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Thiere der Heimath. 


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_ Thiere der Heimath. 


Deutschlands Säugethiere und Vögel, 


geschildert 


von 


Adolf und Karl Müller. 


Mit Original-Illustrationen nach Zeichnungen auf Holz und Stein 


von 


C. F. Deiker und Adolf Müller. 


Erstes Buch. 


—— I Ka 


Kassel und Berlin - 
Verlag von Theodor Fischer, 


1882, 


Alle Rechte rorbehalten. 


Inhalt des I. 


Buchs. 


A. Allgemeiner Theil. 


Seite 
Allgemeine Betrachtungen über hervorra- 
gende Erscheinungen im Leben der 
Säugethiere und Vögel . . . . 1 
1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel 2 


2. Die Nestbaukunst der Vögel . 88 


Seite 
8. Der Zug der europäischen Vögel 88 
4. Das Seelenleben der höher organisirten 


Thiere : . 110 
5. Der Kampf in a Böhlen Thierwelt 129 


B. Besonderer Theil. 
Wesen und Wandel der Säugethiere. 


I. Ordnung. Die Handflatterer. 


Seite 

Allgemeines über die Handflatterer . 150 
A. Allgemeine Kennzeichen der Familie 
Fledermäuse oder Glattnasen. Gym- 


norhina 162 
a. Unterfamilie na Rotte ak 
mäuse. Vespertileonea . 163 
Sippe Grossohren oder Ohrenfledermäuse. 
Plecotus ; : . ..16 
Die langohrige Meile oder das as 
ohr. Pleeotus auritus ; . 164 
Sippe Nachtschwirrer. Nee eriitie) 163 
Die gemeine Fledermaus. a mu- 
rinus KR? N 
Die grossohrige Pledornauss Vespertilio 
Bechsteinii 5 3 172 
Die Bartfledermaus. lie sinne 172 
Die Wasserfledermaus. Vespertilio Dau- 
bentonii EN. 
Die Teichfledermaus. Vespertilio dasy- 
eneme . : 175 
Die gefranzete oder ih beibe Merle 
maus. Vespertilio Nattereri . . 176 
Die feinwimperige Fledermaus. Vespertilio 
eiliatus . 177 


Chiroptera. 
Seite 
Sippe Abendflatterer. Vesperugo . 163 
Die frühfliegende Fledermaus. Vesperugo 
noctula RER LT 
Die rauharmige ee Vesperugo 
Leisleri £ EEREFNNAS SELSO 
Die Ze lacmane, Areeporuss pipi- 
strellus SE RR NETTO 
Die rauhhäutige Kleddtmaneı  Vesperugo 
Nathusii . SARA Miller; 
Die spätfliegende Rledermans‘ Vesperugo 
serotinus . . N . 184 
Die zweifarbige Kledermanst Vesperugo 
discolor BR 6 0 K) 
Die nordische lee maus. Vesperugo 
Nilsonii . 186 


B. Allgemeine Kennzeichen der Kari 


Vampire oder Blattnasen. 
rhina s. Istiophora . 187 
Sippe Hufeisennase. himoleptusn . 187 
Die grosse Hufeisennase. Rhinolophus 
ferrum equinum AN Er 6 Ute) 
Die kleine Hufeisennase. Rhinolophus 
Hipposideros „ Ike) 


VI Inhalt des I. Buchs. 


II. Ordnung. Nager. 


Seite 

Allgemeines über die Nager . 90, 
A. Unterordnung Hörnchen. Sciurina 192 
a. Taghörnchen. Seiuri . . 192 

Unser Eichhörnchen. Seiurus vulgaris . 192 
b. Murmelthiere. Arctomys . 198 


Das Alpenmurmelthier. Aretomys Marmota 198 


c. Zisel. Spermophilus 2202 

Der Zisel. Spermophilus Citillus . . 202 
B. Unterordnung Bilche oder Schlaf- 

mäuse, Myoxina © AT 

-Der Siebenschläfer. Myoxus Glis . 207 
Der Gartenschläfer oder die grosse Hasel- 

maus. Myoxus Nitela . 210 


Die kleine Haselmaus. Myoxus muscardinus 
sive Muscardinus avellanarius 

GC. Familie Biber oder Schwimmfüsser. 

Castor sive Palmipedia 


Rodentia. 
Seite 
Die Hausmaus. Mus museulus . 239 
Die Waldmaus. Mus sylvaticus . 235 
Die Zwergmaus. Mus minutus . 236 


b. Die Familie der Hamstermäuse. 


‚Cricetus A a) 
Der gemeine Hamster. Cricetus frumen- 
taraus en 2. a ee 2 
c. Wühlmäuse oder kurzsch wänzige 
Mäuse. Arvicolini. . . . .243 
Gruppe Wühlratten. Hypudaeus 244 
Die Wasserratte. Arvicola amphibius 244 
Die Scher- oder Reutmaus. Arvicola ter- 
restris . A a 246 
Gruppe Waldwühlmäuse Glareolus 249 
Die Waldwühlmaus. Arvicola glareolus . 249 
Gruppe Feldmäuse. Arvicola . 250 


Die Feldmaus. Arvicola arvalis s. arvensis 250 


Der Biber. Castor Fiber . ... 220 Die Erdmaus. Arvicola agrestis 256 
D. Unterordnung Mäuse. Murina . . 228 E. Unterordnung Hasen. Leporina . 256 
a. Eigentliche oder langschwänzige Allgemeines über die Hasen . 256 
Mäuse. Mures i 225 Unser Hase. Lepus vulgaris . 257 
Die Hausratte. Mus rattus . . . . .228 Das Kaninchen. Lepus euniculus . 265 
Die Wanderratte. Mus decumanus . . 228 
III. Ordnung. Insectenfresser. Insectivora. 
Seite Seite 
Lehrbegriffliches über die Insectenfresser 270 Sippe Wasserspitzmaus. Crossopus 276 
a. Spitzmäuse. Sorices . 272 Die Wasserspitzmaus. Crossopus foediens 276 
Sippe Waldspitzmaus. Sorex . 212 b. Igel. Aculeata 281 
Die gemeine oder Waldspitzmaus. Sorex Sippe Stacheligel. Erinacei . 281 
vulgaris “en 2 20.20.2012 Der gemeine Igel. Erinaceus europaeus 281 
Die Zwergspitzmaus. Crocidura pygmaeus c. Mulle oder Würfe. Talpina 287 
sive minutus ET: . 275 Sippe Maulwürfe. Talpae . 288 
Sippe Feldspitzmäuse. Crocidura . . 275 Der Maulwurf. Talpa europaea. 285 
Die Hausspitzmaus. Crocidura araneus . 275 d. Dachs. Meles ’ 297 
Die Feldspitzmaus. Orocidura leucodon . 276 Der gemeine Dachs. Meles vulgaris 297 
IV. Ordnung. Raubthiere. Carnivora. 
Seite Seite 
Allgemeines über die Raubthiere . 304 Sippe Hund—Wolf. Canis 329 
A. Die Familie der Katzen. Felidae 306 Der Wolf. Canis lupus 330 
Sippe Luchs. Lynx . 808 Sippe Fuchs. Vulpes 5 338 
Der Luchs. Felis lynx 808° Der Fuchs. /Canis; yulpes . 22202338 
Sippe Wildkatze. Catus Sol C. Die Familie der Marder oder Wiesel. 
Die Wildkatze.- Felis catus . al Mustelae >. 346 
B. Die Familie der Hunde. Canina . 327 Sippe Wiesel 348 
Allgemeines über die Hunde . . 927 


Inhalt des I. Buchs. VII 
Seite Seite 
Das grosse Wiesel oder Hermelin. Mustela Sippe Iltis. Putorius . 970 
erminea . . ER . 349 Der Iltis. Mustela putorius . . 371 
Das kleine Wiesel ode das Heer lncten. Sippe Fischotter. Lutra . 974 
Mustela vulgaris . 898 Der Fischotter. Lutra vulgaris > E38 
Sippe Marder. Martes . . 398 Sippe Sumpfotter. Vison . . 382 
Der Edel- oder Baummarder. Mustele martes 398 Der Nörz. Lutra minor . 382 
Der Steinmarder. Mustela foina . 312 
V. Ordnung. Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 
Seite Seite 
Unser Hochwild. Eine specielle Betrach- Das Elehwild. Cervus Alces sive A. jubata 405 
tung . 888 Sippe Damhirsch. Dama . . 417 
Ber ernieniohes über di ne liedehhen Das Damwild. Cervus Dama sive Dama 
Cervi : . 989 platyceros : . 417 
Sippe eigentlifhe odkr EINE EnS Cervus. 395 Sippe Reh. Caprechus R . 423 
Der Edelhirsch. Cervus Elaphus . 395 Das Rehwild. Cervus capreolus sive Ca- 
Sippe Elen oder Elch. Alces . 405 preolus vulgaris . 428 
VI. Ordnung. Vielhufer. Multungula sive Pachydermata. 
Seite Seite 
Allgemeines über die Borstenthiere oder Das Wildschwein oder die wilde Sau. Sus 
Schweine. Setigera . „431 scrova . . 433 
Sippe Schwein. Sus 435 


I. Buch. 
A. Allgemeiner Theil. 


an diesem Werke haben wir es uns neben der grossen Anzahl ernster 
Forderungen, welche die Charakterisirung und Darstellung in Rück- 
<=s#3iisicht der Ordnungen, Familien und Gruppen, Sippen, en und 
an an Treue und Gewissenhaftigkeit stellen, zur Aufgabe ge- 
macht, den hervorragenden, ganze Lebensabschnitte er Säugethiere oder 
der Vögel umfassenden Erscheinungen die eingehendsten Betrachtungen zu 


widmen. 

Vor allem liest es in unserem Plane, ein wirkliches Seelenleben der 
höher organisirten Thiere nachzuweisen, und diese Bestrebung zieht sich 
eben so unverkennbar durch das ganze Buch, als sie in der betreffenden 
Abhandlung, welche durch eine Reihe überzeugender Beispiele die Hand- 
lungen der Thiere zu erklären sucht, den Leser beschäftigen wird. 

Im Leben nicht weniger einheimischer Säugethiere verdient zunächst 
eine Epoche darum so sorgfältige Beachtung, weil sie dem Forscher immer 
wieder neuen Antrieb gibt, in das herrschende Dunkel über der merk- 
würdigen Erschemung zu dringen, in welcher das Thier zwischen Leben 
und Tod oder vielmehr zwischen Schlaf und Tod lange Zeit verharrt. 

Die Lebensgeschichte der Vögel zeigt uns zwei Erscheinungen, deren 
Beleuchtung wir als wesentliche Faktoren für die allgemeine Charakter- 
zeichnung der befiederten Wesen erachten. Es führt uns diese Betrachtung 
zu den wichtigsten Abschnitten im Leben derselben und veranlasst uns, 
einem bisher noch sehr vernachlässigten Zweige der Naturkunde, nämlich 
der Nestbaukunst der Vögel, unsere besondere Aufmerksamkeit zu widmen. 
Diese zwei Epochen, gleichsam der Inbegriff ihres wesenhaften Seins, sind 
das Ehe- und Familienleben und der Zug der Vögel. 

Wir lassen demgemäss dem systematischen Theile dieses Werks, worin 
wir die specielle Lebensgeschichte der einheimischen Säugethiere und Vögel 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 1 


2 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


niederlegen, einen allgemeinen Theil vorausgehen, der sich ausschliesslich 
mit der Betrachtung der erwähnten Auftritte im Leben dieser Thiere be- 
schäftigt und sich verbreitet über: 

1. das Ehe- und Familienleben der Vögel, 

2. die Nestbaukunst der Vögel, 

3. den Zug der europäischen Vögel, 

4. das Seelenleben der höher organisirten Thiere und 

5. den Kampf in der höheren Thierwelt mit einer gleichzeitigen Be- 

trachtung des Winterschlafs der einheimischen Säugethiere. 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


Während wir in der Säugethierwelt die Herrschaft der Venus vulgivaga 
wahrnehmen, wonach sich das geschlechtliche Zusammenleben nur auf die 
kurze Zeit der Minne beschränkt und das Familienleben allein von der 
Mutter und ihren Kindern gepflegt wird, begegnen wir in der Vogelwelt 
dem fast durchweg obwaltenden Zuge der Einehe und emer wesentlichen 
Betheiligung des männlichen Gatten an den Freuden und Leiden, dem hei- 
teren und sorgenvollen Leben der Familie. Innerhalb des Familienlebens 
der Vögel selbst aber zeigt sich gerade da die engere und dauerndere Ver- 
bindung sämmtlicher Glieder, wo die Hülflosigkeit der Jungen in ihren 
frühsten Lebensstadien nach Dnrchbrechung der Eischale eme hingebende 
Sorge der Eltern erheischt und die langsame Entwickelung fortwährender 
Unterstützung bedarf, welche die Kräfte eines Gatten übersteigen würde. 
Es ist diese Erscheinung bei den sogenannten Nesthockern hervortretend. 
Die Nestflüchter dagegen kommen in genügend kräftiger Entwickelung ihrer 
vorzugsweise in Anspruch genommenen Glieder aus dem Ei und sind in- 
ihrem Fortkommen vollkommen sicher gestellt durch die Pflege und Führung 
der Mutter. Wo der Vater Theil nimmt an der Erziehung und Pflege der 
jungen Nestflüchter, tritt doch stets seine Hingabe an dieselben gegen die 
der Mutter zurück. Wir werden also einestheils unterscheiden müssen 
zwischen solchen Vögeln, welche im wahren Sinne des Wortes in Einehe 
und denen, welche in Vielehe leben, anderntheils aber auch wieder die ver- 
schiedenen Grade der Betheiligung des alten Männchens am Pflege- und 
Führungsgeschäfte unter der Menge der Nesthocker gegenüber den Erschei- 
nungen einzelner Arten unter den Nestflüchtern im Auge behalten, bei denen 
das Männchen sich um seine Nachkommenschaft im Kreise seines Harems 
gar nicht kümmert. 

Da die Nestbaukunst der Vögel in einer besonderen, tief in die Materie 
eingehenden Abhandlung beat ah ist, so wird sich die Darstellung des 
Familienlebens über folgende Birschönunsen desselben zu verbreiten haben: 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 3 


über Paarung und Werbung zur Minnezeit, den Gesang, das 
Eierlegen und Brüten, die Entwicklung des Vogels im Ei, 
die Jungenpflegeunddas Wachsthum der Jungen, die Füh- 
rung und Anleitung der dem Nesteentronnenen Jungen und 
das Gesellschaftsleben der vereinigten Familien der ersten 
und nachfolgenden Bruten, sowie endlich noch über die 
mannigfachen Störungen des Familienlebens, insbeson- 
dere unserer Singvögel, dureh äussere Einflüsse und 
Feindseligkeiten. 

Im Allgemeinen werden die Ehen der Vögel nicht blos für 
einen Sommer geschlossen, sondern für das ganze Leben. Es lässt 
sich dies freilich nur schwer, in vielen Fällen gar nicht, mit Sicherheit durch- 
gehends ergründen und feststellen; allein wir sind berechtigt, aus exact 
beobachteten Thatsachen auf die Allgemeinheit zu schliessen. In dem Leben 
der kleineren Zugvögel kommen so viele Unfälle theils auf dem Zuge, theils 
während des Aufenthaltes in der Fremde vor, dass die Werbung um einen 
zweiten, dritten oder vierten Gatten im Laufe der Jahre nichts Seltenes sein 
mag. Wir haben übrigens alte Nachtigallenpaare, die alljährlich wieder 
zum beliebten Brutplatz zurückkehrten, an uns unverkennbaren Zeichen 
jedesmal als die vorjährigen erkannt und dürfen daraus schliessen, dass die 
Ehe nur durch äussere Einflüsse, insbesondere durch den Tod oder das 
Gerathen in Gefangenschaft gelöst wird. Gleiche Erfahrungen haben wir 
an Hausrothschwänzchen gemacht, die durch zufällige Abzeichen des Männ- 
chens und Weibchens in weissen Schwanzfedern alljährlich von uns an Ort 
und Stelle als gewohnte Hofgenossen bestätigt wurden. Es spricht aber 
auch für die den Winter überstehende Treue der alten Paare schon das 
Auffinden des von dem vorangezogenen Männchen 5 bis 8 Tage früher 
erreichten Brutplatzes seitens des nachfolgenden Weibcehens, zumal an Orten, 
wo nur ein einziges Nachtigallenpaar in weiter Umgegend beobachtet wurde. 
Oder sollte nicht das Rauchschwalbenpaar uns deutlich zu verstehen geben, 
dass es das vorjährige sei, wenn beide Gatten sofort nach der Ankunft im 
Frühling durch das enge Loch der zerbrochenen Fensterscheibe ganz so 
wie ehedem in den düsteren Kuhstall einfliegen, um im alten Neste sich 
wohnlich einzurichten ? 

Dass es übrigens nicht immer einem Zugvogel leicht fällt, sich einen 
neuen Gatten an der Stelle des verlorenen alten zu erwerben, tritt durch 
das einsame Dasein sogenannter Junggesellen und Wittwer, sowie der Jung- 
fern und Wittwen in die Erscheinung. Wie manches Paar hat gegen solche 
ehelustige Nachbarn zur Minnezeit nachhaltig zu kämpfen! Stets jedoch 
bleibt der gepaarte Vogel Sieger über den Eindringling. Wird aber der 
Gatte vom Gatten durch Tod oder Gefangennehmung getrennt, so tritt nach 


wenigen Tagen schon der nun gnädig angenommene Nebenbuhler als Er- 
1* 


4 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


satzmann ein. Das Vorkommen überzähliger Männchen oder Weibchen 
kann nun ebensowohl seinen Grund im Verunglücken des Gatten auf dem 
Zuge haben, als auch in dem Mangel an dem Finden eines ledigen Männ- 
chens oder Weibchens in der Fremde. Tritt letzterer Fall ein, so haben 
wir es etweder mit einem jungen Vogel vom vorigen Jahre oder mit einem 
verwittweten alten Vogel zu thun. Das Zusammenschlagen der 
Gatten aber findet schon in der Fremde vor Beginn des 
Rückzugs in die Heimath statt. Unter den Standvögeln nehmen 
wir unzweifelhaft ein engeres Zusammenhalten der Paare während des 
Winters selbst bei Veremigungen zu Gesellschaften wahr. Wohl ist das 
Band gelockert, und der ausschliesslich herrschende Ernährnngstrieb kann 
zeitweise sogar die Gatten weit auseinander halten, aber der Umschlag der 
Witterung und die Gunst der Umstände führt sie alsbald wieder in nähere 
Verbindung. Das hindert indessen nicht, dass sie trotz ihrer Zusammen- 
gehörigkeit sich futterneidisch zanken. Sobald aber die ersten Frühlings- 
resungen bemerkbar werden, geben diese alten Paare durch ihr wechsel- 
seitiges Verhalten deutlicher zu verstehen, dass das Band der Ehe unter 
den rauhen Forderungen des winterlichen Daseins und Waltens nicht zer- 
rissen worden ist. In dem grösseren oder kleineren Gesellschaftsverbande 
haben aber auch lange vor dem Eintritt der zur Minne anregenden Früh- 
lingszeit die jungen Vögel paarweise sich verbunden, ohne dass es dem 
wenig geschärften menschlichen Auge erkennbar wird. Es ist em allgemeiner 
grosser Irrthum, in welchem angenommen wird, dass das Ehebündniss erst 
im Frühjahr geschlossen werde, nein, zu dieser Zeit treten nur die Wer- 
bungen des Männchens um die Eimwillisung des Weibchens zur ge- 
schlechtlichen Vereinigung erst auf, und diese Erscheinung hat man bisher 
fälschlicher Weise Paarung genannt. Man hat sich vielfach irre leiten lassen 
durch die heftigen Kämpfe, welche unter den Männchen und theilweise auch 
unter nebenbuhlerischen Weibchen zur Zeit der Minne entstehen. Diesen 
Kämpfen liegt in unzähligen Fällen nur die Absicht zu Grunde, die Stand- 
orte zu behaupten und abzugrenzen, und sind vielfach auch zurückzuführen 
auf die leidenschaftliche Erregung, welche selbstsüchtige Unverträglichkeit 
und Unduldsamkeit erzeugt. Da, wo es sich um Eroberung eines Weibchens 
im Frühling handelt, kommen nur Fälle in Betracht, wo überzählige Männchen 
sich in ihrem Vereimigungstrieb nach Weibehen umsehen. Nur in dem einen 
Falle ist en Kampf zweier oder mehrerer Männchen um ein Weibchen mit 
Entscheidung des Erfolgs für den Sieger denkbar, nämlich wenn der Zufall 
es fügt, dass alle ledig eines Ehegefährten zugleich am Werbungsort er- 
scheinen. Dies kann durch bereits erwähnte Unglücksfälle auf dem Zuge, 
der Wanderung oder dem Strich herbeigeführt werden, aber auch manchmal 
durch absonderliche Verhältnisse der den Zug; beeinflussenden Witterung, z.B. 
stürmische Nächte, welche einen auf dem Zuge befindlichen Vogel weit über 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 5 


die Grenze oder zur Seite seines ursprünglichen Heimathsgebietes verschlagen 
und da in ganz neue Umgebung einführen. 

Vielleicht findet dies auch Anwendung auf Vögel, von denen, wie bei 
Edelfinken, die Weibchen wegziehen und die alten Männchen grossentheils 
Standvögel sind. 

Ein charakteristischer Zug tritt bei vielen Junggesellenmännchen der 
Singvögel in ihrer grossen Unruhe und dem Wechsel ihres Standortes hervor- 
Dieses Durchwandern grosser Strecken und das überaus eifrige Singen wird 
offenbar durch die Sehnsucht nach der Paarung, durch das begehrliche 
Suchen nach einem Weibchen veranlasst. Ganz besonders hervortretend 
fanden wir diese Erscheinung beispielsweise bei der Bastardnachtigall. 

Noch deutlicher und untrüglicher, als bei den kleineren Vögeln, tritt die 
Treue der alten Paare in ihrem Ehebündnisse unter den grossen Zugvögeln 
hervor. Wir brauchen als Muster nur das Storchpaar zu betrachten, welches 
alle Jahre wieder den gewohnten Horst emnimmt und jeden Eingriff feind- 
licher Paare tapfer zurückschlägt. In Gegenden, wo in weitem Umkreis nur 
ein einziges Storchnest vorhanden ist, bewohnt das seines Männchens be- 
raubte Weibchen nicht selten mehrere Jahre allein die Brutstätte. Es findet 
sich kein zweiter Gatte für die Wittwe, und diese zähe Anhänglichkeit an 
an Ort und Stelle ist ja eben ein glänzender Beweis für das dauernde Bünd- 
niss, welches den Gatten mit der Gattin stets zur engeren Heimath zurück- 
führt, wenn kein Missgeschick die Trennung bewirkt. Häufiger hat jedoch 
die Trennung der Gatten durch irgend welches Missgeschick das Verwaisen 
der Niststätte zur Folge, besonders in solchen Gegenden, wo die Paare 
einsam lebten. Auf diese Weise ist das Leerstehen einsamer Storchnester 
auf eine Reihe von Jahren hinaus zu erklären. Plötzlich erscheint endlich 
im Frühling ein neues Storchmännchen, befreundet sich mit dem verlassenen 
Horste und führt bald darauf das nachziehende Weibchen von irgend einem 
Empfangsorte in belebterer Gegend des Vogelverkehrs zur neuen Heimstätte. 
Auf gleichen Beweggrund ist das auffallende Ausbleiben beliebter Singvögel 
an dem gewohnten Standorte zurückzuführen, wenn nicht Oulturveränderungen 
oder sonstige Störungen demselben die Wiederkehr oder das Verbleiben ver- 
leideten. Das Nachtigallenmännchen erscheint, erhebt sehnsuchtsvoll seinen 
Nachtgesang, aber sein Weibchen bleibt aus. Da schwingt es sich eines 
Nachts aus den Büschen zum Weiterzug empor, beherrscht von der Gewalt 
des Minnetriebes, um anderwärts seinem Bedürfnisse zu genügen. Zurück- 
gehalten wird es nur, wenn sein Aufenthaltsort eine sogenannte Nachtigallen- 
gegend ist, wo ein anderes Weibchen den Verlust alsbald ersetzt oder 
Nachbarstandvögel die, wenn auch immer erfolglose, nebenbuhlerische Wer- 
bung erwecken. 

‚Ein anderes Bild stellt sich uns im Zusammenleben derjenigen Vögel 
dar, welche keine Einehe eingehen, und unter denen das Männchen mehrere 


6 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


Weibchen seiner geschlechtlichen Leidenschaft unterthänig macht und gleich- 
sam als Pascha eines Harems sich geberdet. Unverkennbar waltet auch in 
diesem Verhältniss ein bestimmtes Gesetz der anziehenden und bindenden 
Gewalt, welche eine Anzahl von Weibchen an innegehaltene Plätze fesselt, 
wo in ihrem Wandel die Abhängigkeit von dem in Eifersucht hoch erregten 
Herrscher nicht zu verkennen ist; aber hier können sich die Verhältnisse 
durch Umstände umwandeln, welche im Eineheleben keinen Wechsel des 
bestehenden Verhältnisses zu bewirken vermögen. Die Nebenbuhler be- 
kämpfen sich nämlich während der Begattungszeit hartneckig bis zur Ent- 
scheidung durch Sieg oder Unterliegen, und das siegende Männchen trägt 
den Preis der Minne davon. Das ist einzig der Erfolg der Stärke, der 
Macht überlegener Waffenausrüstung, die sich die Begehrten willig und 
unterwürfig macht und dem Nebenbuhler die Ausbrüche des ungestümen 
Triebes in Ton und That dämpft. 

Die Weibchen werden durch das Hervortreten der siegreichen Persön- 
lichkeit oft zu solcher Hingebung bewogen, dass sie in auffallender Weise 
dem Triebe des Herrschers durch Einleitung der Begattungs-Oeremonie be- 
gegnen. Demohnerachtet tritt die in der Einehe so streng innegehaltene 
Treue in dem Vieleheverhältniss in den Hintergrund, sobald sich die Ge- 
legenheit darbietet, in die Ansprüche eines Nachbarmännchens einzuwilligen. 

Mamnisfaltig und in vielen Fällen wahrhaft schön sind die Erschei- 
nungen und Auftritte in Haltung, Bewegung und Stimme der werbenden 
Männchen zur Zeit der Minne Was Adler, Weihe, Falke und die leicht- 
beflügelten Luftschiffer über dem Meere, den Seen und Flüssen an Stolz und 
Würde, Gewandtheit und Anmuth aufzubieten vermögen, es geschieht in 
hohem Grade zur Minnezeit. Da werden Kreise gezogen, Schwenkungen 
und Sturzbewegungen ausgeführt; da stürmt das berauschte Männchen unter 
den Wolken dahin, als sei ihm das Luftmeer zu klein, mit einem Male geht 
es in ein sanftes Gleiten und Wogen, in wonneseliges Wiegen über, und mit 
in das liebliche Zauberspiel wird das Weibchen hineingezogen, und Beide 
erscheinen dem beobachtenden Auge als Verklärte, denen das gunstvolle 
Dreinlächeln des Himmels den zaubervollen Hintergrund für ihre Darstellung 
verleiht. Im maigrünen Buchenhain steigt mit klappendem Flügelschlag 
das Turteltaubenmännchen auf und schwebt mit hochgehobenen Schwingen- 
spitzen langsam und zögernd nieder. Der Staar breitet sein purpurglänzendes 
Gefieder aus und steigt auf und nieder. Finken prallen in der Luft an ein- 
ander und wirbeln nieder; unter Lerchen und Bachstelzen entwickelt sich 
die Frühlingsjagd, Männchen und Weibchen sind tief erregt und zum rauf- 
lustigen Spiel und Zank aufgelegt. Durch die ganze befiederte Welt geht 
der Zug der Verjüngung und Verschönerung. Das Gefieder erhöht vielfach 
seinen Glanz, sollte es nicht abgeblasst sein‘!bei denen, welche die Ent- 
behrungen des Zugs empfinden mussten. Gar mancher Vogel männlichen 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 7 


Geschlechts erhält zu dieser Zeit einen ganz besonderen Schmuck im Her- 
vortreten von Abzeichen, eine herausfordernde Standarte zum Kampfleben, 
welchem wir in der speciellen Abhandlung „der Kampf in der höheren 
Thierwelt“ gerecht werden. 

Eine merkwürdige Erscheinung zur Minnezeit ist das Füttern seitens des 
Männchens, dem das Weibchen, wie ein junger Vogel den Eltern, nachfliegt 
und auf den Bäumen flügelschlagend und ganz wie im Jugendalter Töne 
vernehmen lassend entgegenstrebt. Wir haben dies frühe im Lenz an 
Bluthänfling- und Grünlingpaaren, sowie an Blaumeisen wahrgenommen. 
Eine solche Erinnerung an das Pflegegeschäft der Jungen tritt auch bei dem 
Mönchpaare vor der Nestbereitung im Sommer auf, imdem das Männchen 
den Lockton der braunbekutteten Jungen öfters hören lässt, der wie „iteck“ 
klingt. 

Auffallend wirkt die Zaubergewalt des Minnetriebes auf die Kehle des 
Vogels, auf seine Stimme, seinen Gesang. Sie wird geschmeidig, beredt, zu 
wirkungsvollem Vortrag bei den Sängern befähigt, selbst bei gesanglosen 
Vögeln einzelnen melodischen Tönen dienstbar; sie stimmt ein in die allge- 
meine Gehobenheit und Neubelebung des ganzen Organismus. Welches 
Wunder entfaltet sich da unserem lauschenden Ohr! Wir nehmen sogar im 
Gesang der hervorragendsten Meister eine gewisse Produktivität wahr, eine, 
wenn wir so sagen dürfen, dichterische Emphase, wo die zur Höhe der Be- 
geisterung gestiegene Empfindung nach neuen Formen ringt und sonst nie 
Gehörtes leistet. Die eigentliche Blüthe des Gesanges der Vögel wird dnrch 
die Minne sicherlich hervorgetrieben, aber er ist nicht einzig und allein von 
ihr abhängig, am allerwenigsten baar des seelischen Antriebs, der bewussten 
Empfindung. Es singen auch Vögel noch, wenn die geschlechtlichen Regungen 
längst zurückgetreten sind. Bewirken doch Witterungs- und Nahrungsein- 
flüsse, dass unsere Sänger in dem einen Jahre schöner und länger singen, als 
in ungünstigen Zeiten! Das Gefühl des Behagens und Wohlbefindens 
und der erheiternden Anregung ist neben dem Minnetriebe Beweggrund des 
Singens. Die jungen Vögel, seien sie reproducirende oder Originalsänger, 
üben ihr Lied von den Stufen des undeutlichen, verworrenen Gezwitschers 
bis zu dem Höhegrade ausgeprägtester Formvollendung allmälig en. Wo 
aber beginnt und wird fortgesetzt dieses Studium? Schon im Herbste des 
Geburtsjahres des Vogels hat es seinen Anfang genommen unter den ver- 
klärenden Blicken der Herbstsonne im heimlichen Dämmer der Gebüsche 
und Bäume. Fortgesetzt und zur vollen Ausbildung erhoben wurde das Lied 
in der Fremde, zumal unter dem anregenden Einfluss der. dort viel früher, 
als in der Heimath, beginnenden Frühlingsmilde und auf dem Zuge. Nun 
wirft sich die Frage auf: nach welchem Vorbilde arten die jungen Vögel auf 
diese Weise ihren Gesang? Man legt mit allem Recht Gewicht auf das 
Muster, welches der Gesang des Vaters den lauschenden jungen Männchen 


8 1, Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


gibt. Keinem Zweifel ist es unterworfen, dass diejenigen jungen Singvögel, 
welche den Gesang des Vaters noch längere Zeit hören, viel Characteristisches 
aus dem Gesange desselben annehmen, wie beispielsweise die Drosseln, Am- 
seln, schwarzköpfigen Grasmücken, Lerchen. und Finkenarten. Hat man 
doch an der Abnahme der Doppelschläger unter den Edelfinken in Thüringen 
durch Wegfangen der Meistersänger den unzweideutigsten Beweis zu suchen, 
dass bei vorhandenem Mangel an Vorbildern die jungen Vögel im Schlage 
zurückgehen. Dennoch giebt es nicht wenige Exemplare, welche sich, wenn 
auch durch charakteristische Merkmale, z. B. Rufe, UÜberschlag und auf- 
fallende: Strophen, als unverkennbare Kinder bestimmter Gegenden und 
Distriete kenntlich, zu ausgezeichneter Originalität erheben und dem Forscher 
Anlass geben zu noch anderer Erklärung der Gesangsentwicklung. Offenbar 
tritt zu der Schule der frühesten Jugend durch den Vater später in der Fremde 
mittelst gelegentlich begesnender Vorbilder gegen die nahende Zeit des Heim- 
zugs hin ein neuer Bildungsfaktor. Es mag dieser Umstand vorzugsweise 
für die Bereicherung des Repertoirs solcher Vögel mitwirken, die ihren Vor- 
trag fremden Vogelgesängen entlehnen, weniger wohl bei den Originalsängern 
von wesentlichem Einfluss sein. Die nachahmenden Singvögel, die Spötter, 
nehmen sicherlich auch auf dem Zug in die Fremde schon vorübergehend 
begegnende Weisen anderer Vögel auf, und wir vernehmen an ihren Stand- 
orten Rufe, Locktöne und Gesangsstrophen, welche daselbst niemals zu hören 
sind. Das Gedächtniss derartiger Vögel ist ausgezeichnet, und die Wieder- 
gabe des Gehörten fällt dem Vogel bis zu einem vorgerückten gewissen Zeit- 
punkte seines Jugendalters nicht schwer, während der älter, über ein Jahr 
gewordene Vogel in der Freiheit im Allgemeinen nichts Fremdes mehr anzu- 
nehmen geneigt ist, wohl aber mit zunehmendem Alter seinen Vortrag ver- 
vollkommnet. Die Ausbildung des Gesangs der hervorragenden Origimal-- 
sänger, in erster Linie der Nachtigall, aber ist grösstentheils das Produet 
ursprünglicher Anlage, zur Geltung gelangender Naturgabe, welche in den 
bewundernswürdigen Leistungen wahrer Meistersänger zum triumphirenden 
Ausbruch kommt und dann aller vorbildlichen Schablone spottet. Der Ver- 
such des gegentheiligen Beweises durch in der Jugend eingefangene Exem- 
plare, die niemals zu solcher Ausbildung gelarigen, wird gänzlich entkräftet 
durch den Hinweis auf das freie Naturleben, welches allein das Talent der 
Originalität zur Entwicklung fördert. Die junge Nachtigal hört den Vater 
entweder gar nicht oder nur noch in abgebrochenen Strophen, äusserst selten 
wohl auch einmal zusammenhängend singen, denn gegen Johanni endet der 
Nachtigallengesang. Woher soll sie also ihre künftige Meisterschaft nehmen? 
Die sich darbietenden Gelegenheiten in der Fremde sind keinesfalls aus- 
reichend; mithin bildet sich das Talent im wahren Sinne des Wortes im 
Stillen aus der wunderreichen Kraft seiner eignen Tiefe heraus. Diese Er- 
scheinung stimmt den Eingeweihten zur Ehrfurcht vor dem nie ver- 


l. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 9 


siechenden Quell der waltenden Natur, welche immer die tiefsinnigste Sprache 
spricht. | 

Mit dem lebhaft erregten Betragen des Vogels zur Begattungszeit steht 
der begeisterungsvollste Tonausdruck in engster Beziehung. Das Gebahren 
des männlichen Vogels durchläuft im Hinblick auf die verschiedenen Familien 
und Arten die mannigfachsten Stufen vom Schönen und Anmuthigen, Imponi- 
renden und Würdevollen bis zum Rasen und Toben der Selbstvergessenheit 
und der Darstellung des unbewusst Comischen. Beispiele ersterer Art sind 
im Werben der Beherrscher der Lüfte bereits erwähnt worden. Die zur 
Raserei führende Erotomanie offenbart sich in drastischer Weise beim Auer- 
und Birkhahn. Ersterer wird, wie die Monographie im speciellen Theile dieses 
Werkes nachweist, in wirklicher Bedeutung des Wortes während des Schleifens 
sinnebetäubt. Von den kleimeren Vögeln wollen wir nur die Bastardnachtigall 
(Hippolais) erwähnen, welche, von Erregung beherrscht, trippelnd, purzelnd 
und zuweilen krampfhaft eine Strecke vom Baum niederkollernd um des 
Weibchens Ergebung buhlt; sodann den Gnomen Zaunkönig, der sich mit 
aufgeblasenem Gefieder, gefächertem Schwanz, emporgerichtetem Schnabel und 
wimmerndem Geberdenspiel der Gattin zu Füssen legt; die Bachstelze, welche 
mit ausgebreitetem Schwanz, hängenden Flügeln und hochgekrümmtem Rücken 
auf dem Dach der Gefährtin als komisch wirkendes Bild der Hingebung ent- 
gegenschleift; der Rothkopfwürger, der mit gelüfteten Kopffedern und hoch- 
aufgerichtetem Vorderkörper emen Rundtanz um die Geliebte aufführt und 
dabei allen Reichthum semes erborgten Gesanges zum Besten gibt. 

Fassen wir nun alle diese Mittel der Werbung, alle diese Ausdrücke des 
Minnetriebes in Ton und Geberde zusammen und stellen wir die Frage zur 
Beantwortung auf: werden sie von der Gattin verstanden, empfunden? Wer- 
den durch die Entfaltung der Reize wirkliche Seeleneindrücke beim Weib- 
chen erzeugt? Wir könnten die Antwort vielleicht am schlagendsten geben 
durch die Gegenfrage: wofür anders sind sie denn vorhanden? Dass sie dem 
Weibchen gelten, ist unbestritten; sollten sie also nur zwecklose Scenerien 
bilden? Aber wir wollen die Sache anders beleuchten. Werden doch die 
alltäglichen Kundgebungen zum Aufbruch, zur Niederlassung, zum Anlocken, 
zur Warnung und Flucht und dergleichen mehr beiderseitig auf’s Feinste 
verstanden; erreicht doch jede dieser eigenthümlichen Offenbarungen den 
Zweck ihrer Bedeutung: warum sollte das Gebahren der Minne, welches einen 
so mächtigen Beweggrund hat, von demjenigen Theile nicht verstanden und 
empfunden werden, der ja bis in’s tiefste Innere mit in die Erregung gezogen 
ist, aber als weibliches Geschlecht das durch die ganze thierische Schöpfung 
(die menschliche nicht ausgeschlossen) verbreitete Loos des Empfangens und 
Hingebens an das Entgegenkommende theilt? Einzelausführungen würden 
als gewagt erscheinen, denn das Verständniss der Thierseele hat für uns seine 
unübersteigliche Grenze. Wir können nicht wissen, ob das Vogelweibchen 


10 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


z. B. einen Farbeneindruck im Einzelnen empfangen kann, ein Totaleindruck 
des im Sonnenglanz erhöht wirkenden Farbenspiels wäre immerhin möglich. 
Formenschönheitssinn wird man ihm nach menschlicher Weise nicht zuge- 
stehen wollen, aber dass es einen gunsterweckenden Eindruck erhält von dem 
Fluggebahren des werbenden Männchens, möchten wir entschieden behaupten. 
Solche Curmachereien und ähnliches Gebahren, wie Tanz, Getrippel, Gepurzel, 
Gekoller, wirken ganz unfehlbar auf das kleine weibliche Vogelherz, wie ja 
auch die hingebende Stellung und Geberde des Weibchens sofort von dem 
Männchen verstanden und mit Entzücken durch die That begrüsst wird. 
Sollte es etwa mit dem Gesang sich anders verhalten? Wir stellen wieder 
eine Gegenfrage: verstehen und empfinden die Weibchen nicht die Lock- und 
Warnungstöne des Männchens? Warum sollte nicht auch der Gesang seine 
Wirkung haben? Kunstgeschmack und musikalisches Verständniss im 
menschlichen Sinne trauen wir wahrlich keinem Vogel zu. Aber dass die 
Wirkung des Gattenliedes eine wohlthuende für das Gemüth des Weibchens 
sein muss und der Minnestimmung entsprechend die harmonische Empfindung 
erzielt, kann consequenter und natürlicher Weise gar nicht bezweifelt werden. 
Bereitet auch dem Männchen der Gesang Selbstgenuss, mag es Befriedigung 
finden in der Befolgung des zwingenden Gewaltantriebes, der Gegenstand, 
welchem die Verherrlichung gilt, ist der der Minne überhaupt, er bildet 
wenigstens den Mittelpunkt der Sehnsucht und des Begehrens, welches sich 
an die Tiefe des Gehörs und der Empfindung des Weibchens wendet. Oder 
singt vielleicht auf höheren Befehl der Vogel nur für den Erdenkönig Mensch ? 
Das Lied der Wildniss und der tiefen Gebirgseinsamkeit hört selten ein Mensch. 
Aber es giebt ja auch eine grosse Menge dem Menschen unangenehmer, wider- 
licher Vogelstimmen. Diese wären also für ihn vollkommen überflüssig. Die 
grosse Rohrdommel erhebt wahrlich nicht ihr Minnegebrüll mit obligatem 
Wasserspritzen zum ästhetischen Genusse der Herren Zweckmässigkeitslehrer, 
aber der oft vereinsamt in grossen Schilfteichen verborgene befiederte Sonder- 
ling gebraucht unter dem Vorrath seiner mystischen Eigenheiten ebenwohl 
diese absonderlichen Minnetouren zur Herbeilockung und Gewimnung des 
weiblichen Wesens seiner Sumpfeimöden. Es ist dies eigenthümliche Concert 
eben der Ausdruck für die Rohrdommel, welcher die Gattin sympathisch be- 
rührt. Das Weibchen des mit einer uns abscheulich klingenden Stimme aus- 
gestatteten Männchens nimmt den Miss- und Schreiton ganz anders auf; auch 
solche rauhe Sprache der Liebe findet wie die melodisch klingende den Weg 
zu dem gleichgestimmten Herzen, weil sie eben Arteigenthümlichkeit ist und für 
das Sonderverständniss der Gatten ihre Bedeutung hat. Wird doch auch der 
Gesang des einen Männchens von dem andern derselben Art sogleich erkannt 
und dadurch Eifersucht der benachbarten Männchen hervorgerufen. Sehe 
man nur auf den Haushahn, der beim Krähen des unweit von ihm erschienenen 
Rivalen mit gehobenem Halskragen sofort losrennt. Auf diesem Erkennen 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 11 


und Unterscheiden beruht der wunderherrliche Wettstreit mehrerer und vieler 
Nachtigallenmännchen zur Minnezeit, dem wir bisweilen zu lauschen Gelegenheit 
hatten. Wirkt aber das Minnelied des einen Männchens gemüthsbewegend auf 
ein anderes, dann dürfen wir, davon ausgehend, schon den gemütherregenden 
Eindruck dieses Liedes auf das Weibchen unbedenklich annehmen. 

Die Werbungen des Männchens um des Weibchens Willigkeit werden 
von letzterem so lange zurückgewiesen, bis die Unterlage für die Eier bereitet 
ist. Die Wahl des Nistortes fällt im Allgemeinen dem Weibchen zu, welches 
sich um die ungestümen Triebe der Baulust des Männchens bei solchen Arten, 
bei welchen sozusagen Blendnester vorkommen, nicht kümmert. Sobald das 
Weibchen seine Wahl getroffen und die ersten Stoffe zur Grundlage des 
Nestes angebracht hat, lässt das Männchen von der Befriedigung seines 
Privatbedürfnisses sogleich ab und leistet dem Weibchen zur Errichtung 
der Familienwohnung treulich und eifrig Hülfe. Das sehen wir an den Gras- 
mücken, dem Zaunkönig und andern Vögeln. Unter den Arten, wo. das 
Männchen nicht bauen hilft, verrichtet dieses nur den Dienst eines treuen 
Begleiters und Behüters des nach Baustoff suchenden Weibchens, wie es bei 
Finken- und Meisenarten der Fall ist. Oefters hat ein Weibchen während 
seines Wandels und Umherstreifens zum Zweck der Auswahl eines Nistplatzes 
nicht blos sein angepaartes Männchen, sondern auch noch andere und zwar 
gattenledige Buhler zur Begleitung, die dem Paar auf Weg und Steg nach- 
fliegen und einen fortwährenden Streit veranlassen. Einem Distelfinkenpaare 
Sesellen sich oft mehrere Männchen zu und ihre werbende Ritterschaft geht 
erst dann zu Ende, wenn das Weibchen seine Ortswahl getroffen und allen 
Ernstes zu bauen begonnen hat. Dieselbe Erscheinung tritt unter den 
Elstern auf, bei denen ein Paar zuweilen drei bis vier Männchen zu beun- 
ruhigenden und streiterweckenden Begleitern hat. Bei denjenigen Vögeln, 
welche die alten Nester beziehen, findet natürlich kein Suchen nach passender 
Stelle zur Nestanlage statt; sie bessern die alte Wohnung mehr oder weniger 
aus und schreiten sogleich zur Begattung. Wir haben übrigens mehrfach 
entdeckt, dass bei Vögeln, welche der Regel nach nicht nur alljährlich bei 
der ersten, sondern auch im Laufe des Sommers bei der zweiten Brut ein 
neues Nest bauen, zuweilen Abweichungen stattfinden, die sich jedoch nur 
auf letztere beziehen. Ein Amselpaar hatte auf einen Knorren, der am Rande 
des Gebüschs stehenden Hainbuche sein Nest gebaut und frühe im Jahre seine 
Jungen erzogen und der Selbstständigkeit übergeben. Da sahen wir eines 
Tages das Weibchen bereits wieder in dem alten Neste, welches allerdings 
ausgebessert worden war, über dem vollzähligen Gelege sitzen. Die An- 
stalten zur zweiten Brut mussten begonnen haben, während die ausgeflogenen 
Jungen noch gefüttert wurden. 

Wir übergehen hier zur Vermeidung von Wiederholungen einen Zeitab- 
schnitt des Familienlebens der Vögel, welchen die Thätigkeit derselben zur 


12 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


Herstellung von Wohnungen für die Brut ausfüllt, indem wir auf die beson- 
dere Ahandlung über die Nestbaukunst verweisen. 

Wir gelangen nun zu der Katastrophe des Eierlegens der Vögel. 

Alsbald nach Vereinigung der Geschlechter zeitigt das erste Ei, und die 
Legereife verursacht unverkennbare Unruhe im Betragen des Vogels. Schon 
am Tage vor dem Legen bemerkt man eine grosse Neigung desselben, im 
Neste die Lagen zu prüfen und lange tief und fest sich niederzudrücken und 
sich im Kreise zu bewegen. Bei den Samenfressern, insbesondere auch bei 
den Tauben, findet man entschiedenere Vorliebe für Aufnahme von Sand und 
Kalkstoffen zu dieser Zeit, als sonst. Während der Nacht sitzt jetzt das 
Weibchen im Neste im Vorgefühle der sich einstellenden Wehen. Diese 
treten in der Regel, wenn nicht schon im Laufe der Nacht, am Morgen ein 
und fördern das Ei ungefähr innerhalb einer halben Stunde zu Tag. An 
Stieglitzweibchen, welche wir vom Fenster aus auf zwei Meter Länge bequem 
beobachten konnten, desgleichen am Kukuk nahmen wir ein Zittern mit den 
ausgebreiteten Flügeln wahr, welches periodisch den ganzen Vogel ergriff, 
aufgerichteten Vorderleib, etwas gesperrten Schnabel, sehr erregtes Athmen 
und schliessliches Senken der Flügel. Die Stärke der Wehen ist während 
der Katastrophe bald steigend, bei welcher Erscheinung der Vogel sich fester 
in’s Nest drückt und heftiger zittert, bald abnehmend, jedesmal aber gegen 
das Ende hin auffallender, denn der Vogel macht wirksame Anstrengungen 
durch Drücken nach hinten, sperrt weiter den Schnabel auf und lüftet das 
Gefieder. Rasch tritt das Ei durch den letzten kräftigen Druck getrieben, zu 
Tag; aber damit sind die Wehen noch nicht vorüber, die Nachwehen sind 
zwar viel unbedeutender als die Hauptwehen, allein der Krampfzustand lässt 
den Vogel noch einige Zeit aufrecht im Neste stehen und den Leib von dem- 
selben nach und nach höher lüften. Sobald die Nachwehen vorüber und die 
angegriffenen Organe beruhigt sind, setzt sich der Vogel wieder nieder und 
gibt Wohlbehagen kund. Wir glauben, dass bei jüngern Weibchen die Wehen 
im Allgemeinen heftiger auftreten, als bei älteren. Ist doch auch mit dem 
erstmaligen Legen des Vogels Blutabsonderung verbunden. Beim Kukuk 
scheint der Legeprocess kürzere Zeit zu dauern. Entweder setzt sich das 
Kukukweibchen auf die Erde, um sein Ei zu legen und alsdann mittelst des 
Schnabels in das Nest eines Höhlenbrüters zu schmuggeln, oder es deckt, in 
sehr unbequemer Lage wegen des geringen Umfangs der Nester und wegen 
deren Stand auf dünnen Zweigen, unmittelbar mit dem Unterleib das frei- 
stehende Nest und legt das Ei direkt in die Mulde. Täubinnen, welche vor 
der Nestbereitung dem ungestümen Drängen ihres Täubers nachgaben, werden 
mitunter während der Nacht oder am frühen Morgen von Wehen befallen und 
lassen die Frucht vom Aste einer Kiefer oder Fichte herab auf die weiche 
Moosdecke fallen, wo es sich dem Auge des aufmerksamen Beobachters ver- 
räth. Auch Eulenweibehen werden auf nächtlichem Streifzug von Wehen 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 13 


überrascht und genöthist, das Ei auf offenem Felde zu legen. Wir fanden 
mehrmals dasselbe früh Morgens auf Blössen im Felde und in Chausseegräben. 
Gleiche Erscheinungen treten auch noch bei andern grossen Vögeln auf. 

Es liegt uns ob, auf Gestalt und Färbung der Vogeleier zunächst Rück- 
sicht zu nehmen, ehe wir von dem Innern derselben reden. 

Abgesehen von dem bedeutenden Umfang des Straussenei’s und der ab-. 
nehmenden Grösse durch unzählige Grössegrade bis zu dem kleinen Ei des 
Goldhähnchens und Zaunkönigs oder dem noch kleineren des winzigen 
Kolibris, nehmen wir auch wesentliche Unterschiede in der Formbildung 
wahr, wenn sie sich auch in der Hauptsache immer gleich bleiben, nämlich 
in der ovalen Gestaltung. Die Abweichung besteht darin, dass die Form 
sich mehr der Kugel- oder mehr der Birnform oder der Walzengestalt nähert. 

Bezüglich der Färbung gilt der allgemeine Grundsatz, dass die Pracht- 
vögel oft glänzend weisse, die Höhlenbrüter ebenfalls weisse, die Erdbrüter 
erd- oder grasfarbige, die Baumbrüter gesprenkelte und getüpfelte Eier legen. 
Die grösseste Anzahl der Eier ist verschiedenfarbig oder gezeichnet. Man 
unterscheidet punktirte oder marmorirte Eier und dieselben sind stets am 
stumpfen Ende am dichtesten und zugleich lebhaftesten gefärbt. Punktirte 
Eier legen die Kibitze, Würger, Haidelerchen, Baumpieper, Grasmücken und 
viele andere kleine Vögel, marmorirte z. B. die Ammern, Emberizae. Nicht 
selten ist die Einfarbigkeit der Eier vertreten in Weiss oder wenigstens hellem 
Ton, wohl aber nur spärlich die düstere Einfarbigkeit und am seltensten die 
blaue, grüne und blaugrüne Das Blaukehlchen und der schwarzrückige 
Fliesenfänger legen meergrüne, das Baumrothschwänzchen blaugrüne Eier. 

Wie die Farbe der Eier Abwechslung und Interesse bietet, so zieht uns 
auch die verschiedenartige Grösse derselben zur genaueren Untersuchung 
und zur Vergleichung an. Die kleinsten Eier legen unter: unseren europäl- 
schen Vögeln Goldhähnchen, Zaunkönig und Meisenarten, noch viel kleinere 
jedoch die Kolibri's. 

Die grossen Vögel legen in der Regel die wenigsten, die kleineren und 
mittelgrossen die meisten Eier. Doch kommen auch Ausnahmen vor, wie 
z. B. bei den Kolibri’s, deren Nester gewöhnlich nur zwei Eier enthalten, und 
bei dem Strauss, der zuweilen ein ganzes Dutzend von Eiern legt. Die 
Durchschnittszahl der Eier eines Nestes schwankt zwischen vier und sechs. 
Die fruchtbarsten Eierleger finden wir unter den Hühnern, Gänsen und Enten, 
sowie unter den Meisenarten. Von manchen Vögeln wird das Nest nach dem 
Legen des ersten Ei’s nicht mehr verlassen; andere sitzen bis zur Vollen- 
dung des Geleges nur Nachts und während des Legens auf den Eiern. Die 
Zahl der Bruten während eines Sommers ist verschieden. Viele Vögel brüten 
nur einmal, andere zwei- und wieder andere sogar dreimal während einer 
Periode. Das Gelege der späteren Brut ist weniger zahlreich, als das der 
ersten. Das Brüten besorgt, einzelne Ausnahmen abgerechnet, wie wir sie 


14 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


bei den Wallnistern und dem Kukuk finden, der eierlegende Vogel selbst, 
wobei ihm entweder Hülfe geleistet wird von dem Männchen oder gler Arteigen- 
thümlichkeit nach das Geschäft ihm allein überlassen bleibt. Das aufrechte 
Sitzen ist die durchgehende Regel; nur machen z. B. die Eistaucher hiervon 
eine Ausnahme, indem sie den Hals platt ausgestreckt auflegen und so über 
den Eiern liegen. 

Der brütende Vogel geräth mehr oder weniger im einen fieberhaften 
Zustand; die Brutwärme steigt zu hohem Grade, und das Bedürfniss zur 
Überleitung dieser Wärme auf die Eier ist oft so bewältigend, dass das 
Brüten fortgesetzt wird, wenn statt der Eier Steine oder sonstige Gegen- 
stände untergelegt werden. Es fallen dem brütenden Vogel in der unteren 
Bauchgegend Federn aus, und beim Blasen auf diese Stelle wird der so- 
genannte Brutflecken deutlich sichtbar; auch erscheint derselbe geröthet. 
Dem weiblichen Vogel fällt beinahe ohne Ausnahme der Haupttheil des 
Brütens zu. Seine Brütezeit währt die ganze Nacht hindurch, und der männ- 
liche Gatte löst die Gattin nur um einige Stunden während des Tages ab. 
Bei den Straussen brütet indessen nur das Männchen. Das brütende Vogel- 
weibchen wird von dem Männchen treulich mit Futter versorgt.: Die In- 
sectenfresser geben das im Schnabel herbeigetragene Futter schnell ab, 
während die Samenfresser, welche eine grössere Menge von Körnern erst im 
Kropf ansammeln, längere Zeit zum Füttern verwenden. Das fütternde 
Männchen hält bei diesem Geschäft den Kopf so, dass Ober- und Unter- 
kiefer in die Mundwinkel des weiblichen Schnabels passen, wodurch die 
Überleitung des hervorquellenden Futters in den Mund des Weibchens leicht 
und ohne Nahrungsverlust bewerkstelligt werden kann. Unter den aus dem 
Kropfe fütternden Finkenarten füttern die Männchen ihre brütenden Weibchen 
alle anderthalb bis zwei Stunden. Umstände können aber auch Ausdehnung 
der Pausen bewirken, so beispielsweise die Witterung. Die Insectenfresser 
dagegen kommen alle fünf bis zehn Minuten und versorgen die Weibchen 
mit Gaben. Solche Vögel, welche mit sehr kleinen Kerbthieren füttern, 
darunter die Goldhähnchen, sammeln erst eine grössere Anzahl von Beute 
im Schnabel an, ehe sie dem Neste zufliegen und machen diesem Umstande 
gemäss oft längere Pausen. Das Gelege vermehrt sich der Regel nach zwei- 
täglich um ein Ei bis zur Vollzahl. Im Anfange des Brütens entfernt sich 
der brütende Vogel mehrmals des Tages vom Neste, um sich auszuspannen. 
Er hebt sich im Neste empor, streckt einen Fuss nach dem andern in Be- 
gleitung mit dem entfalteten Flügel nach hinten, gähnt in gekrümmter 
Stellung und hüpft zum Neste hinaus. In der Nähe des Nestes stürzt er, 
wenn er nicht sogleich zur Insektenjagd oder zur Tränke weiterfliegt, öfters 
von Zweig zu Zweig mit rascher, scharfer Wendung und rauschendem Flügel- 
schlag hin und her wie besessen, offenbar wohlig durchdrungen von dem 
Gefühl der augenblicklichen Befreiung von seiner fesselnden Obliegenheit. 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 15 


Wenn das Männchen zur Ablösung herankommt, so erfolgt jedoch gewöhn- 
lich der Aufschwung von den Eiern ins Freie so rasch, dass man das Auf- 
stehen gar nicht wahrnimmt. Gleicherweise verfährt der brütende Vogel, 
wenn er vom Neste gejagt wird. An sehr warmen Tagen werden die Eier 
auf längere Zeit, als an etwas kühleren, an sehr kühlen oder nassen Tagen 
gar nicht oder kaum einmal auf kurze Zeit verlassen. Lüftungen finden 
seitens des brütenden Vogels immer statt, und zwar täglich mehrmals, um 
den Luftzutritt zur Vermittelung des dem Ei nothwendigen Sauerstoffs zu 
bewirken. Dies geschieht auch gegen das Ende der Brütezeit noch, wo der 
Vogel fester sitzt und die anfänglich mehrmals am Tage wiederholten 
Drehungen zum Zweck veränderten Sitzens nach der einen oder der andern 
Richtung hin möglichst zu vermeiden sucht. Gewöhnlich ändert der Vogel 
seinen Sitz nach zwei entgesengesetzten Richtungen hin, wenn er nicht durch 
die unmittelbare Umgebung des Nestes, durch einen Zweig etwa, zu anderer 
Einrichtung genöthigt wird. Die Schilfsänger, welche kahnförmig ihr Nest 
einrichten, halten sehr strenge diese entgegengesetzten Richtungen ein, und 
dem ersten Blick des Beobachters in ihr Heilisthum verräth sich dies durch 
den auf beiden entsprechenden Seiten niedergedrückten Nestrand. Täglich 
ordnet der Vogel sein Gelege. Sobald irgend eine Unordnung entsteht, wird 
die Ordnung hergestellt. Sehr aufmerksam ist er auf die Lage der Eier, 
Kreisförmig, mit den Spitzen nach innen gerichtet, liegen manche Gelege. 
wie z. B. vielfach bei den Stelzvögeln; andere sind wieder je nach der Art- 
eigenthümlichkeit des Vogels in andere Lage, grossentheils in Reihen, ge- 
bracht. Mit dem Schnabel werden sie von Zeit zu Zeit gewendet und von 
dem Vogel bisweilen auffallender Weise längere Zeit förmlich betrachtet. 
Beim Einsteigen in’s Nest zeigt er Vorsicht, damit die Eier nicht beschädigt 
werden. Er gleitet, am Nestrande mit den Zehen sich haltend und unter 
Umständen sogar die Flügel zur Stütze nehmend, mit gespreizten Beinen 
nieder. Dann duckt er sich tief in die Mulde, bewegt sich rückwärts und 
schiebt so die Eier unter die aufgeblähten Federn. Es ist Thatsache, die 
von uns sorgfältig beobachtet worden ist, dass der brütende Vogel die Ent- 
fernung eines oder mehrerer Eier oder Unterschiebung fremder Eier sowie 
sonstiger Gegenstände alsbald bemerkt, wenn er zum Nest zurückkehrt. Das 
Befremdetsein über den Eingriff gibt sich deutlich zu erkennen, und erst 
nach Ablauf einer gewissen Zeit fügt sich der Vogel in sein Schicksal, weil 
ihn die Bruthitze zur Überleitung der Wärme auf die Eier an das Nest 
fesselt. Es kommt nicht selten vor, dass ob des störenden Eingriffs Geschrei 
vom Weibchen erhoben wird, welches das Herbeieilen des Männchens be- 
wirkt, und in dem Gebahren des Paares offenbart sich das sichere Verständ- 
niss für die geschehene Veränderung. Wenn der Kukuk sein Ei in das Nest 
eines Insectenfressers gelegt hat, erheben die alten Vögelchen oft langan- 
haltendes Geschrei; und nur zögernd und von der Störung misstrauisch 


16 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


erregt, nimmt der Brutvogel sein Geschäft wieder auf. Es ist wahr, dass 
z. B. Blut-Hänflinge auf untergelesten Dompfaffeneiern fortbrüten, auch 
wenn ihnen ihr eigenes Gelege genommen wird. Aber es muss diese Ver- 
änderung höchst vorsichtig und zur Zeit geschehen, wo das Hänflingweibchen 
schon mit voller Hingebung brütet. In vielen Fällen gelingt aber dieser 
Versuch der Dompfaffenzüchter nicht. Andere Vögel, wie Stieglitze, Edel- 
finken etc. verlassen vielfach nach derartiger Störung das Nest, entschiedener 
noch meiden dasselbe die solchem Trug ganz und gar nicht zugänglichen 
Ammern, Goldhähnchen, Drosseln, Grasmücken und Laubsängerarten, wenn 
unter den beiden letztgenannten auch solche sich befinden, welche das Kukuksei 
annehmen. In gar vielen Fällen sucht der Brutvogel fremde Gegenstände 
aus dem Neste zu entfernen, und dies gelingt ihm, wenn er sie mit dem 
Schnabel packen kann, während er ein Ei nicht leicht hinauszuwerfen ver- 
mag. Das taube, faule Ei unter dem eigenen Gelege weiss er von dem 
gesunden indessen nicht zu unterscheiden. 

Wir stehen jetzt vor der Entwickelungsgeschichte der Vögel, welche in 
der wunderbaren Werkstätte der Entfaltung des Keimlebens, in dem Ei, ver- 
läuft. Den nachstehenden, interessanten für unsere Aufgabe vollkommen ge- 
nügenden Abriss verdanken wir der grossen Güte des Herrn Dr.M. Braun in 
Dorpat, einer anerkannten wissenschaftlichen Autorität. Die klare Darstellung 
wird mit Hilfe der beigegebenen Figuren auch dem Laien das Verständniss 
für die bewundernswürdigen Vorgänge im Innern des Ei’s ermöglichen. 

„Die Entwickelungsgeschichte oder Embryologie oder Ontogenie hat 
die Aufgabe, die allmähliche Entwickelung eines jeden Organismus im Ganzen 
wie in seinen Organen aus dem einfachsten, bekannten Zustande desselben 
zu erforschen und die Gesetze, nach denen diese Entwickelung verläuft, dar- 
zulegen — Aufgaben, von deren Erfüllung unsere Wissenschaft jedoch noch 
recht weit entfernt ist. 

Speciell bei den Vögeln wird es sich darum handeln, die Entwickelung 
jeder einzelnen Art vom Ei an bis mindestens zum Verlassen des Eies zu 
verfolgen, aber auch diese Forderung ist bis jetzt gar nicht zu erfüllen, weil 
bis auf ganz wenige Ausnahmen die Vögel nur in dem ausgewachsenen oder 
halberwachsenen Zustande bekannt sind. Streng genommen kennen wir bis 
Jetzt nur von einem einzigen Vogel die Entwickelung vom Ei an 
genauer, das ist vom Huhn oder, wie die Autoren gewöhnlich sagen, vom 
„Hühnchen“; erst in der jüngsten Zeit beginnt man, auch andere Vögel 
in derselben Weise zu untersuchen. So kommt es, dass wir in diesem Ab- 
viss der Entwickelungsgeschichte der Vögel fast nur vom Hühnchen handeln 
können, einem Objeet, das wegen der Bequemlichkeit der Beschaffung schon 
von Aristoteles untersucht wurde. 

Das frisch gelegte Hühnerei ist jedoch nicht das jüngste, bekannte 
Stadium in der Entwickelung des Hühnchens, dieses ist das Ei im engeren 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 7 


Sinne, auch Eierstocksei oder Eizelle genannt, jene einzelnen verschieden 
grossen und verschieden alten Kugeln, welche wir an dem traubenförmigen, 
unpaaren Eierstock der Henne hängen sehen. Jede einzelne der grösseren, 
reifen Kugeln oder Eier, die wir aus ihrer häutigen Umhüllung herauslösen, 
besteht aus einer zarten Haut, der Dotterhaut und dem von dieser um- 
schlossenen Dotter; der letztere lässt an einer oberflächlich gelegenen Stelle 
einen weissgelblichen runden Fleck erkennen, welcher Bildungsdotter oder 
Hahnentritt oder Narbe genannt wird, während der grösste, gelbe Theil des 
Dotters „Nahrungsdotter“ heisst. Härtet man ein Eierstocksei in 
passender Weise und schneidet dasselbe in bestimmter Richtung durch, so 
erkennt man in dem gelben Dotter eine nicht sehr deutliche, concentrische 
Schichtung (Fig. 1 c), ferner dicht unter der Dotterhaut (Fig. 1 a) den Durch- 
schnitt des Bildungsdotters (b), nach innen etwas vor- 
springend und ein kleines, etwa 1). mm. breites Bläs- 
chen, „das Keimbläschen“einschliessend. Von 
dem Vorsprung des Bildungsdotters zieht durch den 
gelben Dotter zu einer central in letzterem gelege- 
. . . .. wD-- 
nen Höhlung ein Kanal, der wie die Höhlung von | 
einem etwas flüssigeren Theil des gelben Dotters 
ausgefüllt ist; man nennt ihn seiner Farbe wegen 
„weisser Dotter“ Jeder erinnert sich gewiss 
beim Durchschneiden eines hartgekochten Kies in Fig. 1. Schematischer Durch- 
ante hart selb MDotter ö n schnitt durch ein Eierstocksei 
der Mitte des harten, gelben Dotters eine etwas y9m Huhn. (Aus Kölliker's 
hellere, flüssige Masse bemerkt zu haben, dies ist Entwieklungsgesch. p. 45). 
en eeenenlemitdachersichnetenerössere, A a) Dotterhaut. b) Bildangs- 
die in der Figur I mit\d“ bezeichnete srössere An gotter mit dem Keimbläschen. 
sammlung von weissem Dotter. c) gelber Nahrungsdotter mit 
Eat mer stoelse: Ah ! Schichtungslinien. d) Weisser 
at nun ein Ei im Eierstock seine ihm zukom- Nahrungsdotter mit di) der 
mende Grösse erreicht, so platzt die das Ei um- grösseren Ansammlung im 
. EI Se: . Innern des Dotters. 

gebende Eierstockshaut, das Ei wird frei und wird 
von dem offenen, triehterförmigen Ende des unpaaren Eileiters, eines 
muskulösen, mit verschiedenartigen Drüschen versehenen Schlauches, 
aufgefangen, um nach hinten, gegen den After weiter geleitet zu werden. 
Auf diesem Wege wird das Ei befruchtet, geht die ersten Entwicklungsstadien, 
die Furchung, ein und wird in den verschiedenen Abschnitten des Eileiters 
mit mannigfachen Hüllen umgeben, so dass nun erst nach dem Austritt des 
Eies aus dem Eileiter, nach dem „Legen“ desselben, das, was wir schlechtweg 
„Ei“ nennen, gebildet ist. Es dürfte zweckmässig sein, auch das abgelegte 
Ei in seinen Theilen etwas näher kennen zu lernen und zu dem Zweck 
Fig. 2 zu betrachten, welches ein Ei nach 24 stündiger Bebrütung von oben 
geschen darstellt, doch so dass die Schale im Durchschnitt erscheint, also 
geöffnet ist. Zu äusserst sehen wir die Kalkschale (a), vorzugsweise aus 
kohlensaurem Kalk bestehend; sie ist das Bestimmende für die Form des Eies, 

A. u.K. Müller, Th. re der Heimath. 2 


15 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 

bei den verschiedenen Vögeln verschieden dick, bei allen aber von Poren- 
kanälen durchzogen, die jedoch, wie feine Schliffe lehren, nicht an der äusseren 
Oberfläche ausmünden, sondern hier von einem zarten, kalkarmen Häutchen 
(Oberhäutchen) überkleidet werden, das zwar nicht Flüssigkeiten, wohl 
aber Luft und andere Gase passiren lässt; die Kalkschale ist entweder weiss 
oder enthält in ihren Schichten verschiedene Pigmente, aus den Drüsen des 
unteren Abschnittes des Eileiters stam- 
mend, abgelagert, welche die Farbe 
der Eier bedingen. Auf der Innen- 
seite ist die Schale von der derben, 
aus zwei Blättern bestehenden Scha- 
lenhaut (b) ausgekleidet; beide 
Blätter hängen in der grössten Aus- 
dehnung zusammen, nur am stumpfen 
Pol desselben weichen sie zur Bildung 
eines Luftraumes (b‘) auseinander, 
der sich bei Eiern erst bildet, wenn 
sie einige Zeit gelegen haben. Die 


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Fig. 2. Ei, Hühnerei 24 Stunden bebrütet; die 


Eischale geöffnet. (Aus Kölliker p. 69). 
a) Schale. Db) Schalenhaut. b! Luftraum. 
e) Grenze zwischen äusserem und mittlerem Ei- 
weiss. d) Grenze zwischen dem mittleren und 
innersten Eiweiss. e) Hagelschnüre. v) Dotter. 
a0) Dunkler Fruchthof oder Gefässhof, den 
hellen Fruchthof mit der Anlage des Embryos 
umgebend. av) Dotterhof. 


nächstfolgende Schicht, das Eiweiss 
(ce, d) zeigt ähnlich wie der gelbe Dot- 
ter eine Zusammensetzung aus Schich- 
ten, eine äussere, fHüssigere Schicht, 
eine mittlere, dickere und endlich die 


innerste Lage, welche zwei, von den 
Polen nach dem Dotter zustrebende, gedrehte, aus diehtem Eiweiss be- 
stehende Schnüre enthält, die sogenannten Hagelschnüre (e). Im Oen- 
trum des ganzen Eiweisses liest der in seinem Bau uns schon bekannte 
Dotter; alle den Dotter umgebenden Theile stammen aus der Wandung des 
Eileiters und zwar aus verschiedenen Drüsen desselben und werden in der 
Reihenfolge von innen nach aussen um das Eierstocksei abgelagert. 

Zu gleicher Zeit verändert auch das befruchtete Ei seme Zusammen- 
setzung, indem es die Furchung eingeht; durch einen in seinen Einzel- 
heiten hier nicht näher zu schildernden Vorgang entstehen in dem Bildungs- 
dotter zuerst grössere, dann kleine Abschnitte, die sich immer vermehrend zu 
mikroskopisch kleinen Kügelchen umformen, welche den Charakter von 
„Zellen“ besitzen. Sehr bald ordnen sich die Zellen in zwei über einander 
liegende Schichten, welche die Stelle des früheren Bildungsdotters einnehmen 
und als Keim oder Keimhaut bezeichnet werden; wie erwähnt besteht 
die Keimhaut aus zwei Schichten oder „Blättern“, die nach ihrer Lage oder 
der Rolle, die sie beim Aufbau des Embryo’s spielen, oberes Keimblatt 
resp. Hautsinnesblatt (Ectoderm) und als unteres Keimblattoder 
Darmdrüsenblatt (intoderm) heissen. 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 19 


Auf diesem Stadium, also mit zweiblättriger Keimhaut, werden die 
Hühnereier gewöhnlich abgelegt und bedürfen zur weiteren Entwickelung 
einer Temperatur, welche der Körperwärme des mütterlichen Thieres ent- 
spricht und etwa zwischen 385° —40° C. schwankt. Den Eiern kann 
die Wärme direkt von der Henne oder aus irgend einer andern Quelle 
(künstlicher Brutapparat) zugeführt werden. Es ist bekannt, dass die Ent- 
wicklungsfähigkeit der Eier bis zu einer gewissen Zeit beim Aufbewahren in 
der gewöhnlichen Temperatur erhalten bleibt. 

Setzen wir nun abgelegte Eier von Hühnern oder anderer Vögel der 
Brutwärme aus, so beginnt gleich die weitere Entwicklung, zu deren Be- 
trachtung wir uns wenden wollen. Die beiden Keimblätter liegen dicht unter 
der Dotterhaut dem Dotter wie ein Uhrschälchen, dessen Rand verdickt ist, 
auf; gleich mit der Bebrütung beginnt nun ein allgemeines Wachsthum der 
Keimhaut an ihrem Rande, sie dehnt sich immer mehr zwischen Dotterhaut 
und Dotter aus, bis am Ende des sechsten Bruttages der ganze Dotter von 
der Keimhaut umwachsen ist, so dass dieser nun von zwei — allerdings sehr 
verschieden gebauten Häuten eingeschlossen ist, zu äusserst liegt die uns 
vom Eierstocksei schon bekannte Dotterhaut und unter derselben die aus den 
Keimblättern bestehende Keimhaut. Letztere wird aber noch im Laufe des 
ersten Bruttages dreiblättrig, indem sich zwischen den beiden erst bestehenden 
Blättern ein drittes, mittleres Keimblatt (Mesoderm) entwickelt; seine 
Entstehung steht im innigsten Zusammenhange mit dem Auftreten eines kleinen, 
weisslichen Streifens, den der berühmte ©. E. v. Baer Primitivstreifen 
genannt hat — er ist das Erste, was wir mit blossem Auge bei einem 
etwa 20—24 Stunden bebrüteten Hühnerei von dem sich bildenden Hühnchen 
erkennen können. Zu gleicher Zeit hat sich auch das Aussehen in der Keim- 
haut in der Umgebung des Streifens derart geändert, dass man mehrere 
Zonen oder Höfe erkennen kann, was uns die Fig. 2 illustriren soll. 

Wir sehen zu allerinnerst einen kleinen Stab, den Primitivstreifen; um 
denselben bemerken wir einen langgestreckten hellen Hof, den hellen 
Fruchthof, der seinerseits wieder von einem breiteren, dunklen Hofe um- 
geben ist (ao in der Fig. 2); er heisst desshalb der dunkle Fruchthof; 
endlich erkennen wir noch zwischen dem Dotter (v) und dem dunklen Frucht- 
hofe die Grenze zwischen der ganzen Keimhaut, den sogenannten Dotter- 
hof (av). Einzig aus den Theilen des hellen Fruchthofes 
entwickelt sich das Hühnchen, während im dunklen Fruchthofe, 
der seinerseits sich gerade wie der Dotterhof vergrössert, Blutgefässe zur Er- 
nährung des Embryo’s entstehen. 

Wie in der Figur ersichtlich nimmt der Primitivstreifen, auf welchem 
eine niedrige Längsrinne sich findet, den mittleren Theil des hellen Frucht- 
hofes ein, das ändert sich sehr bald dahin ab, dass er durch Ansatz neuer 
Elemente an sein hinteres — hier in der Figur unteres — Ende nach hinten 

9% 


20 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


wächst und daher nun schon die Körperregionen vorn, hinten, demgemäss 
auch rechts und links erkennen lässt. Sehr bald — am Beginn des zweiten 
Bruttages — erheben sich vor dem Primitivstreifen zwei Längswülste in der 
Keimhaut, das sind die Rückenwülste, welche zwischen sich eine Rinne, 
die Rückenrinne (s. Fig. 3 rw. u. rf.) fassen; beide, Wülste wie Rinne, 
dehnen sich nach hinten immer mehr aus und umfassen auch den vorderen 
Theil des Primitivstreifens; unter allmählicher Erhöhung der Wülste wird 
die Rückenrinne immer tiefer, die Wülste beginnen sich gegen einander zu 
neigen, schliesslich berühren sie sich und verschmelzen in der Mittellinie 
über der Rinne, die dadurch zu einem Rohr, dem Rückenmarksrohr 
(s. Fig. 5 m.) wird. Sein vorderer Theil buchtet sich an einzelnen Stellen 
besonders aus und so entstehen als seitliche, erweiterte Ausbuchtungen die 
drei Hirnblasen; die vordersten, grössten Blasen enthalten noch in sich 
die Anlagen des nervösen Theiles des Auges, die Netzhaut und den Seh- 
nerven; durch Abschnürung des seitlichen Theiles entsteht jederseits die 
Augenblase (Fig. 4 Ab.), welche mit einem Stiel, der Anlage des Seh- 
nerven mit der vordern Hirnblase in Verbindung steht. Später bildet sich an 
der Stelle, wo die Augenblase an das äussere Keimblatt stösst, durch lokale 
Zellwucherung ein rundlicher Zapfen, dies ist die Anlage der Krystall- 
linse, welche bei ihrem Wachsthum die Augenblase in sich einstülpt, sich 
selbst aber vom Ectoderm löst. 

Doch verlassen wir das Rückenmark, das sich allmählich von vorn 
nach hinten zu einem Rohr schliesst, um auch kurz derjenigen Veränderungen 
zu gedenken, welche in den andern Keimblättern auftreten. Zuerst sei er- 
wähnt, dass das mittlere Keimblatt, durch einen in demselben auftretenden 


Fig. 3. Querschnitt durch einen 2 Tage alten Hühnerembryo; 83 mal vergrössert. 
(Aus Kölliker p. 119.) 
a0) Aorta. ch) Chorda dorsalis, Rückensaite. dd) Darmdrüsenblatt, Entoderm. h) Hemternnes- 
blatt, Entoderm. rf) Rückenfurche. rw) Rückenwülste. sp) Seitenplatten. p) Spalte im mitt- 
leren Keimblatt, Lerbeshöhle. uwp) Urwirbelplatte. 


Spalt (Fig. 3 p.), der aber nicht bis an die Mittellmien des Embryo’s geht, in 
eine obere Platte, die wegen ihrer Beziehungen zur Haut, als Hautfaser- 
platte (Fig. 5 hp.) bezeichnet wird, und in eine untere Platte, die Darm- 
faserplatte (Fig.5 d f), zerfällt; der Spalt, welcher diese Scheidung be- 
dingt, ist die Bauchhöhle. Die unmittelbar seitlich neben dem Rücken- 
marksrohr gelegenen Theile des mittleren Keimblattes (Fig. 3 uwp.) ver- 


1. Das Ehe- nnd Familienleben der Vögel. 21 


dicken sich bedeutend zu emer langen Platte, in welcher die erste Gliederung 
des Embryo’s auftritt; es schnüren sich würfelförmige Stücke ab, die zu den 
Seiten des Rückenmarkes in je einer Reihe hintereinanderliegen, die Ur- 
wirbel (Fig. 4. Sie enthalten die Anlage der Stammmuskulatur, der 
knorpeligen Wirbelsäule mit Anhängen, einen‘ Theil der 
Gefässe des Embryo’s u. s. w. 

Im unmittelbaren Anschluss an den Primitivstreifen 
und aus dessen tieferen axialen Theilen sich entwickelnd 
entsteht unter der Rückenfurche ein fast den ganzen 
Embryo durchziehender Stab (Fig. 4 Ch) von rundem 
Querschnitt, die Rückensaite oder Chorda (Fig. 3 ch); 
sie ist der Vorläufer der Wirbelsäule, hat für das Leben 
der höheren Wirbelthiere, wie es scheint, keine weitere 
Bedeutung, da sie fast ganz wieder schwindet, und kann 
nur durch Vererbung von Vorfahren erklärt werden, 
welche dieselbe Chorda an Stelle einer Wirbelsäule be- 
sassen. 

Vom Blutgefässsystem ist anzuführen, dass 
das Herz sehr früh aus zwei seitlich gelegenen Schläu- 
chen entsteht, die jedoch bald in der Mittellinie neben 
einander rücken und einen sich S förmig windenden Schlauch 
(Fig. 4 H) darstellen; derselbe pulsirt auch gleich und 
treibt das Blut zum Theil durch den Embryo, zum Theil a en 
in Blutgefässe, welche sich über dem Dotter entwickeln; Ende des zweiten Brut- 

0 0 . tages von der Bauch- 
so bildet sich der erste embryonale Kreislauf aus, der ee 
beim allmählichen Aufbrauch des Dotters einem zweiten (Aus Kölliker p. 189). 


. > 0 . l . Ch 
Kreislauf weicht, auf den wir weiterunten noch zu sprechen er n 


kommen. Herzschlauch. om)Vena 


Im Bereich des mittleren Keimblattes entsteht an der nn 


seitlichen Fläche der Urwirbel, ein solider Strang, im Vorberhirn. Vd) Vor- 
sanzen also zwei, der sich allmählich von vorn nach De 
hinten aushöhlt und einen Kanal, der nach seinem Entdecker als W olff- 
scher Gang (Fig. 5 wg) bezeichnet wird, darstellt; er ist der gemein- 
schaftliche Sammelgang von kleinen, senkrecht von ihm verlaufenden 
Kanälchen eines Organes, das im embryonalen Leben die Rolle eines Ex- 
cretionsorganes, gleich den späteren Nieren, spielt und daher Urnieren 
(oder auch Wolff’scher Körper) heisst; rechts und links von der Mittellinie 
liegt je eine Urniere. Die Wolff’schen Gänge münden in den Endabschnitt 
des Darmes aus, zu dessen Bildung wir uns nun wenden. 

