui  potrei  «dcìurie  per 
provare  come  spesso  egli  siasi  abbandonato  al  vino  ed  all'amore. 
M»  questa  vita  non  poteva  per  lungo  tratto  touyenirc  all' 
alto  sentire,  all'animo  generoso  e  forte  di  lui  5  perchè,  ap- 
pena ebbe  la  notizia  della  misera  morte  del  padre  suo,  assas- 
sinato dagli  uomini  della  sua  tribù  che  gli  si  libellarono  ,  oh  ! 
disse  ;  se  mio  padre  soverchiamente  severo  inverso  di  me  mi 
perdette  mentre  della  mia  giovinezza ,  adulto ,  siccome  or  sono , 
debbo  infiammarmi  di  desiderio  di  vendicarne  il  sangue.  Pero 
trascorra  ancora  quest'  oggi  senza  riguardo  alla  sobrietà  ,•  ri, a 
domani  sia  lungi  da  me  ogìii  stravizzo  ;  oggi  il  vino ,  domani  gli 
affari.  E  dopo  queste  ultime  parole  che  ancor  sono  in  prover- 
bio appresso  gli  arabi,  si  vietò  il  vino  e  l'amore,  giurando 
solennemente  di  non  usarne  se  non  quando  avrà  troncate  cento 
teste  dei  Benou-Asad,  e  tagliati  a  cent'altre  i  capelli  della  fronte. 

Dice  egli  a  pag.   3 7  : 

O  miei  amici,  dite  alla  tribù  di  Doudan  :    schiavi  cke  a*"t«  !  quali-   aU(We  fulliai 
vi  ribellò  contro  il  forte  leone  (  Hodjr  )  ? 

Oh  !  quanto  conforto  non  rioeveltcro  gli  occhi  miei  dalla  tribù  di  Malek  ,  dai  tiyli 
di  Anir  e  di  KaLil , 

E  dai  figli  di  Gamn,  figliuolo  di  Doudan,  quando  tulli  li  prosUammo!  .... 
Eccoli    ammucchiati    come    torme   di   locuste ,    come    Kaia  (  uccelli  )    di   Kazam 
quando  vanno  ad  abbeverarsi. 

Noi   li    abbandonammo    sul    campo  della    pugna,  e  !e   loro    gambe  rivolle    in    su 

parvero  tronchi  di  legno  fitti  nell^  terra. 
Ed  or  mi  è  pur  lecilo  ilvuio,  che  uc  fui  per  lo  avanti  impedito  da  gravi  cure. 
Ed  oggi  appunto  io  bevo  senzj  peccar  in  Dio  o  bever  deli'  altrui. 

Se  questi  versi  mirano  a  qtiel  suo  giuramento  io  nou  trovo 
nella  vita  del  poeta  onde  convincermi  che  questa  sia  gioia  di 
compiuta  vendetta.  E  se  per  avventura  l'  immaginazione  sua 
non  dipinge  quivi  figuratamente  ciò  eh'  egli  confidava  dover 
accadere  ,  non  già  quello  che  accadde  ,  parmi  che  egli  non  sia 
mai  arrivato  a  potersi  far  lecito  il  vino  ,  perchè  non  fu  mal 
libero  da  quelle  cure  che  ne  lo  impedivano.  Imperciocché  ap- 


250 

pena  i  Benou-Asad  si  sottrarono  al  suo  furore  e  sì  rallentò 
l'ardore  de' suoi  compagni,  cominciò  egli  a  dover  temere  dell' 
esito  felice  della  concepita  vendetta.  E  questo  suo  timore  molto 
s'  accrebbe  in  lui  quando ,  passando  un  giorno  per  Tebala  dove 
era  Zou'lkolosa  ,  idolo  rinomatissimo  nel  predire  per  mezzo  del 
<^ioco  delle  sorti  le  cose  future,  volendo  egli  tuttavia  tentarle, 
onde  presentire  più  fondatamente  dell'esito  che  era  per  incon- 
trare le  sorti  non  gli  tornarono  punto  favorevoli.  Del  che  sde- 
gnato ;  possa  tu  essere,  disse  all'  idolo  ,  il  più  vile  arnese  del 
inondo  !  se  tuo  padre  fosse  stato  assassinato  tu  non  mi  neghe- 
resti di  difendere  il  mio.  E  finalmente  è  certo  ,  che  per  un  con- 
corso di  avvenimenti  troppo  lungo  a  riferirsi,  l'oracolo  si  av- 
verò. Perchè  errando  il  poeta  di  tribù  in  tribù  senza  trovarvi 
aiuto  contro  i  suoi  nemici  ,  deliberò  di  passare  in  Siria  , 
e  quindi  a  Costantinopoli  ,  dove,  poco  prima  dell'an.  565  della 
Era  nostra  fu  bene  accolto  dall'imperatore  Giustiniano,  siccome 
saggiamente  congettura  il  de  Slane.  Se  non  che  la  lentezza  di 
questo  imperatore  nel  trattare  gli  affari,  le  lunghe  pratiche  che 
necessariamente  dovette  tenere  Amro'lkais  prima  di  poter  ri- 
partire con  qualche  s'occorso  per  l'Arabia,  gli  amori  di  lui,  dei 
quali  parlano  gli  scrittori  arabi ,  con  una  figliuola  dell'  impe- 
ratore rendono  molto  probabile  l'opinione  dello  stesso  de  Siane 
che  il  poeta  non  sia  ripartito  per  l'Ai-abia  che  sotto  il  regno 
dell'  imperatore  Giustino  II.  Ma  neppure  questo  soccorso  gli 
giovò  per  compire  la  sua  vendetta  sopra  i  Benou-Asad;  perchè 
appena  egli  era  uscito  di  Costantinopoli  colla  sua  milizia ,  che 
certo  Tamraah,  il  quale  da  molto  tempo  macchinava  nel  suo 
pensiero  la  più  aspra  vendetta  contro  Amro'lkais  che  ucciso  gli 
aveva  un  fratello ,  recatosi  in  quella  città  all'insaputa  del  poeta 
e  quivi  spiatolo  diligentemente  in  ogni  azione  sua  ,  seppe  co- 
glier tempo  di  accusarlo  presso  l'imperatore  degli  usi  secreti 
del  suo  cliente  con  Arabia  (siccome  pur  congettura  il  de  Slane) 
figliuola  appunto  di  Giustino  II  ,  e  moglie  di  Baduario  ,  so- 
vrintendente alla  casa  imperiale.  La  qual  cosa  accese  l'impera- 
tore di  tanto  sdegno,  che  dolente  della  protezione  accordata 
ad  Amro'lkais,  prontamente  gl'invio  un  pallio,  invitandolo  a 
gradirlo  ed  a  vestirlo  siccome  nuova   distinzione   di  onore  che 


251 

gli  concedeva.  Ed  il  poeta  ,  che  di  nulla  sospettava  ,  acconsen- 
tendovi di  molto  buon  grado  y  trasse  quindi  una  maligna  in- 
fermità ,  per  essere  il  pallio  stesso  portatore  di  potente  veleno 
che  lo  condusse  alla  tomba  in  Ancira.  Queste  sue  non  mai  in- 
terrotte cure  danno  luogo  a  credere  che  l'infelice  sia  morto  , 
senza  aver  potuto  far  cadere  le  cento  teste,  né  tagliare  i  capelli 
della  fronte  alle  cento  altre  dei  Benou-Asad ,  prezzo  eh'  egli 
aveva  stabilito  con  giuramento  al  sangue  di  suo  padre. 

Ecco  come  egli  stesso  parla  a  pag.  34  35  della  sua  infermità 
e  dello  stato  misero  a  cui  lo  aveva  l'idotto  : 

O  miei  amici  (  dissi  )  ,  accostatevi  all'  antica  abitazione  in  Asas  :  ma  ahi  !  ciò  diss' 
io  invano. 

Oh!  se  gli  uomini  di  quesia  abitazione  ancora  vi  fossero,  siccome  altre  volte  ve- 
demmo ,  avrei  ben  io  con  loro  <lo\  e  dormire  nel  meriggio  ,  dove  riposarmi  dopo 
viaggio  notturno. 

Ruine  deserte  ,  deh  !  non  ricusate  di  riconoscermi ,  io  sono  quel  desso  che  voi  ve- 
deste in  quelle  notti  quando  la  tribù  si  soffermò  in  Gaul  ed  in  Alas. 

Se  ora  passo  insonni  tutte  le  ore  della  notte  ,  solo  inclinando  il  capo  come  se 
io  dormir  volessi  ; 

Se  ritorno  ora  all'  antico  mio  malore  ,  che  in  fin  di  notte  m'  aggrava  1'  animo  ; 
se  temo  ora  che  il  mio  male  ,  fatto  recidivo ,  non  i-incrudelisca  , 

Oh!  quante  volte  non  corsi  io  all'  infelice  oppresso  e  ne  scacciai  colla  mia  spada 
gli  assalitori  ,  si  che  egli  si  confortò  ! 

Quante  volte  non  uscii  la  sera  ben  foggiato  della  persona,  grtto  a  candide  fan- 
ciulle ,  morliide  di  pelle  ! 

Io  mi  rammento  siccome  esse  tal  rispondevano  alla  mia  voce  ,  quando  l'udivano 
q;ial  giovane  camela  si  rivolge  alla  voce  di  bianco  emissario  : 

Perchè  esse  non  amano  il  povero  di  ricchezze ,  né  a  cui  spunta  la  canizie  o 
cui  l'età  incurva. 

Allora  io  non  temeva  1'  afflizione  che  ora  mi  strazia ,  ridotto  ,  come  or  sono ,  a 
non  potermi  alzare  ,  o  vestir  l'abito. 

Oh  !  fosse  pur  tale  1'  anima  mia ,  che  in  un  momento  tutta  si  spegnesse  !  ma 
questa  è  anima  che  si  consuma  a  sorsi  a  sorsi. 

Mi  fu  rapita  la  sanità  da  tale  piaga  sanguigna  ,  che  forse  la  morte  clte  mi  so- 
vrasta mi  apporterà  più  leggieri  sciagure. 

Già  venne  Tamraah  dalla  sua  rùnota  terra  per  vestirmi  un  pallio  più  cattivo  di 
quello  ch'egli  indossa  ; 

Ma  (  mi  conforto  col  pensiero  )  che  talvolta  a  miseria  segue  ricchezza  ,  lunga 
vita  e  godimento  a  canizie. 

In  questo  tempo,  in  Ancira  stessa  alla  vista  di  una  tomba 
di  principessa  straniera  ivi  sepolta  alle  falde  del  nionte  Asìb^ 
pronunciò  pure  questi  due  versi  : 


232 

O  mia  vicina  !   ecco  il  momento  che    io  vado   a  visitarti  :    io  riposerò  in   questo 

luogo  per  sì  lungo  tempo  che  Asib  starà  in  piedi. 
O  mia  vicina  !  ambo  noi  siamo  stranieri  a  questa  terra  :  ma  lo  straniero  sempre  è 

parente  allo  straniero.  » 

Quanto  al  bello  di  questa  poesia  ,  noi ,  che  siamo  educati 
ad  una  poesia  di  altro  genere ,  se  non  facciamo  di  immedesi- 
marsi coi  pensieri ,  colle  imagìni ,  cogli  usi  e  colla  lingua  di 
quei  deserti,  o  nonne  troviamo,  o  ne  troviamo  tutti  variamente. 
E  le  imagini  che  in  generale  sono  del  tutto  imagini  di  un  uomo 
errante  pei  deserti  dell'Arabia  ^  difficilmente  eccitano  in  noi  lo 
stesso  affetto  sentito  dal  poeta.  Il  che  ci  arriva  più  spesso  nelle 
espressioni  proverbiali,  di  cui  abbondano  i  poeti  arabi,  le  quali 
non  possono  conservare  tutta  la  loro  forza  che  in  arabo.  Le 
circonlocuzioni  necessarie  per  ridurle  in  altra  lingua  le  snervano  ; 
e  tradotte  letteralmente  diventano  parole  insulse  e  ridicole.  Tal 
è  per  esempio  il  principio  dell'invettiva  di  Amro'lkais  contro  lo 
idolo  di  Tebala  che  io  riferii  colle  parole  possa  tu  essere  il  più 
vile  arnese  del  mondo  ,  le  quali  nel  testo  arabo  non  hanno  un 
senso  preciso,  se  ne  giudichiamo  soltanto  dal  valore  di  ciascuna 
voce  ,  che  tradotte  alla  lettera  muovono  lo  stomaco  a  chic- 
chessia. 

Tuttavolta  non  è  dubbio  ,  che  la  dipintura  delle  scene,  così 
varie  tra  di  loro  ,  che  abbondano  nelle  poesie  di  Amro'lkais  , 
la  natura  dei  concetti ,  la  maniera  di  sentire  non  rivelino  un 
sommo  poeta  di  quei  tempi.  La  lingua,  lo  stile  energico,  sem- 
plice e  vario  nelle  sue  forme,  ci  manifesta  quella  ricca  lingua 
di  cui  è  bel  modello  il  Corano.  La  satira  ,  l'ironia  ,  il  sarca- 
smo che  regnano  in  queste  poesie  sono  proprie  dell'animo  sde- 
gnoso del  nostro  poeta:  la  fatalità ,  il  troppo  amore  di  se  stesso, 
il  sensualismo  appartengono  ad  un  uomo  arabo  ;  e  contrastano 
mirabilmente  colla  confessione  fatta  dal  poeta  in  fine  della 
sua  vita  : 

Poiché  la  mia  saviezza  mi  trasse  dall'amore  ,  io  canuuinai  per  la  diritta  via  ,  e 
segnai  per  meta  a'  passi  miei  il  timore  di  Dio  ; 

Di  quel  Dio  ,  per  cui  meglio  avviene  quanlo  io  chif^ggo  :  ah  I  cerlamenle  la 
pietà  è  la  miglior  valigia  per  viaggio. 


233 

Varie  notizie  genealogiche ,  molti  fatti  d'armi  tra  gli  uomini 
di  quei  deserti  ci  fanno  riguardare  queste  poesie  siccome  som- 
mamente utili  per  rischiarire  la  storia  araba  oscurissima  tut- 
tavia per  quello  che  riguarda  le  età  che  precedettero  l'islamismo. 
Ma  niente  c'insegnano  esse  per  la  storia  delle  altre  nazioni  ;  la 
quale  ,  a  giudicare  dal  Corano  ,  era  in  quei  tempi  così  profon- 
damente ignorata  in  Arabia  ,  che  Maometto  dovendo  scorrere 
pei  secoli  passati,  anche  fuori  della  sua  nazione  ,  per  compro- 
vare a'  suoi  seguaci  la  bontà  della  sua  dottrina  sovra  ogni  altra 
dei  tempi  antichi  ,  finse  tanti  fatti ,  e  ne  deturpò  tanti  altri , 
che  un  solo  ,  tra  i  tanti  oppositori  che  incontrò  il  suo  Corano, 
meazanamente  dotto  dell'antica  storia ,  avrebbe  potuto  smentirgli 
molte  poetiche  invenzioni. 

Ma  il  Corano ,  le  Moallake ,  il  Divano  dei  sei  poeti  e  tanti 
altri  scritti  di  questo  genere  sono  e  saranno  sempre  i  fonti 
classici,  ai  quali  dovrà  attingere  colui  a  cui  stia  a  cuore  di  di- 
ventare dotto  nella  lingua  e  nella  letteratura  araba.  E  però 
ogni  cura  posta  nella  pubblicazione  e  nella  illustrazione  di 
questi  antichi  monumenti ,  ogni  studio  per  renderli  ad  utilità 
altrui  vogliono  essere  coronati  di  grata  riconoscenza ,  segnata- 
mente dove  questo  studio  e  questa  cura  sono  di  un  maestro 
in  questa  parte  ,  qual  è  il  barone  de  Slane. 


A. 


254 

LIRHIHE    DI    GIUSEPPE    UOI^TAnELLI 
1857 


A  tutti  cui  sorrida  il  pensiero  d'  una  poesia  gentilmente  e 
generosamente  sentita  ,  e  fermo  abbiano  il  convincimento  nell' 
anima  ,  non  essere  questa  divina  figlia  del  cielo  a  vana  desti- 
nazione chiamata,  ma  piuttosto  a  maternità  di  soavi  ed  utili 
emozioni  ,  a  ministerio  di  splendida  institutrice  che  all'  intel- 
letto giunga  per  la  via  del  cuore  ,  che  spiri  e  diffonda  una  fra- 
granza di  virtù  e  di  amore,  di  speranza  e  di  magnanimi  de- 
siderj  ,  non  potrà  se  non  riuscire  argomento  di  sommo  con- 
forto la  lettura  delle  Liriche,  che  noi  qui  annunziamo. 

Un  giovine  che  nella  solitudine  di  modesta  celletta  ,  allor- 
quando r  anima,  abbandonata  la  realtà  del  mondo  materiale, 
slancisi  come  saetta  dall'  arco  negli  spazi  d'  una  vita  ideale  , 
e  chiegga  a  lei  le  inspirazioni  de'  suoi  canti ,  non  è  il  poeta 
che  ai  tempi  ed  alle  condizioni  nostre  convenga  ,  è  il  poeta 
della  fantasia  ,  del  cuore  non  mai. 

Aggirarsi  nella  società  come  viaggiatore  che  visiti  una  remota 
contrada  ,  navigante  che  solchi  i  mari  senza  tuffarvisi  mai,  rac- 
cogliere ampia  messe  di  svariate  sensazioni  ,  empiersi  il  cuore 
e  la  mente  e  poi  quando  gli  affetti  ed  i  pensieri  trabocchino, 
versarli  nella  società  come  torrente  che  debbela  fecondare,  se- 
minarveli  come  tante  speranze  ,  diffonderveli  come  tante  scin- 
tille d'elettrico  fuoco,  ecco  la  missione  dei  poeti  che  all'età 
nostra  s'  addicono. 

Ciò  comprese  il  Montanelli ,  epperò  nessuno  vorrà  credere 
parziale  o  dettata  da  cieca  amicizia  la  sincera  lode  che  noi  gli 
tributiamo. 


235 

Ad  amico  suo  dilettissimo  tolto  sul ^or  delta  vita  all'Ita- 
lia, alle    lettere    consacra    egli    i    suoi   versi.  Poi  ti  si  presenta 

colla  sua  prima  lirica  —  La  madre  povera  ove  introducen- 

doti  nel  santuario  del  suo  cuore  ti  palesa  con  ingenuo  piglio  i 
sentimenti  che  in  lui  fé'  nascere  l'idea  o  la  vista  della  madre, 
che  più  infelice  dell'  aquila  dalle  ampie  ale  non  ha  per  di- 
fendere la  creatura  delle  sue  viscere  che  il  respiro  e  la  mano 
conche  tenta  scaldarla,  e  rimprovera  agl'inumani  e  prega  al 
sole  perchè  mandi  un  raggio  animatore  sul  povero  bambino. 
Trasportatosi  quinci  —  davanti  al  cimitero  della  terra  natale  — 
medita  al  dì  in  cui  egli  pure  scenderà  nel  fondo  della  scafata 
fossa  ,  e  narra  come  la  prima  volta  si  affacciasse  a  lui  fanciul- 
letto,  in  quel  loco,  il  pensier  della  morte  e  piangesse. 

Dante  ,  Petrarca  ,  Ariosto  e  Tasso  balenano  alla  mente  del 
giovine  poeta  ;  il  suo  spirito  s'  addentra  nei  secoli  che  tras- 
corsero ,  il  suo  cuore  si  gonfia ed  il  suo  labbro  pro- 
nunzia il  saluto  ai  quattro  poeti ,  onor  dell'  Italia  che  amarono 
tanto. 

L'  Ave  Maria  del  mattino  lo  commove  ,  lo  agita  ed  egli  ti 
descrive  il  povero  che  in  quella  prima  ora  di  luce  apre  le  ci- 
glia ,  e  a  Dio  consacra  unico  omaggio  : 

» .    il  pianto 

»   E  i  grami  figli  che  gli  stanno  accanto.  » 

ti   ripete  la  preghiera  del  popolo  campestre  , 
)>  Lieta  com'  armonia  di  primavera.  » 

quella  del  navigante  sui  mari   e  della  donna  che   ne  invoca  il 
ritorno  ,  e  quella  più  mesta  del  prigioniero  che 

»  Giunte  le  pabnc  1'  inna  della  speme 
»   .  .   .  .  accorda  al  fragor  delle  catene. 

AlV  Ave  Maria  della  sera  una  melanconia  solenne  lo  assale  ; 
ì  suoi  versi  spirano  quella  dilicata  mestizia  onde  s'  alimentano 
le  anime  assortite.  Qui  piange  l'angoscia  del  povero,  e  lamenta 
la   miserrima  sorte  dell'  esule  che 


256 

»...,.  lonlano  dall'  ostello  aTita 
Ode  suonar  le  yespertine  squille 
McMpe  del  mar  solingo  erra  sul  lito. 
Ai  mesti  tocchi ,  dalle  sue  pupille 
Scoppia  il  dolor  dell'  animo  smarrito  , 
K  \a  dicendo  ti'a  i  sospiri  e  i  lai 
Oh  !  patria  mia  non  ti  vedrò  più  mai. 


La  eainpaua  del  De-profondis  ,  Le  rimembranze  e?'  infanzia, 
il  Salice  sono  tutte  poesie  ripiene  di  gentili  ed  alti  concetti  ^ 
tutte  hanno  una  parola  pel  cuore,  tutte  rivelano  nell'autore 
una  piena  d'  affetti  generosi  ad  un  tempo  e  soavi.  Ma  La  Tro- 
vatella  dal  sorriso  malinconico,  senza  nome,  senza  tetto,  sola 
sola  tra  mezzo  alle  genti ,  è  poesia  intenta  a  nobilissimo  scopo, 
degna  del  moderno  incivilimento ,  degna  di  trovare  un  eco  non 
fallace  in  tutti  i  cuori.  //  giovine  è  una  rivelazione  di  quella 
morale  tortura  ,  in  cui  chiunque  senta  in  sé  la  potenza  del 
genio  ,  riconoscerà  l'imagine  di  quella  ch'ei  pure  soffriva.  Nella 
Sposa  del  ricco  vorremmo  si  specchiassero  quei  parenti  tutti 
che  pensano  la  suprema  felicità  dei  figli  potersi  coli' oro  o  colla 
vana  pompa  di  un  nome  attenere.  La  giovinetta  invidiata  da 
tutti  è  diserta  nella  sala  dorata ,  ha  1'  angoscia  nel  cuore ,  i-I 
pianto  negl'  occhi. 

»  Die  un  rimbombo  la  porta  dorata 
»  Il  mastino  nell'  atrio  latrò , 
»  Suona  un'  ora  di  notte  avanzata 
Il  consorte  dall'  orgia  tornò. 

Terminiamo  raccomandando  la  lettura  della  bellissima  lirica 
—  //  poeta  cieco  —  dandone  un  breve  sunto  onde  maggior- 
mente invogliarne  i  nostri  lettori.  Guidato  da  un  fanciullo  colla 
faccia  volta  ad  oriente  chiede  l' inspirato  che  veda 


il  fanciullo 


or  che  la  brezza 

Del  sol  foriera  mormorar  si  sente. 


»  Veggo  una  barca 
Che  il  lago  varca  , 


237 

Là  sulla  via 
Uu  villancUo 
Va  lento  lento 
Verso  il  castello, 
Di  pianta  in  pianta 
L'  augel  che  canta 
Svolazza  e  limpide 
Stille  dai|jrami 
Cadono  al  suol. 
A  noi  di  fronte 
Sol  vedo  il  monte 
Che  appar  turchino 
Come  tranquillo 
Flutto  marino  j 
Inargentato 
Splendidamente 
E  l'oriente  .... 
Vedo  una  nuvola!  •  . 
Ah  padre  mio 
Si  desta  il  sol! 

Il  poeta  sente  il  sorgere  dell'  astro  animatore,  sente  il  sor- 
riso che  saetta  alla  dolce  patria ,  e  svegliasi 

» aura  di  speranza 

»  Nel  poeta ,  eh'  in  suo  cuore 
Seco  piange  al  suo  dolore.  » 

Poi  nelle  popolose  vie  d'  una  città  d' Italia  sull'  ora  del  mez- 
zogiorno una  donna  dalle  pupille  color  del  cielo  passagli  presso 
e  sclamando  infelice!  gli  dona  una  lagrima.  —  Quella  donna, 
il  poeta  non  la  vide  e  non  la  vedrà  mai  j^bensì  vide  e  serrò 
per  disdegno  lo  sguardo 

codardi  che  calcan  la  terra 

Impressa  dell'  orme  d'  antico  valor. 

Sopraggiunge  la  sera  ,  la  sera  in  riva  al  mare  ....  presso 
la  torre  dei  prigionieri.  Lontane  vele  ....  e  la  luna  che  ri- 
splende ed  una  stella  che  gli  tremola  a  lato.  Il  poeta  s'  arre- 
sta e  s'  innebbria  di  quelle  aure  marine.  Odesi  intanto  il  pe- 
scatore. 


258 

»  Sempre  Ticina  al  lido 
Va  questa  navicella  , 
Italia  è  troppo  bella 
Io  non  la  vo'  lasciar. 

Prima  che  1'  alba  nasca 
Lasciando  il  tetto  mio 
Degl'  astri  al  tremolio 
Gitto  le  retti  in  mar; 

E  al  mio  ritorno  i  6gli 
Con  ilare  sembiante 
La  preda  ancor  guizzante 
Accorrono  a  mirar. 

Vada  il  nocchiero  ardito 
Incontro  alla  procella  : 
Italia  è  troppo  bella 
Io  non  la  vo'  lasciai-. 

Succede  al  giovial  canto  il  mestissimo  del  prigioniero ,  so- 
lenne contrasto  dell'  uomo  libero  e  fortunato  coli'  uomo  trava- 
gliato ed  oppresso. 

»  M'hai  rapita  la  bellezza 

De'  miei  poggi ,  del  mio  sole  , 
Della  sposa  la  carezza  , 
Il  sorriso  della  prole  , 
Perchè  l'ala  del  pensier 
E  rimasta  al  prigionier? 

Scesero  quei  due  canti  al  cuore  del  poeta ,  e  germinarono  il 
pensiero  che  prorompe  in  lamento.  E  questo  lamento  è  te- 
nero ,  è  soave  ,  è  sublime.  Viene  la  notte  ,  il  poeta  è  in  seno 
della  cara  famiglia ,  ove  gode  sentirsi  sulle  ginocchia  il  peso 
delle  amate  membra  del  figlio  ,  e  prega  le  figliuole  onde  il 
dolore  vogliano  addormentargli  col  canto. 

E  le  dilette  già  cantano,  già  dopo  l'amorosa  canzone  aspettano 

»  Che  i  labbri  s'  aprano 
Del  genitor. 

S'  aprono  .  .  .  narra  il  poeta  come  e  quando  perdesse  il  dolce       n 
lume  degli  occhi  5    «  E  se    non  piangi,  di  che  pianger  suoli?  » 
Era  egli  tra  due  foleggianti  ragazzine. 


239 

Repente  alla  caligine 

Gli  s'  addensò  d'  intomo.  — 
»  O  figlie  mie  ,  la  nebbia 
»  C  invidia  i  rai  del  giorno  !  — 
»   Padi'c  travedi;  un  velo 
»  Sarà  Ticgl'  occhi  tuoi  ; 
»  Sempre  sereno  è  il  cielo  , 
»  Risplende  il  sol  per  noi.  — 

Tacquero;  e  la  caligine 

Più  folta  si  facca 
/  AI  fianco  suo  le  figlie 

Stringendo  allor  dicea  :  — 
»  Ogni  creato  oggetto 
»   Invola  al  guardo  mio , 
»  Ma  dei  figli  1'  aspetto 
»  No ,  non  rapirmi ,  o  Dio.  — 
Ah  fu  vano  il  pregar ,   fu  vano  il  pianto , 
Crebbe  la  nebbia  e  le  due  fanciullette 
Queir  infelice  più  non  vide  accanto  — 
Dove  ne  andaste  ?  Padre  , 
Risposero,  siam  qui] 
Ma  qual  da  un  altro  mondo 
Ei  la  risposta  udì.  ' 

Or  sono  adulte  ,  ogni  gentil  le  adora 
Egli  le  vede  pargolette  ancora.. — 

Non  aggiungeremo  altra  parola  d'  encomio  ,  non  una  di  cri- 
tica ne  diremo  5  perocché  quanto  amiamo  il  cercare  e  1'  am- 
mirare il  bello  ed  il  buono  ,  tanto  abborriamo  il  farci  scruta- 
tori di  quei  piccioli  nei  da  cui  ninno,  ch'io  creda,  va  esente, 
uffizio  che  volentieri  abbandoniamo  a  chi  sei  voglia  assumere. 
Abbiasi  il  Montanelli  un  nostro  affettuosissimo  abbraccio,  quale 
si  manda  a  diletto  fratello,  e  sappia  che  se  con  lui  ammettiamo 

»  Non  stenda  la  mano  sull'  arpa  del  vate 
Chi  fi-emer  quai  fiamme  dai  venti  agitate 
Magnanimi  affetti  non  sente  nel  cuor.  *i  » 

Con  pari  franchezza  osiamo  pronosticare,  che  seguitando  egli 
nello  intrapreso  cammino  non  sarà  mai  vero  che  a  lui  applicar 
si  possano  quei  suoi  ultimi  bellissimi  versi 

»  E  al  par  della  nube  che  in  cielo  viaggia, 
»  E  al  par  della  nave  che  cerca  ima  spiaggia, 
Vai'cando  la  vita  senz'  orma  morrò. 

*i  NeW  ultima  Urica  —  La  poesia. 

C.    P. 


240 

Discorsi  parrocchiali ,  istruzioni  catechistiche  ed  altri  scritti  di 
Antonio  de  Rosmini  -  Serbati ,  già  arciprete  e  decano  di  Ro- 
vereto. 

Milano,  1837.  Tipografia  e  libreria  Pirotta  e   Comp. ,  in-8  di  pag.  292. 


Le  ultime  ore  di  un  condannato  di  Vittore  Ugo  furono  li- 
bro letto  e  riletto  ,  stampato  e  ristampato  in  tutte  le  lingue. 
Eppure  egli  non  sapeva  se  non  pronunziare  la  bestemmia  fi- 
losofica contro  le  istituzioni  umane  ,  cbe  stipendiano  un  uomo 
ad  ucciderne  un  altro  ;  che  disperano  del  delinquente  a  segno 
di  precidergli  ogni  via  al  pentirsi ,  e  a  giovare  alla  società  cui 
La  nociuto  5  che  sulla  bilancia  della  giustizia  gettano  una  te- 
sta ,  la  testa  d'un  uomo  che  pensa,  che  sente,  che  ha  fatto 
calcolo  su  molti  anni  ancora  d'  una  vita  che  gli  è  violente- 
mente 'strappata. 

Ma  la  bestemmia  filosofica  non  potè  nulla  finora  correggere 
di  quelle  leggi.  Se  non  valse  a  cancellarle  la  religione  ^  neppur 
col  segnare  a  ciascuno  in  fronte  il  misterioso  tau  ,  si  è  però 
accostata  al  soffrente,  lo  ha  confortato  in  quegli  ultimi  mo- 
menti quando  ogni  cosa  gli  fugge  innanzi  5  quando  la  società 
lo  respinge  da  sé  ,  mostrogli  aperte  a  riceverlo  le  braccia  di 
un  Dio  ,  morto  anch'  esso  per  condanna  d'  uomini. 

E  la  fine  d'  un  tristo ,  e  le  consolazioni  eh'  e'  trasse  dalla 
religione  ci  sono  dipinti  in  questo  racconto  ,  steso  da  un  sa- 
cerdote che  r  assistè  insieme  coli'  abate  Rosmini ,  allora  arci- 
prete di  Rovereto. 

'  «  Felice  Rohol  di  Vallarsa  (  raccontasi  quivi  )  fu  preso  d'a- 
more per  Anna  Polli  ;  forse  le  avea  dato  speranza  che  mene- 
rebbela  moglie.  Intanto  apparirono  segni  di  gravidanza  :  egli 
ne  ingelosì  fieramente  5  la    credette  infedele.  Ma  ella  (  non  so 


i 


241 

con  quanta  ragione  )  ne  disse  autore  Felice  che  non  credevasi 
autore  ,  né  si  credette  giammai.  La  Polli ,  per  cessare  la  ver- 
gogna imminente ,  svelò  la  cosa  al  suo  Parroco ,  e  pregollo  di 
far  uffizio  perchè  il  Robol  attenesse  la  fatta  promessa  (  diceva 
ella  ) ,  e  le  nozze  seguissero  tosto.  Ma  tutto  fu  vano  :  egli  ri- 
cusò di  sposarla.  Ben  fu  questo  il  fatale  momento,  in  cui  la 
gelosia,  l'infamia  temuta,  la  rabbia,  terribili  furie,  gli  con- 
sigliarono di  torre  alla  sciaurata  la  vita.  Meditò  ,  ordinò  e  com- 
piè in  pochi  giorni  il  doppio  omicidio  orribilissimo.  Ritrovato 
alcuni  dì  appresso  il  cadavere  della  Polli  ,  non  poterono  man- 
care ai  giudici  forti  sospetti  e  indizi  gravissimi  contro  il  Robol  5 
onde  incontanente  fu  preso  e  tradotto  nelle  carceri.  » 

Le  prove  però  mancavano  e  stava  il  reo  per  esser  rimandato 
innocente,  quando  si  vide  il  trionfo  dell'idea  morale  della  giu- 
stizia. Perocché  dopo  lungo  contrasto  con  se  stesso,  il  Robol 
sentendosi  degno  di  castigo,  spontaneamente  confessò  il  suo 
misfatto.  La  legge  che  dianzi,  reo,  stava  per  rimandarlo  im- 
punito, ora  pentito  lo  condannò.  Ma  in  lui  comparve  uno  stu- 
pendo trionfo  della  grazia ,  perocché  in  quei  giorni  divenne 
r  edificazione  di  quanti  gli  assistevano  e  parlavano.  E  i  suoi 
discorsi  appunto  e  la  generosa  sua  rassegnazione  e  i  conforti 
datigli  formano  il  semplice  tessuto  di  questo  racconto. 

La  religione  ,  lo  so  anch'  io  ,  1'  ho  sentito  dire  anch'  io  le 
mille  volte  dai  maestri  di  coloro  che  sanno ,  la  religione  è  una 
sciocchezza,  un  allucinamento  di  deliranti,  o  un'astuzia  d'in- 
gannatori ,  un  bel  trovato  pel  volgo  :  ma  bisogna  vederla  al 
letto  dell'  infermo ,  nel  tugurio  del  povero  ,  nella  carcere  del 
condannato  

Robol  per  essa  da  ribaldo  fatto  maestro  di  pietà,  scriveva: 
«  Rover edo  adi  iQ  settembre  Felice  Robol  sono  stato  condan- 
nato a  morte  per  i  suoi  misfatti.  Ma  spero  nella  Miseri  —  que- 
sto e  il  mio  desiderio  che  io  tengo  nel  mio  cuore  0  mio  Dio  col 
sacrifizio  che  io  spero  de  farti  con  la  mia  vita  che  già  tu  lave- 
rai stabilito  il  momento  opera  come  a  tu  ti  piace  a  gloria  tua 
e  sia  fata  la  tua  volontà  e  voi  Madre  mia  Maria  agutatemi  a 
fare  la  volontà  di  Dio  e  maledire  quella  volta  che  io  ho  fato 
la  mia. 


242 

Carissimi  genitori  io  i^i  saluto  con  tutto  il  mio  cuore  prima 
mio  padre  e  poi  mia  madre  mio  frate  con  tutta  lafamilia  cioè 
sorele  cunada  e  cunai ,  ma  vi  prego  che  — 

»  Che  bela  consola  .  .  .  a  dire  che  un  peccatore  che  Iddio  e 
cosi  misericordioso  che  un  peccatore  còlè  *i  contrito  de'  suoi 
peccati  le  certo  e  sicuro  che  Iddio  gè  li  perdona.   » 

Per  qualche  tempo  si  sperò  che  gli  si  farebbe  grazia  della 
vita,  ma  invano.  L'espiazione  dovea  compirsi  col  sangue. 

«  Appena  uscito  sulla  via  *2  se  gli  fece  incontro  il  carne- 
fice :  un  uomo  di  forse  quarant' anni ,  di  mezzana  statura,  ma 
robusto  e  fatticcio  5  pallido  in  faccia  ,  occhi  alquanto  piccoli  e 
cerulei  ;  capegli ,  barba  alle  guancie ,  e  mustacchi  folti  e  ne- 
ricci j  un  cappello  puntato  ,  velata  di  panno  bigio  chiusa  sul 
petto,  alla  militare;  brache  giallognole,  rigate  a  trama,  co- 
turni e  uno  stocco  che  da  una  cintola  di  pelle  bianca  fasciante 
i  lombi  gli  penzolava  a  sinistra  ,  in  una  vagina  di  pelle  nera, 
ornata  di  ottone  *3.  Quello  era  il  momento  nel  quale  il  reo 
veniva  dalla  giustizia  consegnato  alle  mani  del  boia.  Onde  que- 
sti ,  mentre  il  carceriere  traeva  a  Felice  la  catena  dal  pie,  gli 
prende  fortemente  le  mani  ,  gliele  unisce  colle  dita  incrocic- 
chiate,  gli  sciorina  sugli  occhi  una  funicella,  e  stringelo  con 
essa  ai  polsi.  Fu  tenuto  fisso  1'  occhio  a  Felice  per  vedere  se 
questo  scontro  e  gioco  pauroso  lo  potesse  turbare.  Egli  non 
guardò  mai  né  il  carnefice  ,  né  altre  persone  ,  ma  divideva  i 
suoi  sguardi,  divoto  e  sorridente,  tra  il  crocifisso  e  il  cielo, 
che  ,  stato  il  di  innanzi  e  la  mattina  suU'  alba  piovoso  e  oscu- 
rissimo  ,  parca  si  fosse  fatto  sei-eno  e  lucente  per  consolare  del 
suo  aspetto  quell'anima.  Solamente  quando  senti  libero  il  piede 
dalla  catena  ,  e  ne  udì  lo  stridore  ,  egli  si  volse  addietro  ,  e 
disse  con  molta  sollecitudine:  —  dov'è  la  mia  catena?  bramo 
baciarla  prima  che  la  portino  via.  —  Ma  non  si  potè  conten- 
tarlo ,  perchè  il  carceriere  non  era  più  li.   » 

Come  fu  compita  la  giustizia  ,   il   Rosmini  che   1'  avea  sera- 


*i   Quando  è. 

*i  II  19  settembre   iSS.S. 

*3  Qui  il  sacerdote  si  ricorda  dei  romaniieri. 


245 

pre  assistito,  montalo  sulla  scala  del  patibolo  recitò  il  discorso, 
di  cui  riportiamo  alcuni  brani. 

«  Che  vi  giova  avere  assistito  al  supplizio  di  questo  misero 
malfattore  ,  se  di  qui  non  vi  partite  ,  o  spettatori ,  ammaestrati 
e  compunti  ?  —  Pietosa  e  terribile  lezione  v'  è  stata  data  ! 
Questo  fresco  giovane  di  ventitre  anni,  pochi  minuti  innanzi 
r  avete  veduto  vivo  ,  sano ,  robusto  :  miratelo  ora  ,  considera- 
telo bene,  fissate  pure  colà  i  vostri  sguardi  nel  suo  gonfio  e 
triste  cadavere  penzolante  :  saziatene  la  vostra  curiosità  :  —  ma 
finalmente,  tornati  a  voi  medesimi,  che  ne  imparate  ?  — Non 
leggete  scritta  su  questo  patibolo  1'  antica  sentenza  di  Dio,  che 
il  peccato  chiama  la  morte?  — Si,  peccato  e  morte  sono  fra- 
telli: non  dee  vivere  chi  ha  peccato 

))  Lo  sgraziato  giovane  era  almeno  pentito:  accettò  una  morte 
violenta  con  ammirabile  rassegnazione  5  egli  stesso  la  preferì 
alla  vita,  quando,  non  convinto  da  prove,  confessò  a' giudici 
che  lo  voleano  dimettere  i  suoi  capitali  delitti  ,  dicendo  farlo 
per  istimolo  di  coscienza  ,  che  dentro  gridavagli  soddisfacesse 
all'  eterna  giustizia  :  provò  il  suo  detto  con  penitenza  esem- 
plare ne'  giorni  di  suo  carcere  :  e  quel  Dio  che  affligge  e  che 
consola,  donogli  vivissima  fede  di  passare,  peri  meriti  di  Cri- 
sto che  volle  frequentemente  ricevere  ,  dal  patibolo  al  cielo. 

»  Altri  segreti  infrangitori  della  divina  legge  ,  veri  malfattori 
perchè  indurati,  vivonsi  lieti  e  dalla  umana  giustizia  sicuri. 
Infelici  !  voi  vi  morrete  sul  vostro  letto  :  ma  la  vostra  morte 
sarà  perciò  migliore  di  quella  dell'appiccato  ?  L'  anima  di  que- 
st' infame  viverà  in  paradiso  ;  quando  la  vostra,  se  non  vi  con- 
vertite ,  sarà  morta  eternamente  all'  inferno 

»  Padri  e  madri,  ora  a  voi  mi  rivolgo,  e  vi  prego  d'  impa- 
rar finalmente  da  questo  luttuosissimo  esempio  ,  quanto  sia  fa- 
tale la  negligenza  nell'  educare  la  prole  ,  il  non  guardarla  dai 
mali  esempi  ,  da'  perversi  compagni ,  dalle  peccaminose  occa- 
sioni,  e,  in  una  parola,  il  non  istillare  in  essa  col  latte,  per 
così  dire  ,  il  timor  santo  de'  giudizi  di  Dio  ,  il  quale  affreni  e 
moderi  le  loro  giovanili  passioni.  Non  crediate  che  questo  mi- 
nistro della  giustizia  sia  il  vero  uccisore  de'  condannati  al  sup- 
plizio :  per  lo  più  sono  i  genitori  stessi  gli  spietati  carnefici  dì 


244 

tanti  miseri  figliuoli  che  ignominìosamente  finiscono  sulle  for- 
che. Perchè  abborrite  quest'  uomo  innocente  che  eseguisce  la 
legge  ?  perchè  non  abborrite  voi  stessi  ?  Ai  padri ,  alle  madri 
trascurati  e  iniqui  che  avviano  i  loro  figliuoli  per  le  strade 
della  iniquità,  sarebbe  dovuto  l'orrore  diche  s'incarica  il  giu- 
stiziere :  spetta  a  loro  il  capestro  ,  meglio  che  non  ai  ladroni 
ed  agli  assassini  loro  figliuoli  che  s'  appendono  per  mano  della 
giustizia  :  cagionano  essi  colla  mala  educazione  1'  infame  morte 
di  tanti  giustiziati  :  a  molti  più  non  giustiziati  aprono  essi  il 
baratro  dell'  inferno:  dove  disperati,  rabbiosi,  padri  e  figliuoli 
in  eterno  si  troveranno.  Grida  dunque  a  voi  questo  palco  di 
morte,  grida  a  tutti  nel  nome  di  Dio:  ravvedetevi,  peccatori, 
non  perdete  l'occasione  datavi  dalla  divina  misericordia:  pensi 
il  padre,  pensi  la  madre  a  salvar  la  sua  prole  :  pensi  ogni  uomo 
a  salvare  se  stesso:  giovani,  vecchi,  tornatevi  alle  case  vostre 
picchiandovi  il  petto  e  convertendovi  a  penitenza,  L' uomo  ap- 
piccato ve  r  ha  lasciato  in  ricordo  :  l'  ha  predicato  dal  carcere 
a  quanti  lo  visitarono:  ascoltatelo,  perocché  sotto  le  spoglie  del 
peccatore  egli  era  oggimai  un  giusto  ,  come  ci  fanno  sperare 
tanti  suoi  pii  sentimenti,  tanta  esemplare  sua  penitenza  ,  i  sa- 
cramenti divotamente  ricevuti  ,  e  la  penosa  morte  incontrata 
con  gioia ,  maravigliosa  a  tutti  ,  per  un  santissimo  amore  di 
giustizia.  » 

Questo  ragionamento  ,  al  quale  non  occorre  aggiunger  parole, 
è  compreso  ne'  discorsi  parrocchiali  e  istruzioni  catechistiche  del 
Rosmini  ,  stampati  dal  prete  Orsi.  Quanto  quei  discorsi  condu- 
cano verso  r  invocata  riforma  dell'  eloquenza  del  pulpito  ,  il 
diranno  gl'intelligenti.  Ma  se  l'eloquenza  del  pulpito  consiste 
in  belle  frasi  liscie  e  leccate  ,  in  periodi  variati  e  torniti  e  so- 
nanti ,  descrizioni  minute,  ipotiposi ,  figure,  colle  quali  si  ri- 
vesta una  credenza  priva  di  convinzioni  ,  una  morale  spoglia 
di  dogmi ,  un  dissertare  filosofico ,  questi  del  Rosmini  non  po- 
tranno certo  aiutar  i  progressi  dell'  eloquenza.  Qui  v' è  erudi- 
zione teologica,  v'è  applicazione  di  dogmi,  v' è  profonda  ve- 
duta, v'  è  stile  non  sempre  spontaneo  ,  ma  puro  e  chiaro.  Se 
vi   sia  unzione  il  mostri  questo  passo. 

((  Dolcissimi  fratelli    mici  !    ceco ,    vedete    ciò  ohe  dobbiamo 


245 

noi  fare  ;  «  portate  i  pesi  V  uno  deir altro,  e  così  adempirete 
la  legge  di  Cristo.  »  Questa  legge  è  l'amore.  Se  la  pratiche- 
rete, non  che  esservì  tra  voi  più  discordie,  non  vi  saranno  nep- 
pure differenze:  ciascuno  sarà  simile  ,  ciascuno  prossimo  al  suo 
fratello.  Le  diverse  condizioni  della  società  si  abbracceranno 
insieme  in  servigio  ed  aiuto  scambievole  :  ognuno  sarà  ricco 
dell'  amor  di  tutti  e  nulla  gli  mancherà  Non  sarà  questa  una 
dolce  cittadinanza  ,  formata  dalla  carità  ?  ]Nou  sarà  un  caro 
ostello  Rovereto,  un  viver  lieto,  una  comunanza  felice?  Quale 
dubbio?  La  legge  di  carità,  ove  sola  voi  pratichiate,  sovrab- 
basta  invece  di  tutte  le  leggi.  Una  città  non  ha  bisoguo  di  al- 
tri ordini.  E  se  la  carità  sola  reca  unione  e  pace  e  abbondanza 
e  rimedio  a  tutti  i  bisogni,  e  a  tutte  le  calamità  riparo  sicu- 
rissimo, e  rende  il  social  vivere  beato  e  santo;  orche  è,  che 
non  si  pratica  un  mezzo  così  semplice  e  spedito  di  certa  e  piena 
temperai  contentezza  e  felicità  ?  Chi  e'  impedisce  che  non  ci 
amiamo?  Per  far  elemosina  conviene  aver  danaro;  per  digiu- 
nare buona  salute  ;  scienza  per  ammaestrare  altrui  :  ma  per 
amare  che  ci  bisogna?  Il  solo  volerlo.  Ogni  uomo  può  amare; 
egli  è  uomo  per  questo,  acciocché  ami,  e  solo  amando. è  beato. 
Qual  traviamento  adunque,  quale  aifascinamento,  che  fatale  in- 
fortunio è  il  nostro!  Cerchiam  tutti  lo  star  bene  a  questo  mon- 
do, ne  abbiamo  in  mano  il  mezzo  sicurissimo,  facilissimo,  e 
noi  vogliamo.  Vogliamo  odiare,  cosa  contro  natura  !  e  starci 
male  ;  e  potremmo  amare  ,  al  qual  line  Iddio  ci  ha  posto  in 
seno  questo  cuore  ,  e  star  tutti  bene  !  Perchè  dunque  mi  re- 
cate voi  i  vostri  lamenti  ?  Perchè  venite  a  contarmi  lungamente 
le  vostre  sciagure?  Perchè  cercate  si  sovente  da  me  conforto  e 
rimedio?  Potessi  darvelo  a  tutti!  Iddio  sa  quanto  lo  bramo.  Ma 
io  l'ho  presto;  oggi  ve  lo  dai'ò  :  rispondo  a  tutti  i  miseri,  a  lutti 
quelli  che  soffrono  calamità  e  tempesta,  sbattuti  in  questo  mare 
della  società  umana  :  per  tutti  i  mali  dell'  umana  conviven/.a 
V  ha  un  rimedio  agevole,  certo,  divino:  amate.  Amatevi  di 
concordia  V  uno  coli' altro  ,  distruggete  in  voi  l'odio,  i-egni  in 
tutti  la  carità  di  Gesù  Cristo  ;  a  cui  sia  onore  e  gloria  ne'  se- 
coli de'  secoli.   Cosi    sia.   » 

Ed  io  credo  che  quesl"    due   tomi  debbano  convenire  ad  ogni 

t6 


246 

Parroco,  siccome  una  guida  in  molte  solenni  funzioni  dell'au- 
gusto loro  ministero.  —  Al  che  principalmente  utili  torne- 
ranno le  catechesi,  che  a  parer  mio  son  la  parte  migliore  di 
quest'  opera.  Il  giovine  arciprete  non  seguitò  in  essi  la  solita 
traccia  del  catechismo  romano  ;  ma  ragiona  dapprima  sul  fine 
dell'  uomo,  indi  su'  mezzi  di  conseguirlo  ,  che  sono  la  provvi- 
denza ,  la  legge ,  la  grazia. 

Non  si  spaventino  i  lettori;  non  isvilupperemo  queste  parti, 
non  citeremo  esempi  :  sappiamo  d'  aver  già  tratto  troppo  in 
lungo  questo  argomento  così  futile  e  tedioso.  Parliamo  del  tea- 
tro. 

C.  Canta. 


Opuscoli  vari  di  Pier- Alessandro  Paravia  raccolti  ed  emendati 
dalV  Autore. 

(Torino,  per  Giacinto  Marietti  tipografo  -  libraio ,   1837). 


Raccogliendo  in  uno  diversi  scritti  dettati  a  mano  a  mano 
negli  anni  antecedenti  il  sig.  Cav.  Paravia  li  pubblicava  non  è 
gran  tempo  intitolandoli  suoi  opuscoli.  I  quali  ,  tranne  due  di- 
scorsi 1'  uno  sopra  la  patria  dei  due  Plinii  ,  1'  altro  sopra  la 
traduzione  delle  lettere  di  Plinio  il  giovane  fatta  dal  Tedeschi , 
si  compongono  di  biografie,  articoli  necrologici  ed  orazioni  in 
lode  di  personaggi  illustri  italiani.  Questo  tema  di  scrivere 
pare  essere  singolarmente  prediletto  dall'  illustre  autore  e  da 
lui  coltivato  con  particolar  compiacenza.  Innamorato  delle  glo- 
rie letterarie  d'  Italia ,  siccome  quelle  che  pur  mostrino  ancora 
degna  di  riverenza  e  non  immeritevole  di  nobili  speianze  que- 
sta terra  ,  che  vien  chiamata  delle  reminiscenze  ,    acceso  par- 


247 

ticolarmente  d'ammirazione  verso  quelle  più  vicine  alni,  che 
o  nello  scorcio  del  passato  secolo  o  nel  volger  del  presente  si 
spensero  ,  egli  stimò  non  men  utile  che  generoso  pensiero 
il  sacrare  il  suo  delicato  ingegno  ad  onorarne  la  memoria   e 

Poiché  la  carila  del  natio  loco 
Lo  strinse,  raunò  le  fronde  sparte. 

e  la  gentil  ghirlanda  che  egli  ne  venne  tessendo  offerse  ora 
caro  tributo  all'  Italia. 

Lo  scrivere  del  sig.  Cav.  Paravia  non  è  quello  di  colui  che 
col  riandare  le  memorie  de'  celebri  trapassati  non  altro  cerchi 
che  di  soddisfare  una  vana  curiosità  ,  impiegare  qualche  parte 
di  queir  ozio  che  gli  sovrabbonda  o  procacciare  altrui  qualche 
leggiero  e  fuggitivo  diletto  di  lettura.  Egli  si  mostra  per  tutto 
compreso  della  dignità  del  suo  tema  ,  e  vi  si  aggira  per  entro 
con  generoso  entusiasmo ,  e  diremmo  quasi  con  riverenza ,  in- 
tento al  doppio  scopo  di  rendere  omaggio  di  lode  ad  alcuni 
nomi  onde  più  s'onora  1'  Italia  ,  e  d'ammaestrare  insieme  con 
r  esempio  di  quelli  i  presenti.  E  questa  sua  nobile  intenzione 
vien  dichiarata  dall'  autore  nel  por  mano  a  scrivere  la  biogra- 
fia dell'  immortale  Tiraboschi.  «  Io  mi  sono  condotto  ,  dice 
egli  ,  con  lieto  animo  a  scrivere  nuovamente  la  vita  di  un 
tanto  uomo  ,  la  quale  essendo  rischiarala  da  una  perpetua  luce 
di  sapere  e  di  virtù  ,  sarà  di  utile  scuola  a  questi  nostri  tempi , 
ne'  quali  tante  essendo  le  nimistà  e  le  discordie  ,  che  separano 
la  letteraria  famiglia  ,  ci  è  forza  conchiudere,  che  non  sem- 
pre la  virtù  si  fa  compagna  al  sapere.  »  Alcune  tra  le  biografie 
scritte  dal  sig.  Cav.  Paravia  illustrano  non  solamente  la  vita  di 
un  personaggio  ,  ma  contrassegnano  eziandio  una  qualche  epoca 
famosa  nella  storia  letteraria  ,  additano  un  passo  fatto  nella 
scienza,  come  la  biografia  del  Bianchini,  il  quale  colla  sua 
storia  provata  con  monumenti  e  figurata  con  simboli  degli  an- 
tichi dischiuse  nuove  e  più  sicure  vie  per  cui  indagare  le  me- 
morie degli  antichissimi  tempi  ,  e  chiarire  i  primordj  dell' 
umanità.  Che  se  colle  sue  ardite  congetture  non  colse  egli  sem- 
pre nel  segno,  fu  colpa  piuttosto  dell'essere  mancata  a  lui 
tutta  quella  luce    di   scoperte    che  fu   opera   della    generazione 


248 

seguente  5  non  del  suo  metodo,  il  quale  seguitato  ora  con  se- 
vei'ità  di  critica  ,  e  con  più  copia  di  mezzi  non  può  fallire  di 
condurre  a  sicuri  ed  importantissimi  risultati.  Onde  noi  cre- 
diamo ingiusto  verso  il  Bianchini  il  giudizio  del  Cav.  Bossi , 
-che  quella  storia  chiamò  con  soverchia  leggerezza  un  romanzo. 
E  considerate  per  questo  lato  alcune  delle  biografie  ,  onde  si 
compongono  gli  opuscoli  del  sig.  Cav.  Paravia,  acquistano  nuovo 
pregio  e  maggior  importanza.  Perocché  non  è  delle  cose  lettera- 
rie come  delle  politiche.  In  queste  soglionsi  considerare  più  i 
tempi,  che  gli  uomini,  e  gli  scrittori  di  scienze  sociali  discor- 
rono spesso  così  astrattamente  dei  tempi ,  come  il  geometra 
ragiona  astrattamente  dello  spazio,  in  quelle  per  contrario  vuoisi 
più  che  dei  tempi  tener  conto  degli  viomini,  ai  quali  si  legano 
in  gran  parte  i  progressi  delle  scienze  e  le  vicende  delle  lettere. 

Potrebbe  taluno  per  avventura  desiderare  che  il  eh.  autore 
fosse  stato  alcuna  volta  meno  apologetico  ,  ed  avesse  in  quella 
vece  penetrato  alquanto  più  addentro  nella  mente  di  quegli 
uomini  della  cui  vita  fu  cosi  diligente  e  facondo  nari-atore. 
Perciocché  il  seguitare  passo  passo  e  segnare  le  vie  de'  sublimi 
intelletti  ,  e  svilupparli  in  tutta  la  loro  ampiezza  è  forse  la 
migiore  apologia  che  di  loro  si  possa  comporre.  E  questa  con- 
siderazione non  isfuggì  air  autore  giudicando  egli  stesso  della 
sua  biografia  del  Varano  con  queste  parole  :  «  se  dovessi  ora 
compor  questa  vita,  la  condurrei  forse  in  diversa  maniera;  né 
vorrei  più  citare  in  commendazione  del  Varano  o  le  officiose 
lettere  degli  amici  o  i  benigni  articoli  de'  giornali  ....  Invece 
io  vorrei  diffondermi  sul  merito  che  egli  ebbe  con  1'  italiana 
tragedia  ,  e  specialmente  con  la  poesia  dantesca  ,  che  egli  con- 
tribuì grandemente  a  mettere  in  onore  ecc.   ecc.  » 

Per  quello  che  s'  appartiene  ai  pregi  dello  scrivere  non  si 
può  che  lodare  altamente  la  facile  ,  copiosa  e  spontanea  elo- 
quenza, lo  stile  eletto,  terso,  fiorito  di  delicatissimi  pensieri, 
piegantesi  senza  fatica  ad  ogni  bisogno  dello  scrittore.  E  cote- 
sti pregi  risplendono  soprattutto  nella  sua  bellissima  orazione 
in  onore  di  Carlo  Coldoni  ,  della  quale  ci  piace  qui  arrecare 
(•ome  per  saggio  un  piccolo  brano  onde  chiudere  con  qualche 
diletto  di  coloro  che   il  leggeranno  questo  nostro  articolo. 


249 

«  E  sia  pure  che  nel  rappresentare  i  costumi  delle  altre  na- 
zioni e  degli  altri  paesi  il  Goldoni  non  sia  stato  sempre  fedele  ; 
egli  lo  sarà  tanto  nel  rappresentar  quelli  della  sua  patria,  che 
basta  un  poco  avvolgersi  per  queste  vie ,  per  riscontrar  quasi  a 
ogni  passo  la  verità  delle  sue  tinte  e  la  precisione  del  suo  pen- 
nello. Che  se  un  sì  fatto  riscontro  si  fa  un  dì  più  che  1'  altro 
difficile,  colpa  la  condizione  de' tempi ,  per  cui,  perduto  il  suo 
nazionale  governo,  va  anche  perdendo  la  patria  nostra  (  dolo- 
rosa e  inevitabile  conseguenza  )  il  suo  nazionale  costume  ;  que- 
sto ,  che  per  Venezia  è  diminuzione  di  gloria  ,  è  crescimento 
di  merito  pel  suo  Goldoni.  SI  5  nella  consuetudine  dello  stra- 
niero perda  pure  Vinegia  que'  suoi  particolari  usi  ,  che  la  di- 
stinguevano da  tutte  le  altre  città  italiane  ;  e  nel  forestiero  co- 
stume così  mescoli  e  confonda  il  suo  proprio  ,  da  smarrirne 
col  processo  del  tempo  interamente  la  traccia  :  dirò  di  più  5 
sparisca  dal  mondo  questa  maravigliosa  città,  e  dove  ora  soi'ge 
la  magnificenza  de'  suoi  edifizi  ,  affondi  il  barcaiuolo  il  remo, 
o  stenda  il  pescatore  le  reti  5  Venezia  potrà  perire  ,  ma  il  ve- 
neziano costume  nelle  commedie  di  Carlo  Goldoni  immortal- 
mente vivrà. 

Né  il  veneziano  costume  sarà  la  sola  parte  di  questa  patria, 
che  viva  e  risplenda  nelle  commedie  del  Goldoni  ;  poiché  al 
par  del  costume,  e  più  ancora  di  esso,  vi  risplenderà  eterna- 
mente il  veneziano  dialetto.  E  quando  io  dico  il  veneziano  dia- 
letto ,  intendo  il  più  gentile  ,  il  più  facile  e  il  più  musicale 
dialetto  di  quanti  mai  se  ne  pai'lauo  dalle  Alpi  al  mar  di  Sici- 
lia 5  quel  dialetto  che  a  tutte  servendo  le  modificazioni  dell' 
animo  ,  a  tutte  piegandosi  1'  educazion  degli  slati ,  suona  non 
men  caro  e  spressivo  sul  labbro  del  procace  gondoliero,  che 
su  quello  della  vereconda  donzella,  non  men  si  presta  alla  pia- 
cevolezza del  teatro  e  alla  ilarità  de'  conviti  ,  che  alla  grave 
contenzion  del  foro  e  alla  reverenda  maestà  del  senato;  quel 
dialetto  in  fine,  che  parlato  da  una  delle  nostre  dame  del 
trascorso  secolo,  non  fu  l'ultima  arme,  per  cui  venne  nuova- 
mente sotto  il  giogo  d'  amore  lo  sdegnoso  animo  del  canuto 
Parini. 

G. 


250 

Una  Commedia  ,  un  Dramma  e  qualche  Poesia  lirica 
Del  C.  V.  T. 

Infine  due  Odi  di  G.  T.  sorella  del  suddetto  Autore. 
(^ Torino,  1837.    Tip.  Mussano  e  Bona). 


La  è  uua  miscela  ,  che  se  non  fa  meraviglia  cem'  e^sa  abbia 
potuto  sgocciolare  giù  dalla  penna  di  due  autori ,  fratello  e 
sorella,  e' non  si  capisce  poi  alla  prima  com' abbia  potuto  rac- 
chiudersi in  un  solo  volumetto  di   i5o  pagine. 

—  Nella  commedia  abbiamo  creduto  di  ravvisare  un  fatto 
contemporaneo,  vero  ed  accaduto.  Essa  ha  uno  scopo  veramente 
morale ,  e  se  alla  vei-ità  storica  ed  alla  moralità  accoppiasse 
maggior  eleganza  di  locuzione ,  un  più  gran  brio  nel  dialogo 
e  maggior  vivezza  di  caratteri,  gioverebbe  assaissimo  a  medi- 
care una  piaga  molto  inveterata  della  società.  Trattasi  non  di 
manco  che  d' insegnare  alle  zitelle  di  non  risguardare  come  un 
pis-aller  quel  giovane  che  in  tutta  la  schiettezza  d'  un  primo 
ed  onesto  affetto  viene  ad  offrire  a  qualch'una  di  esse  la  mano 
di  sposo.  Queir  aspettare  sempre  partiti  migliori  di  quelli  che 
si  sono  presentati  pei  primi  ,  quel  tenerli  tutti  a  bada  tra  una 
inai  intesa  civetteria  ed  una  preziosaggine  disprezzante  ,  è  tale 
un  difetto  che  anche  oggidì  non  è  tanto  raro  a  trovarsi  nelle 
fanciulle  da  marito ,  ed  a  cui  molte  volte  tocca  o  il  castigo 
della  nostra  Fidanzata  alla  prova  che  alla  fine  del  giuoco  sen 


251 

rimase  senza  fidanzalo,  oppure  quell'altro  incontrato  da  quella 
zitella  di  cui  narra  graziosamente  La-Fontaine  : 

Celle-ci  fit  un  clioix  quon  naurait  jamuu  cru 
Se  trouvant  à  la  fin  tout  ai$e  et  tout  heureuse 
De  rencontrer  un  malotru. 

—  Il  dramma  poi ,  Ester,  è  una  rappresentazione  che  senza 
alzarsi  al  concetto  ed  alla  dignità  del  dramma  storico  e  tanto 
meno  del  dramma  religioso  e  politico  ,  senza  neppur  anche  ve- 
stire il  carattere  di  quei  poemi  che  oggidì  si  chiamano  con 
voce  novella  umanitarii ,  è  però  scritto  con  quella  certa  varietà 
di  metri  e  spontaneità  di  parole  che  queste  potrebbero  assai 
convenevolmente  servire  alla  musica  di  un'  opera  sacra ,  tutta 
volta  però  che  questa  musica  somigliasse  a  quella  del  Mosè 
di  Rossini. 

—  Le  altre  poesie  sono  poesie  di  famiglia  o  di  crocchio  ,  e 
tranne  qualche  sonetto  ,  come  sarebbe  quello  su  d'una  cantante 
invecchiata  e  quell'altro  su  Paganini ,  il  loro  interesse  poi  non 
può  oltrepassare  la  soglia  della  casa  in  cui  e  per  cui  sono  state 
scritte  ed  immaginate.  Allorché  esse  giungono  all'  orecchio  di 
chi  non  è  informato  delle  circostanze  per  le  quali  furono  com- 
poste ,  non  fanno  e  non  lasciano  alcuna  impressione.  Sono  di 
quei  versi  che  non  farebbero  forse  cattiva  figura  in  quelle  rac- 
colte che   si  danno  per  strenua. 


252 

ROYILDO    E    LISA 


(Frammento  di  cantica    * i  )■ 

©- 


L'asta  squassando  e  tutto  aspro   d'acciaro 
Trascorreva  Piovildo  imperioso 
Il  paterno  castello  -,  e  orribilmente 
Al  mutar  de'  gran  passi  rintronando 
L'ampie  sale  di  fiere  armi  vestite, 
In  que'  tremanti  ferri  fremebondi 
Parea  metter  la  pugna.  Al  fragor  cupo 
Lisa  ,  la  bella  di  Rovildo  sposa  , 
Subitamente  accorse  ,  e  visto  il  truce 
Appareccliio  di  guerra  ,  impallidì. 
Poi  girando  le  braccia  alle  ginocchia 
Dell'ardente  marito  ,  lagrimando 
Gli  cadde  innanzi,  e  disse:  or  perchè  sotto 
Alla  rovina  di  nemici  brandi 
Furor  ti  porta  ?  qual  ira  fratei'na  , 
Sposo,  al  sangue  ti  tragge?  Oh  maladetto 
Questo  che  tanto  ti  si  apprese  all'alma 
Di  battaglie  desio  !  Deh ,  se  pur  care 
Queste  chiome  ti  fur  che  nella  polve 
Or  disciolgo  al  tuo  pie  ,  l'orride  spoglie 
Svesti  ,  e  mi  torna  con  un  riso  al  seno. 
Ah  !  ti  mova  di  Lisa  la  querela: 
Lisa  morrà  di  doglia  ove  tu  corra , 
Diletto  capo ,  a  perigliar  la  vita , 
E  qui  sola  mi  lasci  e  abbandonata. 
Tosto  alzoUa  il  Guerriero  e  la  posando 
Sul  proprio  petto  ,  in  pio  atto  amoroso 
Dolce  le  corse  colla  palma  il  mento  : 
Le  baciava  i  grand'occhi  che  nel  pianto 


1 


255 

Eian  quai  del  malti n  vergini  fiori 
Sotto  il  tremulo  vel  della  rugiada. 
Indi  a  dir  le  si  fece  :  oh  di  mia  vita 
Amore  ,  e  prima  del  mio  cor  dolcezza, 
Ti  riconforta  e  m'odi.  Una  sfrenata 
Ambizione  di  tiranich'alma , 
Né  cupa  sete  di  sangue  fraterno 
Me  non  spinge  de'  forti  alla  tenzone. 
Se  nelle  vene  d'innocenti  petti 

10  cacciassi  le  mani,  approssimarle 
A  te  potrei  ,  angiol  di  pace  e  viso 
Di  celeste  pietà  ?  Ma  ad  Ildeberto  , 
A  cui  solenne  sacramento  femmo 

Di  soccorso  or  mi  volo  :  orrendamente 
Stretto  è  d'assedio  l'infelice  amico 
Che  tante  volte  vincitor  ne  rese. 
Ti  riconforta  ,  o  donna  ,  ognor  de'  giusti 
L'armi  il  ciel  foitunò.  Di  queste  mura 

11  terzo  sole  a  illuminar  le  torri 
Verrà  dall'alto  ,  e  più  del  sol  lucente 
Fia  che  venga  Rovildo  a  rallegrarti , 
Che  bello  è  lo  splendor  della  vittoria 
Più  del  puro  e  nascente  astro  del  giorno. 
Tacque  ,  e  cogli  occhi  di  partir  fé'  cenno 
A'  suoi  fidi  che  muti  e  impazienti 
Agitavano  i  brandi.  Alla  feroce 
Necessità  di  sangue  e  di  ruine 
S'acquetò  la  dolente  ,  e  in  un  sospiro 
Mori  l'ultimo  addio. 


Agostino  Cannoli. 


Cenno  sui  fonti  e  sugli  uffìzi  dell'odierna  poesia. 


Già  altre  volle  le  pagine  di  questo  Giornale  si  sono  fregiate  di  alcune  poesie 
inedite  di  Agostino  Gagnoli ,  ed  è  con  piacere  che  ora  si  fregiano  di  nuovo  di 
questo  suo  frammento  di  cantica.  Egli  è  nel  leggerle  e  iiell'inserire  questo  fram- 
mento ,  che  ci  si  risvegliarono  nel  pensiero  alcune  idee  sui  fonti  e  sugli  uflicii  della 
odierna  poesia.  Noi  ora  qui  le  presentiamo  in  guisa  di  nota  senza  veruna  sorta  di 
pretensione,  e   col  solo  divisamente  che  possano  per  a-v-ventura  chiamare  sopra  di 


254 

un  tale  argomento  1'  attenzione  di  qualche  dotto  che  nella  letteratura  non  cerchi 
solamente  i  precetti  dell'estetica,  ma  il  sentimento  ben  anche  di  un  benefizio  morale. 

Il  frammento  dunque  su  riportato  del  nostro  pregiato  Reggiano  è  un  suo  tenta- 
tivo per  pi'ovare  che  la  buona  poesia  può  anche  sposarsi  al  genere  delle  cantiche, 
leggende ,  o  romanze  senza  adoperare  quelle  bassezze  di  stile  e  di  concetto  in  cui 
veggiamo  cadere  coloro  che  hanno  la  disgrazia  di  credere  essere  queste  negligenze 
quasi  compagne  inseparabili  di  un  cotal  genere  di  componimenti.  «  Perchè  ,  dice 
»  sensatamente  il  Gagnoli ,  perchè  non  si  possono  trattare  i  temi  che  oggidì  si 
»  preferiscono  dai  più  colla  castità  della  lingua  e  col  sempre  onorato  e  dignitoso 
»  abito  degli  antichi?  Le  novità  delle  imagini  vorranno  forse  una  nuova  favella?» 

Ma  a  queste  domande  siaci  permesso  di  rispondere  con  altre  domande  ,  le  quali 
ci  paiono  ricercare  forse  più  in  fondo  l'interesse  e  l'ufficio  della  poesia. 

Perchè  dunque ,  domandiamo  noi ,  far  ancor  a  dì  nostri  servir  la  poesia  a  rap- 
presentare le  imagini ,  e  le  abitudini  de'  tempi  cavallereschi  ?  Perchè  non  credere 
già  abbastanza  e  a  quel  vecchio  modo  ricantati 

«  Le  donne ,  i  cavalier  ,  l'armi  e  gli  amori  ?  » 

Perchè  in  una  parola  la  poesia  non  si  è  ancora  emancipata  da  questi  luoghi  co- 
muni del  medio  evo  ? 

Egli  è  un  fatto  oggimai  iimegabile  che  gli  animi  e  le  immaginazioni  delle  mo- 
derne generazioni  sbattute  ,  e  scosse  da  tante  sensazioni  ed  illusioni  diverse  ,  sono 
sazie  di  quelle  antiche  imagini  della  poesia  feudale  ,  come  lo  furono  prima  di  quelle 
della  poesia  mitologica.  Le  avventure  eroiche  ed  erotiche  dei  Paladini  ,  e  dei  Ca- 
stellani sono  passate  di  moda  come  quelle  favolose  dei  Semidei.  La  sola  tragedia 
che  è ,  si  può  dire  ,  la  poesia  della  storia  ,  dovendosi  innalzare  alla  contemplazione 
ed  alla  rappresentazione  delle  ragioni  politiche  e  nazionali ,  può  ragionevolmente  e 
forse  deve  di  preferenza  ispirarsi  negli  avvenimenti  dei  mezzi  tempi.  In  questi  stanno 
ancora  in  gran  parte  riposte  molte  della  nostre  credenze ,  delle  nostre  istituzioni , 
dei  nostri  costumi  ,  e  mentre  questi  tempi  ci  appartengono  più  da  vicino  ,  sono 
però  ancora  in  quella  prudente  lontananza  ,  che  è  necessaria  perchè  una  tragedia 
possa  fare  effetto  ,  e  come  spettacolo  e  come  poesia  dell'  uomo  individuo  e  dell' 
uomo  sociale  ,  come  dramma  insomma ,  e  come  popma  umanitario.  Nel  vortice  però 
delle  passioni  politiche  in  cui  la  tragedia  ama  avvolgere  il  suo  spettacolo  ,  il  Man- 
zoni ,  per  tacere  di  altri ,  mostrò  come  si  possano  usare  con  infinito  vantaggio 
dell'arte  le  tinte  più  dolci  e  più  penetranti  della  scienza  del  carattere  dell'  epo- 
ca e  della  scienza  del  cuore  ;  di  quella  scienza  che  essendo  di  tutti  i  tempi  e  di 
tutti  gli  uomini  può  sempre  fortemente  influire  sullo  spirito  di  qualunque  secolo  , 
e  sul  cuore  di  qualunque  generazione.  Di  qui  sempre  meglio  si  capisce  che  il 
mondo  pensante  ,  il  mondo  che  cerca  e  che  è  capace  di  godere  i  piaceri  dello 
spirito  ,  questo  mondo  che  non  è  più  ristretto  in  poche  intelligenze ,  ma  che  ora 
abbraccia  e  comprende  anche  il  popolo ,  chiede  in  questo  momento  alla  poesia  più 
giovani ,  più  potenti  e  più  vere  ispirazioni.  Le  menti  occupate  dagli  interessi  reali 
della  vita  più  non  possono  lusingarsi  con  fantasie  che  nulla  o  ben  poco  più  hanno 
di  comune  con  essa,  e  rigettano  questi  sforzi  di  una  poesia  decrepita  ed  eunuca, 
come  si  rigetta  un  frutto  che  abbia  bensì  ancora  serbata  qualche  apparenza  di  co- 
lorito, ma  che  in  sostanza  sia  fracido  e  non  più  buono  a  nulla. 

Una  poesia  meglio  appropriata  alle  presenti  condizioni  dello  spirito ,  e  del  cuore  , 


255 

una  poesia  che  parli  ai  presenti  interessi  dell'uomo  e  della  società,  una  poesia  in- 
vsomma  vivente  e  sentita,  ella  è  necessaria  oggidì  per  ravvivare  le  menti  italiane 
logore  e  stanche  da  una  esanime  poesia  ornai  nient'  altro  divenuta  che  un  suono 
di  parole  impotente  e  tedioso. 

La  ragione,  il  buon  senso,  la  verità,  questi  bisogni  che  al  giorno  d'oggi  si  fanno 
cosi  imperiosamente  sentire ,  le  simpatie ,  le  esigenze  sociali ,  le  affezioni  dell'  in- 
dividuo e  della  famiglia,  le  sue  speranze,  i  suoi  timori,  gli  affanni  e  le  gioie  chn 
Io  istruiscono,  lo  consolano  ,  e  lo  migliorano ,  dovrebbero  oramai  creare  quel  fonie 
novello  di  poesia  che  si  è  forse  voluto  tentare  col  genere  delle  cantiche  e  delle  leg- 
gende. —  Ma  qui  da  un  lato  le  schifose ,  e  prosastiche  realtà ,  e  dall'  altro  un 
troppo  vaporoso  misticismo  ,  si  presentano  come  due  scogli  minaccianti  naufra- 
gio. —  Per  altro  non  veggiamo  noi  tutto  giorno ,  e  non  ci  dilettano  forse  tanti 
romanzi  che  ci  descrivono  la  vita  pratica  della  presente  società ,  gli  accidenti  veri 
e  positivi  della  vita  domestica  ed  intema,  i  sentimenti  più  intimi  colle  loro  più 
fuggevoli  gradazioni,  i  vizi  e  le  virtù  più  apparenti  o  nascoste,  gl'impulsi  religiosi 
e  le  insistenze  del  sensualismo  ,  le  illusioni  e  i  disinganni ,  le  ambizioni  e  le  apa- 
tie ,  le  espansioni  e  le  diliidenze ,  le  lagrime  soffocate  e  le  gioie  prudenti,  le  inno- 
centi malizie  e  le  maliziose  ingenuità  ;  in  una  parola  tutti  i  più  impercettibili 
movimenti  dell'animo  ,  e  tutte  le  più  segrete  combinazioni  della  vivente  società  ? 

Ebbene  tutto  questo  tesoro  ancor  inesausto  di  pensieri  ,  e  di  sensazioni ,  tutto 
questo  mondo  palpitante  di  realità  e  di  psicologia  non  potrebbe  prendere  il  posto 
delle  antiche  tradizioni  ed  abitudini  letterarie  ,  e  meritarsi  nella  sua  rappresen- 
tazione l'onore  del  linguaggio  poetico? 

Ma  forse  il  linguaggio  artistico  e  convenzionale  che  è  solito  a  dominare  nella  poe- 
sia italiana  ed  a  vestirne  le  ispirazioni ,  e  che  talora  tiene  anche  le  veci  delle  ispi- 
razioni stesse ,  non  vorrebbe  abbassarsi  sino  a  descrivere  tutte  codeste  attualità  della 
vita,  che  si  sogliono  chiamare  comunali,  prosaiche,  e  spegnitrici  d'ogni  poetica 
scintilla.  Forse  un  linguaggio  nobile  e  dignitoso  ,  ma  nello  stesso  tempo  espressivo 
e  spontaneo  che  possa  applicarsi  ai  sentimenti  più  schietti  dell'  animo  ed  agli  av- 
venimenti quotidiani  della  vita  ,  è  ciò  che  manca  ancora  alla  poesia  italiana. 

Eppure  sembra  vergogna  che  mentre  le  poesie  delle  altre  nazioni  si  rigenerano 
nei  nuovi  elementi  della  odierna  società  e  del  mondo  attuale  ,  ed  in  quella  appa- 
rente varietà  ,  o  vera  monotomia  di  caratteri  ,  d'inclinazioni  ,  e  di  opere  che  ci  fanno 
amare  o  fastidire  la  vita  e  ne  colorano  tutti  gl'istanti ,  la  sola  poesia  italiana  ri- 
manga inerte  ,  e  quasi  fosse  stretta  in  ruotale  d'  invincibile  mota ,  continui  a  tra- 
scinarsi brancolando  nelle  regioni  mitologiche ,  o  cavalleresche ,  chiedendo  ispira- 
zioni da  cose  ,  che  ,  a  giudizio  nostro ,  non  sono  più  fatte ,  per  darne  alcuna. 

S.  Battaglione 


256 

IELLE  AMTI 


Lettera   XII. 
ARMONIA     FISICA 


Carissimo  Amico 

»  Dov'  è  colui  che  primo 
»  Quello  che  udir  non  vagliono 
»  L'  anime  fitte  nel  terrestre  limo , 
»  Armonizzar  d'  etcì-ce 
»  Ruote  ascoltò ,  siccome  Iddii  lassiì  ? 
Mazza. 

Giacché  tale  si  è  il  piacer  vostro  io  aggiugnerò  questa  Coda 
alla  terminata  Sinfonia  ,  e  vi  farò  udire  tre  battute  sull'Armo- 
nia fisica  ,  morale  e  religiosa.  Solo  vi  avverto ,  che  se  finora  mi 
intrattenni  con  voi  con  tutta  pacatezza  ed  accademicamente  ra- 
gionando, adesso  dovendo  io  stringere  il  tempo,  ed  accellerare 
il  moto  ,  avrei  bisogno  di  un  po'  più  di  libertà.  Abbastanza  mi 
pare  diesiamo  stati  sui  quinci  e  quindi,  annoiandoci  l'un  l'al- 
tro con  queste  musicali  teorie.  Dunque  allentiamo  alquanto  la 
briglia  e  ,  come  D.  Chisciotte ,  una  volta  almeno  nella  vita 
usciamo  per  po.o  da'  gangheri.  Credete  voi  che  la  pazzia  sia 
sempre  un  male?  Certo  no,  quando  si  fa  a  bella  posta,  o  per 
provarvici.  Vi  prego  eziandio  che  se  mai  in  queste  lettere  v'in- 
vitassi ad  accompagnarmi  in  qualche  viaggietto,  non  ricusiate; 
perchè  altrimenti  correreste  rischio  di  non  intendermi. 

E  cominciando  dall'Armonia  fisica  ,  voi  sapete  che  antichis- 
simi filosofi  pitagorici  e  platonici  molti  naturali  fenomeni  vol- 
lero colla  musica  spiegare  5  così  che  voi  direste  che  le  teorie 
musicali  fossero  le  loro  cifre  o  formole  algebriche,  il  linguaggio 
matematico  di  que'  tempi  ,  e  di  que'  filosofi.  Sebbene  la  mu- 
sica applicata  dagli  antichi   sapienti    alle  più  sublimi    dottrine 


257 

fu  piuttosto  un'  ispirazione  che  uno  studio  ;  fu  la  lira  di  Mer- 
curio ,  la  siringa  di  Pan  ,  il  canto  d' Apolline  e  delle  Muse  , 
furono  i  poeti  che  svegliarono  i  filosofi:  Orfeo  precedette  Pi- 
tagora ,  i  canti  furono  il  preludio  delle  speculazioni  e  la  mu- 
sica quasi  anello  intermedio  tra  la  poesia  e  la  filosofia.  In 
virtù  della  quale  cognazione  Pitagora  non  trovò  miglior  legge, 
miglior  vincolo  e  disposizione  nel  mondo  che  l'armonia,  Timeo 
e  Platone  non  seppero  meglio  spiegare  la  formazione  e  l'econo- 
mia dell'universo,  il  portentoso  lavoro  del  gran  Geometra,  che 
colle  armoniche  leggi.  Genii  poetici  e  sublimi  furono  costoro, 
i  quali  nel  contemplare  e  nello  studiare  la  natura  s'  aiutarono 
con  un'  arte  divina  ,  e  per  allettare  ed  istruire  la  moltitudine 
adoperarono  un  linguaggio  dolcissimo  j  inteso  da  tutta  la  Gre- 
cia ,  voglio  dire  la  musica  ! 

O  Muse j,  o  alto  ingegno,,  or  m'aiutate,  perchè  altrimenti 
come  farò  io  a  dimostrare  che  quanto  per  mente  e  per  occhio 
si  gira  ,  tutto  è  armonia  ?  Ben  mi  basterebbe  un  sufficiente 
aiuto,  ove  io  avessi,  o  amico,  solo  a  parlare  od  a  ripetervi  le 
cantilene  de'  volgari  poeti,  voglio  dire  i  diversi  canti  della  pen- 
nuta famiglia  ,  lo  susurrar  de'  ruscelli ,  e  lo  strepito  d'  un  fiu- 
me o  d'un  torrente  alpestre,  od  il  fragor  del  molto -sonante 
mare  ,  lo  scroscio  delle  tempeste  ,  il  brontolio  del  tuono  ,  in 
cui  siccome  molti  hanno  scoperto  un  certo  suono  e  ritmo, 
così  alcuni  moderni  maestri  hanno  creduto  di  dovergli  imitare 
sulle  scene  col  rimbombo  dell'orchestra.  Ma,  come  vi  dicea  , 
ho  bisogno  di  grande  ed  efficace  aiuto  per  discorrere  di  que- 
sta muta  armonia  ;  ed  io  lo  spero  ,  se  le  invocate  Muse  mi 
hanno  udito.  Ed  intanto  che  lo  attendo  posso  ben  cominciarvi 
a  dire  che  questo  bel  mondo  mi  pare  simile  ad  un  organo  di 
mille  varie  e  subordinate  e  connesse  armoniose  canne  mirabil- 
mente composto,  in  cui,  come  pure  talvolta  nelle  chiese  av- 
viene ,  non  si  vede  mai  il  suonatore ,  ma  dal  suonare  conget- 
turiamo che  vi  sia.  La  nostra  terra  ,  vedete,  non  ne  è  che  una 
piccola  parte,  un  piccol  registro  creduto  dagli  antichi  il  più 
basso.  Quanto  sulla  superficie  di  lei  esiste  o  fluido  o  solido,  o 
piano  o  montuoso  ^  fermo  o  mobile  j  mutabile  od  immutabile 
è    armonioso.    L' orror    delle    montagne    e  de'  mari,    T  amenità 


258 

delle  colline  e  delle  valli ,  la  solitudine  e  le  città  ,  tutto  per 
unità  consuona,  per  varietà  armonicamente  dissuona.  Ogni  cosa 
fa  il  suo  giro  ,  ogni  essere  progredisce  sulla  sua  scala.  Inoltre 
le  vicende  del  giorno  e  della  notte,  1'  alternarsi  delle  stagioni 
in  cui  i  Caldei  scoprirono  musicali  proporzioni,  il  periodo  de- 
gli anni  e  de'  secoli,  adducono  sulla  terra  una  perpetua  armo- 
nia di  luce  e  di  tenebre  ,  di  caldo  e  di  freddo,  di  arsura  e  di 
innondazìoni  ,  di  sterilità  e  di  fecondità,  di  agi  e  disagi  a' suoi 
abitatori  ,  i  quali  pure  dal  principio  del  mondo  sino  al  pre- 
sente anno  e  giorno  per  vari  casi  ,  per  indicibili  avvenimenti  , 
per  igìiem  et  aquam  sonosi  succeduti  gli  uni  agli  altri  a  fami- 
glia ,  a  tribù ,  a  popoli  ,  a  nazioni  ,  or  semplici  e  rozzi ,  ora  colti 
ed  effeminati,  quando  mansueti  e  pacifici,  quando  feroci  e  bat- 
taglieri, un  po' selvatici,  un  po' civili,  or  felici,  ora  infelici, 
oggi  oppressi ,  domani  oppressori.  Se  le  umane  generazioni  (che 
delle  bestiali  non  so  )  per  mezzo  ai  frastuoni  de'  diluvi  ,  de' 
terremoti,  de' vulcani,  delle  guerre,  delle  rivoluzioni  non  sono 
andate  in  musica,  come  siano  e  come  abbiano  da  andare  non 
saprei.  Il  certo  si  è  che  tutte  fecero  udire  la  loro  voce  a 
cori  e  semicori  per  ammutolir  tosto  in  un  lungo  tacet  ;  tempo 
d" aspetto  il  quale  non  finirà  che  al  clangore  dell'angelica  trom- 
ba   Intanto  tocca  a    noi  fare  la  parte  nostra  meglio  che 

possiamo. 

Ora  allargate  bene  le  orbite  degli  occhi  ,  e  finché  il  sole  ci 
illumina,  osservate  quest'altra  musica,  la  quale  è  la  più  muta 
di  tutte.  Questa  luce  medesima,  questo  riso  dell' univei'so , 
quest'  anima  del  mondo  ,  che  ci  rischiara  e  riscalda  e  rallegra, 
una  e  settemplice  è  pure  armoniosa.  Chi  fece  si  bella  scoperta  ? 
Newton.  «  Allorché  1'  uom  sommo  (  dice  il  mio  maestro  *i  ) 
»  venne  a  trattar  della  luce,  e  vide  i  segreti  di  quella  per  cui 
»  si  veggono  tutte  le  cose  ,  e  scoperse  i  sette  colori  che  ella 
»   gelosamente  nasconde  nella  sua  bianchezza  ,  e  variamente  di- 

*i  Giuseppe  Biamonti ,  professore  d'  eloquenza  italiana  in  questa  Università  , 
ira  le  altre  sue  orazioni ,  una  ne  scrisse  sull'  Armonia  ,  mirabile  non  tanto  per  la 
bellezza  dello  stile  ,  quanto  per  la  grandezza  delle  cose.  Con  questa  e  con  le  altre 
citazioni  intendo  di  onorare  tant'  uomo  e  di  rinfrescarlo  nella  memoria  de'  Pie- 
montesi. 


259 

»  videndogli  ci  mostra  la  varietà  degli  oggetti ,  trovò  nelle  lun- 
»  ghezze  degli  spazi  occupati  dai  sette  colori  le  medesime  pro- 
»  porzioni,  che  nelle  lunghezze  delle  corde  dei  tuoni  della 
»  musica,  ed  il  Newton,  il  gran  Newton  rinvenne  nella  luce 
»  la  chiave ,  com'  egli  disse  ,  un  tuono ,  la  terza  minore , 
»  la  quarta,  e  gli  altri  gradi  della  musica  scala.  »  Dietro 
tale  teoria  il  P.  Castel  compose  il  suo  clavicembalo  de'  colori, 
sul  quale  io  avrei  volontieri  eseguita  una  sinfonia  per  dilet- 
tare la  vista  degli  uditori ,  e  per  accertarmi  bene  della  somi- 
glianza che  è  tra  i  suoni  e  i  colori  in  quanto  alle  vibrazioni, 
ondulazioni,  velocità  dell'aria  o  della  luce,  e  principalmente 
in  quanto  alla  consonanza  o  dissonanza,  alla  soavità  od  aspi-ezza 
dei  colori.  Ed  ecco  perchè  io  vi  dicea  in  un'  altra  lettera  di 
paragonare  la  musica  colla  pittura  ,  i  suoni  coi  colori  ;  ma  forse 
primachè  questa  giunga  al  suo  termine,  voi  dovrete  paragonarla 
colla  più  sublime  poesia.  Ma  che  ?  I  vostri  occhi  mi  paiono 
abbagliati  da  questa  settemplice  luce  che  sgorga  a  torrenti  dal 
fonte  di  tutto  il  lume.  Foi'se  qualche  gran  colpo  della  luminosa 
orchestra  v'  avrebbe  infranto  il  nervo  ottico  ?  O  corifeo  della 
musica  celeste,  o  motov  del  mondo  ,  regolator  de'  tempi  che 
furono  e  saranno,  custode  de'  musicali  ritmi,  luminoso  Apollo, 
taci  per  poco,  velati  di  qualche  nube,  oppure  tramonta  tosto  a 
queir  alpe  cui  sembri  vicino  ,  e  dando  luogo  alla  tua  nemica  , 
lasciaci  contemplare  nella  calma  e  nel  silenzio  delle  tenebre  le 
altre  maraviglie  armoniche  del  tuo  regno  ! 

Facta  est  nox ,  durante  la  quale  voi  non  vedrete  già  col 
Salmista  ebreo  passar  tutte  le  fiere  della  selva  j  ma  sì  tutte  le 
stelle  del  firmamento.  Quale  spettacolo  !  que'  globi  scintillanti 
che  io  chiamerei  altrettante  note  musicali  ,  se  non  gli  avessi 
già  chiamati  canne  del  grand'  organo  mondano  ,  voi  ve  li  ve- 
dete girar  sul  capo  e  descrivere  i  loro  archi.  Sono  mondi  che 
passano,  figure  della  caducità  delle  create  cose,  specchi  in  cui 
gli  abitatori  della  terra  mirano  la  forma  e  il  moto  della  loro 
dimora.  Il  filosofo  nelle  sue  contemplazioni  gli  studia  ,  gli  mi- 
sura, direste  quasi  che  gli  dirige  come  un  capitano  i  suoi  sol- 
dati. Il  rozzo  ed  il  pellegrino  all'  opposto  gli  guarda  come  tante 
facelle  che  a  lui  rallegrano  1'  orror  della  notte.  Ma  qualunque 


260 

cosa  essi  siano  ,  certo  si  è  che  ora  stanno  eseguendo  concorde- 
mente un'  armoniosissima  sinfonia.  Osservate  là  la  cetra  d'Or- 
feo ,  quella  che  incivili  l'antico  mondo,  quella  che  operò  i 
portenti  di  cui  vi  parlai  ,  ora  risuona  in  cielo  e  splendente  di 
quattro  stelle  ,  gode  il  premio  de'  benefizi  fatti  al  genere  uma- 
no. Ma  noi  siamo  troppo  bassi  per  ben  contemplare  tanta  va- 
stità ed  altezza.  Volete  voi  che  con  Dante  ascendiamo  di  stella 
in  stella  almeno  sino  a  quella  cetra  lufninosa  per  meglio  ine- 
briarci di  quella  musica  celestiale  ?  Ebbene  alziamoci  da  questa 
teri'a  ed  attraversando  da  prima  questi  bassi  elementi,  jtoniam 
mente  se  mai  ci  dessero  qualche  suono. 

Osservate  che  bella  musica  fecero  gli  antichi  di  questi  quat- 
tro corpi  sublunari.  Gli  Arabi  trovarono  maravigliosi  ragguagli 
tra  la  natura  ed  i  suoni.  Il  grave  stromento  detto  Berti  (credo 
che  fosse  il  loro  contrabasso  )  aveva  simpatia  col  peso  e  soli- 
dità della  terra  :  un  altro  chiamato  Motsellets  per  la  fred- 
dezza dei  suoni  avevala  coli'  acqua  :  un  terzo  detto  Metsni  per 
la  delicatezza  delle  corde  somigliava  all'  aria  :  un  quarto  final- 
mente per  r  acutezza  e  vivacità  delle  melodie  emulava  il  fuoco 
e  chiamavasi  Zir.  —  Iddio  (  secondo  Platone  e  Timeo  )  vo- 
lendo creare  il  mondo  visibile  e  tangibile ,  aveva  mestieri  di 
luce  e  solidità  5  ed  eccovi  fuoco  e  terra.  Ma  questi  due  ele- 
menti troppo  erano  per  natura  dissonanti  ,  come  dunque  ac- 
cordarli ?  L'acqua  non  bastava,  la  quale  comechè  fosse  in  ar- 
monia colla  terra  ,  troppa  contrarietà  aveva  col  fuoco  5  essa  lo 
avrebbe  subito  spento  ,  ed  allora  :  addio  mondo.  Ed  eccovi 
r  aria  che  a  guisa  di  mediatrice  viene  a  collocarsi  tra  il  fuoco 
e  l'acqua,  gli  accorda,  accoi'daudosi  ella  stessa  per  mezzo  dell' 
acqua  colla  terra  ,  la  quale  pei  due  corpi  intermedii  trovasi  in 
perfetta  armonia  col  fuoco.  Quattro  elementi  adunque  armoni- 
camente annodati  nei  tre  proporzionali  intervalli  vi  danno  il 
diatessaron ,  ed  il  diapente  gli  accordi  cioè  di  quarta  e  quinta, 
di  cui  formasi  il  diapason  ,  ossia  l'ottava  e  la  scala  elementare. 
Altri  filosofi  trovarono  altri  ragguagli  in  questi  corpi  5  la  terra 
cioè  unita  all'  acqua  col  vincolo  della  necessità  ,  \  acqua  anno- 
data coir  aria  coi  legame  dell'armonia,  [l'aria  congiunta  col 
fuoco  col  nodo  dell'ubbidienza.  Ma  uell' intervallo  medio,  come 


^61 

vedete  ,  vi  e  la  musica  che  accorda  insieme    necessità   ed  ub- 
i>idienza  ,  onde  riescano  meno  amare  ,  e  più  sopportevoli. 

Ma  il  sapiente  di  Samo  salendo,  come  facciam  noi  ,  oltre 
gli  elementi  a  region  superiore  ,  trovò  un'  armonia  più  bella. 
Egli  educato  al  par  d'  ogni  altro  greco  nella  musica  pratica  , 
dopo  d'  aver  applicato  le  proporzioni  aritmetiche  e  le  armoni- 
che alla  fisica  ,  all'  opposto  di  Socrate  che  dal  cielo  chiamò 
la  filosofia  in  terra,  trasportò  la  musica  dalla  terra  al  cielo 
e  come  aveva  già  trovato  un  nome  degno  allo  studio  della  sa- 
pienza, così  ne  applicò  un  altro  più  magnifico  all'ordine  dell' 
universo  ,  chiamandolo  armonia  We/  mondo.  «  Quindi  (  seguita 
»  il  mio  maestro  )  accordò  tra  loro  la  terra  ,  i  pianeti  e  1' ot- 
i)  tavo  cielo,  numerando  i  tuoni  ed  i  semituoni  che  sono  dall' 
»  uno  all'  altro  ,  onde  trovar  le  distanze  dei  pianeti  e  delle 
»  stelle  secondo  le  proporzioni  del  monocordo ,  aggiungendo 
»  che  dal  moto  di  questi  corpi  nasce  un  mirabile  concento, 
»  il  quale  noi  non  sentiamo,  o  perchè  è  troppo  grande,  o, 
»  secondo  altri ,  perchè  vi  siamo  avvezzi.  »  Quindi  è  che  in 
que'  remotissimi  tempi  meglio  non  si  seppe  discorrere  dell'astro- 
nomia che  colla  lingua  musicale.  L'  eptacordo  ossia  la  lira  di 
sette  corde  accordata  nel  genere  diatonico  servì  di  scala  astro- 
nomica. La  Luna  ,  ove  ora  siamo  ,  rappresentata  dalla  nota  sì 
era  il  tuono  fondamentale,  la  prima  corda:  Mercurio  la  ^e- 
conda:  Venere  la  terza:  Sole  la  quarta:  Marte  la  quinta:  Giove 
la  sesta:  Saturno  la  settima.  E  come  p.  e.  l'intervallo  che  è 
dalla  Luna  sì  a  Mercurio  ut  è  di  un  semituono  ,  e  quello  da 
Mercurio  a  Venere  re  è  d'un  tuono  intiero 5  così  venivasi  da 
quegli  astronomi  ad  indicare  la  maggiore  o  minore  distanza  de' 
pianeti  tra  loro.  Il  tuono  equivaleva  a  26000  stadii ,  unità  di 
misura  molto  semplice  e  spedita  come  presso  i  moderni  il  dia- 
metro della  terra.  Ma  dissopra  avete  veduto  che  pitagora  ac- 
x:ordò  la  terra  coli'  ottavo  cielo  ,  due  note  di  più  da  aggiun- 
gere al  diapason  astronomico.  In  questo  viene  in  acconcio  il 
genere  cromatico  che  ammette  altri  semituoni;  così  che  ripi- 
gliando dalla  terra  (  se  non  v' incresce  discendere  un  momento) 
come  dalla  nota  gravissima,  e  saltando  l'ottava  elementare,  e 
lornaudo  alla  Luna  per   un    taono  intiero,    e  salendo  gli   altri 


262 

corpi  per  semitonici  troveremo  sull'ottava  sfera,  ultima  e  più 
acuta  nota  della  pitagorica  armonia.  Ed  eccoci,  amico,  nella 
lira  d' Orfeo.  Non  abbiate  paura  di  quest'  avoltojo  od  aquila 
che  la  sostiene  ,  né  degli  altri  animali  che  intorno  ci  stanno. 
Essi  han  cangiata  natura,  sono  mansuetissimi.  E  come  potreb- 
bero inferocire  alla  presenza  d'  Orfeo,  [ed  al  suon  delle  sue 
corde  ?  —  Ora ,  riposando  qua  un  poco ,  posso  io  doman- 
darvi se  nel  salire  questa  armonica  scala  avete  udito  qualche 
concento  ?  Se  non  1'  udiste  vostra  è  la  colpa  ,  perchè  non  vi 
pensaste  ;  né  io  tutto  occupato  nel  guidarvi  per  mano  onde 
non  poneste  piede  in  fallo  per  si  lubrico  sentiero,  mi  sovvenni 
di  avvertirvi.  Ma  evvi  rimedio  a  tutto.  Quando  il  vogliate  voi 
potrete  udire  queste  supreme  melodie  5  non  così  tosto  ,  perchè 
il  moto  rapidissimo  di  questa  ottava  sfera  dà  un  suono  sì  acuto, 
sì  penetrante  ,  che  il  passaggio  dalla  totale  sordità  a  cotanto 
rumore  potrebbe  farvi  cadere  a  terra  morto.  Intanto  io  prose- 
guirò a  dirvi  che  questa  mondana  armonia  non  solo  fu  negli 
antichi  tempi  notata  5  ma  anche  ne'  secoli  moderni.  Io  già  vi 
lodai  e  Pitagora  e  Platone  e  Newton,  aggiungete  ora  quarto  a 
tanto  senno  1'  interprete  dei  due  primi ,  ed  il  predecessore  del 
terzo,  voglio  dire  Keplero.  Che  bel  tetracordo  di  filosofi,  amico 
dolcissimo  l 

Io  voglio  cantarvi  di  lui  colle  note  del  mio  maestro  :  «  Ke- 
»  plero  fece  1'  ultimo  canto  dell'  astronomica  e  geometrica  poe- 
M  sia:  dopo  il  quale  si  doveva  chiudere  quella  misteriosa  sin- 
»  fonia  per  non  sentirsi  più  dai  mortali;  essendo  il  suo  poema 
»  (  Delle  armonie  ) ,  e  per  le  immaginazioni  sublimi  il  più 
»  alto  che  ancor  fosse  fatto  in  tal  genere,  e  per  le  verità  che 
»  contiene  ,  il  principio  d'  un  nuovo  modo  di  contemplare  le 
»  maraviglie  del  cielo »  Sì ,  amico  mio  ,  costui  fu  ve- 
ramente il  Dante  ed  il  Milton  della  più  astrusa  filosofia,  come 
quelli  per  così  dire  furono  tra'  poeti  i  Pitagora  ed  i  Kepleri 
della  più  misteriosa  poesia.  Il  rigoroso  poema  kepleriano  non 
si  può  paragonare  che  colla  Divina  Commedia ,  o  col  Paradiso 
perduto;  né  l'Iliade,  né  l'Eneide,  uè  la  Gerusalemme  nulla 
bau  da  fare  con  quello.  Né  ciò  mi  negherete  allorché  avrete 
qualche  idea  di  siffatto  astronomico  poema.  Ponete  mente  che 


265 

il  mio  maestro  è  pronto  a  darvela  :  «  Appena  Keplero  ebbe  sen- 
»  tito  animare  l'armonia  de'  cieli ,  e  veduto  nel  Timeo  di  Pia- 
li toue  i  cinque  corpi  regolari  ,  quattro  de'  quali  sono  attri- 
ci buiti  agli  elementi  ,  ed  il  quinto  all'  universo ,  cbe  questi 
»  pensieri  furono  come  un  fuoco  nella  sua  mente.  E  prima 
»  cominciò  dal  porre  le  cinque  figure  solide  ne'  cinque  inter- 
»  valli  tra  i  sei  pianeti  che  girano  intorno  al  sole  per  trovare 
»  le  proporzioni  delle  loro  distanze  ;  e  per  ventidue  anni  sem- 
»  pre  paragonando  i  tuoni  musicali  con  gli  apsidi ,  gli  eccen- 
»  trici  e  i  moti  estremi  e  i  convergenti  e  divergenti  e  colle 
»  altre  apparenze  de'  pianeti  ,  credette  finalmente  di  vedere 
»  la  parentela  fra  le  proporzioni  armoniche,  e  i  cinque  solidi  ; 
»  e  conchiuse  che  tutta  la  natura  dell'armonia  ,  quanta  ella  è 
»  in  ogni  sua  parte  ,  si  trova  tra  i  moti  celesti  in  modo  ec- 
»  cellentissimo  e  perfettissimo  .  ,  .  . ,  e  infine  che  quella  pro- 
»  porzione  la  quale  è  tra  il  canto  semplice  o  la  monodia .  .  . 
»  e  tra  il  canto  figurato  ossia  contrappunto  ,  quella  medesima 
»  è  tra  le  armonie  di  ciascun  pianeta  da  sé,  e  le  armonie  de' 
M   pianeti  congiunti  insieme.  » 

Voi  vedete  che  1'  armonia  pitagorica  fu  dal  discepolo  di  Co- 
pernico mirabilmente  adattata  al  nuovo  sistema  planetario  ,  il 
quale  dopo  di  lui  arricchito  di  nuove  corde  ,  voglio  dire  dei 
cinque  pianeti  posteriormente  scoperti ,  ora  non  debbe  essere 
che  armoniosissimo.  La  terra  cedette  al  sole  il  suono  più  grave, 
scegliendosi  la  quarta  corda  ,  ed  accordandosi  nel  genere  enar- 
monico cogli  antichi  e  nuovi  pianeti  5  le  quali  mutazioni  si  ese- 
guirono con  tanta  quiete  che  in  nulla  fu  interrotta  o  tarbata 
1'  armonia  del  cielo.  Così  che  quando  udirete  a  dire  cbe  alcuni 
corpi  di  quassù  vagabondi  e  senza  legge  ,  ma  che  per  altro  so- 
gliono viaggiar  con  grande  pompa  di  capegli  e  di  coda  ,  pos- 
sono a  guisa  di  false  note  alterare  sì  bella  musica,  ridete,  e 
poi  tornate  a  ridere  quasi  udiste  una  lepidissima  novella.  Ora 
vi  direi  che  sarebbe  tempo  di  gustare  bel  bello  cotesti  melo- 
diosi concenti ,  ma  dal  rossore  del  mio  volto  toì  v'accorgerete 
che  io  non  posso  più  mantenervi  la  parola.  E  perchè  ?  Se  Ke- 
plero ,  come  vedeste  ,  chiuse  questa  misteriosa  sinfonia  per  non 
sentirsi  più.  dai  mortali ,  come  posbo  io  farvela  udire  i*  Quando 


264 

1'  organo  è  chiuso  come  farà  il  suonatore  a  tasteggiarlo  ?  Pre- 
potente filosofo!  tu  ci  hai  usata  una  imperdonabile  soperchie- 
ria.  Se  non  fosse  per  questa ,  voi  avreste  con  tutto  il  piacere 
udito  come  cotesti  corpi  nei  loro  più  o  meno  rapidi  rivolgi- 
menti ,  e  secondo  la  loro  massa  e  distanza  facciano  un  soave 
concerto  di  suoni  gravi  ,  mezzani  ed  acuti ,  avreste  udito  le 
platoniche  sirene  le  quali  come  in  cocchio  girando  su  questi 
globi ,  accordano  la  loro  dolcissima  voce  ,  vincendo  da  abili 
cantatricì  il  coro  delle  nove  Muse  ,  le  quali  secondo  i  pagani 
teologi  van  consuonando  con  Apollo,  Corago  di  tanta  orche- 
stra ,  emulatrici  nella  giustezza  della  voce  e  nell'  armonia  e 
semplicità  del  canto  delle  applaudite  sirene  5  avreste  pure  udito 
come  talvolta  e  Melpomene  e  Calliope  ed  Urania  occupino  gli 
intermezzi  degli  atti  provandosi  ad  eseguire  gorgheggi  ed  ariette 
or  liete  or  malinconiche  al  suono  della  cetra  d'  Orfeo.  —  Io 
stesso  vi  avrei  su  quest'organo  celeste  eseguita  una  siffatta  suo- 
nata ,  che  modulando  sopra  una  nota  ferma ,  colle  consonanze 
e  dissonanze  ,  colle  fuge  ed  imitazioni ,  col  salire  e  discendere 
de'  suoni,  coi  loro  urti,  intrecci,  giri  e  rigiri  vi  avrei  appieno 
rappresentato  il  sistema  nostro  planetario  con  tutte  le  varia- 
zioni di  Pitagora ,  di  Platone  e  di  Keplero.  E  mentre  io  vi 
avrei  eseguita  questa  sinfonia  gli  occhi  vostri  come  sopra  le 
teatrali  decorazioni  sarebbersi  maravigliosamente  dilettati  di 
mai  più  veduto  spettacolo  ;  poiché  avreste  veduto  per  questi 
vastissimi  spazi  danzare  al  suon  dell'  organo  gli  atomi  di  Epi- 
curo ,  i  numeri  di  Pitagora,  le  proporzioni  di  Platone,  i  cicli 
di  Tolomeo,  i  vortici  di  Cartesio,  le  monadi  di  Leibnizio  ,  i 
solidi  di  Keplero  ,  le  attrazioni  di  Newton  ,  i  frantumi  di  Buf- 
fon ,  gl'influssi  degli  astrologi,  ed  intrecciare  vari  movimenti 
con  tutte  le  moderne  speculazioni  e  notevolmente  colle  stelle 
cadenti;  insomma  voi  veduto  avreste  tutta  la  fantasia  dell'uomo, 
e  sopra  e  sotto  e  intorno  ad  essa  tutta  la  sapienza  di  Dio  in 
atto  di  premerla,  attritarla  e  sperderla  al  vento. 

O  grande  e  misteriosa  Armonia ,  o  il  più  bel  parto  della 
divina  Mente  ,  chi  potrà  fare  di  te  parole  sufficienti  e  degne  ! 
Amico,  prima  di  lasciar  quest'altezza  meditiamo  a  Lei  un  inno; 
soltanto  dal  cielo  ella  si  può  e  comprendere  e  cantare.  Addi» 


265 

©arictà 


IL     PROFUGO     POLACCO 


I. 


Nei  deserti  poveri  di  sorgenti  degli  Arabi  nomadi  erra  senza 
scopo  e  senza  patria  su  sentieri  mossi  dai  venti  un  eroe  po- 
lacco, e  tacito  si  sdegna  perchè  il  suo  cuore  abbia  ancora  un 
soffio  di  vita. 

II. 

Il  sole  gitta  su  di  lui  gli  ardenti  fuochi  del  mezzodì  pei  cui 
baci  di  fiamma  diviene  rovente  la  spada  al  suo  fianco  ;  voglion 
forse  i  raggi  del  sole  destare  l'acciajo  valoroso  a  feroce  vampa 
di  vendetta? 

III. 

Il  suo  corpo  languente  per  sete  si  piega  verso  la  terra  :  il 
suo  corpo  che  si  comporrebbe  tanto  volontieri  a  riposo  più 
fresco  nelle  sue  proprie  ombre,  che  per  estinguere  l'arida  sete 
berrebbe  quasi  il  suo  medesimo  flotto  di   lagrime. 

IV. 

Tuttavia  perchè  il  suo  cuore  porta  seco  un'afllizione  ben  più 
profonda  non  bada  a  questi  dolori.  Egli  cui  le  lunghe  soffe- 
renze ed  il  pensiero  delle  battaglie  danno  forza ,  cammina  a- 
vanti.  Di  tanto  in  tanto  la  sua  bocca  invoca  Kocziusko  —  so- 
gnando mena  colpi  di  spada  nel  vuoto  aere. 


266 

Y. 

Ora  però  che  la  sera  «pira  aure  più  fresche  si  sofferma  in 
un  sito  verdeggiante  5  l'argentea  sorgente  gli  canta  incontro  una 
soave  e  pietosa  canzone  e  1'  erba  susurrando  sembra  dirgli  — 
oh  t'addormenta  qua  uomo  tapino.  • — 

YI. 

Egli  cade  a  terra  e  dorme;  l'albero  della  terra  straniera  col 
mormorio  delle  sue  foglie  lo  guida  lene  lene  in  un  sogno  di 
eroi.  Le  onde  e  le  aure  vespertine  scorrono  presso  il  suo  orec- 
chio come  sonoro  passo  di  battaglia,  lo  innebriano  come  canto 
di  vittoria. 

Già  fuori  dell'oriente  s'alza  pieno  e  sereno  lo  splendore  della 
luna  5  vedi!  le  bianche  sciabole  di  una  ciurma  di  beduini  lu- 
cicano  lontan  lontano  nelle  selvaggie  regioni  della  luna,  se- 
reno notturno  adornamento  del  deserto. 

Vili. 

Il  rumore  del  galoppo  di  corsieri  che  gareggiano  coi  venti 
si  fa  ognor  più  vicino  5  essi  spinti  dalla  sete  e  condotti  dal 
chiarore  della  luna  nitriscono  all'avvicinarsi  della  sorgente.  I 
cavalieri  gridano  nella  notte;  non  perciò  l'Eroe  Polacco  si  desta. 

IX. 

Essi  lasciano  i  cavalli  freschi  ed  allegri  dissetarsi  nella  sor- 
gente e  attoniti  mirano  ad  un  tratto  splendere  una  spada  tra 
l'erba;  e  la  fredda  luce  tremolando  sembra  scherzare  sovra  un 
pallido  volto. 

X. 

Essi  si  pongono  muti  a  giacere  attorno  allo  straniero,  timo- 
rosi di  svegliarlo  5  essi  vedono  la  santità  delle  cicatrici  sulla 
bianca  fronte  e  sulle  pallide  guancie  :  la  silenziosa  maestà  dello 
sfortunio  tocca  il  cuore  al  figlio  del  deserto. 


267 

XI. 

Un  vecchio  nero  nomade  s'accosta  con  passi  ospitalmente 
leggieri  all'eroe  addormentato 5  e  bevanda  e  cibo,  quanto  gli  ri- 
maneva di  meglio ,  gli  colloca  segretamente  vicino  nell'erba, 

XII. 

Quindi  ripiglia  il  suo  luogo.  —  Quantunque  sieno  trascorse 
le  molte  ore  della  notte  tuttavia  la  muta  ronda  guarda  ancora 
il  pallido  europeo  ;  finché  il  uomo  che  ha  perduta  la  patria 
si  leva  dal  sonno. 

XIH. 

Allora  essi  salutano  pietosi  lo  straniero ,  e  per  fargli  onore 
cantano  nell'ampiezza  del  deserto  profondi  e  selvatici  canti  di 
battaglie.  Vendetta  di  sangue,  secondo  l'antico  costume  dei  loro 
padri,  è  il  caldo  soffio  delle  loro  canzoni. 

XIT. 

Veh  come  l'eroe  impugna  la  spada  e  la  vibra.  Egli  ancora 
ingannato  dal  sogno  sta  nel  campo  di  Ostrolenka.  Vedi  come 
trattenuto  nella  sua  estasi  da  que' canti  tempestosi  sta  in  ag- 
guato e  come  il  suo  occhio  di  fuoco  spia  la  venuta  del  nemico. 

XV. 

Ma  ora  il  polacco  ascolta  più  attentamente:  ahi  sono,  sono 
suoni  stranieri  !  Quei  che  lo  sorpresero  collo  splendore  delle 
armi  sono  i  liberi  figli  dell'Arabia  su  cui  cadono  i  raggi  dalla 
luna  del  deserto  :  allora  si  abbandona  a  terra  e  — >  piange. 


V. 


Cenni  di  una  peregrinazione  autunnale  da  Torino  a  Pesiti  per 
la  ì^altelUna  j  J'irolo^  Baviera  j  Boemia j  Austria  ed  Ungheria, 
lettera  prima  della  presente  j  e  diciottesima  delle  corse  pre- 
cedenti del  prof.  G.  F.  Baruffi  al  chiarissimo  sig.  L.  Gerì, 
prof,  emerito  e  consigliere  della  facoltà  di  Chirurgia  nella 
Rt^a^ia   Università  di  Torino  ecc. 


Praga,  settembre    1837. 

Buon  dì  caro  Gerì ,  eccovi  il  solito  letterone  che  l'amico  vi 
scrive  da  parecchi  anai  ,  e  questa  volta  per  giunta  cosi  luogo 
da  meritarsi  forse  la  buona  o  mala  ventura  di  venir  inserito 
in  qualcheduno  dei  nostri  giornali.  Questo  mio  foglio  verrà  ad 
interrompere  un  po'  quella  vita  di  lieto  riposo  che  le  vostre 
lunghe  ed  onorate  fatiche  vi  hanno  così  giustamente  procurata, 
e  voi  lo  riceverete  non  è  vero  ?  quale  piccolo  segno  di  rico- 
noscenza  per  le  tante  cordiali  gentilezze    di  cui   vi  compiacete 

favorirmi Ma  voi  amico    impaziente    desiderate  delle 

mie  notizie  e  volete  che  vi  scriva  subito  di  questo  mio  viaggio  ; 
ebbene  vi  dirò  subito  che  sta  volta  me  ne  venni  da  Torino  a 
Milano  quasi  in  un  salto  ,  grazie  ai  miglioramenti  delle  Poste 
dovuti  all'  attiva  e  saggia  amministrazione  dell'  egregio  nostro 
sig.  Generale  Pallavicini.  E  prima  di  continuare  ,  permettetenji 
che  vi  aggiunga  ancora  due  altre  precauzioni  alle  varie  indi- 
cate in  uno  dei  precedenti  letteroni  ,  e  necessarie  a  chi  viag- 
gia in  Germania  e  dovunque  ,  procurarsi  cioè  qualche  buona 
commendatizia,  e  di  quelle  soprattutto  che  ricevete  con  tanta 
cortesia  e  liberalità  dal  grazioso  nostro  banchiere  il  sig.  M.  A. 
Berlini ,  cui  mi  reco  a  grata  premura  di  porgere  qui  i  miei 
dovuti  i-ingrazi amenti  ,•  procurate  inoltre  ,  viaggiando  in  dili- 
genza o  col  corriere  ,  di  scegliere  il  cabriolet  ,  che  sarete  lar- 
gamente compensato  per  il  po'  di  fresco  della  notte  ,  dalle  tante 
distrazioni  e  della  vista  della  campagna  e  dell'aura  pura  che 
vi  respirate  ;   e   poi    il  condottiere  che  ben  conosce  la  via ,  vi 


269 

dllella  eoa  mille  interessanti  racconti  e  variati  aneddoti ,  e  vi 
addita  ogni  monumento  ed  accidente  della  strada  ,  e  so  dirvi 
d'averne  trovato  dei  molto  colti  e  graziosi  ,  e  ne  ricordo  sem- 
pre uno  classico  che  mi  divertì  da  Halla  a  Berlino  coi  più 
curiosi  aneddoti  delle  ultime  guerre  di  Germania ,  e  maravi- 
gliando io  della  sua  erudizione  Virgiliana  ,  egli  allora  lasciati 
i  bei  versi  dell'  Eneide  ,  incominciò  a  declamarmi  1'  Iliade  in 
greco  !  Nel  ritorno  visiterò  meglio  le  tante  belle  opere  che  si 
stanno  ultimando  nella  nostra  Novara ,  e  vi  toccherò  pure  qual- 
che cosa  intorno  alle  più  recentissime  di  Milano  *i  5  per  ora 
seguitemi  col  pensiero  e  via  subito  col  corriere  d'Innsbruck  che 
parte  due  volte  per  settimana  per  la  piccola  capitale  del  Tirolo 
Tedesco  (sono  circa  25o  miglia  d'Italia),  attraversando  la  Val- 
tellina, e  '1  giogo  dello  Stelvio.  La  giornata  magnifica ,  la  gra- 
ziosa compagnia,  e  la  bella  strada  che  percorriamo,  e  la  dolce 
temperatura  ,  servono  mirabilmente  a  dissipare  quella  profonda 
tristezza  che  tutto  v'invade  nel  dare  l'addio  alla  patria  ed  agli 
amici  pr'ediletti  che  vengono  cortesi  ad  augurarvi  il  buon  viaggio 
nell'atto  della  partenza.  Chi  sa  se  ci  rivedremo  ancora  !  non  è 
vero  che  quest'idea  melanconica  vi  passa  davanti  nei  primi 
istanti  della  corsa,  e  vi  stringe  il  cuore,  e  vi  trae  a  lagrimare 
vostro  malgrado  ? Siamo  già  a  Monza  ,  soggiorno  gra- 
dito della  pia  Teodolinda  di  cui  avrete  veduto  qui  le  reliquie 
della  sua  teletta  ;  e  passando  davanti  la  Basilica  mi  torna  sempre 
in  mente  la  corona  ferrea  ,  e  '1  detto  napoleonico  :  Dieu  me 
la  donne  ,  gare  à  qui  la  touche!  e  percorrendo  il  muro  lun- 
ghissimo della  magnifica  villa  imperiale  ,  riandava  colla  mente 
l'istoria  della  Signora  di  Monza  ,  quella  sventurata  e  terribile 
Gertrudina  chiusa  nel  chiostro  dall'avarizia  paterna  ,  e  che  la 
più  violenta  delle  passioni  trasse  al  delitto  ,  e  trasformò  in  un 
essere  d'inferno  quella  creatura  soave  posta  da  Dio  nella  scala 
della  creazione  tra  l'uomo  ,  e  gli  spiriti  celesti  ....  Ma  che 
belle  campagne  intanto  non  attraversiamo ,  eccoci  nella  famosa 
Brianza  :  oh  fossi  un  po'  tanto  ricco,  da  potermi  comprare  una 


*i  Vedi  nel  fascicolo  precedente  del  Subalpuio  la  lettera  indiritta  dallo  Scrittore 
della  presente  al  chiarissimo  sig.  Pietro  Giordani. 


270 

di  queste  villette  per  passarvi  l'autunno  ogni  anno  con  qualclie 
carissimo  amico  !  Voi  mi  perdonerete  questo  piccolo  peccato  di 
desiderio  ....  che  bel  cielo  !  mi  richiama  un  po'  i  dintorni 
della  nostra  amena  Caluso.  Se  vedeste  come  lussureggiano  e 
l'albero  della  seta ,  e  la  vite  ,  e  '1  grano  turco  e  frutti  d'ogni 
maniera;  siamo  proprio  nelle  regioni  dell'abbondanza ,  qui  tro- 
viamo tutto ,  e  la  veste  del  ricco ,  e  'I  pane  del  povero  ,  e 
frutti  e  vino  in  copia  per  tutti  ;  aggiungete  quante  dotte  escur- 
sioni si  potrebbero  ancora  fare  dai  naturalisti  geologi  e  bota- 
nici. Si  costeggia  1'  Adda  lungo  una  bella  via  che  il  Governo 
Austriaco  ha  rettilineato  or  ora  ,  persuaso  che  le  belle  e  co- 
mode strade  sono  uno  dei  primi  elementi  della  presente  civiltà, 
e  direi  le  arterie  per  cui  circola  il  commercio  che  è  forse  il 
sangue  delle  nazioni.  Oh  Lecco  quanto  è  lieta  la  tua  situazione, 
e  '1  tuo  lago  !  e  'l  Resegone  e  Pescarenico  richiamano  subito  i 
nomi  ormai  popolari  dell'istoria  dell'illustre  Manzoni ,  quella 
bella  fanciulla  vi  ricorda  Lucia  ;  ecco  là  un  Renzo,  e  quel  buon 
prete  pare  un  Don  Abbondio.  La  strada  segue  il  lago  per  un 
gran  tratto  ,  talvolta  è  scavata  nel  vivo  sasso  e  camminate  per 
gallerie  sotterranee,  i  paesetti  sono  frequentissimi,  la  campagna 
vi  presenta  sempre  un  quadro  della  più  rigogliosa  vegetazione, 
è  una  vigna  continua  in  cui  vedete  avvicendarsi  la  vite ,  la 
meliga  e  gli  olivi  con  alberi  fruttiferi  senza  fine;  e  chi  percorre 
questa  bella  via  a  piedi,  trova  frequentissimi  quadrati  ben  om- 
breggiati e  muniti  di  sedili  per  ristorarsi  dalla  fatica  del  viaggio. 
A  Varenna  incominciò  ad  annottare  ,  sicché  attraversai  sonnec- 
chiando gli  altri  paesetti  della  Valtellina ,  dando  appena  una 
occhiata  a  favore  del  lume  della  luna  alla  fisionomia  esterna 
di  Sellano  ,  Gollico  ,  Morbegno  ed  alla  stessa  capitale  Sondrio. 
Ma  prima  di  giungere  a  Tirano  ,  fissate  un  istante  Ponte,  pic- 
colo borgo  che  vide  nascere  il  celebre  P.  Piazzi,  lo  scopritore 
d'un  novello  pianeta ,  ed  a  cui  la  scienza  pratica  del  cielo  va 
debitrice  di  tanti  bei  lavori.  Udii  che  vivono  tuttora  i  suoi 
nobili  parenti,  e  quello,  stesso  suo  nipote  frate  con  cui  sap- 
piamo che  l'astronomo  si  congratulasse  per  certa  tesi  teologica 
speditagli  in  Sicilia,  rispondendogli  che  non  doveva  punto  in- 
vidiare   la    gloria    dello    zio  ,   mentre   egli  si  era   fermato  nella 


271 

regione  delle  stelle  ,  e  1  nipote  più  ardito  volare  più  in  su. 
Tirano  è  famosa  per  il  suo  Santuario  della  Madonna  che  la 
pia  leggenda  vuole  apparsa  in  questi  luoghi  5  l'imperatore  Au- 
gusto voleva  con  voluttà  imperiale  alla  sua  tavola  l'uva  di  queste 
eolline;  la  situazione  di  Tirano  è  pittoresca,  là  sono  le  rovine 
del  castello  feudale ,  e  l'Adda  che  accoglie  le  acque  romorose 
della  Poschiavina  che  precipita  giù  dal  lago  superiore  di  Po- 
schiavo  ,  dove  i  vicini  Grigioni  pescano  delle  eccellenti  trote 
che  scambiano  col  buon  vino  di  Tirano  5  il  colle  a  mezzodì 
è  una  vigna  immensa  ,  mentre  le  opposte  colline  sono  piantate 
di  bei  castagni,  albero  prezioso  i  cui  frutti,  mi  diceva  un  po- 
vero montanaro  ,  sono  altrettanti  bocconi  che  la  Provvidenza 
ci  manda  belli  e  fatti.  Più  in  su  è  Bormio  rinomato  per  il  suo 
miele  ed  i  bagni  caldi  solforosi  ,  e  le  vicine  acque  ferruginose 
di  Santa  Catterina.  Peccato  che  quei  magnifici  recentissimi 
edifizii  dei  bagni  siano  stati  innalzati  lassù  sul  dorso  dei  sette 
venti,  e  non  già  un  po'  più  al  piano  vicino  a  Bormio  5  in  questo 
anno  furono  molto  frequentati  atteso  il  bel  tempo  e  la  sua 
bellissima  situazione  ,  le  persone  meno  agiate  alloggiano  però 
più  in  su  nell'antico  stabilimento  con.  molta  economia.  E  qui 
siamo  ai  piedi  dello  Stelvio ,  e  finisce  la  Valtellina,  una  delle 
più  fertili  e  lunghe  valli  delle  alpi  ,  e  la  cui  istoria  non  pare 
meno  interessante  ,  giacché  si  pretende  abitata  in  prima  dagli 
antichi  Etruschi ,  fuggenti  l'ira  dei  Galli  condotti  da  Belloveso  5 
Carlo  Magno  fece  dono  di  questa  valle  all'abbazia  di  S.  Dio- 
nisio di  Parigi.  Straziata  lungamente  nel  medio  evo  dalle  di- 
scordie intestine  e  dei  suoi  tirannotti  ,  vide  la  carnificina  di 
tutti  i  protestanti  scannati  senza  misericordia  dal  più  provetto 
all'ultimo  bambino  in  culla  !  E  patria  di  qualche  buon  artista, 
del  P.  Piazzi  sullodato  ,  del  Quadrio  autore  della  storia  e  ra- 
gione d'ogni  poesia ,  di  Tommaso  Nani  uno  dei  redattori  del 
codice  penale  del  regno  d'Italia La  sorte  della  Valtel- 
lina fu  recentemente  migliorata  da  un  nostro  quasi  compaesano 
il  Cav.  De-Pagave,  di  cui  l'egregio  novarese  Cav.  Avv.  Gioanetti 
pubblicò  un  elogio  filosofico.  Mi  spiace  di  non  aver  letto  la 
descrizione  della  Valtellina,  e  delle  grandiose  strade  dello  Stelvio 
e  Spinga  ,  pubblicate  dal  De-Pagave  in  Milano  ;    ma  non  sarà 


272 

inutile  averne  citata  (jui  la  esistenza  per  istruzione  di  coloro 
che  amassero  conoscere  meglio  questi  luoghi  di  tanta  impor- 
tanza. Ma  incomincia  di  già  la  salita  ,  epperò  salutiamo  la  valle 
per  concentrare  tutta  la  nostra  attenzione  sulla  via  stupenda 
che  l'ardito  Donegani  tracciò  con  inaudita  audacia  attraverso  i 
ghiacci  di  queste  pendici  per  comando  del  suo  governo,  che 
desiderò  questa  via  militare  per  volare  colla  massima  celerità 
alla  prediletta  Milano.  Ho  vedute  tutte  le  altre  vie  alpine  ,  e 
parmi  che  questa  sia  forse  la  più  maravigliosa  che  vanti  finora 
il  genio  antico  e  moderno  ;  e  m'accorgo  già  sul  bel  principio 
che  non  vi  ha  proprio  descrizione  più  difficile  di  quella  dei  luoghi 
ove  soverchiano  le  cose  da  descriversi  ,  trovandosi  qui  tutti  i 
così  detti  accidenti  della  via  ,  e  non  vi  manca  neppur  uno  di 
quegli  orrori  che  formano  la  spaventevole  bellezza  d'  un  caos. 
Costò  essa  la  somma  enorme  di  parecchi  milioni  di  buoni  fiorini 
di  Vienna  (12  milioni?),  e  ne  costa  tuttora  più  di  20  mila 
annui  per  le  più  urgenti  riparazioni  5  aggiungete  che  non  vi  si 
può  passare  colla  vettura  che  per  breve  stagione  dell'  anno  , 
oltreché  venne  fortemente  censurato  il  valoroso  architetto  della 
Valtellina  per  averla  esposta  di  troppo  alle  sterminatrici  va- 
langhe e  rovinosi  dirupi ,  e  udii  che  verrà  forse  trasportata  in 
altra  parte,  ed  è  forse  anche  vero,  ora  che  è  fatta  potendosene 
ben  esplorare  i  dintorni,  che  l'architetto  avrebbe  potuto  trac- 
ciarla in  luoghi  meno  pericolosi 5  ma  la  critica  è  sempre  facile, 
la  difficoltà  sta  nell'  arte.  E  certo  che  le  difficoltà  vinte  sono 
immense,  e  se  vedeste  quante  gallerie  praticate  ora  nella  viva 
rupe,  ora  fatte  con  muri  a  bella  posta,  e  frequenti  ponti  su 
torrenti  o  ruscelli  feroci  (^■wildbach)  ,  come  gli  chiamano  così 
bene  i  Tedeschi  5  mi  si  notò  alla  prima  cantoniera  che  il  lungo 
e  solido  ponte  di  s.  Martino  venne  trasportato  nello  scorso 
inverno  in  un  attimo  lungi  forse  mille  passi  da  un  vento  im- 
petuosissimo destatosi  dal  precipitarsi  d'una  terribile  valanga 
che  vi  passò  dissotto  (così  videro  due  montanari  che  stavano 
per  passarvi  sopra  in  quell'istante,  e  che  si  credettero  asfissiati 
dalla  violenza  del  vento  dietro  una  rupe),  e  se  ne  scorgono 
tuttora  laggiù  i  rottami  sulla  enorme  valanga  che  coprì  il  corso 
dell'Adda  che  si  perde  quindi  per  lungo  tratto  satto  quelle  rovine 


275 

di  ghiaccio  e  legnami  di  ogni  maniera.  Le  valanghe  (  qui  si 
chiamano  lavine  dal  tedesco  ) ,  sono  l'inferno  di  questa  strada 
straordinaria  nella  brutta  stagione  ed  anche  in  primavera.  Un 
povero  cantoniere  che  lavora  qui  da  1 5  anni  mi  fece  rabbrividire 
ripetendomi  alcuni  terribili  racconti  su  questo  proposito  .... 
poverino!  parmi  vederlo  ancora  là  sotto  una  galleria  occupato 
ad  avvivare  il  fuoco  con  rami  di  pino  per  prepararsi  un  po' 
di  scarsa  polenta ,  che  nella  maggior  parte  dell'anno  è  costretto 
di  cuocere  con  neve  fusa  precedentemente  allo  stesso  fuoco  ! 
Se  ci  aveste  incontrati  sotto  quelle  gallerie  (eravamo  quattro, 
il  professore  Koren  di  Praga  ,  un  cavaliere  Tirolese  il  signor 
Carlo  di  Heufler ,  ed  io  col  corriere)  mentre  camminavamo 
lentamente  a  piedi ,  misurandone  sotto  voce  la  lunghezza  coi 
passi,  ne  trovammo  una  di  220,  i  nostri  abiti  bianchi  da  viag- 
giatore con  quella  luce  si  debole  e  '1  fracasso  spaventevole  delle 
interne  cascate  ,  certo  che  un  brivido  vi  avrebbe  assalito  e  ci 
avreste  creduti  fantasmi  dell'altro  mondo.  Sono  undici  di  queste 
gallerie  prima  di  giungere  alla  sommità  del  monte  ;  passammo 
la  notte  nella  cantoniera  di  s.  Maria,  dove  quella  buona  donna 
mi  rattristò  raccontandomi  colla  più  viva  commozione  Timmenso 
disastro  d'una  valanga  che  schiacciò  in  parte  la  cantoniera  in- 
feriore in  una  notte  5  figuratevi  che  spavento  per  i  poveri  abi- 
tanti di  quella  casetta,  che  scossi  da  un  sì  tremendo  tremuoto 
si  credettero  sotterrati  vivi.  Percorrendo  questa  via  altissima 
incontrate  tutti  i  climi,  è  quasi  come  se  dall'equatore  scendeste 
ai  poli  ,  dalla  vite  di  Tirano  poco  per  volta  eccovi  alle  selve 
dei  pini  e  larici,  e  via  alle  pianticelle  nane  alpine,  la  rosa 
delle  alpi,  il  rhododendrum  ferrugineum  ecc.,  sicché  potete  dire 
con  Petrarca:  l'vidi  '1  ghiaccio,  e  11  presso  la  rosa,  —  Che  pur 
udendo  par  mirabil  cosa  :  —  e  poi  le  piante  ghiacciali,  il  ra- 
nunculus  glacialis ,  la  cherleria  sedoides ,  il  chrjsanthemum  al- 
pinum  ecc. ,  e  poi  cessa  finalmente  ogni  vegetazione ,  non  tro- 
vate più  un  solo  filo  d'erba ,  né  un  insetto ,  è  spento  ogni 
indizio  di  vita,  lassù  tutto^  è  ghiaccio  e  neve  perpetua,  siamo 
nella  regione  degli  aquiloni  ,  dello  spavento  ,  della  morte.  Vi 
sta  davanti  la  più  alta  montagna  del  Tirolo ,  1'  Ortlerspilze  , 
la  piinla  deU'Ortler,    rivale  del  Rosa  e  del  monte   Bianco  che 


274 

sapete  essere  il  sovrano  dei  monti  d'Europa,  e  quei  ghiacciai 
verdi  azzurri  profondamente  solcati ,  e  1'  aria  sottilissima ,  e 
tutta  quella  scena  sterminata  pittoresca  ,  romantica  ,  poetica , 
sublime,  prodigiosa Scegliete  voi  un  epiteto  per  ben  ca- 
ratterizzarla se  ve  ne  ha  uno  ,  vi  riempiono  l'animo  d'un  reli- 
gioso terrore,  provate  di  quelle  sensazioni  che  non  sapete  ridire, 
ed  appena  osate  respirare  e  quasi  vi  tremano  le  vene  e  i  polsi. 
Pensate  che  mi  trovai  soletto  per  poco  lassù  all'altezza  di  circa 
nove  mila  piedi  al  dissopra  del  livello  del  mare  (la  vera  al- 
tezza è  di  2814  metri,  la  via  più  alta  del  mondo  antico,  ve- 
hiculari  transita  omnium  excelsissimo  ,  dice  appunto  l'iscrizione 
latina  che  ho  letto  più  abbasso,  e  forse  non  ignorate  che  nel 
Perù  ve  ne  hanno  di  quelle  la  cui  altezza  pareggia  quasi  quella 
del  monte  Bianco,  che  pur  sapete  essere  di  4810  metri),  ed 
oh  quanto  in  quel  punto  si  accese  la  mia  immaginazione  ,  ri- 
flettendo che  io  era  forse  in  quell'  ora  il  più  alto    dei  mortali 

misericordia  !    un  insettuccio  pari   mio  trovarmi  quasi 

a  livello  deirOrtler,  lo  Stelvio  per  piedestallo,  coll'Italia  a  destra 

e    la    Germania    a   sinistra oh  rabbia  !  e  perchè  non 

soppravvanzi  tu  d'altrettanto  i  tuoi  eguali  per  bontà  di  cuore 
e  potenza  d'intelletto  !  eccovi  l'idea  superba  che  mi  balenò  in 
quell'istante  alla  mente  esaltata.  E  fantasticando  rivolto  all'Italia 
mi  tornò  viva  al  pensiero  quella  terzina  infernale  del  feroce 
Ghibellino  :  —  Ahi  serva  Italia  d'ogni  vizio  ostello  —  Nave 
senza  nocchiero  in  gran  tempesta  —  Non  donna  di  provincie, 

ma  b —  e  guardando  quindi  la  Germania  con  occhio 

pietoso,  udii  rintronarmi  all'orecchio  i  versi  ardenti  dell'  esa- 
cerbato poeta  d'  Amborgo  5  ma  io  che  1'  aveva  già  percorsa  in 
parte  quasi  due  volte,  e  stava  per  visitarla  una  terza,  gridai: 
'  no  !  no  !  non  dorme  a  malgrado  del  duplicato  canto  del  mat- 
tutino augello  ,  con  passo  lento  ,  sì  ,  ma  pur  cammina  anche 
essa  obbediente  alla  legge  eterna  del  progresso  ....  Lasciata 
la  regione  delle  nevi  perpetue  e  dei  venti  ,  dove  non  già  la 
voce  dell'uomo ,  ma  solo  si  odono  les  cracjuements  dcs  glaciers 
et  les  roulements  da  tonnerre,  e  precipitando  giù  a  raggiungere 
i  miei  compagni  sotto  quel  lungo  porticato  formato  dalle  tante 
gallerie  di  legno  sovrapposte    quasi  perpendicolarmente  le  une 


275 

alle  altre  con  mirabile  magistero  ad  evitare  le  fatali  valanghe, 
vedete  che  matto ,  urlai  con  quanto  aveva  di  voce  nella  strozza  : 
Leonida!  Leonidaa  !  !  era  il  grido  dell'irrequieto  Visconte  di 
Chateaubriand  alle  Termopili ,  che  mi  si  era  cacciato  in  cuore 
in  quell'istante,  e  l'eco  di  quei  ghiacciai  e  di  quelle  rupi  ri- 
petè lungamente  :  Leouidaaa  !  perdonatemi  o  caro  questa  pue- 
rilità che  ho  voluto  narrarvi  per  celarvi  niente  secondo  la 
promessa.  Il  versante  Tirolese  è  sì  erto  che  si  dovettero  spo- 
gliare molte  selve  di  larici  nella  costruzione  delle  suddette  i6 
gallerie  di  discesa  5  e  poi  quanti  pini  a  sostenere  semplicemente 
la  strada  ,  che  in  altri  luoghi  è  tutta  in  muro  ,  ed  in  altre 
non  sapete  indovinar  bene  come  abbia  potuto  praticarsi.  Udii 
da  un  cantoniere  che  questo  versante  era  un  dì  popolato  di 
camosci  ora  affatto  scompaxsi  ;  nello  scendere  giù  da  quell'  or- 
rido verno  trovammo  poco  per  volta  la  più  lieta  primavera  , 
selve  di  pini  verdissimi,  e  poi  i  bei  fiori  violacei  dcìV enilobium 
angustifolium  ,  e  '1  thjmus  alpinus ,  ed  il  serpillus  in  tanta  copia 
che  l'aere  n'era  tutto  imbalsamato.  Mentre  si  faceva  lo  scambio 
de'  cavalli  al  piccolo  villaggio  di  Trafoi  ,  domandai  alla  buona 
padrona  che  stava  attivando  il  fuoco  nella  stufa  ,  quando  ces- 
sasse poi  di  accenderla,  al  che  mi  rispose  con  faccia  ridente,  nel 
giorno  di  S.  Giacomo  ,  per  incominciare  di  nuovo  in  quello  di 
S.  Anna.  Un  po'  dopo  incontrammo  Stilfs  (  Stelvio  )  villaggio 
che  dà  il  nome  alla  montagna;  e  la  cima  più  alta  varcata  or 
poco  ,  la  chiamano  Stilfserjoch  (  giogo  dello  Stelvio  )  ,•  vedete 
come  i  dolci  nomi  italiani  scompaiono,  e  d'or  in  avanti  fini- 
scono tutti  per  consonante. 