Das Darmrohr geht durch Rinnenbildung aus dem unteren Keimblatt, 
dem Darmdrüsenblatt, hervor, ähnlich wie sich das Rückenmarksrohr durch 
Schluss der Rückenfurche bildet; eine längere Zeit hindurch besteht der 


2 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


grössere, mittlere Theil als Darmrinne (Fig. 6 D. und Fig. 5 dr.), 
während der vordere Abschnitt, der Vorderdarm, und der hinterste Abschnitt, 
der Hinterdarm, bereits ein kurzes Rohr darstellen. Allmählich nähert sich 
der Verschluss der Darmrinne immer mehr und mehr, bis endlich das ganze 
Rohr gebildet ist — ausgenommen ein kleiner Gang, durch welchen der 
Darm bis ans Ende der embryonalen Periode mit dem Dotter in Verbindung 
bleibt, dies ist der Nabelstrang, in welchem noch Blutgefässe und ein Kanal 
verläuft, der aus dem Hinterdarm ursprünglich kommt. Es bildet sich näm- 
lich vom untern Keimblatt des Embryos am Hinterende desselben eine kleine 
Tasche, die allmählich bei der Umlagerung der Theile unter den Embryo 
zu liegen kommt, weiter wächst und dann ein kleines Bläschen, die Allantois 
oder das Harnsäckchen (Fig. 6 All) darstellt. Dieses hat einen doppelten 
Zweck, einmal sammelt sich in demselben das Sekret der Urnieren, welches 
dieselben durch den Wolff’schen Gang in den Hinterdarm entleeren, sodann 
dient die Allantois zur Etablirung des zweiten Kreislaufs und damit zur 
Athmung des sich bildenden Vogels. Sie wächst nämlich immer mehr nach 


Fig. 5. Querschnitt durch den vorderen Rumpftheil eines Hühnerembryo’s vom Anfang des 
dritten Bruttages; 76 mal vergrössert. (Aus Kölliker p. 155). 
a) Aorta. asp) Ammionspalte. cb) chorda dorsafis. df und dfp) Darmfaserplatte. dr) Darm- 
rinne. h) Hornblatt. hp) Hautfaserplatte. m) Rückenmarksrohr. mk) Muskelplatte. pp) Leibes- 
höhle. uw) Urwirbel. wg) Wolff’scher Gang. 


oben, durch einen Stiel, der im Nabelstrang verläuft, bleibt sie aber mit dem 
Hinterdarm in Verbindung, lagert sich über den Embryo und breitet sich 
hier mit zahlreichen Blutgefässen weit aus; sie kommt dadurch fast unmittel- 
bar unter die poröse Schale zu liegen, was für den Gasaustausch zwischen 
dem Blut und der äusseren Luft von Wichtigkeit ist. 

Im Laufe der weiteren Entwicklung entstehen aus dem Darmrohr, über 
welches sich die oben erwähnte Darmfaserplatte gelegt hat, noch einige 
wichtige Organe: so bildet sich aus dem vorderen Theil desselben ein 
kleines Bläschen, das sich bald in zwei kleine Säcke, die durch einen gemein- 
schaftlichen Gang mit dem Vorderdarm in Verbindung stehen, theilt und 
die Anlage der beiden Lungen und der Luftröhre darstellt. Etwas weiter 
nach hinten erweitert sich das Darmrohr zur Anlage des Magens und 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


hinter diesem stülpt es sich wieder 
in zwei dicht nebeneimanderliegende 
Gänge aus; der eine derselben 
wickelt sich zur Leber, der andere zur 
Bauchspeicheldrüse. 

Endlich möge noch von inneren 
Organen erwähnt werden, dass noch 
während des Bestehens der Urnieren 
sich die bleibenden Nierent mit 
ihrem Ausführungsgang entwickeln; 
auch entstehen im unmittelbaren An- 
schluss an die Urnieren die inneren Ge- 
schlechtsdrüsen; als Ausführungsgang 
der männlichen wird ein Theil der Ur- 
niere sowie der Wolff’sche Gang be- 
nützt, die also beide ihre Funktion wech- 
seln, während als Eileiter ein neuer 
Kanal jederseits entsteht, die Müller’schen 
Gänge. Bei der unpaarigen Anordnung 
der weiblichen Geschlechtsorgane der 
Vögel gehen die entsprechenden Bil- 
dungen im Laufe der Entwicklung auf 
der entsprechenden Seite zu Grunde; die 
Anlage ist vollkommen paarig. 

Die Schilderung der äusseren Ent- 
wickelung, die vielleicht ohne Hilfe von 
zahlreichen Abbildungen noch schwerer 
zu führen ist, als einzelne Züge der 
inneren, kann sich nur auf einige Punkte 
beschränken; sehr früh treten die An- 
lagen der Extremitäten, Flügel und 
Beine (Fig. 6 u. 7 Ex), als kleine, etwa 
schaufelförmige Wucherungen der Leibes- 
wand hervor, die zapfenförmis werden 
und sich gliedern. 

Etwa am dritten Tage bilden sich 
an den Seiten des Halses nach einander 
vier Spalten (Fig. 6 u. 7 Sp.), welche die 
Halswand und den Vorderdarm durch- 
brechen und derart Kanäle darstellen, 
welche aus dem vorderen Theil des 
Darmes nach aussen führen; ihrer Lage 


ent- & 


Fig.6. Hühnerembryo vom vierten Bruttage 
in der Bauchansicht; 20 mal vergrössert. 
(Aus His: unsere Körperform p. 4). 
All) Allantois. D) Darmrinne Dd) Um- 
Umschlagsstelle des Darmblattes. Ex) Ex- 
tremitätenanlage. Gh) Gehörbläschen. H) He- 
misphäre des Vorderhirns. Hz) Herz. Lw) Lei- 
beswand. Ls) Linse im Auge. Lb) Anlage 
der Leber. M) Mundhöhle. Mg) Magenan- 
lage. Mh) Mittelhirn. Ok) Oberkieferfortsatz 
des ersten Kiemenbogens. Rg) Riechgrübchen. 
Sp) Erste Kiemenspalte. Sz) Schwanzanlage. 
Uk) Unterkieferfortsatz. 


24 1. Das Ehe- und Familienleben. der Vögel. 


und Anordnung wegen werden sie mit den Kiemenspalten mancher Fische 
verglichen und demgemäss auch bezeichnet. Nach der Bildung jeder Spalte 
erhebt sich ihr nach dem Kopfe zu gelegener Rand zu einer diekeren Leiste und 
ebenso der untere Rand der vierten Kiemen- 
spalte; soentstehen fünf Verdickungen, welche 
Kiemenbögen (Fig. 6) heissen. Merkwürdig 
sind die Umänderungen, welche im Laufe der 
Entwicklung mit Spalten und Bögen statt- 
finden: der erste, grösste Kiemenbogen jeder 
Seite bildet an seinem oberen, dem Kopfe zu 
gelegenen Rande einen Fortsatz, von denen 
jeder dem aufder anderen Seite liegenden ent- 
gegenstrebt; doch verbinden sich beide Fort- 
sätze nicht direkt, sondern erst durch ein vom 
Vorderende des Kopfeszwischen siewachsendes 
Stück, das mit Rücksicht auf die Theile, die 
sich aus ihm entwickeln, Stirn-Nasenfort- 
satz heisst, während der Fortsatz des ersten 
Kiemenbogens als Bildungsmaterial für den 
Oberkiefer demgemäss Oberkieferfortsatz 
(Fig. 6 Ok.) genannt wird. Der ursprüng- 
liche erste Kiemenbogen entwickelt sich zum 
Unterkiefer (Fig. 6 Uk.). Das zweite 
und dritte Bogenpaar liefern verschiedene 
Theile des Zungenbeins und des Gehör- 
knöchelchens, während die beiden letzten 
Paare, die von Anfang an klein sind, wieder 
verschwinden. Dasselbe findet auch mit den 
drei letzten Kiemenspalten statt, sie schliessen 
sich wieder, nur die erste bleibt jederseits 
bestehen und geht m die äussere Ge- 
höröffnung so wie den Gehörgang 
über. Die erste Anlage des Gehör- 
organes tritt jederseits auf der Rückenfläche 
des Halses in Form eines vom äusseren Keim- 
A blatt gelieferten Grübchens auf, der sich 


in der Rückenansicht, 20 mal ver- später zu einem unter der Haut liegenden 


grössert. (Aus llis p. 3) Sn Al 0 ann 
a) Herz. b) und Ex) Extremitätenan- Säckchen . (Fig. { Gh) abschnuns > 
lage. Rg) Riechgrüchen. Sp) Kiemen- demselben tritt dann der aus dem Hinterhirn 

spalten. hervorsprossende Gehörnerv, beide Ge- 
bilde liefern unter Betheiligung des mittleren Keimblattes das Labyrinth des 


Ohres mit seinen anfangs knorpeligen, später knöchernen, inneren Umhüllungen. 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 25 


Schwierig sind die Veränderungen zuerforschen, welche mit der. Ent- 
wicklung des Geruchsorganes einhergehen; dasselbe entsteht in seiner 
ersten Anlage am Ende des dritten Bruttages als ein Paar, vorn und unten 
am Kopf gelegener Grübchen, die Riechgruben (Fig. 6 u. 7 Rg.), welche 
sich später mit der Mundhöhle vereinigen. Letztere Vereinigung ist zum 
grossen Theil vorübergehend, mdem nämlich die Mundhöhle m zwei Ab- 
schnitte zerfällt: der obere wird zum respiratorischen Theil der Nasenhöhle, 
während die ursprünglichen Riechgruben unter Betheiligung des aus dem 
Vorderhirn stammenden Geruchsnervenpaares zum riechenden Abschnitt der 
Nasenhöhle sich entwickeln. 

Im Laufe der ersten 3—4 Tage legen sich die meisten Organe an, 
Aufgabe der weiteren Entwicklung ist es dann, diese Anlagen weiter aus- 
zubilden; auf diesen Theil der Entwicklungsgeschichte der Vögel können 
wir jedoch hier nicht eingehen; die Verhältnisse sind sehr komplicirt, er- 
fordern viele Vorkenntnisse und sind schliesslich auch unter den Sachver- 
ständigen noch durchaus nicht in allen Phasen erschöpft; das Gegebene, so 
unvollständig und lückenhaft es ist, möge genügen. Für diejenigen, welche 
weitere Details zu erfahren wünschen, sei unten*) auf einige der hauptsäch- 
lichsten Werke hingewiesen.“ 

Wir schreiten nun auf Grund eisner Beobachtung zur Schilderung der den 
jungen Nestvögeln von den Eltern zu Theil werdenden Pflege und ihres W achs- 
thums vor. Das Ausschlüpfen der schon unter der Eischale athmenden Vögel 
bewirkt nicht blos bei den brütenden Weibchen, sondern auch öfters beim Männ- 
chen Erregung. In vielen Fällen gibt ersteres letzterem die überstandene Kata- 
strophe alsbald zu verstehen, und neugierig lust das Männchen ins Nest hinein — 
mit welchen Empfindungen? Wir können’s nicht sagen, jedenfalls aber ge- 
schieht es in harmonirendem Einverständniss mit der Gattin. Die zer- 
brochenen Eierschalen werden mittels des Schnabels fortgetragen, von ge- 


*) K. E. v. Baer: Über Entwicklungsgeschichte der Thiere. Königsberg 1828—1837 
2 Thle. 
Erdl: Entwicklung der Leibesform des Hühnchens. Leipzig 1845. 
Remak: Untersuchungen über die Entwickelung der Wirbelthiere. Berlin 
1850— 1859. 
W. His: Untersuchungen über die erste Anlage des Wirbelthierleibes. Leipzig 
1864. 
W. His: Unsere Körperform und das physiologische Problem ihrer Entstehung. 
Leipzig 1874. (‚an naturwissenschaftlich gebildete Leser gerichtet“). 
A.Kölliker: Entwicklungsgeschichte der Menschen und der höheren Thiere. 2. Aufl. 
Leipzig 1829. 
Diese werthvollen Arbeiten beschäftigen sich vorzugsweise mit der Entwickelung des 
Hühnchens; auf die Entwickelung anderer Vögel nimmt folgende Publikation Rücksicht: 
M. Braun: Die Entwickelung des Wellenpapagei’s (Melopsittacus undulatus Sh.) unter 
Berücksichtigung der Entwicklung anderer Vögel. Theill. Würz- 
burg 1881. Mit 7 lithograph. Tafeln. 


26 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


wissen Arten, wie den Hühnern z. B., sogar verzehrt. Die Kleinen sind der 
Erwärmung ausserordentlich bedürftig, namentlich die, welche völlig nackt 
zur Welt kommen. Die jetzt zum höchsten Grade gesteigerte Brutwärme 
der Mutter begegnet diesem Bedürfniss in entsprechender Weise. Das Nest 
wird von ihr gar nicht oder höchst selten nur einmal auf kurze Zeit und 
zwar bei warmer, stiller Witterung verlassen. Lässt sie sich auf die Jungen 
beim Einsteigen ins Nest nieder, so geschieht es noch mit sorgfältigerer 
Schonung, als zur Brütezeit in Berücksichtigung der Eier, mdem sie sich 
mit den Zehen an der inneren Nestwand anklammert und so allmälich nieder- 
gleitet. Die Lage der Jungen wird von dem Muttervogel zuweilen mit vor- 
sichtigem Gebrauch des Schnabels geordnet, namentlich dann, wenn das 
eine oder andere derselben durch die Geschwister gedrückt wird und das 
Köpfchen nicht unter der beschwerenden Last hervorzuziehen vermag. Vom 
siebenten Tage an entfernt sich der Pflegevogel öfter vom Neste, und täglich 
wächst nun das Bedürfniss nach reichlicherer Nahrung. Männchen und 
Weibchen decken bei vielen Familien und Arten abwechselnd die Jungen. 
An sehr warmen Tagen unterbleibt die Bedeckung oft lange, während 
der Nacht wird sie aber nicht unterbrochen. Die Sonnenwärme veranlasst 
die Jungen, ihre Hälse über den Nestrand auszustrecken und mit geöffneten 
Schnäbeln sich hin zu legen und schnell zu athmen. Zu solchen Stunden 
bringen die aus dem Kropfe fütternden Alten durch Aufnahme von Wasser 
mehr angefeuchtetes Futter ihren Jungen. Mehr herangewachsen, können 
die Kleinen es recht gut vertragen, dass die Eltern ihre Füsse auf sie 
setzen, weil dies so sanft wie möglich geschieht. Zum Zweck der Ent- 
leerung heben sie unter Rückwärtsbewegung die Bürzel, indem sie, sich an 
die Neststoffe der Innenwand anklammernd, mit der Kloakenmündung mög- 
lichst bis zum Rande in schlängelnder Bewegung empordringen. Der Rück- 
zug in die Mulde erfolgt unmittelbar nach Abgang der Excremente sehr schnell. 
Zur Fortbewegung stützen sie sich anfänglich auf die Fersen und breiten die 
nackten Flügel dabei aus, erst später vermögen sie auf den Zehen zu stehen 
und fortzukommen. Die Augen der „Nesthocker“ öffnen sich nach fünf bis 
sechs Tagen vom Ausschlüpfen an gerechnet. Bis dahin betheiligt sich das 
Männchen am Fütterungsgeschäft weniger, als späterhin. Die Vögelchen 
vermögen schon kräftig ihre Hälse und Köpfe emporzuschnellen, und durch 
weites Sperren unter zitternden Bewegungen die Futtergaben zu empfangen. 
Die Muskeln des Halses — dieses wegen der Unbeweglichkeit des Auges 
so ausserordentlich gelenken Körpertheiles der Vögel — sind schon frühe 
unverhältnissmässig vor andern Gliedmassen entwickelt. Gleich frühe Ent- 
wicklung zeigen die zur Entleerung sich in Bewegung setzenden Muskeln. 
Die jungen Raubvögel, Raben, Reiher, Störche u. s. w. spritzen ihren kalk- 
artigen Abgang weit über das Nest hinaus, beschmutzen jedoch auch den 
Nestrand und die unmittelbare Umgebung des Nestes. Gewöhnlich folgt die 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. a7 
Entleerung unmittelbar nach der Fütterung. Die Höhlenbrüter tragen die 
zähen Kothbrocken ihrer Jungen mit dem Schnabel aus der Höhle und lassen 
sie eine geraume Strecke vom Nistplatze niederfallen. Manche Höhlenbrüter 
thun dies jedoch nicht, und in Folge dessen häuft sich der Koth im Nest- 
innern so sehr an, dass ein pestartiger Geruch entsteht. Das Forttragen 
der Kothbrocken durch die fürsorglichen Eltern wird durch den gallert- 
artigen Überzug, welcher die Ballen umgibt, auch dann noch ermöglicht, 
wenn während der Abwesenheit der Eltern die Entleerung erfolgt ist. Die 
alten Vögel warten aber in der Regel nach der Fütterung durch längeres 
Verweilen in der Höhle auf die Entleerung der Jungen und packen gewöhn- 
lich die Brocken schon, noch ehe sie vollständig zu Tage getreten sind oder 
unmittelbar nach dem Austritt. 

Ganz anders zeigt sich gegenüber den mühsamen Hülfeleistungen seitens 
der Eltern der Nesthocker der geringere Beistand der Alten der jungen 
Nestflüchter. Die Jungen kommen mit offenen Augen, zur Flucht ausge- 
bildeten Füssen und mit der Befähigung, selbst Nahrung aufzunehmen, aus 
den Eiern. Gleichwohl sind sie der Erwärmung sehr bedürftig. Ihr Kleid 
ist ein wolliger Flaum, der erst spät der wirklichen Befiederung Platz macht, 
ein Dunenkleid. Bei den Raubvögeln tritt ebenfalls die Erscheinung des 
Dunengewandes im zartesten Alter auf, der Wechsel mit dem Federkleide 
tritt aber viel früher, als bei den Nestflüchtern ein; er vollzieht sich der 
durchgehenden Regel der Nesthocker getreu im Neste. 

In einem Zeitraum von drei oder vier Wochen geht die Entwicklung 
der Federn bei den Nesthockern von Statten. Zuletzt wachsen die Schwanz- 
federn aus, und zwar besonders lebhaft nach dem Ausflug aus dem Neste. 
Erst bilden sich Kiele, die in weichem Zustande hervorstossen, und nun 
kommen die Kolbenfähnchen zum Vorschein, worauf die Verbreiterung und 
Ausbildung des deckenden Federtheils und das Erhärten des Federkiels 
allmählich erfolgt. Gewöhnlich erscheinen die Federn reihen- oder zeilenweis 
in Feldern auf den Flügelarmen und dem Mantel (Rücken), sowie an den 
Seiten der Brust und an den Weichen herab zuerst, während die Mitte des 
Bauchs sich erst später mehr oder weniger befiedert. Auf dem Kopfe stehen 


die sogenannten Mausfedern — die primitive Bekleidung der kahlen Nest- 
hocker — noch bei den flüggen Jungen hervor. Nach und nach wird den 


Vögelchen ihre Wohnung zu eng und lästig. Die Lust zum Fliegen gibt 
sich schon im Schnurren mit den Flügeln kund und dem Wagniss, den Nestrand 
und die unmittelbar daranstossenden Zweige zu besteigen. Der Abend führt 
aber die Geschwister wieder ins Nestinnere zusammen. Die älteren kräftiger 
entwickelten Jungen der Höhlenbrüter drängen sich aus der Tiefe der Höhle 
zum Höhlenrande und betrachten sich von da aus die Welt und harren der 
futterbringenden Eltern, um gierig die Gabe entgegenzunehmen. Aber die 
sorgsamen Alten drängen sich an ihnen vorbei in das Innere, um die zurück- 


28 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


gebliebenen jüngeren Kinder mit Nahrung zu versehen. Es passirt mitunter 
in denjenigen Nestern, die mit Pferdehaaren ausgelegt sind, dass ein Vögelchen 
sich mit den Füssen, sogar auch mit den Flügeln in dieselben verwickelt 
und in Folge davon sorbı Wir fanden in einem Goldhähnchenneste zwei 
halbflügge Junge, von Pferdehaaren an Füssen und Flügeln und am Halse 
umschlungen. Die lebenden Geschwister sassen über den in die Tiefe ge- 
drückten, bereits übelriechenden Leichen gesund und munter. Die Kleinen 
waren in die Pferdehaare so sehr verwickelt, dass wir nur mit Mühe die 
Lösung vornehmen konnten. 

Die Nestvögel verstehen alle schon die Töne ihrer Eltern, insbesondere 
die Warntöne, welche letztere ein sofortiges Schweigen und Niederducken 
in das Nest bewirken. Steigert sich das Klage- und Warngeschrei der 
Eltern zu besonders hohem Grade, so werden nicht blos gleichartige, sondern 
auch anderartige Vögel der Nachbarschaft zur Theilnahme geweckt und zum 
Schauplatz der Gefahr angezogen. Es werden demnach nicht blos die 
Signaltöne der Vögel in der Umgebung verstanden, sondern auch die Klage- 
töne wenigstens von einem Theile der verschiedenen Vögel. Am frühesten 
wagen sich von unseren Singvögeln die Grasmückenarten aus dem Neste. 
Der geringste Anstoss, selbst — wie wir bei jungen Gartengrasmücken be- 
obachteten — ein lange auf ihnen verweilender Blick des Menschen lässt sie 
dem Neste enteilen und auf dem Boden sich verkriechen. Es kommt vor, 
dass in den Nestern oder Höhlungen der Höhlenbrüter, sowie in zugewölbten 
Nestern gewisser Insectenfresser die Jungen sich nicht zum Austliegen ent- 
lien wollen. Da wenden die Eltern, um ihren Willen dur chrnsdtacn, 
einestheils das Mittel des Futtervorenthaltens, anderntheils sogar Zwangs- 
verfahren durch Herauszerren und Herausdrängen der Verzasten oder Eigen- 
sinnigen an. Die Sperlinge kommen mit Futter herbei, reizen die Gier der 
mit den Köpfen aus der Spalte oder dem Loch hetvorlugenden tlüggen 
Jungen, fliegen dann zögernd unter gezogenem Lockton hinweg und nöthigen 
so ie Hungen zur Nachfolge. Die Zaun sowie auch einmal 
Sperlinge, haben wir die erwähnten Zwangsmittel in Anwendung bringen 
sehen. Der Ausflug der Nestvögel geschieht, wenn kein äusserer Gewalt: 
anstoss es anders bewirkt, unter dem Vorangehen der am kräftigsten ent- 
wickelten und der späteren Nachfolge der uch nicht zum Fortkommen im 
Freien befähisten. Es bleiben immer schwächere Vögelchen im Neste zurück, 
während die rüstigen schon mehrere Tage sich dem Freien anvertraut haben, 

namentlich unterscheidet sich eines der ieiee durch langsamere Kraft- 
und Befähigungsentwicklung. Mit der Ausbildung der Jungen steigt auch 
die aan] lichen und Sorge der Eltern. Während das alte Männchen 
den mean Vögelchen jedenfalls geringere, zuweilen fast gar keine Theil- 
nahme zuwendet, wird es den fliige ge gewordenen Kleinen ein ängstlich be- 
sorgter, mit der Gattin in der Bilese wetteifernder Vater. Ja, es sind uns 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 29 


Fälle bekannt, dass das Männchen entschieden grössere Anghänglichkeit an 
die ausgeflogenen Jungen zeigte, als das Weibchen. Es entdeckt sich also 
hier eine individuelle seelische Neigung bei ein und derselben Art, welche 
wesentliche Ausnahmen von der allgemeinen Regel vor Augen führt. Die 
Jungen mancher Arten kehren nach dem Ausflug noch kürzere oder längere 
Zeit zur Höhle oder dem Neste allabendlich zurück, um darin zu übernachten, 
wie dies bei den Schwalben und Meisen beispielsweise der Fall ist. Alte 
und junge Mehlschwalben drängen sich im Neste Nachts oft so zusammen, 
dass sich der unbequem sitzenden Gesellschaft grosse Unruhe bemächtist, die 
sich in fortwährendem Gezirp verräth und Ursache von drängenden Be- 
wegungen ist, welche das Nest oft mit einemmale sprengen. Ausgeprägter 
Egoismus zeigt sich schon bei den Nestvögeln in dem Bestreben eines jeden, 
zum eigenen Vortheil und unbekümmert um das Bedürfniss der Geschwister 
sich die Lage zu bereiten, sowie in dem futtergierigen Vorandrängen zu den 
gabenspendenden Eltern. Dies tritt beim Flüggewerden immer stärker hervor, 
so dass die alten Vögel oft grosse Mühe haben, dem Bedürfniss aller Kinder, 
zumal wenn diese zahlreich sind, zu genügen. Besonders mühsam aber 
wird die Versorgung, wenn die Jungen ausgeflogen sind und mancherlei 
Gefahren ihnen drohen. Die Schärfe des Orts-Gedächtnisses und die feinen 
Sinne kommen übrigens dann den besorgten Eltern sehr zu Statten. Sie 
folgen dem Gehör, welches das leiseste Flüstern der oft in Gestrüpp und 
Gras und in bergenden Schlupfwinkeln sitzenden Kleinen vernimmt und 
unter Beihülfe des sicher erkennenden Auges zum Gegenstand der Sorge 
und Verpflegung führt. Emsig thätig im Ernährungsberuf und gleich sehr 
wachsam in der Ausübung des Schutzes vor den zahlreichen Feinden, be- 
finden sich die Eltern in anhaltender Erregung, die sich bei nahender Gefahr 
für die Kleinen zur wahren Verzweiflung steigert und in Geschrei und toben- 
dem Flattern kundgibt. Wir haben Zaunkönigpaare gesehen, denen in 
Folge der Jungenpflege eine Menge Federn ausgefallen waren und die offen- 
bar die deutlichsten Zeichen eigner Entbehrung und Aufopferung an sich 
trugen. Die Liebe der Eltern zu ihren Jungen ragt weit über ihre Anhäng- 
lichkeit an Nest und Eier empor, namentlich zeichnet sich diese Liebe auch 
wesentlich stärker bei der ersten, als bei der zweiten und dritten Brut aus. 

Sind die Jungen rüstiger geworden, so beginnt die Führung der Eltern 
in die weitern Umkreise. Die Zöglinge werden mit den Ortlichkeiten, insbe- 
sondere auch mit den Nahrungsquellen nach und nach vertraut gemacht. 
Die Staarenfamilien der ersten Brut einer Gegend sammeln sich zu Schaaren 
und ziehen mit einander umher in wirrem Durcheinander und ohrbetäuben- 
dem Geschrei; dennoch werden die Eltern mit sicherem Scharfsinn unter allen 
Umständen ihre eigenen Jungen erkennen und nur sie versorgen, wie auch 
die Jungen ihre Eltern mit andern nicht verwechseln. Die Stieglitze führen 
ihre durch die Lüfte auf Bäume, an Nahrungsplätze zur Tränke folgenden 


30 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


Jungen und werden zirpend und futterneidisch drängend und flügelschlagend 
von ihnen umringt. Gleiche Erscheinungen nehmen wir" bei Hänflingen wahr. 
In Colonien nistende Vögel, wie Saatkrähen, verwechseln eben so wenig zur 
Zeit der Zusammenschaarung der ausgeflogenen Bruten ihre eigenen Jungen, 
als sie es im Walde zur Zeit thaten, wo die Jugend sich nachbarlich ver- 
tragend auf den die dicht zusammenstehenden Nester umgebenden Zweigen 
und Asten im Durcheinander Platz nahm. So werden die Jungen dieser 
Familien kürzer, jener länger geführt, bis sie selbstständig werden. Die 
beiden Bruten der Teichhühnchen (Nestflüchter) vereinigen sich sogar unter 
Leitung der Eltern, und die selbstständig gewordenen Jungen der ersten Brut 
leisten in der Pflege der Nachgeschwister den Alten Hülfe. Bei den Eltern er- 
kaltet übrigens naturgemäss die Liebe mit dem Selbstständigwerden der Jungen. 
Diese werden sogar vielfach feindselig behandelt und sozusagen weggebissen 

Es sind hinsichtlich der Anleitung den alten Vögeln gewisse plan- 
mässige Absichten, förmliche Abrichtungen und belehrender Unterricht zuge- 
traut worden, zu welcher Unterstellung wir uns auf Grund unserer Wahr- 
nehmungen keineswegs entschliessen können. Man gibt sich beim Anblick 
solcher Auftritte im Familienleben der Vögel, die durch den Anschein Anlass 
zu derartiger Auffassung bieten, wirklichen Täuschungen hin und erspart 
sich die Mühe, der Sache tiefer auf den Grund zu kommen. Wenn wir die 
alten Spatzen mit beutebeladenem Schnabel unter langgezogenem Lockton 
zögernd von der Nähe der Nisthöhle dahin fliegen sehen, so erkennen wir 
darin allerdings eine absichtliche That, welcher unzweifelhaft die Erkenntniss 
zu Grunde liest: unsere Kleinen sind flügge genug, um im Freien fortkommen 
zu können, wir fühlen uns belästigt, die den Raum versperrenden grösseren 
Kinder zur Seite schieben zu müssen, damit wir den zurückgedrängten Kleinen 
in der Tiefe der Wohnung unsere Fürsorge zu Theil werden lassen können. 
Die Alteren müssen wohl oder übel heraus. So lautet der Gedankengang 
nach klarer menschlicher Weise, der in der Vogelseele wohl nur unbestimmte 
Gestalt gewinnt, jedenfalls aber genügend zum Bewusstsein kommt, um Ver- 
mittler zu sein zwischen Bedürfniss und zweckentsprechender Ausführung. 
Aber die That ist kein Mittel des Unterrichtens, sondern nur Anstoss, An- 
leitung. Die Alten wollen den Jungen doch nicht zeigen, wie sie ihre Flügel 
gebrauchen und in der Luft sich fortbewegen sollen! Unterricht ertheilen 
auch die Schwalben ihren nachjagenden Jungen im Fluge nicht, weder die 
unter lautem „Sri“ dahinsausenden Segler, noch auch die Mehlschwalben im 
September, wenn sie, Alt und Jung auf Dächern und Thürmen versammelt 
hinausstürmen wie auf Commando und in Auflösung wieder zurückkehren. 
Jene Unternehmungen, nämlich die der Segler, sind Jubelspiele, sprechende 
und anschauliche Freudenflüge, wie wir sie bei unserer fröhlichen Jugend im 
Laufen durch Strassen und über freie Plätze hin sehen, wo freilich nicht die 
minder eilfertigen Eltern, wohl aber ältere voranstürmende Buben die An- 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 31 


leitung übernehmen; diese Veranstaltungen, nämlich die Herbstmorgenflüge 
der Mehlschwalben, sind gewissermassen Probeflüge, jedoch keine wirklichen 
Übungsversuche zur Heranbildung der Fertigkeit für den Zug in die Fremde. 
Der Antrieb liegt in der beginnenden Wanderlust, in dem drängenden Vor- 
gefühl der grossen That, welches Ausdruck sucht im Anschluss an die Reise- 
genossenschaft und in gemeinschaftlichen Flugunternehmungen. Es ist 
sicherlich noch nie einem Falkenpaar eingefallen, den Jungen Unterricht im 
Raubfang oder in der Zerlegung der Beute zu ertheilen. Das Unvermögen 
der Jungen fesselt diese an jene und jene an diese so lange, bis die der Natur- 
anweisung entsprechende Periode der Elternliebe erkaltet und das Bewusst- 
sein des selbstständigen Fortkommens die Nachkommenschaft der Unter- 
stützung entzieht.. Mögen die Thurmfalken mit ihren Jungen also in der 
Luft verfahren, dass sie die Beute fallen lassen, um sie ihren Schützlingen 
preiszugeben: es geschieht dies nicht in der Absicht, den Kindern Unterricht 
zu ertheilen, sondern aus Vorsorgungsdrang, welcher die Thätigkeit der 
Eltern auffordert, um zugleich in der genauen Kenntniss von dem Vermögen 
der Jungen die fallengelassene Beute erhaschen zu können, gleichzeitig aber 
auch von deren Unzulänglichkeit, sich selbstständig ausreichende Nahrung zu 
verschaffen. Der Eingriff der Eltern bei Fehlstössen der Jungen ist einzig 
und allein auf den Besitz der Beute gerichtet, erscheint aber nicht etwa als 
eine Correetur der gemachten Fehler oder eine vorbildliche Anweisung, wie 
verfahren werden muss. Die Vögel sind keine Pedanten, in ihrem Thun und 
Treiben waltet überall der schöne Zug der Ummittelbarkeit, und gerade in 
ihrer Eigenschaft als echte Naturkinder treffen sie überraschend und bewun- 
dernswerth das Richtige. Immerhn mag dem jungen Raubvogel im 
Beispiel des Zerlegens der Beute von seiten des alten Weibcehens ein 
Muster gegeben sein, die Absicht des Unterrichtens liegt dennoch ferne: 
nur die dem Bedürfniss der Unbehülflichkeit des Unmündigen entgegen- 
kommende unentbehrliche That spricht klar aus dieser Erscheinung. Der 
junge Vogel braucht gar nicht dieses Vorbild zu sehen, erwachsen verfährt 
er gleicherweise wie die Pflegemutter. Früh aus dem Neste genommene, von 
Menschenhand aufgefütterte Raubvögel machen alles später genau so, wie die 
in der Freiheit gezogenen. Die Anleitung trägt überall nur den Charakter 
der Hilfeleistung, welche die Erfahrenheit zur Befriedigung des eigenen Be- 
dürfnisses wie desjenigen der Plleglinge übernimmt, und die damit verbundenen 
Unternehmungen und Ausführungen kommen ohne Beigabe von elterlicher 
unterrichtender Absicht der Jugend zu Statten. Die Ordnungen im Vereins- 
leben der Vögel, das Wachestellen, das Anführen der wandernden Zugschaar 
geschieht ja auch nur aus der zum Bewusstsein gekommenen Bedürfnissfor- 
derung der Gesellschaft, keineswegs aber aus der Absicht dem jüngeren Ge- 
schlecht hierin vorbildlichen Unterricht zu ertheilen, obgleich dieses im 
Wandel genau also verfährt, wie das vorhergehende Geschlecht. 


32 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


Unstreitig geringer ist die Elternsorge bei den Nestflüchtern, als bei den 
Nesthockern, keineswegs aber die Elternliebe. Nachdem das Dunenkleid nach 
dem Auskriechen der Jungen aus dem Ei abgetrocknet ist, führt die Mutter 
sie aus. Sind es Schwimmvögel, so geht die Führung zum Gewässer, sind es 
landlebende Arten, so hält sich die Familie an die Flur, das Feld oder den 
Wald an bestimmten Plätzen oder zum Umherstreifen. Hier betheiligt sich 
das Männchen an der Führung wenig oder nicht, dort wesentlich. Die in 
verlassenen Nestern der Raubvögel und Krähen nicht selten aufhohen Bäumen 
nistenden Stockenten tragen ihre Kleinen im Schnabel herunter zum Sumpf 
und Gewässer, ebenso tragen die Schnepfen ihre Kleinen im Schnabel zur 
Morgen- und Abendstrichzeit zu erkorenen Stellen oder entfernen sie auf 
solche Weise bei Gefahren. Wenn auch die jungen Nestflüchter alsbald nach 
dem Auskriechen rüstig laufen oder schwimmen können, so bedürfen sie doch 
ihrer sonstigen Unselbstständigkeit wegen und im Verhältniss zu den Nest- 
hockern lange Zeit der Führung. Namentlich ist es die Wärme der Mutter, 
deren sie nicht entbehren können und das Blosslegen der Nahrung durch 
das Scharren der Eltern auf dem Boden oder das Vorlesen derselben im Be- 
reiche der Sümpfe und Gewässer. Grosse Besorgniss vor drohenden Ge- 
fahren und sofortige Bereitwilligkeit, zu schützen und zu behüten, beweisen die 
Eltern den Jungen gegenüber wie unter den Scharr- und Stelzvögeln, so unter 
den Schwimmvögeln. Welcher vertraute Beobachter der Vögel kennt nicht 
die Massregeln des alten Rebhuhnpaars zur Bergung und Entführung der 
Küchlein aus drohender Gefahr? Wer hörte nicht die Wildenten gleich der 
zahmen Ente durch wohlverstandene Töne die Küchlein herbeirufen unter 
ihre Flügel, um ihnen Schutz zu bieten? Die Steissfüsse nehmen ihre Jungen 
unter die Flügel und tauchen mit ihnen in die Tiefe hinab, um sie der Gefahr 
zu entziehen. 

Beobachten wir die Grasmücken, so müssen wir staunen über die Art 
und Weise, wie die Eltern ihre Kinder vor dem Feinde zu retten wissen. Sie 
thun, als wären sie flügellahm und Hattern demgemäss scheinbar matt an 
dem Boden hin, hinken auf einem Beine eine Strecke fort, stossen Angst- 
geschrei aus und lenken damit den auf sie aufmerksam und nach ihrem 
kaube lüstern gewordenen Feind möglichst weit vom Neste ab; dann kehren 
sie auf Umwegen selbst wieder zu den geretteten Kleinodien ihrer Liebe und 
Sorge zurück. Eines Umstandes müssen :wir noch in Bezug auf die Ver- 
sorgung der jungen Nestvögel gedenken. Wir haben nämlich einzelne 
Beobachtungen gemacht, dass die Eltern durch benachbarte Weibchen ihrer 
Art im Fütterungsgeschäft unterstützt werden. Im Krofdorfer Domainial- 
revier versorgten zwei Schwanzmeisenweibchen in Gemeinschaft mit dem 
Männchen die Jungen; in jungem Hegwalde bei Staden, unserer Familien- 
heimath, fütterte eine benachbarte weibliche graue Grasmücke gemeinschaft- 
lich mit dem Elternpaar die Nestvögelchen. Solche Ausnahmen finden statt, 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 33 


und als solcher gedenken wir hier auch noch des merkwürdigen Ereignisses, 
dass ein Stieglitzhahn in dem zur Oberförsterwohnung gehörenden Garten 
in Krofdorf zwei Weibchen hatte, von denen das eine auf hohem Birnbaume, 
das andere auf dem Zweige eines rothblühenden Weissdorns Junge aus- 
brütete. Ebenso interessant ist die bei Alsfeld von uns beobachtete That- 
sache, dass eine auf eben erst vollendetem Gelege brütende graue Grasmücke, 
deren Männchen weggefangen wurde, sich tags darauf dem Männchen eines 
Nachbarpaares sehr auffallend hingab und demselben bei seinem Erscheinen 
in der Nähe, mehrmals von dem Neste ihm entgegenfliegend, seine Williskeit 
zur Vereinigung zu verstehen gab. 

Wir sind am Gesellschaftsverbande der Vogelfamilien an- 
gelangt, der bei hierzu geneigten Vögeln nach vollendetem Brüten erfolgt. 
Unter den Nesthockerarten sehen wir hier Schaaren mit einer Menge benach- 
barter Brut-Familien bilden, dort nur kleinere Gesellschaften oder blos 
Familien, hier verschiedene Arten zu grösseren Flügen sich vereinigen. Ein 
Blick auf viele Rabenvögel, auf Grasmücken, Drosseln, Amseln, Meisen, 
Finken und Schwalben genügt zur Bestätigung dieser Thatsache. Theils 
führt viele Familien und Arten der Beerenreichthum des Herbstes, theils 
ruft der Zustrieb oder das Gewahren der Vorboten der rauheren Jahreszeit 
auf Grund vererbter Gewohnheiten die befiederten Wesen zusammen. Nach 
überstandener Mauserzeit, welche den Vogel still, zur Abgeschiedenheit 
geneigt macht und in Folge des Säfteverbrauchs zur Neubildung des Gefieders 
vielfach entkräftet, tritt das Bedürfniss reichlicherer Ernährung ein. Schöne 
Herbsttage regen zu Gesang, Neckereien und Raufereien an. Es kehrt noch 
einmal ein Nachhall des schönen Vorsommerlebens wieder, aber der rauhe 
Hauch der ungünstigen Witterung verweht den leise erhobenen Anklang und 
erinnert an die Wirklichkeit, welche herbe der Welt verkündet: der schöne 
Traum des Familienlebens ist aus. Wahrlich die Betrachtung des Familien- 
lebens der Vögel gibt uns vielfältigen Anlass zur Mithülfe am Schutz der 
liebenswürdigen Geschöpfe! Namentlich sind es unsere deutschen Singvögel, 
welche durch ihre Anmuth sowohl, wie durch ihren Gesangsreichthum unsere 
Theilnahme erwecken. Drohen doch unseren Lieblingen tausend Gefahren 
und sind doch der Ursachen gar viele, welche das Familienleben derselben 
stören und ihre Abnahme fühlbar machen. Ein übersichtlicher Blick auf 
die unseren Sängern in ihrem Familienleben sich entgegenstellenden Feind- 
seligkeiten möge darum den Schluss unserer Betrachtungen bilden. 

Es würde uns zu weit führen’und unserer Tendenz weniger entsprechend 
erscheinen, wollten wir auf Umstände und Eimrichtungen eingehende Rüek- 
sicht nehmen, welche höheren Zwecken und Verkehrsforderungen der Men- 
schen dienen, oder die mannigfaltigen Zufälligkeiten hervorheben, die hem- 
mend oder zerstörend in das Familienleben der Vögel eingreifen. Aber 
einer hervorragenden, stets sich wiederholt bestätigenden Thatsache müssen 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 3 


34 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


wir vorübergehend mit nachdrucksvoller Würdigung ihres wesentlichen An- 
theils an der Vernichtung vieler Zug- und Strichvögel gedenken. Es werden 
nämlich zur Zugzeit im Herbst und Frühjahre m dem weitreichenden Ge- 
biete der nach allen Richtungen hin verzweigten Telegraphendrähte unzählige 
nach der Fremde oder zur Heimath ziehende Vögel dadurch getödtet, dass 
diese zur Nachtzeit gegen jene anstossen. Oft auch fallen die Verletzten, 
elend dahin siechend oder ein Raub der Feinde werdend, zu Boden; im 
günstigsten Falle vermögen sie ihre Reise mehr oder weniger mühsam fort- 
zusetzen oder auch an Ort und Stelle fortzukommen. Die Telegraphendrähte 
befinden sich in der Höhe, welche unsere meisten kleineren Zugvögel einzu- 
halten pflegen. 

Die Ursachen der Verminderung unserer Singvögel sind theilweise allge- 
gemein, theilweise nur dem Eingeweihten bekannt, keineswegs aber gebührend 
gewürdigt, und die gesetzgebende Gewalt hat bis jetzt zur Begegnung ent- 
weder nur verkehrte oder nicht ausreichende Mittel ergriffen. Verschwin- 
dend ist der Nachtheil, welchen die Vogelliebhaber durch den Betrieb des 
Fangs dem Oontingent der Vögel zufügen. Empfindlich wird er nur da, wo 
die Fänger auf Erwerb ausgehen, wo der Vogelfang handwerksmässig be- 
trieben, wo die edlen Thierchen hundert- und tausendweise hingeschlachtet 
werden, um die Gaumen der Feinschmecker zu befriedigen. Darum nieder 
mit den Meisenhütten, fort mit den Lerchengarnen, Zerstörung den Vogel- 
herden und Vogelschneisen, Verbot den Vogelmärkten! 

Empfindlich für einzelne Gegenden kann aber auch der Unfug werden, 
welchen die Jugend an den Nestern der Vögel begeht. Es ist gewiss nur zu 
loben, wenn der Kinder Sinn frühzeitig auf die Natur hingelenkt wird, aber 
das Eiersammeln führt zu unberechenbaren Ausschreitungen. Die Zer- 
störungssucht tritt auf und steckt die Umgebung an, und vieler Vögel 
Familienglück wird geopfert. Auch bildet sich durch Eiersammeln leicht 
eine Neigung zu Subtilitäten- und Raritätenkram, zur einseitigen Stubenge- 
lehrsamkeit aus, die vor lauter Eiern den Vogel nicht sieht. Nur der Um- 
gang mit der frischen Natur, die lebendige Betrachtung des Vogelnestes mit 
seinem- Inhalte fördert eine ebenso sachkundige als ungefährliche Kenntniss. 

Ein anderer Feind tritt in der häufige Veränderung bewirkenden 
Kultur der Wälder und der Entblössung der Gärten von Gebüsch und 
Heckenwachsthum auf. Es gibt eigensinnige, wählerische Singvögel, welche 
nicht nur ihren Tisch am Wohnorte reichlich gedeckt haben wollen, son- 
dern auch Schutz durch dichten Unterwuchs und das Vorhandensein beliebter 
Holzarten verlangen. 

Tief eingreifend sind die Einflüsse der Witterung in das Familienleben 
der Vögel. Kaum sind die ersten Frühlingsregungen im der Natur bemerk- 
bar geworden, da erwacht schon der Fortpflanzungstrieb einiger unserer 
Sängerarten. Die Schwarzamseln und Singdrosseln wählen sich die geeigne- 


—_ 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 35 


ten Niststellen aus, und welcher aufmerksame Waidmann hätte nicht schon 
auf der Schnepfensuche im März und zu Anfang des April brütende Amseln 
und Drosseln entdeckt? Da erfolgt plötzlich ein empfindlicher Rückschlag, 
der uns gleichsam wieder in den Winter zurückwirft und die Landschaft in 
eine dicke Schneedecke hüllt, welche von dem eisigen Nord widerstandsfähig 
erhalten wird gegen die Wirkungen der höher gestiegenen Sonne. Was bleibt 
da den brütenden Vögeln übrig, als schliesslich die mächtige Regung zur 
Fortpflanzung unter den noch mächtigeren Ernährungs- und Selbsterhaltungs- 
trieb zu beugen? Wohl wird, möchten wir sagen, das Aecusserste von den 
Paaren gewagt, um die Brut zu retten; aller Scharfsinn, alle zu Gebote 
stehenden Erinnerungen werden zur Geltung gebracht, um trotz der hem- 
menden und die Quellen der Nahrung verstopfenden Elemente treu in dem 
begonnenen Unternehmen ausharren zu können. Mit grosser Sorgfalt schützen 
die Weibchen ihre Eier durch die Brutwärme vor dem Zutritt der Kälte, 
indem sie sich tiefer und abschliessender in die Nestmulde niederdrücken, 
während die Männchen gleich pflichtgetreu der Nahrung nachgehen, um für 
sich und die Gefährtinnen den peinigenden und wärmeentziehenden Hunger 
zu stillen. In vielen Fällen beobachteten wir unter solchen Umständen‘ 
Schwarzamselpaare, die wahrhaft heldenmüthig sich durchkämpften und die 
Brut retteten. Es kommt dabei wesentlich darauf an, ob die Eier schon 
längere Zeit bebrütet sind oder das Brüten erst begonnen hat. In letzterem 
Fall bedürfen sie der gleichmässigen oder höheren Erwärmung nicht so sehr, 
als in ersterem. Auch entscheidet der härtere oder gelindere Frost vor dem 
Schneefall, da Amseln sowohl wie Drosseln den Boden mit dem Schnabel 
bearbeiten müssen, um zur Nahrung zu gelangen. Gar häufig haben wir 
übrigens unter der Ungunst solcher Frühjahrswitterung die Nester verlassen 
und den Lebenskeim der Eier ertödtet gefunden. Dieselbe Beobachtung 
machten wir öfters bei Edelfinken, die ziemlich häufig ihre vollständig aus- 
gebauten Nester beim Eintritt unwirthlicher Witterung ganz und gar ver- 
lassen, auch wenn sie noch keine Eier gelegt haben. Eine gefährliche 
Erscheinung für die Nester und deren Inhalt sind Ende März und Anfangs 
April nicht minder die schweren Hagelschläge, welche zuweilen den brüten- 
den Vogel verletzen oder ihn doch nöthigen, das Nest zu verlassen, um sich 
in Sicherheit zu bringen. Entweder zerschlägt dann der Hagel die Eier, 
oder er häuft sich im Neste an und wirkt zerstörend durch die Kälte. In 
gleicher Weise nachtheilig ist der Gewitterhagel im Sommer, der durch seine 
Schwere Nest, Eier oder Junge zerschlägt. Heftige Stürme, die während der 
Fortpflanzungsperiode der Vögel sich erheben und, wenn auch nur, durch Ge- 
witter veranlasst, kurze Zeit toben, zerreissen oder werfen auf die Seite gar 
manches auf Baum oder Strauch stehende Vogelnest. Der Sturm weht die 
Zweige gegen einander, und diese zerdrücken oder lockern die Wohnung, 
so dass der Inhalt über Bord geschleudert wird oder durch die defekten 
+ 


36 1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. 


Stellen hindurch fällt. Anhaltende Regenströme erweichen nach und nach 
die demselben ausgesetzten Nester, durchnässen den brütenden Vogel der- 
massen, dass er sich zur Bewegung und zur Einölung, sowie zum Ordnen 
des Gefieders veranlasst fühlt. Zuletzt ist das Paar genöthigt, das Brutge- 
schäft gänzlich aufzugeben. Bei solcher andauernden Nässe fanden wir 
nicht selten nackte Junge todt im Neste liegen, die offenbar der Einwirkung 
der Nässe erlagen, welche die Eltern abhielt, den Jungen den nöthigen. 
Schutz zu gewähren und sie vor Erstarrung und Lähmung der Glieder zu 
sichern. Halbflügge Junge werden unter tagelang währendem Landregen 
zum Verlassen des Nestes bewogen und sterben dann auf dem Boden, wenn 
sie nicht einen sichernden Schutzwinkel erreichen, dahin. 

Die frühere oder spätere Zeitigung der Eier wird vielfach von den 
Witterungseinflüssen bedingt. Unter der Herrschaft nasskalter Tage steht 
den Insektenfressern natürlich weit weniger Nahrung zu Gebote, und dem sich 
und dem brütenden Gefährten versorgenden Vogel gelingt es nicht immer, 
die nöthige Menge von Kerbthieren und deren Larven aufzufinden, welcher 
Umstand ein häufigeres Verlassen des Nestes von Seiten des brütenden 
- Weibehens und somit auch eine langsamere und der Zahl nach geringere 
Entwicklung der Embryonen zur Folge hat. Natürlich kann der Unter- 
schied sich nur auf einen, höchstens mehrere Tage erstrecken. Unläugbar 
erscheint auch die kräftigere oder schwächere Ausbildung der ausgeschlüpf- 
ten Jungen von der Fülle oder dem Mangel der Ernährung abhängig, die 
durch den Einfluss der Witterung begünstigt oder geschmälert wird. Die 
Erscheinung stärkerer und schwächerer Exemplare unter den Vögeln der- 
selben Art ist nicht allein zurückzuführen auf die ursprünglich schon in 
Grösse und Stärke sehr verschiedenen Insassen eines Nestes, sondern auch 
auf die durch Witterungseinflüsse bedingte Ernährung während der Zeit der 
Unmündigkeit. 

Manche an und in Ufern der Gewässer nistenden Vögel haben es der 
Gunst der Witterung zu verdanken, wenn ihre Bruten gedeihen. Wie oft 
aber macht der Eisvogel in seiner Bruthöhle, die Wasseramsel in ihrem Neste 
unter Wurzelausschlägen oder in Mauernischen der Mühlenbäche, die Ge- 
birgsstelze in ihrem Schlupfwinkel, der Rohrsänger in seinem oft nicht hoch 
über dem gewöhnlichen Wasserstande angebrachten Kunstbau die schlimmste 
Erfahrung. Anhaltende Regengüsse verursachen das Anschwellen des Wassers 
und das schliessliche Eindringen desselben in die Wohnungen der liebens- 
würdigen Flussbewohner. Man hat von einem Ahnungsvermögen der Rohr- 
und Schilfsänger gesprochen und geschrieben, welches die Tierchen be- 
stimme, in ie enigen Sommern, welche Fluthen und Hochwasser mit sich 
führen, ihre Nester in Bela er Höhe anzulegen, aber damit geradezu ein 
Dogma aufgestellt, welches genügender Begründung entbehrt, ja, durch die 
Dean widerlegt wird. oc jedesmal haben wir viele Jahre hindurch 


1. Das Ehe- und Familienleben der Vögel. ar 


an schilf- und rohrbewachsenen Flüssen und Bächen nach zurückgetretenem 
Hochwasser im Vorsommer überschwemmte Nester der Rohr- und Schilf- 
sänger entdeckt. Die in Felder und Wiesen bauenden Lerchen und Schmätzer 
erfahren es häufig, dass Platzregen ihre Nester zerstört, vorzüglich an ab- 
schüssigen Stellen, wo sich in kurzer Zeit durch starken Zufluss Wasser- 
mengen anhäufen, die den Boden überfluthen. 

Tiefer noch, als Witterungseimflüsse, greifen die befiederten und unbefiederten 
Feinde unter den Thieren in das Familienheilisthum unserer Lieblinge ein. 
Hier ist's die sausende Wucht des Falken, Habichts und Sperbers, dem der 
eine oder andere Ehegatte zur Beute wird, und mit einem Schlage des Mörders 
werden zugleich Eier oder hilflose Nestlinge mit ihm vernichtet. In seltenen 
Fällen füttert der überlebende Gatte dennoch die Kleimen unter doppelter 
Anstrengung gross; wir haben sogar wahrgenommen, dass das Weibchen 
einer schwarzköpfigen Grasmücke, deren Männchen vor unseren Augen weg- 
gefangen wurde, die starkbebrüteten Eier völlig ausbrütete und die Jungen 
alle allein grossfütterte. Das war aber auch nur dadurch möglich, dass 
die Witterung still und heiss war und die Brütezeit nur noch wenige Tage 
währte. 

Während die edleren Raubvögel nicht als unmittelbare Nestplünderer 
gelten können, sondern nur in der erwähnten Weise mittelbar die Brut ver- 
nichten, erscheinen die Bussarde hier und da, ursprünglich wohl in Folge zu- 
fälliger Entdeckungen, auf Grund derselben weiterhin aber auch auf dem 
Wege der Auskundschaftung als Zerstörer der Bruten der Erdnister. Der- 
artige Plünderungen beobachteten wir mehrmals auf Wiesen, auf welchen 
durch die Schur Lerchennester blossgestellt worden waren. Die Würger- 
arten erlauern auf Büschen und Bäumen den Standpunkt der Nester der Sing- 
vögel, welche sie des Inhaltes berauben. Elster und Heher durchforschen 
auf ihren täglichen Streifereien im Bereiche ihres erwählten Aufenthaltsortes 
die Baumgruppen und jungen Hegen und ermitteln mit ebenso viel Scharf- 
sinn als List in der Benutzung des günstigen Augenblicks die Nester vieler 
Singvögel, von denen nur diejenigen Gnade vor ihnen finden, die leer stehen. 
Kolkrabe, Krähe, Dohle und Elster entdecken manches Nest, das sie plün- 
dern. Ihnen zur Seite steht der mordlustige Storch. Selbst unser nützlicher 
Staar zerreisst im Frühling die Nester unserer Edelfinken und anderer früh- 
nistender Vögel und trägt das geraubte Material seiner Höhle zu; seine 
Kühnheit geht sogar laut unserer Entdeckung so weit, dass er die nackten 
Vögelchen raubt, um seine eigenen Nestlinge damit zu füttern. Der Ein- 
griff des Kukuksweibchens in das Eheleben einer Reihe insektenfressender 
Vögel ist keineswegs unbedeutend. Es wird indessen der durch die Zer- 
störung der fremden Bruten zu Gunsten der untergeschobenen Leibesfrucht 
verursachte Schaden insofern ausgeglichen, als die Nützlichkeit der Kukuke 
als unersättlicher Raupenfresser zweifellos feststeht. 


38 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Wer kennt nicht die entschiedene Neigung unserer Katzen, den Bruten 
der Singvögel auf die Spur zu kommen, verbunden mit der gefährlichen 
Sprung- und Kletterfähigkeit? Weit gehen oft erfahrungsmässige Klugheit 
und Sicherheitsmassregeln der hartnäckig gestörten Paare, denn wir haben 
gesehen, dass eine Bastardnachtigall ihrer Gewohnheit entgegen das niedere 
und höhere Gebüsch mit der Krone eines hohen einsam stehenden Zwetschen- 
baumes zur Anlage des Nestes vertauschte, weil die ersten Versuche des 
Bauens im Gebüsch von Katzen unterbrochen wurden; eine graue Grasmücke 
der Gartenhecke den hochragenden schwanken Zweig einer Linde der Allee 
vorzog, weil sie ebenfalls in der Tiefe Nachstellungen erfuhr. Marder, Iltis, 
grosses und kleines Wiesel entdecken und zerstören gleicher Erde sowohl 
wie in Löchern, Höhlen und auf Zweigen die Brutstätten der Vögel. Die grosse 
Haselmaus usurpirt manches Singdrossel- und Amselnest, Eier oder Junge 
raubend und die Wohnung ihren eignen Bedürfnissen gemäss einrichtend. 
Wasser- und Landspitzmäuse gelangen auf ihren Raubzügen an Nester 
der Rothkehlchen, Fitise, Buchenlaubvögelchen und Bachstelzen, gierig 
über den Inhalt herfallend. Selbst Maulwürfe sahen wir junge hilflose 
Vögelchen ihren unterirdischen Gängen zuschieben, weder um das Geschrei 
des Opfers, noch um das verzweiflungsvolle Flattern und Klagen der alten 
Vögel sich kümmernd. Im Walde zerstört das ohnehin schädliche Eich- 
hörnchen weit mehr Vogelnester, als der Uneingeweihte sich denken mag; 
ihm sind Eier und nackte Vögelchen wahre Leckerbissen. 

So werden viele harmlose Verbindungen, Werke des friedlichen Still- 
lebens, Bilder rührender Anhänglichkeit und aufopfernder Pflege, Keime 
und Grundlagen neuer Geschlechter vernichtet. Wahrlich, das Leben einer 
Singvogelfamilie ist voller Sorgen und Kämpfe um das Dasein! Und doch 
sind diese sanguinischen Wesen, diese Kinder des Augenblicks, so empfäng- 
lich für die lächelnde Gunst des Geschickes, wenn dieses ihnen auch eben 
erst arg mitgcspielt hat. Unter mannigfachen Entbehrungen, unter dem 
Einfluss unwirthlicher Witterung, unter dem rauhen Toben feindlicher Ele- 
mente und der Tücke überlistender Verfolgungen erhält sich die Heiterkeit 
des schnell vergessenden Vogelherzens aufrecht. Die Vögel sind und bleiben 
die Glücklichen und Glückverkündenden. Sie leben zu ihrer eignen und 
Anderer Freude, ihr Wesen und Walten belebt und verschönt die Natur 
und bewegt mächtig das Menschenherz, das diesen Wesen desshalb zeitlebens 
eine warme Theilnahme bewahren soll. 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Neben dem Gesange erweist sich die Baukunst der Vögel wohl als das 
Anziehendste für den Naturfreund. Zwar findet sich dieselbe auch schon 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 39 


unter den Säugethieren, noch häufiger, namentlich was genaue und regel- 
mässige Formgebung anbelangt, bei den Insecten und andern niederen 
Thieren; allein als eine Regel, als einen ausgebildeten Trieb, der sich nicht 
selten zu einer wahren Kunstfertigkeit erhebt, gewahren wir erst den eigent- 
lichen Nestbau unter den gefiederten Wesen. Vogel und Nest gehören ja 
sprichwörtlich zu einander , sie ergänzen sich gerade so wie Biene und 
Zelle, Spinne und Netz, Mensch und Haus. 

Der tiefere Blick des Forschers entdeckt in diesem Bautriebe eine 
allgemein in der Vogelwelt verbreitete Naturgabe; er gewahrt, dass diese 
innerhalb gewisser Grenzen und Grundregeln unveränderlich dieselbe bleibt. 
Das zeigen .ihm die immer sich gleich bleibenden, nach denselben Formen 
und in derselben Weise alljährlich entstehenden Vogelnester ganzer Sippen 
und Familien. Der Vogel baut sein Nest heute gewiss noch gerade so wie 
zu Adams Zeiten. Aber es ist diese Beanlagung des Vogels nicht etwa ein 
blinder Trieb, den man mit dem oft begrifflosen Worte „Instikt“ belegen 
darf; nein, die Nestbereitung bewährt sich als eine zwar unabänderlichen 
Regeln unterworfene Naturgabe, in welcher sich aber gewisse Stufen der 
Vervollkommnung nicht allein bei einer und der derselben Art, sondern auch 
im Allgemeinen unter den verschiedenen Sippen und Familien als ausge- 
bildete Kunstfertigkeit bemerkbar machen. Die Erfahrung und Übung 
helfen hier ausbilden. Alte Vögel bauen vollkommenere Nester als junge; 
sie wissen nicht selten ihre Kunst den Umständen anzupassen, ihre Nester 
ausser dem Bereich von gewöhnlichen Nachstellungen anzubringen und gehen 
hierin über die Grenzen der Nistweise ihrer Art hinaus. Manche bringen es unter 
Ihresgleichen zur hervorragenden Meisterschaft, ja zur Erfindung in der Tech- 
nik ihrer Art. Aber wir dürfen wiederum bei dieser Betrachtung nicht der 
Annahme huldigen, als sei diese Kunstfertigkeit allfällig eine von dem jungen 
Vogel erlernte. Wer hat wohl je eine Unterweisung des jungen Vogels von 
den Eltern beobachtet? Die erste Brut hat selbstverständlich den Bau ihrer 
Wiege nicht entstehen sehen. Ebensowenig beobachten wir aber auch nur 
die mindeste Bethätigung einer Unterweisung der ersten Brut bei einem 
zweiten Nestbau von Seiten der Alten. Und dennoch tritt der junge Vogel 
im nächsten Jahre an die Nestbereitung, als wenn er sie schon Jahre lang 
geübt hätte. Es ist also der Bautrieb des Vogels nichts anderes als eine 
Mitgift der Natur, ähnlich wie der Trieb bei den wilden Volksstämmen sich 
im eigenthümlichen Bau von Hütten und Wohnungen bethätigt. Nur schafft 
sich der menschliche Kunstsinn allmälich durch die überwiegende geistige 
Kraft, vermittelt und vermehrt durch das Zusammenleben und die Berührung 
verschiedener Völkerschaften, unendlich viel höher heran. 

Obgleich der Vogel im Allgemeinen auf den Bau des Nestes eine ausser- 
ordentliche Sorgfalt verwendet, so dient dasselbe in der Regel doch nur zur 
einmaligen Stätte des Familienlebens. Bei denjenigen Vögeln, deren Junge 


AO 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


sogenannte „Nestflüchter“, dient das Nest nur zur Brut, und fast durchgängig 
sind diese Brutstätten ganz rohe Zubereitungen, gewöhnlich blos gescharrte 
Vertiefungen im Boden, höchstens hin und wieder mit wenig Aufbietung 
von Mühe und Kunst roh belegte Mulden. Erst bei denjenigen Familien 
und Sippen, deren Brut „Nesthocker“ darstellen, sehen wir das Nest mit 
Sorgfalt und Kunstsinn bereitet werden. Das Nest ist die Wiege des jungen 
Vogels. Sobald derselbe flügge geworden, verlässt er das Nest. Nur 
ausnahmsweise benutzt er dasselbe nach dem Ausfluge noch eine Zeit lang 
als Schlafstätte. Der leicht-beschwingte Vogel ist eben ein Überall und 
Nirgends, der, ein launiges, flüchtiges Kind des Augenblicks, bald da, bald 
dort sein Unterkommen sucht und findet. 

Aber noch ist hervorzuheben, dass neben der herrschenden Regel der 
einmaligen Benutzung des Vogelnestes zur Brut, sich doch noch die That- 
sache bemerklich macht, wonach alle durch besondere stoffliche Dauerhaftig- 
keit sich auszeichnender Nester, desgleichen alle Wohnungen, welche durch 
obdachliche Vorrichtung dem Vogel entweder schon eine natürlich darge- 
botene Zuflucht oder Schutz gewähren oder ihm eine künstliche Förderung 
zu semem Nestbau bieten, gewöhnlich auch ständig oder doch mindestens 
öfters zur Brut benutzt zu werden pflegen. Wir erinnern zur Bestätigung 
dieser Thatsache an unsere Schwalben neben vielen Ausländern, welche 
dauerhafte Nester mauern; an unsere Höhlenbrüter, wie die Spechte, die sich 
in die Bäume Höhlen meisseln, an den Eisvogel und die Uferschwalbe, die 
sich solche in die Erde hacken; an die schon vorhandene Höhlen und Löcher 
benutzenden Dohlen, Staare, Spechtmeisen, Meisen, Rothschwänzchen u. s. w., 
ferner an alle diejenigen Vögel, deren colonienweises Nisten sie schon an 
ihre alten Brutstätten führt, wie Saatkrähen, Reiher, Cormorane u. a., sowie 
endlich an unsern Storch mit seinem Neste, das er auf der ihm von Menschen- 
hand errichteten Unterlage auf unsern Dachfirsten alljährlich wieder bezieht. 

Nach unseren langjährigen Erfahrungen bekundet sich bei den Vögeln 
das Weibchen vorherrschend als der künstlerische Theil bei dem Nestbau. 
Schon bei der Auswahl des Nistplatzes gibt zumeist dieses den Ausschlag. 
Sehen wir auch hin und wieder die Männchen der Grasmückenarten, der 
Zaunkönige und anderer Sänger kleine Anfänge zum Nestbau unter Minne- 
gesang bereiten, das Weibchen bestimmt nichtsdestoweniger in den meisten 
Fällen den Ort, wo das Nest entstehen soll. Auch die Weibchen sind 
regelmässig die thätigsten der Gatten in der Nestbereitung, bei überwiegend 
vielen Arten, wie z. B. den Finken und manchen Meisen, die allemigen Bau- 
künstler, während die Männchen die Baustoffe sammelnde Gattin nur be- 
gleiten und bei dem Baugeschäfte mit ihrem Gesange ermuntern; auch 
andere den Nestbau blos anfänglich schwach oder nur bis zu einem gewissen 
Zeitpunkte unterstützen oder über die Handlangerschaft sich nicht erheben. 

Der Stoffe, deren sich die Vogelschaar zu ihrem Nestbau bedient, sind 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 41 


es ausserordentlich mannigfaltige. Viele derselben kommen bei der Nest- 
bereitung der folgenden einzelnen Gruppen, in welchen wir die gefiederten 
Künstler vorführen werden, zur Sprache. Doch sei in kurzem Umrisse das 
reiche Material wenigstens im Allgemeinen erwähnt. Zum grössten Theile 
bietet das Pflanzen- und Thierreich die Baustoffe, den kleineren Theil des 
Materials bilden Erdarten u. dgl. Von der Wurzel bis zur Knospe und dem 
entfalteten Blatte der Gewächse entnehmen unsere Künstler das Baumaterial. 
Die Blüthenblätter, Blüthen- und Samenflocken, selbst Theile von Früchten 
macht sich der Vogel zu Nutz. Die Rinde und der Bast, das Holz, ja 
selbst der klebrige Saft des Baumes, wie Gummi und Harz als Bindemittel, 
das Moos und die Flechte der Erde, der Felsen und Gewächse, vom Baume 
abwärts bis zur Staude, das Gras in allen seinen Theilen wird gebraucht. 
Wolle und Haare der Hausthiere, des Wildes und des Menschen, fremde 
und seine eigenen Federn, Bestandtheile von Fischen und Kerbthieren, wie 
Gräten und Insectenflügel, sein eigener Speichel als bindenden Kitt, selbst 
den Abfall der Thiere, wie ausgelaugter Kuh- und Pferdemist sehen wir 
vom Vogel verwendet. Ja, auch den Stein, die Muschel, Knochen, Glas und 
andere glänzende Gegenstände sucht das muntere, launige Völkchen der 
Lüfte aus, wenn nicht zur Familienwohnung, so doch zum Ausschmuck 
seiner Spiel- und Minneplätze, wie die Lustlaubenfertiger, die Atlas- und 
Laubenvögel Australiens. 

Die vorherrschendste Gestaltung des Vogelnestes ist die kugelige; die 
häufigste die Halbkugel; auch ist die Viertelkugel vertreten. Das halb- 
kugelige Nest steht immer nach oben offen, wie die meisten Nester unserer 
grossen, mittelgrossen und kleinsten Vögel zeigen. Unvollständige Halb- 
kugeln oder eine Viertelkugel bilden die Nestchen der Colibris, welche an 
ein zusammengerolltes hängendes Blatt gekittet sind. Auch die Nester unserer 
Hausschwalben gestalten sich gewöhnlich zu einer unvollständigen Halb- 
kugel. Ferner sind die eirunde und die ganze Kugelform vorhanden. Ei- 
runde Nester fertigen unsere Schwanzmeisen. Diese Form geht über in die 
röhrengestaltige, wie bei den Nestern der Beutelmeisen, des kleinen Honig- 
kukuks am Kap der guten Hoffnung, der Webervögel und der Beutelstaare. 
Auch die Spechte meisseln ihre Höhlennester halb- in röhren-, halb in beutel- 
förmiger Gestalt. Einer mehr oder weniger regelmässigen Kugel gleichen 
die Nester unseres niedlichen Zaunkönigs, des kleinen und grossen Weiden- 
zeisigs und des grünen Laubvogels (der sogenannten Backöfchen), des 
Wasserstaars und des Töpfervogels in Südamerika, der em merkwürdiges 
Nest in Form emes runden Ofens baut. Eine Zwischenform der gewöhn- 
lich oben offenen Halbkugel-Nester und der ganz zugewölbten bildet das 
Nest unserer lieblichen Goldhähnchen. Dies ist einer hohlen Dreiviertel- 
kugel vergleichbar, indem es so weit mit seinen Rändern nach oben über- 
sebaut wird, dass nur eine kleine Oeffnung bleibt. 


42 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Man hat nach diesen äusseren Formen die Nestbereitung betrachtet und 
unsere befiederten Baukünstler z. B. in platten-, halbkugel-, röhren-, kuppel- 
förmig u. s. w. Bauende unterschieden. Die Unterscheidung nach dem 
Gefüge ihres Nestbaues bringt uns aber die Eigenheit der Künstler näher. 
Denn auf solchem Wege wird die Art und Weise der Nestbereitung an- 
schaulicher. 

Es ist von jeher in den sogenannten Naturgeschichten bis in die neueste 
Zeit der blossen Beschreibung des Gefüges und der Form der Vogelnester 
einseitig und übergebührlich Genüge geschehen. Viele schreiben von ein- 
ander ab, und so hat sich eine wahre: Schablone mit leiermässigem Gang 
der Beschreibung dieses Gegenstandes gebildet, der nachgerade zum Über- 
druss führt. Die Art und Weise, wie der Vogel bei dem Bau seines Nestes 
verfährt, wie also dasselbe entsteht, darüber geben uns nur äusserst wenige 
zoologische Werke höchstens vereinzelten und dürftigen, beinahe alle gar 
keinen Aufschluss. Es ist eben die leichte bequeme Manier der Beschreibung 
des Aussern beliebt und sozusagen Mode geworden; der sehr mühseligen, 
langwierigen und in vielen Fällen wegen der Heimlichkeit, Verstecktheit 
und Vorsicht der Nistvögel äusserst schwierigen Beobachtung des bauenden 
Vogels scheint sich trotz unseren vor Jahren schon gegebenen Anregungen 
fast kein Naturforscher anhaltend hingeben zu wollen. Wir haben nun 
schon viele Jahre lang uns bemüht, diesen Beobachtungsgang einzuhalten 
und entwerfen im Nachfolgenden ein getreues Bild unserer Erfahrungen 
gleichsam von unserer frühesten Jugend an, hoffend, dass dies bei streb- 
samen Forschern zu ähnlichen Beobachtungen Anlass geben möge. 

Wir sehen uns in unserer nächsten Umgebung nach Beispielen des Nest- 
baues um, und da gibt uns sogleich der Haussperling Gelegenheit, ihn in seinem 
Baugeschäfte zu beobachten. Eben hat er — um ein lebendiges Beispiel 
zu ergreifen — einen halbmeter langen Strohhalmen, an dem noch Bind- 
fäden, Schafwolle und Papierschnitzeln hängen, in unbehülflichem Fluge zu 
der Dachspalte aus dem Hofe getragen. Es war das Männchen des Spatzen- 
paares, das schon einige Tage sein lärmendes Wesen auf dem Dache der 
Nachbarschaft getrieben. „Tschib, tschib, dıll, dell!“ hämmerte der schwarz- 
kehlige, verliebte Vogel da den halben Tag vor der Spalte am Dach, die 
sich sein blasseres graugelbes Weibchen zum Wohnsitz auserkoren. Dies 
ist jetzt, und neben ihm der Gatte, emsig mit Eintragen von allerlei Bau- 
stoffen in die Ritze beschäftigt. Es fällt uns dabei auf, wie wenig wählerisch 
die beiden Sperlinge beim Aufsuchen der Stoffe sind. Das Erste Beste wird 
aufgelesen, gleichviel in welcher Form, ob rauh oder zart, lang oder kurz, 
es wird zum Dach getragen. Aber wie sie auch lüderlich bei ihrem Nest- 
bau verfahren, sehen wir jetzt daran, dass sie lange Halmen und Fäden 
aus der Nisthöhle heraus hängen lassen. Bald wird auch ein anderer Zug 
an dem Sperling bemerkbar, der mit seinem sonstigen Wesen vollkommen 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 43 


übereinstimmt. Das Paar fliegt nämlich eine Weile schon auf einen 
Baum des Hausgartens.. Aufmerksam geworden, sehen wir, wie die Vögel 
in diebischer Weise ein angefangenes Edelfinkennest zerzausen, um den 
abgerupften Baustoff zu ihrem eigenen Nestbau zu verwenden. Dies be- 
stimmt uns, die Sperlinge bei ihrem Baugeschäfte m der Nähe zu beob- 
achten. Dazu bietet der Boden unter der Dachfirste die beste Gelegenheit. 
Wir schleichen dort hinauf nahe an die Dachpfette, durch deren Spalten 
wir das ganze Nest gewahren. Es ist nichts anderes als ein Haufen der 
verschiedensten Stoffe, unordentlich auf- und durchemander gelegt. Wir 
bemerken Strohhalmen und Geniste aller Art, Garn, Kleiderlappenstücke, 
unsere schon gewahrten Papierschnitzel mit Hobelspänen vermengt, hin und 
wieder die gestohlenen Stoffe von dem Edelfinkennest bündelweis in dem 
Wirrwarr. Eben kommt einer der Vögel in die Ritze geschlüpft mit einem 
Bündel Baumaterial. Es sind Pferdehaare und Wolle aus dem Finkenbau. 
Das Sperlingsweibchen, das hereingeschlüpft, setzt sich inmitten des Nestes, 
stopft den Klumpen Stoffe, den es in seinen Schnabel hält, am Rande des 
wirren Nesthaufens fest, zaust nun die Stoffe rechts und links auseinander, 
um gleich darauf wieder aus dem Loch zu fliegen. Nun kommt das Männ- 
chen mit gleichem Baustoffe, um denselben geradeso wie vorher das Weibchen 
zu verwenden. Eine Zeit lang dauert diese zwischen beiden Gatten ab- 
wechselnde Beschäftigung so fort. Auf diese Art ist nach und nach ein flacher 
Rand entstanden, welchen die beiden Gatten einfach durch Anhäufung der 
Baustoffe, um ihre Brust herum mit dem Schnabel fertigen. Jetzt aber erscheint 
mit einemmale das Weibchen mit Federn im Schnabel, steckt diese in die 
Mitte des Nestes und drückt sich mit Bauch und Brust in die Mulde des- 
selben hinab, hin und wieder sich umdrehend und mit Flügeln und Schnabel 
den Rand durch Andrücken bearbeitend, also dass sich allmälich um die 
sewölbte Brust und die muldig etwas vom Leibe abgehaltenen Flügel eine 
flache ausgebauchte Vertiefung im Innern des anfangs formlosen Haufens 
von Baumaterial bildet. Diese Mulde wird meist mit Federn abwechselnd 
von beiden Vögeln ausgefüllt. Wo sich Baustoffe in die angemessene Lage 
nicht fügen wollen, werden sie von dem Vogel mittelst mehrmaligen Ziehens 
durch den Schnabel biegsamer gemacht und an die gebührenden Stellen des 
Nestes mit dem Schnabel gebracht. Die anfänglich wirre Masse erhält so 
Form und Gestaltung. Der ganze Nestbau ist beendet. Das wird jetzt bei 
dem Spatzenpaar sichtbar, das eine Weile auf dem Dache feiert, sich die 
Federn putzend, um dann der Kurzweil und Dieberei auf Strasse, Hof und 
in Gärten nachzugehen. 
Der beendete-Bau erweist sich als ein Vogelnest, woran sich vier Theile 
besonders bemerklich machen: 
1) der wirre sozusagen chaotische unterste Theil, die rostartige 
Unterlage, 


44 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


2) zwei besser geordnete und geformte Theile, das eigentliche Nest 
mit der inneren Mulde und der äusseren Wandung, 

3) der obere, besonders geglättete und geordnete Rand, an welchen 
bei Regengüssen die Flüssigkeit schnell abfliesst und die Nest- 
wandung ebenso vor Durchnässung schützt, wie dessen Mulde 
der darauf sitzende Muttervogel bewahrt. 

Diese Wahrnehmung bei der Nestbereitung unseres Haussperlings lässt 
uns, so einfach und unvollkommen sie auch ist, das Grundsätzliche der 
ganzen Baukunst der Vögel erkennen. Vergegenwärtigen wir sie uns, so 
lassen sich folgende Fundamentalregeln an derselben absehen. 

Der Vogel: gebraucht seine Gliedmassen als Werkzeuge bei der Anfer- 
tigung seines Nestes. Vorzugsweis ist der Schnabel das Faktotum, das er 
bald als Mittel zum Herbeiholen, Zerkleinern und überhaupt zur Vorbereitung 
der Baustoffe, bald mit seiner Spitze als Pfriemen oder Nadel, bald vereint 
mit Ober- und Unterkiefer als Greifzange, bald als ordnendes oder glättendes 
Werkzeug, wie Spaten und Kelle, verwendet. Auch die Flügel dienen mit 
ihrer muldenförmigen, nach aussen bogigen Gestaltung als ein Mittel zur 
formgebenden Ausbauchung des Nestes. In ähnlicher Weise bedient sich 
der Baukünstler der Fersen seiner Füsse und des Hintertheils mit dem 
Schwanze. Die eigentliche runde Form der Nestmulde wird aber mit An- 
wendung des ganzen Körpers gebildet. Der Vogel dreht sich zu dem Ende 
im Kreise um sich selbst. Dabei stellen seine Fersen den einen Schenkel, 
gewöhnlich den Stützpunkt, sein Vordertheil, mit der Schnabelspitze endigend, 
den andern Schenkel des Zirkels dar. Diese natürlichen Werkzeuge sind 
aber nicht etwa dürftige, rohe. Im Gegentheile, sie spotten bei ihrer Einfach- 
heit der vielfältigen zusammengesetztesten unserer menschlichen Handwerker. 
Betrachten wir uns nur einmal eingehender die so unendlich verschiedene 
Schnabel- und Fussbildung der Vogel-Familien und -Arten. Da gewahren 
wir sie von der breiten löffelförmigen und innen bezahnten der Schwimm- 
vögel bis zur spiess-, haken-, messer- und lanzettförmigen; wir sehen den 
Pfriemen und Meisel, sowie den Spitzhammer, die Kelle und das Falzbein 
sprechend vertreten. Selbst en miniature der Spaten, die Schaufel, ja die 
Hacke, der Rechen, die Hechel und der Kamm wird ersetzt in den vielge- 
staltigen Füssen der Vogelfamilien. Befinden wir uns hier nicht mitten in 
unserer Betrachtung auf dem natürlichsten Wege der Vergleichung der Vogel- 
nester mit Produeten menschlicher Kunstfertigkeit? Dieser Vergleich liegt 
nahe, und die Betrachtung oder Unterscheidung unserer Künstler der Natur 
als Flechtende, Webende, Filzende, Schaufler und Minirer, 
Meisselnde oder Zimmernde, Mauernde und Kittende ergibt 
sich gleichsam von selbst und ist auch wissenschaftlich vollkommen gerecht- 
fertigt. So gut der Mensch seine ersten Werkzeuge nach Gebilden seines 
Körpers, namentlich der Hand formen konnte, ebenso gut förderte ihn die 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 45 


Nachahmung von sprechenden Gliedmassen des Vogels, wie z. B. dem 
Schnabel. Unser Vergleich bringt also Gegenstände in Verbindung, welche 
an und für sich schon in einem Causal-Nexus stehen. 

Wir führen unter jeder dieser Abtheilungen die Nestbereitung eines oder 
mehrerer besonders charakteristischer Vertreter als illustrative Beispiele an, 
berühren aber nichts desto weniger später bei der Schilderung der Vogel- 
familien und Arten den Nestbau, besonders wenn sich derselbe in der Höhe 
der Kunstfertigkeit zeigt. 

Betrachten wir nun jede dieser Gruppen in ihrer eigenthümlichen Werk- 
thätigkeit unter den natürlich-lebendigen Bildern, deren Eindrücke sich uns 
unauslöschlich von frühester Jugend an in's Gedächtniss eingeprägt, und die 
wir im späteren Leben ernsterer Betrachtung und Forschung ergänzt und 
vervielfältigt haben. 


Die Diechsenden 


Diese Nestbereiter stehen im Allgemeinen auf der untersten Stufe der 
Baukunst. In dieser Gruppe gewahren wir die rohesten Anfänge des Nest- 
baues. Die Geschicklichkeit stuft sich jedoch bei Einzelnen schon zu einer 
wahren Kunstfertigkeit auf. Diese sind mit den Korbmachern zu vergleichen. 

Hierher zählen die Schwimm-, Wad- oder Stelz- und Hühnervögel, wie 
die Schwäne, Wildgänse, Enten, die Cormorane oder Pelicane, die Taucher, 
die Wasserhühner, die Reiher, Störche, Kraniche, Trappen, die Wald- und 
Feldhühner und viele andere mehr; ferner die Raubvögel, Staare, Würger 
und unzählige kleinere Vögel, wie viele Sänger. 

Einige Taucher, unsere Wald- und Feldhühner, die Schnepfenvögel, 
Trappen, Regenpfeifer, Kibitze u. a. m. erscheinen gleichsam noch in der 
Kindheit der Nestbereitung. Sie fertigen ein Nest, indem sie sich wiederholt 
auf ihren Fersen im Kreise drehen und mit Füssen und Schnabel nachhelfen, 
eine für ihren Körper entsprechende Nestmulde in den Boden oder das 
Wachsthum desselben zu bilden und diese höchstens mit Geniste dürftig 
auszulegen. An diese reihen sich die Wildtauben. Ihr Nest besteht aus 
dünnen Lagen von dürren Reisern, auf Asten und Zweigen kreuzweis ohne 
besonders künstlichen Zusammenhang flach und ziemlich formlos übereinan- 
dergelegt. 

Auf gleicher Stufe stehen fast alle Höhlenbrüter, d. h. hier solche Vögel, 
welche in natürliche Spalten und Löcher der Bäume, Felsen, Mauern und 
Häuser ihre meist aus Geniste allerlei Art lose zusammengefügte flachwan- 
digen Nester anlegen. 

Der Nestbau des Storchs, Reihers, Kranichs, sowie der Tagraubvögel 
lässt sich schon besser mit einem Geflechte vergleichen. Diese Vögel ver- 
fahren aber auch schon sichtlich gewissenhafter und umständlicher bei Be- 


46 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


reitung ihrer Wohnungen. Besonders der gemeine oder weisse Storch ist, 
nachdem er die gröbere Unterlage von Holzstangen oder Stöcken und Reisig 
durch einfaches Uebereinanderlegen der Stoffe bewirkt hat, in der Bildung 
der eigentlichen Nestmulde schon regelrecht und sorgfältig. Beim Ein- 
drücken und Umdrehen seines Körpers sehen wir hauptsächlich den spiess- 
förmigen Schnabel beschäftigt, Reiser, Stroh, Schilf, Gras und andere Stoffe 
ineinanderzufügen. Und in der That! Die Nester unseres Storchs auf dem 
Rade der Dachfirsten und Thürme, auf den Stümpfen der Kopfholzstämme 
in Auen, Wiesen und Triften zeugen von Dauerhaftiskeit, indem sie Jahr 
aus Jahr ein Sturm und Wetter trotzen und vom Storche wiederholt benutzt 
werden, nachdem er ihre Ausbesserung zu Anfang des Nistens alljährlich be- 
wirkt hat. — 

Aus der Ordnung oder Gruppe der Rabenvögel möge hier ein charakt- 
eristischer Vertreter seine Thätigkeit im Flechtwerk entfalten. Es sei dies 
der Eichelheher. 

Scheu, wie der misstrauische und aufmerksame Vogel ist, geht er auch 
äusserst vorsichtig und wachsam an seinen Nestbau. Wer ihn dabei beobachten 
will, muss dies mit emem guten Tubus aus einem deckenden, entfernten Ver- 
stecke thun und sich äusserst unbeweglich verhalten. Denn die geringste Be- 
wegung oder ein Geräusch entdeckt der scharfsichtige, gut vernehmende Vogel. 

Dieser kundschaftet, ehe er seinen Nistplatz wählt, diesen mit grosser 
Sorgfalt und Angstlichkeit aus. Ob das Weibehen oder Männchen die Nist- 
stelle zuerst bestimmt, haben wir nicht genau ermitteln können, weil sich 
die beiden Geschlechter in ihrem Aussern nicht merklich unterscheiden. 
Diese Niststelle ist in der Regel eine sorgfältig geprüfte, verborgene, Späher- 
blicken nicht auffällige. Meist deckt sie von einer Seite ein derber Baum- 
schaft, von der andern Seite das Geäste des Stammes. Gewöhnlich wird 
sie m eimer Höhe von 2—4 m über der Erde auf mittelstarken Bäumen 
oder Stangen gewählt. Hat der Heher den Platz gefunden, so beginnt er 
mit dem Einsammeln von Reisern, vorzugsweise der Birke oder Buche. Sogar 
während des Suchens nach Reisern auf dem Erdboden erhebt er zeitweilig 
den Kopf, um herumzuspähen oder ein verdächtiges Geräusch aufzufassen. 
Sehr wählerisch, passt ihm nicht jedes Reis, und er prüft eines nach dem 
andern durch Picken und Zerren oder mittelst mehrmaligen Ziehens durch 
den Schnabel, ob es haltbar und zweckdienlich. Unpassende Reiser schnellt 
er weg, manchmal selbst noch auf der Niststelle Mit diesem mehr oder 
weniger dünnen Materiale bildet er in einer Gabel von zwei und mehr mittel- 
starken Asten oder starkem Gezweige eine rostartige Unterlage. Dieselbe 
sieht sich an wie eine lose Anhäufung von kreuz und quer übereinanderge- 
legten Zweigen. Schon beim Bereiten dieser Unterlage flicht der Vogel aber 
hin und wieder Blätter und Zweige der unmittelbaren Umgebung in das 
Gefüge ein. Ist diese Grundlage etwa 4 cm dick, dann beginnen die Heher 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 47 


das eigentliche Flechtwerk ihres Nestes. Zu dem Zwecke schleppen sie 
oft starke Klumpen, Wurzeln und Stengel der gemeinen Haide, sowie andere 
Faserwurzeln, welche sie durch Hülfe der Füsse am Boden auskratzen und 
mit dem Schnabel loszerren, herzu, um dieselben in das Gerüste der Unter- 
lage einzuflechten. Hin und wieder wird auch in die neuen Flechtlagen 
etwas Moos oder Stücke grünen Rasens von den Vögeln eingestopft, welches 
sie ruckweise mit dem Schnabel thun. Das Flechten bewirkt der Heher, 
indem er die Enden der gröberen Wurzeln und die Stengel der Haide mittelst 
des Schnabels in die Reiserunterlage einstösst und dann mit ihren Ver- 
zweigungen in die Zwischenräume des Reisernestes weiter noch verflicht. 
Durch öfteres Ineinanderbiegen vieler solcher Bündel entsteht allmählich 
eine Mulde groben Materials um den im Mittelpunkt der Niststelle sitzenden 
Vogel, der nun, nachdem eine etwa 4—5 cm. hohe Wandung um ihn herum 
entstanden, die Mulde in der Mitte des Nestes durch gewaltsames Eindrücken 
seines Körpers bis zu 6 und 7 cm vertieft. Nun beginnt der Bau der 
Innenbekleidung. Hierzu verwendet der Vogel feinere Faserwurzeln meist 
von der Haide. Er zieht dieselben wiederholt durch den Schnabel, indem 
er das eine Ende derselben mit den Zehen seiner Füsse festhält, bis jene, 
biegsam genug befunden, zum Geflechte des Innern benutzt werden. Fort- 
während ist der Schnabel befleissigt, Würzelchen und Hälmchen in das 
sröbere Geflecht der äusseren Wand einzufügen, bald hier ein widerspensti- 
ses Ende zwischen das Gefüge einzustossen, bald da eine sperrige Wurzel 
oder einen starren Stengel unter wiederholtem Ziehen durch den Schnabel 
biegsamer zu machen, um allem diesem bald horizontal, bald vertical oder 
diagonal in die Wandung eingeflochtenen Materiale durch Andrücken von 
Brust und Hals einestheils und Flügelarmen, sowie Schwanz und Füssen 
anderntheils nach und nach die gehörige Rundung und Glätte zu geben. 
So entsteht allmählich in einem Zeitraume von 6—7 Tagen ein etwa im 
Innern 5-6 em tiefes und 1O— 12 em breites, im Aeussern hingegen be- 
trächtlich umfangreicheres Flechtnest auf einer noch breiteren Grundlage. 


Die Weber. 


Eine ganze Reihe von Vögeln in den verschiedensten Erdtheilen und 
Länderstrichen trägt diesen Namen wegen der hervorragenden, dem gleich- 
namigen mersehlichen Gewerbe ähnlichen Geschicklichkeit in der Nerbau. 
kunst. Aber diese Künstler Afrika’s, Asien’s und Amerika’s sind noch nicht 
eingehend genug bei ihrem eig Eellichen Baugeschäft in der Natur beobachtet 
a beschrieben. Wir lassen statt dieser Ausländer, der Aufgabe unseres 
Buches gemäss, einen heimischen Vogel seine Künstler schaft bethätigen. Es 
sei unser schön gefärbter Pirol oder die Goldamsel, der trotz der 
eigentlichen Webervögel als Muster in der Weberkunst gelten kann. 


48 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Auf der Zweiggabel eines jungen Eichbaumes in einem Stangenholze 
sitzt in einer niedergedrückten Stellung, zuweilen mit den hängenden Flügeln 
zitternd, ein männlicher Pirol. Er gibt durch kurze melodische Rufe mit 
der eigenthümlichen, wie Krähen klingenden Zwischenstrophe, sowie sein 
auffallendes Betragen kund, dass er den Baum zum Nestbau aufgesucht 
habe. Das graugrüne Weibchen gesellt sich auf die wiederholten Rufe zu 
dem goldschimmernden Männchen. Nun untersucht es seimerseits die Um- 
sebung des Ortes, prüft das Gezweig und scheint mit der Wahl des Nist- 
platzes einverstanden. Eifriger und liebeseliger lässt der männliche Pirol nun 
seine tiefen Flötenrufe hören und entfernt sich bald, von der Gattin gefolgt. 

Wir stellen uns nun, mit einem Fernrohre versehen, verborgen im Gehölze 
zur Beobachtung auf. Nicht lange währt’s, so erscheint das Pirolpaar wieder 
auf der Eiche. Das Fernrohr zeigt uns das Männchen mit einem dicken 
Büschel Schafwolle im Schnabel. Beide Vögel fussen einander gegenüber 
auf einem Gabelzweig, der an einem Aste hervorgewachsen ist. Der männ- 
liche Pirol fasst den Wollenbündel zwischen die Zehen seiner Füsse und 
zaust die Wolle nun mit dem Schnabelin dieLänge. Den so verlängerten Bau- 
stoff wickelt der emsige Vogel mit Hülfe semer Füsse und des Schnabels 
um einen der Zweige. Dann zieht er die Wolle abermals mit dem Schnabel 
zu einem noch längeren Strange auseinander und reicht diesen dem gegen- 
über sitzenden Weibchen dar. Dieses befestigt seinerseits jetzt das darge- 
reichte Ende der Wollschnur an den andern Zweig der Gabel, worauf es 
fusst. Schnabel und Füsse zerren den übrigen Stoff, soweit er hinreicht, zu 
einem weiteren Strange auseinander, worauf derselbe dem Männchen wieder 
hinübergereicht wird, bis auf solche Weise die Wolle verbraucht ist. So 
werden in den Morgenstunden von 6—9 Uhr etwa drei bis vier Wollbüschel 
an die Gabel verwoben, wonach das Pirolpaar den Nestbau für den Tag 
einstellt und feiert. 

Des andern Tages in der Frühe vorsichtig angeschlichen, bemerken wir 
bald die Vögel in der angegebenen Weise noch emige Bündel Wolle ver- 
wenden, um sodann plötzlich mit Hobelspänen und Schnüren von Bast 
dürrer Eichen und Aspen im Schnabel zu erscheinen, welche Stoffe sie nun 
sich anschicken, mit den Wollsträngen innig zu verweben. Bisweilen lassen 
sie einen Strang oder eine Schnüre mit dem einen Ende herunterhängen. 
Aber nicht lange bleibt dies unbemerkt, und eines um’s andere des Paares 
fasst halbschwebend von der Gabel herab das Strangende, um es gegenüber 
am Zweige zu verweben. 

Begierig, woher die scheuen Pirole die Hobelspäne sich verschaffen, 
beobachten wir die Richtung, in der sie sich bei ihrem jetzt immer eifriger 
sich entfaltenden Baugeschäfte entfernen. Wir sehen sie in der Richtung 
eines Gehöftes fliegen. Dorthin begeben wir uns und sind, bald in einem 
guten Hinterhalte verborgen, im Stande, das Paar in seiner Thätigkeit zu 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 49 


belausehen. Das dreistere, dem Suchen nach Baustoffen eifriger hingegebene 
Weibchen hüpft bereits in plumpen Sprüngen auf dem Boden umher, 
während das Männchen zurückhaltender und vorsichtiger noch auf einem 
Obstbaume zögert, den von diesen entschiedenen Baumvögeln gemiedenen 
Boden zu betreten. Jetzt rückt es dem Wolle und Hobelspäne nebst etwas 
Moos auflesenden Weibehen näher, indem es sich an ein Wasserreis des 
Baumes nahe der Erde anklammert und endlich zu der Gattin hüpft, um 
ebenfalls die bezeichneten Stoffe zu sammeln. Mit starken Bündeln entfernt 
sich das Paar in der Richtung des Waldortes. In kurzer Zeit kehren die 
Vögel wieder, ein Zeichen, dass sie den Ort als eine reiche Fundgrube für 
ihr nöthiges Baumaterial bereits kennen gelernt und denselben in Zwischen- 
räumen von höchstens 4—5 Minuten besuchen, um ihn auszubeuten. Im 
Walde haben wir noch einmal Gelegenheit, von ferne das Paar zu beobachten 
wie es an einer dürren Aspe handlange und noch längere Schnüre des Bastes 
mit dem Schnabel loszerrt und dem Neste zuträgt. 

Von unserem Verstecke aus gewahren wir am dritten Morgen den weib- 
lichen Vogel alsbald, wie er sich auf die flachbogig verbundenen Stränge 
setzt, diese mit Leib, Flügeln und Beinen unter sichtlicher Anstrengung 
herunterdrückend. Die biegsame Wolle dehnt sich und die anfänglich flache 
Unterlage gestaltet sich allmälig zu einem tiefer muldenförmigen Napfe. 
Das bis jetzt beobachtete Baugeschäft hat bereits anderthalb Vormittage in 
Anspruch genommen. 

Den darauf folgenden Morgen sind die emsigen Vögel unserer weiteren 
Beobachtung schon ein Stadium ihres Baugeschäftes vorausgekommen, denn 
unsern Blicken enthüllt sich vor dem Felde des Fernrohres ein Gewebe von 
Wolle- und Bastschnüren unterhalb der schon niedergebogenen Stränge, 
welches diese letzteren kreuz und quer durchzieht. Entweder am Nachmittage 
des vorhergehenden Tages oder ganz in der Frühe vor unserem Erscheinen 
hatten also die fleissigen Künstler weiter unter der schon gestern entstandenen 
napfförmigen Nesthülle gebaut. Wir erfahren alsbald, in welcher Art die 
Baukünstler diese neue Verstrickung und Verwebung der Napfhülle bewerk- 
stelligen. Einer um den andern lässt sich an der Zweiggabel halb schwebend 
herunter und reicht dem Gehülfen die zerwirkten Schnüre, diese in grossen, 
langen Bögen abwechselnd auf die vorher beobachtete Art an die Gabel webend. 
Nach jeder so entstandenen Kreuzlage betreiben die beiden Gatten abwechselnd 
das Herabspannen der Nestmulde durch verstärktes Eindrücken ihrer Kör- 
pertheile in dieselbe. Die grösseren Kreuzbögen unter den ersten flacheren 
Webungen halten nun diese und dienen zu deren Verstärkung. In Folge 
dieses erneuten Herunterspannens der Nestmulde hat sich in einigen Stunden 
ein tiefer Napf geformt, dessen Rand an dem auseinanderstehenden Theil der 
Gabel als der am wenigsten herabgedrückte noch flachbogig oder ach kahn- 
förmig erscheint, während der Winkel der Gabel eine noch offene Stelle aufweist. 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 4 


50 9. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Von jetzt an bauen die Vögel anhaltender und fleissiger wie vorher, und es 
müssen auch die Stunden des Nachmittags zum Beobachten verwendet werden. 

Fesselnd ist es zu sehen, wie am fünften Morgen zur Erzielung grösserer 
Dichtigkeit und Haltbarkeit Spinnengewebe unter die Woll- und Bast- 
schnüren an den Haftpunkten der Gabel verwoben werden, während vorher 
durch das kreuzweise Verweben und Verstricken der Stränge der Hülle Halt 
verliehen worden war. Das Pirolpaar wendet seine Thätigkeit jetzt haupt- 
sächlich dem flachen Nestrande zwischen den ausemanderstehenden Gabel- 
zweigen zu, indem es den wagrechten Strang mit Hanf, Wolle und Spinnen- 
weben verwebt und also verdichtet, wonach der weibliche Pirol diesen 
so verstärkten Theil des Nestes mittelst Andrängens von Brust und Flügel- 
armen etwas bauchiger nach aussen und abwärts formt. 

Von nun an — am sechsten Tage — beschäftigt sich der weibliche 
Vogel fast ausschliesslich nur mit dem Nestbau. Nachdem die emsige Künstlerin 
durch anhaltendes Andrücken mit Brust, Hals, Flügeln und Steuer, sowie 
durch öfteres Umdrehen des Körpers im Neste dessen äusserem Gefüge all- 
mälig eine nahezu kreisrunde Form gegeben hat, bekleidet sie das Innere 
der Wandung mit langen Grasstengeln und Halmen. Jeden Halm zieht der 
Vogel beharrlich durch den Schnabel, um ihn gefügiger und geschmeidiger 
zu gestalten und damit in wagerechten, schön kranzförmigen Lagen die 
innere Nestmulde zu formen, indem die Enden der Stengel und Halme in 
das äussere Gewebe mit der Spitze des Schnabels eingesteckt werden. Zeit- 
weilig drückt der Vogel den Schnabel an den breiteren und dickeren Stellen 
des Randes zwischen den divergirenden Gabelzweigen und in deren Winkel, 
weit die Kinnladen auseinanersperrend, heftig und zitternd an, ein Zeichen, 
dass er seinen Speichel gebraucht, einestheils um die Stoffe gefügiger zu 
machen, anderntheils denselben mehr inneren Zusammenhang und äussere 
Glätte zu verleihen. Die Bildung des Inneren hat einen guten Tag Arbeit 
in Anspruch genommen, und der Vogel widmet sich nur noch dem Ausbau 
des Nestrandes, namentlich der Glättung desselben. In einem halben Tage, 
also von den ersten Anfängen des Nestbaues an gerechnet, am Vormittage des 
siebenten Tages, hat die zukünftige Mutter die luftige Wiege für ihre Nach- 
kommenschaft vollendet, und das Ampelnest erscheint nun in der oft be- 
schriebenen tiefnapfförmigen, am Rande nach innen überbauten Gestaltung 
mit zierlichster Auspolsterung des Innern. Es misst in seiner Tiefe etwa 
12,5 em, während sein Inneres einem Durchmesser von ca. 8 cm entspricht. 

Es ist übrigens zu bemerken, dass die Pirole nicht immer gleichmässig 
ihren Nestbau vollführen. Eine Vergleichung der eben beschriebenen Nest- 
bereitung mit derjenigen, welche wir in unsern „Uharakterzeichnungen deut- 
scher Singvögel“ geschildert, thut dies dar. Dort wob ein jedes des Paares 
für sich allein die Schnüre und Stränge um die Zweige, so dass die Enden 
jener herunterhingen. Gewöhnlich das Weibchen erhaschte diese Enden 


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Rohrsängernest. 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. Hill 


schwebend im Fluge, um dieselben zur andern Zweiggabel zn führen und 
daselbst mit Hülfe des Gatten zu verweben. 

Diese Abweichung in dem Verfahren bei dem Nestbau beweist, dass 
derselbe vom Vogel nicht nach todter Schablone des „Instinktes“, sondern 
nach gegebenen Umständen und der Individualität des Thieres gemäss, leben- 
dig und anstellig bewirkt wird. — 

Unter einer ganzen Reihe Weber, die schon ihr Nistplatz im Schilf und 
köhricht nahe über dem Spiegel oder am Ufer der Gewässer zu festem 
Anweben ihres Baues an die Umgebung hinleitet, greifen wir den be- 
kanntesten Vertreter für unsere Schilderung heraus, den Teichschilfsänger 
oder Rohrspatz (Öalamodyta arundinacea). 

Dieser geschwätzige, gewöhnlichen Blicken aber stets m dichtester 
Wassererescenz verborgene Vogel errichtet vorzüglich gern in Rohr und 
Binsen, zuweilen auch im Weiderich etweder ganz nahe am Ufer oder über 
der Wasserfläche sein interessantes, sehr kunstvolles Nest. Wir haben es 
hier abgebildet, sowie wir es gemäss seines gewöhnlichen charakteristischsten 
Standortes sowohl, als hinsichtlicht der Anwebungsweise der kleinen Bau- 
künstler in der Natur entdeckt haben. 

Die Niststelle befindet sich gewöhnlich nicht über !/r Meter, oft noch 
tiefer, über dem Wasserspiegel. Als Grundlage des Nestbaues biegt der 
Vogel an dem Nistplatze zwischen mehreren Rohrstengeln an denselben 
Seitenblätter in eime horizontale Lage nieder. Nun werden die nächsten 
passenden Rohrstengel mit Band- und Riedgras, sowie auch mit zerschlitzten 
schmaleren Grasblättern und gröberen Stengeln erst horizontal, dann vertical, 
also kreuzweis verwoben, zu deren festerem Halte der Vogel noch benach- 
barte Blätter des Rohres und Schilfes in das Gewebe hineinzieht, indem er 
alle Schnüre mit Inseetengeweben und hin und wieder auch mit Puppenge- 
häusen umspinnt, nachdem sie um die Rohrstengel gewunden sind. Das so 
gefertigte tiefnapfförmige äussere Nestgerüste wird um 4 mm. diek mit einer 
Lage der zartesten, nach allen Richtungen hin sich kreuzenden Grashalme 
belegt. Kuh- und andere Thierhaare, Pflanzen und Thierwolle — wie einige 
Schriftsteller angeben — haben wir niemals in dergleichen Nestern ent- 
decken können. Diese Auspolsterung muss, wenn sie vorkommt, wohl sehr 
selten stattfinden. Das vollendete Nest bietet einen ebenso soliden als wohl- 
gefälligen Kunstbau dar. Es ist solchermassen an zwei und mehr gegen- 
überstehenden Rohrstengeln mit dem angegebenen Materiale befestigt, dass 
es an diesen beiden Hauptstellen am Rande sichtlich erhöht gebildet und die 
rechtwinkelig gegenüberstehenden Seitenränder bogenförmig niedergedrückt 
erscheinen, wodurch das Ganze einem kleinen Kähnchen ähnlich wird. Diesen 
beiden flachbogigen, freien Seiten des Nestes zugekehrt, erblicken wir den 
sitzenden Brutvogel, dessen Wohnung ein scharfer Wind oft bis nahe zur 


Wasserfläche niederbeugt. 
48 


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2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Die Filzenden. 


Auf einem Apfelbaum des Gartens unweit des Fensters lässt sich der 
charakteristische Nestbau des Edelfinken betrachten. Nur das Weib- 
chen dieser Vogelart besitzt die Gabe der Baukunst, und zwar m einem be- 
wundernswerthen Grade. 

Es hat bereits in aller Stille einen breiten Ast des Baumes zum Nist- 
platze erwählt. Dort drückt sich’s in einer Verbreitung, welche zwei sich 
scheidende Aste mit einander bilden, mit Brust und Leib nieder auf eine 
bereits aufgetragene Lage Baustoffs, dabei die zitternden Flügelarme etwas 
seitwärts abgehalten. Die angefangene Grundlage des Baues bildet eine 
fingerdicke Moospartie, welche auf die Rinde der Aste aufgeklebt erscheint 
und bereits eine kleme Vertiefung sehen lässt. Die Stoffe sind nämlich mehr 
neben an den Asten angeheftet, sodass die obere Wölbung derselben, also 
die Mitte der Nestgrundlage noch unbedeckt ist, ein Zeichen, dass der Vogel 
die Mitte der Astfläche als das natürliche Fundament seiner entstehenden 
Wohnung ansieht. Auf diesen angefangenen Ring filzt das Thhierchen stetig 
Baustoff auf Baustoff, so dass allmählich um dessen Brust herum rund und 
glatt ein 2-5 cm hoher Rand entsteht. Dabei biegt die Künstlerin den Hals 
über, um zwischen ihm und der Brust, die jedesmal herzugetragenen 
Stoffe ringförmig anzuklemmen. So rückt sie im Kreise herum weiter, eine 
Lage an die andere cirkelförmig drückend, und auf diese Art wächst um sie 
höher und höher die äussere Wand des Nestes. Wir entdecken Moos, Flech- 
ten, Rindenstückchen, Halme, Gespinnste von Spinnen und Raupen, Thier- 
und Pflanzenwolle, Bast, Werg und Fäden an dem Gerüste. Das Schnäbel- 
chen der emsigen Baumeisterin sehen wir bald hier, bald dort sich über den 
Rand biegen, um wiederstrebende Stoffe in das Hauptgefüge einzufilzen. Das 
Zusammenwirken erfolgt mit Hülfe von Spinngeweben und dem Speichel des 
Vogels, indem er nach jedem Andruck mit Hals, Brust, Leib, Flügeln, Füssen und 
Schwanz bald die Schnabelspitze zum Verfilzen gebraucht, bald mit geöffneten 
Kiefern oder mit seitlicher Bewegung derselben die Stoffe zerwirkt und glättet. 
Das inzwischen entstandene äussere Nestgerüste ist jetzt 5-6 em hoch ange- 
wachsen und erscheint an seimem oberen Rande etwas nach innen gewölbt, in 
der Form der Schale einer tiefen Kaffeetasse vergleichbar. Bemerkenswerth 
ist die auffallende Ähnlichkeit der äusseren Nestbekleidung mit dem Über- 
zug der Äste des Nistbaumes, weil Frau Finkin zu ihrem Ban ganz gleiche 
or ähnliche Stoffe zur äusseren Bekleidung anwendet. Diescibn oder 
täuschend ähnliche Moose und Flechten, wie der Ast, worauf es steht, er- 
blicken wir auch an der äussern Wand des Nestes, das einem faustdicken 
Knorren des Baumes gleicht. 

Nach Vollendung dieses äusseren Gebildes geht das Finkenweibchen an 
die Auspolsterung des Innern. Dies wird zuerst mit einer Lage Wolle oder 


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Buchfinke beim Nest. 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 53 


Moos hergestellt, auf welche eine Auskleidung von horizontal im Kreise ge- 
wundenen Pferdehaaren und feinen Federn so zierlich und regelmässig er- 
folgt, wie es wohlgefälliger nicht gedacht werden kann. Jedes Haar und 
jede Feder wird auf’s Sorgfältigste durch den Schnabel gezogen, um sodann 
mittelst der Schnabelspitze m die Rundung der Nestwand angelehnt und ein- 
gefügt zu werden. Haar an Haar reiht sich in regelmässigen Bogen anein- 
ander, und jede Feder steht mit ihrer Fahne meist nach oben oder neben, 
während die Kielchen in der Regel nach ‘unten oder seitwärts sorgsam mit 
ihren Spitzen eingefilzt und mit Haaren, Fädchen oder Hälmchen haltbar 
überzogen werden. Dem oberen, leis überbogenen Rand gibt der Vogel sehr 
säuberlich und glatt einen Flechtenüberzug, den er mit Spinngeweben und 
seinem Speichel zerwirkt und aufklebt und über die obere Lage der Pferde- 
haare und Halme verfilzend zieht. 

Am zierlichsten und der Umgebung am meisten angepasst finden wir das 
Nest des Finken m unsern Buchenwaldungen. Unser Bild ist einem solchen 
aus der Natur getreu nachgebildet. 

Meist ununterbrochen jeden Vormittag und auch manche Stunde des 
Nachmittags beschäftigt sich der Vogel mit dem Bau seiner Kunstwohnung, 
bis diese elegant und wohlgerundet mit dem achten Tage vollendet ist. 
Behaglich gibt sich der Vogel dem Baugeschäfte hin, während ihn der 
Hahn von benachbarten Zweigen mit seinem schmetternden Gesange des 
„Bräutigams“, „Reiterzugs“ und anderer berühmter Edelfinkenweisen auf's 
Angenehmste unterhält. 

Dem Kunstbau des Edelfinken kann das m Form sowohl, als in dem 
soliden, wohlgefälligen Filzgebilde errichtete Nest unserer Schwanzmeise 
an die Seite gestellt werden. 

Wir heben bei dem Nestbau der Schwanzmeise nur ganz besonders 
Charakteristisches hervor, während wir zur Vermeidung von Wiederholungen 
das schon bei andern Vögeln Vorgeführte nur in allgemeinen Umrissen er- 
wähnen oder berühren. 

Das Nisten der Schwanzmeisen beginnt in der Regel während der ersten 
Hälfte des April. Es ist em wahrer Genuss für das Auge, die anmuthigen 
Thierchen bei ihrer Beschäftigung zu beobachten. Mit sichtlichem Behagen 
und Wohlgefallen geben sich beide Gatten derselben hin. Die niedlichen 
Baumeister sieht man am rührigsten in der Frühe bis gegen 11 Uhr Morgens. 
In Zwischenräumen von 5—8 Minuten, je nach der kleineren oder grösseren 
Entfernung der Orte, woselbst die Baustoffe herbeigeholt werden, erscheinen 
die Vögelchen gewöhnlich eines um das andere mit Material zur Niststelle. 
Diese wird meist in einem Quirl oder einer derben Gabel gesucht, da wo 
sich an Obst- und andern Bäumen der Stamm in Aste theilt. In Wach- 
holder- und Dornsträuchern, in welchen es ebenfalls häufig angetroifen wird, 
steht es gleichfalls mit seinem Fundamente stets auf einem Aste oder starken 


54 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Zweigen, niemals aber hängend, wie das Nest des Pirols oder des Goldhähn- 
chens. Mit dem Auftragen der rostartigen Unterlage wird natürlicherweise 
begonnen. Sehr geschickt und fest setzen die Thierchen mit ihren kurzen 
Schnäbelehen die Moos- und Flechtenbündel mit Thierwolle und Spinnen- 
geweben in den natürlichen Überzug der Rinde an den Asten. In Gebüschen, 
in welchen ihnen sowohl die Grundlage breiterer Aste, als auch der Moos- 
und Flechtenüberzug der borkigen Baumäste mangelt, helfen sich die kleinen 
Baumeister dadurch, dass sie mittelst Wolle, Spimnengewebe und feiner 
Grashalmen die ersten Grundlagen für den Bau um die Zweige wickeln und 
diesem Umwickeln noch durch Zuthat ihres Speichels mehr Halt verleihen. 
Der Aufbau der hohen Nestwände, sowie die Überwölbung des ganzen Nestes 
geschieht bis zu einer gewissen Höhe, anfangs von innen aus, seltener hilft 
eines oder das andere des Paares von der Aussenseite nach. Da das Nest 
der Schwanzmeise eiförmig und viel höher wird, als der Vogel selbst ist, so 
nöthigt es ihn, seinen Standpunkt in der Mitte beim Höherwerden der Nest- 
wand zu verlassen und abwechselnd von aussen und dadurch, dass er sich 
an der Innenseite anhängt, fortzubauen. Ausschliesslich von aussen besorgen 
die Vögel die Durchführung langer Halme in dem äusseren Wandfilzwerke, 
sowie die Verkittung desselben mit Flechtenüberzug, welcher äusserst zierlich 
und glatt mittelst Speichels und Spinnweben bewirkt wird. Die Verfilzung 
mit Flechten und Glättung des kreisrunden, die netten Vögelchen kaum 
durchlassenden Fluglochs oder Fensterchens geschieht gleichfalls von aussen. 

An die innere Fläche der Aussenwandung wird nunmehr ein feines Zwischen- 
gebilde, dessen Hauptbestandtheil aus feinem Moos besteht, gefilzt, uud hier- 
auf die Auspolsterung des eigentlichen Nestinnern vollzogen. Hierzu ver- 
wenden die Meisen mit Vorliebe Federn, hauptsächlich Hühner- und 
Hahnenfedern, und es ist zu verwundern, in welcher Schnelligkeit dieser 
Baustoff oft auf weite Strecken herbeigeholt wird. Grerade bei dieser Ar- 
beit lösen sich am meisten die beiden Gatten ab, ja es scheint das Bauspiel 
mit Federn eine Art Leidenschaft der Vögelchen zu sein, da sie es mit so 
viel Behagen, so verschwenderisch und solchermassen anhaltend thun, dass 
nicht allein eines dem andern Federn durchs Flugloch reicht, sondern das 
Männchen auch, während das Weibchen Eier legt und brütet, hin und wieder 
noch Federn zuträgt und sie am Filzwerk anbringt. 

Gar anmuthig anzuschauen ist es, wenn die beiden niedlichen Gatten 
gemeiniglich gegen 11 Uhr Vormittags über den Nachmittag Rast von ihrem 
Baugeschäfte halten, in einem Baume sitzen und die Federn ordnen, oder 
sich nach dem Ausruhen rührig dem Inseetenfange, Spiel und Kurzweil hin- 
geben, wobei sie die überraschendsten, zierlichsten Bewegungen ausführen und 
Luftschwenkungen und Purzelbäume in der Luft ausführen, bei welchen die 
langen Schwänze sich wie Balancirstäbchen ausnehmen. 

Zur Vollendung dieses Kunstbaues gebraucht das Paar gewöhnlich drei 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 55 


Wochen, ja es ordnet und bessert noch in der Brutzeit öfters sowohl von 
Aussen als im Innern nach. In der Regel sahen wir die Gatten in Zwischen- 
räumen von 6 zu 6 Minuten abwechselnd mit Baumaterial zum Nistplatze 
kehren. Gewöhnlich entfernt sich das Paar nicht über 200 Schritte von 
seinem Stande, ausgenommen in den eben hervorgehobenen Fällen des Her- 
beiholens von Federn aus Dörfern oder Gehöften in ferne Waldungen. 

Das vollendete Nest ist ein wahrer Kunstbau, der das Auge des Be- 
schauers in hohem Grade erfreut. Es hat in der Regel eine fast regelmässige 
elliptische oder Eigestalt. Je nach der Form seiner Baumunterlage erscheint 
es unten mehr oder weniger breit und verjüngt sich nach seiner oberen 
Wölbung hin, die von dem etwa 23 mm breiten Flugloche an etwas nach 
vorn geneigt ist, während die hintere Partie des ganzen Nestes eine starke 
Wölbung nach vorn hat, besonders wenn das Nest mehr frei und nur bis 
zur Mitte an Seitenästen angelehnt erscheint. Die ganze Höhe des Nestes 
beträgt gewöhnlich 15—17,5 cm, sein äusserer Umfang 8,5—10 cm. Unter- 
suchen wir sein Gefüge näher, so stellt sich das ganze Nest als ein regel- 
mässig durchgeführtes Filzgebilde dar, welches eme ungemeine Dehnbarkeit 
besitzt. Es lässt sich eine grössere äussere Wandung entdecken, bestehend 
aus einem Filzwerk von Wolle, Puppengehäusen, Moos, Faserwürzelchen und 
Grashalmen, überall durchwirkt von Spinnengeweben und überkittet von 
verschieden gefärbten, der jeweiligen Umgebung angepassten Flechten. All 
mälig geht diese äussere Lage über in eine mittlere von Moos und Gras- 
stengeln, welche mit der ersteren durch Schafwolle und Gespinnste zerwirkt 
ist. Endlich findet sich das Innere von unten bis oben reichlich und regel- 
mässig ausgelegt mit Federn, deren Spulen meist in dem mittleren Moosfilz 
eingeheftet sind. Die Loslösung des Nestes zeigt, dass dasselbe gemeiniglich 
auf einem 4—5 cm dicken Untersatze ruht, welcher bei anhaltendem Regen 
oft feucht bleibt, während es an den Stellen, woselbst es Aste oder Zweige 
berührt, stark eingeschnitten und dünnwandig erscheint. 

Sehr ähnlich wie der Edelfinke verfährt der Distelfinke oder 
Stieglitz bei dem Bau seines Nestes. Dies ist aber viel kleiner, doch 
oft mit ähnlichen Stoffen gefertigt wie das Edelfinkennest; nur befestigt es 
der Stieglitz, entgegen dem Buchfinken, in das dünnere Gezweig, oft an die 
äussersten Gabelspitzen der Aste und Wipfel. Der sehr spitze Schnabel 
dieser Finkenart, von welcher das Weibchen ebenfalls allein baut, befähigt 
sie vorzugsweise zu netter, gefälliger Filzarbeit, und es gewährt das nied- 
liche, zierliche Nestehen mit den bunten, eleganten Vögeln einen prächtigen 
Anblick. 

Einem interessanten Nestbau emes filzenden Vogels dürfen wir nicht 
vorübergehen, weil er sich neben netter, gefälliger Gestaltung durch auf- 
fallende Baustoffe vor andern auszeichnet. Es ist das Nest der Bastard 
nachtigall oder ds Gartenlaubvogels. 


56 | 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Das Paar hat durch seine melodischen Lockrufe, das Weibchen mit den 
Sylben „Deterä“, der männliche Vogel mit einem noch wohlklingenderen „De- 
teroi“, bereits seinen Nistplatz verrathen. Unter den zur Nestanlage in einem 
Parke oder einem Auwäldchen beliebten Randbüschen des Flieders (Syringa vul- 
garis), Hasels, Hartriegels, des Fichtenbaumes, der jungen Buchen und Ahorne 
hat es diesmal einen Jasminstrauch bevorzugt. Wir sehen das Männchen 
anfänglich beim Nestbau besonders emsig sich betheiligen und mit dem 
blasseren Weibchen oft grosse Bündel dürrer Grashalme, Thier- und Pllanzen- 
wolle, sowie vorzugsweise gerne die weisse Oberhaut der Birkenrinde her- 
zutragen und ähnlich wie die Pirole, doch jedes des Paares allem, an die 
Zweige befestigen. Als echte Baum- und Strauchvögel vermeiden sie sicht- 
lich das Betreten des Bodens und suchen sich die Baustoffe lieber von nie- 
deren Zweigen herab aus der Tiefe anzueignen, oder erbeuten Grashalmen» 
Moos, Flechten, Gespinste u. dgl. m. eher auf alten Stöcken und von der 
knorrigen Rinde der Bäume, als von der Erde. Die Vögel scheinen eine 
grosse Vorliebe zur Verbrämung der äusseren Nestwand mit allerlei auf- 
fallenden Stoffen zu haben: denn wie die Birkenbaststreifen werden auch 
Hobelspäne und Papierschnitzel zur Decoration gewählt und geschickt in 
die Wandungen mit Gespinnsten und Wolle verfilzt. Sehr gerne wirkt auch 
die Bastardnachtigall grüne Blätter und sogar stärkere Zweige der Um- 
gebung in die Nestwand ein, wie wir dies an unserem der Natur nachgezeich- 
neten Bilde gewahren. Die Vögel biegen sich gar artig über den Nestrand, 
ergreifen mit dem feinen, spitzen Schnabel ein Blatt, um es vorerst m das 
Material der Aussenwand zu biegen und sodann mit Halmen, Stengeln, Moos 
und Wolle fester an die Stelle einzufilzen. Zweige werden oft 4-6 cm 
lang in die Wand eingesponnen. Die Mulde wird ebenso oft durch schmale 
und breite Grashalmen unter Einfilzung von Gespinnsten und Pferdehaaren, 
als mit einer guten Polsterung von Federn gefertigt, von welchen die obere 
Lage meist über den übergebogenen Nestrand hervorragt. Auch an der 
Aussenwand des Nestes erblickt man hin und wieder die Verzierung mit 
Federn unter den schon erwähnten auffälligen Stoffen. Die Zeichnung stellt 
ein Nest der letzteren Art dar. Wir fanden es in emem Jasminbusch 
unweit eines Teiches in einem Parke unserer Heimath, während uns andere 
Nester des Gartenlaubvogels zu Gesicht gekommen, die hauptsächlich nur 
aus Grasstengeln und Halmen mit Gespinnsten und wenigen Pferdehaaren 
mehr gewoben als gefilzt waren, auch die beutelförmige Gestalt der Mehr- 
zahl der Bastardnachtigallen - Nester nicht besassen. Diese einfacheren, 
leichteren und kunstloseren Nester sind Gebilde jüngerer Vögel oder nach Zer- 
störung der ersten in der zweiten Brut gefertigte, bei welcher die Paare meist 
nicht mehr die Sorgfalt im Nestbau anwenden, wie zur Zeit der ersten Brut. 

Eines unserer entschiedensten vaterländischen Charaktervögel haben wir 
neben seiner Vielseitigkeit auch Angesichts seiner Kunstfertigkeit im Nest- 


\\ 


N < 


N 


II 


gr = x IL / 2 7 


Brütende Bastardnachtigall. 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 57 


bau zu gedenken. Es ist der Zaunkönig, von dem wir in unsern Thier- 
wohnungen Folgendes berichten: 

„Beim Nestbau entfaltet der Zaunkönig neben grossem Kunsttalente 
alle seine Rühriskeit, Beharrlichkeit und Ausdauer. Er bekundet hier so 
recht sprechend, dass ein Riese in dem Zwerge wohnt. Mit seinem herr- 
lichen, an den Kanarienvogel-Gesang erinnernden Liede hat er schon früh 
im März die durch alle Hecken und Büsche erjagte Lebensgefährtin be- 
zaubert, mit von Gesang gehobener Laune geht er auch mit ihr an den 
Nestbau. Zwei, ja drei Bauten fängt der muntere Hochzeiter im unge- 
stümen Drange voreilig an, lässt sie aber, nur halb vollendet, unbenutzt 
stehen, bis sich das Weibehen endlich ganz heimlich eine Stelle gesucht, 
woselbst die eigentliche Wiege für die Nachkommenschaft gegründet wer- 
den soll“... 

Die von dem Männchen erbauten Nester sind alle „unfertig, locker, oft 
nur halb gewölbt, entbehren regelmässig der Auspolsterung mit Federn und 
sind viel kleiner als die eigentliche Nistwohnung.“ Dieser Drang zu bauen 
ist nichts anderes, „als eine wohlige Spielerei des minnebezauberten kleinen 
Wesens, sowie wir sie an dem vielfach erregten Mönche in dieser Zeit be- 
merkten. Das liebeselige Männchen gibt sich offen und rückhaltslos dem 
Baugeschäfte hin, dass man es oft mit der Hand fangen kann, wenn es mit 
Gesang in das Nest eingeschlüpft ist. Sind die Männchen wirklich gepaart, 
und hat das Weibchen irgend eine Stelle zur Errichtung der Familien- 
wohnung ausgesucht, so enden alsbald diese Belustigungen. Nur ungepaarte 
Männchen treiben die Spielereien fort, wie wir es noch vor einigen Jahren 
an einem Beispiele“ (und später zu wiederholtenmalen) „erfahren haben, wo 
ein einsames Hähnchen im vergeblichen Drange nach der Seligkeit des 
Familienlebens zwei unfertige, lose Moosnester in Mauerlöcher anlegte. Nie- 
mals hingegen sahen wir beide Gatten gemeimschaftlich solche Bauten fer- 
tigen, auch niemals bei der grössten Aufmerksamkeit, die wir dem Gegen- 
stande widmeten, bis jetzt die Männchen diese angefangenen Nester etwa 
als Schlafstätten benutzen.“ 

Wir fügen dieser 1869 niedergelesten Behauptung nunmehr nach mehr 
als einem Decennium ergänzend hinzu, dass wir in einem Falle Zaunkönige, 
welche offenbar aus einer Brut stammten nnd sich noch zusammenhielten, 
wiederholt Abends ein in einem Holzstalle befindliches altes Zaunkönignest 
— wahrscheinlich die Wiege der Vögelehen — zur Schlafstätte im Winter 
benutzen sahen. Es trifft diese Beobachtung mit einigen anderwärts mit- 
getheilten überein, wo (junge) Zaunkönige Schwalbennester zu Schlafstätten 
wählten. Die Erbauer der unfertigen Nester, also die alten ungepaarten 
Männchen, haben wir nie, wie mancherseits behauptet wird, in ihren selbst- 
gefertigten Nestern, weder gleich nach deren Vollendung noch später, zu 
Schlafplätzen benutzen sehen, so oft wir Abends solche Bauten auch con- 


58 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


trolirten. Der alte Zaunkönig schläft vermöge seiner gegen Kälte unempfind- 
lichen, derben Natur, in einem Winkel oder einem geschützten Orte. 

„In diesem Frühjahre“ — fahren wir in dem oben angeführten Werke 
fort — „beobachteten wir in einer Scheune unseres Wohnorts aufmerksam 
das Treiben eines Zaunkönigpaares beim Nestbau. Richtig hatte das 
Männchen im ersten Liebes- und Frühlingsrausche sein Scheinnest ganz offen 
auf einem niedrigen Balken der Scheune angelegt, und wir glaubten schon 
den Nestbau hier ausführlich beobachten zu können; als wir plötzlich durch 
das Ab- und Zufliegen des Weibchens oben im sogenannten „Eulenloch“ der 
Scheune aufmerksam geworden, den Anfang des eigentlichen Nestes unter 
dem Lehmverband des Strohdaches gewahrten. Alsbald im Stroh auf dem 
Gerüste verborgen, konnten wir unbemerkt ganz nahe sehen, wie das Männ- 
chen bereits seinen Scheinbau verlassen hatte und mit dem Weibchen mehr- 
mals die gewählte Niststelle im Dache besuchte. Der uns schon aus un- 
serer Jugendzeit wohlbekannte charakteristische Grundbau des Nestes war 
bereits weit vorgeschritten. Er bestand in einer zwei Zoll (= 5 em) dieken 
Grundlage von Stroh, Aehren, dürren Blättern und Halmen, förmlich hinein- 
gedrängt und eingeflochten in einen schief herabhängenden Bündel Dach- 
stroh, welches durch eine Ritze im Lehmgefach des Daches durchgebrochen 
war. Der herabhängende Bündel Stroh bildete mit der Dachfläche nach 
oben einen sehr stumpfen Winkel, zwischen welchem der Anfang des Nestes 
begonnen hatte. An die beschriebene Nestgrundlage schloss sich dachauf- 
wärts ein nach oben verjüngter elliptischer Kranz oder Ring von Moos, 
Blättern und Stroh, welchen wir bewundernswerth fest fanden. Das Moos 
erschien in kleinen rundlichen Büscheln förmlich in einander gestülpt und 
verfilzt, und ausserdem waren die ganz dürren Blätter und Strohhalme in 
diese Masse geschickt eingewebt. In unserer Jugend hatten wir mehrmals 
Gelegenheit, die Anfänge der Nestbereitung in dem sogenannten Burggarten 
der Stadt Friedberg, woselbst damals der Zaunkönig auffallend häufig vor- 
kam, entstehen zu sehen. An dem Vorgewölbe emiger Keller in den Mauern 
der westlichen Seite des Gartens hefteten einige Pärchen regelmässig im 
Frühjahre ihren Grundbau schwalbennestartig an. Auf einem schmalen 
Vorsprunge begannen ihn die Thierchen mittelst einer Grundlage von Moos, 
dürren Ahomblättern und Geniste und errichteten nun von diesem Punkte 
aus, rechts und links aufsteigend, den eiförmigen, nach oben sich verjüngen- 
den Ring, der sich stets an die Gewölbsdecke anschloss. Eines der Vögel 
hängte sich an die Mauer, um die Anheftstelle zur Anklebung des Baustoffs 
mit Speichel zu bestreichen, während das andere alsbald mit kleinen Partien 
Moos oder einem beliebten Blatt der Platane oder des Ahorns im Schnabel 
erschien, welches Material nun zuweilen von beiden Gatten im kleineren 
Partien verarbeitet und angeklebt wurde. Manchmal übersprangen die Thier- 
chen eine Strecke, um an besonders unebenen Plätzen der Mauer ihr Kitt- 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. h 59 


werk bündelweise anzubringen und dann erst die Zwischenräume von beiden 
Enden der angefangenen Stellen aus allmälich auszufüllen. Merkwürdig 
ist es, wie die Vögel dem Ringbau die fast regelmässig elliptische Form zu 
geben vermögen, ohne hier einen besonderen Massstab an ihren Gliedmassen 
zu haben.“ — 

„Sehr begierig, wie wir waren, den Fortgang des Nestbaues in der 
Scheune zu beobachten, verfügten wir uns — da es zur Zeit, als wir das 
angefangene Nest daselbst entdeckten, schon gegen Abend ging und die 
Vögel zu bauen aufhörten — des anderen Morgens frühe wieder in unser 
Versteck in die Scheune. Höchst anziehend war das emsige Treiben der 
netten Geschöpfe bei ihrer Arbeit. Eines um das andere hing sich rechts 
und links an den Grundbau, nachdem sie in höchst komischem Aufzuge mit 
einem Bündel Materials von der eigenen Grösse im Schnabel erschienen, das 
nun von der Grundlage aus allmäligs den Ringansatz hinauf als Filz an- 
geklebt wurde. Sobald der Grundbau aber emmal die Höhe von drei Zoll 
(= 1,5 cm) erreicht hatte, begannen die Vögel von innen zu bauen. Ab- 
wechselnd setzten sie sich in mehrerwähnter Weise in das Innere der Grund- 
lage und formten mit den herbeigetragenen Stoffen rasch durch Drehen 
und Andrücken der Flügelchen das Gewölbe nach und nach über sich, 
während ihr spitzer, länglicher Pfriemenschnabel beständig das Filzgeschäft 
mittelst Verschlingens grosser Moosballen mit anderem Material bewirkte. 
Charakteristisch ist dabei die Controle, welche die Thierchen immer 
nach einem gewissen Anwachsen der Wölbung ausübten. Sie hingen sich 
von aussen an die Wandung und halfen durch Einfilzung und Verflechten, 
wofür sie immer Blätter, Halme, Würzelchen und mehrmals Hobelspäne ver- 
wandten mit dem Schnabel überall nach. Offenbar nahmen die Vögel nun- 
mehr den Speichel viel spärlicher oder gar nicht mehr zu Hülfe. Nur bei 
der Verfilzung der Wandung mit dem Ringansatze und bei der Bildung des 
Fluglochs verwandten sie ihn nicht allein, sondern entwickelten während 
letzterer auch erneute Thätigkeit und Kunst. Das Flugloch entstand am 
dritten Tage folgendermassen. Nachdem die Erhöhung der Wandung von 
unten bis zu der Stelle vorgeschritten war, an welcher der untere Rahmen 
des Fensters angebracht werden sollte, filzte das Pärchen vom Ringe an der 
Lehmwand aus allerseits an, sodass nach Vollendung einer unvollständigen, 
lockeren Mooskuppel eine ziemlich unregelmässige, hin und wieder unter- 
brochene, flache Oeffnung von 1! bis 2 Zoll (= 3,15—5 em) im Durch- 
messer blieb. Nun wurde eine Art Vor- oder Anbau von Blättern, Hobel- 
spänen und Moos vor und zwischen der Oeffnung angefilzt und Stengel und 
Stroh mittels Speichels der Schnäbelchen, theils bogenförmig, theils nach 
unten eingeknickt, lagenweise angeflochten und verklebt, wodurch eime zoll- 
breite, besonders nach unten trichterförmig erweiterte Oeflnung mit einem 
1!% Zoll langen, kreisrunden Gang entstand. Die Halme wurden theils nach 


60 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


aussen, theils von innen angebogen und. befestigt, wobei die Thierchen 
eine anmuthige Emsigkeit und Geschicklichkeit entwickelten. Jeden Halm 
zogen sie wiederholt und so lange durch die Schnäbelchen, bis er sich 
geschmeidig und nett in die Rundung fügte. Blätter und Moos wurden da- 
zwischen gefilzt und im Gange nahm das Moos immer mehr zu. “Nach 
dieser Herrichtung schlüpften die Thierchen lange Zeit mit zärteren Moos- 
bündeln im Schnabel in’s Innere, um dasselbe mit diesem Materiale auszu- 
polstern. Zwei Tage darauf, also am fünften unserer Beobachtung (wir 
waren an dem fortgesetzen Besuche der Scheune verhindert) fanden wir bei 
unserer Ankunft am Nachmittage fast das ganze Innere bereits mit Hühner- 
und Entenfedern zart und glatt belegt und das Weibchen nur höchst spärlich 
mit Eintragen von Federn beschäftigt, während das Männchen im nahen 
Grasgarten die Vollendung des zehnfach die eigne Grösse übertreffenden 
Kunstbaues in schmetterndem Gesang feierte.“ 

„Die Rückseite des Nestes war und blieb sehr lückenhaft und lose mit 
einigen Moosbündeln belegt, während die übrige Wandung glatt, dicht und 
fest erschien.“ 

In dem Orte des ehemal. hessischen Hinterlandes Sinkershausen ent- 
deckten wir ein Zaunkönignest unter dem Strohdache eimer Stallung. Es 
war mit der hinteren und oberen Wand in die Halme eines aus dem Dache 
etwas heraushängenden Bündels Stroh originell eingestülpt und vertlochten. 
Die Mulde oder der Boden des Nestes wurde mattenartig durch Strohhalme 
getragen. Aus dem Grunde hatten die Vögel aus dem Ende des Strohbündels 
Halme gezogen und diese in Bögen um den Napf des Nestes geführt und 
an der Gegenseite sehr fest in den Strohbündel wieder verflochten. Das 
mit Federn ausgepolsterte Ganze war wie mit dem Stroh verwachsen und bot 
einen sinnreichen, von der Überlegung der Thierchen sprechend zeugeuden 
äusserst kunstvollen und netten Anblick. 

„Kin Holzhauer“ — erwähnen wir in unsern Thierwohnungen — „zeigte 
uns eines Tages das Nest eines Zaunkönigs, das unter dem Rain einer alten 
Steinkaute sehr künstlich angebracht war. Es hing fast frei als ein 6 Zoll 
(15 cm) langer, ovaler Beutel an der überhängenden wurzelreichen Lehm- 
und Steinwand des Rames. Die obere Wölbung und ein Theil der Rückseite 
war theils an dem steinigen Lehm fest und breit angeklebt, theils an einige 
Wurzeln des Uberhanges mittelst Schafwolle und Bast geflochten. Die 
Hauptstoffe bildeten Moos mit durchflochtenen Grashalmen und Bastschnüren 
hin und wieder mit einigen dürren Blättern von der Buche und Eiche ver- 
filzt. Offenbar war das Nest von der Kuppel abwärts gebaut. Das zeigte 
deutlich das Gefüge. Dachziegel- oder dütenförmig lag nach aussen eine 
Mooslage über der andern, sodass die obere immer über die untere hervor- 
ragte. Halme und Bast hatte der Vogel entweder ganz oder nahezu wage- 
recht in Schnüren eingeflochten und so immer vermehrte Anheftpunkte für 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. | 61 


den Fortbau nach unten erhalten. In merkwürdiger Weise erschienen im 
Boden des Nestes die Bastschnüren und Halme, gerade entgegengesetzt den 
horizontalen, reifartigen an den Seiten, als senkrecht bogenförmiges Gerüste, 
in welches Moos und starke Blätter sehr dicht und fest eingefilzt waren. 
Das Innere bestand theilweise aus gekrümmten, sehr auffallend hellgelb ge- 
färbten Hahnenfedern, ein Umstand, dem schon der Finder des Nestes seine 
Aufmerksamkeit zugewendet und eine Deutung gegeben, die sich durch 
unsere Untersuchung als vollständig richtig bewährte. Wo hatten die Vögel- 
chen diese Hahnenfedern an der einsamen Waldhalde, die von der nächsten 
Ortschaft mindestens eine halbe Stunde Wegs entfernt war, hergenommen ? 
Dies war die Frage, die sich unwillkürlich aufwarf. Durch den philoso- 
phirenden Waldbruder auf den „hellgelben Gickel“ in dem nächsten Orte 
aufmerksam gemacht, verfügten wir uns mit lebhaftem Interesse in das be- 
zeichnete Bauerngehöfte und fanden den gelben Hahn richtig in der Hof- 
raithe. Die sichtliche Übereinstimmung der bogigen Federn am Grunde 
seines Schwanzes mit den Nestfedern liess gar keinen Zweifel über den 
Ursprung und Erwerb der letzteren. So weit waren die schlechtfliegenden 
Zaunkönige, die sich sonst niemals über so grosse freie Strecken, wie hier 
nothwendig, wagen, gewandert, um ein paar Federn im Hofe oder in den 
anstossenden Grasgärten zu sammeln! Gewiss eine merkwürdige Entfaltung 
des Bautriebes und eben wohl eine sprechende Thatsache, dass der Zaun- 
könig für die Auspolsterung der eigentlichen Familienwohnung vorzugsweise, 
unter Umständen ausschliesslich, Federn wählt!“ 

Ausserdem ist ein von uns einst an einem Brückenbalken entdecktes 
hängendes Nest zu erwähnen, welches davon zeugte, dass der Zaunkönig 
nicht immer, wie gewöhnlich, eine Stütze oder Unterlage zur Anheftung 
seines Nestes bedarf, sondern dasselbe auch an senkrechte Wände kleben 
kann. Das gefundene grosse Nest von Platanenblättern haftete an der etwas 
verwitterten senkrechten Wand des Balkens und war sehr reichlich mit In- 
seetengeweben durchwirkt und überall durch Beigabe von Speichel haltbar 
gemacht. 

Seitdem sind wir unter unzähligen normalen Nestern des Vögelchens 
in den Besitz eines solchen gekommen, welches einzig in seiner Art ist. Bei 
Gelegenheit der Wegräumung von Büschen und Gestrüpp in Folge Nivelli- 
rens einer Waldwegestrecke fanden in unserm Beisein Hülfsarbeiter das 
Nest eines Zaunkönigs in emem Wachholderbusche. Dasselbe war von 
aussen vorherrschend mit Moos und dürren Blättern umgeben, wie die 
meisten Nester des Zwergvogels in den Gebüschen und andern Ortlichkeiten 
des Waldes es zeigen. Beim Untersuchen des Nestinnern erstaunten wir 
aber nicht wenig, als dasselbe mit Erde gebaut erschien. Wir untersuchten 
die Structur desselben genau. Die Aussenwand war, wie angegeben, eine mit 
einzelnen dürren Buchen- und Eichenblättern, sowie Grashalmen verflochtene 


62 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Moosschicht. Auf diese folgte eine merkwürdige 4—7 mm im Durchschnitt 
dicke Lage von Erde. Diese bestand sammt der des Vorbaues, dem Flug- 
loche und dem Überbaue, dem Hauptstoff nach aus lehmiger Walderde, in 
welcher ganz feines Wurzelwerk der gemeinen Haide, einiges wahrscheinlich 
mit dem Erdstoff zugleich aufgenommene Geniste und dünne Grashalme 
eingewirkt waren. Die Masse war unten in der Mulde am dicksten, nach 
oben zu an Dicke etwas abnehmend, sehr fest und glich dem Zwischenbau 
an Nestern der Schwarzamsel. Das Innere erschien ausgekleidet mit moos- 
durchfilzten Grashalmen, Rosshaaren und Federn von Hausgeflügel. Es war 
ein frisches Nest in welchem das Gelege noch nicht vollzählig. Wir haben 
es dem Museum der Universität Giessen zum Geschenk gegeben. 

Hieran reihen wir eme Mittheilung über ein ebenso der Form nach 
seltenes Zaunkönignest, welche uns im Jahre 1372 ein Forstkandidat R. Pe- 
lissier aus Frankfurt a/M. so gütig war brieflich zukommen zu lassen 
„Am 30. Mai 1871“ — so schreibt der Genannte — „fand ich in einem in 
der Nähe unseres Hauses gelegenen, verwilderten und selten betretenen Garten 
ungefähr 5 Schritte vom Wege ein oben offenes Zaunkönignest. Es 
stand mitten in der Gabel, welche zwei junge Bäume dicht am Boden bildeten 
und ruhte auf einer verhältnissmässig sehr grossen, aber lose aufgeschichteten 
Unterlage von Platanen-, Buchen-, Ahorn- und anderem dürren Laub, Stengeln 
und Strohhalmen. Ausserlich bestand es aus denselben Stoffen und in- 
wendig war es mit Fichtennadeln und feinen Würzelchen sorgfältig ausge- 
füttert. Das Nest hatte ein runde Gestalt und eine sehr tiefe, napfförmige 
Mulde. Die Blätter der Nestwandungen waren alle fest unter einander geschoben 
und mit dem Speichel des Vögelchens an einander geklebt. Das Nest selbst 
war mit der Unterlage so gut wie gar nicht verbunden, sodass ich es leicht 
herausnehmen konnte. Es war schon die Unterlage nur wenig kleiner als 
ein Schwarzamselnest und hielt ungefähr 4° (= 10 cm) im Durchmesser. 
Es enthielt 6—7 junge Zaunkönige, welche schon flügge waren, als ich sie 
zum erstenmale sah, und wirklich auch wenige Stunden danach ausflogen. 
Sobald das Nest leer war, nahm ich es natürlich mitsammt der Unterlage mit 
nach Hause und beschrieb es mit obigen Worten. Sie können sich auf die 
Genauigkeit meiner Beobachtung vollständig verlassen, sowie auch darauf, 
dass es wirklich junge Zaunkönige waren.“ 


Die Schaufler und Minirer. 


Obgleich sich unter unseren einheimischen Vögeln nicht eine einzige 
Art befindet, welche einzig und allein als Schaufler im eigentlichen Sinne 
bei ihrer Nestbereitung auftritt, wie z. B. die Grossfüsser (Megapodiden) 
Neuhollands, welche einen wahren Wall fertigen als Nistplatz oder vielmehr 
Niederlage für ihre Eier, welche durch die unter diesem Aufwurfe sich 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 63° 


bildende Wärme von selbst gezeitigt werden: — so wird doch bei manchen 
unserer Minirer oder Erdhöhlenfertiger auch die Eigenschaft des Schaufelns 
sichtbar. Namentlich haben wir eine Vertreterin dieser Bauart, welche zu- 
gleich mit dem Minirgeschäft ausgeübt wird, in unserer Uferschwalbe. 

Ihre Bauarbeit, in welcher sie Bewunderungswürdiges leistet, kann für 
die Kunst des Minirens und Schaufelns aller andern Vogelarten sprechen. 
Bei oberflächlichem Blicke halten wir es für unmöglich, dass das schmäch- 
tige Vögelchen eine so ausdauernde und geschickte Arbeit bestehen könnte; 
prüfen wir aber seinen Körper näher, dann erkennen wir auch die ent- 
sprechenden Werkzeuge zur Ausführung dieser Bethätigung. Da ist der 
zwar kurze und kleine Schnabel, der uns anfänglich die Fähigkeit des Thier- 
chens bezweifeln lässt, die Riesenarbeit des Minirens zu bewältigen; aber die 
Härte, die schneidige Kantung und die entschieden scharfe Zuspitzung 
seiner Kiefern geben uns den gleichen Aufschluss von seiner Befähigung, wie 
die ausserordentlich scharfbekrallten Füsse. Dieses Schnäbelchen ist der 
natürliche Spitzhammer unseres kleinen Steinmetzen, die Füsse die natür- 
lichen Steigeisen zum Anklammern an den steilen Wänden und Überhängen 
eines Ufers, eines Hohlweges oder Engpasses. Durch Hin- und Herrücken 
oder in kurz abgesetzten Bogenflügen hat es bald die passende Stelle ge- 
funden, die nicht gerade zu locker und auch nicht gerade zu fest ist für sein 
Baugeschäft. Hier und da hackt der Schnabel probend in die Wand, bis 
das richtige Plätzchen ausgewählt ist. Nun entfaltet sich bei dem Schwälbehen 
eine Baumanier, die als Regel das umgekehrte Verfahren der meisten ge- 
fiederten Baukünstler erblicken lässt: der kleine Minirer beschreibt mit dem 
Hinterleibe und den Füssen einen Kreis um seinen Kopf, dessen Schnabel 


die Stelle an der Wand zu eimer Wohnung aushöhlt; während sich — wie 
wir bereits wissen — gewöhnlich das Vordertheil des nestbauenden Vogels 


um die Fersen als Angelpunkt dreht. 

Emsig und ausdauernd bearbeitet die Uferschwalbe mit dem harten Schnä- 
belehen unter eingezogenem Halse die Lehmwand, dass nach allen Seiten 
die Erde wegspringt. In kurzer Zeit hat sich das scharfe Werkzeug eine 
runde Vertiefung — das zukünftige Flugloch des Schwalbenhauses — bereitet, 
in welcher die Minirerin jetzt bequemen Fuss fassen kann. Unversehens 
fördert die Arbeit, sodass das schanzende Vögelchen bald in der Wand ver- 
schwunden ist, und von nun an ein gutes Fernrohr uns das fernere Be- 
nehmen des Thierchens aufdecken muss. Man gewahrt jetzt dasselbe bald 
neben, bald oben und unten hängend in der für bequemeres Vordringen er- 
weiterten Höhlung, diese fortwährend im Kreise mit dem Schnabel bearbeitend. 
Hierdurch löst sich Schutt in der Höhle ab, dessen Entfernung sich der Vogel 
durch Herausscharren mittelst der Füsse angelegen sein lässt. Diese Mühe 
der kleinen Füsse steigert sich beim tieferen Eindringen im die Wand. Doch 
Fleiss und Beharrlichkeit, sowie eine gewisse Planmässigkeit helfen auch 


64 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


diese starke Arbeit für das schwache Schwälbchen überwinden. Grössere 
Brocken schiebt der Vogelleib gemach nach dem Ausgang, um sie dann 
durch ein plötzliches Anstemmen über den Rand hinabzuschaufeln. So schafft 
sich der kleine Erdarbeiter allmählich ins Innere, einen etwas schräg nach oben 
gehenden runden Gang herstellend, so dass emdringendes Regenwasser alsbald 
wieder abfliessen kann. Das am höchsten liegende Ende des Laufes wird 
für das kunstlose, aus einer einfachen Unterlage von Greniste und Federn 
bestehende Nest entsprechend erweitert. Die Höhlung führt meist in ge- 
rader Richtung, bisweilen aber auch an Steinen und Wurzeln gewunden 
vorbei, und dringt, von besonders geübten alten Vögeln angelest, gewöhnlich 
einen halben Meter, bisweilen aber auch bis dreiviertel Meter in die Erde. 

Da die Uferschwalbe colonienweise lebt und nistet, so sehen wir die 
Wohnungsplätze an den Ufer- und Klippenwänden regelmässig vielfach durch- 
löchert. Die Vögel wissen ihre Wohnungen aber stets so anzulegen, dass 
Raubthiere, wie Wiesel, Wasserratten u. a., sie nicht zu plündern vermögen. 
Die Hohlgänge finden sich deshalb nie tief am Fusse der Wände, sondern von 
deren Mitte bis etwa einen Meter weit von dem oberen Rande oder Über- 
hange. Vielfach finden sich angefangene Gänge, an deren Fortsetzung ent- 
weder em Unfall öder zu harte, steinige Beschaffenheit der Stellen die Nist- 
paare abgehalten hat. Alle diese Vertiefungen sind trichterförmig anzusehen, 
ein Zeichen, dass die Vögel stets ihren Arbeitsplan innehalten, vom Mittel- 
punkte und nicht etwa vom Umfange aus ihre Minirkunst zu beginnen. 
Nicht allein Lehmwände, sondern auch solche von weichem, verwittertem 
Sandsteine erküren sich die rastlosen Uferschwalben zu ihren Nistplätzen. 
An einer Sandsteinbrüstung unweit des Maimes bei Höchst a/M. besteht eine 
solche, und die Wand zeigt die charakteristische siebartige Durchlöcherung. 

Ein zweiter Minirer aus der Reihe der heimischen Vögel ist unser schön 
sefärbter Eisvogel. Dieser vorsichtige Bewohner der Ufer unserer Ge- 
wässer wählt für die Anlage seiner Bruthöhle steile Wände der Ufer an 
Bächen, Teichen und Flüssen, woselbst er vor den Nachstellungen der Wiesel, 
Wasserratten, des Nörzes, Fischotters und anderer Räuber sicher ist. Der 
Vogel vermeidet bei Errichtung seimes Erdganges ebenso sehr weichen und 
feuchten als sehr festen Boden. Ein lehmiges, trockenes, steinfreies, von 
Baumwurzeln und Gestrüpp überwölbtes Ufer ist ihm am willkommensten. 
Alsbald nach der Auswahl des Nistortes begibt er sich an die steile Wand, 
um mit seinem kräftigen, harten und spitzen Schnabel die Erde zu be- 
hämmern. Aber in seiner Arbeit ist er nicht ausdauernd, vielmehr das 
Gegentheil von der Uferschwalbe Kaum ist ein flaches kleinfaust breites 
Loch in die Lehmwand gehauen, so setzt sich der bequeme Eisvogel schon 
auf eine Wurzel oder überhängende Staude des Ufers, um zu feiern und 
sein Prachtgefieder zu ordnen, oder auf Fische zu lauern. Unter dieser 
Zerstreuung vergisst er stundenlang, ja den ganzen Tag über sein begonnenes 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 65 


Miniren. Die treibende, drängende Minnezeit aber führt ihn wieder dazu, 
und er hämmert eine Zeit lang wieder rüstig am Ufer, in das er allmälich 
tiefer eindringt. Alsdann hält es dem schwach- und kurzbeinigen Vogel 
schwer, die im Innern sich anhäufende Erde aus dem Gange zu schaffen. 
Dazu bedient er sich nun hauptsächlich des Schnabels, in welchem die Lehm- 
klümpchen bis zum Rande der Höhlung getragen und fallen gelassen werden. 
Stösst der Eisvogel bei semem Miniren auf einen Stein oder eine Wurzel, 
dann weicht er zur Seite aus, wodurch der Gang eine Krümmung bekommt. 
Bei dem bedächtigen Erdgräber, der oft säumt und feiert, auch seine 
schwachen Füsse nur nothdürftig oder gar nicht bei dem Herausbringen des 
Bauschuttes aus der Höhlung gebrauchen kann, währt das Miniren gemeinig- 
lich mehrere Wochen. Der vollendete Gang hat gewöhnlich eine Länge von 
25 cm und darüber, steigt nach hinten etwas und baucht sich daselbst um 
etwa 9—10 cm zu einem Brutraume aus. Hier häufen sich öfters Fisch- 
gräten, Überreste von Wasserinsecten, welche die Vögel bekanntlich in Ge- 
wöllballen auswürgen, und der weibliche Eisvogel brütet dann auf und neben 
dieser übel dunstenden Unterlage. 


Meisler oder Zimmerer. 


An die Minirer reihen sich naturgemäss die Meisler oder Zimmerer in 
der Vogelwelt. Sie zählen in unserm Vaterlande die Spechte zu ihren Ver- 
tretern, von welchen wir den grossen Buntspecht unsern Lesern in der 
Bethätigung seiner Zimmerkunst aus unmittelbarer, vielfältiger Beobachtung 
heraus vorführen. 

Im Frühling kann man diesen eifrigen Zimmerer während seiner Höhlen- 
fertigsung öfters beobachten: denn er verräth dem Aufmerksamen seine Ar- 
beit in den anbrüchigen Stämmen ebenso durch vernehmliches Pochen und 
Hämmern, als auch durch Herauswerfen von Holzspänen unmittelbar unter 
dem Stamme, worin er seine Nisthöhle anlegt. Der Specht hackt mit seinem 
derben, meiselartigen Schnabel ein kreisrundes Flugloch in einer Weite, die 
seine schlanken Achseln nur gerade so durchlässt. Die Anfertigung dieses 
Eingangs geschieht nach ähnlichem Plane wie bei der Uferschwalbe vom 
Mittelpunkte aus nach der Peripherie, nur dass der Specht das Hauptmeisel- 
geschäft von einer Stelle unterhalb des Flugloches besorgt, höchstens einmal 
von den beiden Seiten arbeitet. Die Arbeit fördert ungemein schnell, so- 
bald der unruhige und oft launige Vogel nur einmal mit Entschiedenheit 
den Plan zur Bereitung seiner Wohnung gefasst hat. Sonst verlässt er öfters, 
wie die Uferschwalbe, die kaum begonnene Arbeit an dem Flugloche, bis- 
weilen an demselben Stamme oder Baume. Wir haben das geräuschvolle 
Meiseln des Vogels schon stundenlang belauscht, indem wir — zum Niststamme 
seschlichen — das Ohr an den Baum hart anhielten. Die Thiere wirthschaften * 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 5 


66 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


abwechselnd sehr eifrig und beharrlich; von Zeit zu Zeit entsteht eine Pause, 
in welcher der vorsichtige und scheue Vogel die Umgebung auskundschaftet. 
Um zu prüfen, ob ein lautloses Anschlagen an den Stamm mittelst eines 
weichen Gegenstandes von dem Spechte vernommen werde, schlugen wir 
mit der Hand an die Rinde des Stammes, wodurch augenblicklich der Specht 
an dem Ausgange erschien: em Zeichen, dass er entweder das leiseste Ge- 
'äusch durch ein höchst scharfes Gehör, vermittelt und geschärft durch die 
Resonanz der Holzfaser, vernimmt, oder, was wahrscheinlicher, die Fort- 
pflanzung der Schallwellen im Holze durch ein sehr feines Gefühl gewahrt. 
Hat der Specht nur emmal sich Raum innerhalb des Holzes verschafft, geht 
das Meiseln um so schneller und umfangreicher vor sich. Lebendiger dringt 
dann auch das Hämmern zu unserem Ohre. Es fallen von Zeit zu Zeit 
starke Späne aus der Höhle, denen endlich kleinere Splitter sich gesellen 
und zuletzt femes Holzmehl folgt, das letztere immer ein Zeichen, dass der 
Specht an der Vollendung seiner Wohnung ist. Dieses Geschäft besteht im 
der vollständigen Ausräumung und Glättung des Hohlganges. 

Die Abtrennung des Astes vom Baume bringt jenen mit der Höhlung 
in unsern Besitz, und durch einen vorsichtigen Längsschnitt ist die neuge- 
zimmerte Wohnung aufgedeckt. Wir haben ein klares Bild von deren Ge- 
staltung und Ausdehnung. Ein gutes Stück Arbeit, das von Geschicklich- 
keit und Ausdauer des Verfertigers lebhaftes Zeugniss ablegt, dessen harter 
meiselartiger Schnabel den bis 30 cm. langen Gang in 10—14 Tagen 
vollendet hat. Der regelmässig kreisrunde Eingang senkt sich in einem 
sanften Bogen schräg nach unten, um sich sodann in der Mitte seiner Länge 
senkrecht nach unten in einen beutel- oder birnförmigen Raum zu erweitern. 
Die Wände werden nicht allein mit der Spitze des Schnabels, sondern wahr- 
scheinlich auch mit den Schnabelkanten geglättet. 

Den unruhigen Vogel, der sich wegen semer Unbehülflichkeit im Ver- 
theidigen oft sogar von kleimeren Höhlenbrütern schon vor Vollendung 
seines Kunstbaues stören und vertreiben lässt, legt auf’s Neue wieder Höhlen 
in anbrüchigen Bäumen an. Neben der vollendeten Familienwohnung aber 
bereitet er öfters ein Dutzend und mehr Baumhöhlen, welche ihm nur vor- 
übergehend als Schlafstätten dienen. Das Hämmern, Meiseln und Zimmern 
scheint dem nimmer rastenden Vogel Bedürfniss zu sein, wie den Mäusen das 
Nagen. So wird der ohnedies schon durch Vertilgung schädlicher Baumin- 
secten nützliche Vogel auch noch förderlich für andere Vögel, wie für Staare, 
Wiedehopfe, Spechtmeisen, welchen seine verlassenen Schlafhöhlen Nist- 
stätten abgeben. 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 67 


Mauernde und Kittende. 


Unter dieser Gruppe erscheinen mit die populärsten heimischen Vögel. 

Wer kennt nicht unsere Hausschwalbe! Aber wer hat sich die Mühe 
gegeben, der emsigen lieben Hausgenossin emmal bei ihrem interessanten 
Mauergeschäfte aufmerksam und eingehend zuzusehen? Nur Wenige, und 
unter diesen ist kaum ein Einziger, der das Geschäft der Baukünstlerin aus- 
führlich beschrieben. 

Ist der Hausschwalbe die alte Wohnung vom vorigen Jahre nicht 
zerstört worden, dann nimmt sie das vom Zuge im Mai angekommene Paar 
sogleich ein. Es fegt und räumt sein Haus. Der alte, abgenutzte innere 
Baurath wird ächt haushälterisch entfernt und neues weiches Material einge- 
tragen. Zerbröckelte oder mürbe gewordene Stellen am Neste werden mit 
frischem Lehm ausgebessert. Wenn aber das alte Nest nicht mehr vorhanden 
ist, so schreiten die Schwälbchen alsbald zur Errichtung eines neuen Baues, 
gemeiniglich an der alten Niststelle: denn nur oft wiederholte Zerstörungen 
können das angenehme treue Thierchen bewegen, die liebgewonnene Räum- 
lichkeit zu verlassen. Das Paar fliegt jetzt zu Pfützen, an seichte Bach- 
ufer, Teiche, Gräben und Gossen. Hochaufgeschürzt schreiten die Thier- 
chen mit ihren kurzen, weissbefiederten Füsschen an den feuchten Stellen 
umher, sich im den breiten tiefgeschlitzten Schnäbeln erbsen- bis bohnen- 
dicke Klümpchen feuchter Erde aufzulesen und diesen Stoff an die gewählte 
Niststätte des Hauses zu tragen. Dort ist's gewöhnlich eine kleine hervor- 
ragende Verzierung, ein Gesimse unter dem Dache, ein Balken unter einem 
Thorwege, ein Schellenzug über einer Hausthüre, ein den friedlichen Vögel- 
chen von sorglicher Hand angebrachtes Brettchen unter dem Dache oder 
die Wandbekleidung des Daches selbst, die sie zur Unterlage oder zur An- 
heftstelle ihres Nestes wählen. Sie klammern sich mit ihren spitzbekrallten 
Füsschen an, und der ausgebreitete Schwanz dient ihnen ausserdem noch als 
Stützpunkt. Die herbeigeholte Erde kleben sie unter Beimischung ihres 
Speichels in kleinen Klümpchen mit zitternden Bewegungen ihrer Köpf- 
chen auf. Bietet sich den Bauenden eine Stelle, wo Vieh kurz vorher urinirt 
hat, so wird dieselbe gerne ausgebeutet. Bei warmem, sonnigem Wetter 
fügen die Thierchen in ununterbrochener Folge ein Erdklümpchen an und 
auf das andere, sodass bald ein Fundament des kleinen Mauerwerks ent- 
standen. Auf dieser Grundlage fusst nun die Schwalbe, das hochaufgerichtete 
Hintertheil der Wand zuwendend. Mit dem Vordertheile dem Nestrande zu- 
gekehrt, mauert sie nun in viertel- bis halbkugeliger Wölbung nach oben. 
Ein Lehmklümpchen um das andere häuft sich an, und oft sehen wir sie 
Stroh und Halmen mit in die Erdklümpchen vermengen, um dem Mauerwerk 
besseren Halt zu geben. Sehr geschickt zeigt sich das Vögelchen beim Ver- 
ändern seines Standpunktes während des Bauens. Zumeist bei Beginn der Nest- 

5* 


68 2. Die Nestbaukunst der Vögel 


fertigung sitzt die Schwalbe inwendig, mauert also vom Mittelpunkte aus. Den 
bogigen Grundriss an der Hauswand sieht man auf diese Art entstehen. Dann 
wieder verfügt sich die Künstlerin auf den Rand der Nestwand, später hängt sie 
bald aussen an der Wand, bald neben und auf der Nestmauer, um zu kleben, auf- 
zutragen und auszubessern. Sie passt so ihr Nest ganz der Umgebung an. In der 
Regel ist dies beim freien Aufbau an einer senkrechten Wand halbkugelis; oft 
aber bedingt ein Vorsprung, ein Balken oder ein anderer Gegenstand am Nistorte 
die Gestaltung. So fanden wir einst das Nest einer Mehlschwalbe rund um 
den eisernen Zug einer Hausglocke in dem Bogengang des Kurhauses zu 
Salzhausen in der Wetterau angemauert. Es stellte fast eine ganze Kugel 
dar, indem die Vögel die grosse Adhäsion des Eisens für ihre erdigen Bau- 
stoffe benutzten und bloss das obere Ende des Zuges neben der Decke der 
Einfahrt zu Anheftstellen wählten. 

Nur an warmen sonnigen Vormittagen baut die Schwalbe eifrig. Ihr Bauge- 
schäft ist mit sichtlicher Anstrengung verbunden. Wie angedeutet, verwendet 
sie neben der feuchten Erde und Geniste ihren Speichel als Bindungsmittel, 
welchen sie unter zitternden Bewegungen auswürgt und mit Hülfe des weit 
geöffneten Schnabels andrückt. Dies Mauern dauert nur eine gewisse Zeit 
lang, bis die zu dieser Zeit besonders aufgetriebenen Speicheldrüsen den 
Speichel nicht mehr in ergiebigem Grade abzusondern pflegen. Nach Auf- 
trag eimes etwa fingerdicken Aufsatzes ruhen gewöhnlich die Vögel, um am 
andern Morgen auf dem inzwischen trocken gewordenen Auftrag weiter zu bauen. 
So verstreichen bei günstiger Witterung 8—10 Tage, bei feuchtem und regneri- 
schem Wetter indess wohl auch zwei Wochen, bis die Wohnung vollendet ist. 

Untersuchen wir das Nest überhaupt nun näher, so finden wir dessen 
Aussen- und Innenwand nicht geglättet, sondern körnig, wie eine „grob be- 
rappte“ Speisswand einer Wohnung bearbeitet, indem der Vogel die Erd- 
klümpchen so, wie er sie findet oder hinzuträgt, anklebt. Die rauhe Innen- 
wand verklebt die Schwalbe endlich mit mancherlei Geniste, Strohstückchen 
und Grashalmen, Federn und Wolle. Oben, wo das Nest die Hauswand oder 
das Dachgesims berührt, bleibt ein im Verhältniss zu dem schlanken Vogel 
stehendes enges Flugloch. 