Continuando  la  discesa  ,  i  grandi  crocefissi  in  legno  per  la 
strada  vi  annunziano  una  popolazione  religiosa,  se  non  che  la 
troppa  frequenza  dell'immagine  santa  che  scorgete  perfino  sulla 
forchetta,  coltello  e  cucchiaio  che  i  postiglioni  e  contadini  Ti- 
rolesi portano  sempre  in  tasca  coi  manici  sporgenti  in  fuori  , 
ve  gli  annunziano  fors'  anche  un  po'  superstiziosi ,  e  notate  a 
questo  proposito  come  in  Malz  1'  acqua  d'  un  fonte  pubblico 
sgorga  da  un  lungo  tubo  di  ferro  adattato  alla  piaga  del  costato 
della  statua  in  legno  del  Redentore;  e  qui  voglio  dirvi  tra  pa- 
rentesi, come  tutti  i  crocefissi  dipinti  o  scolpiti  hanno  la  piaga 


276 

a  destra  ,  ed  è  pure  uso  generale  degli  attori  in  Germania  di 
portare  la  mano  sinistra  alla  destra  del  torace  per  indicare  il 
cuore ,  errore  madornale  in  anatomia  come  voi  m' insegnate  ; 
ed  in  conferma  del  cattivo  o  nessun  gusto  estetico  di  questi 
luoghi  ,  aveva  già  notato  il  di  precedente  in  Tirano  due  co- 
lonne sostenute  da  due  angeli  che  essi  pure  non  poggiavano  in 
alcun  luogo.  Un  po'  al  dissotto  del  villaggio  di  Malz  trovai  la 
sorgente  dell'  Adige  ,  mentre  il  dì  piuma  aveva  veduta  quella 
dell'  Adda  ;  ma  qui  1'  acqua  ,  per  la  consociazione  delle  idee  , 
mi  ricorda  la  curiosa  conversazione  avuta  per  via  con  un  am- 
malato guarito  nello  stabilimento  medico  del  signor  Priessnitz 
posto  a  Grafenberg  nella  Silesia  Austriaca.  Le  molte  guarigioni 
operate  gratuitamente  dal  filantropico  Tedesco  coli'  uso  della 
pura  acqua  fresca  lo  hanno  reso  celebre  in  Germania,  mentre 
appena  è  noto  presso  qualche  nostro  medico.  Gli  ammalati  pa- 
gano una  modica  pensione  ,  è  vietato  rigorosamente  l'uso  del 
vino  e  dei  liquori  ,  e  secondo  le  varie  malattie  l'acqua  viene 
amministrata  per  bocca,  o  in  bagni  totali  o  parziali,  pediluvi!, 
doccle  e  simili ,  e  vennero  già  pubblicate  varie  dotte  memorie 
in  Tedesco  su  questo  utile  ed  interessantissimo  stabilimento  , 
e  mi  si  citarono  eminenti  personaggi  che  hanno  ricuperata  qui 
la  salute  quasi  perduta  senza  speranza  *i.  E  vero  che  i  Tedeschi 
amano  già  molto  l'acqua  pura  come  i  francesi  fanno  uso  con- 
tinuo dell'acqua  zuccherata ,  ma  intanto  per  me ,  perdonatemi 
questa  insolenza,  o  caro  mio  professore,  godo  moltissimo  di  questo 
progresso  medico ,  perchè  finalmente  al  fatale  abuso  del  salasso 
e  delle  mignatte  che  quando  non  uccidono  il  povero  ammalato, 
lo  condannano  alla  perpetua  clientela  dei  medici  e  lo  avviano 
dolcemente  alla  idropisia  ed  etisia ,  in  pochi  anni  sono  sotten- 
trati gli  innocenti  sistemi  purganti  emetici,  omeopatici,  ed  oi'a 
l'inuocentissimo  metodo  idrlatrlco,  benché  nei  nostri  paesi  vi- 
niferi troverebbe  forse  maggiori  partigiani ,  diciamolo  tra  pa- 
rentesi, il  sistema  opposto  del  vino  schietto,  e  se  non  fosse 
di  quelle  benedette  società  di  temperanza  che  ci  minacciano  , 

'i   Vedi  la  dotta  ed  interessante  memoria  del  nomilo  Dott.  Coli.   B.  Berlin».    - 
Gioinalc  delle  ije.ienzi;  mediche  di  Torino. 


277 

chissà  che  il  buon  vino  non  venisse  un  dì  qual  novella  panaceli 
proposto  a  rimedio  universale,  come  già  gli  alchimisti  lo  spe- 
ravano dall'oro  potabile,  benché  d'altra  parte  l'idea  che  l'oro 
possa  guarire  tutte  le  malattie,  presa  nel  senso  morale,  non  è 
poi  così  assurda;  ma  intanto  mentre  sto  chiaccherando  a  dritto 
ed  a  traverso  d'oro  e  d'acqua  e  di  vino  e  di  medicina  con  uno 
dei  personaggi  che  hanno  tanto  illustrato  la  medicina  esterna 
piemontese  ,  siamo  già  a  Nauters ,  villaggio  ove  osservai  una 
grandissima  attività  5  fervei  opus  ,  qui  si  trasportano  materiali 
d'ogni  genere  per  la  fabbricazione  ,  là  vedete  lavorare  pietre  e 
tegole  ,  ordinare  legnami ,  è  un  andirivieni  continuo  di  gente 
e  carri  ed  animali;  osservate  come  quei  due  cavalli  muovendo 
in  giro  una  gran  ruota  ,  si  opera  facilmente  la  necessaria  mi- 
stura della  calce  colla  sabbia  con  grandissima  economia  di  braccia 
e  di  tempo ,  questo  elemento  della  fabbricazione  essendo  qui 
necessario  in  tanta  quantità;  per  poter  lavorare  sotto  il  fiume 
se  gli  costrusse  un  gran  letto  artificiale  in  legno,  le  fondamenta 
sono  già  a  fior  di  terra,  e  quel  gran  buco  che  si  sta  scavando 
lassù  nel  vivo  sasso ,  è  destinato  a  magazzeno  delle  polveri  ; 
voi  v'  accorgete  che  si  sta  innalzando  una  nuova  fortezza  qui 
dove  il  Tirolo  confina  coi  Grigioni  ,  mentre  quella  di  Bressa- 
none nel  Tirolo  italiano  è  quasi  terminata  ,  e  sono  pure  ulti- 
mate le  fortificazioni  di  Verona.  Lungo  la  destra  dell'Inn  vedete 
già  i  frequentissimi  segnali  per  la  nuova  strada  da  costrursi,  ben- 
ché non  si  vorrebbe  toccare  il  territorio  Grigioue Ma 

però  a  dirvela  all'orecchio  tutte  queste  fortificazioni  in  questi 
tempi  in  cui  la  forza  materiale  va  via  cedendo  il  posto  ad  un 
altra  più  nobile  e  morale,  non  devono  fare  molto  grata  sen- 
sazione ad  un  amante  della  vera  civiltà  ,  quali  e  per  nostra 
natura  ,  e  per  le  norme  divine  del  Vangelo  dobbiamo  esserlo 
tutti;  per  me  v'assicuro  che  mi  fa  proprio  male  al  cuore  veder 
sacrificare  in  simili  costruzioni  tante  braccia  ,  e  dissipai-e  tanto 
oro  che  si  potrebbe  meglio  spendere  in  prò  dell'  industria  e 
commercio,  e  della  istruzione,  e  morale  e  religiosa  educazione; 
e  perchè  non  imitare  almeno  il  principe  della  Baviera  che  va' 
ria  innalzando  qua  e  là  nella  sua  magnifica  capitale  tanti  bei 
edifizii   alla  cultura   dell'  intelletto   ai   comodi  dei  cittadini  ed' 

18 


278 

allo  splendore  della  religione  ?  E  vero  però  che  il  re  va  via 
ingrossando  la  sua  prediletta  Monaco  senza  poterne  poi  egual- 
mente aumentare  la  popolazione  5  e  quelle  nuove  lunghe  vie  e 

quei  tanti  palazzi  sono  quasi  spopolali Ma  vedete  un 

po'  come  questa  strana  mania  delle  digressioni  mi  strascina 
sempre  fuori  di  strada  ;  per  buona  sorte  eccoci  già  ad  Innsbruck 
(ponte  dell'  Inn),  città  di  circa  undici  mila  abitanti  con  una 
piccola  Università  di  studii  ed  una  bella  Cattedrale,  in  cui  am- 
mirate il  bellissimo  monumento  funebre  di  Massimiliano,  pre- 
giato lavoro  del  celebre  Alessandro  Colin,  ed  una  quantità  di 
statue  di  principi  e  santi,  la  cui  descrizione  ci  tratterrebbe  di 
troppo;  vi  accennerò  solamente  che  venne  or  ora  innalzato  un 
modesto  ed  elegante  monumento,  lavoro  della  scultura  Viennese, 
al  famoso  Andrea  Hofer  ,  le  cui  ossa  vennero  trasportate  nel 
1823  dalla  cittadella  di  Mantova,  dove  lo  sventurato  Tirolese 
era  stato  moschettato  i5  anni  prima  per  ordine  di  Napoleone; 
viaggiando  nel  Tirolo  ,  trovate  frequentissimo  il  ritratto  del 
moderno  eroe  di  queste  balze  ,  di  cui  avrete  forse  letto  alcuni 
cenni  nell'ultima  storia  d'Italia  del  nostro  Botta.  Della  celebrata 
collezione  del  castello  d'  Ambras  vi  parlerò  nel  letterone  su 
Vienna  ,  perchè  le  molte  e  preziose  reliquie  del  medio  evo 
raccolte  con  tanta  spesa  nelle  sale  di  quest'antico  castello  ven- 
nero appunto  avviate  alla  Metropoli  dell'Austria  nel  lor  ritorno 
da  Parigi  ;  ma  parlando  d'Innsbruck  corrono  sempre  al  pensiero 
la  pia  leggenda  di  Massimiliano ,  e  le  pietose  avventure  della 
bella  Filippina  Welser  ;  e  1'  amico  vostro  che  ama  le  grandi 
rimembranze  non  ha  dimenticato  di  fare  una  visitina  alla  ca- 
mera storica  del  bagno  ed  alla  tomba  della  più  avvenente  e 
virtuosa  fanciulla  d'Augusta  e  di  quei  tempi  ,  dando  pure  un' 
occhiata  alla  parete  di  Martino  (Martinswald);  s'innalza  questa 
quasi  perpendicolarmente  all'altezza  di  circa  800  piedi,  e  scor- 
gete ancora  lassù  il  buco  dove  Massimiliano ,  precipitando  dall' 
alto  mentre  cacciava  ,  restò  appeso  per  uno  sprone.  Corsa  la 
voce  dell'imminente  pericolo  del  principe  così  caro  ai  Tirolesi, 
si  adunarono  questi  in  un  attimo  in  gran  quantità  pregando  a 
pie  della  rocca  trasformata  in  altare  per  il  felice  trapasso  dello 
agonizzante  Sovrano  j    ma  quando  terminate  le  preci  dei  mo- 


279 

ribondi ,  il  pontefice  benedicendo  coll'ostia  santa  il  popolo , 
questi  rispondeva  l' ultimo  funebre  amen  ....  ecco  improv- 
viso calarsi  giù  dall'alto  un  animoso  cacciatore  che  fu  veduto 
afferrare  con  ardire  sovrumano  il  corpo  penzolante  del  semivivo 
Massimiliano  nell'  istante  preciso  che  stava  per  piombare  da 
quell'altezza  e  stritolarsi  lungo  la  scabra  parete,  e  tornare  cosi 
miracolosamente  a  vita,  secondo  la  pia  leggenda  di  quei  tempi. 
La  tomba  della  bella  Filippina  è  nella  cappella  d'argento  alla 
cattedrale  suddetta;  udite  che  semplice  e  tenera  iscrizione  vi 
appose  il  principe  Ferdinando  suo  sposo  :  Alla  sua  carissuna 
Filippina  !  non  è  vero  che  vi  ricorda  quella  così  commoventi* 
che  leggiamo  nella  via  funerea  della  dissotterrala  Pompeia  : 
Servilia  all'amico  del  cuore!  (Servilia  amico  animce)!  Il  nome 
di  Filippina  Welser  suona  tuttora  soavemente  sulle  labbra  dei 
gentili  Tirolesi  ,  e  parlano  essi  ancora  delle  sue  virtù  e  della 
sua  prodigiosa  bellezza ,  ed  il  popolo  per  esprimere  la  finezza 
e  dilicatezza  di  quel  suo  corpicciuolo  ,  dice  che  le  si  vedeva 
scorrere  il  vino  rosso  attraverso  la  gola  quando  beveva.  Io  non 
ho  il  coraggio  di  trascrivervi  tutta  l'istoria  pietosa  della  sven- 
turata fanciulla  che  fece  un  sacrifizio  così  generoso  della  pro- 
pria vita  all'amore  del  consorte  e  de'  suoi  Tirolesi.  Dotata  di 
prodigiosa  bellezza  (si  conserva  tuttora  il  suo  ritratto  originale 
nella  camera  suddetta  del  bagno)  e  delle  più  stimabili  doti  del 
cuore  e  della  mente ,  viene  riguardata  come  il  tipo  del  più 
nobile  e  sauto  amore,  l'amour  desinteressè j  ce  don  du  del  le 
plus  beau  de  tous  ,  cette  Jleur  de  la  sensibilitè  huniaine  .... 
L'autore  della  natura  collocò  la  donua  virtuosa  tra  l'uomo  e  gli 
spiriti  celesti ,  e  diffatto  oh  quanto  ci  sorpassa  essa  ,  lasciatemi 
esprimere  in  quella  lingua  di  Francia  che  tanto  sì  adatta  a 
queste  riflessioni,  «  en  pureté  et  en  ardeur  de  senliment  ,  en 
1)  tendresse  de  coeur  ,  en  dévouement  absolu  et  immiiable  à 
»  l'objet  de  ses  affections  comme  mère,  éponse.  fìlle,  il  y  a, 
»  dans  l'accomplissement  de  tous  ses  devoirs,  une  saìnte  acti- 
»  vite  de  l'ame  ,  qui  l'empéche  de  penser  ,  mème  un  seul 
•a  instaut  aux  difficultés  et  aux  obstacles  dont  ils  sont  environ- 
»  nés.  La  femme  a  recu  du  Créateur  pour  la  croyance  aux 
»  mystères  et  pour  la  mise  en  pratique  des  doctrines  les  plus 


280 

))  sublimes  ,  une  disposition  naturelle  à  laquelle  l' liomme  n' 
»  atteindra  jamais.  Egalement  faite  pour  la  société  ou  la  so- 
)>  litude ,  pour  l'ornement  de  la  chaumière  et  du  palaÀs,  gui- 
))  dee  par  l'impulsion  du  bon  sens  ,  bien  mellleure  pour  les 
»  habitudes  jourualières  que  nos  réflexious  les  plus  profondes, 
»  asile  tranquille  et  sur  de  lout  ce  qui  est  bon  et  noble  ,  au 
»  milieu  des  orages  de  la  vie  ,  la  femme  a  été  donnée  à  1'  homme 
»  afin  de  lui  indiquer  constamment  le  chemin  vers  un  monde 
))  meilleur.  »  Rividi  con  piacere  la  splendida  capitale  della 
Baviera  *i,  cbe  trovai  di  un  aspetto  lietissimo  per  il  bel  tempo 
de'  scorsi  giorni  ,  benché  non  più  cosi  affollata  di  gente  come 
allora  che  tanti  forestieri  vi  erano  accorsi  per  vedervi  le  grandi 
solennità  nazionali.  Trovai  con  grata  sorpresa  quasi  ultimati 
molti  dei  tanti  ediQzii  appena  incominciati  ora  sono  due  anni. 
E  chi  torna  a  Monaco  ritornerà  pur  sempre  a  rivedere  la  pi- 
nacoteca ,  la  gliptoteca  ,  il  palazzo  della  residenza  ,  e  '1  gran 
giardino  inglese,  che  colla  stupenda  via  Ludovica  fanno  di 
MoQaco  una  delle  più  belle  città  del  mondo  ;  peccato  che  per  la 
sua  situazione  in  una  regione  cosi  elevata  dal  livello  del  mare 
(  i568  piedi  parigini)  e  cosi  sterile,  priva  del  benefizio  d'un 
gran  fiume  (  che  l' Issar  non  è  navigabile),  non  potrà  forse 
mai  sperare  una  popolazione  iu  rapporto  coi  tanti  sontuosi 
edifìzii  che  il  re  attuale  tutto  innamorato  delle  arti  belle  vi 
sta  facendo  costrurre  con  incredibile  celerità,  e  con  tanta  spesa 
quasi  in  ogni  angolo.  Odo  però  che  in  meno  di  40  anni  la 
popolazione  si  è  raddoppiata,  ma  forse  sarà  giunta  al  maximum 
o  vi  sarà  ben  vicina ,  giacché  quelle  tante  belle  vie  nuove 
sono  tuttora  deserte  ,  e  benché  abitate  dai  ministri  esteri  ,  e 
dall'alta  aristocrazia,  vi  credete  aggirarvi  iu  mezzo  a  ville  cam- 
pestri. Non  bastano  dunque  le  piazze  le  vie  e  gli  edifìzii  e  il 
buon  volere  ad  imprimere  il  movimento  e  la  vita  ad  una  città, 
una  sola  buona  legge  è  sovente  molto  più  efficace  ;  né  qui  taluno 
mi  accusi  di  voler  biasimare  la  costruzione  di  tanti  belli  edi- 
fìzii, che  certamente  è  meglio  di  gran  lunga  convertire  il  danaro 

1*  Vedi  la  lettera  su  Monaco,  indiiitta  al  sig.    Davide    Bertololti ,   Annotatore 
Piemontese,  fascicolo  di  luglio  i836. 


281 

in  simili  opere  di  belle  arti  che  sono  la  parte  poetica  del  vi- 
vere sociale  ,  e  danno  un  aspetto  di  maestà  alla  capitale  ,  di 
quello  sia  seppellirlo  nei  banchi ,  nelle  grotte ,  o  peggio  de- 
stinarlo ad  altri  usi  iniqui. 

La  pinacoteca  è  anch'essa  ultimata  ,  e  già  vi  sono  disposti  i 
quadri  tutti  dell'antica  galleria  e  quei  di  proprietà  privata  del 
re.  Quest'edifizio  unico  in  questo  genere ,  è  veramente  stupendo, 
già  descritto  e  disegnato  in  ogni  lingua  (  vedi  la  lettera  sud- 
detta su  Monaco  )  l'insieme  però  non  i sfugge  alla  critica,  come 
in  generale  quasi  tutte  le  opere  del  signor  Klenze  l'architetto 
principale  della  moderna  Monaco  ;  e  chi  vi  addita  ad  esempio 
avanti  la  gliptoteca  il  lago  Klenze  prodotto  da  uno  sbaglio  nelle 
livellazioni  ,  e  chi  vi  nota  che  l'architetto  ha  fatto  scavare  la 
terra  e  vi  fa  discendere  giù  parecchi  gradini  acciò  la  sala  ap- 
paia più  elevata,  chi  vi  susurra  all'orecchio  che  fu  scelto  lo  stile 
gotico  nelle  chiese,  perchè  questo  é  il  tipo  cristiano,  chi  vi 
adduce  la  volontà  del  Sovrano  che  ha  portato  seco  simile  gusto 
da'  suoi  viaggi  ,  ed  altre  somiglianti  ragioni  in  parte  buone  ed 
in  parte  un  po'  elastiche.  Per  me  non  ho  la  impertinenza  dì 
censurare  tanti  sontuosi  edifizii  ,  perchè  Domeneddio  volle  solo 
concedermi  quel  pochino  di  senso  esletico  necessario  ad  ap- 
prezzare il  veramente  bello  che  in  sostanza  piace  poi  sempre 
a  tutti ,  e  vi  ripeto  che  la  critica  è  facilissima ,  e  le  difficoltà 
stanno  sempre  nella  esecuzione.  Io  mi  permetto  solamente  di 
notare  che  il  gotico  moderno  tanto  lodato  da  alcuni  ,  non  mi 
va  molto  a  sangue,  e  mi  fa  quasi  male  al  .cuore;  tutto  questo 
gotico,  moresco,  bisantino  e  teutonico  misto  che  si  vede  in  quasi 
tutti  i  recenti  edifizii  di  Monaco  ,  era  adattato  al  medio  evo  , 
e  le  grandiose  cattedrali  di  Anversa ,  Colonia  e  Strasborgo  sa- 
ranno sempre  vere  maraviglie,  ma  là  sulle  sponde  della  Schelda 
e  del  Reno  ,  e  come  espressioni  di  quell'epoca  poetica  e  reli- 
giosa ;  le  arti  belle  dovendo  forse  esprimere  sempre  le  idee  del 
secolo.  Ma  voler  richiamare  nel  secolo  decimonono  le  idee  e 
gli  usi  del  decimoquarto ,  è  forse  uno  strano  anacronismo  ,  o 
peggio;  e  per  ora  il  gotico  non  lo  vorrei  nemmeno  per  burla, 
e  potrei  forse  provare  la  mia  tesi  con  certe  ragioni  che  non 
sarebbero  poi  tanto  da  minchione.   Per  formarsi    un'idea  coni- 


282 

piiita  tlella  pinacoUica  conviene  rivederla  in  più  volley  ma  quel 
lungo  aspettare  nell'  atrio  finché  sìa  libero  un  conduttore  per 
poter  correre  attraverso  quelle  tante  sale  ^  non  va  bene  (l'atrio 
è  meschino  e  non  corrisponde  alla  magnificenza  dell'  edifìzio  , 
per  ora  notate  solamente  il  portinaio  gigantesco,  che  sono  po- 
chi anni,  fece  mostra  di  sé  nelle  principali  città);  si  moltipli- 
chino i  custodi  a  sufficienza  come  in  quasi  tutte  le  gallerie  , 
si  apra  al  pubblico  anche  meno  frequentemente,  ma  l'ingresso 
sia  libero,  e  facile  il  fissarsi  a  beneplacito  a  contemplare  quel 
quadro  che  più  vi  garba  5  è  vero  che  in  qualche  altra  galleria 
si  fa  pure  nell'istesso  modo  ,  ma  questa  ragione  non  è  perfet- 
tamente logica  ,  e  se  foste  viaggiatore  forse  sareste  anche  del 
mio  avviso ,  senza  che  io  pretenda  d'altra  parte  darvi  tutto  il 
torto.  Nella  prima  sala  vedete  i  ritratti  di  alcuni  membri  della 
famiglia  reale  ed  una  bellissima  tavola  in  pietre  dure  ;  percor- 
rete quindi  nove  maggiori  sale  tutte  splendenti  per  ornati  d'oro 
e  stucchi  senza  fine  ,  calcando  magnifici  pavimenti  ,  e  succes- 
sivamente ventitre  altri  graziosissimi  gabinetti  le  cui  pareti  sono 
coperte  di  pregiatissime  tele.  I  quadri  sono  distribuiti  per  ordine 
di  scuola  ,  è  preziosa  la  collezione  delle  opere  Tedesche  e  di 
Piubens  ,  e  quello  stupendo  giudizio  finale  di  sì  grandi  dimen- 
sioni ,  è  un  tema  trattato  più  volte  dal  celebre  artista  fiam- 
mingo 5  ma  quel  Divino  Pargoletto  che  scherza  cosi  vezzosa- 
mente coU'innocente  agnellino  ,  e  quella  Madonna  cosi  soave  , 
e  quella  Maddalena  di  Carlin  Dolce  sono  cosi  belle  e  divine 
cose  che  si  rivedrebbero  volentieri  cento  volte  5  e  quando  ri- 
passo per  Milano  ,  se  ho  un  po'  di  tempo  libero  ,  non  posso 
mai  trattenermi  dal  correre  un  istante  al  palazzo  Brera  a  pa- 
scere lo  sguardo  innocente  coll'Agar  del  Guercino;  quella  fisio- 
nomia cosi  dolce  e  simpatica,  e  quella  lacrima  cadente  hanno 
un  non  so  che  di  magico  su  d'un  cuore  che  non  sia  di  sasso, 
e  ne  fauno  vibrare  tutte  le  fibre,  ed  una  sì  viva  e  bella  im- 
magine vi  sta  davanti  per  lungo  tempo  ,  e  finisce  per  restarvi 
scolpita  in  cuore. 

Sopra  il  bellissimo  ritratto  di  Raffaello  ,  opera  preziosa  dello 
stesso,  sta  un  quadro  somigliantissimo  alla  Madonna  detta  della 
Tenda   della   nostra  Reale   Galleria  ,  creduta   anch'  essa   lavoro 


283 

originale  dell'Urbinate  ,  quadro  che  l'icordo  aver  pur  veduto  a 
Pioma  nella  galleria  Albani ,  e  che  mi  si  disse  un  bel  lavoro  di 
Pierin  del  Vaga,  felice  imitatore  del  suo  maestro  Raffaello,  sic- 
ché non  saprei  dirvi  quale  possa  essere  l'originale  tra  questi  tre 
bei  dipinti.  Per  conservare  un'  eguale  e  moderata  temperatu- 
ra,  il  troppo  caldo  ed  il  troppo  freddo  essendo  nocivi  alle  tele, 
colori  e  vernici,  sono  disposti  termometri  in  ogni  sala,  giac- 
ché nella  fredda  stagione  vengono  convenientemente  riscaldate. 

La  parte  del  palazzo  reale  riguardante  il  giardino  è  pure 
quasi  intieramente  terminata  ,  e  l'intiero  edifìzio  sarà  quanto 
prima  ultimato  ,  e  potrà  sempre  citarsi  come  una  maraviglia 
dove  tutto  è  mirabile  ,  dai  pavimenti  in  legno  di  tanti  variati 
disegni,  e  dagli  stessi  smisurati  cristalli  delle  finestre  fino  alla 
aurora  di  Thorwaldsen  nella  camera  cubiculare  del  re  ,  freschi 
ornati,  bassi  l'ilievi,  e  le  magnifiche  sale  del  trono,  di  Esiodo, 
degli  Argonauti  ,  disegno  del  celebre  Schwanthaler.  In  questo 
sontuoso  palazzo  rivestito  internamente  di  tanti  curiosi  dipinti 
trovate  quanto  l'antica  e  moderna  pittura  hanno  saputo  ideare, 
scorgete  dappertutto  un'  ingegnosa  imitazione  della  Grecia  e 
dell'Italia  e  del  Medio  Evo  Germanico;  in  mezzo  al  gran  lusso 
degli  appartamenti  regna  un  gusto  etrusco  greco,  gotico,  teu- 
tonico, misto  ,  antico  e  moderno  che  vi  sorprende,  e  tale  è 
appunto  l'attuale  scuola  di  Monaco  ,  che  ,  si  proclama  ecclet- 
tica,  come  dovremmo  ormai  esserlo  tutti  in  tutto,  benché  real- 
mente si  vede  che  gli  artisti  di  Monaco  stan  lottando  tra  il 
Medio  Evo  Germanico  ,  e  '1  secolo  decimoquinto  italiano  ,  e 
disse  molto  dottamente  un  recentissimo  scrittore  francese,  che 
Norimberga  e  Fiorenza  sono  i  due  poli  da  cui  la  scuola  Bava- 
rese è  continuamente  attratta  e  respinta.  Per  ultimo  vi  accenno 
che  sono  molto  inoltrati  i  freschi  del  plano  terreno  ,  dove  il 
sig.  Schnorr  seppe  rappresentarvi  con  nìirabile  verità  gli  eroi 
dei  Nibelungen  ,  e  vi  pare  riconoscere  i  feroci  Siffredo  Folker, 
Gunther  ed  Attila ,  e  vi  dilettano  infinitamente  quelle  belle 
fisionomie  pure  e  liete  delle  eroine  del  Medio  Evo  Tedesco 
ed  Italiano  ,  Ghrimilde  ,    Brunekilde  ,  Imilde  e  Cassilde 

Si  stanno  pure  continuando  i  dipinti  sotto  il  gran  porticato 
del    Bazar    verso  il  giardino  inglese,  sicché    Monaco  vanterà  il 


284 

più  bel  passeggio  coperto  del  mondo.  Visitando  aell'industrioso 
sobborgo  d'Au  una  manifattura  di  zuccaro  di  barbabietole,  bo 
dato  un'occbiata  a  quel  tempio  gotico  che  volge  anch'  esso  al 
fine;  il  campanile  è  secondo  il  disegno  delle  famose  guglie  go- 
tiche ,  e  vidi  esposto  uno  dei  grandi  finestroni  a  cristalli  co- 
lorati ;  è  una  stupenda  deposizione  di  croce  in  cui  ammirate 
il  più  squisito  disegno  ,  ed  una  bellezza  e  vivacità  di  colori 
che  vi  sorprendono  così  aggradevolmente  ,  che  possiamo  dire, 
il  signor  Frank  aver  fatto  sorgere  più  bella  e  rigogliosa  l'arte 
della  pittura  sui  cristalli.  Credetemi,  o  caro,  che  la  contem- 
plazione un  po'  prolungata  di  questo  sterminato  fiuestrone  ,  è 
quasi  quasi  un  peccato  ottico  ,  tanto  vi  diletta  soavemente 
1'  occhio  ed  il  cuore. 

La  gran  Basilica  in  faccia  alla  gliptoteca  ,  destinata  ai  Mo- 
naci Benedittini  ,  è  giunta  al  coperto  che  si  stava  appunto  or- 
dinando ;  ma  a  proposito  di  critica  architettonica,  ne  ho  udito 
•una  curiosa,  che  i  capitelli  cioè  di  questa  Basilica  saranno  di 
forme  diverse  come  quei  di  qualche  Basilica  in  Roma  ,  igno- 
randosi forse  in  Monaco  ,  che  in  quelle  antiche  chiese  romane 
i  capitelli  sono  tali  per  puro  caso  ,  e  non  già  per  ordine  o 
regola  d'arte;  e  giacché  parliamo  di  sacri  templi,  non  dimen- 
tichiamo la  chiesa  nuovissima  di  Tutti  i  Santi  destinata  a  cap- 
pella reale  ,  e  dove  tutto  è  bellezza  e  splendore.  Il  disegno  è 
del  sig.  Kh^nze  sullodato,  lo  stile  è  moresco  antico,  ed  i  freschi 
bisantini  del  sig.  Hess.  La  facciata  in  pietra  grigia  è  modesta, 
e  VI  annunzia  una  delle  antichissime  cappelle  che  si  ammirano 
ancora  in  qualche  angolo  di  vecchie  città,  e  siete  lungi  dal 
sospettare  un  interno  così  magnifico  ed  imponente  che  vi  ab- 
baglia. Il  fondo  è  tutto  d'oro  ,  il  pavimento  e  le  colonne  di 
marmi  fini  e  variati  lucidi  come  specchi,  dorati  i  capitelli,  e 
sull'oro  del  soffitto  e  delle  pareti  s'ammirano  dei  dipinti  cu- 
riosi sul  gusto  di  Cimabue,  tra  cui  il  grande  ovale  del  maggior 
altare  dove  scorgesi  l'augusta  Triade  coronata  da  un'immensa 
nube  di  angiolini,  e  la  Vergine  Santa  con  quattro  altre  imma- 
gini colossali  che  vi  sorprendono  ;  passeggiate  pure  lo  sguardo 
attorno,  e  non  saprete  trovare  un  pollice  solo  che  non  sia  rico- 
perto d'oro  o  marmi   preziosi  o  pitture  pregiate:  e  chi  entrerà 


285 

la  pi-inaa  volta  in  questo  Santuario,  quando  nelle  grandi  solen- 
nità vi  assisterà  la  famiglia  reale  coi  dignitarii  dello  stato  e 
cavalieri  di  S.  Giorgio  ,  colle  loro  splendide  insegne  su  quella 
gran  loggia  ,  e  la  luce  del  tempio  sarà  fatta  più  religiosa  dagli 
accesi  doppieri,  e  l'aura  scossa  soavemente  da  una  musica  dol- 
cissima, tepida  l'atmosfera  per  gli  interni  caloriferi,  all'armonia 
di  quest'  insieme  ,  mentre  i  Pontefici  celebreranno    gli    augusti 

misterii  sul  maggior  altare Chi  porrà  il  piede  allora  per 

la  prima  volta  in  questo  sacro  recinto ,  si  crederà  trasportato 
fuori  di  questa  bassa  terra. 

Il  20  scorso  agosto,  festa  anniversaria  della  nascita  del  re, 
fu  posta  la  pietra  fondamentale  d'  un  altro  nuovo  edifizio  de- 
stinato alle  esperienze  ginnastiche,  degna  maniera  di  celebrare 
utilmente  simili  solennità  nazionali.  La  via  Ludovica  grandiosa 
e  quasi  monumentale  va  allungandosi  indefinitamente  5  l'im- 
menso edifizio  della  biblioteca  è  terminato  nella  sua  parte  esterna 
(  è  pure  ultimato  il  beli'  edifizio  delle  poste  sulla  piazza  del 
principe  Massimiliano),  e  l'ospizio  dei  poveri  inferrai,  colla 
chiesa  gotica  di  S.  Ludovico,  l'università  degli  studii,  il  con- 
vento di  S.  Anna  destinato,  dicono,  agli  archivii,  e  varii  altri 
edifizii  che  non  saprei  ben  indicarvi  col  proprio  nome,  avan- 
zano rapidamente  verso  il  loro  termine;  guai  però  se  il  re  Luigi 
mancasse  ora  ai  vivi  ,  forse  Monaco  resterebbe  cosi  in  aria!  — 
Nella  mia  precedente  descrizione  di  Monaco  ,  credo  avervi  di- 
menticato un  cenno  sulla  porta  dell'Isar  ( Isar  Thor),  oggetto 
degno  d'una  visita;  vedete  lassù  le  tante  armi  gentilizie  orna- 
mento delle  due  torri  laterali  ,  sono  quelle  appunto  dei  nobili 
Bavaresi  che  accompagnarono  l'imperatore  Luigi  IV  di  Baviera  nel 
suo  solenne  ingresso  in  Monaco  ,  dopo  la  gran  vittoria  in  cui  dis- 
fece il  suo  rivale;  contemplate  quell'immenso  fresco  (ristaurato 
recentemente)  che  vi  rappresenta  così  al  vivo  tanta  solennità  , 
e  dite  se  non  è  un  bellissimo  lavoro  ,  degno  d'  essere  notato 
da  un  viaggiatore  che  ama  di  poter  rendere  conto  agli  amici 
delle  cose  vedute.  In  un  giro  per  la  città  fatto  in  calesse  col 
grazioso  cavaliere  Gesarino  Pallavicini,  ad  oggetto  di  guadagnar 
tempo,  essendo  discesi  sul  ponte  dell'Isar,  la  cui  rottura  pro- 
dotta da  una  straordinaria  escrescenza  d'  acque    die   luogo    nel 


286 

i8i3  a  quella  spaventevole  catastrofe  per  cui  l'intiera  città 
vesti  a  lutto  per  tanto  tempo  ,  udimmo  ricordarci  da  un  testi- 
monio oculare  colla  più  viva  commozione  1'  immensa  sciagura 
di  quelle  trecento  vittime  ingojate  dall'  Isar  furioso ,  mentre 
ne  stavano  contemplando  con  funesta  curiosità  i  vortici  minac- 
ciosi. Oh  quali  tratti  di  pietà,  di  umanità  e  di  amore  delirante 
non  mi  raccontò  mai!  mi  è  ancora  vivissima  alla  mente  quella 
balia  affettuosa  che  udito  lo  scrosciare  del  ponte  sentendosi 
mancare  1'  appoggio  sotto  i  piedi ,  getta  il  caro  bimbo  in  luogo 
sicuro  ,  e  sì  abbandona  cosi  a  certa  morte,  perdendo  il  tempo 
utile  di  aggrapparsi  alle  vicine  travi!  ....  oh  amore,  amore 
che  sei  tu  mai  !  ah  chi  non  sente  la  tua  magica  potenza  non 
è  creatura  di  questo  mondo!  tutti  parlano  ancora  di  quell'uomo 
vestito  a  bruno ,  e  di  forme  gigantesche  che  attraversò  il  ponte 
a  cavallo  un  istante  solo  prima  della  rottura  ,  e  che  nessuno 
potè  mai  rinvenire  a  malgrado  delle  più  scrupolose  ricerche 
della  stessa  polizia.  Il  volgo  fatto  più  superstizioso  nelle  grandi 
sventure  in  cui  tutto  veste  un'  apparenza  misteriosa ,  lo  credette 

uno  spettro  ,  o  '1  genio  del  male 

Da  Monaco  a  Freisingen  la  strada  e  le  campagne  sono  aride 
e  monotone  5  Freisingen  già  capitale  dell'  antico  vescovado  di 
questo  nome,  è  però  una  bella  cittadina  di  cui  non  posso  par- 
larvi per  averla  solo  attraversata  col  corriere  ;  e  giacche  cor- 
riamo per  le  poste ,  per  trattenervi  vi  dirò  che  vedo  anche  qui 
come  in  tutta  la  Germania ,  i  cimiterii  veri  campi  seminati 
di  migliaja  di  piccole  croci  d'ogni  maniera  in  legno  e  metalli 
dorati ,  da  molte  delle  quali  pendono  vere  pentole  di  rame 
ripiene  d' acqua  santa ,  e  poi  fiori  senza  fine  che  circondano 
il  sacro  recinto  5  ma  per  lasciare  in  disparte  queste  fredde  os- 
servazioni, e  mettervi  anche  un  po'  a  parte  della  mia  conver- 
sazione itineraria,  vi  dirò  che  tra  i  più  variati  discorsi  avuti 
col  sig.  Motzfeldt,  professore  di  giurisprudenza  nell'università 
di  Cristiania  in  Norvegia,  parlammo  delle  grandi  feste  di  Ma- 
gonza,  Gottinga  e  Praga,  essendo  egli,  reduce  da  Magonza , 
appunto  avviato  alla  famosa  università  di  Hannover,  mentre  io 
correva  ad  assistere  alle  dotti  sessioni  dei  naturalisti  Tedeschi 
nella  metropoli  della  Boemia.  Vorrei  potervi  ridire  quanto  mi 


287 

narrò  il  giovane  professore  sul  giubileo  tipografico  di  Magonza , 
di  cui  fu  testimonio  oculare  sono  pochi  giorni  5  egli  mi  raccontò 
tra  le  altre  cose  curiose  ,  che  quando  le  varie  associazioni  ti- 
pografiche passando  avanti  la  statua  di  Guttenberg ,  abbassa- 
rono le  loro  ricchissime  bandiere,  al  suono  improvviso  di  tante 
musiche  militari  ,  ed  al  rimbombo  giulivo  delle  campane  ,  in 
mezzo  a  forse  diecimila  spettatori,  la  scena  non  poteva  essere 
né  più  commovente,  né  più  solenne;  la  sola  guarnigione  austro- 
prussa  trovò  queste  feste  incomode  e  troppo  lunghe  per  aver 
dovuto  rimanersene  chiusa  nella  fortezza.  Ed  avendo  sott'  oc- 
chio r  invito  a  stampa  del  giubileo  imminente  dell'  università 
di  Gottinga,  ve  ne  trascrivo  quattro  righe:  « Quam  curam  res- 
»  publica  apud  Graecos  et  Romanos  literis  doctrinisque  colendis 
»  et  promovendìs  impenderit  :  kiinftìg  anzuzeigen,  risponderemo 
»  un'altsa  volta  Die  einladung  lautet:  l'invito  dice:  Academiae 
»  Giorgiae  Augustae  inaugurationis  sacra  saecularia  religioso  et 
»  solemni  ritu  publica  cum  gratulalioue  celebranda  in  dies  XVII, 
»  XVIII,  XIX  septembris ,  hujus  anni  1887  rite  indicunt  et 
M  omues  quotquot  academiae  huic  et  literis  favent ,  ad  socie- 
»  tatem  laetitiae  suae  observanter  et  officiose  invitant  prorector 
»   Friedericus  Bergman  ,  Doctor  et  Senatus  academicus. 

Arrivammo  sul  far  della  notte  a  Landshut ,  di  cui  ricordo 
solamente  1'  alta  torre  di  S.  Martino  (  456  piedi  )  ,  e  la  via 
principale  bella  e  lunga  5  la  città  conta  più  di  io  mila  abi- 
tanti ,  ma  udii  che  1'  università  ,  biblioteca  ed  annessi  istituti 
vennero  trasportati  a  Monaco  ,  avendo  ricevuto  in  magro  com- 
penso un  tribunale.  E  ripensando  meco  come  questa  città  fu 
presa  e  ripresa  all'alba  del  21  aprile  1809  dagli  alleati  contro 
gli  Austriaci ,  e  che  il  sangue  scorreva  a  rivi  per  le  vie  semi- 
nate di  cadaveri  e  di  feriti  ,  tra  cui  morto  un  bravo  generale 
Bavarese,  non  sapeva  persuadermi  che  una  si  profonda  piaga 
si  fosse  così  facilmente  rimarginata  :  ed  in  così  breve  tempo 
il  tutto  fosse  già  quasi  obbllato,  come  nella  vicina  Ratisbona, 
dove  anzi  la  parte  più  elegante  della  città  è  appunto  quella 
che  ebbe  a  soffrire  maggiormente  in  q ne' fatali  disastri,  dove 
lo  stesso  Napoleone  riportò  una  ferita.  Incenerita  in  gran  parte 
sorge  ora  più  bella  dalle    ceneri    Ratisbona    (  Regensbourg    dei 


288 

Tedeschi),  sede  della  dieta  germanica  fino  al    1806,  epoca    di 
sua  dissoluzione.  La  città,  che  ha  più  di  26  mila  abitanti,  mi 
parve  d'  un  aspetto  non  molto  lieto,  lo  direi  nordico,  benché 
circondata   da    bei    passeggi ,    ed  il  territorio  sia  molto  fertile  , 
e  tra    le   migliori  e  più  ricche  provincie   della  Baviera.  Il  lun- 
ghissimo ponte    in  pietra  sul  Danubio  è  uno  dei  tre  più  belli 
e  stupendi  di  tutta  la  Germania;  entrato  nella  bella  cattedrale 
gotica  vidi  che  si  stavano  ristaurando  i  preziosi  cristalli  istoriati 
all'antica,  e  che  erano  stati  appena  terminati  or  ora  i  due  mo- 
numenti ai  due  vescovi  ultimi  defunti  5  uno  è  quello  di  mon- 
signor Wittmann,  la  cui  carità  cristiana  spiccò  tanto  nel  tempo 
della  battaglia  del  1809,   e   mori  sono  ben  pochi  anni  lasciando 
fama    di    santità,-   notai  il  monumento  di  Dalberg  pregiato  la- 
voro di  un  Zendomeneghi  5  e  visitando  di  passaggio  il  piccolis- 
simo cimitero  della  Collegiata  ,  ho  letto  il  nome  d'un  Bellapasqua 
medico  veneziano  celebei-riino ,  dice  l'iscrizione,  se  non  è  scritta 
però    nel    solito   stile    adulatorio.  Del  resto    Ratisbona  presenta 
poche  curiosità  al  forestiere,  e  data  una  breve  occhiatina  alle 
collezioni  naturali  (è  molto  coltivata  la  botanica  specialmente) 
del  principe  Tour  e  Taxis  che  ha  qui  sua  stanza  per  una  parte 
dell'anno  ,    se    vi  restano  due  o  tre  ore ,    correte  al  Walhalla  , 
ediGzio  gigantesco  che  il  re  di  Baviera  fa  costrurre  con  enormi 
spese  su  d'  un  colle  in  riva  al  Danubio  alla  distanza  d'  un'  ora 
e  più   dalla   città.    Il    Walhalla  (  nella  mitologia  Scandinava  e- 
quivale    ai    campi   elisii  )    sarà    il    Panteon    destinato  a  tutte  le 
celebrità    germaniche,    e    dove    troverete  con  Lutero  perfino  la 
imperatrice  Catterina  di  Russia  perchè  nata  in  Germania  ;  ma 
prima  che  sia   terminato  si  richiedono  ancora  forse  tre  anni  di 
continuati  lavori,   e  spese  moltissime,   e  per   giunta  discussioni 
senza  fine  sul  merito  reale  dei  beati  che  dovranno  avervi  stanza. 
A  Ratisbona    incominciate  a  trovare  un  po'  più  di  rilassatezza 
nei  pubblici  costumi  ,   e  se  vi  passerete  24  ore  cercate  diretta- 
mente   dell'  angelo   d'oro  in  vicinanza    della  posta  ,  che  questo 
è  il  migliore    ed  un  ottimo  albergo  ,   mentre  altrimenti  in  ora 
un  po'  avanzata,  dopo  le  tre  pomeridiane   ad  esempio  ,   vi  sa- 
rebbe difficile  trovare  di  che  potervi    sfamare  in  tutti  gli  altri 
varii  alberghi;  e  giacché  abbiamo  pronunciata  la  parola  albergo, 


289 

mentre  intanto  stiamo  avviandoci  in  Boemia ,  eccovi  anche  due 
parole  di  gastronomia  lì  alla  sfuggita  ed  a  solo  titolo  di  varietà, 
e  per  provarvi  che  saprei  forse  farla  anche  un  po'  da  viaggia- 
tore torf  se  me  ne  saltasse  il  grillo.  Ma  prima  notate  quanta 
varietà  in  Europa  nella  sola  maniera  ed  ora  di  pranzare  e  bere 
il  caffè  !  Da  Bologna  dove  questo  liquido  si  prepara  a  bella 
posta,  nell'istante  cioè,  per  farvelo  pagare  un  po'  più  caro,  a 
Brusselle  dove  il  caffè  nero  è  sempre  accompagnato  da  una  sola 
gocciolina  di  latte  in  un  piccolo  vasellino  di  maiolica  che  di- 
reste un  guscio  di  noce  ,  v'è  di  che  fare  un  ben  lungo  e  cu- 
rioso letterone  delle  tante  modificazioni  e  prezzi  e  modi  di 
beverlo  e  sulle  sale  pulite  o  sucide  dove  sovente  siete  obbli- 
gato a  respirai'e  un'  incomoda  atmosfera  di  fumo  di  tabacco 
(  peccato  che  uno  dei  buoni  caffé  della  nostra  via  di  Po  inco- 
minci a  lasciar  introdurre  dagli  studenti  il  pessimo  uso  di  fumare 
in  pubblico;  è  uno  scandalo  grave  che  sarà  funesto  alla  borsa 
del  proprietario),  in  mezzo  a  numerosi  giuocatori  di  bigliardo 
di  cui  trovate  talvolta  perfino  quattro  grandi  tavole  nella  stessa 
lunga  sala  ;  aggiungete  che  la  sala  del  caffè  in  Germania  ordi- 
nariamente è  anche  una  trattoria  ,•  trovate  dappertutto  in  copia 
giornali  politici  e  letterarii ,  ed  in  Amborgo  ed  Altona  sale 
magnifiche  e  stupende  davvero,  come  vi  ho  notato  appunto  in 
una  lettera  precedente  su  Altona  *i.  In  Germania  si  pranza 
generalmente  dall'una  alle  due  pomeridiane,  e  si  cena  ancora 
dappertutto;  il  prezzo  del  pranzo  nei  primi  alberghi,  alla  ta- 
vola così  detta  rotonda ,  varia  dai  due  ai  quattro  franchi  ,  il 
vino  però  si  paga  sempre  a  parte,  come  in  tutto  il  Nord,  non 
facendosi  uso  che  di  vini  fini  e  ricercati  ,  perchè  la  bevanda 
ordijiaria  è  la  birra  che  gustate  eccellentissima  in  Baviera  e 
Boemia  specialmente ,  e  tale  che  la  nostra  migliore  non  vale 
a  darcene  un'idea.  Il  pranzo  incomincia  con  un  po'  di  brodo 
ia  cui  galleggiano  alcuni  frantumi  di  prezzemolo  crudo  ,  qual- 
che volta  tale  zuppa  ordinaria  è  rimpiazzata  da  quelle  dette 
puree  ,  oppure  all'orzo  ;  segue  il  manzo  bollito  accompagnato 
da  patate  ,   ed   insalate    di  cocomeri  o  di  barbabietole  a  modo 

*i  Vedi  Gazzetta  Piemontese,  N.°  «ag  dell'  anno  corrente. 


290 

d'iatingoli  eoa  altre  varianti  cèie  non  saprei  qui  descrivervi , 
perchè  non  conosco  bene  la  lingua  della  gastronomia  tedesca; 
vengono  quindi  altri  piatti  variati  di  carne,  costelette  ad  esempio 
col  solito  corredo  di  legumi  in  gran  copia  (  cosi  chiamano  in- 
distintamente i  pomi  di  terra ,  carote  ,  fagiuoli  ,  cavoli ,  spi- 
nacci  ecc.  )  ,  e  poi  il  pesce ,  ordinariamente  molto  ricercato  , 
e  si  chiude  (nella  maggior  parte  delle  città  di  Germania  non 
è  in  uso  il  così  detto  dessert  )  coli'  arrosto  di  pollo  o  pernice 
o  cervo  di  cui  abbondano,  ed  insalata  verde  e  frutti  colti  com- 
pagnia d'obbligo  per  l'arrosto  ,  come  le  patate  lo  sono  per  il 
bollito.  E  pure  frequente  il  piatto  detto  badino  inglese  ,  e  ri- 
cordo sempre  un  gran  pranzo  in  Gassel  nell'  Assia  Elettorale 
all'eccellente  albergo  dell'  imperatore  romano  ( gastikof  zum  ro- 
mischen  kaiser  J  in  cui  fu  servita  tale  pietanza  al  punch  ìa 
fiamma,  sicché  essendosi  chiuse  le  finestre  ,  la  vista  di  quei  5o 
commensali  con  quelle  fisionomie  di  altrettante  larve  per  la 
fiamma  che  ardeva  davanti  a  ciascheduno ,  avreste  detta  quella 

un'orgia  infernale Ma  punto  alla  gastronomia  ,  che  le 

frequentissime  striscie  giallo-nere  divisa  dell'  Austria  ,  ci  an- 
nunziano già  il  nostro  ingresso  nella  Boemia  ;  un  faceto  cui 
rimproverava  il  gusto  poco  estetico  del  suo  governo  nell'avere 
scelto  tali  colori  funebri,  mi  rispose  sorridendo  che  erano  stati 
adottati  in  segno  di  duolo,  quando  si  perdette  il  regno  di  Ge- 
rusalemme di  cui  ora  più  non  si  ritiene  che  il  semplice  titolo. 
Ma  caro  professore ,  sappiate  ancora  che  prima  di  lasciare  il 
territorio  Bavarese  ,  poco  mancò  che  un  wildbach  nelle  vici- 
nanze di  Waldmunchen  inghiottisse  la  vettura  e  l'amico  vostro, 
e  addio  allora  a  questo  ed  ai  futuri  letteroui  5  ho  tuttora  vi- 
vissimo all'  immaginazione  quel  momento  terribile  in  cui  gli 
ululati  di  una  trentina  di  donne  scarmigliate  disperate  per  la 
imminente  distruzione  del  loro  villaggio  ,  e  le  onde  furiose  di 
quel  brutto  torrentaccio  che  stavano  per  ingoiarci,  mi  desta- 
rono sul  far  del  giorno  da  un  sonno  afiannoso  in  cui  la  stan- 
chezza delle  precedenti  notti  vegliate  ,  m'aveva  profondamente 
immerso;  vedendomi  lì  così  presso  alla  morte  improvvisamente 
a  quell'ora  in  un  luogo  così  oscuro  e  lungi  dagli  oggetti  delle 
mie   affezioni ,    restai   quasi   istupidito,   quando   aspettando    la 


291 

morte  ,  avviluppata  la  faccia  nel  mio  mantello  ,  grazie  alla 
Provvidenza,  che  ve  ne  ha  una  specialissima  anche  per  i  viag- 
giatori ,  ed  al  coraggio  straordinario  del  sig.  Wutsch  uffiziale 
austriaco  del  genio  che  si  trovò  meco  per  mia  buona  ventura, 
sentii  aggrapparsi  fuor  d'  ogni  speranza  ,  i  cavalli  all'  opposta 
sponda  ,  ed  uscito  tutto  inzuppato  da  quei  vortici  frementi  , 
guardando  indietro  quelle  onde  perigliose ,  le  guatai  estatico 
per  alcuni  minuti  parendomi  sognare  tutto  assorto  in  una  di 
quelle  strane  visioni  di  una  notte  febbrile,  e  caduto  ginocchioni 
sulla  terra  allagata  dalla  gran  pioggia  della  notte,  ringraziai  in 
cuore  la  divina  Provvidenza  che  mi  avesse  scampato  da  tanto 
pericolo  coll'aiuto  d'un  sì  intrepido  compagno  ,  e  mi  tremarono 
quasi  tutto  il  giorno  le  vene  e  i  polsi  per  la  memoria  viva  di 

tanto  spavento In    Boemia  è  ben  frequente   la  statua  dì 

s.  Giovanni  Nepomuceno  il  patrono  primo  del  regno  5  qui  il 
più  miserabile  villaggio  s.i  onora  del  titolo  di  città,  benché  la 
sola  veramente  degna  di  questo  nome  da  Waldmunchen  a 
Praga,  è  forse  Pilsen ,  piccola  città  di  circa  8  mila  abitanti, 
e  rinomata  in  Boemia  per  i  suoi  bei  granati  e  fiere  e  mani- 
fatture. 

Intanto  siamo  finalmente  giunti  sani  e  lieti  a  Praga  dove  mi 
sono  subito  installato  all'ottimo  albergo  del  Cavallo  nero  ;  ma 
della  bella  e  grande  capitale  della  Boemia  e  della  straordinaria 
riunione  dei  dotti  della  Germania,  vi  parlerò  a  lungo  nel  se- 
guente letterone  5  per  ora  nella  dolce  espettazione  di  rivedervi 
anche  sano  ed  allegro  nella  nostra  Torino  ,  quando  riceverò 
da  voi  tutto  esultante  quello  spontaneo  vivissimo  amplesso  , 
segno  non  equivoco  di  quella  schietta  e  pura  affezione  che 
scende  così  soavemente  al  cuore  ,  vi  prego  a  richiamarmi  alla 
buona  memoria  della  vostra  graziosa  consorte  ,  e  di  quei  cor- 
tesi amici  che  vi  fanno  lieto  di  loro  amena  conversazione ,  ed 
a  cui  anch'io  mi  professo  obbligato  per  le  tante  sollecitudini 
che  si  assumono  a  riguardo  delle  carte  necessarie  al  mio  viaggio. 

Credetemi  il  vostro  veramente  affezionatissimo  ed  obbliga- 
tissimo 

G.  F.  Baruffi. 


292 
PROGRAMMA 

D'  associazione  per  l'erezione  d'un   monumento 

alla  memoria  del  Dott.   Luigi  Rolandip  prc^ss.  d' Anatomia 

nella  R.   Università  di  Torino  ecc. 

Un  compianto  universale  accompagnava  1'  infausta  morte 
dell'  esimio  professore  Luigi  Rolando ,  tolto  alla  patria  ,  ed 
alla  scienza  il  20  aprile   iSSy. 

Agli  amici  poi,  ai  suoi  discepoli,  ed  ai  colleglli  toccava  mag- 
giore cagione  di  lagrime,  poiché  in  lui  perdevano  un  uomo  di 
sentire  generoso,  un  fisiologo  insigne,  un  profondo  anatomico, 
ed  un  cultore  sagace  di  tutti  i  rami  della  medica  scienza. 

Al  giusto  dolore,  in  che  li  lasciava  così  amara  perdita  , 
sottentrava  poi  il  bisogno  di  dare  una  qualche  testimonianza 
dell'alta  stima  che  nudrivano  essi  per  i  meriti  dell'illustre  con- 
cittadino; quindi  la  voce  della  riconoscenza  che  non  doveva 
estinguersi  sulla  sua  tomba,  fatta  potente  nel  loro  cuore  det- 
tava l'idea  d'un  monumento,  che,  le  preziose  ceneri  conser- 
vando ,  ne  ricordasse  le  profonde  dottrine. 

Era  pur  debito  di  cittadino  il  farlo  :  e  giusto  rimprovero  ci 
sarebbe  toccato  dai  posteri ,  ove  non  una  lapide  ,  non  un  segno 
d'affetto  avessimo  lasciato  loro  di  quell'  esimio  che  apprende- 
vano a  venerare  dagli  scritti  che  la  fama  avrà  di  lui  conservato. 

Il  desiderio  pubblico  ,  e  la  pubblica  riconoscenza  interpreta- 
vano intanto  alcuni  distinti  colleghi  dell'illustre  defunto,  e  fi- 
denti che  alla  generosa  impresa  non  sarebbe  mancato  il  soccorso 
de' loro  concittadini,  aprirono  una  soscrizione  (*)  per  erigergli 
un  monumento  nel  Campo  Santo  di  Torino. 

Limitando  le  azioni  per  questo  monumento  alla  somma  di 
franchi  fO^  pensarono  di  allargare  il  campo  del  concorso,  e 
lasciare  ai  più  agiati  il  mezzo  di  cooperare  con  generosità,  — 
concorrendovi  con  più  azioni  —  a  rendere  più  nobile  questo 
progetto  ,  già  nobile  tanto  di  per  se  stesso. 

Dott.  G.  V. 

(*)  Le  soscrizioni  si  ricevono  dal  Libraio  Pie ,  sotto  i  portici 
della  fiera. 


STAMPERIA  GHIRINGHELLO   E   COMP. 
con  permissione. 


293 

Soluzione  iValcune  obbiezioni 
contro   il  principio   d'alcuna  cosa  d'innato. 


S'è  già  detto  che  il  sistema  delle  idee  innate  è  distinto 
affatto  da  quello  delle  idee  separate  di  Platone  e  dei 
seguaci  di  lui  *i  ,  s'è  già  detto  che  tutti  i  sistemi  delle 
idee  innate  differiscono  da  quel  dell'A. ,  il  quale  ammette 
d'innato  il  meno  possibile  ad  immaginarsi ,  un  germe 
d^idea,  piuttosto  che  un^idea  ,  una  potenza  di  concepire 
le  idee,  una  condizione  a  ciò  necessaria,  un  atto  es- 
senziale alla  natura  dell'intelletto,  un  lume,  una  forma. 
L'A.  lo  dice  assai  chiaramente  *2. 

({  Se  taluno  negasse  il  nome  di  cognizione  a  quell' 
))  elemento  eh'  è  in  noi  dalla  natura  inserito ,  e  eh'  è 
»  percepito  immediatamente  dallo  spirito  senza  giudizio 
))  alcuno,  io  non  vorrei  contendere  con  costui  di  pa- 
»  role.  Fors'anco  cosi  richiede  la  stretta  proprietà  del 
»  parlare.  L'intelletto  infatti  conosce  le  cose  mediante 
»  un'idea;  quello  dunque  che  l'intelletto  conosce,  non 
»  è  già  l'idea  o  specie,  ma  sì  la  cosa;  e  l'idea  non  è 
»  del  conoscere  altro  che  il  mezzo.  Se  dunque  in  noi 
»  fosse  la  pura  idea  senza  oggetto  alcuno,  non  si  di- 
))  rebbe  che  la  mente  nostra  intende  veruna  cosa  ,  ma 
»  solo  che  ha  il  mezzo  d'intendere.  E  tale  è  la  condi- 
»  zione  della  mente  che  pensa  Tessere  in  universale,  e 
»  non  ha  ricevuto  ancora  verun  fantasma  da'  sensi.  Ella 
»  nulla  conosce  ancora,  nulla  intende,  ma  solo  ha  la 
»  potenza  d'intendere  ,  di  conoscere.  E  però  l'intelletto 
»  ha  bisogno  delle  cose  sensibili  per  esercitare  il  ptn- 
»  siero ,  per  discendere  dalla  potenza  all'atto  *3.   » 

Quando    nello   spirito    umano    è    un    fatto  che  non  m 

*i  T.  II.  p.  44.  —  *2  P.  106.  —  "3  P.  214. 

19 


294 

può  spiegare  altrimenti  ,  conviene  attenersi  alla  spiega- 
zione unica  inevitabile.  E  il  fatto  c'è  *i. 

Ben  dice  il  Leibnizio  :  niente  è  nell'  intelletto  che  non 
sia  stato  nel  senso,  tranne  lo  stesso  intelletto  *2.  E  nei 
principj  del  nostro  A.  la  sentenza  è  molto  più  vera  che 
non  in  que'  di  Leibnizio ,  giacche  senza  quel  lume  della 
mente  non  esisterebbe  veramente  intelletto. 

L' argomento  inoltre  da  noi  accennato ,  del  Leibnizio 
stesso  :  che  l'anima  può  possedere  un'idea  senz'accorger- 
sene *3,  serve  a  distruggere  tutte  le  obbiezioni  del  Lo- 
cke. Si  può  bene  avere  non  solo  un'idea ,  ma  una  co- 
gnizione positiva  ,  una  serie  d'idee ,  e  non  vi  riflettere. 
Il  fatto  quotidiano  lo  prova.  Non  vi  son  eglino ,  do- 
manda il  Leibnizio,  in  natura  molti  corpi  impercettibili, 
e  molti  movimenti  invisibili  */\? 

Egli  è  bensì  difficile  immaginare  uno  stato  del  pen- 
siero in  sola  percezione  ,  senza  riflessione  che  ce  ne  faccia 
accorti  ;  ma  il  fatto  non  è  però  men  chiaro  ,  men  certo: 
e  il  distinguere  l'uno  dall'altro  è  il  passo  che  deve  pur 
superare  chiunque  aspiri  a  qualche  progresso  nella  filo- 
sofia dello  spirito  umano  *5. 

Ma  nel  non  ammettere  d'insito  all'uomo  se  non  quanto 
basta  a  distinguere  l'uomo  dal  bruto  _,  tanto  è  diligente 
l'A.  nostro,  che  le  più  ovvie  operazioni  dello  spirito,  le 
idee  più  cardinali ,  che  per  essere  concepite  ,  par  che 
punto  non  abbian  bisogno  del  senso ,  e'  non  le  considera 
come  innate.  «  Per  quanto  l'uomo  faccia  tutti  que'giu- 
))  dizii  o  raziocinii  celeremente,  per  quanto  esse  discen- 
))  dano  naturalmente  e  prossimamente  dall'idea  dell'  es- 
»  sere;  sebbene  anzi  non  siano  che  l'idea  dell'essere 
»  applicata,  accompagnata    di   relazioni:    tuttavia   è  ne- 

*i  T.  IL  p.  198.  T.  m.  p.  62.  87.  —  *2  T.  ni.  p.  i4i. 

*3  T.  il.  p.   io3.   159.  —  *4  P.   169.  —  *5  P.   177. 


295 

))  cessarlo  che  la  nostia  ragione  si  mova  a  tal  line  da 
»  quello  stato  primo  di  perfetta  quiete,  sul  quale  ella  è 
»  quasi  molla  tesa  e  fermata  *i.  Tutlociò  eh' è  in  noi  , 
»  in  conseguenza  di  qualche  movimento  della  ragione  , 
»  non  essenziale  alla  stessa  ;  io  amo  chiamarlo  cosa 
»   acquisita.  » 

E  altrove:  l'intelletto  è  costituito  dall'idea  universale 
dell'essere;  ma  l'intelletto  non  è  ancora  cognizione  :  la 
cognizione  non  comincia  se  non  quando  cominciano  a 
presentarsi  degli  oggetti  all'intelletto:  non  v'ò  dunque 
cognizione  innata  ,  bene  è  innata  la  luce  per  cui  si  veg- 
gono le  cose  *2. 

Or  considerato  questo  primo  elemento  come  una  mera 
potenza  di  conoscere  ^  come  una  virtù  essenzialmente 
costitutiva  dell'umano  intelletto,  ognun  vede  che  i  Lo- 
chiani  stessi  la  possono  ammettere,  e  veramente  la  am- 
mettono in  fatto  *3. 

Osservazioni. 

L'argomento  che  il  Locke  adopra  a  combattere  Je  idee 
innate ,  e  che  tanto  potè  da  rendere  quasi  ridicolo  co- 
desto nome,  nulla  può  contro  i  principii  del  nostro  A. 
Io  non  istarò  a  ricercare  se  questo  argomento  d'  indu- 
zione, col  quale  da  alcuni  fatti,  scelti  con  arte,  sì  viene 
a  conchiudere  che  certi  uomini ,  certi  popoli  non  pos- 
sedevano l'idea  dell'onesto  e  del  retto,  sia  argomenlo 
infallibile  :  non  cercherò  se  giovi  confondere  in  una  sola 
questione  la  verità  e  la  giustizia,  la  volontà  e  l'intel- 
letto. Dirò  solamente  che  l'idea  dell'essere,  non  che 
combattuta    dagh   argomenti    del    Locke,   n' è  viemeglio 

*i   F.  232.  —  *3  Opuscoli  T.  I.  p.  236.  -~  *3  Op.  T.  IL  p.  4yfi. 


296 

confermata:  giacché  per  erronee  che  sieno  e  false  le 
opinioni  d'alcuni  uomini,  anco  nella  falsità  e  nell'er- 
rore, eglino  pensano  sempre  ^  debbon  sempre  pensare 
che  una  qualche  cosa  esiste ,  che  qualcosa  e'  è.  Questo 
pensiero  suppone  l'idea  dell'essere;  idea  che  non  può 
venire  da'  sensi  ;  giacche ,  per  accorgersi  delle  cose  sen- 
sibili convien  giudicare  che  esse  esistono,  convien  far 
uso  dell'idea  della  quale  si  disputa. 

Con  quale  argomento  combatt'  egli  Locke  le  idee  in- 
nate? Mostrando  che  quelle  che  si  credevano  innate,  in 
molti  uomini  non  sono.  Or  si  provi  che  l'idea  dell'es- 
sere in  qualch'  uomo  non  sia. 

Altre  obbiezioni. 

Nella  prima  lettura  del  N.  Saggio  varie  obbiezioni  mi 
si  presentarono  alla  mente ,  preoccupata  da  alcuni  pre- 
giudizi filosofici,  tanto  più  tenaci,  quanto  più  leggiere  e 
facili  ad  afferrarsi  sono  le  teorie  sulle  quali  si  fondano. 
Non  è  difficile  che  ,  siccome  a  me  ,  così  a  talun  altro 
dei  lettori  o  di  questo  sunto  o  dell'opera  intera,  le  me- 
desime difficoltà  si  presentino,  o  sotto  la  medesima,  o 
sott'altra  forma.  Gioverà  dunque  trascrivere  alcune  delle 
risposte  che  l'A. ,  da  me  interrogato,  diede  cortesemente 
a' miei  dubbi. 

Io  gli  opponevo  che  l'astrazione  non  può  mai  essere 
scompagnata  dal  giudizio,  che  tutte  dunque  le  idee  ge- 
nerali si  potrebbero  originar  dal  giudizio,  contro  il  di- 
lemma ch'egli  poneva  per  confutare  i  sensisti  *i.  Egli 
risponde:  «  Io  conserverei  distinta  l'astrazione  dal  giu- 
»  dizio,  sebbene  coU'astrazione  siano  quasi  sempre  me- 
»  scolati  de""  giudizi.  Ecco  in  che  faccio  consistere  la  di- 

*i   T.  1.  del  Saggio. 


297 

»  stinzione  tra  queste  due  operazioni  mentali ,  V  astra- 
»  zione  e  il  giudizio.  Quando  io  mi  sono  formato  già 
»  l'idea  d'una  cosa  qualsiasi,  il  semplice  contemplarla 
»  nella  mia  mente  non  è  giudicarla.  Ora  io  potrei  con- 
»  templarne  una  parte  sola  :  questa  contemplazione  non 
»  sarebbe  un  giudizio,  sarebbe  un  astrarre  quella  dalle 
»  altre  parti  che  io  non  contemplo.  Vero  è  ch'io  posso 
»  esser  mosso  a  far  ciò  da  un  giudizio ,  anche  da  un 
»  raziocinio ,  anche  da  una  serie  lunga  di  raziocini!  : 
»  ma  questo  non  fa  che  il  semplice  atto  d'una  contem- 
»  plazione  parziale  sia  veramente  un  giudizio.  Non  è  che 
»  un'  astrazione  :  al  giudizio  si  richiede  1'  unione  d'  un 
»  predicato  con  un  soggetto.  Infatti  io  dimostro  *i  darsi 
»  il  caso  nel  quale  noi  siamo  tirati  istintivamente,  e 
»  senza  la  virtù  d'  alcun  giudizio ,  a  fissar  1'  attenzione 
»  sopra  le  cose,  astraendo  dalla  lor  sussistenza:  e  que- 
»   sta  è  astrazione  scompagnata  da  giudizio. 

IL  Alla  distinzione  da  lui  posta  tra  imaginazione  e 
memoria  *2 ,  io  opponevo  l'imaginazione  non  essere  che 
una  memoria  più  viva.  Ed  egli:  io  distinguo  la  memo- 
ria  dall'imaginazione  ,  perchè  questa  richiama  solo  i  fan- 
tasmi sensibili,  mentre  la  memoria  ritiene  e  richiama 
(  quando  richiama,  prende  nome  di  reminiscenza  )  le  idee 
delle  cose ,  sempre  distinte  da'  loro  fantasmi. 

III.  Io  gli  chiedevo  dichiarazione  d'  una  sua  sentenza 
degli  opuscoli  filosofici  *3  ;  laddove  dice  che  le  idee  tutte 
vengono  all'  anima  di  fuori  da  lei  ;  e  la  mi  pareva  con- 
traddittoria all'  elemento  dell'  essere  da  lui  posto.  Egli 
mi  nota  ch'anco  cotesta  idea  vien  di  fuori,  essendo  nel- 
l'anima impressa  da  Dio  ;  e  viene  da  un'azione  che  fa 
sopra  lei  un  oggetto  esterno ,  sebbene  spirituale.  L' idea 
è  cosa  sì  grande  ,  oggettiva  ,  assoluta  ,  che  non  può  mai 

*i  T.  IH.  p.   i54.  —  *i  T.  I.  —  *3  T.  I.  56. 


298 

essere  d'un  soggetto  limitato  e  finito  com'è  l'anima  u- 
niana.  E  uscirebbe  da  lei  se  l'anima  la  traesse  da  sé  , 
e  la  non  venisse  d'altronde, 

IV.  Così  l'A.  si  salva  dai  pericoli  del  Kantismo.  E 
un  po'  di  Kantismo  io  glielo  avevo  appunto  rimprove- 
rato in  quelle  parole  :  la  radice  delle  cose  è  nelle  idee. 
Ma  egli  le  commenta  così.  Primo.  Kant  confonde  le  cose 
con  le  idee  :  io  le  distinguo.  Secondo  :  Kant  fa  le  idee 
soggettive ,  cioè  dipendenti  dal  soggetto  ;  io  le  fo  ogget- 
tive,  superiori   al  soggetto,  e  che  a  questo  impongono 

leggi. 

V.  Uno  de'  più  difficili  e  più  essenziali  punti  della 
fdosofia  è  la  dottrina  delle  idee  generali  ;  e  al  primo 
aspetto  presenta  difficoltà  molte  e  forti;  ma  ,  ripensan- 
dovi ,  appare  semplicissima  e  luminosa.  Le  seguenti  con- 
siderazioni gioveranno  a  schiarirla.  «  Quando  io  penso 
una  cosa  come  meramente  possibile ,  io  non  ho  nella 
mente  se  non  il  disegno  ,  per  dir  così ,  della  cosa ,  non 
la  cosa  reale  e  sussistente  :  questo  disegno  o  pensier  della 
cosa ,  io  Io  chiamo  rappresentazione  intellettiva  della 
medesima  :  e  appunto  per  aver  io  in  mente  la  rappre- 
sentazion  della  cosa,  non  la  cosa  stessa,  appunto  perciò 
la  mia  idea  è  generale.  La  rappresentazion  della  cosa  non 
è  che  la  cosa  pensata  possibile.  » 

«  Voi  dite  (scriveva  l'A.  a  me)  che  questa  generalità 
»  venente  all'idea  dall'essere  rappresentativa,  suppone 
))  una  relazione  di  somiglianza  tra  le  cose  rappresentate; 
»  sì  certamente  :  ed  io  chiamo  questa  relazione  la  co- 
»  noscibilità  delle  cose;  dimostro  che  questa  relazione 
»  non  è  in  loro  se  non  perchè  sono  in  sì  fatto  modo 
»  costituite  da  dover  avere  un  rapporto  essenziale  con 
»  lo  spirito  che  le  pensa,  con  una  mente  insomma;  e 
))  che,  ove  si  prescindesse  da  questo  loro  rapporto,  per 


299 

»  altro  essenziale ,  tolta  sarebbe  la  possibilità  della  so- 
»  miglianza  tra  loro  *i.  » 

«  Io  non  nego  che  queste  qualità  siano  veramente 
»  nelle  cose;  ma  nego  che  sia  nelle  cose  il  loro  es- 
»  sere  comune,  perchè  la  natura  dell'esser  comune  non 
»  è  che  la  relazione  di  più  cose  con  una  mente  che 
»  le  percepisce  ,  e  nella  semplicità  sua  le  unisce  ,  e  le 
»  paragona  ,  e  giudica  comuni  quelle  qualità  che  con 
))   una  sola  e  medesima  idea  si  comprendono  *i.  » 

«  A  chi  suggerisce  ricorrere  al  simile  per  ispiegare  il 
»  comune  ,  io  rispondo  che  la  difficoltà  riman  la  me- 
»  desima  ,  per  la  spiegazione  e  di  quello  e  di  questo  ; 
»  giacche  due  oggetti  non  sono  simili,  se  non  in  quanto 
»  hanno  alcuna  cosa  di  comune  fra  loro.  Anche  lo 
»  Stewart  ricorre  alle  qualità  simili  delle  cose  per  spie- 
»  gare  le  idee  generali  e  le  idee  delle  qualità  comuni  ; 
»  ma  io  dimostrai  come  ciò  non  era  che  un  porre  la 
»  difficoltà  medesima  in  altre  parole  *3. 

«  Coll'ammettere  poi  che  le  qualità  delle  cose  ,  non 
»  in  sé,  ma  in  quanto  noi  le  percepiamo  come  comuni, 
»  sono  mere  relazioni  colle  idee  della  mente,  io  non 
»  sono  idealista  né  scettico  ;  perché  le  qualità  ammetto 
»  io  realmente  nelle  cose  ;  ma  ciascuua  ci  sta  da  sé,  di- 
»  stinta  ,  inconfondibile  con  l'altra  ,•  ciascuna  ha  un'esi- 
»  stenza  sua  propria.  La  comunità  dunque  delle  qualità 
»  delle  cose ,  non  è  che  un  modo  della  loro  conoscibi- 
»  lità,  nulla  più.  E  l'avere  ben  chiara  questa  nozione, 
»  ci  aiuta  a  concepire  molte  cose  difficili  nella  scienza 
))   dello  spirito  umano.   » 

In  altra  lettera  :  «  voi  fate  un'osservazione  sull'  uso 
proprio  delle  parole  tipo  e  rappresentazione.  Io  presi 
l'una  per  Taltra  :  così  parmi  abbia  fatto  il  Condillac.  Io 

*i  T.  iV.  p.  194  e  seg.  —  ♦a  T.  I.  p.  121.  —  *3  T.  I.  p.  278  e  283. 


500 

sostengo  che  tulle  le  idee  per  loro  propria  natura  sono 
comuni  *i  ,  e  che  questo  carattere  vien  loro  appunto 
dall'essere  rappresentazioni.  Prendo  adunque  la  parola 
tipo  in  un  senso  alquanto  lato,  e  quando  voglio  indi- 
care un  tipo  perfetto  e  primo  nel  suo  genere  ,  lo  chiamo 
archelipo  *2.   » 

Notate  che  la  qualità  di  essere  rappresentazioni  o  tipi 
è  comune  anco  alle  idee  di  cose  chimeriche  e  mostruose  ; 
se  non  che  a  queste  idee  non  corrispondono  le  cose 
reali  ch'esse  rappresentano  fuori  di  noi  :  ma  nel  pensier 
nostro  ci  corrispondono  cose  possibili.  La  questione  della 
realità  degli  oggetti  può  stare  indipendente  dalla  loro 
natura  di  tipi.   » 

E  altrove.  —  w  II  pensare  :  questa  Tintura  è  comune j 
è  il  medesimo  che  pensare  :  infinite  nature  simili  a 
questa  possono  esistere.  —  Questa  proposizione  può 
essere  equivoca,  ma  dove  rettamente  s'intenda,  parmi 
vera.  Non  è  già  che  noi  ci  rappresentiamo  alla  mente , 
pensando  al  comune  ,  innumerabili  nature  le  une  di- 
stinte dall'altre;  ma  pensiamo  alla  possibilità  che  quell' 
unica  natura  innumerabili  volte  si  replichi.  L'idea  è  in- 
tuitiva e  semplice,  ma  pensando  intuitivamente  la  pos- 
sibilità che  alcuna  natura  si  replichi ,  noi  non  poniamo 
alcun  lìmite  a  questa  possibilità.   » 

VL  Criticato  un  poco  da  me,  perchè  non  avesse  con 
la  solita  sua  chiarezza  distinto  il  comune  dal  generale, 
risponde  :  «  quando  una  qualità  è  comune  a  più  cose  , 
allora  questa  stessa  qualità  comune,  quand'io  la  consi- 
dero in  se  stessa  come  semplicemente  possibile  ad  es- 
sere applicata  alle  cose ,  la  chiamo  generale.  V  ha  dun- 
que poca  differenza  tra  il  generale  e  il  comune.  Ciò  che 
è  generale  in  astratto  ,  è  comune  a  più  individui  j  quando 

*i  T.  III.  p.  42.  —  *2  Ivi.  p.  357. 


501 

si  consideri  in  relazione  con  essi.  Quindi  la  bianchezza , 
la  durezza,  la  quantità  sono  nomi  generali:  bianco, 
duro,  quanto,  comuni;  perchè  predicati  di  più  oggetti. 
Pochi,  molti  e  simili  posson  dirsi  comuni,  a  tutti  quei 
cumuli  di  cose  che  hanno  la  pochezza  ,  la  moltiplicità 
e  simile:  i  quali  ultimi  vocaboli  comuni  non  sono,  ma 
generali  *i. 

Questa  distinzione  non  rende  però  affatto  inutili,  se 
non  erro,  quelle  ch'io  tra  comune,  generale j  univer- 
sale ho  accennate  di  sopra. 

Dei  nomi  proprii  e   de^  comuni. 

Intorno  ai  nomi  comuni,  le  lettere  dell'amico  autore 
da  me  interrogato ,  m'offrono  preziosi ,  e  forse  necessari! 
schiarimenti.  «  Havvi  egli  de'  nomi  (voi  mi  domandate) 
veramente  proprii ,  ch'altro  non  dinotano  ,  se  non  che 
l'individuai  natura  d'un  oggetto  ?  Io  dico  di  sì  :  ma  so- 
stengo (avvertite  bene,  perchè  qui  sta  uno  de' principi! 
più  difficili  del  mio  sistema)  che  a  que'  nomi  non  cor- 
risponde un'idea ,  propriamente  detta.  Perchè  ?  Perchè 
l'idea  riguarda  l'essere  possibile ,  sia  universale  o  gene- 
rale o  individuo.  Perciò  l'individuai  natura  dell'ente, 
presa  in  sé ,  cioè  come  sussiste ,  non  è  mai  un'  idea , 
ma  una  cosa. 

Ma  le  cose  non  le  conosciam  noi  per  via  delle  idee? 

Distinguo  :  le  cose  come  possibili ,  sì  ;  e  intanto  sono 
idee.  Ma  come  sussistenti  in  se  stesse ,  no  :  e  intanto  si 
dicono  semplicemente  cose. 

Ma  se  le  cose  sussistenti  non  le  conosciamo  per  via 
delle  idee,  come  le  conosciamo  noi  dunque? 

Per  via  d'un  giudizio.  A  cagione  d'esempio,  quand'io 

*i  T.  I.  p.  i84  e  seg. 


302 

dico ,  questo  cavallo  ch'ora  penso  e  figuro  coll'iraagina- 
zione,  sussiste:  formo  un  giudizio,  col  quale  dico  a  me 
medesimo  che  il  cavallo  pensato,  il  cavallo  del  quale 
ho  idea,  sussiste  anco  in  se.  Il  cavallo  pensato  non  è 
che  possibile.  Quand' io  dico  che  quel  cavallo  non  solo 
è  possibile  ma  sussistente  ,  non  solo  nel  mio  pensiero 
ma  in  realtà,  nulla  aggiungo  all'idea  del  cavallo,  ma 
affermo  solamente  che,  oltre  quell'idea,  v'ha  realmente 
un  ente  sussistente  il  quale  all'idea    corrisponde. 

Or  come   posso  io  accorgermi  di  tal  sussistenza? 

In  due  modi  —    o  la  percezione  sensibile  o  l'autorità. 

I  vocaboli  dunque,  dico,  denotano  o  le  idee  o  le 
cose  :  i  denotanti  le  cose  sono  i  nomi  proprii  j  perchè 
le  cose  sono  necessariamente  individue,  nulla  potendo 
sussistere ,  che  individuo  non  sia.  I  nomi  proprii  sono 
d'una  special  natura,  differente  da  tutti  gli  altri  vocaboli 
che  dinotano  le  idee  :  sono  un  medio  fra  gli  altri  vocaboli 
e  i  suoni  inarticolati.  I  suoni  inarticolati  non  significano 
propriamente  nulla  ,  ma  esprimono  le  affezioni  del  senso. 
Il  suono  che  esprime  la  semplice  affezione  del  senso, 
non  è  segno  d'idea ,  perchè  per  inventare  un  tal  segno 
si  richiede  una  facoltà  capace  di  percepire  una  relazione 
tra  '1    segno    e  la  cosa  significata. 

Nel  giudizio  dunque  si  percepisce  la  cosa  in  quant' 
opera  sul  senso  ,  ma  si  percepisce  in  relazione  all'  idea 
della  cosa ,  come  si  può  vedere  dalla  stessa  formola  del 
giudizio.  Per  esempio  :  quest'uomo  (ecco  l'idea)  sussiste 
(ecco  il  giudizio).  Anche  nel  nome  proprio  dunque, 
che  esprima  la  individuai  natura  sussistente  della  cosa, 
è  sottintesa  la  relazione  di  questa  sussistenza  individuale 
colla  sua  idea  :  e  questa  relazione  è  forse  quella  che  vi 
fece  dubitare  dell'esistenza    de' nomi  veramente  proprii. 

In  altra  lettera:  «  il  nome  proprio  denota  l'ente  nella 
sua  sussistenza,  quale  è  in  se,  non  qual  è  nell'idea  no- 


503 

stra.  Quindi  il  nome  proprio  (  avvertite  bene ,  il  nome 
veramente  proprio,  per  esempio,  Tizio)  non  inchiude 
nulla  di  comune  ;  ma  la  mera  individuai  sussistenza 
dell'  ente  stesso ,  la  persona  di  Tizio.  Quindi  il  nome 
proprio  è  un  segno  arbitrario:  mentre  quand' io  uso  un 
nome  comune ,  per  dinotare  un  individuo  ,  come  di- 
cendo il  rosso ,  per  indicare  un  uomo  rosso  di  pelo , 
non  iscelgo  quella  parola  affatto  arbitrariamente,  ma  ho 
una  ragione  dello  scegliere,  cioè  il  colore  dei  capelli 
di  lui.  Ora  il  color  rosso  è  qualità  a  molte  cose  comune. 

Voi  forse  replicherete  :  «  un  ente  in  quanto  sussiste 
in  sé,  e  non  è  da  me  conosciuto,  io  noi  posso  nomi- 
nare :  e  però  il  nome  proprio  deve  indicare  qualche 
cosa  di  cognito ,  qualche  cosa  di  cui  s'abbia  idea.  Ora, 
ogn'  idea  anche  particolare  nel  vostro  sistema  inchiude 
un'idea  generale  :  dunque  anco  nell'idea  segnata  dal  nome 
proprio  dev'essere  alcuna  cosa  di  generale. 

Rispondo  :  e  questa  risposta  è  di  qualche  importanza 
a  bene  intendere  la  mia  mente.  Due  sono  i  mezzi  di 
conoscere:  l'idea  e  il  giudizio  *i.  Coli' idea  sì  conosce 
la  specie ,  col  giudizio  il  sussistente  ;  il  nome  comune 
denota  un'idea ,  il  proprio  denota  il  verbo  della  mente 
che  giudica.  E  veramente  io  ho  dimostrato  *2  (  questa 
è  una  delle  chiavi  del  mio  sistema)  che  la  sussistenza 
della  cosa  non  entra  mai  nell'idea  della  cosa ,  ma  si  co- 
nosce mediante  un  giudizio  che  si  fa  ad  occasione  della 
sensazione  ricevuta. 

1/  uomo  che  conosce  un  solo  oggetto  d'  una  specie  , 
non  ha  bisogno  che  del  nome  proprio  :  certamente.  Se 
può  avere  il  nome  proprio ,  n"  ha  assai.  Ma  sebbene 
non  abbia  bisogno  che  del  nome  proprio,  ha  bisogno 
sempre  dell'idea  comunissima  dell'esistenza;  senza  la  quale 

*i  T.  III.  p.   176  e  seg.  —  "s  P.   i3  e  seg. 


304 

non  percepirebbe  intellettualmente  l'oggetto.  Osservale 
però  che  il  nome  proprio  è  più  difficile  ad  inventarsi  che 
il  nome  comune,  ed  è  l'ultimo  che  comparisca  nella  for- 
mazione delle  lingue.  Porre  il  nome  d'Adone  ad  un 
fiore  individuo,  è  della  piiÀ  raffinata  civiltà:  l'uomo  primo 
al  primo  fiore  che  vide  ,  pensò  che  lo  chiamerebbe  col 
nome  comunissimo  d'un  ente  o  d'una  cosa ,  ch'è  il  me- 
desimo; e  al  più  lo  specificherebbe  coll'aggiunto  del  pro- 
nome :  questa  cosa,  pronome  che  indica  presente,  attuai 
sussistenza.  Per  gli  uomini  rozzi  moltissimi  oggetti  non 
son  che  una  cosa.  Questa  parola  è  sempre  la  prima  in 
tutte  le  loro  definizioni.  » 

Voi  dite  :  avrei  amato  qualch'eserapio  filologico  della 
distinzione  che  pongono  gli  uomini  tra  la  qualità  par- 
ticolare ,  e  l'idea  particolare  di  quella.  Avete  ragione: 
ed  eccomi  a  soddisfarvi.  Ripeto  adunque  che  i  soli  nomi 
proprii  indicano  le  cose,  mentre  tutte  le  altre  voci  e- 
sprimono  idee.  Ciò  posto  ,  quanti  son  eglino  i  nomi 
proprii?  Pochissimi.  I  nomi  delle  persone  e  de' luoghi  j 
e  assai  pochi  altri.  Quindi  la  maggior  parte  degli  enti 
e  delle  qualità  non  hanno  punto  nomi  proprii,  cioè  a 
dire  sono  nominate  non  in  quanto  sono  individui  sus- 
sistenti ,  ma  in  quanto  sono  pensate  come  possibili.  E 
la  ragione  di  ciò  è  molto  chiara.  Gli  uomini  non  hanno 
bisogno  di  nominare  le  cose  individualmente  prese  nella 
lor  sussistenza  ,  ma  basta  ad  essi  nominarle  nella  loro 
natura.  Per  esempio,  quando  dico,  bell'animale  è  il 
cavallo;  ciò  che  m^ importa  determinare  è  la  natura 
del  cavallo  che  si  pensa  nell'  idea  ;  né  d'  un  tal  cavallo 
individuo  ho  punto  cura.  Similmente  le  parole  anima- 
le j  bello,  non  esprimon  che  idee,  cioè  natura  o  qua- 
lità, non  in  quanto  sussistono,  ma  in  quanto  sono  pos- 
sibili. L'è  poi  corrisponde  all'idea  dell'essere  in  univer- 
sale. )) 


305 

«  Ma  se  il  più  delle  volte  i  ragionamenti  non  si  com- 
pongono che  d' idee  esprimenti  la  natura  d'  una  cosa , 
non  un  indivìduo  sussistente;  tuttavia  e' è  bisogno,  voi 
direte,  assai  volte  d'esprimere  la  qualità  dell'indivi- 
duo sussistente.  —  Sì  certo  :  ma  ciò  si  fa  co'  pronomi 
questo j  quello,  e  simili,  i  quali  determinano  il  segno 
generale,  ristringendolo  ad  uno  od  a  parecchi  oggetti. 
Però,  dicendo  j  a  cagion  d'esempio  :  questo  cavallo  che 
è  qui  presente  j  questo  leggiadro  colore]  tali  locuzioni 
analizzate  e  sciolte  filosoficamente,  in  quest'altre  locu- 
zioni si  tradurrebbero  :  «della  natura  cavallina  ch'io  ho 
in  idea  ,  quell'oggetto,  quell'atto  ch'ora  colpisce  i  miei 
sensi:  «  del  tal  colore,  al  quale  io  pensando,  non  posso 
non  ne  pensare  infiniti  altri  simili:  quello  che  ora  mi 
fa  impressione  suU'  occhio.  »  Nelle  quali  locuzioni  voi 
vedete  espressa  1'  unione  di  ciò  che  si  percepisce  coli' 
intelletto  e  di  ciò  che  col  senso  :  perciocché  coll'intel- 
letto  si  percepisce  l'idea,  tanto  più  vasta  e  generale  dell' 
atto.  Lo  spirito  nostro  per  Tunità  sua  congiunge  in  se 
questi  due  estremi,  e  dice:  ciò  che  si  sente  col  senso, 
è  un  atto  di  quella  potenza  la  qual  percepisco  con  1  in- 
telletto. Ed  è  questa  Toperazion  della  ragione  :  poiché 
io  definisco  la  ragione  :  quella  potenza  che  unisce  la 
percezione  sensitiva  con  la  intellettiva ,  prima  e  fonda- 
mental  delle  quali  si  è  l'essere.  » 

Considerate  però,  che  nel  discorso  comune,  con  lo 
stesso  vocabolo  si  denotano  le  idee  e  le  cose;  e  così  di- 
ciamo: io  sto  pensando  a  una  casa  da  fabbricare  ^  come 
ho  veduto  una  casa.  Si  dà  cioè  il  nome  di  casa  tanto 
a  quella  che  si  pensa  e  eh' è  meramente  possibile, 
quanto  a  quella  che  si  è  veduta  e  che  realmente  sussi- 
ste. La  ragione  di  ciò  è  posta  in  quella  dottrina  de^nomi 
proprii ,  che  ho  sopra  toccata.  Il  nome  casa  è  comune, 
cioè  denota   l'idea   della  casa,  la  casa  possibile;  ma  gli 


506 

aggiunti  spiegano  che  questa  casa  non  solo  è  possibile , 
ma  invero  sussiste  ;  e  tali  aggiunti  sono ,  siccome  io  di- 
cevo, i  pronomi.  Nella  locuzione  :  questa  casa  è  espressa 
la  sussistenza  :  nella  locuzione  ho  veduto  una  casa  y  la 
sensazione  della  vista  determina  l' idea  in  un  atto  ,  e 
dalla  natura  universale  fa  discendere  il  pensiero  alla  sus- 
sistenza individua. 


CONSIDERAZIONI    GENERALI 


Prospetto  dell'  Opera   intiera. 

Il  desiderio  d' esporre  con  la  sufficiente  chiarezza  al- 
cune delle  idee  fondamentali  del  Saggio,  il  desiderio 
di  raccogliere  e  adunare  alcune  osservazioni,  che  me- 
scolate con  altre,  o  disperse  qua  e  là^  non  hanno  nell' 
Opera  stessa  quell'  efficacia  che  avrebbero  forse  in  altro 
ordine  collocate  ;  portò  il  mio  discorso  a  troppa  più 
lunghezza  ch'io  non  disegnassi  dapprima.  Ora  pensando 
che  le  cose  dette  possono  essere  sufficiente  preparazione 
a  comprendere  V  intera  teoria  dell'  A. ,  parmi  d'  aver 
compiuto  l'uffizio  mio.  Afferrata  l'idea  madre  del  sistema , 
dico  Videa  universale  dell'essere  ;  veduto  come  in  tutte 
le  questioni  e  teorie  filosofiche  la  necessità  di  questa 
idea  si  faccia  sentire,  e  sia  confermata  tanto  dalla  ve- 
rità, quanto  dagli  errori  delle  dottrine  dei  secoli  an- 
dati e  del  nostro  ;  dimostrata  la  natura  dell'  idea ,  quale 
la  concepisce  l' A.  n,  ;  e  la  natura  del  giudizio  primiti- 
vo ;  io  credo  di  potere  ormai  rimandare  il  lettore  air 
Opera  stessa ,   ben  certo  che   con   questi   quattro    punti 


507 

cardinali  sott'occliio ,  e'  troverà  il  rimanente  chiaro  di 
per  se  e  luminoso.  Io  lo  consiglierei  però  ,  dopo  letto 
il  presente  povero  sunto,  a  cominciare  la  lettura  del 
Saggio  dal  terzo  volume  die  comprende  l'intera  teoria  ; 
e  la  ragione  del  mio  consiglio  apparirà  dal  compendio 
che  qui  porrò  delle  materie  ne'  quattro  volumi  contenute. 

Nel  primo  e  nel  secondo  si  pone  la  questione  ,  se  ne 
fa  conoscere  l'importanza ,  la  si  mostra  ne'  varii  aspetti 
ne'  quali  s'è  presentata  a  filosofi  varii.  Ma  per  combat- 
tere le  loro  teorie ,  non  si  può  a  meno  d'  alludere  in- 
tanto alla  teoria  dell'A. ,  la  qual  non  è  ancora  esposta  : 
e  codesto  moltiplica  le  difficoltà  e  i  dubbi  nel  lettore 
non  ben  preparato  :  dubbi  che  nella  lettura  del  volume 
terzo  si  vengono  dileguando.  Certo  che  rileggendo  dopo 
il  terzo  i  due  primi ,  vi  si  rincontrano  molte  osserva- 
zioni vere,  molte  profonde  dottrine,  alle  quali  solo  il  di- 
fetto d'ordine  può  scemare  evidenza. 

Il  terzo  volume ,  ripeto ,  contiene  la  teoria  :  incomin- 
cia dal  dimostrare  la  necessità  e  la  natura  dell'idea  uni- 
versale dell'  essere  ;  poi  scende  a  indicare  come  dall' 
idea  dell'essere,  unita  alle  sensazioni,  procedono  le  altre 
idee  tutte;  spiega  come  quest'idea  sia  il  vero  fondamento 
e  del  principio  di  cognizione  e  del  principio  di  con- 
traddizione e  dell'idea  di  sostanza  e  dell^idea  di  causa: 
su  questi  quattro  principii  ragiona  in  modo  nuovo  e 
forte:  passa  all'origine  dell'idea  di  corpo,  delle  idee  di 
moto,  di  spazio,  di  tempo. 

In  questa  lunga  disamina  l'A.  non  segue  l'ordine  cro- 
nologico della  genesi  delle  idee,  dimostra  solo  la  possi- 
bilità dell'  origine  loro  da  un'  idea  sola.  Il  modo  della 
formazione  1'  occupa  più  che  non  1'  ordine.  Quando  la 
scienza  sarà  perfezionata,  quando  sarà  raccolto  un  nu- 
mero sufficiente  di  fatti  (a'  quali  sì  poco  si  è  badato  fi- 
nora  se  non  in  passando  o  per  caso),  allora  il  sistema 


308 

ipotetico  diverrà  storico,  e  la  dimostrazione  sarà  simile 
ad  una  limpida  narrazione  provata  da  non  dubbii  docu- 
menti. Intanto,  prima  di  rigettare  la  teoria  dell'A.,  con- 
vien  ribattere  gli  argomenti  oh'  e'  recaj  e  negare  con 
prove  alla  mano  i  fatti  psicologici  ch'egli  accenna. 

Il  quarto  volume  applica  la  teoria  alla  gran  questione 
del  criterio  della  verità,  questione  che  ne  riceve  assai 
lume.  Oltraciò  si  toccano  nel  volume  ultimo  alcune 
dottrine  importanti  che  possono  dar  soggetto  a  nuove 
meditazioni,  a  nuovi  libri;  e  si  finisce  col  fondar  sul 
principio  della  idea  dell'  essere  una  classificazione  delle 
scienze  non  meno  semplice  che  feconda. 

Il  presente  Sunto  ricapitola  quanto  è  necessario  alla 
intelligenza  de'  due  primi  volumi,  e  di  parte  del  quarto; 
cioè  la  parte  critica  e  la  polemica  del  lavoro  ;  ricapitola 
ciò  che  riguarda  la  dimostrazione  dell'  idea  universale 
dell'essere,  ricapitola  le  dottrine  brevemente  poste  dall' 
A.  sulla  necessità  del  linguaggio;  raccoglie  le  sparse  no- 
tizie sulla  comune  natura  delle  idee ,  e  sul  giudizio  pri- 
mitivo, col  quale  lo  spirito  accoppia  alla  cosa  sentita 
l'idea  d'esistenza.  La  trattazione  della  genesi  de' principi! 
razionali,  e  delle  idee  di  corpo  e  di  spazio,  la  discus- 
sione intorno  al  criterio  della  verità ,  poste  quelle  pre- 
raiesse,  diventa  chiara,  e  torna  inutile  presentarne  il 
compendio. 

Fecondità  di  questa  dottrina. 

Piuttosto  ,  se  ne  avessi  il  tempo,  vorrei  dimostrare  le 
molte  ed  importanti  conseguenze  che  dalla  teoria  dell'A. 
si  possono  trarre  a  vantaggio  d'altre  scienze,  di  che  l'A. 
stesso  ci  diede  un  saggio  neiridtimo  capitolo  dell'Opera, 
e  in  un  libriccino  di  cui  parlerò  brevemente  più  sotto. 


509 

La  classificazione  dello  scibile  proposta  da  lui,  sebbene 
abbozzata,  si  vede  poter  servire  a  un  lavoro  enciclo- 
pedico molto  più  profondo  di  quelli  clie  abbiamo  sinora. 

La  scienza  prima,  dic^egli ,  base  ed  elemento  di  tutto, 
si  è  quella  che  tratta  deiressere  in  universale  :  tutte  le 
altre,  in  quest'aspetto,  diventano  scienze  applicate,  ap- 
plicate cioè  agli  enti  che  sussistono. 

Nella  trattazione  enciclopedica  delle  scienze,  pone 
l'A.  l'assioma:  che  sia  primo  in  ordine  quello  che  non 
ha  di  bisogno  del  ragionamento,  ma  della  semplice  os- 
servazione ;  che  non  è  teoria  ma  fatto,  talché  lo  scet- 
tico stesso  non  può  negarlo. 

Distingue  poi  le  varie  maniere  di  considerare  lo  sci- 
bile: cosa  importante.  Altro  è  collocarsi  nel  punto  da  cui 
Tuomo  comincia  lo  svolgimento  del  proprio  intelletto; 
altro  è  collocarsi  sulla  via  non  delTuomo  individuo,  ma 
dello  spirito  umano;  altro  è  tracciare  il  cammino  dell' 
uomo  che  a  filosofare  incomincia  ;  altro  è  delineare  il 
sistema  delle  cognizioni  umane.  Le  tre  prime  maniere 
di  considerare  l'argomento  forniscono  tre  diverse  divi- 
sioni dello  scibile:  ma  meglio  forse  sarebbe  dividere  o 
distinguere  le  cognizioni  umane  secondo  i  veri  bisogni 
dell'osservatore  o  del  filosofo,  e  secondo  i  varii  scopi 
dell'opre  loro:  e  intanto  per  divisione  principale  stabilir 
quella  che  risulta  dall'ultima  considerazione  delle  quat- 
tro che  abbiam  numerate.  Il  singolare,  per  altro,  a  no- 
tarsi, e  che  conferma  la  verità  dei  principii  del  n.  A., 
si  è  che  nella  teoria  dell'  essere  universale  il  primo  e  V 
ultimo  punto  di  vista ,  vengono  in  acconcio  modo  a 
congiungersi.  L'idea  dell'essere  è  il  primo  elemento  del- 
1^  umana  cognizione  ,  e  n'  è  insieme  il  piìì  alto  punto  : 
nulla  si  può  pensare  senza  lei,  nulla  è  tant'alto  che  con 
lei  non  si  pensi.  Quindi  è  che  la  teoria  dell' A.,  oltre 
a  molti  altri  vantaggi  ,  potrebbe   formare  una  classifiea- 

20 


510 

xione  dell'umano  sapere ,  non  di  mero  lusso  scientìfico 
o  di  logico  apparato  o  di  letterario  ornamento.  Così , 
secondo  la  maggiore  o  minore  dose,  dirò  così,  d'essere 
negli  oggetti  conlenuta,  si  verrebbe  a  giudicare  la  no. 
bilia  e  la  fecondità  della  scienza  clie  di  quelli  ragiona. 

Altra  applicazione  fece  delle  sue  dottrine  l'A.  in  un 
breve  saggio  intitolato  principii  di  scienza  morale.  Ivi 
mostra  come  il  germe  della  prima  legge  morale  sia  la 
nozione  dell'essere  *i.  Per  questa  legge  intende  la  prima 
idea  per  cui  mezzo  si  fanno  i  giudizi  morali.  Egli  dun- 
que clie  Ila  dimostrato,  le  altre  idee  tutte  originarsi  da 
quella  dell'essere,  lia  già  dimostrato  implicitamente  an- 
che r  origine  dell'idea  madre  del  sentimento  morale 
*2.  Per  conoscere  infatti  il  merito  d'  un'  azione  bisogna 
incominciare  dal  misurare  l'attività  delT  agente:  ora 
l'idea  dell'agente  incbìude  di  necessità  l'idea  d'ente.  E 
perchè  senza  l'idea  dell'ente  non  si  può  formare  giudi- 
zio umano,  non  si  possono  per  conseguente  senz'essa 
formare  giudizi  morali  *3. 

Ma  egli  lo  prova  ancor  più  particolarmente  così  : 
Il  bene  ,  in  tanto  è  bene  in  quanto  dà  alla  cosa  una 
certa  pienezza  d'essere:  tuttociò  cli'è  negativo,  che  le 
toglie  quanto  sarebbe  necessario  o  conveniente  al  suo 
essere,  è  male  *4.  Quindi  i  varii  gradi  di  beni,  secondo 
la  maggiore  o  minor  pienezza  dell'essere.  L'accrescimento 
pieno  e  supremo  dell'essere  è  il  bene  supremo.  Allor 
ch'io  so  quanto  Tessere  sia  pieno  o  difettivo  neirente  ^ 
so  quanto  l'ente  sia  buono.  Quindi  è  che  il  bene  si  ama 
perchè  si  ama  l'essere  *5.  Quindi  è  che  gli  enti  inani- 
mati e  irragionevoli ,  non  sentendo  l'essere  proprio,  non 
son  beni  che  in  senso  relativo  a  noi.  E  siccome  l'essere 

•r  P.  7.  —  *2  T.  III.  delN.  Saggio  p.   277.  290.  T.  IV.  p.  567 
e  seg.  —  *3  Princ.  mor,  p.  12.  —  *4  P-  5i.  —  *5  P.  64. 


511 

può  concepirsi  e  come  sostanza  e  come  accidente,  così 
può  il  bene  essere  sostanziale ,  e  può  essere  accidentale. 
V'ha  un  bene  relativo,  e  un  bene  assoluto:  assoluto  è 
quello  a  cui  le  forze  di  ciascun  ente  tendono  di  per  sé  ; 
relativo  è  quello  eh' è  atto  a  cagionare  il  bene  altrui, 
o  ad  occasionarlo  *i.  E  siccome  l'intelletto  può  sempre 
conoscere  nuovi  ecti  possibili  ,  finche  non  giunga  a 
possedere  intera  l'idea  dell'essere  nell'essere  sussistente 
infinito;  cosi  la  volontà  può  sempre  amar  nuovi  beni, 
finche  non  giunga  al  possesso  del  bene  infinito. 

E  perchè  nell'idea  deiressere  è  quella  universalità  che 
tutti  gli  enti  abbraccia  ,  che  tutti  aiuta  a  conost^rli  ,  in 
essa  risiede  appunto  l'umana  dignità  *2.  Senz'essa  Tuomo 
non  potrebbe  gustare  il  bene ,  perchè  noi  potrebbe  co- 
noscere. Ed  essendo  che  nell'idea  l'uomo  considera  gli 
oggetti  non  quali  li  sente  ,  ma  in  quanto  sono  al  di  fuori 
di  se  ,  viene  egli  per  essa  a  godere  quel  bene  vero  che 
deriva  allo  spirito  dalla  contemplazione  della  realità  ; 
viene  a  gustare  quella  felicità  che  procede  dal  non  si 
rinchiudere  in  se  medesimo,  dal  non  far  se  solo  centro 
dell'universo  intero,  dal  rendere  giustizia  ad  ogni  bene 
'  anche  menomo,  ch'è  fuor  di  noi,  dal  mettere  l'anima 
nostra  in  comunicazione  con  esso;  viene  egli  a  distin- 
guere i  beni  fallaci ,  quelli  che  lo  lusingano  con  una  me- 
ramente soggettiva  dolcezza,  dai  reali  ch'hanno  fuori  di 
lui  fondamento  ed  appoggio  nell'ordine  delle  cose.  Col 
senso  l'uomo  non  gusta  che  il  bene  relativo;  con  l'intel- 
letto gusta  la  nozione  del  bene,  eh'  è  un  piacere  essa 
stessa,  anco  scompagnata  dall' attuai  godimento,  e  che, 
a  questo  unita,  lo  rende  degno  della  natura  ragione- 
vole *3. 

Questa   distinzione  del    bene   oggettivo    dal    soggettivo 

*i  P.  73.  —  *a  P.  81.  —  '3  P.  fto. 


312 

è  importantissima,  in  quanto  che  giova  a  distinguere  la 
morale  propriamente  detta,  la  scienza  del  bene,  dalla 
eudemonologia,  Tarte  del  viver  felice;  discipline  affinis- 
sime,  e  la  seconda  dipendente  affatto  dalla  prima,  ma 
che,  confuse,  possono  indurre  il  pericolo  di  subordinare 
la  prima  alla  seconda,  di  togliere  dalla  morale  ogni  vera 
moralità. 

Siccome  la  forma  della  intelligenza    è  la  visione  dell' 
essere   in   universale,    così  la  forma   della  morale  è  l'a- 
more del  bene  in   universale  ,  l'amore    di   tutti    gli  enti, 
di  tutti  i  beni,  amore  proporzionato  al  grado  del  bene, 
ch''è  quanto  dire  al  grado  deiressere.  E  quando  diciamo 
flwore,  ognun  vede  che  la  volontà  deve  all'idea  del  bene 
congiungersi  perdi'  abbia  luogo  il  merito  ed  il  demerito. 
La  volontà  è  la  potenza  dell'ente  intelligente:  la  volontà 
che  ama  gli  enti  secondo  l'ordine  loro  ,  secondo  l'impor- 
tanza del  vero  lor  essere,  quella  è  perfetta  *i.  La  volontà 
ch'odia    un    ente,   tanto  è  piiì   rea,  quanto  è  maggiore 
l'ente  odiato,  e  quanto  l'odio  è  più  vivo:  la  volontà,  eh' 
ama  un  ente,  tanto  è  più  virtuosa    quanto  l'ente  è  più 
grande,  quanto  è  più  caldo  l'amore.  In  caso  di  collisione, 
quel  bene  che  la  conduce  ali'  odio   d'  un   ben  maggiore  , 
più  oggettivo,  più  durevole,    divien  male:  e  l'amor  di 
tal  bene  non  è  senza  colpa.  L'idea  dell'essere  in  univer- 
sale dairun  canto  ,  e  dall'altro  l'idea   degli  enti  in  parti- 
colare,   spiega   nell'uomo  quell'apparente    contrarietà    di 
natura  che  lo  trasporta  ora  all'amore  d'un  bene  che  non 
si  può  trovar  nella  terra,  ora  all'amore  di  beni  vilissirai  *a. 
Questa  teoria  ci  spiega  la  dignità  della  scienza  morale 
con  l'altezza  del  principio  ,  e  con  l'altezza  del  fine.  La 
legislazione  morale   ha  principio  nell'essere  mentale,  ha 
fine    neir  ente    assoluto:   l'essere    mentale,  indefinito, 

♦  ,  p.  ,o3.  —  *2  P.  no. 


515 

universalisslmo,  necessario  elemento,  che  nell*  umana  ra- 
gione nulla  ha  che  stia  sopra  lui  :  l'ente  assoluto  ch'è 
il   compimento,  la   realità  deiressere   mentale,   è  Dio. 

Gli  atti  della  volontà  son  sì  nobili  perchè  procedono 
da  un  ente  intelligente  ,  e  ad  un  ente  intelligente  si  vol- 
gono, quasi  a  fine.  Giacche  solo  T  ente  inteUigente  è 
fine  dell'uomo  :  i  beni  che  diconsi  cose  non  son  altro  che 
mezzi. 

Quando  la  volontà  colla  sua  forza  arresta  la  mente 
sui  difetti  o  veri  o  immaginati  dell'ente  o  dell'opere  sue, 
e  la  allontana  dal  pensiero  de' pregi  ;  o  quando  la  arre- 
sta sui  pregi  o  veri  o  immaginati,  e  la  fa  non  curare  i 
difetti  che  pur  vi  sono^  la  volontà  diventa  colpevole.  Può 
l'umana  debolezza  rendere  più  o  meno  facile  l' uno  o 
l'altro  trascorso,  ma  non  lo  rende  mai  necessario,  quando 
riflessione  abbia  luogo  *i.  L'intelletto  nella  percezione  ci 
presenta  l'essere  qual  egli  è,  o  almeno  ci  rende  possibile 
il  conoscerlo  quale  egli  è,  tanto  da  non  ci  rendere  col- 
pevoli nell'amarlo.  Ma  se  la  volontà  svia  la  mente  dalla 
percezione  dell'intelletto ,  di  lei  viene  ad  essere  tutta  la 
colpa  *2.  Finche  l'uomo  contempla  la  verità,  non  può 
mai  peccare;  quando  alla  verità  vuole  aggiungere  o  de- 
trarre, allora  il  male  incomincia.  Ma  questo  aggiungere, 
questo  detrarre  è  uno  sforzo,  il  quale  si  rinnova  ogni 
volta  che  torna  ^al  pensiero  la  verità,  qual  è,  schietta, 
invariabile.  Cotesto  sforzo  è  penoso  :  se  rinnovato  sovente 
e  sempre  con  maggior  pertinacia,  diventa  tormentoso, 
e  terribile  :  ecco  il  rimorso. 

Tutti  gli  enti  sono  amabili^  in  quanto  son  enti.  Il 
male  sta  nell'amarli  disordinatamente,  cioè  nel  posporre 
ad  essi  aUri  enti,  il  cut  essere  è  più  intero,  più  Ogget- 
tivo, più   durevole,  più  necessario  *3.  Amando  smode- 

*i  P.  .40.  —  *2  P.  i5i.   —  *3  P.  182. 


514 

ratamente  an  bene  minore,  io  gli  do  un  essere  che  non 
ha  in  sé,  commetto  una  falsità,  pongo  il  falso  per  fon- 
damento all'amore. 

Finalmente  la  forza  dell'amore  e  delTodio,  crescendo, 
come  abbiamo  detto,  il  merito  e  il  demerito,  da  ciò 
segue  che  due  anime  possono  amare  l'oggetto  stesso,  e 
il  merito  essere  diverso,  secondo  l'intensità  del  mede- 
simo amore, 

Applicazioni  da  tentarsi. 

Dall'applicazione  che  fece  l'A-  della  sua  teorìa  filoso- 
fica alla  scienza  morale,  ognun  può  vedere  ,  quanto  la  sia 
feconda  ,  e  può  dalla  varietà  delle  applicazioni  trarre  ar- 
gomento della  sua  verità.  Ne  dubito  che  ad  altre  parti 
dell'umano   sapere  vorrà  1' A.  applicarla. 

E  preveggo  già,  che,  applicandola,  per  esempio,  alla 
religione,  potrà  egli  dimostrare  come  i  religiosi  doveri 
sieno  i  pili  augusti  di  tutti,  perchè  riguardano  il  som- 
mo degli  enti ,  come  da  essi  piglino  sanzione  e  valore 
tutti  i  doveri  sociali;  come,  in  lutti  gli  enti  sussistenti 
riguardando  una  riflessione  dell'  ente  supremo  ,  lo  spi- 
rito si  sublimi  ad  un  ordine  di  pensieri  e  d'affetti  reli- 
giosi e  liberissimi  ;  come  la  somiglianza  dell'umana  alla 
divina  natura  in  nuli' altro  consista,  se  non  nel  poter 
comprendere,  siccome  possibile,  quel  che  un  giorno  si 
conoscerà  sussistente;  e  come  tolta  allo  spirito  l'idea 
dell'  essere  in  universale ,  essa  non  può  concepire  né 
Dio  né  ente  alcuno. 

Preveggo  che  applicando  questa  teoria  alle  altre  scienze 
filosofiche  ,  l'A.  potrà  dimostrare  acconciamente  non  solo 
la  genesi  delle  idee,  ma  l'ordine  ancora  ed  il  metodo, 
col  quale  le  idee  si  figliano,  e  si  succedono,  e  si  ride- 
stano:  potrà  edificare    la   scien^za  di    cui    questo   primo 


315 

trattato  ha  posti  già  i  fondamenti  :  potrà  giovare  all' 
educazione  mostrando  come  nello  spirito  umano  s'ab- 
bia fin  da'  primi  anni  a  svolgere  questa  potenza  di  for- 
mare ogni  sorta  d'idee  con  un  solo  elemento,  come  ri- 
chiamarle tutte  al  principio  da  cui  derivano  ,  come  sem- 
plificare i  trattati  ed  i  metodi. 

Preveggo  che,  applicata  alla  scienza  del  diritto,  questa 
teoria  stessa  vi  spargerà  nuova  luce^  e  definirà  chiara- 
mente in  che  consista  veramente  il  diritto,  cioè  nella 
facoltà  di  quelle  azioni  sole ,  che  riguardano  il  fine  dell' 
essere  umano;  non  nell'esercizio  di  quelle  che  riguardano 
i  mezzi  dell'esistere,  se  non  in  quanto  i  detti  mezzi  sono 
indispensabili  e  conducevoli  al  fine  :  dichiarerà  la  gra- 
dazione dei  diritti  secondo  la  loro  maggiore  o  minore 
necessità,  e  per  tal  modo  potrà  distinguerne  que' tanti 
che  si  chiaman  diritti,  e  che  nocciono  non  che  giovare 
all'esercizio  dei  diritti  veri;  misurerà  secondo  l'ordine 
degli  esseri,  i  premii  o  le  pene  e  ai  politici  insegnerà 
non  aggravare  con  pene  che  toccano  l'esistenza,  delitti 
che  l'esistenza  non  feriscono  ;  a  non  avvilire  con  premio 
materiale  meriti  che  appartengono  a  sfera  piiì  alta. 

Preveggo,  come,  applicata  alle  indagini  della  critica, 
sia  filosofica  sia  letteraria  ,  la  detta  teoria  potrà  rifor- 
mare i  processi  logici  e  i  raziocinii  estetici,  dimostrando 
il  crescere  ed  il  formarsi  delle  idee  e  de' sentimenti,  in- 
dicando come  e  perchè  vada  congiunta  la  ^'erità  alla 
bellezza  ;  come  nella  filologia  e  nella  filosofia  sia  na- 
scosta una  bellezza  estetica  ,  e  nella  bellezza  si  nasconda 
una  profondamente  filosofica  verità:  indicherà  i  mezzi 
di  riformare  potentemente  il  gusto  delle  moltitudini  istu- 
pidite, richiamando  gl'intelletti  alla  vera  misura  univer- 
sale di  tutte  le  cose. 

Preveggo  finalmente,  che  dalla  teoria  dell'A.  le  stesse 
arti   belle    potranno,   sapendo,  nella  pratica  loro  trarre 


316 

profìtto,  sì  per  la  scelta  degli  argomenti,  e  sì  per  la 
trattazione  :  potrà  la  poesìa  ,  profondandosi  in  quell'in- 
definito cli'è  il  carattere  dell'umana  ragione,  allargarsi 
ad  un  ideale  che  punto  non  guasta,  ma  perfeziona  la 
realità  delle  cose;  potrà  l'eloquenza  apprezzare  meglio 
che  non  faccia  tra  i  moderni  i  principii  d'  universalità 
e  di  necessità ,  che  son  base  alla  credibilità  del  proba- 
bile stesso;  potranno  le  arti  della  bellezza  visibile  ele- 
varsi dallo  studio  quasi  meccanico  delle  forme  e  dei  co- 
lori e  della  morta  imitazione,  a  quella  bellezza  essen- 
ziale e  intuitiva,  che  il  detto  studio  facilita,  e  nelle  opere 
della  mano  diffonde  l'arcana  spiritualità  dello  ingegno, 
e  alle  opere  ch'hanno  per  limite  lo  spazio  ed  il  tempo 
comunica  non  so  che  d'incommensurabile  e  d'immortale. 

Tommaseo, 


FiNr, 


317 

STOll 

SUL   SECOLO    D'AUGUSTO 

LIBRI     QUATTRO 


(Milano,   1837). 


Fìutantocliè  delle  cose  dì  Grecia  e  di  Roma  si  faceva  un 
abuso  eguale  a  quello  della  mitologia  ,  fintantoché  questi  studi 
servivano  soltanto  ad  un  inutile  sfoggio  di  erudizione  ,  allora 
fu  cosa  perdonabile  lo  sclamare  col  vate  francese , 

Qui  nous  délivrera  des  Grécs  et  dea  Romains? 

Ma  quando  poi  si  videro  uomini  insigni  far  studi  profondi 
e  coscienziosi  sulla  storia  esterna  e  politica  di  quelle  grandi 
nazioni  non  solo  ,  ma  sulla  vita  civile  eziandio  e  domestica , 
quando  questi  uomini  si  posero  a  scrutarne  l'indole  e  le  pas- 
sioni ,  e  a  rivelare  i  secreti  pensieri  di  quei  tempi  famosi, 
quando  dalle  scritture  che  ci  lasciano  ci  accorgiamo  che  gli 
uomini  di  quei  tempi  erano  proprio  i  nostri  simili,  quando  in 
una  parola  abbiamo  il  secolo  di  Pericle  e  di  Augusto  scritti  da 
Tullio  Dandolo  ,  allora  bisogna  sinceramente  pentirsi  di  aver 
qualche  volta  proferita  quella  non  pia  giaculatoria. 

Altri  meglio  che  per  noi  non  si  possa  ebbe  già  a  ragionare 
del  secolo  di  Pericle ,  ed  ora  non  dispiacerà  che  si  avventuri 
pur  anco  da  noi  alcuna  modesta  parola  sull'  ancora  più  medi- 
tato lavoro  intorno  al  secolo  di  Augusto. 

Lo  diciamo  più  meditato ,  sebbene  forse  si  dovesse  soltanto 
dire  più  brillante  di  colorito,  più  fecondo  di  fatti,    più  ricco 


518 

(11  effetlì.  Imperocché  per  entrambe  queste  grandi  composizioni 
veggiamo  ,  egli  è  ben  vero,  come  trasfusa  in  Dandolo  rauima 
del  Tiziano  e  del  Canova  ;  ma  per  altro  ne  parve  che  con 
maggior  compiacenza  siasi  poi  essa  trattenuta  nel  ritrarre  il 
secolo  d'  Augusto,  o  sia  che  in  questo  argomento  più  copiosi 
e  parlanti  gli  venissero  sotto  la  mano  i  materiali  ,  e  che  più 
forti  quindi  ne  sentisse  le  sensazioni  ,  o  sia  piuttosto  che  trat- 
tandosi d' un' epoca  più  vicina  e  più  immediatamente  italiana, 
e  che  noi  ebblrao  per  sì  lunga  stagione  a  maestra  ed  ispira- 
trice se  non  ne'  costumi ,  nelle  leggi  almeno  e  nelle  rimem- 
branze, più  caro  gli  tornasse  descriverla;  certo  si  è  che  quest' 
ultimo  lavoro  del  Dandolo  porge  maggior  diletto  e  profitto 
maggiore    a  chiunque  si  faccia  a  meditarlo. 

Guglielmo  Roscoe  volendo  dar  ragione  dei  motivi  che  lo 
mossero  all'  impresa  di  scrivere  la  storia  del  secolo  di  Leon  X  , 
scriveva  :  —  «  Fra  questi  era  il  desiderio  ardente  di  presen- 
»  tare  alla  generazione  attuale  la  storia  di  un  secolo  famoso  , 
»  di  dirigere  l'attenzione  pubblica  su  quegli  uomini  illustri  , 
»  su  que'  perfetti  modelli ,  a'  quali  1'  Europa  deve  una  gran 
»  parte  de'  progressi,  che  essa  ha  fatti  nelle  lettere,  nelle 
}>  scienze  e  nelle  arti  ;  di  mostrare  1'  effetto  delle  cause  mo- 
1)  rall  sulle  cognizioni  eia  felicità  del  popoli ,  e  di  innalzare, 
»  per  quanto  possono  permetterlo  sforzi  di  questa  natura  ,  un 
»  riparo  ,  una  barriera  contro  il  torrente  di  un  gusto  viziato 
»  e  corrotto  ,  il  quale  se  continuamente  non  viene  combattuto, 
»  potrà  far  ripiombare  nella  barbarie  le  nazioni  europee  le 
»  meglio  incivilite.  Io  avrei  potuto  propormi  altresì  in  aggiunta 
»  a  quelli  che  ho  espressi  ,  motivi  ancora  più  nobili  5  di  mo- 
))  strare  cioè  le  conseguenze  funeste  di  una  ambizione  mal  di- 
»  retta,  e  di  trarre  dalle  pagine  della  storia  quelle  massime 
))  d'  umanità ,  di  saviezza  ,  di  fedeltà  negl'  impegni  politici  , 
»  che  troppo  sono  state  neglette  in  tutti  i  tempi,  e  senza  delle 
»  quali  non  possono  essere  guarentiti  il  riposo,  1'  onore  e  lai 
»    prosperità  delle  nazioni.  » 

Quanto  1'  illustre  storico  inglese  aveva  desiderato  e  presseh- 
tito,  Tullio  Dandolo  ottenne  ed  effettuò.  —  E  se  la  storia  di 
Leon  X  è  rispettabile  per  ricerche  erudite  e  per  copia  di  do- 


519 

cumrnti  relativi  a  quel  Pontefice  ed  ai  personaggi  che  gli  fo- 
rouo  contemporanei,  quella  del  secolo  d'Augusto  ora  scritta  da 
Dandolo  le  va  superiore  per  lo  giudizioso  scompartimento  delle 
materie  disposte  come  in  bellissimi  quadri  e  per  la  vivacità  e 
franchezza  delle  tinte  con  cui  è  scritta  dall'  un  capo  all'  altro  , 
e  le  va  poi  soprattutto  innanzi  per  le  vedute  filosofiche  e  per 
gli  insegnamenti  sociali  ond'  è  ripiena. 

Sembra  dunque  che  si  possa  considerare  quest'opera  di  Tul- 
lio Dandolo  sotto  due  aspetti  diversi  ,  l'uno  l'aspetto  esteriore 
e  meramente  letterario,  l'altro  l'aspetto  intimo  e  filosofico. 
Quanto  al  primo  aspetto  noi  non  potremo  meglio  ragguagliare 
i  nostri  lettori  del  disegno  dell'  opera  ,  dell'  ordine  delle  ma- 
terie e  della  varietà  degli  argomenti  in  essa  trattati ,  che  tra- 
scrivendo quanto  lo  stesso  autore  ne  dice. 