Der mauernden Schwalbe darf unsere Singdrossel als kittende Nest- 
baukünstlerin getrost an die Seite gestellt werden. 

Zur ersten Grundlage des Nestes fertist die Singdrossel einen Rost. 
Entweder in die breite Verzweigung eines jungen Nadel- oder Laubholz- 
stämmchens, auf das niedere Geäste einer Eiche oder Buche oder in die 
Zweiggabeln eines Busches trägt bald das Weibchen allein, bald das Paar 
dürre Reischen, diese kreuzweise übereinander legend. Auf diesen Rost wird 
nun ein Aufsatz von Ast- und Laubmoosen, Flechten und Haidewurzeln bün- 
delweise zugetragen und theils in Schichten aufgedrückt, theils mit der Um- 
gebung verflochten. So entsteht ein etwa 4—5 cm dicker Aufsatz, auf 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 69 


welchen nun die Vögel nach Art der filzenden Nestbereiter eine 9—10 em 
hohe Wand von Moosen, Haidewurzeln, Gras- und Strohhalmen errichten, 
welches Aussengerüste in einigen Tagen gebaut ist. 

Nun beginnt die Herstellung des Nestinnern, das eigentliche Kittwerk, 
dessen Bereitung sich zumeist die weibliche Singdrossel allein unterzieht. 
Man gewahrt zu dieser Zeit, dass die Speicheldrüsen des Vogels reichlichen 
zähen Schleim absondern, der sich beim Baugeschäft öfters aus der Mund- 
schleimhaut in Fäden abzieht. Die Verkittung geschieht von dem Mittel- 
punkte der Nestmulde aus. Hier klebt die Drossel einen Kitt jedesmal in 
kleinen Partien auf, der von dem Schnabel aus altem trockenem Kuh- und 
Pferdemist nebst feinen Blättchen faulen Holzes mittelst des Speichels ver- 
arbeitet und in einer nur einige mm breiten Lage ausgebreitet wird. Diese 
erste Kittlage geht bis zu dem Nestrand des Aussengerüstes hinauf. Dieser 
Rand wird um etwas breiter als die Wandung und nach innen eingebogen 
mit Moos, Flechten und Halmen sehr dicht verfilzt und mit dem Speichel 
zierlich geglättet. Hier sowohl als bei dem Kittwerk des Innern gebraucht 
der Vogel hauptsächlich seinen Schnabel unter fortwährender Verwendung 
seines Speichels, den er mit zitternden Bewegungen, ähnlich wie die Schwalbe, 
auswürgt, worauf ein öfteres Bestreichen und Andrücken vermittelst der 
Kiefern wie mit eimer Kelle erfolgt. Der Schnabel bestreicht jede Fuge 
zwischen den verwendeten Holzstückchen und dem Pferdemist mit Speichel, 
sodann diese Stoffe auf die innere Seite des Nestgerüstes stark aufdrückend, 
sodass eine überall gleichmässig verarbeitete dünne Lage innerhalb der 
ganzen Nestmulde entsteht. In vielen Fällen, namentlich auch bei dem Nest- 
bau der zweiten Brut im Sommer, verwendet die Drossel aber auch zur 
Überklebung des Innern eine sehr dünne Lage feuchten Lehms, welchem 
sie feine kurze Halmen und Blätterrippengewebe zur grösseren Haltbarkeit 
beimengt. Diese Lehmlage überkittet der Vogel alsdann mit einer zweiten 
dünnen Schicht des schon beschriebenen Kittes. Diese innere verkittete 
Wand stellt in dem Falle, in welchem sie blos aus faulem Holze und Kuh- 
und Pferdemist besteht, eme kaum 3 mm starke, im andern Falle hingegen 
eine 4-5 mm dicke, glatte, pappdeckelähnliche Lage dar. 

Die nette, der jungen Brut Schutz bietende Wohnung ist bei anhaltend 
trockener Witterung in wenigen Tagen vollendet, indem, wie angedeutet, 
der Aussenbau höchstens 11e—2 Tage in Anspruch nimmt, zur Förderung 
der Verkittung des Innern hingegen günstiges oder ungünstiges Wetter 
seinen Einfluss geltend macht. An warmen Tagen trocknen natürlich die 
Kittlagen schnell, und das Baugeschäft erleidet wenig oder gar keine Unter- 
brechung. Nasses und kaltes Wetter halten die ununterbrochene Fortsetzung 
des Baues oft mehrere Tage auf. 

Das Nest ist ein wahrer Kunstbau, dessen regelmässige, gefällige Form 
ebenso sehr das Auge erfreut, als seine Festigkeit und Dauer die solide 


70 2. Die Nestbaukunst der Vögel. 


Arbeit der Vögel bewundern lässt. Die Aussenwand des Nestes ‘hält im 
Durchmesser 12—15 em, seine innere Mulde 6—8 em bei einer Tiefe von 5—6 cm. 

Zwischen den Filzenden und Mauernden in der Mitte steht in ihrer 
Kunstfertigkeit unsere Schwarzamsel. Sie kommt jedoch in Anbetracht 
ihrer vorwiegenden Mauerarbeit an ihrem Nestbau den Mauernden näher, 
weshalb wir sie in ihrer Bethätigung hier anreihen. 

Auf der Schnepfensuche bemerkten wir vor Jahren schon ein Stück 
der Nestzubereitung dieses scheuen, menschlichen Blicken sich sorgfältig 
entziehenden Vogels. Wir beobachteten damals den weiblichen Vogel eines 
Paares in der Errichtung des Unterbaues seines Nestes in einem tief an der 
Erde befindlichen Strunk eines Buchenstockausschlags. Die Amsel trug 
mehrmals zu der schon gebauten Unterlage von Haidewurzeln und den ersten 
Anfängen der Wandung von dürrem Laub, Wurzeln und Moos derbe 
Klumpen feuchter, lehmiger, mit Blattrippen, abgestorbenen Halmen und 
sonstigem Geniste vermengter Erde, wodurch allmälich eine etwa 1 cm. 
starke Schicht Mauerwerk, nach aussen verkittet mit Moos und Wurzeln von 
der gemeinen Haide entstand. Weiter als zu der Kenntniss des Baugeschäftes 
dieser vermauerten Unterlage gelangten wir damals nicht trotz unseres unab- 
lässigen Bemühens, den Vogel bei der weiteren Nestbereitung zu beobachten. 
Erst nach einer Reihe von Jahren kamen wir hinter das Geheimniss, als 
wir auf einem Waldgange plötzlich dicht an dem Stamme einer jungen 
Eichenstange auf zwei Seitenästen die ersten Anfänge eines Schwarzdrossel- 
nestes gewahrten. Bei näherer Betrachtung zeigte sich der Anfang des Nest- 
baues als eine gliedshohe Unterlage, verbunden zu einem Mörtel von thoni- 
gem Lehm, Blätterrippen, Gewürzel, Moos und Fichtennadeln, durch welchen 
die beiden 5 cm breiten Aste mit einander verklebt waren. Mit der vor 
Jahren entdeckten Unterlage verglichen, hatte der Vogel hier auf derbem 
Fundamente sogleich mit Mauerwerk zu bauen angefangen. In dem ziemlich 
räumlichen Stangenorte war, dem misstrauischen Vogel nicht auffällig, 
schnell eine schmale Durchsicht mit dem Waidmesser von einer entfernten 
Beobachtungsstelle in einer verwachsenen Eiche bis zum Neste hin gehauen 
oder vielmehr geschnitten. 

Nicht lange auf dem Verstecke der Eiche weilend, sahen wir die 
weibliche Amsel in kurzen Zwischenräumen mehrmals grosse Bündel Lehm 
herzutragen, um diese vorerst auf einem bestimmten Punkte des Grundbaues 
aufzusetzen. Hierauf zertheilte der geschäftige Schnabel diesen Aufsatz 
bald mit der Spitze, bald mit den Seiten der Kinnladen, ein Beweis, dass er 
neben der Feuchtigkeit der Baustoffe seinen Speichel zur ‘grösseren Halt- 
barkeit des Mauerwerks bei der Knetung verwendete. Der Vogel hatte sich 
in die Mitte des Fundamentes gesetzt und nahm nun ein Stück Mörtel nach 
dem andern, um es, um sich herum regelmässig auseinanderbreitend, mit ge- 
öffneten Kiefern hart auf dem Grundban anzudrücken. Die Bewegungen des 


2. Die Nestbaukunst der Vögel. 71 


Schnabels gleichen öfters dem bekannten Schnabelwetzen der Vögel. Sehr 
selten trug die männliche Amsel einen Klumpen Erde herzu, indem sie den- 
selben auf oder neben der Grundlage absetzte, also blossen Handlangerdienst 
verrichtet. Die Gattin besorgte dann in beschriebener Weise das Ver- 
mauern. Über eine Weile erschien dieselbe mit grossen Bündeln Haide- 
wurzeln und Moos, welche sie auf der‘ Niststelle nun zertheilte und von der 
Mitte des Grundbaues aus in dünnen Schichtchen auf den Rand des Mauer- 
werks mit dem geöffneten Schnabel auftrug und festklebte, nachdem unge- 
fügige Wurzeln und Halmen mittelst Ziehens durch den Schnabel geglättet 
und mit dem Moos und unter sich verflochten und verfilzt waren. Das 
Männchen trug zuweilen Bündel von Baustoffen herzu, diese hin und wieder 
bei Abwesenheit des Weibchens auf den Rand des Nestes aufsetzend, wo- 
nach die sorgsamere Hälfte des Paares dieses Material kunstgerecht erbaute. 
In einigen Stunden gedieh der Aufbau zu einer Nestwand von 7—8 cm 
Höhe in glatter, gefälliger Form, die der Vogel nach der schon beschriebenen 
Art anderer Nestbaukünstler mittelst Umdrehens um sich selbst, durch An- 
klammern und Zusammendrücken zwischen Brust- und Schnabelwurzeln her- 
vorbrachte, während er die muldenförmige Tiefe durch das Anstämmen und 
den Gebrauch der Füsse und Flügel bildete. 

In der Frühe des andern Tages war bei unserem Erscheinen schon 
unmittelbar auf dem erdigen Fundamente in der Mitte der Nestmulde, 
welche ohne Bekleidung von andern Stoffen gelassen wurde, eine Auflage 
von Lehm bewirkt, die den Anfang der inneren Erdwand bildete. Auf den 
Aufbau dieser Wand verwendete der weibliche Vogel grosse Sorgfalt, indem 
er einmal in der besprochenen Manier die Erdklümpchen zertheilte und anein- 
andermauerte, zum Andern diese Stoffe mit dem Material der Aussenwand 
vermengte und auch schon beim Einsammeln mit dem Lehm Steinchen und 
Rindenstückchen, Laubrippen, Wurzeln, Halmen und anderes Geniste mit 
aufnahm und verwendete. Es erstand auf diese Weise eine nach dem oberen 
eingebogenen Rand des Nestes allmälich sich verjüngende Lehmwand, die 
am dritten Morgen vollendet war und einen 8—9 cm tiefen, 10 cm weiten Napf 
herstellte. An demselben Morgen bildete das Amselweibehen den Schluss 
des Nestbaues, die Verpolsterung des Innern und Glättung des Nestrandes. 
Es gebrauchte feme Halme, Moos und dürres Laub zuerst für die Auslegung 
der Mulde, nachdem vorher in beschriebener Weise die Stoffe gefügig ge- 
macht worden. Das Innere wurde in meist horizontalen Halmenlagen nun 
sehr nett bis zum oberen Ende der Lehmwand geführt, und dann begann der 
Bau des Nestrandes mit ganz besonderer Sorgfalt und unter sichtlichem Be- 
hagen des Vogels. Halmen, sehr feme Wurzeln, Moos und Rindenstückehen 
wurden in regelmässigen Lagen mit Speichel geglättet und kreisrund um den 
Rand geführt, der sich 25—3 cm hoch über die innere Lehmbekleidung 
etwas verbreitert erhob. 


22 3..Der Zug der europäischen Vögel. 


Viele fertig aufgefundene Nester der Amsel in Lohden oder im Gezweige 
der Büsche und Bäume lassen uns sehen, dass die Berührungsflächen von 
Nest und Gezweig vermauert sind. Wieder andere blos in der Aussenbe- 
kleidung fertigen in dichtem kleinverzweigtem Gebüsche weisen hingegen 
einen Aufbau der äusseren Nestwand von blosser Mooswand ohne alle Ver- 
mörtelung auf, geben also Zeugniss davon, dass die letztere dem Bau mit 
pflanzlichen Stoffen erst nachfolgt. 

Ein Vergleich zwischen diesen und den beiden beschriebenen Fällen er- 
gibt nun den Beleg, dass die Schwarzamsel ihre Nestbereitung nach der 
Beschaffenheit des Nistplatzes richtet. Bieten sich ihr Aste und Zweige 
in der unmittelbaren Umgebung dar, so besorgt sie, wie im zuerst bezeich- 
neten Falle, das Vermauern oder die Vermörtelung mit dem Aufbau der 
Aussenwandung. Eines entschiedenen Anmauerns, eines Mauerfundamentes 
bedarf aber die Amsel auf freieren Asten, wie der zweitbeschriebene Nest- 
bau deutlich zeigt. Hier verrichtet der Vogel auf der Grundmauer die 
äussere Wandung, wodurch er für die Vermörtelung im Innern einen, wenn 
auch losen, Anhalt bekommt. 

Das Vorgetragene hat unseren geehrten Lesern gewiss überzeugende 
Beweise geliefert, dass die Baukunst der Vögel nicht blos als eine instine- 
tive Bethätigung betrachtet: werden kann, sondern vielmehr auch als eine 
Handlung der Überlegung, als ein Act freier, nach einem gewissen Plane 
und Zwecke handelnder Wesen sich erweist. Gerade die Erkenntniss der 
einfachen Grundregeln dieser Kunst setzt uns in Erstaunen über die Leistungen, 
welche mit so unscheinbaren Mitteln solche herrlich - schönen Erzeugnisse 
liefern. Aber die Natur vollbringt ja das Grösseste und Herrlichste stets 
mit einfachen Mitteln, und das ist an ihr das ewig Bewundernswürdige. Auch 
in der Baubethätigung der Vögel entdeckt sich ebenwohl solches Bewun- 
dernswerthe, und in dieser Erkenntniss rücken uns die Wesen näher, in 
welchen die Natur so Anziehendes wirkt und schafft. Die Worte Goethe’s 
werden vor unseren forschenden Augen wahr, und wir erblicken in den herr- 
lichen Naturkindern keine nach höherem Commando gleichsam schablonen- 
mässig sich bewegende Maschinen der Teleologie, sondern unsere „Brüder im 
stillen Busch, in Luft und Wasser“. 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 


Der Sommer ist geschieden; der Herbst naht. Schon sammeln, sich die 
Hausschwalben auf den bethauten, von der Morgensonne beschienenen 
Dächern; aber plötzlich wie auf ein verborgenes Commando stiebt die Vogel- 
schaar wimmelnd und zwitschernd in die Luft. Längst hatten sich die 
Storche in den Wiesenebenen gesammelt, um sich eines Tages hoch in die 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 73 


Lüfte zu erheben und dort in sanften, immer weiter rückenden Kreisen all- 
mälich in die Ferne zu verschwinden. Unser aufmerksames Ohr vernimmt 
schon das leise „Pst“ der Rothkehlehen in den Gebüschen der Raine und 
Haage, und in den Hollunderbüschen und Bäumen der Parkanlagen und 
Gärten, deren Laub die Herbstsonne herrlich verklärt, lässt sich der leise 
anmuthige Gesang der Laubvögel, Grasmücken, Drosseln und anderer heimi- 
schen Sänger vernehmen. Es beschleicht ein eigenthümliehes Gefühl unsere 
Brust bei diesen Lauten und diesem auf den stillen Nachsommer mit einem- 
male wieder neu bewegten Leben der Natur. Unser Gemüth ist halb weh- 
müthig, halb freudig bewegt; wehmüthig bei dem Anblieke des herbstlich 
gefärbten und theilweise schon fallenden Laubes in Wald, Hain und Gärten 
und der kurzen scheidenden Tage des Sommers, der in Erdspinnengeweben 
seine Fäden langsam an uns vorüberziehen lässt, wie em hinschwindender 
Traum seiner schönen, glänzenden Zeit. Aber freudig bewegt ist unser Ge- 
müth in dem reinen, erquiekenden Luftzuge aus dem heiteren Blau des 
Herbsthimmels. Es ergreift die allgemeine Wandlung der Natur auch die 
Menschenbrust, deren Gefühl sich jetzt lebhaft steigert bei dem Rufe der 
hoch über uns dahinziehenden Kraniche. 

Ja, uns durchdringt ein Gefühl, das die leiehtbeschwingte Schaar in 
noch viel stärkerem Grade bewegt, vom kleinen Sänger im Gebüsche bis 
hoch hinauf zu den Riesengeschwistern in den Lüften. Sie alle, die Millionen, 
belebt ein Etwas, dessen merkwürdige Bethätigung der Zug der Vögel 
senannt wird und der wir unsere Betrachtung widmen wollen. 

Wir finden diese Erscheinung als eine allgemeine in der Vogelwelt ver- 
breitete. Wir schliessen also — ohne vorerst deren Wesen zu ergründen 
oder auf ihren Ursprung forschend zurückzugehen — dass der Zug ein 
sebietendes,einnothwendigesErfordernissfür dieVogel- 
welt sei. Denn die unwirthliche Jahreszeit rückt heran, deren nachtheili- 
sen Folgen die beschwingten Wesen rechtzeitig entfliehen. Und die Natur 
hat den Vogel auch zu dieser Auswanderung angemessen ausgestattet. 

Überall bemerkt man bei aufmerksamer Forschung an den Wesen die 
Thatsache, dass bei einem Triebe auch die Mittel und Werkzeuge sich aus- 


bilden oder vorhanden sind, diesen Trieb ausführen zu können, also — um 
diese Thatsache auf unser Thema anzuwenden — die Fähigkeit oder das 


Vermögen bei den Vögeln herrscht, der gebietenden Nothwendigkeit zu 
folgen. 

Betrachten wir nun eingehend den Bau und das ganze Wesen des 
Vogels, in welchem der Wandertrieb so merkwürdig und ungestüm sich be- 
thätigt. 

Der Leib des Vogels erweist sich als ein verhältnissmässig sehr leichter. 
Sein Federkleid ist ja sprüchwörtlich leicht. Die weiten Zellen der Lungen, 
die sackartigen der Brust- und Bauchhöhlen, sowie die hohlen, marklosen 


74 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


Knochen bergen eine durch die hohe Blutwärme des Vogels leichter gewor- 
dene Luft. Zu dieser Leichtigkeit des Körpers — dessen specifisches Ge- 
wicht jedoch stets das der Luft soweit überwiegt, dass er dieselbe mit Ent- 
schiedenheit zu durchdringen vermag — tritt nun auch noch seine ange- 
messene Form. Diese ist die eines Kahnes, dessen Kiel der mächtige 
Brustkorb mit seinem hervorspringenden Kamme, dessen Steuer und Ruder 
der fächerförmige Schwanz und die Schwimmfüsse, dessen Segel die muldigen 
Flügel. Fürwahr! ein trefflich ausgestattetes Naturschiff, hier zum Durch- 
wandern der Lüfte, dort zum Durchsegeln der Gewässer! Aber wie der 
Vogel sich dermassen als ein wahres Luft- und Wasserthier darstellt, so 
ist er vermöge seines zarten, sensitiven Wesens auch ferner ein Thier des 
Lichtes und der Wärme. Und diese Wesen — wo streben sie in ihrem Zuge 
anders hin, als zur Sonne, zum erwärmenden ewigen Sommer des Südens. 
Aber auch die Bekleidung des Vogels führt uns zu diesem Schlusse. Die 
Feder, dieses lockere, vielverzweigte Feingebilde einer hornartigen Substanz, 
erweist sich gegen den so sehr vermehrten Wasserdunst und die fortwäh- 
rend nasskalten Niederschläge unserer Winter sehr empfindlich und im den 
meisten Fällen widerstandslos. Ein feuchtes oder nasses Federkleid schwillt 
an, sträubt sich und drückt den Vogel nieder, dessen Wärme entflieht durch 
die Lücken in seiner durchnässten und verwirrten Hülle, sowie durch die 
Verdunstung derselben, wodurch das Verderben des Thieres erfolgen würde. 
Der Zugvogel könnte also, abgesehen von der Unmöglichkeit sich zu er- 
nähren, schon mit seiner Feederhülle in unserem Klima nicht bestehen. Mit 
diesem zarten Gebilde könnte er sich aber auch weder, wie so viele Säuge- 
thiere, im Spalten, Höhlen und Klüfte der Erde bergen und leben oder gar 
in einen Winterschlaf verfallen, noch vermöchte er seine Nahrung in unwirth- 
licher Jahreszeit zu finden, die m Sämereien und Erzeugnissen, sowie in 
Thieren des Sommers besteht. Diese Betrachtungen führen uns abermals zu 
der Folgerung: die Mehrzahl der Vögel muss wandern, ihr Zug in die Ferne 
ist eine Nothwendigkeit, eine Lebensbedingung. 

Bevor wir weiter diesen Zug in die Ferne besprechen, möge vorerst der 
Unterschied Erwähnung finden, den die Vogelkunde zwischen den grösseren 
und kleineren Reisen der Vögel macht. 

Bei manchen Sippen und Arten gewahrt man ein Streichen, wonach 
die Vertreter dieser Bethätigung Strichvögel genannt werden. Das 
Streichen oder der Strich erfolgt der Nahrung wegen nur auf klei- 
neren Strecken. Es ist ein Hin- und Herziehen, zigeuner- oder noma- 
denhaft von Flur zu Flur, von Baumstück zu Baumstück, von Hain zu Hain, 
wo sich eben Futter für die Suchenden und Rührigen findet. Dieses Strei- 
chen erfolgt zu keiner ganz bestimmten Zeit, denn es macht sich mehr oder 
weniger das ganze Jahr über bemerklich: es ist eine unregelmässige, unbe- 
ständige, ja zufällige Erscheinung in dem Vogelleben. 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 75 


Von unseren heimischen Vögeln führen — mit Ch.L. Brehm zu reden 
— ein Zigeunerleben die in vielfacher Beziehung merkwürdigen Kreuz- 
schnäbel, imdem sie bald hier, bald da ihren Aufenthalt nehmen und 
nisten. Unsere Kreuzschnäbel richten ihr nomadenhaftes Herumstreichen oder, 
wenn man will, ihre kleinen Wanderungen wesentlich nach dem Gedeihen 
der ihnen zusagenden Nadelholzsamen, sodass sie je nach der örtlichen 
Fruchtbarkeit des Nadelholzes ihre Aufenthaltsorte und Brutstätten an ge- 
wisse Localitäten oder Striche binden und mit dem Ausbleiben der Wald- 


sämereien wieder verschwinden. An diese reihen sich — jedoch erst nach 
der Brut im Spätsommer — als Nahrung suchende Strichvögel Hänflinsg, 


Distelfink, Zeisig, Dompfaffe, Grünling, Feldsperling, Hauben- 
lerche, Spechtmeise, Grün- und Buntspecht, Eisvogel, Kolkrabe, 
Uhu, Steinadler u.a.m. In unseren Staaren, Meisen und safran- 
köpfigen Goldhähnchen erkennen wir ebenfalls solche bewegliche 
Gäste, die kleinere Striche schon im Sommer bei Führung ihrer flüggen 
Jungen unternehmen. Ebenso sind Landstreicher die Junggesellen unter 
den angeführten und auch den Zugvögeln den Sommer hindurch, die entweder 
keine Gelegenheit hatten, sich ein Heim durch Nisten zu gründen, oder von 
begünstigteren oder kräftigeren Nebenbuhlern verscheucht wurden. 

Ganz anders verhält es sich mit den grösseren Reisen der Vögel. Man 
unterscheidet diese als Zug und Wanderung. 

Am meisten. finden wir die Zugvögel gegen Norden hin vertreten. Die 
in kalten und gemässigten Klimaten nistenden Vögel stellen also das haupt- 
sächlichste Contingent zum Zuge. Je näher dem Süden resp. den Wende- 
kreisen, desto mehr vermindert sich die Erschemung des Zuges bei der dort 
wohnenden Vogelschaar. Dieser Umstand gibt dem Forscher schon eine 
Deutung, eine theilweise Erklärung für den Grund, die Ursache des Zuges. 
Je näher dem Süden, desto mehr Lebensbedingungen findet der Wärme 
liebende und suchende und an deren Gebilde und Erzeugnisse in seiner Er- 
nährung hingewiesene Vogel. Was Wunder! wenn die feinfühligen gefieder- 
ten Wesen, diese lebendigen Luft- und Wärmemesser, schon im Nachsommer 
und vielmehr noch im Herbste das vermissen, was ihnen zum Gedeihen, ja 
Fortbestehen noththut — Licht und Wärme. Man hat seither die Ursache 
des Zuges hauptsächlich m dem von der Natur dem Vogel tief eingepräg- 
ten Wandertriebe gesucht, ja ein Ahnungsvermögen vor Kälte und Un- 
wirthlichkeit als Erklärung zu Hülfe genommen, ohne dies irgendwie 
real begründen zu können. Das, was so nahe lag — an das hat 
man nicht gedacht, das hat man nicht erforscht. Doch dies werden 
wir erst weiter unten näher berühren. Vor der Hand begnügen wir uns 
mit der Thatsache, dass wir bei unseren Zugvögeln zur Zeit des Wegzuges 
einen ungestiimen Trieb fortzustreben gewahren. Aber diesen Trieb bringt 
zuerst die den Vogel umgebende, sich verändernde Natur zur Geltung, und 


76 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


da sie ihn von jeher beim Wechsel der Jahreszeiten gemahnt und ange- 
trieben hat zum Ziehen, so flossen Ursache und Wirkung vor unseren 
äusserlich beobachtenden Blicken gleichsam in einander zu einer Erschei- 
nung, die sich eben als das Symptom des unruhigen Fortstrebens verkündet. 
Es macht sich bemerkbar an allen Zugvögeln, jung und alt, selbst an im 
Käfige gehaltenen, sobald sie sogenannte Wildfänge sind, d. i. aus dem 
Freien gefangene mindestens einjährige Vögel. Auch diese beherrscht zur 
Zeit der Reisetrieb so mächtig, dass sie in unbefriedigtem Drange stürmisch 
auf und ab, hin und her fliesen, wenig fressen, durcheinander rufen, zwit- 
schern und abgebrochen singen; ferner, dass diese Unruhe andauert, so lange 
der Wegzug ihrer Brüder in die Ferne währt und wieder anhebt zur Zeit 
ihres Rückzugs in die Heimath. Diese Symptome sind so energisch ausge- 
sprochener Art, dass es erklärlich ist, wie man bisher die Wirkung für die 
Ursache ansah und von emem primitiven Wandertriebe sprach, der das 
alleinige Agens der Bewegung nach dem Süden und von diesem wieder 
zurück bilde Doch hier sei noch nicht der Ort, diesen Irrthum aufzuklären. 
Genug, wir sehen die hundert und tausend Arten der Vögel sich rüsten zur 
Reise in die Winterherbergen. Zu dieser sind alle auch körperlich vorbe- 
reitet. Keiner der Reisenden ist mager, die meisten sind sogar wohlgenährt, 
ja fett von dem reichlichen Segen des Nachsommers und Herbstes. Vor 
Allem ein sprechendes Zeichen, dass nicht Mangel an Nahrung, 
also auch nicht das Suchen nach derselben die Ursache 
ihres Fortziehens sein kann. 

Diese Ursache, Mangel an Ernährung, erzeugt vielmehr das Wandern. 
Der wandernde Vogel verlässt urplötzlich nahrungsarme (beziehungsweise 
wasserarme) Gegenden, um solche aufzusuchen, die ihm Unterhalt bieten. 
Das Wandern kann nach jeder Richtung geschehen. Es gleicht dem 
Streichen, unterscheidet sich von diesem aber durch bedeutendere Ausdeh- 
nung und Bethätigungen grösseren Massstabes. Die Eingewanderten machen 
da Halt, wo sie hinglängliche Ernährung finden, ja sie gründen sich an 
solchen Orten nicht selten vorübergehend Wohn- und Brutstätten. 

So erblicken wir oft plötzlich im kalten, schneereichen Wimtern die 
Seidenschwänze, Flachsfinken, Hakengimpel, bindige Kreuz- 
schnäbel (L. taenioptera), Schneeeulen, Lummen, Eiderenten, Alken und andere 


nordische Vögel als Gäste bei uns; so rücken — wie die genannten aus den 
hohen Zonen — aus höheren Regionen der Gebirge Stein-, Schnee- 


hühner, Alpendohlen, Bergfinken und Nussheher m unwirth- 
lichen langen Wintern in die gastlicheren Niederungen. Beim ersten Schnee 
(1579) bemerkte der Eine von uns (Adolf) in seinem Forste zu wahren 
Schwärmen vereinigte Flüge Bergfinken und einige Nussheher m 
den Vorwäldchen und Baumgärten seiner Nachbarschaft, wo sie sonst um 
diese Zeit nicht gesehen werden. Ch. L. Brehm theilt schon eine inte- 


1 
=] 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 


ressante Ankunft emer Art Leinfinken mit, welche in Thüringen inner- 
halb vierzig Jahren nicht vorgekommen war und in grosser Menge plötzlich 
kam und wieder verschwand. Selbst während des in Deutschland gelinden 
Winters von 1866/67 beobachteten wir im ehemaligen hessischen Hinterlande 
bei Gladenbach schon von Mitte November an eime Menge Seiden- 
schwänze, welche bis in den Februar herumwanderten und von den 
dortigen Vogelfängern auf den Drosselherden zahlreich gefangen wurden. 
Eine merkwürdige sozusagen Vogelvölkerwanderung machte das Faust- 
oder Steppenhuhn (Syrrhaptes paradoxus) aus den kirksischen und 
bucharischen Steppen. Diese Schwärme zogen sich im Vorjahre 1863 von 
Südost nach Nordwest über das Kaspische Meer, durch die Moldau und 
Wallachei, durch Ungarn, Böhmen, Schlesien, Westpreussen bis nach Däne- 
mark und in einem Zweige nach England. Ihre Rückwanderung erfolgte 
in sehr gelichteten Reihen in den Jahren 1864 und 1865, nachdem sie in 
manchen Strecken nach ihrer Einwanderung gebrütet hatten. Wie schon 
A. v. Homeyer das urplötzliche Kommen und Gehen der grossen Flüge 
des Hakengimpels aus Sibirien und des Steppenhuhnes aus den 
östlichen Steppen in die Kategorie von isolirten, ungewöhnlichen, sich selten 
wiederholenden Wanderungen bringt, so gestalten sich die Reisen der an- 
dern aufgeführten Wandergäste schon annähernder als regelmässige, wenigstens 
periodisch wiederkehrende. Den grossen ausserordentlichen Wanderungen 
wird gewöhnlich der Grund andauernder, einseitiger und den T'hieren feind- 
licher Witterungsverhältnisse, wie grosse Trockniss, Schneeanhäufungen u. s. w., 
untergelest; die Art und Weise aber, wie sich diese über weite Länderstrecken 
verbreitenden Wanderungen vollziehen, lässt nichts Geordnetes, nichts Regel- 
mässiges, weder Plan noch Ziel erkennen. Es ist diese Erscheinung ein 
verwirrtes, ungestümes Ausdehnen der Schaaren über viel weitere Strecken 
hinaus, als es zur Beseitigung des Nahrungsmangels vonnöthen wäre. 

Neben der gewöhnlichen Ursache des Wanderns, dem Nahrungsmangel, 
bewirkt aber die Wanderung anderer Thiere, wie Fische, Insecten, Nager, 
auch der Zug der Vögel selbst, eine wandernde Bewegung in einem Theile 
der Vogelwelt. Schon Pennet und Pallas berichten, dass Seevögel, wie 
Seeraben, Möven u. s. w. den Härinsszügen, die Heuschrecken- 
drosseln (Turdus gryllivorus) und Rosendrosseln (T. roseus) in 
Massen den verheerenden Heuschrecken-Wanderungen in Asien zehntend 
folgten. Ingleichen verfolgen die verschiedensten Raubvögel u. a. die 
Lemmingszüge des Nordens. Diese Mittheilungen werden ergänzt durch 
spätere Beobachtungen an anderen Vögeln, welche die Zeitschrift „das 
Ausland“ im 1865er Jahrgange über Wanderungen von Tag- und 
Nachtraubvögeln aus der Popular Science Review referirt. Hiernach be- 
gleiten die Reihen des reisenden kleineren Geflügels eine Menge Raub- 
vögel, wie Rothfuss- und andere Falken, verschiedene Weihen, 


18 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


namentlich um die Küste des Mittelmeeres im Frühlinge, wodurch unter den 
daselbst ankommenden und sich sammelnden Zugvögeln arg aufgeräumt 
wird. „Ein Marine-Offizier“ — heisst es a. a. OÖ. — sagte uns, dass an einem 
Frühlingsabend, als er hundert engl. Meilen von der afrikanischen Küste 
entfernt war, das Takelwerk seines Schiffes mit kleinen Vögeln sich anfüllte, 
die man in zerstreuten Schaaren von Süden ankommen sah; unter denselben 
befanden sich viele Falken und einige kleinere Eulen, möglicherweise 
Scop’s Ohreule(Zwergohreule), die in grosser Anzahl zu dieser Jahreszeit 
wandert. Kaum hatten die kleinen Vögel sich auf den Raen niedergelassen, 
als die Falken anfıngen, sich ihre Beute zu holen, und man sah sie ihre 
Gefangenen innerhalb weniger Schritte von den Offizieren verzehren, die 
dem Gemetzel durch Wegschiessen der Räuber ein Ende zu machen suchten, 
allein vergebens; sie verfolgten die unglücklichen Thierchen von Tau zu 
Tau, von Raa zu Raa und um das ganze Schift, bis die Nacht dem Ver- 
nichtungswerk ein Ende machte, Freund und Feind zur Ruhe gingen und 
dann bei Tagesanbruch eiligst den Weg nordwärts fortsetzten‘“ — Hier- 
her muss auch das massenhafte Auftreten der Sumpfohreule (Strix bra- 
chyotos) im Jahre 1857 in Deutschland, wo sie sogar brütete, gezählt werden. 
Mit ihrem Erscheinen war damals die grosse Überhandnahme der Brand- 
und Zwergmaus im Jahre 1856 und der Feldmaus im Jahre 1857 verbunden; 
auch andere Räuber erschienen mit der Eule, wie der Mäuse- und Rauchfuss- 
bussard und unter anderen Weihen auch die östliche Art circus cinerareus. 
Mit der Abnahme der Mäuse verschwand auch die genannte Eule, deren 
Vorkommen noch heute in Deutschland selten ist. 

Der kleinste Theil der Vögel bleibt Sommers wie Winters an einem 
und demselben Orte. Dies sind die sogenannten Standvögel. Sie be- 
dürfen nicht des Wanderns, noch viel weniger des Zuges, da sie von Natur 
begabt sind, sich zu jeder Jahreszeit ihren Unterhalt an ihrer Heimstätte zu 
verschaffen und der Kälte des Winters theils durch ihr rauheres Naturell, 
theils durch ein dichtes Federkleid oder neben diesem noch durch den Ansatz 
von Fettpolstern zu widerstehen. In unserer gemässigten Zone sind mut. 
mut. mehr und minder Standvögel die Haussperlinge, Goldammer, 
Schwarz- und Misteldrosseln, Wasseramseln, derZaunkönig, 
die gemeine Krähe, der Eichelheher, die Feld-, Auer-, Birk- 
und Haselhühner, der grosse Trappe, der gemeine Reiher, 
einige Taucher und Möven. 

Nur der leichteren Übersicht halber nahmen wir den Gang der Be- 
trachtung durch Unterscheidung von Stand-, Strich-, Wander- und Zug- 
vögeln. In der Wirklichkeit gehen diese Erscheinungen aber vielfach in- 
einander über, ja es machen Familien, Sippen und Arten durch ihr ver- 
schiedenes Verhalten in diesen Richtungen Ausnahmen von den angedeuteten 
Regeln. Schon bei Tiedemann und Schlegel treffen wir auf diese An- 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 19 


sichten, die ganz richtig betonen, dass, da die Ursachen der Reisen (sc. des 
Wanderns und Streichens, nicht aber des Zuges) nur in örtlichem Nahrungs- 
mangel begründet seien, es einleuchte, wie Vogelarten, deren Vorkommen sich 
auf grosse ‘geographische Breitestrecken ausdehnte oder welche „Weltbürger“ 
seien, einen Orts Standvögel sein könnten, während sie sich in andern Gegen- 
den als bewegliche Repräsentanten des Strichs, Wanderns und sogar Zuges 
zeigten. Es genüge, hier nur einige Exempel anzuführen. Die Schwarz- 
drossel ist bei aller eutschiedenen Neigung zu ihrem Heim, dem „Stand“, 
doch variabel, indem sie in der Ebene als Standvogel, im Gebirg aber als 
Strichvogel auftritt, wenigstens die Weibchen und jungen Vögel. Selbst 
das ausdauernde, rauhe Waldhühner-Geflügel, sowie die Feldhühner 
streichen. Wir Brüder beobachteten öfters im Spätherbst nach der Mauser 
verschiedene „Völker“ Feldhühner zusammengeschart bis zu 60 Stück ge- 
markungsweis streichen und dabei sogar ihrer sonstigen Gewohnheit zuwider, 
mitten in zusammenhängenden Waldungen. Im ehemaligen hessischen Hinter- 
lande, im Vogelsberg und im Odenwalde bemerkten wir an den Waldhühnern 
ein Streichen und finden in unserer Jagdpraxis die längst ausgesprochene 
Behauptung bestätigt, dass das Birkwild 'schr gerne streicht, ja sogar 
auswandert. Die Nebelkrähe findet sich als Standvogel auf dem grie- 
chischen Archipel, während sie in unsere Gegenden aus dem Norden kommt, 
wo sie nistet. Dasselbe gilt von der Haubenlerche. Die Weibchen 
und jungen Vögel der Edelfinken wandern zur Spätherbstzeit, während 
viele Männchen Standvögel bleiben. Sperber, Hühnerhabicht, Roth- 
fussfalk, Mäuse- und Rauchfussbussarde bewähren sich in man- 
chen Gegenden ebensosehr als Standvögel, wie sie in andern streichen und 
wandern. Das Schneehuhn des Nordens wandert oft in grossen Trupps 
südlich, wie es aus hoher Alp nachGirtanner bei sehr langen und strengen 
Wintern Strecken zu Thal streicht. Der Segler endlich zeigt sich unter 
den Wendekreisen als Standvogel; in allen übrigen Länderstrichen ist er ein 
entschiedener Zugvogel. 

Bei diesen Anführungen mag es bewenden. Es entnimmt sich aus 
diesen Thatsachen leicht der Schluss, dass ebensowenig von den Individuen 
innerhalb der Arten, Sippen, ja ganzer Familien eine strenge Regel im Hin- 
blick auf das ständige Verweilen am Heimathsorte, das Streichen, die Wan- 
derung und selbst das ausgeprägte Ziehen innegehalten wird, als sich be- 
stimmte Grenzen bilden lassen in Hinsicht der Beständigkeit oder aber der 
Veränderlichkeit, der Grösse oder Ausdehnung von Zug und Wanderung. 
Auch wird gerade bei Beobachtungen in diesen Richtungen gar leicht die 
Thatsache übersehen, dass nicht wenige der bei uns und in andern gemäs- 
sisten Gegenden überwinternden Zug- und Wandervögel Bewohner nörd- 
licher Gegenden sind. Ausdehnung, Anfang und Ende von Zug und 
Wanderung sind sehr veränderlich und in der Natur der Sache begründet: 


er) "8. Der Zug der europäischen Vögel. 


denn der rauhere, dem hohen Norden entstammende Zugvogel findet in der 
gemässigten Zone, z. B. in den südeuropäischen Ländern bis zum Mittel- 
meer, noch ganz annehmbare wirthliche Stätten; während die entsprechenden 
südlicheren Arten ihre Witerherbergen schon im Wendekreise des Krebses 
suchen werden. Desgleichen vertauschen einige nordische Wanderer gerne 
ihre Zone mit den ihnen zusagenden Regionen auf Plateaus in Gebirgs- 
zügen des Südens. Mehr entschieden und constant bemerkbar ist jedoch die 
schon vom Prmzen von Neuwied ausgesprochene Thatsache, dass in 
den Ländern der heissen Zone mit fast sich stets gleichbleibendem Klima 
und wenig oder gar keinem Jahreswechsel nur Stand- und Strichvögel und 
höchstens Wandervögel auftreten. Jedoch auch die heisse Zone gibt durch 
ihren Wechsel von Dürre und Regenzeit den dortigen Vögeln Veranlassung 
zum Wandern, wie uns das Verzeichniss Heuchlin’s belehrt, das er über 
die in Afrika oft hunderte von Meilen weit Wandernden aufstellt. Ein 
Gleiches erfahren wir schon von A. v. Humboldt, welcher in seinen Reisen 
in die Aequinoctial-Gegenden Folgendes berichtet: „Diese regelmässigen 
Reisen der Vögel aus einem Tropenland ins andere in einer Zone, deren 
Temperatur das ganze Jahr hindurch unverändert bleibt, sind sehr ausser- 
ordentliche Erscheinungen. Auch auf der Südseite der Antillen-Inseln treffen 
alljährlich zur Zeit der grossen Überschwemmungen der Ströme der Terra 
Firma zahlreiche Flüge Zugvögel vom Orinoko und seinen Nebenflüssen ein. 
Es ist wahrscheinlich, dass die Wechsel von Trockenheit und Feuchtigkeit 
in den Aequatorial-Ländern auf die Gewohnheiten der Thiere ähnliche Wir- 
kungen äussern, wie in unseren Erdtheilen die grossen Temperaturwechsel (!) 
thun. — Gleichmässig zieht ein erleichterter Fischfang die Plattfüsse und 
die Strandläufer von Norden nach Süden, vom Orinoko nach dem Ama- 
zonenstrom.“ Beobachtungen neuerer Reisenden, wie Dr. G. Fritsch, 
geben uns ebensowohl Veranlassung, behutsamer als seither mit Behaup- 
tungen und Annahmen über die geographische Ausdehnung der Wanderung 
und des Zuges zu sein. Mit Recht bezweifelt Dr. F. ©. Nollin einer Ab- 
handlung über „die Erscheinungen des sogenannten Instinktes“ im October- 
heft der Zeitschrift „der Zoologische Garten“ von 1576 u. a. den Beweis für 
die Annahme, dass der unterm 12°n. Br. von Brehm angetroffene Wachtel- 
könig auch wirklich aus dem nördlichen Deutschland dahinzog, dass „die 
Spiessente (Anas acuta), die im Winter sich unter dem 11° n. Br. um- 
hertreibt, dieselbe ist, die im Sommer unter dem 700 n. Br. nistete.“ — 
Fritsch begegnete jenseits des Aequators unter dem 330 s. Br. dem ge- 
meinen Storch. Von dieser Art ist es ebenso zweifelhaft, woher sie 
gekommen, ob aus der nördlichen oder südlichen Hemisphäre, ob die Art 
aus Europa, Nord- oder Südafrika, oder ob die Gegend, wo sie angetroffen, 
gar ihre Heimath war. Letztere Frage wäre wenigstens ebenso berechtigt, 
wie die anderen, da nach A. v. Homeyer der gemeine Storch ein Brut- 


3. Der Zug der europäischen Vögel. Ss 


vogel der afrikanischen Wüste und der Steppe Medidjah. Wenn Living- 
stone grosse Flüge (?) des Mauerseglers über der Ebene bei Kuruman (unterm 
90 n. Br.) in vollem Zuge begriffen beobachtete, so. entsteht ebenwohl die 
Frage, von welcher Heimath diese Reisenden den Zug begonnen: denn der 
Segler ist als Brutvogel ebensogut in Algerien und Egypten betstätigt, als 
er m Europa zu Hause ist. 

Alle diese Einzelerfahrungen zusammen betrachtet, berechtigen wohl 
vorläufig zu dem Zweifel, dass ein Zug der Vögel von der nördlichen Erd- 
hälfte über den Gleicher hinaus zur südlichen Hemisphäre stattfindet. Man 
neigt sich in neuerer Zeit mehr der Ansicht hin, dass zur Herbstzugzeit 
eine allgemeine Verschiebung in den Aufenthaltsorten unserer Vögel ent- 
stünde und zwar in der Weise, dass die jeweilig südlicheren Stätten conti- 
nuirlich von nördlicheren Einwanderern eingenommen würden. Es wird 
sich dabei natürlich gestalten, dass die ziehende Vögelschaar sich in den 
Ländern der Winterherbergen verhältnissmässig vertheilt, dass also Über- 
häufung in Distrikten naturgemäss bald wieder durch Weiterziehen Über- 
zähliger corrigirt oder ausgeglichen und umgekehrt noch gar nicht oder 
wenig besuchte Landstriche durch Zug und Wandern bevölkert zu werden 
pflegen, wenn sie wirthlich und annehmbar für die Wandergäste überhaupt 
sich bewähren. Wie in so unzähligen Fällen wird auch hier die Natur 
egalisiren. 

Nach diesen Vorbemerkungen kann nun der Zug oder die regelmässige 
grosse Reise der gefiederten Welt ungetheilt besprochen werden. Der besseren 
Übersicht wegen und auch seinem Wesen nach mag er nach folgenden Ge- 
sichtspunkten oder Abschnitten Betrachtung finden: Das Fortziehen in 
dieFremde oder der Hinzug, und hier wieder die Stadien: die Vor- 
bereitungen zum Zuge und die Zeit desselben, sodann die Richtuns, 
die Art und Weise, sowie das Ziel der Reise und das Leben in 
der Fremde. Darauf beschäftige uns der Rück- oder Herzug aus 
der Fremde in die Heimath. 

Schon der Nachsommer verräth uns im manichfachem Gebahren und 
eigenthümlicher Form die Reise-Vorbereitungen. Bereits Eingangs un- 
serer Betrachtung erwähnten wir das Zusammenschaaren, die Versammlungen 
der Schwalben und Störche, das Kundgeben eines beweglichen Lebens 
der Sänger in Gärten und Haimen durch Lockrufe, Zwitschern und Gesänge. 
Beschauen wir das Thun und Treiben noch anderer Vogelarten zu dieser 
Zeit. Da begegnen unseren aufmerksamen Blicken öfters junge Nachti- 
sallen, in klemer Vorreise begriffen von Gebüsch zu Gebüsch, von Garten- 
hecke zum Haag, von Hain zu Hain. Der Eine von uns (Adolf) beob- 
achtete dies fast jährlich an verschiedenen Orten der Wetterau, des Taunus 
und des Odenwaldes, der Andere von uns (Karl) begrüsste einst eine junge, 
eben erst selbstständig gewordene Nachtigall am 2. Juli bei Alsfeld als Gast, 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 6 


S2 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


welche daselbst ihre Mauser bis Ende August vollzog. An anderen Örtlich- 
keiten, deren gebüschreiche, räumliche Ausdehnungen den Bruten nach ihrem 
Selbstständigwerden mehr von den Alten unangefochtene, anderweit zusagende 
Plätze oder Stände zur Vertheilung darbieten, pflegen weniger oder gar keine 
Veränderungen stattzufinden. So verweilten die jungen Nachtigallen in einem 
unfangreichen, an ein kleines hainartiges' Gehölz stossenden Parke an der 
Nidda bis zu Anfang September, ihrer allgemeinen Zugzeit, und übten ihren 
Gesang unbeholfen em. — Die Grasmücken, Laubvögel, das Garten- 
rothschwänzchen, die Singdrosseln mitso vielen andern Sängern wandern 
von einem Hollunderbusche zum andern, daselbst den Zehnten sich nehmend 
vom Beerensegen des Nachsommers und mit Gezwitscher und selbst mit 
lauten Strophen den bevorstehenden Fortzug ankündigend. Den feinen Ruf 
des Rothkehlehens im Erdgebüsche beantwortet der Hausröthling von 
hoher Dachfirste, und unser Staar besucht noch einmal semen Brutkasten 
oder sein Baum- und Mawerloch, schlüpft aus und ein und lässt seine bauch- 
rednerischen Musikweisen hören über der trauten Stätte seines Heims. Aber 
auch in den Lüften regt sich’s merklich unter den Vögeln. Die Saatkrähen 
und Dohlen sammeln sich in schwarzen Flügen in den Vorhölzern der 
Wälder, wimmelnd und schwatzend den Wegzug dem Kundigen aus- 
plaudernd. Ahnlich schaaren sich die Wildtauben, allabendlich in Nadel- 
hölzern einfallend. Auch die Reiher schlagen sich zu Trupps zusammen 
und sitzen, wie zuvor die Störche unten in Wiesen und Triften, auf den 
kahlen Asten der Eichenwälder und Triftbäiume. Die Haidelerche erhebt 
sich noch einmal in geringe Höhe aus der Schaar ihrer zigeunerhaft von 
Halde zu Halde, von einem Baumstück zum andern wandernden Genossen- 
schaft, um ihr Abschiedslied der heimathlichen Haide zu lullen. Die Feld- 
lerche begrüsst ihre Flur in abgebrochenen Noten ihres verhallten Sommer- 
gesanges und schaart sich zu immer ansehnlicheren Flügen, flurenweis 
ziehend. In beschriebener Weise laden sich die Hausschwalben zum 
Stelldiehein auf den Dächern ein, die Rauchschwalben auf den Bäumen 
und den Telegraphendrähten der Eisenwege in dicht gedrängten Reihen, 
bereit auf das Loosungswort: Auf zum grossen Zug in die Fremde! 

Und dies Wort spricht die beredte Sprache in der Vogelbrust. In 
Millionen Vogelherzen hallt es wieder, und eines Tages hat sie bei Allen 
gewirkt: unsere lieben gefiederten Wesen haben uns verlassen. 

Bei dem Wegziehen sind zwei wichtige Abschnitte im Leben des Vogels 
vorüber: die Brut und die Mauser. 

Die durch diese beiden anstrengenden Lebensepochen entschwundenen 
Kräfte hat der Vogel wieder doppelt ersetzt durch ‚seine entschieden der 
Ernährung jetzt hingegebenen Lebensweise. Alles in der gefiederten Welt 
hat sich gekräftigt, ist gerüstet für die ausserordentlichen Anstrengungen 
der Reise. Es bestätigt sich, dass der Regel nach der Vogel, welcher am 


3. Der Zug der europäischen Vögel. S3 
frühesten seine Brut vollendet und mausert, auch am zeitigsten zur Reise 
aufbricht. Ingleichen macht sich die Regel geltend, dass die zuerst ziehenden 
Vögel immer zuletzt wiederkehren und umgekehrt die spätziehenden am 
ehesten wieder in ihrer Heimath sind. Die Zeit des Hauptzuges bei der 
Mehrzahl der Vögel fällt m die der beiden Tag- und Nachtgleichen. 

Wir können nur in allgemeinen Umrissen die Zugzeiten der bekann- 
testen der zahlreichen Reisenden angeben. Es würde die Aufzählung der 
langen Reihe der Pilgernden den Leser nur ermüden. 

Dem flüchtigen Segler sozusagen auf dem Fusse folgen der Kukuk, 
Pirol, der Gartenlaubvogel mit seinen zärteren Verwandten, dem 
Buchenzeisig und Fitis, die Blaukehlchen, die Uferschilf- 
sänger, de Würger, der Bienenfresser, die Mandelkrähe, die 
Seeschwalben, der Nachtschatten. Bis Mitte September verlassen 
uns mit einigen der schon Aufgeführten die Wachtel, der Wachtel- 
könig, die kleineRohrdommel, der Wiedehopf, die Fliegen- 
fänger und emige Sumpfschnepfen. Von Mitte September zieht die 
Schwalbe, Nachtigall, Sprosser, die graueGrasmücke, der 
Gartenrothschwanz, das Turtelehen. Gegen das Ende Septembers 
bis zur Mitte Octobers verschwinden in der Regel Mönch, Klapper- 
grasmücke, die Dorn-Grasmücke, der kleine Laubvogel, 
die Rauchschwalben, Schafstelzen, der Baumpieper, die 
Regenpfeifer, die noch zurückgebliebenen oder nördlicheren Wach- 
teln, Strandläufer und Regenpfeifer, derKibitz, Blässhuhn, 
Steissfüsse und Enten; ferner Sperber, die Bussarde, die Roth- 
drosseln und einige nachziehenden Singdrosseln, weisse Bach- 
stelze, Rothkehlchen, Hausröthling, Wiesenpieper, die 
jungen weiblichen Edelfinken, das feuerköpfige Gold- 
hähnchen; sodann bis Ende October unsere grösseren Wildtauben, wie 
Hohl- und Ringeltaube, die Waldschnepfe, Beeassinen, 
Rallen, Wasserhühner und Wildgänse, welch letztere auch noch 
vom höheren Norden bis in den November und später mit Saatkrähen 
und Dohlen, Seeadler und vielen Anderen folgen. Schon zu Anfang 
November rücken an Stelle der schon im October Abschied genommenen 
in die Länder Mitteleuropa’s ein die Bussarde, Taucher und Steiss- 
füsse, viele nördlichen Enten, Wildgänse, Saatkrähen u. s. w. 

Diesen Erfahrungen aus Mitteleuropa über die Zugzeit der einheimischen 
Arten im Spätjahre mögen sich einige Beobachtungen anschliessen, die an 
den Gestaden des Mittelmeeres hierüber angestellt sind. 

„Zu allen Zeiten“ — berichtet „Das Ausland“ a. a. O. — „hängt viel 
von der Strenge des Winters ab, indem je nach Beschaffenheit desselben 
die Anzahl der Zugvögel zu- oder abnimmt. Ohne Zweifel dehnen viele, 
gleich den Drosseln und andern in gemässigten Klimaten einheimischen 

6* 


84 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


Arten, während der Wintermonate ihr Aufenthaltsgebiet aus, wenn auch 
nicht allein des Nahrungsmangels wegen, da das kalte Wetter ihnen erlaubt, 
sich über Gegenden zu verbreiten, die ihrer Körperbildung und ihren Ver- 
hältnissen im Sommer feindselig sind“... „Sobald längs der Gestade des 
Mittelmeeres das kalte Wetter wirklich eingetreten ist, findet eine theilweise 
Wanderung der folgenden Vögel statt. Der Norfolk-Kibitz zerstreut - 
sich im Winter über die Inseln und dringt weit südlich nach Uentral-Afrika 
vor. Während des Novembers kommen Flüge von Goldkibitzen auf 
den nördlichen Seiten der maltesischen Inseln an; ebenso einige der 
grauen und ziemlich viele der Schlappflügel „Kibitze“ (Lappen- 
kibitz? V. pileatus?) ...“ „Die Fröste des Octobers und der folgenden 
Monate treiben über das Binnenmeer Myriaden von Regenschnepfen, 
die Wald-, die gemeinen und kleinen Strandläufer, Stelz- 
vögel, Wasserrallen, die gemeinen, gefleckten Baillons, 
sowie die klemen Landrallen und das Wasserhuhn. In kleinerer 
Menge kommen schwarzschwänzige grosse Uferschnepfen,, 
gemeine und Haarschnepfen, gemeine und gefleckte Roth- 
beinchen, Sumpf- und grüne Strandläufer nebst Hauben- 
tauben, die grosse Schnepfe, das graue Wasserhuhn, der 
Brachvogel-Strandläufer, der Steindreher. Hin und wieder 
zieht die Waldschnepfe hinüber...“ „Die adriatische Möve dehnt 
ihr Gebiet im Winter über das westliche Mittelmeer-Gestade aus. Viele 
nordischen Möven und Meerschwalben, die kleineren und schwarz- 
rückigen (Mantel-)Mören, die Sandwich-, die gemeinen, die 
kleinen, die weissflügeligen und die bärtigen Meerschwalben 
verbreiten sich über das Meer und wandern nilaufwärts und nach den Seen 
Nord-Afrika’s.“ 

Wie es scheint sind unter diesen meist ziehenden Stelzvögeln und Möven 
auch blos wandernde Arten, z. B. die adriatische Möve, begriffen. 

Über die Richtung des Zuges ist die Beobachtung ziemlich unter- 
richtet. Schon die ältere Ansicht, wie die Tiedemann’s, ist, abgesehen von 
der irrigen Meinung dieses Autors über die Ursache des Zuges, im Wesent- 
lichen die richtige, wenn sie den Zug als der (ungefähren) Richtung der 
Parallellinien eonform der Bewegung der Erde um die Sonne gehend be- 
zeichnet. Es sei hier erläuternd für die ganze Abhandlung bemerkt, dass 
wir, der Überschrift gemäss, wesentlich den Vogelzug auf unserem Continente 
im Auge haben. 

In Deutschland wie in ganz Mitteleuropa geht der Hinzug im Allge- 
meinen von Nordost nach Südwest, bald mehr entschieden die südliche, 
bald mehr die westliche Richtung behauptend. Hingegen passiren die Zug- 
vögel Englands augenscheinlich den Canal, um entweder über Frankreich 
sich zu verbreiten oder darüber wegzuziehen und den dortigen Zugvögeln 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 1619) 


sich anzuschliessen, die sich in ihrer Richtung theilen, indem sie einmal von 
den Gestaden Südfrankreichs über das Mittelmeer, zum Andern aber auch 
über die Pyrenäenpässe nach Spanien ziehen. In Spanien wird zwar mehr 
oder weniger die ganze südliche und südwestliche Küste zum Überzug über 
das Mittelmeer nach Afrika benutzt, vorzugsweise aber — wie sich von 
vornherein schon denken lässt, aber auch durch Beobachtungen bewiesen 
ist — die enge Strasse von Gibraltar. Alle Gewässer, die in der ange- 
deuteten Richtung fliessen, alle Thäler, Gebirgseinschnitte, Wälder und Haine 
sind Anhaltspunkte und Zugstrassen der Wanderer. Jeder Einschnitt, alle 
Sättel der Gebirge dienen als Pässe, um über die Höhen zu kommen. Für 
die Ebenen Deutschlands bildet eine Hauptzugstrasse das Rheingebiet, sowie 
die Donau und Elbe, weniger die Oder. Allen Flüssen zweiten Ranges, 
allen Flüsschen und Bächen folgen ebenfalls gern die Reisenden, wenn nur 
ihr Lauf nicht ausserhalb der Richtung des Zuges geht. Dieses Besuchen 
der Gewässer oder vielmehr die Verfolgung ihres Laufes bemerkt man aber 
vorzugsweise nur beim Frühlingszuge, in beschränkterem Masse, ja bei 
überwiegend vielen Arten und Sippen gar nicht beobachten dasselbe unsere 
Vögel während des Herbstzuges; der — wie wir zeigen werden — einen 
entschieden andern Charakter hat als der Frühlingszug. In Frankreich folgen 
viele Vögel vornehmlich dem Gebiete der Rhone und Garonne, in Spanien 
öffnen sich ihnen nach dem Überzug über die Pässe der Pyrenäen die 
grossen Hochebenen dieser Halbinsel. Es wenden sich hauptsächlich die 
Züge den wenigen, aber ergiebigen Tiefebenen, wie denjenigen Aragonien’s 
mit den Flüssen Ebro, Guadiana und denjenigen Andalusiens mit dem 
Guadalquivir zu. In Russland folgt. der Zug besonders dem Gebiete der 
Wolga, dem des Don und Djneper, in Polen der Weichsel. Am meisten 
bewegt sich die grosse Vogelzugstrasse gen Afrika über Italien und seine 
Inselgruppen, die Türkei resp. Griechenland mit den inselbesäeten Jonischen 
und Ägäischen Meeren. Das mächtigste Zuggebiet für die Vogelreisen aus 
Mitteleuropa sind die Alpen. F. v. Tschudi und G. Kohl berichten 
uns hierüber manches Interesseerregende. So bemerkt u. A. der Erstere im 
„Thierleben der Alpenwelt“: „dass viele in der Westschweiz heimische 
Wandervögel nicht über die Alpen fliegen, sondern durch das französische 
Rhonethal. Diejenigen aber, die von Sardinien, Sicilien und Afrika (also 
im Herzuge) nach der westlichen Schweiz pilgern, folgen erst dem Lauf des 
Po, theilen sich dort und überfliegen theilweise die Alpen, theilweise gehen 
sie in's untere Rhonegebiet über und folgen diesem nach dem Genfersee, 
um den sich, da er im Osten, Westen und Süden von Bergen umgeben, aber 
mit einem freien Südwestthore versehen ist, grosse Vögelmassen aus Süd 
und Nord sammeln.“ — Der sorgsame Beobachter Kohl sagt in seinen 
„Alpenreisen“: „Alle Wandervögel aus Norden kommen das Reussthal vom 
Vierwaldstätter See her herauf. Der unzugängliche Schöllenenschlund, der 


S6 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


den Verkehr des Menschen mit dem Reussthale so lange hemmte, konnte 
ihnen nie hinderlich sein. In der Höhe, in der sie sich aufhielten, war das 
Thor weit genug. — Wenn die Zugvögel im Ursenerthal ankommen, 
bietet sich ihnen eine Aussicht auf drei Pässe dar, auf die Furka, die nach 
Wallis, auf den Ober-Alpenpass, der nach Graubünden, und auf den Gott- 
hardpass, der nach Italien führt. Der Letztere ist der höchste und auch 
der am meisten versteckte von diesen Pässen. Nichtsdestoweniger lassen 
sich die Vögel nicht beirren. Sie schwenken, ohne die beiden übrigen 
Pässe zu betrachten, gleich zum St. Gotthard ein, als wenn sie wüssten, 
dass dieser sie auf dem kürzesten Wege zu ihrem Ziele führte, und 
dass sie durch Wallis und Graubünden wieder lange Umwege zu machen 
hätten. Die zahlreichen kleinen Seen des St. Gotthard benutzen sie 
als Ruheplätzee Doch vermögen sie dort nie lange zu verweilen, weil 
es ihnen in jenen Höhen an Nahrung, an Fischen und Insecten, gebricht. 
Sie eilen zu den italienischen Seen hinab, wo sie sich im Herbste zu 
Zeiten in grossen Schaaren versammeln, und wo ein Theil von ihnen 
überwintert.“ 

Neben der Erfahrung spricht schon die Wahrscheimlichkeit dafür, dass 
der St. Gotthardpass der von den alpenreisenden Vögeln, vornehmlich den 
Grossvögeln, wie Kranichen, Störchen, Gänsen, Enten u. a. be- 
vorzugteste ist, da dort die nördlichen Seen nahe zusammentreten, wodurch 
sich den Wandernden ein ebenso kurzer als auch der ergiebigste Weg in 
diesen Hochgebirgen bietet. — 

Über eine frequente Zugstrasse im östlichen Europa gibt uns derselbe 
Autor wiederum Aufschluss. „Der Chersonesos Trachea“ (südrussisches 
Küstenland auf der Krim) — berichtet Kohl — „ist en vollkommen flaches 
Land, das ih seiner Spitze gegen Westen hin sehr allmälig wie eine 
schwach geneigte Tafel bis zum Niveau des Meeres himabsteigt. Erst bei 
Balaklawa fängt das hohe Bergufer an. Die Zugvögel, die von Kleinasien 
im Frühling herüberkommen, ziehen von dort aus auf die Krim, weil dies 
der kürzeste Weg über den Pontus ist. Sie stossen im Süden der Krim 
auf ein hohes Gebirge, welches sie umgehen. Ein Theil derselben zieht 
nach Osten und gelangt durch die Defilden und tiefen Querthäler, die in der 
Mitte, beim Theatirdagh, das Gebirg durchbrechen, in:die Steppe, der 
andere Theil aber geht nach Westen über den niedrigen Chersones. Ihr An- 
drang ist hier im Frühling sehr gross, und sie beleben dann das sonst so 
todte und öde Tafelland ungemein“. 

Hier also haben wir die Beobachtung eines erprobten Reisenden als An- 
haltspunkt für die Zugrichtung auch in dem östlichsten Theile unseres Con- 
tinentes, der mit dem nördlichen und nordöstlichen Verlauf des Rückzug sim 
mittleren und westlichen Europa ganz übereinstimmt. Es entstehen also 
schon Zweifel, ob die eben von Kohl referirte Zugstrasse nach den süd- 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 87 


östlich von ihr liegenden Nilgesenden gehe; um wie viel mehr muss es 
fraglich, ja sehr unwahrscheinlich sein, dass von den mitteleuropäi- 
schen Zugvögeln Egypten, das man seither immer gewohnt war, als die 
Hauptwinterherberge unserer Zugvögel zu betrachten, jemals berührt 
werde. 

Aber noch ist eines seither gar nicht geahnten oder vielmehr vielfach 
bestrittenen Zugweges zu gedenken. Es betrifft das merkwürdige, aber that- 
sächlich bewiesene Ercheinen mancher am erikanischen Fremdlinge auf Helgo- 
land, in Irland und England, welches aber einen Vergleichspunkt bildet mit 
der als regelmässig erkannten Reise von allgemein bekannten europäischen 
Zugvögeln. Man erklärte bis in die neueste Zeit dies Erscheinen für ein 
Verirrt- und Verschlagensein der Vögel. Von Gäthke angestellte Beobach- 
tungen auf Helgoland haben in diesem Eintreffen von Vögeln aber einen 
ganz regelmässigen, selbst nach Tagen zu bemessenden Zug bestätigt, und 
so sind z. B. die weisse Bachstelze und der Weissschwanz oder 
grosse Steinschmätzer (Saxicola oenanthe), welche als Brutvögel 
Grönlands und in Amerika fehlend constatirt sind, als Zugvögel entdeckt 
worden, welche die erstaunliche Reise über den atlantischen Ocean nach 
Europa alljährlich zu den bekannten Zugzeiten im Frühlinge und Herbste 
her und hin unternehmen. 

Man hat gegnerischer Seits diese allerdings erstaunenswerthe Reise be- 
zweifelt. Aber es hat der ebenso aufmerksame als zuverlässige Gäthke 
neben dem Beweise, dass es nach Analogie der Flugkraft einer Brieftaube 
einem schnell- und leichtfliegenden Vogel möglich sei, in kurzer Zeit (in 
12 — 16 Stunden) von Grönland bis Irland oder Helgoland zu fliegen, eine 
andere auch bisher von uns bezweifelte Thatsache für die Möglichkeit eines 
Hin- und Herzuges über den Ocean zwischen Europa und Amerika durch 
Beobachtungen bestätigt, nämlich, dass selbst kleine Landvögel wie Drosseln 
und Schneeammern auf unbewegter See einfallen, schwimmend sich erhalten 
und sich wieder zu erheben vermögen. Dies könnte den Beweis dafür ab- 
geben, dass auf der Seereise ermattete Vögel zeitweilig auf dem Meere aus- 
ruhten, was aber nur bei stiller See möglich sein dürfte. — Bewährte 
sich übrigens die Ansicht Gäthke’s durch fortgesetzte Beobachtungen als 
thatsächlich, dann könnten diese überseeischen Reisen doch gewiss nur bei 
Luftströmungen bewältigt werden, welche in der Richtung des Zuges der 
Reisenden sich bewegten! — 

Eine merkwürdige, für unsere groben Sinne unfassbare Begebenheit 
ist das genaue Einhalten dieser Luftwege von den Vögeln. Dass hier bis- 
weilen die Führung alter, erfahrener Vögel waltet, ist wohl nicht abzuleugnen. 
Wir Brüder haben nun schon Jahrzehnte lang die Züge der Reisenden 
in Gebirgen und Ebenen unseres engeren Vaterlandes beobachtet und 
fanden jedes Jahr ein auffallend genaues Benutzen der Hauptzugstrassen 


88 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


von Seiten der Wandernden; namentlich bemerkten wir die grösseren Vögel 
regelmässig die einmal bekannten Luftwege kommen und gehen und dies 
ebensowohl über Gebirgseinschnitte, als im Wesentlichen über offene Thäler 
hinaus. 

Die Fortbewegungsmittel, auch die Grösse und Eigenthümlichkeit der 
Vögel bewirken die besondere Art und Weise des Zuges. Die Arten von 
gutem Flugvermögen legen ihre Reisen im Fluge, die Schwimmvögel wo- 
möglich durch Schwimmen, die Laufvögel wesentlich durch Laufen zurück. 
Diese Fortbewegungsweise ändert sich jedoch naturgemäss vielfach durch die 
Beschaffenheit der sich darbietenden Zugstrassen, wonach die wandernden 
Schwimmvögel abwechselnd, bald schwinnmend Wasserwege, bald fliegend 
Landstrecken und dies mehr oder weniger entschieden je nach ihrem Flug- 
vermögen durchreisen, Laufvögel hingegen über Gewässer im Fluge weiter 
ziehen werden. Immer aber wird die Reiseart wesentlich der Flug sein. 
Nur allgemeine Umrisse lassen sich bis jetzt über die Tageszeit geben, in 
welcher das Ziehen hauptsächlich erfolgt: denn gerade hier stehen wir noch 
vor grossen Lücken in der Beobachtung. Die grossen, starken, wehrhaften 
sowie die flüchtigen Vögel, welche entweder keiner besonderen Verfolgung 
durch Raubvögel ausgesetzt sind, oder diesen Feinden entgehen können, 
reisen bei Tage oder aber zu jeder Tageszeit hoch in den Lüften: alle 
schwächeren, bezüglich scheuen Vögel hingegen benutzen ebensosehr die 
Nacht oder Dämmerung als jede mögliche Deckung von Wald und Busch- 
werk. Die Stimmen vom Kleingeflügel, welche das kundige Ohr des 
Beobachters in den Nächten während der Frühlings- und Herbstzugzeit ver- 
nimmt, dienen der letzteren Annahme zur Stütze. 

Ausserdem bekundet sich das Reisen noch in ausserordentlich verschie- 
dener Weise. Bald bemerkt man die Pilger blos einzeln oder paar- und 
familienweise, bald wieder in mehr oder minder grossen Flügen, endlich 
wieder andere, nach Geschlechtern und Alter getrennt, ziehen, beim Hinzug 
die Weibchen mancher Arten voran, die Männchen später, beim Herzug in 
umgekehrter Folge. Es sind die Fragen nach dieser Richtung hin, insbe- 
sondere die Erforschungen, ob junge und alte Vögel mehr oder weniger ge- 
trennt von einander ziehen, sehr vorsichtig zu behandeln und äusserst 
schwierig anzustellen. Es gehört ein unausgesetztes Beobachten in verschie- 
denen Landstrichen und Örtlichkeiten, eine ganz umfassende Kenntniss des 
Wesens und Lebens der Arten, ein von frühester Jugend an praktisch geübter, 
scharfer, untrüglicher Blick zur Behandlung und Beantwortung dieser Fragen; 
und diese lassen sich dann immer nur stückweise und sehr allmälig zum 
exacten Austrage bringen. Einzelne Züge, welche wir in dieser Richtung im 
Laufe von Jahrzehnten an den Pilgern entdeckt, mögen hier als kleiner Beitrag 
zur Ergänzung dieser und ähnlicher Lücken in der seitherigen Beobach- 
tung dienen. 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 89 


Wie erwähntermassen bei den Nachtigallen, so bei einigen heimi- 
schen Grasmücken, unseren Laubvögeln und Singdrosseln und 
andern kleinen Sängern, haben wir Brüder manchmal früher schon, nament- 
lich aber wiederholt im Herbst (1379 und 1830) ein ausschliessliches Ziehen 
von jungen Vögeln in der Vorreise zum grösseren Zuge bemerkt. Diese 
ziehen — wie schon erwähnt — durch Gärten, Haage, Baumstücke und Vor- 
hölzer vereinzelt und in kleineren Gesellschaften. 

Vereinzelt auf dem Zuge sind von uns bemerkt worden der Kukuk, 
der Pirol, hin und wieder der Segler, der Wiedehopf, die Nacht- 
schwalbe, der Nussheher, rothrückiger und rothköpfiger, 
sowie grosser Würger, die jungen Singdrosseln, meist auch die 
Waldschnepfe, die Bekassine (Himmelsziege), die Pfuhlschnepfe, 
die kleine Bekassine. 

Ebenso oft einzeln, als in Gesellschaften von zwei und mehr Exemplaren 
ziehend, gewahrten wir Grasmücken, Blau- und Rothkehlchen, 
Garten- und Hausrothschwanz, Laubvögel, Baum- und 
Wiesenpieper, unsere beiden Wiesenschmätzer, sowie den Stein- 
schmätzer. 

Stets in Trupps, gememiglich familienweise ziehen die Haidelerchen; 
in grösseren Flügen die Ackerlerchen; auch die Haubenlerchen 
schlagen sich oft, wenn nicht regelmässig zu Gesellschaften. Berg- und 
Leinfinken, Erlenzeisige, Buchfinken ziehen ebensowohl in 
Schaaren als in kleineren Flügen und in diesen letzteren bisweilen vereinzelt 
in Abständen, wobei sich die Ziehenden aber stets mit Lockrufen signali- 
siren. Die Staare fliegen stets in gedrängten Flügen. Mistel-, 
Wachholder- und Weindrosseln ziehen ebenfalls in Schaaren. 
Dass die jungen Vögel und die Weibehen der Edelfinken allein ziehen, 
ist bestätigt, ebenso dass die männlichen älteren Vögel dieser Art über- 
wintern — die Thatsache aber, ob Letztere an ihren Heimathsorten oder in 
einem striehweisen oder wandernden südlichen Vorrücken stattfindet, ist uns 
bis jetzt noch nicht unumstösslich festzustellen gelungen. Gewiss ist aber 
für die Gegenden Mitteleuropa’s, dass die jungen Vögel und Weibehen der 
Edelfinken — sollte der letztere Fall obwalten — südlicher ziehen als die 
älteren Männchen. 

Die Rauchschwalben pilgern eigenthümlich. Wir haben eine der- 
artige Beobachtung in unseren Thierwohnungen schon früher niedergelegt, _ 
welche also lautet: „Im Hessischen Vogelsgebirg, unter der sog.: „Herchen- 
hainer Höhe“, sahen wir spät an einem Nachmittage im Herbste 1856 die 
Thiere in eigenthümlicher Weise ziehen. Zuerst erschien eine Vorhut von 
etwa einem Dutzend, flintenschussweit (ca. 40 Schritte) von einander ent- 
fernt und tief am Boden herstreichend; dann kam nach einigen Secunden in 
einer Entfernung von mehreren hundert Schritten ein viel grösserer Schwarm 


90 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


der Thierchen, in welchem sie dichter zusammenstrichen, und in einem 
Z/wischenraume von ebenfalls einigen hundert Schritten erschien eine schwä- 
chere, in der Weise der Vorhut fliegende Nachhut. Der Zug ging äusserst 
schnell und tief an der Erde nach Südwest vorüber.“ 

Wir haben im hessischen Hinterlande seitdem noch einmal ein ähn- 
liches Ziehen an der Rauchschwalbe beobachtet, mehrmals aber auch diese 
Vögel in ähnlicher Weise in Flügen gruppirt in beträchtlicher Höhe über 
Wälder hineilen sehen. 

Bald mit ihrer Art allein vereint, bald gemischt mit andern Arten 
ziehen unsere Witldenten, besonders offenbaren darunter die letztere 
Gewohnheit die kleineren Arten, wie z.B. Pfeif-, Drassel-,Krikenten 
u.a. m. Dasselbe beobachten viele Möven. Auch nicht wenige Stelz- 
vögel mischen sich unter andere verwandte Arten auf ihren Zügen; die 
grösseren Arten ziehen aber nur unter sich. Die gleiche Selbstständigkeit 
im Isoliren auf Flügen bekunden die grösseren Schwimmvögel, wie Schwäne 
und Wildgänse. 

Am auffälligsten ist der Zug der Grossvögel, auch schon um deswillen, 
weil er nicht wenig bei Tage geschieht und in vielen Fällen dem blossen 
Auge sichtbar ist. Ein schönes Schauspiel bieten die Züge der Kraniche, 
Wildgänse und Wildenten. In der bekannten <. Form präsentiren sie 
sich. Die erfahrenen Thiere sind erfinderisch auf ihren Reisen. Die Altesten, 
wenigstens vielfach die Stärksten, bilden die Spitze des Keiles und lösen sich 
zeitweilig in dieser Führung mit andern ab, da nach leicht begreiflichem 
physikalischem Gesetze der an der Spitze rudernde Vogel den meisten Aufwand 
an Kräften zum Durchschneiden der Luft zu entwickeln hat und nach einiger 
Zeit ermüdet. Es ist merkwürdig, wie die Erfahrung diesen Wesen das Natur- 
gesetzliche in dieser Weise der Flugbewegung finden liess. Dass durch eine 
abdachige, keilförmige Figur, wie sie eme Schaar grösserer Vögel beim Ziehen 
herzustellen pflegt, an und für sich die Luft besser durchschnitten wird, dass 
also die ganze Anordnung und Form der Zuglinie den Flug des Gesammt- 
zuges unterstützt oder fördert, ist einleuchtend. Die ziehende Vogelschaar 
in ihrer Gesammtheit stellt eben durch ihre schiefe Reihe im Wesentlichen 
nichts anderes her, als den spitzen Kiel eines Luftschiffes. Dass der vor- 
derste Vogel in solcher Zugfigur, der Führer, den meisten Kraftaufwand 
anzuwenden hat, ist schon dargethan; ebenso der Beweis dafür, dass von 
Zeit zu Zeit andere Individuen die Führerstelle übernehmen, also den Er- 
müdenden ablösen, auch in der ganzen Linie zeitweilig ein Wechsel von 
hinten nach vorn sowie hinüber und herüber in die beiden Flügel des Keils 
stattfindet. Es ist von gewisser Seite versucht worden, eine bessere Erklärung 
über den Grund zu geben, warum manche Zugvögel in Keilform reisen. 
Bei dieser Erklärung ging man aber von der völlig irrthümlichen Annahme 
aus, dass der ziehende Vogel in der Regel oder stets der Windrichtung 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 91 
entgegen steuere. Fine von uns schon längst bestätigte Thatsache ist 
es aber, dass der ziehende Vogel jede, auch die geringste und nur keine 
allzu heftige, orkanhafte Windströmung in seiner Zugrichtung als förderndes 
Mittel benutzt. Wir können diese Behauptung mit vielen unserer Beobach- 
tungen belegen, begnügen uns aber hier nur mit der Anführung der unbe- 
streitbaren, jedem erfahrenen Jäger bekannten Thatsache, dass Schnepfen 
und andere jagdbare Zugvögel z. B. im Frühjahre aus dem Süden stets 
mit Süd-, oder -Südwest- oder Westwind bei uns ankommen, dass wir zu 
wiederholtenmalen solche Zugvögel bei Tage aus den Wolken, mit der 
Windrichtung ziehend, ankommen sahen. 

Dasselbe berichtet ein Beobachter in der Zeitschrift „Das Ausland“ u. a. 
von den über das Mittelmeer ziehenden Wiedehopfen folgendermassen: „Die 
zauberische Form des Wiedehopfs kann man im Frühling beständig 
vor einem Südwind hertreiben, oder im August südwärts eilen 
sehen, selten schaarenweise, immerhin aber so zahlreich, dass wir einmal 
auf einem an der Insel Gozo hervorragenden Felsen im Verlauf einer halben 
Stunde nicht weniger als zehn Wiedehopfe, eimen nach dem andern, an- 
kommen sahen. „In demselben .Blatte, Nr. 25 des Jahrgangs 1865, weist 
folgende Mittheilung über „die Wanderungen europäischer Zugvögel über 
das Mittelmeer“ ebendahin: „So kann man im Frühling Schaaren von 
Falken über den Feldern und längs der Seeküsten des Mittelmeeres schweben 
sehen, wo die Zugvögel sich versammeln, ehe sie ihren Flug nach Norden 
beginnen — alle vertrieben“ (oder vielmehr getrieben — ge- 
schoben!) „von dort durch die heissen Winde der Wüste, 
die, unter den örtlichen Namen Harmattan, Sirocco, Chamsin, Samum und 
Samiel, bald alles Grün welk machen und die Zugvögelnöthigen, 
ihr Gesicht nordwärts zu wenden und in aller Eile nach 
passenderen Klimaten zu fliegen“, mit andern Worten: ihren 
Rückzug mit diesen Winden anzutreten.“ — Wie sollten nun — 
fragen wir jeden Denkenden — unsere heimischen Zugvögel von Süden 
her bei den erfahrungmässig zur Zeit der Frühlings- Tag- und Nachtgleiche 
herrschenden Süd- und Südwest-Winden ihre Heimath anders erreichen 
können, als auf die beschriebene lavirende Weise, indem sie sich vor der 
Windströmung her treiben lassen?! Im Spätherbste sind es die herrschenden 
kälteren Polarströmungen, also die nordwestlichen, nördlichen, nordöstlichen 
und östlichen Winde, welchen der Vogel gewöhnlich folgt oder von welchen er 
sich treiben lässt wie ein segelndes Schiff; wohingegen uns der Frühling die 
Zugvögel regelmässig mit den erwähnten gegentheiligen Winden wieder bringt. 
In beiden Fällen also trifft der hin- und herziehende Vogel in der Regel nicht eine 
ihm entgegenwehende, sondern vielmehr eine Luftströmung in der Richtung 
seines Zuges. Die anderweit versuchte, an sich richtige Erklärung, dass 
der in den beiden Keillinien je folgende Vogel von den nach hinten und 


92 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


schief seitwärts gedrängten Luftwellen getragen werde, welche die Flügel- 
schläge seines vorfliegenden Gefährten im Zuge verursachten, passt wesentlich 
nur für eine dem Vogelzuge entgegenwehende Luftströmung, ist also nach 
der eben vorgetragenen Thatsache rein überflüssig oder höchstens zutreffend 
in dem Falle, wenn beim Zuge die Luft ganz ruhig ist. Das tritt aber nur 
in seltenen Fällen ein. Immer also bleibt die Keilform an sich der physi- 
kalische Hauptgrund für die räumliche Förderung der Gesammtheit einer 
Vogelschaar durch die Luftschichte. 

Die Wahl der Keilform beim Ziehen hat aber noch eine ganz andere 
Bedeutung, nach ganz anderer Seite hin. Nach der obigen kurzen Andeutung, 
dass der Zugvogel sich schief gegen den ihn treibenden Wind lege, geht 
hervor, dass der Haken der in einer Zifterzuglinie reisenden Vögel unter 
Wind sich befindet, d. h. vom Wind nicht unmittelbar getroffen wird, 
während die lange oder Hauptlinie so formirt ist, dass sie die Windströmung 
von der Seite und halb von hinten bekommt. Der ganze Zug kehrt also 
die lange Linie der meistens in 
der Zugrichtung wehenden Luft- 
strömung so entgegen, dass letz- 
tere die erstere in einem spitzen 
Winkel trifft, also die ganze Keil- 
figur wie ein halb mit Rücken-, 
halb mit Seitenwind lavirendes 
Segelschiff fortgetrieben wird. Da 
die Geschwindigkeit der ziehen- 
den Vögel gewöhnlich jedoch eine 
grössere ist als die des sie be- 
gleitenden oder schiebenden Win- 
des, so nützt die Spitze des Keiles 
& immer noch zur Durchschneidung 

der Luftschichte vor dem Zuge. 

Die Fortschiebung der Zuglinie 

a—b) längere Zuglinie im Wind, seht nach dem Gesetz des Pa- 

b—e) urn Hakenlinie unter Wind, rallelogramms der Kräfte in der 
d—e) Windrichtung, 3 ae 3 ar 

Diagonale vor sich. Eine figür- 


{—g) Fortbewegungslinie des Vogel- : 0 
zuges in der Diagonale. liche Darstellung mag hier zur 
näheren Erläuterung des Gesagten 
dienen. 
Die im Haken befindlichen Vögel wechseln — wie oben erwähnt — 


zeitweilig in die lange Linie und rekrutiren sich aus dieser, ein Zeichen 
dass bei einem scharfen Winde die Vögel in der langen (Wind-)Linie etwas 
angestrengtere Arbeit durch entschiedeneres Laviren haben, als die Gefährten 
im klemen Flügel. Niemals lassen die Ziehenden aber den Wind zwischen 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 95 


die beiden Zugschenkel kommen, da der Zweck der Keilform hierdurch 
auch ganz verfehlt oder vereitelt wäre. Bei stillerem Wetter jedoch er- 
weitern sich die beiden Schenkel der Zuglinie mehr, bilden also einen 
stumpferen Winkel, während man bei unruhiger Luft die Schenkel sich 
mehr zusammenziehen oder in Eine Linie auflösen sieht. 

Ein anderes angenehmes Schauspiel gewähren die Saatkrähen und 
zumeilen auch die Dohlen auf ihrem Zuge. Mit einemmale nämlich wirft 
sich aus der dahinziehenden Schaar ein Mitglied wie ein Pfeil eine grosse 
Strecke aus der Höhe herab, welchem Beispiele nach und nach einzelne 
und zuletzt continuirlich der ganze Schwarm folst, um nach einer Strecke 
gerade zurückgelesten Weges in der Tiefe wieder allmälig aufzusteigen und 
über eine Weile das beschriebene Benehmen von Neuem zu beginnen. — 
Die schönen Kreistouren der Störche, womit diese ihren Fortzug be- 
ginnen und öfters auch ihre Ankunft ähnlich beendigen, sind schon Eingangs 
erwähnt worden. Zu bemerken ist noch, dass der Zug der Grossvögel im 
Allgemeinen langsamer, aber stetiger, auch grössere Strecken in einemhin 
zu gehen pflegt als der des Kleingeflügels, das in der Regel in wirren, oft 
unterbrochenen Flügen zieht, wobei die Mitglieder öfters rasten und alle 
möglichen natürlichen Deckungsmittel zu ihrer Sicherheit benutzen, auch ihre 
Reise nach dem Zuge der Thäler und Gewässer vielfach ändern und 
modificiren. 

Es ist schon erwähnt, dass sehr heftige Windströmungen, wie Stürme, 
selbstverständlich namentlich wenn sie der Richtung des Zuges entgegen- 
wehen, dem Vogelzuge hinderlich sind. Der Zugvogel liegt auch bei solchen 
Hindernissen still: er macht eine Reisepause. Dies tritt aber im Wesent- 
lichen nur ein, wenn der Wind dem vorwärts strebenden Vogel entgegen- 
weht; in der Regel kommt em solcher Gegenwind zur Zeit des Zuges aber nicht 
vor, oder der Vogel benutzt vorzugsweise nur in seiner Richtung hingehende 
Strömungen und pausirt. meist bei sich einstellenden starken und hinderlichen 
Gegenwinden auf seinem Zuge. Eine bewegte, ja sogar heftig bewegte 
Luft ist dem Zugvogel im Allgemeinen durchaus nicht hinderlich, im Gegen- 
theile, er benutzt sie nach unseren Jahrzehnte langen, immer auf’s Neue wieder 
sich bestätigenden Beobachtungen vorzugsweise gerade dann, wenn sie mehr 
oder weniger in seiner Zugrichtung sich äussert. Ja, wir können kraft 
unserer Erfahrungen behaupten, dass regelmässig die Zugvögel mit starken, 
heftigen Winden — wie sie m den Tag- und Nachtgleichen unseres Conti- 
nentes thatsächlieh herrschen — kommen und vielfach auch gehen. Ebenso 
beeinflussen die Extreme von heiterem und trübem Wetter die Art und 
Weise des Zuges. Während derselbe bei stiller klarer Witterung viel 
seltener, und nur meist von Grossvögeln bewirkt, in der Höhe vor sich 
geht, sucht der ziehende Vogel bei trüber oder nebeliger Atmosphäre die 
Tiefe nahe der Erdoberfläche. Das tiefe Ziehen der Kraniche, Enten 


94 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


und selbst der so scheuen und vorsichtigen Wildgänse bei Nebel ist 
jedem einigermassen erfahrenen Jäger bekannt. 

Ungewöhnlich hoch, dem unbewaffneten Auge nicht erreichbar, voll- 
ziehen bei klarem Wetter die meisten Grossvögel, sowie die Raubvögel ihre 
Reisen. Der englische Astronom Tennant sah im Herbste 1875 bei der 
Beobachtung der Sonnenscheibe vor dem Felde seines Teleskops viele Vögel 
vorüberfliegen, deren mittlere senkrechte Entfernung von der Erdoberfläche 
er auf eine Meile annahm. Solche Hochzüge werden wahrscheinlich mit 
günstigen Strömungen in höheren Luftschichten verursacht, die der fein- 
sinnige Zugvogel zu entdecken weiss. Beim Überfliegen der Gebirge, wie 
z. B. der Alpen, gewahrt man aber, dass die Vögel sich nur gerade so hoch 
über die Pässe erheben, als es nöthig, um etwa vor der Schusswaffe des 
Menschen sicher zu sein und den Überblick über die Gegenden, sowie die 
Richtung ihres Zuges zu behaupten. 

„Wer führt die Vögel auf ihren grossen Reisen?“ so fragen wir noch 
heute, wie wir es vor einem Jahrzehnt gethan. Aber wir glauben heute 
durch unausgesetzte Aufmerksamkeit, die wir seitdem diesem Gegenstande 
gewidmet haben, dieser Cardinalfrage doch näher gerückt zu sein und sie 
anders wie damals beantworten zu können. 

Es ist ja wohl denkbar, dass bei manchen Arten, die erfahreneren 
unter den Pilgern die Führung übernehmen, ebenso ist es thatsächlich, 
dass besonders klugen und starken Vögelarten sich minder kluge und 
wehrhafte oder schwache anvertrauen. Denn Erfahrung hilft hier, wie in 
so unzähligen Fällen in der Natur, gewiss ausbilden und zur Reise 
ganz besonders tüchtig machen. Ein ungemein feines, unseren Sinnen 
unergründliches Ortsgedächtniss, ein untrüglicher Sinn des Gefühls und 
das ausserordentlich scharfe, einem Fernrohre vergleichbare Gesicht wohnt 
der grossen Schaar der Begleiter inne, sonst könnte die Mehrheit nicht 
mit der bewundernswerthen Sicherheit jahraus, jahrein ihre heimathlichen 
Stätten auf der grossen Wanderung wiederfinden. Aber die seitherigen 
Naturbeobachter — und wir noch vor eimem Decennium mit ihnen — 
suchten den vermeintlich unsichtbaren Führer neben den leiblichen unter 
den gefiederten Wesen nach einer ganz falschen, unnatürlichen Richtung 
hin. Es wurde dem Unerklärlichen ein undefinirbares Etwas, ja eine über- 
natürliche, mit Bewunderung angestaunte Leistung substituirt. Allerdings 
ist der Grad der Handlung dieser Wesen als eine „Grossthat“ zu betrachten, 
aber der Vogel verrichtet diese an der Hand der ebenso einfachen als 
grossen Mutter Natur, welche ihn allerdings auf Grund seiner feinen Orga- 
nisation durch ihre gesetzmässigen Freignisse leitet. Der ziehende 
Vogel hält sich im grossen Ganzen an die herrschenden 
Luftströmungen zur Zeit seiner Weltreisen; sie haupt- 
sächlich sind das ihn erweckende und leitende Agens, 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 95 


dem er in seiner ausgeprägten Eigenschaft als Luftthier 
regelmässig folgt und dessen Walten er sich übergiebt. 
Wir wollen dies nach unseren seitherigen Erfahrungen und Wahrnehmungen 
kurz erläutern. 

Schon der August ‚macht sich durch kühle Nächte, das beginnende 
Walten einer kühleren Polarluftströmung selbst unseren groben Sinnen be- 
merklich. Ist dieser Monat doch der den Sommer in den Herbst über- 
führende, die Zeit, in welcher sich auch im pflanzlichen Leben jener geheime 
Übergang vom sichtlich Wachsenden zum verborgen Vorbereitenden vollzieht. 
Sollte nun das feinfühlige Wesen der Lüfte, dessen zellenreicher Körper 
und luftführende Knochen — wie wir oben gezeigt — ihn vorzugsweise 
mit der Luft in lebendige Wechselwirkung bringt, diese selbst für uns 
merklichen Veränderungen in der Atmosphäre nicht doppelt wahrnehmen ? 
In der That! wir sehen schon im August unsere empfindlichsten Sommer- 
vögel, den Mauersegler, den Pirol, den Kukuk und den weissen 
Storch, den Reigen eröffnen zu der Weltreise gen Süden. Diese ausser- 
ordentlich sensitiven und sanguinischen Vögel vertrauen sich den zu dieser 
Zeit vor den noch höher heranrückenden Passatwinden der nordöstlichen 
Strömungen langsam zurückweichenden wärmeren Luftschichten an und 
folgen diesen bis in den regelmässigen Ostpassatwind unter dem Wendekreis 
des Krebses. Ihnen folgen in der oben erwähnten Reihenfolge die genannten 
Reisenden. Geradeso wie sich der Zug der zartesten Vögel continuirlich 
bis zu den rauhesten vor unseren Augen vollzieht, in derselben stetigen 
Weise macht sich die Zunahme der Polarströmung, also für unsere Striche 
ein Vorherrschen von Nord- und Nordostströmungen geltend. Die wärmeren 
Schichten werden durch die eindringende kältere Strömung im der Richtung 
von Nord und Nordost nach Süd und Südwest zurückgedrängt. Was ist 
natürlicher, als dass sich der Zugvogel diesen für ihn so merklich bewegten 
Luftwellen, seinem wahren Elemente, übergiebt? Aber diese Luftver- 
änderungen im Herbste gehen angedeutetermassen einen ebenso stetigen als 
säumigen Gang. Die Sonne hat noch ihre Gewalt und erwärmt noch 
gleichmässig die Höhen und Tiefen, die Wälder und Felder, also dass der 
Schauer einer kälteren Schichte noch nicht eindringen oder überhand nehmen 
kann. Deshalb vollzieht sich der Herbstzug der Vögel auch so langsam, 
zögernd und regellos. Die Vögel finden es überall noch wirthlich in der 
Natur; sie nehmen Abschweifungen vor, vertheilen sich, besuchen Plätze, 


Örtlichkeiten, selbst tiefe Waldeinsamkeiten, die im Frühlingszuge — wie 
weiter unten ersichtlich sein wird — von den Reisenden nicht berührt 
werden. 


In umgekehrter Richtung vollzieht sich im Beginne des Frühlings em 
Vordrängen und allmäliges Herrschen der südlichen Strömungen unter 
continuirlichem Nachlassen des Polarwindes, wodurch der Herzug der ge- 


96 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


fiederten Schaar wachgerufen wird und unsere bekannten Lieblinge denselben 
Weg, den sie in die Fremde gezogen, wieder zurückführt. Obgleich nun 
nach dem Vorstehenden die Vorgänge der zur Neige gehenden Jahreszeit 
als Grund und Ursache des Zuges der Vögel in die Fremde betrachtet 
werden müssen, so wird doch im Hinblick auf die Regelmässigkeit des 
Aufbruchs vieler Arten zur Reise anzunehmen sein, dass diese Ordnungs- 
mässigkeit erst im Laufe unberechenbarer Zeiträume, entsprechend der 
verschiedenen Ausprägung der klimatischen Verhältnisse des Continents, sich 
herausgebildet hat. Diese an ganz bestimmte Wochenzeiträume, ja nicht 
selten an bestimmte Tage gebundene Wiederkehr des Zugtriebes, welcher 
sich zur unbestreitbaren zwingenden Nothwendigkeit, zum unwiderstehlichen 
Drange gestaltet hat, ist nunmehr eine vererbte Gewohnheit, ein in die 
Natur des Vogels tief eingedrungenes, von Geschlechtern zu Geschlechtern 
herzuleitendes fixirtes Movens geworden, welches seine Macht übt, sobald 
nur das erregbare Nervensystem von den Naturereignissen beim Wechsel 
der Jahreszeiten berührt wird. So wie nun diese Naturveränderungen im 
Laufe der Zeiten aus den primitiven chaotischen Verhältnissen der Perioden 
unseres Planeten heraus sich nach und nach zu den regelmässigen, constan- 
teren klimatischen Erscheimungen entwickelten, ebenso hat sich der anfänglich 
gewiss wohl mangelhafte, unregelmässige, zerstreute und vielleicht höchst 
unsichere Zug der Vögel allmälig conform diesen geregelteren kosmischen 
Verhältnissen zu den alljährlich vor unseren Augen sich vollziehenden regel- 
mässigen Reisen der gefiederten Wesen herausgebildet. 

Aus diesem einfachen naturgemässen Hergange in der Atmosphäre, 
aus der Wechselwirkung zwischen den Veränderungen der Luft und den 
feinsinnigen Wesen in ihr stellt sich die Erscheinung der regelmässigen 
alljährlichen Vogelreisen her, und wir erblicken in den Wind- 
strömungen der Atmosphäre im Herbst und Frühling den 
grossen Führer unserer Vögel auf ihren Wanderungen. 
Wohl ergänzt und modifieirt diesen der Vogel erheblich durch seinen schon 
hervorgehobenen ausserordentlich entwickelten Ortssinn, vermöge welchem 
er das Thal, die Flur, den Hain oder das Gebüsch und das Haus nach den 
Hunderten und Tausenden von Stunden Weges wiederfindet. Wollten wir 
dies leugnen, so müssten wir ja dem Thiere jede geistige Selbstthätigkeit, 
jedes freie Handeln absprechen. 

Schon der Naturforscher von Middendorff in Petersburg streifte 
an eine ähnliche Erklärung, imdem er behauptete, die Vögel folgten vermöge 
ihrer Sensibilität den magnetischen Polen, deren Strömungen sie leiteten; 
und wirklich stimmt die Richtung des Vogelzuges im Allgemeinen mit der- 
jenigen der durch die magnetischen Pole gezogen gedachten Mittagslinien 
überein, indem diese letzteren nur um 17° südwestlich von den wahren 
Mittagslinien abweichen. Obgleich im Allgemeinen die grosse Empfäng- 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 97 


lichkeit des Vogelleibes für magnetische und electrische Kräfte nicht in 
Abrede gestellt, ja angenommen werden kann, dass solche feinorganisirte 
Naturen noch mehr als in der bekannten Weise viele Säugethiere von diesen 
Einwirkungen besonders berührt und beeinflusst werden; so hängt der 
Middendorff’schen Ansicht doch vorherrschend Gesuchtes, Gewagtes 
an, und es werden unmittelbare, thatsächliche Beweise dafür stets fehlen. 
Den Hauptfactor für den Zug der Vögel gibt immer der durch die 
grossen atmosphärischen Umwandlungen verursachte Jahreswechsel ab. Mit 
dieser Erklärung trifft eclatant unsere schon vor einem Jahrzehnt durch 
Thatsachen begründete Behauptung überein: dass der Zugvogel erwähnter- 
massen nicht gegen den Wind, sondern in der Regel mit demselben reise. 
Die Beobachtung dieser Thatsache führte uns naturgemäss zu der vorge- 
tragenen Erklärung hin. Wie freudig überraschte uns deshalb dieselbe 
Behauptung in einem Artikel, dem wir zufällig im 4. Bande des 1872 er 
Jahrganges der Jagdzeitschrift: „Der Waidmann“ begegneten. Unter der 
Aufschrift: „Die Wanderung der Vögel“ kommt daselbst Dr. Koloman 
Graf Läzär im Wesentlichen zu derselben Ansicht über die Ursache des 
Vogelzuges, wie wir, jedoch auf einem andern Wege, auf dem der Hypo- 
these. Mit Recht aber weist dieser aufmerksame Beobachter auf die in der 
Atmosphäre gegen Herbst sich einstellenden, nur dem reizbaren Vogel- 
organismus verständlichen cosmischen Veränderungen hin, wie auf den durch 
Winde verursachten Wechsel der Temperatur, das Sinken dieser und die 
sichtliche Zunahme der Wasserdünste, welche auf den Wärme bedürftigen 
und vermöge seines losen Federkleides intensive, von Kälte begleitete 
Feuchtigkeit fliehenden Vogel bestimmenden Einfluss üben müssen. Ganz 
im Geiste des Vorgetragenen sagt der Genannte: „Die Natur trifft langsam 
und gewissermassen im Geheimen ihre Vorbereitungen zum eintretenden 
Wechsel, die jedoch auf die feinfühlenden Vögel schon Einfluss ausüben. 
Während wir uns noch schöner, warmer Tage erfreuen, während wir kaum 
einzelne Fäden des Altenweibersommers in der Luft schweben sehen, ver- 
lassen uns bereits die Goldamsel, der Kukuk und der Storch; und warum? 
Fehlt es ihnen an Nahrung? Nein, sie verlassen uns, weil sie am empfäng- 
lichsten für die Wärme sind und die Luft schon so sehr abgekühlt ist“ 
(besonders in den Nächten), „dass dieselbe sie zwingt, sich zu entfernen.“ 
Selbst die im Zimmer gehaltenen Zugvögel (Wildfänge) verspüren 
vermöge ihrer Sensibilität ebenwohl, wie ihre Brüder im Freien, diese Ver- 
änderungen in der Atmosphäre: ihr Organismus verkündigt ihnen das, was 
sie im Freien zum Aufbruch nach Süden bewegen würde, was sie im Käfig 
aber nur durch Unruhe und diese bekundende Laute bethätigen können. 
Auch die schon früher bekannte Thatsache, dass späte Vögelbruten sammt 
den Alten den Hinzug nicht mehr auszuführen vermögen, am Brutorte 


herumirren und zuletzt sterben, weil sie unter günstigen Bedingungen der 
A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 7 


98 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


Zugzeit ihre Reise nicht antreten konnten: — auch diese Erscheinung können 
wir mit Läzär, namentlich durch Erfahrungen in jüngster Zeit, als Beweis 
tür die Richtigkeit der referirten Erklärung der Ursache des Zuges darthun. 
Gegen den Herbst hin emgefangene Grasmücken und Rothkehlchen, 
bis über deren Zugzeit zurückgehalten und dann freigelassen, irrten in 
klemem Umkreise umher und verkamen endlich. Die späten Bruten der 
Schwalben müssen sich den Spätherbst in Mauern und hohlen Bäumen ver- 
kriechen, weil sie zur Zeit der Wanderung noch nicht selbstständig und 
rüstig genug zur Reiseunternehmung sind. Der im VI. Jahrgang des „Zoo- 
logischen Garten“ von 1865 auf Seite 76 von Dr. R. Meyer erwähnte 
junge Kukuk, welcher am 12. October in einem Walde bei Offenbach 
geschossen wurde, war gewiss einer jener verspäteten Bruten entstammter 
Vögel gewesen, der die leitenden günstigen Bedingungen seiner längst ver- 
strichenen Zugzeit nicht mehr vorfand und auch über kurz oder lang am 
Orte seines Zurückbleibens verkommen wäre. Dass er aber sich so lange 
an dem Orte ernähren konnte, spricht deutlich gegen die falsche Ansicht, 
der Zug unserer Vögel entstände aus Mangel an Nahrung. Einen ebenfalls 
sprechenden Beleg für die Richtigkeit unserer Beobachtungen in dieser 
vichtung enthält die Mittheilung des bewährten Beobachters H. Schacht 
aus einer Abhandlung über „die regulären Wandervögel des Teutoburger 
Waldes“ im Heft Nr.7 des XX. Jahrganges „Der Zoolog. Garten“ von 1879. 
Aus einem Fluge ziehender Ringdrosseln wurde ein junges Exemplar 
eingefangen. „Ich setzte das Thier“ — sagt der genannte Autor a.a. 0. — 
„nachdem seine Begleiter längst milderen Himmelsstrichen zugeeilt waren, 
erst im November (!) wieder in Freiheit. Mehrere Tage bemerkte ich sie 
nicht weiter. Da trat plötzlich der Winter ein, und siehe da, der Vogel 
erscheint wieder beim Hause und zeigte nur zu deutlich, dass es ihm am 
täglichen Brode fehle. Ich warf ihm Vogelbeeren hin, die er gierig ver- 
schlang. Er blieb ganze Tage bei mir, und da ich eigentlich der Urheber 
seines Nothstandes war, musste ich ihn auch selbstverständlich ernähren. 
Als der Schnee nach einigen Tagen wieder zu Wasser wurde, blieb meine 
Ringdrossel aus, so dass ich schon glaubte, sie sei ihren Brüdern nachgeeilt. 
Dem war aber nicht so, denn sowie ein neuer Schneefall eintrat, da war der 
darbende Gast wieder vor der Thür und verlangte seine Ration. Er wurde 
so zahm und zutraulich, dass er mir schon entgegenflog, wenn ich am Fenster 
mit einer Traube rother Vogelbeeren erschien. Warum aber, fragen wir, 
begab sich der Vogel nicht sofort in eine Gegend, wo der Tisch für ihn 
reichlich gedeckt war?...“ „Einfach aus dem Grunde, weil er ohne Führer 
verlassen und rathlos dastand und des Wegs allein nicht kundig war.“ 
Obgleich wir das Walten einer Führerschaft von alten, des Zuges 
kundigen Vögeln, namentlich den gesellig lebenden, in manchen Fällen nicht 
leugnen wollen, so ist im vorliegenden Falle nach dem Vorausgegangenen 


. Der Zug der europäischen Vögel. 99 


der Mangel eines ganz anderen Mediums als die Ursache des Zurückbleibens 
der Ringdrossel zu erkennen, nämlich in dem Fehlen der vorübergegangenen 
günstigen Bedingungen der wahren Zugzeit des Vogels, die im September 
und October ihm wie seinen vorausgeeilten Genossen sicher den Weg geführt 
haben würden. Aber viel sprechender, als diese vereinzelten Vorkommnisse 
und diese nur im Kleinen auszuführenden Versuche, sind die auf Grund 
nun schon Jahre lang angestellter Beobachtungen über die im Herbst und 
Frühjahr herrschenden Windrichtungen gezogenen Ermittelungen. Stets 
standen in unseren Notizbüchern über Windrichtung und Witterung zu den 
gedachten Jahreszeiten die Vogelzüge mit den herrschenden Windrichtungen 
in lebendiger Beziehung: bei nördlichen und östlichen Strömungen unter 
sinkender Temperatur und wechselndem Barometerstande gingen die Vögel, 
bei Südwest und Westwinden unter gleichfalls wechselndem Barometerstande, 
aber gewöhnlich steigender Temperatur kamen sie an. 

Dies sind nicht etwa Resultate abstracter, im der Stube angestellter 
Ermittelungen, nein! sie gingen hervor aus einer langen Reihe von Erfahrungen, 
die wir — allerdings gestützt zugleich auf gewissenhafte meteorologische 
Beobachtungen — in der lebendigen Natur gemacht. Zu wiederholtenmalen 
sahen wir bei Tage aus Wolkenzügen Waldschnepfen und viele 
Wasservögel ankommen, im Frühlinge stets und ständig bei Süd oder 
Südwest, und dabei regelmässig bei sehr starken Strömungen. Unsere kleinen 
Vögel gewahrten wir, stets aufmerksam zur Zugzeit, ohne Ausnahme eben- 
falls immer nach bewegten Nächten mit lauen südlichen Strömungen. Wie 
durch einen Zauber waren unsere lieben Sommergäste in der Heimath, aber 
diese Zauberwirkungen übten stets die mit Ungestüm sich vollziehenden 
kosmischen Processe in der Atmosphäre. Sobald stilles Wetter mit klaren 
kühlen Nächten eintrat, stockte das bewegte Leben des Zuges: es kamen 
keine neuen Ankömmlinge an, und die im Durchziehen begriffenen Vögel 
lagen entweder still oder strichen Nahrung suchend in kleineren Umkreisen 
umher. Kaum aber stellten sich die südlichen Strömungen wieder her, so 
vollzog sich sogleich der Weiterzug, und eine heimische Stimme und Vogel- 
sestalt nach der andern verrieth die Ankunft neuer Brutvögel. Das Früh- 
jahr 1880 hat wieder überzeugende Beweise für die Richtigkeit unserer 
Behauptungen erbracht. Unser Tagebuch über die Witterungsbeobachtungen 
verzeichnet vom 28. Februar an einen Umschlag der vorher kalten, mit 
Schneefall begleiteten Nord- und Nordostströmungen in Südwest mit trübem, 
feuchtem Wetter, und siehe! dasselbe brachte uns die ersten Acker- 
lerchen und Bachstelzen am 28. und 29. Februar. Die von sehr 
heftigen Südwest- und Südwinden begleiteten Tage vom 1. bis 7. März 
führten uns die ersten Waldschnepfen mit der Singdrossel, dem 
Rothkehlchen und dem Hausröthling ungewöhnlich frühe her. 
Vom 10.—12. März erschienen bei lauem Westwinde mehr Wanderer dieser 

Tr 


100 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


Arten. Der Schnepfenzug wurde aber bei den nunmehr vorherrschenden klaren 
Tagen und Nächten unter rauhen Ost- und Nordostströmungen des März sehr 
unterbrochen und ging ohne Lebendigkeit vorüber. Die von lauem Regen 
begleiteten Süd- und Südwestwinde des April brachten uns erst unsere 
eigentlichen Sommervögel. Am 15. April liess sich in unserem Garten der 
erste Wendehals, gleich darauf m Flur und Wald der Wiedehopf und 
Kukuk hören, während seit dem 12. April die Klappergrasmücke, 
der Mönch, der Fitis und Buchenzeisig in Garten und Wald ihren 
Gesang erschallen liessen. Ganz der Ankunft dieser Zugvögel gemäss, machte 
sich seit dem 12. April eine Strömung von Süd-Ost, vom 14. April an ein 
Süd-Südost, von sehr warmem Wetter und von Windstössen an den Nach- 
mittagen begleitet, geltend. Die bald darauf wieder bis weit in den Mai 
vorherrschende nordöstliche Strömung liess aber den Rückzug unserer 
Sommervögel sich dieses Jahr verhältnissmässig sehr zögernd und sporadisch 
vollziehen. Erst den 20. Mai erschien das uns bekannte Paar graue 
Fliegenfänger in unserem Hausgarten. Uferschilfsänger (phrag- 
mitis) und Bastardnachtigall, graue Grasmücke, Gartenroth- 
schwanz, Pirolu.a. stellten sich spät und in bemerklichen Zwischen- 
räumen einzeln an ihren Standorten ein. Auch der Herbstzug im vorigen 
Jahre 1830 stand conform unseren vielfältigen Erfahrungen in vorderen 
Jahren wieder in inniser Wechselwirkung mit den atmosphärischen Vor- 
gängen im September und October. So zogen tief im Walde vom 1. bis 
4. September, dann vom Nachmittage des 5. an bis zum Abend des 11. Sep- 
tember, sowie vom 13. bis 15. September regelmässig bei Nord- und Nord- 
ost-Strömungen die verschiedensten Singvögelarten, Drosseln und Wild- 
tauben südlich. Die letzte Hälfte des September führte ebenfalls gleich- 
zeitig mit einem Umschlage der über eine Woche herrschenden West- und 
Südwestwinde im eine nördliche Strömung vom 22. September bis zum 
2. October Morgens und Abends viele Zugvögel vorüber. Ingleichen belebte 
sich wieder nach siebentägigem Vorherrschen südwestlicher Strömungen, bei 
welchen der Zug stockte, beim Umschlag der Windrichtung in Nordost so- 
gleich der Zug. Wir beobachteten in kleimeren und grösseren Flügen 
sowohl, als einzeln und familienweise ziehend, Acker- und Haide- 
lerchen, Flüge Zeisige, Berg- und Edelfinken, Staare, Hohl- 
tauben u. a m. Schon vor Sonnenaufgang und mit demselben hörten 
wir von unseren Hochsitzen, auf welchen wir nach Edelwild tief im Walde 
viele Stunden des Morgens und Abends die Monate September und die erste 
Hälfte des October hindurch verweilten, die Locktöne der über uns südlich 
und südwestlich Ziehenden, und wie durch einen Zauber erschienen die be- 
lebten Flüge der Wildtauben, Staare, der Lerchen, Finken, 
Zeisige, sowie der Kraniche mit dem ersten Tagesschimmer. Mit dem 
Anbruch des Morgens theilte aber auch ein scharfer Nordost plötzlich das 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 101 


vorher regnerische Nebelgewölk mit seiner südwestlichen Strömung und 
herrschte mehrere Tage, den Zug der Kraniche, sowie den Durchzug der 
Schnepfen belebend, welche letzteren die kalten Strömungen vom 
22. October ab uns vielfach zuführten, die Ost- und Nordostwinde zu An- 
fang des November aber auch südwestlich entführten. — Diese Thatsachen 
mit ihren unmittelbaren, wesentlich sich gleich bleibenden Wirkungen sprechen 
deutlich und unumstösslich für unsere Erklärung. 

Wie früher von uns, so auch von der Allgemeinheit der Vogelkundigen 
ist dieser einfache Vorgang in der Natur seither übersehen worden. Nur 
hin und wieder begegnet man in der Literatur einer auftauchenden Einzel- 
beobachtung, die mit dem Gesagten völlig übereinstimmt, wie z. B. die 
schon oben erwähnte Mittheilung über den Zug des Wiedehopfs über das 
Mittelmeer. Solche Beobachtungen sind aber unbeachtet und ohne Schluss- 
folgerung auf das m der Natur alljährlich sich geltend machende Gesetz- 
mässige geblieben. Die fast allgemein seither cursirende 'Theorie, der Vogel 
bedürfe auf seinem Zuge einer entgegenströmenden Luftbewegung, die ihn 
hebe, während ein von hinten und der Seite kommender Wind den Fort- 
strebenden niederdrücke, stand wie ein Dogma vor der Erkenntniss und 
dem Eindringen in das Wesen des Vogelzuges. In der That! wie sollte ein 
Vogel, namentlich die Mehrzahl unseres Kleingeflügels, bei einem kräftigen 
Gegenwinde den Uebergang über eine Wasserfläche wie das Mittelmeer, 
das in seiner grössten Breite mindestens 130 englische Meilen misst, bewirken 
können ? Beachtenswerth und für unsere Behauptung vollkommen zutreffend 
ist das, was das mehrerwähnte „Ausland“ a. a. ©. darüber Thatsächliches 
mittheilt: „Die Wachtel“, heisst es, „wird auf ihrem Weg nach Europa 
im Frühling, oder nach Afrika im Herbst, oftmals durch einen starken 
widrigen Wind in das Land zurückgeführt, das sie eben erst verlassen 
hat, und wir haben wiederholentlich bemerkt, dass einstarker Sirocco, 
(afrikanischer südlicher Wind) im September fast stetseine Menge 
Wachteln auf die Südostküste von Malta wirft, in der 
selben Weise, wie ein heftiger griechischer Wind viele 
auf eine entgegengesetzte Richtung hingetrieben herbei- 
bringt“ Solche „widrige“, der Reiserichtung entgegenwehende südliche 
oder südöstliche Winde sind zur Herbstzeit aber Ausnahmen: denn bekannt- 
lich herrschen Winde, wie der Sirocco, Samum, Chamsin u. s. w. haupt- 
sächlich und regelmässig nur vom Beginn des Frühlings bis Juni. 

Hinsichtlich des Zieles oder der Ausdehnung des Zuges unserer Vögel 
nach Süden ist man bis in die neuere Zeit ebenso sehr fehlerhaften Behaup- 
tungen gefolgt, als man in früherer Zeit einer irrthümlichen, zuerst von 
Tiedemann widerlegten Annahme huldigte. Diese ging bekanntlich 
dahin, dass der Zugvogel der nördlichen Hemisphäre so weit reiste, bis er 
auf der südlichen Erdhälfte den seinem heimathlichen Aufenthalte entspre- 


102 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


chenden Landstrich aufgefunden habe. Im Allgemeinen ist die Ansicht 
Tiedemann’s noch heute als die wahrscheinlichste zu betrachten: dass 
der Zug der Vögel sich hauptsächlich zwischen den gemässigten Zonen und 
den beiden Wendekreisen bewege, im Winter der nördlichen Erdhälfte 
zwischen dem Wendekreise des Krebses und dem Aequator eme Anhäufung, 
im Sommer dagegen eine Zerstreuung nach Norden zu stattfände. Ausser 
dem oben schon in dieser Beziehung Gesagten fügen wir erläuternd und 
ergänzend noch Folgendes hinzu. Es ist eine vielfältig wiederholt bewiesene 
Thatsache, dass viele Zugvögel Europa’s, ganz gewiss aber alle der südlichen 
Länderstrecken unseres Continentes, über das Mittelmeer nach Afrıka wandern. 
Ebenso gewiss bestätigt sich das Eintreffen und Überwintern von nörd- 
licheren Zugvögeln in den südeuropäischen Gegenden. Die nordischen Gäste 
rücken also nach Süden blos so weit vor, als sie es, ihrer rauheren Natur 
gemäss, in den Strichen Mittel- und Südeuropa’s schon wohnlich finden; 
während ihre südlicheren Brüder ihnen Platz machen und das ihnen mehr 
zusagende Klima unter dem Wendekreise bis zum Gleicher suchen. Aber 
auch innerhalb der heissen Zone macht sich em Hin- und Herziehen be- 
merklich, wie aus den oben schon angezogenen Mittheilungen Humboldts 
hervorgeht. — Gewiss vertritt die grosse Dürre der heissen Zonen den 
Winter der gemässigten und kalten, und die Regenzeit dorten unseren Früh- 
ling. M. Th. v. Heuchlin ergänzt und stellt die oben erwähnte Ver- 
muthung A. v. Humboldt's fest, indem er in semer „Reise in das Gebiet des 
weissen Nils“ eine Menge Zug- und Wandervögel der heissen Zone aufführt. 

Alles in Allem zusammengefasst, berechtigt wohl zu dem Schlusse, dass 
die seither vielfältig angenommene Ausdehnung des Zuges unserer Vögel 
in engere Grenzen zurückgeführt werden muss. Diese Grenzen haben sich 
verändert und bleiben veränderlich. Sowohl der Vogel als Einzelwesen, wie 
auch die Arten und Sippen wandern eben im wahren Sinne des Wortes 
aus; der Vogel verändert und verrückt seine ursprüngliche Heimath im 
Laufe der Zeiten vielfach. Immer erneuerte Erfahrungen über das plötz- 
liche Erscheinen von Brutvögeln in Gegenden, wo sie früher nicht heimisch 
gefunden worden, unterstützen diese unsere Annahme. Es drängen sich 
fortwährend Vögel von ihren südlichen Wohnstätten weiter nördlich, und 
umgekehrt verlegen die letzteren ursprünglich nördlicheren Bewohner ihre 
Brutplätze in südlichere Gegenden. Es ist dieses Hin- und Herrücken, das 
Verschieben des Vorkommens auch vielfältig, wenn nicht wesentlich, die 
Folge des Suchens nach zusagenden Örtlichkeiten oder vielmehr die Ursache 
von so manchen Culturveränderungen, wie Waldlichtungen, Entfernung von 
Remisen, Rainen und Hecken, Entsumpfungen, Errichtung von Strassen ete., 
endlich auch Nachstellungen, welches Alles besonders auf solche Vögel entschie- 
denen Einfluss übt, welche gegen die Umgebungen wählerisch und empfind- 
lich zu sein pflegen. 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 105 


A. v. Homeyer hat diese Thatsachen im 1868er Jahrgange der 
mehrerwähnten Zeitschrift „der Zool. Garten“ zusammengestellt und durch 
exacte eigene und Beobachtungen anderer tüchtiger Forscher, z. B. an der 
Wachholderdrossel, dem Girlitz, dem Gartenammer (hortu- 
lana), dm Hausrothschwanz, der Haubenlerche, der Alpen- 
lerche, der Weindrossel, dem Cormorane, dem Nacht- 
reiher u. a. nachgewiesen. — Wenn gleich nun der tüchtige Beobachter 
E. F. von Homeyer in Nr. 5 der gedachten Zeitschrift von 1850 im Allge- 
meinen der Behauptung entgegentritt, dass die Brutgrenzen so mancher Vögel 
sich veränderten, resp. die Verbreitung der oben angeführten Arten nach 
einer bestimmten Richtung stattfände: so können wir doch wenigstens ein 
plötzliches Auftreten des Gartenammers in der Wetterau bestätigen, das 
vorher während unseres jahrzehntelangen Aufenthaltes im dieser unserer 
Heimath nicht eintrat. In dem Ausgange des Thales der Nidda in die 
Wetterau, sowie in der benachbarten Ebene des Horloffthales bei Bingen- 
heim ist uns auf einmal im Jahre 1549 der Gartenammer als Brutvogel auf- 
gestossen, von dem wir in der ganzen Zeit unseres Aufenthaltes daselbst 
vorher bei allen fortwährenden Beobachtungen und Nachstrebungen nach 
unseren heimischen Vögeln keine Spur vorgefunden hatten. — Es sprechen 
gewiss auch bei den Veränderungen im Vorkommen und der Verbreitungs- 
srenzen der Vögel die individuellen Eigenschaften der Thiere mit. Es muss 
der Vogelwelt von dieser Seite die gebührende Aufmerksamkeit zugewandt 
werden. Es gibt gewiss Einzelwesen einer und derselben Art, welchen von 
Natur eine Unruhe innewohnt, eine Neigung zum Wechsel ihres jeweiligen 
Aufenthaltes, zum Herumziehen, zum Vordrängen, die bei Empfindlichkeit 
und wählerischem Wesen für Veränderungen der Umgebung oder Nach- 
stellungen sich steigern und eine Ausdehnung der Art über seitherige 
Grenzen ihres Vorkommens zur Folge haben. Aber wir dürfen Mangel an 
Nahrung nicht als den Hauptfactor, ja nicht einmal als einen wesentlichen 
Beweggrund des Zuges ansehen, wie es hin und wieder sehr- irrthümlich 
heut zu Tage noch oder vielmehr nach der wieder aufgegriffenen Ansicht 
Tiedemann’s geschieht; nein! die primäre Ursache des Zuges ist und bleibt 
immer die Abnahme der Wärme in der Heimath des Vogels, dessen Wärme- 
und Lichtbedürfniss ihn der Sonne zutreibt. 

Das Leben in der Fremde ist vielfach ein bedrängtes, nicht sehr 
heiteres. „Alle Vögel“ — sagt Brehm — „halten sich während der Zeit 
ihrer Wanderung in Gesellschaften zusammen, viele (?) Gattungen mausern; 
alle sind still; kein einziger Sänger lässt seine Lieder ertönen. Nicht ein 
einziger Zugvogel gründet sich in der Fremde einen zweiten Herd, nicht 
einer baut ein Nest, nicht einer brütet !“ 

Mit dem Versammeln und Anhäufen der Eimgewanderten in einem 
fremden Länderstriche vermehren sich auch die Gefahren durch die Nach- 


104 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


stellungen mitreisender Räuber, welche die Reihen der Ziehenden nach 
bereits oben gegebenen Mitcheileneen schon unterwegs lichten. Dazu treibt 
die Überfüllung mancher Striche zu neuem ech, Es gesellen sich 
Unkenntniss der Localitäten im der Fremde, welche die armen Bedrängten 
die Quellen ihrer Nahrung ungleich schwieriger finden lässt, als in der wohl- 
bekannten Heimath. Kaum haben unsere nördlichen Reisenden die „Wege- 
mühen“, die vielfachen Hindernisse und Anstrengungen über die Gebirgs- 
ketten der Alpen überstanden und wähnen sich gleichsam in den gelobten 
Ländern der lachenden Mittelmeerstriche; so tritt ihnen schon der grösste 
Räuber der Erde, der Mensch mit seiner tausendfachen thierquälerischen 
List entgegen. Sehr drastisch schlagend schildert Brehm diesen ungast- 
freundlichen Empfang der Vögel in Italien: „Ganz Italien wird zu einer 
Mördergrube;; was nur getödtet werden kann, wird gemordet. Der Bürger 
verlässt sein Gewerbe, der Pfaffe und Mönch sein Haus und zieht hinaus, 
die Zugvögel abzulauern. Kaum besser ist es in Spanien, und wenn der 
Grieche nicht auch an dem allgemeinen Morden Theil nimmt, so ist daran 
wahrlich nur seine Faulheit schuld.“ Ahnliches berichtet „das Ausland“: 
„Unglücklich“ — heisst es da — „ist der Zugvogel, der Malta zu irgend 
einer Zeit, besonders am Sonntag, als augenblicklichen Ruheplatz wählt; 
denn kaum ist er erkannt, so wird auch schon ein Dutzend Gewehre her- 
vorgesucht, und bald sieht man die schönen Formen des Bienenfressers, 
der Pirole etc. in Reihen ausgestreckt auf den Bänken des Geflügel- 
händlers.“ Auch das von launigen Winden beherrschte Mittelmeer ver- 
schlingt — wie gleich dargethan wird — viele Tausende unserer Pilger; 
obgleich diese jede günstige Luftströmung zum Überzuge über dass. 
Dorutzen und ihnen die mit den beiden Jahreswechseln erwiesenermassen 
verbundenen Luftveränderungen im Wesentlichen günstig sind. Wie den 
Wachteln im griechischen Archipel, so auch unzähligen andern Wan- 
dernden daselbst und in anderen Binnenmeeren, ergeht es auf dieser Zug- 
strasse. Ermattet kommen sie an den Meeresküsten an und werfen sich, in 
ihren Flügelgelenken wie gelähmt, nieder, unfähig sich zu bewegen. Ein 
Glück, dass den Gästen in den Herbergen Afrika’s ein besserer Empfang 
von den Afrikanern zu Theil wird als an den europäischen Gestaden. 

Es unterliegt jetzt nach der Beobachtung Gäthke’s über das Ver- 
mögen selbst ae Vögel, auf den Wellen stiller See auszuruhen und sich 
wieder zu erheben, keinem Zweifel mehr, dass ermattete Vögel beim Über- 
zuge über das Meer bei ruhiger Oberfläche desselben von diesem Ver- 
mögen hin und wieder Gebrauch machen werden, und es wäre durch diese 
Erfahrung eine Thatsache mehr gefunden, nach welcher den Zugvögeln 
die Reise über Meere erleichrert würde. 

Wir enthalten uns eimer näheren Schilderung des Fremdlebens, weil 
wir in dieser Beziehung eigener Beobachtungen entbehren und nur oft 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 105 


schon Wiedergegebenes reproduciren müssten. Wir verweisen unsere Leser 
daher auf die desfallsigen Schilderungen A. Brehm’s. 

Im Allgemeinen sei nur der vielfach noch bestehende Irrthum betont, 
dass gewisse, verhältnissmässig kleine Länderstriche Afrika’s zum scheinbar 
ausschliesslichen Zufluchtsorte oder Stapelplatze der europäischen Wanderer 
dienten. Es mögen auch die bekannten Schilderungen Brehm’s über die 
Winterherbergen der Zugvögel im Egypten theilweise falsch verstanden 
worden sein, theilweise aber auch diesen Irrthum hervorgerufen haben. 
Die Zugstrasse unserer meisten europäischen Vögel geht ausweislich unserer 
obigen Auseinandersetzungen und Mittheilungen nicht nach Egypten, son- 
dern vertheilt sich längs der Küsten des nördlichen und nordwestlichen 
Afrika; nur ein verhältnissmässig kleiner Theil des südlichen Russland, 
allfällig der Türkei, Griechenlands und dessen Archipels, sowie aber be- 
sonders Kleinasien bevölkern die allerdings reich gesegneten Länderstrecken 
des Nil. Die oben angeführte Beschreibung Kohl’s von einer Zugstrasse 
zwischen Kleinasien und dem südlichen Russland gibt hierfür einen An- 
haltspunkt. 

Über den Rück- oder Herzug bleibt noch ein Weniges zu sagen, 
und gerade nur im Hinblick auf unsere Behauptung über die Ursache des 
Zuges. 

Wohl kehrt in die tausend und abertausend Vogelseelen in der Fremde 
neues Leben — die Berichte Afrikareisender melden es ja, und Brehm 
besonders schildert diesen Moment des Erwachens der Heimathlust so 
lebendig — wenn der Winter unsere Thäler verlässt und der Frühling 
seinen Einzug hält. Wer bringt nun aber die Kunde davon den hunderte von 
Meilen über dem Meere Entfernten? so fragten wir noch vor einem Jahr- 
zehnt und meinten damals, dass die Entfernten weder das Brausen und 
Rauschen der Wälder hören, noch die Sonne sich heben sehen könnten über 
Berg uud Thal der Heimath, und dass sie dennoch auf einmal, wie von 
einem zu ihnen gedrungenen Weckrufe beseelt, sich zur Rückkehr nach 
den geliebten Geburtsorten anschickten. Aber den Grund dieser Erschei- 
nung suchen wir heute nicht mehr wie damals in enem „wunderbaren, un- 
erklärlichen Etwas,“ das den Entfernten gleichsam als Offenbarung des 
„Instinktes“ sagt: die Zeit des Heimzuges ist gekommen! Die südliche 
nordwärts zur Heimath dringende Luft sagt es ihnen. Dieser Windstrom 
weckt in der Ackerlerche die Regsamkeit, in der sie sich smgend in 
die Höhe schwingt; er ist's, der die liebliche Waldschwester Haidelerche 
und die Singdrossel bewegt und den Staar, „in der Februarsonne, auf 
der Wasserbüffel Rücken sitzend, sein purpurfarbenes Gefieder spiegeln und in 
melodischem Liede vom Frühling im Norden erzählen“ lässt. Der Frühlings- 
zug macht sich im Vergleich zu der Reise im Herbst als eine viel stürmischere 
Bethätigung geltend. Es liegt dies jedenfalls in der lebhafteren Erregung 


® 


106 3. Der Zug der europäischen Vögel. 


des Vogels zu dieser Zeit. Unzweifelhaft mischt sich m diese Erregung 
auch die Sehnsucht nach der Heimath. Ein Trieb weckt den andern. Gleich 
begreiflich ist, dass die Sehnsucht ihre Begründung im Sinnengedächtniss 
hat, welches dem Vogel eine Vorstellung von dem Heimathsorte gibt und 
ihn diesen genau wiederfinden lässt. Mag immerhin die Empfindung beim 
Thiere eine mehr unklare, verschwommene sein, sie gibt nichtsdestoweniger 
dem Vogel doch ein Streben nach einer gewissen Richtung, nach einem be- 
stimmten Ziele hin. Rasch vollzogen ist der Herzug bei bewester, milder 
Witterung. Wir wiederholen es: Regen und Wind bringen uns mit der 
Menge anderer Zugvögel auch unsere zarten Sänger, nicht aber kalte und 
stille Luft, mag auch dabei die Sonne den ganzen Tag über scheinen. Wie 
oft haben wir bemerkt, dass Nachtigallen bei windstillen, frostigen 
Nächten im April acht Tage lang an einem und demselben Orte still sich 
verhielten, bei dem ersten zugigen Thauwetter aber sofort verschwanden! 
Ebenso beobachteten wir, wie Drosseln, Blau- und Rothkehlchen 
und andere mehrere Wochen hindurch in grösseren Veremigungen bei eben 
berührter ungünstiger Witterung im Frühjahr rasteten. Zu dem betonten 
stürmischen Drange des Vogels, welcher im Allgemeinen seinen Herzug 
viel rascher vollbringen lässt, als semen Hinzug, kommt aber noch der 
fördernde Umstand, dass die Ziehenden im Frühjahre mehr auf die von der 
Uultur berührten und aufgeschlossenen Strecken unseres Continentes ange- 
wiesen sind. Die weicheren, den Einflüssen von Sonne, Luft und Wasser 
mehr geöffneten und von Menschenhand aufgelockerten Strecken der Gärten 
und Felder, die Milde der Ebenen, die warme Feuchtigkeit der Fluss- und 
Bachgebiete — diese Strassen sucht der heimkehrende Vogel ausschliesslich, 
ohne sich zerstreuen zu können. In den Hochlagen, den Wäldern und 
Hainen hat die Sonne und der Thauwind noch nicht auflösend genug ge- 
wirkt, den Boden zu erweichen und das Leben der Insecten und anderer 
niederer Thiere zu wecken. Aber Land- und Gartenwirthschaft haben die 
Bodenstrecken zu den Bedingungen der Existenz des Vogels vorbereitet. 
Daher zieht dieser rasch über die ihm. gebotenen, bestimmten, ohnedies 
nicht wie im Herbste mit bergendem Wachsthum versehenen nackten 
Fluren unaufhaltsam hinweg. — Schon im Februar beginnt sich’s langsam 
zu regen unter den Vogelschaaren in den Winterherbergen. Allmälig wird 
der Reisetrieb stärker, denn immer herrschender wird der Wecker und 
Führer in der Luft, bis endlich im Frühlings-Aequinoctium der Zug den 
grössten Aufschwung nimmt. In dem mächtigen Drange des Zuges kommt 
denn auch die Erscheinung zu Tag, dass der herziehende Vogel 
niemals wieder zurückkehrt, auch wenn er von dem unwirth- 
lichsten Umschlag der Witterung überrascht wird. Stelz-, Wasser- und 
Singvögel sahen wir so in die grösste Noth gerathen; aber alle strebten 
nie zurück. Der auf dem Herzuge begriffene, von Unwettern betroffene 


3. Der Zug der europäischen Vögel. 107 


Vogel zieht sich wohl aus unwirthlicher Höhe in die Ebene, niemals jedoch 
lässt er sich bewegen, nach Süden wieder umzuwenden. Sem Gesicht und 
seine Seele ist der Heimath zugekehrt, und er erleidet lieber den Tod, als 
dass er wieder zur Fremde flöge. Aber er vermöchte dies auch in den 
meisten Fällen nicht: denn ganz anders ist jetzt die grosse Luftbewegung 
als im Herbste. Der sengende Strom des Südens macht ihm nun die 
heimische Luftstrasse so deutlich fühlbar. Rüstig übergibt sich der kleine 
befiederte Luftkahn lavirend und segelnd den bewegten Wellen des atmo- 
sphärischen Meeres, um das entfernte Land seiner Kindheit zu erreichen. 

Und diese findet der mit den merkwürdigen Sinnen begabte Vogel 
denn auch regelmässig wieder. Das bestätigen zahlreiche, unwiderlegliche 
Beispiele von zuverlässigen Forschern und Beobachtern, welche an Stimme, 
Gesang und körperlichen Abzeichen Jahre hintereinander ihre alten ge- 
fiederten Freunde in den Zurückgekehrten wiedererkannten. Linn ent- 
deckte einen lahmen Staar, welchen er in emem und demselben hohlen 
Erlenbaume im Sommer nisten sah. Spallanzani begrüsste mehrere 
Jahre hintereinander eme Schwalbe wieder, kenntlich an dem rothen 
Bändchen, mit welchem er ihren Fuss gezeichnet hatte. Ein Mann gab von 
einem Nestpaare Finken einem Weibchen die Freiheit, und es kehrte fünf 
Jahre hinter einander wieder auf den Kätig vor dem Fenster, worin sein 
Brüderchen gehalten wurde, zurück, um sich daselbst nach gewohnter Weise 
sein Futter zu holen und in der Nähe zu nisten. Brehm erkannte eine 
Bastardnachtigall seines Gartens an ihrem stümperhaften Gesange all- 
jährlich wieder. Ein Vogelfreund hatte eine Schwalbe so gezähmt, dass 
sie ihn alljährlich bei ihrer Rückkunft freundlich begrüsste und ihm auf die 
dargebotene Hand flog. An unserem Hause nistete drei Jahre ein an 
mehreren weissen Federn kenntliches Rothschwänzchen. 

Ein tüchtiger Beobachter lässt sich a. a. O. der Zeitschrift „das Aus- 
land“ über diesen Gegenstand folgsendermassen hören: „Hier (nämlich beim 
Zug von Innerafrika über das Mittelmeer)“ bemerken wir nun jene ausser- 
ordentliche Begabung, wodurch z. B. Schwalben in den Stand gesetzt sind, 
Jahr um Jahr in dasselbe Nest zurückzukehren. Zieht man die lange Ab- 
wesenheit, die mit der Reise verbundenen Gefahren und Schwierigkeiten in 
Betracht, so scheint es unglaublich, dass irgend ein nichtmenschliches Wesen 
fähig sein könnte, nach emem achtmonatlichen Aufenthalt in Centralafrika 
im Frühling auf einen Bauernhof in den Binnen-Grafschaften Englands 
zurückzukehren, und noch wunderbarer ist es, dass, wie man in Yarrell’s 
„british Birds“ lesen kann, mehrere Mauerschwalben, die auf’s Unwider- 
leglichste bezeichnet waren, nicht nur drei Jahre lang nach einander zurück- 
kehrten, sondern dass sogar eine davon nach Verlauf von sieben Jahren an 
dem nämlichen Ort gefangen wurde. Hier also sind Wirkungen eines Ge- 
dächtnisses und einer Wahrnehmungskraft, mit einem Wort wunderbare 


108 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


Kundthuungen von Verstand entwickelt, die unter dem unbestimmten Namen 
Instinkt (d. h. ein natürlicher blinder Antrieb, der ohne Zwischentreten der 
Vernunft handelt) unseres Bedenkens allzu unterschiedlos auf derartige 
geistige Erscheinungen unter den niedrigeren Thieren angewendet worden 
sind.“ 

Gerade in oder unmittelbar nach der Regenzeit, wo dort m Afrika nach 
Brehm „Alles Fülle, Alles Leben ist, erscheinen die nordischen Wander- 
gäste zu Tausenden“; gerade zur Zeit der höchsten Dürre, wo die „ver- 
nichtende“ Kraft, „die Gluth der Sonne und des aus Süden strömenden 
Windes“ herrscht, gerade zu dieser Zeit entflieht dieser verheerenden Macht 
der Zugvogel und eilt der Heimath zu, in welcher der Frühling erwacht. 

Wir glauben mit dieser Abhandlung emen kleinen Beitrag geliefert zu 
haben zur Sichtung und Aufklärung dieses nur unter langer Erfahrung und 
durch schwierige Beobachtungen aufzuklärenden Gegenstandes, über den 
unser Wissen nur Stückwerk ist, und für welches der Einzelne nur Theile 
zur Ausfüllung der Lücken beitragen kann. 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 

Die Naturwissenschaft hat unstreitig ihre Grenzen, und wir müssten 
ihren Gang als irreführende Richtung bezeichnen, wollte sie ihre Kräfte in 
die Luft gebauten, unfruchtbaren Hypothesen zuwenden. Räthsel wird es 
für die Menschheit immer geben, und „irren wird der Mensch, so lang’ er 
strebt.“ Das Endliche, Beschränkte übt seinen Einfluss nach allen Rich- 
tungen hm aus, und auch der Geist ist unter die hemmende Schranke ge- 
stellt. Aber es ist in vieler Hinsicht schwer zu sagen, was unerforschlich 
und wo die Grenzlinie der Naturwissenschaft gezogen sei. Was heute Sieg 
der Wissenschaft geworden, war nicht blos den Kindheitsvölkern, sondern 
auch vorangegangenen, uns näherstehenden Generationen das Nebelbild des 
Unerreichbaren, das Geheimniss der Wunderkräfte. Die Wissenschaft kann 
sich nicht um die Vorurtheile derer kümmern, die ihr Halt gebieten wollen 
und Umkehr zur Pietät vor den Traumgebilden der Vergangenheit und 
Gewohnheit, die sie zerreissen muss, wenn sie sich nicht selbst aufgeben will. 

Nach den Begriffen der strengen Zweckmässigkeitslehrer denkt das 
Thier nicht, ein Anderer denkt und handelt für dasselbe, und dieser Andere 
ist eben der Weltregent, der ewig Verkannte. Das Thier soll keine Seele 
besitzen, die ihm die Befähigung der Selbstbestimmung auch nur in be- 
schränktem Grade auf Grund intelleetueller Vorgänge gibt; Staffage, Mittel 
zur Vollendung der Naturscenerien, soll es als nothwendiges Glied eingefügt 
sein in den Plan der Schöpfungsharmonie — für wessen Auge? für wessen 
Ohr? zu wessen Freude, Nutz und Frommen? Für den König der Erde, 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 109 


der herrschen soll über die Thiere, aber mit keiner Faser des seelischen 
Lebens mit ihnen in Vergleich, Zusammenhang und Gemeinschaft gebracht 
werden darf. Wenn irgendwo, so findet hier Göthe’s Ausspruch volle An- 
wendung, dass, wo die Begriffe fehlen, sich ein Wort zur rechten Zeit ein- 
stellt. Um ja die Kluft zwischen dem Menschen und dem Thiere nicht zu 
überbrücken, erfand man zur Bezeichnung des Antriebs thierischer Hand- 
lungen das Wort Instinkt, und war damit zugleich der Mühe enthoben, den 
veranlassenden Ursachen auf den Grund zu kommen und das Räthselhafte 
in den Erscheinungen des Thierlebens zu lösen. Sehr natürlich zu erklären 
ist es, dass zu diesem Auskunftsmittel, welches der Bequemlichkeit nicht 
nur Vorschub leistete, sondern auch die Unwissenheit zuzudecken geeignet 
ist, Tausende ihre Zuflucht nahmen und die Lehre vom Instinkt der Thiere 
zur unumschränkten Herrschaft gelangte. Erst der neuere Aufschwung der 
Naturwissenschaft kommt zu anderen Resultaten der Anschauung von der 
Thierseele und lässt sie im Lichte annähernder Menschlichkeit erscheinen, 
wenngleich die Unterschiedsgrade der Vermögen ihre volle Würdigung er- 
halten. Namentlich hat der Vergleich menschlicher Kindheitszustände mit 
denen des Thieres zu der unausweichlichen Einsicht geführt, dass die Be- 
zeichnung Instinkt oder Naturtrieb ebenso berechtigt ihre Anwendung auf 
den neugeborenen Menschen findet, der unbewusst die Mutterbrust sucht 
und diese Nahrungsquelle nach dem treibenden Bedürfniss annimmt, als auf 
das junge Säugethier, welches ebenso handelt. Bei dem älteren Geschöpf 
ist die Grenzlinie zwischen den Handlungen, welche hauptsächlich dem 
Naturtrieb entspringen, das heisst unbewusst auf Grund eines Nervenreizes 
durch die Leitungsnerven erfolgen, und den intellectuellen Thätigkeiten 
schwer zu ziehen. Vorzüglich ist dies beim Menschen nicht möglich, der 
ja gewissen Reflexbewegungen auch mit zwingender Nothwendigkeit unter- 
worfen ist, gegen die sogar der zur Hemmung bereite Wille oft vergeblich 
ankämpft. 

Das Bewusstsein des Unvermögens, gewisse Handlungen der Thiere, wie 
2. B. Wanderungen und von Kunstfertigkeiten zeugende Unternehmungen, 
wissenschaftlich m ein helles Licht zu setzen, führte zu sehr gezwungenen 
Erklärungen. Nicht genug, dass Eduard von Hartmann sich zu der wun- 
derlichen Bezeichnung: „unbewusstes Hellsehen“ für Instinkt verirrte, man 
substituirte sogar dem Thiere einen sechsten Sinn, der wiederum nichts 
anderes, als die Erklärung für das Wort Instinkt sein sollte. In neuerer 
Zeit hat sich ©. F. Noll, der Herausgeber des „Zoologischen Gartens“ in 
Frankfurt a. M., durch seine vorzügliche Arbeit über den Instinkt der 
Thiere unserer Meinung nach auf den richtigen Standpunkt gestellt, indem 
er die sogenannten instinktiven thierischen Handlungen dem Sinnenreflex 
entspringen und so die naturgemässeste Quelle der Motive für dieselben zur 
Geltung gelangen lässt. Doch gesteht auch er, wie es jeder mit dem 


110 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


Thierleben innig Vertraute bekennen muss, dass die Wissenschaft bis jetzt 
zur vollen Klarheit über die Entwicklung der bewundernswürdigen zweck- 
mässigen Handlungen der Thiere nicht vorgedrungen sei. 

Die Untersuchung des thierischen Seelenlebens eröffnet der Wissenschaft 
ein ausgedehntes Gebiet, und es fällt nicht schwer, glänzende Zeugnisse für 
dasselbe beizubringen. Freilich darf dies nur geschehen durch Heranziehung 
verbürgter Thatsachen, denn die exacte Beobachtung geht von den Berufenen 
aus, und die Gültigkeit der Autorität ist an die Meisterschaft, an die bewährte 
Leistung gebunden. Um den Rahmen unserer Darstellung einzuschränken, 
wollen wir nur die höhere Thierwelt in Betrachtung ziehen. 

Es wird die Klarheit fördern, wenn wir die Lebensäusserungen der 
Thiere von den niederen bis zu den höchsten uns in Erstaunen setzen- 
den Graden und Ausbildungen verfolgen, zu welchem Zweck die eigenen 
Forschungs- und Beobachtungsresultate das hauptsächliche Material liefern 
mögen. Der Blick in die Wiege der sogenannten Nesthocker zeigt uns schon 
alsbald nach der Entschlüpfung aus der Eischale gewisse Lebensäusserungen. 
Die zarte Brut reckt unter zitternden Bewegungen des Kopfes den Hals 
aus und sperrt den Schnabel auf, um dem Ernährungstrieb, also dem sich 
einstellenden Nervenreiz des Hungers, Folge zu geben. In ähnlichem hilf- 
losen Zustande befinden sich die jungen Säugethiere, deren erste Lebens- 
äusserungen im Gebrauch ihrer Stimmen und im Suchen des mütterlichen 
Gesäuges bestehen. Die Handlung geschieht unbewusst, und hier waltet 
wirklich der reine Naturtrieb, und zwar in der Erscheinung als Einzelreflex. 
Das Bedürfniss des Nahrungsempfanges übt seinen Reiz auf sensitive Nerven, 
und die motorischen veranlassen die zur Aufnahme der Nahrung noth- 
wendigen Bewegungen. Auf dieser Stufe der Lebensäusserung fände wohl 
das Wort Instinkt, als blosser Naturtrieb gefasst, passende Anwendung. Auf 
gleicher Stufe steht die Bewegung des Bürzels der Vögelchen nach dem 
Nestrande zum Zweck der Ablagerung der Excremente. Unbewusste Zweck- 
mässigkeit tritt hier in die Erschemung, die ihre Begründung im Gesetz 
des Organismus sowohl wie im Freistehen des Nestes hat. Bei den Höhlen- 
brütern tritt die Eigenthümlichkeit auf, dass die jungen Vögelchen die zähen 
Abgangsbrocken regellos im Neste oder der Höhle, sogar auf den Rücken 
der Geschwister absetzen, und hier kommt der säubernde Eingriff der Alten 
zu Hülfe, welche jedesmal nach der Abgabe des Futters die Exceremente 
im Schnabel aus der Höhle in’s Freie tragen und eine geraume Strecke 
von der Wohnung entfernt im Fluge niederfallen lassen. Die Höhlenbrüter 
machen bei der Kothentleerung zwar auch diese rückschreitende Bewegung 
mit gehobenem Bürzel, aber die Richtung ist regellos, und der Grund hier- 
für ist nur in der einschliessenden Umgebung zu suchen. 

Wie übrigens die organische Entwicklung den Bedürfnissforderungen ent- 
spricht, nehmen wir bei den sperrenden nackten Vögelchen an der Stärke der 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. ll 


Halsmuskeln wahr, die Kopf und Hals kräftig emporzuschnellen vermögen. 
Ein anderes Bild stellen die Nestflüchter dar, solche Vögel, welche nach voll- 
zogener Abtrocknung, sobald sie die Eischale verlassen haben, davonlaufen 
können, durch die ‘bereits vorgeschrittene Entwickelung im Zustande der 
Einhüllung dazu befähigt. 

Die Fürsorge der Natur hat diejenigen Werkzeuge zur frühen Aus- 
bildung gefördert, welche die nöthige Fortbewegung und die selbstständige 
Aufnahme von Nahrung bedingen. Der sofortige Gebrauch derselben ist 
ebenfalls das Werk der Reflexbewegung. Bei den ausgekrochenen Hühnchen 
bemerkt man alsbald ein Picken mit dem Schnabel nach dem Boden oder 
der Wand hin, ohne dass Futter vorhanden wäre. Es ist die unbewusste 
Bewegung als Folge der Organisation. Nicht anders verhält es sich mit 
dem sofortigen Vertrautsein der jungen Schwimmvögel mit dem Wasser. 
Das lange Verweilen im Dunenkleide erfordert häufiges Erwärmen durch 
die Mutter. Der durch Wärmeentziehung entstehende Gemeinreflex ver- 
anlasst das Schlüpfen unter das erwärmende Federdach, welches die Mutter 
ausbreitet. Erst nach und nach gesellt sich zu der unbewussten die Seelen- 
thätiekeit. 

Verfolgen wir die Entwickelung der Nesthocker, so nehmen wir auch 
bei ihnen nicht blos eine allmälige, immer sicherer auftretende Vollziehung 
der dem Organismus entsprechenden Eigenthümlichkeiten und Gewohnheiten 
wahr, sondern auch die Unterstützung durch das in’s Mittel tretende seelische 
Motiv. Bald nach dem Öffnen der Augen, beginnt das letztere schon mit 
seiner Theilnahme und äussert sich täglich deutlicher. Von Weitem er- 
kennen die Kleinen die Eltern und sperren ihnen, mit den Fähnchen trei- 
benden Flügeln schlagend, entgegen. Der elterliche Ton der Warnung wird 
wohl verstanden, und nieder duckt sich das ganze Häuflein, verstummend 
und zur resungslosen Haltung sofort übergehend. Das ist seelischer Reflex, 
wiederum beruhend auf den Trägern, den sensitiven und motorischen Nerven. 
Der Eindruck der äusseren Erscheinung in Gestalt oder Ton wird von den 
ersteren zum Oentralnervensystem und von letzteren aus demselben den 
Muskeln zugeführt, welche das Verhalten erzeugen. Nun ist aber die Furcht 
vor Verfolgung und Gefahr etwas den jeweiligen Nestvögelchen Ange- 
borenes oder auf sie Vererbtes. Die Erfahrungen unzähliger in die Ver- 
sangenheit hinaufragender Geschlechter haben sich fixirt, und die von den 
fixirten Eindrücken hervorgerufenen Veränderungen sind von den Nach- 
kommen als Erbschaft angetreten. 

Die häufig wiederkehrende Empfindung vermag sich selbst den Aus- 


druck in entsprechendem Ton zu geben; — in welchem Zeitraum in voll- 
endet constanter Eigenthümlichkeit? — wer kann es ergründen? Jedenfalls 


sind die Warnungsrufe der Vögel alt, denn die Gefahren drohten ihnen von 
jeher von allen Seiten, und wenn nicht von lebenden Wesen, gewiss doch 


112 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


immer von den Elementen her. Auch die Säugethiere haben ihre Warnungs- 
zeichen und Töne zum Schutz ihrer Jungen, letztere indessen in weit geringerem 
Maasse als die Vögel. Die Ausserungen werden von den einigermaassen 
zur Entwicklung gekommenen Jungen wohl verstanden und beachtet. Die 
Kaninchenmutter braucht ihre Besorgniss nur durch Stampfen des Bodens 
mit den Hinterläufen den aus dem Bau ausgeführten Klemen zu verkünden, 
und pfeilschnell verschwindet die ganze Gesellschaft im bergenden Dunkel 
der unterirdischen Wohnung. Viele Säugethiere locken durch einen leise 
murksenden Ton ihre Kleinen an sich, und diese verstehen den Ruf, der 
ein sofortiges Herzueilen der Gehorchenden zur Folge hat. Diese Zeichen 
und Töne sind bei allen Müttern mnerhalb der Arten genau dieselben, und 
ohne Ausnahme werden sie von den Gliedern der Familie verstanden, ohne 
Zweifel in ihren Wirkungen durch eine uns unergründliche Naturgabe be- 
dingt, wiewohl im Laufe der fortschreitenden Entwickelung der Jungen in- 
folge der Wiederholung immer klarer zum Bewusstsein gebracht. Unver- 
kennbar ist der Umstand, dass im frühesten Kindheitsalter der Thiere die 
Charaktereigenschaften noch schlummern und erst in Verbindung mit der 
Aussenwelt und dem geweckten Egoismus des Individuums hervortreten. 
Die Mordgier und der Blutdurst des kleinen Raubthieres, welches noch 
keine andere Nahrungsquelle suchte als die Mutterbrust, verräth sich dem 
Forscher in der Organisation, vorzüglich in der Bildung des Gebisses; dem 
vollständig Umeimgeweihten aber würde das der Wolfs-, Bären-, Tiger- oder 
Löwenmutter vom Gesäuge genommene Junge, dessen Alter nur nach 
Tagen zählt, ebenso harmlos und friedliebend seiner Naturanlage nach er- 
scheinen, wie der Säugling der furchtsamen Mutter einer Art aus den Wie- 
derkäuern oder Nagern. Sobald aber das Raubthier in seiner Entwicklung 
so weit vorgeschritten ist, dass ihm die Nahrung von aussen zugetragen 
wird, dann beginnt das Zutagetreten seiner der furchtbaren Waffenrüstung 
entsprechenden Eigenthümlichkeiten, und dem inneren Trieb des Raubens 
und Mordens zeigt sich jede seiner Waffen, natürlich im Maasse ihrer Aus- 
bildung, sogleich dienstbar. An den kleinen Kätzchen kann jeder Be- 
obachtungsbegierige das allmälige Erwachen und Sichgeltendmachen der 
Raubnatur erkennen. Im Spiel der Füchschen vor dem Bau zeigt sich als- 
bald die ausgeprägteste Selbstsucht im Neid, in der Bosheit und Verschlagen- 
heit des Betragens, sobald es sich um Vorkommnisse der Vertheilung von 
Beute unter sie durch die alte Fuchsmutter handelt. Das tritt mit zuneh- 
mendem Alter und der Ausdehnung des Gebietes der von ihnen berührten 
Aussenwelt immer schärfer hervor, bis endlich die Macht der Selbstsucht 
und das Bewusstsein der genügenden Selbstständigkeit die Familie ausein- 
ander führt, hier früher, dort später. 

Ahnlichen Erscheinungen der allmälig erwachenden und sich schärfen- 
den Raubnatur begegnen wir beim Beobachten der Bruten in den Raub- 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 111 


vogelhorsten. Im Familienleben der Hühnerhabichte haben wir wahrge- 
nommen, dass schwerverletzte oder kranke Insassen der Raubgier der flüggen 
Brüder oder Schwestern zum Opfer wurden. Ein anziehendes Bild stellen 
die jungen Nestvögel überhaupt durch ihren mit dem bewussten Handeln 
in Verbindung stehenden Entwickelungsgang dar. Die Kleinen werden mit 
dem Wachsthum des Gefieders kühner, verwegener, wachhalsiger; sie fühlen 
ihre zunehmende Kraft. Täglich werden auf dem Nestrande die Flügel ge- 
schwungen oder in schnurrende Bewegung gesetzt. Der Trieb zum Fliegen 
regt sich, aber das Gefühl des Unvermögens hält sie oft viel länger vom 
Ausflug zurück, als es nöthig ist. Hier kommen also zwei Reflexthätig- 
keiten in Kampf, gerade wie bei der eintretenden Furcht, die Schweigen ge- 
bietet, und dem Hunger, der nach der Futtergabe schreien heisst. Da ist 
es je nach der Stärke des einen oder anderen Triebes fraglich, welcher siegt, 
und schwierig, die Linie zu ziehen zwischen dem von der Naturanlage Ge- 
botenen und der mitwirkenden Seelenthätigkeit als Folge bereits gemachter 
individueller Erfahrung. Die öfters wiederkehrende furchterweckende Er- 
scheinung wird, wenn sie nicht thatsächlich störend einwirkt, nach und nach 
als ungefährlich schon von den flüggen Nestvögeln erkannt und schliesslich 
weniger beachtet, womit die Seelenthätigkeit klarer zu Tage tritt. Immer 
unleugbarer macht sich dieselbe bemerklich, wenn die ausgeflogenen Vögel 
zuerst von den Alten geführt und zu Unternehmungen bewogen und später 
dem selbstständigen Wandel überlassen werden. Da zeigt sich zunächst das 
Sinnengedächtniss im dem Auffinden der Plätze, an welche sie theils von 
den Eltern geführt, theils zufällig aus eigenem Antrieb geleitet, und wo von 
ihnen Entdeckungen zur Befriedigung vorhandener Bedürfnisse gemacht 
wurden. Der Weg zum aufgespeicherten Weizen unter Dach und Fach 
geht durch eine dunkle Spalte; der junge Sperling kennt ihn als mündig 
sewordener Jüngling noch aus der Lehrzeit im der Schule der listigen Alten. 
Den jungen Zaunkönigen bleiben die von dem alten Paar anvertrauten 
Schlupfwinkel lebhaft im Gedächtniss, und die jungen Meisen, eine Zeit lang 
bis zum Zusammenscharen im Herbste von den Eltern sich selbst über- 
lassen, sind wohl bewandert in der örtlichen Kenntniss ihres Heimath- 
bereiches. Überall und mamnigfaltig offenbart sich dieses Sinnengedächtniss 
der Vögel schon in der Jugend, und mit zunehmendem Alter schärft, erweitert 
und vervollkommnet es sich auf Grund gemachter Erfahrungen. Die Sper- 
linge scheuen den Menschen nicht oder wenig, so lange er sich nieht um ihr 
Treiben kümmert und ihren Frieden nicht stört, schiesst er aber mit der 
Flinte oder mit dem Blasrohr einige Mal nach ihnen, so fliehen sie schon 
von ferne die Erscheinung der Person wie der sichtbar werdenden Waffe, 
die sich nachhaltig in ihr Gedächtniss eingeprägt haben. Was verhilft dem 
Papagei, dem Staar und Kolkraben zum Nachsprechen von Worten und 
Sätzen? was dem Dompfaffen zum Nachpfeifen vorgepfiffener Melodien ? 
A. u. K. Müller, Thiere der Heimath, 8 


114 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


Das Gedächtniss, welches Lage, Charakter und Tempo der Töne sich einprägt 
und sogar jeden Fehler, jeden unreinen Ansatz, jeden öfters wiederholten Halt 
hinter einer Liedesstrophe der genauen Wiedergabe übermittelt. Und wie das 
Tongedächtniss des Dompfaffen getreu ist, so erweist sich auch gleich vielen 
anderen Vögeln sein Personengedächtniss bewundernswürdig in einzelnen 
Fällen. Nach einem Zeitraum fast jähriger Trennung von seinem Lehr- 
meister, erkannte Abends bei Licht der unserem Vater geschenkte Dom- 
pfaffe sofort den Einen von uns, dessen Stimme vom Hausflur aus schon 
seine Erregung bewirkte Rührend gab er die alte Anhänglichkeit im Ge- 
berdenspiel und Vortrag seines Liedes kund. Dass sich indessen das Ge- 
dächtniss des Vogels nicht selten auch nur an die äussere Bekleidung der 
Erscheinung zu halten geneigt ist oder schon durch diese in Aufregung 
versetzt werden kann, beweist das Verhalten des Dompfaffen einer Dame, 
welche denselben von einem Müller erhielt, der ihm immer mit weisser 
Kappe auf dem Haupte vorgepfiffen hatte. Lange Zeit eigensinnig schwei- 
gend und allen Liebkosungen und Aufmunterungen unzugänglich, erhob er 
plötzlich in freudiger Anwandlung sein Lied, als die neue Pflegerin zu dem 
Mittel der Täuschung durch Nachahmung der Müllerkappe m der Wahl 
ihrer Kopfbedeckung griff. Das Wiedererkennen des alten Herrn und die 
damit in Verbindung stehenden Geberden sind für uns im Leben einiger 
Hunde ergreifend gewesen. Ein Pudel begegnet seinem Herrn nach drei- 
jähriger Trennung wieder auf der „Zeil“ m Frankfurt a. M. Laut bellend 
und an dem Erstaunten hoch emporspringend, begrüsst er ihn. Ja, das war 
ein Jauchzen und eine Begrüssung seitens des Thieres, die geradezu Achtung 
gebietet. Der neue Herr war vergessen oder vielmehr gänzlich in den Hin- 
tergrund getreten vor der Erscheinung, die so lebhaft sich dem Erinnerungs- 
vermögen des Thieres eingeprägt hatte. Mit Widerstreben fügte er sich dem 
Zwang der fesselnden Schnur, die ihm sein verblüffter neuer Besitzer am 
Ring des Halsbandes festband, und noch lange sahen wir ihn den Kopf 
wenden nach dem alten, die Strasse hinabwandelnden Herrn. 

Es kommt sehr darauf an, welche Erfahrungen das Thier in seinem 
vielfach bewegten Wandel macht, wie es sich zu den seiner Gattung oder 
Art eigenthümlichen Gewohnheiten künftig verhält, ob genau an das Her- 
kommen gebunden oder hier und da abweichend. 

Wohl ist die Gattungsgewohnheit eine strenge beherrschende Macht, 
eine Art zwingender Absolutismus, denn sie beruht auf angebornem typischen 
Organismus und unberechenbaren Zeitraum durchschreitender Vererbung. 
Aber veränderte Verhältnisse und Gunst oder Ungunst der Lage können 
immerhin auch Gewohnheiten bis zu einer gewissen Grenze umbilden oder 
wenigstens in ihren Einzelgesetzen alteriren. Innerhalb der Gattungsgewohn- 
heit machen sich individuelle Neigungen geltend, zunächst vielleicht nur her- 
vorgerufen durch zufällige Entdeckung oder dargebotene Gelegenheit, dann 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 115 


aber unter Umständen auch zur Leidenschaft gesteigert. Wenn nestor nobilis, 
ein in den neuseeländischen Alpen heimischer Papagei, statt des Blüthensaftes 
der Beeren und statt Insekten durch die dargebotene Gelegenheit der Fleisch- 
fässer der Ansiedler und der zum Trocknen aufgehängten Schaffelle Fleisch- 
kost sich erkor und in seiner leidenschaftlichen Vorliebe für dieselbe sogar 
lebendige Schafe anfıel und ihnen Stücke aus den Lenden hackte, so ist 
dies allein schon ein ausreichender Beleg für die aufgestellte Behauptung. 
Der Storch, die Krähe und andere der Vielseitigkeit der Nahrungsobjecte 
geneigte Vögel werden, durch Gelegenheit und zufällige Entdeckung lüstern 
gemacht, zu Räubern von jungen Hasen und Bruten der Erdnister, die eifrig 
aufgesucht werden. 

Das Eichliörnchen, welches als Nagethier von Natur auf die Pflanzen- 
nahrung angewiesen ist, wird durch die dargebotene Gelegenheit zum leiden- 
schaftlichen Nestplünderer. Eier und junge Nestvögelchen werden mit solcher 
Leidenschaft von erfahrenen Eichhörnchen aufgesucht, dass wir in ihren 
Räubereien nach dieser Richtung hervorragende Ursachen der Abnahme der 
Kleinvögel erkennen müssen. Die Wanderratte wird in Gehöften, wo man 
die Geflügelzucht pflegt, zum empfindlichsten Mörder der jungen Hühnchen, 
Entchen und Gänschen. Ja, ihre Vorliebe für Fleischnahrung steigert sich 
dadurch zu solch hohem Grade, dass sie den alten Gänsen zur Zeit ihrer 
Nachtruhe in den Ställen starke Verletzungen an Kopf und Hals beibringt 
und sogar die Augen ausfrisst. In gleicher Weise wird ihr Angriff, der 
sich anfänglich auf neugeborene Kaninchen beschränkt, gesteigert und auf 
die alte Kaninchenmutter gerichtet. Das Bewusstsein der Stärke wurzelt in 
dem mutherzeugenden Umstande der Gesellschaft von Gefährten, mit denen 
sie sich zu einem und demselben Unternehmen verbunden hat. 