Ho  diviso  ,  egli  scrive  ,  il  mio  lavoro  in  quattro  parti. 
•^  Nella  prima  delineai  a  gran  tratti  non  tanto  la  storia 
di  Roma  dalla  fondazione  ad  Augusto ,  quanto  1'  azione  che 
gli  avvenimenti  esercitarono  sulle  istituzioni  e  sui  costumi; 
corollario  nobile  e  grave  degli  insegnamenti  dell'adolescen- 
za. Dopo  aver  ristx-etto  a  breve  ragionamento  l' era  dei  re 
(  cap.  I.  ) ,  le  istituzioni  dei  primi  secoli  della  Repubblica 
(  cap.  II.  )  e  le  guerre  puniche  (  cap.  III.  )  che  segnarono 
il  primo  passo  gigantesco  del  suo  ingrandimento ,  i  Grac- 
chi (  cap.  IV.  )  mi  chiamarono  a  meno  concise  parole  ; 
avvegnaché  in  mezzo  ai  sanguinosi  trambusti  eh'  essi  su- 
scitarono ,  le  forme  del  prisco  reggimento  subissero  irre- 
parabile crollo,  e  i  semi  fossero  gettati  che  Mario  e  Siila, 
Cesare  e  Pompeo  fecer  dappoi  fruttificare  ad  eccidio  della 
romana  libertà.  —  E  tenni  dietro  con  diligente  studio  a 
quei  due  tremendi  proscrittori  (  cap.  V.  ) ,  proposimi  di 
investigare  qual  passione  li  movesse  ,  ed  avvisai  di  trovare 
in  essi  il  tipo  personificato  di  quelle  pesti  sociali  che  dai 
vincitori  di  Mitridate  e  de'  Cimbri  sino  a  Robespierre  e 
Marat  insanguinarono  sì  di  frequente  la  terra  j  vo'  dire  la 


320 

proscrizione  democratica  ,  furiosa  e  passeggiera.  —  Cesare 
e  Pompeo  (  cap,  VI.),  magnifici  rivali  di  dominazione  e 
di  gloria ,  offrironmi  spettacolo  sublime  ;  la  lotta  del  pas- 
sato contro  il  futuro,  del  genio  della  conservazione  contro 
il  genio  della  innovazione  :  uno  che  rappresenta  le  prische 
istituzioni ,  di  cui  son  fesse  le  fondamenta  e  crollante  il 
fastigio;  l'altro  che  rappresenta  la  riforma  sociale,  il  nuovo 
incivilimento;  un  quasi  timido  veglio  che  muove  incerto 
in  avventuroso  arringo  ove  già  pressente  una  sconfitta  ; 
l' altro  quasi  giovine  focoso  a  cui  già  vien  meno  aria  e 
luce  tra  confini  angusti ,  ed  anela  a  spaziar  liberamente 
per  campi  sconosciuti.  In  tempi  che  1'  etema  Sapienza  pre- 
destinati avea  alla  rigenerazione  dell'  umanità ,  diresti  che 
un  raggio  di  quella  sapienza  rifulse  nella  grand'  anima  di 
Cesare  a  trascinarlo  anch'  esso  ad  opera  di  rigenerazione  : 
chi  contrapponeagli  la  vecchia  Repubblica  ?  il  suo  gigante 
dal  pie  di  creta.  —  Cesare  e  Pompeo  scendono  a  combat- 
tere per  non  ignobil  causa ,  generosi  campioni  :  ma  Otta- 
vio ed  Antonio  (  cap.  VII.  )  contrastansi  un  cadavere.  La 
Repubblica  è  spenta  ,  non  d' istituzioni  o  di  gloria  dispu- 
tano costoro ,  ma  di  brutal  dominazione.  Ottavio  è  dap- 
prima un  abborrito ,  scaltro  proscrittore ,  ipocrita  che  non 
ebbe  nemmeno  il  franco  ardimento  della  scelleratezza  :  sono 
forzato  ad  ammirarlo  ,  poiché  si  cambiò  in  Augusto  (  cap. 
VIII  )  tipo  degli  accorti  fondatori  di  quelle  monarchie 
che  Luigi  XIV  sì  ben  definiva  —  Vétat  d'est  moi  —  oh 
quanto  diverse  da  quella  che  G.  Cesare  avrebbe  fondato  I 
Al  quadro  della  storia  e  delle  istituzioni  politiche  dalla 
fondazione  di  Roma  ad  Augusto ,  espressione  fedele  della 
coscienza  pubblica,  posi  presso  il  quadro  della  giurispru- 
denza romana,  espressione  non  meno  fedele  della  coscienza 
privata.  Dopo  d'avere  studiato  il  popol  di  Quirino  nell'in- 
furiar  delle  sue  passioni  politiche  ,  '  nello  splendore  delle 
sue  civiche  virtù ,  nel  declinare  immancabile  e  lento  della 


sua  libertà ,  non  mi  restava  a  studiarlo  che  ne'  diritti  e 
ne'  doveri  privati ,  ne'  vizi ,  ne'  delitti  !  le  leggi ,  io  scrissi 
in  fronte  a  questo  secondo  libro,  sono  la  coscienza  scritta 
delle  nazioni:  lo  studio  delle  leggi  è  dunque  investigazion 
importantissima  ,  che  sola  può  recar  luce  sulla  moralità 
de'  tempi  lontani  ;  ed  io  quante  leggi  dell'  era  de'  re  (  note 
sotto  nome  di  Codice  Papiriano)  e  quante  delle  XII  ta- 
vole ci  furon  tramandate  nell'  antico  testo ,  o  semplice- 
mente ricordate  dagli  scrittori ,  altrettante  ho  trascritte , 
aggiungendo  commenti  ovunque  bisognava,  destinati  a  chia- 
rire come  la  maggior  parte  di  tai  leggi  subì  modificazioni 
infino  ai  tempi  d'  i?i  ugusto  :  ond'  è  che  troverai  là  entro  un 
sunto  della  giurisprudenza  dei  primi  sette  secoli  di  Romei 
Nel  terzo  libro  ho  descritto  il  fiorir  delle  lettere,  delle 
scienze  e  della  filosofia  ;  e  mi  proposi  di  porre  in  luce 
per  cotesto  vastissimo  campo  non  tanto  il  bello  filolo- 
gico, quanto  l'impronto  morale.  —  Cominciai  dall'  esplo- 
rare le  origini  osche  della  favella  Ialina  e  l' accompagnai 
passo  passo  nel  suo  ingentilirsi  da  Romolo  ad  Appio  Clau- 
dio ,  da  Scipione  Barbato  ad  Ennio ,  da  Lucilio  a  Lucre- 
zio ,  con  cui  già  tocca  alla  perfezione.  —  Di  Plauto  e  Te- 
renzio tenni  particolar  discorso  (cap.  IL  ),  e  ceixai  nella 
composizione  stessa  dell'informe  moltitudine  che  assumea 
nome  di  popolo  romano  le  cagioni  che  fecer  Plauto  applau- 
dito, Terenzio  fischiato;  e  reser  impossibile  tra' sette  colli 
il  fiorir  della  tragedia.  —  L' introduzione  della  filosofia  in 
Roma  (  cap.  HI.  )  resemi  attento  a  scrutare  i  primi  in- 
flussi di  quella  straniera  visitatrice,  e  la  vidi  proscritta  dal 
pubblico  ,  raccolta  dai  privati ,  colorare  ad  ultimo  il  ca- 
rattere romano  con  tinte  che  d'esotico  conservaron  sem- 
pre alcun  che ,  ma  furon  vive  e  marcate.  Cicerone  trat- 
tennemi  alquanto ,  e  passai  a  rivista  que'  suoi  maravìgliosi 
trattati ,  alcun  brano  qua  e  là  trascrivendone  a  saggio  di 
sapienza  sublime.   —  Anco  dell'  eloquenza  del  foro  (  cap. 


522 

IV.)  scorsi  seder  principe  M.  Tullio,  e  piacquemi  dimo- 
strare eh'  egli  fu  nel  tempo  stesso  orator  sommo  e  uomo 
amabile  e  -virtuoso.  —  Molti  nomi  illustri  ho  mentovati  in 
ragionar  delle  scienze  (cap.  V.  ),  e  principalissimi  Celso, 
Varrone  e  Giulio  Cesare.  —  Le  belle  arti  (cap.  VI.)  van- 
tano un  nome  solo,  quello  di  Vitruvio;  vacuità  a  prima 
giunta  sorprendente ,  ma  a  render  ragione  della  quale  valer 
possono  le  cause  stesse  che  proscrissero  in  Roma  la  trage- 
dia. A  temperar  l'aridità  dell'argomento  v'innestai  la  descri- 
zione della  galleria  di  Verre  lo  spogliatore  della  Sicilia.  — 
Cesare  e  Sallustio  (cap.  VII.)  furon  da  me  posti  accanto, 
non  perchè  amici  o  storici  entrambi ,  ma  perchè  i  più  ar- 
diti novatori  del  loro  tempo.  —  Celebrai  in  T.  Livio  il  più 
caro  de'  miei  maestri  e  non  tacqui  come  la  scuola  pirro- 
nista di  Niebhur ,  che  addensa  tenebre  intorno  le  divine 
narrative  del  mio  stoinco,  non  sa  trovar  favore  direi  piut- 
tosto nel  mio  cuore,  che  nella  mia  mente  (  cap.  Vili.).  — 
Studiai  in  Orazio  l' uom  della  duplice  natura ,  stoico  ed 
epicureo,  repubblicano  ammirator  di  Catone,  cortigiano  di 
Augusto  (  cap.  IX  ).  —  Virgilio  mi  parve  più  gentile  che 
grande  ;  posilo  a  riscontro  d' Omero ,  e  lo  vidi  schiacciato 
(  cap.  X.  ).  —  In  Ovidio  trovai  quadri  vivissimi  di  costu- 
mi ;  e  collocai  le  sue  Metamorfosi  più  alto  dell'  Eneide 
(  cap.  XI.  ).  I  poeti  erotici  Irassermi  a  gettare  uno  sguardo 
sulla  storia  d'  amore  ,  e  mi  dolse  che  il  gentil  arciero  dei 
Greci  tramutassero  i  Romani  nel  pettoruto  Dio  che  collo- 
cavano negli  orti  a  terror  de'  ladroncelli  (  cap.  XII.  ).  — 
Chiusi  con  Fedi'O  (  cap.  XIII.  )  quel  mio  terzo  libro ,  per- 
ch'  egli  è  il  poeta  che  siede  a  cavaliere  ti^a  il  secol  d'oro 
e  quello  della  decadenza ,  tra  Augusto  e  Nerone  :  le  favole 
dell'  imitator  d'  Esopo  mi  si  appalesaron  piene  di  vivacis- 
sime allusioni  i  costumi  del  suo  tempo. 

Ad  apposita  descrizion  de'  costumi  ho  consacrato    il  lì» 
bro  IV  :  sono  essi    il  vero    suggetto    de'  miei    .studii ,    stp- 


325 

ria,  giurisprudenza,  lettere,  filosofia  servirono  a  chiarire 
d'  un  tal  suggetto  alcune  parti  :  qui  m'appigliai  a  due  ma- 
niere di  descrizione.  Rappresentai  dapprima  i  costumi  ro- 
mani personificati  in  alcuni  famiigerati  cittadini,  in  alcune 
celebri  matrone  ;  personaggi  che  non  avean  conseguito  po- 
sto distinto  nelle  storiche  considerazioni  del  primo  libro, 
perchè  non  esercitarono  sugli  avvenimenti  del  loro  tempo 
un'  azione  efficace;  tali  però  a  cagione  delle  minute  carat- 
teristiche notizie  che  di  lor  tramandarono  storici,  biografi, 
oratori ,  satirici  da  poterli  noi  riguardare  appunto  come 
personificazione  de' vizi,  della  virtù,  delle  scioperatezze  del 
lor  secolo.  —  Verre  mi  chiamò  a  descriver  la  dolorosa  con- 
dizione delle  Provincie  (  cap.  I.  )  ;  Spartaco  la  misera  sorte 
a  cui  soggiaceano  i  gladiatori  (  cap.  IT.  )  ;  Catilina  la  balda 
immoralità  del  patriziato  (  cap.  III.  )  ;  Clodio  la  cieca  per- 
versità della  plebe  (  cap.  IV.  ) ,  e  M.  Tullio  mi  prestò  a 
tratteggiar  questi  quadri  i  colori  della  sua  splendida  elo- 
quenza. Posi  il  tremendo  ritratto  di  Fulvia  a  riscontro  del 
seducente  di  Cleopatra  (  cap.  V.  )  ;  il  comico  di  Cloelia  rim- 
petto  allo  spaventoso  di  Sassia  (  cap.  VI.  )  ;  e  Cicerone  mi 
somministrò  anche  qui  spesse  fiate  tavolozza  e  pennelli.  — 
In  Catone  (  cap.  VII.  )  lo  stoicismo  parvemi  sempremai  di- 
gnitoso fuorché  nella  cessione  e  retrocessione  di  Marzia.  — 
T.  Pomponio  Attico  (  cap.  VIII.  )  m' invitò  ad  amare  il 
suo  benefico  epicureismo. 

Da  questi  cenni  biografici  feci  tragitto  ad  argomenti  ge- 
nerali ;  e  primo  per  la  sua  dilicatezza  scelsi  la  romana  ur- 
banità (  cap.  IX.  )  ,  e  dmìoslrai  com'  ella  fosse  virtù  esclu- 
siva agli  abitatori  della  Urbs ,  la  capitale  del  mondo;  do- 
po di  che  addussi  ad  esemplare  di  cotesta  urbanità  nello 
scrivere  Orazio,  nello  agire  la  famiglia  de'  Massimi.  —  In- 
vestigai degli  schiavi  (cap.  X.)  qual  fosse  la  condizione, 
e  lamentai  che  quell'  abbominio  della  civiltà  antica  deturpi 
ancor  la    moderna.  Della  religione  e  del  sacerdozio  tranne 


524 

ghiottonerie  e  brutture  poco  mi  restò  ad  accennare.  La 
fiamma  di  Vesta  sembrami  stata  quasi  anima  del  popol  di 
Quirino  (cap.  XI.).  —  Dal  sacerdozio  alle  cene  (cap.  XII.) 
era  naturai  passaggio;  rappresentai  qual  fosse  il  triclinio 
di  Cecilia  Metella,  quale  la  pontificai  cena  del  triumviro 
Lepido.  —  Indicai  in  qual  foggia  il  cittadino  spendeva  le 
"variabili  ore  della  sua  giornata  (  cap.  XIII.  )  ;  —  con  quali 
artifizi ,  in  qual  forma ,  da  chi  assistita  la  matrona  s'  ac- 
conciasse il  mattino  (  cap.  XIV.  )  ;  —  quai  trattenimenti  cit- 
tadino e  matrona  facevano  appassionati  amatori,  infatica- 
bili frequentatori  del  circo  (  cap.  XV.  )  ;  —  qual  era  la 
sontuosità  dei  palagi  (cap.  XVI.);  qual  l'eleganza  e  va- 
ghezza delle  ville  (  cap.  XVII,  ).  Ti'a  le  delizie  di  queste 
ville  non  ancor  contaminate  dalle  orgie  di  Messalina ,  di 
Nerone,  rese  ancor  geniali  dagli  amabili  ozi  di  Mecenate, 
di  Orazio  e  dalla  memoria  recente  dei  dienitosi  ozi  di  Cice- 

o 

rone,  al  risplendere  di  questo  ultimo  fuggevol  raggio  di  ro- 
mana gentilezza  piacquemi  dir  addio  alla  Roma  d'Augusto. 

Non  ci  vuole  certamente  di  più  per  tosto  conoscere  la  forma 
e  le  proporzioni  di  questo  bellissimo  lavoro ,  e  come  in  esso 
collo  stile  ora  di  Livio,  ora  di  Svetonio,  ora  di  Tacito  ed  or 
di  Plutarco  s'incidano  con  forti  parole  i  caratteri  degli  uomini, 
la  ragione  delle  vicende,  l'indole  delle  istituzioni,  lo  stalo  dei 
costumi  che  costituirono  la  nazione  padrona   del  mondo. 

Dal  lato  poi  filosofico  e  morale  non  v'  ha  dubbio  che  in 
quest'  opera  siasi  fatto  un  generoso  e  profondo  studio  dei  si- 
stemi, delle  opinioni ,  dei  costumi,  delle  istituzioni,  della  legis- 
lazione, e  dell'economia  pubblica,  ed  in  somma  di  tutti  i  rami 
che  compongono  il  gran  albero  politico  e  sociale  della  costitu-  I 
zione  romana.  Gli  elementi  che  dalla  Grecia  e  dalle  altre  con- 
quistate nazioni  si  erano  in  essa  versate  ,  le  modificazioni  che 
vi  avevano  subito  dalle  istituzioni  e  dai  costumi  indigeni ,  ì 
cangiamenti  che  le  succedute  mutazioni  nel  sistema  interno 
dello  stato,  a  misura  che  il  principio  conservatore  o  l'innova- 


3^5 

tore,  l'aristocrazia  o  la  democrazia  prevaleva  o  scapitava  ,  i  vari 
ordinamenti  con  cui  si  cercava  di  richiamarla  a'  suoi  principii, 
e  ridare  1'  antica  tempra  a  quelli  che  andavano  corrompendosi , 
sono  tutte  cose  che  vengono  in  quest'  opera  con  bella  maestria 
delineate.  Né  in  tali  indagini  l'Autore  vi  reca  soltanto  le  co- 
gnizioni proprie  di  quei  tempi,  ma  cimenta  e  giudica  quei 
fatti  col  confronto  delle  teorie  e  delle  esperienze  recenti ,  di- 
modoché in  questo  libro  sebbene  si  vegga  trattata  la  storia  del 
secolo  d'Augusto,  tu  vi  trovi  come  trasfusa  tutta  la  filosofia 
morale  e  politica  de'  tempi  nostri  ,  e  puoi  vedere  come  trac- 
ciata colla  più  grande  accortezza  di  rimembranze  e  di  con- 
fronti la  storia  delle  presenti  società.  Così  quest'  opera  di  Tul- 
lio Dandolo  non  ha  solamente  un  interesse  storico  od  archeo- 
logico ,  ma  contiene  altresì  un  interesse  altamente  sociale  , 
fecondo  di  pensieri  e  di  vita  contemporanea  e  futura. 

Questo  merito  è  sempre  costante  in  tutte  le  parti  dell'ope- 
ra, ma  specialmente  in  quelle  dove  si  parla  delle  istituzioni 
civili  e  militari  di  Roma,  mostrando  come  i  cittadini  romani 
fossero  contenti  di  rimaner  poveri  pui'chè  solamente  acquistas- 
tero  ricchezze  per  la  Repubblica  ,  e  come  la  magistratura  e  la 
guerra  li  facessero  forti  e  sapienti. 

Roma,  scrive  Dandolo,  formava  atl  un  tempo  uomini 
di  stato  e  capitani  :  avvezzando  i  suoi  cittadini  al  duplice 
arringo  inculcava  loro  colla  tacita  eloquenza  delle  sue  isti- 
tuzioni che  per  esser  degni  di  salir  alto  nella  Repubblica 
conveniva  associare  alla  conoscenza  degli  uomini  e  delle 
cose  l' intrepidità  e  l'ardimento  che  padroneggiano ,  allor- 
che  più  ve  n'  è  uopo  ,  amici  e  nemici. 

Assai  più  distcsauienle  «li  quanto  si  potesse  aspettare  in  im 
libro  quale  si  annunzia  quello  del  Dandolo,  esso  discorre  di  leggi 
e  di  giurisprudenza.  —  In  primo  luogo,  ed  in  quattro  distinti 
paragrafi  si  rammemorano  quelle  antiche  leggi  che  si  cono- 
scono col  nome  di  Codice  Papiriano,  e  che  formarono  as- 
sieme alle  leggi  delle  Xll  tavole  il  fondamento  non  solamente 
della  romana,   ma  della  uuiversale  giurisprudenza.  Queste  leggi 

2  I 


326 

raccolte  da  Sesto  Papirio  versavano  fin  d'allora,  collo  stesso 
ordine  che  poscia  si  vede  essersi  quasi  sempre  seguito  nei  codici 
posteriori,  primieramente  sul  culto  religioso,  poscia  sul  di- 
ritto pubblico  e  la  polizia  ,  quindi  intorno  ai  matrimoni  ed 
all'autorità  paterna,  e  finalmente  intorno  ai  contratti,  alla  pro- 
cedura ed  ai  funerali.  Riguardo  alle  leggi  delle  XII  tavole  se- 
guendo le  tracce  dell'  opera  classica  del  Terrasson  sulla  storia 
della  giurisprudenza  romana,  il  Dandolo  riferisce  il  testo  di 
quelle  leggi  famose  che  il  tempo  ciba  conservato,  eie  accom- 
pagna di  alcune  brevissime  ,   ma  opportune  illustrazioni. 

Il  quale  sunto  conciso  e  sugoso  che  qui  troviamo  nel  Dan- 
dolo delle  leggi  romane ,  come  lavoro  storico  e  letterario  ba 
sicuramente  un  pregio  ragguardevole  ,  ina  come  elucubrazione 
filosofica,  ducici  di  non  potergli  riconoscere  un  merito  eguale. 
Pare  infatti  ornai  tempo  che  si  cessi  dall'  idolatrare  quelle  leggi 
come  un  oracolo  perpetuo  ed  infallibile  di  giurisprudenza.  La 
legislazione  romana  naia  e  cresciuta  iu  una  società  e  per  una 
società  tanto  dissimile  dalla  nostra,  irta  di  formolo,  di  sotti- 
gliezze e  di  contraddizioni  ,  compilata  con  leggi  sovrapposte 
le  une  alle  altre  secondo  le  mutazioni  che  si  succedevano  nello 
stato,  deve  forseoramai  riguardarsi  più  come  punto  di  storia,  che 
come  fonte  di  sapienza  sociale  e  legislativa.  I  veri  fonti  della 
filosofia  del  dritto  ,  le  basi  razionali  del  giusto ,  dell'  utile  e 
dell'  onesto  si  trovano  ora  terse  e  purgate  nelle  opere  dei  mi- 
gliori pubblicisti  e  nei  codici  recenti,  senza  che  sia  più  ne- 
cessario attingerle  con  inutile  fatica  nei  volumi  delle  leggi  ro- 
mane. 

Contuttociò  lo  studio  che  ne  fa  il  Dandolo  giova  moltissimo 
alla  importantissima  conoscenza  delle  relazioni  che  hanno  le 
leggi  coi  costumi.  Quindi  è  che  ne' primi  tempi  della  Pvepubblica 
la  riverenza  del  diritto  e  della  legalità  era  onnipossente  in 
Pioma.  —  Povertà  e  guerra  formavano  i  suoi  costumi  politici  , 
e  la  sua  politica  attingeva  nella  loi'o  austerità  una  gagliardia 
irresistibile.  —  Nei  tempi  posteriori  per  conciliare  da  un  lato 
colle  leggi  i  costumi  che  si  i-addolcivano ,  e  dall'altro  per  con- 
servare puri  i  costumi  con  mantenere  la  forza  delle  leggi ,  s'isti- 
tuirono due  provvidentissime  magistrature,  il  pretore  e  la  cen- 


327 

sura.  Ma  poi  conquistalo  1'  Oriente  la  corruzione  e  l'efi'emìna- 
tezza  dei  costumi  cominciarono  a  punir  Roma  delle  sue  con- 
quiste ,  ed  allora  la  legislazione  tentò  infruttuosamente  rime- 
diarvi sia  coir  opporvi  la  sua  resistenza  ,  sia  colle  concessioni 
a  cui  fu  costretta  piegarsi. 

Molti  furono  i  tentativi  clie  allora  fecero  le  leggi  per  resti- 
tuire l'antico  splendore  alla  religione,  per  frenare  il  lusso, 
per  impedire  i  brogli  e  le  venalità  delle  cariche,  il  carpire  de' 
testamenti  ,  per  diminuire  il  celibato  ,  per  punire  insoliti  e 
nuovi  delitti  ,  ma  tanto  furono  rapidi  i  progressi  della  corru- 
zione ,  che  la  legge  Mummia  soppresse  persino  in  Roma  il  ca- 
stigo de'  calunniatori.  —  «  Tanto  alla  virtù  era  scemato  il  pri- 
»  sco  onore,  conchiude  Dandolo,  che  si  concesse  amnistia  alla 
»    calunnia.   » 

Cangiate  in  Roma  non  solamente  le  leggi  ed  i  costumi  ,  ma 
la  popolazione  eziandio  ,  le  discordie  civili  non  tardarono  di 
improntare  di  atrocità  e  le  leggi  ed  i  costumi  ed  il  popolo.  . — 
Fu  in  questo  periodo  miserando  della  società  romana  che  «  la 
»  legislazione,  al  dire  di  Dandolo,  era  divenula  un  campo  di 
»  battaglia  ,  su  cui  ad  ora  ad  ora  trionfava  la  varia  fortuna  dei 
M   partiti,  u 

Era ,  egli  prosegue ,  tolta  ornai  alle  leggi  la  facoltà  di 
rendere  meno  tristi  i  costumi ,  né  i  costumi  più  valevano  a 
correggere  le  leggi.  Tutto  stava  per  ahbissarsi  in  mia  ri- 
voluzione diventata  ormai  inevitabile.  Eppure  taluni  studia- 
vansi  ancora  di  connovare  le  antiche  leggi,  di  risuscitare 
gli  antichi  costumi.  Vano  imprendimento  :  intanto  che  Bruto 
ed  i  suoi  amici  sognavano  di  Repubblica ,  la  Repubblica 
crollò  per  non  risorger  più  mai 

La  stessa  profondità  di  pensare,  la  stessa  varietà  di  concclli, 
'    la  stessa    vaghezza    e    nobiltà    di    stile    risplende    colà    dove    il 
Dandolo  discende  dalle  leggi  a  parlare  delle  scienze  ,  delle  let- 
tere ,    delle  arti   o  della   filosofia  presso  i  Romani.   —  Il  com- 
plesso delle  sue  osservazioni    ci  convinse    della   verità    di    (pici 


528 

detto:  —  <c  le  lettere  greche  €  insegnano  ad  amate  la  libertà , 
Iti  latine  a  consolarti  d'averla  perduta.  »  - —  Tutti  sanno  come 
le  lettere,  l'eloquenza  soprattutto  e  le  belle  arti  primeggias- 
sero presso  i  Romani  le  scienze  e  la  filosofia.  Era  però  ancora 
riservato  al  cristianesimo  ,  col  suscitare  i  tesori  della  immola- 
zione individuale  .  dell'  eguaglianza  e  della  benevolenza  scam- 
bievole ,  di  dare  sì  alle  une,  che  all'altra,  ed  in  sostanza  alla 
letteratura  tutta  nuove  bellezze  ed  una  novella  missione  sco- 
nosciuta alla  letteratura  antica  che  era  tutta  intenta  a  rappre- 
sentare il  mondo  fisico   e  le  forme  esteriori  del  creato  *i. 

Quello  poi  die  il  libro  di  Dandolo  ci  mostra  intanto  si  è  cbe 
studiando  i  classici  latini  a  quel  modo  eli'  egli  fa  ed  insegna  , 
i  giovani  italiani  ben  lungi  dal  contrarre  quella  grettezza  di 
pensiero,  e  quella  sufficienza  pedantesca  che,  taluni  scrissero  e 
Tommaseo  fra  gli  altri,  solersi  apprendere  nelle  scuole,  edu- 
cheranno anzi  su  quelle  pagine  la  loro  mente  a  vasti  concelti 
ed  il  loro  cuore  a  generosi  sentimenti  *2. 

Ma  troppo  lungo  sarebbe  percorrerei!  campo  cosi  egregiamente 
corso  da  Dandolo  sopra  queste  materie.  Diremo  soltanto  come 
egli  sia  stato  quanto  ingegnoso,  altrettanto  sincero  nello  indicare 
le  cagioni  per  cui  1'  arte  della  tragedia  quasi  frutto  spontaneo 
avesse  posto  seggio  in  Atene,  laddove  in  Roma  insinuatasi  timi- 
damente, malgrado  patrocinatori  potenti ,  dopo  inutili  tentativi 
abbia  dovuto  abdicare  alla  scena  e  contentarsi  di  private  let- 
ture. Queste  cagioni  il  Dandolo  'saggiamente  le  ritrova  nella 
diversità  delle  circostanze  letterarie,  l'eligiose  ,  politiche  e  mo- 
rali delle  due  nazioni.  Mancavano  a  Roma  gloriose  origini,  re- 
ligion  nazionale,  lingua  indigena  e  ricca,   elementi  indispensa- 

*i  Se  ne  veggano  le  dimostrazioni  nelle  opere  storiche  di  Guizot.  —  E  più  di 
proposito  si  vegga  la  dissertazione  del  C.  Cesai-e  Balbo  Sulla  letteratura  nei  primi 
XI  secoli  deW  era  cristiana.  (Y.  Subalpino  Voi.  I.  pag.  355  dell'anno  i836). 

*2  Ecco  ciò  che  in  proposito  avverte  1'  illustre^  Tommaseo.  —  «  E  dall'  inco- 
j>  minciare  1'  educazione  con  li  lettura  di  Cicerone  e  d'  Ovidio  che  ne  segue  egli  ? 
))  che  vissuti  in  un  mondo  non  nostro  ne  riportiamo  quella  grettezza  di  spirito , 
»  la  quale  viene  da  occupazioni  che  non  possono  esercitare  tutto  1'  uomo  ;  ne  ri- 
»  portiamo  di  più  quell'  orgoglio ,  che  inspira  ogni  sorta  d'  abilità  estranea  a  ciò 
))  che  riguarda  i  più  gravi  ed  imperiosi  bisogni  dell'  umana  natura.  —  (  DelV  edu- 
cazione scritti  varii  pag.   162  ). 


329 

bili  per  r  arte  tragica  e  che  la  Grecia  possedeva  nel  grado  più 
eminente. 

Alle  quali  cagioni  noi  non  crediamo  clie  si  debba  aggiunger 
quella  che  i  Ptomani  avvezzi  com' erano  alle  tragedie  vere,  non 
potessero  essere  scossi  dalle  tragedie  finte  e  rappresentate.  Im- 
perocché appunto  r  essere  i  Romani  assuefatti  alle  scene  di 
sangue  ,  alle  cadute  di  Re  ed  ai  trionfi  ,  poteva  produrre  una 
conseguenza  tutta  contraria  ja  quella  del  non  bramare  le  imi- 
tazioni teatrali.  L'epoca,  è  vero,  presentava  spettacoli  orren- 
damente veri,  ma  la  tragedia  avrebbe  esposte  le  passioni  che 
a  questi  conducevano  ,  e  l' occasione  che  la  realtà  delle  cose 
ofFex'iva,  ben  lungi  dal  nuocere  alla  tragedia,  poteva  anzi  gio- 
vare altamente  al  più  nobile  suo  ufficio. 

Qui  non  possiamo  resistere  al  piacere  di  riferire  lo  stupendo 
ritratto  che  Dandolo  ci  porge  delle  glorie  letterarie  del  più 
grande  capitano  di  Roma  che  sta  come  una  grande  figura  di 
quanto  l'educazione  militare  e  civile  di  Roma  poteva  operare 
sopra  i  suoi  cittadini. 

Suo    nome    è  Giulio  Cesare l'uomo   di   cui  niuiio 

a'  suoi  giorni  ebbesi  vita  più  operosa  ed  agitata l'am- 
bizioso che  sino  dalla  prima  giovinezza  aveva  fermato  il 
proponimento  d' insignorirsi  della  Repubblica ,  e  a  tale  in- 
tento consecrò  l'attività  maravigliosa  del  vasto  suo  inge- 
gno   il  gueiu'iero  che  la  terra  allora  conosciuta  da  un 

capo  all'  altro  corse  alla  testa  delle  sue  legioni  perfino  nell' 
ignorata  Brettagna  approdando ,  le  bellicose  Gallie  in  dieci 
anni,  Farnace  in  pochi  dì  soggiogando.  Lai'go  impetuoso 
fiume  contrastagli  il  passo?  gettavi  sopra  un  ponte  che 
versatissimo  lo  dà  a  conoscere  nelle  matematiche  e  nella 
meccanica.  S' è  avvisto  dell'  abberrazione  crescente  tra  i 
mesi  e  le  stagioni  ?  ne'  brevi  ozi  della  capitale  applica  a 
comune  vantaggio  gli  insegnamenti  dell'  egiziano  Sosigene 
e  riforma  il  calendario.  Giureconsulti  e  Magistrati  si  que- 
relano dell'  immensa  e  disparata  moltitudine  di  leggi  che 
compongono  il  diritto?  divisò  dargli  nuova  forma,  il  me- 


glio  scegliendo  e  coordinando  secondo  i  lumi  della  filoso- 
fia ;  e  a  fare  vie  più  onorate  tutte  le  liberali  discipline , 
concede  a  quanti  ne  fanno  professione  il  diritto  e  le  fran- 
chigie della  romana  cittadinanza.  —  Tale  è  Giulio  Cesare 
cultore  delle  lettere  e  delle  scienze. 

Dopo  dì  aver  dettate  le  sue  osservazioni  generali  sullo  stato 
delle  lettere  e  delle  scienze  latine  ,  il  eh.  Autore  introduce 
come  testimoni  parlanti  della  loro  verità  gli  scrittori  più  fa- 
mosi di  Roma. 

Ammirahile  oltremodo  è  la  pittura  che  ci  fa  di  Orazio,  pit- 
tura che  per  nulla  invidia  a  quella  che  diede  il  Monti  nel 
giudizio  che  precede  la  sua  bellissima  traduzione  di  Persio.  — 
Forse  tante  citazioni  annoieranno  ,  ma  la  seguente  potrebbe 
bastare  a  farcele  perdonar  tutte. 

Chi  non  ammirerà  in  Orazio  l'impronta  d'una  doppia 
esistenza  intellettuale  ;  che  facendolo  delizia  d' Augusto  e 
nostra  delizia ,  ci  si  rivela  ugualmente  ammirabile  e  viva 
a  diciotto  secoli  di  distanza ,  con  un  abisso  a  mezzo  di 
religioni ,  di  leggi ,  di  costumi  mutati  ?  Chi  non  ravvisa 
neir  ammirator  di  Regolo  e  di  Catone  il  giovine  ardente  , 
generoso  ,  che  studuiva  stoicismo  ad  Atene  ,  e  di  là  par- 
tivasi  per  combattere  con  Bruto?  Chi  non  riconosce  nel 
celebratore  delle  pompe,  de'  trionfi,  de'  benefizi  del  princi- 
pato recente,  l' amico  ,  il  commensale  di  Mecenate  ,  a  cui 
parer  dovea  sogno ,  ma  sogno  non  dimenticabile  più  mai , 
l'entusiasmo  provato  per  la  causa  della  libertà  ?  Orazio  cor- 
tigiano non  ha  rinnegato  il  sentire  d'Orazio  repubblicano; 
ed  ecco  la  lirica  poesia,  la  splendida  creazione  del  Venosino 
in  Roma,  la  figlia  capricciosa  del  suo  mobile  ingegno  farglisi 
specchio  di  tutte  le  romane  idee  ,  calcedoscopio  morale 
de'  sentimenti  più  disparati;  ecco  la  lirica  poesia  aprire  ad 
Orazio,  immenso  campo  di  gloria,  che  ninna  poesia  poteva 
affarsi  meglio  all'ingegno  d'Orazio;  niun  poeta  parve  dalla 
natura  più  appositamente  destinato  a  siffatta  poesia,  versa- 


331 

tile  come  fronda  aggirata  da  vento,  egli;  libera,  sciolta,  a- 
mica  de'  balzi ,  de'  voli ,  ella  ;  ora  voluttuoso ,  or  grave  , 
ora  lieto ,  or  mesto  ,  egli  ;  pronta  ella  a  cangiare  meti  o  e 
cadenze,  dal  saffico  al  jambo,  dal  pizio  all'arcaico,  da  tutti 
i  ritmi  di  Pindaro  e  di  Simonide  a  tutti  que'  d'Arcliiloco 
e  di  Alceo;  Orazio  e  il  carme  lirico  erano  fatti  uno  per 
r  altro ,  come  Livio  per  descrivere  gli  innocenti  secoli  di 
Roma ,  Tacito  i  contaminati  ;  conciossiachè  in  certi  uomini 
privilegiati  è  un  imperioso  istinto  ,  un  irresistibile  eccita- 
mento a  collere  determinati  arringhi ,  ne'  quali ,  scesi  ap- 
pena, muovono  dominatori.  Ma  1'  arringo  luminoso  che  ad 
Orazio  nel  secolo  d' Augusto  si  schiuse  ,  niun  altro  secolo 
avrebberglielo  aperto,  perciocché  in  niun  altro  quel  suo  ge- 
nio camaleonteo  avrebbe  saputo  e  potuto  allargar  le  ale  a' 
Ihnci  voli  che  immortale  lo  han  fatto. 

Ov'  è  un  rivale  ad  Orazio  ?  Quale  degli  orgogliosi  figli 
de'  secoli  della  civiltà  contrasta  il  primato  al  Venosino  ? 
Civiltà  !  magico  vocabolo  che  sottintende  bensì  libertà , 
agiatezza,  prosperità,  lumi,  tolleranza,  scienze,  filosofia; 
ma  non  capolavori  e  genio  !  che  scovre  l' arte  di  coi-rere 
i  mari  senza  vele ,  1'  aria  senz'  ale ,  di  moltiplicare  all'  in- 
finito la  fuggevole  parola  dell'uomo,  di  coniare  pe' posteri 
il  baleno  d'un  pensiero  fecondo  di  grandi  risultamenti ,  e 
non  sa  donarci  un  altro  Omero  ,  non  sa  ispirare  un  se- 
condo Orazio!  Eppure  vedemmo  tempi  anche  noi  ne'  quali 
lottavano  le  fiere  ricordanze  d' im  passato  atroce  e  le  spe- 
ranze sotto  magnifico  principato^  d'  un  fortunato  avvenire . . . 
Sarebbe  forse  fatale  che  quanto  maggior  luce  dalle  disci- 
pline figlie  dell'osservazione  scaturisce,  altrettanto  a  quelle 
che  sono  figlie  dell'  immaginazione  venga  meno  Veccelleuza 
e  lo  splendore. 

I  ritratti  storici  degli  scrittori  sono  il  mezzo  con  cui  il  Dan- 
dolo continua  a  rappresentare  lo  stato  della  letteratura  romana. 
Così  nel  darci  quello  di    Ovidio  ,    ei  lo   ricava  dal  carattere  e 


332 

tlallo  spirito  de'  suoi  tanto  varii  poemi.  —  Parlando  in  parti- 
colare dei  Tristi  chi  non  si  sente  intenerire  leggendo  : 

Scrisse  a  sfogo  delle  angosce  dell'  esilio  le  sue  Tristi  : 
con  qual  vena  di  pianto  non  ricompra  in  esse  le  follie  e 
le  scioperatezze  della  gioventù!  La  più  toccante  di  quelle 
Tristi  è  consacrata  a  ricordare  la  crudele  dipartita  dalla 
patria  !  Oh  come  teneri  furono  gli  ultimi  saluti  !  Come  in- 
naffiati di  lagrime  i  baci  estremi  !  Come  straziante  quel  dar 
addietro  per  voler  calcare  anche  ima  volta  il  limitare  della 
casa  paterna  e  stringere  fra  le  tremanti  braccia  la  mo- 
glie !  .  .  .  Ed  era  in  quell'  ora  infausta  ottenebrato  il  cielo 
da  nubi ,  e  cani  in  lontananza  mandavano  ululati  !  . .  . , 

Singolare  poi  si  è  il  vedere  come  Dandolo  cerchi  persino  di 
indovinare  1'  indole  di  Ovidio ,  ravvicinandolo  ai  poeti  vissuti 
a  tempi  molto  a  lui  posteriori. 

Di  tempra  francese  è  lo  spirito  di  Ovidio  ;  talmente  che 
pare  tra  tutti  gli  antichi  poeti  esser  egli  quello  che  men 
d' ogni  altro  avrebbesi  avuto  aria  forestiera  alla  corte  di 
Luigi  XIV  :  tanto  più  che  regna  nel  suo  stile  un  cortigia- 
nesco ed  una  galanteria,  quali  punto  aflTacevansi  al  tempo 
d'Augusto ,  quali  appunto  non  avrebbero  disdetto  a'  tempi 
del  francese  Monarca.  Sono  il  cortigianesco  e  la  galante- 
ria quasi  due  belle  maschere ,  una  dell'  amicizia ,  1'  altra 
dell'  amore  che  gli  uomini  si  pongono  al  viso  quando  in 
uno  stato  è  spenta  la  libertà,  né  si  può  più  andare  a 
faccia  scoperta 

Discorrendo  de'  poeti  erotici  le  pagine  del  Dandolo  ci  tras- 
portano a  pensare  come  al  cristianesimo  ed  ai  poeti  cristiani 
sia  dovuto  l'aver  fatto  dell'  amore  un  sentimento  puro  e  gen- 
tile ,  e  come  un  poeta  d'  Italia  più  gentilmente  di  qualunque 
altro  sia  stato  quello 

Che  Amore  in  Grecia  nudo  e  nudo  iu  Roma 
D'  un  velo  candidissimo  adornando 
Rese  nel  grembo  a  Venere  celeste. 


533 

Veramente  l' Amore  de'  Romani  cosa  fu  egli  mai  ?  È  Dan- 
dolo che  risponde  vergognando  :  —  «  s'  io  descrivere  lo  dovessi 
»  qual  ei  fu  veramente,  m'accuseresti  d'aveie  «cambiato  l'ar- 
»  ciero  adolescente  nel  pettoruto  Dio  che  collocavano  negli 
»    orti  a  terrore  de^  ladroncelli,  m 

Eppure  r  amore  si  è  quel  libro  universale  in  cui  meglio  che 
da  qualunque  altro  luogo  si  può  studiare  la  storia  morale  dei 
popoli.  Ecco  come  sapientemente  il  Dandolo  esprima  questo 
sublime  concetto. 

Tra  gli  studi  che  tornano  più  valevoli  a  recar  luce  suU' 
argomento  de' costumi,  quello  degli  scrittori  erotici  è  cer- 
tamente uno  de' primi:  furono  essi  in  ogni  tempo,  direi, 
come  i  sacerdoti  dell'universale  culto  vero  d'amore:  trat- 
tando materie  che  in  ciascun  uomo  trovano  non  sola- 
mente spontanea  simpatia ,  ma  anche  facile  intelligenza , 
ampia  via  loro  s'aperse  di  popolarità  e  di  fama  ogni  qual 
volta  rappresentar  sepper  vivacemente  e  fedelmente  nelle 
loro  dipinture  le  mezze  tinte  che  costituiscono  il  carat- 
tere proprio  di  ciascuna  età  in  argomento  che  a  tutte  è 
comune  :  ed  onorata  impresa  avviserai  esser  quella  di  chi 
tessendo  la  storia  d'Amore  da  primitivi  tempi  a  questi 
nostri,  immenso  campo  a  se  schiudesse  di  variata,  geniale 
erudizione ,  e  fornisse  materiali  preziosi  in  bell'ordine  rac- 
colti alla  storia  dell'  umano  incivilimento. 

E  il  Dandolo  appunto  già  raccoglie  una  gran  parte  di  cosi 
fatti  materiali  lungo  i  secoli  che  sono  occupati  dai  destini  di 
Roma  ,  e  nel  dipingerci  la  vita  privata  di  Ven*e  ,  di  Spartaco, 
di  Catilìna  ,  di  Clodio  ,  e  quella  di  Fulvia  e  Cleopatra  ,  e  di 
Clodia  e  Sassia,  nel  farsi  il  ritratto  d'uno  stoico  pigliando  a 
modello  Catone ,  e  di  un  epicureo  pigliando  quello  di  Pom- 
ponio Attico  ,  nel  descrivere  da  un  lato  la  urbanità  de'  citta- 
dini romani  ,  della  urbs  ,  e  dall'  altro  la  coudizione  ed  il  ca- 
rattere degli  schiavi ,  la  religione  e  il  sacerdozio ,  le  cene  ,  le 
ville,  i  palagi,  il  circo,  la  giornata  e  le  occupazioni  di  un  oit- 


534 

ladino  e  la  mattinata  persino  di  una  matrona  con  tal  vivezza 
di  colori  che  Pioma  non  è  più  quella  città  antica  da  tanti  se- 
coli estinta ,  ma  Roma  ci  si  appalesa  come  una  città  nostra 
contemporanea  ,  ehe  come  la  Grecia  descritta  dal  Bartélémy  , 
pare  che  ci  voglia  invitare  a  visitarla  come  si  visiterehbe  Pa- 
rigi, Londra  e  Filadelfia. 

Una  così  vivida  rappresentazione  proviene  dalla  maniera  con 
che  il  Dandolo  ragiona  delle  grandi  come  delle  menome  cose 
di  Roma  ,  in  guisa  che  pare  vei-amente  eh'  egli  abbia  vissuto 
in  questa  capitale  del  mondo  ,  e  che  abbia  propriamente  fatto 
parte  di  quella  così  immensa  e  svariata  popolazione  che  in  essa 
si  agitava.  Leggendo  infatti  le  sue  descrizioni  ne  senlbra  d'ascol- 
tare con  lui  i  Tribuni  ne'  comizi  ,  di  udire  le  concioni  nel 
foro  ,  di  ascendere  coi  trionfatori  sul  Campidoglio,  passeggiare 
negli  atrii  e  nelle  vie  ,  entrare  nelle  case  de'  privati  ,  praticare 
dimesticamente  con  essi.  Egli  è  in  tal  modo  che  Dandolo  giunge 
a  svelare  le  grandi  contraddizioni  di  quel  popolo  ,  che  ne  de- 
plora i  vizi  e  tutte  ne  palesa  le  virtù  ,  le  delizie  ed  i  pati- 
menti. 

Così  il  Dandolo  facendosi  contemporaneo  di  quei  secoli ,  e 
concittadino  di  quella  or  spenta  nazione  ,  invece  di  sterili  de- 
scrizioni monumentali  ,  ne  ritrae  fedelmente  la  vita  ed  i  co- 
stumi ,  e  scolpisce  come  in  altrettante  medaglie  i  tratti  carat- 
teristici delle  istituzioni  e  degli  uomini  che  la  fecero  famosa. 

Interrogate  dal  nostro  scrittore  quelle  grandi  rovine ,  gli  ri- 
spondono robustissime  descrizioni  di  guerre  civili  ,  di  congiu- 
re ,  di  proscrizioni,  di  stragi,  di  rapine,  di  orgie,  di  libidini 
e  d'  infamie  tante  che  in  esse  tu  trovi  sparsi  i  semi  di  discio- 
glimento di  una  grande  nazione  ,  e  tutti  i  gradi  di  corruzione 
pei  quali  passò  la  società  romana  prima  di  essere  invasa  dalle 
nordiche  popolazioni  ,  e  da  tante  dipinture  che  molte  volte  de- 
stano il  fremito  e  la  vergogna ,  miri  sorgere  i  pericoli  e  gli 
errori  per  cui  le  grandi  società  dal  fastigio  della  potenza  e  del 
lusso  cadono  alcuna  volta  nell'annientamento  e  nella  barbarie. 

Nella  impronta  filosofica  che  largamente  si  stende  sopra  le 
pagine  di  Dandolo  ,  sono  specialmente  osservabili  i  confronti  e 
le  analogie  eh'  egli  istituisce  e  ritrova  tra   qualche  tratto  della 


335 

storia  di  Roma ,  e  quella  de'  tempi  a  noi  più  vicini.  In  tal 
guisa  Dandolo  imprime  al  suo  libro  una  fisionomia  ed  una  uti- 
lità tutta  recente.  Tralasciando  di  citare  altri  esempi  ,  note- 
remo quello  in  cui  espone  la  situazione  politica  di  Augusto. 

Qui  è  da  avvertire  una  specie  di  fenomeno,  di  che  ab- 
biamci  oggidì  sott'  occhio  un  clamorosissimo  esempio  : 
chiunque  per  opera  di  rivoluzione  o  civile  guerra  s'impa- 
dronisce del  potere  supremo,  se  esce  fuori  alcun  poco, 
per  r  istinto  proprio  della  dominazione ,  da  que'  confini 
d'  un  giusto  mezzo  e  d'una  politica  equivoca  che  da  prin- 
cipio adottò ,  avviengli  di  farlo  a  danno  della  parte  che 
lo  innalzò  ;  la  quale  grida  :  sconoscenza  !  —  e  il  principe 
rinfervora  ad  assistere  e  rialzare   i   succumbenti. 

La  vecchia  Roma ,  la  Roma  dell'  aristocrazia  era  stata 
vinta  a  Farsaglia ,  a  Filippi;  vinta  tra  le  mura  della  città, 
dove  i  suoi  costumi ,  le  sue  credenze ,  le  sue  leggi  erano 
state  dannate  all'  obblio  ;  vinta  ne'  templi ,  ove  più  non  si 
adoravano  che  straniere  deità  ;  vinta  nella  curia ,  ove  se- 
devano più  barbari  che  romani  ;  e  per  questa  ragione  ap- 
punto Augusto  si  studiò  di  far  risorgere  la  Roma  antica, 
la  Roma  dell'  aristocrazia  :  reazione  simile  a  quella  che  a' 
nostri  dì  vedemmo  mandata  ad  effetto  da  un  conquista- 
tore, il  quale  tornò  in  onore  il  culto,  la  nobiltà,  le  corti 
con  rifare  morale,  eleganza,  onore  alla  foggia  e  sul  ta- 
glio de'  secoli  trascorsi.  L' analogia  tra  le  due  situazioni , 
tra'  due  principi  è  sorprendente  :  ognuno  d' essi  consape- 
vole di  ciò  che  mancava  al  reggimento  novello,  diegli  com- 
pimento con  prestanze  tolte  all'antico,  uno  i-ifabbricava  la 
vecchia  Roma ,  l' altro  la  vecchia  Francia ,  ommettendo 
però  uno  l'aristocrazia  repubblicana,  l'altro  le  fìanchige 
provinciali. 

Finalmente  oltre  al  merito  di  siffatte  allusioni,  il  libro  dì 
Dandolo  ha  pur  quello    di  ricercare   i  più  patetici   sentimenti 


336 

dell'  animo.  Epperò  esso  si  può  anche  considerare  da  un  lato 
che  si  potrebbe  dire  sentimentale.  —  Per  provare  una  tal  cosa 
fra  i  molti  recheremo  quel  solo  passo ,  dove  egli  descrive  l'uc- 
cisione di  Pompeo. 

Un  legionario  arse  il  morto  corpo,  ed  alle  ceneri  dei 
suo  antico  generale  scavò  sulla  riva  una  fossa....  —  Que- 
sta fossa  in  cui  su  remota  spiaggia  una  pia  mano  compose 
le  reliquie  d'  un  conquistatore  perchè  ha  desto  un  palpito 
in  me  ?  .  . .  Anch'  io  so  d'  una  tomha  su  lontano  inospito 
lido  che  il  navigante  saluta  da  lunge ,  e  intorno  alla  quale 
romoreggia  1'  Oceano. 

Non  rade  volte  queste  tinte  melanconiche  s'incontrano  nel 
libro  di  Dandolo  ,  e  ben  si  vede  che  egli  lo  compose  coli'  a- 
nimo  percosso  dal  dolore  della  perdita  della  sua  sposa,  a  cui 
egli  con  amorosa  mestizia  lo  intitola,  —  E  non  male  si  con- 
veniva codesta  disposizione  d'  animo  in  chi  si  faceva  scrittóre 
di  un  secolo  splendido  delle  più  gloriose  apparenze  ,  ma  inter- 
namente contaminato  dalle  più  basse  brutture  ,  e  che  già  era 
tocco  da  tutti  quei  germi  di  dissoluzione  che  sino  dal  secolo 
d'Augusto  facevano  pressentire  la  caduta  del  colosso  romano. 

Tali  sono  i  rapporti  principali  ,  sotto  cui  si  può  riguardare 
questo  libro  di  Dandolo,  tali  sono  i  suoi  pregi.  Penetrando 
nello  spirito  dei  tempi ,  ei  seppe  rannodare  le  cose  che  erano 
più  apparentemente  fra  loro  straniere  ,  rammorbidì  1'  aridità 
dei  fatti  con  pensieri  e  con  sentenze  nascenti  dalla  natura  di 
questi  fatti  medesimi ,  e  per  mezzo  di  convenienti  confronti 
e  di  una  critica  sempre  elevata  ei  seppe  derivare  le  più  istrut- 
tive conclusioni ,  e  riesci  in  una  parola  a  drammatizzare  la 
storia. 

Alcuni  critici  meno  benigni  tacciarono  il  Dandolo  di  aver  ra- 
cimolato ne'  suoi  Sludii  quanto  di  grande  aveano  prima  di  lui 
scritto  sulla  storia  di  Roma  Macchiavelli  ,  Vinchelmann ,  Mon- 
tesquieu ,  Gibbon  ,  ed  il  Niebhur.  Altri  ancor  più  severi  tro- 
varono che  molti  giudizi  da  esso  dati  sulla  letteratura  latina 
erano  gli  stessi   che    prima    aveva    già    dati    La   Harpe.   Vi    fu 


357 

persino  chi  trovò  un  plagio  tra  quanto  scrisse  Ennio  Quirino 
Visconti  intorno  a  Virgilio  ,  e  ciò  che  ora  ne  scrisse  il  Dan- 
dolo. Questi  stessi  critici  poi  non  vollero  neppure  sottoscriversi 
ad  alcuni  suoi  giudizi  sul  merito  di  certi  scrittori  ,  e  gli  ap- 
posero ora  alcune  inesattezze  cronologiche ,  ed  oi'a  alcune  om- 
messioni  hibliografiche  *i.  Noi  non  iscuseremo  in  tutto  il  Dan- 
dolo da  sifatte  censure  per  non  sembrare  che  volessimo  farcene 
gli  apologisti  ;  ma  per  altro  diremo  che  quasi  sempre  egli  di- 
chiara i  fonti  da  cui  ricavò  le  sue  osservazioni ,  e  che  molte 
volte  ancora  queste  possono  trovarsi  ripetute  colla  più  grande 
buona  fede  da  quei  scrittori  che  fanno  sopra  lo  stesso  argomento 
i  medesimi  studi. 

Del  resto  ciò  che  possiamo  con  tutta  sicurezza  affermare 
si  è  che  il  Dandolo  seppe  giovarsi  colla  più  incredibile  op- 
portunità e  discernimento  delle  scritture  di  quei  profondi  inge- 
gni ,  che  lo  precedettero  in  questi  studi ,  appropriandole  al  suo 
soggetto  ed  alle  sue  proprie  meditazioni  ,  e  quasi  incarnandole 
cogli  avvenimenti  del  secolo  d'Augusto,  giunse  a  formare  un 
tutto  insieme  sovranamente  efficace  e  nella  più  gran  parte  ori- 
ginale. —  Chi  pertanto  osserva  il  libro  di  Dandolo,  non  vede 
soltanto  una  raccolta  di  vecchie  notizie  e  di  ricantate  narrazioni. 


*  I  Queste  censure  si  leggono  specialmente  raccolte  in  un  ai-ticolo  del  sig.  Ignazio 
Canta  sopra  quest'opera  del  Dandolo  inserto  nt\  Ricoglitore ^  fascicolo  di  novembre 
i83^.  —  Lo  scritto  è  erudito  ma  severo;  pare  però  che  l'autore  di  esso  consideri 
l'opera  del  Dandolo  piuttosto  sotto  il  punto  di  vista  archeologico  e  letterario ,  che 
non  sotto  quello  filosofico  e  sociale.  —  Noi  non  conosciamo  il  Dandolo  di  persona , 
neppure  per  averlo  visto  una  volta  sola ,  né  alcuni  momenti  di  colloquio  con  lui 
ci  poterono  svelare  l'animo  suo  tanto  gentile,  ma  quantunque  vergini  di  sifatte 
favorevoli  prevenzioni,  noi  abbiam  scritto  queste  poche  cose  sul  di  lui  libro 
mossi  unicamente  dalle  impressioni  che  il  medesimo  e  gli  altri  suoi  scritti  ci  fe- 
cero e  soprattutto  da  quell'amore  dell'  umanità  che  arde  costantemente  in  tutti. 
—  Dissentiamo  poi  apertamente  dal  credere  che  iu  essi  si  trovino  idee  troppo  an- 
tiquate pel  nostì-o  tempo  e  scarsezza  eli  vedute  grandiose  degne  delV argomento. 
La  lettura  degli  Studj  sul  secolo  d'Augusto  ,  come  ogni  altro  scritto  del  Dandolo , 
ci  ha  sempre  impressa  una  convinzione  assolutamente  contraria.  —  Due  cose  sol- 
tanto ci  permettiamo  di  desiderare  negli  scritti  di  questo  illustre  italiano  ;  1'  una 
ch'egli  rimetta  alquanto  del  suo  stile  enfatico  e  contorto  per  prenderne  uno  più 
naturale  e  positivo  ;  l'altra  che  rivolga  il  suo  polente  ingegno  sopra  qualche  punto 
di  storia  meno  antica ,  e  sopra  un'  epoca  che  più  davvicino  lisponda  alle  sim- 
patie ed  ai  bisogni  recenti. 


^  538 

ma  ha  un  libro  scritto  con  un'  aria  tutta  di  novità  e  di  fres- 
chezza ,  un  libro  per  cui  1'  antichità  non  avrà  fatto  altro  che 
prestargli  i  materiali ,  e  quella  maestosa  severità  che  essa  suol 
dare  a  tutto  ciò  che  da  essa  proviene  ,  un  libro  lumeggiato  da 
pitture  e  da  confronti  efficacissimi,  ricco  di  osservazioni  pro- 
fondamente sentite,  ispirate  dalla  sapienza  recente.  Questo  li- 
bro pertanto  non  teme  il  paragone  di  quei  tanti  libri  ,  che 
invadono  oggidì  la  storia  e  la  letteratura,  e  che  anche  narrando 
fatti  recenti ,  pure  disonestati  dallo  spirito  di  partito ,  e  per 
loro  natura  già  men  grandi  dei  fatti  di  Roma,  se  da  essi  ne 
togli  il  prestigio  della  novità  e  della  favella,  non  li  trovi  poi 
scritti  né  con  eguale  indipendenza  di  principii,  né  con  mag- 
gior ampiezza  di  scopo. 

Bastano  dunque  questi  studi  storici  di  Dandolo  per  rammen- 
tare che  il  tipo  dell'antica  scuola  storica  italiana  gloriosamente 
con^rvato  dal  Botta,  dal  Coletta,  da  Varese  e  da  Tommaseo 
è  ancora  in  tutto  il  suo  splendore. 

Saremo  forse  stati  troppo  prolissi  nel  dare  il  nostro  giudi- 
zio sopra  questo  libro  di  Dandolo.  —  Forse  poi  taluni  ci  a- 
vranno  anche  incolpati  di  troppa  prodigalità  nelle  citazioni.  Ma 
le  abbiamo  credute  necessarie  per  far  conoscere  i  pregi  di  un 
libro  eccellente,  e  per  innamorare  della  sua  lettura  un  maggior 
numero  di  persone. 

<(.  Possa  ^  o  lettore _,  questa  mia  fatica  parerti  degna  ^  se  hai 

Jìgli ,  d'  esser  loro  posta  fra  mano terminava 

Dandolo  la  sua  introduzione  ,  e  noi  terminiamo  questo  articolo 
affermando  che  il  suo  libro  non  solamente  può  qualunque  pa- 
dre darlo  fra  mani  del  suo  figlio  ,  ma  che  qualunque  genera- 
zione d'uomini  può  trovare  in  esso  quella  maturità  di  eonsigli, 
quella  saviezza  di  ammaestramenti  sicuri,  e  quella  grandezza 
ed  eleganza  di  narrazioni  che  ricreano  nel  tempo  stesso  che 
assennano  lo  spirito. 

Severino  Battaglione. 


339 


RlflSTl  CRITICI 


POESIE     DI     PIETRO    GIURIA 

Torino ,    1837. 

Tir— T>rgl<rTT   


Leggendo  queste  poesie  a  noi  parve  sulla  fronte  del  giovine  in- 
spirato veder  corruscare  la  sacra  favilla  del  genio  ,  parve  a  noi  scor- 
gere in  lui  la  promessa  di  vina  grandezza  futura.  A  noi  stessi  chie- 
demmo se  nulla  potesse  innanzi  tratto  offuscarla  o  spegnerla  d'  im- 
maturo soffio  ;  e  pregammo  dal  cielo  per  amor  della  nostra  contrada, 
per  r  affetto  che  a  lui  portiamo  caldissimo  ,  noi  potesse  la  voce  di 
una  cieca  ed  improvvida  amicizia  ,  non  la  viltà  di  adulatozia  parola, 
pregammo  la  alimentasse  perennemente  il  raggio  della  verità ,  la 
candida  laude  e  l'affettuoso  consiglio  de'  buoni.  Annvmziandole  quindi 
nelle  pagine  di  questo  Giornale  proponemmo  parlare  tal  favella  che 
di  lui  fosse  degna  ,  tale  che  intiera  ci  sortisse  dal  cuore  ,  perocché 
se  tenghiamo  doversi  ascrivere  a  colpa  il  gettare  in  una  giovine  anima 
il  ghiaccio  di  maligno  scoraggiamento  ,  non  dubitiamo  altresì  affer- 
mare esser  colpa  più  grave  quella  di  addormentarla  nel  sonno  della 
adulazione.  —  Al  giovinetto  slanciatosi  nell'  arduo  tramite  non  di- 
remo perciò  parola  di  sconforto  ,  ma  nemmeno  quella  ci  siederà  sul 
labbro  di  codarda  menzogna.  Cosi  analizzando  accuratamente  le  poe- 
tiche sue  creazioni ,  noi  presenteremo  agi'  occhi  dei  leggitori  quanto 
in  esse  ci  sarà  parso  più  generosamente  sentito ,  più  leggiadramente 
espresso  ,  mentre  a  lui  rivolgendoci  parleremo  come  la  coscienza  ci 
inspira ,  come  a  fratello  dell'  anima.  «  Amare  ,  onorare  gli  eroi  no- 
»  stri  è  sacro  dovere.  Nelle  loro  lodi ,  nella  meditazione  delle  loro 
»  virtù  è  un  eccitamento  ,  un  esempio ,  una  consolazione.  »  Il  poeta 
ha  compreso  quest'  obbligo  ed  il  convincimento  lo  ha  inspirato.  — 
Uno  di  que'  grandi  che  lasciano  una  traccia  incallabile  del  loro  pas- 
saggio sulla  faccia  della  terra,  di  cui  l'apparizione  è  un  miracolo, 


340 

l'anima  un  mistero,  la  vita  una  meteora,  che  attestano  la  origine 
divina  di  quest'  essere  umano  ,  affacciasi  primo  alla  mente  del  poeta 
Colombo  ,  per  cui  un  nuovo  mondo  all'antico  fu  schiuso.  Assorto  nel 
sublime  pensiero  ti  dipinge  il  poeta  l' oceano  ove  specchiasi  il  cielo  , 
r  oceano  che  stringe  nelle  braccia  la  terra  ,  e  le  generazioni  che 
l'una  all'altra  succedonsi ,  e  credono  oltre  quell'onda  essere  l'infinito. 

»  Che  all'  ultimo  orizzonte 

»  Credeano  ignota  deità  posarsi 

»  Tra  due  mondi ,  e  segnar  muta  col  dito 

»  Mortale  !  oltre  quest'  onda  è  1'  inBnito. 

A   diradar  la  tenebra  sorge  1'  uomo  mandato  dai  cieli  e  straniero. 

»  Parve  al  mondo  eh'  irride  e  non  intende  , 

Egli  »  D'  ignoti  mari  il  letto , 

))  E  l'aer  vasto  misurò ,  d'  innante 

»  Al  Dio  che  tutto  gli  si  apriva  ei  tacque. 

E  qui  ci  sia  permesso  il  softermarci  un  istante  a  chiedere  al  chia- 
rissimo Autore  perch'  egli  piuttosto  che  presentarci  un'  idea  lucida  e 
distinta  ,  ami  avvolgersi  d'  un  velo  dove  parlando  sempre  del  ligure 
eroe  ci  dice 

»  Ma  lo  conobber  1'  acque 

»  Conobber  l'occhio  d'un  pensier  raggiante. 

La  poesia  pare  a  noi  voglia  essere  la  traduzione  degli  interni  con- 
cetti ,  ma  una  traduzione  chiara  ed  intesa,  siccome  quella  che  debbe 
rivolgersi  ad  ogni  cuore  ,  arrivare  ad  ogni  anima.  Segue  il  poeta  e 
ci  descrive  la  scoperta  del  nuovo  mondo  ,  ammirabile  in  ciò  per  la 
sublimità  dei  pensieri ,  per  la  robustezza  del  verso.  Un  uomo  si 
avanza  tra  due  mondi 

«  Ei  tace  e  pensa 

.  Par  che  all'  eternità  drizzi  il  viaggio  ; 

Tra  il  m;u: ,  tra  il  ciclo  e  tra  quell'alma  immensa 
V  ha  un'  annonia  ,  un  sentimento  arcano 
Che  l' uom  levano  agi'  astri  e  il  fan  sovrano.  » 

Quest'  uomo  che  aggiunse  un  mondo  al  mondo  ,  che  ruppe  i  con- 
fini dell'  oceano  ,  che  i  monarchi  salutano  dall'  alto  seggio  maravi- 
gliando sia  nato  mortale  ,  ottiene  il  premio  della  gloriosa  impresa... 
il  carcere  che  l' invidia  apprestogli.  Argomento  a  caldo  e  generoso 
canto  è  la  sventura  di  un  grande  ;  né  perché  la  prepotenza  dei  fati 


341 

la  voglia  così  spesso  ripetuta ,  meno  feconda  di  magnanime  inspira- 
zioni. Mai  non  s  avvisi  a  grandi  cose  chiamato  cui  le  sventure  dei 
sommi  che  furono  piuttosto  che  accendergli  ,  fredderanno  1'  anima. 
Colombo  avventuroso  della  scoperta ,  assiso  a  lato  dei  Re  ,  è  l'uomo 
che  ammiri  ;  lo  scopritore  dell'America,  sul  pagliericcio  d'  un  orrido 
carcere,  digiuno  di  gioia  e  di  luce,  è  l'uomo  che  ami,  che  più  di 
uomo  in  quell'  ora  ti  appare  ,  in  quell'  ora  che  tu  cambieresti  con 
tutta  la  vita. 

E  la  gentile  anima  del  Giuria  lo  sente ,  e  tutto  che  grave  gli  pesi 
suir  anima  1'  amarezza  dell'  umana  ingratitudine ,  sente  esservi  un' 
altissima  gioia  di  che  gli  uomini  non  sono  signori ,  una  sventura 
che  ti  innalza  e  sublima.  Quindi  rivolto  al  grande 

»  Odi?  la  terra  è  ingombra 

»  Di  popoli ,  ed  il  mar  rugge  in  sua  possa  , 

«  Tutti  li  volge  con  vicenda  alterna 

»  Assidua  forza  ;  un'  ombra 

»  Di  tante  genti  scenderà  suU'  ossa , 

»  Rimarrà  poca  polve  e  infamia  eterna.  » 

»  Dal  lor  tumulto  è  scossa 

»  Questa  carcere ,  o  Grande  :   a  te  d'  intorno 

»  Così  i  flutti  muggivano  e  vincesti  ; 

»  Ne'  tuoi  pensier  celesti 

»  Che  trovar  nuovo  lido ,  un  altro  giorno 

«  Già  già  balena,  già  ti  elevi  e  vedi 

»  Il  ciel  sul  capo  e  l' universo  ai  piedi. 

Invocazione  degna  del  poeta  e  del  ligure  eroe  !  alto  sentire  che  de- 
sidereremmo fremesse  in  petto  d'  ogni  giovine  nostro  concittadino  , 
onde  emergesse  quindi  quel  convincimento  di  tutte  le  anime  non 
abbiette 

»  Cosi  1'  uom  grande  è  sacro  — 
E  »  Pria  che  a  Dio  ritomi 

M  In  terra  avrà  lavacro 

»  D'alto  dolore,  e  dal  dolor  redento  ,,  •; 

»  Della  luce  natia  fia  che  s'adorni.  »  "  ,, 

Piena  com'  ella  è  di  forti  ed  alti  pensieri  termina  la  canzone  con 
tal  volto  che  ci  dorrebbe  per  l' Italia  fosse  esaudito  ,  ma  che  non 
possiamo  non  riportar  senza  una  lagrima. 

»  Se  pari  al  grande  erger  potessi  il  canto 

»  Pronunziar  lo  vorrei, 

»  E  in  qucst'  inno  di  gloria  io  morirei.  » 

22 


542 

Ora  il  eh."'*  Autore  ci  condoni  due  parole  amichevoli.  Ameremmo 
in  questo  componimento  ,  per  tanti  lati  splendido  di  vera  poesia  , 
alcune  idee  più  nitide ,  come  quella  ove  parlando  a  Colombo 

»  L'  onda  da  te  scoperta 

»  Popoli  un  di  vedrà  che  inabissati 

»  Poseran  come^arene  in  oceano.  » 

e  questa  ove  affermando  1'  uom  glande  esser  sacro  ,  lo  chiama 

Della  caduta  umanità  portento 
ed  immago. 

Succede  a  questa  un'  altra  canzone  tutta  intesa  ad  esaltare  una 
umile  virtù,  una  virtù  tacita  ,  ma  sublime  ,  ma  nata  e  cresciuta  nel 
pensiero  di  Dio.  —  Consacrata  a  donna  che  la  Chiesa  onora  come 
santa ,  che  rifuggitasi  dal  consorzio  degli  uomini ,  prepone  al  tumulto , 
alle  clamorose  e  labili  gioie  del  mondo  le  arcane  delizie  d'  un  collo- 
quio tra  la  sua  anima  e  il  cielo,  ed  accesa  di  carità  operosa  si  con- 
fonde col  poverello  che  piange  e  lo  conosce  a  piedi  delle  sante  are 
fratello  ,  questo  canto  è  forse  uno  di  quei  pochi  che  spirino  vera- 
mente tanta  maestà,  quanto  ad  un  soggetto  religioso  si  addice.  Se  non 
che  vorremmo  qui  pure  maggior  chiarezza  di  idee  ,  e  meno  frequente 
cjuel  distacco  della  fantasia  da  ogni  terrena  cosa ,  vorremmo  insomma 
il  chiarissimo  Autore  meno  vago  ,  diremmo  cosi ,  di  sottrartisi  di 
tratto  in  tratto  per  innalzarsi  alle  aeree  regioni  dello  spii  itualismo  ; 
vorremmo  ogni  pensiero  cosi  nitido  come  questo  che  trascriviamo  e 
che  tanto  leggiadramente  ha  saputo  vestire.    ■ 

Uom  eh'  a  morir  dannato 

Quest'  umile  virtù  guai-di  e  sorridi , 

Ed  alle  mense  fragorose  assiso 

Il  capo  denudato 

Della  digiuna  povertà  deridi , 

Oh  ti  perdoni  Iddio  questo  sorriso  ! 

L'  uom  che  tu  spregi  in  quel  lacero  velo 

Nacque  immortale  e  suo  retaggio  è  il  cielo.  » 

Seguono  una  Meditazione  composta  in  malattia,  una  Canzone  a 
Dante  Alighieri ,  ed  un'  altra  Meditazione  —  la  notte  tempestosa  , 
belle  concezioni  tutte ,  da  cui  traluce  una  mente  che  i  cieli  chiama- 
rono alla  poesia  ,  e  di  cui  parleremmo  più  a  lungo  ,  se  non  credes- 
simo maggiormente  meritarlo  la  canzone  che  segue  a  Pietro  Canevari. 


343 

Oh!  il  canto  del  poeta  sull'urna  del  forte  che  cadde  pugnando  In 
prò  della  patria  ,  è  un  iiuio  che  armonizza  con  ogni  cuore  ben  fatto 
e  giunge  a  Dio  come  un  profumo  dall'altare  d' un'anima  in  cui  più 
distinta  egli  stampò  la  sua  imagine.  Gema  chi  sente  ardere  in  sé  il 
fuoco  della  inspirazione  ,  gema  sulla  tomba  degli  avi  che  invano  in- 
segnarono ai  nepoti.  Chi  non  freme  quando  il  poeta  seco  lo  tras- 
porta nella  tumultuante  Genova ,  nei  di  che  ridestata  sorge  ad  ir- 
rompere contro  allo  straniero?  chi  non  è  conmiosso  a  quei  bellisshni 
versi  che  la  morte  del  Canevari  tanto  pietosamente  lamentano  ?  chi 
non  applaude  all'  animoso  accento  del  giovine  cantore  ?  alla  esecra- 
zione che  versa  a  piene  mani  sulla  infame  polvere  dell'  Italiano  allo 
straniero  venduto,  e  coEo  straniero  barbaramente  ai  danni  d'Italia 
congiunto  ? 

»  O  futuri ,  io  vi  chiamo  ;  se  forti 

»  Sorgete  dal  sangue  de'  forti , 

»  Perdonate  a  que^st'  empio  ;  ma  uu  cantico 

»  Sia  di  gloria  a  chi  invitto  morì.  « 

Chi  sa  con  tanto  affetto  onorare  la  memoria  d'  un  prode  correrà 
certamente  una  splendida  via  ,  e  noi  esultiamo  nel  poterlo  ripetere 
al  chiarissimo  Autore  ,  quantunque  amore  del  vero  ci  spinga  a  con- 
fessargli mi'  altra  volta  non  bene  esserci  aperto  il  senso  suo  là  dove 
descritto  lo  squillo  de'  sacri  bronzi ,  ed  interrogando  se  gli  ultimi 
istanti  della  donna  dei  mari  sospirino  ovvero  pregliino  a  Dio,  segue 

Ma  la  patria  nell'ora  del  forte 
Sorse 

Farcì ,  se  mal  non  ci  apponiamo  ,  desiderarsi  qui  maggior  conca- 
tenazione e  maggior  chiarezza  -,  non  altrimenti  che  dove  accennando 
come  la  morte  eterni  la  gloria  di  un  forte  ,  lo  assomiglia  alla  folgore 
che 

«  Dove  batte  tra  i  secoli  appar.  » 

Né  il  poeta  si  appaga  spargendo  alcuni  fiori  sulla  tomba  de'  Li- 
gvui  Eroi  ;  perocché  goda  cantando  il  glorioso  fine  di  Pietro  Micca , 
e  non  meno  dell'  eroe  di  Liguria  quest'  altro  lo  inspiri.  Certo  chi  ha 
potenza  d' innalzarsi  dal  fango  delle  umane  imbecillità ,  e  scosso  il 
giogo  degl'  odi  di  municipio  considerarsi  individuo  di  mia  più  grande 
famiglia ,  onorandi  e  degni  di  un  inno  di  gloria  saranno  gli  eroi  tutti 
dovunque  si  mostrino  ,  in  questa  patria  nostra  non  circoscritta  dall' 
angusta  cerchia  di  una  città  e  dai  confini  d'  mia  provincia.  In  que- 


344 

sta  canzone  ammiriamo  la  medesima  piena  d'  affetto  che  è  in  quella 
del  Canevari ,  ammiriamo  quel  generoso  palpito  con  che  il  poeta  ti 

parla 

»  Oh  benedetto 

»  Chi  per  la  patria  nel  supremo  istante 

»  Pregò  col  guardo  errante  , 

»  La  man  posando  siili'  aperto  petto! 

»  Oh  il  sacrifizio  di  chi  tal  morio 

»  E  il  maggior  inno  che  s'  elevi  a  Dio  !  » 

E  dove  finalmente  alla  gioventù  rivolgendosi  in  queste  calde  pa- 
role prorompe , 

»  O  gioventù ,  risplende 

»  Qui  la  sembianza  d'  un  tuo  prode  ,  e  impari 

■»  Che  mal  natura  da  servii  ritorte 

»  I  popoli  difende 

»  Co'  deserti ,  co'  turbini ,  co'  mari , 

»  Ma  la  pugna ,  ma  il  sangue ,  ma  la  morte.  » 

Come  nelle  poesie  che  tralasciamo ,  siccome  di  minor  pondo,  cosi 
in  questa  un  dubbio  ci  assale,  che  il  chiarissimo  Autore  non  sem- 
pre abbia  avvertito  a  non  ripetersi ,  e  dotato  di  cosi  vivida  e  po- 
tente immaginazione  spesso  non  vi  ricorra  per  uuovi  pensieri ,  pre- 
sentandoci ,  senza  volerlo ,  la  medesima  idea  ,  diversamente  vestita , 
tanto  che  occorra  al  lettore  di  maravigliarsi  trovandosi  cosi  spesso  a 
fronte  o  l' idea  dell'  infinito  o  quella  dell'eternità ,  di  Dio  ecc. ,  cosa 
poi ,  d' altronde ,  che  non  tralascia  di  dare  alla  poesia  una  tinta  di 
vago  spiritualismo ,  per  cui  lo  intelletto  stancasi  a  tenerle  dietro,  ed 
il  cuore  rimane  freddo  freddo. 

Parchi  di  lodi ,  severi  nella  critica  ,  ma  vergini  di  qualunque  men 
nobile  affetto ,  terminiamo  coli'  augurare  ai  nostri  lettori  il  giubilo 
che  noi  provammo  leggendo  queste  poesie ,  e  desiderando  al  giovine 
poeta  proceda  come  pi-omette  nella  carriera  della  gloria  confortato 
dall'applauso  dei  contemporanei ,  dalla  speranza  in  quello  dei  posteri. 

C.    P. 


345 

X.'INDXGATEUB    SAVOISXESI 
PAR   H.    THIOLLIER 


Havvi  oggi  giorno  una  frase  che  ad  ogni  passo  ricorre  in 
tutte  le  scritture ,  e  questa  suona  ben  pubblico ,  ovvero  ordine 
sociale  :  havvi  una  pretensione  che  nessun  misero  facitor  di 
versi  o  di  prose  tralascia  di  mettere  in  campo ,  e  questa  è  di 
drizzar  le  gambe  al  secolo  che  va  zoppo  ,  e  guarirlo  dai  mali 
che  il  travagliano  con  un  recipe  di  sapienza.  Iddio  benedica  a 
coloro  che  a  tal  pensiero  candidamente  si  ispirano ,  quand'an- 
che all'  intento  non  corrispondessero  i  mezzi  ;  a  quelli  poi  che 
tale  scopo  ostentano,  come  uomo  s'avvolge  entro  un  manto  alla 
moda  ,  o  ne  fan  velo  a  mire  secrete  ,  egli  faccia  misericordia. 
Eccoci  un  volume  di  rime  diviso  in  sei  libri  ,  ciascuno  dei 
quali  ,  ne  dice  l'autore  ,  serve  di  sviluppo  ad  un  pensiero  d' or- 
dine sociale  ,  di  prosperità  pubblica  ,  e  di  gloria  nazionale.  Noi 
r  intendimento  dell'  A.  onorando  ci  contenteremo  di  guardarlo 
dal  lato  poetico. 

Una  terra  ove  la  natura  giganteggia  nelle  sue  proporzioni , 
su  cui  vive  un  popolo  che  l'eredità  delle  tradizioni  non  dis- 
perdendo, conserva  attraverso  il  rivolger  dei  secoli  e  delle  cose 
un'  impronta  ed  un  colore  proprio  ed  originale  ,  quella  terra  , 
diciam  noi ,  tocca  da  un  uomo  che  abbia  mente  e  cuore  di 
vate,  darà  sempre  copiose  scaturigini  di  viva  poesia.  Però  l'A. 
dell'  Indicateur  Savoisien  facendo  soggetto  de'  suoi  carmi  la 
cara  sua  patria,  trovò  spesso  in  faccia  alle  maestose  scene 
delle  alpi  ,  nei  costumi  ,  e  nelle  memorie  degl'abitatori  di  quelle 
regioni  belle  e  felici  ispirazioni.  Ad  onore  del  Poeta  noi  cite- 
remo uno  squarcio  di  splendida  poesia  ispirato  dalle  storiche 
rimembranze,  ed  altrettanto  caldo  di  patrio  affetto,  quanto 
vivamente  colorito  da  una  ricca  fantasia. 


546 

Chacnn  ile  1109  rochnrs  a  gardé  ks  échos 
De  ces  noms  aimantés  vcrs  qui  tourna    a  t'ciTC. 
Malhcuicux !  Trop  souvent  vnictinie  des  héros 
Mon  pays  fumé  encore  du  fcu  de  Icur  tonncrre. 
Depuis  le  jonr  fanieux  où  les  hardis  Gaulois 
Aux  fils  de  Romulus  imposèrent  des  lois, 
Cent  peuples  diffcrents  dans  leur  rage  insultante 
Ont  ébréché  son  glaive  ont  déchiré  sa  tente. 
Le  Vandale  et  le  Hun  que  le  Lombard  détruit, 
A  son  tour  cerase  par  le   Frank  qui  le  suit  : 
Le  Cimbre  ,  le  Teuton  et  ces  hordes  avides 
Qua  vomissaient  par  flots  les  Palus-Méotides , 
Yaincus  ,  cu  triomphants ,  de  leur  bras  inhumain , 
Huit  siècies  sans  pitie  lui  mourtrirent  le   sein. 
Quels  sont  les  conqucrants  dont  sa  triste  mcraoirc 
Ne  conserve  un  feuillet  de  leur  sanglante  histoire  ? 

Se  il  Poeta  si  fosse  mantenuto  sempre  all'  altezza  di  questo 
saggio  ,  noi  non  avremmo  per  lui  che  parole  d'  encomio  ;  ma 
il  seguente  passo  dimostrerà  sino  a  qual  punto  egli  talora  ne 
declini. 

Qnand  le  Savoislen  que  fète  l'élrangcr 
Dans  ics  grandes  cit^s  porte  son  industrie, 
Pour  se  faire  accueillir ,  aimer  et  proteger 

Il  lui  suffit  de  nommer  sa  patrie. 
Si  la  fortune  cnfin  le  comble  de  scs  dons 

Toujours  cet  enfant  de  nos  monts , 
Gardant  de  son  pays  la  douce  souvenance  , 
Au  milieu  du  plaisirs ,  au  soin  de  l'opulence 
Hait   le  faste  insolent,  et  ne  connait  jamais 

Que  le  scul  luxe  des  bienfaits. 
Dans  un  palais  dorc  ,  sons  des  habits  de  soie , 
Toujours  jc  reconnais  un  fils  di;  la  Savoie. 
Il  n'a  point  oublié  le  but  de  son  dópart  ; 
Aussi  de  ses  trésors  ime  meilleurc  part, 
Pour  atteindre  nos  monts  a  franchi  la  distancc 
Qui   le  séparé  cnvain  des  licux  de  sa  naissance. 


Nel  vedere  un  autore  che  spesso  dà  segno  di  avere  ala  che 

basta  per  levarsi  e  poggiare  in  alto,  radere  di  quando  in  quando 

'SÌ  prosaicamente  il  suolo,  noi  ci  siamo  domandati  se  per  avven- 

ara  non  gli  fallì  il  concetto  dell'arte  quando  credette  di  poter 


347 

scuotere  le  menti  colla  gretta  e  nuda  esposizione  di  quelle  utili 
ma  oscure  e  non  rare  virtù,  che  essendoci  tutto  giorno  solt' 
occhio,  perdono  perciò  gran  parte  del  loro  incanto.  Né  per 
noi  s'  intende  con  questo  di  contendere  alle  "umili  cose  la  pos- 
sibiltà  di  venir  circondate  di  poetica  luce,  e  fatta  argomento 
di  lodevol  canto.  Perocché  sappiamo  come  anche  nell'  età  nostra 
così  rimbombante  di  superbo  magniloquìo  e  di  gonfie  armonie 
suonino  sempre  cari  e  graditi  i  concenti  che  sulla  modesta 
zampogna  modulava  il  cigno  mantovano,  cantando  gli  amori,  le 
cure  ed  i  costumi  dei  pastori.  Ma  allora  quanto  è  più  umile 
il  soggetto,  tanto  maggiore  deve  il  Poeta  far  dispendio  d'  in- 
gegno ,  affinché  le  immagini  colle  quali  a  noi  lo  presenta  siano 
tali,  che  rimanendo  sempre  consentanee  alla  natura  del  mede- 
simo, valgano  ad  un  tempo  a  dargli  quella  nobiltà  e  leggiadrìa 
che  sì  richiedono  per  invaghirne  le  fantasie. 

Noi  saremmo  parimente  per  muovere  querela  all' A.  della  so- 
verchia diligenza,  con  cui  passa  a  rassegna  certe  cose,  e  certi 
nomi  che  non  hanno  in  sé  tal  prestigio  da  commovere  l'animo 
d'  ogni  sorta  di  lettori.  Egli  va  innalzando  sublimi  piedestalli 
a  certi  eroi  di  mezza  levatura ,  cui  sarebbesi  convenuta  più  mo- 
desta lode  ,  egli  interroga  ogni  antico  rudere  ,  si  curva  sopra 
ogni  zolla  per  istudiarla  geologicamente  ,  si  prostra  ad  ogni  a- 
vanzo  di  tomba,  ed  obblia  che  per  tal  modo  ei  corre  rischio 
d'  infangarsi  le  piume ,  e  vietarsi  quegli  alti  voli  per  cui  si  at- 
tinge a  meta  sublime.  Ma  questi  difetti  sono,  in  parte,  neces- 
saria conseguenza  d'un  primo  errore  del  Poeta,  il  quale  non 
dovea  imporre  alla  sua  Musa  l'uffizio  di  farla  da  Cicerone  a  chi 
viaggia  la  Savoia.  Una  statistica  in  versi  non  potrà  mai  essere 
opera  perfetta,  perché  o  l'A.,  dietro  le  norme  della  scienza  pro- 
cedendo, ti  presenterà  una  magra  poesia,  o  all'impeto  dell'im- 
maginazione abbandonandosi ,  ti  offrirà  una  statistica  disordi- 
nata ed  incompleta;  ovvero  ancora  come  più  spesso  addiviene, 
il  suo  parto  sarà  un  mostro  anfibio  mancante  dei  pregi  dell'  un 
genere  e  dell'altro,  povero  pipistrello,  che  colle  gambe  e  colle 
ali  mal  cammina  e  mal    vola. 

Ne  parve  anche  d'incontrare  alcuni  passi  ove  l'imitazione  dei 
buoni  autori  è  veramente    eccessiva  ,   p.   e.  quando  pagando  uu 


348 

tributo  d'ammirazione  alla  stirpe  de' nostri  Sovrani  egli  esclama: 

Poetes,  orateurs  ,  a  la  Tonale  emphase  : 

Arrière  donc  ,  "vous  tous ,  courlisans  et  flatteurs 
Baladins  qui  dansez  sur  l'élastique  phrase. 

ehi  non  rammenta  il  giambo  d'  Augusto    Baibier ,  ove  si  leg» 
gono  que'  stupendi  versi  ? 

Que  me  font  après  tout  les  vulgaires  afcois 
De  touts  Irs  charlatans  qui  donnent  de  b  vois  , 
Les  marchands  de  pathos  et  les  faiseurs  d'emphase 
Et  touts  les  baladins  qui  dansent  sur  la  phrase  ? 

L'A.  finalmente  in  una  lunga  nota  ove  guazzabuglia  le  ran* 
cide   teorie  del  classicismo  e  del  romanticismo  ,  facendo  quasi 
una  rivista  dell'odierna  letteratura  poliglotta,  esce  in  queste  pa- 
role:   «  De  jà  La  marti  ne  a  détroné  Delille,  Byron  et  Moore  ont 
»   fait  pàlir  le  classique  Pope;    Goète  a  triompbé  du  pantheiste 
»   Wielland,  et  malgré  ses  efForts  et  son  puissant  genie,  Monti, 
))   le  grand  atblète  du  polytheisme,  Monti  lui-mème  a  été  vaincu 
))    dans  la  grande  lutbe  du   classique,    et    du  romantisme.   Cet 
»   Hector  du  classique  a  eu  le  sort  de  cet  Héros,  et  ses  Dieux 
»   ont  eu  celni  du  vieux  roi  Priam.  Manzoni,  S.  Pellico  et  Ro- 
»    mani  ont  ouvert  pour  l'Italie  une  nouvelle  ère  littéraire,  que 
»   son  aurore  nous  fait  pressentir  non  moins  brillante  que  le  siècle 
»   de  Virgile  et  que  celui  de  Dante  et  du  Tasse.  Visconti  dans 
«   son  Traile  sur  la  signification  du  mot  poétìque  et  Sestini  dans 
»   son  Ildegonde ,  et  sa  Pia  ,  avaieat  dejà  préparé  la  régénéra- 
»   tion  des  idees  poetiques,  qu'achevent  aujourd'hui  l'auteur  du 
»   Carmagnola ,  le  cbantre  de  Francesca  di  Rimini  et  le  refor- 
1»  mateur  de  la  scène  lyrique  italienne.  w   —  Noi  non  ci  arre- 
steremo a  notare  gli  errori  iperbolici  addensati  in  queste  poche 
linee,  ma  nell'interesse  del  suo  nome  e  della  verità,  consiglie- 
remo  l'A.  a  smettere  per  l'avvenire  il  pensiero  di  sentenziare, 
almeno,  sulla  letteratura  italiana. 

E  qui  porremo  fine   alla  severa    nostra  censura  riassumendo 
alcune  cose,  cbe  già  sopra  dicemmo.  L'A.  ba  ala  cbe  basta  per 


349 

levarsi  ad  alti  voli,  egli  ha  fervida  iromagìnazione ,  ha  cuore 
capace  di  palpito  pei  più  nobili  affetti:  egli  duaque  non  sciupi 
alla  ventura  queste  preziose  doti.  Prima  di  scegliere  un  argo- 
mento per  trattarlo  poeticamente  ,  lo  esamini,  lo  libri  e  veda 
se  per  ogni  parte  corrisponda  alle  esigenze  del  concetto  pri- 
miero ,•  accostatolo  quindi  lasci  parlar  meno  la  memoria  e  mag- 
giormente il  $uore  e  la  fantasia  ;  dopo  il  primo  getto,  riveda, 
ritocchi,  corregga  l'opera  sua,  ed  all'opera  sua  non  sarà  pef 
mancare  e  lunga  vita  e  lusinghiero  plauso. 

Q.  Q. 


MELODI    DI    ANGELO    MEIVKLLO 

tìtnoVa,  tipografia  Ferrando,  i836.  —  Un  volumetto  ia  Sa  di  pag.  goi.  isfa 


Mostravasì  appena  in  pubblico  questo  grazioso  libriccìno , 
che  non  pochi  erano  ad  applaudire  al  novello  poeta  5  e  quelle 
lodi  riuscivano  tanto  più  singolari  in  quanto  veniano  colà  prof- 
ferte dove  i  primi  sforzi  letterarii  di  un  giovinetto  sogliono 
per  lo  più  raccoglier  non  curanza  e  disprezzo ,  se  non  forse 
anche  le  beffe  e  lo  scherno.  Dall'  avere  il  Merello  vinta  cosi 
non  con  altre  arti  che  col  proprio  merito  l'invidia  e  la  mali- 
gnità, chi  sarebbesl  sol  tratto  a  sospettare  che  un  pubblico  in- 
coraggi mento  verrebbegli  per  si  lungo  spazio  di  tempo,  quanto 
dalla  pubblicazione  al  presente  giorno  ne  corse,  ritardato?  E 
pure  ella  è  cosa  di  fatto  che  ,  tranne  il  breve  cenno  datone 
in  un'  opera  periodica  che  per  esser  pochissimo  diffusa  mal 
può  valere  a  dar  conoscenza  delle  nuove  produzioni  e  de'  pregi 
loro  ,  nessun  altro  Giornale  ne  parlò ,  eh'  io  mi  sappia  ,  né  in 
bene ,  né  in  male.  A  sopperire  al  qnal  difetto  sono  rivolte  ora 
le  mie  parole,  le  quali  auguro  che  valgano  ad  aggiunger  corag- 


550 

gio  al  giovine  autore,  onde  non  si  sgomenti  alle  immense  dif- 
ficoltà cui  di  certo  è  per  incontrare  nell'ardita  opera  alla  quale 
per  quanto  vienmì  assicurato  sta  di  presente  occupandosi. 

La  voce  melodi  messa  in  fronte  del  libro  ci  promette  armo- 
nia e  canti  :  né  quel  titolo  è  per  avventura  meno  conveniente 
a'  versi  che  là  entro  si  leggono.  Dal  primo  inno  in  fatti  ,  nel 
quale  il  poeta  tutto  compreso  del  suo  nulla  ,  desideroso  ciò 
non  pertanto  di  levar  la  voce  a  Dio ,  dubbioso  interroga  : 

—  Oh'  tu  cui  tutta 
Canta  in  eterno  il.  cantico  dei  Santi 
La  celeste  Sionne  ,  a  cui  nel  pieno 
Dell'  esultanza  il  sacrosanto  ascende 
Da  mille  voci  Osanna ,  il  fievol  carme  : 
Degnerai  tu  fra  i  cantici  superni 
Del  figlio  accoglier  della  polve? 

sino  al  decimosesto,  ove,  imprendendo  a  cantare  di  una  delle 
più  grandi  cristiane  doti  La  Beneficenza ,  accennati  i  fatti  che 
hanno  lode  dal  mondo  ,  ardente  di  religioso  sdegno  l'odi  a  pro- 
rompere , 

—  E  chi  divide 
Il  suo  pan  col  mendico  ,  e  chi  si  stacca 
Dalle  labbra  la  tazza ,  e  ne  disseta 
Il  sitibondo ,    e  chi  le  altere  spoglia 
Vesti  del  fasto  e  il  tremulo  coprendo 
Corpo  all'  ignudo ,  la  pietosa  al  guardo 
Opra  non  mostra  delle  genti  e  al  destro 
Braccio  nasconde  del  sinistro  il  dono 
Grande  ei  non  fia?  Taccian  le  genti  e  taccia 
L' ingiusta  fama ,  che  nel  cor  non  vede , 
Ma  non  io  tacerò  poiché  fra  loro 
Parlan  dell'  uomo  pio  gì'  innamorati 
Spii-ti  del  Ciel ,  perchè  a  colui  che  asciuga 
Una  lagrima  al  misero ,  ne  asciuga 
Mille  il  Signor. 

tutto  è  melodioso  ,  tutto  armonico. 

Spontanee  anzi  di  tanto  sono  le  cadenze  ,  faèili  le  rime  ,  e 
generalmente  parlando,  lirica  la  verseggiatura,  che  nel  leggerlo 
non  ti  stanchi,  e  prima  arriva  l'ultima  pagina  che  te  ne  avveda. 

A' sedici  inni  tien  dietro  una  Nenia  in  morte  di  Bellini,  ed 
un  Giambo  ,    nel  quale   prende    a    mordere  principalmente   la 


351 

mollezza  e  la  licenza  messe  in  trionfo  sulle  nostre  scene  ;  e 
rammentando  qunli  fossero  per  opposto  gli  antichi  Italiani  ; 

Plebi  d'Italia  (^ei grida)  oh,  da  liing'ozio  vinte 
Siete  voi  figlie  di  quei  Padri  ?  Ah  vili 
Non  mentite  a  voi  stesse  !  Italia  è  molto 
Dacché  sterile  è  fatta.  Altri  vergogna 
Il  nome  della  madre  ,  altri  la  madre 
Più  non  conosce  dacché  forme  e  lingua 
Trasser  d'  estranio  lito  ^  e  incominciare 
Gallicamente  a  cinguettar  le  baje 
Che  lor  vende  la  Francia  ; 

E  qui  vienmi  in  mente  come  a  taluno  potrebbero  le  citazioni 
parere  troppo  frequenti  :  ove  però  si  rifletta  avermi  tratto  alla 
indiscrezione  1'  interesse  eccitatomi  da  tali  bellezze,  cui  non 
così  spesso  ci  vien  dato  di  riscontrare  ne'  versi  che  escono  a 
stampa  a' nostri  giorni,  lusingomi,  ch'ella  mi  sia  condonata. 

Ma  per  aver  detto  cosi  enfaticamente  del  molto  buono  che 
in  sé  contiene  un  libro  di  sì  breve  mole,  non  voglio  né  devo 
delle  sue  imperfezioni  tacere.  Tale ,  a  cagion  d'  esempio  ,  sa- 
rebbe, giusta  la  mia  maniera  di  vedere,  la  iperbolica  idea  colla 
quale  dà  termine  al  vaghissimo  inno  :  La  Scelta ,  dove  ,  leva- 
tosi a  considerare  le  dolcezze  della  vita  ritirata,  e  immaginan- 
dosi di  trarsi  co' Monaci  alle  devote  pratiche,  dice  esultando: 

Sul  mezzo  della  notte 
Solleverei  la  testa , 
Quando  con  interrotte 
Pause  al  Signor  ci  desta 
Della  campana  il  suon  ; 
E  mentre  1'  universo 
Tutto  è  nel  sonno  immerso, 
Udrei  la  chiesa  al  sonito 
Crollar  della  canzon. 

Ma  quel  crollar  che  fa  la  chiesa  al  sonito  della  canzone ,  non 
sei  costretto  a  perdonarglielo  di  buon  grado  in  grazia  della 
disinvoltura  e  nobiltà  dell'  intero  inno  ?  Dal  quale  nulla  può 
ritenermi  ch'io  non  tolga  un'altra  strofetta  (e  saranno  gli  ul- 
timi versi  che  riferirò  )  somma  per  facilità  e  pel  pensiero  es- 
pressovi. 


352 

Dopo  avere  precedentemente  descritta  co' più  vivi  e  toccanti 

colori  la    famiglia   dell'  uom    giusto  ,   manda    d'  improvviso  un 

voto  del  cuore: 

O  se  d'  eterno  e  casto 
Vincolo  amor  mi  stringa  ^ 
Non  mi  deluda  il  fasto , 
Non  prendami  lusinga 
Di  labile  beltà  j 
Ma  quella  che  somigli 
Di  questo  padre  i  figli , 
Sarà  1'  eletta  vergine 
Che  la  mia  fede  avrà. 

Quanto  è  tenero  quel  voto  !  Quanta  religion  ne  ttaspirà  ! 

Similmente ,  per  tornare  alla  critica ,  quel  ruminare  del  pen-» 
siero  (pag.  i3)  che  riesce  vocabolo  basso  tanto  e  sì  poco  poe- 
tico ,  e  r  epiteto  infinita  dato  all'  eternità  in  quel  medesimo 
verso  sono  due  nei  eh'  io  vorrei  tolti.  Come  pure  vorrei  ban- 
dito il  tutto  aggiunto  all'  universo  dell*  ultima  strofa  dell'  inno 
La  Scelta  ,  più  sopra  addotta  come  esempio  di  irregolarità.  E 
la  frase  mettere  a  fervo  e  fuoco  resa  alla  pag.  28  colle  parole 

.1       •)/.■'  Al  fuoco  diede  e  all'  impeto  de*  ferri 

parrhi  detta  in  modo  triviale:  né  V  impeto  dei  ferri  è  tale  idea 
che  basti  a  scuotere  ,  secondo  conveniva,  il  lettore. 

Oltre  le  accennate  ,  potranno  esservi  altre  pecche  :  giacché 
trattandosi  di  un  libro  che  rendevami  affezionato  oltremodo 
all'autore,  punto  non  mi  curava  in  leggendolo  di  notare  tutto 
che  vi  trovassi  di  meno  soddisfacente  ;  e  prenderlo  oggi  ad 
esaminare  con  occhio  linceo  a  farne  risaltare  la  parte  man- 
chevole, parevami  piuttosto  ingiuria  che  critica.  Per  la  qual 
cosa  a  me  basterà  aver  provato  che  siccome  in  ogni  umana 
opera ,  cosi  anche  in  questa  non  tutto  è  bello ,  non  tutto  per- 
fetto -,  con  che  però  viensi  a  toglier  nulla  di  quella  lode  cui 
vuol  giustizia  che  si  accordi  alMerello;  e  da  questo  breve  sag- 
gio della  sua  valentìa  nell'arte  poetica ,  mi  si  consenta  il  vati- 
cinare per  r  avvenire  cose  di  maggior  levata  da  quell'ingegno 
eh'  ei  mostra  aver  non  comune. 

S 


o5o 

DISCORSI 

sopra  i  diversi  modi  di  dare  i  terreni  a  coltura  nell'alto  Piemonte 
di  M.  A.  Martinengo. 

(  Torino,  1835  ). 


La  critica  si  ha  oggimai  comunemente  qual  sinonimo  di  cen- 
sura, prova  che  dessa  troppo  sovente  deviò  dal  suo  scopo,  e 
declinò  dall'uffizio  suo,  come  ne  declinerebbe  la  giustizia,  se 
diventasse  sinonimo  di  castigo.  I  cattivi  libri  sono  ben  presto 
abbandonati ,  senza  che  altri  si  affatichi  a  provare  come  e  per- 
chè siano  cattivi  :  qualche  volta  passano  inosservati  anche  i 
buoni.  '  ino!AÌ?(>.i:'. 

Se  per  altro  alcuna  volta  è  bene  che  i  giornali  impediscano 
che  un  libro  cattivo  usurpi  il  credito  di  essere  un  libro  buono,, 
dovere  de'  giornali  crediamo  essere  piuttosto  quello  di  chiamar 
l'attenzione  de'  lettori  sulle  opere  che  non  òono  scarse  di  me- 
rito o  d'utilità,  perchè  più  sollecita  sia  1:.  notizia  delle  mede- 
sime ,  e  più  generale  il  profitto  che  può  -ricavarsene.  A  parte 
quelli  che  leggono  i  giornali  per  mero  divertimento ,  gli  altri 
cercano  nei  ragguagli  d'  opere  un  risparmio  di  tempo  e  di  spesa, 
vogliono  aver  contezza  dei  libri  che  si  pubblicano ,  onde  vedere 
se  loro  paia  di  leggerli ,  o  di  comperarli.  Quanto  ai  giudìzj  il 
Giornalista  espone  più  o  meno  modestamente  il  suo  parere,  o 
r  altrui  ,  il  pubblico  pronuncia  inappellabilmente ,  o  se  havvi 
appello  ,  i  viventi  non  ne  veggono  1'  esito  ,  perchè  (  se  non  va 
deserto  )  decide  la  posterità. 

E  difficile  che  riesca  del  tutto  inutile  un'  opera ,  che  rac- 
colga e  ponga  in  ordine  fatti  veri  ,  e  bene  osservati.  E  di  sif- 
fatte opere  l' importanza  è  maggiore  in  quelle  discipline ,  le 
quali,  come  l'economia  politica,  hanno  assunto  il  nome  e 
l'aspello  di  scieuza,  piima  forse  di  essersi  preparata  e  composta 


354 

una  bastantemente  ricca  suppellettile  di  fatti  che  alle  inda- 
gini teoriche  servano  di  solido  fondamento.  Oltraciò  quelli  fra 
i  principj  delle  scienze  anzidette  ,  che  astrattamente  hanno 
carattere  di  maggior  evidenza ,  non  si  possono  trarre  alla  pra- 
tica senza  un'esatta  cognizione  del  soggetto,  sul  quale  si  opera: 
altrimenti  si  corre  rischio  di  applicare  un  principio  quando  la 
realtà  delle  cose  reclamano  l'applicazione  di  un  principio  op- 
posto. 

Il  sig.  Martinengo  nell'  opuscolo  che  annunciamo  ,  raduna 
molte  notizie  sulle  consuetudini  delle  varie  provincie  del  Pie- 
monte ,  concernenti  i  diversi  modi  di  dare  i  terreni  a  colture, 
che  chiamansi  — -  schiav'enza  j  bonaria  a  tempo  —  massarizìo : 
sulle  varie  modificazioni  di  questi  contratti,  e  sugli  effetti  pra- 
tici delle  condizioni  loro  per  1'  interesse  del  proprietario  ,  del 
colono ,  dell'  agricoltura.  Sono  appunto  siffatte  consuetudini 
quelle,  che  l'art.  1792  del  nuovo  Codice  Piemontese  vuole 
che  siano  osservate  in  tutto  ciò  che  non  è  prescritto  dalle  di- 
sposizioni degli  articoli  che  precedono ,  e  preferibilmente  an- 
che alle  norme  segnate  agli  articoli  successivi  della  medesima 
sezione.  —  In  questo  senso  l'opera  sua  può  riescir^  di  qualche 
uso  anche  pel  foro.  io  rn'-jb 

Egli  nota  inoltre  alcuni  inconvenienti  nelle  abitudini  invalse, 
e  suggerisce  alcune  cautele  per  evitarli  con  patti  appositi.  Nel 
che  il  suo  lavoro  dettato  per  quanto  pare  da  estesa  pratica  può 
tornar  utile  ai  padri  di  famiglia. 

Delle  opinioni  economiche  poi ,  qua  e  là  manifestate  dal 
sig.  Martinengo,  noi  non  faremo  parola  perchè  le  quistioui,  cui 
accennano  ,  o  sono  già  altrove  con  pienezza  risolte,  come  quella 
che  concerne  la  preferenza  tra  i  grandi  ed  i  piccoli  poderi,  o 
richiederebbero  più  alta  e  compiuta  trattazione. 

Perciò  che  può  davvicino  appartenere  al  suo  argomento  ,  il 
sig.  Martinengo  insiste  nella  preferenza  dovuta  al  massarizio 
sulla  schiavenza ,  o  sulla  bovaria,  contratti  ne' quali  il  conta- 
dino mettendo  poco  o  nulla  del  suo,  è  più  scarsamente  retri- 
buito. Nel  che  saremo  più  facilmente  d'accordo  con  lui  :  il  male 
sta  in  ciò,  che  non  è  facile  il  procurare  ai  contadini  di  che 
diventar  Massari.  ,   ,,,«  i<;,  .  . 


555 

Il  massarizio  istesso  vorrebbe  poi  il  sig.  Martinengo,  che 
fosse  convertito  in  una  perfetta  società  tra  il  proprietario  ed 
il  colono.  Ma  il  massarizio  non  è  egli  fin  d'  ora  una  società 
modificata  in  quella  guisa  ,  che  una  lunga  esperienza  pare  aver 
dimostrata  essere  la  più  acconcia? 

Un  fatto  che  il  sig.  Martinengo  non  ha  creduto  di  rilevare, 
e  che  potrebbe  dar  luogo  a  serie  ed  utili  indagini  è  questo, 
che  nel  Piemonte  propriamente  detto  manca  quasi  totalmente 
una  classe  di  persone  assai  importante  in  Lombardia ,  quello 
di  affiltaiuoli  forniti  di  cospicui  capitali  ,  che  attendono  ad 
importanti  speculazioni  agricole.  La  prosperità  della  Lombarda 
agricoltura  dipende  in  parte  da  questo.  Resta  a  vedere  se  ap- 
punto per  lo  stesso  motivo  non  sia  in  quel  paese  deteriore  la 
condizione  dei  contadini  ,  come  appunto  il  sig.  Martinengo  dice 
accadere  in  Piemonte  sui  beni  affittati. 

Finisce  il  sig.  Martinengo  con  un  capitolo  sull'  utilità  di  un 
codice  rurale  ,  rinnovando  un  voto  più  volte  emesso  ed  anche 
recentemente  dalla  Camera  d'  Agricoltura   di   Savoja. 

W 


356 

DEL  BERTOLDO,  BERTOLDINO  E  CACASENNO 

In  8.  rima ,  fase,  i .  —  Pubblicato  dalla  lipogr.  Ferrando  in  Genova 
cent.    5o. 


L'  opera  che  qui  si  annunzia  è  quella  medesima  ,  che  nata 
dal  buon  umore  di  una  società  letteraria  Bolognese,  alla  prima 
edizione  fattasene  a  Bologna  pei  tipi  di  Lelio  della  Volpe  nel 
1786  in4''')  eccitò  nel  pubblico,  non  interesse  solo,  ma  entu- 
siasmo senza  pari.  Il  pensare  infatti  come  a  quel  ghiribizzo  por- 
gessero la  maestra  lor  mano  i  Frugoni,  i  Zanotti,  i  Barolfaldi, 
i  Zampieri ,  e  tanti  altri  nobilissimi  ingegni  per  la  parte  poe- 
tica ,  e  di  numerose  incisioni  avesserlo  adornato  i  valentissimi 
artisti  Crespi  e  Mattioli  ,  giusti6ca  abbastanza  quell'  unanime 
tripudio.  Ma  quelle  medesime  sensazioni  eh'  ebbero  a  provare 
gV  Italiani  di  cento  anni  addietro  ,  quando  tutti  que'  rinomati 
scrittori  ed  artisti  erano  vivi  e  sani  ,  potrassi  egli  ragionevol- 
mente sperare  di  eccitarle  oggidì  nel  cuore  di  chi  non  altri- 
menti li  conobbe  che  per  fama  ?  O  son  eglino  i  bisogni  del 
nostro  secolo  quelli  né  più  né  manco  del  secolo  passato?  E  se 
no  —  sarà  mai  per  avventura  che  il  su  citato  poema  giocoso 
alle  attuali  contingenze  venga  in  qualche  parte  almeno  a  prov- 
vedere ? 

Che  il  Ferrando  editore  abbia  in  pronto  tali  risposte  a  queste 
mie  interrogazioni  che  dimostrino  in  lui  più  che  uno  spirito 
meramente  speculativo  ,  un  animo  rivolto  a  procurare  il  vero 
bene  della  sua  terra,  non  potrò  io  dubitarne,  quando  i  fatti 
medesimi  somministrano  prove  in  contrario  ? 

In  un  tempo  nel  quale  la  smania  del  leggere  essendo  tanta, 
scarsissimo  però  è  il  numero  delle  nuove  produzioni  che  i  semi 
contengono  di  un  qualche  piogresso  ,  quale  è  1'  uffizio  de'  ti- 
pografi? Non  è  egli  vero  che  in  quello  stato  di  cose  il  decadi- 
mento, piuttosto  che  l'onor  delle  lettere,  paiono  dipender  da 


357 

loro  per  guisa,  da  poter  asseverare  con  foiidamento  che  i  buoni 
studìi  sieno  per  tornar  in  fiore,  ove  tra  le  infinite  opere  degli 
antichi  quelle  traggansi  a  nuova  vita  ,  le  quali  maggior  grido 
levarono  ,  e  maggiormente  proficue  son  per  tornar  a'  lettori  ; 
e  che  per  contrario  vedrannosi  deperire  ognora  più  le  letteie 
ove  alla  corruzione  crescente  con  sole  ciance  facciasi  argine? 
Posti  cosi  ir  fra  due  gli  editori ,  o  di  favorire  o  di  soffocare 
l'incremento  delle  buone  discipline,  secondo  che  buona  o  cat- 
tiva sarà  la  scelta  degli  autori  ch'essi  riprodurranno  col  mezzo 
de'  torchi  ,  qual  grave  obbligo  non  hanno  di  ben  ponderare 
su  questa  scelta  ?  E  poiché  i  giorni  degli  Aldi  ,  degli  Elze- 
viri ,  dei  Volpi,  dei  Bodoai ,  quando  tipografo  e  dotto  era 
quasi  una  cosa ,  non  sono  più  ,  come  dell'  eccellenza  dell' 
arte  loro  potendosi  prevalere  ,  a'  scienziati  e  letterati  uomini 
non  ricorreranno  per  averne  consigli  non  minori  delle  esi- 
genze della  società  ? 

Delle  quali  ponderazioni ,  che  ,  fatte  dal  Ferrando  pur  sol 
una  fiata  ,  avrebbono  bastato  a  sperdere  in  lui  Y  idea  di  una 
speculazione  non  procedente  di  pari  passo  coli'  utile  delle  let- 
tere,  mostrò  egli  ben  poco  curarsi,  quando,  pubblicate  le 
poesie  del  Guadagnoli  ,  annunziava  ai  lettori  genovesi  essere 
per  riprodurre  lo  scherno  degli  Dei  del  Bracciolini.  Dio  bene- 
detto! Dal  Guadagnoli  al  Bracciolini  che  salto!  E  chi  avrebbe 
mai  pur  sognato  che  quel  poema  concepito  nel  secolo  XYil. 
fosse  sì  fattamente  acconcio  alle  idee  del  XIX.  da  far  piovere 
in  tasca  all'editore  tante  sottoscrizioni ,  quante  valessero  a  dar- 
gli,  oltre  le  spese,  un  sufficiente  guadagno?  Locchè  di  certo 
dovette  essere  ,  se  ,  compiuta  anche  quella  ristampa  ,  senza 
frammettere  indugio  veruno  ,  ei  mandava  fuori  il  primo  fasci- 
colo del   Bertoldo  ,   che   ha   dato  luogo   alle  presenti    riflessioni. 

E  potesse  almeno  a  sviar  da  sé  il  sospetto  di  speculazione  , 
dirci  il  Ferrando  essere  stata  sua  mente  nel  riprodurre  tali 
opere  d'  adoperarsi  che  elleno  non  si  vedessero  andar  sepolte 
ne' più  riposti  e  men  cerchi  scaflfali  delle  biblioteche,  bersaglio 
ai  tarli  e  alla  polvere!  Ma  questa  scappatoia  pure  gli  è  tolta, 
poiché  (di  Guadagnoli  non  parlo,  il  quale  stampato  e  ristam- 
pato delle  volle  ben  molte  in  pochi    anni    e    però    diiì'uso   per 

a3 


o58 

ogni  più  riposto  angolo  d'  Italia  ,  ha  fatto  e  segue  a  far  le 
delizie  di  qualsia  condizione  dì  persone)  la  Società  Tipografica 
de'  Classici  Italiani  in  Milano  provvedeva  assai  a  mantener 
viva  la  fama  del  Bracciolini  ,  stampando  nel  1828  quel  me- 
desimo eroicomico  poema  ;  e  del  Bertoldo  ,  oltre  all'  edizione 
originale  ,  un'  altra  in  piccolo  formato  cen  forniva  il  Masi  in 
Bologna  nel  1822.  E  veramente  che  a  ciò  si  attendesse  dai 
Bolognesi  ,  ai  quali  quello  scherzo  (  ov'  eglino  trovano  raccolte 
le  fatiche  di  tanti  dotti  loro  fratelli  )  dee  rassembrar  opera 
tutta  patria  ,  mi  par  cosa  che  proceda  pel  suo  verso.  Che  al- 
tri ciò  pratichi  a  ben  meritare  di  un  popolo  il  quale  ha  di- 
ritto a  quella  gloria  pel  solo  Frugoni  ,  o  come  a  dire  per  la 
vigesima  parte ,  non  so  rilevarne  un  perchè  diverso  da  quello 
già  espresso. 

Ma  di  quanto  s'  è  rimproveralo  fin  qui  ,  accagionerassi  solo 
il  Ferrando  ?  Ahi  !  che  pur  troppo  bassi  a  confessare ,  a  voler 
esser  giusti,  eh'  ei  s'  ha  la  minor  parte  nel  torto!  A  chi  dun- 
que il  rimanente  ?  L'  avvilupparmi  in  tali  indagini  mi  obbli- 
gherebbe a  troppo  lungo  discorso:  concluderò  pertanto  col  dire 
semplicemente,  che  ove  la  classe  addetta  agli  studii  apprenda  a 
mostrarsi  schiva  di  ogni  leziosaggine,  e  più  che  a  favorire  a  tante 
opere ,  le  quali ,  solleticando  piacevolmente  ,  nulla  però  ti  in- 
segnano di  profittevole  alla  vita  ,  solo  intenda  ad  applaudir  a 
quelle ,  mercè  le  quali  ogni  reale  erudizione  propagasi  ,  non 
potrà  non  esservi  un  notevole  miglioramento  nell'  istruzione, 
E  specoli  allora,  che  buon  prò  gli  faccia,  quanto  sa  e  vuole, 
qual  è  stampatore  nella  penisola  ;  che  ad  avvantaggiarsi  ne'cal- 
coli  numerici  non  tornandogli  a  conto  trascurare  gli  assennati 
e  riflessivi  uomini  per  attenersi  a  coloro ,  di  numero  di  gran 
lunga  minore ,  i  quali  meglio  che  applicarsi  amano  ridere  e 
darsi  sollazzo,  sarà  tratto,  eziandio  non  volente,  a  far  il  bene 
delle  scienze  e  delle  lettere. 


559 

V 


LE     BIBLIOTEGUI:: 


I  libri  non  sono  di  alcuna  utilità  se  non  sono  lettij  bensì 
sono  d'incomodo  e  di  spesa  per  la  loro  conservazione,  per  gli 
scaffali  o  per  le  sale  che  occupano  ,  per  la  loro  legatura,  per 
l'interesse  composto  del  loro  prezzo,  il  quale  trascorso  certo 
tempo  trovasi  di  molto  scemato  a  cagione  dei  progressi  che  ogni 
dì  va  facendo  l'arte  tipografica,  siccome  le  altre  tutte,  e  quanto 
ad  alcuni  libri  a  cagione  del  loro  invecchiare  e  quasi  direi  del 
passar  di  moda.  Queste  palpabili  verità  sembrano  però  ignorate 
da  quei  proprietarii  di  libri ,  i  quali  per  tema  che  essi  non  si 
guastino  poco  se  ne  servono  eglino  stessi,  e  1'  uso  ne  niegano 
altrui.  Certamente  non  v'  ha  legge  j  uè  esser  vi  potrebbe  ,  la 
quale  obblighi  chi  ha  libri  ad  imprestarli  a  chi  ne  abbisogna, 
ma  ci  pare  che  questo  sia  uno  di  quei  doveri  che  i  legali 
chiamano  imperfetti,  com'è  lumìnis  communicatio ,  giusta  il 
principio  ,  quod  alteri  prodest  et  tihi  non  nocet  facile  est  con- 
cedendum  ;  né  l'ifiuterà  per  certo  di  adempiere  questo  gradito 
dovere  colui  cui  stanno  a  cuore  la  massima  difl'usione  dei  lumi 
ed  i  conseguenti  progressi  della  civiltà.  Se  non  che  v'  ha  un 
forte  motivo  che  vale  ad  iscusare  la  poca  inclinazione  di  alcuni 
ad  imprestare  i  loro  libri  ;  è  la  maggiore  o  minor  tema  di  per- 
derli ;  poiché  non  v'  ha  forse  oggetto  che  cert'  uni  si  facciano 
cosi  poco  scrupolo  di  ritenere  quanto  i  libri  altrui  ,  pare  che 
ai  libri  non  sia  applicabile  il  diritto  di  proprietà,  e  v'  hanno 
di  molti  che  in  ogui  altra  cosa  moslrausi  rigidi  osservatori  del 


360 

mio  e  del  tuo,  ma  non  tralasciano  di  coniporsi  una  piccola 
biblioteca  a  spese  de'  benigni  imprestatori,  i  quali  sovente  sono 
costretti  di  vedere  con  rammarico  manomesse  le  loro  librerie, 
e,  ciò  che  loro  più  duole,  di  scorgere  miseri  e  grami  alcuni 
volumi  di  un'opera  piangere  amaramente  la  violenta  separazione 
dai  loro  fratelli.  Un  certo  ordine  nel  tener  nota  delle  persone 
alle  quali  sono  imprestati  i  libri  può  diminuire  tale  inconve- 
niente :  cbi  ha  numerosa  libreria  dovrebbe  imitare  il  celebre 
fisico  inglese  Gavendisb  ,  la  cui  ricca  biblioteca  era  governata 
con  tant'ordine  che  egli  stesso  non  ne  estraeva  i  libri  se  non 
rimettendo  al  suo  bibliotecario  di  quelle  cartoline  che  aveva 
fatto  stampai'C  per  coloro  verso  i  quali  era  liberale  dell'uso  de' 
suoi  libri. 

Ma  il  timore  di  perdere  i  propri!  libri  ,  il  quale  rende  scu- 
sabile sino  ad  un  certo  seguo  il  uiegarne  l'uso  altrui,  non  ha 
più  luogo  ove  trattisi  di  pubbliche  biblioteche  :  colà  ordini  se- 
veri e  provvidi  o  non  permettono  che  i  libri  escano  dalle  sale 
destinate  alla  lettura,,  o  se  ne  permettono  1'  esportazione  j  il 
fanno  colle  opportune  guarentigie.  Inoltre  ciò  che  è  dovere 
imperfetto  pei  privati,  diventa  dovere  perfetto  e  stringente  quanto 
alle  pubbliche  biblioteche,  perchè  ognun  vede  che  sarebbe 
violare  le  intenzioni  dei  fondatori,  siano  essi  stati  i  governi  od 
i  privali ,  il  non  ammettere  il  pubblico  al  godimento  di  quei 
tesori  che  con  grande  dispendio  procacciarongli  i  magnanimi 
nostri  antenati.  Fra  i  due  mezzi  di  trarre  il  maggior  partito  pos- 
sibile dalle  pubbliche  biblioteche ,  quello  d'imprestar  libri  al 
di  fuori  e  quello  di  ammettere  i  lettoi-i  nelle  sale  della  biblio- 
teca medesima  ,  non  v'  ha  dubbio  che  questo  sia  di  molto 
preferibile  tanto  per  la  maggiore  sicurezza  che  presenta,  quanto 
perchè  cosi  un  libro  può  passare  in  maggior  numero  di  mani  5 
ma  affinchè  questo  mezzo  produca  il  suo  effetto  richiedesi  che 
lungo  quanto  più  si  può  sia  il  tempo  destinato  alla  lettura.  Né 
debb'essere  di  ostacolo  la  maggiore  spesa  che  seco  trae  neces- 
sariamente il  maggior  numero  d'impiegati ,  imperciocché  esige 
una  retta  amministrazione  che  si  sopporti  questa  spesa  per 
trarre  maggior  partito  dalle  altre,  appunto  come  fanno  i  chia- 
roveggenti manifatturieri  i  quali  procurano  che  le  loro  officine 


3^1 

siano  sempre  in  moto  onde  ricavare  raaggiore  utilità  dalle  spese 
della  manifattura,  delle  macelline  ed  altre  che  non  sono  in 
ragione  dell'  opera  che  si  eseguisce.  Meglio  sarebbe  diminuire 
la  spesa  consacrata  annualmente  all'acquisto  di  nuovi  librij  piut- 
tosto che  non  trarre  il  maggior  partito  da  quelli  che  già  si 
hanno. 

Il  bisogno  di  occuparsi  delle  pubbliche  biblioteche  ,  ond'esse, 
corrispondendo  alla  loro  destinazione,  siano  di  raaggiore  utilità 
al  pubblico  che  per  lo  passato  non  erano  ,  fu  recentemente 
sentito  in  Francia  :  cosi  il  governo  di  quella  nazione  provvide 
perchè  tra  le  varie  biblioteche  si  facessero  i  cambi  di  quelle 
opere  di  cui  alcune  di  esse  avevano  più.  di  una  copia ,  locchè 
tornò  a  grande  utilità  di  tutte  ;  così  ordini  severi  vi  vietano 
cbe  si  estraggano  i  libri  dalle  biblioteche,  siccome  praticavasi 
non  ha  guari  a  favore  di  certi  privilegiati,  locchè  seco  traeva 
il  doppio  inconveniente  del  pericolo  di  perdere  i  libri,  siccome 
difatti  soventissimamente  avveniva  e  di  defraudare  il  pubblico 
della  lettura  di  quei  libri  che  rimanevano  anni  intieri  nelle 
mani  degli  indiscreti  possessori  5  cosi  i-ecentissimamente  fu  il- 
luminata col  gaz  e  fu  riscaldata  col  sistema  dei  caloriferi  la 
biblioteca  di  s.  Genoveffa  a  Parigi ,  affinchè  e  maggiore  como- 
dità e  maggior  tempo  si  somministrasse  ai  leggitori  della  me- 
desima frequentata  principalmente  dagli  studenti  di  legge  e  di 
medicina.  Lo  stesso  sistema  d'illuminazione  a  gaz  verrà  adottato 
per  le  altre  pubbliche  biblioteche  della  capitale  della  Francia 
e  segnatamente  per  la  famosa  biblioteca  reale  dove  sono  circa 
780,000  volumi  stampati,  80,000  manoscritti,  più  di  1,200,000 
stampe,  oltre  ad  un  gran  numero  di  medaglie. 

Non  senza  motivo  ci  piacque  trattenere  i  nostri  lettori  de^ 
miglioramenti  che  si  fauno  da  una  nazione  vicina  riguardo  alle 
biblioteche.  E  noto  che  si  stanno  facendo  preparativi  per  il- 
luminare col  gaz  la  nostra  Torino  5  per  cotal  guisa  siccome 
questa  città  non  è  seconda  a  nessun'altra  europea  per  bellezza 
durante  il  giorno  ,  così  non  la  cederà  loro  nemmeno  nella  notte 
e  più  non  avremo  a  sopportare  le  lagnanze  dello  straniero  ac- 
costumato alle  splendide  capitali  della  Francia  e  dell'  Inghil- 
terra :  ì  mitrliora menti  che  diconsi  materiali  se  da  un  lato  sono 


5012 

meno    importanti    del    miglioramenti    morali  ,   i    quali    sono    la 
sorgente  dei   primi ,  dall'altro  lato  hanno  pure  il  loro  grandis- 
simo   vantaggio ,    il    quale    suol    essere    da   nessuno  o  da  pochi 
contestato.    Ora  ci    pare  dover  suggerire  a  chi    appo  noi  è  in- 
caricato dell'amministrazione  della  R.  Università  ,  la  cui  biblio- 
teca è  ricca    non  solo  di  preziosi  manoscritti ,  e  di  libri  pre- 
giabili  per  la  loro  rarità  ,  od  antichità  ,  ma  ,  ciò  che  più  monta , 
di    libri    di    un'  utilità    comune    ed    usuale ,    che    sarebbe    forse 
ottimo  divisamento  quello  d'  applicare   alle  sale    destinate  alla 
lettura  l'economico  sistema  dei  caloriferi  e  soprattutto  d'illu- 
minarle   col  gaz.  Se  mal    non  ci  apponiamo  (Questo  nostro  pro- 
getto troverà  grazia  appo  coloro  che  riflettono  di  quale  utilità 
ne  tornerebbe  l'esecuzione  alla  studiosa  gioventù  e  ad  ogni  classe 
di  persone,    che    vi  potrebbero   passare  con  profìtto  le  lunghe 
sere  invernali,  quelle  ore  cioè  le  quali,  avendo  ognuno  in  ge- 
nerale   soddisfatto    al    dovere    della    propria    professione  o    del 
proprio  stato,  rimangono  libere  sicché  possonsi  consacrare^  se- 
condo la  varia  inclinazione  e  le  varie  circostanze  *i  ,  al  diver- 
timento   od    all'  istruzione.     Maggiore   ne    sarebbe    il    vantaggio 
durante  quella  parte  dell'anno  in  cui  cessando  i  pubblici  trat- 
tenimenti serali,  maggiore  è  il  pericolo  che,  per  mancanza  di 
occupazione ,   ne    soffra   danno    il    costume  ,•    ed    ecco    in    quale 
guisa    i    progressi    intellettuali ,    innalzando   la  parte    spirituale 
dell'uomo  sopra  la  parte  materiale  ,  vadano  raramente  disgiunti 
dai  progressi  morali  :  laonde  ci  pare  che  questa  nostra  proposta 
essendo  intimamente  legata  col  miglioramento  del  costume  de- 
sterà   per    avventura    la    simpatia    di  ogni  cuore  ben  nato.  Del 
resto  qualunque  giudizio  sia  per  portarsene  nessuno  potrà  cer- 
tamente tacciarci  di  non  essere  amici  dei  lumi. 


*i  Moltiplicare  le  occasioni  del  bene  ,  diminuire  quelle  del  male  è  per  lo  più 
l'unico  mezzo  col  quale  si  possa  coadiuvare  l'azione  della  bontà  divina  che  sola 
agisce  nell'interuo. 

G.     B.    M. 


563 

Cenni  d'una  peregrinazione  autunnale  da  Torino  a  Pesth  per  la 
f^akellina  ,  Tiralo,  Baviera,  Boemia,  Austria  ed  Ungheria , 
lettera  seconda  della  presente  j  e  diciannovesima  delle  corse 
precedenti  del  professore  G.  F.  Baruffi  air  Illustrissimo  sig. 
Marchese  D.  Agostino  Lascaris  di  Ventimiglia,  Presidente 
della  Reale  Accademia  delle  Scienze  di  Torino  ecc.  ecc. 


Praga,  settembre  1837. 

A  voi ,  nobilissimo  signore  ,  il  cui  nome  storico  suona  così 
dolcemente  sulle  labbra  dei  colti  e  gentili  Torinesi ,  e  per  le 
belle  vostre  qualità  di  cuore  e  di  mente  ,  e  per  quello  spi- 
rito patrio  che  vi  rende  cosi  caro  a  tutti  ,  e  benemerito  dello 
Stato  5  a  voi,  graziosissimo  signor  Marchese,  indirizzo  un  let- 
terone  dalla  metropoli  della  Boemia ,  per  attestarvi  in  questa 
maniera  la  mia  verace  riconoscenza  per  i  segni  di  stima  affet- 
tuosa di  cui  vi  compiacete  onorare  la  mia  piccola  persona;  nella 
dolce  speranza  che  la  lettura  di  questi  brevi  cenni  su  Praga  _, 
vi  arrecherà  forse  un  istante  di  passatempo  non  isgradito  in 
mezzo  agli  ozii  autunnali  dove  state  rinfrancando  la  preziosa 
vostra  salute,  che  prego  Iddio  vi  restituisca  forte  e  lunga  a  co- 
mune vantaggio. 

Vi  scrivo  dall'  eccellente  albergo  del  Cavallo  Nero  posto  nel 
Grahen,  magnifica  via  della  Neustadt,  che  è  pur  essa  la  bel- 
lissima delle  cinque  città  che  insieme  riunite  formano  Praga. 
Giusta  l'uso  di  rilevare  a  memoria  il  piano  della  città  appena 
giunto  ,  per  meglio  ordinare  le  mie  corse  col  maggior  risparmio 
di  tempo,  varcato  il  ponte  della  Moldau  ,  mi  portai  lassù  al 
Hradschin ,  il  più  elevato  e  nobile  quartiere  della  capitale  Boema, 
dove  torreggiano  la  bella  cattedrale  gotica  ed  i  sontuosi  palazzi 
dell'  Imperatore  e  dell'Arcivescovo  con  tanti  altri  considerevoli 
edifizii  ;  e  salito  sulla  tori'e  della  Chiesa  Metropolitana  ,  godetti 


364 

dolio  stupendo  spettacolo  di  Praga,  fabbricata  in  una  delle  più 
amene  situazioni,  lungo  le  due  sponde  della  Moldau,  su  cin- 
que amene  colline ,  quasi  nel  centro  della  Boemia  ^  e  benché 
m'avessi  già  vedute  le  principali  città  d'  Europa  ,  so  dirvi  che 
tale  aspetto  mi  lusingò  così  dolcemente  lo  sguardo  ,  che  ne 
restai  fortemente  maravigliato  ,  non  aspettandomi  un  sì  bello 
e  grazioso  panorama  da  cui  non  sapeva  quasi  più  staccarmi. 
Se  vedeste  laggiù  qucU'  ammasso  di  36oo  case  ,  tra  cui  più  di 
cento  magnifici  palazzi  d'ottimo  gusto  italiano  ,  con  5o  Chiese, 
e  circa  60  campanili,  e  22  torri,  e  55  piazxe  intersecate  da 
212  strade  ,  e  ò'^  altre  piccole  vie  abitate  e  percorse  da  120 
mila  cittadini  *i,  11  mila  cavalli  ,  ed  oltre  2  mila  cani.  E  quel 
lungo  ponte  dove  formicola  sempre  tanta  gente  ,  e  la  Moldau 
che  scorre  placida  attraverso  la  città  ,  con  quelle  graziose  e 
variate  isolette ,  ornamento  di  Praga ,  e  delizia  dei  cittadini 
nei  di  festivi  5  aggiungete  il  magnifico  Belvedere  e  tanti  giar- 
dini e  vigneti  e  passeggi  lietissimi  ,  con  quell'  immenso  muro 
merlato  che  pare  una  corona  murale  ,  e  le  otto  porte  monu- 
menti storici  delle  passate  sciagure  ,  e  della  spenta  maestà.  La 
sua  cerchia  è  di  circa  dieci  delle  nostre  miglia  ,  e  ne  ha  tre 
nella  sua  maggior  lunghezza  ,  e  benché  città  di  second'ordine, 
se  fosse  residenza  d'  una  splendida  corte,  potrebbe  forse  ancora 
gareggiare  colle  prime  capitali.  Ivi  abbondano  ancora  i  monu- 
menti di  belle  arti  del  medio  evo  ;  il  suo  commercio  ed  in- 
dustria sono  molto  l'inomati  in  tutta  Germania  e  fuori,  e  ben- 
ché tanti  de'  suoi  nobili  e  ricchi  cittadini  abbiano  fissata  la 
loro  stanza  a  Vienna,  secondo  lo  stile  monarchico,  vivono  perù 
ancora  in  Praga  moltissime  illustri  ed  opulenti  famiglie   *2 ,  e 

*i  Eccovi  la  popola/ione  di  Praga  pubblicata  officialmente  in  questi  giorni 
(  il  5  settembre  corrente  )  :  107, 358  cittadini  ,  esclusa  la  guernigione  ed  i  forestieri. 
Sono  cioè  49,760  maschi,  e  57,604  femmine;  l'eccesso  femminino  viene  però 
compensato  dalla  guernigione  che  monta  a  i3  mila  uomini.  Nel  i834  si  sono  cal- 
colati 943  matrimonii ,  e  4  bambini  per  matrimonio ,  un  nato  su  26  persone  , 
ed  un  morto  su  17. 