Die Erfahrung bildet im Verem mit den Einwirkungen äusserer Ver- 
änderungen um und aus. Das grosse, einflussreiche Ereigniss der Eis- 
periode hat sicherlich tief auf die Umgestaltung der ganzen Thierwelt ein- 
gewirkt, so dass wir eine ganze Reihe von sonst unerklärlichen, zur 
Gewohnheit gewordenen, von Generation zu Generation forterbenden, an 
bestimmte Jahreszeiten gebundenen Handlungen nur durch ihr Auftreten zu 
erklären vermögen; aber sie hätte nur vernichtende, nicht auch umbildende 
Gewalt üben können, wenn die Erfahrung den Thieren nicht zu Hülfe ge- 
kommen wäre und sie der Thierseele nicht den Weg gezeigt hätte zur 
Rettung, Anbequemung und Veränderung in Lebensweise und Lebensein- 
richtung. Die Erfahrung ist Erzeugerin von Gewohnheiten, aber sie löst 
oder lockert auch das Band, welches an dieselben fesselt. Sie steht höher 
als die Gewohnheit, welche in dem Maasse sich von dem überlegten Thun 
entfernt, in welchem sie ihre massgebende Herrschaft ausdehnt. Die Er- 
fahrung beruht auf der seelischen Thätigkeit der Verbindung von Ein- 
drücken, die im natürlichen Zusammenhang stehen, in so enger Verknüpfung, 

8# 


116 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


dass mit dem einen auch der andere wach gerufen wird. Die Erfahrung 
der Thiere geht aber noch einen Schritt weiter und verbindet von einander 
entfernte Eindrücke, bei denen kein Causalnexus das Verständniss erleichtert. 
Das Thier vermag den hemmenden Eingriff einer Gewalt von aussen zu 
begreifen, der ihm verbietet, das Ziel seiner Neigung und seines Strebens zu 
erreichen. Auf diese Befähigung gründet sich die Enthaltsamkeit, die Ent- 
sagung bei noch so starkem Begehrungstrieb, ja hierauf ist das ganze glän- 
zende Resultat der Erziehung und Abrichtung zurückzuführen. 

Wir staunen über die Gewalt, welche der Thierbändiger durch die 
mühevolle That der Abrichtung über blutdürstige Bestien gewinnt. Mehr 
als die Kunst, der Muth und die tollkühne Verwegenheit des Bändigers be- 
schäftigt unser Nachdenken der Kampf des 'Thieres mit sich selbst. Der 
Trieb seiner grausamen Natur stachelt es fortwährend zum Sprung auf den 
Versucher an, aber die Furcht, welche ihm das bannende Auge, die Zucht- 
waffe in der beherrschenden Hand, mit einem Wort die menschliche Über- 
legenheit als Ausfluss der Intelligenz einprägt, siegt. Das ist ein unheim- 
licher, zur höchsten Spannung gesteigerter Kampf, in welchem die mit 
einander kämpfenden Empfindungen durch Eintritt irgend einer unberechen- 
baren Veranlassung oder eines kleinen Fehlers seitens des Bändigers m der 
beherrschenden oder unterdrückten Lage plötzlich wechseln können. Beim 
zahmsten jungen Löwen erwacht der Blutdurst zu unbändiger Gewalt, wenn 
die leckende Zunge die Haut zum Austritt von Blutstropfen geritzt hat, und 
selbst der von dem Thiere mit ausserordentlicher Anhänglichkeit auf Wan- 
derungen im Freien begleitete Herr ist dann der drohendsten Lebensgefahr 
ausgesetzt. Bewundern wir aber auf der einen Seite die Beherrschung eines 
furchtbar mächtigen Triebes des gebändigten Löwen unter der Herrschaft 


eines entgegenstehenden Seelenreflexes — denn die Abrichtung stützt sich 
ja doch nicht auf blosse mechanische Wirkung, sondern auf das Ver- 
ständniss des Thieres — so müssen wir andererseits das Unvermögen der 


thierischen Intelligenz eingestehen, welche weder das Übergewicht der eigenen 
Kraft zu wägen, noch auch das an sich Unbedeutende der beherrschenden 
materiellen Schranke zu begreifen vermag. Aber nehmen wir nicht der- 
artige Erfahrungen auch bei rohen Kräften unter den Menschen, die sich 
dem Übergewichte der ihnen sich entgegenstellenden Intelligenz oder mora- 
lischen Macht unwillkürlich beugen, wahr? Man muss selbst Thiere ge- 
züchtet und abgerichtet haben, um zu ermessen, wie viel Antheil an dem 
Werke der Erziehung das geistige Wesen des Erziehers, die Art der Be- 
handlung, die Anlehnung des Lehrers an die Anlagen und den Grad der 
Auffassungsgabe sowie die individuellen Eigenthümlichkeiten des Schülers 
haben. Das Thier will erst studiert sein, ehe es zum Studium auf die 
Hochschule der Lehre und Ausbildung geführt wird. 

Und hier gilt der Grundsatz, den Unterricht möglichst frühe, jedoch 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 117 


ohne Überspannung und Ermüdung der lernenden Kräfte zu beginnen 
Die Parforcedressur der Hunde sollte längst gänzlich überwundener Stand- 
punkt sein, denn nichts ist unnatürlicher, als mit der Erziehung und Ab- 
richtung zu warten, bis der Hund em Jahr alt geworden ist. Wir haben 
unsere jungen Hühnerhunde, sobald sie über ein viertel Jahr alt geworden, 
spielend angeleitet und die Liebe zum Herrn wie zur Vollziehung seiner 
Anweisungen frühzeitig durch verständnissweckende Beziehungen zu fördern 
gesucht. Allmälig vom Leichten zum Schwierigen aufsteigend, gelangten 
wir so zu bewundernswerthen Resultaten, mit denen diejenigen der späteren 
ernsten Praxis auf der Jagd m Einklang standen. Nichts ist verderblicher, 
als eine rohe Behandlung des Hundes, und wenn trotz derselben hier und 
da Befriedigendes erzielt wurde, so war der Grund in der hervorragenden 
Beanlagung des Thieres, gewiss nicht in der Art der Behandlung zu suchen. 
In möglichst verständnissinnige Beziehung zum Herrn gebracht, entwickelt 
der Hund seine Fähigkeit unter dem Segen einer heiteren Stimmung und 
der naturgemässesten Lösung der ihm gestellten Aufgaben. Dabei soll und 
darf die systematische Grundlage der Dressur nicht fehlen, und mit der 
Zunahme der Reife des jungen Lehrlings wächst selbstverständlich auch 
der Ernst der Forderungen. 

Die Erziehung muss auf die Ausbildung der beliebten Raceanlagen aid 
auf die Erzielung de sewünschten Brauchbarkeit gerichtet sein. Dem ent- 
sprechend sollen Übungen unternommen werden, welche der Naturgabe zu 
Hülfe kommen und sie zur Höhe grossartiger Fertigkeiten führen. Es ist 
bewundernswürdig, zu welcher Höhe der Intelligenz der Hund durch Ge- 
duld und Ausdauer sowie unter der obwaltenden Regel vernünftiger und 
humaner Behandlung erzogen werden kann. Sehen wir von der Gelehrig- 
keit des Pudels, den Scheitlin Menschthier nennt, von den vielfach bekannten 
Kunststücken abgerichteter Exemplare ab und wenden wir uns zu einem 
ziemlich kleinen Hunde gemischter Race, dessen Kopfbildung an den 
Wachtelhund erinnerte, der in Leipzig producirt und von Nichtkennern der 
Grenzen thierseelischer Thätigkeit gänzlich falsch beurtheilt und auf die 
Stufe eines gewandten Rechenmeisters erhoben wurde. Sein Lehrer stellte 
sich mit erhobenem Stöckchen vor den auf dem Tisch sitzenden Hund, wo 
Karten in mehreren Reihen gelegt waren. Von den Zuschauern namhaft 
gemachte Karten wurden von dem Thiere ohne Zögern herausgefunden und 
mit der Schnauze betastet. Darin ging er nie fehl. Aber damit nicht genug. 
Das von einem Zuschauer angegebene Alter an Jahren wusste der Hund 
durch Zusammensetzung gewisser Karten von eins bis zehn ausfindig zu 
machen. Wir erforschten alsbald den Hergang der Sache und forderten 
den Lehrer auf, uns das Stöckchen in die Hand zu geben und bei Seite zu 
treten. Natürlich wurde die Zumuthung zurückgewiesen, denn das ganze 
Kunststück beruhte in dem genauen Verständniss des Hundes für din auf 


118 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


die betreffende Karte scharf gehefteten Blick des Herrn. Das Stöckchen 
mochte ebenfalls zu einer Direcetion dienen. Jedesmal warf der Hund einen 
prüfenden Blick auf seines Herrn Auge, ehe er die Karte bezeichnete, und 
ohne Zweifel hoch zu rühmen ist die strenge Wahrnehmung der Richtung 
des hindeutenden Auges. 

Die Sache war auf Täuschung des Publikums abgesehen, und der Ruf 
des Wunderhundes sollte nur Mittel sein zum Zweck hoher: Einnahmen. 
Der Unternehmer sah sich von uns durchschaut, denn die an ihn gerichtete 
Bemerkung brachte ihn in sichtbare Verlegenheit: „Die Zahl der Jahre 
braucht nicht dem Hunde genannt zu werden, es genügt, wenn man sie 
Ihnen in’s Ohr flüstert, denn Zahlen spielen bei Ihrem Hunde in der Lösung 
seiner Aufgabe gar keine Rolle“ Dennoch war hier genug geistige Bei- 
gabe vorhanden. Welche Anerkennung verdient schon der geduldige Ge- 
horsam, das fortwährend gespannte Aufmerken, die Missachtung aller Er- 
scheinungen und Auftritte in der Umgebung, welche geeignet waren, den 
Sinn des Thieres zu zerstreuen! 

Mit der Erfahrung ist die Combimirung unzertrennlich verbunden, sie 
setzt Verständniss voraus und leitet so in den eigentlichen Bereich der 
Schlussfolgerung und Überlegung hinüber. 

Wir brauchen nicht zum verständigen Papagei unsere Zuflucht zu 
nehmen, um Verstandesthätigkeit auch bei den Vögeln nachzuweisen, dieselbe 
tritt uns schon bei anderen klugen, überlegenden Vögeln entgegen. Wer die 
Thierseele genau studiert, wird sogar eine Art Gewissensäusserung bei dem 
erzogenen Thiere, vorzüglich dem intelligenten Hunde, selbst bei gezähmten 
und wohlerzogenen Vögeln, wahrnehmen. Die Vorstellung von den eigenen 
Handlungen und ein Bewusstsein von der Übereinstimmung derselben mit 
dem in’s Gedächtniss aufgenommenen Willen des Erziehers und Unterrich- 
ters oder des Abweichens von demselben ist vorhanden, und es bleibt nur 
das davon abhängige Gefühl der Thierseele als Gewissen nachzuweisen 
übrig. Dies lässt sich aber erkennen in den Geberden der Zufriedenheit 
und Freude wie in den Zeichen der Verlegenheit. Und sei auch nur die 
Aussicht auf Belohnung oder die Furcht vor der Strafe Urheber des Ge- 
bahrens, der niedere Grad der Gewissensregung ist damit, natürlich unter 
Ausschluss moralischer Begriffe, erwiesen. 

Wenn unseres Vaters Hühnerhündin einen Fehler begangen oder irgend- 
wie gegen den Willen ihres Herrn gehandelt hatte, so genügte schon die 
Erschemung des von ihr mit grosser Anhänglichkeit überall hin gern be- 
gleiteten Mannes, um sie in ergötzliche Verlegenheit zu bringen. Sie ver- 
vieth das unleugbare Bewusstsein, gegen das Gesetz, gegen ihres Herrn 
Willen gehandelt zu haben. Rührend war eines Tages die demüthige 
Selbstverleugnung, als die Hündin dem zur Pürsche ziehenden Herrn im 
Gefühl des Zweifels, ob er es billige, schleichend gefolgt war. Erst in der 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 119 


Nähe des Waldes entdeckte sie unser Vater, und nun sprach deutlich aus 
dem flehenden Auge die Frage: darf ich oder darf ich nicht? zürnst du 
mir ob meines Nachschleichens oder nicht? Wie der Mensch zum Menschen 
spricht, so lautet ohne irgend ein abwehrendes oder strafendes Zeichen das 
entscheidende Wort: „Siehe, Bella, auf dem Pürschgang kann ich dich nicht 
brauchen, kehre also wieder um.“ Die Ruthe zwischen die Hinterläufe ge- 
klemmt, machte das verständige und gleichsam im Gewissen getroffene 
Thier Kehrt nach Hause. 

Zu dieser Art von Gewissensregung gesellt sich bei Thieren zuweilen 
ein Gefühl der Theilnahme für den Herrn. 

Der Eine von uns ritt einen grossen Schimmel, der ihm bei seinen 
Dienstgängen im Walde, zur freien Weide gelassen, gleich anhänglich und 
auf Pfiff und Ruf achtsam folgte wie der vortreffliche „Caro“, mit welchem 
er in freundschaftlichem Verkehr stand. Eines Tages setzte das Pferd 
nicht im rechten Tempo und in genauem Anschluss an das Wort des 
Reiters über einen breiten Graben und warf seinen Herrn ab. Zitternd am 
ganzen Körper stand es, seines Fehlers sich bewusst, und wer möchte es 
nicht für möglich halten, dass eine Zugabe von Theilnahme am Schicksal 
des Herrn in der Aufregung enthalten war? Mit ausserordentlichem Eifer 
führte das sanft behandelte Pferd unmittelbar nach dem Unfall, entsprechend 
dem Befehl des wieder in den Sattel gestiegenen Reiters, das Übersetzen 
ein halbes Dutzend Mal tadellos aus; es war im Bewusstsein des be- 
sangenen Fehlers darauf bedacht, denselben wieder gut zu machen. 

Sprechen nicht die Tage der Trauer, welche Hunde auf den Gräbern 
ihrer Herren zubrachten, für die Wahrscheinlichkeit einer gewissen Theil- 
nahme, zeugt nicht dafür auch die todesmuthige Vertheidigung des in 
Lebensgefahr befindlichen Herrn gegen seine Feinde? Ein alter pensionirter 
Actuar in Alsfeld hatte sich vor fünfzehn Jahren, während der Nacht in 
die Fluth versunken, an einen Weidenbusch festgeklammert. Sein Hühner- 
hund eilte unter lautem Geheul in das nahe gelegene Gehöfte, wo die 
Leute, auf das Gebahren des ihnen bekannten Hundes aufmerksam gemacht, 
init Laternen sich anschickten, dem vorangehenden Hunde zu folgen; dieser 
führte sie zu seinem in Lebensgefahr schwebenden Herrn zur Rettung. Ist 
eine solche mit tiefer Erregung und sprechenden äusseren Zeichen ver- 
bundene That des Hundes ohne theilnehmende Empfindung erklärlich ? Ge- 
wiss nicht. Hier lag keine Abrichtung zu Grunde, wie es bei den segens- 
vollen Rettungsthaten der Bernhardinerhunde der Fall war. 

Tritt die Anhänglichkeit an die Person oder den Heimathsort des 
Thieres mit der Inanspruchnahme des Ortsgedächtnisses in Verbindung, so 
leistet mancher Hund Grosses. Der Eine von uns Brüdern nahm von Staden 
in der Wetterau, dem Wohnort unseres Vaters, den daselbst erzogenen 
Hühnerhund zu Fuss mit zur Eisenbahn nach dem zwei Stunden entfernt 


120 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


liegenden Friedberg. Dort wurde der Hund in den Hundebehälter des 
nach Frankfurt fahrenden Zuges gethan. In Frankfurt gingen Herr und 
Hund zum Darmstädter Zug. In Darmstadt blieb der Hund mehrere Tage 
während der Abwesenheit seines Herrn in dessen verschlossenem Zimmer. 
Am dritten Tage entwich durch Nachlässigkeit des Dienstpersonals der Hund 
und suchte zunächst seinen Herrn, dann begab er sich zur Eisenbahn, un- 
tersuchte den Wartesaal und lief längs der Schienen in der Richtung nach 
Frankfurt. In der Nähe Frankfurts verliess er die Bahnlinie und begab 
sich, wie zufällig Leute aus Staden aut ihrer Wanderschaft versicherten, 
denen er begegnete, ohne auf ihr Locken zu achten, in directer Richtung 
nach dem seitwärts im Niddathal liegenden Staden, durchschwamm den 
Main und langte Nachmittags um sechs Uhr in der Küche des Pfarrhauses 
an, nach dem Futternapf am gewohnten Platze suchend. Nach brieflicher 
Mittheilung war der Hund morgens um zehn Uhr entwichen und hatte, die 
Zeit des Suchens nach dem Herrn in den Strassen Darmstadts nicht abge- 
rechnet, in acht Stunden die vierzehnstündige Entfernung zurückgelegt. 
Das nennen wir ein Meisterstück, zu dessen Ausführung nur hochbegabte 
Individuen befähigt sind. Wäre der Hund längs der Eisenbahn bis Fried- 
berg und von da auf der Hochstrasse, die er kannte, nach Staden gelaufen, 
so wäre dies zwar schon eine Grossthat gewesen, weit anerkennenswerther 
aber ist die Wahl der directen Richtung, die den Hund durch unbekanntes 
Terrain, selbst über einen breiten Fluss führte und das Ziel nicht verfehlen 
liess. Das zeugt von einer hohen Gabe des Scharfsinns und der Orientirung, 
zugleich aber auch von rührender Anhänglichkeit an den Herrn und die 
Heimath. Nach vergeblichem Suchen der Person erwachte mächtig das 
Heimweh, und sicherlich flossen dann Person und Ort in der Vorstellung des 
Thieres in einander; im ungestümen Sehnsuchtstriebe wurde Beides identisch. 

Bewunderungswürdig erscheint uns das schon sehr frühe zur Entwick- 
lung kommende Unterscheidungs- und Erkennungsvermögen des Vogels. 
Wenn die Schaaren alter und junger Staare im Juni von vielen Hunderten 
gebildet werden und man ist Zeuge des verwirrenden Durcheinanders, nimmt 
aber dennoch wahr, wie sich die Familienglieder immer wieder zusammen- 
finden, weil die Alten ihre Jungen nicht blos, sondern auch letztere die 
ersteren mit untrüglicher Sicherheit herausfinden, so muss dies um so mehr 
Staunen erregen, als die Unterscheidungsmerkmale für unser Auge nicht er- 
kennbar sind. Das Vergleichungsvermögen scheint indessen nur nach be- 
stimmten Richtungen hin vorhanden zu sein, und zwar merkwürdiger Weise 
gerade da, wo dasselbe durch die Forderung der Erhaltung und des Fort- 
bestehens nothwendig; ist. So weit reicht das Vermögen des Thieres nicht, 
dass es sein Farbenkleid in Vergleichung zu bringen vermag mit anderen 
Gegenständen; aber wenn das Rebhuhn sich bei nahender Gefahr dicht an 
den Boden drückt, die Spechtmeise starr in der Lage und Stellung verharrt, 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 121 


in welcher der Schreck sie ergriff, der Hase sich tief in die Furche drückt, 
so ist mit solchen Handlungen das Bewusstsein verbunden, dass dadurch die 
Entdeckung von Seiten des Feindes zu verhüten ist. Hier kommt die Gat- 
tungsgewohnheit in Verbindung mit Einzelausführungen, welche die Über- 
lesung oft mit glänzendem Erfolg vorschreibt. Abweichungen von den 
gewöhnlichen Regeln sind zuweilen die Verkündiger überraschender Ver- 
standesthätigkeit. Eine Schnepfe, die mehrmals durch den Jäger und 
Vorstehhund beunruhigt worden war, erhob sich plötzlich am sonnenhellen 
Tage hoch in die Luft und vorlor sich in die Weite Eine Wildsans, 
welche vom Bachufer angeschossen ins Feld gestrichen war, legte sich platt 
mit vorgestrecktem Hals ganz gegen die Regel der gesunden Wildsänse hinter 
eine Scholle, um sich vor dem nahenden Schützen unsichtbar zu machen. 
Eine von uns am Bachufer überraschte Stockente hielt den ganzen Ober- 
körper im Wasser, mit Ausnahme des oberen Theils ihres vorgestreck- 
ten Halses. Die überraschte Tauchente taucht in unmittelbarer Nähe des 
angeschlichenen Jägers und steht erst ausser Schussweite von demselben 
auf. Was hält die geweckten Raben so merkwürdig berechnend ausser 
Schussweite des Jägers, und was lässt dieselben, sowie die Wildgänse ruhig 
‚weiter der Nahrung nachgehen, wenn der ackernde oder fahrende Land- 
mann an ihnen nahe vorbeikam? Und was erblickt das Forscherauge in 
dem Kreisen des Kolkraben, bevor er sich seinem Horste nähert oder einen 
Raub ausführen will? Was in dem Betragen des Sperlings, wenn er die 
unter Schnee oder Spreu verborgene kleine eiserne Falle mit dem Köder 
scheu umkreist, wohl aber die umhergestreuten Kirrbrocken fein säuberlich 
aufnimmt? Was anders als Überlegung, als Unterscheidungsvermögen lässt 
diesen wie die einmal durch das Schlag- oder Zuggarn berückten Drosseln, 
Grasmücken, Nachtigallen und Dutzende anderer Vögel diesen Menschen- 
trug meiden? Und wenn wir gar an den einzig dastehenden Fall denken, 
wo ein Krähenmännchen sein brütendes Weibchen, nachdem es den dem 
Horste zuschleichenden Jäger bemerkt hatte, aus hoher Luft niederstürzend 
von dem Neste zur Flucht drängte und zerrte, so feiert die Seelenthätigkeit 
des Vogels einen wahren Triumph. In gleicher Weise ist dies der Fall bei 
anderen Beobachtungen, die wir Brüder machten. Ein Hahn vertheidigte 
seine Henne gegen den Hund im Hofe, sobald dieser das ihm vorgestellte 
Futter anging und die Hühner wegjagte. Er flog ihm ims Gesicht, so dass 
der Hund wich. Eines Tages ist ein Huhn allein im Hofe und wird von 
dem Hunde vom Fresstroge abgewiesen. Eilig läuft es um die Hausecke 
auf die Strasse, ruft den Hahn herbei, der im hitzigen Lauf mit der ganzen 
Hühnerschaar erscheint und sogleich sich auf den Hund wirft. Ein Hühner- 
habicht stiess auf ein Huhn. Der herbeieilende Hahn sprang mit wahrer 
Todesverachtung dem Räuber, mit Nägeln und Flügeln schlagend, entgegen 
und verjagte schliesslich den mehrmals auf das Huhn stossenden Habicht, 


122 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


Es ist nicht Einseitigkeit der Erfahrung und Beobachtung, die uns im- 
mer wieder auf die Seelenäusserungen bestimmter Säugethiere hinführt, 
denn einzelne Gattungen unter den Vierfüsslern zeichnen sich unstreitig vor 
anderen durch hervorragende geistige Begabung aus. Des Elephanten 
Klugheit, Erinnerungsvermögen und Willensstärke sind von Kennern hoch 
gepriesen worden. Beispiele von lange nachgetragenem Groll und von end- 
licher Ausführung furchtbarer Rache, sowie Thaten der Dankbarkeit an 
semem Wohlthäter stellen dieses Thier auf eine hohe Stufe der Intelligenz. 
Vorzüglich sind es die dem Menschen nahestehenden Hunde, an deren 
Uharakteräusserungen das Studium des Thierfreundes sich niemals erschöpft. 
Wenn auch der Hühnerhund im Allgemeinen nicht frei ist von schmarotzer- 
haften und diebisch verschlagenen Eigenschaften, einzelne Exemplare be- 
weisen wirklich Charakter. Eine excellirende Hündin unseres Vaters 
arbeitete vor ihrem Herrn mit der sorgfältigsten Bravour; sobald wir Buben 
sie aber mit auf die Jagd nahmen, glaubte sie des Gehorsams gegenüber 
unserem Commando enthoben zu sein und jagte mit unverkennbarer Absicht 
die Hühner heraus, dass wir kaum zum Schuss kamen. Es gibt Hühner- 
hunde, welche keinem Fremden die Dienste leisten mögen, welche ihre 
Herren jederzeit von ihnen verlangen dürfen. Ist es nicht Charakter, wenn 
der Spitz oder Pommer Haus und Hof, Hab’ und Gut seines Herrn mit 
aufopfernder Treue Tags und Nachts mit den wachsten Sinnen behütet? Ist 
es nicht ein Muster von treuem Gehorsam und charaktervoller Dienst- 
leistung, wenn der Schäferhund die Stelle seines Herrn vertritt und im Be- 
wusstsein seiner Verantwortlichkeit doppelte Gewissenhaftigkeit beim Hüten 
und Zurechtweisen bekundet? Aber stellen wir auch Beispiele von Ver- 
schlagenheit und Perfidie der Hunde auf, wobei uns indessen die List und 
weitgehende Überlegung Bewunderung abnöthist. In Gladenbach, einem 
Orte des ehemals hessischen Hinterlandes, beobachtete unser Vater am 
frühen Morgen vom Fenster aus folgenden Vorgang auf dem Felde. Sem 
Hühnerhund und sein Bracke waren zur gemeinschaftlichen Jagd ausge- 
gangen. Ein aufstehender Hase wird von dem Bracken verfolgt, während 
sich der Hühnerhund in die Nähe des Hasenlagers in die Furche drückt 
und auf die Rückkehr des Hasen lauert. Der Eigenthümlichkeit der Hasen 
überhaupt getreu, kommt nach etwa einer Viertelstunde der Verfolgte dicht 
am Lager vorüber und wird durch einen Sprung aus dem Hinterhalt die 
Beute des Hühnerhundes, der ihn in Gemeinschaft mit seinem Helfershelfer 
verzehrt. Ein anderes Mal liest derselbe Hühnerhund in dem Zimmer an- 
scheinend schlafend. Sein Herr geniesst saure Milch, wird aber auf emige 
Augenblicke abgerufen. In’s Zimmer zurückgekehrt, findet er den Teller 
leer, den Hund aber in vorheriger Lage noch immer schlafend. Der Teller 
wird von Neuem gefüllt und der Hund abermals allein gelassen, jedoch von 
aussen durchs Fenster beobachtet. Langsam hebt das Thier den Kopf, 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 123 


schaut sich um und eilt dann rasch dem Tisch zu, um die Milch auszu- 
lecken. Der Herr findet beim Eintritt ins Zimmer wiederum den perfeeten 
Heuchler in fingirten Schlaf versunken. Hier kam eine ganze Reihe von 
Schlussfolgerungen zusammen. Auch aus dem Leben der Katzen sind uns 
Thaten der Überlegung von hohem Interesse bekannt. In einem Dorfe des 
Vogelsberges fanden wir eine Katze, emen Staar und ein Rothkehlehen in 
der Bauernstube in ungestörter Eintracht vereinigt. Die Hausfrau stellt 
den Futternapf für die drei Stubengenossen hin, und sofort begibt sich das 
Raubthier mit den beiden Vögeln zur Stelle. Das Rothkehlchen aber wird 
futterneidisch und fliegt der Katze pickend nach dem Gesicht; diese zieht 
sich selbstverleugnend und schonend zurück, und es war rührend, wie sie 
die Krallen tief einzog, um auch nicht die geringste Feindschaft gegen den 
befiederten Kameraden zu zeigen. 

G. Jäger berichtet von einer Katze Folgendes: „Eine Hauskatze hatte 
aus einer Reihe verschiedener Wahrnehmungen die Folgerung entnommen, 
dass die Köchin die Küche verlässt, wenn die Glocke ertönt. Sie benutzte 
dieses Ergebniss als erstes Glied zu einem Kettenschluss folgender Art: 
1) wenn die Glocke ertönt, verlässt die Köchin die Küche; 2) wenn die 
Köchin die Küche verlässt, kann ich das Fleisch stehlen; also 3) der Ton 
der Glocke verschafft mir eine günstige Gelegenheit. Nachdem dies für sie 
festgestanden, machte sie die weitere Beobaehtung, dass beim Ertönen der 
Glocke jedesmal ein Draht, der über dem Kasten, worauf sie sass, hinweg- 
lief, in Bewegung gerieth. Diese Wahrnehmung bildet ein weiteres Glied 
zu dem obigen Kettenschluss, infolge dessen sie den Entschluss fasste, selbst 
an dem Draht zu ziehen. Das Experiment gelang, der Draht wurde als 
Mittel zum Zweck in Bewegung gesetzt und der Zweck war erreicht.“ 

Derselbe Gewährsmann berichtet über einen Orang-Utang, der lange 
im Londoner Garten lebte. „Er ging eines Tages mit bedächtigen Schritten 
vor seiner Behausung spazieren. Da fiel es einer Meerkatze bei, ihn hinter- 


listig in’s Bein zu zwicken. Der Orang dreht sich um, misst den 
kecken Burschen, der sich an ihm vergriffen hatte, mit einem Blicke, geht 
dann, ohne ein Wort zu sagen — denn er war ja ein Orang — in seine 


Behausung, holt sich dort seinen gewöhnlichen Spatzierstock, hebt die Meer- 
katze am Schwanz in die Höhe, regelrecht, wie der Schulmeister seinen un- 
artigen Schüler an dem Unaussprechlichen, und prügelt sie in aller Form ab.“ 

Sicherlich vervollkommnet sich das Thier in seiner Seelenthätigkeit im 
Umgang mit dem Menschen, und nur unter dem bildenden Einfluss solchen 
Verhältnisses treten Erscheinungen auf, wie wir sie eben vorgetragen haben. 
Aber auch im Frei- und Wildleben des Thieres zeugen viele Auftritte von 
unverkennbarer Überlegung. Nehmen wir nur einige Belege aus dem Leben 
Meisters Reinecke, unseres listigen Fuchses. Mit sicherer Berechnung wartet 
die Fuchsmutter, die ihr „Geheck“ im Bau zu versorgen hat, den Zeitpunkt 


124 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


ab, wo die jungen Gänschen oder Entchen zur Weide getrieben werden. 
Entfernt sich der Hirt oder lässt derselbe ein kleines Kind als Hüter zurück, 
so ist die Zeit zur Ausführung des Raubes für den Laurer gekommen. Das 
tesultat kluger Überlegung, gepaart mit kühner Verwegenheit, war es von 
einem alten, jedenfalls sehr erfahrenen Fuchs, als er sich durch’s Treiben 
hinter unsere Schützenlinie schlich und auf die Lauer stellte, bis er einen 
erlegten Hasen aufnehmen und davonschleppen konnte. Schlaue Berechnung 
lag der von uns ebenfalls erlebten Fuchsthat zu Grunde, welche sich an 
einem Augustnachmittag im Walde während der Taubenjagd abspielte. Wir 
standen unter hohen Eichen gedeckt im Stangenholz und schossen in kurzen 
Zwischenräumen mehrere Tauben, welche von den Eichen herab zu Boden 
fielen. Dann erst liessen wir unseren Hühnerhund zum Apportiren der 
Beute vor. Welches Erstaunen ergriff uns, als uns unser Nachbar laut zu- 
rief: „Eben ist Bruno hinter einem Fuchs her an mir vorübergejagt, der eine 
Taube im Maul trug.“ Der Fuchs hatte jedenfalls anfänglich auf seinen 
abenteuerlichen Raubgängen Federn und Blutspuren geschossener Tauben 
unter dem Eichbaume entdeckt. Diese Entdeckung hatte er bald mit den 
am späten Nachmittag fast täglich fallenden Schüssen in seiner Nähe in Ver- 
bindung gebracht, und nun kam es nur noch auf den Entschluss an, sich in 
die Nähe des Schützenstandes zu begeben, um die geschossene Taube durch 
verwegenes Zufahren in seinen Besitz zu bringen. Hier wirkten Gedächt- 
niss, Unterscheidungsgabe, Schlussfolgerung, Zurückdrängung angeborener ' 
Furcht, Lüsternheit und Begehrungstrieb zusammen. Es entstand ein innerer 
Kampf, der keine geringe Summe der Überlegung und Überwindung er- 
forderte. 

Wir mögen die ganze Periode des Sommer- und Winterlebens der Vögel 
durchforschen, wir können uns nur bereichern an der Erkenntniss der 
Seelenthätigkeit dieser interessanten Geschöpfe. 

Seele spricht aus dem Kampfleben der Vögel zur Zeit der Paarung. 
Mit feurigen Blicken befeinden sich gegenseitig die nebenbuhlerischen Männ- 
chen; alle Bewegungswerkzeuge sind m Spannung und Thätigkeit, aufge- 
regt klingt die Stimme, erbost fauchen die Kämpen, stark klopft das Herz, 
schnell fliegt der Athem, matt liegen sie zuletzt am Boden. Das ist Eifer- 
sucht und geschieht aus Liebe zum Weibchen. Die Liebe ist egoistisch. 
Hat der Stärkste gesiegt, so treten die Kämpfe bei fernerer Begegnung 
seltener ein, und wenn ausser der Paarzeit gestritten wird, so liegen andere 
Resungen zu Grunde, hier Futterneid, dort Abneigung überhaupt, zuweilen 
wohl auch übermüthige Rauflust. Die Kohl- und Blaumeise wie viele andere 
Vögel verjagen diejenigen, welche sich in ihren Haushalt eindrängen wollen, 
nur in der Absicht, um sich, ihr Weibchen und ihre Brut zu schützen oder 
nicht stören zu lassen. Das geschieht aber nicht ohne Achtsamkeit und 
immer nur aus innerem freien Bewegtrieb, Das Betragen gegen Nachbarn 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel 125 


ist auch veränderlich. Hier duldet eine Meise durchaus kein anderes Vogel- 
paar neben sich, dort brüten mehrere in einem und demselben Baum mit ihr. 
Die Vögel haben ihre individuellen Eigenthümlichkeiten und Launen; sie 
wissen auch, gegen welchen Vogel sie etwas ausrichten und gegen welchen 
nichts. Im Kampfe ist indessen nicht immer Stärke entscheidend für den 
Sieg, sondern auch Muth, Entschiedenheit und leidenschaftliche Erregtheit. 
Sicher ist aber und wahr, dass der einmal gepaarte Vogel sich von keinem 
nebenbuhlerischen Eindringling, mag dieser auch stärker sein, vertreiben 
lässt, und hier wird ein gewisses Selbstbewusstsein, ein durch ein gewisses 
Recht auf Besitz (menschlich geredet) gestärktes Gefühl obwalten, das dem 
Ehegatten dem Eindringling, gegenüber die Übermacht verleiht. 

Die Beobachtung zeigt, dass der Vogel im Allgemeinen nicht lange 
trauert, wenn die Ehe getrennt wird. Der verlorene Gefährte wird alsbala 
durch einen neuen ersetzt. Übrigens sind uns Fälle bekannt, dass Storch- 
weibehen, die ihre Männer verloren, Jahre lang im Wittwenstande blieben 
und einsam den beliebten Horst bewohnten. Die Turteltaube trauert 
mehrere Tage und fliegt immer wieder zu dem Platze, wo sie ihr Weibchen 
verlor. Das ist ein Beweis von Frinnerungsvermögen, welches wenigstens 
auf einige Tage zurückreicht. Schreiten wir in unserer verfolgenden Beob- 
achtung weiter voran zum Nestbau der Vögel, so gewinnt die Frage: Waltet 
auch hier Überlegung? eine besondere Bedeutung, Zunächst ist das 
Bauen des Nestes ein Erzeugniss der Kunstanlage des Vogels, und vermöge 
vererbter Fertigkeit und vorhandener Leibesorganisation kann er nicht 
anders, als nach bestimmten Grundregeln, die für jede Sippe oder Art ge- 
seben sind, bauen. Edelfink, Stieglitz, Hänfling, Grasmücke, Weidenlaub- 
sänger, Schilfsänger u. s. w. bauen noch heute nach denselben Grundregeln 
ihre künstlichen Nester wie vor Tausenden von Jahren. Der Höhlenbrüter 
wird seiner Gewohnheit ebenso treu bleiben wie die Schnepfe, welche auf 
dem flachen Boden im Laub ihre Eier legt. Aber die Erfahrung bildet 
auch hier aus, und wenn die älteren Vögel schönere und solidere Nester 
bauen als die jungen, so hilft Überlegung, welche durch die Erfahrung 
hereingezogen wird in die Thätigkeit. Und wenn bei Nachstellungen 
gegen Regel und Gewohnheit statt auf Büsche auf einzeln stehende Bäume 
gebaut wird, so ist dies ein schlagender Beweis für die Vorgänge der Über- 
legung und Schlussfolgerung. In grossem Irrthum befinden sich indessen 
diejenigen, welche meinen, der junge Vogel lerne das Bauen von dem Alten 
durch Anschauung des von diesem gegebenen Vorbildes. Dass die Jungen 
Vögel im Neste sich kein Modell an ihrer Wiege nehmen können für die 
zukünftige ihrer eigenen Nachkommenschaft, ist selbstverständlich. Die 
jungen futtergierigen Schreihälse denken nicht daran, architektonische Stu- 
dien zu machen. Und welches schlechte Modell würden sie sich an dem 
meist durch die Brut defeet gewordenen, nieht selten beschmutzten Bau 


126 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 
nehmen! Schreiten die Eltern zur zweiten Brut, so sind die Jungen der’ 
ersten von ihnen getrennt, und keimem einzigen kommt es in den Sinn, bei 
jenen Bauunterricht zu nehmen. Im nächsten Frühjahr sind sie aber den- 
noch im Stande, ihrer grossartigen Naturanlage zufolge Nester zu bauen, 
genau nach dem Muster der alten, wenn auch erst mit der Zunahme der 
Jahre zur künstlerischen Solidität und sorgfältigen Ausführung gelangend. 

Auch der brütende Vogel bekundet in Bezug auf das Gelege Seelen- 
thätigkeit. Er merkt es sogleich, wenn Eier verschoben, mit anderen ver- 
tauscht oder wenn sie verletzt worden sind: denn er ordnet sofort das Ver- 
schobene, er gibt durch Geberden und Laute kund, dass er das Fremde 
wohl erkannt, er ruft den Gefährten herbei und, was das Beherzigenswer- 
theste ist, er schafft verletzte Eier oft alsbald aus dem Neste. Diese Hand- 
lungen sprechen deutlich für das Vermögen, welches wir unbedingt ebensowohl 
Anhänglichkeit zu Eiern und Nest als Überlegungs- und Unterscheidungs- 
gabe nennen müssen. Obgleich nun der Vogel auch fremde Gegenstände, 
wie untergeschobene Steinchen, annimmt und auf diesen wie auf dem Gelege 
weiter brütet, so beweist dies doch nur den grossen Drang des Brutvogels 
zu seinem Geschäft. Es ist ihm Bedürfniss, die Bruthitze überzuleiten auf 
das Gelege, auch dann noch, wenn man ihm dies theilweise nimmt und 
dafür etwa Steinchen unterschiebt. Aber niemals oder höchst selten wird 
er nach Entfernung des ganzen Geleges auf fremdem brüten. Er verlässt 
das Nest, je nach Art und Individualität, nicht selten schon bei geringer 
Störung. Er wirft aber auch häufig genug das Aufgenöthigte aus seinem 
Heilisthum heraus. 

Lebendig spricht die Seelenthätigkeit aus dem Gesang der Vögel. Wohl 
ist derselbe hauptsächlich Product des Geschlechtstriebes, aber nicht so, 
dass der Vogel dabei mechanisch dem materiellen Antrieb folgte und nicht 
seelisch empfände. Es singen auch Vögel noch, wenn längst nichts mehr 
von geschlechtlichen Regungen vorhanden ist. Wie äussere Einflüsse, Wit- 
terung, Nahrung u. s. w., bewirken, dass die Vögel das eine Jahr eifriger, 
schöner und längere Zeit singen als das andere, wollen wir nur vorüber- 
gehend erwähnen. Auch ruckst die Wildtaube noch nach dem Brutgeschäft, 
singt der eine oder andere Vogel draussen, wie z. B. der Stieglitz und Hänfling, 
die Feld- und Baumlerche, bis in den Herbst und Winter hinem. Die jungen 
Ringeltauben rucksen im August sehr eifrig, die jungen Sänger üben sich 
in den Spätsommer- und Herbsttagen im Gesang. Ende September und zu 
Anfang des Octobers lassen sich die Rothkelchen, Drosseln und Amseln 
früh am Morgen und vor Eintritt der Abenddämmerung laut singend ver- 
nehmen. Dasselbe nimmt man im September bei alten Rothschwänzchen, 
Grasmücken verschiedener Art, bei den Laubvögelchen und anderen Sängern 
wahr. Bedingt dies der Geschlechtstrieb? Oder hat nicht das Gefühl des 
Wohlseins und Behagens überhaupt den meisten bewegenden Antheil? Warum 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 127 


hat eine Nachtigall bei uns im Käfig vom März an laut bis in den November 
hinein gesungen, und zwar je mehr nach dem Herbste zu, desto anhaltender 
und leidenschaftlicher? Warum singen Vögel im Käfige beinahe das ganze 
Jahr hindurch, sogar während der Mauser, wo der Säfteverbrauch doch 
gewiss den Geschlechtstrieb gänzlich zurücktreten lässt. Aber hat nicht die 
geschlechtliche Liebe auch ihre seelische, höhere Seite beim Vogel? Unfehlbar, 
sonst würde das Männchen nicht immer der treue Begleiter des Weibchens 
sein. Ein stärkeres Band hält sie unzertrennlich zusammen. Was wirkt so 
nachhaltig, dass Männchen und Weibchen sich selbst den Winter über treu 
bleiben, wo das, was wir mit dem Worte geschlechtliche Liebe im alltäg- 
lichen Sinne bezeichnen, ganz und gar zurückgetreten ist? 

Verfolgen wir nur aufmerksam den Gesang des Vogels, so nehmen wir, 
wie wir schon im Eheleben der Vögel hervorgehoben, bei dem einen mehr, 
bei dem anderen weniger einen willkürlichen Vortrag der einzelnen Theile 
wahr. Die Nachtigall und der Sprosser stehen hierin obenan, und wer sie 
im vollen Feuer belauscht hat, wird ihnen ein gewisses Ringen nach Form- 
bildungen nicht absprechen können. Wir haben unwiderlegliche Wahr- 
nehmungen gemacht, die für eine Productionsfähigkeit der Nachtigall im 
Gesang, jedoch selbstverständlich im beschränkten Sinne, reden. Kann das 
ohne Vorhandensein von Selbstbewusstsein und Wollen, ohne Empfindung, 
ohne Unterscheidungsgabe geschehen? Der lernende Dompfaffe weiss, hört, 
empfindet genau, wenn er einen Fehler gemacht hat, sucht sich zu verbessern, 
studiert, denn er vergleicht ja zwischen dem Vortrag seines Lehrers und 
seinem eigenen. Es ist dies Lernen nicht rein mechanisch, am allerwenigsten 
aber das Naturerzeugniss des Geschlechtstriebes, sondern Auffassung und 
Wiedergabe des Aufgefassten unter der Leitung der Reflexion. Wenn der 
Papagei oder Staar sprechen lernt, so ist dies ohne Gebrauch einer gewissen 
Verstandesthätigkeit nicht denkbar. Das Ohr nimmt das Wort auf und die 
Vermittelung zwischen Gehör und Stimmorgan ist durch die Reflexion be- 
dingt. Schreibt auch der Geschlechtstrieb grossentheils dem Staar sein 
Balzen vor, führt er den Drang zum Gebrauch des Stimmorgans zur Zeit 
der Geschlechtsregung mit sich, die Worte schreibt er ihm nicht vor. Der 
Vogel besitzt also innerhalb unübersteiglicher Grenzen Bildungsfähigkeit 
nach dieser Richtung hin. Nur unter der Bedingung, dass der Vogel sich 
im Zustande geschlechtlicher Erregung oder im vollen Wohlbehagen befindet, 
erhebt er seinen Gesang. „Eigentlich bedürfte es,“ sagt Brehm, „zum 
Beweise des Gemüths der glücklichen und des Glücks sich bewussten Vögel 
nur des einen Wortes „Gesang“, um genug gesagt zu haben.“ 

Auch der Vogel vermag durch Reflexion Ausserungen des Gefühls zu 
unterdrücken. Hemmende Einflüsse lassen ihn zum Gesang nur ansetzen, 
rasch Töne ausstossen, leise vor sich hin flüstern. Der veränderte Ausdruck 
im Ton, seine Dämpfung, sein zaghaftes Hervortreten — wodurch wird es 


128 4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 


bewirkt? Durch die Seele in ihrer jeweiligen Stimmung und Verfassung. 
Nur bei ungetrübtem inneren Glück singt der Vogel vollkommen. Die 
Jungenpflege gebietet ihm durch die Fülle der damit verbundenen Sorge 
Schweigen. 

Unbestritten ist die Liebe zu den Jungen bei dem alten Paar weit grösser, 
als zu den Eiern. Das Jammergeschrei der Eltern um die bedrohten Jungen 
ist unvergleichlich stärker, als beim Raube der Eier. Auffallend, aber doch 
auch wieder sehr erklärlich ist die Abnahme der Liebe zu den Jungen bei 
der zweiten Brut. Mit dem Alterwerden der Jungen wächst unstreitig die 
Anhänglichkeit der Eltern an dieselben. Vorzüglich ist dies der Fall bei 
dem Vater, der sich anfänglich oft fast gar nicht um die Kleinen bekümmert 
und die erste Pflege beinahe ausschliesslich der Gattin überlässt. Ein flügges 
Vögelchen wird vom Vater ebenso sehr wie von der Mutter geliebt und 
gefüttert; ja, wir haben sogar die sichere Beobachtung gemacht, dass in 
vielen Fällen der Vater weit mehr Anhänglichkeit an die ausgeflogenen 
Kleinen zeigte als die Mutter. 

Endlich finden wir auch im geselligen Verkehr der Vögel entschiedene 
Beweise für ihre Seelenreflexion. Wohl gebietet ihnen die Natur im Herbste: 
schart euch zusammen! wie sie im Frühling die Abgeschiedenheit der Paare 
von einander vorschreibt. Aber die Überlegung kommt überall zu Hülfe, 
wo gemeinschaftliche Unternehmungen stattfinden. Die Erfahrenen führen 
die Gesellschaft an. Sie kennen die Nahrungsquellen grossentheils noch 
von vergangener Zeit her, und die Jüngeren vertrauen sich ihrer Leitung 
an. Man frage nach dem Grunde der Ausstellung von Wachen bei Wild- 
sänsen und Kranichen, Trappen und Singschwänen; zweifellos wird der 
Unbefangene hier bewundernswürdige Überlegung anerkennen trotz vererbter 
Gewohnheit. Man sehe die Kraniche und Wildgänse alljährlich auf ihren 
Frühlings- und Herbstzügen die gewohnten Strassen ziehen: sie bleiben 
diesen Luftstrassen so treu, wie der vertraute Wanderer seiner Strasse auf 
festem Grund und Boden. Die Erfahrenen führen meist den Zug an und 
commandiren nach uraltem Brauch zum genauen Einhalten der Richtung 
über Fluss und Thal, über Hügel und Gebirgssättel. Ihre Sprache ist allen 
verständlich, ihre Bewegungen und Vereinszeichen werden nicht übersehen, 
und wie electrischer Strom geht die alarmirende Empfindung der anführenden 
Häupter durch die ganze Kette bis zum letzten Gliede Merkwürdig und 
auffallend ist die Erscheinung im Leben der Vögel, dass die Signaltöne, 
welche den nahenden Räuber in der Luft der umgebenden Vogelwelt ver- 
kündigen, von Allen verstanden werden und ihre erschreckende und zum 
rettenden Fluchtmittel auftordernde Wirkung weithin äussern, wie dies auch 
bei Klagetönen vielfach der Fall ist, während die übrigen Töne nur unter 
den Gliedern der betreffenden Arten Beachtung und Verständniss finden. 
Hierin erkennen wir wieder die grosse Macht der Nothwendigkeit, zur Er- 


4. Das Seelenleben der Säugethiere und Vögel. 129 


haltung und zum Fortbestand des Individuums das Seelenvermögen in seiner 
Thätigkeit zu erweitern. Die starken, erschütternden Eindrücke, die so 
häufig wiederkehren, mussten ja von jeher die Sinne schärfen und die Auf- 
merksamkeit über die gewöhnlichen Grenzen hinüber leiten, so dass die 
Erfahrung nach und nach die drohenden Eindrücke der Gefahr, welche durch 
die Warnungstöne anderer Vogelarten verkündet werden, in ihrer Bedeutung 
verstehen lehrte und dieses Verständniss dann zur forterbenden Gewohnheit 
gestalten konnte. 

Und werfen wir sorgfältige Blicke in die Schaaren unserer Finken, Meisen, 
Lerchen, Staare und Krähen, tausend Einzelheiten im Gesammtleben dieser 
Gesellschaftsverbände reden dieselbe Sprache der Verstandesthätigkeit und 
der Gemüthsaffeetionen. Warnungsrufe, welche zum Schutz, Locktöne, die 
zur Aufforderung dienen, herbeizueilen, um die entdeckten Nahrungsquellen 
auszubeuten, Rufe, die zum Aufbruch und zum Weiterziehen mahnen, Klage- 
töne, welche zur theilnehmenden Versammlung und zum Beistandherbei- 
rufen, Zeichen, die durchweg in der Gesellschaft einmüthiges Handeln zur 
augenblicklichen Folge haben 


alle diese Erscheinungen lassen sich nur 
durch freie, vorurtheilslose Anschauung der Vogelwelt als einer lebendigen 
Werkstätte seelischer Antriebe, selbstbewusster Empfindungen und Handlungen 
begreifen oder erklären. 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


Ohne Kampf kein Besitz, ohne Besitz keine Ruhe, kein Friede. Diese 
Thatsache sehen wir verwirklicht im Leben aller Wesen, besonders aber 
bei den höher organisirten Thieren. Es scheint der Kampf um jedes Da- 
sein an die Funetionen des Lebens geknüpft zu sein, denn es stellt sich 
jedem aufmerksam beobachtenden Geiste das Leben als ein ununterbrochenes 
Ringen dar. 

Die Lichtpunkte gleichsam dieses Kämpfens aus dem Leben der beiden 
höchstorganisirten Thierklassen, der warmblütisen Wirbel- oder Sinnen- 
thiere, der Säuger und Vögel, zu betrachten, sei hier unsere Aufgabe. 

Wir beginnen mit dem Kampf um den Besitz des Lebensgefährten zum 
Zweck der Fortpflanzung und des Familienlebens. Welch eine Verschieden- 
heit des Werbens und Zusammenlebens gibt sich in diesem Kampfe kund! 
Wie lässt hier die Natur Mamnigfaltiskeit zu, wie gibt sie Spielraum zur 
Entfaltung der charakteristischen Eigenartigkeit! 

Unter der Gewalt des Fortpflanzungstriebs treten plötzlich die Züge 
des wilden Wesens der Raubthiere und Raubvögel zurück, und es beginnt 
das Geberdenspiel der Minne. Wesen, Haltung, Bewegung, Gang, Lauf und 
Sprung oder Flug sind gleichsam geadelt. Stolz und Anmuth zugleich, 

A. u.K. Müller, Thiere der Heimath. 9 


130 5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


Feuer und sanfte Milde, Ungestüm im Begehren neben Unterwürfigkeit vor dem 
Urheber der fesselnden Zauberwirkungen, Verschmelzung und Steigerung 
der Gaben und Kräfte, mit denen die Natur das Thier ausgestattet hat, 
Affect im verklärenden und verschönernden Lichte, welches der beherrschende 
Verjüngungstrieb ausströmt — ein solches Bild wunderbarer Umwandlung stellt 
sich dem Auge dar. Und diese Bändigung unter eine Macht, dieser Sieg einer 
gleichsam zweiten Natur im 'Thiere, diese Bemühungen, zu gefallen, und 
diese Huldigungen — sind sie nicht Zeugen eines unleugbaren Kampflebens 
im Innern? Selbst die Stimme wird dem mächtigsten aller Triebe unter- 
than. Vom Schrei des Brunfthirsches hallen Waldesschlucht und Fels- 
thal wieder, und gilt derselbe auch unzählige Mal in bebender Eifersucht 
dem tödtlich gehassten Nebenbuhler; wir erkennen darin nicht minder den 
Ausbruch einer treibenden Empfindung überhaupt, die sich in Jauchzen, 
klinge es auch noch so rauh und das musikalische Ohr beleidigend, Luft 
macht und der Welt verkündist, dass sie das Individuum beherrscht. Der 
Gesang des Vogels ist die schönste Blüthe dieses Triebes. Er bildet das 
Stimmorgan aus, gibt ihm die Geschmeidigkeit, die Fülle, die Kraft, den 
Zauber, die Seele. Kreisend unter der Sonne, im blauen Aether, vermag 
selbst der Raubvogel schönere Töne hervorzubringen, wenn er um des 
Weibchens Gunst wirbt. Raben und Sperlinge werden zur Minnezeit Sänger, 
wenn auch nur mit dem allerbeschränktesten Repertoire. Das Meckern der 
Becassine, das Balzen der Schnepfe, des Auer- und Birkhahns hat keinen 
andern bewegenden Grund. 

Ja, diese Umwandlung ist schon ein Kampf, unter welchem das Thier 
mit sich selbst ringt und dem Gegenstand seiner Hingabe Sinnen und 
und Streben weiht. Wer will uns etwa belächeln, wenn wir auf das 
Menschlich-Verwandte hinweisen, das hier überzeugend und drastisch zu 
Tage tritt?! Zeigt sich der liebeberauschte Jüngling der Erwählten gegen- 
über in der vortheilhaftesten Stellung und Bewegung, so kann er in der 
Luft sein Ebenbild schauen an den schönsten Schwenkungen des Falken, 
am wohligen Schweben der Waldtaube oder der Staarmännchen oder auf 
den Zweigen an den schäkernden Hahnen der prangenden Distelfinken. 
Welcher leidenschaftliche Tänzer könnte nicht im Birkhahn, wenn er sich 
im Balztanz schwingt, einen Rivalen erblicken, der sich nur durch den 
Grad der Berauschtheit und dadurch von ihm unterscheidet, dass er die 
Musik zu seinem 'Tanze selbst vorträgt ? 

Gegenüber dem Nebenbuhler aber wird der Kampf um den Gegen- 
stand des Begehrens ein erbitterter und folgenschwerer. Die Händel der 
Füchse, Marder, Iltisse und Katzen, so hartnäckig sie erscheinen, 
verlaufen doch noch unter geringeren Verletzungen. Balgfetzen fliegen 
davon, wie die Federn bei den Kämpfen der Wald- und Feldhühner; 
Schmarren trägt der Besiegte davon, und ein Niederrollen der in einander 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 131 ° 


festgebissenen Marder vom Dache bis in die Tiefe schadet den muskel- 
starken Zählebigen auch nicht. Ernster und gefährlicher sind dagegen die 
Kämpfe der Hirsche und der „Keiler“ (wilden Eber) in der Brunft. 
Bei Ungleichheit der Stärke und Wehrhaftigkeit genügt oft schon die 
drohende Haltung des mächtigen Führers und Herrschers des Rudels. Eben- 
bürtige Kämpfer aber verletzen einander schwer; nicht selten wird der Be- 
siegte durchbohrt oder aufgerissen oder von dem Rande einer Felswand 
hinabgestürzt; bisweilen verenden beide Hirsche in Folge der Verschlingung 
(des „Verkämpfens“) ihrer Geweih-Enden. Diesen nur ausnahmsweisen 
tödtlichen Kämpfen der Riesen stehen die mörderischen vieler Zwerge aus 
den Reihen der Säuger sowohl wie der Vögel gegenüber. Aber es’ sind 
diese Zwerge auch geistig und körperlich derb und ungestüm angelegte 
Naturen. So befehden sich Spitzmäuse und Maulwürfe, wie schon 
bei gewöhnlichem Begegnen, so ganz besonders zur Zeit der Minne in den 
meisten Fällen auf Leben und Tod. Die bissigen kleinen Meisen, sowie 
der wüste, stürmische Segler bestehen die wüthendsten Sträusse, diese 
hoch in der Luft, oft beiden zum Verderben, jene im mörderischen Anfall, 
der sich manchmal im Aushacken des Gehirns gipfelt. Aber mögen wir 
Kampfscenen unter reissenden Thieren oder den jagdbaren unserer Um- 
gebung, unter Riesen oder Zwergen beobachten, im Urwalde wie im Walde 
der Cultur, in der Wüste und Steppe wie auf der angebauten Flur, überall 
erliegt der Schwächere dem Stärkeren, vorausgesetzt, dass der Unterschied 
der Kraft nicht ein verschwindender ist; sonst kann von einem andern Um- 
stande erfahrungsmässig die Entscheidung abhängen, nämlich von einem ge- 
wissen Bewusstsein — wir dürfen nicht sagen: des Rechtes, wir wollen 
sagen: des Besitzstandes und Daheimseins, einem Gefühle, welches unstreitig 
auch das Thier ermuthigt und z. B. bei Hunden den ergötzlichen Anblick 
gewährt, dass ein winziger Dächsel, Pinscher oder Pommer den 
stärksten und händelsüchtigsten Metzger- oder Schäferhund zur 
Flucht aus dem Besitzthum nöthigt. Aber auch von freier Wahl, von Ver- 
schmähung und Bevorzugung, ja von sichtlicher Neigung sind hin und 
wieder Beispiele bemerkbar. Wie sollte es sonst erklärlich sein, dass 
manche Hündinnen, die in unsern Augen schönsten und kräftigsten 
ihrer Race von sich weisen und sich andern oft schwächlichen, verkommenen 
oder unschönen und tölpelhaften Exemplaren mit besonderer Vorliebe zu- 
wenden? Gewiss, auch die Thiere haben Antipathieen und Sympathieen: sie 
fühlen sich hier gegenseitig angezogen, verkehren und spielen mit einander 
und stehen sich gegenseitig in Streitigkeiten mit anderen bei, während sie 
sich dort nicht minder hassen und bekämpfen. Im Allgemeinen geht aller- 
dings auf dem Kampfgebiete der Liebe Gewalt und Stärke vor Recht. Im 
Harem der Hennen herrscht in Wald und Hof der gewaltigste der Hähne. 
Die tapfersten Ritter unter den Edelfinken sind die glücklichsten Werber 
g# 


:132 5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


um die Edelfrauen; der m die Flucht geschlagene Kämpe muss sehen, wo 
er anderswo sein Ziel erreicht. Unter den Vögeln, wie unter den Säuge- 
thieren irren alljährlich viele Junggesellen umher; sie finden keine über- 
zähligen Weibchen, haben keinen Besitz, kein Heim; sie sind von den glück- 
lichen Nebenbuhlern zurückgewiesen, „abgekämpft“ worden, und wenn einmal 
die Einehen geschlossen sind, dann löst auch der fremde Stärkere nicht 
mehr das Band. 

Doch wir sprechen von den Vögeln und fragen, ob eine ähnliche Be- 
thätigung sich auch in dem Leben der im Allgemeinen höher entwickelten 
Säuger kundgibt? Diese Frage bringt uns an der Hand umsichtiger, scharfer 
Forschung und Beobachtung auf die Thatsache: dass bei den Säugethieren 
— um mit dem aufmerksamen Altvater der Ornithologie Ch. L. Brehm zu 
reden — die venus vulgivaga herrsche, während im Leben der meisten 
Vögel eine dauernde Paarung oder ein eheliches Band bemerkbar wird. 

Wir begnügen uns mit dieser allgemeinen, fast durchgreifenden Be- 
merkung, weil in den nachfolgenden Abschnitten des besonderen Theiles 
gerade dieser Zug im Leben der einzelnen Säugethierarten nähere Betrachtung 
findet. 

Ein harter Kampf entwickelt sich zugleich um den „Stand“ oder das 
Wohngebiet, um die Stätte, wo die Nachkommenschaft gepflegt und erzogen 
werden soll, um geeignetes Versteck oder um Höhle, Bau und Nest. Das 
ist vorzugsweise der Fall unter den Vögeln, zunächst unter gleichartigen, 
dann aber auch unter verschiedenartigen Paaren. Da hat wiederum die 
Gewalt ihr Feld des Angriffs und der Abwehr, aber auch die List ihre 
erfinderischen Mittel und Wege. Da zerfetzt und zerfleischt das alte 
Storchpaar im Kampfe um den Besitz des Nestes den einen und andern 
seiner eignen Söhne und Töchter, für die auch nicht der leiseste Zug ver- 
wandtschaftlicher Gefühle sich mehr regt und in deren beiderseitigen Ver- 
hältnisse von keiner Anerkennung und kemem Bewusstsein der Eltern- oder 
Kindschaft noch die Rede sein kann. Da zankt sich Brüder mit Bruder, 
Vater mit Sohn und Enkel, Vetter mit Vetter; ganze Generationen ver- 
folgen, verdrängen und befehden einander, ledig aller Rücksicht, geleitet 
von selbstischer Eifersucht und neidischer Bosheit. Da wartet der hinter- 
listige Sperling, bis die Schwalbe ihr Nest an die Wand gemauert hat 
und eben das Flugloch blos zum Ein- und Ausschlöpfen ihres schlanken 
Leibes zu verengern sich anschicken will; dann schlüpft er hinter ihr durch 
das noch geräumige Flugloch ein und ängstet und beisst sie und lässt die 
Schreiende schliesslich, um ihr das Wiederkommen zu verleiden, an einem 
festgehaltenen Fusse eine Zeit lang zappeln. Da kommt der wüste, täppische 
Mauersegler zum Staarenkasten, in welchem ein Sperlingspaar nackte 
Pfleglinge birgt, und wirft diese hinaus, um sich selbst dort wohnlich ein- 
zurichten. Da gönnt der Staar dem frühnistenden Edelfinkenweibchen 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 133 


nicht den sorgfältig gefilzten Kunstbau und zerzaust die Stoffe, um sie in 
seine Höhle zu tragen. Der rothrückige Würger will die harmlosen 
Sänger um sich her nicht dulden; Rothschwanz und Fliegenfänger, 
Meise und Kleiber, Ammer und Hänfling, Weidenlaubvogel 
und Grasmücke, Sperber und Krähe — sie alle mit vielen andern 
halten wenigstens eine Zeitlang feindliche Nachbarschaft, bis sie, mit ihrem 
eigenen Hauswesen eingehender beschäftigt, sich vertragen lernen und schliess- 
lich, unbekimmert um ihre gegenseitigen Interessen, neben und über einander 
sich ansiedeln. 

Aber erblickt denn nicht jeder Vorurtheilslose in diesen grossen und 
kleinen Kämpfen, Streitigkeiten und Zwisten, Neckereien und Verfolgungen, 
auf der Grundlage von Eifersucht, Neid, Missgunst und Selbstsucht, ein Stück 
unserer eigenen Natur ? 

Mitten in die Raufhändel und das laute Gezänke fährt zuweilen der 
Schreckruf eines Vogels, der den dahersausenden Räuber in der Luft erblickt 
hat, und wie mit einem Schlage wird es still, und rasende Flucht, starres 
Miederdrücken, scheinbare Lähmung der Glieder sind die charakteristischen 
Ausserungen. Und merkwürdig! Hier geht em Warnungstrieb durch die 
hülflose Vogelwelt, dessen Signalton allen Familien, Sippen und Arten ver- 
ständlich und für den jegliches Ohr auf das Feinste geschärft ist. 

Hat die Pflege der Familie unter heimlicher Sorgfalt und Mühewaltung 
begonnen, säugt die Mutter ihre Kleinen oder trägt sie ihnen unter hundert 
Waenissen Nahrung zu, sitzt der Vogel über Eiern oder Jungen; so ent- 
spinnt sich ein neuer Kampf, der Kampf um Erhaltung der Nachkommenschatft. 

Nicht blos wir Menschen, auch die Thiere haben ihre Nahrungssorgen, 
ja, und gerade die Vögel, von denen es heisst: „sie sammeln nicht in die 
Scheunen, und euer himmlischer Vater ernähret sie doch,“ müssen den bit- 
tern Kampf um Dasein und Selbsterhaltung kämpfen. Oder schaue man 
sich doch einmal die kleinen Zaunkönige an, denen das Kukuks- 
weibchen ein Ei mit dem Schnabel durch das enge Flugloch des kuge- 
ligen Moosnestes eingeschmuggelt hat! Der fressgierige Adoptivsohn, den 
das Zaunkönigweibchen manchmal mit einigen seiner eigenen Jungen treulich 
ausgebrütet und denen es mit dem Gatten Tag em, Tag aus Kerbthier- 
nahrung zuträgt, müht sich über die Kräfte ab, und solche Arbeit und Sorge 
bewirkt eine sichtliche Verkümmerung der sonst so rüstigen Vögelchen und 
reichlichen Ausfall der Federn, sowie Erbleichen des noch übrigen Gefieders. 
Das ist der Kampf der Ernährungs- und Verpflegungssorge. Schauet hin 
nach dem alten Vöglein, das unter Gewitterregen und Hagelschlag unwan- 
delbar seine Flügel über die gefährdete Brut deckt und lieber selbst von 
der Schlosse sich tödten lässt, als dass es weichen möchte von den zarten 
Nestlingen — das ist der Kampf der Aufopferung gegen die Elemente. 
Dort naht das schleichende Raubthier dem Volke der fHaumbedeckten Re b- 


134 5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


hühner. Mit täuschender Verstellungskunst spielt die angstvoll besorgte 
Henne die Rolle der Flügellahmen und lenkt flatternd und schreiend den 
getäuschten Feind von den sich versteckenden Kleinen ab. Hier setzt sich 
der zarte Singvogel zum Schutze der Brut dem sonst mit überwältigen- 
der Angst geflohenen Raubvogel, oder der lüsternen Elster und dem 
hinterlistigen Heher zur Wehr, nicht selten selbst dadurch dem Schlage 
der scharfen Fänge oder den Schnabelhieben verfallend. Und hier zerschlägt 
der Habicht dem Buben, welcher mit den geraubten Jungen am Baume 
niedersteigt, das Gesicht, dass er zeitlebens daran denkt; dort wieder sieht 
das erfahrene Krähenmännchen den Jäger dem Neste des brütenden 
Weibehens sich nahen; eilend stösst es nieder und zwingt die Gattin ge- 
waltsam mit Schnabelhieben, der Gefahr zu entrinnen. 

Ahnliche Gefahren veranlassen den Kampf im Familienleben der Säuge- 
thiere. Wie die Waldvögel ihre Eier und nackten Jungen vor den mord- 
lustigen Nagezähnen und dem lüsternen Gaumen des Eichhorns zu hüten 
haben, so muss dieses die eigenen Kinder bewahren und verbergen vor den 
auswitternden Sinnen des Edelmarders, seines Todfeimdes. Das fiepende 
Rehkälbcehen verräth sich dem Fuchse, den der Kampf um die Er- 
haltung des „Gehecks“ (Jungen) zum Angriffe auf diesen theuren Sprössling 
des Mutterrehs anspornt und seine Erfindungsgabe in den Künsten der 
Überlistung auf die Höhe der möglichsten Befähigung stellt. Der Kampf 
der Abwehr aber zeigt sich bei dem Reh nicht minder bewunderungswürdig. 
Der mütterliche Trieb gibt ungewöhnlichen Muth, spannt die Kräfte und 
Bewegungsmuskeln, setzt die schnellenden Vorderläufe in wirbelnde Be- 
wegung. Ahnlich wehrt die von Natur feige Häsin dem eindringenden 
Kolkraben zum Schutze des entdeckten „Satzes“ (Nachkommen). Den- 
selben Kampf kämpfen Maulwurf und Spitzmaus, Ratte und Ham- 
ster in der unterirdischen Wohnung und um dieselbe, sowie um die Nach- 
kommenschaft — denselben Kampf, den die Bewohner der Bäume und der 
Erdoberfläche kämpfen. Das nächtliche Schleichen der Löwin in Wüste 
und Urwald, der Tigerin in den Pampas und Rohrdiekungen Indiens, 
oder der Wölfin in den Waldschluchten, deren Sorgen um Schutz und 
Schirm der Jungen vor den schonungslosen eigenen Vätern, ihre nächtlichen 
Raubzüge und ihre tägliche Treue, mit der sie die Verstecke und Lager 
mit den Schützlingen theilen — ja, das ist derselbe Kampf, wie das unab- 
lässige Ab- und Zufliesen des Finkenpaares beim Neste und das ver- 
zweiflungsvolle Schreien und Umflattern, womit es den Räuber seiner heiss- 
geliebten Brut verfolgt. 

Es offenbart sich in den manmnisfaltigen Kämpfen innerhalb des Fami- 
lienlebens der Thiere gar viel Beherzigenswerthes, Geist und Gemüth des 
Naturfreundes Fesselndes. Bald leuchten uns die Blitze der unverkennbarsten 
Intelligenz von den Bahnen der Klugheit und listigen Unternehmungen der 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 135 


Thiere; bald werden Saiten des Gemüthslebens, rührender Empfindung an- 
geschlagen; bald bespiegelt eine That todesverachtender Hingebung eine 
Treue und Anhänglichkeit, die nur darum kein Vorbild für den Menschen 
sein kann, weil in kurzer Zeit der Trauer die Wunde verharrscht, da das 
Thier, wie der Mensch im frühen Kindheitsalter, ein Wesen des Augenblicks 
ist, das heisst der Gegenwart lebt und der Reflexion entbehrt. 

Mögen wir immerhin in dem Idealismus der Liebe unseres Strebens 
Ziel erblicken, nie dürfen wir vergessen, dass auch die menschliche Liebe, 
egoistisch ihrem ganzen Wesen nach, aus dem Boden der Wirklichkeit, aus 
der ununterbrochenen Folge der Kämpfe um Erhaltung dessen, was uns das 
Theuerste ist, ihre Nahrung und Thatkraft zieht. Auch wir sind dem all- 
mächtigen Naturtrieb unterthan, nur dass wir uns dessen klarer bewusst 
sind, als das Thier, und das Geistesvermögen unter den erziehenden Ein- 
flüssen der Cultur zum vernünftigen Regulator berufen ist. Auch wir formen 
uns nach Sitte und Gewohnheit, wie nach den Banden des Blutes. Wenn 
die sittliche Entrüstung und das tiefgekränkte Ehrgefühl den Einzelnen oder 
ein Volk zur Tilgung oder Abwehr der Schmach antreiben, so ist dies eine 
That, die den Menschen hoch über das Thier stellt, wiewohl wir manchem 
im Umgang mit Menschen erzogenen Thiere ein gewisses Eihrgefühl nicht 
absprechen können. Wenn aber der Vater oder gar die ohnmächtige 
Mutter dem Kinde rasch in die schäumende Wassertiefe oder in die Flammen 
nachspringt, so folgen Beide dem überwältigenden Naturtriebe, und wir 
möchten uns keine Entscheidung darüber erlauben, ob jene oder diese That 
erhabener und bewunderungswürdiger sei. 

Der Kampf dehnt sich aber über das engere Familienleben der 
Thiere hinaus und ist jedem einzelnen Individuum wie ganzen Gesell- 
schaften verordnet, und auch hier ist er ein innerer und äusserer. Der 
vom Aste herab dem Wilde auf dem Wechsel auflauernde Luchs findet 
wohl vermöge seiner ihn dazu anleitenden Naturanlage befriedigendes Be- 
hagen im Geheimniss des Hinterhaltes, und die Geduld ist ihm unstreitig 
angeboren; aber wenn er seine kochende Mordlust, seine blutlechzende 
Zunge bändigt und in regungsloser Entsagung das ausersehene Opfer unan- 
gefochten ziehen lässt, weil ihm der Sprung aus der Höhe in den Nacken 
desselben zu weit und unsicher dünkt: so ist dies ein glänzender Sieg der 
Überlegung über den heissen Naturtrieb, ein Resultat der Erfahrung. Junge 
unerfahrene Kätzchen sehen wir oftmals wieder zur unrechten Zeit den Sprung 
nach Vogel und Maus unternehmen; aber die alte Katze liegt ausdauernd 
auf der Lauer und beherrscht sich bis zum Eintritt des günstigen Augenblicks, 
während die Glieder vor Aufregung zittern und die Windungen des vom 
Körper gedeckten Schwanzes die gefesselte Leidenschaft verrathen. Wie 
sipfelt sich aber erst die Enthaltsamkeit unseres Hundes, namentlich des 
Hühnerhundes in seinem Thun und Lassen! Seine Raubthiernatur treibt 


136 5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


ihn an, das Wild zu fassen, zu erwürgen und zu zerreissen — aber er steht 
vor demselben fest wie eine Bildsäule und bringt sodann das vor dem Jäger 
aufstehende und erbeutete Thier unverletzt diesem oft auf weite Strecken. 
Wenn ihn auch der fortwährende Umgang mit dem Menschen seit undenk- 
lichen Zeiten auf diese hohe thierische Stufe gebracht hat, so beweist diese 
Thatsache eben die ungememe Bildungsfähiskeit unseres Culturthieres, 
das vermöge seiner Intelligenz den Kampf mit seinem oft mächtigen Natur- 
triebe siegreich besteht. 

Das Zusammenschaaren der Kraniche, Wildgänse, Wildenten, 
Trappen, Schwäne, Störche, Krähen und Staare, Finken, Zeisige, 
Ammern und Hänflinge zur Herbstzeit geschieht unter Anweisung des 
Naturtriebes, der unverkennbar dem Kampfe gegen die auf dem Zug und 
der Wanderschaft oder beim Überwintern in der Heimath sn ulhen. 
den Hindernisse zu Hilfe kommt, aber die Erfahrung bildet, und die Weis- 
heit ist auch hier bei den Alten zu suchen, welche die Führerschaft über- 
nehmen und eine grosse Vielseitigkeit in allen Unternehmungen bekunden. 
Demselben Triebe gehorsam ist das ganze Rudel (Trupp) unseres heimischen 
Wildes sammt dem misstrauischen Hirsche, wenn es vertraut „äst“ (frisst), 
während das erfahrene, aufmerksame, weibliche „Altthier“ die Wache hält 
in gespanntem Aufmerken seiner Sinne, oder wenn es, „den Kopf führend“, 
dem Rudel vorangeht. Das sind die Wächter und Führer im Kampf mit 
den Gefahren des Daseins, und sie werden sogleich ersetzt von andern Er- 
fahrenen aus der Gesellschaft, sobald ihnen ein Unfall begegnet oder sie er- 
müdet ausruhen. 

Jugend und Mangel an Erfahrung lassen das junge Huhn auf dem 
Hofe in jedem verdächtig scheinenden Punkt in der Luft den Habicht 
erkennen; das Auge der alten Henne prüft mit Sicherheit, und ihr be- 
ruhisendes Benehnsen corrigirt t den Fehler. Naturtrieb und Überlegung sind 
im han des Thieres oft innig verbunden, so dass die Grenzen elta 
in emander verschwimmen und ihr en mit Sicherheit nicht festzu- 
stellen ist. Die Natur weist die Stockente an, vor dem Habicht oder 
Wanderfalken im Wasser Zuflucht zu suchen, aber ihr Entschluss, nahe 
dem Fluss, der ein besserer Schutz für sie wäre, den sie aber nicht mehr 
erreichen zu können glaubt, vor dem dicht hinter ihr hereilenden Räuber 
sich schnurstracks in eine Pfütze zu stürzen, gibt Zeugniss von der zu Hülfe 
kommenden Überlegung. Die Wagnisse einer grossen Krähenschaar 
sogar dem Wolf gegenüber, der den schweren Raub mit Anstrengung nach 
dem Walde schleppt, und ihr Sieg über ihn, den ihren Schnabelhieben 
Weichenden ist neben dem bewegenden Naturtrieb dem wohlbewussten Ge- 
fühle zuzuschreiben: „vereinte Kraft macht stark“. Der Kolkrabe und 
unser Fuchs sind gewiss keine gesellig lebenden Thiere, namentlich nicht 
unter sich; trotzdem verbinden sich zuweilen im Winter mehrere Kolkraben, 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 137 


ebenso Füchse unter einander, um gemeinschaftlich ein Wild zu jagen. Die 
Hindernisse und Schwierigkeiten, die sich ihrem Begehren entgegenstellen, 
veranlassen sie gegen den Trieb der Isolirung, ja ihrem beiderseitigen Miss- 
trauen zuwider zum gemeinschaftlichen Kampf um einen Preis, mit dessen 
Erringen sogleich Missgunst und selbstische Gier die Verbündeten trennt 
und einen neuen Kampf, den gehässigen Zweikampf oder besser das Ge- 
balge um das gemeinschaftlich Erworbene, in Scene setzt. 

Die Elster flieht den Jäger, wenn dieser in grosser Entfernung auf 
sie zukommt, während sie sorglos dem Bauer hinter dem Pfluge folgt. Dort 
bekämpft die Erfahrung den Ernährungstrieb; hier gestattet sie ihm freien 
Lauf. Einer unserer Hunde, bei dem sich im Umgange mit dem Menschen 
nicht blos die Überlegung, sondern auch das Gewissen merkwürdig heraus- 
gebildet hatte, rührte den Braten vor seiner Nase nicht an, wie verführerisch 
ihm auch der Duft in dieselbe zog. Beschämt ein solcher zum Siege ge- 
führter Kampf der Selbstbeherrschung nicht in unzähligen Fällen den Men- 
schen? Es gibt Kämpfe edelartiger Hunde, innerliche und äusserliche, die 
wahre Charakterkämpfe zu nennen sind und die ein rührend schönes Ver- 
hältniss zwischen dem Menschen und dem Hunde begründen. Und wenn 
die unmenschliche Parforcedressur der Hunde mehr und mehr verschwindet 
und die Erziehung bei fester Hand doch in Milde und vertrauenerweckender 
Freundlichkeit mit ihren Eindrücken zur Zeit der bildungsfähigen Jugend 
beginnt und stufenweise vom Leichten zum Schwierigen vorschreitet; so hat 
man erkannt, dass dieser Bildungsgang in gleicher Weise Individualisirung 
und wahre Humanität erfordert, wie derjenige in unseren Familien und 
Schulen. 

Lange genug hat man das Thier misshandelt und nur als Geschöpf im 
Dienste der Menschheit betrachtet, dem keine Ansprüche auf gefühlvolle 
Rücksicht und freudvolles Dasein zuzugestehen seien, und sogar das Wort 
aus der naiven Überlieferung, welche uns die Darstellung paradiesischer 
Anfangszustände schildert: „Herrschet über die Thiere!“ mag, von der Seite 
der Gewaltsamkeit erfasst, nicht wenig dazu beigetragen haben, schon dem 
ungezogensten Schulbuben Stock und Peitsche in die Hand zu geben. Dass 
man jetzt eimer menschenwürdigen Auffassung des Verhältnisses zwischen 
Mensch und Thier sich immer mehr zugänglich zeigt, gereicht uns selbst 
nur zur grössten Ehre und ist ein Zeugniss, dass wir weniger thierisch sind, 
als ehedem. Wir wollen den harten Kampf des Thieres nicht noch härter 
machen, sondern ihn möglichst erleichtern; wir wollen das erniedrigende 
Thierische in der Menschheit niederkämpfen und das erhebende Menschliche 
in der Thierwelt zur Anerkennung bringen! 

Zu dem Kampfe mit der Umgebung, zu den Handlungen und Bethä- 
tigungen für die Sicherheit der T’hierwelt vor den Einflüssen der äusseren 
Natur, den der Existenz der feindlichen Witterungsverhältnissen kann wohl 


138 Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


mit Recht auch der alljährliche Rückzug so mancher Thiere vor oder mit 
dem Eintritt der Winterzeit gerechnet werden. Wir meinen das Verfallen 
in einen Winterschlaf. Da wir uns nur mit den beiden höchst organisirten 
Thierklassen der Heimath beschäftigen, so fällt die Betrachtung der Kerb- 
thiere in dieser Richtung aus, und es handelt sich hier also um die Be- 
leuchtung der angedeuteten Erscheinung in den Reihen unserer vaterländischen 
Säugethiere. 

So auffallend und im höchsten Grade Interesse erregend diese letztere 
nun auch ist, so hat man es doch bis hierher merkwürdiger Weise unter- 
lassen, ihrem Wesen eingehender nachzuforschen. Zwar sind einzelne Be- 
obachtungen und Versuche an im Winterschlafe begriffenen Thieren ange- 
stellt worden, aber an eine ordnende und sichtende Zusammenstellung und 
Vergleichung der Resultate dieser Forschungen und Untersuchungen, an 
eine übersichtliche, beleuchtende Betrachtung über das Wesen dieser Epoche 
im 'Thierleben ist unseres Wissens seither entweder gar nicht oder nur 
äusserst unvollkommen gedacht und geschritten worden. 

Wir wollen es versuchen, unter Anknüpfung an das bis hierher besprochene 
Thema, das uns durch eigene und Anderer Beobachtungen und Ermittelungen 
bis jetzt Erreichbare über diese Materie zusammenzustellen und dann seinem 
Wesen nach allgemein zu beleuchten. 

Den im 3. Abschnitte des allgemeinen Theils bereits näher erörterten 
grossen Weltreisen der Vögel auf dem Fusse folgend, bereitet sich im Spät- 
herbste und Vorwinter bei vielen Säugethieren der nicht minder merkwür- 
dige Lebensabschnitt vor, eben das Überwintern oder der Winterschlaf. Die 
uns noch im Spätsommer vielfach begegnenden und beschäftigenden Abend- 
flüge unserer Fledermäuse haben sich eingestellt. Ebenso bemerkt der 
aufmerksame Blick des Naturkundigen, dass sich manche der die Felder 
zehntenden Nager in ihre verschiedenen Schlupfwinkel, ihre Baue und Bur- 
gen, zurückgezogen haben, und in Garten, Hain und. Wald entdecken sich 
dem Forscher die Bethätigungen so mancher Säugethiere im Bereiten ihrer 
Winterlagerstätten. 