*2  Questi  signori  passano  l'estate  alle  terme  ,  o  nelle  loro  terre  ,  e  l'autunno 
nelle  grandi  caccic  così  ben  ordinate  in  questo  paese  rinomato  per  l'abbondanza  e 
qualità  del  selvagiume ,  e  nell'  inverno  fanno  lieta  la  capitale  colla  loro  presenza , 
e  feste  ,  balli ,  ecc. 


565 

nella  buona  stagione  aggiungono  nuova  vita  alla  città  le  vicine 
terme  famose  di  Toeplitz  e  Carlsbad  convegno  di  Re,  Principi 
ed  Ambasciatori  e  della  più  alta  aristocrazia  d'  Europa.  Ma 
per  formarvi  un'  idea  meno  incompleta  della  città  ,  forse  non 
avrete  discaro,  che  incominci  dallo  scrivervi  due  righe  di  cenno 
sulla  sua  storia  feconda  di  tanti  avvenimenti,  la  cui  influenza 
fu  così  universalmente  sentita  in  Europa.  Ho  letto  di  passaggio 
nelle  biblioteche  i  titoli  di  varie  antiche  descrizioni  in  diverse 
lingue ,  e  ne  ricordo  alcuni  latini  un  po'  enfatici  e  strani  , 
Gloria  Pragensis  ad  esempio  5  Phosphorus  septicornis  è  la  de- 
scrizione della  Chiesa  Metropolitana  ,  ossia  Divi  Viti  Ecclesiae 
Pragensis  majestas  et  gloria^  e  poi  per  giunta  quante  bellissime 
viste  della  città  e  dintorni ,  incise  o  litografate  ,  a  cominciare 
dalle  famose  di  Sadeler,  pubblicate  nel  1606  in  nove  grandi 
fogli ,  fino  alle  recenti  stupende  litografìe  colorate,  e  descrizioni 
topografiche  ,  e  piani  trigonometrici,  e  la  recentissima  mara- 
vigliosa  rappresentazione  plastica  in  cartone. 

Francesco  Palacky  lo  storico  più  rinomato  della  Boemia , 
dopo  tante  sue  ricerche,  ci  fa  sapere  che  l'epoca  della  vera 
origine  di  Praga  risale  ai  tempi  favolosi  ,  e  che  i  documenti 
autentici  non  sono  anteriori  al  secolo  ottavo  dell'era  cristiana. 
La  parola  Prag  (  così  scrivono  e  pronunciano  il  nome  della 
capitale  )  tra  i  varii  significati  che  ha  in  Boemo,  lingua  Slava, 
indica  anche  un'altezza  che  si  va  elevando  gradatamente ,  e  tale 
pare  l'etimologia  probabile  ,  per  lasciare  in  disparte  altre  leg- 
gende insussistenti.  L'  istoria  di  Praga  è  tra  le  più  interessanti 
del  medio  evo  per  i  grandi  esempli  d'energia  politica  ,  e  tanti 
fatti  pietosi  e  variati  ;  e  passeggiando  per  la  città  v'  incontrate 
quasi  ad  ogni  passo  in  monumenti  che  ricordano  fatti  solenni, 
sicché  lo  storico  sullodato  dice  che  possiamo  quasi  applicare 
ad  ogni  via  e  ad  ogni  piazza  il  detto  Liviano  :  quocumque  in- 
cedimus,  in  aliquam  historiam  vestigium  ponimus.  Sostenne  as- 
sedii  funestissimi ,  fu  devastata  da  incendii  terribili ,  e  venne 
presa  e  ripresa  e  saccheggiata.  Nel  1091  era  però  talmente  in 
fiore  il  commercio  di  Praga  per  essere  in  relazione  colle  prime 
piazze  commerciali  di  quei  tempi  ,  e  colla  stessa  Bisanzio,  che 
im  autore  ci  lasciò  scritto  :  Ibi  Jiidaei  auro  et  argento  pienis- 
simi, ibi  ex  omni  gente   negotialores    ditissimi,    ibi    monetarii 


366 

opulentissimi y  ibi  forum  in  quo  praeda  abundans  etc^  benché 
l'epoca  più  splendida  di  Praga  è  quella  del  regno  avventurato 
di  Carlo  IV  (  i346  -  74),  la  sua  maggior  prosperità  è  dovuta 
a  questo  Principe  ,  la  cui  memoria  è  tuttora  venerata  in  Boe- 
mia ;  r  Università  degli  studj  fondata  sul  modello  di  quella  di 
Parigi  (  contava  20  mila  studenti  quando  il  famoso  Huss  ne  era 
il  Rettore  ) ,  la  Cattedrale ,  il  gran  ponte  sulla  Moldau,  e  tanti 
altri  belli  ed  utili  edifìzli  sono  dovuti  alle  di  lui  attive  solle- 
citudini per  la  sua  prediletta  capitale  che  ampliò  come  la  ve- 
diamo attualmente  ,  e  la  innalzò  al  grado  di  città  di  primo 
ordine,  chiamandovi  da  tutta  la  colta  Europa,  professori,  ar- 
tisti ,  e  commercianti  d'  ogni  maniera  ,  sicché  potè  gareggiare 
colle  prime  e  più  splendide  metropoli  di  quei  tempi ,  Roma  , 
Firenze  ,  Parigi  ,  e  Colonia  ,  contando  circa  3oo  mila  abitanti, 
finché  la  guerra  fanatica  degli  Ussiti  venne  a  dissipare  tanta 
prosperità.  L'  Imperatore  Sigismondo  fu  replicatamente  respinto 
dai  cittadini  di  Praga  comandati  dal  valoroso  capitano  Zizka  , 
inferociti  contro  di  lui  che  credette  di  dover  consegnare,  a 
malgrado  del  salvocondotto,  Giovanni  Huss  ai  padri  del  Con- 
cilio in  Costanza  dove  in  pena  delle  sue  eresie  ed  ostinazione 
venne  abbruciato  vivo  col  suo  discepolo  Gerolamo  da  Praga. 
Quarante  mille  bras  ,  dice  uno  scrittore  francese,  s^armèrcnt 
en  Bohème j  et  se  levèrent  ensemble  pour  venger  Jean  Huss  et 
son  disciple  :  Dieu  dèchaina  Ics  loups  furieux  contre  l' Empereur 
qui  avait  lii^ré  Jean  Huss  j  et  le  tambour  fait  de  la  peau  du 
borgne  Jean  Zizka  chefs  des  Hussites  j  battit  long  temps  encora 
après  sa  mort  la  charge  contre  Sigismond.  Di  qui  la  guerra 
civile  in  tutta  la  Boemia  che  scoppiò  più  accanita  ed  infernale 
nel  centro  stesso  di  Praga  ,  e  quindi  ne  segui  la  rovina  imme- 
diata e  totale  d'ogni  maniera  d'  industria  e  commercio  e  pro- 
sperità, effetti  tristissimi  del  maggior  flagello^  con  cui  la  Prov- 
videnza Sovrana  corregge  e  punisce  le  nazioni  traviate,  sicché 
il  savio  ed  energico  principe  Giorgio  Podiebrad,  non  potè  con 
tutta  la  sua  potenza  rialzare  la  capitale ,  e  farvi  rifiorire  le 
arti  di  pace  ;  e  quando  verso  il  i490  i  R^  trasportarono  la 
loro  sede  a  Buda,  la  decadenza  di  Praga  fu  totale.  Ma  come 
piacque  al  pacifico  Imperatore  Rodolfo  II.  di  riordinare  il  Hrad- 
schin  ,  e  fissarvi  la  sua  stanza  ,  Praga  si  rialzò  poco  per  volta, 


567 

e  'quasi  ricuperò  l'antico  splendore ,  e  venne  riputata  tra  le  più 
dotte  città  del  mondo  ,  avendo  due  Università  di  studii  ,  una 
Utraquista  (  di  coloro  cioè  che  volevano  la  comunione  santa 
sotto  le  due  specie  per  il  popolo),  e  l'altra  cattolica,  oltre  uu 
gran  numero  d'  instituti  letterarii  e  scientifici,  e  i6  stamperie, 
cosa  straordinaria  in  quell'epoca  (  1676 -1612),  mentre  le 
sue  i5o  torri  le  davano  per  1'  esterno  un  aspetto  imponente. 
Ma  questa  nuova  prosperità  fu  di  troppo  breve  durata  ;  il  genio 
del  male  suscitò  il  23  maggio  del  1618,  giorno  in  cui  i  due 
consiglieri  di  Stato  Slawata  e  Martinitz  furono  barbaramente 
precipitati  dai  loro  collega  nell'atto  stesso  dell'adunanza  dai 
veroni  del  castello  di  Praga  ;  fu  questo  il  primo  atto  della 
lunga  e  sanguinosa  tragedia  dei  trent'  anni  ,  che  sconvolse  or- 
ribilmente l'intiera  Europa,  e  addusse  l'Alemagna  sull'orlo  del 
precipizio.  La  città  che  prima  di  questa  guerra  fatale  era  quasi 
tutta  Utraquista  popolata  e  fiorente ,  dopo  si  trovò  tutta  cat- 
tolica è  vero  ,  ma  perdette  in  questa  lunga  lotta  i  due  terzi 
dei  proprii  abitanti  ;  cambiò  due  volte  regime  ,  illustri  cittadini 
erano  stati  martoriati  e  morti  sul  palco  dell'infamia  5  fu  presa 
quattro  volte  d'assalto,  saccheggiata  e  spogliata  d'ogni  orna- 
mento dai  Sassoni  e  Svedesi;  i  cittadini  colti  e  coraggiosi  si 
espatriarono,  ed  i  superstiti  furono  decimati  dalla  fame  e  dalla 
peste;  le  case  crollavano  qua  e  là ,  e  le  vie  erano  ingombre  di 
rottami;  la  capitale  ed  il  paese  mutarono  affatto  d'aspetto, 
tutto  era  squallore  e  rovina ,  e  ricordava  il  canto  patetico 
di  Geremia  :  Quomodo  sedet  sola  cwitas  piena  populo  ;  facta 
est  quasi  vidua  domina  gentium  etc.  Gli  abitanti  di  Praga  ma- 
nifestarono però  sempre  la  maggior  energia  in  mezzo  a  tanta 
desolazione  ,  ed  è  memorabile  il  coraggio  civico  del  Gesuita 
Giorgio  Placky  che  sostenne  con  un  pugno  di  studenti  rinchiusi 
in  una  delle  due  torri  del  ponte  della  Moldau,  l'urto  di  2600 
svedesi,  e  difese  valorosamente  il  ponte.  Dopo  la  guerra  dei  3o 
anni  ,  che  ebbe  principio  e  fine  in  Praga,  si  rialzò  di  nuovo, 
ed  acquistò  nuove  forze  per  poter  sopportare  nuovi  strazii  nella 
lunga  lotta  di  Maria  Teresa  col  Re  di  Prussia  ,  che  tale  fu  il 
tristo  destino  di  Praga,  oscillare  con  fatale  vicenda  tra  lavila 
e  la  morte ,  cadere  per  sorgere  a  nuova  vita  ,  e  poter  soffrire 
nuovi  tormenti.  Assediata  cadde  per  ben  due  volte  nelle  mani 


368 

nemiche,  e  fu  stanza  per  qualche  tempo  di  un'armata  francese 
comandata  dai  marescialli  di  Broglie  e  Belleisle,  Il  Re  di  Prus- 
sia si  presentò  alle  porte  con  ottanta  mila  uomini  ,  e  dopo  un 
terribile  bomhardamento  ,  la  gueruigione  avendo  capitolato, 
Praga  venne  di  bel  nuovo  saccheggiata,  ma  finalmente  per  l'ul- 
tima volta.  E  a  darvi  un'idea  dei  tanti  disastri  sofferti  in  que- 
ste luttuose  vicende,  bastivi  il  notare  che  nell'ultimo  assedio, 
forse  è  vero  il  più  tremendo  di  quanti  ne  leggiamo  ne'  suoi  an- 
nali, furono  abbruciate  o  distrutte  dai  proiettili  lanciati  dal  ne- 
mico 880  case,  la  cattedrale,  il  palazzo  dell'Imperatore,  e  quasi 
tutti  gli  edifìzii  furono  più  O"  meno  danneggiati  5  e  nelle  tre 
ultime  settimane  gli  assedianti  fulminarono  la  città  con  una 
grandine  infernale  di  ^3  mila  bombe  ,  58  mila  palle  da  can- 
none e  548  carcasse  !  Federigo  il  grande  diresse  in  persona  le 
operazioni  dell'assedio  fino  al  momento  in  cui  la  perduta  bat- 
taglia di  Gollin  (  18  giugno  ijSj  )  l'obbligò  ad  abbandonare 
Praga.  Ma  tornarono  finalmente  i  giorni  lieti  dopo  tanto  lutto 
e  tante  rovine  ,  e  sì  profonde  piaghe  si  cicatrizzarono  e  gua- 
rirono perfettamente  sotto  il  regno  di  Maria  Teresa ,  Giuseppe 
IL,  e  dell'ultimo  defunto  Imperatore  Francesco;  atterrate  le 
tante  torri  inutili,  e  ridotti  ad  altri  usi  i  tanti  chiostri,  la 
città  vestì  l'attuale  aspetto  moderno,  e  mercè  specialmente  delle 
patrie  sollecitudini  del  Gran  Burgravio,  il  sig.  Conte  Ghotek  , 
furono  introdotti  miglioramenti  senza  fine  ,  quasi  duplicata  la 
popolazione,  estesa  e  perfezionata  l'industria,  e  creati  sotto  gli 
auspizii  del  governo  per  volontarie  soscrizioni  molti  stabilimenti 
destinati  al  progresso  delle  scienze,  dell'  industria  e  delle  arti, 
o  al  sollievo  degli  sventurati  ;  abbellita  e  resa  più  sana  la  città 
col  trasformarne  i  baluardi  in  eleganti  passeggi  ;  fu  creato  il 
giardino  nazionale  (  f^olhsgarten  )j  aperte  e  lastricate  nuove  vie 
e  nuove  piazze  ,  tra  cui  il  Rossniarkt  (mercato  de' cavalli  )  stu- 
pendo di  36o  tese  in  lungo ^  e  largo  325  ristaurata  la  grandiosa 
porta  dei  cavalli  (  Rossthor  )  ,  e  quei  tanti  nuovi  marciapiedi 
rendono  comoda  e  facile  la  circolazione  per  la  città,  ed  i  nuovi 
quais  lungo  la  Moldau,  il  tutto  vi  convince  che  forse  nessun' 
altra  città  d'Alemagna  subì  tanti  felici  cambiamenti  in  meno 
di  vent'anni,  e  Praga  è  una  prova  palpabile  del  carattere  emi- 
nentemente progressivo  dell'epoca  attuale.  Intanto  dacché    ab- 


569 

biamo  incominciato  dal  Hradsckin,  vediamone  le  cose  principali, 
e  prima  entriamo  nella  cattedrale  gotico-bisantina  ;  la  parte  e- 
sterna  è  tuttora  imperfetta ,  e  la  facciata  fu  dipinta  per  la  bea- 
tificazione di  S.  Giovanni  Nepomuceno;  ma  l'interno  è  notevole 
per  le  reliquie  sante  e  storiche ,  e  per  i  tanti  lavori  d'arte.  In 
quell'arca  d'argento ,  veramente  magnifica ,  si  conservano  le  ossa 
del  santo  Nepomuceno,  il  protettore  principale  delia  Boemia,  ed 
in  quel  mausoleo  riposano  Carlo  IV,  colle  sue  quattro  consorti, 
ed  altri  principi  boemi  ;  in  questo  tempio  s'incoronano  gli  Im- 
peratori d'  Austria  a  Re  di  Boemia.  Date  uno  sguardo  ai  bei 
quadri  clie  adornano  le  pareti  ,  e  poi  fissate  il  candelabro,  or- 
namento principale  del  tempio  dì  Salomone  ;  trasportato  dai 
Crociati  in  Lombardia,  nel  sacco  di  Milano  del  1162,  toccò 
a  Vladislao  che  lo  donò  alla  cattedrale  di  Praga  5  ma  1'  angolo 
più  curioso  del  tempio,  è  la  cappella  di  S.  Venceslao  ,  dove 
tutto  è  storico  ,  reliquie  sacre  e  profane ,  disegni  in  pietre  dure 
che  incrostano  le  pareti ,  è  un  vero  museo  storico  e  religioso. 
L'  attiguo  castello  reale  del  Hradschin  che  servì  or  poco  d'asilo 
a  Carlo  X  di  Borbone  nel  suo  esilio  dalla  Francia,  è  uno  dei 
più  belli  in  questo  genere  ,  e  meriterebbe  una  lunga  descrizione  ; 
la  magnifica  gran  porta  è  disegno  dell' italiano  Scamozzi.  Quante 
rimembranze  vi  si  eccitano  percorrendo  questo  vasto  edifìzio  ! 
Eccovi  là  quelle  due  colonnette  che  ricordano  l' avvenimento 
dei  due  reali  consiglieri  Slawata  e  Martinitz  precipitati  dalle 
finestre  di  questo  palazzo  5  e  quella  torre  gode  pure  di  una 
trista  celebrità  per  le  sue  leggende  e  prigioni  e  trabocchetti  e 
simili  orrori  di  quei  tempi  barbari  e  feroci  5  la  chiamano  Da- 
liborha  dal  nome  dello  sventurato  cavaliere  che  rinchiusovi 
per  tanto  tempo  ingannò  le  ore  della  sua  cattività  col  suono 
della  viola  che  dicono  portasse  al  più  alto  grado  di  perfezione; 

Excellens  in  arte  non  debet  mori eppure  1'  infelice  non 

ne  usci  che  per  salire  il  palco  ferale  !  A  fianco  del  bel  palazzo 
dell'  Arcivescovo  sono  le  varie  raccolte  del  museo  nazionale, 
dovute  alle  tante  sollecitudini  del  conte  di  Sternberg ,  gran 
mecenate  delle  scienze  e  belle  arti  ,  ed  uno  dei  più  distinti 
personaggi  della  Boemia.  La  raccolta  zoologica  è  appena  na- 
scente, e  ricordo  solo  una  serie  unica  di  denti  (  non  fossili  ) 
<li  animali  colle  loro  varietà  ;  ma  importante  e  ricca  è  poi    in 


370 

compenso  la  parte  mineralogica,  quella  speciale  della  Boemia, 
contando  circa  quattromila  numeri  (  molti  esemplari  sotto  lo 
stesso  numero  ),  ordinati  secondo  la  formazione  geognostica. 
Notai  in  essa  i  varii  meteoroHti  trovati  in  Boemia  ;  la  parte 
più  preziosa  è  però  quella  delle  petrificazioni  vegetali  del  mondo 
primitivo ,  descritta  dal  conte  di  Sternberg  nella  sua  Flora  an- 
tediluviana, stampata  nel  1825  in  Ratisbona ,  in  un  gran  vo- 
lume in  4*''j  ^^'^  tutto  il  lusso  tipografico  di  disegni  ecc. 
Quella  raccolta  è  forse  la  più  ricca  in  questo  genere,  e  vedete 
in  essa  perfino  alberi  intieri  ed  una  gran  quantità  di  Licopo- 
diacee  a  caratteri  così  distinti  ,  che  la  Neuropteris  Loschii,  ad 
esempio,  veste  tuttora  il  color  verde.  La  collezione  mineralogica 
generale ,  disposta  secondo  il  sistema  del  Mohs  ,  su  cui  anzi 
scrisse  questo  insigne  naturalista  appositamente  il  suo  sistema, 
coutiene  bellissimi  esemplari,  bei  cristalli,  e  varietà  senza  fine, 
contandovisi  più  di  novemila  numeri.  L'  erbario  delle  piante 
secche  ascende  a  circa  ventimila  specie ,  tra  le  quali ,  oltre  le 
indigene  boeme  ,  ammirate  la  raccolta  del  celebre  viaggiatore 
botanico  Haenke  ,  ricca  di  novemila  specie  ,  di  cui  forse  due 
terzi  credute  nuove.  Riflettete  che  la  Flora  generale  contiene 
già  nel  momento  cento  mila  fanerogame,  e  venticinquemila 
criptogame  !  Ho  udito  che  il  celebre  Kunt  di  Berlino  ne  abbia 
sessantamìla  specie  nel  suo  immenso  erbario  privato,  certa- 
mente il  primo  del  mondo.  Non  ho  veduta  la  raccolta  delle 
medaglie  boeme ,  che  mi  si  disse  ascendere  a  forse  seimila  5 
ma  ho  notato  che  quella  detta  etnografica  è  appena  nascente. 
La  unita  pubblica  biblioteca  ,  benché  contenga  poche  migliaja 
di  volumi  ,  è  preziosa  per  le  belle  opere  moderne  d'  istoria 
naturale,  e  tra  i  libri  antichi  ho  notato  un' Hfstorja  trojanska _, 
opera  di  un  Guido  Messanensis ,  e  volta  in  boemo  dal  latino 
è  questo  il  primo  libro  pubblicato  in  lingua  boema  nel  i468 
vidi  un'  edizione  d'una  Bibbia  boema  fatta  in  Venezia  nel  i5o6 
la  versione  boema  del  libro  latino  di  Petrarca  Remediuni  etc. 
pubblicata  nel  i5oi.  E  tra  i  variati  manoscritti  (600  e  più) 
vi  è  il  famoso  Koniginhof  che  racchiude  l'antica  epopea  boema 
e  non  ho  dimenticata  la  versione  boema  del  Decamerone  ,  di 
cui  però  non  si  permise  la  stampa.  E  poi  un  manoscritto  au- 
tografo di  S.  Giovanni  Nepomuceno  ,  ed   un   altro   contenente 


371 

il  processo  di  Huss  iacotninciato  a  Praga  e  terrmuato  a  Co- 
stanza ;  non  ho  veduto  alcua  manoscritto  italiano.  Si  sta  pub- 
blicando in  Praga  un  gran  dizionario  boemo  -  germanico.  Ho 
veduto  i  fascicoli  d'  un  giornale  boemo  del  museo,  il  cui  titolo 
è  appunto  :  Casopsis  Ceskeho  museum  (  giornale  boemo  del 
museo)  che  tratta  di  lettere  e  scienze  d'ogni  maniera.  Si  pub- 
blica inoltre  un  Casopsis  per  il  clero  cattolico  ,  un  giornale 
politico  anche  in  boemo,  oltre  due  puramente  scientifici,  uno 
tecnologico,  ed  un  altro  per  le  sole  scienze  naturali.  Voi  sapete 
che  il  popolo  parla  il  boemo,  lingua  Slava  che  non  ha  la  me- 
noma relazione  colla  tedesca  che  vi  parlano  le  persone  colte  , 
bensì  colle  lingue  di  Polonia,  Russia  ,  Illirio  ecc.  Nelle  chiese 
si  predica  nelle  due  lingue  boema  e  tedesca  ,  i  preti  dovendo 
conoscere  ambedue  queste  lingue  ;  leggo  i  nomi  delle  vie  scritti 
sempre  nelle  due  lingue,  e  notai  alcune  parole  scritte  con  sole 
consonanti  che  nella  bocca  dei  boemi  formano  un  suono.  Il 
signor  bibliotecario  Hanka  mi  presentò  un'  istoria  della  lingua 
Slava  e  suoi  dialetti,  pubblicata  nel  i834  in  Andover  (Stati 
Uniti  d'America  ),  ed  un'  antologia  boema,  stampata  a  Londra 
nel   i832. 

La  galleria  dei  quadri  ordinata  nello  stesso  palazzo  del  mu- 
seo, è  sempre  aperta  ai  forestieri ,  mediante  un  bigliettino  che 
il  signor  direttore  dell'accademia  di  disegno  loro  concede  gra- 
ziosamente ;  il  numero  dei  quadri  ivi  raccolti  ascende  a  circa 
1 5oo  ;  percorrendo  quelle  sale  ,  notai  di  volo  alcuni  quadri  dei 
nostri  italiani,  molti  di  pittori  boemi,  una  rotonda  destinata 
alla  scuola  moderna  dei  pittori  tedeschi  ,  dove  ammirai  un  bel 
lavoro  del  principe  dei  dipintori  italiani  viventi ,  la  discesa  di 
Cristo  al  purgatorio ,  del  sig.  Barone  Camuccini ,  e  per  ultimo 
ricordo  una  gran  sala  per  la  scuola  antica  germanica  ,  dove  si 
conservano  alcune  opere  di  Lucas  Granach ,  e  di  Cranach  il 
giovane  ,  di  Holbein ,  Alberto  Durer,  Teodoro  di  Praga,  primo 
pittore  di  Carlo  IV  (  iSjo  ),  Giovanni  Meyer,  Alberto  Altorfer; 
un  Cristo  rarissimo  di  Aldegrewer ,  e  per  giunta  alcuni  resti 
dell'antica  scuola  bisantina-,  sono  otto  quadrettini  dipinti  sul 
legno  in  Costantinopoli  ,  lavori  preziosi  per  1'  istoria  dell'arte; 
tra  i  pittori  boemi  vi  noto  solo  i  nomi  dei  più  rinomati  ,  la 
traslazione  di   S.  Wenceslao   di  Heintsch  ,   e  poi  opere    variali; 


572 

di  Brandel  e  Raiuer  il  più  celebre   frescante ,  e  Skreta  il  Raf- 
faello della  Boemia. 

L'  Università  possiede  anch'  essa  raccolte  d'oggetti  naturali, 
ed  un  piccolo  osservatorio  astronomico  e  gabinetto  fisico  nell' 
immenso  palazzo  degli  antichi  Gesuiti  che  direste  una  città, 
giacché  trovate  in  esso  il  seminario  e  chiese  e  le  scuole  uni- 
versitarie di  filosofia  e  teologia ,  l' accademia  di  belle  arti , 
stamperie,  e  la  biblioteca  ricca  di  120  mila  opere,  con  quattro 
mila  manoscritti  ,  tra  cui  vi  fanno  vedere  le  opere  originali  dei 
famosi  eresiarchi  Giovanni  Huss  ,  e  Wicklef.  Ma  parlando  dei 
varii  stabilimenti  dell'  università  noti  posso  contentarmi  di  ci- 
tarvi solamente  il  giardino  botanico  per  essere  questo  il  più 
antico  della  Germania ,  noto  già  sotto  Carlo  IV  col  nome  di 
Hortus  Angelicus  ,  così  detto  da  un  Angelo  di  Firenze  farma- 
cista della  Corte  5  é  posto  quasi  fuori  di  città,  nelle  vicinanze 
della  via  di  Firenze  Florenz  gasse.  E  bello  il  palazzotto  desti- 
nato all'abitazione  del  professore  ed  inservienti  ,  bellissima  la 
nuova  sala  delle  lezioni  fatta  ad  anfiteatro  ;  si  coltivano  in 
questo  giardino  circa  12  mila  specie  disposte  secondo  il  nuovo 
metodo  naturale  del  sig.  professore  Reichenbach  di  Dresda.  Il 
numero  delle  piante  di  questo  giardino  venne  portato  da  cinque 
mila  a  tale  somma  considerevole  in  pochi  anni  mercè  l'attività 
e  zelo  botanico  dell'attuale  sig.  professore  Kosteletzky,  a  malgrado 
degli  scarsi  mezzi  pecuuiarii  dello  stabilimento,  il  che  prova 
quanto  sia  grande  l'amore  alla  botanica  ,  che  per  verità  trovai 
coltivata  generalmente  con  molto  calore  in  tutta  la  Germania , 
ed  in  Boemia  specialmente ,  dove  quasi  in  ogni  villaggio  siete 
sicuro  di  trovare  un  erbario  considerevole,  e  buoni  libri  di 
botanica  presso  il  parroco  o  '1  medico  o  '1  farmacista,  e  perfino 
Principi  ,  Sovrani  dottissimi  in  questo  ramo  di  scienza ,  tra  cui 
era  stimato  molto  valente  il  fu  Imperatore  Francesco  I.  d'Au- 
stria ;  ma  non  facciamo  digressioni ,  e  diamo  un'  occhiata  al 
giardino  ben  ordinato  e  sulficientemente  esteso  ;  quelle  quattro 
serre  non  mi  parvero  molto  notevoli,  forse  per  aver  vedute 
prima  quelle  maravigliose  di  Berlino  e  di  Vienna.  Una  parte 
del  giardino  è  destinata  alla  coltura  delle  piante  officinali  per 
lo  studio  della  farmacia  5  è  copiosa  la  collezione  delle  piante 
alpina,  ricca  quella  delle  uinhellifere  ,  perchè  si  sono  ricevute 


575 

recentemente  per  la  via  di  S.  Pietroborgo  molte  specie  raris- 
sime della  Siberia  5  vi  trovate  quasi  tutte  le  graminee  (  il  Mais 
uon  è  ancora  coltivato  in  Boemia  ove  abbonda  in  compenso 
la  patata  ).  Giunto  nel  centro  del  giardino  entrai  in  una  bella 
cameretta  fatta  di  soli  verdi  rami  ,  ma  osservando  davvicino  la 
colonna  del  centro  che  pareva  sostenerne  il  vólto  verdissimo , 
m'accorsi  che  era  il  tronco  Aeìfraxinus  excelsior,  varietas  pen- 
duta, i  cui  lunghi  rami  cadenti  al  suolo  formavano  quella  gra- 
ziosa ed  elegante  saletta.  Il  professore  nell'  additarmi  parecchie 
varietà  della  Canna  indica ^  mi  notò  che  i  botanici  di  Berlino 
ne  contano  già  trenta  specie  divei-se  o  da  loro  credute  tali  ; 
peccato  che  questa  manìa  di  voler  creare  ad  ogni  costo  nuove 
specie  di  semplici  varietà,  vada  via  dilatandosi  con  tanto  danno 
della  scienza;  che  bella  e  ricca  collezione  di  Cardulaceel  è  quasi 
compita  la  Singenesia  di  Linneo,  scorgendo  ivi  tutte  le  specie 
più  rare  della  Siberia  e  Kamtskatka  (  pronuncian  Camcial1ia)\ 
nelle  Cucurhitacee  ho  notato  la  bella  Cjclantera  pedata,  nuovo 
genere  e  specie  creata  dall'insigne  botanico  di  Gottinga  Schrader, 
la  cui  morte  recente  piangono  i  botanici  5  e  per  ultimo  vi  ac- 
cenno la  copiosa  collezione  di  Eriche ,  delle  cui  600  specie  note 
al  giorno  d'  oggi  ,  voi  sapete  che  S-^o  circa  crescono  al  Capo 
di  Buona  Speranza.  Tornandomene  a  casa  col  signor  Opitz , 
valente  botanico  boemo  ,  autore  di  una  curiosa  Flora  germanica 
criptogama  ,  di  cui  volle  graziosamente  donarmi  una  copia  ,  e 
che  per  un  esemplare  secco  d'una  delle  nostre  piante  partico- 
lari ,  ve  ne  dà  in  compenso  centiuaja  di  boeme,  possedendo 
a  questo  fine  un  ricchissimo  erbario ,  di  cui  fa  commercio  bo- 
tanico puramente  scientifico ,  entrammo  nel  giardino  della  casa 
Waldstein  ,  spettante  ai  discendenti  del  valoroso  generale  che 
menò  tanto  rumore  nella  guerra  dei  3o  anni  (  i  francesi  gli 
hanno  storpiato  il  nome  scrivendo  Wallensteiu  );  è  tradizione 
che  esercitasse  i  proprii  soldati  in  questo  stesso  giardino ,  ed 
annessi  vasti  cortili  che  allora  saranno  stati  altrimenti  disposti. 
Questo  palazzo  dopo  quello  citatovi  degli  ex-Gesuiti  ,  è  il  più 
vasto  di  Praga  ,  e  vi  si  conserva  tuttora  intatto  il  gabinetto  del 
gran  capitano  ,  coi  disegni  strategici  ed  altre  reliquie  storiche. 
La  famiglia  Waldstein  ne  apre  il  giardino  al  pubblico  grazio 


374 

samente  due  volte  per  scttiiuaua  ^  appena  entratovi  desta  la 
vostra  maraviglia  (juello  stupendo  interno  peristilo  del  miglior 
gusto  italiano,  che  direste  un  Lellissimo  tempio;  e  passeggiando 
nel  giardino  siete  aggradevolmente  sorpreso  dai  soliti  accidenti 
di  getti  d'acqua  ,  laghi ,  boschetti ,  viali  in  un  giardino  posto 
cosi  neir  interno  della  città  ;  e  ricoi'do  sempre  due  bei  par-^ 
terre  d'  un  grazioso  efFetto  ,  quello  cioè  della  Ceiosia  cristata 
a  fiori  rossi  e  gialli,  e  l'altro  della  Titola  altaica,  pianta  russa, 
introdotta  recentemente  in  Praga.  Ma  la  botanica  boema  mi 
trae  a  dirvi  ancora  quattro  parole  su  d'un  altro  zelantissimo 
cultore  della  Dea  dei  fiori ,  noto  in  Germania  per  i  variati  suoi 
lavori  microscopici  sulle  piante  criptogame  specialmente.  E 
questi  il  giovane  signor  Corda  che  giurerei  nato  coli'  organo 
delle  osservazioni  microscopiche.  Lo  trovate  sempre  al  museo 
nazionale  ,  o  nella  sua  modesta  abitazione  col  microscopio  e  la' 
penna  alla  mano;  egli  osserva  e  disegna,  e  descrive  nell'istante 
con  una  destrezza  e  celerità  singolare  5  oltre  i  varii  lavori  già 
pubblicati  che  gli  meritarono  i  sufFragii  dei  dotti  naturalisti,  egli 
me  ne  fece  vedere  molti  altri  nuovi  che  ha  per  le  mani,  tra 
cui  ricordo  uno  d'anatomia  microscopica  delle  palme;  voi  co- 
noscete certamente  le  sue  scoperte  sul  coito  delle  piante , 
lavoro  importantissimo  per  la  fisiologia  vegetale,  in  cui  ha  sor- 
passato le  dilicatissime  osservazioni  del  nostro  celebre  Amici. 
Mi  consegnò  per  il  nostro  valente  botanico  piemontese  il  sig. 
Denotaris,  il  primo  fascicolo  della  monografia  dei  funghi,  opera 
immensa,  di  cui  se  ne  sono  tratti  solamente  ottanta  esemplari, 
e  non  seppe  indicarmi  di  quanti  fascicoli  si  comporrà  l'opera 
intiera ,  giacché  ciò  dipende  dai  mezzi  pecuniarii ,  sanità  e 
vita  di  cui  potrà  godere  ,  avendo  in  pronto  la  descrizione  di 
quasi  novemila  specie,  e  non  istupitevi  punto  di  tanto  nu- 
mero, che  sul  solo  Pinus  ahics  di  Linneo  ,  crescono  forse  4oo 
piante  parassite  diverse  !  Portai  pure  meco  un  suo  dotto  lavoro 
scritto  in  tedesco  di  osservazioni  microscopiche  sui  fili  di  co- 
tone, lana,  capelli,  crini  e  simili,  Caduto  il  discorso  sullo  zuc- 
caro  di  barbabietola,  di  cui  si  sono  stabilite  varie  manifatture 
in  Boemia  fin  dall'anno  i8i4>  e  dove  accorrono  da  ogni  parte 
ad  una  scuola  speciale  quanti  desiderano  acquistare  le  necessarie 


575 

cognizioni  teoriche  e  pratiche  su  questo  norello.  ramo  d'ìudu- 
stria  econo mico-agricola  ,  mi  fece  vedere  un  suo  trattato  ma- 
noscritto di  cui  veuue  superiormente  incaricato  ,  e  di  cui  ap- 
pena pubblicato  promise  mandare  una  copia  in  Torino  5  mi 
fece  quindi  notare  col  microscopio  i  distinti  cristalli  di  zuccaro 
esistenti  in  una  barbabietola  che  stava  appunto  esaminando. 
Le  prime  e  più  rinomate  manifatture  di  questo  genere  sono 
in  Praga,  e  si  estrae  lo  zuccaro  dall'  8  al  i  o  per  100  ;  anzi 
nel  momento  con  un  metodo  recentissimo,  da  100  libbre  di 
barbabietole  se  ne  ottengono  fino  a   1 3  di  zuccaro. 

Ora  prima  di  condurvi  meco  col  pensiero  per  la  città,  voglio 
accennarvi  almeno  i  nomi  dei  varii  istituti  che  riguardano  dav- 
vicino  la  coltura  della  mente  e  del  cuore ,  o  quella  nobilissima 
virtù  della  beneficenza  che  voi,  o  egregio  Signore,  mettete  cosi 
bene  in  pratica.  E  primo  tra  questi  1'  Università  degli  studii 
che  ha  4^  professori  ordinarli,  y  straordinarii ,  ed  11  sostituti, 
i  quali  insegnano  le  varie  scienze  e  letteratura  a  3420  studenti , 
che  tale  è  appunto  il  numero  registrato  nel  catalogo  del  cor- 
rente anno;  e  poi  vengono  i  ginnasii ,  il  seminario,  e  ruli- 
lissima  scuola  politecnica  per  formare  gli  ingegneri,  architetti, 
agronomi,  chimici  ,  capi  -  manifatture  ed  altri  utili  impiegati 
nelle  zecche,  finanze,  selve  ecc.  L'  insegnamento  dura  tre  anni, 
e  si  fa  da  cinque  professori ,  oltre  un'altra  scuola  preparatoria 
che  conta  un  egual  numero  d'  insegnanti.  E  poi  viene  una 
scuola  imperiale  modello  ,  vera  scuola  normale  dove  s'impara 
l'arte  difficile  d'  insegnare  agli  altri.  Non  mancano  molte  scuoio 
pubbliche  per  il  sesso  femminino,  e  case  d'  educazione  militare 
per  ogni  reggimento _,  scuole  varie  di  musica,  tra  cui  una  por 
quella  di  chiesa  ,  onde  il  canto  religioso  risulta  poi  cosi  divoto 
ed  armonico  che  vi  commuove  soavemente  il  cuore.  Aggiungete 
una  scuola  di  disegno,  una  di  cavallerizza,  una  di  scherma, 
una  di  nuoto  ,  quest'  ultima  però  solamente  gratuita  per  i  mi- 
litari. Vi  do  la  semplice  nomenclatura  delle  varie  società  per 
il  progresso  delle  scienze  ed  arti  per  non  ingrossarvi  di  troppo 
questo  letterone.  La  prima  è  la  reale  società  delle  scienze,  e 
poi  vengono  la  società  patriotica  ed  agronomica  che  ha  per 
iscopo  la  diffusione  delle  cognizioni  agricole  nel  popolo  ;  la 
società  poraologica  che  dìstribuisc*    annualmente  ai  coltivatori 


376 

boemi  un  gran  numero  dei  migliori  innesti  di  alberi  fruttiferi, 
la  società  per  il  miglioramento  delle  bestie  cornute  e  lanifere, 
con  esposizioni  annue,*  la  società  del  museo  nazionale,  già  cita- 
tovi dissopra ,  per  rendere  utile  e  conservare  ai  posteri  le  col- 
lezioni dei  prodotti  naturali  ,  e  monumenti  della  Boemia  ;  la 
società  degli  amici  delle  arti  nazionali  favorisce  il  progresso 
delle  belle  arti ,  e  ne  conserva  il  buon  gusto.  Vi  ha  una  so- 
cietà per  il  progresso  della  musica,  e  come  vi  ho  già  citato 
dissopra  una  scuola ,  si  è  formata  recentemente  sotto  la  pro- 
tezione dell'Arcivescovo^  una  società  distinta  per  il  progresso 
della  parte  più  sublime  della  musica  ,  quella  cioè  con  cui  ele- 
viamo i  nostri  cuori  al  Creatore,  celebrandone  le  laudi  nei 
sacri  templi.  E  pur  ben  da  notarsi  la  società  recentissima  per 
r  incoraggiamento  dell'industria  patria,  che  vanta  per  fondatori 
tre  Principi  della  famiglia  Imperiale  ed  i  primi  Signori  ed  Ec- 
clesiastici della  Boemia  5  è  questa  tra  le  meglio  ordinate  d'Europa, 
potendo  conseguire  più  efficacemente  lo  scopo  coi  tanti  mezzi 
di  cui  può  disporre  ,  esposizioni  pubbliche  cioè  dei  prodotti 
nazionali,  medaglie,  diplomi,  premi  pecuniarii;  un  giornale 
politecnico  popolare  di  piccola  spesa,  un  gabinetto  di  lettura, 
modelli ,  e  quel  che  più  monta  somministrando  i  fondi  oppor- 
tuni agli  artisti  ed  opera]  bisognosi.  E  giacché  parliamo  d'isti- 
tuti di  una  utilità  reale  ed  evidente  ,  lasciate  che  continui  a 
citarvi  almeno  i  nomi  dei  tanti  altri  di  beneficenza ,  di  cui  è 
così  ricca  la  metropoli  Boema  j  e  sono  1'  istituto  privato  dei 
sordo-muti,  in  cui  questi  essere  sventurati  che  non  sono  molti 
anni  vegetavano  quasi  puramente  a  carico  della  società  ,  ora 
la  servono  quasi  quanto  gli  altri  j  e  poi  un  altro  istituto  pri- 
vato per  i  ragazzi  ciechi  ,  o  travagliati  da  oftalmia  ,  oltre  un 
altro  recente  distinto  per  i  ciechi  adulti.  E  poi  viene  la  casa 
degli  orfanelli  ed  un'altra  per  le  femmine  orfane,  ed  un'altra 
ancora  per  i  soli  orfanelli  italiani  ;  vedete  quante  volte  ci  torna 
al  pensiero  il  nome  della  nostra  cara  madre  Italia.  Esiste  in 
Praga  una  casa  d'educazione  per  i  poveri  ragazzi  ebrei,  e  qui 
vi  avverto  tra  parentesi  che  la  Judenstadt  di  Praga,  il  quar- 
tiere antichissimo  destinato  ai  figli  d'  Israello  è  notevole  oltre 
o<^ni  dire.  Sono  già  introdotti  felicemente  gli  asili  dell'  infanzia, 
cosi  utili  e  religiosamente    morali    per  preservare    i   ragazzini 


775 

dalle  immoralità  di  parenti  corrotti ,   ed   avvezzarli  alla   fatica 
con  apposite  istruzioni  e  piccoli  lavori   adattati  alla  loro  tene- 
rissima età.  Vi  ha  una  casa  di  lavoro  per  occupare   utilmente 
le  fanciulle  di  parenti    bisognosi ,   e  poi  le  casse    di   risparmio 
anche  di  tanta  moralità  e  cosi  atte  a  spandere  nel  popolo    la 
sobrietà  ,  1'  economia,  e  '1  buon  governo  delle  famiglie  ;  e  per 
non  dimenticarmi  ,  vi  noto  qui,  che  la  società  recente  per  gli 
incendii  contava  già   laB   mila  assicurati  nell'  anno   i835.  I  fo- 
restieri che  non  conoscono  la  lingua  o  per  altro  motivo  abbiso- 
gnano di  documenti,  trovano  in  Praga  un  pubblico  uffizio,  detto 
Lomhard,    in  cui  sono  sicuri  d'  essere  soddisfatti ,    oltreché  in 
tutte  le  città  di  Germania  trovate  in  ogni  albergo  un  libro  stam- 
pato degli  indirizzi ,  e  poi   i  soliti  servitori   di  piazza ,  sciocchi 
ciceroni  ordinariamente,  di  cui  è  ben   non  fidarsi  sempre  cie- 
camente. La  pubblica  mendicità,  auella  piaga  schifosa,  la  cui 
guarigione    si  tenta  ormai  felicemente  dappertutto  ,  mercè    dei 
varii  stabilimenti  di  beneficenza  è  scomparsa,  e  tra    questi  vi 
ha  in  Praga  1'  istituto  dei  poveri,  e  poi  un  altro  per  soccorrere 
a  domicilio  i  poveri  vergognosi ,  molto   migliorato   per   essersi 
abolite  nel   1827  le  incomode  e  ridicole    visite  del  buon  capo 
d'anno  ,  con  una  piccola  retribuzione  destinata  a  vantaggio  di 
tale  stabilimento  filantropico.    Neil'  ospizio    dei    borghesi    sono 
ricoverati    3oo   vecchi  ,    ed   in    un    altro  vengono  accolti  cento 
cittadini  incapaci  a  procurarsi  il  vitto  ;  vi  è  un    ospizio    per  i 
poveri  ,  diretto  dai  Cavalieri  Crociferi  5  un  altro  piccolo  stabi- 
limento di  pensionarli  detto  dello  Strahow  ;  la  casa  degli  in- 
validi che  ricetta   1200  soldati  inetti  al  servizio  militare,  colle 
loro  famìglie.  L'  ospedale  degli   ebrei  ,  in  cui  nella  fredda  sta- 
gione si  distribuiscono  monete  e  legna ,  ed  al  cui  fianco  esiste 
un  altro  stabilimento  che  da  un  secolo  somministra    la  zuppa 
in  ciaschedun  sabbato.  Vi  è  una  società  di  Dame   per  1'  inco- 
raggiamento dei  lavori  all'ago,  e  che  alimenta  un  piccolo  ospizio 
per  gli  orfani  di  padre  e  madre  5  un'  altra  società    di    soccorsi 
agli  sventurati  caduti  innocentemente  nella  miseria  5  1'  istituto 
delle  vedove  ed  orfanelli  del  corpo  dei  mercanti ,  a  cui  dovete 
aggiungere  altrettante  distinte  società  per  il  sostentamento  delle 
vedove  ed  orfanelli  degli  avvocati,  medici,  professori,  maestri 
di  scuola  ,  e  varii  impiegati  ;  e  perfino   una  per  gli  attori    del 


378 

teatro  nazionale  ,  e  per  le  veclove  dei  vecchi  scnritorl  ,  ed  an* 
ancora  che  non  posso  dimenticare  composta  di  studenti  agiati 
e  bnoni ,  per  venire  in  ajuto  dei  poveri  studenti  di  filosofia  , 
il  cui  numero  totale  ascende  ordinariamente  a  ^oo.  E  prima 
di  chiudere  la  lista  degli  istituti  di  pubblica  beneficenza  cogli 
ospedali,  permettetemi  che  vi  accenni  qui  tra  parentesi,  l'esi- 
stenza di  due  Capitoli  di  nobili  damigelle  canonichesse  ,  creati 
l'uno  dall'Imperatrice  Maria  Teresa,  e  l'altro  da  una  contessa 
di  Golz  ,  con  alcune  altre  case  religiose ,  in  piccolo  numero 
però. 

Il  primo  degli  ospedali  è  quello  generale  dove  1  poverelli 
e  gli  studenti  sono  ricevuti  gratuitamente.  Ve  ne  ha  uno  per 
gli  sventurati  che  hanno  perduto  il  bene  dell'  intelletto  ,  uno 
per  le  partorienti  e  per  i  trovatelli,  ed  altrettanti  distinti  per 
gli  incurabili  ,  per  i  sifilitici,  per  gli  ebrei,  per  la  guernigione 
militare  ;  quello  detto  delle  Elisahettlne  è  per  sole  5o  donne 
ammalate  ,•  nell'  altro  dei  fratelli  della  misericordia  furono  ri- 
cettati nel  solo  i834  ì  ammalati  22^8  ;  nell'  ospedale  dei  Ca- 
valieri Crociferi  ,  sono  specialmente  accolti  i  poveri  ammalati 
delle  terre  spettanti  all'  ordine  dei  detti  cavalieri.  Vi  è  l'istituto 
per  la  vaccinazione  gratuita  ,  ideìn  per  le  malattie  d'  occhi  , 
oltreché  gli  Stati  di  Boemia  pagano  uno  speciale  oculista  per 
i  poveri  del  regjio,  cui  vengono  somministrati  gratuitamente  i 
rimedii  prescritti  ;  e  poi  trovate  bagni  per  gli  studenti  ,  bagni 
per  i  poveri  ,  e  per  ultimo  una  società  proprio  filantropica  , 
detta  di  umanità  ,  che  duole  di  non  vedere  ancora  general- 
mente adottata,  distribuita  nei  varii  quartieri  per  portare  pronto 
soccorso  nei  casi  di  morte  vicina,  reale  od  apparente.  Ed  a 
compiere  questa  lista  vi  accennerò  ancora  che  nella  casa  pro- 
vinciale di  correzione  vi  sono  scuole  variate  ,  in  cui  i  condan- 
nati studiano  e  lavorano  (  conta  essa  nel  momento  65o  con- 
dannati ,  5o  dei  quali  devono  starvi  da  io  a  20  ,  e  gli  altri 
da  i  a  IO  anni  ).  Voglio  notarvi  ancora  qui  che  per  guarentire 
i  cittadini  dalle  frodi  dei  forestieri  o  di  qualunque  altro,  nes- 
suno può  partire  di  Praga,  senza  essere  munito  d'  uno  speciale 
bigliettino  dell'  uffizio  di  pulizia  ,  unito  al  passaporto  ,  uso  ge- 
nerale negli  Stati  Austriaci.  Non  vi  parlo  punto  delle  adunanze 
dei  cosi  detti  Stati  Boemi ^  perchè  la  loro  importanza  politica 


379 

(^  nulla  affatto  *  e  quando  vengono  adunati,  «  per  ratificare    11 
già  fatto  ,  al  che  sono  docilissimi. 

Piacciavi  ora  uscire  meco,  se  v'aggrada,  dalla  mia  cameretta 
del  Cai'allo  Nero,  dove  vi  ho  schicherato  finora  giù  alla  sbara- 
gliata queste  poche  notizie    generali,    raccolte  qui    e  là  nei  d» 
precedenti  nel  niio  portafoglio  da  autorevoli  cittadini,  o  rolla 
oculare  ispezione;  e  passeggiate  un  po'  meco  per  la  città,  che 
a  parte  la  Neustadt  e '1  Ilradschin,  ed  i  magnifici  passeggi  dei 
dintorni ,  ha  un  aspetto  antico  e  storico  per   i    frequenti  edì- 
fizii  gotici    strani ,    e  statue  e  colonne   e  simili  monumenti.  E 
prima  guardate  qui  vicino  appena  uscito  dall'albergo  ,  quell'e- 
difizio    con    quella  facciata   grandiosa ,  e   leggetene    l' iscrizione 
latina  :  Frane,  Austr.  Imp.  vectigalibus  et  mercaturis  exercendis 
fieri  ciiravit  anno    1811.  Era  un  convento  ora  trasformato  nella 
maggior  doga^na  ,   sicché  quasi  quasi  anch'  io  sarei    tentato    di 
gridare  fecistis  speluncam   latronum!    se    non   temessi   d'  essere 
tacciato  di  zelo  troppo  ardente  ;  ma  quel  mercaturis  exercendis 
non  mi   va    molto  a  sangue  ,    e    per    me    credo    che   le   dogane 
siano  atte  a  tutt'  altro  che  a  facilitare    il    commercio  ,    ed    oso 
dirvi  che  nei  delirii  della   mia  immaginazione  parmi  travedere 
che  tutto  questo  complesso  di  dogane,  quarantene,  passaporti , 
ecc.  e.c.  saranno  cose  puramente  storiche    e    trovate    nei    soli 
libri  dai  nostri  nipoti  5  e  per  quanto  alle  quarantene  vedo  già 
con  piacere  ,  che  alcuni  dei  priqai  e  più  valenti  economisti  in- 
cominciano a  parlarne  come  di  istituti,  la  cui   utilità  è  molto 
problematica  ;    ma    lasciamo     un    po'  1\    questo    tema,  per  non 
farmi  dare  del   matto  e  dello  stravagante  ,  giacché  nelle  lettere 
precedenti  mi  sono  forse  già  meritato   questo  titolo  col  gridare 
un  po'  troppo  sul  colera,  e  sull'  abuso  spaventevole  del  salasso. 
Intanto  mentre  andiamo  chiacchei'ando,  eccoci  sulla  piazza  del 
palazzo  civico.  Vedete  quanti  oggetti  vi  feriscono  lo  sguardo  in 
una  volta  ,  e  'l  Rath  haus  (  palazzo  municipale  ),  e  quella  gran- 
diosa fontana    che  sorge  nel    centro  ,    e  la    chiesa  di  S.  Maria 
con  quelle  torri    di    forme    cosi   bizzarre  ,  da  cui  ne  spuntano 
tante  altre   lateralmente,  come  i  rami  d'un  albero.  Qui  tutto  è 
storico  ,  e  soggetto  di  dotta  meditazione  j  e  parmi  quasi  di  es- 
sere sulla  piazzetta  famosa  di    S.    Marco  in  Venezia  ;   su    quel 
balcone  fu  decapitato  il  fiore  della  nobiltà  sotto  Ferdinando  IL  , 


380 

e  quei  teschi  sanguiaenti  restarono  esposti ,  spettacolo  osceno  ! 
lungo  tempo  sulla  prima  torre  del  ponte.  Ma  volgiamo  subito 
lo  sguardo  a  quel  grandioso  monumento,  che  torreggia  nel 
mezzo  della  piazza  ;  quegli  angeli  che  si  sbracciano  per  tron- 
care le  teste  di  quei  mostri  che  versano  acqua  dalle  loro  boc- 
caccie  ,  ricordano  la  cessazione  del  flagello  della  peste,  e '1  mo- 
stro e  l'angelo  che  mancano  in  un  angolo  ,  vennero  atterrati 
da  una  bomba  prussiana,-  incontrerete  simili  colonne,  obelischi 
e  statue  su  quasi  tutte  le  piazze  ,  e  la  statua  di  S.  Giovanni 
Nepomuceuo  frequentissima  poi  in  Praga  e  nel  più  piccolo  vil- 
laggio della  Boemia.  E  prima  d'  entrare  nella  chiesa  che  ci  sta 
dirimpetto  ,  date  un'  ultima  occhiata  alla  faccia  gotica  del  pa- 
lazzo civico,  che  verrà  abbattuto  nella  prossima  primavera  per 
cedere  l'area  ad  un  altro  più  adattato  ai  bisogni  attuali  della 
città  5  ma  per  patrio  decreto  della  Reale  Società  delle  Scienze, 
sarà  conservata  in  una  medaglia  ed  in  una  grandiosa  tela  la 
memoria  della  faccia  esterna  dell'  edifìzio  con  quel  éurioso 
orologio. 

S.  Maria  am  tein  è  così  detta  dalla  parola  Slava  tein  (  toi'un 
degli  inglesi ,  dunum  dei  galli  )  che  suona  circondata  ,  perchè 
l'antica  prima  cappella  eretta  in  questo  antichissimo  quartiere 
era  appunto  circondata  da  una  selva.  Peccato  che  questo  tempio 
sia  mascherato  da  miserabili  casuccie  5  è  degna  d'uno  sguardo 
quella  crocifissione  che  sta  sulla  porta  laterale ,  per  essere  un 
curioso  basso  rilievo  dei  primi  tempi  della  statuaria  boema. 
La  chiesa  non  è  commendevole  né  per  disegno,  né  per  ornati, 
ma  è  molto  celebrata  nell'  istoria  religiosa  di  Praga  5  da  quella 
cattedra  predicarono  Gerolamo  da  Praga,  e  S.  Giovanni  Nepo- 
muceno  ,  da  quella  cappella  vennero  estratte ,  ridotte  in  cenere 
e  gettate  al  vento  le  ossa  del  famoso  arcivescovo  Utraquista 
Kokezana  5  questo  sacro  luogo  fu  testimonio  di  mille  profana- 
zioni ed  orrori  ;  accorrono  in  questo  tempio  gli  amatori  delle 
belle  arti  per  ammirarvi  varie  opere  di  Skreta,  il  più  rinomato 
dipintore  boemo;  il  gran  quadro  dell'Assunta  che  adorna  il 
maggior  altare  ,  lo  direste  uno  stupendo  capo  lavoro  d'  uno  dei 
nostri  principi  della  pittura  5  ma  per  me  la  più  bella  e  gra- 
ziosa tela  è  il  quadro  deW altare  del  pittore,  così  detto  perché 
meritò  a  Skreta  l'onore  di  essere  annoverato  tra  i  membri  della 


581 

società  (li  pittura.  Il  valente  artista  raffigurò  se  stesso  sotto  le 
s^eiubianze  di  S.  Luca  che  sta  ritraendo  la  Madonna,  mentre 
il  divino  Infante  leggendo  un  librettino  imprime  con  una  grazia 
maravigliosa  un  bacio  affettuoso  sulla  candida  mano  della  Madre 
sua  santissima  che  gli  va  additando  le  parole  col  più  amabile 
e  dignitoso  contegno.  A  questo  altare  gli  Utraquisti  giurarono 
solennemente  di  mantenersi  fedeli  alla  loro  dottrina  5  l'organo 
è  il  migliore  di  Praga.  Tra  i  varii  monumenti  non  ho  scor- 
dato quello  del  giovanetto  Simone  Abele  immolato  barbara- 
mente dal  proprio  padre  nella  verdissima  età  di  dodici  anni  , 
per  aver  abbandonato  la  religione  ebraica  per  entrare  nel  seno 
del  cattolicismo.  Ma  ora  volge  l'anno,  avendo  vedute  nella 
metropoli  della  Danimarca  alcune  reliquie  dell'  illustre  Tycho 
Brahe,  la  vista  del  suo  monumento  concentrò  4n  un  subito 
tutta  la  mia  attenzione  a  quel  basso  rilievo  ,.  e  ne  ricopiai 
r  iscrizione  bilingue  latina  e  tedesca.  Morì  il  grande  astronomo 
esule  in  Praga  nell'età  di  55  anni,  il  24  ottobre  1601  *i  ;  e 
fu  sepolto  in  questa  Chiesa  parrocchiale.  Sull'  alto  del  monu- 
mento è  scritta  la  seguente  sentenza  latina  ;  non  Jasces  j  nec 
opes,  sola  artis  sceptra  perennant;  V  iscrizione  sepolcrale  è 
chiusa  da  questo  verissimo  elogio  :  Ne  frustra  'vìxisse  videre- 
tur_,  iminortalitatem  etiam  apud  antipodas  scriptorum  perenni- 
tate  sibi  comparavit ,  planeque  potius  esse ,  quam  haheri  maluit  : 
nunc  vita  functus  aeternum  vivit.  Continuando  a  percorrere  la 
città ,  troverete  anche  varie  chiese  notevoli  per  disegni  o  per 
altri  bei  lavori  d'arte  ,  e  frequenti  memorie  degli  Utraquisti  e 
degli  Russiti  i  magnifica  al  solito  quella  degli  ex-Gesuiti  j  quella 
dei  Cavalieri  Crociferi  è  di  bella  architettura  italiana  con  una 
stupenda  cupola  ,  sono  molto  stimate  le  statue  in  gesso  dell'in- 
terno ,  e  gli  affreschi  sono  di  Rainer  il  più  celebre  frescante 
boemo  ,  riputato  specialmente  per  il  suo  valore  nel  disegno. 
Nella  chiesa  di  S.  Tommaso  troverete  altri  bei  lavori  dello 
stesso  Rainer ,  il  martirio  del  Santo  Apostolo  è  un  prezioso 
lavoro  di  Skreta ,  e  '1  bellissimo  S.  Agostino  del  maggior  altare 
è  attribuito  a  Rubens.  Il  ponte  in  pietra  sulla  Moldau,  lungo 


*i  Vedi  la  lettera  su  Copcnhaghen  al  chiarissimo  Cavaliere  Bouchcron.  Anno- 
tatore piemontese,  foscicolo  di  settembre,  e  seguenti  1837. 


382 

8oo  de' miei  passi  (  ho  letto 'in  varii  luoghi  lungo  1790  piedi  )^ 
ha  16'  archi  ,  e  benché  non  molto  elegante,  pure  attesa  la  sua 
lunghezza  e  gran  solidità,  e  marciapiedi  in  grosse  lastre  di  ferro 
rigato,  e  parapetti  adorni  di  29  gruppi  di  statue  colossali ,  è 
annoverato  tra  i  tre  più  famosi  ponti  della  Germania  e  del  Nord; 
quella  piccola  crocetta  metallica  che  i  Fedeli  toccano  riveren- 
temente passando  ,  segna  il  luogo  donde  si  crede  che  il  Santo 
Nepomuceno  venisse  precipitato  nel  fiume  5  il  gran  Crocefisso 
metallico  venne  formato  col  prodotto  dell'  emenda  cui  furono 
condannati  gli  ebrei  nel  1696,  per  aver  profanata  la  Croce 
Santa.  Il  ponte  venne  disegnato  da  un  nostro  compaesano  , 
Pietro  Arlieri  di  Bologna,  l'autore  della  cattedrale  sullodata  5 
ma  r  istoria  di  questo  ponte  e  delle  sue  tante  statue  ed  iscri- 
zioni e  due  torri  e  tradizioni  popolari  e  proverbi  ed  anedoti 
curiosi  ,  formerebbe  essa  sola  un  grosso  volume  a  giudicarne  da 
quel  poco  che  ne  ho  udito  e  veduto,  sicché  fermatici  ancora 
un  istante  nel  mezzo  a  contemplare  il  bello  e  nuovo  panorama 
della  città  ,  passiamo  oltre  alle  isole  della  Moldau ,  che  sono 
quella  dei  tintori  ,  un'altra  detta  degli  archibugieri  ,  e  poi  la 
grande  e  la  piccola  Venezia  ,  e  l' isola  Koppel ,  tutte  ombreg- 
giate d'alberi,  e  munite  di  sale  da  caffè  e  bagni ,  e  ristoratori 
e  musiche  e  divertimenti  d'  ogni  genere  ,  luoghi  prediletti  di 
sollievo  nei  di  festivi.  E  ricordo  appunto  d'aver  visitata  in  un 
lietissimo  giorno  di  festa  la  più  amena  di  queste  isolette,  la 
Fdrherinsel,  quella  detta  dei  tintori.  Che  bella  e  cara  giornata 
non  fu  mai  questa  per  me!  non  la  dimenticherò  mai  più.  La 
mattina  mi  inebriai  in  chiesa  di  quelle  musiche  soavi ,  e  quelle 
dolcissime  voci  umane  sposate  all'organo,  ai  clarini  ed  alle  arpe 
nel  luogo  sauto,  nell'atto  della  celebrazione  degli  augusti  miste- 
rii,  fecero  vibrare  in  modo  arcano  tutte  le  fibre  del  mio  cuore,  e 
mi  commossero  fino  alle  lagrime  ;  è  questo  un  mezzo  potentis- 
simo per  dissipare  quella  profonda  malinconia  che  talvolta  v'as- 
sale con  tanta  forza  quando  siete  lungi  dalla  patria  e  dagli  amici* 
Verso  il  mezzogiorno  poi  ho  assistito  ad  uno  spettacolo  nuovis- 
simo per  me,  ad  una  manovra  di  Ulani,  e  poi  ad  una  rivista  mi- 
litare di  truppe  polacche,  e  sempre  quelle  beate  musiche  con  un 
cielo  purissimo,  e  splendente  di  un  sole  tiepido;  verso  sera 
mi  lasciai   trasportare  dalla  folla  alle  isolctte   sullodate.  Era  un 


385 

*,rtclirivlc»ji  perpetuò  di  barchette  piene  zeppe  eli  lieti  cittaclinì 
in  abiti  festivi  ,  che  sbarcavano  alternativamente  all'  isola  degli 
archibugieri  (^  Schiìzeninsel),  dove  l'aria  eccheggiava  di  sinfonie 
militari,  mentre  si  giuocava  al  tiro,  e  '1  popolo  s'abbandonava 
ad  altri  variati  divertimenti.  Ma  lo  spettacolo  più  attraente  era 
nell'amenissima  isola  dei  tintori  *,  è  questa  deliziosa  isoletta  cir- 
condata da  altissimi  pioppi  d'  Italia,  che  vietano  l'ingresso  ai 
raggi  di  un  sole  incomodo,  e  viene  solcata  in  ogni  verso  da 
bei  vialetti  e  giardini  e  parterri  di  fiori  pellegrini,  e  tappeti  di 
Verzura  5  sorge  nel  mezzo  un  gran  palazzo  ad  uso  di  catFè  e 
trattoria,  e  vi  sta  dirimpetto  un  altro  bell'edifizio  per  i  bagni, 
e  sotto  un  altro  porticato  trovate  higliardi  in  copia  sempre  af- 
follati di  giuocatori;  nel  centro  dì  nu  allegro  boschetto  si  al- 
ternavano di  continuo  i  più  scelti  pezzi  di  musica  sotto  un 
grazioso  padiglione  alla  chinese,  mentre  migliaja  di  persone  si 
aggiravano  in  quel  giardino  o  sedevano  a  centinaja  di  tavolini, 
inebriandosi  di  birra  e  caffè.  Ma  verso  notte  quando  una  pro- 
digiosa quantità  di  lumi  rimpiazzò  la  luce  del  di  morente,  lo 
spettacolo  parve  magico  davvero 5  non  mi  ricordo  d'aver  veduto 
tanti  commensali  in  una  volta.  E  1'  uso  nella  Domenica  di  ce- 
nare in  quesfc'  isola  all'  aria  aperta  ed  allo  splendore  di  tanti 
lumi,  ricreandosi  ad  un  tempo  con  una  sì  grata  armonia.  L'ora 
del  pranzo  essendo  fissata  dall'una  alle  due  pomeridiane,  la 
cena  è  tuttora  quasi  generale  in  Germania  ,  ed  in  tutte  le  sale 
da  caffè,  la  tela  cerata  verde  che  veste  le  tavole  è  ricoperta  a 
sera  da  una  bianca  tovagliola,  e  vengono  la  zuppa,  l' arrosto  « 
r  insalata  ed  i  perpetui  pomi  di  terra,  e  la  birra  ad  interrom- 
pere la  lettura  dei  giornali  ,  e  '1  giuoco  del  bigliardo  ,  e  si  sos- 
pende per  poco  il  fumare  dei  sigari  finché  si  chiude  la  beata 
sera  col  teatro  o  col  fumo  di  nuovi  sigari  e  coi  vapori  di  nuova 
birra.  Vi  ho  già  accennato  dei  pubblici  passeggi  di  Praga  ve- 
ramente bellissimi,  perchè  ivi  la  natura  venne  maravigliosa- 
mente in  ajuto  dell'arte  ,  ed  oltre  quei  dei  baluardi  e  le  isole 
della  Moldau,  è  molto  frequentato  il  così  detto  Baumgarten  , 
dove  secondo  gli  avvisi  a  stampa  accorrono  nei  dì  festivi  in 
folla  i  cittadini  a  piedi,  a  cavallo,  in  carrozza;  anche  qui  sorge 
un  bel  palazzo  gotico,  una.  piccola  ménagerìe  di  animali,  e 
musiche  militari,  e  boschetti  e  viali  e  giardini  senza  fine,   ed 


384 

incontrate  per  via  ciechi  poverelli  che  vi  chiedono  un  piccolo 
Kreuzer  col  suono  dell'organetto.  Passeggiando  per  la  città  ve- 
dete splendide  botteghe  da  moda,  e  librai  dove  trovate  le  più 
recenti  produzioni  dell'  attuale  letteratura  proteiforme,  e  libri 
stampati  in  ogni  lingua;  notai  un^^sola  elegantissima  nuova  gran 
sala  da  caffè,  sicché  la  nostra  Torino  è  sempre  la  prima  d'Eu- 
ropa in  questo  genere,  a  parte  le  sale  magnifiche  d'Altona  e 
d'AmborgOj  di  cui  vi  ho  trattenuto  nei  precedenti  letteroni; 
ed  una  cosa  anche  da  notarsi  in  Praga  sono  quelle  sale  volanti 
sotto  gli  atrii  di  tante  case,  dove  scorgete  sempre  una  folla  di 
popolo  e  contadini  seduti  a  pranzo  ;  ad  ogni  passo  trovate  una 
venditrice  di  frutti  e  pane  di  forme  variate,  tra  cui  ne  ricordo 
una  cornuta  e  tempestata  di  semi  di  papaveri  molto  di  moda; 
ed  in  frequenti  casette  di  legno  ,  in  vece  d' una  scolta  militare, 
vedete  una  forosetta  che  vende  sigari  ;  non  avendo  vedute  bot- 
teghe speciali  per  la  vendita  del  pane  e  tabacco ,  credo  che  questi 
due  primi  elementi  della  vita  tedesca  colla  birra ,  non  formano 
il  monopolio  d'alcuno.  Chi  viaggia  coli' occhio  un  po'  osserva- 
tore ,  so  dirvi  che  trova  cento  oggetti  degni  d'attenzione  anche 
nelle  cose  più  triviali;  se  un  ingegnoso  toppalachiave,  ad  esera- 
pio,  percorresse  l'Europa  per  osservare  solamente  le  cose  dell' 
arte  sua ,  sono  certo  che  tornerebbe  contento  e  ricco  dei  più 
belli  e  curiosi  disegni  di  mille  variate  maniere  di  chiavi  e  ser- 
rature, e  maniere  diverse  di  chiudere  ed  aprire  le  porte  e  fi- 
nestre, e  quindi  pensate  quanti  perfezionamenti  non  potrebbe 
trarne,  correggendo  e  combinando  in  dotta  maniera  i  tanti  va- 
riati disegni  veduti  ;  e  per  me  lodai  moltissimo  l' idea  del  pa- 
drone dell'  albergo  posto  ai  pie  dello  Splùgen  per  incammi- 
narsi alla  via  mala,  il  quale  percorse  l'Europa  all'unico  fine 
di  visitarne  i  principali  alberghi  e  rendersi  così  più  atto  al  suo 
mestiere.  Il  sistema  monetario  attuale  della  Boemia  e  dell'Au- 
stria, ed  in  tutta  l'Alemagna  in  generale,  non  è  molto  in  ar- 
monia coi  tanti  altri  reali  miglioramenti;  sono  in  corso  due 
specie  di  moneta,  una  metallica  grossolana,  poco  argento,  e 
rarissimo  l'oro,  e  l'altra  in  carta  ,  certamente  comodissima  per 
il  trasporto  e  simili  ;  distinguono  inoltre  una  moneta  ideale  che 
chiamano  cattiva  ,  da  un'altra  che  dicono  buona,  una  Zwanziga 
metallica,  a  cagion  d'esempio,  vale  20  Kreuzer  \n  buona,  e  5o 


585 

di  cattiva  o  piccola  moneta  5  i  piccoli  contratti  si  fanno  ordi- 
nariamente in  moneta  piccola  ,  ed  i  maggiori  in  buona,  e  di- 
cono cbe  la  cattiva  moneta  è  quella  per  cui  si  fa  il  buon  mer- 
cato ,  vera  illusione E  quando  mai  gli  Stati  europei  con- 
verranno tra  di  loro  per  darci  una  sola  moneta  ed  una  sola 
misura  ,  come  fecero  già  i  Romani  Pontefici  per  la  misura  del 
tempo  *i  ?  Per  poter  apprezzare  praticamente  il  vantaggio  im- 
menso di  questo  progresso  così  sociale,  conviene  aver  percorso 
i  varii  Stati  d'Europa  da  pari  mio  ,  con  piccoli  mezzi  cioè  ,  ed 
in  brevissimo  tempo.  Poveri  forestieri  quante  centinaja  di  volte 
siete  corbellati  buonamente  !  ma  lo  sento  pur  troppo  ,  che  per 
tacere  d'  altre  ragioni  morali ,  questo  sarebbe  un  anello  di  più 
per  istringere  le  nazioni  europee  in  una  sola  famiglia,  il  cbe 
forse  non  va  a  sangue  di  alcuni.  — 

Ora  vi  toccberò  brevemente,  per  modo  di  chiusa,  della  gran 
riunione  dei  naturalisti  della  Germania  ,  le  cui  annue  solenni 
sessioni  hanno  appunto  luogo  in  questi  stessi  giorni  nel  palazzo 
dell'  università,  sotto  la  presidenza  del  già  citatovi  conte  di 
Sternberg,  Vi  ripeto  cbe  questo  non  è  che  un  brevissimo  cenno, 
giacché  la  descrizione  di  quest'adunanza  farebbe  essa  sola  un 
lungo  e  dotto  letterone  cbe  io  non  avrei  né  tempo  né  scienza 
sufficiente  a  bene  scrivervi.  Mi  limito  dunque  a  dirvi  in  poche 
righe  che  l'assemblea  fu  piena  e  brillante,  a  malgrado  del  giu- 
bileo dell'Università  di  Gottinga  che  impedì  i  celebri  Baroni 
d'  Humboldt  e  Berzelius ,  e  tanti  altri  rinomatissimi  professori 
dell'  Hannover ,  Prussia  e  Sassonia  di  convenire  a  Praga.  Fu 
questa  la  quindicesima  adunanza  dei  dotti  tedeschi  ,  dopo  sì 
utile  istituzione  ,•  si  trovarono  in  numero  di  circa  4oo  ,  e  si 
citavano  scienziati  dei  due  mondi  ,  di  Kasan ,  S.  Pietroborgo , 
Londra  ,  Parigi  ,  Baltimore  ,  ecc.  (  tra  parentesi  un  solo  ita- 
liano !  )  L'  Imperatore  ,  1'  Amministrazione  municipale ,  il  Go- 
vernatore ,  i  cittadini,  il  Presidente  sullodato,  tutti  concorsero 
a  renderci  facile  e  gradito  il  soggiorno  di  Praga,  e  fu  una  con- 
tinua gara  di  cortesia.  Giascbedun  membro  del  Congresso  ap- 
pena.giunto  riceveva  un  bigliettino  che  serviva    di    passaporto 

*i  Odo  con  piacere  nel  momento  che  avrà  luogo  quanto  prima  in  Dresda  un 
congresso  monetario  a  questo  fine. 


3S6 

per  la  pulizìa,  e  d'ingresso  ad  ogni  pubblico  istituto,  biblio- 
teche ,  musei  ,  giardino  botanico  ,  che  in  questi  giorni  stanno 
tutti  aperti.  L'Imperatore  volle  concorrere  colla  somma  di  sei 
mila  fiorini  (circa  i5  mila  fr.)  del  suo  tesoro  privato,  convitando 
tutti  questi  dotti  ad  un  sontuoso  banchetto  nel  palazzo  impe- 
riale ,  il  Governatore  diede  anch'  esso  una  splendida  festa,  e 
il  corpo  dei  negozianti  di  Praga  invitò  la  dotta  assemblea  col 
fiore  dei  cittadini  ad  un'altra  graziosissima  festa  nell'  isola  dei 
tintori  che  in  quella  sera  pareva  proprio  uu  luogo  d' incanto. 
Dopo  la  prima  seduta  generale  in  cui  il  Presidente  lesse  uu 
eruditissimo  discorso  sull'  università  e  studii  di  J?raga  ,  seguito 
da  altre  importanti  letture,  oltre  quanto  riguardai  regolamenti 
per  l'ordine  delle  sessioni  generali  e  particolari  ,  tutto  il  Con- 
gresso fu  trasportato  in  corpo  da  una  gran  quantità  di  vetture, 
ordinate  a  bella  posta,  all'  isola  dei  tintori,  dove  era  preparato 
a  prezzo  fisso  discreto  un  bel  pranzo  ,  con  invitò  di  trovarvisi 
tutti  giornalmente  per  meglio  conoscersi  di  persona ,  essendo 
questo  uno  dei  fini  di  simili  adunanze  ;  questi  pranzi  furono 
i  più  lieti  del  mondo,  conditi  cioè  da  una  schietta  cordialità , 
musiche,  tog,st,  letture  di  poesie  tedesche  e  latine  distribuite 
a  stampa  ai  convitati  ,  col  catologo  degli  accorsi  all'adunanza, 
e  ciascheduno  ricevette  una  copia  d'una  dotta  guida  di  Praga 
in  tedesco,  ed  una  medaglia  di  bronzo  in  commemorazione 
di  tanta  solennità.  Dopo  la  prima  tornata  generale  i  dotti  si 
ordinarono  in  sette  distinte  sessioni  con  presidente  e  segretario, 
le  quali  tenevano  per  quanto  si  poteva  le  loro  sedute  in  ore 
diverse  per  comodo  di  coloro  che  desiderassero  assistere  a  di- 
verse discussioni.  E  per  citarvi  qui  per  saggio  alcune  delle  tante 
memorie  originali  lette  ,  vi  dirò  che  il  professore  di  fìsica  in 
Vienna,  il  signor  D'Ettingshausen,  presentò  un  modello  d'una 
sua  nuova  macchinetta  magneto-elettrica ,  in  cui  colla  semplice 
rotazione  d'un  magnete ,  desta  tale  sviluppo  d'  elettricità  da 
produrre  vivissime  scintille  ,  arroventare  nell'  istante  un  filo 
di  platino ,  mettere  in  moto  una  ruota  (  macchina  analoga 
a  quanto  esegui  tra  i  primi  da  qualche  tempo  in  Torino  il 
nostro  valente  elettricista  il  signor  professore  Botto  ),  e  piacque 
molto  la  lettura  della  sua  dotta  memoria,  in  cui  parlò  delle 
applicazioni  probabili  di  questa  macchina  agli  usi  medici  ecc.  » 


387 

e  poi  il  sig.  professore    BischofF  lesse    una    sua   memoria    di  fi- 
6Ìca    terrestre    per    dimostrare    che    partendo    dall'  ipotesi    del 
calore  centrale,  non  abbiamo  a  temere  un  sensibile    raffredda- 
mento alla  superficie  della  terra,  che  da  qui  a  parecchi  milioni 
d'anni  ,  appoggiando  i  suoi  ragionamenti  e  calcoli  su  esperienze 
da  lui  eseguite  recentemente  con  termometri  introdotti  nel  centro 
di  sfere  di  basalto  ed  altre  sostanze  riscaldate  a  bella    posta  , 
e  notandone    quindi    il    tempo   del    raifreddamento.  Ma    tra    le 
tante  memorie,  una  che  interessò  forse  più  altamente  l'assem- 
blea é  quella  letta  in  una  delle  generali  adunanze  dal   celebre 
Barone  d'  Hiigel  ,  reduce  non  è  molto  dai  suoi  gran  viaggi  nell' 
Asia  e  nelle  regioni  dell' Himalaja.  Il  dottissimo  viaggiatore  portò 
da  quelle  rimote  regioni  ,  preziosissime  collezioni   che  si  con- 
servano in  Vienna,  e  la  messe  delle  nuove  osservazioni  e  no- 
tizie rare,  etnografiche    naturali,    civili    su    quegli    abitanti,  e 
su  quelle  contrade  che  ha  visitate  così  minutamente  per  varii 
anni,  e  con  tanto  fino  giudizio,  è  grandissima,  e  di  un  genere 
cosi  nuovo  e  curioso,  che  si  aspetta    dai  dotti  colla    più    viva 
impazienza  la  pubblicazione  del  suo  viaggio.  In  una    delle    se- 
zioni   di    botanica   ebbe    luogo  un'  interessante  discussione  sul 
modo  rotatorio  del  polline  delle  piante  osservato  col  microsco- 
pio ;  fu  pure  letta  una  buona   memoria    sulla    rabbia  ,    e    poi 
varie  altre  di  statistica    medica  sulla  pazzia ,  sui    figli   spurii 
suicidii  ecc.,  con  invito  ai  medici  a  comunicare  simili  elementi 
nel  prossimo  nuovo  congresso  per  poter  formare  una  statistica 
medica  generale  ;    non    va    dimenticata   una  lettura  utilissima 
suir  importanza    d'  uno    stabilimento    di    un'  accademia    delle 
scienze  in  Vienna  per  propagare  in  Oriente,    col  mezzo    delle 
missioni  religiose,  il  gusto  delle  scienze   naturali    così  forte  ia 
Germania  .....  Ma  vedo  che  mi  è  assolutamente    impossibile 
accennarvi  anche  di  volo  i  variati  lavori  di  tante  sedute  parti- 
colari e  generali ,  il  cui  conto  leggerete  poi  meglio  nei  giornali 
a  suo  tempo  ;  e  conchiudo  quindi    col   ripetervi    che    il    tutto 
finora  passò  tranquillamente,  e  colla  maggior  soddisfazione  di 
tutti  ,    eccettuato    forse  l'accidente  d'  una    seduta  generale  ,   in 
cui  si  trattava  di  fissare  la  città,  dove   si   dovranno   tenere    le 
sessioni  dell'  anno  prossimo.  Questa  seduta  fu  naturalmente  un 
po'  tumultuosa  ,  multi  opinando  per  Erlangen   di  Baviera,     ed 


388 

altri  in  numero  quasi  eguale  per  Friborgo  'di  Brisgavia  ;  vinse 
però  quest'  ultima,  sicché  il  i8  settembre  del  i838  conver- 
ranno i  dotti  Tedeschi  in  questa  lieta  cittadina  a  rendersi  conto 
reciproco  dei  progressi  fatti  nei  diversi  rami  delle  scienze  na- 
turali. Le  riflessioni  che  sorgono  naturalmente  su  questi  dotti 
congressi  che  si  vanno  adottando  in  Inghilterra ,  Francia , 
Svizzera  e  Germania  ,  sono  troppo  ovvie  e  forti.  La  sola  Italia 
finora  non  ha  pensato  a  queste  adunanze  puramente  scientifi- 
che, a  malgrado  dei  tanti  dottissimi  ed  attivi  individui  sparsi 
qua  e  là  nel  nostro  bel  paese;  e  se  i  governi  intervenissero  a 
simili  adunanze  ,  donde  si  devono  assolutamente  escludere  tutte 
le  discussioni  teologiche  e  politiche ,  come  appunto  si  pratica 
nelle  suddette  regioni  ,  certo  che  non  si  avrebbe  punto  a  temere 
di  simili  congressi  eminentemente  pacifici  ,  e  nuovo  lustro  ne 
tornerebbe  alla  nostra  patria  comune  (  diciamolo  ,  nel  momento 
un  po'  sprezzata  )  con  grandissimo  vantaggio  delle  scienze  e 
della  società  italiana,  giacché,  lo  ripeto ,  i  veri  dotti ,  ed  ì  veri 
studiosi  sono  eminentemente  pacifici  e  morali  ,  come  potrei 
dimostrare  ad  alcuni  miei  compaesani  coli'  esempio  parlante  di 
tanti  sommi,  e  specialmente  degli  studenti  di  matematica  della 
R.  Università ,  che  siete  sicuro  di  non  trovare  a  gettare  il  tempo 
e  la  borsa  nei  bigliardi ,  o  dissipare  le  sere  nei  teatri  ,  o  col 
fumare  sempre  i  sigari  per  le  vie ,  o  corrompersi  l'intelletto  e 
il  cuore  in  vane  e  nocive  letture ,  sicché  a  parte  la  circostanza 
felice  che  stanno  a  capo  di  questo  insegnamento  eccellenti  pro- 
fessori,  tra  cui  due  alte  notabilità  europee,  la  nostra  scuola 
di  matematica  ,  diciamolo  pure  con  orgoglio  nazionale  ,  è  forse 
la  prima  dell'  universo  ,  e  ne  abbiamo  avuta  una  recente  prova 
materiale  quando  il  governo  del  Brasile  abbisognando  di  buoni 
ingegneri  ,  non  andò  a  cercarli  nelle  altre  dotte  capitali  d'Eu- 
ropa ,  ma  bensì  in  Torino  ,•  ed  alla  nostra  capitale  si  diresse 
di  nuovo  or  poco  per  far  acquisto  d'un  valente  professore  di 
matematica  la  nuova  Accademia  delle  isole  Joule.  Siatemi  in- 
dulgente, o  pregiatissimo  signor  Marchese,  ed  aggradite  intanto 
il  buon  volere  e  la  pura  intenzione  del  vostro  devotissimo  ed 
obbligatissimo  servitore.  G.  F.  Baruffi. 


Stamp.  Ghiringhello  e  C.  con  permiss. 


589 

DELLE  IPOSIZIONì  DIRETTE 

SOTTO  GLI  IMFEEA'fOEI    I^OMAMI 

DISSERTAZIONE 

DEL    SIGNORE 

CARIBO  FBDUmCO  DI  SAVXGMY 


KJtadiiTÀciic  Dal  (Je^eéco 

0 


DEL  CAVALIERE 


€AKLO  BAUDI  DI   V£8ME 


AVVERTIMENTO  DEL  TRADUTTORE. 


Nel  dare  alla  luce  questa  dissertazione  del  sig.  di  Sa- 
vignj  j  da  me  tradotta  fino  dalV  anno  i83a,  una  folla  di 
osservazioni  e  di  emendazioni  importanti  mi  si  offerivano 
alla  mente,  per  le  quali  aveva  deliberato  di  corredare  la 
presente  traduzione  di  ampie  note  e  di  appendici ,  e  dare 
per  tal  mezzo  un^  idea  meno  imperfetta  delle  due  imposi- 
zioni sotto  i  Romani,  V origine  e  la  forma  delle  quali 
V Autore  aveva  preso  ad  esporre.  Ma  dopo  i  primi  tenta- 
tivi me  ne  rattenne  V impossibilità  della  esecuzione  ;  poiché 

a5 


390 

lenite  vi  sono  le  omissioni  e  le  lacune ,  che  il  riempirle  ec- 
cederebbe di  gran  lunga  i  limiti  della  stessa  disseitazione  ^ 
ed  inoltre  in  molte  parti  non  coìwengo  nelle  opinioni  del 
chiarissimo  Autore ,  soprattutto  ove  tratta  deW imposizione 
personale.  Oltre  ciò  fautore  prese  ad  e  s  umiliar  e  due  soli 
tributi  dei  Romani:  laddove  il  loro  sistema  tributario  era 
sì  vasto  ed  intricato ,  che  difficilmente  può  spiegarsene 
alcuna  parte  senza  esaminare  la  natura  di  tutte  ^  e  certo 
i  vizii  di  questo  sistema ,  principalmente  nel  modo  e  nella 
guarentigia  dell'esazione ,  furono  una  delle  principali  ca- 
gioni della  caduta  di  quel  grande  Imperio. 

Per  queste  cagioni,  avendo  in  altro  mio  lavoro,  che 
fra  poco  vedrà  la  luce ,  dato  una  breve  descrizione  di 
tutto  il  sistema  tributario  romano  *i:  a  parte  a  parte  in 
dissertazioni  separate ,  le  quali  nondimeno  per  loro  natura 
si  possano  raccogliere  in  un  sol  corpo  ,  andrò  rischia- 
rando, per  quanto  è  in  me,  questa  oscura  ed  importante 
parte  della  storia  e  della  giurisprudenza  romana.  A  que- 
sti miei  lavori  premetto  la  presente  dissertazione  del  Sa- 
vignj  *2 ,  la  quale  scioglie  molte  parti  della  questione , 
e  che,  ad  onta  de'  suoi  dij etti ,  godette  in  Germania  di  una 
approvazione  universale ,  ben  meritata,  in  quanto  principal- 
mente il  suo  Autore  fu  il  primo  a  rivolgere  in  modo 
alquanto  piti  certo  V  attenzione  dei  dotti  sopra  questo  dif- 
ficile argomento. 


*i  Nel  primo  capitolo  dell'opera  intitolata:  Della  materia  tributaria  nelle 
Gallie  sotto  la  dominazione  dei  Franchi ,  Memoria  premiata  dall'  Academia  delle 
Inscrizioni  e  Belle  Lettere  di  Parigi. 

*2  Fu  publicata  la  prima  volta  nelle  Memorie  dell'  Academia  delle  Scienze  di 
Berlino  armo  1822-3,  Classe  di  scienze  storiche  e  filologiche,  pag.  27  e  segg. , 
sotto  il  titolo  Ueber  die  romische  SteuerverJ'assung  unler  deit  Kaisern  ;  e  poscia 
ristampata  con  aggiunte  nel  Giornale  di  Giurisprudenza  storica  ( Zeitschrift  fiir  die 
i^escliichtlicìie  Rechtswissenschaft  )  ,  tomo  IV,  pag.  32 1  e  segg.  —  La  divisione 
in  numeri  o  paragrafi  fu  da  noi  apposta  per  maggiore  commodo  delle  citazioni,  e 
ne  fu  fatto  uso  nel  corso  della  stessa  Dissertazione  invece  della  citazione  dello 
pagine ,  che  si  trova  nell'  originale  tedesco. 


391 


òòtlo  ali  ómmuxicti  cixcmauì 


1.  Le  entrate  dell'  imperio  romano  ,  come  quelle  della 
maggior  parte  degli  stati  moderni,  erano  composte  di  parti 
di  vario  genere ,  e  principalmente  di  contribuzioni  dirette 
ed  indirette.  Le  jjrincipali  erano  due  tributi  diretti  e  re- 
golari,   r  IMPOSIZIONE    PREDIALE,    6    1'  IMPOSIZIONE    PERSONALE; 

e  intorno  a  queste  si  aggn^a  il  presente  saggio. 

2.  Due  motivi  ci  inducono  a  cominciare  le  nostre  in- 
dagini da'  tempi  a  noi  più  vicini  :  V  appartenere  a  questi 
le  fonti  più  copiose  sopra  tale  argomento  ,  e  l'essersi  su  que- 
sta età  principalmente  fissata  l'attenzione  di  pressoché  tutti 
i  moderni  scrittori  ;  onde  intorno  alla  medesima  appunto 
regnano  alcuni  errori,  i  quali  conviene  chiarire  prima,  se 
vogliamo  aprirci  una  via  sicura  alle  presenti  ricerche.  De- 
finito lo  stato  degli  ultimi  tempi  si  acquista  una  base,  sulla 
quale  determinare  la  condizione  anche  dei  tempi  anteriori, 
e  diviene  quindi  possibile  di  esporre  ordinatamente  1'  ori- 
gine ed  il  progresso  di  queste  instituzioni. 

ARTICOLO     PRIMO 

STATO    DELLE    IMPOSIZIONI     SOTTO    GLI    IMPERATORI    CRISTIANI. 

3.  Sotto  Costantino  ed  i  suoi  successori  v'era  una  im- 
posizione PREDIALE ,  regolare  ed  accuratamente  determinata, 
la  quale  formava  senza  dubbio  l'  entrata  principale  dello 
stato ,  ed  era  detta  comunemente  capitatio ,  e  talora  iiiga- 


392 

tio  o  terrena  iugatio  *i.  Erano  per  essa  le  terre  divise 
in  altrettante  porzioni  estimate,  da  ognuna  delle  quali  si 
esigeva  la  medesima  somma,  e  con  proprio  nome  si  chia- 
mavano capita  *2  ,  onde  venne  all'  imposizione  medesima 
il  nome  di  capitazione  *3.  La  contribuzione  si  pagava  in 
contanti ,  e  da  essa  erano  al  tutto  diverse  le  prestazioni 
di  derrate  (  annonae  )  ;  sebbene  queste  parimente  si  impo- 
nessero ai  possessori  di  beni  stabili,  quasi  una  giunta  alla 
contribuzione  prediale,    e  fossero   a  norma   di   questa  di- 


*i  L'esistenza  di  una  imposizione  prediale  sotto  il  nome  di  capitano  viene 
comprovala  principabnente  dalle  seguenti  leggi  :  e.  q  C.  I.  de  actione  empti  (  4  , 
49):  «  capitatio  prcedii  venditi  ;  »  e.  1  C.  Th.  de  immunitate  concessa  (11,  12): 
«  iugorum  capitationibus .  . .  amputatisi  »  e.  5  C.  Th.  sino  censu  (11,  3);  e.  a 
C.  I.  de  fundis  rei  privatce  (n,  66).  —  Le  voci  iugatio  e  capitatio  vengono 
quindi  talvolta  congiunte  come  sinonime  ;  e.  8  C  Th.  de  censu  (i3,  10),  ossia  e. 
9  C.  I.  de  agricolis  (11,  4^)5  '^^  "  ^-  ^^-  "^  (juid  puhliccè  laetitice  nuntii  (^8, 
ti);  e.  Il  C.  Th.  de  exactionibus  {il,  •]).  —  Altrove  unitamente  alla  capitazione 
troviamo  fatta  menzione  della  cessione  dei  coloni  ad  uso  della  milizia,  e  delle  pen- 
sioni annonarie  ;  il  che  dimostra  evidentemente  come  con  questo  nome  venisse  pure 
significata  l'imposizione  prediale.  C.  7  C.  Th.de  tironibus  ("] ,  i3);  e.  a  C.  Th.  de 
immunitate  concessa  (ii,    12);  e.    i5   C.   Th.  de  annona  et  tributis  (11,    i). 

*2  C.  2  C.  I.  de  immunitate  nemini  concedenda  (10,  a5  ),  [ossia  e.  5.  C. 
Th.  de  itinere  muniendo  (i5,  3)  —  Tbad.  ]  :  «  Pro  iugorum  numero  vel  ca- 
pitum  quce  possidere  noscuntur.  n  Così  anche  in  molti  altri  luoghi  iuga  o  iuge- 
ra  [  ?  1  e  capita  sono  usati  come  sinonimi  :  e.  6  C.  Th.  de  collatione  donatarum 
(11,  20);  e.  I  C.  Th.  de  protostasia  (11  ,  23);  e.  i  C.  I.  de  palatinis  sacra- 
rum  largitionum  (12,  25),  [ossia  e.  6  C.  Th.  de  extraordinariis  sive  sordidis 
muneribus  (11,  16 );  —  Trad.  ]  ;  e.  3  C.  Th.  de  militari  veste  (7,  6),-  e.  1  C. 
Th.  de  imponenda  lucrativis  descriptione  (j-ì',  4)-  -  Nel  medesimo  senso  s'incontra 
la  voce  caput  nel  noto  passo  di  Sidouio  ,  Carm.  i3,  v.  19,  20  (a  Maggiorano  )  : 
n  Gerjones  nos  esse  puta  ,  monstrumque  tributum;  Hic  capita,  ut  vivam  ,  tu 
u  mihi  tolle  tria.  »  Chiede  cioè  pe'  suoi  beni  l'esenzione  da  tre  capi  di  tributo.  — 
Di  due  luoghi  di  Amraiano  e  di  Eumenio  non  può  essere  data ,  se  non  molto  più 
sotto ,  la  spiegazione. 

*3  Questa  derivazione  è  per  certo  più  semplice  e  naturale,  che  non  quella  di 
Giacomo  Gotofredo  ,  Comment.  ad  e.  2  C.  Th.  de  censu  (i3,  10)  :  che  il  fondo 
venisse  considerato  come  capitale,  del  quale  il  tributo  fosse  quasi  censo  od  inte- 
resse. Che  se  si  chieda  onde  traesse  origine  il  nome  di  caput,  rispondo  ,  che  vero- 
similmente nella  guisa  stessa  ,  che  venne  così  denominata  una  divisione  di  una 
legge  ,  di  un  libro  ecc.  ;  poiché  in  ciascuno  di  questi  casi  caput  significa  una  parte 
determinata  del  tutto,  la  quale  può  essa  medesima  venire  considerata  come  un  tutto 
ilittinto.  Cosi  nella  materia  tributaria  capo  significa  una  parte  determinata  di  un  fondo . 


593 
str'ibuite  :  onde  l' esenzione  dalla  capitazione  importava  an- 
che l'esenzione  dalle  prestazioni  annonarie  *4- 

4.  Oltre  r  imposizione  prediale^  \'  era  una  imposizione 
PERSONALE ,  diretta  ed  universale  essa  pure ,  la  quale  si 
chiamava  o  semplicemente  capitatio  *5 ,  o  humana  capi- 
tatio,  capitalis  illatio  "6,  od  anche  capitatio  plebeia,  espres- 
sione della  quale  fi^a  poco  ragioneremo.  La  gravità  di  questo 
tributo  non  è  nota  ^-y  :  esso  si  pagava  in  prima  intero 
dagli  uomini ,  mezzo  dalle  donne  ;  ma  Graziano  ed  i  suoi 
compagni  all'  imiperio  lo  ridussero  a  due  quinti  per  gli  uo- 
mini ,  e  per  le  donne  ad  un  quarto  *8. 

5.  A  questa  imposizione  detei-min eremo  dapprima  chi  in 
origine  fosse  tenuto;  (piindi  esporremo  le  varie  eccezioni, 
onde  venne  a  poco  a  poco  ristretta.  —  Per  legge  generale 
adunque  erano  sottoposti  alla  capitazione  umana  tutti  i  ple- 

*4  e.  l5  e.  Tli.  de  annona  et  tributis  (ii,  i):  «  Unusquisque  annonarias 
«  tpecies  prò  modo  capitadonis  et  sorlium  yrcebiturus  etc.  ;  n  e.  -2  C.  Th.  de 
ìmmunitate  concessa  (n,   la). 

*5  Questo  uso  della  voce  medesima  a  significare  oggetti  affatto  diversi  fu  quello 
che  maggiormente  confuse  gì'  interpreti.  Perfino  nella  stessa  costituzione  talvolta  oc- 
corre la  voce  capitatio  senza  ulteriore  spiegazione  ora  nell'uno  ora  nell'altro  senso; 
e.  -j   C   Th.  de  tironibus  (7  ,   i3). 

*6  C.  un.  C.  I.  de  colonis  Thracensibus  (n  ,  Sa):  «  Sublato  in  pei-petuum 
<(  humance  capitationis  censu,  iugatio  tantum  terrena  soli>atur.  »  C.  6  C.  Th.  de 
a  collatione  donatarum  (11,  26);  e,  23  princ.  C.  I.  de  agricolis  (11,  48). 

'*7  Priva  di  fondamento  è  la  congettura  di  Placentinus  ,  Summa  in  tres  libros 
distributa  ,  tit.  de  annona  ,  che  la  somma  di  questa  imposizione  importasse  un  aureo. 
Probabilmente  era  assai  più  tenue. 

*8  C.  IO  C.  I.  de  agricolis  (11,  48)'  «  Cam  antea  per  singnlos  viros,  per  bi- 
li, nas  vero  mulieres  capitis  norma  sit  censa  ,  nunc  binis  ac  ternis  viris ,  mulie- 
«  ribus  autem  quaternis  unius  pendendi  capitis  attributiim  est ,  etc.  »  Sebbene 
questa  costituzione  non  sia  diretta  che  al  Prmfectus  Prcetorio  Orientis ,  pare 
nondimeno  che  1'  osservanza  ne  fosse  universale,  anche  prima  che  venisse  inserita 
nel  Codice  Giustinianeo.  [  Già  questa  costituzione  si  leggeva  nel  Codice  Teodosiano, 
c.  2  de  censitoribus  (i3,  11),  come  dimostra  il  foglio  XXXIX  del  Palimpsesto 
Torinese  ,  ossia  il  XXVII  fra  quelli  scoperti  dal  eh.  cav.  Peyron.  f^.  Codicis  Theodo- 
siani  fragmenta  inedita ,  in  lucem  protulit  atque  illustravit  Antedeus  Peyron  , 
nelle  Memorie  dell'  Academia  delle  Scienze  di  Torino  ,  voi-  XXVII  ,  Classe  di 
scienze  storiche  e  filologiche,  pag.  327.  —  Trad.].  —  Bini  ac  terni  viri  significa, 
una  volta  due  e  l'altra  tre  ,  a  vicenda  ;  cioè  che  cinque  uomini  pagherebbero  per  due. 


394 

bei  che  già  non  pagavano  imposizione  pi'ediale  ,  e  quelli 
che  erano  di  condizione  inferiore  ai  plebei.  Esimeva  dur- 
que  regolarmente  da  questo  tributo  in  prima  il  grado  ;  sì 
che  vi  erano  tenuti  quelli  soli,  i  quali  erano  di  condizione 
inferiore  ai  decurioni  '"9  ;  come  dimostra  il  nome  stesso  di 
plebeia  capitatio,  usitatissimo  ad  esprimere  questa  imposi- 
zione; dalla  quale  appellazione  manifestamente  appare  come 
questo  tributo  fosse  peso  proprio  dei  plebei  *io.  Inoltre  in 
una  costituzione  viene  concessa  immunità  personale  dalla 
capitazione  umana  ad  alcuni  uffiziali  minori  del  fisco,  fin- 
ché durassero  nell'impiego;  cessato  il  quale  chi  lo  aveva 
amministrato  od  era  punito  per  infedeltà ,  ne  meritava  esen- 
zione ;  od  in  premio  di  retta  anmiinistrazione  veniva  pro- 
mosso a  grado  superiore  ,  che  per  sé  stesso  lo  esimeva ,  e 
rendeva  inutile  il  privilegio  *  n .  Evidentemente  adunque  in 
questa  legge  il  grado  viene  riconosciuto  come  fondamento 
ordinario  di  esenzione.  —  Potrebbe  muovere  dubio  sulla 
verità  di  tale  spiegazione  un'  altra  legge  secondo  la  quale , 
gli  ex  comitibus  e  gli  ex  praesidibiis  *I2,  i  quali  avevano 
ottenuto  questo  titolo  non  dopo  occupate  queste  dignità, 
ma  solo  ad  onore ,  devono  essere  sottoposti  ai  soliti  pesi 
civili  ;  nella  quale  legge  vien  detto  :   «  plebeiam  quoque  su- 


*9  Che  il  decurionato  fosse  il  grado  più  prossimo  ai  semplici  plebei  lo  dimostra 
la  e.  7  C,  Th.  de  tironibus  (7,  i3)  ;  «  Ut  si\'e  senator,  honoratus^  principalis , 
K  decurio,  vel  plebeius  tironem....  ex  agro  ac  domo  propria  oblaturus  est  etc.  » 

*io  Capitatio  plebeia;  e.  4  C.  Th.  de  censu  (i3,  io);  e.  2  C.  Th.  de  proto- 
stasia  (11,  23),-  e.  36.  C.  Th.  de  decurionibus  (12,  1).  —  Exactio  plebis;  e.  6 
C.  Th.  de  censu  (i3,  io).  —  Questa  parimente  è  la  cagione  che  nelle  costitu- 
zioni sopra  questo  tributo  si  trova  particolarmente  fatta  menzione  della  plcbs  ur- 
bana e  rusticana;  e.  2  C.  Th.  de  censu  (i3,  io)  j  e.  i  C.  I.  de  capitatione  ci- 
vium  (11,  49);  e.   I   C.  I.  ne  rusticani  (n,  55). 

*n  C.  3  C.  Th.  de  numerariis  (8,  1):  «  Capitationem  quoque  ipsorum  (se. 
«  annonariorum  et  actuariorum)  tantum,  qui  ex  bis  censiti  sunt  ,  J'aciat  haberi 
«  immunem  quoad  in  actu  fuerint  constituti  :  nam  postea  vel  laus  eos  et  digni- 
«  tas  honorabit ,  vel  si  in  culpa  Juerint  deprehensi ,  poena  comitabitur.  » 

*i2  [  L'Autore  li  chiama  excomites  ed  exprcesides  ,  contro  1'  espressione  della 
legge  e  l'uso  dei  tempi.  —  Trad.  ] 


595 

«  stineant  capitationem  *i3.  «  Se  questo  passo  si  spieghi  con 
Giacomo  Gotofredo ,  che  debbano  tali  persone  essere  sot- 
toposte alla  capitazione  plebea,  la  medesima  non  verrebbe 
ad  essere  esclusa  dal  solo  grado  ;  ma  dal  contesto  di  questa 
non  meno,  che  dal  confronto  di  altre  simili  leggi  *i4j 
appare  non  trattarsi  quivi  del  pagamento ,  ma  dell'esazione 
di  questo  tributo  :  la  quale  (  passando  probabilmente  per 
molte  mani)  faceva  parte  dei  communi  oneri  civili,  onde 
non  esimevano  quei  vani  titoli  di  onore. 

6.  In  secondo  luogo  liberava  dalla  capitazione  umana  qua- 
lunque possessione  di  stabili  ;  sì  che  pagavano  questa  im- 
posizione soltanto  quelli ,  i  quali  non  soggiacevano  ad  al- 
cuna imposizione  terrena.  Questa  nostra  asserzione  viene 
dimostrata  da  una  legge ,  della  quale  non  possiamo  dare 
piena  spiegazione,  se  non  quando  tratteremo  dell'  obliga- 
zione  dei  coloni  di  pagare  l'imposizione  personale  *i5.  Da 
questa  si  deduce  che  l' imposizione  personale  non  veniva 
propriamente  considerata  che  come  un  supplemento  della 
prediale ,  ossia  come  un  tributo  imposto  a  quelli ,  i  quali 
altrimente  sarebbero  stati  immuni  di  ogni  contribuzione , 
perchè  privi  di  beni  stabili.  Tale  sistema  spiega  chi  s'in- 
tendesse sotto  il  nome  di  possessores ,  dei  quali  già  tro- 
viamo da  qualche  tempo  fatta  menzione  come  di  un  ono- 
rifico stato  particolare ,  inferiore  ai  decurioni ,  e  perciò 
da   questi  diverso  *iG.    Vengono  parimente    nominati  fra 

*i3  C.  36  C.   Th.  de  decurionibus  (12,   1). 

*i4  C.  2  C.  Th.  de  protostasia  (11,  23);  /.  18  §  8  D.  de  munerìbus  (5o,  4)- 
Falsa  affatto  è  la  spiegazione  che  di  questa  legge  dà  Heraldus,  qucestionum  quoti- 
dianarum  lib.   i,  cap.  9,  §  7. 

*i5  C.  4  e.  I.  de  agricolis  (11,  48)- 

*i6  L.  1  D.  de  decretis  ab  ordine  faciendis  (5o  ,  9)  ,  nella  quale  si  prescrive 
che  1'  ardo  e  i  possessores  eleggano  d'  accordo  i  medici  per  li  proprii  territorii. 
Fa  maraviglia  che  Pancirol.  ,  de  Mag.  municip.,  Cap.  I,  possa  tenerli  per  sino- 
nimi ;  né  certo  a  sua  opinione  è  di  appoggio  la  e.  6  C.  I.  de  omni  agro  deser- 
to (11,59);  anzi  pienamente  la  distrugge  la  e.  2  C.  Th.  ne  collationis  translatio 
postuletur  (ir,  22)  ;   «  Discant  ordines  ,  discant  reliqui  possessores  etc.  » 


396 

le  quattro  classi ,  delle  quali ,  secondo  11  prescritto  di 
Onorio ,  doveva  essere  composto  il  congresso  di  Arles  *  1 7  ; 
come  pure  da  Cassiodoro ,  ora  soli ,  ora  insieme  cogli  al- 
tri stati  *  1 8  :  il  che  anche  presso  altri  autori  non  rade 
volte  troviamo  *ig.  Questi  possessores  non  sono  altro  che 
i  proprietarii  di  beni  stabili  ;  e  che  essi  formassero  uno 
stato  distinto  e  separato  si  spiega  con  questo,  che  i  me- 
desimi erano  soggetti  all'imposizione  prediale,  ed  immuni 
dalla  capitazione  umana  ;  onde  anche  nasceva  grande  affi- 
nità fra  i  possessori  ed  i  semplici  plebei ,  ossia  quelli  che 
erano  soggetti  all'imposizione  personale.  Da  questo  si  può 
inoltre  conchiudere  che  l'imposizione  personale  fosse  assai 
tenue;  perocché  siccome  qualunque  anche  minima  posses- 
sione di  stabili  esimeva  dalla   imposizione  personale  *20  , 


*i^  Savigny,  romische  lìechtsgeschichte,  B.  I,  S.  5g. 

*  18  Cassiodorii  Variarum  ;  (insieme  cogli  altri  stati)  //,  17;  III,  9;  ///,  49»  I^i  8; 
VI,  34;  VII,  27;  Vili,  29  :  (soli)  ///,  44;  V,  9;  V,  i5,-  V,  38.  Nel  primo,  per 
esempio,  di  questi  luoghi,  dice  :  «  Honorads,  possessoribus,  defensoribus  et  curiali- 
bus  Tridentinae  civitads.  »  Sia  in  questo  come  negli  altri  luoghi  honorads  non 
è  un  epiteto  di  possessoribus  ,  come  potrebbero  indurre  a  credere  le  edizioni  ;  ma 
con  tal  nome  viene  denotato  uno  stato  distinto ,  appunto  come  nella  allegata  legge 
di  Onorio.  —  In  modo  alquanto  oscuro  è  fatta  menzione  dei  possessores  dallo  stes- 
so Cassiodoro  ,  Var.  VI.  9,  in  una  instruzione  al  comes  patrimonii,  ove ,  ammoni- 
tolo a  contenere  ne'  loro  doveri  i  coloni  ,  passa  a  trattare  dei  possessores.  Man- 
so ,  Geschichta  des  Ostgothischeii  Reichs  ,  5.  97  ,  intende  sotto  questo  nome  gli 
amiministratori  e  gli  enfiteuti  dei  beni  demaniali  :  io  li  proprietarii  di  stabili  ,  i 
beni  dei  quali  confinino  con  quelli  del  demanio.  Il  passo  è  il  seguente  :  «  Queri- 

«  monias  possessoruni  sine  venali  protracdone  distìngue Possessiones  nostrce , 

«  vel  quia  sunt  immobiles  ,  non  egrediantur  terminos  consdtutos  :  ne  condidonc 
«  contraria,  quod  non  potest  movevi,  malis  moribus  contingat  estendi.  »  Cioè  : 
dacché  i  beni  demaniali  sono  inalienabili ,  né  possono  pervenire  alle  mani  di  pri- 
vati ,  non  siano  almeno  usurpati  ed  incorporati  ai  fondi  del  demanio  i  beni  dei 
possessores ,  che  con  essi  confinano. 

*i9  In  una  inscrizione  presso  Ducange,  v.  Possessores,  leggiamo  :  «.Or do  possesso- 
«  resque  Brixillanorum.  »  Sotto  la  voce  Liber  diurnus  presso  il  medesimo  :  «  Pre- 
a  sbyteris,  diaconibus,  clericis,  honoratis  ,  possessoribus ,  et  cunetta  plebi  ili.  ec- 
K  clesice.  »  —  Un  passo  importantissimo  tratto  dalla  legge  Salica  ven'à  allegato 
e  spiegato  in  fine  dell'Articolo  II. 

*2o  C.  4  C.  I.  de  agricolis  (n.  48):  «  Sane  quibus  terrarum  erit  qxiantu- 
«  lacumque  possessio  etc.  n 


597 

sarebbe   stato  facile  arrecare  danno  alla   cassa    fiscale ,   se 
questa  contribuzione  fosse  stata  di  qualche  gravezza. 

7.  A  norma  di  questa  regola  negativa  non  riesce  difficile 
determinare  quali  classi  fossero  principalmente  sottoposte 
alla  capitazione  plebea.  Primieramente  vi  erano  soggetti  gli 
abitanti  liberi  delle  città  privi  di  grado  e  di  possessione 
di  beni  stabili,  come  per  esempio  gli  artigiani  e  ma- 
noali.  —  Come  questi  ne  fossero  poi  liberati ,  tratteremo 
pili  sotto  fra  le  eccezioni.  —  Secondariamente  nella  cam- 
pagna i  coloni.  Tei'zo ,  nella  città  e  nella  campagna  gli 
schiavi.  Le  due  prime  classi  prese  assieme  formavano  ap- 
punto i  plebei  ;  delle  due  ultime ,  di  gran  lunga  le  più  im- 
portanti, verrà  ora  a  parte  trattato. 

8.  Il  motivo  pel  quale  i  coloni  pagavano  l' imposizione 
personale  era  il  seguente.  Siccome  il  fondo  che  coltiva- 
vano apparteneva  non  ad  essi  ma  al  padrone ,  questi ,  non 
i  coloni,  pagava  pel  fondo  l'imposizione  prediale;  mentre 
all'incontro  il  colono ,  appunto  perchè  non  possedeva  bene 
stabile  proprio,  era  soggetto  per  se  all'imposizione  perso- 
nale. A  commodo  e  sicm-ezza  del  fisco  erasi  bensì  introdotto 
che  il  padrone  pagasse  al  fisco  l'imposizione  personale  per 
tutti  i  suoi  coloni  *2 1 ,  onde  questa  era  nei  registri  fiscali 
segnata  a  piede  della  imposizione  prediale  del  fondo  al 
quale  appartenevano ,  ed  insieme  con  essa  pagavasi  ;  ma 
questa  non  era  che  una  forma  pai-ticolare  nell'  esazione  : 
1'  obligazione  era  personale  dei  coloni  *22 ,  ed  il  padrone 
del  fondo,  che  aveva  pagato  pei  medesimi  la  capitazione, 
da  essi  nuovamente  la  esigeva.  L'  obligazione  del  padrone 
di  pagare  la  capitazione  pei  coloni  durava  nondimeno ,  an- 
corché ne  avesse  accidentalmente  perduto  il   possesso.  Se 

*2i  C.  14  C.  Th.  de  annona  (ii,  i),  ossia  e.  4  C.  I.  de  agricolis  (della  quale 
più  sotto  verrà  per  disteso  data  la  spiegazione);  e.  26  C.    Th.  de  annona  (ii,   1). 

*aa  C.  23  princ.  C.  I.  de  agricolis  (11,  48)  ••  .  •  •  «  et  sit  suppositus  una  cum 
«  omni  sobole  sua  .  .  .  huiusmodi  JbrluncB ,  et  capitali  illalioni.  » 


598 

lo  riacquistava ,  il  colono  se  era  frattanto  vivuto  quale 
uomo  libero,  doveva  rimborsare  al  padrone  la  somma  per 
lui  esposta  ;  se  era  dimorato  presso  un  altro  come  co- 
lono ,  a  questo  spettava  di  r-estituire  al  vero  padrone  la 
somma  '''23. 

9.  In  grave  errore  nondimeno  cadrebbe  chi  confondesse 
l'imposizione  terrena  con  questa  obligazione  del  padi'one, 
di  sottentrare  alla  soluzione  dell'imposizione  personale  pei 
coloni.  Alla  contribuzione  prediale  era  tenuto  egli  stesso 
come  a  proprio  peso,  perchè  padrone  del  fondo:  né  poteva 
intorno  a  questa  obligazione  correre  differenza  di  sorta, 
sebbene  intorno  al  modo  di  soluzione  si  trovino  varii  usi  ; 
poiché  in  alcune  province  il  tributo  era  pagato  dal  co- 
lono ,  in  altre  dal  padrone ,  essendo  in  proporzione  minore 
nel  primo  caso ,  nel  secondo  maggiore  il  censo ,  al  quale 
il  colono  era  tenuto  verso  il  padrone  *24-  Tale  differenza, 
la  quale  poteva  pure  aver  luogo  fra  i  soliti  appaltatori, 
non  ei-a  di  alcun  danno  al  fisco  :  dacché  colui  che  era  sog- 
getto all'imposizione  doveva  sodisfarvi  o  per  se  stesso,  o 
per  mezzo  di  interposta  persona.  Diversa  da  questa  è  ne- 
cessario che  fosse  quella  imposizione,  la  quale  nelle  leggi 
viene  definita  come  peso  proprio  e  personale  dei  coloni , 
sì  che  il  padrone  del  fondo  non  soggiaceva  per  essa  ad 
altro  peso  che  a  quello  dell'  esazione  dai  poloni  ,  e  della 
soluzione  alla  cassa  fiscale;  la  quale  obligazione  non  può 
intendersi ,  che  della  capitazione  umana  dei  coloni.  Questa 

*23  e.  1  C.  Th.  de  fugitivìs  colonis  ,  inquilinis  et  seri'is  (5  ,  i5)  ;  «  Apud 
«  cjuenicumque  colonus  iuris  alieni  faerit  iiweritus,  is  non  solum  eumdem  origini 
«  suce  restituat  ,  verum  super  eodem  capitationem  temporis  agnoscat  etc.  »  — 
C.  8  C.  I.  de  agricolis  (ii,  48)  ;  e.  23  §  a  eod. 

*24  Che  difatti  avesse  luogo  questa  accidentale  differenza  lo  dimostra  apertamente 
la  e.  20  §  3  C.  I.  de  agricolis  (ii,  48)-'  «  Et  si  quidem  coloni  more  solito  eas 
«  (  publicas  functiones  )  dependebant ,  ipsi  maneant  in  prisca  consuetudine... 
u  Sin  autem  moris  erat  dominos  totam  summam  accipere,  et  ex  ea  partem  qui- 
«  dem  in  publicas  vertere  functiones.,  partem  autem  in  suos  reditus  habere  : 
«  tunc  etc.  »  —  Vedi  il  mio  saggio  sopra  il  colonato. 


399 

spiegazione  viene  appieno  confermata  dalla  notevole  circo- 
stanza, che  la  legge  sovracitata  (  §  4  )  ?  ^o^^^  quale  venne 
diminuita  la  somma  della  imposizione  personale,  nel  Co- 
dice Giustinianeo  si  trova  fia  le  leggi  sul  colonato  ;  il  che 
si  può  spiegare  soltanto  dicendo  che  i  coloni  appunto  fos- 
sero quelli  principalmente ,  che  erano  soggetti  a  questa 
imposizione. 

IO.  Ora  solo  ne  riesce  finalmente  possibile  di  spiegare 
una  delle  costituzioni  più  importanti  sopra  questo  argo- 
mento ,  della  quale  abbiamo  già  fatto  uso  in  varii  luoghi 
della  presente  dissertazione.  Essa  è  dell'imperatore  Va- 
lente, e  dice  così  *25  :  «  Hi,  penes  quos  fundorum  do- 
«  minia  sunt,  prò  his  colonis  originalibus ,  quos  in  locis 
«  eisdem  censitos  esse  constahit ,  'vel  per  se  vel  per  ex- 
«  actores  proprios  recepta  compulsionis  sollicitudine ,  iin- 
«  plenda  niunia  functionis  agnoscant.  Sane  quibus  terra- 
in  rum  erit  quantulacumque  possessio,  qui  in  suis  con- 
«  scripti  locis  proprio  nomine  libris  censualibus  detinen- 
«  tur ,  ab  huiusmodi  prcBcepti  communione  discernimus : 
((  eos  enim  convenit  proprice  commissos  mediocritati ,  an- 
«  nonarias  functiones  sub  solito  exactore  agnoscere.  » 
Cioè  :  r  imposizione  personale ,  alla  quale  secondo  le  leggi 
i  coloni  sono  soggetti,  si  paghi  dal  padrone  del  fondo, 
e  questo  la  esiga  nuovamente  dai  coloni,  non  per  mezzo 
dei  public!  esattori ,  ma  o  per  sé  stesso ,  o  per  mezzo 
di  esattori  privati  da  lui  a  tal  fine  preposti  *26;  nel  caso 


*25  e.  4  e.  I.  de  agricolis,  (ii,  48),  ossia  e.  i^  C.  Th.  de  annona  (ii,  i). 
Seguo  la  lezione  del  codice  Giustinianeo ,  dalla  quale  poco  si  scosta  quella  dei 
codice  Teodosiano. 

*i6  Manifestamente  opposta  è  la  regola  prescritta  nei  due  casi  proposti  dalla  leg^- 
ge  ;  poiché  nel  secondo  viene  ordinato  che  l'esazione  sia  a  carico  del  solitus  exactor 
(dell'esattore  pubblico)  :  nel  primo  a  questa  è  tenuto  il  padrone  del  fondo  ,  o  per 
sé  slesso  ,  o  per  mezzo  di  esattori  da  lui  designati  (per  exactores  proprios).  Falsa 
affatto  è  la  lezione  preferita  dal  Gotofredo,  per  actores  proprios  ;  né  falsa  meno  la 
sua  maniera  di    costruire  le    parole  vel  per  se  vel  per  exactores  proprios   con 


400 

più  raro  poi  ,  nel  quale  il  colono  possegga  altrove ,  cioè 
fuori  del  fondo  al  quale  è  annesso  ,  alcun  tratto  di  terra 
quantunque  minimo,  in  questo  caso  non  ha  egli  a  pa- 
gare che  il  tributo  prediale  del  proprio  fondo  *27  (e  per- 
ciò nessuna  imposizione  personale),  e  questo  verrà  esatto 
dove  si  trova  il  fondo  proprio  del  colono,  e  dai  soliti  pu- 
blici  esattori:  si  che  l'imposizione  di  tali  coloni  ne  era  esatta 
dal  padrone  del  fondo  al  quale  erano  annessi,  ne  dal  me- 
desimo pagata  al  fìsco. 

1 1 .  Come  i  coloni ,  erano  alla  capitazione  umana  sog- 
getti anche  gli  schiavi,  per  la  stessa  ragione,  perchè  que- 
sti cioè ,  come  quelli ,  erano  plebei  privi  di  possessione  di 
stabili.  Tutti  gli  schiavi  erano  perciò  registrati  a  catasto  *2  8; 
che  se  erano  addetti  alla  campagna ,  venivano  registrati  a 
pie  della  imposizione  prediale  del  fondo  al  quale  apparte- 
nevano ,  e  si  trovavano  così  in  una  condizione  simile  a 
quella  dei  coloni,  essendo  essi  pure  considerati  come  parti 


agnoscant,  spiegando  la  legge  del  versamento  nella  cassa  ,  e  non  dell'esazione  ,  alla 
quale  l'annotata  opposizione  prova  doversi  riferii'e.  Affatto  inutili  sarebbero  inoltre 
le  parole  vel  per  se ,  etc.  se  le  predette  parole  dovessero  intendersi  del  versa- 
mento nella   cassa  ;  mentre  nell'  opposto  caso  pieno  e  chiarissimo  ne  è  il  senso. 

*27  Annonariasfunctiones ,  i  pesi  cioè  imposti  sul  reddito  del  fondo ,  la  contri- 
buzione prediale  e  le  prestazioni  di  frutti  :  esclusa  certamente  con  tale  espressione 
l'imposizione  personale  ,  la  quale  non  poteva  essere  compresa  sotto  il  nome  di  an- 
nonaria functio.  Male  adunque  suppone  Gotofredo ,  che  ambe  le  parti  della  legge 
siano  concette  della  medesima  imposizione  :  della  prediale  cioè  senza  fallo.  Tale 
opinione  non  può  ammettersi ,  perchè  la  contribuzione  imposta  ai  fondi  non  era 
peso  dei  coloni  ;  e  lo  fosse  stato  pur  anche  ,  falsa  tuttavia  sarebbe  la  spiegazione  ; 
imperciocché  nel  caso  che  1'  imposizione  prediale  del  fondo,  al  quale  il  colono  era 
annesso  ,  venisse  pagata  dalpadi'one,  ed  a  lui  dai  coloni  rimborsata,  con  tale  o- 
bligazione  dei  coloni  non  avrebbe  avuto  che  fare  il  caso  afilitto  fortuito ,  che  il 
colono  possedesse  altrove  beni  proprii  fuori  del  fondo  ,  al  quale  era  amiesso  ,  e  1' 
imposizione  di  un  fondo  sarebbe  stata  del  tutto  da  quella  dell'  altro  indipendente. 

*28  C.  4  §  5  D.  de  censibus  (  5o  ,  i5  )  (di  Ulpiano  )  :  «  In  seri'is  deferendis 
«  ohservandum  est  ut  et  nationes  eorum ,  et  cetates  ,  et  officia  ,  et  artijìcm 
«  specialiter  deferantur.  »  —  Lactantius,  de  mortibus  persecutorum,  cap.  -lò  (del 
censo  sotto  Galerio)  :  «  ...  Unusquisque  cum  liberis,  cum  servis  aderant  etc.  w  — 
C.  7  C,  I.  de  donationibus  (8,  53). 


401 

inseparabili  del  fondo  *!ìg.  Ma  falso  al  tutto  sarebbe  il  re- 
stringere volere  a  questi  soli  l'obligazione  che  generale  era 
negli  schiavi  di  pagare  questa  capitazione.  Piena  prova  ne 
comparte  uno  dei  molti  rescritti  di  esenzione  da  questa 
imposizione ,  col  quale  fu  concessa  immunità  a  tutti  i  pit- 
tori, purché  ingenui  ossia  nati  liberi,  per  essi,  per  le  loro 
mogli  e  figliuoli,  e  per  gli  schiavi,  purché  barbari  di  nascita 
*3o;  onde  appare  che  l'obligazione  degli  schiavi  di  pagare 
questo  tributo  era  personale,  indipendente  affatto  da  ogni 
loro  vincolo  al  fondo.  —  Dalla  esposta  universale  obliga- 
zione  degli  schiavi  ne  segue  che  questi  venivano  considerati 
per  sé  stessi ,  ed  erano  personalmente  soggetti  a  detta  ca- 
pitazione ,  o  ne  fosse  o  non  ne  fosse  immune  il  padrone  o 
pel  suo  grado  o  come  possessore.  Ma  d'altronde  siccome 
essi  non  avevano  proprie  facoltà,  questa  obligazione  per- 
sonale degli  schiavi  non  era  che  apparente  ,  ed  il  peso  ri- 
cadeva sul  padrone,  ed  era  perciò,  principalmente  pei  ric- 
chi ,  una  specie  di  imposizione  sul  lusso. 

12.  Poiché  venne  dimostrato  chi  fosse  regolarmente  sog- 
getto all'imposizione  personale ,  rimangono  ad  esporre  le  ec- 
cezioni onde  venne  tale  obligazione  ristretta.  —  Rendeva 
principalmente  immuni  alcune  classi  di  persone  la  loro  età, 
stato  o  professione.  i.°  Intorno  all'esenzione  per  l'età  eb- 
bero luogo  le  regole  seguenti.  Ai  tempi  di  Ulpiano  nella 
Siria  erano  immuni  tutti  quelli  j  che  fossero  o  minori  dei 
dodici  e  quattordici  anni,  o  maggiori  dei  sessantacinque. 
Fu  poscia  prescritto  che  gli  uomini  ne  fossero  esenti  fino 


"29  Servi  censiti,  censibus  adscripti.  C.  7  C.  I.  de  agricolis  ,  (11,  48);  e.  3 
C.  Th.  de  re  militari,  (7,  i),  ossia  e.  io  C.  I.  eod.  (12,  36).  —  L.  ^  C.  Th. 
sine  censu  (11,  3). 

*3o  L.  4  C.  Th.  de  excusationibus  artijìcum  (i3,  4)  •'  "  Picturce  projessores , 
«  si  modo  ingenui  sunt ,  placuit  neffue  sui  capitis  censione  ,  neque  uxorum  aut 
«  etiam  liberorum  nomine  tributis  esse  munifico»  ,  6t  ne  servos  quidam  barbaros 
«  in  sensuali  adscriptione  profiteri  etc.  » 


402 

ai  vent'  anni ,  le  donzelle  poi  sempre ,  senza  rispetto  ad 
età.  Venne  finalmente  per  ambo  i  sessi  stabilita  1'  età  di 
anni  venticinque  compiti  *3i.  —  2.°  Ne  erano  immuni 
le  vedove  e  le  monache  *32.  —  3.**  Dell'esenzione  dei  pit- 
tori ingenui ,  delle  loro  mogli ,  figliuoli,  e  schiavi  stranieri 
già  fu  detto  (§11).  —  4'°  -Di  simile  esenzione  godevano, 
finché  duravano  nell'impiego,  due  sorta  di  impiegati  fiscali, 
gli  annonarii  e  gli  actuarii  *33.  —  5.**  I  soldati  ed  i  ve- 
terani avevano  immune  il  proprio  capo ,  ed  era  inoltre  per 
gradi  prescritto  quanti  anni  di  servizio  ne  liberassero  ora 
soltanto  le  mogli ,  ora  anche  il  padre  e  la  madre  *34«  — 
Degli  ecclesiastici  all'incontro  era  espressamente  definito, 
che  il  solo  loro  stato  non  gli  esimeva  dalla  imposizione 
personale  *35. 

i3.  Altre  esenzioni  inguardano  regioni  intere.  Cosi  sotto 
Teodosio  II  e  Valentiniano  III  ne  fu  liberata  la  diocesi 
della  Tracia  *36;  sotto  Valentiniano  I  ed  i  suoi  compagni 
all' imperio  l' Illirico  *37.  — ■  Più  ampia  è  la  esenzione,  il 

*3i  L.  3  D.  de  censibus  (So,  i5).  —  C.  ^  C.  Th.  de  censu(i3,  io);  e.  6  eod. 

*33  C.  4,  6  C.   T.  de  censii  (i3,   io). 

*33  Vedi  sopra  §  5. 

*34  L.  i8  §  29  Z).  de  muneribus  (5o,  4)  j  e.  6,  7  C.  Th.  de  tironibus  (j,  i3)  ; 
/.  4  C.  Th.  de  veteranis  (7,  20).  Occorrono  quivi  le  espressioni  :  «uum  caput  ex- 
cusent ,  unum  caput  excuset ,  duo  capita  excusaturis  etc. 

*35  C.  II  C.  I.  de  episcopis  (i,  i3),  ossia  e.  33  C.  Th.  eod.  (16,  2).  — •  C. 
61   C.   Th.  eod. 

*36  C.  un.  C.  I.  de  colonis  Thracensibus  (11,  5a)  ;  «  Per  unwersam  dioece- 
«  sim  Thraciarum ,  sublato  in  perpetuum  humanae  capitationis  nexu ,  iugatio 
«  tantum  terrena  solvatur.  Et  ne  Jbi'le  colonis  tributarice  sortis  absolutis ,  va- 

«  candi facultas  permissa  videatur  etc.  »  Qui  parimente  assai  chiara  si 

scorge  la  stretta  relazione  fra  l'imposizione  personale  ed  il  colonato. 