Besonders in drei Ordnungen, den Handflatterern, Nagern und Insecten- 
fressern, finden wir die Winterschläfer unter unseren einheimischen Säugern. 
Dem ausgesprochensten und andauerndsten Schlafe unterliegen unsere Fle- 
dermäuse und einige Sippen unter den Nagern, von welchen eine Unter- 
ordnung deshalb auch die der „Schlafmäuse“ genannt wird. 

Das Zurückziehen der Fledermäuse ist sichtlich begründet in dem 
gänzlichen Mangel an ihrer ausschliesslichen Nahrung, den Insecten, beim 
Herannahen der unwirthlichen Jahreszeit. Es lassen sich genaue Ab- 
stufungen nachweisen, nach welchen die Winterruhe der verschiedenen Arten 
Handflatterer, neben ihrem rauheren oder zarteren Naturell, kürzer oder 
länger währt, je nach ihrem Bedürfnisse gewisser Insectenarten und deren 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 139 


kürzerem oder längerem sichtlichen Verweilen in der Aussenwelt. Gleiche 
Ursachen erzeugen hier gleiche Wirkungen: mit dem Erstarren, der Winter- 
metamorphose der Kerfe ist auch der Winterschlaf unserer Handflatterer 
bedingt. Nicht so ganz conform verhält es sich mit den Schläfern unter 
den Insectenfressern. Diese verfallen zwar ebenfalls in einen Schlaf, allein 
dieser bewährt sich bei weitem nicht so fest und tief als derjenige der 
Fledermäuse. Nun sind unsere hauptsächlichsten Vertreter der schlafenden 
Insectenfresser der gemeine Igel und Dachs. Von diesen beiden Thieren 
wissen wir aber gewiss, dass sie nicht ausschliesslich an Insectennahrung ge- 
bunden sind, sondern auch von Fleisch warmblütiger Thiere und Vegetabilien 
leben. Hier also befreit sich die Bethätigung einer vielseitigeren Ernäh- 
rungsweise von dem engeren Bann einer wahren Erstarrung, eines ununter- 
brochenen Winterschlafes: denn wir sehen Dachs sowohl wie Igel nach 
längerem und kürzerem Schlafe in Zwischenräumen ihr Winterlager ver- 
lassen und Nahrung sowohl als Wasser einnehmen. 

Betrachten wir uns hingegen den Winterschlaf unter unsern Nagern, so 
finden wir in den Murmelthieren, dem Ziesel, in dergrossen und 
kleinen Haselmaus, dem Siebenschläfer, sowie im Hamster 
dieselbe Erscheinung wie unter den Fledermäusen: den ausgesprochenen 
Winterschlaf, die Erstarrung. Da nun bei diesen Nagern die Nahrung in 
den verschiedensten Pflanzenstoffen besteht, welche selbst den Winter über 
diesen Arten eben so wenig als ihren Ordnungs-Verwandten, den ächten und 
Wühl-Mäusen etc., fehlen würde: so müssen wir nach anderen Einflüssen 
forschen, welche den tiefen, lang währenden Schlaf bedingen. In der That! 
solche Einflüsse walten ob. Es bieten sich in diesen Nagern insgesammt 
sehr erregte Naturen dar, eine hochgespannte Lebensthätigkeit, welche einen 
bedeutenden Verbrauch der Säfte und in Verbindung damit einen unge- 
wöhnlichen Process der Athmungswerkzeuge und Reiz des Nervensystems 
hervorruft. Diese Sensibilität, diese hohe Spannung der Lebenskräfte hat 
eine Erschlaffung zur Folge, und die Natur fordert zur Ausgleichung einen 
gegentheiligen Process in der Lethargie der Winterruhe. 

Sehr bemerkens- und nachdenkenswürdig sind bei diesen Thieren sowohl 
die Vorkehrungen für den Ort ihrer Ruhe und Sicherheit, als die Vorsorge, 
vor dieser Lebensepoche sich mit Vorräthen zu versehen. Die Winter- 
quartiere, seien es nun die Erdbaue der Murmelthiere, des Hamsters und 
Ziesels, oder die künstlich selbst bereiteten oder usurpirten Nester und Höhlen 
der Haselmäuse und der Siebenschläfer: sie alle werden nicht allein recht- 
zeitig und zweckdienlich hergerichtet, sondern in vielen derselben auch 
Nahrungsstoffe für die Zeit der Noth, des Erwachens, angesammelt. Beim 
Ziesel, Hamster und der kleinen Haselmaus sind diese Handlungen um 
so merkwürdiger, als der eingehendsten Forschung bisjetzt Anhaltspunkte 
fehlen, welche irgend eine Unterweisung oder selbst nur ein Absehen der 


140 5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


jungen von den Bethätigungen der alten Thiere erblicken liessen. Jung wie 
Alt geht im Spätherbste an die Wohnungsbereitungen und das Emsammeln 
von Vorräthen ganz selbstständig, von einander unabhängig. Es bietet sich 
hier ein sprechendes Analogon, ein interessanter Vergleichspunkt mit dem 
Bautriebe der Vögel dar. 

Während Ziesel und Hamster stets einzeln in isolirten Bauen schlafend 
gefunden werden, sammeln sich nicht selten der Siebenschläfer und die 
grosse Haselmaus zu zwei und mehr Exemplaren in einem Neste oder einer 
Baumhöhle auf Holzmehl, um den Schlaf neben und aufeinander zu voll- 
bringen. Immer allem, gewöhnlich m einem niedlichen, sehr regelmässig 
und fest bereiteten Neste, zuweilen auch unter Moos und Laub, in einer 
hohlen Wurzel oder in einem Moosloche versteckt, schläft auch die kleine 
Haselmaus. 

Wenden wir uns von diesen wahren Schläfern zu denjenigen, welche 
nur einen mehr oder minder unterbrochenen Winterschlaf vollziehen, zu dem 
Igel, unserem Eichhörnchen und dem Dachs, so gewahrt man bei diesen 
dreien eine vorsorgliche Handlung, hier in Bereitung des Winterlagers und 
im Sammeln von Vorräthen für die Unterbrechungen des Schlafes, dort in 
der Errichtung eines vollkommenen Nestes, in einem sorglichen Lager eines 
sicheren Schlupfwinkels oder gewonnenen Erdbaues. In den Lebensbeschrei- 
bungen der aufgeführten Thierarten finden sich die eingehenderen Mitthei- 
lungen über die Art und Weise der Herrichtung und die Form dieser bau- 
lichen Zufluchtsorte, weshalb sie hier übergangen werden können. Am 
meisten unterbrochen oder am wenigsten den Charakter des Winterschlafs 
tragend, erweist sich das Überwintern des Eichhörnchens, wenigstens bei 
uns, namentlich auch in milden Wintern. Unsere vielfachen Beobachtungen 
an dieser Art haben bewiesen, dass bei ihr kein eigentlicher Winterschlaf 
eintritt; aber das Thier verweilt leise schlafend, gewöhnlich allein, selten in 
Gesellschaft von Seinesgleichen bei sehr unwirthlicher, stürmischer und nasser 
Winterzeit 3, 4, ja 5 Tage im Neste, um zu günstiger Zeit von den hier und 
dort zusammengetragenen Vorräthen zu zehren oder an der pflanzlichen 
Umgebung zu nagen. Übrigens soll das Eichhorn in Schottland laut Be- 
richt in der „Dublin Medical Press 1839“ und nach Band Il. 24 von „Tr o- 
schels Archiv“, Jahrgang 1860 in Sibirien vom Spätherbste bis März in 
Winterschlaf fallen, was sehr wahrscheinlich ist, da in strengen Wintern in 
unseren Wäldern das Thierchen bei dem Suchen nach Nahrung erfriert, also 
sich in den nordischen Gegenden bei ihm naturgemäss ein Hiberniren ein- 
stellen wird. 

Untersuchen wir die Lage, in welcher die Winterschläfer während der 
Erstarrung verharren, so begegnet der Blick überall der angemessensten 
Form, in welcher sich der Körper befindet, nämlich der Kugelgestalt. 
Murmelthiere, Ziesel, Hamster, Schlafmäuse, Igel und Dachs liegen zusam- 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 141 


mengerollt, regelmässig auf der Stirne und den Sohlen ruhend, seltener ein- 
mal wenig zur Seite geneigt. Offenbar die physikalisch beste Lage, in welcher 
der ausstrahlenden Wärme die möglichst kleinste Oberfläche geboten wird. 
Bei den Fledermäusen begegnet man hingegen theils der in dem speciellen 
Theile unter dem Abschnitte über die Handflatterer näher beschriebenen 
hängenden Lage, bei welcher sich einige in den Schirm ihrer Flughäute bis 
zur Nasenspitze einhüllen, oder aber in einer zusammengekauerten ähnlichen 
Stellung an den Wänden oder in Löchern und Ritzen unter eng an den 
Leib zusammengefalteten Flughäuten und Ohren, stets den Kopf nach unten 
gerichtet, verharren. Obgleich sich nun unter den Gliedern dieser Ordnung 
erwähntermaassen im Allgemeinen der entschiedenste Winterschlaf zeigt, so 
bekunden sich doch die mannigfaltigsten Abstufungen von der vollkommenen 
Erstarrung bis zur leisen Winterruhe an den verschiedenen Arten. In der 
Darlegung des Wesens und Wandels der Fledermausarten findet sich dieses 
jeweilige Verhalten während des Hibernirens gekennzeichnet. 

Fühlen sich schon die Flughäute der Handflatterer beim wachen Zu- 
stande der Thiere kühl an, so verursacht das Betasten des ganzen Körpers 
in der Erstarrung den Eindruck eines eiskalten Gegenstandes. Die anima- 
lische Wärme sinkt in der That aber auch bei einigen der entschiedensten 
Erstarrung Verfallenden bis zu wenig Graden, ja hin und wieder im Extreme 
bis zu 1° R. herab. Hier finden wir die bei allen Winterschläfern auftreten- 
den Symptome zurückgetretener Funktionen der Innerorgane, wie Herz und 
Lungen, im auffallendsten Grade, sodass dann der Puls sehr verlangsamt 
und während 3 und mehr Minuten nur ein Athemzug erfolgt. Das Auf- 
fallendste bei diesen Thieren bleibt, dass sie sich oft ganz ungeschützt am 
Ausgange von Höhlen, Schachten und Rissen aufhängen, neben Eiszapfen 
und Schnee. Ja, gerade sonst zarte Arten, wie die der Sommerwärme be- 
dürftige, feinfühlige langohrige Fledermaus (Plecotus auritus) findet sich ge- 
wöhnlich an den eben beschriebenen exponirten Plätzen. Allerdings tödtet 
sie starke anhaltende Kälte, das zeigen die Erfrorenen, welche man nach 
strengen Wintern, wie z. B. der vorjährige, an den Orten des Ueberwinterns 
findet. Wir wollen an einigen charakteristischen Beispielen die wesentlich- 
sten Momente der Winterlethargie darthun, um uns eine Gesammtvorstellung 
des Wesens dieses Zustandes zu verschaffen. 

Der Chemiker Regnault in Paris nahm auf Veranlassung des Pro- 
fessor Sacc in Neuenburg an vier ihm von diesem übersandten, in Winter- 
schlaf versunkenen Murmelthieren folgende Untersuchungen vor. Der fran- 
zösische Forscher bediente sich hierzu sehr feiner und zweckmässig erson- 
nener Vorrichtungen und Instrumente, mit welchen er vorher den Athmungs- 
process an im Puppenprocess befindlichen Inseceten geprüft hatte. Das 
Athmen der Murmelthiere erwies sich im Vergleich mit dem von Kaninchen 
ungefähr analog mit dem Unterschiede, dass erstere etwas mehr Sauerstoff 


142 Der Kampf in der höhern Thierwelt. 
einathmeten und mehr Stickstoff aushauchten. In emer Temperatur von 
12° R. maass ihre Körperwärme + 33 bis + 34° R. Unter die Glocke 
der Luftpumpe versetzt, verbrauchten die schlafenden Thiere nur den dreis- 
sigsten Theil des Sauerstoffs, den sie wachend verzehrten, was bewies, dass 
auf dreissig Athemzüge im wachen Zustande nur ein Athemzug des schla- 
fenden Thieres kam. Die Wärme ihres Körpers erfand sich tiefstehend, nur 
4° R. höher als die sie umgebende Lutt. Eines der unter die Pumpe ver- 
setzten Thiere erwachte und erstickte aus Mangel an Sauerstoff, während 
ein anderes, im Schlafe verharrendes den Mangel an Sauerstoff nicht em- 
pfand und weiter in Stickstoff schlief. Eudlich entzog man es der Glas- 
slocke vor dem Erwachen. Bei seinem erst unter 4 25° R. allmälig er- 
folgenden Erwachen zeigten sich bald dem beobachtenden Auge die sich 
verstärkenden und vermehrenden Athemzüge, welche in der Erstarrung dem 
unbewaffneten Gesichte völlig unbemerkbar waren und alle 3—5 Minuten 
nur emmal erfolgten. Mit dem steigenden Athmungsprocesse, also mit ver- 
mehrter Sauerstoff-Verzehrung, nahm auch continuirlich die Körperwärme 
der Thiere bis zur normalen Höhe von — 35 bis — 34° R. zu. Hieran 
mögen sich die interessanten Beobachtungen an einem Ziesel und zwei Sie- 
benschläfern von Fr. Tiemann in Breslau reichen, welche derselbe im 
VII. Jahrgang: „Der Zoologische Garten“ von 1867 (Heft No. 4) nieder- 
gelegt. 

„Im August 1559 kam der schon erwachsene Ziesel in meine Hände, 
und ich hatte die Freude zu sehen, dass unser Thier sich mit vieler Ge- 
müthsruhe bald in die veränderten Verhältnisse einlebte. Ohne eine mir 
damals auffallende Veränderung im Benehmen des Ziesels wahrgenommen 
zu haben, fand ich ihn am Morgen des 9. November in seinem Schlafkäst- 
chen, tief in die darin befindliche Baumwolle eingebettet, in der bekannten 
zusammengekugelten Lage, unbeweglich liegen. Ausser einer abwechselnden 
Hebung und Senkung der Seiten waren an ihm keine weiteren Lebens- 
zeichen zu bemerken. In diesem selbstgewählten Ruheplätzchen hatte das 
Thierchen vordem ein behagliches und wärmendes Unterkommen gefunden, 
nunmehr schreckte aber eine empfindliche Kälte die eingeschobene Hand 
zurück. Die das Kästchen umgebende Temperatur variirte zwischen —— 3° 
und — 11!/° R. 

Unter solchen Verhältnissen währte der lethargische Zustand mit ge- 
ringer Unterbrechung von nur 4 Tagen (Mitte März), vom 8. November 1859 
bis zum 20. April des folgenden Jahres. Die Dauer des Winterschlafs be- 
trug somit 155 Tage (oder pr. pr.5 Monate). Während dieser Zeit, wie auch 
während des viertägigen Wachens, nahm das Thier keine Nahrung zu 
sich, hielt also 162 Tage ohne Speise und Trank aus. Im Verlauf dieser 
Zeit gab dasselbe auch keine Losung ab. Das Athmen geschah in lang- 
samen auf einander folgenden Zügen, in deutlich wahrnehmbaren Intervallen, 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 143 


und es folgte nach mehreren schwächeren Inspirationen ein tiefer sonorer 
Athemzug. Die Intervalle, in denen die einzelnen Athemzüge einander 
folgten, schwankten zwischen 50—56 Secunden. Es kommen hiernach auf 
einen Tag 1630 Athemzüge; im wachen Zustande hingegen etwa 30 Athemzüge 
auf die Minute, mithin 43,200 auf einen Tag, also etwa 30mal so viel als 
während des Winterschlafes. Die Körperwärme sank auf — 5° R. Dem 
Erwachen gehen keine auffallenden Symptome vorher. Am 19. April lag 
der Ziesel noch in seinem lethargischen Zustande, am 20. Morgens aber, 
als ich die obere Lage Wolle abhob, schaute er mich mit seinen klaren 
Augen an wie vordem, und als meine Hand ihn erreicht hatte, huschte er 
mit derselben Gewandtheit tiefer in die Wolle hinein wie vor dem 9. No- 
vember. Die so empfindliche Kälte im Lager war einer angenehmen Wärme 
gewichen. Bald wurde der vorgesetzten Speise zugesprochen, und es zeigte 
sich schon vom folgenden Tage an ein unglaublich guter Appetit. Abge- 
magert sah unser Schläfer aus; er erholte sich aber schon nach eimigen 
Wochen. Von nun an begann die frühere Lebensweise; die Zeit theilte sich 
in Spazierengehen, Essen, Trinken und Schlafen bis der Herbst und mit ihm 
der Winterschlaf sich einstellte. Wirklich legte sich unser Ziesel um die- 
selbe Zeit wie im Vorjahr zur Winterruhe ein, und die Eigenschaften der 
Erstarrung schienen genau dieselben zu sein, wie beim ersten Male; indessen 
war insofern eine Veränderung eingetreten, als die animalische Wärme nicht 
unter — 10° R. herabsank, oft sogar höher bis auf + 13° R. stieg und da- 
mit selbstverständlich ein schnelleres Athemholen verbunden war. Am 
20. Januar traf ich mein Thierchen munter und guter Dinge an; es war aus 
seiner Erstarrung erwacht, befand sich aber am 26. wieder im lethargischen 
Zustande, aus dem es am 12. Februar erwachte. So verlief der Winter 
zwischen schlafähnlicher Lethargie und wachem Zustande. Der 21. Februar 
fand unsern Ziesel im Winterschlaf, der 20. März wachend, der 24. sah ihn 
wieder zur Ruhe gehen, der 7. April war wieder ein Tag der Auferstehung, 
am 12. legte er sich wieder ein und erwachte erst Ende des Monats. 

Während des mehrtägigen Wachens nahm der Ziesel ausser etwas 
Milch keine weitere Nahrung zu sich. Ohne dass irgend eine Veränderung 
in den Lebensverhältnissen des Thierchens eingetreten wäre, rückte der dritte 
Herbst mit seiner Schlafzeit heran. War der Winterschlaf der vorhergehen- 
den Periode ein ziemlich unregelmässiger gewesen, so konnte man dies erst 
recht von dem in diesem Jahre sagen. Nach einigen Wochen erwachte 
unser Schläfer wieder, blieb wochenlang wach, schlief wieder auf kurze 
Zeit ein, erwachte wieder u. s. f. bis zum Mai. Wenn er aufgewacht war, 
nahm er wie gewöhnlich seine Nahrung zu sich und liess etwa eine auf- 
fällige Trägheit oder Schläfrigkeit nicht wahrnehmen. 

Die beiden Siebenschläfer hielten von vornherein einen höchst unvoll- 
kommenen Winterschlaf. Der lethargische Zustand stellte sich bei diesen 


144 ö. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


reizenden Thierchen nach unregelmässigen Zwischenpausen ein; er hielt 
bald 3, bald 5, bald 9, niemals über 14 Tage an. In den Zwischenzeiten 
frassen und tranken sie wie gewöhnlich und waren lebhaft und unbändig 
wie zu jeder andern Jahreszeit. Diese auffallende Veränderung im Verlauf 
des Winterschlafes kann ich nur den gänzlich veränderten Lebensverhält- 
nissen in der Gefangenschaft zuschreiben.“ Fügen wir noch hinzu, dass 
nach Angabe Tiemann’s der Ziesel wohl als ausgewachsenes Thier ein- 
gefangen, die beiden Siebenschläfer aber jung dem Neste entnommen und 
in der Gefangenschaft gross gezogen waren. 

Die verminderte aale Lebensthätigkeit in dem Gefangenleben kam 
beim Ziesel erst im dritten Herbste zum Vorschein, während die in der 
Gefangenschaft aufgezogenen Siebenschläfer von vornherein der natur- 
wüchsigen Ausbildung entbehrten, also bei ihnen auch die normalen, scharf 
ausgeprägten und sich scheidenden Lebensabschnitte nur andeutungsweise 
auftreten konnten. Die Ansicht Tiemann’s am Schlusse seiner Mittheilung 
ist also vollkommen gerechtfertigt. Denn diese Thiere mit unserem Garten- 
schläfer und der kleinen Haselmaus halten in der Natur einen regelmässigen, 
tiefen, langen und ununterbrochenen Winterschlaf. Zu jeder Winterzeit 
und Ase angs derselben haben wir wenigstens den Gartenschläfer und 
die Iilann, Haselmaus entweder selbst stets und ständig im Zustande voll- 
ständiger Erstarrung entdeckt oder von Waldarbeitern in diesem Zustande 
erhalten. 

Einige Naturforscher, wie Lenz, Galvagni, geben an, dass gefangen 
gehaltene Siebenschläfer beim Überwintern alle 4-8 Wochen erwachten. 
Es mag dieser jedenfalls abnorme Zustand in der veränderlichen Tempe- 
'atur und in den mancherlei störenden Einflüssen des Gefangenlebens ge- 
legen haben. Auch in der Natur unterbricht sich ja der Winterschlaf 
unserer Schläfer während sehr milder Winter oder sehr abwechselnden, 
extremen Witterungsverhältnissen. Bei normalem Charakter unserer Winter 
hingegen wird sich der Winterschlaf unserer eigentlichen Schläfer stets als 
ein andauernder bewähren. Wie bei zu starker Kälte z. B. selbst die 
festschlafendsten Fledermäuse erwachen, ihre Plätze ändern, ja min- 
der typische Schläfer sogar aufflattern, so nimmt die Erstarrung auch 
umgekehrt ab bei erhöhter Temperatur. Die Arten und selbst Indivi- 
duen emer und derselben Art verhalten sich hierin übrigens etwas ab- 
weichend von emander. Doch verursachen erhöhte Wärmegrade stets Er- 
wachen. 

Auffallend und daher mit Vorsicht aufzunehmen sind die Angaben von 
Mangili, nach welchen eine Haselmaus bei + 1° R. sich im Erstarrungs- 
zustande befunden, während dieselbe bei — 1° R. erwacht sein soll und 
hinwiederum bei einer empfindlichen Kälte von — 20° R. fortschlief, auch 
ihr Athmen auffälligerweise bei erhöhter Temperatur langsamer von statten 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 145° 


gehend bezeichnet wird als bei Kälte. So soll das Thier bei — 20° R. Kälte 
32 mal in der Minute geathmet haben (!), während bei + 1° R. nur 3—3,5 
Athemzüge in der Minute erfolgten, bei + 8° R. sogar nur 1 Athemzug 
während 27 Minuten gezählt worden sein soll (!) und das Thier bei -+ 100R. 
doch wieder vermehrt, 47 mal in 34 Minuten athmete! — Wir erwähnten 
diese zweifelhaften Angaben nur gerade deswegen, weil sie den mitgetheil- 
ten exacten Beobachtungen anderer Forscher und der unserigen stracks zu- 
widerlaufen. A. Brehm führt sie sogar ohne alle Kritik m dem Werke: 
„die Thiere des Waldes“ auf. 

Einer höchst interessanten, in der Betrachtung über den Zug der Vögel 
nur allgemein berührten Thatsache dürfen wir nicht vorübergehen, welche 
bei drei unserer heimischen Schwalbenarten, der Haus-, Rauch- und Ufer- 
schwalbe, in auffallendster Weise einen Winterschlaf ım Zustande der. Er- 
starrung nun hinlänglich bestätigt hat. 

Schon im Aprilhefte der Zeitschrift „Allgemeine Forst- und Jagdzeitung 
von 1865“ wird ein Fall erwähnt, in welchem in Gegenwart eines Ober- 
försters Langenbach in Lasphe aus einer gefällten hohlen Eiche drei 
Hausschwalben (H. domestica) mit einer grossen Haselmaus (Myoxus nitela) 
im Erstarrungszustande heraus genommen worden. „In einer Höhe von 
etwa 15 Fuss“ — heisst es in gedachtem Blatte — „hatte die Eiche ein 
Astloch, vor dessen Ausgang, ungefähr einen Fuss abwärts, die drei Schwalben 
ihr Winterlager gewählt hatten und zwar so, dass eine Schwalbe in der 
Mitte, die beiden andern dieser rechts und links zur Seite lagen, gleichsam 
unter den Flügeln der mittleren steckten. Die Haselmaus fand sich in dem 
hohlen Raum des Stammes nahe dem Boden. Herr Oberförster Langen- 
bach brachte die Thiere zu dem Feuer, das die Holzhauer in der Nähe 
unterhielten, und sah nach etwa zehn Minuten mit freudigem Krstaunen, 
dass die augenscheinlich todten Thiere in’s Leben zurückkehrten, die Augen 
öffneten und sich zu bewegen anfıngen. Aber alle Versuche, die Schwalben 
zu grösserer Lebensfähigkeit zu bringen, waren vergeblich: sie blieben in 
agone, in einem Zustand zwischen Leben und Tod.“ Jedenfalls war die 
damals herrschende Kälte von — 80 R. die Ursache, dass die Thiere, ge- 
radeso wie die am spätesten ebenfalls nur halb erwachende Haselmaus, 
nicht ganz zur Belebung gebracht werden konnten. 

Der Eine von uns (Karl) machte schon als 14 jähriger Knabe eine 
ähnliche Erfahrung an einer Rauchschwalbe, welche er im Monat Februar 
im erstarrten Zustande aus dem tiefen Mauerloche eines Ziehbrunnens in 
der Burg Friedberg hervorzog. Der Vogel, an die Ofenwärme gebracht, 
erwachte, zuerst sich matt auf die Flügelarme stützend und endlich zum 
aufrechten Sitzen vorschreitend; allein er starb schon nach einer Stunde. 

Neuerdings bringt das „Berliner Tageblatt“ in der Nr. 583 vom 12. De- 
cember 1880 Seite 6 einige Notizen über diesen Gegenstand. Die von dem 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 10 


146 5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


Blatte angeregte Frage, ob unsere Schwalben in ihrer Heimath einen Winter- 
schlaf halten, ist mehrfach von einem vogelkundigen Lieutenant W. in 
Arnsberg beantwortet worden, von dessen eigenen Wahrnehmungen wir 
folgende Fälle verzeichnen. „Im November“ — so wird berichtet — „hielt 
ich mich besuchsweise einige Wochen in Ibbenbüren bei Osnabrück auf, 
und machte von da aus tägliche Excursionen, um meine Steinsammlung zu 
bereichern. Auf einem solchen. Wege traf ich einige Arbeiter, welche damit 
beschäftigt waren, einen Mühlteich zu remigen und die Ufer zu reguliren. 
Dieselben zeigten mir, ohne besondere Verwunderung dabei auszudrücken, 
sechs Stück mit Erde überdeckte Schwalben, die sie soeben ausgegraben 
hatten. Die Leute beabsichtigten die Vögel ihren Kindern mitzubringen, 
sie überliessen sie mir indess auf mem Ersuchen, und es gelang mir nach 
1—5 Stunden, drei Schwalben so weit zu bringen, dass sie mir von der Hand 
nach der Fensterbank der warmen Küchenstube flogen, die andern blieben 
todt. Ich bemerke, dass die Schwalben zu der Gattung hirundo domestica 
sehörten. — Im December 1574 waren der Stadtförster S. und der Polizei- 
sergeant St. in Arnsberg Zeugen, wie in dem städtischen Waldbezirk eine 
Eiche gefällt wurde, in deren hohlem Stamm zwei erstarrte Schwalben (hi- 
rundo rustica) sich vorfanden. Der letztgenannte Herr nahm dieselben mit 
nach Hause, erwärmte sie und hatte die Freude, die Vögel zum Leben zu- 
rückzurufen. Am Tage nach der Auferweckung habe ich das Paar in der 
Wohnung des St. frisch und munter auf der Gardinenstange sitzen ‚gesehen. 
— In der Zeit vom März bis April verschiedener Jahre haben die Kripp- 
meister, Gebrüder Pf. in Arnswalde, die Regulirung der Ruhrufer besorgt, 
dabei sind von den Arbeitern wohl ein Dutzend Mal anscheinend todte 
Schwalben (hirundo riparia) ausgegraben, von denen viele, wie mir die Be- 
theiligten erzählten, „aufgewärmt“, d. h. aus ihrem Schlafe aufgeweckt 
worden sind. — Bei Abbruch einer alten Scheune im Februar wurden in 
einem morschen, ausgehöhlten Hauptbalken zwei Schwalben in erstarrtem 
Zustande entdeckt. Der mir befreundete Besitzer des Gebäudes theilte mir 
die Nachricht hiervon sofort mit, und ich fand die beiden Thierchen bereits 
zum Leben erweckt und im Zimmer umherfliegen. Da emes derselben bald 
darauf starb, so untersuchte ich den Magen und constatirte schon mit unbe- 
waffnetem Auge erkennbare Überreste von Kerbthieren (N). 

Ein weiterer Berichterstatter N. aus Berlin bestätigt einen Fall, wo in 
dem Soldiner Kreise beim Befischen eines Teiches im Monat December eine 
Schwalbe aus dem Schlamm (?) herausgeholt wurde, die ebenfalls wieder 
lebendig geworden ist. Von dieser letzteren Art der Überwinterung sprechen 
schon ältere Berichte mehrfach. Auch das angeführte Blatt zählt zuletzt 
noch einen Fall auf, inhaltlich welchem auf einem Landgute in der Nieder- 
lausitz in den hohlen steilen Ufern an emer Mühle zahlreiche Schwalben 
gefunden wurden. „Dieselben befanden sich am Ende langer, wagrecht m 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 147 


das Erdreich führender Gänge, trugen aber meistens Spuren der Verwesung(()), 
und ist keine von ihnen in’s Leben zurückgekehrt.“ 

Wahrscheinlich betreffen solche Fälle unsere Uferschwalbe, deren ver- 
spätete Bruten, in der rechten Zeit am Zuge verhindert, in den Nisthöhlen 
an den Ufern Zuflucht vor der unwirthlichen Jahreszeit suchen und bei den 
Winterfluthen öfters nicht sowohl von Anbeginn an im Schlamme als viel- 
mehr in den vom Wasser zugeschlemmten Niströhren entweder erstarrt 
oder bereits todt gefunden werden. Gerade diese Fälle, das Auffinden von 
Schwalben im Schlamme von Gewässern, sind als sehr unzuverlässig und 
zweifelhaft, gründlicher Untersuchung zu unterwerfen. 

Es schwebt noch ein Dunkel über dieser einzig in ihrer Art dastehen- 
den Begebenheit in der Vogelwelt, ein Dunkel, das nur allmälig durch be- 
währte Forschung gelichtet werden kann. Soweit sich die bis hierher be- 
kannt gewordenen Fälle überschauen lassen, sind diese Vorkommnisse im 
Hinblick auf die Thatsache, dass unsere drei genannten Arten Schwalben 
regelmässig im Herbste von uns wegziehen und im Süden überwintern, nur 
Ausnahmen von der Regel. Aber der Ursache dieser Ausnahme ist man 
noch nicht auf den Grund gekommen. Man vermuthet, dass die erstarrt 
gefundenen Schwalben Exemplare verspäteter Bruten seien, welche die 
günstigen Bedingungen der Zugzeit bei ihrer Reife nicht mehr vorfänden und 
in Folge dessen diesem abnormen Zustande verfielen. Zusammengehalten 
mit der Thatsache, dass zur Zugzeit gefangene Vögel, später wieder freige- 
lassen, die Ferne nicht mehr suchen und in der Heimath verkommen, hat 
die berührte Vermuthung viel Wahrschemliches für sich. Dennoch bleibt 
die höchst seltsame Thatsache daneben, dass unsere Schwall en mitunter 
einer Eirstarrung, einem förmlichen Winterschlafe verfallen. Das Wesen 
dieses Zustandes ist aber noch gar nicht zu ergründen gesucht, ja die auf- 
sefundenen Schwalben sind noch nicht einmal einer sorgfältigen Prüfung auf 
Respirations- und Circulationsfunetionen unterworfen worden. Es bleiben 
also noch sorgfältige, exacte Forschungen über diesen Gegenstand bewährten 
Kräften vorbehalten. 

Verglichen mit den Beobachtungen und Versuchen an der kleinen Hasel- 
maus, welche in der Schilderung des Lebens dieses Thierchens im speciellen 
Theile nachgeschlagen werden mögen, ergeben sich nun folgende charakte- 
ristische Merkmale des typischen Winterschlafes. 

Dieser Zustand ist begleitet von einem vollkommen niedergesunkenen 
Leben. Die Thätigkeiten des Herzens und der Lungen treten auffallend 
stark zurück, ja verschwinden bis zu einem Minimum des Lebensprocesses. 
In Folge dieser niedergehaltenen oder zurückgetretenen Funktionen der 
Innerorgane sinkt die körperliche Wärme dermassen herab, dass sich 
empfindliche Kälte auf der Oberfläche und den Gliedmassen der Schläfer 
zeigt, die sich sogar der unmittelbaren Umgebung ihres, Lagers mittheilt. 

10* 


148 ö. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 


Alle diese Merkmale bieten nun hinlänglichen Stoff zur Erklärung, wie den 
besprochenen Thieren im Winterschlafe es ermöglicht ist, die lange Epoche 
ohne Nahrung bestehen zu können. Der äusserst geringe Verbrauch des 
Sauerstoffs hängt selbstverständlich mit dem verlangsamten Athmen oder 
dem sehr verminderten Verbrennungsprocess des Kohlenstoffs im Körper 
zusammen. Dieser letztere aber sinkt notorisch wohlgepflegt, innen und 
aussen mit Fettpolstern belegt, in den Winterschlaf und gibt ebensowohl 
hinlänglichen Kohlenstoff zu dem geringen Verbrennungsprocess in den 
Lungen ab, als er mit der erwärmenden Fettumhüllung die Schläfer vor 
Erfrieren schützt. 

Der Magen enthält gewöhnlich nur wenig Flüssigkeit, typische Schläfer, 
wie viele Fledermäuse, zeigen sogar einen zusammengeschrumpften, voll- 
ständig leeren Magen, wie denn überhaupt die ganze körperliche Substanz 
der Schläfer trocken, säftearm zu nennen ist. Das einzige Surrogat für die 
fehlende Nahrung bleibt das im Körper angehäufte Fett, dessen Kohlenstoff 
im verlangsamten Respirationsprocess allmälig verbraucht wird, weshalb die 
Thiere gegen das Ende der Schlafperiode abgemagert erscheinen. Es ist 
erwiesen, dass die Schläfer in der Lethargie keme Darm- und Blasenent- 
leerungen vornehmen, und es übernimmt das Hautsystem die Verdunstung 
der geringen Mengen Feuchtigkeit, welche durch Inspiration und Ansaugung 
dem Körper zugeführt werden. Deshalb scheint bei typischen Schläfern, 
besonders aber bei den Fledermäusen, die Einathmung feuchter Luft 
ein Bedürfniss zu sein. Thatsächlich beziehen die Handflatterer auch 
vorzugsweise gerne Ortlichkeiten mit feuchter Umgebung für die Über- 
winterung. 

Dieser Zustand im Verlauf seiner ganzen Erscheinung tlösst uns Ver- 
wunderung ein und fordert den Forschergeist zum regsten Nachdenken auf. 
Es ist kein eigentlicher Schlaf, diese Erstarrung; der Anblick eines in solche 
Lethargie versunkenen Thieres erzeugt in uns eher den Eindruck eines 
Todten als eines Schlafenden. Wiederum aber bieten die Glieder und der 
ganze Körper nicht die langgestreckte Form der Todesstarre. In der oben 
beschriebenen Weise verharrt der Körper zusammengerollt regungslos, das 
Gesicht in Falten und Runzeln gezogen. Es ist ein Verharren zwischen 
Leben und Tod oder besser zwischen Schlaf und Tod: denn der eiskalte 
Körper verharrt in einem ganz eigenthümlichen Stadium, näher dem Tode 
als dem Schlafe, in dem Scheintode. In diesem Zustande gewaltsam er- 
drückte Thiere verharren vollständig in ihrer Lage, wie mehrere Beispiele 
uns überraschend zeigten. Nichts ändert sich an diesen ja scheinbar schon 
todt Gewesenen, und selbst im Tode ist der Cadaver solcher Thiere noch 
ein Räthsel. Die Leichen grosser und kleiner Haselmäuse, die wir uns zu 
Modellen für Zeichnungen und nachherigen Versuchen sowohl zu Anfang 
als gegen das Ende der Schlafperiode verschafften, zeigten bei uns während 


5. Der Kampf in der höhern Thierwelt. 149 


mehrtägigen Gebrauchs gar keine Veränderung, auch keine Anzeichen 
der Fäulniss trotz der herrschenden Stubenwärme An den Ofen gebracht 
vertrockneten nach und nach die Cadaver zu Mumien ohne merklichen 
Geruch. 

So steht der Forscher an einer der merkwürdigsten Erscheinungen in 
der Thierwelt, wie vor einem unentschleierten Geheimniss, einem noch nicht 
gelösten Räthsel, und er muss auch hier m die Worte des grossen Dichters 
ausbrechen: 

„In’s Innerste der Dinge dringt kein erschaffner Geist“. 


—_— m m 


Wesen und Woandei der Säugethiere. 
— 
I. Ordnung. 
Die Handflatterer. Chiroptera. 


Allgemeines über die Handflatterer oder Fledermäuse. 


Wenn wir unter den Beutlern, Nagern und Halbaffen 'Thierformen be- 
gegnen, die sich einer zwischen ihren äussersten Gliedmassen ausspann- 
baren Flughaut als Fallschirm bei Luftsprüngen bedienen; so bietet sich 
uns in den Handflatterern oder Fledermäusen eine Thiergestaltung mit noch 
viel bedeutenderen, vollkommneren Flughäuten dar. Ihr Hautsystem ist 
ganz ausserordentlich entwickelt. Zwischen den schon vergrösserten Ober- 
armen und riesig verlängerten Zehen oder besser Fingern der Vorderhände 
dehnen sich die seitlichen Hautfalten zu einer ungeheuer breiten Flug- oder 
Flatterhaut (Patagium) aus, die in ihrer Spannweite ganz oder theil- 
weise auch den Schwanz mit aufnimmt. Diese Hautfalten sind die Fort- 
setzung der Färbestoff- und Gefässhautschichten und ergänzen sich beider- 
seits durch Vermittelung zweier grossen Lamellen halb von den Rücken-, 
halb von den Bauchseiten. Zwischen diesen beiden Schichten lagert sich 
eine dritte ab, welche, äusserst elastisch aus einem feinen Gewebe von Ge- 
fässen (Adern), Nerven und Muskeln besteht und die ganze Flughaut durch 
ihren Gefässreichthum fortwährend ermährt. Die 'Thiere besitzen in ihrem 
drüsenreichen Gesichte Fettwarzen, in welchen sich eine stark riechende, 
ölige Feuchtigkeit absondert, mittelst welcher sie die Flughaut einfetten, welches 
Geschäft man sie an ihren Ruheplätzen beim Erwachen der Flugzeit oft ver- 
richten sieht. Die Flughaut finden wir stets als ein kühl anzufühlendes, fettes 
und fast kahles Hautgebilde, das mittelst der stäbeförmigen Finger wie ein 
Schirm zum Fluge entfaltet werden kann. Je nach ihren Abschnitten oder 
Feldern begrenzt sich diese Flughaut als a) Schulter- (Windfang, Pro- 
patagium), b) Finger- (Dactylopatagium), ec) Flanken-, Seiten- oder Ellen- 


Die Handflatterer. Chiroptera. 151 


bogen- (Plagiopotagium) und d) Schenkel- oder Schwanzflughaut (Uropa- 
tagium s. Periscelis). Nur der spitz und scharf bekrallte 2gliedrige Daumen 
der Hand, sowie die gleichfalls benägelten Dzehigen Hinterfüsse sind von der 
Hautspannung ausgeschlossen. Ausnahmsweise (bei den fruchtfressenden Hand- 


Bild der Flughaut von Plec. auritus von Ad. Müller. 


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flatterern) erscheint auch der zweite Finger neben dem Daumen mit einer 
Kralle. Der Schenkel- oder Schwanzflughaut dient als Stütze und zum 
Zwecke der Ausspannung bei allen denjenigen Arten, deren Schwanz ganz 
oder beinahe völlig von der Flughaut umgeben ist, das Spornbein (calcar), 


152 Die Handflatterer. Chiroptera. 


welehem bei allen Arten mit schmaler, gestreckter Flughaut noch ein kleiner 
Hautlappen (Spornbeinlappen, epiblema) anhaftet. Das Spormbein 
ist ein vom Fersenbein des Hinterfusses auslaufender dornartiger Knochen- 
fortsatz. Mittelst der Zehen der Hinterfüsse heften sich die Handflatterer 
ebensowohl an Gegenständen an, als sie mit denselben und den Daumen- 
krallen klettern und kriechen. Mit dem Daumen krallt sich auch die Fleder- 
maus zuerst an, wenn sie sich an ihren Hinterzehen aufhängen will. Wenn 
sie harnt, hakt sie sich ebenfalls mit einem oder den beiden Daumenkrallen 
an, um sich in eine horizontale Lage zu versetzen; oder sie hängt bei dieser 
Verrichtung, sowie bei der Kothentleerung auch nur an den beiden Daumen- 
krallen an Gegenständen. Beim Aufscheuchen aus ihrer Ruhe harnen die 
Thiere fast regelmässig, sowie sie denn auch diese Entleerungen im Fluge 
bei ihren Jagden vollziehen. Bei der Fortbewegung, welche bei emigen 
Arten sich bis zum Laufen vervollkommnet, stützt sich das Thier auf die 
Krallen seiner Daumen, zieht die Hinterfüsse unter den Leib nach, hebt 
dann den Hinterkörper, um das Vordertheil vorzuschieben. Die Zehen der 
Hinterfüsse sind durch eine eigenthümliche, nach hinten und auswärts gehende 
Gelenkung der Ober- und Unterschenkel mit den Sohlen der Füsse nach 
innen oder nach dem Bauche gekehrt. Durch diese Stellung der Krallen 
wurden die Thiere befähigt, sich mit den Hinterfüssen an Gegenständen 
aufzuhängen und in dieser Stellung theils unter Zusammenfalten ihrer Flug- 
häute an den Flanken, theils unter Einhüllung ihres Körpers in die Flug- 
häute zu schlafen, sogar in einem mehr oder minder unterbrochenen KEr- 
starrungszustande zu überwintern. 

Der Körper der Fledermäuse erscheint im Allgemeinen gedrungen und 
abgeplattet: ein kurzer Rumpf, auf gleichem Halse ein mässig gestreckter 
Kopf mit weitgespaltenem Rachen, der ein kräftiges, vollständig bezahntes 
Gebiss aufweist. Der Körper, mit Ausnahme der dünnen, häufig fast durch- 
scheinenden Flughäute, ist dieht mit Haaren besetzt. Das einzelne Haar 
erschemt am Grunde und an den Spitzen verjüngt und fällt durch die 
eigenthümliche Gestaltung seiner Schuppen-Oberfläche auf. Diese Schuppen 
reihen sich wie Einstülpungen, trichter- oder tütenförmig gegliedert, anein- 
ander, und sind abwechselnd schief gerändert oder gedreht. Diese Bildung 
tritt in der diekeren Mitte der Haare am deutlichsten hervor, während sie 
sich gegen die Wurzeln und Spitzen verfeinert oder verliert. Der Theil 
zwischen Haarwurzel und der diekeren gedrehten, mit Umgängen versehenen 
Partie wirdnach Kolenati das „charakteristische Haardrittel“ genannt. Durch 
die trichterförmigen Schuppenabsätze oder schraubenförmigen „Umgänge“ 
wird die Leibeswärme gebunden oder gestaut, also den Thieren erhöhter 
Wärmeschutz verliehen, welcher sich noch vermehrt durch die luftführenden, 
gewöhnlich heller gefärbten Haarspitzen verschiedener Arten. Das Innere 
der Haare der Handflatterer ist bei den einzelnen Sippen und Arten sehr 


Characteristisches Haardrittel von Vespertilio mystacvinus. 
(vide Seite 152.) 


Gemeine Spitzmaus. (vide Seite 272.) 


Die Handflatterer. Chiroptera. 153 


verschieden eingerichtet. Es kommen hin und wieder hohle durchgehende Räume 
vor; Querschnitte zeigen dies deutlich. Nach K och’s Untersuchungen waren 
diese Röhren aber nicht glattwandig, sondern als aus Rissen in der feinen, 
die Haare füllenden Marksubstanz entstanden zu betrachten. Bei andern 
Arten zeigte sich das Haar ohne Röhre. Dann erscheint das Innere wieder 
abgegliedert oder geschieden durch quere Scheidewände in Form von glatt- 
wandigen Zellen, welch letztere bald hell durchscheinend, bald dunkler ge- 
färbt sind, als die sie umgebenden Wände. Unsere heimischen Fledermäuse 
haben hingegen alle Haare mit durchlaufender Röhre, welche mit einer 
Flüssigkeit angefüllt ist. Die eimzelnen Arten kennzeichnen sich durch die 
Menge und Eigenthümlichkeit der eben erwähnten Haargliederung. Es sind 
an den Rückenhaaren der Zwergfledermaus 926 Gliederungen gezählt wor- 
den. Bei murinus steigen sie bis zu 1150, und hat Koch bei zwei andern 
Arten bis über 2000 gezählt bei einer winzigen Länge der Glieder von 
0,008 mm bis 0,009 mm und 18 bis 20 mm langen Rückenhaaren. Der 
Stand der Haare ist, wie schon angedeutet, ein sehr dichter, und ermittelte 
Koch, dass eine Fledermaus von mittlerer Grösse durchschnittlich eine bis 
anderthalb Millionen Haare auf ihrem Körper habe. — Die Farbe des 
Fledermauspelzes ist meist eme düstere. Häufig tritt eime bereifte Nüance 
auf in der helleren Färbung der Haarspitzen. Auch die Unterseite der 
Thiere ist gewöhnlich heller, als die obere. Wie das Aussere der Hand- 
tlatterer schon auffallend, so sonderbar gestaltete Parasiten birgt auch ihr 
Pelz, und man sieht die Thiere oft durch Kratzen mit den Hinterzehen sich 
dieser erwehren. Unter den Vögeln stellt ihnen der Schleierkauz und der 
Thurmfalk nach, aber der erstere kann nur die freischlafenden oder aus 
ihren Schlupfwinkeln kriechenden Individuen, nicht aber die fliegenden er- 
haschen: denn die spätfliegende Fledermaus z. B. sahen wir oft ganz im der 
Nähe der ausfliegenden Eule unbehindert ihre Jagd fortsetzen, ein Zeichen, 
dass der Kauz im Fluge ihr nichts anhaben kann. Ihre schlimmsten Feinde 
sind plötzlich eintretende starke Witterungswechsel, namentlich nasskalte 
Vorsommer und harte langandauernde Winter, wie die verflossenen der Jahr- 
sänge 1579/80 und 1830/31. 

Manche Arten sind durch eigenthümliche lappige Gebilde auf und über 
der Nase und an den Ohren ausgezeichnet. Dies sind häutige Auswüchse, 
welche aus einem Vorderblatte, das Hufeisen genannt, einem mittleren Ge- 
bilde, dem Sattel, und einem hinteren, meist senkrechten @Querblatt, die 
Lanzette, bestehen. 

Merkwürdige Einrichtungen zeigen die Ohren. Diese sind im Allge- 
meinen gross, bei manchen Arten auf dem Scheitel am Grunde zusammen- 
stossend oder verwachsen, und verlängern sich dieselben beinahe bis zu 
Leibeslänge. An der vorderen Aussenfläche der sehr bedeutenden Ohr- 
muscheln befinden sich viele Tastwärzchen, auf welchen feine Tasthärchen 


154 Die Handflatterer. Chiroptera. 


stehen; sowie denn dieses Organ durch einen Reiehthum von Nerven über- 
haupt ausgezeichnet ist. In der Mitte des Grundes der Ohrmuschel ragt 
der fast unbewegliche Ohrdeckel (tragus) spiess- und dolchförmig, sowie 
feinhäutig oder auch rundlich und rauhhäutig in die Höhe. Dieser Ohr- 
deckel hat keine sichtliche Muskelvorrichtung, ist also keiner besonderen 
Bewegung fähig und kann deshalb auch nicht, wie mancherseits behauptet 
wird, zum Verschliessen des Gehörganges dienen. Er scheint vielmehr wie 
ein Schallfänger zur Verschärfung des Gefühls an den Ohren für die leisesten 
Luftschwingungen zu dienen, da er mit sehr femen Nervenverzweigungen 
durchzogen ist. In der Ruhe liegen die Ohrmuscheln seitlich am Kopfe an- 
gedrückt, bei Arten von besonders entwickelten Muscheln wie die „Hörner 
eines Widders“. Die Vorrichtung, vermöge welcher die Ohren im dieser 
auffälligen Form zusammenge- 
lest werden, sind auf der Aus- 
sen- oder Rückseite der Ohr- 
muscheln nach Entfernung der 
Oberhaut deutlich zu finden. Hier 
ziehen in die Quere knorpelige 
Falten oder Leisten, deren bei der 
gemeinen Fledermaus S—9, bei 
dem Langohr 22—24 zu bemer- 
ken sind. Über diese Querfalten 
laufen von unten rechtwinkelig 
Muskelpartien theils in gleich- 
mässiger Vertheilung, theils ge- 
sondert bis zur Mitte der Ohr- 
muschel, um sich dann nach den 


Ohrenspitzen und zum unteren 

Theil des Hinterrandes zu ver- 
zweigen. Mittelst dieser retractores oder Beugemuskeln können die Fleder- 
mäuse die Ohren in der erwähnten Form zur Seite des Kopfes zusammen- 
legen. Der Gegenmuskel oder Antagonist (erector) entspringt am Grunde 
des inneren Ohrrandes, dem Kiele, und läuft, den imneren Saum des Ohr- 
randes bildend, am Rande aufwärts bis nach der Spitze des Ohres zu, dort 
mehr und mehr sich verbreitend. Durch diese Muskelvorrichtung richtet 
das Thier den Kiel und mit diesem die Ohrmuscheln oder einzelne Theile 
derselben auf, was bei dem Vernehmen der leisesten Luftwellen oder beim 
Aufflattern der Thiere geschieht. Feine kleine Offnungen am Ohrrande in 
der Knorpellage des Kiels dienen als Durchgänge für Nervenstränge. Noch 
ist zu erwähnen, dass der Ohrdeckel oder Tragus bisweilen an seinem Rande 
einfach oder mehrfach ausgeschnitten oder gebuchtet ist, welches man „ge- 
zahnt“ nennt. Die nähere Betrachtung der halb verkümmerten, sehr kleinen 


Die Handflatterer. Chiroptera. 155 


gewölbten Augen führt nur noch entschiedener auf die feinorganisirten Ohren 
als dem Hauptorgane, mit welchen die Thiere die leisesten Luftrschütterun- 
gen zugleich hören und fühlen, wodurch ein verschärftes Vernehmen ent- 
steht. Bei dem Schwirren der Flügel eines Insects erheben sich schon in 
weitem Abstande die Ohrmuscheln des Langohres, und diese äusserst fein- 
fühlige Fledermaus gewahrt auf der Stelle den leisesten Luftzug aus einer 
Ritze oder Fuge an Fenstern und Thüren beim Vorbeiflattern. Versuche in 
Stuben mit geblendeten Flatterthieren haben auf das Bestimmteste darge- 
than, dass die Thierchen ohne Augenlicht sich sogleich vollständig zu orien- 
tiren vermochten: sie vermieden vollständig das Anstossen an Wänden, 
Decken und Fenstern; sogar ausgespannten Fäden wichen sie aus. An 
diesen Gebilden und lappigen Anhängen der Ohren verstümmelte Fleder- 
mäuse verlieren ebensowohl an Flugfähiskeit, als sie m ihrem Nahrungs- 
erwerbe empfindlich gestört werden, ein Beweis, wie wichtig dieses Wahr- 
nehmungs- und Gefühlsorgan bei diesen Thieren ist. Den Ohren behülflich 
sind die Tastwerkzeuge an Flughäuten und die feinbenervten Nasen, von 
welchen beiden wir die Nervengewebe, sowie die Hautgebilde erwähnten. 

Nähern sich die Flatterthiere durch ihr Flugvermögen schon merklich 
den gefiederten Wesen, so erinnert das Knochengerüste nicht weniger an 
den Vogelleib. Der Knochenbau ist leicht, obgleich er den Typus des 
Säugethierskelets im Wesentlichen aufweist. Doch auffallend ist die Festig- 
keit des Brustkorbs sowohl, wie die Länge des bedeutend entwickelten und 
mit den Sitzbeinen verwachsenen Kreuzbeines, sowie das vorn offene Becken. 
Die deutlichsten Annäherungen an den Vogelleib aber bieten die ausgebil- 
deten starken Schlüsselbeine in ihrer festen Verbindung mit den Schultern, 
sowie das Vorhandensein emes Brustkammes (crista sterni), woran die Mus- 
kulatur der Flughäute oder vielmehr der Oberarme haftet, und die Ver- 
knöcherung der kurzen Rippen oder der Sternocostalknorpelstücke. 

Mit dem Vogelleibe in Parallele gestellt, erscheinen hingegen die 
Knochen der Fledermäuse fest und nicht luftführend; ihr Körper ermangelt 
der Luftsäcke in der Brusthöhle, wodurch derjenige der Vögel, verbunden 
mit dem Federkleide, die speeifische Leichtigkeit erhält. Auch entbehren 
die Fledermäuse eines eigentlichen Steuers, denn die Schwanzflughaut kann 
dies durch den Mangel einer unbehindert freien Stellung nur sehr unvoll- 
ständig ersetzen. Die Handflatterer sind, von diesem Gesichtspunkte be- 
trachtet, gleichsam verzerrte Vögel; sowie ihre absonderliche und hässliche 
Körperbildung sie hinwiederum als Zerrbilder der Säugethierwelt erschemen 
lässt. So stehen sie im der Mitte zwischen beiden Thierklassen und bilden 
nach beiden Richtungen hin den Übergang. 

Mit dem Fluge des Vogels verglichen, erscheinen die Luftbewegungen 
auch der gewandtesten Fledermausarten immerhin als Nlatternde. Em stetiges 
Emporsteigen oder pfeilschnelles Senken und Fallen, ein Schweben und 


156 Die Handflatterer. Chiroptera. 


sanftes Ziehen in Kreisen, wie wir es an so vielen Flugkünstlern der Vogel- 
welt bewundern, kann uns das Flugvermögen der Handflatterer nicht ge- 
währen. Es ist ein unstetes, unruhiges Hm- und Herschwanken, ein schatten- 
haftes Huschen ın der Luft, em Tummeln, Wenden und Drehen im Zickzack. 
Die gewandteste frühfliegende Fledermaus bleibt weit zurück in ihrer Flug- 
fertigkeit gegen eine Schwalbe, einen Segler oder gar einen Oolibri. 

Das gespenstische,: geisterhafte Erscheinen und Verschwinden einer früh- 
fliegenden Fledermaus oder selbst eines Langohres kann uns wohl auf 
Augenblicke überraschen und interessiren; nie aber wird der Flug einer 
Fledermaus Augen und Smne erheben und entzücken wie der Flug eines 
hoch m den Lüften schwebenden Seglers oder das Kreisen, Schweben und 
Niederrauschen eines Raubvogels, der herrliche Bogenzug der Störche im 
Aether oder das mannigfache Wandern der Zugvögel über unseren Häup- 
tern. Der Flug der Fledermaus ist und bleibt eben ein Flattern in ver- 
hältnissmässig niederer Luftschichte; nie oder nur ausnahmsweise sucht er 
die Höhe des Athers; er entbehrt des harmonisch Schönen, Erhabenen und 
der Majestät des Meisterflugs der befiederten „Boten des Himmels“. 

Die Fledermäuse sind Nachtthiere. Sie jagen in bestimmten Revieren 
von der Abenddämmerung bis gegen Morgen in längeren Unterbrechungen, 
namentlich um Mitternacht, umher, am Tage in geschützten Schlupfwinkeln 
verborgen. Die meisten Fledermäuse, namentlich ausnahmslos unsere ein- 
heimischen Arten, leben von fliegenden Kerbthieren, insbesondere von Käfern, 
Nachtschmetterlingen, Mücken und Fliegen. Ihr Gebiss ist darum dasjenige 
der Insectenfresser. Einige europäische Arten der Vampire saugen auch das 
Blut von Säugern und Vögeln, während die grösseren Arten dieser Familie, 
die Flughunde, sich von saftigen Früchten nähren, als Ausländer von unsern 
Betrachtungen aber ausgeschlossen bleiben. 

Die Verbreitung der Handflatterer ist eine bedeutende; sie sind Welt- 
bürger und fehlen nur in den kalten Regionen und Zonen der Erde. Ihr 
Vorkommen nimmt nach dem Süden hin zu, häuft sich daselbst erstaunlich 
nach Formen und Arten, während in gemässigten Gegenden nur eine spär- 
liche Anzahl von Arten und kleinere Formen auftreten. „Unser Vaterland“ 
— sagt Brehm richtig — „liegt an der Grenze ihres Verbreitungskreises 
und beherbergt blos noch kleine, zarte, schwächliche Arten.“ Für einzelne 
südliche Arten gibt man den Harz als nördlichste Verbreitungsgrenze an, 
während in west-östlicher Richtung die Elbe die Scheide sein soll. 

Unsere Fledermäuse scheinen sehr wählerisch beim Aufsuchen ihrer 
Aufenthaltsorte zu sein, denn man trifft selten in einer und derselben 
Gegend mehr als ein halb Dutzend Arten. Am häufigsten tritt die Zwerg- 
fledermaus und die gemeine auf; auch die spätfliegende Art und die Mops- 
fledermaus ist an vielen Orten vertreten. Manche lieben die bergige Höhe, 
andere die Niederungen; diese Art ist in den Wäldern, jene in Gärten, Parks 


N 
NN NR 
NN N 


IIIN 
NIÄ0 


Schlafende Fledermäuse; rechts im Vordergrunde Zwergfledermäuse, links im 
Hintergrunde Hufeisennasen, in ihre Flughäute gehüllt. 


M 
N 
al 

= 


Se 


Die Hanäflatterer. Chiroptera. 157 


und Baumstücken zu Hause; andere jagen im Düsteren der Waldungen, 
während andere die Lichtungen, Blössen und den Saum der Wälder ein- 
halten; hier suchen sie die Mauern und Gehöfte der Städte, dort endlich 
sind gewisse Arten an die Gewässer gebannt. Freie, baumlose Strecken, 
wie Haiden und Wüstungen, offene und weite Felder meiden alle. 

Sobald die Nächte im Herbste kälter werden, flüchten sich die Fleder- 
mäuse in ihre mannigfachen Verstecke, welche von allen Arten an vor Zug- 
wind und Nässe geschützten Orten gewählt werden. In unserer Vaterstadt 
Friedberg in der Wetterau waren in den alten Thürmen, Gängen und Zieh- 
brunnen des dortigen Burggemäuers wahre Fundgruben von Fledermausarten. 
Wo die Aufenthaltsorte von oben keinen Schutz boten, wie manche Zieh- 
brunnen, verkrochen sich die Thiere in die Ritzen und Löcher der Mauern. 
Am liebsten besuchten sie die gewölbten unterirdischen Gänge der Burg, 
wo sich die wärmste, gleichmässigste und eher feuchte als trockene Tem- 
peratur im Winter behauptete. Hier waren auch die Winterquartiere, in 
welche sich gegen den Herbst hin von weiten Strecken her gewisse Arten 
einfanden, die zur Flugzeit niemals oder selten dort zu sehen waren. Und 
in der That ist bei mehreren Arten ein Wandern aus einer Gegend in die 
andere vielfach schon beobachtet worden. Selbst Zugfledermäuse, welche 
alljährlich regelmässige Reisen in den Süden unternehmen, wie bei der 
nordischen Fledermaus (Nilsonii) sind bestätigt worden. Dass die früh- 
fliegende Fledermaus ebenfalls strichweise wandert, haben wir selbst beob- 
achtet. Ebenso wanderten aus Gebirgsgegenden, z. B. dem Vogelsgebirge, 
in die oben gedachten Winterquartiere der Wetterau die rauharmige (Leis- 
leri), sowie die zweifarbige Fledermaus (discolor). 

In der Winterruhe verfallen einige Arten in eine vollständige Erstarrung. 
Unter allen Säugethieren haben die Handflatterer den ausgesprochensten 
and andauerndsten Winterschlaf, welcher bei den meisten Fledermäusen, 
die tropischen Arten ausgenommen, mehrere Monate, unter den nordischen 
Formen sogar 4-6 Monate ohne Unterbrechungen währt. In der oben be- 
schriebenen Weise hängen sie am Gebälke, an Steinvorsprüngen der Wände 
und Gewölbe, in hohlen Stämmen, oder stecken, ebenfalls den Kopf unter- 
wärts, in allerlei Wandbekleidung der Gebäude, in Ritzen und Löchern. 
Ihre Blutwärme sinkt dann, obgleich langsamer, mit der Temperatur ihrer 
unmittelberen Umgebung. Bei empfindlicher Kälte erwachen sie, ihre Blut- 
wärme steigt dann rasch, die Thiere bewegen sich, wechseln zuweilen die 
Plätze, ju fliegen sogar davon. Allzu starke Kälte aber tödtet sie nicht 
selten, weshalb man in strengen Wintern oft viele erfrorere Exemplare an 
altem Gemäuer und auf Böden findet. Der lange und strenge Winter 1875/79 
raffte viele Fledermäuse hin, was wir an den todten Exemplaren in der 
Burg Gleiberg bei Giessen und im Gemäuer der Wetzlarer Kirche gewahr- 
ten, worunter selbst Leichen der rauhen pipistrellus und auritus sich vor- 


158 Die Handflatterer. Chiroptera. 


fanden. Die in Erstarrung smkenden Arten bedürfen kemerlei Nahrung wäh- 
rend ihrer oft langen Winterruhe, wohl aber einer feuchten Atmosphäre. 
Ihr Pulsschlag verlangsamt sich in dem Grade der verminderten Blutwärme 
welche nach Beobachtungen bis zu 4 40, ja im Extrem bis 10 R. herab- 
sinken soll, gewöhnlich aber nach Koch zwischen + 120 bis — 180 C. be- 
trägt, sodass in der Minute wenige, bei intensiver Erstarrung alle 3 und mehr 
Minuten em Pulsschlag erfolgt. Ihre vor dem Winterschlafe angelesten an- 
sehnlichen Fettpolster werden, den geringen, sehr zurückgetretenen Func- 
tionen des Herzens und der Lungen analog nur allmälig verbraucht. Erst 
bei anhaltend steigender Temperatur vermehrt sich auch die - Blutwärme 
zusehends wieder, und unter gesteigertem Pulsschlage erwachen endlich die 
allerdings etwa um !/s bis 1/5; ihres Gewichtes abgemagerten Flatterer. Die 
rauheren Arten mit schmalen Flügeln halten meist nur einen unterbrochenen 
Winterschlaf, in welchem sie selbst bei leichten Berührungen Lebenszeichen 
geben, ja oft erwachen und ihre Plätze verändern. Auch locken sie nicht 
selten milde Wintertage hmaus in's Freie, gewiss aber die erste freundliche 
Witterung im Februar und März. 

Das Ueberwintern findet meist in kleineren oder grösseren Gesellschaf- 
ten, welche bis zu hunderten steigen können, statt, wobei sich die verschie- 
denen Arten'abweichend verhalten. Die der Zwerg-, der frühfliegenden und 
der gemeinen Fledermaus fanden wir oft in grösseren, sogar in ansehnlichen 
Trupps in ihren Schlaf- und Winterquatieren, jedoch von einander art- wie 
ortweise abgetrennt, versammelt; während besonders das Langohr und die 
spätfliegende nur in wenigen Exemplaren unter ihresgleichen gefunden wur- 
den. Aehnlich wie diese verhält sich auch die Mopstledermaus in ihren 
'Winterquartieren. In den unterirdischen Gewölben der Burg Friedberg 
konnte man die Grade der Empfindlichkeit einiger überwinternden Fleder- 
mausarten an ihrem mehr oder weniger weiten Eindringen in’s Innere der 
Gänge wahrnehmen. Serotinus und murmus waren meist die hintersten, 
während barbastellus und mystacmus gewöhnlich die Mitte hielten, aber 
auch wohl mit den nach dieser Richtung unempfindlichen pipistrellus und 
auritus die vordersten Mauerwölbungen einnahmen oder daselbst m Ritzen 
und Löchern steckten. Bemerkenswerth dabei war auch die Wahl eines 
tiefen Hohlweges von Seiten der Fledermäuse zu ihrem Jagdgebiete in 
der Umgegend Friedbergs. Der Hohlweg lag von der die Fledermäuse 
zu Dutzenden entsendenden Burg mindestens 20 Minuten entfernt, und doch 
konnte man an schönen Sommerabenden bis in den Herbst hinem regel- 
mässig drei bis vier Arten von der Burg zu dem Hohlweg wandern und 
sich in demselben Stunden lang hin- und hertreiben sehen. Ueberhaupt ist 
das Jagdgebiet der meisten unserer Fledermäuse kein so beschränktes, wie 
es manche Schriftsteller darstellen; unsere Beobachtungen ergeben dasselbe 
Resultat in dieser Beziehung wie diejenigen Karl Koch’s, welche dieser in 


Die Handflatterer. Chiroptera. 159 


seinem Werke „Das Wesentliche der Chiropteren“ niedergelegt hat. Er sagt 
u. a. Folgendes darüber: „Als allgemein richtig kann man annehmen, dass 
alle unsere einheimischen Fledermäuse im Sommer sich mehr nach den in- 
sektenreichen Gebieten, also ihrer Nahrung nach, ziehen; vor dem Winter 
dagegen nach solchen Gegenden wenden, wo ihnen die geeigneten Schlupf- 
winkel geboten sind, also ihrer, Sicherheit nach.“ ... „Im Allgemeinen sind 
die meisten Fledermäuse sehr zum Wechseln ihres Aufenthaltes und ihrer 
Jagdgebiete geneigt, wobei sie aber in wiederholtem Wechsel gerne dahin 
zurückkehren, wo es ihnen einmal gefallen hat und sie ihren Zweck erreicht 
haben. Wir möchten behaupten, dass die Fledermaus ihren Aufenthalt nicht 
leicht wechselt, so lange sie daselbst ihre Nahrung und den ihr nöthigen 
Schutz gegen ungünstige Witterung und Anfälle ihrer Feinde findet, dass 
sie sich aber an gar keine Distanzen zu binden scheint, wenn sie den 
Wechsel ihres Aufenthaltes für gerathen hält.“ ... „Störende Witterungsver- 
hältnisse und Verfolgungen von ihren Feinden, wozu auch der Mensch leider 
gerechnet werden muss, sowie bauliche Veränderungen, Abtreiben von Wäl- 
dern, Austrocknen von Gewässern und dergleichen, influiren auf die Regel- 
mässigkeit der kleineren und grösseren Wanderungen unserer Fledermäuse. 
Daher kommt es auch, dass diese oder jene Art plötzlich verschwindet in 
einer Gegend, wo sie sonst nicht selten war; oder eine andere Art in einem 
Jahre in einer Gegend beobachtet wird, deren Fauna sie vorher fremd 
war.“ 

Die Paarung erfolgt gewöhnlich nicht lange nach dem Erwachen aus der 
Winterruhe, was das Jagen unter schrillen und schwirrenden Begattungs- 
rufen bei den Ausflügen deutlich bekundet. Nach der Begattung scheiden 
sich die Geschlechter von einander, indem die Männchen einzeln jagen und 
in ganz abgeschiedenen Schlupfwinkeln schlafen, die Weibehen dagegen je 
nach Art mehr oder weniger gesellig vereint bleiben. Das Zur-Weltkommen 
der jungen Fledermäuse geschieht in origmeller Weise. Die Weibchen 
kreisen um Mauervorsprünge oder sonstige hervorragende Gegenstände ihrer 
Schlafstätten umher und haken sich gegen ihre Gewohnheit mit den Krallen 
ihrer Daumen an. Beim Gebähren fangen sie das Junge in der nach innen 
sekrümmten Schwanzflughaut wie in einem Sacke oder einer Schürze auf, 
lecken dasselbe trocken, worauf die Kleinen sich an zwei warzenähnlichen 
Auswüchsen, den Haftzitzen am Bauche festsaugen und im Pelze fest- 
klammern. Daselbst haften sie, von den Alten selbst bei den Ausflügen ge- 
tragen, bis zum Selbststündigwerden, das mit ihrer Flugbarkeit, anfangs noch 
in Begleitung der Alten, eintritt. Die anfänglich unbeholfen den mütter- 
lichen Führern nachflatternden stumpfnäsigen und stumpfbeflügelten. Jungen 
erlernen bald den äusserst nützlichen Inseetenfang in der Luft schon in der 
fünften oder sechsten Woche ihres Lebens und folgen vielfach der Mutter 
noch bis in den Spätherbst, ja in die Winteraufenthalte. Uebrigens hält 


160 Die Handflatterer. Chiroptera. 


sich die Vermehrung aller Handflatterer in bescheidenen Grenzen, indem 
ein weibliches Thier jährlich höchstens zwei Junge zur Welt bringst. 

Hinsichtlih der geistigen Fähigkeiten stehen die Fledermäuse auf keiner 
so niederen Stufe, als ihr körperliches Ansehen vermuthen lässt. In ihrem 
Thun und Treiben zeigen sie Gedächtniss, Unterscheidungsgabe und Ver- 
stand. Die richtige Auswahl ihrer Schlafplätze und Winterquartiere beur- 
kunden dies; höhere Belege für ihr seelisches Leben geben die Zähmungs- 
resultate von Fledermäusen ab. A. Brehm erwähnt eines Langohres 
(auritus), das seinem Bruder durch die Zimmer folgte und sich, wenn er 
ihm eine Fliege hinhielt, augenblicklich auf seine Hand setzte, um jene zu 
fressen. In Friedberg zähmte ein Bäcker sogar murinus — bekanntlich die 
stärkste und bissigste unter unseren Fledermäusen — so trefflich, dass sie 
sich aufnehmen und füttern liess. An Angelruthen eingehakte Nachtschmet- 
terlinge hängt man vergeblich als Köder für Fledermäuse aus. Sie um- 
kreisen den Köder, beissen aber nicht an, sondern lassen diesen nach gründ- 
licher Untersuchung sogleich fahren. In ihren Zufluchtsstätten gestörte und 
beeinträchtigte Thiere verlassen solche Orte auf längere Zeit oder für 
immer. 

Den ausserordentlichen Nutzen der Thiere hat unser Freund Karl Koch, 
der gründlichste Kenner unserer Fledermäuse, sprechend dargethan. Wir 
wollen unsere allgememen Betrachtungen über diese Familie mit seinen 
Worten schliessen : 

„Die Fledermäuse verdauen zwar nichts weniger, als gründlich, aber 
auffallend rasch; daher auch ihre unersättliche Gefrässigkeit, von der man 
einen Begriff haben kann, wenn man solche Orte besucht, welche viele Fle- 
dermäuse zu ihrem täglichen Aufenthalte während der Sommerzeit wählen. 
Dort liegen die leicht kenntlichen Exceremente oft fusshoch auf dem Boden, 
und mir sind Fälle bekannt, wo dieser Koth von alten Kirchenspeichern 
weggeschafft und wagenladungsweise als Dünger verkauft worden ist, wie 
z. B. von der Spitalkirche in Wetzlar und in einigen öffentlichen Gebäuden 
süddeutscher Städte.“ 

Dieser Mist von Fledermäusen wird, wie der Küstenguano aus Vogel- 
mist, als Guano am westlichen Abhang der Cordilleren gegraben, kommt 
auch in Europa aus den Höhlen der Karpathen in den Handel als Guano; 
wie denn die natürlichen Salpeterlager in Chili und auf Ceylon — wie Koch 
erwähnt aus den starken Ablagerungen von Fledermausmist entstanden 


sein sollen. 

„Wie sehr die Fledermäuse im Sommer unter den Nachtschmetterlingen 
aufräumen, kann man auf rein gehaltenen Wegen von Parkanlagen des Mor- 
gens an den Flügelresten sehen; diese liegen überall umher, und nur der 
kleinste Theil dürfte von Singvögeln herrühren. Wie viele Insectenreste 
auf Wiesen und Wäldern von den Fledermäusen zurückgelassen werden, ist 


Die Handflatterer. Chiroptera. 161 


schwer zu controliren; aber so viel ist gewiss, dass eme Fledermaus mehr 
Insecten vertilgt, als em gleich grosser Insecten fressender Vogel.“ 

„Man hat beobachtet, dass ein einziges Exemplar der frühfliesenden 
Fledermaus ein Dutzend Maikäfer in einer Stunde verschlungen hat; dass 
eine Ohrenfledermaus (auritus) gegen 60 Stubenfliegen in derselben Zeit 
fing, und dass andere Arten in einem Abend eme weite Rasenfläche von 
Motten und Graseulen säuberten. Die Gefrässigkeit dieser T'hiere ist eine 
ausserordentliche, und gereicht in dem Haushalte der Natur um so mehr zu 
ihrer Geltung, als gerade diejenigen Insecten, deren Larven die Vegetation 
so sehr beeinträchtigen, von den Fledermäusen vertilgt werden. Die Sing- 
vögel, welche in dem Haushalte der Natur einen ähnlichen Zweck verfolgen, 
stellen den Tag- und Dämmerungs-Insecten nach, ebenso die Eidechsen, 
Schlangen und Frösche; Kröten, Spitzmäuse und Ziesel nähren sich zwar 
auch von Nachtinsecten neben Würmern und Urustaceen, aber sie erhaschen 
nicht die in der Luft schwebenden schädlichen Insecten; dagegen die Fleder- 
mäuse sind berufen, die ohne ihr Dasein vorhandene Lücke auszufüllen, und 
mit dem Ziegenmelker unter einer besonderen Abtheilung der schädlichen 
Inseeten aufzuräumen; namentlich sind es hier die kleinen, durch ihr massen- 
haftes Vorkommen besonders lästigen Insecten, welche den Fledermäusen 
zur Beute fallen.“ Fast alle den Wäldern und Feldgewächsen schädlichen 
Dämmerungs- und Nachtfalter, Käfer, die lästigen Fliegen und Mücken sind 
als den Fledermäusen zur Nahrung dienend nachgewiesen worden. „Die 
nützlichen Arten der Hymnopteren,“ führt Koch weiter aus, „wie die Honig- 
bienen, die Raubwespen, Ichneumoniden und andere, fliegen in der Regel 
nicht bei Nacht und bleiben daher von den Fledermäusen verschont, wäh- 
rend verschiedene Blattwespen, Lophyrus, Cynips und andere, ihnen zur 
Beute fallen. Ebenso vertilgen die kleineren Fledermäuse sehr viele Ameisen, 
welche schädlich werden können, wie Formica ligniperda und zwar gerade 
zu der Zeit, ehe die fliegenden Weibchen zu Gründerinnen neuer Colonien 
befähigt sind.“ 

„Freilich fangen die Fledermäuse neben den schädlichen Inseeten auch 
manche, welche durch Vertilgung dieser selbst Nutzen bringen, wie ver- 
schiedene Sialidae, Semblodeen und andere Neuropteren; dagegen vertilgen 
sie auch wieder viele schädliche Glieder dieser Ordnung, und ihr Nutzen 
im Haushalte der Natur bleibt immer ein unberechenbarer, wenn man ihn 
mit Berücksichtigung aller Verhältnisse zu würdigen versteht.“ 

Die Handflatterer zerfallen in zwei Unterordnungen, in die der Frucht- 
fressenden (Carpophaga s. Frugivora) und in die der Insectenfresser, 
von welchen wir die letzteren nur betrachten, indem unsere einheimischen 
Arten blos dieser zugehören. 

Die insectenfressenden Handflatterer (Entomophaga s. In- 
sectivora) scheiden sich in zwei Gruppen oder Familien, in die Fleder- 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 11 


162 Die Handflatterer. Chiroptera. 


mäuse (Glattnasen, Gymnorhina) und die Vampire (Blattnasen, Phyl- 
lorhina, Istiophora). Nur die Fledermäuse unterziehen wir einer eingehen- 
deren Betrachtung, während blos vorübergehend der Vampire Erwähnung 
geschieht, von welchen Tropenbewohnern zwei kleine Vertreter unser süd- 
liches Deutschland in ihrem Vorkommen berühren. 

Es sind ungefähr 18 Fledermausarten über Mitteleuropa verbreitet, wo- 
von 12 aber auch in Südeuropa vorkommen. Fünf Arten davon sind aus- 
schliesslich nordische, cisalpmische Formen, welche auch als ächte emheimische 
betrachtet werden können. Diese sind Vespertilio mystacimus, Nattereri, 
Bechsteinii, Vesperugo Leisleri und die am weitesten nach Norden und öst- 
lich gehende Vesperugo Nilsoni. Die übrigen dreizehn Arten bewohnen 
ebenfalls unser Vaterland, ja die meisten derselhen sind darin ganz beson- 
ders häufig und als die hervortretendsten Formen unserer Fledermäuse in 
einigen Vertretern emgehender Betrachtung zu unterwerfen. Es sind Vesper- 
tiio Daubentonii, dasycneme, murinus und die seltene ciliatus; Plecotus 
auritus, barbastellus, sowie Vespertilio serotinus, discolor, pipistrellus, 
Nathusii und noctula, endlich die beiden auch diesseits der Alpen vor- 
kommenden südlichen Formen der Hufeisennasen, Rhinolophus ferrum equi- 
num und Rh. hipposideros. — Man hat sehr verschiedene Gliedmassen 
und Organe der Handflatterer als Merkmale zur Unterscheidung der Fa- 
milien und Sippen vorgeschlagen. Selbst gute Forscher verloren sich 
aber hier in Kleimlichkeiten. Die wesentlichsten und practischsten Merk- 
male sind und bleiben immer die deutlich hervortretenden äusseren Kenn- 
zeichen zur Bestimmung. Dies sind das Epiblema oder der Spornbein- 
lappen, der Tragus oder Ohrdeckel, die Grösse, Form und das Verwachsen- 
sein oder aber der freie Stand der Ohren, deren Querfalten und Lappen, 
die Form und Gestaltung, sowie die Structur der Flushäute, auch die Farbe 
des Pelzes, wie des einzelnen Haares, endlich die Schädel-, weniger schon 
die mehr subtilere Zahnbildung und das Zahnsystem. 

Während wir es bei der Familie der Blattnasen oder Istiophoren nur 
mit einer Sippe Rhinolophus, Hufeisennase, zu thun haben, verbreitet 
sich die Gruppe oder Familie der Glattnasen oder Gymnorhina über alle 
übrigen Arten unserer einheimischen Handflatterer. 


A. Allgemeine Kennzeichen der Familie Fledermäuse oder 
Glattnasen, Gymnorhma. 

Die Nase erscheimt glatt, ohne jeden häutig-blätterigen Aufsatz. Der 
Zwischenkiefer ist meist inmitten tief ausgebuchtet und fest mit dem Oberkiefer 
verwachsen. Die Backenzähne haben Leisten in Form eines W. Der Stand der 
srossmuscheligen Ohren auf dem Scheitel verschieden, bald daselbst zusammen- 
stossend, bald getrennt. Der Ohrdeckel (Tragus) ebenfalls abweichend gestaltet, 
aber stark entwickelt. Die Zahnstellung und Bildung ist sehr verschieden. Die 


Die Handflatterer. Chiroptera. 163 


wesentliche Form der Backenzähne ist die spitzzackige, ihre Zahl drei jeder- 
seits, während die Zahl der Lückenzähne sowohl im Hinblick auf die obere 
und untere Kinnlade als auch überhaupt schwankend sich erweist. Die 
Eckzähne sind stark und die spitzigen Schneidezähne stehen oben zu zwei, 
vier oder sechs, unten in der Regel zu vier und sechs, selten zu zwei. Die 
Gesammtzahl der Zähne schwankt zwischen 28 und 88. 

Die Glattnasen leben ausschliesslich von Insecten, welche sie im Fluge 
während der Vegetationszeit in der Dämmerung und Nacht erhaschen. 

Die verschiedenen hier in Betracht kommenden Unterfamilien oder 
Sippen der Glattnasen charakterisiren sich kurz, wie folgt: 

Die Unterfamilie oder, wie man sie mancherseits auch genannt hat, 
„Rotte“ der Fledermäuse, Vespertilionea, kennzeichnet sich durch einen 
langen, ganz mit der Schwanz-Flughaut (Periscelis) verwachsenen Schwanz, 
der hin und wieder nur mit einer kurzen Endspitze aus der Flughaut her- 
vorragt, durch die vier paarigen in der oberen und sechs Schneidezähne in 
der unteren Kinnlade. Als Fortsetzung des feinfaltigen Gaumens schiebt 
sich zwischen den paarigen Schneidezähnen ein Tastorgan ein. 

Man unterscheidet die Sippen in dieser Unterfamilie nach dem Fehlen 
oder Vorhandensein des Spornbeinlappens, der Grösse und dem Stande der 
Ohren und der Gestaltung der Ohrdeckel, sowie nach der Zahl der Lücken- 
zähne. 

Die Sippe Grossohr oder Ohrenfledermaus, Plecotus, welche 
sich durch grosse, am Scheitel zusammentreftende oder verwachsene Ohren 
mit langem, schmalem Ohrdeckel auszeichnet, weist in unserer Heimath zwei 
Vertreterinnen auf. 

Die charakteristischen Kennzeichen der Ohrenfledermäuse finden sich in 
einem vorspringenden Hautlappen am inneren Rande der Ohren. 

Hierher zählen Plecotus auritus und barbastellus. 