*37  C.  un.  C.  I.  de  colonis  Illjricianis  (11,  53);  n .  .  .  Inserviant  terris  non 
«  tributario  nexu  ,  sed  nomine  et  titulo  colonorum  »  etc.  —  L'indicazione  crono- 
logica di  questa  costituzione  andò  soggetta  alle  mutazioni  seguenti.  Le  antiche  edi- 
zioni ,  poco  per  l'ordinario  diligenti  in  tale  materia  ,  la  intitolano  a  Valentin.  Theod. 
et  Arcadi  e  mancano  della  sottoscrizione.  Cujacio  nei  Commentarii  (fuor  di  du- 
bio  da  un  manoscritto)  le  prepone  l'inscrizione:  Valentin.  Valens  et  Gratianus , 
e  le  soggiunge  la  sottoscrizione  Gratiano  A.  II.  et  Probo  Coss.,  cioè  l'anno  371. 
I  sogucnli  editori  ritemiero  inavvertentcmente  l'antica  inscrizione,  e  vi  aggiunsero 


403 

tempo  della  quale  non  è  a  noi  noto,  per  cui  venne  ri- 
messa affatto  alla  plebe  m-bana  l'imposizione  personale,  e 
ristretta  alla  sola  campagna.  Già  tale  immunità  aveva  avuto 
luogo  sotto  Diocleziano;  ed  essendo  stata  rivocata  da  Gale- 
rio  *38  ;  fu  poco  dopo  ristabilita  da  Licinio  nei  seguenti  ter- 
mini *39  :  «  Plebs  urbana  ,  sicut  in  orientalibus  quoque 
«  provinciis  obsewatur ,  minime  in  censibus  prò  capita- 
ci tione  sua  conveniatur ,  sed  iuxta  hanc  iussionem  no- 
li stram  immunis  habeatur  :  siculi  etiam  sub  domino  et 
«  parente  nostro  Diocletiano  seniore  Augusto  eadem  plebs 
M  urbana  immunis  fuerat.  »  La  legge  è  diretta  al  Preside 
di  Licia  e  Panfilia,  province  che  appartenevano  alla  Dio- 
cesi Asiana  ;  vi  si  dice  anzi  che  questa  esenzione  era  tut- 
tora in  vigore  nelle  province  orientali  ;  onde  appare  che 
non  fu  universale  la  rivocazione  della  medesima  sotto  Ga- 
lerio.  Sembra  inoltre  che  e  prima  e  poi  sia  stata  molto 
estesa  tale  esenzione  ;  il  che  viene  confermato  dall'  essere 
detta  costituzione  stata  inserita  in  ambo  i  Codici.  Ma  se 
sia  stata  resa  universale  ,  o  se  ristretta  alle  sole  parti  di 
Oriente ,  è  incerto  :  ma  questa  supposizione  ha  qualche 
fondamento  in  un  passo  della  legge  Salica,  del  quale  si 
darà  la  spiegazione  in  fine  del  seguente  articolo.  —  Da 
questo  tempo  in  poi  cessò  dunque  affatto  per  gli  abita- 
tori delle   città    il  peso    dell'  imposizione   personale ,   non 


questa  soscrizione  affatto  contradditoria  ;  abbaglio ,  cui  trovo  per  la  prima  volta 
nell'edizione  di  Baudoza,  e  die  è  scorso  anche  nella  recente  di  Spangerljerg.  Go- 
tofredo  pare  che  non  abbia  posto  mente  alla  insciizione  ed  alla  soscrizione  di  Cujacio, 
e  nella  Chronol.  Cod.  Theod.,  p.  CXXXl-^I,  ed.  Ritter  questa  costituzione  viene 
da  lui  collocata  fra  qpelle  di  Valent.   Theod.  et  Arcad.  ,  d'incerto  armo. 

'*38  Lactantius ,  de  mortibus  persecutorum,  e.  23,  descrive  1'  asprezza  del  censo 
sotto  Galerio,  e  fra  le  altre  cose  soggiunge:  «  In  civitatibus  urbance  ac  rusdcce 
«  plebes  adunatcE.  » 

*39  C.  2  C.  Th.  de  censu  (i3,  io),  ossia  e.  un.  C.  I.  de  capitadone  civium 
censibus  eximenda  (ii,  49);  nella  quale  nondimeno  è  ommessa  l'ultima  parte, 
da  siculi  al  (ine.  La  parte  isterica  di  questa  costituzione  fu  egregiamente  trattata 
da  Gotofredo  ;  de'  suoi  errori  nella  spiegazione  della  legge  verrà  fra  breve  discorso. 


404 

meno  per  li  plebei  liberi  che  per  gli  schiavi  ;  sì  che  le  ric- 
che città  trassero  grande  vantaggio  da  questa  innovazione. 
Nella  legge  è  fatto  uso  dell'espressione  plebs  urbana;  nella 
rubrica  del  titolo  nel  Codice  Giustinianeo  è  detta  capita- 
no cwium  :  ne  può  essere  intesa  qui  la  voce  civis,  che  per 
ABITATORE  DELLE  citta'  ;  Onde  uon  ha  punto  che  fai^e  colla 
cittadinanza  romana,  la  quale  mai  per  certo  non  rese  im- 
mune dall'imposizione  personale  *^o.  Dopo  questa  impor- 
tante mutazione  non  era  più  soggetta  all'  imposizione  per- 
sonale la  plebe  in  genere ,  ma  soltanto  la  plebs  rusticana  ; 
del  che  anche  si  trova  chiarissimo  indizio  in  una  consti- 
tuzione  di  Diocleziano  e  Massimiano  *4i. 

i4-  Fu  dimostrato  fin  qui  come  la  voce  capitatio  ha 
due  significazioni  principali  :  designando  l' imposizione  pre- 
diale, e  l'imposizione  personale-  Occorrono  nondimeno  di 
questa  voce  altre  meno  fi-equenti  e  meno  importanti  signifi- 
cazioni. Così  viene  chiamata  capitatio  animalium  una  im- 
posizione sui  bestiami,  della  quale  viene  fatta  menzione 
insieme   colla   capitazione    umana  *42»   —  Altrove   questa 


*4o  Della  immunità  dell'Italia  dai  tributi  sarà  trattato  più  sotto,  ma  nelle  pro- 
vince i  cwes  non  erano  al  certo  immuni  j  se  non ,  già  dai  tempi  di  Caracalla 
l'imposizione  personale  sarebbe  stata  ridotta  ad  una  imposizione  sugli  schiavi. 

*4i  C.  I  C.  I.  ne  rusticani  (ii,55):  «  Ne  quis  ex  rusticana  plebe ,  quce  ex- 
«  tra  muros  posila  capitationem  suam  detulit  etc.  » 

*42  C.  6  C.  Th.  de  collatione  donatarum  (n,  20)  :  «  Exceptis  his  ,  quae  in 
«  capitatione  humana  atifue  animalium  divorsis  qualicumque  concessa  sunt  etc.  » 
■ —  Il  senso  di  questa  difficile  costituzione,  per  quanto  riguarda  la  nostra  materia,  è 
il  seguente.  Ove  siano  state  concesse  esenzioni  dai  tributi,  i."  dovrà  per  lo  scorso 
tempo,  da  Arcadie  in  poi  ,  pagarsi  il  quinto  del  tributo  prediale  rimesso  ;  tranne  la 
capitazione  vimana  e  di  quella  degli  animali  (  eorum  iugorum  fino  a  concessa 
sunt  )  ;  2.°  pel  futuro ,  ogni  esenzione  concessa  da  Teodosio  I  in  poi  sarà  ri- 
dotta a  minore  somma,  nel  modo  seguente  :  se  essa  importerà  meno  di  400  capita, 
non  varrà  che  per  la  metà  ;  se  li  eccede  ,  la  concessione  non  varrà  che  per  200: 
e  questa  riduzione  pel  futuro  si  estende  anche  alla  capitazione  umana  e  degli  ani- 
mali posta  a  registro  unitamente  alla  imposizione  prediale  (  ita  ut  omnium  — 
benejicium  impetrabit).  Ma  tale  restrizione  non  avrà  luogo  se  il  proprietario  provi 
che  I'  esenzione  fu  concessa  in  riguardo  alla  sterilità  del  fondo  {nisi  si  quis  —  tri- 
buta publica  soluturtis).  —  La  spiegazione  di  Gotofredo  posa  su  di  una  divisione 


405 

voce  viene  usata  a  significare  il  foraggio  *^3  ;  nel  quale 
senso  nondimeno  è  più  commune  il  vocabolo  capitum  o 
capitiis  *44- 

i5.  Al  sistema  da  noi  stabilito  sì  intorno  all'imposizione 
prediale   e  personale ,    come    alla  significazione   della  voce 
capitatio 3  sono  affatto  contrarli  gli  scrittori  moderni,  par- 
tendo questi  quasi  sempre  dal  tacito  principio,  che  la  voce 
capitatio  non  abbia  che  un  senso  solo  ;  e  da  questa  affatto 
arbitraria  presupposizione  derivano  i  loro  errori  più  gravi. 
I  più  fra  gli  antichi    glossatori ,    tratti  dall'  apparenza  del 
nome,  intesero  per  essa  l'imposizione  personale,  senza  por 
mente    ai   molti  luoghi,   nei   quali    manifestamente  denota 
l'imposizione  terrena.  Tale  errore  fu  scoperto  da  Giacomo 
Gotofiedo,    il  quale  nondimeno  cadde  nell'errore  contra- 
rio ,   non   ammettendo  altra  capitazione   che  l' imposizione 
prediale.  La  sua  opinione  ,    da  varii  luoghi  l'accolta  ,  è  la 
seguente  ''^5.  —  Nei  tempi  antichi ,  e  particolarmente  ai 
tempi   di  Ulpiano,  v'era  una  imposizione  personale    sugli 
uomini  liberi,  la  quale  aveva  cessato  affatto  sotto  gl'impe- 
ratori cristiani  *46.  L' imposizione  prediale  poi ,  alla  quale 

aflatto  erronea  della  legge  ;  e  più  falsa  ancora  si  è  quella  di  Heraldus ,  quaest. 
quotici,  lib.  /. ,  cap.  9,  §  la,  il  quale  anzi  sfigura  il  testo  con  congetture  affatto 
prive  di  fondamento. 

*43  C.  8  C.  Th.  de  erogatione  militaris  annonce  (7,  4)  •'  «  Militibus  ad  kal. 
«  aug.  capitatio  denegetur ,  ex  kal.  aug.  prcebeatur.  »  —  C.   n  eod. 

"44  Così ,  per  esempio ,  nella  e.  un.  C.  I.  de  annonis  et  capita  administran- 
tiuin  (i,  52)  dove  la  vera  lezione  capita  è  guasta  in  varie  maniere  nei  codici  non 
meno  che  nelle  edizioni  ;  così  puro  in  molti  altri  luoghi.  Vedi  Arntzen ,  ad  Pa- 
negyr.  vet.  ,   T.  1  ,  p.  45o. 

*45  /.  Gothojredus  ,  paratiti.  Cod.  Theod.  de  censu  (i3,  io);  comment.  in 
e.  -ì  et  li  eod;  comment.  in  e.  i5  et  33  de  annona  (11,  i);  comment.  in  e.  6 
de  collatione  doiiatarum  (11,  20). 

*46  Comm.  in  e.  4  C.  Th.  de  censu  (i3,  io):  «  Plerique  vero  interpretum 
«  id  de  tributo  capitis  ,  seu  capitis  censu  ,  quod  prò  capite  dabatur ,  accipiunt. 
«  De  quo  est  sane  l.  3  ff.  de  censibus  ....  Verum  cum  nullum  iam  amplius  hoc 
«  tevo  capitis  ,  seu  prò  capite  libero ,  tributum  usurparetur ,  est  omnino  haec 
n  lex ,  ut  dieta  l.  6,  accipienda  de  capitatione  et  iugationepro  capitibiu  et  iugis 
«  seu  possessionibus,  » 

26 


406 

sola  ora  reslava  il  nome  di  capitatio  ,  ei^a  fondata  su  di 
im  allibramento  generale  dei  fondi  ;  al  quale  oggetto  ogni 
parte  dei  medesimi  era  estimata,  con  gli  schiavi  ed  i  co- 
loni annessivi,  e  dal  nome  di  queste  parti  o  capi  della 
imposizione  prediale  nacque  il  falso  supposto,  che  anche 
a  quei  tempi  durasse  l'imposizione  personale  *47«  Così  Go- 
tofredo,  e  con  lui  in  sostanza  concordano  molti  fra  i  mo- 
derni scrittori  '■48.  —  Ma  tale  opinione  viene  in  prima 
dimostrata  affatto  improbabile  per  argomenti  economici  ; 
poiché  il  provento  netto  di  un  fondo,  per  quanto  almeno 
riguarda  l'  imposizione  prediale ,  non  è  accresciuto ,  ma 
piuttosto  diminuito  dal  maggior  numero  dei  necessarii  o- 
peraji  :  all'  opposto  di  quello  che  avviene  dei  bestiami ,  i 
quali  possono  essere  per  sé  stessi  di  reddito ,  ciò  che  non 
può  avvenire  degli  uomini  che  cooperano  alla  coltura ,  dei 
coloni  cioè  e  degli  schiavi.  Si  potrebbe  tentare  di  sfuggire 
detta  objezione  col  dire  che,  siccome  col  tempo  venne  pre- 
scritto che  i  coloni  pagassero  l' imposizione  personale  al 
padrone  del  fondo,  dal  numero  dei  coloni  era  accresciuto 
il  valore  del  fondo ,  e  si  doveva  perciò  di  essi  tener  conto 

*47  Comm.  in  e.  a  eod.  a  Ergo  capitatio  est  modus  collationis  prò  iugerum  seu 
<(  capitum  numero  ,  non  prò  capite  hominis,  ut  vulgo  creditum  ,  etiani  Cuiacio. 
'<  Denique  terrena  hcec  capitatio  seu  iugatio  Juit .  .  .  sic  tamen  terrena  Jiiit,  ut 
«  ratio  haberetur  quoque  ho/iiinum  et  animalium,  velut  quce  pars  capitis  seu 
«  substantice  et  Jacultatum  essenti  tinde  et  capitatio  humana  .  .  .  non  quasi  prò 
«  capitibus  eorum  separatim  capitatio  vel  iugatio  Jieret  aut  prcestaretur  ,  ve- 
ti rum  quia  in  censum  veniebant  rejerebanturque  omnia ,  quce  possessionum , 
«  capitum,  sortiumque  et  iugorum  cestimationi  accederent.  » 

■*48  Hegewisch,  romische  Finanzen ,  Altona  i8o4  ,  8,  S.  273,  276,  289; 
Manso ,  Leben  Costantin's,  Breslau  1817  ,  8 ,  5.  i85.  —  Basse,  Finanzwescn 
im  romischen  Staat ,  Braunschweig  1804,  8,  JS.  2,  S.  ii5,  210  parla  così  am- 
biguo ,  che  non  è  possibile  asserire  con  certezza  che  segua  la  stessa  opinione. 
—  Nei  punti  principali  anche  Heraldus,  Quaest.  quotid.,  lib.  I,  cap.  8,  §  i5  ,• 
cap.  9,  §  7  -  i5  tiene  la  stessa  sentenza;  né  so  comprendere  come  Gotofredo  lo 
consideri  quasi  ad  essa  contrai'io.  Negli  accidenti  cade  bensì  in  parecchie  altre  false 
supposizioni  ;  così,  secondo  lui,  tutta  l'imposizione  prediale  constava  di  due  parti , 
delle  quali  una  era  computata  dal  numero  dei  coloni  e  degli  schiavi  {capitatio  hu- 
mana) ,  l'altra  dal  numero  del  bestiame  {capitatio  animalium). 


407 

nell'  estimo.   Ma    non    è  possibile    che  tale  fosse   la  mente 
tlei  Romani:  imperciocché  qualunque  imposizione  prediale 
non   può    assorbiie    che    una   parte  del    reddito  netto    dei 
fondo  ;  che  se  l'imposizione  personale  dei  coloni  fosse  stat;< 
computata  come  parte  del  reddito  ,  l'imposizione  non  avreb- 
be  potuto    essere  imposta    che  sopra    una  parte  della  ca- 
pitazione umaiìa  dei  coloni ,  mentre  all'incontro  il  padrone 
del  fondo  ne  doveva  sborsare  al  fìsco  tutta  la  somma.   — 
Ma  tale  opinione  viene  pienamente  confutata  dalle  seguenti 
proposizioni   di  fatto  già  da  noi  dimostrate.  La  capitazione 
umana  appare  essere  stala  carico  personale  dei  coloni  (  §  8  ), 
non  peso  proprio  del  padrone;  e  dalle  numerose  esenzioni 
dalla  medesima   scorgiamo  evidentemente  come  fosse  peso 
personale  ,  e  l' immunità  dalla  capitazione    un  favore  per-^ 
sonale  all'  individuo  ,  pel  capo  del  quale  avrebbe  dovuto  es- 
sere pagata.  Viepiù  chiara  è  la  prova  dedotta  dalle  esenzions 
concesse  ai  pittori  ed  ai  soldati  e  loro  attenenti  (  §  1 1 ,    12, 
la  quale  apertamente  era  diretta  ad  onorare  le   sovradettr 
persone ,   non  a  favorire    alcun  possessore    di  beni  stabili. 
Decisiva  affatto  è  poi  l'osservazione ,  che  da  principio  alla 
capitazione    um.ana    erano    sottoposti    anche    i  plebei    nelle 
città  ,  e  che  solo  più  tardi  ne  furono  liberati ,  impercioc 
che  questi  non    hanno   rapporto    alcuno    con   i  padroni    di 
fondi,  ed  a  questo  ultimo  argomento   lo  stesso  Gotofredo 
non  può  far  fronte  se  non  con  una  spiegazione   sì  assur- 
da ,  che  sola    basterebbe    a  dimostrare   la    falsità    del    sv.v 
sistema  ;  intexide  cioè  questa  legge  di  quei  plebei  che  pos 
sedevano  piccoli    fondi,  ed  ai    quali  dice    rimessa   la    con 
tribuzione  prediale  ^"49.  —  Meno  per  altro,  che   non  par 
rebbe    a  prima    vista ,    1'  opinione    di   Gotofredo    si    scosta 


*49  Conim.  in  e.  2  C.  Th.  de  censii  (i3,  io):  «  Ergo  hiiiiis  li^gis  luce  per- 
.1  spicua  sentenlia  est,  plebcm  ufbannm,  si  modicum  Jòrle  <juid possideret  iugo- 
«  rum  seti  capituin  rari,  a  capitatione  immuncm  esse.  »  Imitile  sarebbe  ogui 
ulteriore  coiifiilazionc  di  tale  spiegazione. 


408 
dalla  verità ,  ove  sì  abbia  riguardo  al  prodotto  della  mede- 
sima; imperciocché,  liberate  le  città  dall' imposizione  per- 
sonale ,  questa  cadeva  per  certo  specialmente  sugli  schiavi 
rurali  e  sui  coloni  :  e  siccome  il  padrone  aveva  a  pagai'la 
pei  medesimi  insieme  ai  tributi  del  fondo .  può  venire  in 
certa  maniera  considerata  come  un  aumento  alla  imposi- 
zione prediale.  Solo  è  necessario  osservare  :  primo ,  che 
alla  capitazione  umana  originariamente  erano  soggette  an- 
che le  città;  secondo,  che  anche  alla  campagna  essa  era 
peso  personale  dei  coloni ,  e  dal  padrone  del  fondo  ne  era 
soltanto  anticipata  la  soluzione. 

i6.  Affatto  altra  via  segue  Gibbon  '■•5o.  Anche  secondo 
lui  non  esisteva  che  una  sola  capitazione  ,  ma  questa  era 
ad  un  tempo  personale  e  prediale;  in  apparenza  cioè  era 
una  imposizione  personale ,  ma  in  effetto  una  imposizione 
terrena ,  con  ciò  sia  che  non  aveva  per  base  vere  persone , 
ma  persone  ideali,  determinate  da  una  certa  quantità  di 
terreno  ;  onde  un  ricco  rapresentava  in  sé  solo  pii^i  capi  ; 
mentre  molti  poveri  foi-mavano  un  capo  solo.  Se  poi  que- 
sta distribuzione  artificiale  fosse  introdotta  ad  arte  od  a 
caso  ,  lascia  egli  indeciso.  —  E  chiaro  che  tale  spiegazione 
è  imaginaria,  ed  inventata  solo  per  non  dipartirsi  dal 
falso  supposto ,  che  la  voce  capitatio  non  possa  avere  che 
una  sola  significazione.  Non  ha  egli  neppure  tentato  di  ap- 
poggiare con  legitime  autorità  la  sua  opinione  ;  ed  impos- 
sibile difatti  sarebbe  porla  con  esse  d' accordo ,  sebbene 
anche  a  lui  non  sieno  mancati  seguaci  *5i. 


*5o  Gibbons,  History  Chap.  17.  Nella  sostanza  è  la  stessa  l'opinione  di  Dubos, 
Monarchie  franqaise ,  Lwr.  J,  chap.  la  ;  imperciocché  sebbene  egli  chiami  questa 
una  semplice  imposizione  personale  ,  dice  che  molti  poveri  non  pagavano  che  per 
una  sola  persona ,  ed  un  ricco  per  molte.  Solo  in  questo  differiscono  ,  che  Gibbon 
tiene  per  sola  questa  male  spiegata  capitazione  ,  mentre  all'incontro  Dubos  am- 
mette inoltre  una  vera  e  propriamente  detta  imposizione  prediale. 

*5i  L'opinione  di  Gibbon  viene  pienamente  seguita  da  Naudet,  des  changemens... 
de  l'administration  de  Vempìre  romain  sous  les  règnes  de  Diocletien  etc,  T.  IJ-, 


409 

17-  Alcuni  scrittori  fmalmeute  hanno  ammesso  che  presso 
i  Romani  fossero  due  specie  di  contribuzioni  dirette,  l'im- 
posizione personale  e  l'imposizione  terrena  *52.  Che  la  loro 
opinione  non  sia  stata  universalmente  ammessa,  ne  sono  in 
colpa  in  parte  alcuni  loro  errori  particolari,  ma  più  an- 
cora il  non  averla  essi  toccata  che  con  termini  generali, 
invece  di  definirla  distesamente,  e  servirsene  alla  spiega- 
zione dei  fonti  ond'essa  è  tratta. 


ARTICOLO    SECONDO 

ORIGINE    E    DURATA    DI    TALE    FORMA    d'  IMPOSIZIONI. 

i8.  L'origine  ditale  forma  d'imposizioni  risale  ai  tempi 
della  republica.  In  principio  del  governo  dei  Cesari  sog- 
giacque  a  varie  mutazioni;  e  già  dal  secondo  secolo  nelle 
loro  parti  principali  l' imposizione  terrena  e  la  personale 
erano  quali  s'incontrano  sotto  Costantino,  come  intendiamo 
di  provare  con  istorici  documenti. 

19.  Allorché  i  Romani  cominciarono  ad  estendere  am- 
piamente oltre  l'Italia  le  loro  conquiste  e  ridurle  in  pro- 
vince ,  la  repubblica  romana  mantenne  i  tributi  ai  quali  i 
vinti  erano  soggetti,  e  gli  sottopose  inoltre  a  nuovi  pesi. 
L'obhgazione  ai  tributi  era  generale  a  tutte  le  province, 
ma  varia  la  forma  e  la  misura;  parte  secondo  il  vario  modo 
in  che    erano    cadute    sotto    la  dominazione    dei  Romani, 

p.  322.  Prima  {T  T  p.  345)  aveva  ammessa  l'esistenza  di  due  diverse  capitazioni 
1  imposizione  prediale  e  la  personale.  ' 

*52  Fra  q.tcsti    sono  Lipsius,  excursus  ad  Taciti   Jnnales,  /.  3i    -  Buòos 
MonarcUe  francaise  ,    li.r.  I,  chap.    12.  -  Sch^^arz  ,  de  iure  italico,   %  q    - 
Ma  in  questo  nondimeno  errano  Dubos  e  Schwarz  ,  che  la  voce    cavitatio   h.  re- 
stringono a  denotare  la  contribuzione  personale.  Un  altro  errore    di  Dubos  fu  da 
noi  pur  ora  notalo. 


410 

parte  perchè  fu  giiulicato  utile  e  commotlo  il  conservare  in 
esse  parecchi  degU  antichi  ordinamenti  in  tale  materia.  Ci- 
cerone in  un  notabile  passo  ci  fa  sapere  quale  vario  stato 
di  cose  ne  derivò  '"53.  Tutte  le  province,  fuorché  la  Si- 
cilia, pagavano  od  un  tributo  determinato,  od  ima  contri- 
buzione prediale  mutabile ,  come  la  decima  od  altra  parte 
dei  frutti ,  la  quale  in  Roma  era  data  dal  censore  in  ap- 
palto *54-  Nella  Sicilia  all'  incontro  due  città,  ch'egli  no- 
mina ,  e  cinque  altre  erano  immuni  ;  alcune  poche  ,  state 
unite  al  dominio  romano  per  conquista ,  perdettero  loro 
possessioni,  ricupei^andole  per  mezzo  di  prestazioni  di  frutti, 
le  quali  erano  dal  censore  date  in  appalto  :  ossia  esse  si 
trovavano  in  condizione  pari  alle  altre  province;  al  resto 
dell'isola  fu  conservato  il  tributo  della  decima  dei  flutti , 
secondo  le  antiche  costituzioni,  ossia  secondo  la  lex  Hie- 
ronica ,  a  norma  della  quale  le  decime  erano  date  in  af- 
fitto sul  luogo  stesso,  e  sovente  agli  stessi  proprietarii ,  a 
moderate  condizioni.  Ma  senza  i-iguardo  a  tali  differenze 
Cicerone  denota  il  territorio  delle  province  col  nome  di 
agri  'vectigales  ,  il  quale  adunque  a  que'  tempi  era  il  ter- 
mine generale  a  significare  le  terre  soggette  a  tributo  *55; 
ed  appunto  di  questa  obllgazione  fa  egli  menzione  come 
di  un  peso  commune  a  tutte  le  province ,  e  dal  quale  sol- 
tanto alcune  poche  città  erano  eccettuate. 

2  0.  Altra  affatto  era  la  condizione  dell'Italia.    Quivi  pa- 
rimente da   principio    erano  diversi    gli   usi,    secondo  che 

*53  Cicero  in  Verrem,  Act.  II,  lib.  III.  ,  cap.  6. 

*54  «  Inter  Siciliarn  cisterasqiie  profincias  ,  iiiclices ,  in  agrovum  Z'ectigalium 
n  ratione  hoc  interest ,  c/uoil  cceteris  aiit  impositum  l'ectigal  est  certuni ,  quod 
«  stipendiarium  dicitur,  ut  Hispanis  et  plerisque  Paenorum  , .  .  aut  censoria  lo- 
ti catio  constiluta  est  ,  ut  Asia;  lege  Sempronia.  « 

*55  Alquanto  diversamente  altrove  si  esprime  (  prò  Balbo ,  cap.  9  ).  «  Nam  et 
«  stipendiarios  ex  Africa,  Sicilia,  Sardinia,  cceteris  provinciis  multos  civitate 
K  donatos  videmus.  »  Qui  stipendiarius  denota  l'obligazione  ai  tributi  in  genere  , 
mentre  secondo  l'espressione  più  precisa  del  primo  passo  non  corrisponderebbe  che 
ad  un  genere  definito  d'imposizioni. 


411 

le  varie  regioni  o  per  la  forza  dell'armi  o  per  convenzione 
si  erano  sottoposte  ;  ma  queste  differenze  erano  cessate  in 
seguito  della  guerra  italica ,  e  già  ai  tempi  della  republica 
era  regola  commune ,  che  il  suolo  d' Italia  era  immune  dai 
tributi ,  ai  quali  in  generale  era  tenuto  quello  delle  pro- 
vince. Il  reddito  principale  dello  stato  consisteva  in  que- 
sti tributi  delle  province  ;  e  coi  medesimi  era  sostentata 
l'Italia ,  cosa  che  per  l'immensa  estensione  di  queste  non 
riesciva  loro  di  grave  peso.  In  tale  stato  di  cose  pare  che 
fosse  cessata  l'antica  tassa  sulle  proprietà  dei  cittadini,  pro- 
veniente dal  censo  Serviano. 

21.  Pare  che  già  dal  principio  dell'  imperio  dei  Cesari 
siasi  tentato  di  introdurre  nelle  province  un  sistema  uni- 
forme d' imposizioni ,  e  di  rendere  generali  le  contribu- 
zioni in  denaro,  abrogando  le  decime  e  le  altre  simili 
variabili  prestazioni.  Questo  dimostrano  i  grandi  catasti  ese- 
guiti da  Augusto ,  i  quali  non  potevano  essere  diretti  ad 
altro  scopo  che  ad  ordinare  l'imposizione  terrena  *56;  anzi , 
ove  non  fosse  contraria  la  seguente  notabile  testimonianza 
dei  tempi  di  Trajano ,  inclineremmo  a  credere  che  già  da 
quel  tempo  fosse  resa  universale  *57.  Igino  cioè,  parlando 
dell'  arte  del  misuratore  ,  pone  per  regola  che  il  terreno 
tributario  ,  ossia  quello  delle  province  ,  deve  essere  misu- 

*56  Tale  fu  il  censo  AìMt  Gallie  nell'anno  737,  del  quale  nella  orazione  dell' 
imperatore  Claudio  in  Senato  è  fatto  cenno  come  di  instituzione  affatto  nuova.  Ve- 
di anche  Livii  epitome ,  Lib.  CXXXIV.  ;  Dio  Cassius  Lib.  LUI,  cap.  in.  Di  un 
ruuiovamento  di  questo  censo  nell'  anno  767  ci  parla  Tacitus  Annal.  I.  87 .  — 
Qui  pure  deve  riferirsi  il  censo  della  Palestina  ai  tempi  della  nascita  di  Cristo  , 
Et'.  Lucce  ,  cap.  1.  Generale  poi  è  la  testimonianza  d'Isidoro  ,  Origin.  V .,  36: 
«  Era  singulorum  annorum  constituta  est  a  Cessare  .Augusto,  quando  primiim 
«  censura  excgit  ac  romanum  orbem  dcscripsit.  »  E  già  prima  di  lui  Cassiodor. 
Variar.  Ili ,  52  :  v.  Augusti  siquidein  temporibus  orbis  romanus  agris  divisus  , 
«  censuque  descriptus  est ,  ut  possessio  sua  nulli  liaberetur  incerta,  quam  prò 
«  tributorum  susceperat  quantitate  solvendo.  »  Questo  ultimo  passo  viene  citato 
da  Manso ,  Geschichte  des  OstgotJiischen  fieichs  ,  S.  384. 

*57  Questa  in  sostanza  è  l'opinione  di  Sigonius  ,  de  iure  Italia- ,  /,  a;  ,  e  di 
Schwarz ,  de  iure  italico  §  9. 


412 

rato  altramente  che  il  terreno  immune  delle  colonie;  ed 
in  questa  occasione  così  descrive  il  vario  stato  delle  impo- 
sizioni nelle  province  *58.  «  Multi  huiusmodl  agrum  (ve- 
((  ctigalem)  more  colonico  .  .  .  diviserunt .  .  .  Mihi  autem 
«  videtur  huius  soli  mensura  alia  j'atione  agenda;  de- 
«  bet  enim  aliqidd  interesse  inter  agrum  immunem  et  ve- 
(t  ctigalem  . . .  Jgri  autem  vectigales  multas  habent  con- 
«  stitutiones.  In  quibusdam  provinciis  fructus  partem  con- 
«  stitutam  prcestant  :  alii  quintas ,  alii  septimas;  nunc  multi 
«  pecuniam,  et  hoc  per  soli  cestimationem.  Certa  enim  pre- 
«  tia  agris  constituta  sunt ,  ut  in  Pannonia  arvi  primi , 
«  aj^vi  secundiy  partis  j  silvce  glandifera; ,  sih'ce  vulgaris, 
«  pascuce.  His  omnibus  agris  vectigal  ad  modum  uberta- 
«  tis  per  singula  iugera  constitutum.  Horum  cestimatio ,  ne 
«  qua  usurpatione  per  falsas  profes sione s  fiat ,  adhibenda 
«  est  mensuris  diligentia.  Nam  ut  in  Phrjgia  et  tota  Jsia 
«  ex  huiusmodi  causis  tam  frequenter  disconvenit ,  quam 
«  et  in  Pannonia.  n  S' incontrano  in  questo  passo  le  e- 
spressioni  medesime  che  presso  Cicerone ,  poiché  la  terra 
soggetta  ai  tributi  vi  è  detta  ager  'vectigalis\  ed  anche 
il  diritto  è  lo  stesso  ,  poiché  tutta  la  terra  delle  province 
e  sottoposta  a  tributo,  e  questo  in  doppia  maniera,  venendo 
pagata  od  una  parte  dei  frutti,  od  una  contribuzione  in 
denaro  fondata  sopra  vm  estimo  dei  beni.  Ma  in  questo 
é  chiara  la  differenza ,  che  in  molti  "luoghi ,  dove  prima 
si  pagava  una  parte  dei  frutti ,  era  stata  introdotta  l' im- 
posizione in  denaro ,  come  viene  dimostrato  si  dall'  osser- 
vazione generale  nunc  multi  pecuniam ,  et  hoc  per  soli 
cestimationem  ,  la  quale  apertamente  indica  l'introduzione 
di  un  uso  nuovo ,  si  dall'  essere  quivi  fatta  menzione  dell' 
Asia  fra  le  terre  che  pagavano  l' imposizione  in  denaro , 
laddove  in  essa  ai  tempi  di  Cicerone  erano  tuttora  in  uso 

*58  Hygi'nus  ,  de  Umitihus  eonstituendis  ,  p.  198,  ed.  Goesii. 


413 

le  prestazioni  annonarie.  Erasi  adunque  resa  in  questo 
intervallo  pia  generale  l' obligazione  dell'  imposizione  in 
denaro,  come  indicano  parimente  gli  anzidetti  ordinamenti 
di  Augusto.  Né  vi  ha  luogo  a  dubitare  che  1'  abrogazione 
delle  decime  e  delle  altre  ancora  più  onerose  prestazioni 
di  frutti  abbia  d'assai  migliorato  lo  stato  delle  province. 

22.  Ma  ,  per  quanto  pare  ,  fu  sotto  Marco  Aurelio  che 
le  contribuzioni  in  denaro  furono  rese  generali ,  e  la  ri- 
forma del  sistema  tributario  compiuta.  Ne  è  indizio  in  prima 
la  mutazione  dei  termini;  poiché  presso  Cajo  troviamo  che 
tutte  le  terre  delle  province  portavano  il  nome  di  stipen- 
diaviae  o  tributariae,  ne  più  vi  è  fatto  uso  della  espres- 
sione ager  vectigalis  *59;  e  per  lo  stesso  modo  nei  Fram- 
menti Vaticani  le  voci  fundus  stipendiarius  e  tributarius 
s' incontrano  quale  distintivo  delle  terre  provinciali  *6o. 
Queste  voci  dimostrano  apertamente  la  generalità  dei  tri- 
buti in  denaro ,  mentre  l'  espressione  più  indefinita  agri 
'vectigales  denotava  sì  quelli  pei  quali  si  pagava   tributo  , 


•59  Caius  ,  Comm.  II ,  §  2i  .'  «  In  eadem  causa  sunt  provincialia  prcedia  , 
«  quorum  alia  stipendiarla  ,  alia  tributaria  vocamus.  Stipcndiaria  sunt  ea  quos 
«  in  his  profinciis  sunt  ,  quce  proprie  populi  romani  esse  intelliguntur.  Tri- 
ti hutaria  sunt  ea  ,  quae  in  his  provinciis  sunt ,  quce  proprie  Ccesaris  esse  cre- 
«  duntur.  s  Stipendium  e  tributum  non  differiscono  che  di  nome,  e  furono  per- 
ciò da  Pomponio  e  da  Ulpiano  definiti  sinonimi.  L.  27,  §  i,  Z).  t/e  V.  S.  —  La 
spiegazione  di  Theophilus,  §  l^o  Inst.,  de  rerum  di^>isione  della  differenza  di  questi 
due  vocaboli  è  manifestamente  priva  di  fondamento. 

*6o  Fragm.  Fatic. ,  §  61 ,  dal  quale  è  tratta  la  /.  i  princ.  D.  quibus  modis 
ususfructus  amittitur  (7,  4)j  dove  nondimeno  mancano  le  parole  da  noi  citate. 
Simili  sono  i  §§  269,  283,  285,  289,  298.  [Così  anche  sembra  doversi  supplire 
la  lacuna  precedente  le  parole  fundis  atque  mancipiis  nel  §  23  (vulgo  87^  degli 
stessi  frammenti  ;  «  Qucecumque  (prò  reliquis  prodigorum  in  annonario  titulo 
«  ceterisve)  Jiscalibus  debitis  luxu  ac  ne(quitia  possessorum  in  tributariis  vel 
«  stipe ndiariis )  Jundis  atque  mancipiis  vel  in  quibus(cumque  corporibus  sub  ali- 
ti, elione  licitanda  sunt ,  fisco)  auctore  vendantur  etc.  »  —  Un  altro  esempio 
ne  abbiamo  nella  e.  8  (inedita)  C.  Th.  de  sponsalibus  (3,  8)  :  «  Quotiens ,  sp(on- 
«  so)  in  minori  constitutw  celate  futurce  coniugi  aliqua  co(nferente)  in  prcediis 
«  italicis  vel  stipendiariis  seu  tributariis  ,  int(erceden)te  stipulatione  donantur, 
u  largitas  perpeti  Jirmitate  s(ubsistat)  etc.  —  Tbad.]. 


414 

come  quelli  soggetti  a  prestazioni  annonarie.  All'  incontro 
da  Paolo  e  da  Ulpiano  questa  espressione  agri  vectigales 
viene  usurpata  in  un  senso  affatto  diverso ,  a  denotare  cioè 
le  terre  date  in  enfiteusi  dai  municipii  *6i.  Né  più  tro- 
viamo presso  gli  antichi  giureconsulti  indizio  di  decime 
o  di  altre  simili  prestazioni  già  in  uso  nelle  province  *63. 
23.  Ai  tempi  de'  giureconsulti  classici  gli  ordinamenti 
intorno  alla  materia  tributaria  erano  i  seguenti.  Tutte  ge- 
neralmente le  terre  delle  province  pagavano  una  contribu- 
zione prediale  in  denaro  *63  ,  1'  obligazione  alla  quale  era 
derivata  da  una  specie  di  universale  dominio  del  popolo 
romano  o  dell'  imperatore  sul  terreno   delle  province  *Q^. 


*6i  L.  I  princ.  D.  si  ager  vectigalts  (6,  3)  ;  «  Agri  civitatum  alii  vectigales 
«  vocantur ,  alii  non.  Vectigales  vocantur  qui  in  perpetuum  locantur  .  . .  Non 
«  vectigales  sunt,  qui  ita  colendi  dantur ,  ut  prii'atim  agros  nostros  colendos 
«  dare  solemus.  w  L.  i5,  §  26,  27  D-  de  damno  infecto  (Sg,  1)  ;  /.  12,  §  2  D. 
de  publiciana  in  rem  actione  (6,  2),-  /.  71,  §  5,  6  D.  de  legatis  i  (3o).  —  Più  in- 
certi ,  sì  nel  fatto  de'  termini ,  come  anche  nel  diritto  stesso,  sono  i  passi  allegati 
da   Goesius  p.  2o5 ,  46  ,   'j^-  Vedi  anche   Trekell ,  deutsche  Aujsatze,  S.  Sg. 

"62  Sullo  stato  delle  imposizioni  in  Egitto  v.  fiudorjff",  das  Edict  des  Tiherius 
Julius  Alexander,  Einleit.,  §  io,  rhein.  Museum fùr  Philologie,  zweiter  lahr- 
gang  ,  S.  i34-  — Secondo  Orosius  hist.  I.  8,  anche  a' suoi  tempi  l'Egitto  sarebbe 
stato  soggetto  alla  prestazione  del  quinto  dei  frutti.  Io  non  posso  intendere  questo 
altrimente  ,  se  non  che  questo  quinto  sei-viva  quasi  di  norma  alla  imposizione  pre- 
diale di  tutto  l'Egitto  ;  imperciocché  sarebbe  assurdo  il  dire  che  oltre  il  tributo 
della  quinta ,  ossia  della  doppia  decima  dei  frutti ,  l'Egitto  pagasse  ancora  una 
imposizione  non  leggiera,  e  parimente  generale,  in  denaro.  Anche  Rudorff,  luogo 
citato  ,  concorda  che  non  erano  pagate  al  tempo  stesso;  ma  pretende  che  i  posses- 
sori fossero  alternativamente  obligati  a  queste  due  sorta  d'imposizioni. 

*63  Agri  tributum  :  l.  !\  ^  ^  D.  de  censibus  (5o,  i5).  —  La  generalità  di  tale 
obligazione  viene  chiaramente  indicata  dai  passi  allegati  di  Cicerone ,  di  Igino  e 
di  Cajo. 

*64  Caius,  Comm.  11,  §  7  :  «  Sed  in  provinciali  solo  placet  plerisque  solum 
«  religiosum  non  Jleri ,  quia  in  eo  solo  dominium  populi  romani  est ,  vel  Cce- 
«  saris  :  nos  autem  possessionem  tantum  et  usumj'ructiim  habere  videmur.  »  Ag- 
genus  in  Frontinum  p.  ^6  :  «  nam  ideo  publica  hoc  loco  eum  dixisse  astimo , 
«  quod  omnes  etiam  privati  agri  tributa  atque  vectigalia  persolvant.  »  Questo 
dominio  non  era  vero  e  reale  ,  ma  una  ipotesi  dei  giureconsulti  onde  spiegare  su 
quale  fondamento  posasse  delle  province  l'imposizione  terrena.  Assai  della  univer- 
sale esattezza  di  tale  principio  mi  fa  duliitare  il  sopracitato  passo  di  Cic.  in  Vcr- 
rem  Act.  II,  Lib.  Ili,  cap.  6 ,  ma  è  dessa  necessaria  onde  spiegare  l'impossibilità 


415 

V  ria  inollre  una  imposizione  personale  *65 ,  dei  regola- 
menti intorno  alla  quale  non  è  fatta  in  questi  tempi  men- 
zione ,  sebbene  sembri  che  anche  1'  origine  di  questa  ri- 
monti al  tempo  dell'  assoggettamento  delle  province.  — 
L' Italia  all'  incontro  era  libera  del  pari  dall'  imposizioiie 
prediale  e  dalla  personale.  In  quanto  alla  imposizione  pre- 
diale questo  si  deduce  dai  luoghi  citati ,  nei  quali  1'  o- 
bligazione  ai  tributi  viene  indicata  come  distintivo  carattere 
delle  province  :  in  quanto  poi  ad  ambedue  le  contribuzioni 
appare  sì  dal  ius  italicum ,  del  quale  or  oi^a  parleremo  , 
sì  dalla  espressa  menzione  che  troviamo  fatta  dell'  intro- 
duzione delle  medesime  in  Italia.  L'  unico  peso  affine  all' 
imposizione  terrena ,  al  quale  fosse  soggetta  la  maggior 
parte  d'  Italia  ,  erano  le  prestazioni  di  frutti  ;  rispetto  alle 
quali  nondimeno  l' Italia  stessa  si  divideva  in  urbicaria  ed 
annonaria,  questa  essendovi  soggetta^  quella  essendo  im- 
mune anche  da  queste  prestazioni.  All'Italia  urbicaria  ap- 
parteneva il  solo  distretto  di  Roma ,  il  quale  era  soggetto 
al  prefetto  della  città,  ossia  una  parte  della  Toscana  e 
del  Piceno  :  il  resto  era  l'Italia  annonaria  '^QQ.  —  Questa 


del  dominio  quiritario  nelle  province.  Dalla  predelta  ipotesi,  contro  la  quale  si 
dichiara  anche  Niebuhr  ,  //.  35 1 ,  nacque  1'  opinione  ,  assai  comune  a'  di  nostri , 
che  i  tributi  nelle  province  fossero  una  spezie  di  censo  {canon)  da  pagarsi  in  rico- 
gnizione del  dominio  dai  possessori.  Ma  questa  spiegazione ,  che  io  aveva  già  ab- 
bracciata in  altra  opera  [ius  italicum  ,  5.  7  ,  nella  parte  istorico-filologica  dello 
Abhandlungen  der  Academie  der  W^issenscliaften  zu  Berlin ,  aus  den  Jahren 
1814-  i8i5.  —  Vedi  la  seconda  edizione  nella  Zeitschrift  fur  geschichtliche  Rechts- 
wissenschaft ,  Band.  V.,  S.  254),  i^o"  P"ò  ammettersi  in  guisa  alcuna  5  imper- 
ciocché le  predette  prestazioni  erano  sotto  ogni  aspetto  veri  tributi  prediali ,  e  co- 
me tali  si  pagavano  allo  stato. 

*65  Tributum  capitis  (5o,  i5)  ;  /.  8  §  7  J).  de  censibus.  V.  /.  3  eod.;  e  suU' 
esistenza  dell'imposizione  prediale  e  personale  a  quei  tempi  Tertullian.  Apologet., 
e.  i3,  «  Sed  enim  agri  tributo  onusti  viliores  ,  Iwminum  capita  stipendio  censa 
«  ignobiliora.  » 

*66  Dottamente  disputa  sopra  tale  argomento  Salinasius  ad  Trebell.  Poli.  XXX. 
Tyrann.  ,  cap.  23.  V.  anche  I.  Gothojredum  in  e.  9  C.  Th.  de  annona  (n  ,  i). 
Sullo  scopo  di  questa  divisione  è  incerto  Salmasio  :  a  me  pare  indubitabile  la  spie- 
gazione da  rae  addotta  ;  imperciocché  il  trovai'si  anche  in  Koma  e  nel  suo  territorio 


416 

regola,  secondo  la  quale  erano  le  province  sottoposte  ai 
tributi,  e  l'Italia  n'era  immune,  andava  soggetta  ad  alcune 
importanti  eccezioni,  molte  città  nelle  province  essendo 
state  messe  a  parte  del  ius  italicum.  Il  nome  stesso  dimo- 
stra come  queste  godevano  di  alcuni  privilegi  delle  città 
d'Italia,  i  quali  in  tre  cose  consistevano  principalmente:  nel 
diritto  di  reggersi  con  proprii  magistrati ,  nella  capacità 
del  dominio  quiritario,  e  nella  immunità  dai  tributi  '"67. 
Che  generalmente  parlando  l' immunità  dai  tributi  facesse 
parte  del  ius  italicum ,  si  può  dedurre  parimente  dal  tro- 
varsi raccolti  nelle  Pandette  sotto  il  titolo  de  censibus  tutti 
i  fi^ammenti  degli  antichi  giureconsulti,  riguardanti  il  ius 
italicum  ;  che  anzi  molti  di  essi  fanno  espressamente  cenno 
di  questa  immunità  *68.  Ma  la  prova  più  evidente  si  trova 
nel  seguente  luogo  di  Paolo  *69  :  «  Divus  Vespasianus 
«  Ccesarienses  colonos  fecit,  non  adiecto  ut  et  iuris  italici 
«  essent  ;  sed  tributum  his  remisit  capitis.  Sed  Divus  7ì- 
M  tus  etìam  solum  immune  factum  interpretatus  est\  »  cioè: 
Vespasiano  diede  a  questa  città  soltanto  il  diritto  di  colo- 
nia ,  senza  il  ius  italicum ,  concedendogliene  nondimeno  una 
parte  col  condonarle  l'imposizione  personale  :  Tito  poi  am- 
pliò questo  privilegio,  donandola  di  un  altro  dei  diritti  del 


fatta  ne'  tempi  posteriori  menzione  di  prestazioni  annonarie  non  ha  che  fare  col 
tempo  del  quale  parliamo  ,  essendo  anzi  ne'  tempi  seguenti  stata  estesa  a  tutta  l'I- 
talia la  stessa  imposizione  terrena. 

*Grj  Vedi  il  mio  Saggio  sopra  il  ius  italicum  nelle  Abhandlungen  der  Academie 
der  Wissenschaj'ten  zu  Berlin  ,  aus  deii  Jahì-en  i8i4  -  i8i5.  Ma  in  questo  è 
inesatto  ,  che  1'  immunità  dai  tributi  vi  è  definita  come  sola  costituente  il  ius  i- 
talicum  ;  onde  quanto  viene  detto  in  questo  luogo  potrà  servire  a  quello  di  cor- 
rezione e  di  supplemento.  —  Vedi  la  seconda  edizione  di  questo  saggio,  emendata, 
nella  Zeitsclirift  fiiv  geschichtliche  Rechtswissenschaft ,  Band  V,  N.   VI. 

*6i  L.  8  princ.  D.  de  censibus  (5o,  i5)  ;  «  In  Lysitania  Pacenses,  sed  et  E- 
«  meretenses  iuris  italici  sunt.  Idem  ius  Valentini  et  Licitani  habent.  Barceno- 
«  nenses  quoqub  ibidem  immunes  sukt.  »  —  L.  8  §  5  eod.  :  «  Divus  Antoninus 
«  Antiochenses  colonos  Jecit,  salvis  tributis.  »  Cioè,  li  fece  coloni  bensì,  ma  non 
coloni  iuris  italici. 

''69  L.  S  ^  6  D.  de  censibus. 


417 

ius  italicum,  l'immunità  dall'imposizione  terrena.  Da  que- 
sta legge  apertamente  si  scorge  come  l'immunità  da  que- 
ste due  sorta  d'imposizioni  formava  parte  del  ius  italicum-^ 
sebbene  quivi  non  si  dica  che  essa  godesse  del  pieno  e 
perfetto  ius  italicum,  ed  anzi  Ulpiano  ci  affermi  il  con- 
trario '*70  ;  poiché  questa  città  poteva  tuttora  essere  priva 
delle  altre  parti  costituenti  il  medesimo  diritto  :  la  facoltà 
di  reggersi  con  propri!  magistrati,  ed  il  dominio  quiritario. 
Se  poi  l'esenzione  delle  città  che  godevano  del  ius  italicum 
riguardasse  solo  i  tributi  propriamente  detti ,  o  si  esten- 
desse alle  prestazioni  annonarie ,  non  v'  ha  menzione  ;  sem- 
bra nondimeno  che  non  fossero  immuni  che  dai  soli  tri- 
buti, ossia  godessero  in  questo  pari  diritto  coli' Italia  an- 
nonaria ,  non  coWurbicaria.  —  Di  simile  esenzione  gode- 
vano senza  dubio  anche  quelle  città ,  le  quali  vengono 
accennate  sotto  il  nome  di  libercs  civitates ,  e  forse  da 
principio  molte  differenze  correvano  rispetto  alle  loro  esen- 
zioni *'7 1  ;  sebbene  ,  dopo  che  la  materia  tributaria  fu  ordi- 
nata e  l'esa  uniforme  in  tutto  l'imperio,  appena  più  possa 
restar  dubio  sulla  piana  loro  immunità  ^-ja. 

24-  In  tale  stato  di  cose  la  mutazione  piiì  importante 
in  questa  materia  riguarda  1'  Italia  ,  la  quale  fu  priva  di 
sua  immunità ,  e  resa  in  tutto  pari  alle  province.  Di  que- 
sta mutazione  abbiamo  non  solo  evidente  indizio  nelle  molte 
costituzioni ,  colle  quali  venne  ad  alcune  parti  d' Italia  con- 


*')o  L.  I  §  6  eod.  :  «  in  Palestina  duce  fuerunt  colonice  ,  et  C^sariensis,  et 
«  /Elia  Capitolina,  sed  neutra  ius  italicum  habet.  »  —  Schwarz,  de  iure  italico, 
§  IO,  trova  contradizione  fra  questi  due  passi,  e  tenta  conciliarli  col  supporre  che 
il  ius  italicum  concesso  da  Tito  sia  stato  prima  dei  tempi  di  Ulpiano ,  forse  da 
Severo,  ritolto.  Secondo  la  nostra  spiegazione  riesce  inutile  questa  affatto  arbitraria 
supposizione. 

*']!  Vedi  Spanheim  ,  Orbis  romani,  II,   io. 

*7a  Niebuhr  B.  ■!  ,  S.  352  ;  Dirhsen,  Versuche  zur  Kritik,  S.  i45,  i48,  i5o. 
Una  prova  evidente  ne  dà  lo  Scoliaste  all'orazione  prò  Scauro  (p.  54 ,  ed,  Heiì.- 
rich).  «  Aliai  civitates  sunt  stipcndiarice  ,  alice  liberce.  » 


418 

cesso  un  ribasso  dall'imposizione  prediale  *73  ;  ma  anche 
intorno  al  tempo  ed  al  motivo  di  tale  mutazione  abbiamo 
chiarissimo  testimonio.  Nella  divisione  seguita  fi-a  Diocle- 
ziano ed  i  suoi  compagni  all'imperio^  l'Italia  e  l'Africa 
toccarono  a  Massimiano  ;  ed  in  tale  occasione  furono  intro- 
dotti in  Italia  i  tributi  delle  province.  Questo  ne  attesta 
Vittore  nel  seguente  notabile  passo  '"'^4  •  "  Hinc  denique 
«  parti  Italice  invectuni  tributorum  ingens  malum.  Nani 
«  cum  oninis  eadem  functione  moderataque  ageret ,  quo 
«  exercitus  atque  imperator ,  qui  semper  aut  ex  maxima 
«  parte  aderant ,  ali  possent ,  pensionibus  inducta  lex  nova. 
«  Quae  sane  illorum  temporum  modestia  tolerabilis ,  in 
«  pemiciem  processit  his  tempestatibus.  »  —  A  schiari- 
mento di  questo  passo  serviranno  le  osservazioni  seguenti. 
Pars  Italiae  non  significa  qui  una  parte  d'Italia,  ma  la 
REGIONE  ,  il  PAESE  d' Italia  ;  e  già  presso  gli  scrittori  clas- 
sici ,  come  anche  nei  tempi  posteriori ,  viene  non  rade 
volte  fatto  uso  della  voce  partes  in  questa  significazione  : 
col  quiale  modo  di  dire  è  allatto  conforme  e  consenta- 
neo l' uso  della  voce  pars  nello  stesso  senso  *'y5.  Si  po- 
trebbe fors'  anche  intendere   per  sors ,  sì  che    denoti    la 


*')Z  e.  ^  ,  ^  ,  •]  ,   17,  e.    Th.  de  indulgentia  debitorum  (ii,  28). 

*74  Aurelius  Victor,  de  Ccesarìbus  ,  cap.  89.  Su  questo  passo  vedi  Manso , 
Geschichte  des  Ostgothiscen  Reichs  ,  S.  386 ,  il  quale  in  molte  parti  combatte  la 
mia  spiegazione.  Nei  punti  principali  mi  pare  con  essa  d'accordo  Salmasius,  ari 
TreheU.  Poli.  XXX  Tyrann.  ,  cap.  1!^  ,  avvegnaché  non  tocchi  tale  materia  «ho 
con  poche  parole  ed  alla  sfuggita.  [  Cosi  era  stato  spiegato  questo  passo  già  dal 
Denina ,  Rivoluzioni  d' Italia ,  Lib.  Ili,  cap.  5,  in  questi  termini  :   «  Massimiano 

« cominciò  ad  imporre   nuovi  tributi  agl'Italiani,  i  quali  non  avevano  fin 

«  allora  avuto  altro  carico  ,  che  il  sostentamento  delle  guardie.  Queste  gravez/.e 
«  diventarono  tanto  più  intollerabili  agl'Italiani,  perocché,  oltre  all'essere  privuii 
n  nel  tempo  stesso  delle  solite  contribuzioni  che  vi  venivano  di  fuori,  erano  pro- 
le babihnente  dalla  nuova  moltitudine  di  milizie  molestati ,  e  fu  disturbata  più  che 
«  mai  la  coltivazione  delle  campagne.  E  siccome  l'Italia,  perdute  le  sue  preroga - 
«  tive  ,  incorse  nel  destino  comune  delle  altre  provincie  ecc.  »  —  Trad.]. 

*'j5  lusdniani  sanctio  pragmatica,  cap.  11  :  k  Etiam  per  partes  Italice  obtmer  e.  » 
V.  anche  Ducange  ,  v.  Pars. 


419 

porzione  che  nella  divisione  dell'  imperio    toccò    a    Massi- 
miano "76  ;  ma  non  posso  accostarmi  a  questa  interpreta- 
zione ,  perchè  alla  parte  di  Massimiano  apparteneva  anche 
l'Afìùca,  della  quale  non  è  qui  fatto  cenno,  e  dove  sarebbe 
assm-do  il   dire   che   allora    solo   fosse  introdotta   l' imposi- 
zione prediale  ^-77.  —  La  voce  omnis  si  riferisce  ad  Italia 
o  pars  Italice-,   onde  pare    che   già  fosse  cessata  l'immu- 
nità dalle  prestazioni  annonarie ,  della  quale  godeva  \  Ita- 
lia, urbicaria    (  §    28  ).    -—  Functio   può    significare    qua- 
lunque sorta  di  tributo ,  ma   qui  non  può  essere  intesa  che 
delle  prestazioni  annonarie  ;  con  ciò  sia  che  ,  dicendosi  che 
prima  l' Italia  pagava  una  fwictio ,  ma  che  a  quel  tempo 
vi  furono  per  la  prima  volta   introdotti   tributa    e  pensio- 
nes  (  voci  che  espressamente  denotano  contribuzioni  in  de- 
naro), la  yoce  fu?ictio  non  può  a  meno  d'intendersi  delle 
sole  prestazioni  di  annona;  la  quale  interpretazione  viene 
confermata  dalle  parole  seguenti ,  che  indicano  quale  fosse 
l'uso  dì  essa  functio  ,  il  sostentamento  cioè  della  corte  e  dell' 
esercito.  Manso  all'incontro  riferisce  queste  parole  aWe  pen- 
siones  delle    quali    in    appresso,    quasi    che   non    l'antica 
functio ,  ma  le  pensiones  pur  allora  introdotte ,  fossero  con- 
vertite a  tale  uso.  Ma   questa  spiegazione  rende  oscura  ed 
intralciata  la  costruzione  di  un  luogo  per  se  piano  e  chia- 
rissimo ;  ed  è  più  apparente  che  vero  il  fondamento  storico, 
al  quale    solo    appoggia    il  Manso    questa   sua   interpreta- 
zione. Dice  egli  che  soltanto  dopo  la  divisione  dell'imperio 
l'imperatore   e  l'esercito   facevano  dimora  costante   in  Ita- 
lia,  laddove  prima  si  trovavano  ora  in  questa  provincia  ed 
ora  in  quella,  da  continue  guerre  distratti;  sì  che,    dice, 
le    parole    di    Vittore    non    possono    intendersi  dell'  antico 
stato  d'  Italia ,  ma  sì  di  quello  che  dopo  la  divisione  dell' 

*-]Ci  Così  Manso,  a.  a.  O. 

*■)■]  V.   Ciccio  in  Fervem,  Jet.  Il,  lib.  HI.  ,  cap.  6.  (Vedi  sopra  nota  54). 


420 

imperio  Ti  s'introdusse.  Ma  ove  si  ponga  mente  al  conte- 
sto dell'  autore,  si  vedrà  nulla  ostare  che  queste  parole 
si  riferiscano  all'antico  stato  d'Italia;  imperciocché  anche 
quando  gli  imperatori  facevano  guerra  in  lontane  contrade, 
l'Italia  non  era  al  certo  sfornila  affatto  di  armati:  l'impe- 
ratore poi  solo  accidentalmente  ed  a  tempo,  per  cagione  di 
viaggi  o  di  guerre,  veniva  ad  allontanarsi  dalla  x^esidenza 
sua  ordinaria ,  l' Italia  ;  e  senza  fallo  anche  allora  vi  re- 
stava tanta  parte  della  corte  e  degli  ufTiziali  dell'imperatore, 
da  rendervi  necessaria  la  soluzione  delle  solite  prestazioni.  — 
Questa  nostra  interpretazione  sarà  i-esa  più  evidente  da  una 
traduzione  per  disteso  dell'  intero  passo  di  Vittore  ;  «  Solo 
a  questi  tempi  venne  infine  introdotto  nel  paese  d' Italia 
il  gravissimo  male  dei  tributi  pecunlarii.  Imperciocché 
ove  prima  non  era  tutta  Italia  soggetta  che  ad  uniformi 
e  leggiere  prestazioni ,  destinate  al  mantenimento  dell'esei'- 
cito  e  dello  imperatore  (della  corte  imperiale),  i  quali 
o  sempre  o  almeno  per  l' ordinario  vi  facevano  dimora , 
le  venne  ora  imposto  il  nuovo  peso  dei  tributi.  Tolerabili 
questi  dapprima  a  cagione  della  moderazione  che  a  quei 
tempi  tuttora  regnava ,  vennero  ora  condotti  ad  una  gravezza 
rovinatrice.  » 

25.  Secondo  un  tale  probabilissimo  racconto  il  motivo 
di  questa  mutazione  non  fu  l'ingordigia  degli  imperatori , 
ma  essa  era  una  necessaria  conseguenza  della  divisione 
dell'imperio.  Finché  l'Italia  fece  parte  dello  stesso  imperio 
che  le  province  ,  poteva  essere  da  queste  senza  grave  loro 
danno  mantenuta:  ma  quando  sola  con  l'Africa  fu  fatta  re- 
gno separato  e  distinto ,  le  spese  necessarie  per  l'Italia  avreb- 
bero dovuto  essere  supplite  dall'  Africa  sola ,  il  che  ap- 
pena sarebbe  stato  possibile.  Non  fu  invero  questa  divi- 
sione durevole,  e  venne  fra  breve  riunito  in  un  sol  corpo 
r  imperio ,  e  poi  più  volte  nuovamente  in  varii  modi 
diviso  ;   ma   è    evidente    che    abolita    una   volta ,  pili   non 


421 

era  per  venir  restituita  l'  immunità  dai  tributi ,  principal- 
mente  poiché  ognora  meno  l'Italia  veniva  considerata  eome 
la  sede  dell'  imperio.   —  Naturale  conseguenza    di   questa 
mutazione  si  fu  che   anche  Vltalia  urbicaria  perde  ora  al 
certo  il  suo  privilegio,  se  pure  già  prima  non   l'aveva  per- 
duto, come  pare  indichi  l'allegato  passo  di  Vittore  (  §  24); 
ed  anche  in  questa  parte  d'Italia  vediamo  ora  fatta  men- 
zione delle   prestazioni    annonarie    ^78,  né   più    il   nome 
òi!  Italia  annonaria  corrisponde   alla    originale   sua  signifi- 
cazione. —    Ma  anche    dopo   tale   mutazione    non    cessò 
l'immunità  dai  tributi  nelle  città  che  godevano  del  ius  itali- 
cum  nelle  province  ;  anzi  perfino  il  nome  stesso  di  ius  ita- 
licum  continuò  ad  essere  in  uso ,  abbenchè  ora  improprio 
e   più  non  adatto.  E  così  dovette  naturalmente   avvenire  ; 
con  eiò  sia  che  la  necessità  onde  questa  mutazione  fu  in- 
trodotta in  Italia,  non  poteva  avere  pari  influsso  su  quelle 
città ,    le  quali  a  paragone   di  una  intera  provincia  erano 
di  si  poco  rilievo.  Alcuni  moderni  scrittori,  appoggiati  all' 
autorità  di  alcune  leggi,  nelle  quali  viene   con  apparente 
generalità    dichiarata  nulla  ogni   esenzione  dai  tributi  ^70, 
pretendono  che  insieme  coli'  Italia  ancora  queste  perdessero 
loro    immunità  *8o.    Ma   a  fronte  di   queste    stanno  altre 
costituzioni,  colle  quali  si   concedono  parecchie  immimità 
*8i  ;  e  le  accennate  leggi  proibitone  riguardano  le  esenzioni 
estorte  per  via   di  orrezione  da  persone  private  *82,  non 
quelle  che  fossero  fondate  sull'antico  stato  di  cose,  e  con- 

*78  C.  3  C.  Th.  tributa  in  ipsis  speciebus  (ii  ,  2);  e.  t/^  C.  Th.  de  induU 
gentiadebitorum  {11,  28).  Qucst'  ultima  legge  è  malamente  spiegata  da  Gotofredo. 

*79  C.  1  C.  Th.  de  annona  (11,  i);c.  ao  eod.  V.  anche  e.  8  C.  Th.de  cen- 
su  (i3,   10);  l.   1  C.  I.  de  immunitate  (io,  25);  e.  7  C.  I.  de  annona  (io,   ij), 

*8o  Spanhem,  orbis  romani,  ex.  2,  cap.   io;  Schwarz,  de  iure  italico,  §  12. 

*8i  C.  2  ,  4,  6  C.   Th.  de  censu  (i3,  io). 

*82  La  e.  I  C.  Th.  de  annona  (11,  i),  per  esempio,  parla  solo  delle  esenzioni 
cancesse  dallo  stesso  imperatore  ;  la  e.  30  eod.  delle  esenzioni  per  rescritto  ;  espres- 
samente di  (jiicllc  ottenute  per  o&re/Jtiowff»  i  tit,.  12,  i3  ,  Lib.  XI  C.   Th. 

27 


422 
formi  al  presciitlo  generale  delle  leggi.  Fra  queste  non 
v'  ha  dubbio  che  l'osse  l' esenzione  delle  città  godenti  del 
ius  italicum,  la  quale,  senza  quasi  vi  si  ponesse  mente, 
potè  durare  anche  dopo  quei  generali  divieti.  E  che  du- 
rasse ne  è  prova  invincibile  il  vedersene  fatta  menzione 
anche  ai  tempi  di  Giustiniano. 

26.  Coir  accennata  mutazione  in  Italia  confina  immedia- 
tamente r  età  degli  imperatori  cristiani ,  dalla  quale  ebbe 
principio  la  presente  dissertazione.  Solo  adunque  ci  rimane 
di  esporre  fino  a  qual  tempo  ci  restino  indizii  della  durata 
di   questa  forma  d'imposizioni. 

27.  Sotto  Giustiniano  nella  sostanza  continuava  lo  stesso 
ordine  di  cose  che  sotto  i  suoi  predecessori,  come  di- 
mostrano alcune  costituzioni  di  questo  imperatore  ''-83 ,  nelle 
quali  in  generale  l'amministrazione  della  materia  tributaria 
viene  appunto  descritta  come  nel  Codice  Teodosiano  ;  anzi 
eia  ne  è  prova  evidente  l'essere  la  materia  tributaria  nelle 
Pandette  e  nel. Codice  esposta  coi  frammenti  degli  antichi 
giureconsulti  e  colle  costituzioni  dei  precedenti  impera- 
tori. Ne  solo,  r  imposizione  prediale  e  la  personale  vi  sono 
ordinate  o  presvipposte  quali  furono  da  noi  descritte,  ma 
anzi  nelle  Pandette  il  ius  italicum  viene  allegato  come 
fonte  di  esenzione  da  queste  due  imposizioni  '•84.  Che  anzi 
potremmo  con  probabilità  asserire ,  che  l'immunità  dai  tri- 
buti era  l'  unico  avanzo  pratico  del  ius  italicum  :  imper- 
ciocché l'antica  libera  forma  di  governo  municipale  appena 
certo  si  era  potuta  mantenere  nello  stato  primiero,  e  la 
facoltà  del  dominio  quiritario  sotto  Giustiniano  aveva  ces- 
sato di  essere  privilegio  di  alcune  città.  Concorda  con 
questa  opinione  l'  essere  i  frammenti  degli  antichi  giure- 
consulti riguardanti  il  ius  italicum  raccolti  sotto   il  titolo 


'83 'Cosi,  per  esempio,  nov.   128. 

•*.S4   Tit.  D.  de  censiius  (5o,   i5).  Vedi  sopra  %  11. 


425 

de  censibus ,  nel   quale    solo    oramai ,    secondò   la   nostra 
supposizione ,  potevano  aver  luogo  *d)5. 

28.  Sotto  gli  Ostrogoti  s' incontra  in  Italia  una  imposi- 
zione sotto  il  nome  di  bina  et  terna ,  la  quale  viene  espres- 
samente attribuita  agli  antichi  ordinamenti  del  paese  *86. 
Senza  dubio  questa  fu  la  capitazione  personale  ;  poiché 
siccome ,  secondo  le  ultime  leggi  (  §  4  )  j  1^  somma  di 
questa  imposizione  più  non  si  pagava  da  un  uomo ,  ma  a 
vicenda  da  due  e  da  tre  (mine  binis  ac  ternis  viris) ,  da 
questo  speciale  prescritto  potè  di  leggiero  venire  all'impo- 
sizione stessa  il  nome  di  bina  et  terna  *8'].  Anzi  in  Cas- 
siodoro  troviamo  perfino  indizio  che  i  possessoii  di  stabili 
fossero  immuni  da  questa  contribuzione  '"88.  —  Anche 
r  imposizione  prediale  durò  sotto  gli  Ostrogoti  quale  sotto 
gli  ultimi  imperatori,  come  dimostra  il  trovarsi  in  due  di- 
versi anni  presso  Cassiodoro  editti  ai  rettori  delle  province. 


*85  Schwarz  y  de  iure  italico,  §§  i3,  i4  preteudc  che  il  ius  italicum  sotto 
Costantino  cessasse  di  importare  immunità  dai  tributi ,  e  sotto  gli  altri  rap- 
porti cessasse  a'  tempi  di  Giustiniano.  Se  così  fosse  non  potrebbe  spiegarsi  come 
ne  venga  fatta  nelle  Pandette  cosi  frequente  menzione  ,  quasi  di  un  diritto  tuttora 
>a  vigore. 

*86  Cassiod.  Variar.  Ili,  8  :  «  Pridcm  libi,  secundum  morem  veterem  ,  exa- 
«  ctionem  binorum  et  ternorumfuisse  delcgatam.  «  —  fll.  20  :  «  Et  ideo  bino- 
mi, rum  et  ternorum  titulos ,  c/uos  a  provincialibus  exigi  prisca  decrevit  aucto- 
«  ritas,  etc.  »  —  VII.  21  ;  «  Quamvis  prisca  consuetudo  binorum  et  ternorum  exa- 
«  ctionem  ad  te  iusserit  pertinere  etc.  »  —  VII.  22 .-  «  Quce  de  binis  et  ternis 
«  quantitas  solemniter  postulatur.  »  —  V.  mia  Geschichte  des  romischen  Rechts 
im  Mittelalter  ,  B.   1.  S.  286. 

*^7  Questa  è  già  la  spiegazione  di  Dubos  monarchie  Jrangaise  ,  Lif.  I,  chap, 
12,  il  quale  nondimeno  cade  in  parecchi  errori.  —  Manso,  Geschichte  des  Ostgo- 
thischen  Reichs  ,  S.  889  ci  dà  di  questo  nome  un'  altra  spiegazione.  Secondo 
lui  per  bina  et  terna  si  intende  una  superindiciio  sti-aordinaria,  la  quale  a' pic- 
coli fondi  era  imposta  per  due  termini ,  ai  fondi  maggiori  per  tutti  ti'e  i  termini. 
Non  arreca  il  Maaso  alcuna  testimonianza  istorica  in  sostegno  di  sua  ipotesi,  ne  mi 
pare  che  per  sé  medesima  abbia  alcuna  intema  probabilità. 

*88  Cassiod.  Variar.  VII,  22  :  «  Sic  tamen  ut  nec  cerarium  nostrum  aliquid 
<f  minus  a  consuetudine  percipiat ,  nec  possessor  supra  modum  possessionis  (al. 
«  projessionis)  exsolvat.  »  Le  ultime  parole  spiego  così  :  né  da  alcun  possessore 
si  esiga  l'imposizione  personale,  oltie  i  pesi  terreni  dei  quali  conita  dal  catasto. 


424 

col  carico  di  esigere  alla  prossima  indizione  óai  possessores 
ì  soliti  tributi ,  osservando  i  tre  termini  a  ciò  prescritti  *89. 
In  altro  luogo  leggiamo  ima  delegatoria  per  la  pronta  esa- 
zione dei  tributi  della  terza  illazione  o  terzo  termine,  i  quali 
facevano  parte  delle  contribuzioni  della  indizione  decimaterza 
*9o.  Altrove  concede  ad  una  città  di  pagare  le  dovute 
contribuzioni  in  una  sola  rata,  senza  osservare  i  tre  ter- 
mini consueti  *9 1 .  Ad  un'altra  città  espone  come  la  somma 
del  tributo  di  un  fondo  stato  dal  re  donato  d' immunità 
doveva  essere  dedotta  dal  totale  della  qontribuzione ,  alla 
tpiale  quel  tei'ritorio  sarebbe  stato  soggetto  *92. 


•89  CassioJ.  Variar.  XII,  1  :  «  Possessoret  proscipimui  admonere ,  ut  tri- 
K  tuta  indictionis  terticsdecimce  devota  mente  persolvant  ;  quatenus  trina  il- 
■  lationis  moderamine  custodito ,  debitam  reipuhlicm  inj'erant  Junctionetn.  »  Un 
passo  simile  sulla  indizione  duodecima  si  trova  Lib^  XI ,  cap.  7.  —  latomo  ali* 
indizione  ed  i  tre  termini  vedi  l'articolo  seguente. 

*90  Cassiod.  Variar.  XI,  35:  Quapropter  experientia  tua  de  illa  provincia 
«  ex  illatione  tertia  (non  tertiarum)  Jiscalium  tributorum  solidos,  quo»  principi 
«  Augustorum  provida  deputavit  antiquitas  ,  sine  aliqua  dìlatione  persolvat,  quos 
«  noveris  tertice  decimce  indictionis  rationibus  imputandos.  « 

*9i  Cassiod.  Variar.  I,  i4  •'  <<  Et  ideo  prcecelsa  magniflcentia  tua  quod  a 
«  Cathaliensibus  inferebatur  genus  Tertiarum ,  Jàciat  annis  singulis  in  tributaria 
«  summa  persolvi  .  .  .  Quid  enim  interest  quo  nomine  possessor  inferat ,  dummodo 
«  sine  imminutione  quod  debetur  exsolvat?  Ita  et  illis  suspcctum  Tertiarum  no- 
ti men  auferimus  etc.  »  Il  nome  di  tertice  è  applicabile  a  qualunque  oggetto 
che  sia  diviso  in  tre  parli  ;  cosi  presso  gli  Ostrogoti  ne  era  fatto  uso  anche  a  denotare 
le  terre  che  a  questi  appartenevano  ,  poiché  da  ogni  fondo  dei  Romani  era  stata 
tolta  una  terza  parte  (  Cassiod.  Variar.  II,  16  ).  Ma  con  eguale  esattezza  deno- 
tava 1'  imposizione  terrena ,  come  quella  che  si  pagava  in  tre  termini  ,  e  quindi 
in  tre  parti  eguali.  Non  avendo  a  ciò  posto  mente,  io  era  già  caduto  nell'errore 
che  tutti  i  luoghi  di  Cassiodoro  ,  nei  quali  si  leggeva  la  voce  tertice  ,  dovessero 
essere  intesi  della  divisione  delle  terre.  V.  la  mia  Geschichte  des  romischen  Rechts 
im  Mittelalter ,  B.  I,  S.  283 ,  £'.  ;  B.  IV,  S.  486. 

*92  Cassiod.  Variar.  II,  17  :  «  Cognoscite  prò  sorte  quam  Butiliano  pre- 
ti, sbytero  nostra  largitale  contulimus,  nullam  debere  solvere  Jìscalis  calculi Jìin- 
«  ctionem  :  sed  in  ea  prcestatione  quanti  se  solidi  comprehendunt,  de  Tertiarum 
«  illationibus  vobis  noveritis  esse  relevandos.  »  Coìwìene  che  questa  esenzione  fosse 
fondata  su  qualche  privilegio  sti'aordlnario  ,  poiché  secondo  la  legge  non  erano  im  - 
muni  dai  tributine  i  Goti  ,  né  i  beni  stessi  demaniali.  Cassiodori  I.  19;  IV.  i4» 
XII.  5.  Vedi  Manso  ,  Geschichte  des  Ostgothiscen  Reichs ,  S.  98 ,  loi  ,  dove 
con  molta  giustezza  viene  fatta  questa  osservazione. 


425 

2g.  Vieppiù  chiare  orme  della  continuazione  della  forma 
d'imposizioni  introdotta  dai  Romani  si  trovano  presso  i  Fran- 
chi ,  nel  regno  dei  quali ,  quando  s' impadronirono  delle 
Gallie,  furono  conservati  pei  sudditi  romani  gli  antichi  tri- 
buti, e  la  differenza  di  stati  su  questi  fondata;  mentre  all' 
incontro  le  terre  toccate  ai  Franchi  erano  immuni  di  ogni 
tributo  *93.  Della  continuazione  dell'  antico  stato  di  cose 
fa  aperta  prova  il  seguente  celebre  passo  della  legge  Sà- 
lica ,  sopra  le  multe  degli  uccisori  ^94  •  "  «^^  '/"W  Roma- 
a  num  hominem  convwam  regis  occiderit ,  12000  den., 
«  quifaciuntsoUdos  3oo,  culpabilis  iudicetur.  —  Si  ro- 
«  manus  homo  possessor ,  idest  qui  res  in  pago  ubi  com- 
((  manet  proprias  possidet ,  occisus  fuerit ,  is  qui  eum 
«  occidisse  convincitur  4000  den,  ,  qui  faciunt  solidos 
«  100,  culpabilis  iudicetur.  —  Si  quis  romanum  tributa- 
u  rium  occiderit,  1800  den.,  qui  faciunt  solidos  45, 
«  culpabilis  iudicetur.  y)  Chiaro  è  che  nel  determinare  la 
gradazione  delle  multe  era  necessaria  nella  legge  una  clas- 
sificazione completa  degli  abitanti  di  origine  romana.  For- 
mano il  primo  grado  i  convivae  regis  ,  il  cui  stata  è  ma- 
nifestamente di  origine  franca ,  e  nel  numero  dei  quali 
erano  senza  fallo  annoverati  i  principali  fi-a  i  Romani.  A 
questi,  come  secondo  stato,  seguono  i  possessores;  e  sotto 
questo  nome  vi  si  dice  espressamente  doversi  intendere  i 
possessori  di  beni  5tabili.  Il  terzo  stato  perciò  non  può  es- 
sere composto  che  di  quei  Romani,  i  quali  erano  privi  di 
beni  stabili;  e  che  vengano  chiamati  tributar ii ,  si  spiega 
col  dire  che  questi  appunto,  e  questi  soli,  aveano  la  pro- 
pria persona  soggetta  a  trilnito ,  ossia  pagavano  la  capita- 

*93  [  Dissento  interamente  in  questa  parte  dall'opinione  del  chiarissimo  Autore. 
Vedi  la  mia  opera  sopracitata ,  Della  materia  tributaria  nelle  Gallie  sotto  la  do- 
minazione dei  Franchi,  capitolo  V  ,  dove  è  a  lungo  trattata  la  questione  della 
esistenza  dei  tributi  prediali  e  personali  sotto  i  Franchi.  —  Tn.vD.]. 

*94  Lex  Salica  emendata ,  tit.  43  ,  art.  6-8. 


zioiie  personale.  Toglierà  ogni  clublo  intorno  a  tale  spie- 
gazione il  confronto  di  varii  passi  delle  leggi  romane,  dove 
tributarius  altro  evidentemente  non  significa ,  se  non  sog-- 
getto  alla  imposizione  personale  '"gS.  Anche  in  questo  luogo 
adunque  non  deve  questa  denominazione  intendersi  come 
opposta  alla  immunità  dei  Franchi  da  ogni  contribuzione  , 
ma  alla  immunità  dalla  capitazione  umana ,  della  quale  go- 
devano i  Romani  possessori  di  beni  stabili.  Non  esatta  è 
adunque  la  spiegazione  di  tributarii  per  non  liberi;  imper- 
ciocché, sebbene  la  più  parte  di  questi  fosser-o  coloni,  la 
coincidenza  del  colonato  colla  capitazione  umana  era  ac- 
cidentale ;  e  certo  v'  erano  molti  tributarii  affatto  liberi , 
uè  posti  in  alcuno  stato  di  dipendenza  personale.  Po- 
tremmo anzi  da  questa  legge  congettiu^are  ,  che  il  numero 
dei  Romani  tributarii  affatto  liberi  fosse  nelle  Gallie  assai 
maggiore  ,  che  non  m  altre  parti  dell'  imperio.  Nelle  pro- 
vince orientali  già  da  lungo  tempo  nelle  città  era  stata  abo- 
lita la  capitazione  umana ,  sì  che  omai  vi  erano  soggetti 
quasi  i  soli  coloni  e  gli  schiavi  addetti  alla  coltura  (  §  1 3  ). 
Se  tale  privilegio  si  estendesse  alle  province  occidentali, 
ed  in  particolare  alle  Gallie ,  è  ignoto  ;  ma  dal  passo  ora 
allegato  sembra  inverosimile ,  imperocché  in  questo  caso 
o  sarebbero  nella  legge  stati  omessi  i  plebei  delle  città  ,  o 
verrebbero  denotati  con  una  espressione  che  già  da  secoli 
più  loro  non  conveniva.  Che  se  si  ammetta  che  nelle  Gal- 
lie non  fosse  come  in  Oriente  abrogata  l'imposizione  perso- 
nale nelle  città ,  piena  ed  esatta  ne  emerge  1'  espressione 
della  legge  ,  ne  vi  sono  omessi  i  semplici  abitatori  delle 
città.  Checché  ne  sia,  certo  anche  nelle  Gallie  i  coloni 
formavano  il  maggiore  numero  dei  soggetti  all'imposizione 

*95  C.  3  C.  I.  ut  nemo  (ii,  54);  e.  12  C.  I.  de  agricoUs  (11,  48);  e.  2  C.  Th. 
si  va  ginn  (io,  la);  e  con  maggiore  chiai-czza  e.  un  CI.  de  colonis  Thracensibus 
(11,  52).  C.  un.  C.  J.  de  colonis  Jlljricianis  (11,  53).  Vedi  H  mio  sagijio  sopra 
il  colonato. 


427 
personale  ;  dal  clie  si  spiega  come  nel  comraune  discorso  le 
voci    tributarii  e  tributales  vi   denotassero   principalmente 
i  coloni,  come  dimostrano  molti  esempli  che  s'incontrano 
negli  antichi  docmnenti  ^gS. 

3o.  Nel  chiudere  cpeste  ricerche  credo  opportuno  di 
ricapitolare  in  breve  quanto  fu  detto  intorno  all'  imposi- 
zione prediale ,  come  fra  le  altre  la  più  importante.  — 
L' origine  di  questa  imposizione  ascende  al  primo  assogget- 
tamento delle  province;  ed  è  priva  di  ogni  fondamento 
r  opinione  di  alcuni  moderni  scrittori ,  che  ne  ritardano 
r  instituzione  ai  tempi  di  Diocleziano  *<^^.  Sotto  il  governo 
degli  imperatori  1'  miposizione  ter-rena  andò  soggetta  alle 
seguenti  importanti  mutazioni.  Già  da  lungo  tempo  i  tri- 
buti in  denaro  erano  stati  fatti  generali  nelle  province,  e 
sostituiti  alle  decime  ed  alle  altre  simili  prestazioni  di  frutti; 
ma  sotto  Massimiano  vi  fu  soggetta  anche  l' Italia  ,  la  quale 
sino  a  quel  tempo  non  aveva  pagato  imposizione  tei-rena. 
Le  altre  mutazioni ,  delle  quali  parlano  gli  antichi  scrittori, 

*96  Presso  Ducange,  v.  Tributales  e  Tributarii.  Per  esempio:  «  Dedit...  idem 
«  Theodo  duT,  de  Romanis  tributales  homines  LXXX.  cum  coloniis  suis  in  di- 
«  versis  locis.  »  e  :  <c  Tradiditque  tributales  Romanos  ad  eundem  locum  in  diversis 
«  locis  colonos  centum  sedecim.  » 

*97  Hegewisch,  romische  Finanzen ,  S.  agS-agS;  Manso,  Leben  Costantin's  S.  i84- 
Pareche  abbia  dato  origine  a  tale  opinione  il  trovarsi  nel  Codice  Teodosiano,  il  quale 
infatti  non  principia  che  da  Costantino,  le  principali  notizie  in  rischiarimento  di 
questa  imposizione.  Manso,  Geschichte  des  Ostgothischen  Reichs ,  S.  384,  385  pro- 
pone una  opinione  di  mezzo  :  che  già  esistesse  bensì  sotto  i  primi  imperatori ,  e 
da  tempi  anche  più  antichi ,  una  imposizione  terrena  ,  ma  che  sotto  Diocleziano 
ricevesse  sì  diversa  forma ,  che  venne  considerata  come  una  nuova  imposizione.  A 
prova  cita  Manso  il  grande  numero  delle  leggi  sui  tributi ,  che  da  questo  tempo 
cominciarono  ad  essere  puhlieate,  e  le  quali  col  loro  continuo  ma  vano  combat- 
tere contro  gli  abusi  indicano  corno"  fossero  più  gravose  che  mai  per  1'  addietro. 
Ma  anche  questo  sistema  di  mezzo  credo  privo  di  fondamento  ;  ed  il  peso  maggiore 
è  facile  a  spiegarsi  anche  solo  dicendo  che  fosse  più  grave  la  somma  dell'  impo- 
sizione annua  ,  ancorché  non  avesse  luogo  pur  la  minima  mutazione  nella  forma  : 
e  rende  ragione  delle  molte  leggi  sia  appunto  la  gravità  delle  imposizioni ,  la  quale 
non  poteva  a  meno  di  renderne  più  difficile  1'  esazione ,  sia  anche  l'essersi ,  come 
è  noto ,  da  Costantino  in  poi  introdotta  una  attività  fino  a  quel  tempo  incognita 
in  ogni  parte  di  giurisprudenza  sì  publica  che  privata. 


428 
non  riguardano  la  natura  stessa  di  questa  imposizione  ,  ma 
la  maggiore  o  minore  sua  gravità ,  indipendente  dalla  forma 
dell'imposizione.  —  All'incontro  cadrebbe  in  grave  errore 
chi  supponesse  alcuna  correlazione  storica  tra  questa  imposi- 
zione ed  il  censo  Serviano  ;  questo  essendo  stato  una  impo- 
sizione sulle  proprietà  dei  cittadini  romani ,  quella  un  tri- 
buto sugli  stabili  dei  provinciali.  Anzi  già  dopo  la  guerra 
Macedonica  era  cessato  anche  il  censo  Serviano  ;  e  tutti 
i  racconti  di  posteriori  tributi  si  rifenscono  ad  estorsioni 
transitorie,  non  ad  una  imposizione  stabile  e  regolare. 


ARTICOLO    TERZO 

COME    VENISSE  PETERMINATA    l' IMPOSIZIONE    PREDIALE  E  LA    PERSONALE. 

3i.  Base  e  norma  alle  predette  imposizioni  era  un  ca- 
tasto universale  ,  la  forma  del  quale  ci  viene  per  disteso 
descritta  da  Ulpiano  *98.  Di  ogni  fondo  notavasi  il  nome, 
la  città  od  il  pago  dove  giaceva  ,  due  vicini ,  il  numero 
dei  jugeri  dei  campi ,  prati ,  oliveti ,  pascoli  e  boschi  ; 
delle  vigne  il  numero  delle  viti,  degli  oliveti  il  numero 
degli  alberi;  più,  le  peschiere  e  le  saline  annesse  al  fondo. 
Veniva  notato  come  prato  o  come  campo  quello  che  lo 
era  stato  durante  gli  ultimi  dieci  anni.  Il  proprietario  dava 
nota  di  ogni  cosa  (professio  censualis) ,  e  vi  aggiungeva 
un  proprio  estimo  *99.  Già  da'  tempi  antichi  sembra  che 
si  formassero  tali  catasti ,  come  dimostra  l' allegato  passo 
di  Igino  (  §.  20  ) ,  il  quale  anzi  contiene  alcune  partico- 


*98  L.  4  princ.  D.  de  censibus  (5o,  i5).  —  Il  ricevere  le  professiones  ,  per 
mezzo  delle  quali  si  formava  il  catasto,  era  un  munus  personale.  L.  18  §  16  D. 
de  muncribus  (5o,  4)- 

*99  L.  4  princ.  cit.  :  «  Omnia  ipse  ,  qui  deferì ,  wstimet.  »  E  evidente  cIm;  al 
fisco  era  riservato  il  diritto  di  approvare  o  non  tale  estimo. 


429 

larità  pili  precise ,  suggei^endo  una  Tarla  classificazione  dei 
campi.  Con  quella  di  Ulpiano  concorda  un'altra  descrizione 
più  recente  fattaci  da  Lattanzio  del  censo  sotto  Galerio 
^'loo.  Nei  tempi  posteriori  questi  registri  furono  detti  capi- 
tastruy  perchè  vi  erano  registrate  le  porzioni  o  capita  dei 
fondi  ^  e  quindi  nacque  catastrum  ,  voce  tuttora  in  uso 
oggidì  *ioi. 

Sa.  Il  catasto  veniva  rinnovato  di  tempo  in  tempo  ,  parte 
per  correggere  gli  errori  occorsi  nel  censo  precedente  *io2, 
parte  a  cagione  delle  mutazioni  occorrenti.  Potrebbe  alcuno 
supporre  che  al  seguire  di  qualche  mutazione  od  a  ri- 
chiesta del  possessore  fossero  le  correzioni  separatamente 
eseguite  ;  ma  dall'  allegato  passo  di  Lattanzio ,  e  da  varie 
costituzioni  degli  imperatori  *  i  o3  chiaramente  appare  come 
di  tempo  in  tempo  venisse  rinnovato  il  censo  universale.  Ai 
tempi  di  Ulpiano  era  eseguito ,  per  quanto  pare ,  ogni  dieci 
anni  ;  così  almeno  dà  a  supporre  lo  statuto ,  che  solo  quei 
campì  0  prati  si  avessero  a  registrare  come  tali,  che  lo 
fossero  stati  da  dieci  anni,  ossia  dall'ultimo  censo  *io4. 
Fu  poi  stabilito  alla  rinnovazione  del  catasto  lo  spazio  di- 
anni quindici  ;  in  favore  della  quale  asserzione  manca  bensì 
una  testimonianza  chiara  e  precisa,  ma  le  dona  grande  pro- 


*ioo  Lactantius,  de  mortìbiis  persecutorum  ,  e.  aS:  «  Agri glehatim  metiehantur. 
«  vites  et  arbores  mimerabantur,  animalia  omnis  generis  scribebantur,  hominum 
«  capita  notabantur  ;  in  civitatibus  urbance  ac  rustica:  plebes  adunatce  ,  fora 
«  omnia  gregibus  familiarum  rejerta,  unusquisque  cum  liberis,  cum  servis  aderant, 
K  tormenta  ac  verbera  personabant  etc.  »  Le  amare  doglianze  eh'  egli  soggiunge 
non  riguardano  la  instituzione  stessa  ,  ma  1'  asprezza  ncll'  esecuzione  e  la  gravezza 
fors'  anche  delle  imposizioni. 

*ioi  Tale  etimologia  viene  proposta  parimente  da  Gotofredo,  paratiti.  C.  Th. 
Lib.  XIII.  tit.  IO. 

*i03  L.  a  D.  de  eensibus  (5o ,  i5)  ;  «  Fitia  priorum  censuum  editis  novis 
«  professionibus  ei>anescunt.  » 

*io3  Vedi  per  esempio ,  e.  5  C   Th.  de  censii  (i3,  io). 

*io4  L.  4  princ.  D.  de  eensibus  (5o,  i5)  .  .  .  v.  Et  id  agrum  quod  in  decem 
«  annos  proximos  satum  erit ,  quot  iugerum  sii  .  .  ;  pralum ,  quod  intra  decem 
«  annos  proximos  sectum  erit ,  quot  iugerum.  » 


430 

babilltà  l'uso  cronologico  delle  indizioni  ,  delle  quali  a 
lungo  parleremo  fi^a  breve  *io5:  ne  forse  è  improbabile  che 
l' indizione  avesse  origine  dal  censo  lustrale  dei  cittadini 
romani  ;  poiché  il  tempo  del  censo  lo  vediamo  appunto  du- 
plicato e  triplicato  nell'indizione  *io6.  Ma  anche  prima  che 
Venisse  formato  un  nuovo  catasto,  il  possessore  poteva  ot- 
tenere dalla  cassa  fiscale  un  ribasso,  ove  provasse  che 
senza  sua  colpa  il  fondo  fosse  deteriorato  dal  tempo  dell' 
ultimo  censo  '^loy.  Né  questo  diffalco  legale  fatto  dalla 
cassa  fiscale  deve  confondersi  colle  esenzioni  arbitrarie  , 
le  quali  non  di  rado  l'imperatore  concedeva  od  in  favore 
di  certe  persone,  o  in  sollievo  di  possessori  impoveriti  *i 08. 
33.  L'  uso  poi  del  catasto  era  il  seguente.  Per  esso  si 
conosceva  il  numero  delle  porzioni  tributarie  o  capi  in 
tutto  l'imperio ,  cioè  di  quelle  quantità  di  terreno ,  le  quali 
erano  supposte  dare  lo  stesso  provento ,  ed  alle  quali 
era  perciò  imposto  il  medesimo  tributo.  Ogni  anno  tributa- 
rio (il  quale  cominciava  col  primo  settembre ,  e  portava  il 
nome  òUndictio)  si  determinava  la  somma  totale  della  con- 
tribuzione di  quell'anno ,  e  si  divideva  pel  numero  dei  capi 
indicati  dal  catasto:  il  prodotto  veniva  a  formare  la  somma 
che  ogni  capo  doveva  pagare  in  imposizione  terrena.  Il  pa- 


*io5  Forse  più  antico'  è  l'uso  dei  periodi  di  anni  quindici,  né  v'  ha  alcuna  re- 
lazione fra  questi  e  i  dieci  anni  mentovati  da  Ulpiano. 

*io6  Potrebbesi  fors'  anche  supporre  che  vi  fosse  una  connessione  immediata  fra 
i  due  censi,  e  che  il  censo  provinciale  e  quello  dei  cittadini  venissero  eseguiti  nel- 
lo stesso  tempo,  ogni  due  censi  dei  cittadini  omettendo  una  volta  il  censo  provin- 
ciale. Ma  prima  di  Augusto  sarebbe  impossibile  il  ritrovare  alcun  ordine  uniforme 
nelle  imposizioni  nelle  province  ;  e  già  sotto  Augusto  più  non  si  trova  alcun  censo 
quinquemiale  ,  che  anzi  e'  non  lo  tenne  che  tre  sole  volte.  Sveton.  in  Augusto , 
cap.  2j  ;  Monumentum  Ancyranum  ,  tah.  n. 

*i07  L.  !^  ^  \  D.  de  censibus  (5o,  i5).  —  V.  pure  e.  4  ,  i3  ,  i5  C.  Th.  de 
censitoribus  (i3,  ii).  —  Tale  equo  statuto  distrugge  l'acciisa  di  ingiustizia  opposta 
da.  Hegewisch,  S.  292,6  da  Manso,  S.  189.  —  Che  se  intere  possessioni  fossero  ab- 
bandonate, e  cessassero  cosi  a  loro  riguai'do  i  tributi  ,  si  faceva  luogo  ad  un  censo 
straordinario    anche  fuori  del  tempo  stabilito.  C.  4    C  1.  de  censibus  (  1 1  ,  58  ). 

*io8  Quale  è  quella  di  cui  nella  e.  2  C.    Th.  de  indulgentia  debitorum  (n,  28). 


431 

gamento  aveva  luogo  a  tre  termini  eguali ,  il  primo  gen- 
najo,  il  primo  maggio  ,  ed  il  primo  settembre. — In  nes- 
sun luogo  trovasi  bensì  per  disteso  descritto  questo  pro- 
cedere ,  quale  venne  da  noi  esposto;  ma  i  dvie  suoi  punti 
principali  sono  a  parte  provati  incontrastabilmente:  primo, 
la  somma  dell'  imposizione  stabilita  di  anno  in  anno  (in- 
dictio  o  delegatio),  onde  lo  stesso  anno  tributario  pren- 
deva il  nome  di  indictio  '"  1 09  ;  secondo ,  l'eguaglianza  per- 
fetta dell'imposizione  che  veniva  pagata  da  ciascuna  porzione 
0  capo  '"110.  Non  segue  quindi  perciò  che  stabilita  la 
somma  dell'imposizione  per  tutto  l'imperio,  questa  fosse 
divisa  precisamente  pel  numero  dei  capi  ;  anzi  non  è  inve- 
rosimile che ,  divisa  prima  in  proporzione  fra  le  varie  parti 
(  province  diocesi  o  prefetture),  ciascuna  di  queste  somme 
vi  fosse  poi  suddivisa  pel  numero  dei  capi.  E  quindi  pos- 
sibile che  la  somma  d' imposizione  per  ciascuna  provincia 
venisse  determinata  secondo  il  suo  stato  particolare,  e  che 
perciò  l'imposizione  di  un  capo  nelle  Gallie,  per  esempio, 
fosse  maggiore  o  minore  che  non  in  Oriente.  Un  passo  di 
Eumenio  sembra  comprovare  la  verità  di  questa  d'altronde 
probabile   congettura  *iii. 

*109  C.  8  C.  Th,  de  extraordinariìs  sive  sordidìs  munerihus  (ii,  i6);  «  Ut 
«  indictione  anniversariis  vicibus  eniissa  ,  iubeamus  inferri  inerito  pensitanda.  » 
—  C.  .3  C.  Th.  de  iiidictionibus  (  1 1  ,  5  )  :  «  Ne  per  ignoranùam  collatores  ad 
«  (inni  prioris  exeniplum  ante  delei;ationem  missam  ea  cogantiir  exsoh'ere  ,  quce 
«  postmodum  indebita^  mìssa  delegatione  ,  forsitan  proi>ocabit  evenlus  etc.  »  — 
C.  i3  C.  I.  de  annona  (io,  i6):  «  Tripertito  autem  omnia  Jlscalia  iiiferantur... 
«  videlicet  cai.  ianuariis ,  et  col.  maiis  ,  et  ad  Jinem  indictioiiis.  .  .  Quod  si  ve- 
«  lint  tripertito  solvere,  habeant  ad  dilationem  totuni  septembrem  mensepi  Jìitu- 
«  ree  indiclionis.  Ante  inissum  X'ero,  ut  coni>enit ,  inferant  in  exordio  cuiusque 
«  indiclionis  ;  nain  et  hoc  eius  significai  appellatio.  «  —  C  18  C.  Th.  de  an- 
nonis  (11,  1);..  «  Eius  anni  atque  indiclionis  exordio  etc.  m  —  C.  35  eod.j 
Cassiod.  Variarum  Uh.  XI.  ep.  ^  ;  lib.  XII.  ep.  3  (vedi  sopra ,  nota  89).  —  In- 
torno al  tre  termini,  vedi  pure  e.    i5  ,  16  C.   Th.  eod. 

*iio  Prove  non  dubie  ne  danno  due  passi  di  Amniiauo  e  di  Eumenio,  dei 
quali  daremo  nell'  articolo  seguente  la  spiegazione. 

*iii  Eunienii  graliaruin  aclio  ad  Constantinum,  cpp.  5;  «  Nec  tamen  iiiste 
n  queri  palerai,  cum  et  agros  qui  descriptifuerant  habereimis,  et  Gallicani  con- 


452 

34-  Merita  speciale  attenzione  l'  uso  che  venne  fatto  di 
queste  instltuzioni  tributarie  in  denotare  il  tempo.  E  noto 
che  nelle  leggi  e  nei  diplomi  posteriori  al  tempo  di  Co- 
stantino frequenti  volte  è  notata  l' indizione ,  e  che  tale 
usanza ,  stata  in  vigore  tutto  il  medio  evo ,  si  è  in  parte 
conservata  fino  a  tempi  assai  recenti  *ii2.  Partendo  da  un 
anno  determinato  *ii3,  si  computava  il  periodo  di  quin- 
dici anni  od  indizioni  ;  ma  mentre  si  denotava  l'indizione , 
non  veniva  indicato  di  quale  fra  que'  periodi  si  trattasse , 
e  solo  si  esprimeva  il  numero  dell'anno  di  ciascun  periodo  : 
l'anno  medesimo ,  non  il  periodo  di  anni  quindici ,  portando 
il  nome  di  indictio.  Se^  per  esempio,  si  trova  in  un  do- 
cumento notata  la  settima  indizione  ,  esso  appartiene  al 
settimo  anno  di  alcuno  di  quei  periodi  di  anni  quindici, 
senza  che  venga  determinato  a  quale  *ii4.  —  Tutto  que- 
sto  è   indubitato  ;    quello  che  segue   ne   è  ima  deduzione 


«  sus  communi  formula  teiieremur.  »  Pare  quindi  che  la  gravità  dell'imposizione 
nella  prefettura  delle  Gallie  dilTcrissc  da  quella  delle  altre  province.  Ma  non  può 
dedursi  prova  alcuna  da  questo ,  che  (  come  con  grande  verosimiglianza  suppone 
Gotofredo  )  veniva  mandata  dall'  imperatore  una  delegatio  generale ,  la  quale  poi 
era  divisa  dai  prefetti  al  pretorio  in  altrettante  delegazioni  particolari  nelle  pro- 
vince ;  imperciocché  tale  insti tuzione  poteva  aver  luogo  anche  nel  caso  che  fosso 
pari  in  tutto  1'  imperio  1'  imposizione.  La  congettura  di  Gotofredo  è  confermata 
dalla  e.  I  C.  Th.  de  annonis  (ii,  i),  e  e.  3,  4  C.  Th.  de  indictionihus  (ii,5). 
—  V.  I.   Gothofredi  paratiti.  C.    Th.  ,  Uh.  XI,  tit.  5. 

*ii2  Della  indizione  cronologica  tratta  in  breve  ma  pienamente  V Art  de  vérijìer 
les  dates...  depuis  la  naissance  de  N.  Seigneur,  T.  /,  pag.  36,  ed.  Paris,  i8i8, 
8.  —  V.  anche  /.  Gothqjredi  prolcgomena  Cod.  Theod.  ,  p.  CCf^II.  ;  Scaliger , 
de  cmendatione  temporum,  lib.  V.  p.  5oi-5o6,   ed.  Colonice  Allohrogum,  1629,  _/.' 

*ii3  Vi  ha  diversi  computi  di  indizioni,  dei  quali  uno  comincia  l'anno  3i2  , 
gli  altri  il  3i3,  il  3i4  od  il  3i5. 

*ii4  Per  molti  secoli  non  fu  fatto  uso  delle  indizioni  che  nella  esposta  maniera; 
e  solo  in  tempi  assai  recenti,  cioè  net  secolo  duodecimo,  si  trova  talora  introdotto 
un  metodo  di  computo  affatto  arbitrario,  il  nome  di  indizione  dandovisi  al  periodo 
stesso  di  anni  quindici,  e  aggiungendo  visi  il  numero  di  una  tale  indizione  dalla 
nascita  di  Cristo  ,  e  l' anno  della  medesima  ;  per  esempio  :  Indictionis  LXXIX 
anno  V.  —  V.  Art  de  vériJler  le  dates,  l.  e.  — Scaliger,  l.  e,  p.  5o2,  5o3  dice 
che  da  principio  indictio  significasse  ora  un  anno ,  ora  cinque ,  ed  ora  quindici  ;  ma 
senza  fondamento  di  sorta. 


453 

assai  probabile^  avvegnaché  manchi  di  prova  espressa.  In- 
dictioj  come  notammo  (§  33),  era  il  nome  dell'imposi- 
zione di  un  anno,  ed  il  nome  insieme  dell'anno  tributa- 
rio ,  il  quale  aveva  principio  col  primo  settembre.  Da  que- 
sta parità  di  denominazione  da  un  lato  nella  materia  tri- 
butaria ,  e  nella  cronologia  dall'  altro ,  viene  ad  essere 
sommamente  probabile  che  anche  i  periodi  cronologici  di 
quindici  anni  non  fossero  che  periodi  fiscali ,  cioè  lo  spa- 
zio di  quindici  anni  tributarli  *  1 1 5.  Toglie  quasi  ogni  dub- 
bio su  tale  ipotesi  il  cominciare  l' indizione  cronologica , 
quale  era  in  uso  presso  gl'imperatori  d'Oriente,  appunto 
il  giorno  stesso  che  1'  anno  tributario ,  cioè  il  dì  primo 
settembre  *n6.  Che  se  si  cerchi  quale  instituzione  tribu- 
taria potesse  distinguere  specialmente  questi  periodi ,  nes- 
suno ci  si  offre  così  adatto  e  naturale  ,  come  1'  universale 
l'innovamento  del  catasto  in  tutto  V  imperio  ;  della  quale 
epoca  ,  come  importantissima  e  a  tutti  nota ,  poteva  co- 
modamente farsi  uso  nel  computo  del  tempo.  Tanta  è  la 
probabilità  di  questa  supposizione,  che  ad  essa  sola  ap- 
poggiati ammettemmo,  ciò  che  d'altronde  non  si  potrebbe 
dimostrare,  che  appunto  ogni  quindici  anni  si  rinnovas- 
sero 1  catasti  (  §.  32  ).  —  La  connessione  delle  indizioni 
cronologiche  con  la  materia  tributaria  è  tanta ,  e  sì  chia- 
ramente viene  in  varii  luoghi  del  diritto  romano  indicata, 
che  neppure  nei  secoli  di  mezzo  andò  affatto  in  dimenti- 
canza *ii  "7.  Intorno  alla  cagione  della  medesima  s' incon- 

*ii5  Scaliger,  l.  e,  p.  5o2  ,  nota  che  il  principio  delle  indizioni  (anno  3i2  ) 
cade  nei  quinquennali  di  Costantino ,  il  quale  salì  all'  imperio  l'anno  So^  ;  che 
da  questi  a'  suoi  vicennali  corrono  appunto  quindici  anni  :  e  pretende  che  quindi 
nascesse  1'  uso  di  considerare  tale  spazio  di  tempo  quale  misura  cronologica.  Ma 
non  v'  ha  ragione  perchè  appunto  a  questo  spazio  di  tempo  siasi  annessa  una  tale 
importanza. 

*ii6  La  coincidenza,  della  quale  abbiamo  fatto  menzione  nel  testo,  rende  assai 
improbabile  1'  opinione  di  Scaliger ,  l.  e.  ,  p.  5o3  ,  che  solo  dai  tempi  di  Giusti- 
niano r  indizione  cronologica  cominciasse  a  computarsi  dal  primo  settembre. 

'113  i'iacentinus ,  summa  in  tres  libros  ,  tit.  de  indictionibus,  dice  che  i  Romani 


454 

trailo  presso  alcuni  motlerm  scrittori  le  seguenti  opinioni, 
affatto  dalla  nostra  diverse.  Alcuni  pretesero  che  ogni  quin- 
dici anni  si  stabilisse  iper  l'intero  quindecennio  seguente 
la  somma  della  contribuzione  '"iiS;  ma  a  tale  ipotesi  osta 
quanto  sopra  fu  dimostrato  (§33),  che  l'imposizione  era 
Stabilita  di  anno  in  anno.  Vollero  altri  che  la  norma  dell' 
imposizione  fosse  tratta  dalla  media  proporzionale  del  red- 
dito del  fondo  durante  gli  ultimi  quindici  anni  *  1 1 9  ;  ma 
tale  supposizione  non  è  comprovata  da  alcuna  testimonianza 
isterica,  anzi  è  contraria  affatto  agli  esposti  regolamenti  : 
irapei-ciocchè  se  il  reddito  reale  dei  fondi  fosse  stato  preso 
a  norma  della  gravità  del  tributo ,  sarebbe  stato  inutile 
quel  minuto  registro  dei  campi  ,  prati  e  vigne,  colla  de- 
signazione del  numero  dei  jugeri,  del  numero  delle  viti, 
ecc.,   quale  ci  viene  descritto   da  XJlpiano. 

35.  Anche  l' imposizione  personale  veniva  allibrata  nei 
catasti  universali  ;  ma  a  tal  fine  non  erano  destinati  registri 
particolain ,  e  quelli  per  l' imposizione  prediale  servivano 
anche  per  questa  imposizione  secondaria.  Così  XJlpiano,  de- 
scrivendo la  forma  del  censo ,  dice  che  ogni  padrone  do- 


avevano  diviso  i  tributi  in  periodi  di  cinque  anni  ;  che  nei  primi  il  pagamento  si 
faceva  in  oro,  nei  seguenti  in  argento',  e  finalmente  in  l'ame ,  e  cosi  il  tutto  fra 
anni  quindici.  La  Glossa  al  medesimo  titolo  ripete  la  stessa  opinione  ;  alla  ({uale 
tennero  dietro  molti  moderni  scrittori.  (  H.  Lincken  ,  de  indici.  Iloni.  ,  Jeiice  , 
1673  ,  cap.  IV.  §  4)-  —  ^zo ,  lectura  in  const.  Stimma^  segue  lo  stesso  parere  , 
solo  sostituendo  ferrum  ad  ces.  -^-  Lucas  de  Pènna  in  e.  "2  C.  de  annona  dice 
che  nel  primo  lustro  pagava  i  tributi  l'Asia,  nel  secondo  l'Africa,  nel  tei-zo  l'Eu- 
ropa. —  Questa  comiessionc  universalmente  riconosciuta  fra  le  indizioni  cronologiche 
e  la  materia  tributaria  diede  anche  origine  alla  antica  voce  tedesca  romerziiiszaliL 
per  esprimere  la  voce  latina  iHc/ictzo  :  vocabolo  del  quale  troviamo,  por  esempio,  fatto 
uso  nel  §3  dell'ordinamento  pe'notaji,  dell'anno  i5 12. —  Ai'cntii.us,  Epit.  annal , 
ed.  i523,  ci  tradusse  in  tedesco  alcune  carte  del  secolo  nono  e  del  duodecimo  ;  e 
la  voce  indictio  la  rende  così  :  der  kaiserlichen  stewr  anlegung  (  o  der  romer  steur 
anlegung  )  im  XII  Jar,  ossia,  nell'anno  XII  della  imposizione  tributaria  imperiale, 
ecc.  —  Schilter ,   Glossarium,  p.  4^6,  ^'ii  ,  f\Ì2. 

*ii3  Diibos  ,  monarchie  franqaise  ,  liv.  I.  chap.   12. 

*ii9  Le  Beau,  nelle  Mèmoires  de  VAcadémie  dcs  Iifsciiplivns,  t.  \i  ,  p.   iSq. 


435 

veva  deferire  i  suoi  servi,  denotandone  le  qualità  *i2o, 
ed  ogni  proprietario  i  suoi  coloni  ed  inquilini ,  sotto  pena 
di  essere  in  loro  vece  soggetto  al  tributo  *i2i.  Questa 
unione  di  ambe  le  imposizioni  nel  formare  i  catasti  è  di- 
mostrata parimente  da  Lattanzio  (  §  3 1  ) ,  e  ne  vediamo 
pure  fatto  cenno  in  un  noto  passo  del  Codice ''"122.  Strana 
parrà  questa  unione  di  due  imposizioni  tanto  fra  loro  diver- 
se ,  e  trai-rà  forse  alcuno  in  errore  sulla  vera  natura  dell' 
imposizione  personale,  diversa  affatto  ed  indipendente  dalla 
imposizione  terrena;  e  l'indurrà  a  credere  con  Gotofredo, 
che  quella  che  noi  chiamiamo  capitazione  umana  non  fosse 
altro  che  una  parte  dell'imposizione  terrena.  Ma  svanisce 
ogni  difficoltà  ove  si  osservi  che  l' imposizione  personale  non 
era  propriamente  che  un  compimento  dell'  imposizione  pre- 
diale ;  poiché  veniva  esatta  da  quelli  soltanto ,  che  non 
erano  a  questa  soggetti  (  §  6);  onde  se  il  fisco  voleva  ac- 
certarsi che  nessuno  era  stato  ommesso  nei  registri  tribu- 
tarli ,  non  v'  era  altro  mezzo  migliore ,  che  di  fare  for- 
mare insieme  e  dagli  stessi  censitori  i  registri  per  ambe 
le  imposizioni,  sì  che  ogni  abitante  non  fornito  di  spe- 
ciale privilegio  vi  fosse  necessariamente  o  per  l' una  o  per 

*i2o  L.  4  §  5  D.  6?e  censìbus  (5o,  i5):  «  In  servis  deferendis  observandum 
a.  est  ut  et  nationes  eorum  ,  et  cetates ,  et  officia ,  et  artificia  specialiter  defe- 
«  rantur.  » 

*i2i  L.  4  §  8  eod:  «  Si  guis  inquilinum  ,  vel  colonum  non  Jìierit  professus  , 
«  vinculis  censualibus  tenetur.  »  Chiara  cosa  è ,  trattarsi  quivi  dei  soliti  coloni 
ed  inquilini ,  e  che  l' obligazione  pel  proprietario  non  era  che  una  instituzione 
diretta  a  sicurtà  del  fìsco,  onde  impcdu-e  che  non  fossero  obliati  noi  censi.  Falsa  è 
dunque  l'opinione  di  quelli,  che  in  questo  passo  pretendono  trovare  indizii  del  co- 
lonato, solo  in  tempi  posteriori  introdotto. 

*I32  C.  7  C.  I.  de  donatioiiibus  (8,  53);  a  Censualis  quidein  proj'essio  domino 
«  prceiudicare  non  solet.  Sed  si  in  censiim  velut  sua  mancipia  deferenti  privi- 
ti gno  tuo  consensisti,  donationem  in  eum  contulisse  videris.  »  —  Schulting ,  ad 
Vip.  I,  8,  doppiamente  s'inganna:  primo,  in  riferire  questo  passo  all'antico  censo 
lustrale  ;  ed  in  secondo  luogo,  ravvisandovi  una  maniera  di  trasferire  il  dominio , 
mentre  la  legge  altro  non  dice,  se  non  che  in  tale  caso  è  evidente  la  volontà  di 
donare  ;  senza  toccare  punto  della  forma  dell'  alienazioiie,  cosa  lontana  allatto  dal 
soggetto. 


436 

r  altra  imposizione  descritto.  Come  poi  sorse  il  colonato 
e  dilatatosi  fra  breve  acquistò  importanza  grandissima , 
questo  maggiormente  confermò  l'uso  di  registrare  la  capi- 
tazione umana  del  colono  a  piedi  dell'Imposizione  prediale 
del  padrone  del  fondo  ,  e  da  lui  esigerla  direttamente  (  §  8). 
Confermata  poi  questa  consuetudine  per  legge ,  ne  nasceva 
un  nuovo  motivo  di  non  separare  queste  due  contribuzioni. 
36.  Anche  riguardo  alle  persone  soggette  alla  capita- 
zione umana  molte  dovevano  essere  le  mutazioni  |)riraa 
della  rinnovazione  del  censo.  In  questo  caso,  se  il  regi- 
strato moriva  o  saliva  ad  uno  stato  che  lo  esimesse  dall' 
imposizione  personale,  questa  cessava  ;  quelli  poi  che  du- 
rante quel  tempo  dalla  loro  età  erano  resi  soggetti  all'impo- 
sizione, non  erano  registrati  se  non  in  quanto  era  d'uopo 
onde   supplire  per  loro  mezzo  a' vuoti  surriferiti  '^23. 


ARTICOLO     QUARTO 

CONGETTURE    SULLA    GRAVITA*    DELL'IMPOSIZIONE. 

Z'].  Intorno  alla  somma  delle  entrate  dell'  imperio  ro- 
mano troviamo  presso  varii  moderni  scrittori  diverse  con- 
getture, le  quali,  come  non  appoggiate  ad  alcun  fonda- 
mento istorico,  meritano  poca  attenzione;  e  le  poche  te- 
stimonianze contemporanee  intorno  alle  rendite  di  alcune 
province  nei  tempi  più  antichi,  si  riferiscono  più  a  casi 
passeggeri  che  a  stabili  ordinamenti  *-i24.  Ma  intorno  all' 
imposizione   prediale  sotto  Costantino   ed   i  suoi  prossimi 

*i;l3  C.  7  C.   Th.  de  censii  (i3,   io);  e.  7  C.   Th.  de  tironibus  (7,   i3). 

*I24  Diffusamente  su  tale  proposito  Z-ip^mi  ,  de  magnitudine  Rom.^lib.  II.  cap. 
3.  Egli  fa  salire  le  rendite  sotto  Augusto  a  più  di  centocinquanta  millioni  di  nostra 
moneta  ;  ma  non  so  di  quale  moneta.  Gibbon  ,  chap.  6,  dice  che  ascendevano  da 
quindici  a  venti  millioni  di  lire  stelline. 


457 

successori  abbiamo  due  passi  l'uno  dall'altro  indipendenti, 
i  quali  fra  loro  comparati  danno  luogo  a  congetture  assai 
probabili  ,  e  di  tanto  più  importanti ,  in  quanto  era  per 
certo  r  imposizione  teri-ena  quella  che  formava  V  entrata 
principale  dell'  imperio.  Dall'  uno  di  questi  si  deduce  il 
numero  dei  capita  o  porzioni  tributarie  nelle  Gallie  ;  l'altro 
ci  addita  quanto  venisse  pagato  per  ciascun  capo. 

38.  Il  primo  passo  si  trova  in  un  panegirico  di  Eurae- 
nio  a  Costantino  *i25.  Questo  imperatore  aveva  conferito 
molti  benefizii  alla  città  degli  Edui,  e  fra  gli  altri  viene 
qui  specialmente  lodata  una  remissione  fatta  sull'  imposi- 
zione prediale.  Anche  prima  di  questa  remissione  gli  Edui 
non  avevano  onde  lagnarsi  di  apparente  ingiustizia  ;  imper- 
ciocché né  era  stata  loro  nei  catasti  attribuita  maggiore 
quantità  di  terreno  che  non  possedessero ,  ne  imposto  tributo 
maggiore  di  quello  che  importasse  la  gravità  delle  impo- 
sizioni per  le  Gallie.  Pure  ,  dice  Eumenio ,  per  essere  quel 
territorio  e  per  natura  e  per  mancanza  di  coltivazione 
infruttuoso ,  il  peso  dell'  ordinario  tributo  era  intolerabi- 
le  *i26;  e  su  tale  fondamento  fu  concessa  la  remissione, 
della  quale  tratta  Eumenio  in  questi  termini  :  «  Septeiu 
«  millia  capitani  remisisti  ^la'j  ,  quintam  amplius  portela 
«  nostrorum  censuum  . .  .  Remissione  ista  septem  millium 
«  capitum ,  rigiriti  quinque  millibus  dedisti  'vires  ,  dedisti 
«  opem  dedisti  salutem;  plusque  in  eo  consecutus  es  quod 

^iiS  Eumenii  gratiaìmm  actio ,  cap.  ii,  in  Panegyr.  vet. ,  edit.  Arntzen ,  t. 
a^    Traiecti  1797,  4i  P-  44'*- 

*i^6  Loc.  cit ,  cap.  5,  p.  432  (vedi  sopra  nota  iii  );  cap.  6,  p.  433:  «  Ha- 
«  bemus  enim  ,  ut  dixi ,  et  hominum  numerum  qui  delati  sunt ,  et  agrorum 
«  modum  ;  sed  utrumque  nequam ,  hominum  segnitia ,  terrcsque  perfidia.  » 

*i27  Cioè ,  sette  mila  capi  dell'  imposizione  prediale.  Molti  ,  come  Dubos , 
monarchie  frangaise  ,  /,  2  ,  e  Schwarz  ,  de  iure  italico  ,  §  3 ,  intendono  la  re- 
riljsione  dell'imposizione  per  sette  mila  persone.  Ma  in  tutto  il  discorso  è  si  evi- 
dente trattarsi  dell'  imposizione  prediale  (  vedi  la  nota  precedente  ) ,  che  non  può 
u  meno  di  intendersi  di  essa  il  luogo  presente.  Arntzen  in  questo  ha  colpito  nel 
segno. 

28 


458 
«  roborasti  f  quam  recidistiin  eo  quod  remisistii  cjuatenus 
«  tantum  tibi  Jirmum  certumque  redditum  est  id ,  quod 
«  irrito  petebatur.  Siquidem  desperatio  perferendi  debili 
u  etiam  id ,  quod  duri  poterai ,  inhibebat;  nec  erat  ratio 
a  conandi ,  cum  non  esset  spes  ulla  complendi.  O  divinam, 
u  imperator ,  tuam  in  sananda  ciyitate  medicinam  !  Sicut 
((  cegra  cor  por  a  . . .  resecata  aliqua  sui  parte  sanantur, 
«  ut  imminuta  vigeant,  quae  exaggerata  torpebant:  ita  nosy 
«  nimia  mole  depressi  ^  levato  onere ,  consurgimus.  n  Alcuna 
difficoltà  nel  precedente  passo  muovono  i  numeri  ;  imper- 
ciocché secondo  l'interpretazione  di  tutti,  senza  eccezione, 
gli  autori  moderni ,  Costantino  di  venticinque  mila  capi 
ne  rilasciò  agli  Edui  settemila,  sì  che  rimasero  diciotto 
mila.  Ma  con  questa  interpretazione  non  concorda  quel 
quintam  amplius  partem  ;  poiché  settemila  è  più  ancora 
della  quarta  parte  di  venticinque  mila.  I  più  correggono 
perciò  quartam ,  lezione  non  confermata ,  per  quanto  ap- 
pare ,  da  alcun  manoscritto  j  onde  1'  ultimo  editore  ripose 
quintam ,  cercando  di  giustificare  la  lezione  col  debole 
pretesto ,  che  sette  mila  è  difatti  più  di  cinque  mila.  Ma 
è  evidente  che  1'  esattezza  dell'  espressione  esigeva  che  si 
esprimesse  la  somma  più  prossima  al  vero  ,  e  quindi  la 
quarta  e  non  la  quinta  ;  e  più  ancora  lo  esigeva  lo  scopo 
dell'oratore,  di  fare  in  tutta  la  sua  ampiezza  palese  la 
liberaliità  di  Costantino.  Ma  viene  sciolta  ogni  difficoltà 
interpretando  che  da  principio  fossero  trentadue  mila  lotti, 
i  quali  per  indulgenza  imperiale  sieno  stati  ridotti  a  ven- 
ticinque mila  ;  imperciocché  sette  mila  é  appunto  poco  più 
di  un  quinto  di  trentadue  mila  ;  onde  affatto  certa  ne  de- 
riva la  lezione  quintam.  —  Ma  anche  l' intero  contesto, 
rende  non  dubia  tale  spiegazione.  Siccome  un  membro 
infermo ,  dice  l'oratore ,  può  nuocere  anche  agli  altri  mem- 
bri ai  quali  è  unito ,  ed  ove  si  tagli ,  ritorna  ai  rimanenti 
il  proprio  naturale  vigore  :  così  l' imperatore ,  col  rimettere 


459 

sette  mila  capi,  ha  reso  possibile  ed  ha  assif^urato  il  paga- 
mento del  tributo  degli  altri  venticinque  mila.  Chiaro  è 
che  in  questa  similitudine  li  venticinque  mila  capi  rapre- 
sentano  la  somma  giusta  ed  adeguata ,  la  quale  solo  per 
V  eccessivo  peso  degli  altri  sette  mila  non  poteva  soppor- 
tarsi ,  e  che  tolti  questi  era  nuovamente  divenuta  tolera- 
bile.  I  venticinque  mila  capi  formano  adunque  la  somma 
dell'  imposizione  rimanente  dopo  l' indulto ,  e  da  principio 
i  capi  erano  trentadue  mila.  —  Gibbon  ha  quindi  tentato 
di  calcolare  in  quanti  capi  o  porzioni  tributarie  fosse  di- 
viso l'odierno  regno  di  Francia  '*i28.  Secondo  il  suo  com- 
puto si  ha  dalle  notizie  statistiche  de'  suoi  tempi,  che  la 
città  degli  Edui  conteneva  cinquecento  mila  abitanti*  129: 
sì  che ,  contandone  allora  secondo  lui  la  Francia  intera 
ventiquattro  millioni ,  ne  risulta  che  il  territorio  degli  Edui 
è  alla  Francia  come  uno  a  quarantotto;  proporzione  com- 
provata anche  da  altre  testimonianze  *i3o.  Ponendo  adun- 
que come  norma  del  numero  dei  capi  degli  Edui  i  venti- 
cinque mila  capi  restanti  dopo  la  concessione  di  Costantmo, 
ne  segue  che  il  regno  di  Francia  era  diviso  in  un  millione 
Jucento  mila  capi  *i3i. 

39.  Quale  poi  fosse  l'imposizione  di  ciascun  capo  lo  di- 


*i28  Gibbori's  history ,  chap.  17  ,  p.  m.  92,  98, 

*i39  Dà  egli  bensì  come  possibili  due  prodotti  diversi,  cinquecento  mila  ed  ot- 
tocento mila  ;  ma  su  buoni  fondamenti  preferisce  il  primo, 

*i3o  Prima  del  Dubos  ,  Monarchie  frangaise  ,  già  la  Notitia  Gallice  dava  all'antica 
Gallia  (  più  assai  che  la  Francia  odierna  )  diciasette  province  ;  di  queste  la  Lugdu- 
tiensis  prima  aveva  tre  civitates  e  due  castra  :  e  tra  quelle  era  la  civitas  degli 
Edui.  Questo  computo  condurrebbe  al  prodotto  medesimo. 

*i3i  Ho  qui  in  parte  seguito  il  metodo  di  Gibbon,  allontanandomi  nondimeuo 
al  tutto  dal  suo  computo.  E  questo  erroneo  nei  due  seguenti  punti  essenziali  :  i.** 
egli  ,  come  tutti  gli  altri  moderni  scrittori,  dà  agli  Edui  diciotto  mila  capi  in  vece 
di  venticinque  mila  ;  1.°  egli  calcola  i  capi  tributarli  della  Francia  a  cinquecento 
mila.  Ora  questo  computo  non  regge  se  non  sulla  supposizione  che  gli  Edui  ai 
tempi  di  Gibbon  contassero  ottocento  mila  abitanti  (cioè  un  trentesimo  della  po- 
polazione della  Francia) ,  numero  già  da  lui  rigettato  j  onde  si  trova  qui  in  con- 
tradizione con  se  medesimo. 


440 

mostra  Amraiano  nel  seguente  importantissimo  passo,  nel 
quale  tratta  dell'amministrazione  di  Giuliano  nelle  Gallie  *  iSa: 
«  Primitus  partes  eas  ingressus  prò  capitibus  singuUs  tri- 
«  buti  nomine  vicenos  quinos  aureos  reperii  Jlagitari;  di- 
«  scedens  vero  septenos  tantum ,  mimerà  universa  com- 
a  plentes  *i33.  »  Dunque  nel  principio  della  reggenza  di 
Giuliano  il  capo  dava  (  annualmente  )  venticinque  aurei , 
ed  egli  fé'  discendere  la  contribuzione  a  sette  aiurei.  Anche 
questo  passo  viene  da  molti  interpretato  dell'  imposizione 
personale  *i34;  uia  è  impossibile  che  questa  fosse  sì  enor- 
me ,  qualunque  arbitraria  modificazione  si  voglia  anche 
imaginare  onde  sfuggire  tale  difficoltà  :  onde  è  necessario 
intendere  questo  passo  del  tributo  prediale  di  ciascun  capo. 
Si  vede  pertanto  non  meno  da  questo  luogo  che  da  quello 
di  Eumenio  ,  che  ogni  capo  pagava  la  stessa  imposizione, 
e  che  anzi  sopra  tale  eguaglianza  era  fondato  tutto  que- 
sto sistema  tributario.  —  Per  ridurre  la  somma  pi-e- 
detta  a  nostra  moneta  serviranno  le  osservazioni  seguenti. 
U  aureus  o  solidus ,  il  quale  era  prima  di  '/45  di  libra 
di  oro  fine,  da  Costantino  in  poi  non  fu  coniato  che  di  '/r,2 
di  libra.  Questo  peso  corrisponde  ad  85  grani  e  ^/la  pari- 
gini *t35;   e  siccome   il    carlino  francese  pesa  i53  grani 


*i32  Ammianus  Marcellinus,  Ub.  XFJ,  cap.  5,  §  i4;  p-  128  ed.  T.  Gronovii, 
L.  B. ,  1693  ,  4. 

*i33  Munera  universa  complentes  s\gm.r\C2i  che  iii  questa  somma  erano  comprese 
tutte  le  imposizioni  prediali  di  ogni  sorta  ,  ove  prima  forse  erano  ad  essa  ag- 
giunti altri  pesi  straordinarii ,  come  ora  alla  contribuzione  prediale  in  Francia  i 
eentimes  additionels. 

*i34  Per  esempio  V^alerius  ad  Ammianum,  loc.  cit.  ;  Dubos  ,  lit>.  I.  chap.  12. 
Quest'  ultimo ,  per  dare  alla  cosa  un'ombra  di  verità ,  dice  ,  che  finché  durò  la 
schiavitù ,  gli  uommi  liberi  erano  assai  doviziosi ,  ed  in  istato  perciò  di  pagare 
gravi  imposizioni  personali. 

*i35  Su  questi  dati  vedi  Naudet ,  t.  II.  p.  3ii,  3 12.  Sono  essi  tratti  principal- 
mente dalla  e.  un.  C.  Th.  de  oblatione  votorum  (7,  24),  e  dalla  e.  i3  C.  Th. 
de  susceptoribus  (la,  6).  —  Rome  de  l'Islc,  Metrologie,  p.  136,  dice  die  pe- 
sasse soli  grani  ottantaqualtro. 


I 


441 

e  3/5  *i36,  la  proporzione  da  quell'aureo  minore  al  carlino 
è  come  556  a  1000.  Se  poi  il  carlino  si  computi  a  ven- 
ticinque franchi  cinquanta  centesimi,  l'aureo  Costantiniano 
importerà  quattordici  franchi  venti  centesimi ,  o  poco  più 
di  un  ducato.  Secondo  questo  calcolo  ogni  capo  al  princi- 
pio della  reggenza  di  Giuliano  pagava  trecento  cinquanta- 
cinque franchi,  alla  fine  novantanove  e  quaranta  cente- 
simi *i37. 

4o.  Siccome  adunque  secondo  il  fatto  calcolo  la  Francia 
odierna   conteneva  circa  un  millione   ducento    mila  capi, 
quella  imposizione  maggiore   vi  saliva  a  quattrocento  ven- 
tisei millioni,   quella  minore  a  cento   diciannove   millioni 
ducentottanta    mila   franchi.    —    Questo    computo    è    fon- 
dato sulla  supposizione,    che  la  remissione  dei  sette  mila 
capi  conceduta  agli  Edui  da  Costantino  fosse  tale,  che  ap- 
punto il  giusto  numero  di  capi  vi  rimanesse;  che  ove  sia 
stata  un  semplice  privilegio  o  gratuito,  o  fondato  anche  su 
circostanze  loro  particolari  (  come  apertamente  addita  Eu- 
menio),  il  numero  dei  capi  in  Francia  dovrà  essere  com- 
putato dai  trentadue  mila  capi,  quanti  prima  ne  contavano 
gli  Edui.  Così  crescerebbero  tutti  i  numeri  di  sette  venti- 
cincpiesime;  e  le  due  predette  somme   ascenderebbei^o  la 
prima  a  cinquecento    quarantacinque  millioni   ducento  ot- 
tanta mila  franchi ,   la  seconda  a  cento  cinquantadue  mil- 
lioni seicento  settantotto  mila   quattrocento  franchi. 

4i.  Il  prodotto  del  confronto  di  tali  somme  coi  tributi 
dei  nostri  tempi  è  il  seguente.  Nell'anno  i8i8  la  contribu- 
zione prediale  ( contribution  fondere  en  princìpal)  ascese 
a  cento  settantadue  millioni  settecento  tre  mila  fi^anchi  *i38; 

*i36  Nelkenbrecher ,  5.   ji3. 

*i37  A  rigore  dovrebliero  queste  somme  venire  diminuite  di  alquanto  ;  eoa  ciò 
•sia  che  a'  tempi  di  Costantino  la  proporzione  dell'  argento  all'  oro  era  come  x  : 
14,  2/5  {Rome  de  l'Iste  ,  p.  144;;  mentre  a'  di  nostri  la  differenza  è  alquanto 
maggiore,  cioè  al  presente  (i8a3)  a  un  dipresso  come   i  •   i5,  4/5. 

*i38  Moniteur  1818,  p.  369. 


442 

somma  maggiore  alquanto  di  quella  imposizione  minore , 
ma  dì  gran  lunga  inferiore  a  quell'altra  maggiore  *i 89. 
Sorprendente  è  il  prodotto  di  tale  confronto  ;  poiché  lo 
stato  della  Francia  è  certamente  al  giorno  d'oggi  più  jflo- 
rido,  e  l'amministrazione  piò  regolare,  che  non  sotto  gl'im- 
peratori cristiani  :  sì  che  il  rapporto  avrebbe  dovuto  essere 
affatto  contrario.  —  A  spiegazione  di  tale  difficoltà  servi- 
ranno le  seguenti  osservazioni.  Primo,  altro  certamente 
sarebbe  il  prodotto  di  questo  confronto,  se  fosse  possibile 
fare  il  calcolo  delle  contribuzioni  di  ogni  sorta  in  ambedue 
le  età;  imperciocché  pare  probabile  che  nel  romano  im- 
perio la  sola  imposizione  prediale  importasse  assai  più,  che 
tutte  le  altre  imposizioni  prese  insieme  :  mentre  all'  incon- 
tro le  contribuzioni  indirette  formano  al  giorno  d'oggi  una 
parte  sì  importante  delle  entrate  degli  stati.  In  secondo 
luogo,  errerebbe  affatto  chiunque  che  tenesse  le  predette 
somme  a  norma,  ancorché  vaga,  dell'altezza  delle  imposi- 
zioni durante  tutto  l'imperio  dei  Cesari;  che  anzi  non  v'ha 
dubio  come,  non  mutata  la  forma  delle  imposizioni,  esse 
furono  spinte  ad  un'altezza  incredibile ,  in  guisa  che  sotto 
gli  ultimi  imperatori  il  tutto  aveva  l'  aspetto  più  di  una 
continua  avania,  che  di  un'imposizione  regolare.  Già  ne  è 
indizio  evidente  l' incredibile  diminuzione  da  venticinque 
a  sette  sotto  Giuliano   (§89):  diminuzione  tale,  che  solo 


*i39  Diverso  affalto  è  il  prodotto  di  Gibbon,  luogo  citato.  Egli  fra  i  venticinque 
ed  i  sette  aurei  prende  la  media  proporzionale  ,  sedeci  aurei ,  al  che  nulla  è  da 
opporre,  e  li  calcola  a  nove  lire  sterline.  Questi  moltiplicati  pei  cinquecento  mila 
capi ,  quanti  egli  ne  computa ,  danno  come  totale  dell'  imposizione  quattro  mil  ■ 
lioni  e  mezzo  sterUni.  Calcola  poi  le  rendite  della  Francia  a'  suoi  tempi  a  diciotto 
niillioni  sterlini  ;  e  ne  deduce  che  nell'  imperio  Romano  le  imposizioni  non  fos- 
sero che  di  un  quarto  di  quello  che  ora  in  Francia.  Ma  oltre  gli  errori  già  sopra 
mentovati  (nota  i3i),  cade  qui  nel  nuovo  gravissimo  errore,  che  nel  suo  con- 
fronto da  un  lato  computa  tutte  le  contribuzioni  della  Francia,  dall'altra  nell'im- 
perio romano  la  sola  imposizione  terrena,  senza  tenere  conto  non  solo  della  con- 
tribuzione prediale ,  che  non  ammette,  ma  neppure  delle  imposizioni  sui  mestieri, 
di  tulli  i  tributi  indiretti ,  ecc. 


443 

in  una  stato  cU  cose  affatto  disordinato  potè  aver  luogo.  Lo 
stesso  viene  confermato  dalle  concordi  testimonianze  di 
Lattanzio,  di  Salviano  e  di  Ammiano ,  i  quali  ci  presen- 
tano un  orribile  quadro  della  gravezza  delle  imposizioni 
a  que' tempi,  e  riferiscono  perfino  che  molti  per  esse  cad- 
dero affatto  dei  loro  averi  *i4o.  Più  preciso  è  l'  allegato 
passo  di  Vittore,  il  quale  espressamente  dice,  come  fino 
ai  tempi  di  Massimiano  le  imposizioni  furono  moderate  e 
tolerabili,  ma  che  sotto  i  seguenti  imperatori  furono  con- 
dotte ad  un'  altezza  rovinatrice  *i4i-  In  terzo  luogo  è  da 
considerare  come  questa  imposizione  non  deve  conside- 
rarsi quasi  tutta  pagata ,  come  si  farebbe  in  uno  stato 
regolare.  Il  prodotto  di  tutti  i  tributi  veniva  raccolto  in 
una  massa  enorme  ,  dalla  quale  si  prendeva  quanto  era 
necessario;  ed  i  residui  saranno  forse  stati  talora  grandis- 
simi ,  come  induce  a  credere  la  folla  di  indulgenze  dai 
tributi ,  delle  quali  ridonda  il  Codice  Teodosiano. 

42.  Che  se  alcuno  chiegga  quale  giudizio  si  abbia  a  pro- 
nunziare sulla  esposta  forma  d'imposizioni;  diremo  essere 
tale,  che  non  disconverrebbe  a  qualunque  stato  più  florido 
e  bene  ordinato  ;  ma  che  ,  fra  le  mani  di  principi  o  inetti 
o  prepotenti ,  riesci  a  massimo  detrimento   dell'  imperio. 


*i4o  Lactantius ,  de  mortibus  persecutorum ,  e.  23  (vedi  sopra  nota  g8).  Sat- 
vianus ,  de  gubernatione  Dei,  lib.  V.  cap.  8,  9  (v.  il  saggio  sopra  il  colonato)  ; 
Ainmìanus  lib.  XVI.  cap.  5. 

*i4i   Aurelius  Victor,  de  Ccesaribiis  ,    cap.  Sg  (V.  sopra  §  a3). 


444 

EPITTETO  E  MARCO  AURELIO 

LO  STOICISMO  NEL  SEGOIXDO  SECOLO   OELl' IMPERO 


Cominciò  con  Augusto  una  nuova  era  per  la  filosofìa^ 
• —  Allorché  per  casi  avversi  diventano  increscevoli  le 
sorti  a  cui  è  forza  sottostare,  l'animo  conturbato  cerca 
ansiosamente  rimedii ,  od  almeno  alleviamentij  interior 
lavorìo  che  più  o  men  si  prolunga  e  ci  costa,  secondo 
che  scademmo  da  stato  più  o  men  felice  :  lo  paragonerei 
volontieri  allo  studio  che  uomo  non  avvezzo  a  coricarsi 
sul  nudo  terreno  pone  a  sperimentare  di  varie  giaciture, 
onde  ammaccarsi  meno  le  membra  e  diminuirsi  il  disagio. 
Tale  era  la  situazione  de' Romani  stanchi  di  civili  discordie, 
non  ancora  assuefatti  al  giogo.  Nonostante  la  corruzione 
pressoché  universale  ,  le  memorie  e  le  abitudini  della 
libertà  avevano  conservato  sopra  essi  un  segreto  potere: 
furono  avidi  di  passatempo  e  cercarono  nella  filosofia 
non  altro  che  distrazione:  studiaronla  storicamente,  cioè 
amarono  meglio  sapere  ciò  che  altri  avean  pensato  ,  di 
quello  che  pensare  essi  medesimi.  Ad  abbracciare  vaste 
associazioni  d'idee  son  richieste  mentì  fornite  di  corri- 
spondente capacità  ;  né  di  tal  tempra  erano  le  menti 
romane  intese  piuttosto  a  rimpiccolirsi:  coglievano  a 
volo ,  come  il  caso  ,  il  bisogno  o  la  moda  suggerivano 
frammenti  isolati  di  questa  o  quella  dottrina  ;  la  rifles- 
sione non  sceglieva  ,  la  meditazione  non  maturava;  il 
capriccio  adottava,  difendeva,  abbandonava  assiomi,  che 


445 

sniuoveano  lievemente  la  superficie,  lasciando  fosco  ed 
immobile  il  fondo.  Augusto  la  cui  filosofia  pratica  era 
consistita  in  far  morire  chi  gli  dava  impaccio,  e  s'avea 
acquistato  nome  d'  umano  lasciando  vivere  chi  gli  era 
innocuo,  incoraggi  sulle  prime  cotesti  studii  ne' suoi  fa- 
migliari, alline  d^averseli  intorno  colti  ed  oziosi. 

Una  setta  fece  rapidi  progressi  perchè  offriva  ai  Ro- 
mani ciò  che  lor  si  conveniva  a  quell'  epoca ,  cioè  un 
codice  di  prudenza  e  insegnamenti  di  vita  gioconda.  Ta- 
luno volle  scorgere  nella  dottrina  d'Epicuro  una  causa 
efficace  del  tramonto  della  libertà  :  le  date  chiariscono 
ch'esso  ne  fu  per  lo  contrario  un  effetto.  1  Romani  più 
illustri  dell'  età  d'  Augusto  si  fecero  per  così  dire  vio- 
lenza per  discendere  fino  all'epicureismo.  Orazio  ci  pre- 
senta un  curioso  esempio  dell'interiore  contrasto  a  cui 
sotto  il  dispotismo,  sono  in  balìa  le  menti  elevate.  Avea 
egli  ceduto  al  destino  che  dominava  il  mondo,  e  da  tri- 
buno militare  di  Bruto  s'era  cambiato  in  cliente  di  Me- 
cenate. Hannovi  uomini  temperati  al  bisogno  di  rannodar 
la  lor  condotta  e  specialmente  le  lor  debolezze  a  idee 
generali  :  Orazio  vantò  la  setta  che  giustificava  la  sua 
rassegnazione  ;  però  querelasi  che  più  nobili  dottrine  gli 
siano  interdette:  la  brevità  della  vita  è  da  lui  mentovata 
quasi  a  conforto  ed  a  scusa  :  rinunzia  alla  libertà  pub- 
blica, ma  tiensi  tanto  più  cara  l'indipendenza  individuale, 
evita  di  far  mostra  di  sé  ;  ama  la  ritiratezza  ;  si  sottrae 
a  Mecenate  anche  a  costo  di  spiacergli.  Ciò  a  che  Orazio 
piegavasi  con  isforzo,  altri  faceanlo  volonterosi  :  la  filo- 
sofia d'Epicuro  diventò  dottrina  dominante. 

Il  vecchio  usurpatore  che  avea  fatto  plauso  ai  progressi 
dell'epicureismo  sintanto  ch'eragli  paruto  opportuno  ad 
attiepidire  negli  animi  la  ricordanza  e  Tamor  della  re- 
pubblica, fu  spaventato  scovrendo  che  spegneva  per  giunta 
ogni  gagliardia ,  ingenerava   sazietà  ,   intolleranza  d'  ogni 


446 

cosa,  e  poneva  in  trono  l'egoismo!  volle  allora  adoprar 
mezzi  repressivi:  ma  non  è  concesso  agli  autori  della 
corruzione  de'  popoli  farsene  riformatori  :  la  Provvidenza 
preparava  ai  Romani  severi  ammaestramenti.  Tiberio , 
Caligola  ,  Claudio  ,  Nerone  vennero  come  di  ragione  a 
cogliere  i  frutti  delle  vittorie  di  Cesare,  della  politica  di 
Augusto  :  debolezza  e  forza ,  vizio  e  virtù ,  viltà  e  corag- 
gio furono  colpiti  indistintamente  :  i  Romani  impararono 
che  non  bastava  mostrarsi  sottomessi  per  vivere  tranquilli, 
ned  essere  abbietti  per  venire  risparmiati.  La  tirannide 
quando  ricorre  ad  ipocrita  dolcezza  snerva  ed  avvilisce; 
quand'è  intolleranda  e  feroce  si  fa  rigorosa  ed  utile  mae- 
stra del  genere  umano.  Alla  cupa  crudeltà  del  figlio  dì 
Livia ,  alla  demenza  del  pronipote  d'Augusto  ,  all'imbe- 
cillità del  marito  d'Agrippina,  alla  iniquità  sanguinaria 
e  capricciosa  del  suo  successore,  Roma  andò  debitrice 
del  risorgimento  dello  stoicismo  j  ne  gli  stoici  romani  si 
sviarono  come  i  greci  in  una  metafisica  oscura  mal  su- 
scettiva d'applicazioni  ;  ma  si  attaccarono  alla  morale. 
Non  si  trattava  più  a  que'  giorni  di  cercare  un  teatro 
su  cui  far  mostra  delle  qualità  brillanti  dello  spirito,  ma 
d'apparecchiare  all'anima  un  asilo  ove  rifugiarsi;  e  un 
tal  asilo  poteva  unicamente  venire  offerto  dalla  morale. 
Gli  stoici  dell'impero  tirarono  conseguenze  sublimi  da 
assiomi  che  pe'  Greci  antichi  erano  stati  sofismi  od  ar- 
guzie. —  A  conciliare  la  libertà  umana  col  fatalismo  i 
discepoli  di  Zenone  aveano  asserito  che  all'  uomo  onde 
essere  libero  basta  volere  ciò  che  la  necessità  comandagli. 
Lo  stoicismo  romano  pigliò  le  mosse  da  questa  idea  per 
crearsi  una  maniera  di  libertà  che  collocò  in  fondo  ai 
cuori  come  in  santuario:  non  potendo  strappare  l'indi- 
viduo alla  gran  catena  degli  avvenimenti  senza  spezzarla 
e  sconvolgere  le  nozioni  di  causa  e  di  effetto,  immaginò 
di  renderlo  indipendente  mercè  le  facoltà  di  sentire  e  di 


447 

pensare  :  così  un'Ipotesi  la  quale  era  stata  pe'  Greci  un 
rifugio  contro  prestanti  obbiezioni  divenlò  pe'  Romani 
un  principio  di  forza  ,  di  sicurezza  e  d'eroismo. 

Ad  ottenere  dagli  Dei  ciò  che  bramiamo,  insegnò  Ze- 
none, dover  noi  domandare  agli  Dei  ciò  ch'essi  vogliono; 
precetto  che  pare  quasi  un  dileggio  della  bontà  divina^ 
una  derisione  de'  voti  umani.  Una  tal  sottigliezza  addusse 

10  stoicismo  romano  a  determinare  con  quali  sollecita- 
zioni deve  l'uomo  rivolgersi  ai   dispensatori  dei  destini. 

11  savio,  dissero,  non  si  aspetta  dagli  Dei  grazie  este- 
riori, visibili ,  non  li  invoca  contro  gli  avvenimenti,  bensì 
contro  la  propria  fiacchezza  :  implora  da  essi  non  il  pos- 
sedimento ma  il  disprezzo  delle  ricchezze,  non  il  pro- 
lungamento della  vita  ma  il  coraggio  della  morte. 

L'impossibilità  di  sciogliere  il  problema  dell'origine 
del  male  indusse  Io  stoicismo  greco  ad  affermare  che  il 
male  non  esisteva.  Lo  stoicismo  romano  diede  a  tal  as- 
sioma una  forma  men  assoluta,  più  feconda  di  risulta- 
menti  elevati.  Non  esiste,  disse,  altro  bene  che  la  virtù: 
è  in  potere  dell'  uomo  di  scansare  il  male,  dacché  è  in 
sua  facoltà  d'essere  virtuoso.  —  Afforzati  da  tai  teoriche 
Trasea  scosse  col  suo  esempio  gli  animi  più  fiacchi  , 
Cassio  Tulo  affrontò  così  intrepido  la  morte  ,  che  gli 
riuscì  di  studiare  le  gradazioni  colle  quali  il  principio 
vitale  va  abbandonando  le  membra:  e  Seneca  DOtè  ri- 
acquistare  qualche  diritto  ad  una  riverenza  mista  a  com- 
passione. Fu  vano  che  i  tiranni  di  Roma  addoppiassero 
violenza  contro  una  vigoria  morale  che  sfidava  delatori 
e  carnefici. 

Che  se  ammiriamo  lo  stoicismo ,  in  tempi  avversi,  e 
sotto  Principi  infervorati  a  proscriverlo,  essersi  elevato 
a  tanta  dignità;  spettacolo  ancor  più  bello  è  vedere  che 
in  tempi  che  furongli  propizii  e  sotto  principi  che  ne 
fecero    solenne   professione  abbia  saputo  mantenersi  nel 


448 
seggio  nobilissimo  a  cui  era  dianzi  salito.  Una  setta  di 
proscritta  non  cangiasi  in  dominante ,  non  ispoglia  la 
dignità  della  resistenza,  l'aureola  della  persecuzione,  senza 
correre  pericolo  di  corrompersi  :  che  se  resiste  alla  pro- 
va ,  e  n'esce  onorevolmente,  vuoisi  proclamare  che  si 
contengono  in  essa  semi  di  forza  ,  principii  di  virtù ,  i 
quali  valsero  a  farla  trionfare  non  solamente  dell'acca- 
nimento de'  proscrittori,  ma  ciò  che  è  più  arduo,  delle 
lusinghe  degli  adulatori,  e  delle  seduzioni  della  prospe- 
rità. 

Ambizioso,  tronfio,  affettato,  negli  scritti  di  Seneca, 
di  Lucano,  di  Persio,  lo  stoicismo  si  fa  modesto,  sem- 
plice dignitoso  in  bocca  d'uno  schiavo  affrancato.  Epit- 
teto  debitore  al  capriccio  d'un  padrone  scioperato  della 
libertà  della  persona  (quella  dell'anima  se  l'era  egli  data 
da  se)  fu  discepolo  di  Musonio,  ed  insegnò  filosofia  a 
Nicopoli  ove  morì  l'an.  dopo  C.  117.  —  A  difierenza 
de'  predecessori  che  di  virtù  menavano  vampo  e  la  morte 
a  somiglianza  de'  gladiatori  affrontavano  coraggiosamente 
ond'essere  applauditi,  e  destar  maraviglia,  Epitteto  rac- 
comandava la  modestia,  qualità  pressoché  sconosciuta 
agli  antichi,  ed  in  raccomandarla  praticavala.  —  «  Non  è 
uopo,  diceva ,  adornare  la  propria  casa  di  tappezzerie  e 
di  quadri,  bensì  di  temperanza  e  modestia  ,  fregi  che 
durano  sempre,  ne  sanno  invecchiare,  —  »  Operoso  a 
ben  fare ,  fu  sollecito  che  non  gliene  venisse  retribuito 
merito  o  lode;  onde  che  tra  precetti  di  lui,  troviamo 
anche  questo  —  «  se  tu  sai  far  pago  il  tuo  corpo  di 
poco  non  invanirtene  ;  se  non  bevi  che  acqua  non  van- 
tartene; se  arai  travagliare  fallo  in  disparte;  non  porre 
studio  che  altri  ti  veda  e  t'approvi;  e  non  abbracciare 
le  statue  degli  Dei  in  pubblico.  —  »  Rettamente  consi- 
glia lo  stoico  di  non  cercare  nell'  esercizio  della  virtù 
altro  premio   che  la  interiore  compiacenza  d'  avere  vir- 


449 

tuosamente  operato  ;  credo  anzi  che  la  filosofia  umana 
non  possa  aggiugner  più  alto  :  ma  di  quanto  l'avanza  la 
filosofia  del  Vangelo!  —  «  Abbi  cura,  dice  Cristo,  in 
fare  opere  di  giustizia,  di  non  darti  altrui  in  ispettacolo 
per  brama  d'esser  veduto;  perchè  altrimenti  non  conse- 
guirai la  ricompensa  del  Padre  mio  che  è  ne' cieli.  Che 
se  fai  elemosina  non  imboccare  la  tromba  come  è  co- 
stume degli  ipocriti  ;  ben  io  ti  dico  ch'essi  ne  hanno 
perduto  il  merito.  La  tua  destra  ignori  ciò  che  fa  la 
sinistra  :  statti  in  ombra  :  il  Padre  mio  vede  ciò  che  è 
ascoso,  e  lo  rimunera  in  palese.  —  »  Epitteto  indica 
nell'uomo  spettatrice  e  giudice  la  coscenza  :  Cristo  addita 
all'uomo  testimonio  e  premio  Dio:  Epitteto  consiglia 
abnegazione  della  volontà,  rinunzia  ai  piaceri;  sterili 
virtù  :  Cristo  ci  comanda  in  beneficare  i  nostri  simili  di 
starci  ascosi,  d'esonerarli  perfino  dell'obbligo  d'una  gra- 
titudine ch'egli  assume  sovra  di  se;  virtù  operose  e  su- 
blimi. 

Afferma  Epitteto  che  il  vero  filosofo  si  distingue  più 
colle  azioni  che  colle  parole.  —  Sdegnatosi  un  tale  di 
essere  compassionato  (gli  orgogliosi  tengono  la  compas- 
sione ad  insulto)  —  «  l'ira  che  ti  conquide ^  dissegli 
Epitteto,  basterebbe  sol  èssa  a  renderti  degno  di  pietà. 
—  »  E  in  veggendo  uom  di  perduti  costumi  frequentar 
la  sua  scuola  quasi  ad  attignervi  insegnamenti  di  mo- 
rale —  «  insensato  !  sclamò  :  tu  versi  entro  vaso  impuro 
un  divino  liquore!  —  »  L'abbiezione  in  che  visse  non 
esercitò  veruno  mal  influsso  sovra  il  suo  animo,  né  il 
piegò  mai  ad  adulare  :  volgevasi  ai  grandi  con  libere  e 
forti  parole.  —  «  I  grandi,  lasciò  scritto,  stimano  se  in 
proporzione  della  reverenza  dimostrata  dai  corteggiatori. 
Stolti!  I  corteggiatori  provvedono  al  vantaggio  proprio; 
tostochè  s'accorgono  che  l'ossequio  non  è  più  di  stagione, 
cambianlo   in  disprezzo  ed  ingiurie,  I  grandi   sono  trai- 


450 

tati  a  modo  di  cavalli  nutriti  e  stregghiati  per  pavarne 
proronoransi  al  modo  che  i  Romani  rendono  culto  alla 
febbre,  acciò  non  arrechino  danno.  E  qual  danno  pos- 
sono arrecare  ?  Se  massimo  è  toglierci  la  vita.  Ma  non 
dobbiam  noi  un  dì  o  l'altro  morire?  Importa  poi  tanto 
in  qual  forma  ciò  avvenga  ?  —  »  Ad  uom  vano  per  no- 
biltà e  ricchezze.  —  «  Perchè  fosti  due  volte  consolo , 
dice,  e  tuo  padre  era  senatore,  e  sei  il  favorito  di  Ce- 
sare ,  ti  stimi  più  libero  di  tutti  coloro  ai  quali  fu  ap- 
parentemente meno  propizia  la  sorte:  e  non  t'avvedi  di 
essere  collocato  in  pìià  dipendenza  che  non  è  uno  schiavo? 
Quel  meschino  è  talvolta  malmenato  dal  padrone  crudele 
e  bisbetico:  ma  non  sei  tu  tormentato  da  altrettanti  pa- 
droni quante  sono  le  tue  passioni?  Schiavi  entrambi, 
quello  veste  canape  e  si  covre  d'un  lacero  mantello  j  tu 
indossi  lini  finissimi,  e  lane  tinte  di  porpora,  —  » 

La  tolleranza  dei  dolori  fu  portata  da  Epitteto  all'e- 
roismo. Venne  ghiribizzo  al  suo  padrone  di  torcergli  un 
dì  una  gamba  —  bada  ,  dissegli  ,  il  martoriato  :  che  spez- 
zerai  l'osso  —  e  così  fu.  —  Te  1'  aveva  però  detto  — 
soggiunse.  Celso  scrivea  a  S.  Agostino  —  che  cosa  ha 
fatto  Cristo  di  pili  morendo?  — Rispondeva  S.  Agostino 

—  tacque.  — 

Epitteto  facea  distinzione  tra  coraggio  e  temerità.  — ■ 
M  A  via  scoscesa  e  pericolosa  preferisco  la  facile  e  piana. 

—  Tanto  è  disdicevole  gettarsi   alla  cieca  in   un  rischio 
quanto,  incontratolo,  voltargli  le  spalle  e  fuggire.  — 

Niuno  seppe  meglio  di  lui  ridurre  le  teoriche  dello 
stoicismo  a  precetti  di  morale  pratica:  s'era  scelti  a  mo- 
delli Socrate,  Zenone,  Diogene;  del  primo  specialmente 
era  ammiratore  ,  ne  imitava  lo  stile ,  adoprava  ne'collo- 
quii  j  a  pardi  lui,  paragoni  così  famigliari  e  giusti  che 
msensibiimente  traeva  ognuno  alla  propria  opinione  : 
non  ponea  studio  a  parlar  né  gentilmente  ,  nò  elegante- 


451 

mente  ;  ma  cercava  che  il  suo  dire  fosse  intelligibile  e 
convincente:  dicea  la  filosofia  consistere  nella  continenza 
e  nella  pazienza,  racchiudendola  tutta  nelle  due  parole 
avs)(pu  ed  Kmxoit  (sustine  et  abstine). 

Non  cessò  mai  di  muover  guerra  all'opinione  ed  alla 
fortuna.  —  In  quanto  alla  prima  era  d'avviso  che  i  più 
importanti  avvenimenti  così  nella  vita  degli  individui, 
come  ne' fasti  de' popoli,  sien  causate  da  riscaldi  di  fan- 
tasia. —  «  Cosa  è  l'Iliade  se  non  il  racconto  di  follie? 
Garba  a  Paride  rapire  la  sposa  di  Menelao;  garba  alla 
Tristarella  andarsene  con  lui:  se  Menelao  avesse  avuto 
il  buon  senso  di  riguardare  la  perdita  di  tal  femmina 
come  liberazione  ,  piuttostochè  come  sventura  ,  non  ci 
avremmo  ne  Iliade  ne  Odissea.  Ma  perch'egli  era  non 
meno  stravagante  e  fantastico  del  rimanente  degli  uomini, 
n'avvennero  turbolenze,guerre,  eccidii  di  città  e  di  regni: 
questo  è  pur  troppo  1'  andamento  ordinario  delle  cose. 
—  »  La  fortuna  poi  era  paragonata  da  Epitteto  a  donna 
di  buon  casato  che  si  prostituisce  a'  schiavi.  —  «  Chi  le 
si  ajEda  è  simile  ad  uomo  che  si  pone  a  navigare  im- 
petuoso e  torbido  torrente,  il  qual  fermatosi  all'imper- 
versar d'estiva  procella  non  ha  scaturigini,  e  n'è  incerta 
la  foce.  La  virtù  somiglia  invece  a  fonte  perenne  che 
volge  pure  e  limpide  acque  alla  china.  —  » 

Aveva  egli  rinunziato  ad  ogni  maniera  di  piaceri  tranne 
quelli  dello  spirito.  —  «  Ciò  che  tu  accordi  al  corpo 
perisce,  né  torna  più  ;  ciò  che  dai  allo  spirito  dura,  ne 
mai  si  perde:  ed  ecco  perchè  preferisco  il  riposo  e  la 
contentezza  dell'animo  a'  vantaggi  che  il  volgo  tiene  in 
più  conto.  A  quel  modo  che  non  amerei  pericolare  in 
naviglio  per  quanto  fosse  adorno  e  pieno  di  dovizie,  cosi 
reputo  stoltezza  lo  espormi  per  amore  delle  ricchezze 
ad  essere  sopraffatto  da  inquietudini.  Uom  nato  in  Per- 
sia non  si  crucia  di  non  essere  greco  j  e  studiasi  di  vi- 


452 

vere  felice  nel  suo  paese  :  clu  nacque  povero  perchè  si 
lascerà  tormentare  dall'antbizione,  ed  aspirerà  sì  arden- 
temente a  cangiare  stato?  Perchè  piuttosto  non  curasi 
di  viver  pago  della  sorte  in  cui  lo  collocò  la  Provvidenza? 
Meglio  è  giacere  in  letto  angusto  ed  essere  sani,  che 
posar  su  materassi  di  rose  e  patir  di  malattia  :  meglio 
è  conservare  la  pace  e  la  contentezza  dello  spirito  in 
umile  capanna ,  che  sentirsi  dominato  da  tristezza  in 
seggio  sublime.  Folle  chi  accusa  la  povertà  di  farci  sven- 
turati! ambizione  e  irrequietezza  sì  che  ci  rendono  in- 
felici ...  Se  anco  fossimo  padroni  del  mondo,  possederlo 
non  ci  libererebbe  da  terrori  e  da  pene.  La  ragione  sola 
è  capace  di  tanto  :  per  questo  il  vero  filosofo  la  coltiva  , 
e  pago  di  sé,  non  querelasi  ne  della  povertà,  né  della 
fortuna.  —  »• 

Lo  stoicismo  dXpitteto  ripudiò  una  gran  pecca  dello 
stoicismo  di  Seneca  ;  l'apologia  del  suicidio  ;  chi  leggefso 
questa  sentenza  —  allorché  1'  uomo  si  sente  stanco  di 
sopportare  le  ingiurie  della  fortuna  ,  si  conforti  pensando 
che  la  porta  è  aperta  allo  scampo  —  potrebbe  a  prima 
giunta  scorgervi  un  eccitamento  ad  escire  volontaria- 
mente di  vita  tostochè  ella  riesce  d'aggravio  :  ma  il  senso 
delle  parole  —  la  porta  è  aperta  allo  scampo  —  allude, 
se  ben  vi  guardiamo  entro ,  alla  brevità  della  vita , 
ed  al  vicino  naturale  suo  termine:  a  farcene  convinti 
basta  porre  mente  a  queste  altre  sentenze  del  filosofo 
—  «  aspettiamo  che  piaccia  a  Dio  liberarci  dal  furore 
degli  oppressori;  quando  ce  ne  darà  egli  il  segnale,  an- 
dremo a  lui....  E  assurdo  creder  che  un  soldato  debba, 
a  costo  di  morire,  custodire  il  posto  dal  capitano  asse- 
gnatogli ,  ed  affermare  che  è  lecito  ,  a  piacer  nostro, 
abbandonare  il  posto  che  Dio  ci  assegnò  sulla   terra.  » 

Quanto   poco    mancò  alla  rassegnazione   d'Epitteto  ad 
essere   cristiana!   —    «    Convitati  a  mensa  ospitaliera  ci 


455 

teniamo  conlenti  eli  quello  che  ci  viene  apposto  :  per- 
chè domandiam  noi  a  Dio  ciò  che  non  gli  piacque  di 
darci  ?  —  » 


Roma  giunta  al  secondo  secolo  dell'impero   offre   bel 
campo  a  studiare  lo  stoicismo.    I  due  estremi    della  so- 
cietà antica  sono  lo  schiavo  e  l'imperatore,  uno  padrone 
di  nulla  al  mondo,  l'altro  di  tutto.  Vedemm^Jo  schiavo 
ora  ci  sta  innanzi  l' imperatore. 


Visse  un  principe  sommesso  alla  ragione,  a  Dio  che 
piaceri  e  gloria  tenne  in  non  cale,  ned  altro  si  propose 
che  il  bene.  La  filosofia  resegli  facile  il  conoscimento 
degli  uomini  e  delle  cose.  Potente  d'opera  e  di  consiglio 
fy,  propizio  ai  miseri ,  riparatore  d'ogni  immeritata  sven- 
tura, natura  e  studio  aveanlo  largamente  fornito  di  pru- 
denza^ d'acume,  d'attività:  la  prudenza  reselo  inaccessi- 
bile all'adulazione,  e  gli  consentì  d'essere  libero  sotto  la 
porpora  :  l'acume  gli  insegnò  a  parlare,  a  tacere,  a  pre- 
veder gli  avvenimenti,  a  prepararvisi;  e  li  padroneggiò 
mercè  l'attività.  Si  tenne  in  guardia  contro  la  prosperità 
ne  all'avversità  cedette  mai  altro  che  a  patti  onorevoli. 
Lasciò  scritto  —  non  addurrai  a  buon  fine  le  cose  u- 
mane  se  dimentichi  i  rapporti  ch'esse  hanno  con  Dio- 
ne le  divine  se  sconosci  i  rapporti  ch'esse  hanno  colla 
società.  —  Il  suo  sapere  fu  vasto  :  coltivò  con  piiì  amore 

le  dottrine  che  potevano  giovar  meglio  all'  umanità.  

La  beneficenza,  solea  dire,  avvicina  gli  uomini  a  Dio: 
chi  regna  secondo  i  dettati  della  giustizia  ha  il  mondo 
a  tempio  e  tutti  i  buoni  a  ministri.  — 

Cotesto  prence  fu  Marco  Aurelio.  Niun  Io  dipinse  in 
foggia  più  viva  e  vera  di  Giuliano  il  critico  mordace  dei 

29 


454 

Cesari. —  «Cosa  ti  proponesti  in  vita?  (domanda  Mer- 
curio a  Marco  sceso  agli  inferi  )  —  di  somigliare  agli 
Dei  —  e  che!  (sclama  Sileno)  ambisti  anziché  di  pane 
e  vino  cibarti  d'  ambrosia  e  di  nettare  ?  —  In  altro  io 
voleva  emularli  —  in  cosa?  —  In  aver  pochi  bisogni  e 
fare  il  maggior  bene  possibile.  —  » 

Hannovi  epoche  di  prosperità  e  di  pace  che  fanno 
facile  ai  principi  l'esercizio  delle  pubbliche  virtù.  Marco 
Aurelio  visse  egli  in  una  di  tali  epoche  fortunate  ? 

I  barbari  domati  da  Traiano ,  sollevatisi  e  tosto  cal- 
mati dalle  concessioni ,  e  dall'oro  di  Adriano,  dominati 
dall'ascendente  della  virtù  d'Antonino,  differito  avendo 
al  nuovo  regno  lo  sfogo  de'  lor  ripentimenti  ,  tostochè 
Marco  vestì  la  porpora,  tutti  s'alzarono  in  arme;  ad 
oriente  i  Parti,  ad  occidente  Mori  e  Brettoni,  a  mez- 
zodì i  Bucoli ,  a  settentrione  mille  tribù  dal  Baltico  al- 
l'Eusino:  tutti  facendo  impeto  dalla  circonferenza  al  centiito 
s'avanzarono  a  strignere  l'Italia  d'un  terribile  assedio.  I 
Parti  distrutto  un  romano  esercito  occupavan  Siria  e 
Cappadocia;  i  Mori  invadevano  Betica  e  Lusitania  ;  in 
Egitto,  in  Brettagna,  nelle  Gallie  insurrezione;  i  Catti 
penetrarono  nella  Rezia,  i  Costabochi  nella  Focide;  Mar- 
comanni,  Quadi,  Ermonduri,  Cauci,  Svevi,  Lombardi, 
Vandali,  Sarmati,  Alani,  dal  Danubio  all'  Adriatico  ir- 
rompevano nelle  Venezie  ed  al  loro  primo  urto  faceano 
vacillare  i  balluardi  dianzi  inespugnati  di  Aquileia  ;  vio- 
lavan  la  pace,  contaminavan  d'orrori  la  guerra;  quale 
guerra  !  i  Romani  spaventati  paragonavano  alla  seconda 
punica,  ed  alla  cimbrica.  I  disperati  rimedii  erano  mi- 
sura de'  perigli.  Il  palazzo  imperiale  versava  nelle  piazze 
i  suoi  addobbi  ad  essere  venduti  all'  incanto  :  sul  Cam- 
pidoglio scriveansi,  contro  il  prescritto  della  legge,  schiavi 
nelle  legioni  :  i  fuorusciti  della  Dalmazia ,  i  ladroni  della 
Dardania  venivano  arruolati  ;  e  in  quel  frangente  Aridio 


455 
Cassio  fattosi  proclamare  imperatore  dal  suoi  soldati  a 
Roma  strappava  l'Egitto  che  la  nutriva  ,  Toriente  che  la 
facea  ricca  ;  qua  guerra  straniera,  là  guerra  civile,  peste 
dall'Eufrate  all'Oceano;  carestia  per  tutto;  ed  oltracciò 
inondazioni,  incendi,  terremoti  :  la  terra  pareva  data  in 
balla  al  genio  del  male. 

Col  cuor  tranquillo ,  colla  fronte  serena  attignendq 
forza  nella  virtù,  speranza  nella  religione,  simile  al  genio 
del  bene.  Marco  Aurelio  ripara  i  disastri  delle  sconfitte, 
matura  i  frutti  delle  vittorie,  incoraggisce  sudditi  ed  al- 
leati, gastiga,  spaventa  i  traditori,  comprime  i  ribelli, 
comanda  pace.  L^  Armenia  è  ricuperata;  i  Parti  s'arre- 
trano ;  Bucoli  e  Brettoni  fuggono  ;  i  Mori  sgombrano 
dalle  Spagne;  e  le  mille  trìbiì  della  Germania  e  della 
Sarraazia  vinte  da  Marco  in  persona  si  rintanano  nelle 
patrie  foreste ,  e  tra  le  paludi  natie.  Centomila  prigio- 
nieri tornano  liberati  dal  fondo  del  settentrione  a  rive- 
dere l'Italia:  crolla  l'efimero  trono  di  Cassio:  le  provin- 
cie  ribelli ,  i  re  nemici  sono  infrenati  :  dieci  campagne 
segnalate  da  grandi  vittorie,  che  hannosi  tutte  a  giusti- 
ficazione la  necessità  ,  fanno  proclamare  dieci  volte  /m- 
perator  il  trionfatore,  I  pubblici  granai  son  riaperti  ai 
bisogni  de'  popoli  :  le  città  distrutte  risurgono  piià  belle, 
l'amministrazione  s'avviva  di  nuova  vigoria  ,  le  leggi  son 
rispettate,  la  giustizia  è  operosa,  il  fìsco  stesso  è  indul- 
gente :  tutte  le  piaghe  pubbliche  sono  tocche  e  sanate 
dal  dito  del  principe  :  ha  tornato  in  onore  la  religione, 
la  virtù  :  il  mondo  respira  mercè  sua.  .  .  .  Muore  ....  e 
un  grido  universale  d'angoscia  lo  accompagna  al  sepolcro. 

Tai  furono  le  prove  a  cui  Marco  soggiacque;  tal  egli 
si  mostrò  nell'irruzione  d'ogni  calamità  vero  filosofo  sul 
trono.  Stoico  come  Epitteto ,  gli  fu  compagno  nella  pre- 
dilezione per  Socrate  ;  e  ben  era  degno  Socrate  di  fare 
di  sé  innamorate  quelle  due  anime  grandi  :  l'imperatore 


456 
e  lo  schiavo  erano  fatti  fratelli  da  una  comunanza  di 
ammirazione  e  di  dottrine.  —  Marco  non  fu  però  ligio 
in  tutto  alle  dottrine  socratiche.  11  padre  della  greca 
filosofia  suppone  nell'universo  buoni  e  mali  genii  che  si 
fanno  dimestici  a' mortali  secondo  l'indole  di  ciascuno, 
dacché  proviene  la  felicità  degli  uni ,  l' infelicità  degli 
altri,  conforme  a' decreti  della  Provvidenza  di  cui  quei 
genii  sono  ministri.  Così  Scipione,  a  dir  di  M.  Tullio, 
avea  concepito  il  sistema  del  mondo  invisibile.  Piacque 
a  Marco  Aurelio  formarsene  una  più  elevata  e  confor- 
tevole idea  :  riguardò  l'anima  come  raggio  della  luce  su- 
prema,  a  cui  dee  l'uomo,  se  vuol  vivere  felice,  prestar 
servitù ,  cioè  sgombrarle  dattorno  i  falsi  giudizii  che  la 
ingannano,  e  le  passioni  che  la  traviano:  opinando,  con 
Zenone  l'anime  essere  emanazione  della  divinità  ,  crede 
che  dopo  morte  si  ricompenetrino  in  essa.  —  Lo  che 
ritenuto  vero,  dice,  sta  bene  che  gli  uomini  si  amino, 
si  soccorrano,  si  onorino  reciprocamente,  perocché  van- 
tano origine  e  fine  comuni  e  nobilissimi. 

Marco  raccolse  le  riflessioni  politiche,  morali,  religiose 
che  lo  spettacolo  delle  cose  umane  andavagli  mano  mano 
suggerendo  in  un  libro  che  ha  indirizzato  a  se  stesso , 
quasi  colloquio  colla  propria  coscenza  ;  ed  è  il  più  bel 
monumento  che  l' antichità  pagana  abbia  innalzato  alla 
virtù.  D'un  tal  libro  dettato  a  brani  come  il  tempo  e  la 
opportunità  portavano,  incolto  è  lo  stile,  senza  ordine 
la  distribuzion  delle  materie  :  1'  autore  non  pose  mente 
a  limarlo,  non  aspirava  a  fama  letteraria,  bensì  a  con- 
servarsi buono  e  pio,  col  tornare  frequentemente  al  prò- 
prio  pensiero,  rileggendoli,  i  proponimenti,  e  le  medi- 
tazioni ispirategli  dall'amore  che  portava  alla  virtù. 

Diresti  che  di  cotesto  dialogo  sublime  tra  Marco  e  la 
sua  coscenza,  scopo  principale  sia  dimostrare  che  negli 
onori,  nelle  ricchezze,  nella  vita  altro  non  albergando  che 


457 

vanità  ed  illusione,  l'uomo  deve  chinare  sommesso  la 
fronte  alla  Provvidenza  ,  e  chiamarsi  pago  della  posizione 
in  cui  si  trova  collocato  qualunque  che  sia.  Tema  e 
sunto  del  libro  è  questa  sublime  sentenza  (  mmipa<Tat 
yàp  j  mpì  mtya.  TrXavvjSfiìg ,  oùdocixou  svpsg  rò  su  ^riv.  oùx  èv 
crvXkoyiaixoig ,  oùx  iv  nXoùrcùj  oùx  év  ^©^>3,  oùìt  iv  ànokoaxiHf 
où^ociMoOé  )  ^  «  Hai  sperimentato  che  |nelle  cose  tutte 
in  mezzo  a  che  t'aggirasti,  niuna  valse  a  farti  vivere 
felice,  né  ragionamenti,  né  dovizie,  né  fama,  né  pia- 
ceri *i.  —  »  Il  filosofo  co' lumi  naturali  quanto  non  s'è 
accostato  alla  sapienza  ispirata  dal  Salmista  (vanitas  va- 
nitatum  et  omnia  vanitas)!  Fu  convinto  avervi  una  Prov- 
videnza divina,  ordinatrice  delle  cose  di  quaggiù:  —  «in 
tutto  risplende  la  provvida  sapienza  degli  Dei.  —  Anche 
gli  avvenimenti  che  ci  avvezzammo  d'attribuire  al  caso 
non  accadono  senza  una  necessità  di  natura ,  o,  dirò  me- 
glio, senza  un  concatenamento  di  circostanze  voluto  dalla 
Provvidenza.  —  0  l'universo  è  un  accozzamento  fortuito 
d'  elementi  eterogenei ,  i  quai  come  s' unirono  possono 
separarsi  j  od  è  un  tutto  assieme  coordinato  con  preveg- 
genza: nella  prima  supposizione,  perchè  bramerò  io  di 
restare  più  a  lungo  in  mezzo  a  tale  amalgama  impuro  ? 
nella  seconda  adorerò  il  Sovrano  ordinatore  del  mondo, 
e  mi  affiderò  alla  sua  bontà.  —  » 

Nell'idea  dell'onniveggenza  divina,  e  nella  voce  della 
coscenza  collocò  la  norma  del  giusto.  —  «  Il  movente 
delle  tue  azioni  dev'essere  nell'anima  tua  non  nelle  altrui. 
Alcun  ti  offende  ?  Che  monta  ?  Dio  è  tuo  legislatore  e  tuo 
giudice.  —  Hannovi  uomini  perversi  — 'Sì  ;  e  ti  sono 
utili;  senza  di  essi  qual  uopo  ti  avresti  di  virtù?  — 
Hannovi  ingrati.  —  E  tu  imita  la  natura  che  tutto  ci  dà 
gratuitamente.  —  Ma  gli  oltraggi  ?  —  Avviliscono  chi  li 

*i  Lib.  Vili. 


45a 

ùì  ,  non  clil  lì  riceve.  —  E  la  calunnia?  —  Ringrazia 
Dio  che  i  tuoi  nemici  per  disonorarti  sieno  costretti  il 
ricorrere  a  menzogna.  » 

Assegnò  alla  vita  uno  scopo  sublime  —  «  Domandai 
a  me  stesso  cosa  era  la  riputazione  :  una  voce,  risposimi, 
che  s'eleva  e  muore  in  un  angolo  della  terra  :  e  gli  enco- 
mii  cortigianeschi?  un  tributo  che  la  cupidigia  paga  al 
potere,  e  la  bassezza  all'orgoglio.  E  il  potere?  La  peg- 
giore delle  sventure  per  chi  non  è  virtuoso.  E  la  vita?... 
guardai  la  clepsidra  ;  scendeva  la  sabbia  in  sottil  filo... 
Marco,  pensai  ,  il  tempo  ti  fu  accordato  per  essere  utile 
agli  uomini;  gli  anni  s'accumulano  come  que' granelli 
d'arena;  t'affretta  dunque;  sei  collocato  tra  due  abissi  il 
passato,  l'avvenire;  un  punto  è  a  mezzo;  la  vita:  la 
rendi  memorabile  con  esser  benefico,  averti  l'anima  li- 
bera e  disprezzare  la  morte.  —  » 

Fu  indulgente,  ben  diverso  in  questo  dagli  stoici  suoi 
predecessori.  —  «  Allorché  mi  sdegno  delle  altrui  colpe 
scendo  in  me,  mi  esamino  se  non  ho  alcuna  cosa  di 
simiglianle  a  rimproverarmi:  immerso  in  tal  ricerca  sfuma 
la   mia   collera.   » 

Alla  morte  volgevasi  con  viso  sereno  siccome  a  ter- 
mine di  tentazioni  e  di  guai.  — -  La  morte  ti  spaventa  ? 
Eppur  morire  tra'  casi  della  vita  è  '1  più  semplice  ed 
ovvio;  dà  fine  ai  combattimenti;  segna  l'istante  in  cui 
potrai  dire  —  finalmente  la  mia  virtù  m'appartiene;  — 
ti  libera  dal  più  gran  risico,  quello  di  corromperti.  La  tua 
procellosa  navigazione  è  giunta  al  suo  termine  ;  ecco  il 
lido  :    balzavi  su   arditamente.  —    » 

Educatosi  a  coraggioso  disprezzo  dell'opinione  e  della 
morte  ,  Marco  consiglia  se  stesso  di  star  bene  in  guardia 
contro  le  passioni:  —  «  tu  le  domerai,  e  specialmente 
la  più  gagliarda  e  lusinghiera,  l'amore  della  voluttà,  se 
t'avrai  fiso  in  mente  che  la  vita  è  una  battaglia  ,  e  con- 


459 
viene  spenderla  combattendo.  Fuggi  il  lusso  perchè  snerva 
l'anima  :  vivi  di  poco  come  se  fossi  povero  :  dà  al  sonno 
il  minor  tempo  che  puoi  :  sienti  le  fatiche  riposo  alle 
fatiche  :  se  affari  e  studio  tutte  occupanti  l'oreria  voluttà 
non  saprà  trovar  posto  ad  insinuarvisi.  —  »  Vuoisi  dun- 
que rinunziare  ad  ogni  piacere  ?  No.  —  «  Gli  Dei  ten- 
gontene  in  serbo  di  toccantissimi ,  alleggerire  con  un 
cenno  i  guai  d'una  provincia;  far  felici  dugento  popoli 
colla  tua  vigilanza.  Or  di'  !  Preferiresti  forse  i  languori 
della  voluttà  o  gli  spettacoli  del  circo?  Ogni  momento 
della  tua  vita  ha  un  dovere  suo  proprio:  all'  adempi- 
mento d'ogni   dovere  sta   presso  una  soddisfazione.  » 

Ecco  ad  ultimo  la  preghiera  con  cui  Marco  si  volge 
a  Dio:  vi  traspirano  1'  orgoglio  dello  stoicismo.  La  ma- 
gnanimità dello  stoico.  —  «  Tu  non  facesti  i  Principi 
ad  opprimere,  né  i  popoli  ad  essere  oppressi:  non  ti 
domando  che  mi  renda  migliore  :  ho  nella  mia  volontà 
i  mezzi  di  combattere,  di  vincere,  di  perfezionarmi:  ti 
chiedo  ciò  che  non  posso  dare  a  me  stesso,  la  conoscenza 
del  vero:  ti  chiedo  il  più  prezioso  dei  beni;  un  amico: 
ti  chiedo  di  morire  prima  di  cessare  d'esser  giusto.  —  » 

Tullio  Dandolo. 


460 
1.ETTERA    SUI.    MEMDICANTISMG 


Chiarissimi  SigJ'   Estensori 


TI  Tostro  Periodico  contribuisce  così  efTicacemente  al  pro- 
gresso sociale  che  mi  anima  a  pregarvi,  o  cliiarissimi  Esten- 
sori, d'inserirvi  in  un  prossimo  fascicolo  questi  brevi  miei 
cenni  sul  Mendicantismo.  — 

E  quantunque  di  certo  io  non  abbia  pretesa  di  pubbli- 
care cose  nuove,  il  che  fare  in  Piemonte  dopo  quanto  si 
scrisse,  e  massimamente  dal  sig.  conte  Petiti,  sarebbe  un 
assunto  ben  malagevole  ed  arduo,  tuttavia  mi  stimola  il 
desiderio  di  testificare  almeno  col  presente  articolo  in  qual- 
che guisa  a  chi  volle  ascrivermi  fra  il  novero  dei  com- 
missarii  incaricati  di  compilare  il  progetto  di  regolamento 
per  una  Casa  di  ricovei-o  dei  poveri  della  città ,  e  provincia 
di  Torino,  come  di  cuore  siasi  da  me  accettato  il  confi- 
denziale ed  onorifico  loro  mandato. 

Estraneo  ed  indipendente  però  questa  memoria  a  ciò 
che  si  è  dalla  detta  Commissione  operato ,  e  da  cui  si  spera 
di  ottenere  un  prossimo  felice  risultamento ,  e  quale  s'ad- 
dice al  fervido  zelo,  ed  alla  vera  filantropia  dei  personag- 
gi *  I ,  a  cui  mi  glorio  di  essere  stato  collega ,  io  qui  esprimo 

*i  Marchese  Colli  Commissario  del  Governo  —  Presidente   Cav.  Aw.  Pansoja 
—  Sig.  Melano  —  Conte  di  Robilant  —  Abbate  Cav.  Botto  —  CoiitcJCflrrzi  della 
Trinità  —  Sig.  Vicino  Domenico  Banchiere  —  Sig.  Berlini  Id.  —  Sig.  Avmandi 
—  Cav.  Intendente  Tremisi. 


461 

soltanto  alcune  idee  sul  pauperismo  provenienti  dall'intima 
mia  particolare  convinzione,  senza  dubbio  rischiarita  dai 
lumi  attinti  nelle  varie  conferenze  seco  loro  tenute.  — 

Allorché  cominciasi  a  discutere  un  punto  relativo  al  pub- 
blico bene,  o  tardi  o  tosto  l'opinione  si  rettifica,  e  la  ve- 
rità trionfa.  Quindi  a  buon  titolo  amo  credere  che  eziandio 
sul  conto  del  pauperismo  si  prenderanno  decisive  determi- 
nazioni in  un  pajese  governato  da  così  saggi  Amministra- 
tori, ed  alle  cui  sorti  veglia  il  provldo  Carlo  Alberto.  — 
E  ciò  poi  sarà  tanjt©  piCl  facile,  in  quanto  che  in  Torino 
la  carità  è  insita  nel  cuore  degli  abitanti ,  per  cui  vi  è 
forse  qui  un  lusso  di  opere  erette  a  prò  dei  miseri  d'ogni 

genere Medico   dei  poveri,  per  molti  aniìi,  ed  in 

molte  parrocchie  nella  capitale ,  e  nei  villaggi  dell'Astigiana , 
ini  trovai  in  continuo  rapporto  cogli  indigenti  :  fui  in  grado 
di  bene  conoscerli,  e  perciò  con  qualche  personale  espe- 
rienza mi  avanzo  ora  di  intrattenere  11  lettore  sopra  un 
oggetto  stato  giornaliero  tema  di  melanconiche  meditazioni. 

Queir  ulcere  profondissimo  del  pubblico  incivilimento , 
quello  che  con  voce  più  eloquente  accusa  d' insufficienza 
le  odierne  instituzioni ,  si  è  di  certo  il  pauperismo.  E  fa- 
cile di  trovarne  l'origine  meno  nell'ineguaglianza  delle  for- 
tune, che  nell'ozio,  e  nell'ignavia  degli  uomini Da 

molto  tempo  si  geme  di  non  poter  cicatrizzare  questa  piaga 
così  umiliante  :  ostacoli  gravissimi  si  sono  ognora  opposti  : 
sussistendo  adunque  il  male ,  anche  a  rischio  di  ripetere 
cose  già  dette ,  noi  pure  scenderemo  nell'arringo ,  ed  ose- 
remo di  emettere  la  nostra  opinione.  — 

Tutti  gli  enti  della  natura  sono  necessariamente  attivi , 
e  non  ve  ne  esiste  alcuno  la  cui  instintiva  energia  non 
venga  indicata  dall'indole  della  sua  costituzione.  —  Essere 
l'uomo  nato  pel  lavoro  è  un  assioma  inconcusso  :  senza  la- 
voro egli  non  può  ne  vivere ,  ne  provvedere  a  verun  suo 
bisogno.    Colui   che   non   vuole  lavorare  è  indegno  di  esi- 


462 

stere.  —  Il  lavoro  rende  l'uomo  ricco  della  propria  stima, 
scuote  il  giogo  della  schiavitù  morale  e  diffonde  l'indipen- 
denza sociale.  —  Questo  destino  dell'uomo  al  lavoro  tro- 
vasi talmente  inerente  al  suo  organismo  che  fu  in  ogni 
tempo  altamente  riconosciuto ,  e  proclamato  fìnanco  dai 
primi  versiceli  della  biblica  Genesi. 

Ma  il  lavoro  deve  giungere  spontaneo  dal  cuore  ,  e  non 
già  comandato  dalla  verga.  —  L' uomo  libero  colle  sue 
braccia  ottiene  un  prodotto  assai  superiore  a  quello  di  uno 
schiavo  :  poiché  il  primo  ha  il  sentimento  della  proprietà 
che  gli  infonde  energia ,  coraggio  e  foi-za ,  ed  il  secondo 
avvilito  dal  suo  stato ,  stanco  ,  sfiduciato  ed  insensibile  con- 
sidera la  tomba  come  l'unico  suo  ristoro...  E  se  i  poveri 
appo  noi  non  vengono  annichilati  sotto  il  peso  d'insoppor- 
tabile impostogli  lavoro  ,  come  gli  schiavi  degli  antichi , 
o  delle  Americhe,  essi  però  istupidiscono  per  la  mancanza 
di  educazione  e  per  l'incoraggimento  all'ozio  ed  all'  infin- 
gardaggine che  ogni  giorno  ricevono  da  una  carità  male 
intesa,  la  quale  gli  rende  a  noia  il  personale  lavoro.  — 

E  qui  giova  considerare  che  la  mendicità  essendo  in 
generale  il  risultamento  del  vizio ,  i  suoi  effetti  devono  inu- 
scire  dannosissimi ...  I  legislatori  credettero  di  preservare 
la  società,  comminando  pene  contro  chi  vi  si  abbandona, 
e  ciò  in  genere  senza  preferibilmente   analizzare  le  cause 

che  la  determinano Queste  leggi  poi  contro  il  men- 

dicantismo  fui'ono  da  molti  biasimate  ;  i  °  perchè  l'  uomo 
avendo  l'arbitrio  di  fare  ciò  che  vuole  sarebbe  una  viola- 
zione della  libertà  naturale  il  costringerlo  al  lavoro,  e  to- 
gliendogli simile  libero  arbitrio  che  è  il  primo  dono  fatto 
all'  uomo   dal    Creatore    dopo   la  vita,  si  oltraggierebbe  la 

Provvidenza Ma   noi  risponderemo ,   questa  libertà  la 

quale  coU'atto  del  mendicare  concede  all'uomo  di  starsene 
ozioso ,  non  permette  forse  anche  agli  altri  il  diritto  di 
difendere  le  loro  proprietà ,  e  di  gu^rautirsene  il  possesso 


465 

contro  1  percllglorni  che  le  assaliscono,  le  invidiano,  e  le 
ofFendono?  2."  abbisogna  così  poco  per  la  misera  esistenza 

del  povero   che  sai^ebbe  una  baibarie  il  rifiutarglielo 

rispondiamo  che  ciò  appunto  stabilisce  un  argomento  di 
più  per  obbligarlo  al  lavoro  ;  —  3.°  non  godendo  il  povero 
i  benefizi!  della  società,  non  è  tenuto  a  lavorare  per  essa 

rispondiamo,   essere   questo   un  vero  errore;  non  è 

forse  il  questuante  vestito,  nutrito  e  ricoverato  sano  ed 
infermo?  la  Religione  non  è  forse  ancor  più  benigna  a  suo 
riguardo?  e  non  si  è  forse  sotto  la  maschera  di  una  finta 
divozione  che  egli  sovente  carpisce  soccorsi  dalle  anime 
pie  e  caritatevoli  ? 

Le  cause  produttrici  e  fomentatrici  della  mendicità  sono 
molte  e  varie  ;  noi  non  parleremo  di  quelle  che  potrebbero 
dipendere  dai  meccanismi  governativi ,  dalle  inesecuzioni 
delle  leggi ,  o  dalla  tolleranza  di  permettere  ai  poveri  di 
Stazionare  sulle  piazze,  alle  porte  dei  tempii,  sui  ponti, 
sui  trivii  i  più  frequentati  del  popolo:  specie  di  prote- 
zione che  s'interpreta  per  un  incoraggimento  all'  ozio.  — 
Tutte  queste  circostanze  ci  somministrerebbero  ampia  ma- 
teria a  discorrere  :  ma  ci  stringeremo  ad  osservare  che 
padri  poveri  educano  la  loro  prole  nel  vergognoso  mestiere 
del  questuare ,  questi  figli  cresciuti  nel  fango  e  nel  vizio, 
inscii  di  qualunque  siasi  menoma  traccia  di  moralità,  e 
di  religione  si  abbandonano  poi  alla  crapola,  e  ad  igno- 
miniose passioni,  quindi  popolano  gli  ospedali  ed  infine  le 
carceri.  —  Per  le  quali  cose  a  malgrado  delle  caritatevoli 
instituzioni  ora  così  diffuse ,  il  mendicantismo  aumenta  ogni 
giorno,  e  sembra  che  di  mano  in  mano  si  moltiplicano  i 
soccorsi  puramente  di  carità ,  il  numero  dei  questuanti  tro- 
visi pure  in  pari  ragione  accresciuto.  —  Simile  risultamento 
non  devcsi  forse  ripetere  dall'indolenza,  dall'inedia,  dall' 
apatia  che  soccorsi  di  tal  genere  mantengono  nell'  infima 
classe  del  popolo,  il  quale  senza  lavorare  rinviene  il  mezzo 


464 

tli  una  facile  esistenza  ?  Buone  inistituzioni  atluiique  appog- 
giate sul  lavoro  sarebbero  assai  più  proficue  che  un  gran 
numero  di  elemosiniere  associazioni  sopra  le  quali  il  povero 

si  lusinga La  ninna  previdenza  del  futuro  è  senza  dubbio 

un  grave  male  del  coi^po  sociale  che  bisogna  togliere  , 
sostituendovi  l'economia  ;  l'educazione ,  l'insegnamento  ele- 
mentare, l'amore  del  lavoro  potranno  soltanto  produrre 
questo  cangiamento.  Il  mendicantismo  non  sarà  mai  eco- 
nomo ;  il  povero  che  riceve  oggi  una  generosa  elemosina, 
corre  a  godersela,  ignorandone  il  valore  e  calcolando  so- 
pra quella  dell'indomani  :  all'  opposto  l'uomo  provvido  co- 
nosce il  prezzo  del  lavoro  e  cerca  di  custodire  il  frutto 
delle  sue  fatiche.  Si  consultino  i  movimenti  degli  ospedali, 
si  riconoscerà  che  certi  convalescenti  prolungano  quanto 
sanno  e  possono  le  apparenze  del  morbo  che  gli  dispensa 
dal  pensare  al  modo  di  vivere  massime  nell'inverno  :  alcuni 
simulando  reumi  [soffrono  vescicanti  e  scarificazioni  senza 
gettare  un  gemito ,  e  col  tristo  compenso  di  patimenti,  e 
di  sangue  comprano  un  pane  che  potrebbero  agevolmente 
guadagnare  colle  proprie  braccia Ciò  che  si  disse  de- 
gli ospedali,  si  applichi  pure  ai  soccorsi  distribuiti  dalle 
beneficenze ,  le  quali  circuite  ed  ingannate  anche  da  furbi 
cavalieri  d'industria  assistono  soventi  volte  meno  l'infortu- 
nio ed  il  bisogno,  che  la  pigrizia  e  l'ozio.  —  I  questuanti 
poi  di  professione  non  contenti  di  togliere  anzi  diremo  di 
rubare  al  povero  infelice  degno  di  sussidio  le  elemosine 
di  opere  pie ,  s'introducono  nelle  case ,  e  colla  importunità 
ed  insistenza  delle  loro  lagnanze  ,  estorquiscono  dal  citta- 
dino un  tributo  che  vanno  quindi  alla  sera  consmnare  in 
succide,  e  stomachevoli  bettole.  — 

Se  dunque  gli  stabilimenti  di  beneficenza  di  certo  al 
sommo  commendevoli  mancano  al  prefissosi  loro  scopo  , 
sostenendo  cento  viziosi  per  cinque  veri  ed  onesti  poveri, 
che  cosa  si  dovrà  dire  di   quelle  elemosine  che  si  porgono 


465 

ad  mano  a  mano  alle  porte  delle  chiese,  o  sulle  pubbliche 
vie?  esse  secondo  noi  sono  corruttrici,  e  fomentano  il  vizio 
invece  di  emendarlo.  — 

Diasi  al  popolo  lavoro,  e  mezzi  di  lavorare  :  ecco  laverà, 
ecco   la  sola  carità    da  cui  dipendono    la   quiete ,  i  buoni 

costumi,  la  forza  e  la   ricchezza  delle  nazioni L'obolo 

che  si  getta  nelle  contrade  al  povero,  sparge  il  più  squal- 
lido aspetto  all'esteriore  delle   città  comunque  maestose  e 

belle Ed  infatti  quale  spettacolo  più  ributtante  di  quello 

d'incontrarsi  in  una  turba  di  cenciosi  affollata  alla  porta 
di  qualche  benefico  cittadino,  il  quale  ad  un'ora  fissa  di- 
stribuisce le  sue  elemosine Essi  oziosi  stazionano  du- 
rante molte  ore  sfoggiando  le  loro  finte  o  vere  ulceri  con 
tutto  il  corredo  della  sporcizia ,  e  della  impudenza....  Al- 
tercano per  preminenza  di  miseria  ed  offendono  i  sensi 
del  passeggiero  colle  sfrenate  ed  invereconde  loro  sfac- 
ciatagini ,  e  non  di  rado  questi  luridi  volti  aizzati  da  basse 
contumelie  si  animano  alle  baruffe ,  e  così  nell'  accidia  , 
nella  crapola,  e  nei  litigii  scialacquano  un  tempo  prezioso 
che  altrimenti  impiegato,  gli  avrebbe  permesso  di  guada- 
gnare molto  più  della  magra  minestra   che  alla   fine  loro 

viene   elargita,  come  a   tanti  cani ma   i  veri,   ma  gli 

onorati  indigenti  non  si  trovano  in  simili  obbrobriose 
reunioni:  essi  gemono  negli  agghiacciati  soffitti  od  m  umidi 
soppalchi  sospirando ,  ed  attendendo  una  amica  mano  che 
loro  rechi  qualche  commissione  di  lavoro:  e  se  la  dura 
necessità  gli  sforza  finalmente  a  chiedere ,   nascondono  il 

più  che    ponno  e  nome  e  famiglia A    questa    dasse 

di  sventm'ati  con  giustizia  potranno  ognora  soccorrere  i 
sussidii  dati  con  intelligenza  a  domicilio ,  le  corporazioni 
dei  varii  mestieri,  le  casse  di  risparmio,  e  le  altre  ana- 
loghe instituzioni. 

Quanto  abbiamo   sinora  laconicamente  espresso   sembre- 
rebbe   dimostrare    l' estinzione  della    mendicità   essere  un 


466 

problema  non  così  facile  a  risolvere.  —  Qualunque  siano 
le  leggi ,  le  instituzioni,  ed  i  costumi ,  esisteranno  sempre 
sciagurati  i  quali  conculcheranno  i  buoni  principii  per 
ingolfarsi  nel  vizio  e  nel  delitto  ,  protervi  e  renitenti 
ad  ogni  coercitiva  e  saggia  disciplina.  —  Perciò  noi  non 
passeremo  in  rassegna  molte  disposizioni  di  municipali  po- 
lizie tendenti  a  svellere  il  pauperismo  ,  tanto  piiì  che  esse 
nella  loro  applicazione  non  soddisfarebbero  poi  intieramente 
alle  mire  del  legislatore  :  ma  ci  rallegriamo  di  scorgere 
da  qualche  tempo  introdotti  in  Torino,  ed  in  altre  loca- 
lità del  Piemonte  gli  asili  dell'infanzia,...*!.  Angelica  in- 
stituzione  che  non  poteva  inspirarsi  se  non  che  da  ange- 
lici cuori Onore   alla  nobil  Donna   di  Barolo  la  quale 

prima  in  Torino,  aprì  nel  proprio  palazzo  una  così  van- 
taggiosa scuola,  intorno  alla  quale  scrisse  il  Pellico  im'ode 
delle  più  dolci  e  commoventi,  ed  in  armonia  alla  tenera 
e    sensitiva  sua   bell'anima.  — 

Ricapitolando  ora  il  fin  qui  detto,  sosteniamo  che  gli 
individui  senza  educazione,  ed  i  mendicanti  sono  due  fla- 
gelli i  quali  a  vicenda  tra  di  loro  si  i  igenerano.  —  I  primi 
producono  i  secondi ,  che  quindi  rinnovano  i  primi,  e  così 
eternizzano  il  mendicantismo.  —  Simile  causa  non  essendo 
slnora  stata  tolta,  fa  sì  che  i  questuanti  ogni  giorno  vieppiù 
ripullulano.  —  Il  i-imedio,  lo  ripetiamo,  sta  soltanto  nel 
lavoro,  e  nell'  offrirne  facili  i  mezzi,  e  perciò  il  progetto 
di  estinzione  del  pauperismo  deve  consistere  nell'agevolare 
al  povero  il  modo,  l'opportunità,  e  l'attitudine  di  occuparsi. 
* —  Lo  stabilimento  di  pubblici  laboratoi  dotati  di  buone 
discipline  sarebbe  secondo  noi  il  mezzo  migliore.  —  Tali 
laboratoi  dovrebbero  avere  sale  nelle  quali  fosse  libero  lo 
ingresso,  e  disti-ibuite  in  guisa  che  ogni  artiere  od  ope- 
raio  si    trovasse    in  grado  di  occuparsi ,  ed  ove  mediante 

*i  P.  e.  Rivarolo  nel  Canavcsc. 


467 

una  tenue  retribuzione  coloro  che  lavorano  a  fatture  y  e 
che  sono  privi  d'instrumenti ,  di  utensili,  di  agii,  di  fuoco, 
di  lume  potessero  rinvenire  tutto  1'  occorrente  con  pron- 
tezza, e  senza  fede  d'indigenza,  mentre  la  brama  di  lavo- 
rare è  una  commendatizia  non  bisognevole  di  certificati. 

Noi  non  pretendiamo  qui  di  suggerire  tutte  le  speciali 
misure  d'interna  amministrazione  che  di  leggieri  si  riesci- 
rebbe  a  formulare  appena  che  in  massima  ne  fosse  inteso 
lo  stabilimento ,  ed  aperto  questo  a  qualunque  siasi  per- 
sona disposta  a  non  marcire  nell'ignavia.  — 

L'  amministrazione  sarebbe  tutta  paterna ,  il  suo  scopo 
tendendo  a  promovere  ogni  individuo  a  procurarsi  i  mezzi 
di  sussistenza  ;  essa  offrirebbe  lavoro  ad  ogni  età  e  condi- 
zione, ritenendo  sopra  il  guadagno  dei  l'inchiusi  una  mo- 
dica parte  del  prodotto  onde  sopperire  alle  spese  della  casa. 

I  laboratoi  per  le  donne  tornerebbero  ancora  più  utili 
alla  società,  non  ignorandosi  quanto  sia  piccolo  il  lucro  di 
una  operaia ,  madre  di  numerosa  prole  e  priva  nell'inverno 
di  fuoco  e  di  lume,  e  per  cui  inesperte  zitelle  si  abban- 
donano poi  al  vizio  ed  alla    depravazione.   — 

Nei  proposti  laboratoi  troverebbero  un  ospitale  ricovero 
i  convalescenti  appena  usciti  dal  nosocomio  ,  lo  straniero 
lontano  dalla  nativa  sua  capanna,  ed  infine  tutti  gl'infelici 
a  cui  la  sorte  tolse  il  mezzo  di  procacciarsi  personalmente 
il  giornaliero  vitto.  — 

Nel  delineare  simile  progetto,  noi  non  ignoriamo  che 
no)i  si  potrebbe  giammai  giungere  alla  meta,  senza  la  di- 
menticanza di  alcune  opinioni,  e  di  certi  pregiudizii,  e 
senza  1'  aiuto  di  cittadini  potenti  per  influenza  e  per  ric- 
chezze  e   ciò  ben  inteso  dopo  la  suprema  assistenza 

che  devesi  implorare  dall'illuminato  nostro  Governo. 

Però  speriamo   nella  convinzione    del  Pubblico,   il  quale 

j   riconoscerà   una  volta   che  le  elemosine   date  per  istrada, 

ed  il  gran  numero  di  ospizii  sono  altrettanti  fomiti,  o  se- 


468 
menzal  del  mendicantismo  :  imperciocché  producono  l' in- 
dolenza e  la  poltroneria, ....  all'  incontro  il  lavoro  genera 
r  energia ,  1'  abbondanza  e  la   salute ,   ed  in   ultima  analisi 
solleva  i  nosocomii,  diminuendo   il  numero  degli  infermi, 
i  quali  sarebbero  poi  meglio  assistiti.  —  D'altronde  i  pub- 
blici laboratoi ,  creerebbero  eziandio  una  maggiore  positiva 
ricchezza  nazionale,  emancipandoci  da  molti  oggetti  di  con- 
sumazione che  ora  con  grandi  spese  importiamo  dall'estero. 
Ogni  cittadino  dovrebbe  desiderare  questa  riforma,  ed 
i  ricchi  più  esposti  all'invidia  dei  poveri,  e  meglio  istrutti, 
dovrebbero  conoscere  l'importanza  del  lavoro ,  ed  il  prezzo 
dell'  educazione ,  benefizii  questi  che  rimpiazzerebbero  fe- 
licemente   quella  fastosa  elemosina  umiliante  e  per  chi  la 
riceve,    e   per    chi   la   pox-ge.    —  Dalla  proposta  primaria 
educazione  nascerebbe  mi^abitudine  di  ordine  e  di  ecano- 
mia  la  quale  forma  la  miglior  guarentigia  coutio  la  solita 
non    curanza  dell'  avvenire  propria   dell'  operaio   ignaro  di 
che  cosa  siano  i  risparmii s'incoraggirebbe  esso  a  di- 
venire proprietario,  e  cosi  si  diminuirebbero  i  delitti  che 
per  lo  pili  ed  in  generale  si  commettono  dai  nullatenenti. 
Ecco  un'  ipotesi   del  modo    con   cui    si  potrebbe    orga- 
nizzare il  servizio  ideato  dal  signor  Manslon. 

LABORATOIO  PUBBLICO 

Sale  pubbliche  per  gli  Operai  locatarii.  —  Queste  sale 
riceveranno  chiunque  lavora  a  suo  conto ,  e  che  per  man- 
canza di  sito ,  o  di  mezzi  se  ne  sta  neghittoso C^g'^i 

piazza  sarebbe  affittata  ad  un  tenue  prezzo  da  stabilirsi. 

Sale  riservate  per  gli  Operai  gioì'nalieri.  —  Queste  sale 
sarebbero  destinate  agli  artieri  senza  lavoro,  i  quali  s'in- 
dirizzerebbero al  pubblico  laboratoio,  come  lo  farebbero 
alle  botteghe ,  ed  alle  manifatture  :  troverebbero  qui  uten- 
sili,   istrumenti,   ed   i   materiali  necessari!   per  lo  stato  o 


469 

mestiere   che    professano.    La    mercede   si  regolerebbe  sul 
prezzo  corrente. 

Sale  preparatorie.  —  Accoglierebbero  gli  Operai  con- 
valescenti lisciti  dagli  ospedali,  —  il  lavoro  sarebbe  leg- 
giero, e  quale  conviene  alla  fralezza  delle  loro  forze,  e 
per  lo  più  adattato  alle  antecedenti  loro  occupazioni. 

Sale  d*  instruzione.  —  Esse  si  aprirebbero  ai  ragazzi , 
ed  alle  ragazze  capaci  d'imparare  un'arte,  come  pure  alle 
persone  deboli,  desiderose  d'instruirsi  in  qualche  mestiere. 

Sale  di  educazione.  —  Ivi  si  porgerebbero  i  primi  ele- 
menti di  religione  e  d'instruzione  ;  e  sarebbero  quali  asili 
d' infanzia. 

Da  queste  diverse  sale  poste  in  attività  ne  risulterebbero 
principalmente  i  seguenti  benefizii: 

i.o  Di  dare  ad  ogni  cittadino  la  elementare  instruzione 
indispensabile  a  chiunque  brama  di  conoscere  i  suoi  diritti, 
e  di  adempiere  i  suoi  doveri. 

2.0  Di  offrire  un  mezzo  facile  a  chiunque  di  procurarsi 
lavoi-o  quando  ne  ha  bisogno,  per  antevenire  la  miseria 
conducente  al  mendicantismo ,  oppure  di  abilitarlo  ad  im- 
parare un  mestiere.  \i 

3.°  Di  fissare  un  domicilio  allo  sventurato,  toellendolo 
dall'isolamento  che  non  di  rado  lo  precipita  nella  vita  va- 
gabonda. 

4.°  Di  procurare  ai  vecchi  un  mediocre  ben  essere,  e 
di  contribuire  al  reingresso  nella  famiglia  sociale  a  quei 
traviati  che  scontarono  le  loro  pene  nelle  carceri. 

5.°  Di  sollevare  gli  ospedali,  e  di  assicurare  ai  convale- 
scenti un  piccolo  lavoro  appropriato  alle  indebolite  loro  forze. 

6."  Di  condurre  a  gradi  l' uomo ,  dall'  infanzia  sino  alla 
vecchiaia,  sopra  una  via  onorevole,  ed  in  tal  guisa  pro- 
muovere la  quiete  interna  del  paese ,  la  sicurezza ,  e  l'a- 
giatezza individuale. 

D.  De-Rolandis. 
3o 


470 


RKISTl  CRIflM 


ÉTìIDES  SUE  L'ECOMOi^IE  P0LIT5QUE 

PAR    I.    C.    L.    SIMOjSDE    DE    SISMOJXDl 


Art.  2."   (i). 


Daiis  l'economie  politique  il  y  a  ricn  d'ab&olu 

ni  d'esclusif 

Say. 


Il  signor  Sismondi  dopo  di  avere  in  questi  suoi  Studi  rap- 
presentati con  colori  forse  troppo  caricati  gl'inconvenienti  della 
odierna  moltiplicazione  delle  macchine,  delle  grandi  manifatture 
e  dei  grandi  stabilimenti  agricoli  ,  parve  attribuire  a  questi 
incrementi  della  umana  industria  i  mali  del  pauperismo ,  e 
quelle  sproporzioni  che  tuttavia  s' incontrano  nelle  varie  classi 
della  società. 

In  questa  disposizione  di  spirito  il  Sismondi  lamentò  i  fu- 
nesti effetti  di  uno  sfrenato  aumento  di  produzione  che  non 
sia  sempre  proporzionato  ai  bisogni  ed  alle  ricerche  del  con- 
sumatore ,  e  volle  cercare  dove  e  come  potesse  esservi  una 
giusta  bilancia  tra  la  produzione  e  la  consumazione.  Investigò 
parimenti  cosa  fosse  la  rendita  sociale,  e  dimostrò  non  essere 

(i)  Vedi  l'Art.   I.  nel  fascicolo  di  maggio,  pat;.  io5. 


471 

altro  in  sostanza ,  che  quel  fondo  di  riccliezza  nazionale ,  che 
realmente  viene  a  diffondersi  fra  un  numero  maggiore  di  cit- 
tadini. 

In  tutte  queste  meditazioni  il  Sismondi  permise  talvolta  che 
il  sentimento  di  commiserazione  verso  i  suoi  simili  vincesse  la 
severità  del  suo  giudizio ,  e  perciò  scrivendo  sotto  l' influenza 
degli  abusi  e  delle  crisi  recenti  che  sciauratamente  accompa^» 
gnarono  gl'impulsi  straordinarii  dell'industria,  e  le  più  larghe 
dottrine  degli  economisti ,  parve  sgomentarsi  delle  ultime  loro 
conseguenze,  e  sembrò  desiderare  ordinamenti  repressivi  alla 
libera  concorrenza  ed  all'  illimitato  aumento  della  produzione. 

Quindi  non  giudicò  essere  sufficiente  la  lotta  spontanea  degli 
interessi  individuali ,  ed  il  libero  universale  concorso  de'  pro- 
prietarii,  degli  artisti,  e  de' speculatori  nell'esercizio  dell'agri- 
coltura e  dell'industria,  per  ottenere  una  eguale  distribuzione 
della  ricchezza  sociale;  ma  per  tal  uopo  credette  necessaria  la 
vigilanza  delle  leggi  e  l'azione  moderatrice  dei  governi.  Nelle 
quali  opinioni  a  noi  parve,  che  il  Sismondi  non  mostrasse  più 
come  per  lo  passato  tanta  confidenza  nell'  avvenire  ,  e  che  la 
sua  sensibilità  per  le  miserie  delle  classi  -lavoratrici  lo  abbia 
qualche  volta  tratto  a  querele  troppo  esagerate  ed  a  partiti 
troppo  severi. 

Ma  se  questo  rimprovero  può  forse  sembrar  meritato ,  allor- 
ché il  Sismondi  magnitica  gì'  inconvenienti  delle  macchine,  e 
dei  grandi  stabilimenti  industriali ,  e  quando  cosi  vorrebbe 
trovare  limiti  all'  industria  umana ,  ed  arrestare  1'  aumento 
della  produzione;  certamente  poi  non  lo  è  più  quando  si  ri- 
volge colla  stessa  sua  sensibilità  a  compiangere  i  patimenti  di 
quelle  stesse  classi  povere  e  lavoratrici.  In  questi  casi  il  Sis- 
mondi riconquista  tutto  il  suffragio  anche  de' più  rigidi  pensa- 
tori, come  sei  rimerita  tutto  quando  richiama  l'attenzione  e  la 
protezione  de'  governi  sopra  queste  classi  ,  e  particolarmente 
sopra  quella  più  numerosa  di  tutte,  la  coltivatrice  delle  terre. 

Egli  è  adunque  dell'agricoltura  che  più  specialmente  va  ad 
occuparsi  questa  seconda  parte  degli  Studj  del  Sismondi,  a  vece 
che  la  prima,  di  cui  si  è  ragionato  nel  precedente  articolo, 
versava   più  direttamente  suU'  industria. 

I 


472 

Sotto  questo  rappòrto  pertanto  dell'agricoltura  ,  onde  giun- 
gere eoa  maggior  sicurezza  allo  scopo  di  migliorare  la  condi- 
zione della  classe  coltivatrice ,  il  Sismondi  si  fa  a  ricercare  quale 
dovrebbe  essere  la  distribuzione  della  riocbezza  territoriale  più 
atta  a  procacciare  un  maggior  ben  essere  alla  società. 

Egli  è  facile  comprendere  ,  che  in  una  tale  disquisizione  si 
vogliono  anzi  tutto  egualmente  allontanare  e  le  opinioni  affatto 
esclusive  e  le  predilezioni  che  si  possono  avere  sopra  li  due 
sistemi,  mercantile,  cioè,  e  dell'agricoltura,  ossia,  come  alcuni 
lo  chiamano,  dei  fisiocrati. 

Nel  consigliare   questa   ritenutezza  per   evitare   del   pari   gli 
estremi  opposti  ,   noi  non  intendiamo  per  certo  di  ricusare    al 
sistema  dell'  agricoltura  quella  preferenza  che  generalmente  gli 
viene  accordata.  Crediamo  anzi  che   questo  sistema  meriti,  ec- 
cettuata   qualche    contrada,    siffatta  preferenza   non   solamente 
per  essere  il  sistema  coevo    dell'umanità,  ma    bensì   per   esser 
quello  che  si  occupa  dei  prodotti  indispensabili  alla  sussistenza^ 
che  provvede  ad  un  maggior  numero  d'individui  e  di  famiglie, 
e  che  mantiene    più  costantemente  negli  uni,  e   nelle  altre   la 
forza,  e  la  morigeratezza  procurando  un  lavoro  più  sano  e  se- 
reno. Per  la  qual   cosa  pensiamo  pur    anche  che    non  debba  a 
tutti  gradire  la  definizione  che   il  sig.  Say  dona  all'agricoltura  , 
chiamandola    una  manifattura  di   prodotti  rurali-^  cosa  che  po- 
trebbe lasciar  dubitare  che  l'agricoltura  non  fosse  che  uno  sta- 
bilimento destinato  ad  ottenere  pel  solo  proprietario  un  bene- 
ficio maggiore  con  una  spesa  eguale ,    oppure  un  egual   benefì- 
cio  con  una  spesa  minore.   Ed  in  vero   se    si   dovesse   stare   a 
questa  interpretazione  si  dovrebbe  credere,  che  tutto  il  vantag- 
gio dell'agricoltura  venisse  unicamente  misurato    dal  guadagno 
che  vi  fa  colui  che  la  esercita  ,  comunque  poi  questo  guadagno 
venisse  procacciato.   Facessesi   egli  sopra   il  consumatore   o  col 
vendergli    una  maggior  quantità   di  derrate,  oppure  vendendo- 
gliene meno  ,  ma   a  maggior  prezzo  ;  facessesi  sopra  i  collabo- 
ratori ed  operai  dell'agricoltore  stesso,  o  col  trovare  un  mezzo 
di  coltivazione  indipendente  dal  loro  lavoro,    o  servendosi   del 
loro  lavoro  con  una  minor  mercede ,    ciò   sarebbe  sempre  tutt' 
uno.  Epperò  così  essendo,  in    vece  che  1'  agricoltura  dovrebbe 

% 


475 

per  se  stessa  dare  un  benefìzio  nazionale  ,  ampio  e  costante , 
essa  non  farebbe  altro ,  che  procurare  a  pochi  individui  un 
guadagno  immediato  e  particolare  ,  un  guadagno  che  potrebbe 
egualmente  risultare  da  due  calamità  sociali ,  vale  a  dire ,  o 
dalla  carezza  dei  viveri ,  o  dalla  miseria  degli  operai. 

Ma  se  da  queste  incongruenze  appare  che  l'agricoltura  non 
vuol  essere  semplicemente  considerata  come  una  manufattura  , 
essa  però  deve  tenersi  in  tanto  maggior  pregio,  quanto  più 
si  pon  mente  che  il  primo  suo  elemento  ,  il  capitale  suo  mag- 
giore ,  la  terra  ,  non  è  già  un  dono  della  mano  ,  o  dell'  in- 
telligenza dell'  uomo ,  ma  bensì  un  beneficio  della  natura  im- 
parziale dispensiera  de'  favori  suoi  a  tutti  gli  umani. 

Egli  è  dunque  ben  giustamente ,  che  1'  economia  politica 
ravvisa  nell'agricoltura  la  prima,  e  principale  sorgente  de' beni 
sociali,  sìa  perchè  da  essa  la  società  ricava  in  sostanza  la  pro- 
pria sussistenza,  sia  perchè  la  maggior  parte  della  popolazione 
di  cui  questa  scienza  deve  prima  d'  ogni  altra  cosa  occuparsi , 
si  trova  esser  quella  in  un  paese  ben  governato,  che  consacra  il 
suo  lavoro  alla  terra ,  e  che  dalla  terra  riceve  la  sua  ricompensa. 

Lasciando  ora  questa  digressione  per  rientrare  nelle  altre 
quistioni  trattate  dal  Sismondi  sotto  l'immediato  rapporto  dell' 
agricoltura  ,  osserveremo  ancora  di  passaggio  che  quella  parte 
dell'  economia  politica  che  ne  tratta  più  specialmente,  ella  è 
tanto  più  importante  quanto  più  si  manifesta  chimerica  l'utopia 
della  comunanza  de'  beni,  che  se  forse  ha  potuto  verificarsi 
presso  qualche  popolo  selvaggio ,  essa  però  sarebbe  sempre  im- 
praticabile nello  stato  delle  presenti  società  *i. 


*i  Fu  già  osservato  come  quelle  stesse  ragioni ,  colle  quali  i  San  Sinionisti  con- 
dannano il  diritto  di  proprietà ,  possano  servii'e  per  difenderlo.  Odasi  a  questo  pro- 
posito il  segtiente  ragionamento  di  Mario  Pagano.  —  «  Egli  è  vero,  che  la  na- 
»  tura  diede  agli  uomini  tutti  di  possedere  la  terra.  Ma  si  non  la  diede  loro , 
»  che  in  comune  posseduta  l'avessero  ,  ma  bene  acciocché  tra  tutti  venisse  divisa. 
»  Avvegnaché  l'oggotto  della  natura  non  si  possa  ben  conseguire  che  per  la  divisione 
«  della  terra.  I  naturali  prodotti  o  non  bastano  al  nutrimento  degli  uomini  di  già 
»  accresciuti,  ovvero  non  possouo  alla  piacevole  sua  esistenza  servire.  Egli  fa  d'uopo 
»  che  i  sudori  dell'uomo  fecondino  l'aridità  della  terra.  Ora  che  addiven-ebbe  mai 
»  se  rimanesse  comune  ?  L'ozioso  si  approprierebhe  il  prodotto  dell'altrui  lavoro  : 
n  ciò  che  è  la  massima  iii^iustiràa.  » 


474 

Venendo  perciò  alle  quistioni  relative  airìnfluenza  sociale  dell* 
agricoltura  ,  il  primo  riflesso  che  si  presenta  all'  economista  si 
è  quello  che  per  ottenere  una  più  ragionevol  distribuzione  della 
ricchezza  territoriale  che  per  essa  si  forma,  conviene  verificare 
tre  condizioni  :  —  primieramente  che  la  proprietà  delle  terre 
sia  assicurata  in  perpetuo  ai  possessori  ,  —  in  secondo  luogo 
che  vi  sia  la  più  grande  divisione  di  esse,  —  finalmente  che 
la  loro  coltivazione  venga  eseguita  il  più  che  costantemente 
si    possa  dal  proprietario  stesso. 

La  verità  di  queste  proposizioni  si  è  ciò  che  il  Sismondi  vuole 
dimostrare  coli'  esemplo  di  varii  popoli  antichi  e  moderni ,  e 
coi  risultamenti  delle  diverse  loro  istituzioni. 

Ma  prima  di  venire  a  questa  dimostrazione ,  egli  si  arresta 
ad  esaminare  alcuni  punti  di  economia  politica ,  intorno  a  cui 
sono  tuttavia  divisi  gli  scrittori  ;  ed  è  questo  esame  che  porge 
occasione  al  Sismondi  di  esprimere  alcune  doglianze  sulle  con- 
seguenze di  qualcuno  dei  loro  più  accreditati  sistemi. 

In  primo  Inogo  adunque  egli  ritorna  a  magnificare  1'  utilità 
dell'esistenza  de'  ricchi  in  una  nazione,  affinchè,  come  egli  dice, 
i  progressi  dello  spirito  umano  possano  essere  coltivati  non  pel 
solo  stimolo  di  guadagno  ,  ma  per  la  bellezza  e  per  la  com- 
piacenza delle  sue  proprie  creazioni  ,  per  un  sentimento  di 
estetica,  si  direbbe  quasi.  A  questo  modo  i  ricchi  si  dovreb- 
bero piuttosto y  a  mente  del  Sismondi,  considerare  quai  con- 
sumatori ,  che  quai  produttori  delle  ricchezze  intellettuali. 

Ma  perchè  i  ricchi  potessero  essere  maggiormente  vantaggiosi 
al  resto  della  nazione ,  dovrebbero  essere ,  il  più  che  fosse 
possibile,  disseminati  nelle  campagne,  e  che  le  abitassero.  E  cer- 
tamente nello  stato  attuale  d'incivilimento  la  dimora  nelle 
campagne  de' doviziosi ,  che  non  sarebbero  più  come  una  volta 
sinonimi  di  prepotenti ,  potrebbe  efficacemente  contribuire  e  ai 
miglioramenti  dell'agricoltura,  e  a  quelli  delle  classi  inferiori 
della  società. 

E  sebbene  cosi  non  si  passassero  le  cose  sotto  il  regime 
feudale  5  pure  fin  d'allora  la  proprietà  delle  terre  già  si  trovava 
concessa  a  titolo  perpetuo  ai  contadini  ,  e  che  le  condizioni , 
sotto    cui  essi    le  tenevano,  consistevano    piuttosto    in    seivi/.i 


475 

personali,  e  nell'abblezlone  loro  individuale,  che  non  nell'as- 
soluta loro  nullatenenza.  Ciò  tanto  è  vero ,  che  appunto  dal 
sistema  feudale  si  possono  ripetere  varie  categorie  di  coltivatori 
applicati  ai  poderi  ,  come  sarebbero  gì'  enfiteuti ,  i  livellarii , 
i  mezzaiuoli ,  ed  i  fittaiuoli  *i. 

Ma  tutte  queste  classi,  che  prima  erano  sparse  in  gran  nu- 
mero sulla  superficie  del  suolo  che  coltivavano,  avendo  poscia 
subito  una  grande  riduzione  a  cagione  soprattutto  dei  grandi 
stabilimenti  agricoli,  che  ai  di  nostri  si  vennero  formando,  il 
Sismondi  lamentando  siffatta  riduzione  dei  coltivatori ,  entra 
nella  quistione  della  convenienza  dei  vasti  stabilimenti  agrariì. 

A  questo  proposito  noi  non  sappiamo  sino  a  qual  grado  pos- 
sano essere  vere  le  sue  censure,  ma  ciò  che  a  prima  giunta  e 
senza  neppur  entrare  in  altre  più  profonde  indagini,  possiamo 
fin  d'ora  sapere,  si  è  che  le  vaste  possessioni  ora  esercitate  con 
grandi  capitali,  e  coU'aiuto  delle  macchine  e  di  altri  stromenti 
perfezionati,  e  diretti  da  una  intelligenza  superiore,  ci  procu- 
rarono l'utile  conoscenza  dei  tenimenti  a  mo^e//o,  i  quali,  sce- 
mando da  un  lato  la  fatica  dell'  uomo  ^  e  moltiplicando  dall' 
altro  con  più  giudiziosa  proporzione  i  diversi  e  più  utili  pro- 
dotti della  terra,  aumentarono  la  ricchezza  dei  proprietarii  e 
dei  locatori,  a  segno  di  fornire  loro  nuovi  mezzi  per  ampliare 
ed  abbellire  le  città  e  le  provincie ,  per  aprire  canali  d'irri- 
gazione, formar  nuove  strade  ,  e  mantenere  così  un  maggior 
numero  d'operai  nelle  varie  sorta  di  arti ,  e  di  mestieri  ,  che 
queste  novelle  opere  richiedono  ed  alimentano.  Ma  contuttociò 
il  Sismondi  o  dissimulando ,  o  non  apprezzando  forse  abba- 
stanza questi  vantaggi  non  si  acqueta  a  queste  ragioni,  e  con- 
tinua a  disapprovare  i  grandi  stabilimenti  agricoli  per  diversi 
motivi. 

Primieramente  per  formare  questi  grandi  stabilimenti,  egli 
dice,  in  luogo  di  dieci  famiglie  che  prima  coltivavano  la  terra 
e  vivevano  del  suo  prodotto,  non  si  ha  più,  che  un  solo  ap- 
paltatore; ed  in  tal  caso  è  forza  stare  al  ribasso  della  mercede, 

*i  Vedi  la  dissertazione  dell'  illustre  Savigiiy  sul  colonato  'de'  Romani  voltata 
in  italiano  dal  Prof.  G.  Gorrcsio  ed  inserta  nei  precedenti  fascicoli  del  Subalpino, 


476 

che  a  costui  piace  d'Imporre,  per  moilo  che  il  ben  essere  dei 
contadini,  che  prima  risultava  dall'abbondanza  del  lavoro  e 
dalla  libertà  del  mercato,  può  trovarsi  quasi  abbandonato  all' 
arbitrio  più  o  meno  avaro  del  grande  proprietario,  o  del  grande 
affittavole  speculatore. 

Oltre  a  ciò,  continua  ad  osservare  il  Sismondi ,  il  numero 
stesso  della  popolazione  ed  il  genere  di  lavoro  che  meglio  con- 
tribuisce alla  sanità  del  corpo,  ed  alla  serenità  dello  spirito  re- 
sta anch'  esso  scemato. 

Con  questi  grandi  stabilimenti  viensi  inoltre  a  distrurre  1'  e- 
quilibrio  tra  le  domande  della  consumazione  e  la  produzio- 
ne, perchè  il  grande  proprietario,  od  il  grande  appaltatore  che 
destina  tutte  le  derrate  alla  vendita,  può  far  sì  che  l'esistenza 
di  ciaschedun  individuo  trovisi  esposta  alle  vicende  del  naer- 
cato ,  sotto  cui  viene  a  cadere  il  cumulo  delle  derrate ,  avece 
che  prima  nel  sistema  dei  piccoli  poderi  .ciascun  coltivatore 
ne  riteneva  per  sé  quella  quantità  in  natura  che  gli  era  ne- 
cessaria per  la   sussistenza  della  propria  famiglia. 

Finalmente  a  tutti  questi  motivi  di  riprovazione  de'  grandi 
stabilimenti  agricoli ,  il  Sismondi  ne  aggiunge  ancora  uno ,  che 
se  fosse  vero  in  tutta  la  sua  estensione,  basterebbe  da  sé  solo 
per  farli  condannare  assolutamente. 

Il  metodo  de'  grandi  stabilimenti ,  egli  dice ,  produsse  nelle 
Colonie  e  nell'  America  il  ripristinamento  della  schiavitù  ;  e 
se  ciò  fosse,  sarebbe  un  risultamento  ben  triste  anche  dal 
lato  solo  dell'  economia  politica ,  perchè  lo  schiavo  fra  tutti 
i  coltivatori  è  il  più  misero  ed  il  più  inetto  al  lavoro ,  non 
avendo  egli  nella  coltura  altro  interesse ,  che  un  interesse  di 
odio  e  di  vendetta,  poiché  quando  i  lavori  che  l'hanno  fatto 
molto  soffrire  non  danno  verun  prodotto  al  suo  padrone,  egli 
nell'animo  suo  gioisce. 

Malgrado  il  peso  di  queste  osservazioni ,  ci  è  parso  però  , 
che  nel  descrivere  gli  effetti  de'  grandi  stabilimeiiti  agricoli , 
il  Sismondi  sia  andato  alquanto  al  di  là  del  vero ,  ed  abbia 
anche  qualche  volta  confuso  gli  effetti  del  vasto  coltivamento 
agrario  (  exploitation  en  grand  )  con  quelli  della  grande  e  va- 
sta proprietà. 


477 

Difatti  in  una  quistione  tanto  variamente  dibattuta  come 
questa  ,  la  massima  che  nell'  economia  politica  nulla  vi  Via  di 
assoluto  e  di  esclusivo,  non  dovrebbe  mai  essere  dimenticata, 
e  le  conseguenze  dei  lati-fondi  non  dovrebbero  mai  scambiarsi 
con  quelle  della  grande  coltivazione. 

Ed  in  vero  per  risolvere  codesta  quistione  con  pienezza  di 
convincimento  a  noi  pare  indispensabile  il  distinguer  dapprima 
colla  più  scrupolosa  accuratezza  non  solamente  i  tempi ,  ed  i 
luoghi  ;  ma  altresì  i  varii  gradi  di  civiltà  di  ciascun  tempo ,  e 
di  ciascun  luogo.  Nei  tempi  per  esempio  di  poca  civiltà  ,  ma 
del  resto  in  luoghi  abbondanti  di  popolazione,  la  riunione  di 
vaste  possessioni  in  pochi  individui  che  poco  o  male  le  facevan 
coltivare,  potè  essere,  e  fu  veramente  dannosa,  anche  nel  solo 
interesse  dell'agricoltura.  Per  lo  contrario  nei  primordii  di  una 
novella  nazione,  presso  cui  la  popolazione  sia  ancor  scarsa  in 
proporzione  della  immensità  del  territorio,  l'introduzione  dei 
grandi  stabilimenti  agricoli ,  non  sarebbe  solamente  utile,  ma 
sarebbe  anzi  necessaria,  e  ciò  si  è  appunto  quello,  che  successe 
nella  Colonie  e  nell'America.  Così  pur  anche  nei  luoghi  dove 
la  civiltà  e  la  popolazione  sono  stazionarie  od  in  lento  progresso, 
i  grandi  stabilimenti  agricoli  possono  essere  di  qualche  vantaggio 
sia  col  presentare  un  tipo  di  coltivazione  alle  piccole  proprietà, 
sia  coir  agevolare  gli  sviluppi  dell'industria,  e  l'applicazione 
delle  scienze  e  delle  arti  meccaniche  all'  agricoltura ,  sia  in- 
fine col  promuovere  lo  spirito  di  associazione,  e  d'intrapren- 
dimento. 

Il  che  avverrà  senza  dubbio  maggiormente  sempre  quando 
nel  rimanente  de'  provvedimenti  sociali  1'  equilibrio  delle  ric- 
chezze, e  la  sussistenza  delle  classi  lavoratrici  trovino  nelle 
leggi   e  nelle  istituzioni  guarentigie  sufficienti. 

Ma  a  parte  anche  di  tutti  questi  casi  si  possono  altresì  im-r 
maginare  dei  tempi,  e  delle  nazioni  nelle  quali  tanto  la  popo- 
lazione ,  come  la  civiltà  abbiano  ricevuti  tutti  quei  maggiori 
incrementi  e  perfezionamenti  di  cui  sono  suscettibili  ,  ed  al- 
lora le  grandi  agglomerazioni  di  terreni  in  mano  di  pochi  pro- 
prletarii,,  vengono  poco  per  volta  a  sciogliersi  da  se  stesse  e 
ripartirsi  fra  un  maggior  numero  di  cittadini  ,  dopo  però  aver 


478 

lasciato  alla  società  i  metodi  d'una  miglior  coltura,  eia  spinta 
ad  ogni  maniera  di  agrario  perfezionamento. 

In  tutta  questa  discussione  per  altro  non  si  potrà  frattanto 
mai  contestare  che  i  grandi  stabilimenti  agricoli  cominciano  ancor 
essi  a  richiedere  un  gran  numero  di  lavoratori,  senza  che  poi 
sìa  necessario  che  i  medesimi  siano  sempre  nullatenenti,  po- 
tendo benissimo  riunire  la  doppia  qualità  di  coltivatori  e  di 
piccioli  proprietarii.  La  misura  poi  della  loro  mercede  resta  in 
questi  casi  assicurata  dalla  concorrenza  degli  altri  grandi  pro- 
prietarii od  appaltatori ,  e  la  necessità  dell'  esporre  le  derrate 
al  mercato,  accumulandone  necessariamente  una  grande  quan- 
tità facilita  all'operaio  la  provvista  di  quanto  gli  occorre  pel  suo 
sostentamento ,  e  lo  riscattano  dall'  obbligo  di  comperarle  tal- 
volta a  carissimo  prezzo;  costretto  a  subire  quelle  condizioni 
che  il  ritentore  delle  derrate  gli  imponeva  anche  allorquando 
il  commercio  ristretto  ,  e  le  nessune  o  poche  esigenze  del  lusso , 
lasciavano  ammucchiare  le  derrate  di  più  anni ,  benché  prodotte 
in  minor  quantità  presso  i  proprietarii  ,  o  presso  i  monopo- 
listi ,  quantunque  questi  neppur  fossero  in  allora  possessori  di 
vasti  tenimenti.  —  Del  resto  sarà  sempre  anche  certissimo  che 
il  sistema  della  grande  ed  illuminata  coltivazione  aumentando 
il  prodotto  delle  terre  aumenta  necessariamente  ancora  la  ric- 
chezza sociale ,  e  da  questo  aumento  di  ricchezza  comune  non 
può  sicuramente  tardare  che  anche  le  classi  povere  ne  vengano 
a  sentire  vantaggio.  Perciò  l' inconveniente  che  il  Sismondi  la- 
menta nella  grande  coltivazione  è  momentaneo:  esso  è  insepa- 
rabile da  qualunque  nuovo  trovato  sì  nell'industria  come  nell' 
agricoltura,  ma  poscia  passato  quel  primo  cozzo  delia  novità, 
le  cose  non  tardano  a  riprendere  con  più  estesi  vantaggi  il  loro 
equilibrio  *i. 


*i  II  Gioia  benché  tenero,  come  tutti  sanno,  del  ben  essere  e  dei  godimenti 
delle  classi  più  povere  e  numerose  ,  pure  dà  la  picfcrenza  ai  grandi  sopra  i  pic- 
coli proprietarii  ,  ai  grandi  sopra  i  piccoli  manufattori  ,  ai  grandi  sopra  i  piccoli 
stabilimenti  agrarii.  Egli  in  una  delle  sue  tanto  utili  tavole  espone  in  piena  luce 
i  vantaggi  della  grande  sopra  la  ristretta  agricoltura  ,  e  tutti  si  ricordano  ,  conio 
c^\ì  co'  suoi  scritti  abbia  eontribuito  a  far  rivocare  in  Piemonte  quella  legge  del 
18^0  ,  che    ordinava  la  riduzione   delle  locazioni   dei  terreni  coltivati  a  risaia.  A 


479 

Tutto  ciò  mentre  dere  conciliarci  coi  grandi  staLìlimenti 
agricoli,  deve  altresì  persuaderci  che  l'economia  politica,  se- 
condo le  varie  circostanze  dei  tempi,  dei  luoghi,  dei  climi, 
e  dei  gradi  di  civiltà  ,  è  ohhligata  far  conto  o  con  più  o  con 
men  di  favore  dell'  agricoltura ,  o  della  mercatura  ;  concio- 
siachè  tanto  per  l' una  come  per  l'altra  essa  non  deve  unica- 
mente mirare  al  guadagno  od  alla  perdita  materiale  ed  imme- 
diata che  dal  loro  esercizio  puoi  risultare,  ma  bensì  sollevarsi 
a  più  grandi  considerazioni  ,  e  dirigere  le  leggi  ,  le  istitu- 
zioni ,  ed  i  costumi  in  modo  che  ai  coltivatori  delle  terre 
venga  conservata  quella  maggior  porzione  di  ricchezza  terri- 
toriale di  cui  sono  gl'immediati  produttori  ,  e  che  può  essere 
compatibile  colla  sicura  continuazione  del  loro  lavoro. 

UHìcio  pertanto  dell'economia  politica,  e  dell'autorità  pub- 
blica in  tali  materie  si  è  quello  di  sistemare  le  cose  in  modo, 
che  né  il  lavoro  ,  né  i  prodotti  ed  i  godimenti  che  il  lavoro 
procaccia,  vengano  mai  meno  agli  agricoltori;  —  che  alle  cam- 
pagne, ed  alle  fatiche  rurali  venga  fissato,  ed  affezionato  un 
maggior  numero  possibile  di  cittadini  ;  —  che  la  loro  intelligenza 
venga  sviluppata  come  meglio  può  conciliarsi  colla  ruvidezza 
de' lavori  che  lor  tocca  di  eseguire;  ■ —  e  che  infine  siano  pra- 
ticati tutti  quei  mezzi  più  acconci  per  educare  i  coltivatori  alla 
moralità,  e  stamparne  nelle  loro  menti  come  nelle  loro  abi- 
tudini   stabilmente  e  praticamente  i  principii  *i. 

Tali  sono  le  doglianze ,  e  tali  i  consigli ,  che  il  Sismondi 
propone  per  rimediare  ad  alcuni  inconvenienti ,  eh'  egli  trova 


questo  proposito  egli  dimostrò ,  che  il  Piemonte  per  ottenere  un  aumento  di  po- 
polazione di  cui  non  abbisognava  ,  si  diminuiva  il  prodotto  netto  che  gli  fruttava 
una  fertilissima  provincia  ,  e  da  cui  l'intiero  Stato  traeva  grandissimo  vantaggio. 

*i  II  Genovesi  avea  già  sentito  questo  bisogno  quando  insegnava  i  limiti ,  che  si 
dovrebbero  tenere  nella  ripartizione  della  ricchezza  territoriale  per  non  inciampare 
nelle  esagerazioni  del  San  Simonismo  ,  e  nel  parapiglia  ,  che  ne  conseguiterebbe. 
Ecco  le  sue  assennate  parole.  «  Se  non  è  possibile  ,  che  i  ricchi  ed  i  nobili  col- 
»  tivino  per  se  medesimi  ,  il  metodo  più  giusto  e  giovevole  sarebbe  quello  di  di- 
»  videre  le  terre  in  porzioni  d'una  mediocre  grandezza  ,  e  darle  a  livello  o  censo. 
»  Questo  metodo  facendo  a'  possessori  riguardare  i  fondi ,  come  proprii  ,  li  rendo 
»  più  soddisfatti  ,  e  più  pronti  a  migliorarli.  Questa  miglioria  giova  a  rendere  più 
»  ricca  tutta  la  nazione.  »  (  Dioccsina  tom.  i.  png.  264  ,  376  ). 


480 
ne'  più  recenti  sistemi   dell'  economia    politica  e  segnatamente 
in   quello    de' grandi    stabilimenti    agrarii,   prima    di   venire   a 
giustificare  i  suoi  timori  ,    e   le  sue  teorie    coli'  autorità    degli 
esempi. 

Gli  esempi  poi  a  cui  il  Sismondi  a  questo  fine  ricorre  di 
preferenza,  sono  quelli  dell'Inghilterra,  della  Scozia,  dell'Ir- 
landa, e  della  Toscana. 

Parlando  primieramente  dell'  Inghilterra  ,  egli  comincia  per 
opportunamente  avvertire,  come  il  numero  degli  agricoltori  vi 
si  trovi  ridotto  al  menomo  possibile,  poiché  tutta  la  coltivazione 
vi  ci  viene  eseguita  da  un  quarto  solamente  della  popolazione , 
laddove  ia  altri  paesi  essa  ne  impiega  i  tre  quarti  od  i  tre 
quinti  per  lo  meno.  Così  invece  che  nella  Toscana  e  nella 
valle  di  Nievole  in  ispecie  un  miglio  quadrato  occupa  dai  3oo 
ai  700  lavorieri ,  in  Inghilterra  uno  stesso  miglio  ne  occupa 
soltanto  ventuno. 

Nella  Scozia  intervenne  pur  anche  da  alcuni  anni  in  qua 
questa  stessa  riduzione  nel  numero  degli  agricoltori  ,  e  ciò 
ebbe  luogo  principalmente  per  avere  alcuni  grandi  signori  ra- 
dunati sotto  un  solo  e  regolare  tenimento  le  sterminate  loro 
possessioni. 

Narra  il  Sismondi  ,  che  fra  questi  proprietarii  novatori  la 
sola  Marchesa  di  Stafford  dall'anno  181 1  al  1820  per  mezzo 
del  suo  agente  sig.  Lode  divise  le  terre  da  essa  possedute  in 
Iscozia  per  l'estensione  di  y94,ooo  acri  in  ventinove  lenimenti 
coltivi.  Per  questa  operazione  i5m.  indivìdui  che  prima  abi- 
tavano quelle  vaste  campagne  rimasero  pressoché  espulsi ,  e  po- 
chi appaltatori  con  qualche  centinaio  di  servi  occuparono  U 
loro  posto.  Il  rimanente  dovette  restringersi  sulla  superficie  di 
soli  6m.  acri,  che  la  proprietaria  ancor  gli  concesse  quasi  per 
favore,  ma  colla  condizione  però  che  corrispondesse  un  annuo 
fitto. 

Se  questi  calcoli  fossero  esatti ,  certamente  un  gran  numero 
di  famiglie  dovette  momentaneamente  restar  sprovvisto  di  la- 
voro e  mancare  quindi  dei  mezzi  di  sussistenza.  Ma  però  sarà 
sempre  difficile  a  comprendere  come  la  riduzione  di  tanti  ter- 
reni   dapprim^a  incolti  ,    e  coperti   di    selve  ,    la  formazione  dei 


481 

canali  neccssariì  perla  condotta  delle  acque,  e  la  stessa  miglio- 
rata coltivazione,  non  abbiano  contribuito  ad  accrescere  il  la- 
voro ,  ed  i  prodotti  dei  suolo  ,  e  per  ciò  stesso  a  ricbiedere 
l'opera  della  maggior  parte  di  que'  stessi  primitivi  terrieri  che 
dovettero  senza  dubbio  ancor  essi  profittare  di  quel!'  aumento 
di  produzione.  Ma  forse  riesciva  perloso  all'  imaginazione  del 
Sismondi  che  quelle  montagne,  quelle  valli,  quelle  foreste, 
che  Ossian  avea  popolati  di  eroi,  di  bardi,  e  di  spiriti,  e 
Walter -Scott  di  montanari  guerrieri  e  indipendenti,  fossero 
ora  divenute  non  altro  che  campi  e  praterie  uniformi  abitati 
da  fattori ,  da  maudre  di  montoni ,  e  di  cavalli. 

Relati vaineute  all'Irlanda  il  Sismondi  sull'autorità  delle  de- 
scrizioni pubblicate  dal  signor  Inglis  nel  suo  viaggio  fatto  in 
questa  contrada  nel  i834,  ne  deplora  pietosamente  lo  stato, 
veggendolo  travagliato  non  solo  dalle  discordie  religiose ,  ma  quel 
che  è  più  oppresso  dalla  miseria.  Quivi  la  popolazione  povera 
è  nello  stesso  tempo  la  più  numerosa,  la  più  avvilita,  la  più 
infelice.  Ciò  proviene  principalmente  da  che  in  Irlanda  la 
massa  della  popolazione  non  possedè  pressoché  alcuna  proprietà, 
ma  vi  è  composta  di  semplici  proletarii ,  e  quasi  tutto  il  ter- 
ritorio appartiene  ad  un  picciolo  numero  di  famiglie  ,  come  un 
picciol  numero  di  ricchi  ritiene  pur  anche  i  grandi  capitali. 
Era  forse  questo  un  effetto  fra  le  altre  cagioni  di  quell'  uso 
antico  in  Irlanda ,  di  cui  parla  Hume  nella  sua  storia  d' Inghil- 
terra, secondo  il  quale  allorquando  moriva  un  capo  di  famiglia, 
il  capo  della  tribù  ne  distribuiva  tutti  i  beni  fra  tutte  le  fami- 
glie che  la  componevano.  Un  altro  uso  parimenti  funesto  all' 
Irlanda  era  quello,  che  i  signori  vivevano  assenti,  e  quasi  stra- 
nieri ai  loro  tenimenti.  Di  qui  le  giuste  querele  che  il  Sis- 
mondi muove  contro  V  absentismo ,  il  quale  assoggettava  ancora 
per  sopramercato  i  contadini  d'Irlanda,  come  assoggetta  pur 
quelli  d'ogni  altra  nazione,  dov' esso  alligna,  a  tutte  le  vessa- 
zioni dei  fattori  e  dei  minori  fittaiuoli. 

Questo  spettacolo  di  miseria  che  affligge  l'Irlanda  fece  dire 
al  Sismondi  che  quivi  seguì  uno  spoglio,  una  vera  usurpazione 
del  ricco  sopra  il  povero  ,  poiché  il  ricco ,  com'  egli  dice  ,  n- 
eava  da  una  terra  J'ertilc  3   ed  abilmente  coltivala  un  reddito ., 


482 

che  lo  fa  nuotare  neW  opulenza  ,  nel  menlrQ  che  il  coltivatore 
che  sii  ha  procurato  quel  reddito  ^  e  che  bagnò  co'  suoi  sudori 
ì  prodotti  che  lo  compongono  j  si  muore  di  fame  senza  che  vi 
possa  partecipare. 

Questa  pietà  verso  i  poveri  Irlandesi ,  quella  stessa  pietà 
che  ispirava  a  Tommaso*  Moore  le  nazionali  sue  canzoni,  ed 
ora  ispira  il  loro  egregio  oratore  O'Gonnell,  infiamma  pure  il 
Sismondi  nella  ricerca  eh'  egli  fa  dei  rimedii  che  possono  mi- 
tigarne i  dolori.  Le  casse  di  risparmio^  i  monti  di  pietà  ,  gli 
asili  per  \'  infanzia  ,  i  sussidii  della  religione  e  della  carità  , 
non  sarebbero  ancora,  secondo  il  Sismondi,  rimedii  sufficienti; 
bisognerebbe  per  trovarne  di  quelli  efficaci ,  indeflettibili  risa- 
lire più  alto  nella  costituzione  delle  società  ,  studiare  le  rela- 
zioni dell'  uomo  ricco  coli'  uomo  faticante  ,  ricondurre  in  una 
parola  alle  sue  vere  basi  il  grande  contratto  ,  su  cui  poggia 
essenzialmente  la  società  umana  ,  il  contratto  fra  il  proprieta- 
rio ed  il  coltivatore. 

Sebbene  questo  consiglio  possa  sembrare  a  prima  giunta 
vagare  di  troppo  nell'astratto  e  nell'ideale,  però  il  Sismondi 
discende  ben  tosto  a  ridurre  le  sue  escogitazioni  a  più  con- 
creti ,  e  positivi  suggerimenti. 

Eccone  i  principali  : 

I.*  Rendere  gl'Irlandesi  possessori  a  titolo  perpetuo,  e  per 
enfiteusi  d'una  quantità  di  terreni;  mentre  la  pace  della  so- 
cietà non  è  tanto  mai  assicurata ,  come  quando  i  contadini 
che  formano  la  massa  della  popolazione  sono  proprietariì. 

2.*  Che  sia  l' autorità  pubblica  quella  che  fissa  la  rendita  , 
ossia  il  laudemio  dell'  enfiteusi  :  e  non  si  lasci  in  balia  della 
concorrenza  privata,  né  oltrepassi  le  forze  di  ciascuna  famiglia. 
Non  è  d'  uopo  osservare  che  la  fissazione  di  questo  canone  la- 
sciata al  governo ,  non  deve  avere  altro  scopo  che  quello  di 
impedire  ì  contratti  feneratizii  e  le  estorsioni. 

3."  Ordinare  e  distribuire  i  lavori  agricoli  in  guisa  che  tutti 
i  membri  della  famiglia  vi  abbiano  parte,  e  per  ogni  stagione 
dell'  anno. 

4'''  Avvezzare  il  popolo  a  risguardare  come  ontosa  la  sua 
miseria. 


485 

5."  Moltiplicare  indirettamente  nella  legislazione  e  special- 
mente nella  pubblica  opinione  gli  ostacoli  e  le  censure  riguardo 
ai  matrimoniì  troppo  precoci  e  sconsigliati,  massime  tra  persone 
indigenti  od  indisposte. 

6."  Incoraggiare  finalmente  quelle  abitudini  che  fanno  con- 
siderare la  previdenza  come  un  punto  d'  onore ,  come  per 
esempio  avviene  nella  Svizzera,  dove  i  giovani  si  astengono 
generalmente  dal  matrimonio,  fin  tanto  che  non  si  abbiano 
guadagnato  un  corredo,  raccozzato  un  peculio,  procacciato  uno 
stato. 

Quantunque  questi  consigli  siano  particolarmente  applicabili 
all'Irlanda,  tuttavia  noi  li  abbiamo  voluto  riferire,  perchè  po- 
trebbero per  avventura  anche  giovare  per  que'  luoghi ,  dove 
si  soffre  qualcuna  delle  stesse  miserie  sociali.  Intanto  ciascuno 
ha  potuto  avvertire ,  che  le  consigliate  misure  sarebbero  sem- 
pre più  atte  a  migliorare  le  sorti  dell'Irlanda  di  quel  che  noi 
fossero  i  canti  de'  suoi  menestrelli  ,  come  altrove  lo  sarebbero 
più  di  quel  che  noi  siano  le  teorie  degli  utopisti. 

L'imaginazione  frattanto  ,  che  era  stata  fino  a  questo  punto 
costernata  dalle  calamità  dell'Irlanda,  e  della  Scozia,  viene  ora 
a  rallegrarsi  nella  contemplazione  del  bel  cielo  d'  Italia ,  dove 
il  Sismondi  la  trasporta. 

E  sebbene  il  Sismondi  sembrasse  da  principio  trovare  nella 
natura  fisica  e  morale  dei  Toscani  alcune  rassomiglianze  che 
potevano  farne  compassionar  la  condizione,  come  compassiona 
quella  degli  Irlandesi  ;  egli  non  tarda  però  molto  a  scorgere 
tra  gli  uni  e  gli  altri  una  grande  differenza  in  ciò  specialmente, 
che  nell'Irlanda  la  classe  più  miserabile  si  è  quella  dei  contadi- 
ni, quando  invece  nella  Toscana  la  vera  miseria  si  trova  sol- 
tanto  negli  abitanti  delle  città. 

Infatti  nella  Toscana  gli  abitanti  delle  campagne  tuttoché 
possessori  soltanto  di  una  strettissima  fortuna,  pure  si  godono 
di  tutte  quelle  contentezze ,  di  tutta  quella  sicurezza ,  di  tutto 
quell'amore  alla  vita,  che  il  lavoro  proporzionatamente,  e 
costantemente  ricompensato  suole  quasi  sempre  immancabil- 
mente compartire.  —  Sicuramente  questi  saranno  i  frutti  che 
nella  Toscana  han  lasciato  le  buone  dottrine  iiiscsnale  fino  dnl 


484 

l'^iy  dal  Baudiai,  e  poscia  dal  Paoletti ,  economisti  toscani, 
ai  quali  è  dovuta  la  riduzione  a  coltura  della  maremma 
sanese ,  e  la  libertà  nel  commercio  dei  grani  che  si  vide  di 
buon'  ora  introdotta  in  Toscana.  E  il  Paoletti  specialmente  fu 
quegli  che  ottenne  co'suoi  scritti  scemati  gli  aggravii  che  prima 
pesavano  sugli  abitanti  delle  campagne,  e  determinò  il  gover- 
no a  vendere  i  beni  comunali,  col  che  si  accrebbe  il  prodotto 
generale  dei  medesimi  coltivati  con  industria  più  diffusa  e  più 
attiva.  Bisogna  per  altro  confessare  che  queste  dottrine  e  que- 
ste fatiche  dei  due  benemeriti  scrittori  sarebbero  state  perdute 
se  il  gran  Duca  Leopoldo ,  e  Francesco  I.  non  le  avessero  fatte 
fruttificare  colle  riforme  ch'essi  adottarono  per  la  Toscana. 

Resa  per  tal  modo  fiorente  la  condizione  della  Toscana,  egli 
è  perciò  qui  più  che  altrove  che  si  veggon  distinte  le  varie 
classi  degli  agricoltori  ,  gli  affittuarii  cioè  ,  i  Iwellarii ,  i  mez- 
zaiuoli ,  ed  i  pigionali.  Perciò  meglio  quivi  si  possono  anche 
discernere  le  relazioni  che  tutti  questi  agricoltori  hanno  non  so- 
lamente cogli  altri  privati  più  ricchi  di  loro  ,  ma  colle  leggi 
eziandio  e  col  governo  ;  dal  che  poi  più  facilmente  ancora  si 
possono  conoscere  le  forze  ,  le  tendenze ,  ed  i  bisogni  delle  classi 
più  numerose  della  società. 

Il  Sismondi  proprietario  egli  stesso  di  un  piccolo  podere  in 
Toscana  nella  valle  di  Nievole ,  riesce  mirabilmente  a  vestire 
colle  più  peregrine  particolarità  questi  tratti  delle  sue  disser- 
tazioni suir  economia  pubblica. 

Egli  saluta  perciò  la  Toscana,  come  una  sua  seconda  patria, 
e  visita  con  amore  fraterno  le  abitazioni  di  quei  contadini , 
ne  studia  gli  usi  e  le  abitudini ,  ne  descrive  le  feste ,  i  pia- 
ceri, le  inclinazioni;  e  spinge  poi  tant'  oltre  le  sue  osserva- 
zioni che  ci  dà  persino  la  nota  dei  mobili  che  compongono 
la  masserizia  di  una  casata  e  quella  degli  effetti  che  formano 
il  fardello  di  una  fidanzata. 

Veramente  questo  studiare  la  vita  di  un  popolo  nelle  sue 
più  private  e  domestiche  abitudini,  è  il  miglior  modo  per  co- 
noscere i  suoi  bisogni ,  ed  i  mezzi  che  può  avere  per  soddi- 
sfarli,  è  la  guisa  migliore  per  raccogliere  i  dati  più  positivi 
che  giovar  possono  ai   progressi  della   scienza. 


485 

Cosi  avverrà  nell'  economia  politica ,  ciò  che  accadde  nella 
storia  ,  dove  lo  studio  della  vita  civile  de'  popoli  presentò  alla 
filosofìa ,  ed  alla  statistica  le  più  grandi ,  e  le  più  utili  loro 
meditazioni.  I 

Ma  in  mezzo  pero  a  tutte  le  ricchezze  del  clima  toscano  , 
in  mezzo  al  lusso  della  natura  che  quivi  risplende ,  malgrado 
la  vivacità  de'  suoi  abitanti ,  ad  onta  delle  maraviglie  della 
coltivazione  che  fanno  della  Toscana,  quel  paese  mite  e  soave, 
che  al  dire  del  Tasso 

«  Simili  a  sé  gli  ahìtator  produce  » 

il  Sismondi  vi  ci  trova  ancora  due  mali  assai  gravi  da  la- 
mentare :  r  uno  si  è  quello  della  diminuzione  della  popola- 
zione campestre  ,•  1'  altro  quello  della  rovina  di  alcuni  casati 
più  nobili  e  più  doviziosi. 

Ciò  provenne,  secondo  il  Sismondi,  dallo  spirito  di  centra- 
lisazioue  delle  grandi  città  e  dall'introduzione  de' grandi  mi- 
glioramenti dell'  agricoltura  ;  innovazioni  tutte  che  fecero  cre- 
scere a  dismisura  i  prodotti  agricoli  a  segno  che  non  trovarono 
più  smercio,  e  ne  invilirono  il  prezzo  appena  che  fu  cessata  la 
grande  consumazione  che  se  ne  faceva  per  cagion  della  guerra. 
—  La  legislazione  francese  pur  anche  che  dando  un  miglior 
trattamento  alle  figlie,  obbligava  i  proprietarii  al  pagamento  di 
cospicue  doti  in  numerario  (poiché  essi  ripugnavano  sempre  a 
spropriarsi  delle  loro  possessioni  per  soddisfarle),  fu  un'altra 
causa,  al  dir  del  Sismondi,  di  questi  danni.  E  finalmente  l'af- 
fluenza dei  viaggiatori  forestieri  in  Italia ,  che  recando  ai  si- 
gnori Toscani  l'esempio,  e  l'emulazione  del  lusso  versatile  e 
leggiero  degli  stranieri ,  contribuì  pure  non  poco ,  secondo  lo 
stesso  autore,  ad  introdurre  nella  Toscana  i  due  disastri  or  or 
rammentati. 

Noi  non  afiiermeremo  certamente ,  che  il  Sismondi  abbia  tutta 
quanta  la  ragione  nell'  assegnare  a  queste  cause  i  principii  di 
decadenza  che  volle  ravvisare  nella  Toscana  ,  e  forse  egli  cosi 
argomentò  per  avere  im  motivo  di  più  per  insistere  nel  propo- 
stosi  assunto  di  disapprovare  quei  sistemi  di  economia  politica 

01 


486  / 

che  promuovono  uà  illimitato  ed  irragionevole  aumento  nella 
produzione. 

Ma  lasciando  pure  a  questi  argomenti  tutta  la  forza  che  pos- 
sono avere,  egli  è  frattanto  innegabile,  che  la  Toscana  arricchita 
di  tutte  le  recenti  filantropiche  instituzioni ,  le  quali  vi  spie'» 
gano  la  più  grande  attività  e  successo,  può  tuttavia  esser  citata 
come  un  paese  modello  di  civiltà  ,  e  dal  lato  dell'  agricoltura 
riguardarsi  come  un  giardino  della  natura  *i. 

Ciò  è  cosi  vero  ,  che  lo  stesso  Sismondi  non  può  rimanersi 
Insensibile  all'  aspetto  delle  ridenti  campagne  della  Toscana  ,  e 
si  lascia  trascinare   anch'  esso  nelle  più  seducenti  descrizioni. 

Ed  anche  a  voi ,  o  lettori ,  se  vi  farete  a  percorrerle ,  vi 
parrà  di  aggirarvi  per  quelle  dilette  xampagne ,  e  di  vedervi  gli 
abitatori  ora  adattare  il  sjiqÌo  a  guisa  di  terrazzi  sospesi ,  q  di 
pensili  giardini ,  or  coronare  i  poggi  di  ulive ,  e  di  vigneti  , 
ora  disseccar  le  paludi  e  le  maremme  con  rialzi  di  terra ,  ora 
avvallare,  ;e  ridarre  a  coltura  le  apriche  sommità  dei  monti ^ 
pd  i  ciglioni  delle  colline. 

Se  chiederete  con  qual  mezzo  quest'ultimo  più  diSlcil  lavoro 
si  compia  ,  qualcuno  di  quei  coltivatori  vi  risponderà,  che  per 
appianare  le  sterili  creste  dei  monti  e'  si  giovano  dell'  azione 
delle  acque  abilmente  raccolte  ,  condotte  e  disperse  in  riga-- 
gnoli  scorrenti ,  ed  in  artifiziali  cadute  con  quello  stesso  metodo 
nominato  colmate  di  montagna,  che  loro  già  aveva  insegnato  da 
gran  tempo  un  loro  concittadino ,  chiamato  Testa  Ferrata ,  e 
che  ora  ha  perfezionato  il  lor  caro  marchese  Jlidolfi  *ti. 


*t  PgUè  nella  Toscana ,  che  fioriscono  anc'oggi  i  migliori  lavori  teorici  e  pratici 
in  materia  di  agricoltura.  Quivi  sono  stabilite  accademie  ,  di  qui  escono  giornali , 
qui  si  avviano  stabilimenti  agricoli.  Ne  siano  testimonii  fra  gli  altri  l'istituto  di 
Meleto  ,  la  scuola  di  Figline  ,  i  prosperanti  asili  d'infanzia  e  le  casse  di  risparmio, 
le  fatiche  dell'  Accademia  della  Valle  Tiberina  ,  le  scuole  teorico-pratiche  che  si 
vanno  esigendo  nella  "Val  di  Chiana ,  e  gli  egregi  lavori  soprattutto  a  cui  assidua- 
mente intende  l'J.  e  R.  Accademia  economico-agraria  de'Georgofili  di  Firenze. 

*<:(  Ijegg«i4o   queste   belle   descrizioni   sulla   Toscana,    chiunque    si    sentirebbe 
porrer  spontanea  sulle  labbra  quella  sublime  invocazione  di  Foscolo  : 
«  Te  beata ,  gridai  ,  per  le  felici 
V  Aure  pregne  di  vita  ,  e  pe'  lavacri 
lì  Che  da  suoi  gioghi  a  le  versa  Appennino  ! 


487 

Pitture  cosiffatte  porterebbero  piuttosto  a  far  credere  la  To- 
scana un  Eden  sociale,  che  non  a  farla  compiangere  come  un 
paese  tocco  dai  sintomi  di  decadimento,  come  sembra  temere  il 
Sismondi.  Che  sarebbe  poi  ancora  quando  rammentassimo  le  sue 
tante  benefiche  instituzioni?  Noi  ne  ricorderemo  una  sola  delle 
più  recenti  ,  ed  è  lo  stesso  Sismondi ,  che  ce  la  descrive.  — 
Essa  è  la  scuola  rurale  ed  esperimentale  stabilita  in  Meleto 
dal  prefato  marchese  Ridolfì  ,  e  nella  quale  esso  e  la  propria 
consorte,  discendente  dai  Guicciardini,  stanno  attendendo  all' 
educazione  di  quei  campagnuoli.  In  questo  Stabilimento  nel  men- 
tre che  si  mostrano  a  quei  contadini  i  principii  e  gli  esempi 
d'una  morale  onesta  e  laboriosa  ,  loro  s'insegna  pur  anco  come 
col  mezzo  delle  suddette  colmate  di  terra  si  possa  trasportare 
da  una  collina  all'altra  questo  industrioso  metodo  di  coltura. 
A  questa  scuola  poi  vedreste  accorrere  gli  abitanti  di  quei  din- 
torni e  starvi  pur  anche  presenti  i  tre  figliuoli  del  Marchese 
che  a  tutti  apprende  egli  stesso  quanto  occorre  di  scienze  esatte 
e  naturali  al  pratico  esercizio  dell'  agricoltura.  Dopo  di  ciò 
ne  vedreste  i  figliuoli  andare  di  conserva  coi  contadini  a  com- 
provare la  verità  delle  ricevute  lezioni,  coll'adoprar  della  van- 
ga e  della  marra.  Vedreste  finalmente  la  marchesa  Ridolfi  istessa 
riservarsi  per  lei  l'insegnamento  del  disegno,  ed  altri  maestri 
compiere  poi  in  quella  scuola  l'educazione  degli  agricoltori.  Cosi 
una  famiglia  doviziosa  e  patrizia  porge  in  Toscana  a  vicenda 
la  dottrina  e  l'esempio  d'una  vera  fratellanza  e  carità  sociale, 
insegnando  e  praticando  ad  un  tempo  tutte  quelle  virtù,  a  cui 
la  religione  è  principale  maestra  ,   e  sicura   raallevatrice. 

Egli  è  ora  con  molto  rincrescimento,  che  per  seguire  l'or- 
dine delle  dissertazioni  del  Sismondi ,  dobbiamo  lasciare  le  pa- 
gine consolanti ,  dove  egli  ci  ritrae  la  vita  placida  e  serena  dei 
coltivatori  Toscani ,  per  tornare  a  rattristarci  su  quelle  dov'egli 
ci  dipinge  gli  orrori  della  schiavitù. 

»  Lieta  dell' aer  tuo  veste  la  luna 

N  Di  luce  limpidissima  i  tuoi  colli 

N  Per  vendemmia  festanti  ;  e  le  convalli 

»  Popolate  di  case  e  d'oliveti 

»  Mille  di  fiori  al  cicl  maBdano  incensi.  » 


488 

Non  è  sicuramente  in  questo  luogo  che  si  deve  chiedere  ,  se 
il  Sismondi  s'inalzi  con  tutta  la  veemenza  del  suo  raziocinio, 
e  con  tutto  l'entusiasmo  della  sua  sensibilità  contro  questo  non 
ancora  spento  abuso  delle  società  umane.  Egli  anzi  non  manca 
di  segnalare  la  schiavitù  ,  come  una  ignominia  dei  tempi  pre- 
senti ,  che  pur  tanto  si  vantano  di  civiltà  e  di  progresso ,  e 
non  ha  paura  di  affermare ,  che  se  la  scuola  crematistica  colla 
sua  smania  di  produrre  senza  limite  non  cessa  di  dominare  , 
questi  tempi  abbiano  ancora  a  diventar  peggiori  di  quelli  tanto 
diffamati  del  feudalismo. 

Veramente  non  si  può  dissimulare ,  che  dalla  miserevole 
coudizione  in  cui  giacciono  tuttora  gli  schiavi,  ed  i  negri  non 
si  possa  per  avventura  anche  trarre  qualche  argomento  per  dis- 
approvare quei  moderni  sistemi  d'  economia  pubblica  ,  che 
paiono  avere  unicamente  di  mira  l'aumento  della  produzione 
materiale  senza  troppo  curarsi  del  miglioramento  civile  e  ma- 
teriale degli  individui. 

Questa  colpevole  dimenticanza  si  è  appunto  quella  che  con- 
ferma il  Sismondi  nella  credenza ,  che  quei  sistemi  non  siano 
fatti  per  spandere  i  favori  dell'aumentata  produzione  sopra  le 
classi  più  numerose  e  lavoratrici  della  società  migliorando  so- 
prattutto la  sorte  degli   schiavi. 

Se  l'avarizia  e  l'egoismo  fossero  capaci  di  apprezzare  le  de- 
clamazioni ,  che  a  questo  x-iguardo  profonde  il  Sismondi ,  que- 
sti mostri  si  nasconderebbero  certo  confusi  ,  e  le  parole  eh'  ei 
muove  caldissime  sulla  sorte  di  tanti  infelici  troverebbero  senza 
dubbio  in  tutti  i  cuori  gentili  ed  amanti  dell'  umanità  e  dei 
progressi  un'eco  sentita,  e  profonda.  Chi  è  infatti  colui,  che 
non  sia  ,  e  da  gran  tempo  persuaso ,  che  la  forza  materiale  dis- 
giunta dalla  destrezza,  dall'intelligenza,  dalla  moralità  e  dalla 
partecipazione  ne' beni  che  dessa  produce ,  non  è  punto  capace 
di  creare  veraci  ricchezze  ? 

Egli  è  anzi  un  fatto  costante  che  la  produzione  per  mezzo 
di  schiavi  è  minore  e  più  costosa  di  quella  procurata  per  mani 
libere.  Ciò  tanto  è  vero  che  dicesi  che  lo  zuccaro  prodotto  coli' 
opera  dei  primi  non  potrebbe  sostener  la  concorrenza  con 
quello  prodotto  dei  secondi,  se  il  governo  non  aggravasse  que- 
bL'  ultimo  d'iaipcsiiioni. 


489 

Perciò  i  pensieri  ^  ed  i  voti  del  Sismondi  quando  invoca  la 
abolizioue  della  schiavitù ,  sono  pure  i  nostri  pensieri  ed  i  no- 
stri voti,  né  potremo  ingannarci ,  presagendo  che  coi  mezzi 
appunto  che  il  Sismondi  suggerisce  ,  quest'onta  dovrà  presto 
o  tardi  scomparire  dal  mondo  incivilito  ,  e  che  il  secolo  XIX 
già  luminoso  per  altri  benefizi  resi  all'umanità,  aggiungerà  an- 
cor questo   agli  altri  monumenti  di    miglioramento  sociale  *i. 

Tali  sono  in  iscorcìo  le  importanti  materie  trattate  in  que- 
sto primo  volume  del  Sismondi.  Alla  prima  lettura,  che  uno  ne 
faccia ,  pare  impossibile  di  non  abbracciarne  tutte  le  opinioni. 
Un  discorso  eloquente ,  appassionato  ,  uno  stile  abbellito  con 
tutti  i  colori  dell'immaginazione,  e  direbbesi  quasi  della  poe- 
sia ,  una  scelta  varietà  di  fatti  recati  in  prova  delle  sue  dot- 
trine ,  l'autorità  di  un  nome  da  lungo  tempo  venerato  e  per  la 
sua  profondità  nelle  storie,  e  pei  suoi  sentimenti  verso  l'uma- 
nità ,  il  suo  frequente  rivolgersi  al  cuore  de'  lettori  \  tutti  que- 
sti pregi  riuniti  fanno  in  sulle  prime  una  possentissima  forza 
all'intelletto.  Soprattutto  poi  quando  si  rivolge  all'Italia,  e  ne 
parla  con  tanto  affetto,  e  ne  encomia,  o  ne  lamenta  le  isti- 
tuzioni od  i  costumi ,  e  ne  invoca  la  prosperità  ,  e  la  gloria  , 


*i  L'eloquenza  del  Sismondi ,  quando  perora  la  causa  degli  schiavi ,  è  un  eco 
fedele  di  quella  dello  spiritoso  nostro  Ab.  Galiani.  Non  vogliamo  tralasciare  dal 
riferire  le  sue  parole,  poiché  in  esse  sta  rinchiuso  tutto  il  nobile  entusiasmo  che 
anima  1'  Economista  Ginevrino.  —  «  Niente  mi  pare  più  mostruoso  ,  che  vedere 
»  vilipesa  e  fatta  schiava  ,  e  come  bestie  trattata  una  parte  di  creature  simili  a  noi, 
»  il  qual  costume  nato  in  secoli  barbari ,  nutrito  da  sozza  superbia  nostra  e  da 
»  vana  stima  di  certe  estrinseche  qualità  di  color  di  pelle,  di  fattezze,  di  vesti- 
»  menta,  o  d'altro  dura  ancora  a' nostri  dì.  Ma  a  chiunque  è  degno  d'esser  nato 
»  uomo,  deve  e8ser  noto  che  il  massimo  de' doni  fattici  dalla  Divinità  è  stata  Ja 
»  compagnia  de'  nostri  simili  ,  che  dicesi  società  ;  che  Adamo  fu  il  più  grand'; 
»  imperatore  avendo  pacificamente  posseduta  la  terra  intiera ,  ma  il  più  miserabile 
»   avendola  colle  sue  mani  zappata. 

Nell'Inghilterra  si  discute  ora  nuovamente  dopo  tante  altre  volte  un  progctlo 
di  legge  per  sopprimere  la  tratta  de'  Negri  ,  e  se  forse  i  tempi  non  saranno  ancora 
maturi  abbastanza  per  farla  adottire  ,  il  chiamare  nuUameno  sovente  sopra  questa 
veramente  umanitaria  quistione  l'attenzione ,  ed  il  cuore  de'  legislatori ,  e  de'  po- 
poli potrà  sempre  giovare  moltissimo  per  determinare  col  tempo  una  abolizione 
tanto  sospirata  da  tutti  i  buoni,  e  cotanto  onorevole  all'istinto  religioso  e  progres- 
sivo del  nostro  secolo. 


490 

allora  le  pagine  del  Slsmondi  ,  malgrado  la  diversità  dell'argo- 
mento ,  e  la  sua  più  grave  età  ,  ricordano  l'autore  entusiastico 
de  la  litèrature  du  midi  de  l'Europe ,  e  l'eloquente  storico  delle 
sue  repubbliche ,  e  destano  ad  ogni  passo  le  più  calorose  sim- 
patie. 

Ma  come  sin  da  quando  abbiamo  per  la  prima  volta  parlato 
di  quest'opera  ci  è  toccato  di  avvertire ,  bisogna  stare  ben  pre- 
muniti contro  queste  prime  seduzioni. 

Quando  infatti  si  vengono  poi  a  chiamare  le  opinioni  eco- 
nomiche del  Sismondi  sotto  il  freddo  squittinio  della  ragio- 
ne,  allora  si  sente,  non  senza  rammarico  sicuramente,  la  ne- 
cessità di  non  accoglierle  intieramente  tutte,  e  si  hanno  a  la- 
mentare alcune  inconseguenze. 

Imperocché  ei  non  s' indugia  gran  fatto  a  capire  che  il  Sis- 
mondi guarda  troppo  spesso  le  cose  da  quel  lato,  che  presen- 
tano un  qualche  parziale  inconveniente  ,  e  quindi  ne  trae  con- 
seguenze troppo  assolute  e  generali,  né  sempre  abbastanza  sce- 
vre di  esagerazione.  Ora  chi  non  sa  ,  che ,  guardate  le  cose  da 
un  lato  solo ,  e  da  quel  lato  massimamente  che  sia  il  più 
debole  ,  non  si  trovi  sempre  dappertutto  qualche  male  da  la- 
mentare ,  e  qualche  meglio  da  desiderare  ? 

Oltre  a  ciò  vediamo  anche  tal  fiata  11  Sismondi  ripetere 
troppo  spesso  quella  sua  distinzione  tra  la  scienza ,  ossia  parte 
di  scienza  ,  che  appella  crematistica  ,  e  quella  dell'  economia 
politica.  Ma,  diciamolo  ancora  una  volta  schiettamente,  la  vera, 
la  compiuta  scienza  dell'economia  politica  non  si  occupa  soltanto 
della  materiale  produzione,  della  produzione  moltiplicantesi 
alla  cieca  ed  a  buon  mercato  5  ma  eziandio  si  adopra  ad  e- 
quamente  distribuire  gli  effetti  di  questa  produzione  crescente, 
cioè  la  ricchezza  sociale  ,  distribuendo  11  lavoro  e  la  ricompensa 
con  quella  più  giusta  proporzione  che  la  natura  umana,  e  lo 
stato  speciale  di  ciascuna  società  possono  comportare.  Del  resto 
poi  in  questo  benefico  ufficio  non  è  l'economia  politica  essa 
sola  ,  che  debba  esercitare  la  sua  influenza ,  ma  essa  si  colle- 
ga,  e  chiede  a  tal  uopo  in  aiuto  tutte  le  altre  discipline,  che 
le  sono  direttrici  ,  e  sorelle.  Perciò  senza  la  religione  ,  la  fi- 
losofia, la  legislazione,  l'istruzione  pubblica,   e  la  beneficenza, 


491 

i  risultamenti  dell'economia  politica  sarebbero  sempre  scarsi  ed 
imperfetti. 

Sembra  finalmente ,  cbe  il  Sismondi  abbia  ancora  troppo 
spesso  appoggiate  le  sue  teorie ,  e  le  obbiezioni  che  fa  contro 
agli  attuali  sistemi  ed  invenzioni  dell'economia  politica,  aull* 
esempio  di  alcune  picciolo  nazioni  ,  senza  forse  avvertire  abba- 
stanza ,  che  queste  non  potrebbero  sempre  servire  di  norma  alle 
nazioni  più  grandi ,  i  di  cui  destini  ,  ed  ì  cui  interessi  sono 
misurati  sopra  una  scala  più  complicata  e  più  vasta^  ed  hanno 
per  fondamento  altri  principii  politici. 

Per  queste  ragioni  probabilmente  il  Sismondi^  il  quale  dap-< 
prima  forse  per  non  sembrare  fautore  della  legge  agraria  aveva 
quasi  blandito  l'esistenza  dei  ricchi  nella  società  ,  si  mostra  poi 
nel  corso  di  quest'opera  come  invaghito  dei  piaceri  campestri ji 
le  dolcezze  della  vita  villereccia  lo  commovono,  e  molto  si 
compiace  nel  descrivere  le  scene  patriarcali ,  che  ancora  egli 
ritrova  in  qualche  angolo  dell'Italia,  della  Svizzera,  della  Sco- 
ria ,  e  dell'Irlanda. 

Egli  è  fors'anche  per  questa  stessa  stia  maniera  di  osservare 
gli  effetti  degli  odierni  sistemi  di  economia  politica  sulla  società, 
che  il  nostro  autore  si  lascia  qualche  volta  trasportare  a  quelle 
atesse  declamazioni ,  che  il  suo  compaesano  Rousseau  scagliava 
contro  lo  stato  sociale ,  chiudendo  gli  occhi  sopra  i  reali  van- 
taggi che  l'odierno  incivilimento  e  le  scoperte  dell'industria  vi 
hanno  recato,  e  guardando  piuttosto  i  vizii ,  e  gli  abusi  ,  che 
il  lusso  e  l'abbondanza  vi  lasciano  quasi  per  necessità  penetrare^ 

Del  resto  però  non  dovrebbe  sicuramente  essere^  quando  la 
scienza  dell'economia  politica  è  ancor  quasi  bambina ,  o  quanto 
meno  quando  essa  non  ha  ancora  ricevuti  tutti  quei  Sviluppi 
che  è  in  dritto  di  aspettare  dalle  altre  scienze,  e  principalmente 
dalle  iustituzioni  sociali ,  che  possa  essere  opportuno  d'ìugigan- 
tire  coi  colori  dell'imaginazione  e  cogli  sforzi  dell'ingegno  gl'in- 
convenienti di  alcune  sue  teorie  ,  o  di  alcuni  suoi  trovati.  Pre- 
dicare la  soppressione  delle  macchine,  consigliare  la  cessazione 
dei  grandi  stabilimenti  agricoli  ,  o  manufatturieri ,  bandir  la 
croce  contro  lo  spirilo  di  intrapresa  ,  unicamente  perchè  tutti 
questi  sistemi  possono  cagionare  qualche  isolato  e  forse  passeg-^ 


492 

gìei'o  svantaggio  ,  il  Gioja  l' avrebbe  chiamata  una  smania  da 
ostrogoto.  Epperò  non  basterà  mai  l'indicare  alcuni  parziali  in- 
convenienti per  distrurre  assolutamente  il  principio  della  libera 
concorrenza  in  fatto  di  economia  politica  ,  uè  per  intieramente 
condannare  i  perfezionamenti  delle  arti  ,  e  l' introduzione  di 
quelle  invenzioni  con  cui  in  sostanza  si  viene  a  risparmiare  da 
un  canto  la  fatica  fisica  dell'uomo  ,  e  dall'altro  si  arriva  a  gua- 
dagnare 1  frutti  della  sua  intelligenza  :  invenzioni  con  cui  men- 
tre s'  accresce  il  cumulo  delle  ricchezze,  si  aumentano  anche 
inevitabilmente  i  mezzi  per  acquistarle:  invenzioni  finalmente 
con  cui  si  sono  ottenuti  i  meravigliosi  benefizii ,  che  l'econo- 
mia politica  ha  sin  d'  ora  già  compartito  alle  presenti  genera- 
zioni. 

Iddio  ne  tolga,  che  riprovando  queste  conclusioni  alcuno  si 
possa  pensare,  che  desse  si  trovino  scritte  nell'  opera  o  sotto- 
intese  nella  mente  del  Sismondi.  Soltanto  chi  ne  leggesse  o  con 
superficiale,  o  con  maligno  talento  le  pagine  potrebbe  accogliere 
questo  errore.  Il  Sismondi,  egli  è  vero,  lamenta  alcuni  incon- 
venienti che  i  sistemi  dell'illimitata  produzione  e  di  una  in- 
temperante concorrenza  han  prodotto  in  qualche  epoca  ed  in 
qualche  contrada,  ma  egli  poi  non  ha  voluto,  e  non  ha  po- 
tuto dissimulare  i  più  generali  e  progressivi  vantaggi,  che  1'  u- 
manità  intiera  aveva  già  risentito  e  che  poteva  ancor  aspettare 
dai   novelli  sforzi   dell'  economia  politica. 

Che  anzi  considerando  talvolta  solamente  dai  lati  sinora  meno 
avvertiti  le  più.  vitali  quistioui  di  questa  scienza  nel  loro  con- 
tatto coir  attuale  condizione  della  società,  il  Sismondi  mirò  a 
discoprirne  gl'inconvenienti ,  o  possibili,  o  già  sentiti.  Nel  che 
egli  è  anzi  venuto  a  rendere  un  reale  servizio  alla  scienza , 
poiché  non  solo  col  far  palesi  quegli  inconvenienti  apprestò  la 
via  per  ripararli  in  avvenire ,  ma  eziandio  perchè  col  mostrarli 
in  tutta  la  loro,  anzi  forse  in  più  della  loro  intensità,  c'inse- 
gnò, come  sia  talvolta  prudente  il  diffidare  delle  eccessive  con- 
seguenze, a  cui  possono  condurre  alcuni  principii,  e  ciò  quanto 
più  essi  hanno  sembianza  di  liberali  e  filantropici.  Valga  per 
tutti  l'esempio  dello  spirito  di  associazione ,  che  talvolta  e  in 
quelle  contrade  specialmente  dove  le  fortune  privale  sono  me- 


495 

diocri,  e  limitate  le  relazioni  commerciali  all'estero,  e  l'in- 
dustria troppo  disugualmente  nei  varii  suoi  rami  attivata;  in- 
vece di  operare  vantaggiosi  risultamenti ,  può  anzi  riescire, 
quando  venga  tratto  a  troppo  numerose  ed  intemperanti  appli- 
cazioni ,  a  quei  disinganni  ed  a  quelle  imprese  disastrose  che 
portan  seco  lo  sconcerto  in  molte  posizioni  sociali. 

In  questo  senso  il  Sismondi  col  mettere  allo  scoperto  le  con- 
seguenze talora  infelici  dei  sistemi  più  liberi  dell' economia  po- 
litica, rese  un  effettivo  servizio  alla  scienza,  ed  all'  esperienza 
sociale.  E  s' egli  forse  potè  ingannarsi  condannando  quei  sistemi 
a  cagione  di  qualche  men  salutare  conseguenza,  che  non  da 
essi  ma  da  una  più  lontana  concatenazione  di  cause  poteva  per 
avventura  dipendere  5  certo  è  però  che  il  suo  libro  contiene  dì 
molte  verità  ,  di  molti  nobili  e  generosi  sentimenti ,  di  molti 
prudenti  consigli;  i  quali,  rappresentati  come  sono  con  quell' 
arte  tutta  propria  del  Sismondi,  nel  loro  più  splendido  aspetto, 
non  possono  a  meno  che  risvegliare  ogni  volta  di  più  V  atten- 
zione e  le  simpatie  del  filosofo  e  dello  statista. 

Ma  che  poi  le  intenzioni  del  Sismondi  siano  sempre  ele- 
vate e  generose ,  basterebbero  a  provarlo  queste  sue  parole. 
—  «  tirisi  une  seule  pensée  nous  dirige  dans  les  parties  dì- 
verses  de  cet  ouvrage  ,  c'est  la  recherche  dit  plus  grand  bien  de 
la  race  humaine^  de  ce  plus  grand  bien  qui  comprend  toujours 
en  sol  le  perjectionnement  moral  et  le  bonheur.  » 

Laonde  queste  nostre  osservazioni  sugli  scritti  economici  del 
Sismondi  se  non  avranno  altro  merito  ,  avranno  ,  speriamo, 
almen  quello  di  persuadere  chiunque  si  faccia  a  studiarli,  che, 
mentre  si  debbe  lasciare  ai  futuri  progressi  dell'economia  po- 
litica e  della  civiltà  la  missione  di  rimediare  a  quegli  incon- 
venienti, che  il  Sismondi  ha  creduto  per  ora  di  dover  lamen- 
tare negli  odierni  sistemi  di  libera  concorrenza  ,  dì  crescente 
produzione  ,  e  di  nuove  scoperte  meccaniche  5  non  deve  poi 
mai  quinci  prender  a  chicchessia  vaghezza  di  sconoscere  e  di- 
spregiare le  nuove  sorgenti  di  lavoro,  d'industria  e  di  ric- 
chezze ,  che  questi  sistemi  hanno  indubitatamente  scoperte  « 
dischiuse  a  vantaggio  di  tutte  le  classi  della  società. 

Ma  ben  all'opposto  si  deve  conchiudree  che  da  tutte  le  dì- 


494 

scussioni  che  sì  fanno  sopra  questi  argomenti»  nasce  ognor 
più  forte  il  convincimento,  che  non  è  dato  all'uomo  di  porre 
limiti  alle  facoltà  sociali  dell'uomo,  come  non  è  dato  all'uomo 
di  misurare  alla  natura  le  sue  forze,  come  non  gli  è  dato  di  pre- 
scrivere limiti  alla  provvidenza  del  suo  Creatore.  Gli  annali 
della  storia  fanno  fede  più  d'ogni  volta,  che  allorquando  una 
condizione  di  cose  e  di  popoli  è  giunta  ad  un  estremo  e  pare 
toccare  al  suo  disfacimento ,  allora  appunto  si  vide  emergere  un 
nuovo  impulso,  una  nuova  direzione ,  un  elemento  nuovo  ,  che 
spinse  r  umana  energia  per  nuovi  campi  di  prosperità  e  di 
vita.  Tanto  è  vero  che  il  genio  e  la  potenza  dell'uomo ,  come 
r  andamento  progressivo  dell'  umanità  confondono  spesso  le 
paure  dei  dotti ,  e  sono  sempre  più  forti  di  qualunque  siasi 
pur  ingegnosa  dottrina. 

Severino  Battaglione, 


495 

V  APOLOGIA   DI   SOCRATE 

ROVELLA   TRADUZIOIfC   DAL   GRECO   DI   SENOFONTE. 


Par  mi  anche  pregio  dell'opera  il  rammemorare  la  che  guisa 
Socrate,  poiché  fu  chiamato  in  giudizio,  si  consigliasse  intorno 
alla  sua  difesa,  e  al  fine  di  sua  vita.  Sopra  ciò  altri  ancora 
hanno  scritto  ,  e  tutti  parteciparono  nello  scrivere  della  sua 
magnanimità  nel  difendersi  5  onde  si  fa  manifesto,  che  So- 
crate cosi  favellasse  in  effetto  ;  ma  ch'egli  riputasse  essere  omai 
la  morte  per  lui  preferibile  alla  vita ,  questo  noi  dichiararono 
ad  evidenza;  tal  che  la  sua  grandezza  d'animo  nel  difendersi 
a  parrebbe  alquanto  imprudente.  Nondimeno  Ermogene  d'Ippo- 
nico ,  che  era  suo  famigliare,  riferì  di  lui  tali  cose,  che  di- 
mostrano essere  stata  la  sua  magnanimità  nel  difendersi  al 
tutto  consentanea  alla  sua  mente.  Imperocché  all'udirlo  ragio- 
nare di  tutt'altro ,  fuorché  della  sua  causa  ,  ei   mi  narrò   di 

3  avergli  detto  :  Ma  tu,  o  Socrate,  non  dovresti  pensare  alla  tua 
difesa?  —  e  che  egli  primamente  gli  rispose:  —  Non  ti  pai* 
forse  ch'io  sia  vivuto  sempre  meditando  la  mia  difesa  ?  —  Al- 
lora Ermogene  lo  richiese  ;  E  come  mai  ?  —  Col  non  atCT 
mai  commessa  ingiustizia,  il  che  stimo  la  miglior  meditazione 

4  perla  difesa.  E  al  dire  che  fece  nuovamente  Ermogene:  Non 
vedi,  come  ne'  tribunali  Ateniesi  le  molte  volte  i  giudici  tra- 
volti da  un'aringa,  posero  a  morte  gl'innocenti;  e  molte  altre 
o  perchè  mossi  a  compassione,  o  allettati  dalla  grazia  del 
dire,  mandarono  i  colpevoli  assoluti?  —  Per  Giove,  egli 
rispose ,    già  ben   due  volte    mi    diedi   a    meditare    la    mìa 

5  difesa ,  e  sempre  mi  si  oppose  il  Genio.  —  Quando  poi  Et- 


496 

mogene  riprese,  • — Tu  di' cose  maravigliose ;  —  Socrate  di 
nuovo  ebbe  risposto  :  —  Tieni  dunque  per  maraviglioso,  che 
anche  il  Genio  stimi  per  lo  mio  migliore ,  che  abbia  ornai 
fine  la  mia  vita?  E  non  sai  tu,  che  sino  ad  ora  a  nessuno 
degli  uomini  avrei  conceduto,  che  abbia  egli  menata  una  vita 
migliore  della  mia?  E  di  vero,  ciò  che  è  giocondissimo,  io  mi 
sapeva  d'aver  vivuti  santamente  e  giustamente  tutti  i  miei 
giorni,  di  modo  che  me  stesso  grandemente  ammirando,  ri- 
trovava, che  anche  i  miei  famigliari  sentivano  lo  stesso  a  mio 

6  riguardo.  Or  se  l'età  mia  verrà  tuttora  protratta,  non  ignoro 
che  dovrò  pagare  il  tributo  alla  vecchiezza  con  aver  peggior 
vista  e  meno  udito,  e  divenir  men  atto  ad  imparare,  e  di 
quanto  già  appresi  più  smemorato.  Dove  poi  m'accorgessi  di 
venir   peggiorando,  e  me  stesso    rimproverassi,  come  mai, 

n  disse,  potrei  io  vivere  lietamente?  Il  mio  Genio  forse  vuole 
per  la  sua  benevolenza  sciogliermi  di  questa  vita,  non  solo 
nell'età  opportuna,  ma  ancora  nel  più  spedito  modo.  Perchè 
quando  io  venga  al  presente  condannato  ,  è  manifesto  che 
mi  verrà  dato  d'incontrar  quel  fine  ,  che  da  coloro  i  quali 
a  ciò  sovrintendono  sì  reputa  il  più  spedito  5  che  torna  il 
meno  incommodo  agli  amici  ,  e  ingenera  grandissimo  desi- 
derio di  colui  che  si  muore.  Veramente  quando  nulla  di 
turpe,  nulla  d'indegno  si  rimanganelle  menti  degli  astanti, 
e  che  altri  venga  meno  sano  di  corpo,  e  con  l'anima 
capace  di  mostrarsi  benevolo,  come  potrà  non  esser  desldc- 

8  rabile  la  morte  ?  Rettamente  poi ,  continuava  egli ,  allora 
mi  si  opponeva  il  Genio,  che  meditassi  la  mia  difesa,  quando 
voi  giudicavate  che  io  dovessi  ad  ogni  modo  cercar  le  vie 
di  scampo;  perchè  se  avessi  ciò  fatto,  mi  sarei  condotto  a 
morire  travagliato  da  malattie  o  da  vecchiaja ,  nella  quale 
s'  accumula    quanto    è  di   molesto  e   scevero  affatto    d'  ogni 

9  giocondità.  Un  tal  fine,  o  Ermogene  ,  no,  per  Giove,  noi 
presceglierò  giammai  :  ma  se  dimostrando  quanti  beni  re- 
puto d'aver  dagli  Dei  e  dagli  uomini  ricevuto  e  quale  stima 
fo  di  me  stesso,  io  pervengo  a  gravare  i  giudici,  torrò  anzi 
di  morire ,  che  supplicando  vilmente  di  scampar  più  a 
lungo,  guadagnarmi  una  vita  molto  peggior  della  morte. 


497 

10  Or  avendo  Socrate  presa  tal  deliberazione,  poiché  i  suoi 
avversarii  lo  ebbero  accusato  —  che  non  tenesse  per  Iddii 
quei  che  teneva  la  città,  ma  introducesse  nuove  divinità, 
e  la  gioventù  corrompesse  —  narrò  pure  Ermogene,  che 
fattosi  innanzi  ,  così  favellò: 

11  Veramente,  o  giudici,  io  dapprima  maravigliomi  di  Me- 
lilo ;  né  so  a  qual  congettura  appoggiato  affermi ,  che  io 
non  tengo  per  Iddii  quei  che  son  tenuti  dalla  città:  poiché 
e  nelle  comuni  solennità,  e  su'  pubblici  altari  mi  videro 
sacrificare  così  gli  altri  che  per  avventura  v'accorsero ,  sic- 

12  come  lo  stesso  Melito,  se  pure  il  volle.  Come  poi  intro- 
duco io  nuove  divinità  ,  asserendo  che  la  voce  del  Genio 
mi  significa  quel  che  m'abbia  a  fare?  Anche  coloro  che  si 
valgono  de'  garriti  degli  uccelli,  e  de'  presagi  degli  uomini 
fan  certo  congettura  dalle  voci.  Chi  poi  dubiterà  che  non 
diano  voce  i  tuoni,  e  non  sieno  un  grandissimo  augurio?  E 
la  Sacerdotessa  in  Pito   non   annunzia  ella  dal  tripode  con 

i3  la  voce  i  responsi  del  Nume?  Adunque  che  il  Dio  prevegga 
il  futuro  e  lo  significhi  a  chi  più  vuole  ,  questo,  com'  io 
lo  dico ,  sì  lo  dicono  e  lo  tengono  gli  uomini  tutti.  Se  non 
che  cotali  annunzii  dell'avvenire  sono  da  altri  chiamati  au- 
gurii ,  presagii  ,  simboli ,  vati  ;  ed  io  gli  appello  Genio  ;  e 
così  chiamandoli  penso  di  parlar  più  veracemente  e  santa- 
mente di  chi  attribuisce  agli  augelli  la  potenza  degli  Dei. 
Che  io  poi  non  mentisca  riguardo  al  Genio,  ne  ho  questa 
pruova  evidente ,  che  significato  avendo  a  molti  amici  i 
consigli  del  Genio,  mai  non  apparvi  menzognero. 

1 4  Poiché  all'  udir  queste  parole  i  giudici  romoreggiavano  , 
parte  negando  fede  a  quanto  diceva,  parte  invidiandogli 
perché  conseguisse  dagli  Dei  più  che  non  essi  ,  Socrate 
di  nuovo  soggiunse  : 

Or  bene ,  udite  ancor  altre  cose  ,  acciocché  ognuno  di 
voa  possa  sempre  più  discredere,  che  io  sia  stato  dagli  Dei 
onorato.  Una  volta  Cherofonte  interrogando  sopra  di  me  I' 
oracolo  di  Delfo  ,  alla  presenza  di  molti  Apollo  gli  rispose  : 
non  essere  uomo  di  me  né  più  libero,  né  più  giusto,  né  più 
saggio. 


498 

i5  Siccome  i  giudici  all'udir  quest'aggiunta,  fecero  com'è 
credibile,  maggior  romore  di  prima,  Socrate  ripigliò: 

Eppure,  o  giudici,  intorno  a  Licurgo  legislatore  de' La- 
cedemoni quel  Dio  negli  oracoli  pronunziò  maggiori  enco- 
mii  che  di  me  non  fece  ,  poiché  si  narra  ,  che  entrando  egli 
nel  tempio  ,  il  Dio  cosi  gli  parlasse  :  —  Io  sto  pensando  se 
debba  chiamarti  Dio ,  oppure  uomo.  —  Me  poi  non  pareg- 
giò ad  un  Dio,  giudicò  soltanto,  che  dì  gran  lunga  i  mor- 
tali sopravvanzo.  Voi  tuttavia  non  vogliate  già  credere  sì  fatte 
cose  al  Dio  inconsideratamente ,  ma  ponderate  una  per  una 
le  parole  di  lui. 

i6  Qual  uomo  conoscete  voi,  che  meno  di  me  serva  alle  cupi- 
dità del  corpo  ?  o  quale  di  me  più  libero  ?  che  mai  non 
ricevo  da  alcuno  né  doni  ,  né  mercede.  Quale  poi  ripute- 
rete ragionevolmente  più  giusto  di  chi  s'  acconcia  per  sì 
fatta  guisa  al  presente,  da  non  abbisognar  per  nulla  dell' 
altrui?  Chi  poi  non  chiamerebbe  a  ragione  sapiente  un  uo- 
mo,  il  quale,  da  che  cominciò  a  comprendere  quanto  gli 
sì  diceva ,  mai  non  ristette  dall'investigare  ed  apparare  tutto 

i|7  che  potè  di  buono?  E  che  non  indarno  m'affaticassi,  non 
sembravi  questa  un'  evidente  prova ,  che  molti  cittadini  a- 
manti  della  virtù,  e  molti  stranieri  me  fra  tutti  trascelsero 
con  cui  conversare  ?  E  donde  mai  derivava ,  che  tutti  sa- 
pendomi  pure    sprovveduto   dì   ricchezze    per   ricambiarli , 

19  molti  tuttavia  desideravano  di  farmi  qualche  dono  ?  Che 
mentre  ninno  io  richiedo  mai  di  iavore ,  molti  confessano 
d'essermi  debitori  di  riconoscenza?  Che  durante  l'assedio, 
deplorando  gli  altri  il  loro  stato,  io  non  viveva  niente  più 
bisognoso  ,  che  quando  era  la  città  nella  massima  abbon- 
danza? Che  molti  si  procacciano  Cai  mercato  costose  deli- 
catezze ,  ed  io  senza  spesa  altre  me  ne  formo  nell'  animo 
delle  loro  più  soavi  ?  Or  se  in  quel  che  ho  detto  di  me  stesso, 
nessuno  mi  potrebbe  convincere  di  menzognero  ,  perchè 
dunque  non  sarò  giustamente  dagli  Dei  e  dagli  uomini  en- 

19  comiato  ?  A  fronte  di  ciò,  dirai  tu,  o  Melito  ,  che  segui- 
tando io  un  tal  sistema  corrompo  la  gioventù?  Eppure  noi 
ben  sappiamo  quali  sieno  le  corruttele  de'  giovani:  or  tu  dim- 


mi  se  ne  conosci  alcuno  ,  che  sia  da  me  stato  mutato  di 
religioso  in  empio,  di  moderato  in  petulante^  dì  economo 
in  prodigo  ,  di  sobrio  in  vinolento  ,  di  laborioso  in  infin- 
gardo, o  in  servo  d'altra  malvagia  passione  ? 

30  Ma,  se  Giove  m'aiuti,  disse  Melito,  conosco  ben  quelli, 
ai  quali  hai  persuaso  d'ubbidire  a  te  piuttosto ,  che  ai 
genitori. 

E  Socrate  :  Quanto  all'educazione  ,  si  lo  confesso ,  giac- 
ché ben  si  sa  che  di  questa  io  mi  diedi  cura.  Ora  quanto 
alla  sanità  gli  uomini  più  presto  ubbidiscono  ai  medici ,  che 
a' genitori:  ed  anche  nelle  assemblee  tutti  gli  Ateniesi  si 
rimettono  in  tutto  a  chi  propone  i  più  saggi  partiti  ,  anzi 
che  a'  congiunti.  E  per  capitani ,  a  preferenza  de'  vostri  pa- 
dri, fratelli,  e,  per  Giove,  di  voi  medesimi,  non  eleggete 
forse  coloro,    che   nelle   cose  di  guerra   avete   in    conto    di 

2 1  peritissimi  ?  —  Codesto  ,  o  Socrate ,  ripigliò  Melito ,  é  utile 
e  legale.  —  Dunque,  Socrate  conchiuse,  non  ti  par  egli 
strano,  che  dove  ai  prestanti  nelle  altre  bisogne  non,  solo 
si  concede  un  pari  diritto  ,  ma  una  preferenza  ;  io  per  lo 
contrario  ,  perchè  sono  riputato  prestante  nelP  educazione , 
massimo  bene  dell'umanità,  io  venga  perciò  da  te  capital- 
mente accusato  ? 

32  Assai  più  cose  si  dissero,  non  v'ha  dubbio,  si  da  lui, 
che  dagli  amici  suoi  patrocinatori.  Nondimeno  io  non  pre- 
tesi già  di  tutto  riferire,  che  fu  detto  nella  causa  ;  bastami 
di  far  solo  manifesto  ,  che  Socrate  metteva  innanzi  tutto  di 
non  apparir  empio  verso  gli  Dei ,  e  verso  gli  uomini  in- 
giusto :  quanto  poi  al  fuggir  la  morte,  non  volle  scendere  alle 
preghiere,  anzi   gli  parve  essere  la  sua  fine  oramai  oppor- 

a3  tuna.  E  che  tale  fosse  la  sua  mente,  si  fece  anche  più 
manifesto,  da  poiché  fu  sentenziato.  Imperocché  primamente 
invitato  a  imporsi  la  multa  in  vece  della  pena ,  né  volle  egli 
imporsela  ,  né  permise  che  il  facessero  gli  amici,  affermando 
che  il  sottoporvisi  era  un  dichiararsi  colpevole.  Bramando 
quindi  gli  amici  di  sottrarlo  alla  carcere ,  non  che  li  segui- 
tasse, ma  quasi  dileggiandoli,  interrogava,  se  sapessero  alcuji 
luogo  fuori  dell'Attica,  inaccessibile  alla  morte, 


500 

a4  Époi  che  fu  terminato  il  giudizio,  Socrate  ripigliò:  Co- 
loro, o  giudici ,  i  quali  insegnarono  ai  testimonii,  che  con- 
veniva spergiurando  deporre  il  falso  contro  di  me,  e  quelli 
che  vi  aderirono ,  debbono  necessariamente  avere  il  rimorso 
d'una  grande  empietà  ed  ingiustizia  commessa.  Quanto  a  me, 
perchè  dovrò  ora  esser  d'animo  più  rimesso,  che  non  fossi 
prima  della  sentenza,  io  che  non  fui  convinto  d'aver  fatto 
nulla  di  quanto  mi  venne  imputato  ?  Perocché  non  si  è  mai 
scoperto  cVie  io,  anzi  che  sacriflcare  a  Giove,  a  Giunone, 
e.  agli  altri  Dei,  il  facessi  verso  altre  nuove  divinità,  né 
giurassi  per  altri  numi  ,  o  solo    li   nominassi.  In  che  guisa 

a5  avrò  poi  io  corrotto  la  gioventù  ,  avvezzandola  ad  una 
vita  tollerante  e  frugale  ?  Quanto  ad  azioni  degne  di 
morte ,  come  sacrilegii  ,  furti  con  rottura  ,  plagio  ,  tradir 
la  città,  neppur  gli  stessi  avversarii  me  ne  fanno  la  me- 
noma accusa  ;  onde  mi  riesce  di  gran  maraviglia,  come 
abbiate   mai   rinvenuto    aver   io    commessa  azione  degna  di 

a6  morte.  Ma  non  perchè  vengo  ingiustamente  condannato  a 
morte,  debbo  io  per  questo  esser  d'animo  più  abbietto.  Non 
a  me,  no,  ma  a  chi  mi  condanna  torna  la  sentenza  vergo- 
gnosa. Emmi  pur  di  conforto  1'  esempio  di  Palamede ,  che 
incontrò  quasi  lo  stesso  fine;  perchè  anche  al  presente  è 
argomento  di  nobili  canti,  ben  più  d'  Ulisse,  che  lo  fé' 
porre  a  morte  ingiustamente.  Io  son  pur  certo  che  il  tempo 
avvenire  ed  il  passato  farà  testimonianza  che  io  mai  non 
offesi  veruno,  né  lo  feci  divenir  peggiore,  ma  giovai  chi  volle 
meco  conversare,  insegnandogli  senza  premio,  quanto  io  po- 
teva di  buono. 

27  Dette  queste  cose,  atteggiato  in  guisa  conforme  alle  sue 
parole,  se  ne  partiva  allegro  negli  occhi,  nella  persona, 
e  neir  andamento.  Ma  come  s'  avvide  del  piagnere  che  fa- 
ceva chi  lo  seguitava  :  E  che?  disse,  voi  ora  piangete?  E 
non  sapevate  già  da  gran  tempo  che  sin  dal  mio  nascere  era 
io  dalla  natura  sentenziato  a  morte  ?  Se  nondimeno  fossi 
io  tolto  di  vita  prima  del  tempo  tra  1'  affluenza  de'  beni , 
non  è  dubbio ,  che  sarebbe  per  me  e  per  gli  amici  un  mo- 
tivo d'affanno:  ma  se  nel  sovrastarmi  di  gravi  sciagure  mi 


501 

libero  di  questa  vita,  parmi  che  dobbiate  voi  tutti  ralle- 
grarvi, come  di  felicità  che  mi   sopravvenga. 

u8  Se  gli  trovava  accanto  un  certo  Apollodoro^  a  lui  molto 
affezionato,  per  altro  uomo  semplice,  il  quale  gli  disse:  In 
niuna  guisa ,  o  Socrate  ,  posso  io  comportare  di  vederti  in- 
giustamente condannato.  E  Socrate  careggiandolo  gli  ris- 
pose: Amatissimo  Apollodoro,  e  vorresti  vedermi  piuttosto 
giustamente  che  ingiustamente  condannato  ?  E  in  questo  dire 

39  sorrise.  Narrasi  parimente  che  vedendo  passare  Anito,  cosi 
dicesse:  Gotest'uomo  ora  si  gonfia,  come  se  abbia  condotta 
a  fine  una  grande  e  bella  impresa  nell' avermi  fatto  condan- 
nare ;  e  questo  perchè  io  scorgendolo  riputato  degno  de' 
sommi  onori  nella  città,  gli  consigliai  che  non  conveniva  al- 
levare il  figliuolo  all'  arte  del  conciatore.  Misero  !  par  eh' 
ei  non  conosca  che  di  noi    due  chi  ha  fatte  cose  più  gio- 

3o  vevoli  e  più  belle  per  tutte  le  età,  quegli  è  vincitore.  Non- 
dimeno ,  egli  soggiunse,  poiché  Omero  attribuì  ad  alcuni 
nel  finir  della  lor  vita  la  prescienza  delle  cose  future,  vo- 
glio anch'  io  far  un  po'  di  vaticinio.  Avendo  io  già  conversato 
alquanto  col  figliuolo  d'Anito,  giudicai  che  fosse  d'animo 
non  ignobile,  tal  che  preveggo  che  non  si  rimarrà  al  servile 
esercizio,  a  cui  lo  volle  il  padre  destinato,  ma  per  non 
aver  alcuno  che  ne  prenda  cura  diligente  ,  sarà  per  ca- 
dere   in    qualche    brutta  passione,     e    progredii'à    anzi    più 

3i  oltre  nella  malvagità.  Né  andò  già  fallito  nel  suo  pronostico; 
che  il  giovane  addatosi  al  vino,  né  dì,  né  notte  si  ristette 
dal  bere,  ed  all'  ultimo  non  riuscì  buono  a  nulla,  uè  per 
la  patria,  né  per  gli  amici,  né  per  se  medesimo,  fluito 
pure    e  per  la  malvagia    educazione  del  figliuolo  ,  e  per  la 

Sa  sua  demenza  è  tuttavia  infame  anche  dopo  morte.  —  Ma 
Socrate  per  quel  suo  magnificarsi  in  tribunale  ,  attiratasi 
r  invidia ,  fece  che  i  giudici  tanto  più  lo  condannarono. 
Io  son  quindi  d'  avviso  che  conseguito  abbia  un  felice  de- 
stino ;    perocché   cessò    egli    quella    parte  di  vita  che  è  più 

33  travagliosa,  ed  incontrò  la  più  spedita  delle  morii.  Fece  pur 
'conoscere  la  fortezza  dell'  animo  suo;  Perchè  stabilito  cliu 
egli  ebbe,  esserper  lui  la   naorte    preferibile  alla   vita,  come 


502 

non  era  mai  stato  troppo  propenso  agli  altri  Leni  della 
vita,  COSI  non  si  lasciò  abbattere  al  cospetto  della  morte  , 
ma  con  ilarità  di  volto  l'aspettava  e  la  sostenne. 
34  Io  poi  nel  ripensare  alla  sapienza  e  nobiltà  d'animo  di 
tant'  uomo  ,  non  posso  a  meno  di  non  farne  menzione,  e 
commemorandolo,  di  non  lodarlo.  Che  se  fra  i  seguaci  della 
virtù  a  taluno  fu  dato  di  conversar  con  persona  di  Socrate 
più  giovevole,  costui,  per  mio  avviso,  fu  beatissimo. 


Note  aW Apologia 


Dell'apologia  di  Socrate  ,  dettata  da  Senofonte  ,  già  se  ne  an- 
noverano tre  traduzioni  italiane  ,  per  quanto  io  mi  sappia.  La 
prima  si  legge  tra  le  opere  morali  di  Senofonte  tradotte  dal 
Domenichi ,  Venezia  presso  il  Giolito  1 54?  ;  seguita  quella  del 
Caudini  che  nel  i588  coi  torchi  del  Dusinelli  in  Venezia  tutte 
pubblicò  volgarizzate  le  opere  dell'  Attica  Musa  ;  la  terza  è  del 
traduttore  de'  Memorabili  di  Socrate  ,  Michel  Angelo  Giacomelli 
Pistoiese,  morto  del  1774-  Quella  del  Domenichi  menta  solo  di 
esser  rammentata  perchè  fu  la  prima  -,  migliore  è  la  Gandiniana, 
ma  ben  lungi  dall'  appagare  i  lettori  dell'  età  nostra  :  1'  ultima  , 
che  molto  vien  commendata  per  la  lingua  ,  rimasta  negletta  tra 
le  carte  del  Giacomelli  dopo  la  sua  morte  ,  fu  coi  Memorabili 
pubblicata  in  Brescia  da  Nicolò  Lettoni  nel  1806,  quindi  nel 
1810  inserita  nella  collana  di  Roma;  e  nel  1822  ristampata  pur 
dal  Bettoni  con  quattro  brevi  note  d'Alessandro  Verri.  E  tuttavia 
strano ,  (  come  osservano  i  tipografi  Sonzogno  nell'  avvertimento 
al  primo  tomo  degli  opuscoli  Senofontei,  Milano,  1828),  che  per 
una  singolare  inavvertenza  nelle  tre  edizioni  citate  l'Apologia  si 
confuse  co'  Memorabili ,  e  per  ben  tre  volte  fu  divolgata  come 
il  quinto  libro  di  essi.  Questa  confusione  già  dimostra  con  quanta 
diligenza  l'apologia  del  Pistoiese  sia  stata  paragonata  con  l'origi- 
nale dal  Verri ,  il  quale  avendovi  apposto   quelle    quattro  chiose, 


505 

par  che  tacitamente  volesse  darci  a  cretJere  che  in  quella  tratlu- 
^ione  nulla  più  oltre  v'era  d'errato  ;  leggerezza  non  degna  dello 
scrittore  delle  JVotti  Romane.  Poiché  chiunque  vorrà  darsi  la 
pena  di  raffrontar  la  copia  col  testo,  troverà  che  vi  si  desidera 
un  intero  periodo  ,  che  due  o  tre  sono  cincischiati  e  guasti  ,  e 
parecchie  frasi  tradotte  contro  grammatica ,  cose  tutte  che  sfug- 
girono al  Verri,  come  apparirà  dalle  note.  Quindi  è  che  io 
proponendomi,  se  a  tanto  si  estendei'anno  le  mie  forze,  di  con- 
durre a  fine  una  nuova  traduzione  di  qualche  altra  opera  di 
Senofonte  ,  non  ho  creduto  inutile  di  raffazzonar  per  la  prima 
e  pubblicare  l'apologia,  la  quale  ,  sebbene  di  poche  pagine  ,  e 
da  taluni  riputata  apocrifa ,  per  la  magnanimità  de'  concetti  So- 
cratici di  cui  ridonda ,  non  può  tornar  che  gradita  ai  leggitori. 
§  I  xaì  7t&VT£g  'érv^ov  t»$  iJLeyaXnyopia.?  avroO  •■  e  tutti  partecipa- 
rono nello  scrivere  (  Iv  t&  •ypó.(p£iv  )  della  sua  magnanimità  nel 
difendersi.  Il  Giacomelli  «  non  han  tralasciato  di  far  menzione 
della  magnificenza  della  di  lui  orazione.  »  Ma  l'Ernesti  già  du- 
bitava ,  che  il  verbo  nyxàvco  potesse  avere  questo  senso  di  far 
pienzione  ,  e  proponeva  di  leggere  f^iyov,  et  recte,  nota  lo  Sturz 
nel  lessico  Senofouteo  ,  si  tameii  illa  notione  opus  est,  lo  penso 
che  r  idea  di  far  menzione  sia  estranea  al  soggetto  ,  e  tolgo  1' 
ifrf%oy  nel  significato  più  comune  :  siccome  magnanimo  si  mo- 
strò Socrate  nel  difendersi  (  non  magnifico  ,  che  meglio  si  con- 
vei-rebbe  a  Cicerone  ) ,  così  gli  scrittori  tutti  della  sua  apologia 
parteciparono  nel  loro  scrivere  della  stessa  grandezza  d'  animo  , 
e  direi  quasi  ostentazione  d'innocenza.  Quindi  Senofonte  parrebbe 
accennare  con  lode  anche  a  Platone,  se  pure  il  dialogo  della 
apologia,  che  gli  si  attribuisce,  è  autentico.  In  questo,  p.  3i  , 
Socrate  dice  :  «  se  io  mi  difendo  al  presente  ,  Ateniesi  ,  noi  fo 
tanto  per  me,  per  voi  lo  fo,  ecc.  »  Per  lo  stesso  motivo  non  tra- 
duco pLayxXiìyopix  come  il  Giacomelli  ;  poiché  Socrate  non  am- 
biva fama  di  eloquente  ;  anzi  Montaigne  riferito  dal  Cesarotti 
(  corso  di  letter.  greca  1,  277  ),  chiama  la  platonica  apologia  di 
Socrate  «  aringa  puerile  d'un'  altezza  inconcepibUe.  »  Consentono 
con  quel  che  dico  le  parole  di  Senofonte  al  §  3»  :  Socrate  per 
cjuel  sublimar  se  stesso  in  tribunale,  (Bik  tò  yi.eyoi.'kivsiv  solvtÒv  év  tSì 
itxxaTìipi(fj)  invece  di  difendersi  ecc.  E  se  fosse  lecito  mescolare 
le  cose  divine  con  le  umane ,  direi  che  la  (jiEyaXnyopia,  di  Socrate 
era  in  parte  quella  del  sublime  Redentor  delle  genti  al  cospetto 
della  Sinagoga  e  di  Pilato. 


504 

alquanto  imprudente,  ovvero  inferiore  alla  sua  sa- 
viezza: forse  un  francese  direbbe  inconseguente. 
3  éóare  TtpénovCAV  fxivsaòat ,  e  nel  i  .**  é&aTS  fniverat  aìvut.  Il  Gan- 
dini  e  il  Giacomelli  traducono  in  amendue  i  luoghi  pare.  Nel 
secondo  esempio  bene  sta;  lua  nel  piimu,  non  è  già  che  paia, 
la  cosa  è  evidente.  V.  Matthlae  §  548,  5,  e  Buruouf  §  388, 
i5.  Lo  stesso  Giacomelli  al  §  12,  <paivh  fciveTct  s^iUaivovaoi,  in- 
terpreta rettamente,  la  voce  mi  dimostra. 

Imperocché  all'udirlo  ragionare  :  il  testo  dice  vedendolo ,  come 
Dante  «  Parlar  e  lagrimar  vedrai  insieme.  » 

3  o  Socrate  f  non  dovresti  ...  ?  ovx  é%/)MV  .  .  .  Male  il  Giaco- 
melli «  Non  bisognava  egli ...  ?  Matthiae  ^  5oo  ;  Burnouf  §  36G  , 
8.  È  poi  singolare  che  al  §  24,  'E/xoì  Si  ri  Tipoamst,  vien  tra- 
dotto «  lo  poi  com'crrebhe  egli  che  avessi  ...  ?  »  ma  il  te- 
sto non  dice  Trpoatìxiv. 

4  travolti;  leggo  Ttapxx^^vTsg  secondo  Weise. 

5  Non  sai  tu,  che  sino  ad  ora  , . ..?  Ecco  ,  sebbene  non  avanti 
ai  giudici ,  un  saggio  della  fxeyaXnyopias  di  Socrate.  Il  Giacomelli 
voltando,  che  io  non  ho  conceduto,  parche  abbia  letto  vpi^twv, 
i<p3Ìntiv  a.  2.  m.  ind.,  a  vece  d'  ùpf/)u«y  ay  delle  migliori  edizioni. 

6  xxTot.iJt'éfJ'-foìiJ.cii.i  £/x«t/róy,  Giac.  di  me  medesimo  mi  lamenti.  An- 
che lo  Sturz  così  la  pensa  ;  ma  par  più  esatto  ,  me  stesso  rimpro- 
verassi ,  disistimassi,  come  nella  vita  d'Agesilao  §  3. 

come  mai,  disse,  potrei  io  vivere  lietamente?  V.  Matthiae  § 
524,  5.  La  versione  del  Giacomelli,  come  potrei  io  dire,  è  se- 
condo la  vecchia  lezione  erronea. 

7  //  mio  Genio  forse  vuole.  Nel  §  4  abbiamo  rè  da.t[Jióvtov ,  nel 
seguente  tq3&£oj,  in  questo  ò  &£Ó5,neir8  oì  3-fo/,  nel  i3  ^xt/Ji-óviov, 
x*T«  ToO  &£oi),  T«  Tov  ^EoO;  ma  io  ho  seguito  l'esempio  dell'A- 
driani ,  che  nel  voltar  il  trattato  di  Plutarco  Trspl  tov  "SaxpàTOvg 
AcMfJiovm ,  sempi-e  si  valse  della  voce  Genio.  Il  Giacomelli  ora 
scrive  Dio,  ora  divinità. 

i  quali  a  ciò  sovrintendono.  Qui  cicutam  tractant,  qui  iam 
multis  poculum  mortiferum  obtulerunt.  Sturz. 

e  ingenera  grandissimo  desiderio  di  colui  che  si  muore.  Nelle 
vecchie  edizioni  si  leggeva  tqì  T£\svravTt ,  però  il  Giacomelli: 
che  in  colui  che  muore  ingerisce  un  grandissimo  desiderio  di  se 
medesimo  :  ma  il  Gesnero  opportunamente  corresse  tov  TsXevT&VTog, 
e  il  Gandini  prima  di  lui  aveva  già  voltato ,  solita  a  lasciar, 
impressa    memoria   notabilissima  di  colui  che    muore.  —  nulla 


505 

d'indegno,  Gìac.  nulla  d'odioso ,  ne  dubito. -— venga  meno  ;  que- 
sto verbo  ,  come  accenna  il  Verri  nella  seconda  sua  nota  ,  è  stato 
oniinesso  dal  Pistoiese. 

8  quando  voi  giudicavate  —  a  vece  d'  yI[aìv  del  testo  volgato , 
leggo  ifiiv  col  Weiske  ,  per  le  ragioni  da  lui  addotte.  Né  pare 
consentaneo  al  carattere  di  Socrate ,  che  un  tempo  avesse  giudi- 
cato di  dover  cercar  in  ogni  modo  di  non  esser  condannato;  ma 
quanto  ai  discepoli  ed  amici ,  è  un  beli'  elogio  per  Socrate  che 
ad  ogni  modo  il  volessero  libero. 

9  In  questo  passo  1'  onoratamente  del  Giac.  viene  dalla  vecchia 
lezione  xxXoig  a  vece  di  xaXóìv,  Anche  non  mi  piace  che  ànXevòipcos 
sia  interpretato  indecentemente. 

II  ènei  bvovrx  écópav ,  non  è  già,  come  volta  il  Giac.  poiché  sa~ 
grificando  io,  mi  vedevano ,  ma ,  poiché  mi  viddero  sagrificare. 
Matthiae  §  547-   Burnouf  §  369  ,  3. 

i3  La  terza  nota  del  Verri  è  sopra  (pfifxxs  che  il  Pistoiese  traduce 
detti,  invece  di  presagii,  xxrà  toO  òaov  :  secondo  il  Matthiae  § 
58 1 ,  xctTa  qui  non  è  contro  ,  ma  per  rispetto ,  riguardo  al  Genio, 

i5       Qui  si  desidera  l'intero  periodo,  F^oi  tuttavia  ecc. 

19  ToixvTX  iniTìi'BsvovTa.  Con  buona  pace  della  Crusca,  non  saprei 
spiegarmi  chiaro  ,  fuorché  valendomi  della  voce  sistema  ••  seguii 
tando  io  un  tal  sistema  ,  o  forse  ^ì  fatti  principii.  Non  bene  il 
Giac.  praticando  io  tali  istituti.  —  Anche  al  §  aS,  la  voce  pla- 
gio l'adopero  interamente  nel  senso  de'  Latini. 

17  II  Leonclavio,  ilGandini,  il  Giacomelli  e  lo  Sturz  interpretano 
ànacuh^at  in  senso  passivo  -,  ma  osserva  acutamente  il  eh.  ca- 
valiere Peyron ,  che  qui  la  sua  significazione  è  media. 

22  (MTS  àasBriaxc  .  .  .  fcLvrìvxi  ;  Giac.  non  essere  stato  empio  :  è 
troppo  ,  bastava  il  dire  ,  non  esser  convinto  d'empietà,  non  esser 
chiarito  empio.  Anche  la  frase  ,  TÒ  5i  ixh  ànoòxvsiv  ,  a  mio  avviso 
non  è  tanto,  per  non  morire,  ma  pernon  esser  condannato.  La 
stessa  improprietà  occorre  al  §  26  e  28. 

24  xxl  Toii^  7rsiòoiJ.évovg  rovroig,  Giac.  e  tjuelli  che  gli  hanno  per- 
suasi a  questo.  La  cosa  è  precisamente  al  Qontrario.'oure  Òvoìv... 
xvxnéfnvx  ,  la  stessa  negligenza  che  al  §  22. 

25  o  solo  li  nominassi.  Altri  leggono  voiii^cov ,  o  li  ammettessi 
soltanto. 

29  3o  Tre  periodi  consecutivi  sono  guasti  e  malconci  nella  versione 

del  Giacomelli:  ai  due  primi  manca  un  inciso,  il  terzo  è  stravolto. 

33       npogavTvg.   So  che   si  potrebbe   tradurre,    av^'crso  ,  contrario  , 


506 

rna  preferisco  il  senso  datogli  dall'Aretino  yor^ece^j,  temere  ruens; 
poiché  panni  assai  consentaneo  alla  natura  umana  ,  che  chi  non 
fu  troppo  propenso  agli  altri  beni  della  vita ,  non  gli  riesca 
troppo  grave  il  doversi  da  quelli  dividere  per  morte. 
34  oike  fi£{JiV)taòat  uvtov  x.  t.  X.  Male  il  G  andini  e  non  ttieglio  il 
Giacomelli  :  non  posso  non  ricordarmi  di  lui ,  e  ricordandomene 
non  posso  far  di  meno  di  lodarlo.  La  frase  fieyivriaòcu  auroO  qui 
non  é  ricordarsi  di  Socrate^  ma  farne  menzione.  E  di  vero  uno 
che  medita  (x«T<xvo£?)  la  sapienza  e  la  nobiltà  d'animo  di  Socrate  , 
questi  non  s'è  egli  di  lui  già  ricordato  ,  o  ha  bisogno  di  ricor- 
darsene ancora  ? 

Parecchie  altre  coserelle  si  sarebbero  potute  notare  intorno 
all'intelligenza  del  testo,  come  il  non  distinguer  mai  tra  aoristo 
e  perfetto  -,  ma  l'aver  già  accennate  tante  mende  in  si  breve  scrit- 
tura rincresce  a  me  medesimo  ;  tanto  più  che  il  Giacomelli  non 
avendo,  finché  visse,  pubblicato  il  suo  lavoro,  la  sua  modestia 
lo  libera  da  ogni  rimprovero.  In  quel  che  notai  sopra  l'Apologia, 
mi  son  soltanto  pi'oposto  di  far  conoscere  con  qual  riserbo  s'ab- 
bia da  leggere  la  traduzione  de'  Memorabili ,  e  quanto  sia  mal 
fondata  l'opinione  del  Verri,  che  immemore  della  Ciropedia  del 
Mondovita  Regis ,  mette  la  versione  del  Giacomelli  innanzi  a  tutte 
quelle  che  si  pubblicarono  delle  opere  di  Senofonte;  giudizio 
non  indegno  del  traduttore  dell'Agesilao,  come  apparirà  dal  se- 
guente brano  *i. 

Battaglia  di  Coronea ,  dall'elogio  d'Agesilao.  Gap.  2,  §  5  al  i5. 

11  giorno  seguente  superati  i  monti  Acaici  della  Ftiotide,  pro- 
segui per  paese  amico  il  suo  viaggio  sino  a'  confini  della  Beozia. 
6  Quivi  ritrovando  aringati  per  combattere  Tebani,  Ateniesi  ,  Ar- 
givi ,  Corinti ,  Eniani ,  Eubei  e  gli  uni  e  gli  altri  Locri  ,  non 
volle  pimto  indugiare ,  ma  avendo  seco  mia  mora  e  mezzo  di 
Lacedemoni ,  fra  gli  alleati  di  que'  dintorni  i  soli  Focesi  e  gli 
Orcomenii ,  ed  il  restante  esercito  che  avea  con  lui  condotto,  si 
disponeva  apertamente  alla  battaglia. 


*i  Non  è  la  prima  volta  che  in  nostra  lingua  esca  la  traduzione  di  questa  e  di 
altre  opere  di  Senofonte  ;  ma  la  presente  sembra  tutte  superarle.  A-  VeiTÌ  OcUa 
piefaziono  ai  Memorabili,  a  éui  tien  dietro  l'Apologia. 


507 

(  Il  Verri  ).  «  Il  seguente   giorno  valicati  i  monti  Acaici  della 
»   Ftia   trapassò   la   rimanente  via  fra  nazioni  amiche   sino    ai 
»  confini  de'  Beoti.  6.  Ivi  trovando  schierati  in  battaglia  i  Tebani 
»  gli  Ateniesi ,  i  Corinti ,  gU  Eniani  ,  gU  Eubei,  ambi  i  Locresi, 

■  non  indugiò ,  anzi  apertamente  s'accinse  a  combattere,  benché 
»  non  avesse  che  una  banda  e  mezza  di  Lacedemoni  ,  i  soli 
»  Focei  ed  Orcomeni   de'  collegati ,  e  il  rimanente  dell'  esercito 

■  suo  fossero  genti  collettizie  *2. 

7  Né  io  son  già  per  dire  ,  che  egh ,  sebbene  con  forze  infe- 
riori di  numero  e  valore  ,  volle  tuttavia  azzuffarsi  ;  poiché  se  il 
dicessi,  verrei  a  far  conoscere  Agesilao  per  imprudente  e  me 
stesso  insensato  ,  lodando  chi  pose  sconsideratamente  a  pericolo 
la  somma  delle  cose  ;  ma  questo  piuttosto  in  lui  ammiro ,  che 
si  era  procacciate  non  minori  schiere  del  nemico  ,  e  le  avea  di 
tal  guisa  armate  ,  che  tutte  rame  e  tutte  porpora  sembravano. 
8.  Era  poi  stata  sua  cura,  che  potessero  i  soldati  reggere  alle 
fatiche  ;  ne  aveva  ripieni  gli  animi  di  tal  ardire  ,  che  avrebbero 
all'uopo  combattuto  con  chiunque ,  ed  insieme  fatto  avea  nascere 
nelle  schiere  vicendevole  emulazione,  acciocché  ognuno  si  mo- 
strasse dell'altro  più  valoroso.  S'aggiugne  che  tutti  gli  avea  colmi 
di  speranze  ,  rammentando  i  molti  beni  che  conseguirebbono , 
se  da  prodi  si  conducessero  ;  ben  consapevole  che  per  tali  van- 
taggi e  stimoli  con  più  coraggio  si  combatte.  Né  s' ingannò  nel 
suo  divisamento. 

7  (Verri).  «  Né  vengo  a  dire  perciò  ch'egli  con  milizie  di  molto 
»  minori  ed  inferiori  combattesse:  perchè  se  cosi  dicessi  parrebbe 
»  che  io  denotassi  lui  qual  imprudente ,  e  me  quale  sconsiderato 
»  lodandolo  di  avere  con  temerità  avventurato  il  tutto.  Anzi  lo 
»  ammiro  come  adunasse  genti  non  minori  delle  nemiche,  e  le 
»  armasse  in  guisa  che  pareano  tutte  coperte  di  porpora  e  di 
»  bronzo.  8.  Fu  del  pari  sollecito  che  i  guerrieri  si  allenassero 
»  alle  fatiche,  ed  infondeva  negli  animi  loro  tale  prodezza  che 
»  eran  disposti  a  combattere  contro  qualsivoglia  nemico.  Oltre 
»  ciò  destava  ne'  suoi  la  emulazione  di  aspirare  ognun  di  loro 
»   a  segnalarsi  come  eccellenti.  Avvegnaché  gli  empieva  di  spe- 

*2  Se  si  fosse  rammentato  dell'esercito  chiesto  ed  assegnato  ad  Agesilao  per  la 
spedizione  Asiatica,  cap.  i.  7.  ,  e  delle  schiere  degli  alleati  d'Asia,  che  se  gli 
unirono  nel  ritorno,  cap.  i.  38,  cap.  2,  n,  EUen.  IV.  2.  4,  non  avrebbe  il 
Verri  coiumi;s»o  qucst'  errore ,  ^ioleutando  il  testo. 


508 

»  rama  che  acquisterebbero  molti  e  gran  beni  operando  dia  forti. 
»  Tali  uomini  stimava  prontissimi  ad  affrontarsi  in  battaglie,  né 
»  rimase  deluso.  »  (Gli  aorLsti  che  sono  nel  testo  non  possono 
tradursi  per  adunasse ,  allenassero  ,  fu  ,  poiché  se  Agesilao  non 
avesse  ciò  fatto  prima,  non  ne  aveva  più  tempo ,  quando  già  era 
a  fronte  del  nemico,  V.  Matthiae  §  49^,  oss:  Buttmann  385,  i. 
—  tali  uomini ,  secondo  la  volgata  ;  io  seguo  la  correzione  del 
Weiske,  approvata  dallo  Schneidev). 

Or  narrerò  la  battaglia  che  in  parte  *3  fu  tale  ,  quale  non  ac- 
cadde a'  tempi  nostri.  I    due   eserciti  ,    quello    d'  Agesilao    mo- 
vendo   dal    Cefiso ,    quello    de'  Tebani    dalle    falde    dell'  Elicona 
eransi  raccolti  nella  pianura  presso  Coronea  :  rimiravano  gli  uni 
le  fanterie    degli  altri   pari  al  tutto  di  forze  -,  e  per  poco  anche 
le  cavallerie  erano  da  ambe  le  parti  in  egual  numero.  Occupava 
Agesilao  la   destra   delle    sue   schiere  ,  gli  Orcomenii  1'  estremità 
dell'  ala   smistra  :    dall'  altra  nel  destro  corno  erano  i  Tebani  ,  e 
nel  loro  sinistro  gli  Argivi. 
,       (  Verri  ).   «  Ora  il  combattimento  racconterò  che  fu  tale  quale 
»   niun  altro   a'  tempi  nostri.  Si  adunarono  per  tanto  nelle  pia- 
»   nure   di   Coronea   quelli  di  Agesilao  dalia  parte  di  Cefisso  ,  e 
»   quelli   de'  Tebani   dalla  banda   di  Elicona,   Le  falangi  appari- 
»    vano  scambievolmente  del  tutto  eguali  di  forze ,  e  quasi  anche 
»   i  cavalieri  d'ambe  le  parti  erano  pure  in  copia  eguali.  Agesilao 
»   stava  alla  destra  co'  suoi ,  gli  Orcomeni  eran  all'estremità  dell' 
»   ala    sinistra.   I   Tebani   all'  opposito   rimanevano   alla   destra  e 
»   stavano  loro  a  sinistra  gli  Argivi.  »    (  Chiamar  la   battaglia  di 
Coronea,   combattimento,   i  piccoli   stati   della  Focide  ,    nazioni  y 
come  al   §   5  ,   il  nostro   Grassi  non  1'  avrebbe  potuto  soppor- 
tare.  E  (\\xqW! apparivano  le  falangi ,  quanta  perizia  di  greco  non 
disvela?  ) 
3       Mentre  più  e  più  s'  appressavano ,   regnava  da  ambe  le  parti 
un  gran  silenzio-,  ma  più  non  distando  che  d'uno  stadio,  levano 
i  Tebani  le  grida  e  si  spingono  di  carriera  sul  nejnico:.e  giunti 
alla  distanza  di  ti'e  plettri ,   scagliaronsi    pure    dalle  file   d'  Age- 
silao gli  stranieri  capitanati  da  Erippida.   ir.  Fra  questi  v'erano 


'"S  in  parte  A  vece  di  yói.fi  traduco  5T>7,  come  vuole  il  Bothe  nel  luogo  paral- 
lelo delle  Ellen.  iv.  3.  i6  ,  poiché  le  Lallaglie  di  Leutti'a  e  di  Mantiuca  a^Teuute 
a'  tempi  di  Senofonte,  non  son  da  meno  di  questa. 


609 

dì  qupllì  che  dalla  patria  seguito  avevano  Afj;esil(io  *4  nella  spe- 
dizione ,  non  pochi  Ciriani  ;  poi  Ioni  ed  Eoli  ed  EUespontini  a 
lui  unitisi.  Tutti  questi  insieme  s'eran  lanciati  di  corso  ,  e  fatti 
presso  al  tiro  d'un'asta,  volsero  in  fuga  chi  loro  stava  da  fronte. 
Gli  Argivi  pertanto  non  sostennero  l'urto  de'  fanti  d'Agesilao,  ma 
fuggirono  verso  l'Elicona.  In  quella  parecchi  de'  soldati  stranieri 
già  incoronavano  Agesilao,  quando  gli  significò  un  messaggio  , 
che  i  Tebani ,  tagliati  gli  Orcomenii ,  erano  omai  pervenuti  tra 
le  bagaglie.  Dispiega  egli  tosto  la  falange  ,  e  contro  quelli  la  con- 
duce -,  ma  di  rincontro  i  Tebani ,  veduti  gli  alleati  sottiarsi  fug- 
gitivi all'Elicona,  bramando  d'aprirsi  la  strada  verso  i  medesimi, 
s'avanzavano  da  valorosi. 
I  o  (  Verri  ).  «  Or  mentre  s'  avvicinavano  era  d'ambe  le  parti  si- 
»  lenzio  jjrofondo  ;  ma  cjuando  furono  distanti  lo  spazio  di  uno 
»  stadio,  i  Tebani  alzate  le  grida  insieme  si  avventarono  a  cai'- 
»  riera.  Giunti  all'intervallo  di  tre  iugeri ,  gli  si  fecero  incontro 
»  quelli  della  falange  di  Agesilao  condotti  da  Erippide.  1 1 .  Essi 
»  erano  in  parte  quelli  venuti  seco  da  Lacedemone  ,  e  con  essi 
»  taluni  de'  Cirei ,  gì'  Ioni,,  gli  Etoli,  e  gli  Ellesponti  loro  vicini. 
{venuti  seco:  con  chi  erau  .venuti?  con  Erippida,  o  con  Agesi- 
lao ?  il  Verri  doveva  spiegarsi  ;  poiché  nel  primo  caso  la 
sua  versione  pecca  di  senso,  nel  secondo  di  chiarezza.  Scom- 
metterei che  l' insieme  è  nato  dal  greco  òfjias.  Abbiam  già  ve- 
duto Ftia  per  Ftiotide  ,  il  poetico  Focei  per  Focesi  -,  e  qui  i  Cirei 
sono  soldati  di  Ciro  Minore.  Erippide ,  Etoli^  credo  per  error 
di  stampa ,  stanno  invece  d'Eoli ,  Erippida.  Al  §  6  lo  stampatore 
dimenticò  gli  Argivi,  Anche  Ellesponti  per  EUespontini  nou 
mi  quadra ,  sebbene  diciamo  i  Corinti  ).  —  Tutti  questi  tra- 
»  scorsi  alla  distanza  dì  un'asta  rovesciarono  chi  loro  stava  di 
»  contro.  Gli  Argivi  pertanto  non  sostennero  l'impeto  delle  schiere 
»  di  Agesilao ,  ma  fuggirono  verso  Elicona.  Già  quivi  alcuno 
»  de' soldati  forestieri  incoronavano  Agesilao,  quando  gli  arrivò 
»  messaggio  che  i  Tebani  avendo  sconfìtti  gli  Orcomeni ,  pene- 
»  travano  fino  alle  bagaglie  loro.  Egli  incontanente  sviluppata  la 
»  falange  la  condusse  contro  i  Tebani.  Ma  questi  allorché  videro 
»  i  loro  collegati  fuggitivi  verso  Elicona  ,  procurarono  con  ogni 
»   sforzo  di  ritirarsi  al  retroguardo.  »   (  Cosi  ogni  paragrafo  fi- 

*4  Agesilao.    Nel  testo  v'è  «ùr^J,  ma  si  riferisce    ad  Agesil.io.  Fu  questa  mano 
di  valorosi,  che  salvò  ad  Agesilao  la  vita  nella  mischia.  Plut.  Ag.  |8. 


510 

nisce  con  un  solenne  errore.  Stento  tuttavia  a  capire  come  dal 
Greco  abbia  potuto  trar  fuori  senso  si  strano). 

Qui  senza  dubbio  si  può  dire  che  valoroso  mostrossi  Agesilao, 
sebbene  non  elesse  il  partito  più  sicuro  :  che  stando  in  lui  di 
dar  passo  a  chi  voleva  farsi  strada  ,  poi  tenendo  lor  dietro  co- 
gliere gli  ultimi  ;  lungi  dal  ciò  fare  s'attaccò  di  fronte  co'Tebani. 
Cosi  battendo  scudo  contro  scudo  ,  urtavansi  ,  battagliavano,  uc- 
cidevano ,  cadevan  morti.  Non  si  levava  alcun  grido  ,  e  nep- 
pur  v'  era  silenzio ,  ma  tale  n'  usciva  una  voce  ,  qual  procede 
dall'ira  e  dal  combattere.  Finalmente  de'  Tebani  gli  uni  si  aper- 
sero la  strada  all'  Elicona ,  ma  non  pochi  stretti  a  dar  indie- 
tro,  furono  uccisi.  1 3.  Poiché  la  vittoria  stette  per  Agesilao,  che 
ferito  venne  portato  alla  falange  ,  ecco  di  tutto  corso  alcuni  ca- 
valli a  riferirgli,  come  una  banda  d'ottanta  nemici  armati  si 
trovava  sotto  il  tempio  *5  ;  però  domandavano  che  far  si  dovesse. 
Ed  egli  sebbene  ferito  per  tutta  la  persona  da  ogni  sorta  d'armi, 
non  mancò  di  riverenza  alla  Dea  ;  ma  comandò  che  si  lasciassero 
andar  liberi  e  senza  offesa  -,  anzi  impose  ai  cavalieri  di  sua  guardia, 
che  sino  a  luogo  sicuro  gli  accompagnassero.  i4f  Quando  poi 
cessò  la  battagUa,  era  a  vedersi  nel  luogo  della  mischia  intriso 
il  suolo  di  sangue,  cadaveri  d'  amici  e  di  nemici  giacenti  aUa 
rinfusa  ,  spezzati  scudi ,  aste  infrante,  sguainate  spade  ,  altre  pel 
campo  ,  altre  ne*  corpi  infisse ,  altre  tuttavia  impugnate. 

(  Verri  ).  «  Or  qui  indubitatamente  si  può  dir  Agesilao  uomo 
»  forte  ,  perocché  non  si  attenne  a  partito  sicurissimo.  (  Il  testo 
»  dice  tutt'altro  ).  EgU  potea  lasciare  che  quelli  si  ritraessero 
»  (nuovo  errore)  ,  poi  incalzarli  e  cogliere  i  diretani.  Ma  ciò  non 
»>  fece ,  anzi  di  fronte  assali  i  Tebani  i  ifuali  (  sempre  peggio  ) 
3  urtando  gli  scudi  con  gli  scudi  erano  pigiati ,  battagliavano ,. 
»  uccidevano ,  morivano.  Non  si  udivano  grida  ,  pur  non  vi  era 
»  silenzio ,  ma  tal  suono  misto  di  voci  irate  e  strepito  d'  armi 
»  (  non  e*  è  nel  greco ,  ma  può  supporsi  )  qual  esce  da  squadre 
»  combattenti.  Alla  fine  i  Tebani  parte  si  sottrassero  verso  Eli- 
»  cona ,  parte  caddero  nella  ritirata»  »  (La  frase  è  alquanto  strin- 
gata ,  né  maraviglio  che  il  Verri  non  l'abbia  intesa.  —  Dei  va- 
lorosi Tebani ,  gli  uni  riuscirono  bensì ,  combattendo  corpo  a 
corpo  ,  a  tramezzare  la  falange  d'Agesilao  per  all'  Elicona  ;  ma 
non  pochi  vennero  ributtati ,  e  nel  dar  indietro  ,  ÓTtoj^apovvns , 

*5  Di  Mincrì'a  Itonia.  Plut.  Agcs.  ig. 


511 

tagliati  a  pezzi).  «  i3.  Ma  poiché  la  vittoria  fu  dichiarata  per 
»  Agesilao ,  il  quale  ferito  venne  trasportato  alla  falange  ,  so- 
li praggiunsero  alcuni  suoi  cavalieri  a  briglia  sciolta ,  che  gli 
»  dissero,  ottanta  de'  nemici  stare  nell'asilo  del  tempio  ,  e  però 
»  chiedeano  che  far  si  dovesse.  Ed  egh  benché  in  tutta  la  per- 
»  sona  ferito  da  ogni  sorta  d'  armi ,  non  trascurò  quel  Nume  , 
»  anzi  impose  a  cjuei  suoi  cavalieri  (  anzi  a  quelli  di  sua  guar- 
»  dia  )  di  lasciarli  andar  liberi  senza  offesa  ,  e  di  scortarli  finché 
»  arrivassero  in  salvo.  i4.  Cessata  poi  la  battaglia,  si  vedea  nel 
»  luogo  della  zuffa  la  terra  intrisa  di  sangue  ,  giacere  i  morti 
»  nemici  ed  amici  confusi,  traforati  gli  scudi,  spezzate  le  aste, 
»  i  pugnali  nudi ,  altri  sparsi  nel  campo  ,  altri  fìtti  ne'  corpi  , 
»  altri  ancora  stretti  nel  pugno.  »  {si  vedea  è  ti'oppo  poco  , 
direi ,  era  spettacolo  a  vedersi ,  era  a  vedersi.  Ricordiauioci  di 
Tacito  nell'Agric:  tum  vero  . . .  grande  et  atvox  spectaculum  ,  .  . 
Passim  arma  ,  et  corpora ,  et  laceri  artus ,  et  cruenta  humus. 
Sebbene  poi  il  testo  letteralmente  dice  pugnali ,  lo  Stui-z  e  1' 
Enrico  Stefano  ci  fanno  avvertiti  che  qui  s'  ha  da  intendere  spade). 
Ma  con  Alessandro  Verri  fermeremo  altra  volta  le  partite , 
quando  ci  sarà  dato  d'aver  condotta  a  fine  l' intera  versione  di 
quest'elogio  d'Agesilao.  Allor  vedremo  che  l'esercito  d'Epami- 
nonda che  si  ritrae  dalla  Laconia  è  stato  dal  Verri  scambiato 
con  Agesilao  che  si  ritira  dalla  milizia  2,  25  ;  Tacco  re  d'Egitto 
confuso  col  re  persiano  2.  3o  -,  vedremo  che  il  capo  4  é  stato 
contraffatto  in  modo  che  non  disdirebbe  a  Pietro  Manzi  ;  spero 
insomma  che  si  potrà  conoscere  non  aver  io  nella  battaglia  di 
Coroaea  scelta  la  parte  debole  di  quel  lavoro. 

Claudio  DalmazzQ. 


51:2 

y4lla  foce  dell' Egospotami  *  i  ,  quando  nell'uldni  anno  della 
guerra  del  Peloponneso  Lisandro  vi  ruppe  /'  armata  Ate- 
niese ,  non  -y'  era  alcuna  ciità  j  come  vogliono  parecchi 
commentatori  e  lessicografi. 


Sì  funeste  furono  per  gli  Ateniesi  ìe  conseguenze  della 
battaglia  navale  vinta  da  Lisandro  all'Egospotami  (gy  A<yò$ 
TroTajJkoìg  ,  ad  yEgos  Jlumen  ,  ad  JEgospotamos)  che  non  è 
maraviglia  se  tanto  spesso  ne  troviamo  fatta  menzione  dagli 
scrittori  cosi  greci,  come  latini.  Oltre  la  narrazione  che  ne 
lasciò  Senofonte  nel  libro  II,  i,  delle  Elleniche  *2;  questa 
battaglia  è  rammentata  or  di  passo,  or  di  proposito  da  De- 
mostene contro  Aristocrate  pag.  690,  da  Dinarco  contro  De- 
mostene pag.  458,  da  Plutarco  nella  vita  di  Lisandro  §  io, 
d'Alcibiade  36,  d' Artoserse  21,  da  Cornelio  Nipote,  vita 
di  Lisandro  §  i ,  d'Alcibiade  8  ,  di  Cenone  i ,  da  Diodoro 
Siculo  XIII,  io5,  da  Giustino  V,  6,  da  Polieno  I,  4^, 
da  Frontino  II,  i ,  da  Pomponio  Mela  II,  2,  da  Ampelio 
i4,  ed  altri  che  or  non  ho  presenti.  A  parecchi  de'  luoghi 
citati  furono  poi  aggiunte  note  dichiarative,  e  non  bastando 
gli  autori  già  nominati ,  si  allegarono  (sebbene  non  parlano 
della  battaglia)  Aristotele  Meteor.  I,  7,  il  Periplo  di  Sci- 
lace  pag.  27,  i  marmi  di  Paro  epoca  58,  Plinio  II,  58, 
IV,  li,  Diogene  Laerzio  II,  3,  5,  Filostrato  vita  d'Apoll. 
Tianeo  I,  2,  Ammiano  Marcellino  XXII,  8;  ma  special- 
mente Stefano  di  Bizanzio  p.  36,  e  lo  Zeze  Chil.  II,  892. 
Da  tutto  quest'apparato  di  citazioni  ne  seguì  ,  che  malgrado 
le  chiarissime  narrazioni  di  Senofonte  e  di  Plutarco,  dalle 

*i  Egospotami ,  comunemente Egospotamo :  ma  se  diciamo  Pompei,  Filippi, 
perchè  non  Egospotami,  come  i  dotti  Tedeschi?  Si  veda  l'indice  geograBco  delle 
Ellen. ,  ediz.  di  Bothe ,  Lipsia  i8a3. 

*2  Erodoto  IX,  119,  descrivendo  la  fuga  de' Persiani ,  già  nomina  Ego- 
spotami. 


515 

quali  apparisce  ad  evidenza,  che  neli'  ultimo  anno  della 
guerra  Peloponnesiaca,  quando  si  venne  a  naval  conflitto 
alle  foci  dell'Egospotami,  ivi  non  sorgeva  alcuna  città,  quasi 
per  unanime  consenso  i  commentatori  ed  anche  i  lessico- 
grafi insistono  nell'  asserire  il  contrario.  Fra  gli  altri  si  pos- 
sono vedere  il  Porcellini  alla  voce  ^gos  Jlumen,  lo  Sturz 
nel  lessico  Senofoateo  ,  il  Cornelio  Nipote  dell'  edizione  di 
Poraba  ,  quel  che  in  una  lunga  nota  raccolse  l'Oudendorp 
nel  suo  Frontiiio,  e  quanto  l'Arduino  arreca  nel  suo  com- 
mentario di  Plinio  ai  luoghi  sopraccennati. 

Forse  la  ricerca  in  sé  non  è  di  gran  momento^  tuttavia 
ho  voluto  prendermi  l'innocente  curiosità  di  consultar  tutti 
questi  passim  e  di  paragonarli  fra  loro;  e  chiunque  vorrà 
compiacersi  di  far  lo  stesso  ,  troverà ,  che  (  eccetto  Seno- 
fonte e  Plutarco  dall'un  lato,  Stefano  di  Bizanzio  e  Zeze 
dall'altro  )  tutti  gli  altri  nominano  bensì  l' Egospotami  co- 
me fiume  ,  ma  la  città  d'Egospotami  non  mai  ,•  e  scenderà 
forse  ognuno  nel  mio  parere  ,  che  il  volerli  interpretar  al- 
trimenti è  un  far  violenza  al  testo  *3.  Se  non  temessi  di 
rendermi  importuno  e  sgrazioso,  addurrei  io  medesimo  que- 
ste frasi,  in  cui  quasi  sempre  si  parla  o  della  battaglia  com- 
battuta all'  Egospotami ,  ovvero  d'  un  sasso  che  dal  cielo  , 
o  dal  sole  ,  o  dall'  aria  cadde  nell'  Egospotami  ;  ma  come 
non  sarebbe  che  un  ripetere  Ktyòq  noTOfAoì  ed  yEgos  Jlumen 
ne'  varii  suoi  casi,  me  ne  dispenso. 

La  quistione  adunque  (ommettcndo  per  ora  le  medaglie 
citate  dall'Arduino  e  dall' Eckel)  si  riduce  tra  Senofonte  e 
Plutarco  che  negano  apertamente  l'esistenza  d'una  città  al- 
l' Egospotami  ,  e  Stefano  di  Bizanzio  e  Zeze,  dei  quali  il 
primo  chiama  Egospotami  città  dell'  Ellesponto  ,  1'  altro 
della  Tracia;  anzi  il  Bizantino  ne  trae  l'aggettivo  Egospo- 
tami ta  *4*  ^3  <^i  grazia,  se  lo  Stefano  fioriva  nel  secolo  V 

*3  Se  taluno  insistesse  di  soverchio  sul  passo  di  Scilace ,  osservo  che  ,  oltre 
al  non  essere  più  spiegativo  degli  altri ,  controversa  ne  è  la  lezione ,  (Ouden- 
doi'p  ad  Front.  II ,  i  ) ,  come  è  controversa  l'epoca  in  cui  sia  stato  scritto  il 
Periplo  che  gli  si  attribuisce.  Schocll  st.  dell.  L.  G.  Lib.  Ili,   i8. 

'4  Lobcck  ad  Phi-ynich.  Ecl.  p.  665  arreca  pure  JiyoazoTCfXtDi^. 


514 

dell'E.  y.,  e,  compendiato  nel  VI  da  un  Ermolao  ,  in  que- 
sta parte  più  non  abbiamo  il  suo  testo;  se  lo  Zeze  scrivea 
sul    finir   del    secolo  XII    *5  ;    trattandosi    d'  una  città  che 
doveva  o  non  doveva  esistere  nell'ultim'anno  della  guerra  Pe- 
loponnesiaca, più  di  quattro  secoli  prima  dell'Era  Cristiana, 
l'autorità  e  la   testimonianza  loro  dovrà  prevalere  a   quella 
d'un  Senofonte,  che  visse  e  scrisse  in  quel  periodo  di  tempo, 
che  di  ritorno  dalla  spedizione  di  Ciro  Minore,  e  militando 
pochi  anni  dopo  sotto  Agesilao,  vide  que'  luoghi  con  gli  occhi 
proprii  ?   E  Plutarco  ,  il  dottissimo  Plutarco  ,  che  ben  per 
due   volte   quasi    ripete   le  parole  di  Senofonte ,  dovrà  pur 
egli  a  petto  degli  Stefani  e  degli  Zeze  esser  tacciato  d'igno- 
ranza? Crederei   anzi  eh'  ogni    discreto  leggitore  non   vorrà 
forse  comportarne  il  paragone.  Nondimeno  siccome  l'amore 
■ìe  la  stima  di  Senofonte   e  di  Plutarco  non  ci  debbono  tra- 
volgere, ammettendo  che  Stefano  Bizantino  e  lo  Zeze  dicano 
anch'essi  il  vero  ,  riferiremo  l'esistenza  della  loro  Egospotami 
ad  altri  tempi,  ma  non  a  quelli  di  Lisandro  e  d'Alcibiade. 
Quanto  poi  all'ultim'anno  della  guerra  del  Peloponneso,  ecco 
la  testimonianza  più  che  evidente  di  Senofonte,  Eli.  II,    i, 
25.  Stanziava  l'armata  ateniese  alla  foce   dell' Egospotami  ; 
e  Lisandro  con  quella  de'  Lacedemoni  dirimpetto  nel  porto  di 
Lampsaco.  «  Ma  Alcibiade,  il  quale  da  suoi  castelli  avea  posto 
»    mente,  che  gli  Ateniesi  stanziavano  in  una  spiaggia  presso 
»   a  nessuna  città  (  bv  {t'tytctXS}  òpiMvvTot.<;  xaj  Trpòg  ovle^iqi>  nó\£t), 
»    e  traevano  le  vettovaglie  da  Sesto  a  quindici  stadii  dalle 
»   navi,  mentre  il  nemico  si  trovava  in  un  porto  e  presso  una 
»   città  (  jv  Xifiévi  xaì  npòs  nóUv  ),  —  Alcibiade  li  ammonì  , 
»   che  svantaggiosa  era  la  loro  stazione,  ed  esortavali  a  pas- 
»   sar  nelle  acque    di    Sesto  presso  un  porto  ed  una  città , 
•0   dove,  aggiunse,  verrete  a  naval  conflitto  a  vostro  talento.» 
Una  testimonianza    più    chiara    di    questa,    almeno    qual  è 
nell'originale,    parmi    non    si    possa  desiderare,  né  voleva 
essere  trasandata  dai  commentatori  e  lessicografi.  Né  la   tra- 
scurò Plutarco  che  nell'Alcibiade  36  narra  parimente:    «  Al- 

*5  Schocll  Lib.   VI  ,  74-  ^s'  79'    P-  9'  >  ^°  ^^^^  scrittore  del  secolo  XI, 
HI»  questo  al  fatto  mio  po<:o  imporla. 


ÙÌi) 

»  cibiade  che  si  trovava  poco  luiitauo,  non  si  mostrò  ne- 
»  gligente,  né  trascurato,  ma  venuto  a  cavallo  dai  capitani, 
»  gli  ammonì,  che  a  lor  danno  si  fermavano  in  luoghi ,  ove 
»  non  era  porto ,  né  città  (  év  ^otpioig  àhfjiivotg  noù  mXiv  qvx 
»  eX°*'<^(v)  >  dovendosi  procacciare  le  vettovaglie  dalla  lontana 
»  Sesto,e  tollerando  che  le  schiere  navali , quando  erano  scese 
»  a  terra,  vagassero  a  lor  talento  e  si  sbandassero.  »  Né  man 
chiaramente  si  spiega  nella  vita  di  Lisandro  io.  «  In  questa 
»  Alcibiade  ,  che  si  trovava  ne' suoi  castelli  intorno  al  Cher- 
»  soneso ,  venuto  cavalcando  al  campo  degli  Ateniesi  ,  ac- 
»  cagionava  i  capitani  ,  primamente  che  mal  accampati  si 
»  stessero  e  con  pericolo  in  ispiagge  importuose  e  scoperte 
»  (  £»  aiyiaXoì^  ^uaópfiotg  xcù  à.va.naTiTa.y.im^  )\  che  era  inoltre 
»  grand' errore  il  trarre  le  vettovaglie  da  Sesto  si  lontana, 
»  dovendo  essi  col  sollecitamente  navigare  al  porto  e  alla 
»  città  di  Sesto  ,  dilungarsi  dai  nemici.  »  Ora  se  tutti  gli 
altri  scrittori  non  offrono  che  il  puro  nome  dell'  Egospo- 
tami  ;  ed  all'incontro  Senofonte  e  Plutarco  si  esprimono  in 
toodo  da  non  lasciar  dubbio  che  ivi,  non  che  sorgesse  una 
città,  non  v'era  pur  un  porto,  anzi  importuosa  era  la  spiaggia 
ed  aperta,  parmi  piuttosto  strano  che  no  il  negar  fede  a 
questi  due  sommi  autori ,  e  far  dire  agli  altri  più  che  non 
dissero. 

Né  mi  muovo  gran  fatto  dal  mio  credere ,  perchè  l' Ar- 
duino nelle  note  a  Plinio  IV,  li,  alleghi  una  moneta  ra- 
rissima ex  aere  mediocri ^  sul  rovescio  della  quale  ,  litteris 
aetatem  Alexandri  Magni  referentibus ,  leggesi  AITOIIO,  cioè 
AìytnoTctfiiT&v ,  con  l'effigie  d'una  capra,  unde  urbi  nomen. 
Per  confessione  dello  stesso  Arduino  questa  moneta  non 
essendo  che  dell'  età  d'  Alessandro  (  quasi  un  secolo  dopo 
la  battaglia  vinta  da  Lisandro  )  ,  la  sua  esistenza  non  fa 
contro  di  me  ,  che  cerco  solo  di  sapere  se  nell'ultim'anno 
della  guerra  del  Peloponneso  esistesse  all'  Egospotami  una 
città  dello  stesso  nome.  Quanto  alla  medaglia  spiegata  dall' 
Eckel  tom.  II,  dal  modo  con  cui  questi  si  esprime,  si  può 
dir  una  cosa  sola  con  quella  dell'Arduino,  quindi  la  risposta 
è  già  fatta.  Ma  poniamo  che  sìa  anche  diversa  ,  col  preti- 


516' 

_Aio  della  paleografia  numismatica  mal  ai  poliebbe  fissarne 
r  età  in  modo  da  trarne  una  certa  prova  contro  1'  espressa 
testimonianza  dì  Senofonte  e  di  Plutarco  *6". 

Fra  i  geografi  da  me  consultati  il  Cellario,  Not.  Orb. 
ant.  I,  1068,  ne  parla  in  modo  cbe  non  tronca  la  difficoltà; 
ma  il  Danville  I,  289,  scrive  a  chiare  note:  «  Sull' Elles- 
»  ponto  è  rimarchevole  Callipolls  ,  oggidì  chiamata  Galli- 
»  poli.  Un'  acqua  poi  ,  che  poco  più  oltre  s'  incontra  è 
»  l'iEgos-potamos ,  o  la  fiumara  della  Capra,  resa  memora- 
)j  bile  da  un  avvenimento  che  diede  il  tracollo  alla  potenza 
»  d'Atene,  e  pose  fine  alla  guerra  del  Peloponneso.  »  Quindi 
ognun  vede  ,  che  io  non  fo  che  dichiarare  1'  opinioue  del 
Danville  ,  e  da  quanto  ho  addotto  parmi  che  si  possa  rac- 


cogliere : 


I."  Che  V  Egospotami  è  un  fiumicello  del  Ghersoneso  di 
Tracia  ,  il  quale  mette  uell'  Ellesponto  dirimpetto  a  Lam- 
psaco. 

2..*  Che  un  sasso  ,  11  quale  o  dal  cielo  o  dal  sole,  o  dal- 
l' aria  caddevi  dentro  ai  tempi  di  Anassagora  ,  come  si 
narra  *7  5  e  la  vittoria  riportata  da  Lisandro  in  su  la  foce 
neir  ultiai'anno  della  guerra  Peloponnesiaca  ,  renderono  ce- 
lebre questo  fiumicello  nella  storia  antica. 

3."  Secondo  una  medaglia  citata  dall'Arduino  e  dall'  Eckel , 
giusta  la  testimonianza  di  Stefano  di  Bizunzio  e  di  Zezc ,  iu 
tempi  posteriori  ,  che  io  non  saprei  deiinire  *8,  Egospotami 
fu  anche  nome  d'  una  città  alla  bocca  di  quella    fiumara. 


*6  Nel  catalogo  del  Mionnet ,  tomo  1 ,  p.  4^5  sono  descritte  tre  rnonctc , 
in  una  delle  quali  in  vece  del  capro  è  un  cavallo  :  la  leggenda  in  tutte  e  tre 
è  la  stessa ,  cioè  AIFO'StlO  ,  uè  più  nò  meno.  Però  io  ripeto  che  l'esiislcnza 
di  queste  monete  pruova  bensì  quella  d' tin  popolo  o  d'una  città  di  cui  por- 
tano il  nome,  ma  circa  l'età  in  cui  furono  coniate  nulla  può  affermarsi  di  coito, 
la  paleografia  numismatica  lasciandoci  per  questa  parte  piena  facoltà  di  rife- 
rirle o  al  secolo  d'Alessandi'O  o  a  quello  d'  Augusto  ,  e  forse  la  verità  è  po- 
sta in  mezzo  a  questi  due  estremi  ;  sed  nihil  certi. 

*"]  Plinio  II ,  58 ,  e  le  note  dell'  Arduino. 

*8  L'Arduino  alle  parole  di  Plinio  IV,  n.  :  «  Clierroncsos  a  Projmnlii/r 
habuit  Tiristasin,  CrilhoLvii:  Cissttm  .Egos  Jliuni/ii  ai'posiiain  »  siip];oii(-nilo 
ch'ivi  si  parli  della  ojllà"d' EpuspoUimi  ,  np^iugiie  «   Qiiae  nmnia  l'iiiiius  i'i- 


517 

E  queste  osservazioni  sono  da  me  proposte  all'altrui  giu- 
dizio sopra  una  quistione  geografica  che  non  mi  pareva 
tuttavia  spianata  :  che  se  non  avrò  dato  nel  segno ,  dirò 
dincerameute  con  Natan  Moro,  meliora  doceri  cupio. 


terìùse  sìgnificat.  »  —  Si  potrebbe  forse  congetturare  che  1'  Egospotami  ram- 
mentata dalle  medaglie  sorgesse  nell'  età  della  spedizione  d' Alessandro ,  e 
fosse  quindi  stata  distrutta  o  nelle  guerre  mitridatiche  o  nelle  civili ,  o  che 
M>  io. 


Claudio  Dalmazzo^ 


518 

STOMIA 

DELLE    COMPAGNIE   DI  VENTURA    IW   ITALIA 

DI 

ERCOLE    RICOTTI 


Lavoro  premiato  dalla  R.  Academia  delle  Scienze  di  Torino. 


*Dei  varil  fini,  ai  quali  suole  diriger  l'intento  chiunque  si 
accinge  alla  descrizione  dei  passati  evenimenti ,  sebbene  altri 
presentano  una  importanza  durevole  ,  universale  ,  commuae  a 
tutti  i  tempi  e  a  tutte  le  nazioni ,  molti  sono ,  ancorché  grandi 
e  generosi,  l'utilità  dei  quali  è  circoscritta  da  limiti  più  angu- 
sti. Ma  siccome  appunto  questi  fini  speciali  sogliono  più  alta- 
mente percuotere  l' animo  di  coloro ,  alle  cose  dei  quali  si  ri- 
feriscono :  le  opere  sopra  tali  soggetti  maggiormente  fruttarono 
ai  loro  autori  e  plauso  e  gratitudine  ed  ammirazione  ,  e  con 
essa  a  vicenda  e  persecuzioni  e  carceri  e  veleni.  —  Cessato  poscia 
il  fatto  od  estinto  il  pregiudizio,  dal  quale  nasceva  la  precipua 
importanza  di  tali  scritti,  ne  scema  a  poco  a  poco  l'utilità, 
e  con  essa  la  fama  dei  loro  autori  5  e  la  remota  posterità,  stra- 
niera a  quelle  passioni  ed  a  quegli  interessi,  stupisce  in  udire 
che  tali  opere  e  i  loro  autori  abbiano  potuto  essere  1'  oggetto 
per  una  parte  di  sì  grande  ammirazione  e  caldo  favore,  e  per 
l'altra  di  tante  persecuzioni  e  sdegni  sì  feroci. 

In  Italia  ,  madre  dell'  odierna  civiltà  ,  e  dove  dapprima  ri- 
sorsero nella  maestosa   loro   bellezza  le  scienze    storiche    state 


519 

lungo  tempo  quasi  sepolte  nella  barbarie  del  medio  evo  5  in 
Italia ,  dorè  tanti  importanti  interessi  si  combatterono ,  tante 
passioni  si  succedettero,  ora  utili  e  generose,  ora  vili  ed  esi- 
ziali ma  non  meno  universali  ed  accanite:  non  mancarono  in 
grande  numero  storici  di  ambedue  le  classi,  i  quali  o  senza 
alcuno  scopo  speciale  ebbero  soltanto  di  mira  l'utilità  generale 
che  proviene  dalla  esposizione  dei  fatti ,  o  più  particolarmente 
procurarono  di  supplire  ai  bisogni  e  svellere  i  pregiudizii  della 
loro  età.  Ai  primi  appartengono  pressoché  tutti  gli  antichi  sto- 
rici italiani ,  scrittori  quasi  di  sole  memorie  contemporanee  ; 
ai  secondi  pressoché  tutti  quelli  dei  tempi  posteriori,  e  parti- 
colarmente dello  scorso  secolo ,  tranne  alcuna  collezione  di  an- 
tichi monumenti,  la  quale  non  può  venire  ascritta  a  veruna 
delle  due  classi  ,  e  deve  considerarsi  piuttosto  quasi  una  rac- 
colta di  materiali  storici  che  come  vera  storia.  Quindi  sebbene 
alcuni  fra  gli  storici  del  precedente  secolo  e  furono  dotati  di 
sommo  ingegno ,  e  dai  contemporanei  vennero  accolti  con  estra- 
ordinario favore  :  nessuna  delle  loro  opere  anche  ai  giorni  no- 
stri è  popolare ,  e  di  uso  e  di  utilità  universale  5  perchè  ne 
presentano  un  quadro  di  passioni  e  d'interessi  in  gran  parte 
svaniti,  ed  ognora  scemanti. 

Ma  sono  alcune  fra  le  storie  specialmente  dirette  a  fine  par- 
ticolare, le  quali  riuniscono  i  vantaggi  di  ambo  i  generi,  e  dai 
contemporanei  vengono  ricevute  col  favore  e  coli'  entusiasmo 
di  uno  scritto  diretto  a  sodisfare  ai  loro  particolari  bisogni , 
e  dai  posteri  sono  ammirate  e  lette  come  destinate  a  perpetua 
ed  universale  utilità.  Avviene  questo  quando  le  necessità  par- 
ticolari del  popolo  pel  quale  si  scrive  concorrono  coi  biso- 
gni universali ,  ossia  quando  si  desidera  non  tanto  la  confuta- 
zione di  perniciose  opinioni,  o  la  cessazione  di  alcun  ostacola 
particolare,  quanto  l'introduzione  di  bene  ordinate  inslituzioni 
o  civili  od  economiche  o  militari.  E  sulle  due  prime  di  que- 
ste instituzioni  molto  fu  detto  e  molto  scritto  in  Italia ,  ed  in 
opere  storiche  e  di  altro  genere  5  sebbene  per  la  difficoltà  e 
r  ampiezza  dell'  argomento  ,  e  per  gì'  impedimenti  speciali  di 
tempo  e  di  luogo  ,  queste  opere  molto  siano  lontane  dal  loro 
intento,  e  quasi  l'intero  spazio  rimanga  a  percorrere.  — Meno 


520 

fu  detto  delle  instltuzionì  militari  5  eppure  in  utilità  partico- 
lare ai  tempi  nostri ,  non  meno  che  in  importanza  grande  e  ge- 
nerale, sorpassano  forse  o  certo  eguagliano  le  altre  instituzioni. 
Impercioccliè  se  cogli  ordinamenti  civili  si  rendono  gli  stati 
neir  interno  prosperi  e  tranquilli ,  questi  dalle  armi  non  solo 
per  r  ordinario  hanno  origine  ,  ma  con  esse  sole  si  difendono 
contro  gli  assalti  di  aggressori  stranieri.  Che  se  alle  institu- 
zioni civili  spetta  d'infondere  nei  cittadini  un  verace  amore  della 
patria,  e  fare  che  ognuno  volonteroso  accorra  alle  armi  se  la 
patria  è  in  pericolo  :  dalla  forma  degli  ordinamenti  militari 
dipende  principalmente  la  riunione  dei  sentimenti  di  fedeltà 
e  d'amor  patrio  coli' esercizio  delle  armi  ;  si  che  i  soldati  e  i 
cittadini  non  formino  quasi  due  classi  distinte ,  né  si  conside- 
rino l'un  l'altro  come  nemici,  pronti  alla  mutua  rovina.  Nella 
quale  funesta  lotta,  in  quelle  conti'ade  dove  il  soldato  è  an- 
che cittadino,  l'esperienza  dimostra  che  tale  disunione  'd'in- 
teressi finisce  con  una  mutazione  violenta  delle  instituzioni  vi- 
genti ;  e  dove  è  straniero ,  non  ha  termine  finche  una  delle 
due  parti  non  sia  del  tutto  espulsa  o  distrutta. 

La  R.  Academia  delle  Scienze  di  Torino,  già  da  lungo 
tempo  intenta  a  promuovere  quanto  è  in  essa  lo  studio  delle 
cose  della  patria  nostra,  bene  osservò  come  la  storia  d'Italia, 
stata  sotto  altri  aspetti  con  vario  successo  trattata,  non  era  an- 
cora stata  considerata  sotto  l'aspetto  militare;  sebbene  la  memo- 
ria della  sua  antica  grandezza,  la  serie  continua  delle  guerre 
che  la  funestarono ,  e  la  gravità  stessa  e  i  danni  degli  errori  nelle 
cose  militari ,  i  quali  congiunti  eoa  altre  cagioni  non  meno 
perniciose  per  più  secoli  la  straziarono  ,  e  la  mantennero  in 
perpetuo  debole  e  divisa ,  paressero  invitare  gV  Italiani  alla 
esposizione  di  sì  vario  ed  importante  argomento.  Quindi  la  me- 
desima Academia,  con  suo  programma  dei  29  maggio  i836, 
proponeva  a  concorso  la  soluzione  del  seguente  quesito  :  DeW 
orìgine ,  dei  progressi  e  delle  principali  fazioni  in  Italia  delle 
compagnie  di  ventura  sino  alla  morte  di  Giovanni  de'  Medici 
capitano  delle  Bande  Nere  ;  e  qual  parte  esse  abbiano  avuta 
al  riordinamento  della  milizia  italiana.  I  lavori  dovevano  essere 
presentali  fra  t«tto  settembre  dell'anno  iSSy. 


521 

Molti  furono  quelli,  clie  allettati  dalla  grandezza  dell' argo- 
tnento  vollero  seguire  l'invito,  e  si  accinsero  alla  difficile  im- 
presa ;  ma,  per  colpa  o  della  brevità  del  tempo  o  d'animo  sco- 
raggiato dalle  difficoltà  incontrate  nella  esecuzione  di  sì  ampio 
tema,  una  sola  fu  la  memoria  presentata  all'Academia,  ed  alla 
quale,  come  degna  di  somma  lode,  a  voti  concordi  fu  aggiu- 
dicato il  premio  del  vincitore.  Abbiamo  sott'  occhi  e  T  opera 
manoscritta  premiata  del  sig.  Ercole  Ricotti ,  ed  il  rapporto 
stampato  della  Giunta  incaricata  di  esaminare  lo  scritto  inviato 
al  concorso  5  ed  il  confronto  dimostra  quanto  ampiamente  siano 
meritate  le  lodi  in  quel  giudizio  tributate  al  giovane  Autore. 
Glie  anzìj  come  bene  osserva  il  cbiarissimo  signor  Gav.  Sauli 
estensore  del  suddetto  rapporto  :  «  Il  lavoro  di  cui  si  ragiona 
«  non  è  ristretto  entro  i  brevi  confini  di  una  dissertazione  aca- 
«  demica.  Può  invece  considerarsi  come  una  vera  istoria  mi- 
«  litare  d' Italia ,  che  abbraccia  lo  spazio  di  tre  importantissi- 
«  mi  secoli.  Gonfìdiamo  che  emendato  in  parte  ed  ampliato,  se- 
«  condo  che  lo  ricerca  la  natura  del  soggetto,  potrà  senza  molta 
«  fatica  prender  la  forma  di  un'opera  che  giovi  agli  studii  della 
«  nostra  Penisola  ,  ed  onori  V  Academia  che  ne  avrà  favoreg- 
«  giato  l'Autore.  Gommendevole  ci  parve  la  scelta  dei  fonti 
«  da  cui  si  ricavarono  le  notizie  ,  degno  di  lode  1'  ordine  in 
«  cui  venne  la  materia  disposta  ,  contrasegno  di  maturo  esame 
«  i  confronti  cui  dal  tema  1'  Autore  era  chiamato  a  fare  tra 
«  le  nostre  condizioni  e  quelle  d'altri  paesi,  frutto  di  sincere 
«  meditazioni  le  sentenze  onde  è  sparso  il  racconto  ecc.  » 

Grandemente  desidereremmo  di  qui  dimostrare  in  più  par- 
ticolare maniera  1'  ordine  e  1'  estensione ,  con  che  fu  dall'  Au- 
tore condotta  questa  storia  j  la  quale  non  solo  ci  presenta  una 
forte  e  compiuta  descrizione  delle  vicende  di  uno  dei  più  im- 
portanti fra  i  publici  ordinamenti,  ma  per  lungo  spazio  si 
confonde  colla  storia  stessa  universale  d'Italia;  tanta  potenza 
le  gare  e  la  debolezza  dei  principi,  e  le  male  publiche  insti- 
tuzioni  avevano  acquistato  ai  capitani  di  ventura  ,  nei  quali  soli 
in  fine  si  ridusse  ogni  forza  ed  ogni  vanto  della  milizia  ita- 
liana. Ma  poiché  ,  ad  onore  della  patria  nostra  ed  a  vantaggio 
delle  lettere,  speriamo  divedere  fra  bieve  rimossi  quegli  osta- 


522 

fioM  ,  che  distraendolo  in  troppo  diverse  occupazioni  impedì- 
sfìono  r  Autore  dalla  publicazione  del  suo  lavoro  :  ci  riser- 
viamo di  darne  compiuto  ragguaglio  quando  verrà  dal  medesimo 
dato  alla  luce  in  tutta  quella  maggiore  perfezione  ed  ampiez- 
za ,  die  richiede  la  nobiltà  e  la  grandezza  dell'  argomento.  Pa- 
ghi intanto  di  non  essere  gli  ultimi  a  far  nota  all'  Italia  sì 
nobile  impresa ,  non  possiamo  a  meno  di  farci  in  questo  luogo 
interpreti  del  voto  universale,  ed  esortare  il  sig.  Ricotti  a  se- 
guire animosamente  l' intrapresa  carriera ,  nella  quale  già  lo 
vediamo  produrre  si  splendidi  frutti  ad  un  tempo,  che  altri  mo- 
stra appena  i  primi  fiori  di  quasi  precoci  speranze. 

Carlo   Vestile. 


525 
P0EIYI4  DI  S€fA]^FABii 


INTITOLATO 


TRADOTTO    DALl'  ARABO    IN   VÈRSI   ITAUAKI   DALl'  AVVOCATO 

PAOLO   PALLI4 


La  lingua ,  lo  stile ,  la  tessitura  dei  sette  poemi  arabi  co- 
tauto  celebri  fino  dai  tempi  di  Maometto  sotto  il  nome  di 
Moallake  ;  la  forza ,  1'  eleganza  e  di  lingua  e  di  concetti  cbe 
brilla  nel  rinomato  Dvwano  dei  sei  poeti  arabi  ,  tra  i  quali 
è  primo  Amro'lkais,  di  cui  abbiamo  data  notizia  in  questo 
stesso  Giornale  *i ,  servono  di  prova  a  cbi  studia  queste  cose, 
chela  lingua,  lo  stile,  la  maniera  di  concepire  e  di  ordinare 
ì  pensieri  che  cotanto  sublimano  il  Corano ,  ben  lungi  dal  do- 
versi attribuire  a  qualche  potenza  sovrumana,  indicano  anzi  una 
lingua  ed  uno  scrittore  di  quei  tempi.  E  per  non  vagare  per 
altri  esempi  di  quelle  età,  tratti  da  produzioni  di  uomini  let- 
terati della  nazione  araba ,  siccome  quelli  che  certamente  si 
diedero  cura  di  scrivere  e  di  parlare  purgatamente ,  io  dirò , 
che  la  medesima  verità  risulta  eziandio  da  un  poema  recitato 
in  quei  tempi  stessi  da  un  uomo  così  feroce  di  animo,  come 
rozzo  di  costumi ,  il  quale ,  lontano  dalla  cultura  delle  let- 
tere, non  sapeva  pur  leggere  arabo  o  scriverlo. 
.  Scianfara  ,  contemporaneo  di  Maometto ,  ma  più  giovane  di 
lui ,  il  quale ,  se  non  si  dimostrò  avverso  alle  nuove  dottrine 

*i  Novembre  e  dicembre  1837,  pag.  aaG. 


524 

del  Profeta ,  certamente  stette  impassibile  nel  gran  moto  delle 
idee  religiose  che  segnalarono  quelì'  età  ;  Scianfara  fu  tale 
mostro  di  rozzezza  e  di  barbarie,  ed  insieme  d'ingegno  robusto 
e  di  costume  severo  ,  che  io  non  so  se  cotale  abbia  giammai 
vissuto.  Tolto  egli  alla  sua  famìglia  da  uomini  della  tribù  dei 
Sciababidi  nella  prima  sua  età ,  visse  schiavo  presso  di  loro  , 
finché  noi  diedero  ai  Salamanidi ,  altra  tribù ,  per  riscattare 
colla  sua  persona  un  uomo  della  loro  famiglia ,  |che  quelli  te- 
nevano cattivo.  Né  di  lui  si  fece  altro  conto,  sinché,  vivendo 
esso  con  quell'  uomo  della  tribù  dei  Salamanidi,  che  avevalo 
accolto  in  casa  sua  ,  e  ve  lo  trattava  non  come  schiavo ,  ma 
quale  proprio  figliuolo ,  non  ebbe  forte  a  dolersi  perché  la  fi- 
gliuola del  suo  benefattore,  ch'egli  aveva  un  giorno  appellata  col 
nome  di  sorella ,  se  ne  ebbe  a  mostrare  acerbamente  sdegnata 
contro  di  luì.  Per  la  qual  cosa  recatosi  all'uomo  che  lo  aveva 
ricevuto  dai  Sciababidi ,  quale  prezzo  di  riscatto ,  lo  scongiurò 
perché  non  gli  volesse  celare  di  cui  egli  era  figliuolo:  e  come 
ebbe  inteso  che  il  padre  suo  ei'a  Houdjr,  della  tribù  di  Iwàs  -, 
bene ,  rispose ,  non  prima  vi  lascierò  la  pace  che  io  non  abbia 
uccisi  cento  dei  vostri ,  per  attenni  tenuto  a  schiavitù. 

Fuggito  quindi  dalla  tribù  di  Salaman,  e  di  nuovo  strettosi 
in  amicìzia  con  quelli  della  tribù  di  Sciababah ,  incominciò 
la  sua  sanguinosa  carriera  5  nella  quale  s' era  egli  fatto  co- 
tanto agile  al  corso,  che  quindi  nacque  il  proverbio  veloce  al 
corso  come  Scianfara,  Ma  mentre  diffondeva  lo  spavento  fra 
quelle  tribù,  egli  saliva  in  tanta  celebrità  nel  comporre  canzoni, 
che  j  caduto  sulla  fine  della  sua  vita  ferocemente  travagliata  , 
in  mano  de'  suoi  nemici  in  punto  che  non  altro  che  un  solo 
gli  mancava  a  compire  il  numero  delle  teste  che  fissate  aveva 
alla  sua  vendetta  ,  questi ,  condottolo  fra  loro  ,  e  facendogli 
corona,  su  via  ^  gli  dissero, ^cci  sentire  qualche  canzone.  E  la 
risposta  di  Scianfara,  le  canzoni  non  convengono  che  ai  tempi 
di  gioja,  ci  rammentano  le  parole  dei  cattivi  Ebrei,  colle  quali 
risposero  ai  Babilonesi,  che  pur  gì'  invitavano  a  salmeggiare  , 
quomodo  cantabimus  canticum  Domini  in  terra  aliena  ? 

Se  non  che  l' invito  a  Scianfara  era  invito  di  disprezzo ,  e 
la  gioja  di  questi  vincitori  ,  ohe  molto   bene    può   paragonarsi 


SS5 

al  riso  sardonico  dell'  antico  proverbio ,  era  giojà  di  sdegno  : 
perchè  barbari  contio  un  uomo  feroce  gli  tagliarono  una  mano^ 
gli  strapparono  un  occhio  prima  di  fargli  cadere  quel  capo , 
che  Scianfara  appella  la  miglior  parte  di  lui  : 

((  Guardatevi  bene  dal  darmi  tomba ,  se  temete  l' ira  del 
»  cielo ,  (diceva  egli  ai  suoi  uccisori) ,  perchè  ciò  v'  è  difeso . . . 
»  —  e  tu  o  Jena  rallegrati ,  che  io  ti  annunzio  una  buona 
»  novella. 

»  Quando  essi  avranno  tagliato  il  mio  capo ,  dove  siede  la 
»  miglior  parte  di  me  stesso,  lascieranno  il  resto  mio  esposto 
»   sul  campo  del  combatto. 

»  E  là ,  stanco  di  stragi ,  che  posero  la  persona  mìa  a  bando 
»  nelle  tribù ,  io  non  anelo  a  vivere  felicemente  nel  lungo 
»   spazio  di  quelle  notti  che  passeranno  sopra  di  me.  » 

Fra  le  canzoni  di  cui  fu  autore  questo  mostro  di  atrocità  ^ 
eh'  egli  stesso  si  giudicò  indegno  degli  onori  della  sepoltura  ^ 
una  è  intitolata  Lamijjat  alarah ,  la  quale ,  se  è  giudicata  da 
tutti  ì  maestri  di  letteratura  araba  una  delle  più  sublimi  in 
fatto  di  poesia ,  e  ben  degna  della  letteratura  di  quei  tempi  , 
essa  è  pure  una  delle  più  complicate  in  fatto  di  grammatica, 
ed  una  delle  più  difficili  a  riprodursi  in  altra  lingua.  Percioc- 
ché difficilmente  si  trova  uomo  che  possa  entrare  in  quell' 
anima  feroce,  e  descrivere  al  giusto  ogni  circostanza  di  luogo, 
di  tempo  e  di  persona  che  accompagnarono  quella  vita  agita- 
tissima. 

Per  la  qual  cosa  non  occorre  il  dire  che  prima  del  celebre 
De  Sacy ,  il  quale  pubblicò  il  testo  arabo  di  questo  poema , 
accompagnato  da  una  letterale  ed  esattissima  traduzione ,  e 
lo  arricchì  di  ben  60  pagine  in  8."  di  rischiarimenti,  ninno, 
in  Europa  ,  poteva  vantarsi  di  avere  intesa  questa  poesia.  Sic- 
come eziandio  è  certo  ,  che  niuno  dopo  il  De  Sacy  meglio 
l'intese  quanto  il  signor  Fresnel. 

Questo  insigne  orientalista,  passionato,  com'egli  dice,  delle 
poesie  di  Scianfara ,  che  chiama  suo  poeta  prediletto ,  andò  in 
Egitto,  dove,  soccorso  dai  migliori  filologi  che  trovò  al  Cairo, 
valendosi  quindi  di  quei  commentarli  intorno  a  questo  poema, 
che,  ignoti  in  Europa ,  la  fortuna  gli  fece  venire  alle  mani ,  do- 


526 

tato  finalmente  egli  stesso  di  forte  e  viva  immaginazione ,  |al- 
tese  con  somma  cura  ad  una  nuova  traduzione  di  questo  poe- 
ma ,  che  pubblicò  nella  sua  prima  lettera  sur  l'histoire  des 
Aràbes  a\'ant  Vlslamismej  dopoché  egli  stesso  ne  aveva  pur  data 
una  più  mesi  avanti.  Le  difficoltà  che  egli  dovette  superare 
per  tutto  palesare  l'animo  del  Poeta  a  uomini  europei  sono 
senza  fine  :  ed  ancora  egli  stesso  dubita  d'  avervi  riescito  ade- 
quatamente.  Ecco  che  cosa  egli  ne  dice  nella  sua  dedica  al  sig. 
Waston  :  «  Quando  mi  pare  che  io  intendo  i  pensieri  di  Scian- 
»  farà  e  che  m' immedesimo ,  almeno  per  poco ,  con  lui ,  allora 
»  sento  il  bisogno  di  tutto  versare  nell'anima  de'  miei  contem- 
»  poranei  il  pensier  suoj  ed  io  vi  dico,  che  un  tale  bisogno 
»  mi  tien  luogo  d' ispirazione.  Se  non  che ,  vedete  mirabile 
»  contrasto  !  —  Scianfara  è  uomo  di  rapina ,  di  sangue ,  idiota , 
))  agilissimo  al  corso  ,  mezzo  lupo  e  mezzo  Jena  —  Scianfara 
»  vuota  tutto  lo  sdegno  suo ,  il  suo  orgoglio  in  versi  di  ventotto 
»  sillabe ,  stretti  ad  una  rima  ricca ,  sebbene  sii  sempre  la 
»  stessa  ,  alla  cesura  ,  ad  una  successione  di  lunghe  e  brevi 
»  severamente  condotta  5  e  la  dicitura ,  ben  lungi  dal  soffrirne, 
»  ella  è  anzi  sempre  robusta  quanto  il  pensier  suo.  —  Ed  io 
»  uomo  ,  non  di  rapina ,  ma  letterato  ;  non  uomo  di  sangue  , 
»  ma  scrittore  ,  traduttore  francese  ,  traduttore  obbligato ,  guasto 
»  a  forza  di  scrivere  in  tutti  i  tuoni  e  modi  immaginabili  .  .  . 
»  io  debbo  sudar  acqua  e  sangue  per  conservare  in  questa  mia 
»  prosaica  traduzione  francese  un  pallido  raggio  di  questo  ma- 
»  gnifico  vulcano.  Le  parole  che  io  adopero  sono  grossi  fili 
»  di  un  velo  di  rascia,  con  cui  io  ricopro  la  statua  di  Scian- 
»  farà,  pei  quali  tu  appena  ne  riconosci  le  forme  !  —  E  di  ciò 
»  ho  forse  io  la  colpa?  no.  Sarà  essa  la  colpa  della  lingua  in 
»  cui  io  fui  condannato  a  scrivere  ?  pur  troppo ,  sì  —  Possa 
»   la  generazione  ventura  rifarla  intieramente  !  » 

A  giudicare  dalla  franchezza  colla  quale  in  Fresnel  in  po- 
chissimi luoghi  dissente  dalla  traduzione  del  De  Sacy ,  giova 
credere  ,  che  il  testo  arabo  dal  quale  egli  tradusse ,  e  che  non 
pubblicò  ,  fosse  più  corretto ,  od  almeno  i  commentatori  più 
discreti  di  quanto  non  fossero  quelli  che  toccarono  al  celebre 
filologo  della  Francia.  E  tal  circostanza  egli  appunto  fa  valere 


527 

perchè  non  gli  si  addossi  la  taccia  di  temerario,  come  se,  con- 
fidando nelle  sole  cue  forze ,  e  coli'  ajuto  di  qualche  dotto 
Mussulmano ,  avesse  voluto  rifare  il  già  fatto  dal  De  Sacy ,  suo 
maestro.  Percioccliè  egli  stesso  si  dichiara  altamente  convinto, 
che  tutti  i  dotti  arabi  dell'  Egitto  non  arriveranno  giammai  a 
formare  una  somma  che  possa  disputare,  anche  di  cose  loro 
proprie,  come  sono  le  antichità  arabe,  col  De  Sacy:  il  quale 
se  a  Parigi ,  dpve  gli  usi  e  le  cose  cotanto  sono  diverse  da 
quelle  degli  arabi,  ha  potuto  non  solo  intender  bene  1' Hariri, 
ciò  che  è  dato  a  pochi ,  ma  sì  scriverne  in  arabo  tal  commen- 
tario che  formerà  per  sempre  l'ammirazione  dell'Oriente,  bi- 
sogna pur  confessare,  insieme  coli'  Europa,  coli' Asia  e  coli' 
Africa  ,  che  l' Oriente  gli  si  è  aperto  in  una  maniera  tanto 
prodigiosa,  che,  se  trapassarono  molti  secoli  prima  che  l'Eu- 
ropa abbia  potuto  vantarsi  di  un  De  Sacy ,  molti  forse  ne  pas- 
seranno prima  che  altri  Io  raggiunga.  Cotale  è  la  riverenza 
del  Fresnel  verso  il  suo  maestro.  E  mi  è  caro  di  poter  io  pure 
insieme  con  molti  altri  di  ogni  nazione  che  seguirono  le  le- 
zioni di  quel  sommo  fargli  tributo  di  siffatta  riverenza.  Ma  il 
De  Sacy  non  è  più ....  e  poiché  Iddio ,  che  protesse  la  sua 
vita  oltre  gli  ottant'  anni  con  tanto  vantaggio  dei  buoni  studi, 
lo  richiamò  a  Lui  in  questi  giorni,  faccia  Egli,  che  degni  suc- 
cessori di  un  tanto  uomo  conservino  all'  Europa  i  tesori  dei 
quali  egli  T  arricchiva  con  tanta  sua  faticai 

Adunque  il  Fresnel  si  accinse  all'  opera  appoggiato  alla  au- 
torità di  due  celebri  commentatori,  mai  più  noti  per  lo  avanti f 
e  tanta  è  la  robustezza  e  la  fiamma,  così  mirabile  e  piana  la 
tessitura  della  sua  nuova  traduzione  ,  che  punto  io  non  dubito 
che  nissuno  abbia  letto  meglio  di  lui  nel  più  profondo  del 
cuore  del  feroce  Scianfara. 

L'antica  storia  e  la  letteratura  araba,  che  già  sono  debitrici 
a  questo  ardito  ed  infaticabile  giovane  di  alcune  lettere  in- 
torno ai  secoli  che  precedettero  l' Islamismo  ,  molto  aspettano' 
da  lui,  il  quale,  abbandonati  gli  agi  che  una  commoda  fortuna 
gli  assicurava  a  Parigi,  ripartì  l'anno  scorso  per  l'Egitto ,  for- 
nito di  tali  mezzi  per  rendere  profittevole  la  sua  dimora  in 
quei  paesi,  che,  nissuno  europeo,  dopo  Burkhardt,  lo  fu  mai 


528 

cotanto.  E  sempre  bramoso  di  far  nuova  e  più  importante 
messe,  lasciato  il  Cairo  nel  mese  dì  luglio,  andò  nell'Arabia  5 
e  forse  a  quest'ora  si  trova  nelle  vicinanze  della  Mecca  insieme 
coir  ottimo  suo  amico  Paolo  Emilio  Botta ,  viaggiatore  addetto 
air  orto  botanico  di  Parigi.  Ed  il  Fresnel  afferma  che  \a  filo- 
logia orientale  aspetta  pure  a  buon  diritto  dal  figliuolo  del 
Celebre  storico  italiano  la  spiegazione  di  molti  enimmi,  sì  per 
la  scienza  che  ha  della  lingua  araba  ,  e  sì  per  altre  sue  di- 
stinte qualità  di  spirito.  La  futura  sua  gloria  rifletterà  pure 
sul  nostro  Piemonte. 

La  traduzione  in  versi  italiani  che  abbiamo  annunziata  è 
pregievole  lavoro  di  un  giovane  orientalista  piemontese ,  1'  av- 
vocato Pallia  da  Rivara  in  Canavese ,  membro  della  società 
asiatica  di  Parigi ,  il  quale  ,  dopo  d'  avere  udite  per  ben  tre 
anni  le  lezioni  del  De  Sacy ,  dottato  com'  era  d'  ingegno  ,  po- 
teva bene  peritarsi  in  questa  difficile  impresa.  Gli  studi  ara- 
bici., dice  egli  nella  sua  prefazione,  cominciarono  come  molte 
altre  cose  in  Italia  e  vi  posero  alte  radici;  e  quanto  fossero 
avanzati  lo  dimostrano  i  molti  testi  pubblicati  dalla  Propaganda^ 
dalla  tipografa  Medicea .,  le  grammatiche,  di  Guadagnali  e  di 
Martellotto ,  V  Alcorano  di  Mar  acci ,  il  gran  Lessico  del  Gig" 
geio  j    ma  .  .  .  un  faggio  appena  resta   dell'  antico   splendore. 

Colui ,  che  giudica  dall'  ardore  col  quale  egli  attendeva  a 
questi  gravi  studi  ,  facilmente  si  persuaderà,  che  il  Pallia,  non 
solo  era  infiammato  del  desiderio  di  volere  un  giorno  ,  come 
gli  sarebbe  fatto ,  introdurli  nella  patria  sua  ;  ma  eziandio  che 
egli  ve  li  avrebbe  molto  felicemente  propagati,  se  pochi  mesi 
or  sono  la  morte   non  lo  avesse  colto  in  troppo  immatura  età. 

Aveva  egli  incominciata  la  lettura  di  una  sua  Dissertazione 
intorno  alla  filosofia  degli  Arabi  all'Istituto  di  Francia ,  lavoro 
assai  difficile,  sia  che  si  riguardi  la  materia  intorno  alla  quale 
ne  sappiamo  molto  poco ,  sia  che  si  consideri  la  lingua  dei  fi- 
losofi arabi  che  tanto  è  diversa  da  quella  dei  poeti  e  degli 
storici.  E  però  si  può  dire  ch'egli  aveva  rivolto  l'animo  a  col- 
tivare nuove  materie ,  il  che  è  proprio  di  un  uomo  di  molto 
ingegno. 

Quanto   alla   sua   traduzione  del   poema   di   Sciavfara ,  seb- 


5^ 

bene  essa  mi  sembri  fedele ,  pecca  tuttavia  a  mio  giudizio 
di  oscurità.  L'autore  volle  stringerla  in  versi  italiani,  quando 
egli  stesso  sapeva  bene  che  spesso  ,  per  rappresentare  adegua- 
tamente il  pensiero  di  un  uomo  arabo  e  segnatamente  di 
Scianfara,  è  necessario  di  moltiplicare  le  parole  anzi  cbe  di 
ristringerle  per  dare  al  concetto  una  forza  poetica  ;  e  che  un 
traduttore  in  questi  casi  è  già  incatenato  da  troppo  frequenti 
e  troppo  varie  difificoltà ,  senza  eh'  egli  debba  ancora  crearsi 
l'obbligo  di  misurare  in  ogni  verso  singole  le  parole  sue. 

Ne  daremo  per  saggio  que'  versi  nei  quali  il  Poeta  dopo  d'a- 
vere descritta  la  sua  velocità  al  corso  e  la  magra  sua  persona, 
palesa  lo  stato  interno  dell'  animo  suo. 

«  I  resti  sol  bebber  dell'  acqua ,  ond'  io 
Mi  dissetai ,  benché  tutta  la  notte 
Volassero  con  grande  strider  d'  ali 

I  Kata-cudri  dalle  bi^ie  piume  *r. 
Noi  ci  affrettammo  dal  desio  sospinti  : 
Quei  1'  ali  tese  ,  ed  io  cinta  la  veste , 
Siccome  duce  innanzi  a  lor  venia. 

E  già  da  quei  mi  dipartiva  allora , 

Che  sfiniti  piombar  sulla  cisterna 

Ficcando  nella  melma  e  becco  e  gozzo. 

Tutti  convengon  là  da  varie  parti , 

E  li  raccoglie  a  sé  quella  cisterna , 

Come  beveratoio  a  sé  raccoglie 

In  un  campo  le  torme  de'  cammelli. 

E  tal  sulle  sue  sponde ,  e  intorno  a  lei 

Strepito  fauno,  qual  di  viaggiatori 

Suole  uno  stormo  allor ,  quando  s'  accampa  *2. 

Bebber  d'  un  tratto ,  e  poi  partir ,  siccome 

Suol  frettolosa  all'  albeggiar  del  giorno 

Muovere  il  campo  la  tribù  d'  Ohada. 

»  M'  é  letto  il  suolo  e  su  vi  stendo  un  dorso , 

II  qual  soUevan  aride  vertebre  ; 

Ed  un  braccio  vi  adatto  asciuto  e  scarno , 

*2  II  Kata ,  dice  il  Golio  nel  suo  lessico  arabico -latino,  è  uccello  per  grandezza 
e  forma  simile  a  colomba:  e  sa  di  lontano  andare  all'acqua,  gridando  Aata,  kata\ 
di  che  prende  il  suo  nome ,  ne  son  due  specie  :  l'una  Cudri ,  l'altra  Giauni  chia- 
mata. Più  estesa  descrizione  si  trova  nelle  note  del  Sacy  a  questo  poema.  Chrest. 
Arab.  Tom  IL,  pag.  369-37 5. 

*i,  Ho  tralasciato  nella  mia  traduzione  i  versi  Sg  e  4»  del  testo ,  secondo  che 
aflenna  il  Sacy  trovarsi  nel  MS.  vaticano. 


550 

Le  cui  giunture  son ,  siccome  dadi 
Che  gittò  il  giocatore,  e  si  stan  saldi. 
»  Se  di  Scianfara  ducisi  ora  la  guerra  , 
Perchè  le  sfugge  j  lungo  tempo  assai 
<]ontro  Scianfara  fece  il  suo  talento. 
Fatto  è  bersaglio  ai  rei  :  messe  han  le  sorli 
Sulla  sua  carne,  per  sapere  a  cui 
Toccassero  di  loro  i  primi  brani, 
Dormou  s'  ei  dorme ,  ma  con  gli  occhi  aperti , 
Presti  a  cercar  cagion  di  dargli  noja. 
Usan  con  me  gli  affanni ,  i  più  costanti 
Tornano,  e  gravi  più  che  la  quartana. 
Li  scaccio  allor  che  appressano  :  ma  poi 
Fan  ritorno ,  di  giù ,  di  su  venendo. 
M  Se  tu  mi  vedi  sotto  un  sole  ardente 
Come  la  figlia  del  Sabbion  *i  ,  vivendo 
Misera  vita ,  nudo  i  piedi ,  e  scalzo  ; 
Sappi  che  ligio  alla  pazienza  io  vesto 
Un  cuor  di  iena ,  e  la  costanza  io  calzo. 
Or  di  tutto  son  privo  ,  ed  or,  abbondo  : 
•  Ma  ricco  è  sol  colui ,  che  non  paventa 

Lontano  esiglio ,  e  largo  è  del  suo  sangue. 
Me  non  attrista  povertà  ,  né  lieto 
Per  ricchezza  ad  orgoglio  il  pensier  levo. 
Né  passion  cieca  fuor  mi  trae  di  semio  : 
Né  mi  vedrai  per  mormoi-ar  d'  altrui 
Tener  dietro  alle  ciarle  delle  genti.  » 

Questi  tre  ultimi  versi  non  esprimono  esattamente  il  pensiero 
del  Poeta.  Il  De  Sacy  tradusse  :  «  ma  'sagesse  n'est  point  le 
»  jouet  des  passions  insensées  :  on  ne  me  voit  point  recercher 
»  les  bruits  défavorables  que  séme  la  renomée  pour  ternir ,  par 
»  des  rapports  malins ,  la  réputation  d'autrui.  »  La  tradu- 
zione del  Fresnel ,  che  più  s'  avvicina  all'  idea  del  Poeta ,  è 
anche  più  chiara:  «  Les  injures  des  sots  ne  troublent  point  la 
»  serenile  de  mon  àme.  On  ne  me  voit  poiut ,  à  la  piste  des 
»  propos  irritants,  m'informer  de  ce  qu'un  tei  a  dit,  pour  le 
»  redir  à  tei  autre.  »  E  questa  massima  è  tal  giojello  nella  im- 
monda bocca  di  Scianfara ,  che  meglio  risplenderebbe  inca- 
strato neir  anima  di  molti  cristiani, 

*i  Traduco   letteralmente.  Lo  Scoliaste    arabo   citato   dal   Sacy,  dice ,  che    por 
figlia  del  Sabbion  (ibnatu-rramli)  altri  intendono  una  serpe,  altri  una  damme. 

A. 


551 

I  MONTANINI  E  I  SAI.IMBSNI 

MELLA  DEL  SECOLO  XIV  DEL  DOTTORE  P.  A.  LANGLADE 

GeDoya.  Tipografìa  Ives  Gravier,  ]838. 


Suonano  ancora  i  nomi  di  due  liguri  ingegni  (  P.  Giuria, 
ed  A.  Merello ,  V.  fase,  di  gennaio) ,  a'  quali  in  queste  pagine 
fu  tributato  1'  encomio  a'  loro  bei  versi  dovuto ,  ed  ecco  un 
terzo  genovese  poeta,  sforzarci  a  cedergli  un'altra  di  quelle 
corone  cui  non  sogliam  consentire  altrimenti  che  al  vero  me- 
rito. Quella  terra  così ,  alla  quale  pel  mutarsi  de'  tempi  venne 
meno  il  cospicuo  grado  ch'ella  prima  d'ora  occupava  tra  le  na- 
zioni ,  prova  però  tuttogiorno  come  in  lei  duri  almeno  la  poe- 
tica facoltà  per  cui  tant'  alto  salsero  Ghiabrera,  Frugoni,  Ga- 
gliuiE,    Gosta,  tutti  suoi   figli. 

In  questa  produzione,  la  prima,  per  ciò  che  sappiamo,  dal 
De  Langlade  messa  alla  stampa,  riferiscesi  egli  al  medio  evo: 
a  quel  medio  evo  al  quale  come  a  solo  fonte,  mostrano  attin- 
gere quanti  vogliono  in  oggi  dar  prnova  di  sé  scrivendo  tra- 
gedie, drammi  storici,  leggende,  o  altro  che  sia.  L'  epoca  del 
fatto  narrato  è  la  fine  del  quattordicesimo  secolo:  la  scena, 
Siena ,  partita  a  que'  di  miseramente  per  le  discordie  tra  i  Mon- 
tanini e  i  Salimbeni,  protagonisti  della  novella. 

Alquante  parole  intorno  all'intreccio  potranno  servire  al  tempo 
medesimo  a  rivelare  l'argomento,  e  qual  mezzo  a  rilevare  la 
^convenienza  del  soggette ,  e  l'economica  distribuzione  di  quello, 


532 

I  Salimbeni,  raccontasi,  venduta  la  patria  a  Gìo.  Galeazzo 
Visconti,  vi  aveano  introdotto 

Governo  di  genìa  malnata  ejprava , 
Che  dalle  spade  Viscontee  protetto 
Un  tirannico  impero  esercitava. 
Né  gli  era  fren  vergogna  né  rispetto 
Per  chi  le  furie  sue  non  provocava  ; 
E  dal  giusto  abborrente  e  dall'umano , 
Steudea  su  tutto  la  rapace  mano. 

E  perocché  i  Montanini,  accesi  di  libertà,  e  insofferenti  di 
perderla  cosi  vilmeate ,  d'accordo  co'  Guelfi  pe'  quali  parteg- 
giavano ,  aveano  voluto  opporsi  a  cotal  sommissione,  vennero 
da  quelli  e  da  Ghibellini  cui  aderivano,  trucidati  o  mandati 
in  esìlio. 

Soli  illesi  in  tanto  esterminio,  Carlo  ed  Angelica,  figli  di 
Tommaso  Montanini  odiato  a  morte  dai  Salimbeni,  abitavano 
un  piccolo  loro  podere  in  Val  di  Strove,  a' confini  di  Siena. 
Or  avvenne  che  tal  Ruperto  popolano  ,  potente  per  ricchezze 
accumulate  di  fresco ,  desiderando  di  unire  quel  poderetto  alle 
proprie  terre,  né  da  Carlo  per  offerir  di  danaro  l'adempimento 
di  quel  suo  desiderio  ottenendo ,  giurò  vendicarsi  della  ripulsa, 

E  s'ei  torsi  non  pnote  il  bel  terreno, 
Spogliar  ne  vuole  il  possessore  almeno. 

fermo  in  quel  malvagio  proposito,  che  fa  egli,  il  tristo?  L'ab- 
bassamento del  casato  de'  Montanini ,  rendendo  agevole  il  per- 
suadere che  Tabborrito  Carlo  meditasse  conculcare  i  fortunati 
Salimbeni,  e  per  la  via  del  sangue  e  del  icrrore  dar  luogo  ai 
Guelfi  acciò  rientrassero  3  di  tanto  lo  accusa  a'  Maestrali.  Di 
bosi  grave  calunnia  indarno  il  meschino  cerca  scolparsi  :  ^uei 
protervi  non  danno  ascolto  a  ragioni  ,  e  seppellitolo  entro  ad 
orrido  carcere ,  dopo  averlo  con  ogni  più  atroce  tormento  stra- 
ziato lo  dannano  al  patibolo.  Costretto  cosi  in  un  fondo  di 
torre  a  vita  grama  e  dolorosa  ^  solo  trova  il  prigioniero  qual- 
che conforto  a  commettere  all'eco  che  glielo  ripete,  il  lamento 
dell'anima  satolla  di  amarezze  : 


533 

Ed ,  o  Italia  ,  sciamava ,  un  giorno  terra 
D'uomini  madie  gloriosi  e  magni  ! 
Oli  perchè  mai  con  sì  nefanda  guerra 
Del  sangue  de'  tuoi  tìgli  il  seu  ti  bagni  ? 
Perchè  il  fratello  il  suo  fi-atello  atterra  ? 
Perchè  non  sono  in  un  voler  compagni  ? 
Perchè  un'opposta  faz'ion  disgiunse 
Quei  petti ,  che  una  lingua  e  un  suol  congiunge  ? 

Non  vedi  ancor  di  Vencislao  l'inganno , 
Che  d'oro  sitibondo  impune  scherza  , 
E  di  Milan  vendutosi  al  tiranno 
Sulle  tue  piaghe  le  carole  ìnlena  ? 
Sorgi  a  vendetta  !  Dal  gemmato  scanno 
Getta  il  biscion  che  da  lontano  sferza! 
Se  da  tuoi  lacci  a  uscir  non  basti ,  o  stolta , 
Ben  meriti  quel  giogo  a  cui  se'  colta. 

Ma  il  giorno  destinato  al  supplizio  di  Carlo  era  intanto  ve- 
nuto ,  e  mentre  un  vecchio  cordigliero  ridottosi  da  esso  sta 
riconciliandolo  con  Dio  (  episodio  che,  sebbene  non  nuovo  , 
pure  interessa  per  la  bella  maniera  con  che  è  trattato)  la  so- 
rella di  lui  ,  la  sventurata  Angelica ,  mal  reggendo  all'idea  dell' 
imminente  ingiusta  fine  dell'unico  suo  appoggio,  fatta  delirante, 
smanìa  ,  prega  ,  urla , 

Circondata  da  femmine  pietose 

Che  alle  sue  strida  rispondean  col  pianto. 

Quegli  urli  e  quelle  strida  ode  un  cavaliere  trattosi  per  colà 
a  diporto.  Anselmo  Salimbeni  (  perocché  tal  n'  era  il  nome  ) 
viene  alle  donne,  e  domanda  che  sia:  e  l'udir  la  cagione  di 
tanto  disperarsi ,  il  vedere  quell'aggraziata  fanciulla,  ch'egli  se- 
cretamente  amava,  in  siffatte  angustie,  e  il  deliberare  di  porvi 
termine  a  qualsivoglia  patto,  fu  un  punto  solo.  L'antica  nimi- 
cizia,  per  l'amor  suo  già  poco  a  poco  allentatasi,  gli  torna  a- 
desso  in  orrore  :  per  la  qual  cosa,  comperati  i  giorni  del  pri- 
gione collo  sborso  di  mille  fiorini ,  lo  rende ,  inconsapevole 
del  come  ciò  avesse  potuto  accadere  ,  alle  braccia  amorose  di 
Angelica  ,  la  quale  molto  esita  a  persuadersi  della  reale  pre- 
senza del  fratello  cui  credeva  già  morto.  Carlo  frattanto,  punto 
non  dubitando    che  non  trovassesi  fra  suoi  più  cari  il  proprio 

o  / 


554 

liberatore  ,  di  ciò  quelli  richiede  ,  e  stupisce    grandemente  al- 
lorquando dalla  sorella  intende  il  nome  del  generoso. 

Quel  magnanimo  atto  del  suo  nemico  pensa  egli  allora  come 
possa  con  tale  un  dono  rimeritare  che  sia  eroico  del  pari  :  e 
inteso  a  dargli  compenso  di  ciò  che  abbia  per  lui  di  più  pre- 
zioso al  mondo,  rivela  ad  Angelica,  esser  sua  mente  ch'ella 
vada  seco  il  dì  appresso  in  Siena  alle  case  del  Salimbeni ,  al 
quale  destina  darla  in  isposa.  Lasciasi  quella  indurre,  e  con- 
dotta da  Anselmo,  vien  sola  con  lui  abbandonata  dal  Monta- 
nini.    Sul  quale  abbandono  nota  l'A.  essere  da  que'  tempi  , 

più  che  noi  sia  da'  nostri,  comportato,  e  chiama  in  appoggio 
le  cronache  contemporanee,  le  quali  così  per  appunto  riferi- 
scono: senza  di  che,  a  vero  dire,  ne  avrebbe  sogghignato  qua- 
lunque s'imbattesse  a  leggere  una  cosa  siffatta,  a  nostri  dì  in- 
solita e  non  praticabile.  Carlo  si  allontana  colla  coscienza  di 
avere  con  liberalità  all'altrui  benefizio  corrisposto:  ma  al  tra- 
versar d'  una  macchia ,  mentre  cerca  a  ripararsi  sotto  un  che 
da  forte  temporale  sopraggiunte,  viene  d'improvviso  scosso  dal 
suono  d'una  freccia,  che,  leggermente  feritolo,  si  configge  nel 
tronco  dell'altero.  Ruperto  l'infame  calunniatore,  saputo  appena 
come  fosse  ita  a  vuoto  la  prima  trama,  erasi  ridotto  sull'orme 
di  lui  per  torlo  di  vita  :  se  non  che  azzardato  il  colpo  ,  e  vi- 
stosi un'  altra  volta  deluso,  sovrappreso  da  paura  del  nemico 
che  contro  gli  si   avventava, 

Dalle  mani  cader  l'arco  lasciossi  — 

Poi  con  subita  fuga  si  dilegua; 

Ond'è  soverchio  ornai  che  l'altro  il  segua, 

Qual  rimanesse  l'offeso  Montanini  dopo  un  tale  incontrato  pe- 
ricolo, lascio  immaginarlo  : 

.  .  -  .  .  giurando  punir  le  nuove  offese 
Sul  misleale  che  all'agguato  il  colse  , 
Al  reo  capo  imprecò  dell'assassino 
Tutto  il  tesoro  del  furor  divino. 

e  sì  protesta  deciso 


al  giudìzio  di  Dio  la  sua  ragione 

E  l'innocenza  del  suo  cuor  (idando. 


0ùi> 

Di  renlr  con  Ruperto  a  paragone 
In  campo  chiuso  con  la  lancia  e  '1  brando  ; 
E  di  provargli  ha  ferma  intenzione 
Ch'egli  spergiuro  e  traditor  fu  ,  quando 
Lo  accusò  di  ribelle,  e  poi  qual  fera 
Lo  attese  al  bosco ,  in  mezzo  alla  bufera. 

Ma  uà  evento  inatteso  svia  l'affare  del  duello  ^  e  sornmInisTIra 
la  catastrofe  morale  del  racconto.  —  Il  Salìmbeni,  tutto  assorto 
nel  suo  amore 

Perch'ai  senz'altro  indugio  ebbe  fermato 
Di  sposar  la  fanciulla  — 

assegnato  ad  Angelica  il  fior  de'  cavalieri  e  delle  matrone  a 
i'arle  onore,  ponsi  in  via  con  essa  lei  alla  volta  di  Val  di  Strove, 
per  chiederla  a  Carlo  in  isposa.  E  poco  più  rimaneva  a  cor- 
rere, quando 

all'  orecchio  sonar  fioco  un  lamenta 

S'udia  qual  di  persona  moribonda  : 

Manda  Anselmo   tantosto   uno    scudiero    da  quella   parte  da 

dove    proveniva  quel  suono,   e  vien  riconosciuto Ruperto 

semivivo,  dalla  divina  giustizia  per  gli  enormi  suoi  misfatti  con- 
degnamente punito. 

E  la  persona  sfracellata  e  pesta 
Di  lui  che  presso  a  morte   ansando  langue  — 
Stracciata  a  brani  a  brani  appar  la  vesta, 
E  raggruppato  su  quei  brani  è  '1  sangue  — 
Irte  le  chiome  s'ergon  sulla  testa  — 
A  terra  prona  sta  la  faccia  esangue  — 
Il  tronco  solo  di  veder  gli  è  tolto  , 
Che  sotto  immane  pietra  era  sepolto. 

A  tanto  miserando  fine  ridotto,  confessa  egli  ad  Anselmo  la 
innocenza  del  Montanini,  e  che  per  solo  mal  animo  ne  l'avea 
detto  reo  di  quella  finta  congiura:  narra  inoltre  come,  dopo 
aver  insidiato  nel  bosco  alla  vita  dell'innocente ,  per  essersi  il 
terreno  a  cagion  delle  pioggie  franato,  lui  fuggitivo  avesse  il 
masso  a  metà  seppellito.  Attoniti  i  circostanti  ascoltano  la  nar- 
razione dell'empio  ; 


536 

Tfù  sì  tosto  esalar  l'alma  1'  han  visto 
Scosscr  maledicendo  in  lui  le  braccia: 
E  '1  corpo  infame ,  come  1'  han  trovato  , 
Fu  degno  pasto  ai  corvi  abbandonato. 

Quindi  raggiunta  la  compagna  fida  , 
Del  bosco  Anselmo  s'avviò  pel  chino 
Membrando  come  invan  brev'ora  arrida 

p  trovato  a  casa  il  Montanino,  lo  informa  dell'incontro  com- 
passionevole, pregandolo  per  ultimo  di  assentire  alle  nozze,  og- 
getto della  sua  venuta.  —  S'  è  già  riferito  quale  a  questo  ri- 
guardo fosse  il  pensiero  di  Carlo  :  sicché  torna  inutile  l'aggiun- 
gere che  Anselmo  n'ebbe  quella  risposta  che  più  gli  talentava. 
Come  potea  egli  dopo  più  frenare  l'impaziente  anelito  del  cuore 
appassionato,  che  fuori  non  apparisse? 

Arcana  gioia  gli  traluce  in  viso 
Che  d'un  casto  rossor  tutto  s'accende  — 
Schiudonsi  i  labbri  a  cclestial  sorriso  — 
E  con  l'ansia  d'un  cor  che  amore  intende , 
Di  quella  vaga  inginocchiato  al  piede  , 
La  inannella,  e  le  giura  etema  fede. 

E  qui  in  tempo  soprarrivato  quel  pio  cenobita  il  quale  porti 
avea  al  Montanini  captivo  i  conforti  della  religione,  che  do- 
veano  essere  gli  estremi,  vòlto  a  lui  con  bel  piglio: 

Oh ,  gli  dicea ,  quanto  mi  sembri  adesso 
Da  quel  d'  ieri ,  o  figliol ,  fatto  diverso  ! 
Ma  scritto  fu  —  sull'innocente  oppresso 
Veglia  il  Signor  —  dell' empio  Jìa  disperso 
Jl  desiderio  — 

secondando  poi  l'irrefrenabile  bramosia  degli  amanti,  dà  opera 
a  stringere 

un  nodo  avventuroso 

Che  tante  cittadine  ire  disperse  : 

con  che  ha  termine  la  novella. 

Intorno  alla  quale  io  non  m' affaticherò  a  sfogare  il  pedan- 
tesco talento  di  trovar  sconci  e  difetti  per  tutto.  Primo  :  per- 
chè la  novella  poetica  è  tal  fatta  di  scrittura  che  male  impren-  ' 


537 

deresti  a  giudicarla,  se  tu  volessi,  anziché  quella  certa  artifi- 
ciale negligenza  di  dir  le  cose  ,  che  è  forse  il  principale  suo 
vezzo,  trovarvi  entro  la  perfezione  e  la  lima.  Secondo:  perchè 
il  soggetto  è  svolto  con  tal  maestria  ch'io  non  avrei  veramente 
a  notar  cosa  meritevole  di  una  critica.  Si  potrebbe  forse  te- 
ner conto  della  poca  chiarezza  rilevata  nella  frase  : 

non  tutta  al  fondo 

Virtù  sommersa  ha  delle  colpe  il  pondo , 

e  di  qualche  altro  neo.  —  Non  voglio  ciò  nondimeno  tacere 
come  il  delirio  di  Angelica,  e  quello  sconvolgimento  della 
mente  che  le  trae  innanzi  l'ombra  di  Carlo  creduto  morto  ,  e 
l'abbracciar  forsennata  del  capezzale  ecc.  mi  ricordino  troppo 
chiaramente  il  tipo  delle  novelle  fatte  e  da  farsi  —  l'Ildegonda. 

Un  difetto  poi  rimarchevole  ,  e  che  riguarda  1'  invenzione  , 
è  la  continua  mobilità  de'  personaggi  chiamati  ad  agire.  Carlo 
infatti  da  Val  di  Strove  è  tradotto  dapprima  a  Siena  per  es- 
servi carcerato  e  martoriato  :  di  là  rimandato  a  casa.  Non  trat- 
tiensi  ivi  che  una  sola  notte,  e  riparte  la  domane  nuovamente 
per  Siena  ,  dove  lasciata  Angelica ,  riprende  la  strada  del  suo 
poderetto.  Qui  termina  il  suo,  scorrazzare  :  ma  Anselmo  ed 
Angelica  pongonsi  invece  in  cammino  ,  e  con  questa  corsa  ha 
compimento  la  novella.  Ciò  però  che  può  mancare  per  questa 
parte,  è  più  che  abbondevolmente  compensato  dall'esecuzione: 
nella  quale  campeggiano  a  meraviglia  cognizion  di  lingua,  bella 
dicitura  poetica,  e  tutte  quelle  venustà  di  stile  delle  quali  era 
capace  una  composizione  di  tal  natura.  I  tratti  riferiti,  seb- 
bene non  sempre  i  più  belli  che  nel  libro  s'incontrino  ,  pro- 
veranno, spero,  non  esser  io  caduto  in  inganno  nel  darne  tal 
giudìzio. 

Segua  quindi  il  De  Langlade  ad  alternare  coll'esercizìo  delle 
arti  salutari  ,  l'applicazione  alle  amene  lettere  per  le  quali  mo- 
stra tanta  attitudine,  e  ci  regali  a  quando  a  quando  di  qualche 
nuovo  saggio  de'  suoi  studii  in  bellezza  pari  al  presente,  e  noi 
godrurao  d'impiegare  l'uffizio  nostro  a  parlare  col  pubblico  dei 
suoi  avanzamenti  nel  diilicile  camiuino  delle  lettere. 


558 

SAGGI    DRAMMATICI   DI   GIACINTO    BATTAGLIA 

Milano.  Tipografia  PiioUa,   1837. 


L'autore  dei  Saggi  Drammatici  di  cui  imprendiamo  a  ragio- 
nare è  noto  per  le  sue  molte  viste  sull'  arte  drammatica.  Egli 
fu  uno  dei  primi  giornalisti  che  giudicarono  dell'essenza  delle 
cose  senza  lasciarsi  spaventare  dalle  forme  :  il  Battaglia  si  ha 
r  incontrastabile  merito  di  essersi  con  tutte  le  forze  adoperato 
a  dissipare  molti  pregiudizi!  ,  e  liberare  le  nostre  scene  da  va- 
rii  ceppi. 

Ma  non  Contento  di  sterili  teorie  volle  provarle  coi  fatti,  e 
mandò  in  luce  quattro  composizioni  arditamente  ideate  col  no- 
bile intendimento  di  nobilitare  (sono  parole  dell'autore)  «  l'arte 
di'ammatica  al  punto  di  farla  servire  essa  pure  al  grande  scopo 
di  giovare  alla  causa  della  società,  cooperando  a  combattere  e 
distruggere  gli  ostacoli  che  si  oppongono  al  più  ampio  godi- 
mento dei  suoi  dritti.  » 

Tali  viste  che  1'  autore  nella  sua  elegante  prefazione  disco- 
nosce nelle  produzioni  degli  autori  italiani  nel  secolo  passato  , 
ed  ai  soli  autori  francesi  attribuisce  ,  incominciando  da  Beau- 
Marchais  sino  a  Desnoyer ,  ci  sembrano  essere  quelle  preci- 
samente con  cui  Federici  dettava  la  sua  Figlia  del  fabbro,  il 
Chiabattino  consolatore  dei  disperati  col  prestigio  dell'  oro  ,  e 
la  Filosofia  dei  birbanti.  Con  molto  spirito  definisce  il  Batta- 
glia la  commedia  del  secolo  passato  in  queste  parole:  «  l'uomo 
del  popolo  è  abbietto  per  natura,  è  goffo  e  vile  per  abitudine: 
serva  dunque  di  trastullo ,  di  vittima  o  di  zimbello  a  quegli 
individui  delle  più  alte  classi  che  pur  si  degnano  gettar  su  di 


559 

lui  uno  sgnardo  di  sprezzo  e  eli  commiserazione.  Tn  ogni  caso 
della  vita  privata ,  in  ogni  circostanza  della  vita  esterna  vi  sia 
un  agente  ed  un  paziente,  ben  inteso  che  la  prima  delle  due 
parti  spetti  sempre  non  a  chi  ha  più  cuore  e  testa  ,  non  a 
chi  più  sa  e  sente  e  vede,  ma  a  chi  più  vuole  e  può:  a  chi 
in  luogo  dei  sentimenti  e  degli  affetti  ha  modo  di  far  valere 
gli  stemmi,  la  borsa  o  il  bastone:  »  ben  contrario  parci  essere 
il  corollario  che  dalla  maggior  parte  delle  produzioni  di  Fe- 
derici si  deve  dedurre,  ha  perciò  peccato  alquanto  d'ingiustizia 
il  sig.  Battaglia  verso  il  nostro  Camillo  Federici ,  che  se  non 
fu  gran  pittore  ,  fu  al  certo  scrittore  di  ottime  intenzioni  ed 
a  grandi  vedute  ,  è  questo  l'incontrastabile  merito  che  gli  pro- 
curò tanta  fama  popolare.  Ritornando  alle  produzioni  dell'egre- 
gio sig.  Battaglia,  farà  meraviglia  come  nell'attuale  epoca  in  cui 
vediamo  tanta  pompa  di  titoli  impiegata  a  mascherare  la  me- 
schinità delle  opere  ,  abbia  l'autore  intitolati  i  suoi  tre  drammi 
(  che  diremo  di  genere  alto  )  Saggi  Drammatici  ,  ciò  dimostra 
che  quanto  è  il  Battaglia  ardito  nei  suoi  concepimenti  è  altret- 
tanto modesto. 

Nel  primo  intitolato  Maria  o  la  vendetta  di  una  donna  ,  si 
propose  l'autore  di  dimostrare  la  virtù  paziente  di  una  donna 
ohe  soffre  nel  dolore,  indi  soccumbe  vittima  di  un  violento  an- 
tagonismo ,  contro  al  quale  ella  non  ha  le  forze  di  combattere. 
«  Nella  solitudine  e  nell'  abbandono  l'  infelice  Maria  ,  figlia 
di  un  veterano  ,  lentamente  si  consuma  ad  un  amore  dimen- 
ticato da  un  insensato  giovine,  che  le  splendide  allettative  di 
una  vita  clamorosa  e  spensierata  travolsero  al  vizio,  ed  alla 
sregolatezza ,  quando  richiamato  all'  antico  affetto  dalla  voce 
di  uu  sacro  dovere,  e  da  un  istintivo  senso  di  bontà  sopito  in 
lui,  ma  non  ancor  estinto,  Gustavo  fa  ritorno  a  Maria,  costei 
ha  già  troppo  sofferto  del  peso  delle  sue  sventure. 

«  Ella  è  un  fiore  calpestato  che  il  tepore  dell'aure  estive  può 
fare  per  poco  rialzare  verso  il  cielo  ,  ma  lo  stelo  è  spezzato  , 
ed  il  più  piccolo  soffio  che  lo  scrolli  basterà  a  spegnerlo  del 
tutto. 

«  L'altera  contessa  Vittoria,  a  cui  ella,  l'infelice  Maria,  ignara 
del  suo  proprio  innocente  ti*ionfo  rapì  l'amante  alla  vigilia  del 


540 

j^iorno  (Ielle  nozze  ,  giura  di  vendicarsi  di  lei  ;  e  questa  lotta 
ira  due  avversarli  di  forze  impari,  questo  conflitto  fra  la  virtù 
tenera,  la  bontà  ingenua,  ma  debole,  ma  impotente  da  un 
lato,  e  dall'altro  la  consumata  scaltrezza,  la  femminile  vanità 
sussidiata  dalle  arti  nere  di  una  vile  cortigianeria  ,  non  è  che 
una  specie  di  forma  simbolica  della  maggior  parte  delle  dolo- 
rose peripezie  che  travagliano  e  talora  anco  distruggono  1'  esi- 
stenza di  chi  meno  può ,  e  rendono  superbo  ,  invidiato  e  te- 
muto ,  ma  non  mai ,  per  buona  sorte ,  felice  il  vivere  di  chi 
tutto  osa  volere  perchè  o  d'una  guisa  ,  o  dell'  altra  ha  modo 
di  ottenere  quasi  ogni  cosa  che  vuole.  » 

Questa  materia  venne  dal  chiaro  autore  svolta  con  molto 
ingegno  e  perfetta  conoscenza  della  scena  ,  il  personaggio  di 
Maria  è  toccato  con  somma  delicatezza,  ed  oltre  ogni  dire  in- 
teressante, vibrato  il  dialogo,  tersa  la  lingua,  egli  avrebbe  forse 
potuto  allargar  alquanto  la  periferia  del  suo  quadro  e  riuscire 
più  arguto ,  più  nuovo  ,  ma  chi  conosce  le  attuali  condizioni 
del  nostro  teatro  non  potrà  apporglielo  a  colpa,  e  potrà  arguire 
dal  poco  il  molto  che  per  avventura  ci  potrebbe  dare  1'  in- 
gegno del  Battaglia. 

Di  non  minore  importanza  si  è  lo  scopo  che  si  propose  nel 
romanzetto  intitolato  Evellina  o  una  donna  da  teatro. 

«  Evellina  benché  appartenga  ad  una  classe  che  la  ingiustizia 
della  società  disistima  in  forza  di  rancidi  e  stolti  pregiudizii, 
opera  con  virtù,  con  ischiettezza,  con  nobiltà  di  cuore:  eppure 
non  è  creduta,  anzi  è  calunniata,  e  sul  punto  di  essere  col- 
pita perfino  dal  disprezzo  di  colui  medesimo ,  che  dovrebbe 
più  di  chiunque  apprezzare  le  rare  doti  del  suo  animo  5  ma 
ella  non  si  turba  a  tanti  assalti  ,  gli  affronta  con  coraggio  ,  e 
sto  per  dire  con  serenità:  epperò  vince,  e  appena  ha  vinto 
poiché  le  é  diventato  inutile,  rimette  del  suo  orgoglio,  e  in- 
segna a  chi  voleva  umiliarla  sotto  il  peso  di  una  burbanza 
sfondata  che  gli  animi  nobili  per  indole,  e  per  eletto  ingegno 
hanno  in  sé  una  virtù  che  disgrada  quella  dei  blasoni ,  la 
virtù  di  non  essere  insolenti  nella  vittoria.  »  In  questa  leggia- 
dra pittura  fu  mente  dell'autore,  il  porre  in  raftVonto  il  largo 
e  generoso  modo  di  pensare  della   nuova  generazione  colla  grel- 


541 

tezza  ,  coir  austerità  antipatica  e  pregiudicata  di  quella  clte 
poco  a  poco  ,  o  va  cedendo  a  chi  subentra  il  suo  posto  ,  o 
diventa  ogni  di  più  debole ,  e  inetta  a  sostenere  le  sue  vane 
pretese.  Semplice  è  il  tessuto  di  questa  novella ,  spiritoso  e 
vivace  il  dialogo  che  quasi  di  continuo  vi  campeggia,  per  cui 
nulla  invidia  alle  composizioni  di  tal  genere  che  ci  vengono 
d'oltre  monte  e  che  sono  con  tanta  avidità  dalle  nostre  dame 
divorate. 

Vittorina  ossia  le  conseguenze  di  una  scommessa  è  il  terzo 
saggio  che  ci  presenta  il  sìg.  Battaglia,-  a  che  abbia  inteso  ce 
lo  dice  egli  stesso. 

((.  Cosi  nella  Maria  come  nell'Evellina  mi  proposi  dimostrai'e 
l'urto  dei  due  prìncipii  che  tanto  dominio  esercitano  sulla  so- 
cietà moderna  ,  vo'  dire  la  continua  azione  e  reazione  che  ve- 
diamo fervere  fra  quel  sentimento  della  umana  dignità  che  per 
solo  impulso  della  natura  si  sviluppa  nell'animo  dei  tanti  in- 
dividui sforniti  di  mezzi  sociali  atti  a  far  valere  se  stessi ,  e 
queir  altra  forza  morale  molto  più  potente ,  e  di  consueto  più 
fortunata ,  che  è  data  dalla  eminente  e  felice  condizione  nel 
mondo  ,  e  dai  vantaggi  che  chi  siede  in  essa  può  trarre  ,  e  sa 
trarre  pur  troppo  dalla  dappocaggine  altrui ,  dalla  malvagità  , 
dalla  viltà.  A  far  compiuto  in  certo  modo  il  mio  pensiero , 
restavami  1'  uffizio  di  delineare  un  terzo  quadro ,  nel  quale  il 
movimento  dell'azione  derivasse  da  un  altro  dei  principali  pre- 
giudizii  che,  cadendo  dalle  alte  classi  della  società,  vanno  a 
gravitare  inesorabilmente  sulle  inferiori  5  intendo  1'  opinione 
troppo  facile  ad  essei-e  adottata  dall'uomo  corrotto  dalle  ric- 
chezze ,  e  dal  vivere  scioperato,  ch'egli,  cioè,  per  comodo 
de'  suoi  piaceri  ,  ed  a  soddisf;<zione  d'  ogni  raen  giusto  capric- 
cio abbia  una  specie  di  diritto  di  attentare  alla  felicità  ,  alla 
pace  ,  all'  onore  di  chiunque  ,  nato  in  grado  inferiore  al  suo  , 
sia  COSI  disgraziato  da  incogliere  sulla  via  per  la  quale  egli  vuol 
correre  a  quella  qual  siasi  specie  di  felicità  che  si  è  proposta. 
—  In  queste  poche  righe  può  vedersi  accennato  il  concetto  del 
terzo  mio  saggio  intitolato  Vittorina. 

Un  falso ,  anzi  un  colpevole  puntiglio ,  rinfocolato  dal  di- 
spetto di  ripetute  ripulse  ,   induce  un  giovine  Barone  a  scom- 


542 

mettere  con  due  sguaiati  suoi  amici  ,  che  egli  otterrà  di  de- 
bellare la  virtù  della  sposa  di  un  modesto  professore  di  musica , 
l'uomo  del  gran  mondo,  il  matricolato  vincitor  di  cuori,  scende 
per  un  momento  dall'altezza  del  suo  posto  sociale  per  farsi  a 
fronte  della  modesta  donna  del  popolo  ,  dell'  inesperta  moglie. 
L'  onore  ,  la  felicità  di  costei  _,  la  pace  della  di  lei  famiglia  , 
il  nonie  oltraggiato  del  suo  sposo  souo  un  non  nulla  per  lui, 
il  quale  avendo  assunto  il  serio  impegno  di  mostrarsi  maestro 
di  seduzione ,  deve  tentare  ogni  mezzo ,  che  valga  a  guada- 
gnargli la  corona  cui  aspira. 

Ma  la  generosa  sua  impresa  cade  fallita.  Come  salvarsi  dal 
vitupero  che  gliene  deriverà?  Se  non  basta  1'  ardimento  sfac- 
ciato ,  accorra  a  sussidio  dell'  opera  vile  anche  il  basso  arti- 
fizio. Il  rigiro  più  volgare ,  1'  educazione  signorile  ,  la  raffina- 
tezza del  costume,  l' etichetta  galante,  prese  nel  senso  in  che 
sogliono  considerarle  i  cosi  detti  eroi  da  Salons  ,  non  ripro- 
vano codesta  perfida  tattica  da  Boudoir ,  anzi  quasi  la  inse- 
gnano,  la  raccomandano,-  se  il  nostro  giovine  padrone  avesse 
ottenuto  d'  infamare  la  buona  donna  che  ei  prese  a  insidiare, 
sarebbe  riapparso  nei  crocchi  più  glorioso ,  più  stimato  di 
prima;  ma  perchè  fallì  non  deve  avere  più  il  coraggio  di  ri- 
presentarsi al  bel  mondo  che  lo  additerebbe,  sogghignando,  con 
atti  di  compassione. 

Ma  ben  altre  idee  del  giusto  e  dell'onesto  hanno  in  cuore 
altri  opposti  personaggi  del  dramma  ,  i  quali  per  appartenere 
alle  inferiori  classi,  non  ebbero  né  1'  agio  né  il  tempo  di  im- 
parare la  virtù  o  da  filosofi  institutori  o  sui  libri ,  ma  se  la 
sentono  entro  se  stessi ,  e  la  professano  per  istinto  naturale  , 
e  come  un  bisogno  dell'  animo  ,  in  costoro  la  generosità  ,  la 
lealtà  ,  la  forza  degli  affetti  più  nobili  ,  sono  qualità  morali 
sviluppatesi  col  solo  mezzo  dell'istruzione  religiosa ,  senza  sus- 
sidio di  artefatta  educazione  ;  e  per  essi  vien  mostrato  che  le 
doti  più  belle  dell'umana  specie  non  sono  la  proprietà  esclu- 
siva di  questa  piuttosto  che  di  quella  casta,  ma  sono  retaggio 
comune  di  ognuna  :  sicché  deve  trarsene  la  consolante  conse- 
guenza che  tutte  le  caste  ponno  aver  diritto  eguale  alla  stima, 


545 

alla  simpatia  dell'uomo  giusto  cbe  osserva  la  società  al  di  fuori 
dell'  atmosfera  dei  pregiudizii  e  delle  esclusioni.  » 

L'  argomento  è  della  massima  importanza,  ma  parci  essere 
r  autore  rimasto  alquanto  indietro  del  suo  scopo  dal  lato  del- 
l'arte; richiedevasi  forse  maggior  varietà,  più  movimento,  mag- 
gior effetto  di  scena  per  rendere  il  quadro  interessante  ,  ma 
ognuno  sa  di  quale  difficoltà  sieno  questi  componimenti  mas- 
sime in  Italia.  Sdegna  la  fantasia  nell'idearli  ogni  intoppo  ,  ed 
ove  qualche  uno  le  si  frapponga,  cade  1'  edifizio  ,  svanisce  lo 
scopo.  Vi  sono  però  dei  tocchi  che  appalesano  nel  sig.  Battaglia 
un  esperto  autore. 

Che  se  alquanto  povera  di  scenico  effetto  ci  parve  la  Vitto- 
rina,  doviziosissima  se  ne  mostra  la  Giovanna  da  Napoli,  iu 
cui  l'autore  fedelmente  attenendosi  alla  storia  volle  darcene  un 
quadro  assai  interessante  nel  suo  quarto  saggio.  Più  accorto  forse 
del  sig.  Mareuco  scelse  egli  l'epoca  più  drammatica  della  vita 
di  questa  sciagurata  sovrana,  che  tanto  assomiglia  alla  leggiadra 
regina  di  Scozia:  il  carattere  di  Baldoino  da  Buda  è  toccato 
con  molta  maestria,  mirabilmente  serve  all'effetto  del  dramma 
la  dipintura  di  quei  feroci  tempi,  la  situazione  di  Margherita 
nel  bivio  di  perder  l'amor  dello  sposo  o  di  comparire  ingrata 
alla  zia  che  1'  aveva  ricolma  di  benefizii  ed  unita  a  colui  che 
formava  la  delizia  della  di  lei  vita,  è  originale,  commoventis- 
sima  :  nel  delineare  il  carattere  delia  regina  di  Napoli  pare 
aver  il  Battaglia  imitate  alcune  pennellate  di  Walter-Scott,  ma 
ove  si  ponga  mente  alla  molta  rassomiglianza  del  carattere 
della  Giovanna  colla  Maria  Stuarda ,  come  pure  alle  disav- 
venture che  loro  furono  compagne  ,  non  saprà  apporglielo  a 
pecca:  conchiudererao  ravvisare  noi  nel  sig.  Battaglia  erudizione 
e  fantasia  per  dar  all'  Italia  il  dramma  storico  di  cui  tutt'ora 
va  priva,  e  sufficiente  amor  dell'arte  per  rimanersi  in  questo 
nobile  proposto  senza  lasciarsi  spaventare  dalle  molte  difficoltà. 

G.  P. 


544 

DUE  DRANiHl  INEDITI  DI  CARLO  PRATOLOIVGO  DI  GENOVA 

(Milano,  presso  lo  Stella,  i836  ). 

I.TSB  t  0-8  -agi" 


La  Gazzetta  di  Genova  del  3  gennaio  scorso,  nell'annunziare 
la  stampa  di  un  nuovo  Melodramma  Comico  del  Pratolongo  , 
intitolato  :  Anche  a  Como  ne  succedono  delle  belle  l  ci  dà  al 
tempo  stesso  un  elenco  de*  lavori  già  da  lui  pubblicati.  Eglino 
sono  in  numero  di  otto;  quattro  drammi,  cioè,  due  commedie, 
e  due  tragedie,  Tuna  delle  quali  lirica.  Quanti,  pensava  io  ciò 
leggendo,  quanti  ottennero  nome  fra  noi,  che  in  tutto  if  tempo 
del  vìver  loro  scrissero  e  stamparono  molto  meno!  E  quando 
lessi  che  l'ultima  pubblicazione  portava  in  fronte  il  ritratto  dei 
giovine  Autore  eseguito  da  riputato  bulino,  mi  ricox'sero  al 
pensiero  i  versi  del  piacevolissimo  Guadagnoli  : 

Qualsivoglia  scrittore  asino  o  dotto, 

Se  di  gloria  il  desìo  gli  accende  il  petto. 

Stampa ,  e  il  ritratto  ficcavi  di  botto. 

sopra  di  clic  mi  diedi  ad  esclamare  ".  va  egli  dunque  in  cerca 
di  gloria  letteraria?  Ma,  gli  verrà  poi  fatto  di  conseguirla? 

DI  tante  composizioni  drammatiche ,  non  ne  lessi  che  due , 
quelle  cioè  accennate  in  capo  al  presente  articolo  ,  il  cui  titolo 
è  :  La  più  ahhominevole  colpa  ^  ossia  la  Signora  di  Monza  , 
dramma  in  prosa,  e  Lo  Straniero  dell'  Elvezia ^  dramma  in  versi. 
Se  però  le  rimanenti  non  fossero  punto  migliori  di  queste  mi 
vedrei  necessitato  a  rispondere  negativamente  alla  posta  quistione. 

Un'occhiata  ai  due  Drammi  a  me  noti ,  e ,  s'io  m'apponga  , 
giudichi  il  discreto  ed  intelligente  lettore. 

E  incominciando  dal  primo.  Egli  è  diviso  in  quattro  atti: 
l'azione  ha  luogo  (allo   1.)  in  Milano,  indi  (allo  II.)  in  Monza; 


545 

e  fina]meute  (atti  III.  e  IV.)  nelle  vicinanze  di  Cremona,  si 
compie.  All'alzarsi  dei  sipario,  Orvaldo  (un  valletto  di  Egidio) 
con  un  monologo  che  occupa  due  facciate  e  più ,  ci  informa 
essere  il  suo  padrone  pressato  da'  creditori ,  e  fa  un'  enumera- 
zione delle  bricconate  nelle  quali  ha  avuto  parte.  (Scena  ii.). 
Entra  Egidio  e  annunzia  ad  Orvaldo  che  l'amor  suo  per  Gel- 
trude  fu  scoperto ,  e  dee  in  conseguenza  iu  quella  stessa  notte 
fuggire  con  la  Signora  che  è  tuttavìa  nel  monastero  di  Monza. 
—  E  il  denaro  per  le  spese  ?  nota  Orvaldo  :  l'altro  risponde 
che  gliel  fornirebbe  la  madre  in  quel  medesimo  momento  colla 
cessione  della  propria  dote  :  detto  quindi  al  servo  che  lo  aspet- 
tasse (bel  trovato  per  non  lasciar  vuota  la  scena)!  s'avvia  di- 
filato per  ridurre  quella  meschina  al  voler  suo.  (  Scena  ni.). 
Alfonso  ,  entrato  mallevadore  per  7000  lire  ,  da  Egidio,  amico 
suoj  perdute  al  giuoco,  essendo  in  sullo  spirare  il  termine  sta- 
bilito pel  pagamento,  viene  a  sollecitarlo  a  ciò.  Quegli  soprag- 
giunge (  scena  iv.  )  turbato  oltremodo  :  (  la  madre  forzata  a 
sottoscrivere  l'atto  di  rinuncia  lo  ha  maledetto  )  per  uscire  dal 
nuovo  imbarazzo  tesse  una  filastrocca,  assicurando  Alfonso  es- 
ser già  dato  1'  ordine  al  cassiere  pel  rimborso  della  somma: 
l'altro  se  la  beve  ^  e  parte  contento  e  rassicurato.  Quand'ecco 
(scena  v.)  un  più  serio  viluppo  di  cose  :  Federigo  ,  il  fratello 
di  Geltrude,  invia  un  cartello  di  sfida  al  seduttore  della  sorella, 
il  quale  nel  mentre  che  accetta  ,  dà  segno  al  servo  della  pro- 
pria gioia  e  delle  proprie  speranze  col  tratto  seguente,  cui  pia- 
cerai riportar  qui  onde  serva  a  giudicare  del-'effetto  dramma- 
tico e  della  verità  che  vi  si  trova  : 

Egidio  «  A  duello  mi  chiama  il  principe  Federico.  Sciagurato  ! 
»  Egli  avrà  morte  da  queste  mani:  il  mio  ferro,  Or- 
N  Valdo  j  il  mio  ferro  arresterà  i  b&ttiti  del  suo  cuo- 
»  re .  .  .  un  fiume  di  sangue  uscirà  rapidamente  dalla 
»   sua  ferita 

Oivald.  »  Il  suo  furore  non  lo  fa  essere  nel  suo  totale  stato 
»   di  ragione. 

Egidio  n  (proseguendo)  Mortale  pallidezza  si  spargerà  sopra 
»  il  suo  volto rotoleranno  dal  dolore  i  suoi  occhi.... 


546 

»  egli  spirerà  in  uri  eccesso  di  furore.  (Crescendo  sem- 
»  pre  più  di  forza  ,  poi  tutto  aa  un  tratto  si  ferma  , 
»  e  fa  distinta  pausa).  Gran  Dio  !  Ma  che  dico  io  mai  ? 
»  Egli  è  il  fratello  di  Geltrude  ,  di  colei  alla  quale  io 
»  vado  ad  unirmi  per  forse  mai  più  disgiungermi.  » 
(  Un  furfante  di  cotal  fatta  ,  che  ne  ha  già  sedotte  e 
abbandonate  delle  altre  ,  esibirci  l'idea  d'una  costante 
unione  ?  Come  vien  a  proposito ,  e  naturale  quella  e- 
spressione  !  )  «  Ah  !  terribile  situazione  !  Ma  è  in  questi 
»  momenti  ch'io  sento  in  me  il  coraggio  e  1'  intrepi- 
»  dezza.  (Ad  Orvaldo).  Ascolta:  vola  tosto  dal  ban- 
»  chiere  ad  incassare  il  capitale  della  dote  ecc.  » 
e  con  alcuni  ordini  ch'ei  dà  al  servo  ,  ha  termine  l'atto. 

Ma  poiché  m'avvedo  che  seguendo  cosi  passo  passo  l'analisi 
troppo   gran    noia   sarei    per    cagionare  al    lettore  ,  che  lungo  è 
ancora  il  cammino  :  dirò  Ai  quanto  vien  dopo  più  rapidamente. 
Atto  II.  —  Orvaldo  è  raggiunto  a  Monza  da  Egidio  (scena  ni.) 
il  quale"  sebbene    conosca  che    «  non  i;'  è  tempo  da  perdere  » 
(pag.  ^6)  ne  perde  però  moltissimo  in  un  lungo  racconto  che 
fa  al  bravo  ,  ed  in  un  dialogo  inutile  che  al  racconto  succede. 
Trattasi  poscia  (scena  iv.)  Geltrude  incontro  all'amante,  fugge 
seco  lui  a  pi-ecipizio.  Atto  III.  —  Valraore,  padre  di  Rosalia, 
salvati  dal  pericolo  in  che  trovavansi  di  ribaltare  Egidio  e  Gel- 
trude ,  li   ricovera  in   sua    casa.   E  Orvaldo  ?    ahi  forse   il  po- 
veretto   in   quella    che    i  padroni  scampavano  ,  erasi  fiaccato  il 
collo  ?   Che   ne    accadesse  non  so  :   posso  però  affermare  ,  non 
farsene  più  parola  nel  resto  della  rappresentazione.  • —  Un  rac- 
conto (non  è  questo  il  primo  che  s'incontri  nel  Dramma)  vien 
fatto  dal  Valmore  sin  dalla  prima  scena  per  dire,  che  mentre 
gli  amanti  passavano  per  colà  ,  i  cavalli  «  gli  vinsero  totalmente 
la  mano  »   e  furono  a  un  pelo  di  cadere  in  un  fossame  (  l'au- 
tore volle  per  certo  intendere   un    fosso  ) ,  quando  egli    giunse 
in   tempo   a   soccorrerli.    In   questa ,   come  nelle  successive  tre 
scene ,  poco    o  nulla  progredisce  1'  azione  :  ma  a  compenso  di 
quel  ristagno  hai  di  molte  ed  inconcludenti  chiacchiere.  Il  pa- 
dre dichiara  alla  figlia  null'altro  sapere  dei  due  ospiti  fuorché 
il  nome  (finto)  di  conte  e  contessa  Bianchi,  coniugi  Mantovani. 

\ 


547 

I  fuggitivi  intendono  di  proseguire  il  cammino ,  e  Valmore  cerca 
trattenerli  finche  vedute  inutili  le  sue  istanze  :  «  uno  de'  miei 
cavalli ,  dice  loro  ,  compirà  ora  al  vostro  calesse.  »  Presentasi 
quindi  (scena  vi.)  uno  sconosciuto,  il  quale  sconcerta  non  poco 
Valmore  col  domandar  ch'ei  fa  di  due  persone,  quelle  eviden- 
temente ch'esso  ha  albergate  :  risposto  ,  essere  quelli  di  là  pas- 
sati due  ore  prima,  pago  di  ciò  lo  sconosciuto  si  ritira.  Dassi 
allora  Valmore  a  sospettare  sulla  condizione  de'  viaggiatori  ,  e 
l'atto  finisce.  Atto  IV.  Nelle  prime  tre  scene  il  padre  e  la  fi- 
glia si  travagliano  nella  curiosità  di  sapere  chi  sieno  i  miste- 
riosi loro  ospiti ,  e  quando  (scena  in.)  Rosalia  rimasta  sola  con 
Geltrude  ,  (  in  grazia  di  uno  stringimento  di  cuore  da  questa 
provato  al  pronunziare  delle  parole  :  «  amore  sbandì  dall'animo 
mio  la  pace  ed  il  riposo  »  (pag.  78)  che  sono  l'esordio  di  altro 
racconto),  trova  colei  disposta  a  svelar  tutto  (proprio  a  tempo 
quel  torsi  la  maschera  nel  momento  appunto  il  più  critico  !  ) 
eccoti  Valmore  a  guastar  nel  più  hello  la  matassa.  Ei  riferisce 
a  Geltrude  aver  disposto  a  trarli  dalle  ugne  a  degli  uomini 
armati  che  s'aggiravano  in  que'  dintorni  »  (pag.  ^4)?  ^i  riman- 
darli ambedue  per  una  porticina  che  mette  sulla  campagna  :  e 
aggiunge,  essersi  indotto  a  ciò  per  un'assicurazione  fattagli  da 
Egidio  che  il  loro  occultarsi  non  offendeva  menomamente  l'o- 
nore. Ed  eccoci  allo  scioglimento  che  ha  luogo  nel  modo  se- 
guente. Egidio  entra,  e  trovatosi  faccia  a  faccia  colla  figlia  di 

Valmore  :   «  Rosalia  !  esclama Perchè  non  t'apri  o  terra  ad 

inghiottirmi ,  ed  involarmi  a  tanta  vergogna?  »  (pag.  83).  In 
essa  avev'egli  riconosciuta  una  sua  vittima ,  e  la  giovane  in  lui 
il  proprio  seduttore.  Smanie,  rimproveri  ,  fino  a  che,  soprag- 
giunto lo  sconosciuto  ,  che  si  scopre  pel  padre  di  Geltrude , 
Egidio  fatto  segno  alle  villanie  di  tutti  ,  dei  due  padri  sver- 
gognati nel  sangue  loro  ,  dell'  amante  che  ha  scoperto  in  esso 
r  uccisore  del  fratello  ,  e  della  misera  Rosalia  per  lui  ridutta 
ad  una  vita  di  rossore  e  d'infamia,  ricorre  al  mezzo  più  ovvio 
ad  uscire  dalla  sua  tristissima  posizione ,  e  si  uccide. 

E  lo  stile  ?  Che  non  sia  tutto  oro  puro  si  chiarirà  abba- 
stanza dalle  frasi  —  il  tempo  consumatore  d'amori  (pag.  i3) 
portare  un  colpo  (porter  un  coup)  (pag.   17).  Avranno  marcala 


548 

la  direzione  (pag.  64) >  piocurasle  l'incasso  del  capitale? 

(pag.  45)  qual  peua  sofl'ersi  è  superioie  all'immaginazioue  (pag. 
43).  Mercè  la  tua  assistenza  e  le  cure  che  le  prodigherai,  lo 
solleveranno  fra  breve  (pag.  79).   —  Povera  sintassi  !  !  — 

Per  ciò  che  è  della  perizia  del  Pratolongo  nel  verseggiare  , 
basterà  dal  secondo  dramma,  scritto,  come  già  notai,  in  poesia , 
estrarre  qualche  verso  preso  qua  e  là ,  perchè  sia  agevole  ad 
ognuno  il  portarne  quel  giudizio  ch'ei  si  merita.  Della  prima 
scena  adunque  riporterò  l'arietta  seguente  : 

Chi  agli  infelici  alta 
Presta  con  nobii  zelo , 
Oggetto  a  noi  s'addita 
Pietoso,  e  non  crudcl. 

E  queir  altra  strofa  : 

Celarsi  al  mondo  può  anche  il  mortale , 
Ch'ebbe  dagli  uomini  sol  pene  e  male. 
Chi  lo  straniero  può  condannar? 

Nell'ottava  scena  trovo  sei  versi  che  valgono  un  tesoro  ;  e  sono 
questi  : 

Ch'  io  ceda ,  or  ben  m'avveggo , 
È  speme  in  te ,  ma  vana  : 
Amo,  d'amor  che  ideare 
Non  può  la  mente  umana  ; 
Sono  voler  divini, 
A  cui  non  giova  il  fren. 

La  scena  decima  me  ne  fornisce  due  vaghi  assai  ;  eccoli  : 

Ma  la  trama  che  fu  da  te  ordita 
Riuscirà  a  te  fatale  ,  o  crudel  ! 

Dalla  scena  seconda ,  atto  secondo  ne  tolgo  quattro  armoniosis- 
sìmi  : 

Crudel  pur  ti  serba 
Con  Palzo ,  e  nemica  , 
Ma  benché  superba 
Tuo  cor  vincerò. 

Aggiungi  :  la  voce  cedra  per  cederà ,    antiquata  e  non  punto 
poetica:  (pag.  101)  la  bella   espressione: 

CWi  allora  spente 

Vedrò  mie  spenti. 


549 

(pag.   io6  )  il  verso  : 

Madie  che  con  tal  noin  chiainurti  io  godo. 

(pag.   112)  il  terzo  e  sesto  della  pag.  i38  : 

Quiete  non  trovo  ovunque  il  piede  io  porti  , 
Ah!  Ma  ogni  fosco  peusier  caccisi  in  bando! 

Sbagliati  5  i  due   decassillabì  : 

Se  un  dì  fosti  un  oggetto  a  terrore , 
Son  del  ciclo  iiumutabil  decreti. 

(pag.  i46,  e  147)  nel  primo  de' quali  al  terzo  caso  andrebbe 
sostituito  il  secondo  ,  e  nell'  altro  iininulahil  è  mosso  al  plu- 
rale ,  e  manca  l'articolo  :  1'  endecassillabo  finalmente  della  pag. 
n6 

Anatema  alla  figlia  ti'aviata 

posto  come  decassillabo  ;  e  avrassi  un'  idea  più  che  esatta  del 
merito  poetico  e  filologico  del  dramma. 

Con  tal  fardello  vassi  egli  per  avventura  all'itamortalità  ? 

Ma  se  di  tante  sconcezze  rigurgitano  que'  drammi  perchè 
dunque  parlarne  ?  —  Perchè  imparasse  il  Pratolongo  essere  in- 
dispensabile il  ben  conoscere,  prima  di  porsi  a  scrivere  come 
autore  ,  la  propria  lingua  5  senza  che ,  la  sintassi  camminerà 
sui  trampoli,  e  le  voci  straniere  infarciranno  mostruosamente 
le  scritture  :  perchè  imparasse  ad  un  tempo  ,  le  difficoltà  che 
la  carriera  drammatica  presenta ,  essere  grandi  cosi  ,  da  non 
lasciar  lusinga  che  si  possano  ,  com'ei  vorrebbe  ,  saltar  a  pie 
pari.  Perchè  finalmente  ,  avendo  egli  date  prove  palpabili  della 
sua  passione  a  consumar  molte  ore  ad  un  tavolo,  non  vedo 
impossibile  il  piegarlo  a  metter  in  pratica  un  mio  consiglio  che 
può  tornargli  giovevole  assai  ,  e  col  quale  finisco  : 

Quel  lungo  spazio  di  tempo  ch'ei  dovette  di  necessità  im- 
piegare nei  nove  drammi  pubblicati  per  l'addietro ,  non  ricusi 
impiegarlo  attorno  ad  un  solo  :  ben  meditando  anzi  tutto,  acciò 
le  diverse  parti  riescano  disposte  in  guisa  da  parere  altrettante 
anella  di  una  regolare  catena  ;  e  attenda  precipuamente  a  far 
sì  che  ogni  cosa  cammini  colà  secondo  natura  —  il  gran  se- 
greto che  ha  prodotte  le  eccellenti  opere  teatrali  —  se  pur  gli 
sta  a  cuore  l'avviarsi  alla  perfezione,  alla  quale  gli  auguro  possa, 
quando  che  sia  ,  pervenire.  2 

35 


550 
AJVl^ALI  DI  OIUBI8PRUD£]!IZA 

RACCOLTA    MENSILE 

Publicata  da  una  Società  di  Avvocati  e  Causìdici 
(  Torino  i838  ,  Fascicolo  I  ). 


Chiunque  considera  le  condizioni  della  letteratura  e  delle 
scienze  nella  patria  nostra  ,  non  può  a  meno  di  rallegrarsi  ve- 
dendo il  moto  e  la  tendenza  delle  opere  e  dei  giornali ,  che  da 
non  molti  anni  si  vennero  publicando.  Vi  si  scorge  uno  svi- 
luppo di  pensieri ,  un  propagarsi  di  lumi ,  argomento  certis- 
simo dell'energia  degli  animi  :  appunto  come  l'impazienza  della 
quiete  e  l' impeto  risoluto  nell'  operare  manifestano  in  un  gio- 
vane il  vigore  e  l'abondanza  della  vita. 

Questo  moto ,  questa  tendenza  sì  propagò  anche  alle  cose  le- 
gali ,  e  frutto  ne  sono  parecchie  leggi  ,  colle  quali  ai  nostri 
giorni  vedemmo  aboliti  molti  avanzi  della  barbarie  romana  e 
del  medio  evo,  e  principalmente  il  nuovo  Codice,  il  quale  più 
semplici  e  più  note  rendendo  le  disposizioni  della  legge,  dà 
principio  ad  un  nuovo  periodo  nella  giurisprudenza  piemontese; 
e  frutto  parimente  questi  Annali  di  Giurisprudenza ,  i  quali 
col  Codice  ebbero  cominciamento. 

A  cagione  dei  due  oggetti  che  i  Compilatori  ebbero  di  mira, 
divisero  questo  giornale  in  due  parti.  —  Nella  prima  si  pro- 
posero di  raccogliere  le  decisioni  e  le  sentenze  pronunziate  dai 
Magistrati  supremi  secondo  la  disposizione  del  Codice.  Intanto» 
aspettando    i  nuovi  giudicati ,  essi   ci  danno    in    questo    primo 


551  . 

fascìcolo  una  chiara  e  sucosa  esposizione  di  tre  casi  e  delle  tre 
corrispondenti  sentenze  proferite  a  norma  dell'antica  legisla- 
zione. Il  primo  tratta  «  Dell'  effetto  dell  ipoteca  acconsentita  da 
w  un  socio  sopita  un  fondo  indiviso  :  v  il  secondo  «  Della  quarta 
»  uxoria:  »  il  terzo  a  Della  dote  dovuta  alle  fontine  escluse 
»   dalle  successioni.  » 

Né  miglior  mezzo,  né  più  sicuro  sarebbesi  potuto  concepire 
onde  osservare  come  nelT  applicarle  ai  casi  occorrenti  si  venga 
sviluppando  lo  spirito  delle  nuove  leggi.  Inoltre  gravissima  è 
l'influenza  che  la  pratica,  ossia  l'uso  del  foro,  esercita  sulla 
teoria  di  qualsivoglia  legislazione  ;  per  la  qual  cosa  largo  frutto 
abbiamo  a  sperare  da  questa  parte  degli  Annali ,  sopratutto  se 
la  fattispecie  e  le  questioni  del  diritto  ci  verranno  presentate 
colla  chiarezza  e  col  felice  ordine  che  scorgiamo  principalmente 
nel  caso  sopradetto  della  quarta  uxoria. 

Occupano  la  seconda  parte,  e  fanno  l'oggetto  secondario  di 
questo  Giornale,  dissertazioni,  memorie,  analisi  d'opere  econo- 
miche, legali,  storico-legali  ,  di  diritto  publico,  ed  altre  cosi 
fatte.  Vi  leggiamo  una  erudita  dissertazione  a  Dell'  usucapione 
»  secondo  le  leggi  romane  ,  e  della  prescrizione  secondo  il  nuovo 
»  Codice ,  »  nella  quale  colla  face  della  storia  e  della  critica 
è  posto  in  chiara  luce  questo  intricato  soggetto.  • —  Segue  una 
memoria  «  Della  misura  legale  delle  acque  correnti  secondo  gli 
))  articoli  64 1,  642  i  (343  del  Codice  civile.  »  Poco  finora  fu 
trattato  questo  grave  argomento,  e  tra  i  codici  primo  il  nostro 
contiene  una  serie  di  disposizioni  sopra  tale  materia.  Per  Io 
che  sommamente  benemerito  della  scienza  nostra  sarà  sempre 
chi  applichi  l'ingegno  a  dilucidare  così  fatta  questione,  causa 
di  tante  e  sì  lunghe  liti  ;  sopratutto  se  la  svolga  colla  dot- 
trina e  colla  profondità  che  rende  pregevole  la  suddetta  me- 
moria, l'autore  della  quale  tutti  sanno  essere  versatissimo  prin- 
cipalmente in  questa  parte  della  giurisprudenza,  - —  Chiude  il 
fascicolo  un'  Analisi  della  storia  dell'  economia  politica  in  Eu~ 
ropa  di  Adolfo  Blanqui.  Sarebbe  opera  perduta  distendersi  a 
provare  i  vantaggi  che  alle  dottrine  legali  derivano  dalle  eco- 
nomiche, storiche,  morali,  e  ad  esporre  la  commodilà  di  cosi 
fatti  sommani  ed  anali*     .che  servono  di  mezzo  principale  per 


propagare  la  conoscenza  tli  tali  opere,  e  sono  face  che  rischiara 
il  sentiero  a  chi  non  contento  di  un  sunto  voglia  ricorrere  alla 
sorgente. 

Cosi  fatte  memorie  e  dissertazioni  vengono  proposte  come 
oggetto  secondario  ;  ma  sembra  che  per  utilità  ed  importanza 
possano  e  di  molto  debbano  vincere  il  primo  oggetto  del  gior- 
nale ,  se  gli  autori  non  limitandosi  ad  agetolare  o  dirigere 
l'interpretazione  e  l'applicazione  delle  nuove  leggi,  mirino  ad 
un  fine  più  alto,-  e  col  confronto  delle  altre  legislazioni,  e  risa- 
lendo ai  principii  dell'  equità  naturale  e  dell'  utilità  publica 
in  quei  casi  che  non  credano  bastare  le  leggi ,  discoprano  e 
teatino  di  adempire  le  necessità  del  corpo  sociale.  —  Chiunque 
per  poco  versato  nella  scienza  legale  ben  sa  quanto  difficile  e 
quanto  vantaggioso  nell'interpretazione  riesca  il  risalire  all'ori- 
gine delle  leggi,  e  investigarne  colla  storia  e  colla  critica  il 
motivo,  la  ragione  ed  il  fine  *i  ;  quanto  (come  appunto  fece 
r  autore  della  memoria  sull'  Usucapione  )  il  venir  notando  a 
mano  a  mano  ogni  modificazione  in  esse  introdotta  5  quanto  il 
segnare,  principalmente  collo  studio  dei  varii  costumi,  ciò  che 
nel  diritto  romano  sia  derivato  o  dal  barbarico  o  dal  canonico, 
i  quali  tanto  nei  tempi  di  mezzo  sul  romano  influirono  *2.  — 

*i  In  omnibus  rebus  anìmadverto  id  perfectum  esse  quod  ex  omnibus  suis  par- 
tìbus  constaret.  Et  certo  cuiusque  rei  potissima  pars  principium  est.  Deinde  si 
in  fòro  causas  dicentibus  nefas  ,  ut  ita  dixerim ,  videtur  esse  ,  nulla  praefatione 
iacta  ludici  rem  exponere  :  quanto  magis  interpretationem  promittentibus  incon- 
iieniens  erit ,  omissis  initiis  atr/ue  origine  non  repetila  atque  illotis ,  ut  ita  di- 
xerim, manibus ,  protinus  matcriam  intarpretationis  traclare  ?  L.  i  ffde  orig.  iur. 

*2  Non  poco  eziandio  giovano  le  raccolte  compiute  e  le  buone  edizioni  delle  anti- 
che leggi.  Dacché  in  questi  ultimi  tempi  tanti  frammenti  del  diritto  romano  si  tro- 
varono ,  alcuni  uomini  di  grido  in  Alemagna  diedero  opera  a  raccogliere  e  ridurre 
a  sana  lezione  que'  preziosi  avanzi  della  romana  gim-isprudenza  ;  ma  nella  nostra 
Italia  appena  son  note  si  fatte  collezioni.  —  Il  cav.  di  Vesme  sta  preparando  un' 
accurata  edizione  del  Codice  Tcodosiano,  collazionata  coi  migliori  manoscritti,  ed 
an-icchita  di  parecchie  costituzioni  inedite.  Fia  breve  il  medesimo  cav.  di  Vesme 
e  l'autore  di  questo  articolo  procureranno  un'edizione  del  diritto  Giustinianeo,  e 
sperano  col  confronto  di  parecchi  manoscritti  di  togliere  le  molte  mende  che  sfor- 
mano principalmenle  il  Codice  e  le  Novelle  ;  accrescendo  inoltre  il  primo  di  molle 
costituzioni  recentemente  scoperte  e  fra  noi  ancora  sconosciute  ,  e  le  seconde  di 
alcune  novelle  che  vedranno  quanto  prima  la  luce  in  Aleiijagna  per  opera  del  chia- 
rissimo Dottore  Gustavo  Ernesto  Heimbach. 


555 

Sanno  i. magistrati,  e  gli  avvocati  che  al  foro  attendono,  come 
talvolta  dottrine  da  secoli  consacrate  e  diventate  (  siami  per- 
messa l'  espressione  )  assiomi  legali ,  nell'  applicarle  ai  casi  oc- 
correnti ,  mal  consentano  alla  giustizia  naturale  ed  ai  diritti 
dell'uomo  *i.  INè  ciò  fa  maraviglia:  imperciocché  due  maniere 
di  principii  legali  si  danno 5  i  primi  immutabili,  eterni,  come 
quelli  che,  immediatamente  tolti  dal  diritto  di  natura  e  delle 
genti,  sono  verità  prime 5  laddove  i  secondi,  emergendo  da  ciò 
che  il  più  delle  volte  accade  nelle  bisogne  della  vita  civile , 
formano  una  regola ,  che  non  precede ,  ma  è  raccolta  dai  fatti. 
Onde  come  non  può  accadere  che  tutti  i  fatti  possibili  in  quel 
dato  cerchio  di  cose  concorrano  a  formare  la  regola  ;  cosi  sa- 
rebbe disdicevole  a  tutti  i  fatti  applicare  questa  regola ,  la 
quale  non  può  mai  lutti  comprenderli  ;  appunto  come  logica- 
mente non  regge  l'argomento  dai  particolari  all'universale  *2. 
Occorrono  pertanto  alcune  massime ,  che  sebbene  radicate  da 
secoli,  non  potendosi  in  certi  casi  piegare  a  giustizia,  fa  duopo 
spezzarle ,  e  sciogliersi  dai  loro  ceppi.  ■ —  Ne  con.  ciò  si  vo- 
gliono lodare  dottrine  sofistiche  od  avventate  ;  ma  se  dedotte 
con  sano  raziocinio,  se  fondate  sull'immutabile  giustizia  natu- 
rale, tali  dottrine  ci  allontaneranno  sempre  più  dal  costume 
anche  nella  giurisprudenza  invalso  di  seguir  ciecamente  le 
sentenze  del  maestro  ,  e  faranno  sempre  più  immedesimare  la 
scienza  nostra  alla  filosofia,  senza  la  quale  non  può  progredire. 
Ma  r  interpretazione  anche  svolta  con  si  fatte  avvertenze 
non  giova  che  dentro  i  confini  dalla  legge  segnati  ;  e  questa 
non  sempre  può  sodisfare  alle  continue  emergenze  dei  tempi, 
ed  al  progresso  della  civiltà.  In  questi  casi  sembra  al  tutto  ne- 
cessario che  il  giureconsulto  ,  come  uomo  che  meglio  scorge 
queste  necessità,  le  scopra,  e  rompa  i  vincoli  prepotenti  delle 
opinioni  radicate  e  dei  pregiudizii  invalsi,  entri  nei  campi  del 

*i  Plerumque  sub  auctoritate  itiris  scìentiae  perniciose ,  inquit  Celsus,  erratur. 
L.  91  ,  §  3  fF  de  verb.  oblig. 

*2  Regula  est  quae  rem  quae  est  breviler  enarrat.  Non  ex  regiila  lus  sumalur, 
sed  ex  iure ,  quod  est ,  regula  fiat.  Per  regulam  igitur  brevis  rerum  narratio 
traditur,  et,  ut  ait  Sabinus  ,  quasi  causae  coniectio  est,  quae  simul  quuin  tu 
uliquo  vitiata  est  perJit  njfflciitin  suum.   L.   i  ,  if  de  dhor.  reg.  iiir.  aiiL 


554 

puLlicista ,  e  come  salito  sopra  un'  altura ,  dalla  quale  e  da 
lontano  e  da  vicino  e  d'ogni  intorno  possa  spingere  lo  sguardo, 
si  faccia  franco  banditore  di  quanto  una  sana  filosofia  imponga, 
onde  ravvicinare  sempre  più  le  classi  ed  i  membri  del  corpo 
sociale  ,  onde  estendere  sempre  più  1'  eguaglianza  di  tutti  al 
cospetto  della  legge  ;  ci  apra  teoiie  profonde  ,  estese  ,  univer- 
sali ,•  metta  in  somma  ogni  opera  perchè  le  leggi  civili  siano 
sempre  più  derivate  dal  fonte  perenne  ,  dal  diritto  di  natura 
e  delle  genti.  —  E  s'  egli  entrasse  in  timore  che  tali  dottrine 
riescano  intempestive  ,  o  cadano  infruttuose  o  non  siano  tole- 
rate ,  ragioni  anzi  come  i  tempi  sono  propizi!  ,  come  siamo 
giunti  a  tale ,  che  il  vero  fruttifica  ,  e  non  solamente  viene 
tolerato  ma  accolto,  se  con  onesta  libertà  esposto^  «  libertà  che 
))  fa  egualmente  onore  ai  principi  che  la  soffrono  ed  a  to- 
»  loro  che  ne  sanno  far  uso  *i  ;  »  pensi  che  spesso 
Poca  favilla  gran  fiamma  feconda. 

Gli  Annali  manifestarono  il  generoso  divisamento  di  contri- 
buire a  diffondere  anche  tra  il  popolo  le  dottrine  del  diritto. 
Ma  per  ciò  conseguire  forse  non  basta  che  il  Codice  ed  i  trat- 
tati legali  siano  volgari  ;  vuoisi  che  siano  scritti  con  buona 
lingua  5  e  quella  delle  leggi  e  del  foro  lungi  d' essere  tale  , 
viene  prodotta  ad  esempio  di  un  gergo  barbarico.  Ne  il  difetto 
è  delle  materie  ,  che  il  contrario  scorgiamo  in  tanti  eleganti 
passi  di  giureconsulti  latini  ;  né  dell'idioma  nostro,  così  ricco, 
così  pieghevole ,  da  vestirne  ogni  più  sterile  ai'gomento  :  ma  la 
colpa  è  da  riversare  sui  giuristi,  che  disprezzando  la  veste 
solo  posero  attenzione  all'  intrinseco  degli  argomenti,  non  ba- 
dando come  anche  al  progresso  della  scienza  grandissimo  van- 
taggio avrebbe  arrecato  la  filosofia  della  lingua. 

Questa  mancanza  già  fu  sentita  da  un  sommo  giureconsulto, 
il  cardinale  Deluca ,  il  quale  sul  declinare  della  vita ,  spesa 
tutta  a  svolgere  l'immenso  studio  delle  leggi,  dettò  un  trattato 
sullo  stile  legale  «  per  quel  medesimo  zelo  della  verità  e  della 
»  giustizia,  per  il  quale  (essendone  vero  e  buon  testimonio 
)»   Iddio  )  si    sono  assunte  quelle  fatiche  ^  le    quali  la   publica 

*i  Filangeri ,  Scienza  della  Icgislay.ione. 


555 

»   luce  ha  vedute ed  anche  per  restituire  quanto  sia  pos-' 

»  sibile  la  riputazione  della  facoltà  ed  il  commercio  dei  leg- 
»  gisti  con  gli  altri  letterati  :  mentre  le  materie  per  sé  stesse 
■u  sono  altissime  e  rispettivamente  al  genere  umano  grate  ed 
»  opportune  forse  più  dell'altre,  come  concernenti  al  governo 
»  politico  e  civile  della  repubblica,  ed  alla  vita  e  morte  degli 
»  uomini ,  agli  onori ,  a'  gradi  ed  alla  roba  5  sicché  il  solo 
»   male  proviene  dallo  stile  *i.  » 

Temendo  ciò  che  avvenne,  egli  prediceva  che  le  sue  dottrine 
ai  presenti  giovato  forse  non  avrebbono  ,  ma  che  un  tempo 
sarebbero  state  fruttuose.  Questo  tempo  noi  lo  speriamo  in- 
stante :  che  se  mai  fuvvi  tempo  opportuno  a  tentare  si  fatto 
miglioramento,  si  è  questo,  col  quale  comincia,  almeno  per 
noi ,  un  nuovo  periodo  nella  giurisprudenza  e  nel  foro  5  ed  a 
produrre  il  salutevole  effetto  non  v'  ha  forse  organo  più  op- 
portuno di  questi  Annali.  Né  colla  Crusca  vuoisi  eseguire  la 
riforma  ,  perché  i  classici  possono  giovare  ,  ma  non  soli  so- 
disfare alle  nostre  necessità.  Ma  tra  il  purismo  pedantesco  e 
la  sfrenatezza  nello  scrivere  havvi  una  via;  ed  un  uomo  d'  in- 
gegno può  dare  colorito  e  indole  italiana  anche  ad  uno  scritto 
seminato   di  vocaboli  tecnici  e  di  neologismi. 

La  patria  nostra  fu  sempre  celebrata  per  magistrati  insigni, 
e  per  giureconsulti  di  sommo  grido  ed  autorità;  non  è  dunque 
meraviglia  che  sorga  tra  noi  chi  seguendo  quei  chiari  esempli 
rivolga  r  ingegno  alla  difficile  nostra  disciplina  ,  della  quale 
(  se  coltivata  colle  dovute  avvertenze  )  non  v'  ha  forse  altra 
che  più  conferisca  a  migliorare  lo  stato  civile  degli  uomini. 
Per  lo  che  i  posteri  porranno  tra  i  benemeriti  i  nomi  dei  chia- 
rissimi Compilatori  di  questi  Annali  ,  che  danno  opera  a  con- 
servare il  vanto  nazionale ,  ed  a  migliorare  le  sorti  del  corpo 
sociale. 

*i  Dello  stile  legale,  cap.  I.,  n.   i3. 

/ii'v.  Spirito  Fossati. 


55t> 

Saggio  Speriiiicntale  -  Pratico  sidV  acqua  di  Cerasole  (inaile  di 
Locana  ,  proiància  d' Ivrea  )  di  Tommaso  Pullino  membro 
di  varie  Società. 


Molte  ciotte  scritture  pubblicate  uel  Giornale  di  Medicina, 
che  in  sul  cominciare  dell'anno  vide  con  universale  applauso 
la  luce  in  questa  nostra  capitale  ,  e  che  rende  buona  testimo- 
nianza di  quanto  in  Piemonte  siano  in  onore  le  scienze  me- 
diche ,  e  di  quanti  valenti  cultori  di  esse  egli  possa  gloriarsi, 
chiamerebbero  la  nostra  attenzione  ed  i  nostri  encomii.  Ma  noi 
lascleremo  quest'  ufficio  a  chi  sopra  di  queste  discipline  ha 
fatto  studi  speciali  e  profondi ,  e  ci  soffermeremo  soltanto  a 
far  qualche  cenno  su  di  un  articolo  che  nel  fascicolo  di  feb- 
braio vi  ha  inserito  il  Medico  Tommaso  Pullino  da  Castella- 
monte  sull' ac*^»^  di  Ceresole ,  perchè  questo  scritto  ci  è  parso 
accoppiare  pur  anco  un  qualche  merito  letterario. 

Tenero  come  il  Medico  Pullino  egli  è  della  terra  natia  e 
delle  ricchezze  pittoriche  e  naturali  che  a  tutti  la  fanno  desi- 
derata e  cara,  premette  nel  suo  articolo  una  bella  descrizione 
della  valle  di  Locana,  in  fondo  alla  quale  zampilla  l'acqua  me- 
dicinale di  Ceresole.  Queste  descrizioni  in  scritto  massime  che 
deve  ridondare  di  tecniche  disquisizioni  sono  sempre  utili  ,  e 
trovano  dappertutto  buona  accoglienza.  Se  infatti  veggiamo  ogni 
anno  tanti  gentili  signori  e  tante  belle  viaggiatrici  penetrare 
in  mezzo  ai  disastrosi  burroni  di  Aosta  e  di  Valdleri  sfidando 
molti  disagi  e  molte  fatiche  soventi  più  per  diporto  che  per 
espresso  bisogno  di  medicina  ,  perchè  non  ci  lusingheremo  noi 
di  vedere  pur  anche  un  giorno  nell'  estiva  stagione  popolarsi 
di  liete  brigate  le  amene  sponde  dell'Orco? 

Che  se  r  acqua  di  Ceresole  è  cosi  salutare  come  il  nostro 
Medico  la  estima  ,  se  la  sua  spiritosa  scrittura  vien  letta  e  sen- 


557 

llta  come  la  si  merita  ,  noi  non  disperiamo  di  vedere  tra  poco 
e  tratto  tratto  e  quasi  a  mobili  strlscie  colorarsi  le  balze  di  Lo- 
cana  e  di  Sparone  coi  più  svariati  gruppi  di  bloitzes  e  di  cappel- 
lini ,  di  scialli  e  di  ombrelli.  Che  anche  per  queste  alture  spira 
un  aere  puro  e  vitale ,  qui  pure  ci  sono  le  ridenti  prospettive, 
qui  le  fragorose  cascate  del  torrente ,  qui  il  placido  serpeggiar 
di  ruscelli ,  qui  gli  alberi  da  più  di  un  secolo  sfidanti  il  vento 
e  la  tempesta  ,  qui  le  praterie  fiorite ,  qui  i  begli  orrori ,  qui 
i  costumi  semplici  degli  alpigiani,  qui  insomma  tutti  quei  in- 
finiti accidenti  della  natura  vergine  e  fresca  di  poesia  che  tanto 
possono  sopra  coloro  che  hanno  1'  anima  fastidita  dalla  mo- 
notonia cittadina  ,  il  corpo  egro  o  la  mente  ,  oppure  (  e  sono 
i  più  )  che  non  hanno  altra  malattia  al  mondo  fuorché  quella 
cosi  dolce,    così  famigliare  del  sentimentalismo. 

E  quando  dunque  a  tutte  queste  seduzioni  ancor  si  aggiunga 
quella  di  una  sorgente  d' acqua  medicinale  ,  e  lo  stabilimento 
ancora  di  salubri  lavacri,  allora  qual  cosa  più  mancheravvi  per 
attirare  a  Ceresole  quel  mondo  che  cerca  nelle  montagne  e 
spera  dai  bagni  potenza  di  distrazioni  ,  obblio  delle  pene  ,  gio- 
vinezza di  pensieri ,  innocenza  di  palpiti,  il  ritorno  o  l'abbon- 
danza della  salute  ? 

Finita  la  descrizione  del  luogo ,  il  nostro  fisico  descrive  la 
natura  e  le  virtù  dell'  acqua.  Egli  spiega  com'essa  agisca  e  per 
forza  dinamica  e  per  la  proprietà  delle  sostanze  e  dei  gaz  che 
la  costituiscono.  Dopo  di  ciò ,  com'  era  ben  naturale  ,  egli  dice 
con  singolare  sveltezza  di  alcuni  casi  in  cui  quest'acqua  fu 
adoperata  ,  ricordando  i  varii  effetti  che  operò,  secondo  il  va- 
rio stato  patologico  delle  persone  che  ne  fecero  uso.  Il  modo 
e  le  circostanze  in  cui  essa  debba  usarsi  sono  anche  ,  sebbene 
forse  con  non  abbastanza  di  precisione  ,  accennati. 

Un  pregio  ,  secondo  noi  ,  essenziale  di  questa  memoria  si  è 
che  l'autore  non  vi  si  mostra  mai  schiavo  perduto  di  alcuna 
setta  ippocratica.  Anzi  le  sue  opinioni  rifuggono  da  ogni  ma- 
ritaggio indissolubile  e  troppo  spesso  fatale  con  alcun  sistema: 
pregio  che  non  sempre  s'incontra  in  tutti  i  suoi  colleghi.  Sono 
finalmente  da  lodarsi  alcune  prudenti  distinzioni  eh'  egli  rac- 
comanda nella  applicazione  della  teoria    del  controstimolo  j  -^ 


558 

se  si  dovesse  congliictturare  dal  governo  cb'  ci  fa  delle  sue  co- 
gnizioni teoriche  e  pratiche  nell'arte  medica,  si  potrebbe  forse 
dire  che  il  PuUino  aspira  ad  introdurre  l' eclectismo  anche 
nella  medicina. 

Checche  ne  sia  da  questo  lato  ,  lo  stile  del  Medico  Pullino 
è  molto  schietto  e  vivace ,  e  si  conosce  eh'  egli  lo  ha  formato 
allo  studio  de'  classici  modelli.  Lodevole  soprattutto  è  nella 
proprietà  delle  parole  ,  e  si  vede  che  il  Redi  ed  il  Vallisnieri 
gli  son  famigliari.  Ma  gli  è  un  peccato  che  lo  si  vegga  tal- 
volta spruzzato  di  un  tal  fare  acrimonioso  che  solletica  ma  non 
piace.  Qualche  volta  anche  il  lascia  cadere  nel  contorto  e  nel 
lambiccato.  Ne  trovo  un  esempio  là  nella  prima  pagina  dove 
il  Pullino  vuol  esprimere  1'  ottimo  desiderio  che  si  apra  nella 
sua  diletta  valle  di  Locana  una  strada  ad  uso  di  carrozze.  - — 
La  strada,  egli  dice,  che  si  addentra  nella  valle  sempre  acco- 
sto al  torrente  Orco ,  è  fino  a  Locana  adattata  per  vettura  ,. 
quanto  il  consente  valle,  che  va  angustandosi  fino  a  Novasca, 
meno  un  buon  tratto  ,  di  facile  riduzione  però ,  cui  si  sta  ,  dice  , 
opportunamente  pensando  ;  e  se  con  successo  noi  so  pronosti- 
care'^ ben  è  chiaro  che  per  ismuovere  certe  inerzie  e  drizzare 
le  viste  corte j  ed  aguzzare  le  lunghe  appena  una  spanna,  evvi 
mestieri  di  un  atto  di  forte  volontà  per  parte  di  chi  vede  per 
dono  e  sopravvede  per  ministero  :  seppure  non  è  bisogno  anche 
qui  usare  violenza  per  operare  quel  bene  di  comodo  ,  di  cui  i 
ripugnanti  avrebbero  più  che  altri  a  profittare  *i. 

Di  questa  stessa  alquanto  affettata  vibratezza  di  stile  trovo 
poi  ancora  un  altro  esempio  nell'  ultima  pagina  dove  1'  autore 
vuole  scusarsi  del  non  poter  dare  maggior  sviluppo  ai  suoi  ra- 
gionamenti quando  par  dissentire  da  altri  scrittori.  —  Bensì, 
egli  parla,  quant^  è  all'accoppiatevi  ciance  di  teoria  j  io  mi 
protesto  disposto  a  tacermi  se  deboli  le  contrarie  ragioni,  pronto 

*i  Chi  sa  che  un  giorno  o  noi  od  i  nostri  posteri  non  abbiano  ancora  a  vedere 
una  strada  ferrata  che  da  Torino  conduca  abncno  sino  a  Pont.  Allora  i  voti  del 
Medico  Pullino  e  quelli  de' suoi  compaesani  sarebbero  appagati.  Il  Canavcse,  che 
avreljbe  quasi  sul  luogo  la  materia  e  le  ofticiue  per  costruire  questa  strada ,  ai  grandi 
henelizi  commerciali  ed  industriali  che  in  tal  caso  acquisterebbe ,  aggiunger  potrebbe 
ancora  quello  sanitario  dnll'  acqua  di  Cerasole. 


559 

a  ritrattarmi  se  solenni.  Nel  qual  passo  la  parola  solenni  clie 
qui  sta  per  giuste,  non  sembra  risponder  troppo  al  senso  in 
cui  si  volle  usare  ,  e  d'altronde  il  tacersi  quando  le  altrui  ra- 
gioni sono  deboli ,  massime  in  fatto  di  medicina ,  non  mi  pare 
modestia  che  giovi.  — 

A  parte  queste  piccole  mende  ,  la  presente  memoria  del  Me- 
dicQ  Pullino  è  scritta  con  gagliarda  e  bella  disinvoltura,  e  dalla 
sua  penna  con  seguitati  lavori  esercitata  ,  si  ponno  a  ragione 
augurare  altre  maggiori  scritture  cbe  rendano  prestanti  servigi 
non  alla  medicina  soltanto,  ma  tutt' insieme  alla  statistica,  all' 
economia  ed  all'igiene  pubblica,  come  già  in  questa  scrittura 
medesima  egli  si  è  mostrato  voglioso  e  capace  di  fare. 

8.    B. 


560 

VARIETÀ 


XiETTEBi:    D'  ILLUSTRI    PIEMONTESI 
A     PIETRO     aiORUAIVI 


Una  delle  più  splendide  pruove  della  celeste  predilezione  verso 
V  Italia  mi  è  sempre  parata  quella  ,  di  attere  in  Lei  eccitato  , 
dopo  la  lunga  notte  barbarica  ,  quella  luce  di  civiltà  e  di  sa-' 
pienza  ,  che  dovea  poi  diffondersi  in  tutto  il  resto  di  Europa  ; 
e  di  avere  in  lei  per  tal  guisa  mantenuto  la  successione  dei 
grandi  ingegni  e  degli  eccellenti  scrittori,  da  far  conoscere,  che 
nella  gloria  delle  lettere  italiane  non  v'  ha  mai  interregno.  Co- 
sì, se  V Italia  si  rattristava  daWuna  parte  per  la  morte  di  Carlo 
Botta  ,  si  confortava  dall'altra  in  veggendo  quali  maestri  dì 
corretto  ed  efficace  scrivere  tuttavia  le  rimangano  ;  e  fra  questi 
richiede  giustizia  che  Koi  si  collochi  ne'  primi  luoghi  ,  sì  come 
quegli,  che  tanto  valete  per  vigor  di  concetti  e  di  stile ^  quanto 
il  Botta  per  magnificenza  di  lingua  e  di  cose.  Niuno  adunque 
più.  di  voi  potrà  aver  care  queste  poche  lettere  del  grande  storico 
italiano  ,  che  ora  vi  mando,  e  che  furono  scrìtte  a  quel  eultis- 
simo giovane  V^eneziano,  nel  quale  voi  ed  io  abbiamo  posto  si 
vivo  e  meritato   amore.  Ne  seguitano  altre  due  del  Paciaudi  e 


561 

due  Derossi f  che  mi  furono  trasmesse  dalla  gentilezza  di  co- 
desto  cav.  Pezzana;  ed  una  di  quel  Camillo  Federici  ^  che  sa- 
rebbe venuto  in  miglior  fama  j  se  vivuto  fosse  in  miglior  for- 
tuna j  e  chiuderà  questa  schiera  di  lettere  un  brano  di  una  mia 
lezione  intorno  all'  Alfieri;  sì  che  vedete ,  'come  tutte  le  cose 
che  v  invio ,  abbiano  un^  intima  relazione  con  quel  Piemonte , 
dove  Vanno  scorso  voi  avete  trovato  si  cortese  accoglienza  e  la- 
sciato si  preziosa  memoria.  Resta  che  voi  gradiate  questa  te- 
nue significazione  della  mia  stima  ^  e  che  a  voi  ^  a'  Tommasini 
ed  al   loschi  mi  tenghiate  senza  fine  raccomandato. 

Torino  a'  io  di  marzo  i838. 


Caro  Conte  P. 


Parigi  28  marzo  1828.  place  s.  Sulpice  N.  8. 

Lunedi  ultimo  solamente  mi  pervenne  la  vostra  degli  otto  febbraio, 

portatami  dal  vostro  amico Quanto  più  m'accora  in  questo  mondo, 

si  è  il  vedere  la  servilità  degl'Italiani ,  che  non  sanno  più  pensare 
da  sé  ,  ma  seguitano ,  come  le  pecore  del  Dante ,  quanto  loro  viene 
da'  forestieri ,  buono  o  cattivo  che  sia  ,  e  più  spesso  il  cattivo  che 
il  buono.  Dico  che  ciò  m'accora ,  perchè  è  segno ,  che  ogni  origina- 
lità ,  ogni  spirito  inventivo  è  spento  fra  di  loro  ,  e  giacché  si  sono 
risoluti  a  pensare  col  cervello  altrui  ,  ogni  speranza  è  morta. 

Mi  farete  molto  piacere  e  gran  servizio ,  mandandomi  il  più  presto 
che  sarà  possibile  i  discorsi  sulla  storia  Veneta  del  conte  Domenico 
Tiepolo.  Sono  appunto  adesso  alle  mani  col  sig.  Daru  per  conto  della 
congiura  degli  Spagnuoli  contro  Venezia.  Egli  ha  fatto  in  tal  propo- 
sito una  comparsaccia  da  procuratorello  per  provare  ,  che  la  congiura 
fu  finta ,    ed  inventata  da'  Veneziani  per  far    credere    alla  corte  di 


562 

Spagna  ,  che   egli   non    avevano    paftecipalo    nel  progetto  del  Duca 
d'Ossuna  per  farsi  re  di  Napoli  ;  il  che  viene  a  dire  ,  che  il  tribu- 
nale dell'inquisizione  di  stato  fece  perire  nei  supplizii  più  di  cinque- 
cento innocenti.  Non  so  come  un  simile  pensiero  abbia  potuto  cader 
in  mente  di  un  uomo  ,  che  non  sia  del  tutto  privo  di  ragione,  quando 
anche  ei  fosse  stato  de'  satelliti  più  attivi  del  più  stringente  e  crudo 
despoto ,  che  sia  stato  mai  al  mondo ,  dico  di  Napoleone.  Del  resto, 
le  sole   date  convincono    d'impostura  il  Daru,  poiché  è  certo,  che 
il  pensiero  di  farsi  re  di  Napoli  non  venne  in  capo   dell'  Ossuna  se 
non  molto  tempo  dopo  la  congiura  sopraddetta  ,  e  ch'ei  ^  conser- 
vato ancora   due   anni   dopo  viceré   di  Napoli  ,  stantechè  non  parti 
dal  regno  che  nel  1630.  Non  so  ,  se  potrò  scrivere  questa  parte  della 
mia  storia   con  imparzialità.  Tanto   è  lo   sdegno  ,  la  rabbia ,   e  lo 
stomaco ,  che  mi  fa  il  modo  ,  con  cui  il  Daru  1'  ha  narrata.  Dalla 
dalla  contro  il  governo  Veneziano  ;  or  è  venuto   di  moda  di  gridar 
controvi    dagli    spirituzzi  moderni.  Si,  sì,  andate  pur  là,  e  fidatevi 
dei  vih    cagnotti  di   Napoleone  ,    che  ora  gridano  libertà  !  Questa  è 
l'età  della  menzogna,  dell'impudenza    e  dell'inganno  da  vma  parte  , 
della   credulità,    della    goffaggine,  della  rinunziazione  ad  ogni  criterio 
dall'  altra.    Mi   vien    voglia    spesso  di  ficcarmi  in  una  tana  per  non 
sentir  più  ,  né  vedere  simili  cose. 

Non  ho  veduto  il  lavoro  del  conte  Litta  sulle  famiglie  italiane. 
E  un  bell'argomento,  e  non  dubito  punto ,  che  il  sig.  conte  l'abbia 
trattato  degnamente.  , ,  ,  . 

Avrete  avuto  avviso  dal  conte  Littardi  di  Tolone  ,  che  gli  ho  con- 
segnato il  terzo  volume  della  mia  storia.  Ora  ho  pei  capelli  il 
quarto  ,  e  ,  come  vi  dissi  sopra  ,  già  sto  scrivendo  la  congiura  del 
Bedmar  e  Compagni  contro  Venezia,  Presto  arriverò  al  fatto  del  Fo- 
scarini.  Alcuni  vorrebbero  ch'io  lo  sci'ivessi  da  Walter  Scott  ,  per- 
ciocché ,  conte  mio  carissimo  ,  siamo  arrivati  a  tale ,  che  non  solo 
si  crede  ,  ma  si  dice  e  si  stampa.,  che  le  vere  storie  sono  i  romanzi. 
Ma  io  a  costoro  rispondo  col  doccion  delle  lofFe.  Scusate, 

Il  genio  mio  mi  tira  a  scrivere  con  ardore  questa  italiana  storia  , 
e  quello  che  mi  é  di  particolare  contentezza  cagione  ,  si  è  il  poter 
raccontare  le  veneziane  glorie.  Oh  poveri  noi  ,  oh  deserti  noi  a  che 
siam  giunti. 

Amatemi  ,  mio  dolce  amico  ,  e  Nostro  Signore  vi  conceda  tutta 
quella  felicità ,  che  meritate  ;  che  sarà  certamente  e  molta  e  grande. 

Il  vobtro  —  Carlo  Boita. 


565 

Mio  carissimo  Amico 


Parigi  a5  gennaio  i83i,  place  s.  Sulpice  N.  8. 


Rispondo  alla  vostra  de'  i4  del  corrente  pervenutami  ieri.  Io  son 
sano  come  una  lasca ,  malgrado  de'  miei  sessantaquattro  anni.  Mi 
par  di  esser  giovane  ,  quando  mi  scrivete  ,  poiché  tanto  m'amate  *, 
vi  ringrazio  con  quel  cuore ,  che  ad  onta  di  tante  tempeste ,  con- 
serva pure  il  sentire  di  prima.  Io  non  ho  ancora  incominciato  quel 
lavoro  che  dite.  Forse  un  di  lo  farò ,  ma  per  ora  sono  carboni  tanto 
accesi ,  che  è  duro  il  toccargli.  Io  sono  per  la  verità ,  senza  guardar 
in  viso  nessuno  ,  né  sono,  come  sapete  ,  pedissequo  dei  giornali,  che 
sono  bugiardi ,  non  dico  alcuni ,  ma  tutti.  Onde  vedete  ,  dove  vanno 
queste  cose. 

Per  la  bisogna  della  mia  storia  voi  avrete  a  pagare  ,  ma  soia- 
niente  al  mese  di  maggio  prossimo  ,  una  rata  di  i  oo  fr.  che  sarà 
l'ultima*  La  storia  è  terminata  ;  1'  u3+,imo  volume  del  manoscritto  è 
a  Tolone  in  mano  del  conte  Littardi ,  che  presto  ve  ne  darà  avviso. 
Sono  nove  volumi  grossissimi ,  che  credo  faranno  dieci  volumi  di 
stampa.  Il  conte  Littardi  pensa  alla  stampa  ,  ed  eseguirà  nel  pre- 
sente anno  il  pensiero  ,  se  in  primavera  non  nasce  qualche  ballo  di 
streghe.  Ma  se  il  ballo  nasce  ,  come  si  farà  ?  fra  il  rumore  e  lo 
scombuglio  dell'armi,  chi  abbaderebbe  alla  pacifica  fatica  ?  Chi  può 
prevedere  i  casi ,  che  seguirebbono.  —  Mi  duole  moltissimo  della 
malattia  del  Gaspari  *i.  Se  si  estingue,  sarà  estinto  un  bel  lume 
d'Italia.  Ma  speriamo  in  bene  :  Dio  ce  lo  conserverà  ,  e  datemene 
nuove. . .  ► . 

De'  miei  tre  fìghuoli ,  di  cui  per  gentilezza  vostra  mi  domandate 
nuove ,  Scipione  ,  il  primogenito  ,  è  caporale  nella  duodecima  legione 
della  guardia  nazionale  di  Parigi.  Ai  li  dicembre  scorso  in  quei  ru- 
miori  e  tuibamenti  di  Parigi  sostenne  una  battaglia  molto  brava.  Si 
trovava  di  guardia  suUa  piazza  del  Pantheon  con  cinquanta  de' suoi 
compagni  della  guardia  nazionale  ,    quando  ecco  arrivare  il  popolo 

*i  Letterato  veneziano  ,  la  cui  biografia  può  vedersi  tra  gli  Opuscoli  varii  di 
Pier  Alessandro  Paravia,  pag.  a33. 


564 

sovlrano  del  sobborgo  di  s.  Marcello  ciint  fuslibin  et  lanlernis.  As- 
salse  i  cinquanta  e  gli  voleva  disarmare  per  impadronirsi  dell'armi. 
Insomma  ,  dà  e  piglia,  si  venne  sul  menar  le  mani.  11  buon  Scipione 
ebbe  a  fare  con  un  coiaio ,  vma  spezie  di  gigante ,  mezzo  nudo ,  e 
che  rotava  a  cerchio ,  come  un  pino,  un  grosso  legno  orribilmente. 
Il  vincitore  di  Cartagine  si  difendeva  alla  meglio  ;  ma  se  la  scola- 
resca della  scuola  di  legge  ,  che  appunto  è  in  quella  piazza  ,  non 
accorreva  in  soccorso  ,  credo,  che  sarebbe  stalo  spacciato.  Basta , 
coll'aiuto  della  scolaresca  i  coiai  furono  rimandati  alle  conce.  Ed  ora 
Scipione  cinguetta  ,  e  parla  della  battaglia  del  Pantheon ,  come  se 
fosse  quella  di  Zama.  Paolo  Emilio  ,  il  secondogenito  ,  era  ai  g  di 
ottobre  ad  Antura  presso  Beruti  in  Soria.  Stava  benissimo,  ed  in 
punto  di  tornare  ad  Alessandria ,  per  quindi  incamminarsi  verso  le 
sponde  del  mare  rosso.  Dio  ,  e  chi  protegge  le  scienze  naturali  il 
salvino  "  A  cagione  de'  paesi  strani ,  per  cui  viaggia  ,  io  ho  maggior 
martello  di  lui ,  che  quando  faceva  il  giro  del  mondo. 

Cincinnato  ,  il  terzogenito  ,  è  sergente  maggiore  nel  5g  reggimento, 
presentemente  di  presidio  a  Parigi,  Dà  le  paghe  a'  suoi  soldati,  ed 
accudisce  alla  loro  minestra  con  molta  affezione  ;  buon  giovane  in 
verità  ! 

Avete  ricevuto  la  mia  de'  29  ottobre  ?  Salutatemi  il  cavalier  So- 
ranzo.  Datemi  nuove  del  Mustoxidi.  Amatemi  pur  senjpre ,  ch'io  vi 
amo  quanto  ne  ho. 

11  vostro  amico  —  Carlo  Botta. 


MÌO  caro  Amico 


Vaux  près  Meulon  dèpartemcnt  de  la  Scine  et  Oisc 
17  luglio  i83i. 

Nell'ultima  mia  corsa  a  Parigi  trovai  col  vostro  grazioso  viglietto 
dei  9  giugno  ultimo  i  due  volumi,  di  cui  mi  avete  voluto  favorire. 

Non  ebbi  già  la  contentezza  di  vedere  il  portatore ,  essendo  egli 
partito  per  l'Inghilterra.  Ho  veduto  con  singoiar  piacere,  leggendo 
uno  dei  volumi  ,  che  mi  fece  dolce  compagnia  in  qvxesta  solitudine, 
che  la   vostra   casa   è    piena  d'allegrezza  per  le  nozze    di  un  vostro 


565 

fratello.  Qiiod felix ,  fausium,  fortunaUimque  sit,  grido  io  sin  di  qua, 
che  ben  conosco  l'animo  vostro  ,  quantunque  il  viso  mi  sia  scono- 
sciuto ,  e  che  so  il  vostro  fratello  simile  a  voi.  Credo  ,  che  sia  ima 
la  virtù  ,  come  è  uno  l'amore  ,  ed  a  tutti  giungerà  felicità  la  gra- 
ziosa Veronese.  Insomma  se  spesso  accade  ,  che  a  chi  ha  il  sapere 
di  esser  felice,  mancano  i  mezzi,  ed  a  chi  ha  i  mezzi,  manca  il 
sapere  ,  godo  ,  che  neira\'venturosa  vostra  famiglia  una  cosa  sia  con- 
giunta coli' altra.  Questi  spettacoli  manda  Dio  qualche  volta  in  questo 
mondo ,  perchè  gli  uomini  del  tutto  non  si  dispenno.  Sentii  anche 
da  un'altra  parte ,  i  due  volumi  leggendo ,  un  altro  intei'no  e  ben 
dolce  contentamento  ,  ed  è  che  il  terren  vostro  sia  ancor  quello  , 
che  i  Bembi  ed  i  Bonfadii  produsse.  Cosi  mi  suonarono  nell'  anima 
e  quei  versi  e  quelle  prose  ,  e  cosi  principalmente  quella  disinvol- 
tura del  Gaspari  nel  voltare  dal  latino  in  italiano  :  ahi ,  morte  a- 
cerba ,  che  cosi  presto  cel  togliesti ,  e  pure  ancor  felice ,  posciachè, 
non  come  il  misero  Bonfadio  per  atroce  caso ,  ma  tra  i  conforti  , 
le  cure  e  il  pianto  degli  amici  e  dei  parenti  cel  togliesti.  Or  doni 
il  cielo  ai  nobili  spiriti ,  che  sopravvivono  ,  e  che  del  vostro  sangue , 
e  di  colei  ,  che  perpetuare  il  debbe  ,  cantarono ,  lunga  e  riposata 
vita ,  come  al  Bembo  donò.  Soprattutto ,  vivete  felice  voi  con  tutti 
i  vostri ,  onde  dire  si  possa ,  che  raggio  celeste  è  sceso  sopra  terrena 
virtù  ,  ma  che  pure  a  celeste  rassembra. 

Io  me  ne  vivo  in  molto  riposo  in  questa  villa  ,  dove  mi  sono  in- 
romitato ,  e  cosi  ancora  per  due  o  tre  mesi ,  se  però  non  si  darà 
mano  alla  stampa  della  mia  storia  innanzi  che  siano  passati.  Aria 
dolce  ,  amico  dolce ,  lieto  paese  qui  trovo  ,  e  i  fumi  del  cattivo  u- 
more  ,  manco  ancor  quelli  dell'ambizione,  non  giungoiia  a  turbarmi. 
Lungi  ,  lungi,  o  discordi  grida  d'uomini  arrabbiati;  che  questa  è 
sede  di  quiete  e  d'  usignuoli.  Là  sotto  ,  la  Sennq  ,  placido  fiume  , 
lambe  con  dolci  giravolte  il  pie  dell'ameno  mante ,  che  mi  alberga. 
A  stanca ,  verso  Parigi ,  vedo  Triel ,  dove  il  cardinale  Dubois  fu 
sacrato  prete  per  poter  avere  ,  come  ebbe  ,  il  seggio  arcivescovile 
di  Cambray  ,  ed  uno  degli  assistenti  alla  sua  (tssiinzione  al  sacerdo- 
zio fu  Massillon  ,  per  modo  che  ,  guardate  caso  ,  ebbe  per  assistente 
al  pretato  MassiUon  ;  e  per  antecessore  all*arcivescovato  Fenelon.  Or 
andate  ,  e  stupitevi  delle  vicende  di  questo  pazzo  mondo.  E  giacché 
di  pazzia  parlo  ,  vi  dirò  che  là  in  faccia  oltre  il  fiume  vedo  im  ca- 
solaYe  tra  rustico  e  civile  con  campi  intorno  :  quello  è  il  podere  dato 
dalla  nazione  a  quella  donna  ,  o  donnaccia,  che  nel  1792  e  179S 
rappresentava  nelle  feste  pubbliche  la  Dea  della  Ragione ,  e  talvolta 

36 


566 

quella  della  Libertà  :  ancora  il  bello  ed  utile  tenimento  possiede.  A 
destra  poi  verso  Roano  vedo  un  bel  ponte  ,  e  con  lui  la  città  di 
Meulano  ,  dove  ancor  si  vede  e  ancor  si  mostra  il  muro ,  per  cui 
Enrico  IV  mentre  assediava  la  città  ,  mandava  giù  pane  agli  asse- 
diati ,  che  ora  mai  di  faine  se  ne  morivano.  Ed  ecci  anche  questo 
che  vi  si  vede  un  campanile  ,  sopra  cui  Enrico  montò  per  soprav- 
vedere  le  campagne  ali'  intorno  ,  donde  venivano  i  Guiseschi ,  suoi 
nemici  •,  e  si  che  la  figliuola  del  campanaro ,  vaga  giovine  ,  era  sa- 
lita con  lui  per  mostrargli  le  scale.  Già  i  Guiseschi  arrivavano  e  i 
cannoni  tuonavano  e  le  palle  fischiavano.  Basta  ,  la  cosa  andò ,  che  la 
povera  figliuola  se  ne  venne  via  di  forma  che  uterum  ferebat ,  per 
dirla  con  una  frase  di  Celso  ,  ch'io  studiai  molto  ,  quando  impai-ava 
l'arte  medica  nell'Università  di  Torino.  In  tal  frangente  avreste  voi 
avuto  l'uzzolo ,  come  Enrico  l'ebbe  ?  per  me  ,  credo  che  non  l'avrei 
avuto.  Ecco  pure  a  destra,  pure  oltre  il  fiume,  ma  più  lungi,  sco- 
pro una  bella  magione  e  larghi  campi  ,  e  vasta  foresta.  Quella  è  la 
viUa  ,  quelle  sono  le  terre ,  che  furono  di  quel  Pietro  Daru ,  che 
scrisse  con  si  poca  sincerità  la  storia  di  Venezia.  Egli ,  come  sapete, 
tradusse  Orazio  -,  ma  m  nome  di  Dio ,  che  quello  non  è  il  modus 
agri  non  ita  magnus  d'  Orazio  -,  imperciocché  Bechevilìe  (  tal  è  il 
nome  della  villa  Daruriana  )  dà  una  rendita  di  più  di  ducento  mila 
franchi  all'  anno ,  e  se  la  volete  comprare  ,  il  potete  ,  perchè  è  in 
vendita.  Un  tale  ammasso  di  ricchezza  fece  quel  letterato  col  man- 
dare non  so  quante  migliaia  di  buoi  in  Prussia  ,  in  Polonia  ,  ed  in 
Lituania  all'esercito  del  tiranno  della  Francia  e  del  mondo  ,  di  cui 
i  pretesi  amici  della  libertà  ora  cantano  le  glorie. 

Scusate  la  cicalata  ,  amatemi ,  scrivetemi ,  e  salutatemi  il  cavalier 
Soranzo, 

T'  vostro  amico  —  Carlo  Botta 


567 

All'Abate  Gio.  Bernardo  Derossi  ,  P.  P.  di  lingue  orientai» 
nell'Università  di  Parma. 


Padrone  ed  Amico  carissimo 

Sono  in  lei  due  pregi  ;  testa  ben  fatta  ,  e  cuore  eccellente.  En- 
trambi mi  animano  per  ricorrere  al  suo  sapere  ,  e  alla  sua  amore- 
Tolezza  ,  affine  di  avere  una  letteraria  notizia. 

Ella  conosce  la  gran  Mappa  geografica  e  nautica  ch'io  ho  donato 
alla  R.  Biblioleca  ,  ch'è  un  pezzo  di  prima  rarità  ,  e  di  cui  poteva 
averne  loo  zecchini  da  milord  Rlarch,  custode  dell' ammiraghato  d' 
Inghilterra  ,  ed  in  vece  honne  avuto  nulla  dal  R.  Infante.  Ciò  sia 
detto  per  transenna.  Veniamo  a  bomba.  In  codesta  Carta  vi  sono 
annotazioni  infinite  ,  figure  ,  delineazioni  di  città  ,  ecc.  Io  avrei  bi- 
sogno di  sapere ,  se  vi  sia  espressa  Gerusalemme  ,  Tiro  ,  Tolemaide 
o  sia  Accone  ,  e  se  sopra,  o  sotto  queste  città  si  trovi  scritto  qual- 
che cosa. 

A  chi  posso  volgermi  con  più  di  fiducia  di  sapere  il  vero  ,  chtì 
al  mio  cortese ,  benevolo ,  eruditissimo  amico  signor  abate  Derossi  ? 
Ecco  la  mia  preghiera.  Mi  favorisca  di  copiare  lo  scritto  ,  e  far  de- 
lineare la  forma  ,  la  posizione  ,  la  figura  delle  dette  città.  Dopo  la 
preghiera  verranno  i  voti  eucaristici  ,  e  per  ora  mi  restringo  a  darle 
cento  abbracciamenti  ,  ed  a  ripetermi  tutto  suo 
Torino  ,  il  25  giugno   1777- 

Pioto  pAciAnni. 


Risposta  dell*  Abate  Derossi  al  P.  Paciaudi,  bibliotecario  emerit<.Ti 
del  Duca  di  Parma  ecc.  ,   a  Torino. 

Padre  Rev,'^" 

Parma  8  luglio  1777. 

Io  incontro  sempre  con  un  piacere  indicibile  le  occasioni  di  ser- 
virla. Solo  mi  rincresce  eh'  esse  sono  rarissime  ,  e  in  cose  di  niuii 
momento.  L'  avrei  già  riscontrata  infin  dello  scorso  ordinario  per  il 
consulto  che  chiede  della  Mappa  geografica  e  HfvUtica  ;   ma   ave»  a 


568 

spedire  dei  riscontri  e  consulti  letterarii  per  Ala  di  Sassonia ,  e  per 
Neostrelitz  nel  ducato  di  Meiklenburg ,  che  premevano,  e  m'è  con- 
venuto differire.  Ora  adunque  nella  detta  Mappa,  die  è  al  certo  uno 
de'  più  preziosi  monumenti  che  conservinsi  in  questo  genere,  e  uno 
de'  più  belli  cimeli  che  abbia  la  reale  biblioteca  ,  v'  hanno  senza 
dubbio  le  tre  cittìi  di  Gerusalemme  ,  di  Tiro  ,  di  Tolemaide.  La  città 
di  Gerusalemme  vien  rappresentata  con  un  gran  tempio ,  che  Occupa 
tutto  il  tratto  della  Giudea,  ed  è  senza  dubbio  il  tipo  o  figura  del 
famoso  tempio  Salomonico ,  che  vi  aveva  in  quella  città.  Sotto  que- 
sta città  non  v'  ha  veruna  annotazione.  Nella  Galilea  tra  le  città  si- 
tuate sul  lido  del  mar  grande  od  occidentale  ,  v'  ha  Acry ,  che  é  la 
Tolemaide  detta  anche  Acre  ed  Acco.  Poco  distante  trovasi  Suro  o 
Sur,  che  é  Tiro.  Sieguono  ordinatamente  le  altre  città  del  lido  della 
Galilea ,  Sarafend ,  Saide ,  Barut  o  Baruty ,  come  è  scritto  nella 
Mappa.  Non  v'  ha  ne  segno  j  né  nòta  particolare  relativa  a  queste 
città.  Solo  vengono  descritte  a  loro  luogo  co'  nomi  loro  bene  spesso 
sformati  o  sfigurati,  e  in  carattere  smarrito  e  un  po'  difficile  a  leg- 
gere. Ho  veduto  che  qualche  altra  città  o  monte  o  lago  o  torre  o 
luogo  cospicuo  ha  annessa  qualche  annotazione.  Cosi  il  Monte  Sinai , 
il  tempio  della  Mecca  ecc.  -,  a  proposito  del  qual  tempio  della  Mecca 
aveva  copiata  l'iscrizione  o  nota  che  c'è,  ma  ho  poi  veduto  che  l'ha 
già  rapportata  intera  il  Zanetti  nel  libro  dell'  origine  di  alcune  arti 
presso  i  Veneziani.  Del  resto  la  Mappa  io  la  credo,  come  dee  essere, 
più  esatta  nella  nautica  che  nella  geografia  ,  o  posizione  delle  terre 
e  delle  città.  Io  non  stimo  perciò  che  possa  esserle  di  qualche  uso 
un  disegno  perfetto  della  posizione  particolare  che  hanno  quelle 
città.  Molto  più  che  la  posizione  o  descrizione  è  in  quella  Mappa 
rappresentata  assai  in  piccolo  ;  sendo  essa  generale  del  mondo  in- 
tero ,  almeno  per  quanto  era  allora  scoperto.  Tuttavolta  se  vorrà 
questo  tale  disegno,  si  farà  fare.  Io  la  ringrazio  poi  distintamente 
della  bontà  che  ha  avuto  di  comunicarmi  copia  delle  orazioni  de' 
nuovi  professori  di  scrittura  ,  Boyer  e  Regis ,  unitamente  alle  tesi  che 
ella  crede  del  professore  d'oggi ,  ina  che  sono  del  fu  sig.  teologo 
Marchino.  Guai ,  dicono  i  talmudisti ,  a  quel  magistero  o  cattedra , 
che  ammazza  chi  l'occupa.  Ecco  da  poco  tempo  perduti  due  professori 
di  scrittura.  Io  auguro  miglior  sorte  al  novello  ,  che  è  assai  giovine. 
Per  disimpegnarla  ha  certo  a  faticare.  Voglio  chiederle  una  notizia. 
Ella  nella  sua  prefazione  al  T.  N.  Greco  di  Rob.  Stef.  del  r546  ha 
scritto  :  hoc  sihi  turpe,  ducens  (  exprobr.  eiT.  typ.  pulrcs  )  nova  folla 
imprimi fecìt.  Sicché  v'hanno  degli   esemplari    clie   hanno  l'uno   e 


509 

r  anno  {forse  V  altro  )  pliires  e  pulres.  Parlando  della  ristatnpa  del 
1 549  eh'  io  possedo ,  dice  typographiae  ministri  lucri  cupidi  in  non- 
nullis  exemplaribus  Tò  pulres  loco  plures  de  industria  cdidenint. 
Vorrei  sapere  se  ella  ha  qualche  autorità  ,  a  cui  s'  appoggi  quel  che 
qui  dice  ,  e  se  ha  veduti  degli  esemplari  della  1  .^  edizione  del  1 546 
con  pulres,  e  degli  altri  della  seconda  con  plures.  Il  sig.  Crevenna 
milanese  stabilito  a  Àmst.,  che  mi  ha  ultimamente  regalato  il  suo 
catalogo  ragionato  in  6  volumi  in  4»°)  dopo  vm  accurato  esame  di 
molti  esemplari  di  amendue  le  edizioni ,  mi  scrive  che  egli  crede  , 
che  tutti  gli  esemplari  della  i.*  ediz.  del  i546  abbiano  plures,  e 
che  tutti  quelli  della  seconda  del  i549  abbiano  pulres  ,  e  che  l'er- 
rore tipogiafico  si  trovi  nella  sola  seconda.  Io  gli  ho  scritto  tra  le 
alti-e  cose  anche  il  suo  sentimento,  e  bramo  se  ha  qualche  autorità 
o  di  scrittori  o  di  esemplari  che  me  la  comunichi.  Io  sieguo  sem- 
pre a  raccogliere  dei  cimeli  letterarii.  Dopo  aver  acquistato  quasi 
tutte  le  edizioni  ebraiche  del  quattrocento,  sono  passato  ai  MSS.,  di 
e  ui  ne  ho  già  una  piccola  serie  di  settantacinque  ,  per  la  maggior 
parte  di  pregio  ,  antichi  ,  inediti ,  originali ,  membranacei  ecc.  Son 
passato  da  poco  tempo  alle  edizioni  ebraiche  dal  i5oo  al  iSao,  e 
ai  libri  latini  del  quattrocento ,  e  ne  ho  già  raccolto  degli  imi  e  de- 
gli altri  una  bellissima  serie.  Se  sarò  fortunato  a  segno  di  perfezio- 
narla sempre  più  ,  coli'  andar  del  tempo  ne  pubblicherò  il  catalogo 
ragionato.  Mi  ami ,  Padre  R."",  e  mi  consideri  quale  me  le  rasse- 
gno in  fretta 

D.'D'»  Oii.™"  SUO  Servo  Vero 
DEROSSI. 


Al  Sig.  Michel-Angiolo  Morano   —  a  Torino. 

Riveritissimo  Sig.  Pad.on  Mio  Ossjno 

Non  è  mia  colpa  ,  se  a  V.  S.  sembi'erà  ,  ch'io  sia  stato  poco  sol- 
lecito a  fare  il  dover  mio.  Tardi  mi  fu  portato  da  Venezia  il  quinl<i 
tomo  della  sua  bella  edizione  del  Teatro  Popolare  ,  e  la  di  lei  Ic!-- 
tera  gentile ,  che  lo  accompagnava.  Era  il  giorno  di  domenica  :  e  ].<■ 

*3t> 


570 

posta  era  partita  il  dì  innanzi.  Per  lo  che  ho  dovuto  aspettare  il 
seguente  ordinario  a  risponderle.  Che  ho  io  veduto  ?  Che  ho  letto? 
Una  dedica  a  me  ?  A  prima  vista  ne  rimasi  dolcemente  colpito  :  in 
seguito  sentii  scorrermi  per  la  vita  certo  ribrezzo ,  e  salirmi  al  volto 
un  giusto  rossore  ,  che  mi  accusava  di  non  meritarla.  Ne  fo  le  mie 
doglianze ,  o  piuttosto  i  miei  ringraziamenti  ai  cortesi  Editori ,  co- 
m'Ella  vedrà  dall'inchiuso  foglio  ,  cli'io  loro  dirigo.  La  prego  a  con- 
segnarlo ,  e  raccomandarmi  ad  essi.  All'udire  i  nomi  di  concittadino 
e  di  patria  sento  un  magnetismo  in  me  ,  che  mi  attrae  e  mi  spinge 
verso  costà.  Rivedrei  volontieri  cotesta  si  cara  e  leggiadra  patria  : 
ma  mi  convenne  pagare  il  fio  di  una  lusinga  giovanile  ,  che  mi  fé' 
vago  dà  veder  terra  straniera ,  come  se  gloria  e  fortuna  precedesse 
i  passi  di  chi  esce  dal  suo  paese  nativo.  Questi  erano  i  sogni  d'una 
gioventù  inesperta  e  vicina  a  pentirsi.  Sono  dodici  anni ,  eh'  io  sto 
di  pie  fermo  in  questa  vasta  città ,  che  offre  un'  ampia  solitudine  , 
e  im  quieto  ritiro  all'uomo  annoiato  dai  rumori  e  dalle  vicende  , 
e  che  gode  di  vivere  a  se  stesso  e  alla  propria  famiglia.  Ma  tratto 
tratto ,  mentre  il  mio  corpo  è  qui ,  il  mio  spirito  vola  in  coteste 
belle  contrade  :  e  ci  verrei  pur  anco  volontieri  col  corpo  :  ma  due 
miei  figli  laureati  di  fresco  in  questa  Università  ,  e  vma  sanità  non 
perfetta  arrestano  i  miei  desiderii,  e  qui  mi  ritengono.  Sia  ciò  per 
non  detto.  Vorrei  avere  qualche  opera  meno  difettosa  da  poter  in- 
serire nella  raccolta  del  suo  Teatro  ;  e  sebbene  al  presente  non  sono 
intieramente  padrone  delle  cose  che  ho  scritte ,  pure  troverò  il  modo 
di  disporne  alcuna  a  suo  talento.  Sullo  scadere  della  prossima  pri- 
mavera verrà  a  recitare  costi  il  sig.  Antonio  Goldoni  direttore  della 
compagnia  comica  del  Teatio  di  s.  Luca  ,  in  Venezia.  Egli  avrà  le 
mie  istruzioni  :  e  V.  S.  (  se  l'aspettare  non  le  dispiace  )  riceverà  da 
lui  quanto  so  e  posso  darle  in  attestato  della  mia  riconoscenza. 
Non  voglio  annoiarla  con  parole  :  verrò  a'  fatti:  e  siano  questi  una 
prova  non  duW)ia  dell'amicizia  e  della  stima  ,  con  cui  passo  a  pro- 
testarmi 

Di  V.  S.  Riveritissima 

Padova  a4  feljbraio  1798. 


Umil.mo  Obbl.nio  Scrvidwe 
(Camili.0  Federici. 


571 

DEL    VILLEMAIN    E    DELl'  ALFIERI 

Stjuarcio  di  lezione. 


........  Or  qui  facciamo  punto  ;  perocché  con  tanto  correr 

di  poste  e  variar  di  paesi ,  io  vi  confesso  di  sentirmi  un  po'  affati- 
cato. Ma  prima  di  chiudere  questa  prima  parte  della  vita  di  Vitto- 
rio Alfieri ,  io  noterò  come  1*  illustre  sig.  di  Villemain  nel  suo  Corso 
di  letteratura  francese  abbia  pur  egli  compendiata  la  varia  e  tumul- 
tuosa vita  dell'Astigiano;  di  quest'uomo,  che  se  fosse  vivuto  contem- 
poraneo di  Dante ,  sarebbe  stato  in  politica  e  in  poesia  o  suo  com- 
plice o  suo  rivale.  Vedremo  in  altro  momento  il  perchè  abbia  egli 
si  lungamente  parlato  di  uno  scrittore  italiano  in  un  corso  di  lette- 
ratura francese  -,  vedremo  com'  egli  non  abbia  rivelato  le  glorie  tra- 
giche dell'  Alfieri ,  che  per  farne  un  tributo  alla  Francia ,  da  cui 
pretende  eh'  egli  sia  stato  ammaestrato  al  teatro  ;  vedremo  come 
nidla  sia  più  insussistente  di  questo  fatto,  nulla  più  erroneo  di  que- 
sta credenza  -,  ma  se  io  m'  apparecchio  a  rifiutare  il  Villemain  per 
ciò  che  disse  di  avventato  intorno  all'  Alfieri ,  si  pertiene  a  voi  il 
rifiutarlo  per  ciò  che  disse  d' ingiurioso  intorno  al  Piemonte  -,  so- 
prattutto quando  lo  chiamò  un  popolo  misto  d'italiano  e  francese, 
francese  per  il  governo  e  la  corte,  italiano  per  la  superstizione  e  i 
costumi  ;  e  quando  egli  pose  fuori  dell'  Italia ,  chiamò  anzi  sobborgo 
d' Italia  questo  Piemonte  ,  che  governato  da  italiano  principe  ,  av- 
vivato da  italiani  spiriti  e  da  italiane  arme  difeso  ,  è  forse  quella 
parte  d'Italia,  dove  più  si  conosce  il  pregio  di  essere  e  di  sentirsi 
italiani.  Lascio  poi  le  inesattezze  storiche  del  sig.  di  Villemain;  come 
quella  che  Vittorio  Amedeo  conquistò  la  Sardegna ,  quando  gli  fu 
dat^  in  cambio  della  Siciha,  la  quale  altresì  avuta  avea  per  trattato  ; 
che  fu  gittato  in  una  prigione,  quando  ebbe  per  soggiorno  il  rea] 
castello  di  Rivoli  e  poscia  quello  amenissimo  di  Monca!  ieri  ;  e  che 
le  pei-sone  nobili  e  bennate  di  qui  non  parlano  il  dialetto  piemon- 
tese ,  quando  al  contrario  esso  è  il  linguaggio  prediletto  di  tutti  i 
crocchi. 


572 

E  poiché  toccai  del  dialetto  piemontese  ^  che  v'  ha  di  più  falso 
che  il  dire  ,  come  fa  il  sig.  di  Yillemain ,  che  la  lingua  usuale  del 
Piemonte  è  un  italiano  alquanto  corrotto ,  assai  somigliante  all'ita- 
liano  di  Venezia  ?  Niuno  può  attestar  più  di  me  la  dissomigliaura 
grandissima  che  corre  fra'  due  dialetti  -,  di  me  che  parlo  al  volgo 
■nel  mio ,  ed  ei  non  arriva  ad  intendermi  ;  di  me  a  cui  il  volgo  parla 
nel  suo ,  e  dopo  cinque  anni  di  torinese  stanza  a  pena  è  eh'  io  lo 
intenda.  E  ciò  debbe  appunto  succedere  ;  dappoi  che  il  dialetto  ve- 
neziano ,  salvo  alquante  voci ,  non  è  che  il  volgare  italico  piegato  Ji 
diverse  terminazioni  e  pronunciato  assai  largamente  -,  là  dove  il  pie- 
montese è  un  dialetto  stranamente  misto  d'  italiano  e  francese,  prò-' 
nunciato  poi  si  strettamente  ,  che  molte  lettere  e  sillabe  intere,  non 
che  proferirle  ,  s'inghiottono;  onde  la  stiaordinaria  difficoltà  d'inten- 
derlo a  chi  non  vi  ha  da  gr^n  pezzo  accostumati  gli  orecchi. 

Ma  poiché  siam  nei  dialetti ,  concedete  a  me  ,  che  divenuto  pie- 
montese di  stanza  e  di  cuore,  non  posso  tuttavia  dimenticare  la  mia 
diletta  Vinegia ,  concedetemi  di  notare  un  altro  grosso  svarione ,  in 
cui  offese  il  sig.  di  Villemain.  Egli  adunque  ,  avendo  nominato  il 
dialetto  veneziano ,  cosi  si  continua  a  dire  :  «  Non  è  già  esso  quella 
»  bella ,  quell'  armoniosa  lingua  del  Tasso  e  dell'  Ariosto  ;  poiché  , 
»  a  dirlo  cosi  per  passo  ,  quando  vi  narrano  (  e  Voltaire  fra  gli  al- 
»  tri  ) ,  che  è  im  incantesimo  ,  diportandosi  per  le  lagune  di  Vene- 
»  zia,  l'udir  notte  tempo  i  gondolieri ,  che  vanno  cantando  con  una 
»  voce  melodiosa  le  ottave  del  Tasso  ;  e  che  se  Boileau ,  questo  se- 
yt  vero  giudice  del  Tasso,  gli  avesse  intesi ,  sarebbe  stato  rapito  dalla 

»>   dolcezza   de'  loro   canti  -,    evvi   in  ciò assai  poco  di  vero.  1 

»  gondolieri  veneziani  cantano  si ,  con  più  o  men  dolcezza  di  voce , 
»  le  ottave  del  Tasso,  ma  in  dialetto  ;  non  sono  più  le  stesse  espres- 
»   sioni ,  le  stesse  rime  ,  le  desinenze  medesime.  » 

Ora  io  ,  che  degli  usi  di  Venezia  e  de'  canti  de'  suoi  barcaiuoli , 
credo  conoscermi  qualcosa  più  che  il  Villemain  ;  io  che  fui  le  mille 
volte  ricreato  dalle  alterne  voci  de'  gondolieri ,  che  d' in  sulle  opposte 
margini  del  canale  risuonar  fanno  pel  notturno  aere  tranquillo  la 
fuga  di  Erminia  ,  il  dolor  di  Tancredi  e  gli  orti  di  Armida  ;  io , 
dico ,  posso  francamente  affermare  al  sig.  di  Villemain  ,  che  v'  ha 
si  il  Goffredo  ridotto  in  vernacolo  viniziano  dal  Mondini  e  in  berga- 
masco dall'Assonica  ;  ma  quello  che  cantano  i  gondolieri  di  Venezia , 
quello  che  Lord  Byron  si  facea  da  essi  ripetere  quando  avea  biso- 
gno d' inspirarsi  e  commoversi ,  é  il  vero  poema ,  quale  lo  scrisse 
r  infelice  prigionier  di  Sant'  Anna  -,  non  nego .  che  da  quelle  impe- 


573 

rite  labbra  esca  talvolta  storpiato  alcun  verso ,  ma  sono  pur  sempre 
i  divini  versi  del  divino  Torquato.  Quella  osservazione  adunque,  che 
il  Villemain  stimò  di  fare  al  Voltaire ,  merita  il  Villemain  che  la 
si  faccia  a  lui  stesso  ;  né  sarà  questo  il  primo  caso,  che  la  critica 
ricada  su  quel  desso,  che  intendeva  di  farla  agli  altri  .... 

Prof.  Paravia. 


mmm\  mm^  alla  coltimoi  delle  ortaglie 


Supplimento  al  catalogo  generale  dello  Stabilimento  Agraria 
Botanico  di  Burdin  maggiore  e  Comp. 

Torino.  Primavera  i83b- 


«.  Lo  scrivere  precetti  è  cosa  malagevole  :  chi  procura  di 
dire  brevemente  diviene  oscuro  ;  chi  ricerca  l' eleganza  e  la 
purgatezza  dello  stile  manca  di  aggiustatezza  e  di  proprietà  j 
chi  si  dilunga  nei  particolari  riesce  prolisso  e  confuso.  »  Cosi 
comincia  il  colto  agronomo,  che  ogni  anno  pubblicando  un 
supplimento  al  catalogo  del  grande  stabilimento  agrario  bota- 
nico affidato  alla  dotta  sua  direzione  ,  persiste  nel  generoso 
proposito  di  far  precedere  a  ciascuno  di  essi  un'istruzione  po- 
polare sulla  coltura  delle  specie  che  in  quello  raccomanda. 
Già  altre  volte  abbiamo  applaudilo  a  quelle  pubblicazioni,  ed 
abbiamo  mostrato  come  e  quanto  ,  vehendo  quei  catalogi  sparsi 
in  gran  numero  e  gratuitamente  ,  aiutino  a  diffondere  nel  po- 
polo nostro    i  sani  precetti    che    il  dotto  A.  tolse  dai  migliori 


574 

precettisti  tanto  esteri  quanto  nazion^ili  ed  emendò  per  mezz0 
di  una  pratica  savia  ed  illuminata.  Ora  non  ci  resta  che  a 
lodare  la  chiarezza,  la  [sobria  spontaneità  con  cui  queste  istru- 
zioni intorno  alla  coltivazione  delle  ortaglie  sono  dettate,  pregi 
questi  che  ci  convincono  viemaggiormente  della  verità  del 
noto  assioma  che  quegli  solo ,  il  quale  nell'  intraprendere  un 
lavoro  qualunque  non  cercò  di  menomarne  a  se  stesso  le  dif- 
ficoltà, ma  anzi  seppe  porle  in  piena  luce,  fu  in  grado  di  ri- 
portarne vittoria  ;  e  che  ciò  abbia  fatto  il  nostro  autore  lo 
provano  a  sufficienza  le  parole  di  lui  che  abbiamo  citate  in 
capo  a  queste  righe. 

Prima  di  finire  siaci  ancora  concesso  di  emettete  un  votò 
ed  è  che  il  dotto  autore  raccogliendo  in  un  volume  queste 
istruzioni  sparse  nei  differenti  catalogi,  e  completandole  faccia 
dono  alla  nostra  Italia  di  un  Manuale  popolare  del  coltivatore^ 
libro  che  malgrado  i  lavori  parziali  e  spesso  troppo  diffusi  ed 
eruditi  dei  benemeriti  Filippi ,  Re ,  Verri ,  Dandolo  ecc. ,  manca 
tuttora  al  popolo  nostro.  Ciò  facendo  egli  procurerà  a  sé  la 
coscienza  di  un  grande  beneficio  e  la  riconoscenza  dei  buoni  > 
migliore  di  ogni  lode. 


575 

ANNUISZIl    BIBLIOGRAFICI 


I ."  Sono  uscite  le  tre  prime  puntate  dell'Enciclopedia  Storica  scritta 
da  C.  Cantù  ,  esse  ne  compongono  l' Introduzione.  —  Presso  Giu- 
\  seppe  Poniba  e  Compagnia  editori. 

a.**  E  pure  uscita  un'opera  Delle  Strade  Ferrate  e  della  loro  fu- 
lura  influenza  in  Europa  del  conte  A.  Piola.  —  Stamperia  Reale. 

Il  Subalpino  che  per  ora  fa  solamente  menzione  di  queste  due 
opere  si  riserva  di  parlarne  più  a  lungo  nei  prossimi  fascicoli. 


STAMPERIA    OHIRINGHELI.O    V.    COMP. 

con  permissione.