Die Sippe Nachtschwirrer, Vespertilio, macht sich kenntlich durch 
freistehende, dünn- und feinhäutige Ohren, einen länglichen, in der Regel 
lanzettförmigen Ohrdeckel, breite, stumpfe und dabei dünne, zarte, mitunter 
durchschemende Flughäute, sowie durch das Fehlen des Spornbeinlappens. 
Ihre Flugzeit erfolgt zu späten Abendstunden; ihre Fruchtbarkeit ist gering, 
indem sie nur ein Junges bringen. 

Diese Sippe wurde von Kolenati in Untersippen geschieden je nach dem 
Längenverhältniss der Ohren zu dem des Kopfes, sowie auch nach der An- 
zahl der sehr feinen Gaumenfalten, welche Trennung unwesentlich oder doch 
zu minutiös erscheint. 

Die einheimischen Vertreter dieser Sippe sind: Vespertilio murinus, 
Bechsteinii, mystacinus, Daubentonii, dasyeneme, Nattereri und eiliatus. 

Sippe Abendflatterer, Vesperugo. Diese kennzeichnen rauhe, 
dicke, kurze und dunkle Ohren mit analogen kurzen, abgestumpften Ohr- 

11* 


164 Die Handflatterer. Chiroptera. 


deckeln, lange, schmale, zugespitzte, rauhe und ebenfalls dunkel gefärbte 
Flughäute, welche ihnen im Gegensatz zu den Vertretern der Vespertilionen 
ein gewandtes Flugvermögen verleihen. Sie charakterisirt ein unempfind- 
liches Naturell. Hier sind die Spornbeinlappen vorhanden. Die Vertreter 
bringen zwei Junge. 

Es gehören hierher: Vesperugo noctula, Leisleri, pipistrellus, Nathusii, 
serotinus, discolor und Nilsonii. 


Die Sippe der Ohrenfledermäuse, Plecotus. 
Die langohrige Fledermaus oder das Langohr. Plecotus auritus. 


Dieses höchst auffallende, gespensterhafte Wesen unter unseren Fleder- 
mäusen macht sich, wie in seiner ganzen Erscheinung, so noch besonders 
durch seine Riesenohren kenntlich, welche, im Mittel 3,6 em hoch, nahezu 
oder bisweilen ganz die Körperlänge erreichen und emen äusserst feinen 
Bau besitzen. Sie sind über dem Scheitel am Grunde verwachsen, zeigen 
an der Basis des Innenrandes schräg aufsteigend einen leistenförmigen mit 
wolligen Haaren besetzten Hautlappen, welcher, wie der Aussenrand, mit 
seinen Tastwärzchen dem Kiel entlang, wimperartig behaart ist. Ueber die 
Mitte der zarten, dünnhäutigen Ohrmuscheln laufen 22 bis 24 Querfalten, 
deren Einrichtung und Funktionen wir schon in dem allgememen Theile 
über die Handflatterer besprochen haben. Die Muscheln biegen sich mit 
ihren abgerundeten Enden nach hinten. Der zarte Ohrdeckel erreicht mit 
seiner verjüngten, etwas nach aussen gebogenen Spitze nicht ganz die Mitte 
der Ohrhöhe; er hat am Grunde seines Aussenrandes einen deutlichen Aus- 
schnitt oder emen „Zahn“. In ganz eigenthümlicher Form, den Hörnern 
eines Widders vergleichbar, legt das Thier in der Ruhe, zumeist auch im 
Laufe und Fluge die Ohren am Kopfe zurück. In der Ruhe bedecken die 
angelegten Flughäute halb die zurückgeschlagenen Ohren. Es stehen dann 
die beiden Ohrdeckel wie Spiesse ans den Ohren in die Höhe. Die licht- 
graubraunen Flughäute sind zart, feucht-fettig, breit und grösstentheils nackt. 
Die Länge des 5. Fingers verhält sich zum 3., wie 10 zu 15, und zur ganzen 
Flügellänge, wie 10 zu 24. Die Flügelspannung beträgt in ihren Extremen 
23,4—27 cm, somit im Mittel 25,2 cm. Das letzte Schwanzglied steht 
ausserhalb der Schwanztlughaut; der Spornbeinlappen fehlt. Die gewöhn- 
liche Normalfärbung des Thieres ist oben hell graubraun, unten weisslich 
mit graubraunem Anhauche bei überall dunklerem Haargrunde. Das Ge- 
sichtsfeld bis zur Nase hat einen weissen Reif, und die Schnauze ist weiss 
bebartet. Der Kopf zeigt gegen die Mitte des Scheitels eine starke Wöl- 
bung, das Nasenbein ist bogig und die zugespitzte Schnauze gegen das ab- 
fallende Nasenbein geschweift, wodurch sich der Ausdruck des Kopfes sehr 
abweichend von dem der stumpfnasigen Arten gestaltet. 

Bei der grossen Veränderlichkeit in den einzelnen Körperformen, nament- 


Die Handflatterer. Chiroptera. 165 


lich in den hervortretenden Theilen, hat man wiederholt versucht, aus den 
Varietäten der langohrigen Fledermäuse mehrere Arten zu bilden, ein Be- 
ginnen, welches sich als unbegründet, als eine manchen Naturforschern an- 
klebende unselige Neigung oder Sucht nach Artentrennung und Zerplit- 
terung erwiesen. Die Natur bindet sich an keine ängstliche oder starre 
Schablone; sie will in ihrer reichen Mannigfaltigkeit und Abwechselung 
verstanden sein; pedantische Einseitigkeit stösst sich sogleich an jeder ver- 
änderlichen Form und misst sie mit kleinlichem Massstabe. 

In ihrer hervortretenden Leibescharakteristik, sowie ganz besonders in 
ihrem Wesen und Wandel stimmen alle langohrigen Fledermäuse überem. Ab- 
weichungen in der Totalfärbung des Pelzes sowohl, wie in der Specialzeichnung 
einzelner Körpertheile, Veränderungen in der Gestalt und Grösse der Ohren, 
des Ohrdeckels und des Ohrlappens; der Umstand, ob die Schnauze hier 
„schmäler, spitzer und länger“ als dort, das Gebiss bei diesem Exemplare 
weisser, schärfer und grösser als bei andern erscheint, ob die freien Daumen 
und Zehen der Hinterfüsse im Extrem sogar um '/; länger oder kürzer sich 
erweisen: — diese und ähnliche Subtilitäten vermögen denn doch das 
Charakteristische, das sprechend Typische der Art nicht im mindesten zu 
beeinträchtigen. Es entbehren also solche kleinliche Unterscheidungen des 
wesentlichen Grundes, um darauf Abbildungen in den Reihen des Lang- 
ohres vorzunehmen. Betrachte man nur den grossen Verbreitungskreis des 
Thieres, der sich über Mittelasien bis Ostindien und Nordafrika ausdehnt, 
die Gewohnheit dieser Fledermaus, an den verschiedensten Ortlichkeiten zu 
leben, und man wird es nicht anders als natürlich finden, dass diese Species 
vielfach abändert. 

Das Langohr meidet den hohen Norden; es überschreitet den 60. Grad 
nördlicher Breite nicht, kommt aber in ganz England, im Skandinavien so- 
wohl, als in Finnland noch vor. In unsern Gebirgen, wie in den Alpen 
bleibt es in der Baumgrenze. Am häufigsten trifft man diese Art in Mittel- 
europa. Obgleich ihr Verbreitungsgebiet ein ausgedehntes ist, so pflegt sie 
in grosser Anzahl in keiner Gegend vorhanden zu sein. Dennoch bleibt 
sie immer eine unserer häufigsten Fledermäuse. 

Bei vorgerückter Abenddämmerung und in der Nacht flattert das Lang- 
ohr in Parks, Baumstücken, im Walde auf Blössen und Wegen, in Städten 
und Dörfern meist in einer Höhe über gewöhnlichen Gegenständen und 
mittelhohen Bäumen. Der Flug ist zwar nicht rasch, aber geschickter 
Wendungen fähig, und kennzeichnet sich besonders noch durch ein eigen- 
thümliches Schweben oder Rütteln des Thieres über bestimmten Punkten. 
Obstbäume und grösseres Buschwerk umschwärmt es schattenhaft. Bald 
hier, bald dort taucht es auf und schwirrt, wie an einem unsichtbaren Fa- 
den gehalten, über einer Blüthendolde oder einem Zweigende, um daselbst 
Nachtschmetterlinge und Käfer aufzuscheuchen und zu erhaschen, sowie 


166 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Raupen abzulesen. Beim Rütteln richtet es die Riesenohren zum Auf- 
spüren der Inseeten auf Blüthen und Blättern in ihrer ganzen Länge 
auf und mit der Spitze nach vorn. Die Flugzeit währt in unsern Gegen- 
den von Aufang April bis Ende September. Die Zufluchtsorte unseres 
Thieres im Sommer sind in der Regel hohle Bäume in Baumgärten, Hamen 
und Auwäldern, Verstecke hinter Läden, Gesimsen, Balkonen an Villen und 
sonstigen Gebäuden, selbst in den inneren Räumen bewohnter Häuser. Im 
October zieht sich das Langohr schon in seine Quartiere zum Winterschlafe 
zurück. Seine Verstecke sind dann natürliche Höhlen, besonders in Kalk- 
sebirgen, Bergwerksgänge, Kirchengewölbe, Grüfte, Burgverliesse, Keller 
und Winkel in Behausungen. So sehr es zur Flugzeit die Wärme liebt, 
so exponirte Plätze sieht man es zum Überwintern wählen. Fast regel- 
mässig fanden wir die langohrige Fledermaus unter wenigen ihrer Art, 
ähnlich wie pipistrellus, an den vordersten Bögen der Verliesse und Gänge 
in der Burg Friedberg. Koch traf sie auf dieselbe Weise in der Schloss- 
ruine bei Dillenburg unweit dicker Eiszapfen. Sie hängt sich dann meist 
an den langen Krallen ihrer Hinterzehen auf, zieht in der beschriebenen 
Weise die Ohren gekrümmt und halb hinter die Oberarme der Flughäute 
zurück. Bisweilen steckt sie sich auch in Ritze und Mauerlöcher. 

Die langohrige Fledermaus ist ein munteres, bewegliches und dabei 
verträgliches, angenehmes Thier, das sich leicht zähmen lässt, jedoch eine 
sorgsame Pflege erfordert. Es gewöhnt sich daran, seinem Pfleger aus der 
Hand zu fressen, demselben sogar zu folgen, wie wir oben schon eines der- 
artigen Falles erwähnten. An dieser Fledermaus lässt sich mehr wie an 
jeder andern Art darthun, wie die fembenervten Ohrmuscheln das Summen 
oder Schwirren eines Insectes neben dem Gehör durch das Gefühl ge- 
wahren, und wie das Thier sich auf dieses doppelte zarte Empfinden und 
seinen scharfen Geruch beim Erbeuten seiner Nahrung verlässt; dass ferner 
der Ohrdeckel, nur unbedeutend oder gar nicht beweglich, zum Verschliessen 
des Gehörganges nicht dienen, also kein Glied sem kann, um nach der 
Ansicht einiger Naturforscher zu starke Schall- und Luftwellen vom Ge- 
hörgange abzuhalten. Dieses Gebilde scheint vielmehr, nach unserer früheren 
Andeutung, zur verschärften Wahrnehmung von Luftschwingungen beizu- 
tragen. Lässt man auf eine ansehnliche Entfernung von einem Langohr 
die kleinste Fliege an einem Flügel nur ganz unbedeutend schwirren, so 
richten sich auf der Stelle die Ohrmuscheln der Fledermaus auf mit den 
Enden genau nach der Richtung der Luftwellen. Auch beim Laufen und 
wenn sich das Thier durch Flattern vom Boden erheben will, spreizt und 
spitzt es abwechselnd die Ohrmuscheln. Es läuft behende auf dem Boden 
dahin und an den Wänden hinauf, wobei es die Krallen seiner vorderen 
Daumen gebraucht, weiss beim Flattern in Zimmern allen Gegenständen 
geschickt auszuweichen und spürt den feinsten Luftzug, der durch Thür- 


Die Handflatterer. Chiroptera. 167 


und Fensterritzen dringt. In seiner Nähe freigelassene Fliegen, Mücken und 
andere Inseeten sucht es unter die Schwungweite seiner Flushäute zu be- 
kommen, um sie flink mit dem Maule zu erhaschen, einzulecken und die 
rauheren Theile geschickt wieder aus dem Munde zu entfernen. Ganz ähn- 
lich verfährt das Thierchen bei seinem Rütteln vor Blüthen und Blättern, in- 
dem es durch die Schwingungen seiner Flügel die auf und in den Zweigen 
und Blüthen sitzenden Inseeten aufscheucht und unter dem Schirm seiner 
Flughäute erhascht. Man vermuthete seither, dass es auch Käfer und Raupen 
vom Gezweige ablese, da man in den Excrementen an seinen Schlafplätzen 
Köpfe von Raupen entdeckt hat, die es wohl an Zweigen abgelesen haben 
muss, es sei denn, dass es Spinnerraupen gewesen, welche an ihren Fäden 
hängend, die Fledermaus weggeschnappt. 

Soeben im Mai (1850) beobachten wir eine und die andere langohrige 
Fledermaus in unserem Hausgarten am Fusse der Ruine Gleiberg bei 
Giessen an mehreren Abenden. Von den Blättern der Zwetschen- und 
Zwerg-Apfelbäume sahen wir die Fledermaus wiederholt die kleinen 7—8 mm 
langen gelb-grünen Räupchen des Frostspanners, Acidalia brumata, welche 
wir vorher in Menge an den Bäumen entdeckt hatten, im Schwebefluge ab- 
lesen. Mehrmals gewahrten wir, dass die Fledermaus mittelst der Flug- 
häute Insecten — ob es Räupchen oder andere Insecten, konnte in der 
Dämmerung nicht bestätigt werden — von Blättern und Blüthendolden der 
Birnbäume und einiger Traubenkirschenbüsche abschlug, um die fallenden 
Insecten mit erstaunlicher Geschicklichkeit in der Luft zu erhaschen. An 
den Zwerg- und Zwetschenbäumen waren dies aber ganz gewiss die Frost- 
spanner-käupchen, da an diesen Bäumen nach unseren gründlichen, Unter- 
suchungen nur diese vorhanden waren und sich Abends an ihren Gespinnst- 
fäden von Blatt zu Blatt herabliessen, also zur Zeit des Flugs der Fleder- 
mäuse an den Fäden frei hingen, wodurch sie eine leichte Beute des flinken 
Handflatterers wurden. 

Zu Ende Juni oder Anfangs Juli werfen die Weibchen nur ein Junges, 
das sich bis in den Herbst hinein durch dunklere Farbe von den Alten 
unterscheidet. 

Tag- und Nachtraubvögel, sowie die Marder, Wiesel und der Iltis 
stellen dem Langohr gerne nach; die Hauskatzen fressen es aber nicht. 

Diese Fledermaus wird von gewissen Flöhen, Milben und Fledermaus- 
spinnen geplagt. Von Blutsaugern, wie der kleinen Hufeisennase, angesaugt, 
soll sie diese erwürgen. 


Die Mopsfledermaus oder das Kurzmaul, Pl. barbastellus. 

Wie ihr Name schon ausweist, ist diese Fledermaus an ihrer auffallend 
kurzen, aufgeworfenen, einem Mopsmaule ähnlichen Schnauze kenntlich und 
so leicht mit einer andern Art nicht zu verwechseln. 


168 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Der Nasenrücken ist durch eine Biegung in der Mitte markirt, wodurch 
er gegen die Stirne sowohl als gegen das Nasenende aufsteigt. Zu dieser 
auffälligen Form tritt nun noch die Nacktheit der Nasen- und Gesichts- 
gegend bis zu den Ohren, welche gegen die bartartige Partie an den Wangen 
sich abhebt, sowie weiter noch das Pittoreske der länglich gespaltenen auf 
der Nasenspitze offenstehenden Nasenlöcher hinzu, wodurch der mopsartige, 
düstere Gesichtsausdruck entsteht. Charakteristisch sind ferner die sehr 
breiten Ohren von Kopflänge, welche sich in Einer Fläche nach vorn präsen- 
tiren, wodurch ihre natürliche Breite scheinbar noch zunimmt. Der schlanke, 
zugespitzte Ohrdeckel ragt nur bis zur Mitte der Ohren, welche am Scheitel 
mit einander verwachsen sind und an den äussern Rändern einen sichtlich 
hervorstehenden lappigen Ausschnitt oder Zahn haben und zwischen den Augen 
und den Mundwinkeln sich ansetzen. Der Schwanz ist beinahe bis zu seiner 
Spitze mit der Schwanzflughaut verwachsen. Ohren und Flughäute sind 
rauh und dick, schwarzbraun bis schwarz gefärbt. Die ganze Oberseite sieht 
mehr oder minder sammtglänzend schwarzbraun aus, die Unterseite erscheint 
hingegen grau durchschossen und dadurch heller. Die Spornbemlappen sind 
vorhanden. Bei ihren ziemlich schmalen Flügeln bildet sich das Verhältniss 
der Länge des 5. Fingers zu der des 3., wie 10 zu 13 und zur totalen Flü- 
gellänge wie 10 zu 25; die Flugweite schwankt zwischen 25,5 und 27 cm 
bei einer Leibeslänge von 5,4—9,7 cm. 

Die Mopstledermaus ist so ziemlich über das gemässigte Europa und 
auch einen Theil Asiens verbreitet und geht sehr hoch in den Gebirgen 
hinauf, in den Alpen noch über den St. Gotthard hinaus. Ihre Heimath sind 
waldige Gebirge, und fast m allen unsern deutschen Gebirgszügen ist sie 
gefunden worden. Wir trafen sie im Vogelsberg, der Wetterau, dem Taunus 
und dem hessischen Hinterlande, und an allen diesen Orten ist sie, entgegen 
der Behauptung einiger Schriftsteller, nicht selten. Bevorzugt von ihr sind 
Felsenhöhlen und Bergwerksstollen, doch eben so oft trifft man sie in alten 
Schlössern, Mauergewölben, Burgverliessen, sowie in bewohnten Behausungen. 
Diese Art hängt sich meist mit den Hinterzehen theils ganz frei auf, theils 
unterstützt sie sich auch dabei, die Seitenwände der Mauern aufsuchend, mit 
den Daumen. Nach Koch’s Beobachtungen sollen die männlichen Mops- 
fledermäuse mehr diese Stellungen behaupten, als die Weibchen, welche in 
Spalten sitzen. 

Wie schon früher angedeutet, findet sich diese unempfindliche Art ge- 
wöhnlich in den vorderen Luft und Kälte ausgesetzten Theilen’ ihrer Win- 
teraufenthalte. Mitten unter Eiszapfen an Höhlen und Stollen sieht man sie 
zuweilen hängen, woselbst sie aber auch bei hartem Frost erfriert. Sie 
hält, nicht gesellig, nur mit wenigen von Ihresgleichen und dann allemal in 
grösseren oder kleineren Zwischenräumen, auch zuweilen mit einigen andern 
Arten eine leise, oft unterbrochene Winterruhe, was sie bei Berührungen 


Die Handflatterer. Chiroptera. 169 


durch ihre gezogenen Laute sowohl als noch mehr durch ihr öfteres Er- 
wachen und Herumfliegen in den Räumlichkeiten ihrer Schlupfwinkel im 
Winter bekundet. Ihr Erheben aus der oft tief im Spätjahr erst erfolgenden 
Winterruhe geschieht deshalb auch ebenmässig sehr frühe, bisweilen schon 
Ende Februar oder Anfangs März. Gleichzeitig soll ihre Begattung be- 
Sinnen, aus welcher gewöhnlich zwei Junge entspringen. 

Mit ziemlich raschem und geschicktem Auge macht sie sich schon früh 
in der ersten Dämmerung auf in Waldwegen, an den Rändern des Holzes, 
in Baumstücken und Gärten, gewöhnlich sehr hoch und nur bei unfreund- 
licher, windiger und nasser Witterung etwas niedriger fliegend, so dass sie 
bisweilen sich auch zur Wasserfläche wendet. 

Die Mopsfledermaus wird leicht en Raub der Eulen und der vier- 
füssigen Räuber, die sie an ihren Schlafstellen erhaschen können, sofern sie 
nicht, wie sie es öfters, durch Nachstellungen gewitzigt, thut, Höhlen und 
Stollen bezieht, deren Boden unter Wasser steht. 

Das Thierchen ist die sanfteste, am besten zähmbare einheimische Fle- 
dermaus. Sie beweist sich hierdurch als das gerade Gegentheil ihres 
finsteren, trotzigen Aussern, munter und friedlieh, sich bald an ihren Pfleger 
sewöhnend und diesem sogar, wie schon oben erwähnt, nachfliegend. Sie 
wird, wie Koch mittheilt, von mehreren Arten Flöhe geplagt, und nament- 
lich die Ohrenränder überzieht oft klumpenweis eime orangengelbe Milbe 
(Otonyssus auranticus), welche die erwähnten Gliedmassen sichtlich gelb- 
gefärbt erscheinen lässt. 


Die Sippe der Nachtschwirrer, Vespertilio. 
Die gemeine Fledermaus, Vespertilio murinus. 

Der starke, langgestreckte Kopf, die schmale, ziemlich zugespitzte 
Schnauze mit den halbmondförmig geöflneten Nasenlöchern, was alles dem 
Thiere eine „schweineartige Physiognomie“ verleiht, sowie vor Allem der be- 
deutende derbe Körper lassen diese Riesin unter allen unseren heimischen 
Fledermäusen leicht erkennen. Die unverwachsenen Ohren sind länger als 
der Kopf, hellgrau, mit 9 bis LO Querleisten und einem langen, dolehförmigen 
bis zu einem guten Drittel der Ohrmuschelhöhe reichenden Tragus ver- 
sehen. Die lichtbraunen grossen Flughäute sind zart, fast durchscheinend 
und verhältnissmässig breit und messen in ihrer Spannung 35 bis 38,4 cm, 
während die Körperlänge 7,5—7,3 em beträgt. Der 5. Finger ist nur wenig 
kürzer als der 3. und 4, und verhält sich zu diesen, wie 10 zu 12, und zu 
der ganzen Fluglänge, wie 10 zu 24. Ihr Gebiss ist sehr scharf und kräftig 
und weist besonders lange derbe Eckzähne auf. Nur an der Innenseite ist 
die glatte Flughaut zunächst des Leibes etwas behaart; sie schliesst, den 
Schwanz ausgenommen, das letzte Endglied und einen kleinen Theil des 
vorletzten ein. Blos die halben Fusssohlen der Hinterfüsse sind an der 


170 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Flughaut angewachsen ; sie haben ein langes, kräftiges Spornbein ohne Sporn- 
beinlappen. Die Farbe der Oberseite ist gememiglich eine licht rauchbraune 
oder graubräunliche, die Unterseite hingegen heller grau oder schmutzig- 
weiss. Die einzelnen Haare erscheinen dunkler grundirt und werden heller 
nach den Enden. Kolenati zählte an einem Haare 577 Glieder, von 
welchen 190 charakteristisch. 

Diese Fledermaus weicht in der Leibeslänge (7,5 —7,3 cm) und Spann- 
weite ihrer Flughäute sehr ab, weniger schon in der Pelzfärbung, obgleich 
unter den beschriebenen normal gefärbten auch aschgraue oder röthliche 
Exemplare aufzutreten pflegen. Gewiss sind diese Abweichungen im Alter, 
Klima und in der Lebensweise begründet. 

Ihr Verbreitungskreis erstreckt sich hauptsächlich auf Mittel- und Süd- 
europa, das nördliche Afrika und den südöstlichen Theil von Asien. Weiter 
nördlich als Dänemark und Mittelrussland geht sie nicht, wohl aber m den 
Alpen bis zu 1200 m hoch und höher. Im Herzen unseres Vaterlandes ist 
sie häufig und verdient ihren Namen „gemeine Fledermaus“ mit Recht. 

Ihre Sommer-Zufluchtsorte sind hohe, emsame Burgen, Kirchenspeicher 
und verödete Böden grosser Behausungen, in deren Nähe sie in stark her- 
eingebrochener Dämmerung und während der Dunkelheit jagt. Ihr gemäch- 
licher Flug geht unbeholfen Hatternd und mit weitausgeholten Flügelschlägen 
geradeaus, gewöhnlich in einer Höhe von 4—6 und mehr m um Mauern und 
Gebäude, den Strassen und Alleen entlang, auch hin und wieder am Saum und 
auf Blössen von Wäldern und Hainen ab und zu, woselbst wir sie schon in 
hohlen Bäumen und auch schon frei an Stämmen sitzend gefunden haben. 
Selbst im Fluge schon machen sie neben ihrer Leibesstärke die grossen 
Ohren kenntlich, welche sie hoch aufrichtet und mit der Spitze nach vorn 
wendet, wenn sie das Summen oder Schwirren eimes Käfers gewahrt. Dann 
biegt sie schon auf mehrere Meter Entfernung nach dem Insect von ihrer geraden 
Flugrichtung ab, fängt unter hörbarem Schnappen dasselbe und verzehrt es 
mit knisternden Bissen, wobei die Flügeldecken und sonstige harte Theile 
niederfallen. Sie ist sehr gefrässig und bedarf bei ihrer raschen Verdauung 
und ihrem grossen Körper sehr vieler Nahrung. Nach Jäckel kehrt murinus 
Nachts in die Räumlichkeiten ihrer Sommeraufenthalte, um sich aufhängend 
ihren Raub zu verzehren. Er sagt auf S. 230 des VI. Jahrganges der Zeit- 
schrift „Der Zoologische Garten“ von 1865 Folgendes hierüber: „Von der 
grossen Fledermaus kommen alljährlich während der Sommermonate einzelne 
Exemplare des Nachts in das mittlere Stockwerk des hiesigen Kirchthurms 
durch die weite Öffnung des einzigen Fensters geflogen, hängen sich an 
der gewölbten Decke an, verzehren da ihren Raub und lassen die ungeniess- 
baren Reste, Flügel und Flügeldecken etc. auf den Estrich herabfallen.“ — 
Der eifrige Forscher hat in mehreren Jahrgängen der erwähnten Zeitschrift 
die Überreste der Nahrung von murinus zusammengestellt. Daraus geht 


Die Handflatterer. Chiroptera. 171 


hervor, in welcher ausgedehnten Weise diese Fledermaus unter den Kerfen, 
namentlich unter vielen Arten Schmetterlingen aufräumt. Diese von dem 
fleissigen Sammler gefundenen Speisereste stellen aber nur einen verhältniss- 
mässig kleinen Theil des Raubes dieses gefrässigen grössesten unserer Hand- 
tlatterer dar, da diese Art nach unseren Erfahrungen die meisten Kerfe, selbst 
grössere, wie Mai- und Junikäfer, in der Regel im Fluge verzehrt. Jäckel 
fand nur einzelne, hier und da 2 Flügel in Vereinigung mit dem Bruststücke 
und Kopfe des Schmetterlings oder Käfers. „Die Flügeldecken der Sonn- 
wendkäfer (Juni-, Pragkäfer) zeigten sich jedesmal von den langen Eck- 
zähnen der Fledermäuse durchlöchert.“ 

Ausserst bissig und unverträglich, ja sogar gegen kleinere Fledermaus- 
arten mord- und raubsüchtig, trifft man sie gewöhnlich vereinzelt oder im 
Winter unter Ihresgleichen klumpenweis freihängend oder an den Wänden 
sitzend, zumeist an sehr geschützten Orten, in unterirdischen Gängen, Ge- 
wölben und Kellern stets tief im Innern. Sie hängt entweder an ihren stark- 
bekrallten Hinterzehen mit zusammengefalteten und an den Seiten angelehnten 
Flughäuten an den höheren Stellen ihrer Schlupfwinkel frei auf, oder sitzt, 
mit dem Kopfe abwärts, ebenfalls mit den Hinterkrallen angeheftet an Wän- 
den oder andern Gegenständen, die Ohrmuscheln zusammengefaltet und 
gerade nach vorn geneigt. Im Sommer trifft man sie zuweilen in hohlen 
Bäumen oder im Freien an Stämmen. In einer hohlen Eiche fanden wir 
sie sogar schon mit der grossen und wehrhaften noctula zusammen. Mög- 
lich, dass sich beide ihrer Stärke zufolge respectiren und gegenseitig neben 
einander dulden. In dem von uns öfter besuchten Wetzlar kommt sie Som- 
mers massenhaft neben der frühfliegenden vor. Dort in dem Thurm und 
Speicher der Spitalkirche ist ein Hauptversammlungsort der murinus, wie 
dies schon Koch erwähnt. 

Das Thier zieht sich schon Anfangs November, bei früheintretenden 
Frösten schon Ende October, in Gewölbe, unterirdische Burggänge, Berg- 
werksschachte und sonstige geschützte Orte zum Winterschlafe zurück, der 
bis in den März, sogar bis zu Ende des März andauert. 

In der Gefangenschaft ist sie unliebenswürdig und bissig, obgleich sie 
sich nach und nach zähmen lässt oder vertrauter wird, jedenfalls sich aber 
sehr gut eingewöhnt. 

Das Weibchen bringt gegen Ende April nur ein Junges, das sich in 
kurzer Zeit entwickelt, doch durch seine dunklere Färbung und die sehr 
stumpfen Flughäute bis in den Herbst vor den Alten kennzeichnet. 

Kraft ihrer Grösse und Wehrhaftigkeit, auch wohl ihres derben Kno- 
chengerüstes halber, bleibt sie von den Nachstellungen der Eulen befreit; 
nur die Marder- und Wieselarten rauben sie an ihren Schlafplätzen. 


172 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Die gross- oder breitohrige Fledermaus. V. Bechsteinii. 

Ihre zwar nicht so auffallend verlängerten Ohren, wie die des Lang- 
ohres, sind jedoch immer noch sichtlich länger als der Kopf, knapp 2,5 cm 
messend, und kennzeichnen das Thier noch auffallend genug. Sie sind, mit 
denen von auritus verglichen, erstlich nicht am Grunde verwachsen, sondern 
freistehend; ferner schmaler und spitzer, besitzen bei ihrer geringeren Länge 
auch nur 10 Knorpelfalten, ähneln aber im Wesentlichen in der Gestaltung 
denjenigen der angeführten Art. Ebenso verhält es sich mit dem Ohr- 
deckel. Die breiten Flügel zeigen im Vergleich der Länge des 5. mit der 
des 3. Fingers ein Verhältniss wie 10 zu 12 und mit der Länge des ganzen 
Flügels wie 10 zu 24. Die Flugspannung misst 24—27 cm und die Kör- 
perlänge 5—5,4 cm. Die Hälfte des vorletzten .Schwanzgliedes, sowie das 
ganze letzte ragt aus der Periscelis hervor. Nur am Rande längs des Leibes 
sind die durchscheinend-zarten hellbraunen Flügel behaart, eine noch hellere 
Farbe tragen die Ohrmuscheln, welche transparent in's Fleischfarbene spielen. 
Die bräunlichgraue Farbe der Obarseite geht auf dem Bauche in helles 
Weissgrau über. Die Hauptkennzeichen sind und bleiben immer die frei- 
stehenden grossen Ohren und lassen keme Verwechselung mit einer andern 
Art zu. 

Die grossohrige Fledermaus ist ebenso selten, als ihr Verbreitungsge- 
biet beschränkt. Es erstreckt sich dies nur über Mitteleuropa. Besonders 
in Thüringen ist sie beobachtet worden. Sehr zärtlich, wählt sie die hinter- 
sten, verborgensten Theile von Höhlen, Gruben und hohlen Bäumen. Sie 
hängt nach Koch, der sie im ehemaligen Herzogthum Nassau beobachtet. 
hat, in der Regel vereinzelt unter der Decke einer Höhle, eines Stollens oder 
Burgkellers (in Bäumen, wie anderwärts beobachtet worden, hat er sie nie 
angetroffen) mit gerade vorgestreckten Ohren und nur lose angedrückten 
Flughäuten an den Hinterfüssen frei im Winterschlafe. Dieser währt lange 
und dauert ununterbrochen bis tief in den April. Sie wird von vielen 
Schmarotzern heimgesucht. 

Ihre Flugzeit erfolgt in vorgerückter Dämmerung. Sie flattert langsam 
und schwerfällig in der Tiefe auf Baumwegen und Waldschneissen mit 
dem charakteristischen, von auritus verschiedenen Kennzeichen, dass sie die 
Ohren gerade ausstreckt. 

Koch schildert sie zänkisch und bissig. Er traf sie auch bei Gladen- 
bach. Dort haben wir sie aber trotz unseres 17jährigen Aufenthaltes nie 
gesehen. 


Die Bartfledermaus, V. mystacinus. 


Diese kleinste breitflügelige Fledermaus macht sich hauptsächlich durch 
den Stand ihrer kurzen, derben, nicht viel über 1 em messenden Ohren 


Die Handflatterer. Chiroptera. 1& 


kenntlich, indem diese durch eine seitliche Biegung ihrer Spitzen vom 
Scheitel nach aussen von einander abstehen. Der zugespitzte Deckel ragt 
nur bis zur Hälfte der äusseren Ausbuchtung der Ohren. Die ziemlich 
rauhen Flughäute sind am Körperrande ziemlich dicht behaart. Der Sporn 
ist — wie bei allen Breitflüglern — ohne Lappen, und die warzige Schwanz- 
tlughaut am Rande unbehaart, aus welcher der Schwanz mit dem halben 
vorletzten und letzten Gliede hervorsteht. Das Gesicht ist dichthaarig, in 
der Nasen- und Augengegend aber nackt und schwarz, wodurch es gegen 
die langen Wangenhaare entschieden absticht und wie mit einem Bart um- 
geben aussieht, Die Gliederung des dritten Fingers ist zu beachten, die 
einzig dieser Art eigen. Das zweite und dritte Glied an diesem Finger 
sind nämlich ganz gleich. Die Länge des 5. verhält sich zu derjenigen des 
3. Fingers wie 10 zu 12 und zur ganzen Flügellänge wie 10 zu 26. Die: 
Körpergrösse schwankt zwischen 4,2 und 48 cm; die Flugweite zwischen 
20,1 und 22,2 cm. Die Füsse sind bis zu den Zehenwurzeln mit der Flan- 
kenflughaut verwachsen, was sie von der folgenden Art unterscheidet. 

Die Bartfledermaus wechselt in Grösse und Färbung sehr. Bei der 
gewöhnlichen Färbung tritt die Oberseite langbehaart und dunkelschwarz- 
braun auf, während die Unterseite dunkel aschgrau, bräunlich durchschossen 
ist. Die Haare am Grunde sind immer entschieden dunkler als die Spitzen. 
Nun kommen viele Übergänge in’s Bräunliche, sowie im Hinblick auf die 
Form und Beschaffenheit der Haare, vom trüb Rauhen und Wolligen in’s 
Glatte und Glänzende vor. 

Ein Blick auf das obige Maass des Leibes zeigt uns, dass wir es mit 
einem Zwerg unter unsern einheimischen Arten zu thun haben, der nur an 
Kleinheit des Körpers von der Zwergfledermaus übertroffen wird. Sie ist 
aber, wie das angegebene Grössenverhältniss der Flügelbreite zur Flugweite 
ergibt, die langflügligste aller breitflügeligen. Deshalb haben wir eimiger- 
maassen geschwankt, sie unter die Gruppe der Letzteren zu stellen. Ein 
Vergleich mit dem Verhältniss der Flügelbreite zu der Flugweite zwischen 
ihr und ihrem Concurrenten in der Zwerggestalt charakterisirt sie indess 
doch als zu der ihr angewiesenen Gruppirung gehörig, sowie denn dies noch 
durch das Fehlen des epiblema am Spornbein entschieden wird. Obgleich 
diese Art zu den selteneren gehört, so ist sie doch ortsweise ziemlich häufig 
und bis jetzt, über Mitteleuropa verbreitet, aufgefunden worden. Die Alpen 
sind ihre südliche Grenze. 

‚. Unser Zwerg ist in Bezug auf seine Aufenthaltsorte wie pipistrellus ein 
Überall und Nirgends.. Vom Schornstein und Dachboden bis zum Keller- 
gewölbe der Wohnungen, in Baum- und Mauerritzen, in Felshöhlen der 
Wälder und in Schachten der Bergwerke, hoch über der Erde und tief 
unter derselben versteckt sich das Thierchen zum Tagesschlaf wie zur Win- 
terruhe, theils sitzend in Löchern, Spalten und Ritzen, bald hängend an den 


174 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Wänden. Erst spät im Jahre bezieht es seine Winterquartiere und kommt 
frühe, oft schon im Februar wieder zum Vorscheine, während es auch schon 
mitten im Winter in seinen räumlicheren Zufluchtsorten, wie Gewölben, Stollen 
und Gängen, bisweilen herumflattert. Diese Art ist die schnellste und gewandteste 
ihrer Gruppe. Ziemlich frühe, beim Einbruch der ersten Dämmerung, schon 
ausfliegend, geht ihre Jagd in einem ziemlichen Gebiete meist tief über 
Pfützen, Gräben, am Ufer der Bäche, Teiche und Seen, über Wiesen und 
Triftpläne hin, wo sie sich die Nacht über bis zur Morgendämmerung emsig 
herumtummelt. 

Wiesel, Marder und Fuchs, auch die Eulen erbeuten die oft Tiefsitzende 
im Schlaf. Koch hat auch beobachtet, dass murmus diese Art in der Ge- 
fangenschaft überfiel und theilweise verzehrtee. Ob dies in der Natur vor- 
kommt, bezweifeln wir. 


Die Wasserfledermaus, V. Daubentonn. 


Diese Fledermaus hat in dem Stande ihrer noch kürzeren Ohren Ahn- 
lichkeit mit der vorigen, indem durch eine knieförmige Biegung der Innen- 
ränder die Ohrenspitzen sich von einander abwenden. Beide Arten sind 
aber schon durch die sichtliche Differenz in ihrer Grösse sehr wesentlich 
verschieden, denn die mittlere Leibeslänge von Daubentonii ist D em. Ent- 
schieden breitllügelig, sind die unteren Gliedmaassen des 3., 4. und 5. Fin- 
gers in ihrer Länge wenig verschieden. Die Länge des letzteren Fingers 
verhält sich zu der des 3. wie 10 zu 12 und zur gesammten Flügellänge 
wie 10 zu 25. Nur die vordere Hälfte der Hinterfüsse ist frei, indem diese 
bis zur Mitte der Sohle mit der Flankenflughaut verwachsen sind. Andert- 
halb Endglieder des Schwanzes sind mit der peristelis nicht verwachsen. 
Die Letztere ist zwar feinbehaart aber nicht „gewimpert“, d. h. auf dem 
Rande sichtlich mit steiferen Haaren nicht versehen. Die Flankenflughaut 
erscheint längs der Körperseite behaart. Ausserdem sind die nackten Flug- 
häute, wie die Ohren, ziemlich dünnhäutig und zart. Oben graubraun mit 
bald hellerem, bald dunklerem röthlichem Anfluge, erscheint die Unterseite 
trübweiss. Sie hat diese Zweifärbung mit der nachfolgenden verwandten 
Teichfledermaus gemein. 

Wie schon ihr Name verkündet, sind Gewässer ihre Heimath. Über 
ganz Europa und Asien, die nördliche Zone ausgenommen, ist sie verbreitet, 
wo nur wasserreiche Gegenden vorkommen. Sie geht in unseren Gebirgen 
bis zu 500 m, in den Alpen um das Doppelte höher hinauf. Nach Norden, 
wie im nördlichen Skandinavien, tritt sie schon sehr vereinzelt auf; ebenso 
selten erscheint sie m den südeuropäischen Ländern. Im Ganzen ist sie eine 
ziemlich häufige Art im mittleren Europa zu nennen, ihr Vorkommen aber 
sporadisch, weil sie an das Wasser gebunden. 

Besonders im Sommer tummelt sie sich im mässigem Fluge schon in 


Die Handflatterer. Chiroptera. 175 


der ersten Abenddämmerung dicht über breiten, räumlichen Wasserflächen 
umher. Sie hält m ihrem Flug eine gewisse Ordnung, Regel, fliegt z. B. 
erst den Spiegel eines Mühlgrabens ab und wechselt dann durch einen 
Brückenbogen oder eine Mühle bis zu bestimmten Punkten hin und her. 
Nicht andauernd bei diesen ihren Abendwanderungen, hängt sie sich von 
Zeit zu Zeit an allerlei Gegenständen in der Nähe des Wassers, wie z. B. 
an Bäumen, Brückenbögen, Wasserstegen, stillstehenden Mühlenrädern, mit 
Ihresgleichen reihenweise zur Ruhe an. Gesellig in ihrer Lebensweise, trifft 
man sie sowohl an ihren Schlafplätzen als in der Winterruhe zu halben und 
ganzen Dutzenden, wenn nicht klumpenweis, doch im Reihen oder ziemlich 
dichten Gruppen zusammen, bald in Bäumen, Felsenhöhlen und Schachten, 
bald in Gewölben und sonstigen Räumlichkeiten der Gebäude, bald auch 
selbst unter Brückenbögen, Wasserstuben und Stegen. Hier hängen sie 
frei und in Höhlen und Gruben ziemlich weit nach vorn, dort wieder ver- 
kriechen sie sich m Stein- und Erdritzen. Im Ganzen ist die Wasserfleder- 
maus ziemlich unempfindlich gegen die Witterung, und bezieht ihre Winter- 
quartiere ebenso spät, als sie dieselben öfters an ungeschützten Orten wählt. 
Ihre Flugzeit beginnt, sobald die kleineren Wasserinsecten sich in hinläng- 
licher Menge zeigen, also sobald stärkerer Frost die Quellen ihrer Nahrung 
nicht mehr mit Eis überzieht. Wir haben beobachtet, dass der Kornweih 
diese und die folgende Art stösst, wenn jener Raubvogel in der Abenddäm- 
merung über Teiche und breite Flussspiegel niedrig streicht. 


Die Teichfledermaus, V. dasyeneme. 

Wie die vorige Art fliessende Wasserflächen, wie Bäche, Flüsse und 
Ströme sucht, so finden wir diese ihre nahe Verwandte an den stehenden 
Gewässern, wie Sümpfen, Teichen und Seen. Sie ist etwas grösser als die 
Wasserfledermaus, denn ihre Leibeslänge misst 6,3 7,2 em bei einer Flug- 
weite von 22,5—24,9 cm. Das Verhältniss der Flügelbreite zur Spannung 
ist hingegen dasselbe, wie bei ihrer Verwandten. Die Farbe ihrer Ober- 
und Unterseite erscheint im Vergleich mit der vorigen Art etwas heller, die 
der ersteren gelbgraubraun bei weissgrauem oder schmutzigweissem Bauch. 
Ausser der Grösse unterscheiden sie zwei Hauptkennzeichen von der vorigen, 
erstlich der halbmondförmig nach innen sich neigende, oben rundliche kleine 
OÖhrdeckel, welcher nicht die Hälfte der Ohrmuschelhöhe erreicht, zum 
Anden der freie Fuss, indem die Flankenflughaut (das plagiopatagium) 
schon über der Ferse endet. 

In der Wetterau und auch in der letzten Zeit in der Lahngegend haben 
wir diese seltene Art mehrmals zu beobachten Gelegenheit gehabt. An 
Teichen und Sümpfen kann man sie bisweilen, mit ihrer Verwandten ver- 
einigt, Abends dicht über dem Wasserspiegel jagen schen. Sie hat mit 
ihrer verschwisterten Genossin die Eigenheit gemein, dass sie sich in 


176 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Zwischenräumen von 15—20 Minuten bei ihrem Fluge an Weiden, Schilf 
und sonstigen Gegenständen anhängt, um auszuruhen. Über einem alten 
versumpften Arme der Lahn zwischen Giessen und Lollar pflest sie im 
Sommer regelmässig zu erscheinen. 

Koch schreibt wohl mit Recht dieser Fledermaus ein Wandern zu. Das 
Thier sucht im Sommer die Niederungen und geht zur Höhe, namentlich 
in’s höhlenreiche Kalkgebirge zur Winterruhe. In den Höhlen trifft man 
sie bald freihängend unter Ihresgleichen, bald einzeln im Ritzen versteckt. 
Ihr Vorkommen stimmt ziemlich mit dem der vorigen überein, doch ist es 
etwas beschränkter und hält sich sich im Wesentlichen in den Grenzen 
zwischen Nordsee und Alpen, scheint sich aber auch östlich zu verbreiten. 


Die sefranzete oder rauhwimperige Fledermaus, V. Nattereri. 

In dieser und der folgenden Art begegnen wir zwei näher verwandten 
Fledermäusen, welchen man ihren Namen wegen dem hervortretend mit 
Haaren bewachsenen Rande ihrer Schwanzflughaut gegeben hat. Man könnte 
aber ebenso gut und vielleicht noch mit wesentlicherem Rechte dieselben 
nach dem gekerbten Tragus ihrer Ohren betrachten und benennen. 

Die Schwanzflughaut der rauhwimperigen Fledermaus ist an ihrem 
wulstigen Rande mit doppelt stehenden und nach unten gebogenen diekeren 
und steiferen Haaren als der übrige Leib besetzt und trägt ein hervortreten- 
des derbes Spornbein. Der schmale Kopf mit länglicher Schnauze besitzt 
gleich lange Ohren mit 5—6 Querfalten und ist inmitten des Aussenrandes 
leicht ausgebuchtet. Ihre sehr schlanken, zugespitzten, bis über die Hälfte 
der Ohrhöhe reichenden Ohrdeckel sind durch unregelmässige Einkerbungen 
gekennzeichnet, welche über dem an der Basis bezahnten (mit einem kan- 
tigen Vorsprung versehenen) Aussenrande bis zur Spitze hervortreten. 

In den breiten Flügeln verhält sich der 5. Finger zum 3. wie 10 zu 12, 
und zur ganzen Länge des Flügels wie 10 zu 24. Die Spannung beträgt 
zwischen 25 und 26 cm, die Körperlänge 4,5—4,38 cm. Die Seitenflughaut 
reicht bis über die Hälfte der Fusssohlen, und die Schwanzflughaut nimmt 
in ihr Feld den ganzen Schwanz auf. Die Haare .des Rückens zeigen eine 
graue, in’s Braune oder Braunröthliche spielende Farbe, während die Unter- 
seite trübweiss erscheint. 

Diese seltene Fledermaus hat ein beschränktes Verbreitungsgebiet, sie 
erscheint, ihrer Verwandten ciliatus gegenüber, mehr in den nördlichen 
Strichen Deutschlands. Weiter als die Alpen geht sie nicht. Ihre Auf- 
enthaltsorte sind Baum- und Felsenhöhlen, sowie Bergwerke und Burg- 
mauern, in deren Innern sie sich gemeiniglich mit dichtangeschlossenen Flug- 
häuten und vorgestreckten Ohren an den Seitenwänden mit wenigen ihrer 
Art, manchmal auch in Gesellschaft von anderen Arten, anhängt. Aus 
diesen Schlupfwinkeln kommt sie in später Abenddämmerung in langsamen, 


Die Handflatterer. Chiroptera. TH 


niedrigem Fluge an Waldblössen, Schneissen und Baumstücken hervor. 
Koch schildert ihren Charahter abweichend von dem der Nachfolgenden als 
sanft und verträglich. 


Die feinwimperige Fledermaus. V. ciliatus. 


Diese der vorigen Art in Farbe, Grösse und Gestaltung sehr ähnliche 
Fledermaus besitzt etwas rauhere und stärkere Flughäute, sowie breitere 
Ohrmuscheln mit sichtlich kleinerem und regelmässiger eingekerbtem Tragus. 
Ihre Wimpern am Rande der periscelis sind viel zärter, nicht doppelt und 
auch weitläufiger stehend, die Seitenflughaut lässt auch den Fuss weniger 
frei, denn sie setzt sich bis an die Wurzel der Zehen an. In der Lebens- 
weise stimmt sie mit der Vorigen überein, ihr Vorkommen beschränkt sich 
aber mehr auf den südlichen Theil unseres Vaterlandes. 


Die Sippe der Abendflatterer, Vesperugo. 


Die frühfliegende Fledermaus, Vesperugo noctula. 


Die stumpfe Schnauze, gebildet durch die breite Ausbuchtung des Ober- 
kiefers, wodurch die Eckzähne weit auseinander stehen, fällt auf. Die Ohren 
sind am Scheitel getrennt, kurz und breit mit kurzen, oben dicken und nach 
vorn gerichteten Ohrdeckeln. Das Spornbein besitzt einen deutlichen Lappen, 
und die Schwanzflughaut umschliesst vollkommen den Schwanz. Die cha- 
rakteristische Flughaut, derb und dick angelegt, ist sehr schmal und zuge- 
spitzt. Die Länge des 5. zu der des 3. Fingers verhält sich wie 10 zu 18 
und die zur ganzen Flügellänge wie 10 zu 33. Flughaut und die rauhen 
Ohren sind schwarzbraun; die erstere ist am Arme uud an den Fingerwurzeln 
dicht mit wolligem Haare bekleidet. Die Flug- oder Spannweite beträgt 
zwischen 35,4 und 38,1 em. bei einer Leibeslänge von 7,6 cm. Der ganze 
Oberkörper ist entschieden roth- oder rostbraun gefärbt, die Unterseite gelb- 
bräunlich. Charakteristisch ist der in gleicher Höhe mit den breiten Mund- 
winkeln und dicht hinter denselben angewachsene stark umgeschlagene 
Aussenrand der Ohrmuscheln, der sich wie ein um den Vorderhals gehendes 
Halsband ausnimmt. 

Schon durch die Grösse kennzeichnet sich diese Fledermaus: denn sie 
ist eine unserer stärksten und kräftigsten einheimischen Arten. Von der 
sehr verwandten V. Leisleri, der rauharmigen Fledermaus, unterscheidet sie 
eben die bedeutendere Grösse und die röthliche Färbung. Ihre schmalen 
zugespitzten Flügel, unterstützt von starken, muskelkräftigen Oberarmen, 
gestalten sie zu der gewandtesten Art unserer Flatterthiere. 

Noch ehe die Sommersonne zur Neige gegangen, erscheint schon diese 
Seglerin. Ihr Flug geht gewöhnlich hoch um die höchsten Baumwipfel 
herum oder in noch ansehnlicherer Höhe in der Luft. Ihre Tummelplätze 


sind, und zwar fast bei jeder Witterung, Wälder, Parkanlagen und Baum- 
A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 12 


178 Die Handflatterer. Chiroptera. 


stücke. Hier jagt sie um die höchsten Baumkronen, am Saum vom Holze 
oder auf Waldblössen mit sichtlichem Erfolge nach Käfern und Schmetter- 
lingen. In den kühnsten, raschesten Wendungen umsegelt sie das Gezweig; 
eben schiesst sie geradeaus, um ein Insect zu haschen, jetzt stürzt sie 
urplötzlich wie der Blitz eine Strecke ab- oder seitwärts, um im nächsten 
Augenblick in schönen steten Bogenzügen eine Baumkrone zu umkreisen 
oder vor einem Punkte eines Zweiges eine Zeitlang zu schweben. Sehr 
gerne bejagt sie auch Gewässer in und an den Wäldern und in Parks, und 
man sieht sie gewiss dann aus der Höhe zur Tiefe kommen, um schwalben- 
artig die Wasserfläche abzujagen. In dem an dem Flüsschen Nidda in der 
Wetterau gelegenen Orte Staden, woselbst ein ziemlich ausgedehnter Baum- 
park mit einem kleinen Teiche unweit des Flusses sich befindet, haben wir 
das Thier allsommerlich zu beobachten oft Gelegenheit gehabt. Ihr erster 
Jagdausflug ging aus einem alten Gartenhausdache nach einer Gruppe 
hoher Fichten, Platanen und Ahorne in der Nähe des Teiches, um deren 
Kronen sie sich eine Zeit lang herumtummelte, um sodann oft in einem 
Zuge aus der Höhe in die Tiefe sich zu begeben und über der Teichfläche 
und von da nicht selten über dem Spiegel der Nidda zu jagen. Als wir 
der Jagenden Schattenbild zuerst beim Angeln an dem Flüsschen bemerkten, 
sprachen wir sie als die Wasserfledermaus (V. Daubentonii) an, bis wir bei 
näherer Beobachtung das Thier an seiner Grösse, seinem eigenthümlich 
röthlichen Kleide und seiner ungemeinen Flüchtigkeit erkannten. 

Obgleich die frühfliegende Fledermaus weite Niederungen und Thal- 
züge dem Gebirge vorzieht, so begegneten wir doch derselben im Taunus 
und hessischen Vogelsberge gerade nicht selten, aus welchen Gebirgen sie 
sich aber regelmässig m die Wimterquartiere der mehrerwähnten Burg Fried- 
berg in der Wetterau zahlreich im Spätherbste begab, woselbst sie Sommers 
nur vereinzelt anzutreffen war. Abweichend von der Behauptung Koch's 
und Anderer, dass das T'hier in unterirdischen Gewölben, Felshöhlen, nie- 
mals vorzukommen schien, trafen wir alljährlich eine ziemliche Anzahl an- 
und aufeinander an der Mauerwand in den unterirdischen Gängen der Burg. 
Demungeachtet sind ihre Lieblinssruheplätze alte hohle Stämme, Specht- 
höhlen, Ritze und Löcher in Böden alter Schlösser, Thürme, im Gemäuer 
und in stillen Gartenhäuschen, woselbst sie sich zu Dutzenden, namentlich 
im Winterschlafe, klumpenweise in dachziegelförmigen Reihen über einander 
an. den Gesimsen, Vertiefungen, in Ritzen und Nischen anhängen und durch 
einen durchdringenden amoniakartigen Geruch verrathen. Das Thier schläft 
einen langen, festen Winterschlaf bis tief m das Frühjahr hinem und kehrt in 
seineSommerbezirke in hügeliges Terrain und waldiges Gebirge erst spät zurück. 

Noch wissen wir uns des lebhaften Eindruckes zu erinnern, als einer 
unserer Jugendgenossen bei dem Ausheben von Vogelnestern an einer Dach- 
ritze des Burggemäuers plötzlich unter Schmerzensrufen die visitirende Hand 


Die Handflatterer. Chiroptera. 179 


zurückzog, an welcher eine rostrothe noctula hing, welche sich in die vor- 
witzige Bubenfaust mit ihrem scharfen, starken Gebisse eingebissen hatte. 
Nächst der gemeinen Fledermaus (V. murinus) ist die frühfliegende die 
bissigste Art. Hier in meinem (Adolf Müller) Dienstbezirke, dem Krofdorfer 
Walde bei Giessen, haben wir neuerdings einen vom Sturm entkronten alten 
Eichenstumpf als einen beliebten Zufluchtsort der noctula entdeckt, in 
welchem aber auch murinus zeitweise sich einfindet. Beachtenswerth ist der 
Umstand, dass zum Ein- und Ausfliegen blos eme Ritze am oberen Theile 
des Baumrumpfes gewählt wird, einige breitere Öffnungen in der unteren 
Partie aber unbeachtet bleiben. Das kleine Flugloch wird sehr benutzt, 
denn es ist ringsum zerkratzt und an seinen Rändern wie polirt und abge- 
schliffen. Es fehlen uns bis jetzt eingehendere Beobachtungen über das 
Verhalten unseres Thieres gegen die so sehr unverträgliche und wehrhafte 
murimus. Es scheinen sich beide Arten aber zu vertragen, da wir eine 
murinus bereits halb lebend aus dem unten zugänglichen hohlen Baume im 
vorigen Herbste herausgezogen, wobei aus demselben Baume einige früh- 
fliegende Fledermäuse unter schrillen Lauten heraushuschten. In und um 
Wetzlar haben wir die frühfliegende Fledermaus im Sommer 1877 mehrmals 
in ansehnlicher Anzahl Abends hoch über das Lahnthal ab und zu wechseln 
sehen. Und eben in diesen Tagen (1878), als wir dies niederschreiben, 
beobachten wir die Thiere zu Dutzenden bald hoch, bald tiefer über dem 
Spiegel und dem Thale der Lahn unweit einiger Vorhölzer, aber auch merk- 
würdigerweise einige dieser Thiere an der Eisenbahnstation Lollar bei Giessen 
jagen. Sie kommen aus den alten Eichen des Krofdorfer Forsts und des 
angrenzenden Wissmarer Gemeindewaldes, mindestens 4 bis 5 Klm. von 
ihrem Jagdreviere entlegen. 

Der Verbreitungskreis der frühfliegenden Fledermaus ist ein beträcht- 
licher. Sie meidet zwar den Norden und im Allgemeinen das hohe Gebirg, 
kommt hingegen in Mittel- und Südeuropa bis Asien und Afrika, also in 
der alten Welt, als ein fast überall häufiges, doch mehr dem Süden zuge- 
wandtes Flatterthier vor. Dennoch scheint die Art in der Wahl ihres Auf- 
enthaltes wählerisch zu sein, denn man trifft sie nur in gewissen Strichen 
und bestimmten Walddistrikten ungleichförmig, sporadisch verbreitet. Sie 
wandert augenschemlich im Herbste und Frühjahre Es ist ihr Wandern 
öfters (so z. B. an der Donau zu Tausenden westwärts) beobachtet worden, 
und jeder aufmerksame Naturkundige kann sich davon an ihren Aufent- 
haltsorten alljährlich, besonders an klaren stillen Herbsttagen, überzeugen, 
wenn sie in mehr oder weniger grossen, meist unzusammenhängenden, in 
Abständen von eimander ziehenden Gesellschaften hoch in den Lüften 
schwalbenartig sich allmälig aus dem Gesichtskreis nach einer bestimmten 
Richtung hin verlieren. In der Wetterau haben wir bei hellem Tage in 
unseren Jugendjahren wiederholt solches Ziehen beobachtet. 

12* 


a 


180 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Im April werfen die Weibehen gewöhnlich zwei Junge, welche den 
Müttern bis in die Winterguartiere folgen und daselbst an ihrer falberen, 
matteren Färbung von den Alten sich wesentlich unterscheiden. 

Das Thier ist sehr nützlich für den Forst. Es jagt m einer Höhe weit 
über dem Niveau, in welchem unsere nützlichen kerbthiervertilgenden 
Kleinvögel thätig zu sein pflegen. Die schädlichsten Forstinsecten werden 
ihm kraft seines bedeutenden Flugvermögens leicht zur Beute und zufolge 
seiner ungemeinen Fressgier und seiner ansehnlichen Körpergrösse auch in 
grossen Mengen. Es verzehrt wie murinus ungesättigt mehrere Dutzend 
Maikäfer schnell hinter einander. Den mittleren und grossen Dämmerungs- 
faltern stellt es mit eben solchem Erfolge nach. Der Forstmann sieht in 
ihm einen willkommenen und jederzeit in besonderen Schutz zu nehmenden 
Gast seines grünen Reviers. 


Die rauharmige Fledermaus. V. Leisleri. 


Es ist gleichsam die verkleinerte Vorige. Die noch etwas stumpfere 
Nase, die Flügel, der Schwanz mit der entsprechenden Flughaut, das Sporn- 
bein mit dem sichtlich hervortretenden Lappen und die Fusssohlen erinnern 
lebhaft an ihre nahe grössere Verwandte. Die Ohren sind kurz, stumpf und 
weit von einander abstehend und mit ihren umgeschlagenen Aussenrändern 
hart hinter den Mundwinkeln angesetzt, während die Innenränder am Grunde 
weit vorspringen. Sie sind wie die Flughäute dick und rauh, dunkelschwärz- 
lichbraun. Die letzferen weisen neben den Armen und zwischen den Finger- 
wurzeln eine dichte wollige Behaarung auf, woher der Name der Fleder- 
maus. Das Verhältniss des 5. zum 3. Finger ist etwas geringer, als das der 
Frühfliegenden, wie 10 zu 16. Sehr verschieden von dieser ist ihre Grösse, 
denn die ganze Flugspannung beträgt nur 28,7 bis 30 cm., die Länge des 
Körpers 5,4 bis 5,7 cm. Die Oberseite ist schwarzbraun, nicht selten mit 
röthlichbraunem Schimmer, die Unterseite hellbräunlich, gelbgrau an den 
Haarspitzen. Die oft vorkommenden Abänderungen in der Färbung sind 
dem verschiedenen Alter zuzuschreiben. Das Jugendkleid ist immer ent- 
schieden dunkler, düsterer, mehr in's Graue gehend. 

Diese Art ist ein ausgeprägtes Waldthier und liebt vorzugsweise das 
Gebirg, wo sie, ähnlich der vorigen, um die höchsten Baumkronen, schon 
sehr frühe mit gewandtem Fluge segelt. 

Der Verbreitungskreis der rauharmigen Fledermaus ist ein grosser. 
Sie geht nördlich weiter als die frühfliegende In Russland erscheint sie 
im Ural, sowie sie denn in allen gemässigten Ländern Europas vorkommt 
und als ein Gebirgsthier in den Alpen sehr hoch steigt. 

Sie bewohnt gesellig als ein entschiedenes Baumthier hohle Stämme 
der Eichen und Ahorne, ist jedoch wählerisch in ihrem Aufenthalte, aber 
sehr rauh und unempfindlich gegen Kälte und Nässe, Als Flugloch dient 


Die Handflatterer. Chiroptera. 181 


ihr die unscheinbarste Ritze. Ihre Uberwinterung geschieht in ununter- 
brochener Erstarrung, ihr Schlaf ist aber kürzer als der der Frühfliegenden. 
In ihrem Sommerleben haben wir sie im ehemaligen hessischen Hinterlande 
manchmal auch aussen an Bäumen und einmal in einer Bergwerkshalde 
gefunden. Sie beisst bei Gefahr oder auch schon bei Berührung scharf um 
sich mit zornigen, schrillen Lauten. 


Die Zwergfledermaus. V. pipistrellus. 

Der Schädel ist wie bei den beiden Vorigen abgeflacht, die Schnauze 
gewöhnlich ziemlich stumpf und breit, die Ohrmuscheln haben beinahe 
Kopfeslänge und stehen am Scheitel getrennt von einander, der Ohrdeckel 
reicht nicht ganz bis zur Mitte der am Aussenrande etwas ausgeschweiften 


Die Zwergfledermaus. Natürliche Grösse. 


Ohrmuschel, ist oben stumpf und mit der Spitze etwas nach innen gebogen. 
Das Spornbein hat einen starken seitlichen Lappen, die schmalen, schlanken 
Flughäute gehen bis zu den Zehenwurzeln der Hinterbeine, und die Schwanz- 
flughaut schliesst den ganzen Schwanz ein. Die Länge des 5. Fingers ver- 
hält sich zu derjenigen des 3. wie 10 zu 14, und zur ganzen Fluglänge, 
wie 10 zu 26. Die Flugweite schwankt zwischen 15 und 17,1 cm. 
Flughäute und Ohrmuscheln sind, wie bei allen schmalflügeligen Arten, 
rauh und dick, sowie dunkel (schwarzbraun) gefärbt. Hie Flankenflughaut 
in her Nähe der Bauchseiten, sowie em Theil der Oberseite der Schwanz- 
flughaut und ein Streifen am halben Schienbein hin erscheinen leicht be- 
haart. Die gewöhnliche Färbung des Oberkörpers ist am Haargrunde dunkel 
bräunlich oder rostbraun, an den Spitzen mit olivenfarbigem Anhauche, die 


182 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Unterseite mit langen, an der Wurzel dunkelbraunen, an den Enden ent- 
schieden helleren Haaren besetzt. Hier in der Gegend, eine Stunde von 
Giessen in den Ruinen Gleiberg und Vetzberg bei Krofdorf, sowie 
um Wetzlar, ist die Färbung des Thierchens gewöhnlich eine entschieden 
rothbraune. Wo wir sie hier noch selbst angetroffen oder sie uns von 
Andern geliefert wurde, war sie von der eben beschriebenen Farbe: das 
Thierchen ist, vom Rücken gesehen, täuschend ähnlich einem Stück rothen 
Zunders. Die Zwergfledermaus ändert m Farbe und auch zuweilen in 
Grösse schr ab. Alle diese durch den Einfluss verschiedener Örtlichkeiten 
hervorgerufenen Varietäten lassen sich aber auf die beschriebene typische 
Form zurückführen. Koch gibt an, dass die Varietäten des Hochgebirss, 
besonders der Alpen, in der Regel klemer und dunkler seien, als die der 
Ebene. 

Unser Thier ist der Zwerg unter den eimheimischen Fledermäusen, nur 
von 3,6— 9,3 cm. Körperlänge Am häufigsten und verbreitetsten unter 
allen unsern Arten, geht diese Fledermaus von den Niederungen bis zu 
bedeutenden Höhen hinauf. Sie kommt m ganz Europa, mit Ausschluss 
des hohen Nordens, vor, verbreitet sich über Russland bis in den Ural und 
Altai und nach Mittel-Asien bis Japan, geht im Schweden und Norwegen 
bis zum 60. Grad nördlicher Breite, in den Alpen bis über 1500 Meter über 
die Meerestläche, sowie südlich bis auf die Inseln des Mittelmeers. Abends 
schon frühe, zuweilen schon vor der Dämmerung, munter, flattert sie in 
allen möglichen kurzen Wendungen leicht und flink nahe um Gegenstände, 
wie Gebüsche, mittelhohe Bäume, Häuser, durch Strassen, Hohlwege, Gärten, 
in Wäldern und Feldern umher. Ihr Jagdgebiet, in welchem sie mehr als 
irgend eine andere Art regelmässig zu denselben Stellen, z. B. unter T'hor- 
wege, m offene Hallen, Winkel, Ställe und Böden, wiederkehrt, ist im All- 
gemeinen ein beschränktes, sowie denn ihr Flug sich im Niederen, im Mittel 
etwa 3 Meter vom Boden, hält. Sie huscht, ein winziges Luftgeistchen, in 
zwar nicht sehr schnellem, aber unruhigem, gleichsam neckischem Fluge 
emsig und unermüdlich an den beschriebenen Orten bis zur Morgendäm- 
merung umher und vertilgt die der Obst- und Waldbaumzucht gefährlichen 
Falter, Wiekler und Motten, sowie in Ställen und Behausungen Mensch und 
Thiere belästigende Fliegen, Mücken und Schnaken in grosser Menge. Noch 
vorigen Sommer (1880) sahen wir einige Paare die Grasfläche unseres Haus- 
gartens in zwei Abenden völlig rüumen von den so schädlichen Graseulen. 
Die Jagd dieser Thiere hielt bis in die Dunkelheit an. Ihre nützliche Eigen- 
schaft steigert sich nicht wenig dadurch, dass sie die rauheste, unempfind- 
lichste Art unserer Handflatterer ist und bei dem unfreundlichsten Wetter ihrer 
Jagd obliegt, wenn keine andere Fledermaus ausfliest. Manchmal schon 
im Januar bei Thauwetter, gewiss aber im Februar bei einigermassen nicht 
zu frostiger Witterung fliegt sie schon aus und ist die letzte Art, die im 


Die Handflatterer. Chiroptera. 183 


Spätherbst die Winterquartiere aufsucht, um dort nur bei anhaltendem Froste 
in einen leisen, oft unterbrochenen Winterschlaf zu versinken. Die ge- 
ringste Störung weckt sie sogleich, was sie sofort durch ihre schrille Stimme 
kundsgibt. 

Die Zwergfledermaus ist eine der geselligsten Arten. Man findet sie 
an ihren Schlafplätzen fast niemals allem, bei der Überwinterung aber zu 
Dutzenden, manchmal zu vielen Hunderten klumpenweis unter Ihresgleichen 
und unter andern Arten, wie noetula, serotinus, discolor und selbst, zwar 
räumlich getrennt, aber an ein und demselben Orte, mit murinus zusammen. 
Ihre Lieblingsschlupfwinkel sind schmale Ritze und Spalten in Häusern und 
Mauern; sie stecken unter Wandbekleidungen, Fensterläden, Gesimsen, hinter 
Bilderrahmen, Schränken und andern Geräthen, in Kammern, engen Haus- 
winkeln, sowie endlich allgemein in passenden Gewölben und unterirdischen 
Gängen und zuweilen auch in hohlen Bäumen der Obstgärten, Alleen und 
Waldungen, obgleich sie m Bäumen gar nicht oder höchst selten zu über- 
wintern scheinen. 

Die Paarung erfolgt bei mildem Wetter meist schon im Februar, sonst 
aber im März. Im Mai entstehen gewöhnlich zwei Junge, welche den Weib- 
chen im Juli als Miniaturausgaben der Alten mit unbeholfenem Flattern 
folgen. 

Das Thierchen lässt sich in Gefangenschaft halten und zähmen, ist 
nicht bissig und gewöhnt sich ziemlich rasch an die Fütterung von lebenden 
und todten Fliegen, mit der man beginnen muss, später auch an allerlei 
Fleischnahrung und Milch. 

Mehr als irgend eine andere einheimische Art, ganz abgesehen von 
ihrer Häufigkeit, verfällt sie dem Raub ihrer zahlreichen Feinde. Ver- 
schiedene Eulen, sowie auch ganz besonders unter den Tagraubvögeln der 
Thurmfalk, stellen ihr nach. Die Wiesel, Marder und der Iltis zehnten 
ebenfalls ihre Reihen, und nach Koch sollen selbst die Mäuse die Thiere 
in ihren Winterverstecken anfallen und benagen. 

Der vernünftige, vorurtheilslose Mensch aber wird diese nützlichen, 
harmlosen Thierchen überall in seinen besonderen Schutz nehmen. 


Die rauhhäutige Fledermaus. V. Nathusii. 

Diese Art ist eine Zwergfledermaus und ähnelt sehr der Vorigen, wird 
auch deswegen oft mit derselben verwechselt. Von dieser unterscheidet sie 
ihre meist dunklere rauchschwarze Farbe, bei welcher noch zwischen Ohren 
und Achseln dunklere Fleekenzeichnung sie kennzeichnet; sowie denn Koch 
auch noch emige (subtile) Unterscheidungsmerkmale gegen pipistrellus in 
den Vorderzähnen und den Gaumenfalten sucht, welche letzteren zwischen 
3. und 4. Falte einen Umschlag aufweisen sollen. Mit pipistrellus hat sie 
den deutlichen Spornbeinlappen gemein, auch in den diekhäutigen dunklen 


184 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Flughäuten und Ohren und der ziemlich dichten Behaarung der Flanken- 
haut unmittelbar längs des Körpers und der bis zur Hälfte behaarten 
Schwanzflughaut, sowie in der Form der Flügel, deren Verhältniss zur Breite 
und Spannweite, stimmt sie mit ihrer Verwandten überein. Doch ist sie 
grösser als diese, nämlich 4,8 bis 5,1 cm lang. Sie ist auch viel seltener. 
Unempfindlich gegen Kälte und Nässe, ist sie wie diese aber eine der früh- 
fliegendsten unserer Arten, und tritt auch den Winterschlaf spät -an. Sie 
lebt m Ritzen und Spalten der Häuser, Mauern und Bäume und fliegt wie 
pipistrellus in gewandten, leichten Schwenkungen, oft schon bei eingetretener 
Dämmerung. Ihre Verbreitungsgrenzen scheinen mit der ihrer verwandten 
Form ziemlich übereinzukommen. 
. 
Die spätfliegende Fledermaus. V. serotinus. 

Der flachstirnige Kopf weist in der Zahnreihe an den Eckzähnen die 
grösste Breite auf. Die Ohren, auf dem Scheitel getrennt stehend, sind 
stumpf und kürzer als der Kopf. Der nach oben verjüngte Ohrdeckel neigt 
sich mit seiner Spitze nach innen. Die Schwanzflughautnimmt den Schwanz 
nicht ganz in ihre Spannung auf, indem zwei Glieder desselben frei sind. 
Das Spornbein besitzt einen Lappen, während die zugespitzten derben Flug- 
häute sich ziemlich auch in die Breite spannen. Sie erscheinen auf der 
unteren Seite längs ihrer Basis und an den Unterarmen dicht schmutzig 
braun behaart, während ihre nackten Partien schwarzbraun gefärbt sind. 
In der Regel zeigen die Ohren eine düster schwarze Farbe; nur bei jungen 
Exemplaren findet man die hellere braunschwarze Färbung der Ohren. 
Der Pelz des Oberkörpers wechselt; ein in’s Graue ziehendes Braun kenn- 
zeichnet den Charakter der Färbung, während die Unterseite ein Gelbbraun 
charakterisirt, das bei den Jungen unentschiedener, schmutziger auftritt. 

Sie bietet eine Flugweite von 335—36 cm bei einer Körperlänge von 
7,2—T,D cm. und erreicht somit beinahe die Flugspannung der Riesin unter 
den einheimischen Fledermäusen, der gemeimen Fledermaus. Ihr Körper 
erscheint im Vergleich zu dieser aber etwas kürzer, auch schlanker. 

Ganz dasselbe Verhältniss der Länge des 5. Fingers zu der des 3. und 
zur ganzen Flügellänge, wie bei der Zwergfledermaus angegeben, findet sich 
auch bei dieser Art. 

Ihrer Grösse nach kann sie von ungeübteren Augen mit der Früh- 
fliegenden verwechselt werden. Es unterscheiden sie von dieser aber ihre 
breiteren, nicht so langen Flügel. Wer jedoch die so häufig vorkommende 
Zwergfledermaus einmal gesehen und sich deren Formen eingeprägt hat, 
erhält emen sicheren Anhaltspunkt des Erkennens sowohl in der Farbe als 
Gestalt, sobald er sich den Zwerg in sehr vergrösserter Form denkt: denn 
die Spätfliegende ist eine riesige Ausgabe der schon beschriebenen Zwerg- 
Hledermaus. | 


Die Handflatterer. Chiroptera. 185 


Sie lebt in hohen Thürmen, altem Gemäuer, hohlen Bäumen und Berg- 
werksstollen, kommt bei uns überall, an vielen Orten sogar häufig vor. Sie 
geht im Gebirge, z. B. im Harze und Thüringen, bis zu 500 Meter Höhe, 
und man will sie in den Alpen schon in viel höheren Regionen angetroffen 
haben. Ihre Verbreitung ist eine ausgedehnte und erstreckt sich ziemlich 
gleichmässig über die gemässigte Zone der alten Welt; sie meidet aber den 
hohen Norden. Ihr Flug geht hoch in tief eingebrochener Dämmerung, 
wenn gewöhnlich schon der Ruf des Schleierkauzes erschallt, ein Beweis, 
dass sie im Flug von diesem Nachträuber nichts zu fürchten hat. In ziem- 
lich gewandten Schwenkungen segelt sie um Thürme der Burgmauern und 
zwischen Dächern der Städte, Park- und Alleenrändern entlang und beweist 
sich sehr emsig und geschickt im Insectenfange, besonders von grossen 
Nachtfaltern. An der Lahn bei Wetzlar, Giessen und Lollar streift sie um 
Kirchen und an Hüttenwerken, auch hoch über dem Lahnspiegel allsommerlich 
umher. 

Vermöge ihres weiten Verbreitungskreises in verschiedenen Localitäten und 
Klimaten zeigt sie in Grösse und Färbung Abänderungen, welche zu spitz- 
findigen Unterarten-Unterscheidungen geführt haben, welchen wir zu folgen 
grosses Bedenken nehmen. Solche subtile Trennungen führen zu Unklarheit, 
Verwirrung und Zersplitterung und erweisen sich am Ende doch nur als 
überflüssige Gelehrten-Spielereien. 


Die zweifarbige Fledermaus. V. discolor. 


Auch bei dieser Art begegnen wir einem abgeflachten Schädel, sowie 
weit auseinanderstehenden Oberkiefern, nicht verwachsenen, kurzen, abge- 
rundeten Ohren und eimem einwärts geneigten, oben breiten, unten einmal 
gezahnten Tragus. Die Fusssohlen zeigen, wie die der vorigen Art, deut- 
liche runde Schwielen. Hinsichtlich der gestreckten schlanken Flügel steht 
die zweifarbige Fledermaus unter den schmalflügeligen den beiden früh- 
fliegenden Arten, noctula und Leisleri, am nächsten. Das Verhältniss der 
Länge des 5. zu der des 3. Fingers stellt sich wie 10 zu 15 und zur ganzen 
Flügellänge wie 10 zu 29. Die Flugweite misst 27,9—29 cm. bei einer 
Länge des Leibes von 5,4—5,7 cm. Die beiden äussersten Schwanzglieder 
sind mit der Schwanzflughaut nicht verwachsen. Das Spornbein trägt aber 
eines der Charakterzeichen der Gruppirung, nämlich den Spornbeinlappen. 
Ahnlich der rauharmigen kennzeichnet diese Fledermaus der tief unter den 
Mundwinkel verlaufende Aussenrand und der auffallend vorspringende, am 
Kiel sich abrundende Innenrand am Grund der Ohren. 

Das auffälligste Unterscheidungsmal ist aber die Farbe des Thieres, 
wovon es auch seine Benennung erhalten. Es erscheint zufolge der zwei- 
fachen Färbung der meisten Haare auf der Oberseite wie bereift, indem. die 
Farbe am Grund der Haare dunkelbraun, die Haarspitzen weisslich sind, 


186 Die Handflatterer. Chiroptera. 


diejenigen der Unterseite hingegen noch entschiedener weiss hervortreten 
sodass der Bauch graulichweiss, besonders aber Kehle und Aftergegend, wo- 
selbst das Haar einfarbig weiss oder weissgelb, sehr gegen die Färbung 
des Rückens absticht, was diese von allen andern Arten unterscheidet. Je 
höher weiss Kehle und After erscheinen, mit um so älteren Exemplaren hat 
man es zu thun; denn die jungen Thiere sind durchgängig weniger hell 
gezeichnet. 

Vermöge ihrer schmalen, langen Flügel entwickelt sie ein gutes Flug- 
vermögen. Man beobachtet ihren hochgehenden Flug schon frühe Abends, 
wo sie sich um die ragenden Baumwipfel gewandt und rasch umhertummelt. 
Sie ist ein Waldgebirgsthier und bewohnt vielfach Felsen- und Baumritze; 
jedoch zeigt sie sich auch um die menschlichen Wohnstätten, lebt in Thürmen, 
alten Mauern und auf Dachböden der Häuser, woselbst sie sich unter Ihres- 
gleichen in die feinsten Spalten und Ritze verkriecht, als eine rauhe Art 
aber nur einen kurzen, halb unterbrochenen Winterschlaf besteht. 

Ihre Verbreitung ist eine grosse, sowohl in horizontaler als verticaler 
Richtung. Man findet sie in unseren Gebirgen über 600 Meter hoch, während 
sie in den Alpen noch weit höher geht. Sie zieht sich aber im Winter aus 
der Höhe in die Vorberge und Ebenen, um dort zu überwintern. Obgleich 
an einem und demselben Orte nichts weniger als häufig, ist ihr Vorkommen 
doch in den meisten Ländern der gemässigten. Zone der alten Welt nach- 
gewiesen. Die Weibchen erscheinen regelmässig mit zwei Jungen. 


DienordischeFledermaus. V. Nilsonmn. 

Die am Grunde getrennten Ohren sind kürzer als der Kopf, ihre Deckel, 
nach oben stumpf abgerundet, neigen sich mit den nach innen gebogenen 
Spitzen vorwärts und tragen am Grunde des Aussenrandes einen Zahn. Das 
Spornbein erscheint mit einem ganz schmalen Lappen, aus der Schwanz- 
flughaut ragen die beiden letzten Glieder des Schwanzes hervor. Ihre 
Flügel sind im Vergleich mit denen der gemeinen Zwergfledermaus und der 
rauhhäutigen Fledermaus etwas breiter; in dieser Hinsicht — könnte man 
sagen — nähert sich die nordische Fledermaus der Gruppe der breitflügeligen 
Vespertilionen. Allein sie trägt in dem Vorhandensein eines wenn auch nur 
unbedeutenden Spornbeinlappens, sowie ganz besonders in den dieken Ohren 
und Flughäuten den Charakter der Vesperugo-Sippe. Ihre Körperlänge 
beträgt 5,7 cm. und die Flugweite 26 - 27,3 cm. : 

Ihre Leibesfarbe zeigt oben ein dunkles Braun, nach unten fahlgelb 
verlaufend. Ein eigenthümlich goldener Schimmer der Rückenhaare kenn- 
zeichnet sie vor allen andern einheimischen Arten. Die Flughäute und Ohren 
sind abstechend schwarz oder schwarzbraun gefärbt. 

Diese Art geht am weitesten in Europa nach Norden, in Russland bis 
tief in den Ural; in den gemässigten Ländern lebt sie nur im Gebirg. Ihre 


Die Handflatterer. Chiroptera. 187 


südlichste Grenze in unserem Vaterlande ist Oberbaiern. In den niederen 
Strichen Mittel- und Süddeutschlands scheint sie nicht vorzukommen, und ist 
sie auch auf unsern südlichen Gebirgen höchst selten anzutreffen. Sie liefert 
unter unsern Fledermäusen den sichtbarsten Beweis des Wanderns. Bla- 
sius hat sie in Russland beobachtet. Er traf sie im Frühling und Vor- 
sommer daselbst niemals im Norden, den sie erst im August heimsucht. 
Blasius gibt ihre Wanderstrecken bis zu einer Ausdehnung von zehn 
Breitegraden an. Ihr gewandter Flug geht ziemlich hoch und ruhig schwebend 
bei der Wanderung. Kurz nach dem Scheiden der Sonne bemerkt man 
sie schon ihr Jagdrevier durchfliegen, das auf Waldblössen und Schneissen, 
auch auf Städte und Dörfer sich erstreckt. Ihre Schlupfwinkel sind enge 
Ritze in Gebäuden an geschützten Orten. Merkwürdig erscheint bei dieser 
am weitesten nach Norden vorrückenden Art ihre Empfindlichkeit gegen 
Wind und Nässe, überhaupt gegen unfreundliches Wetter. 


B. Allgemeine Kennzeichen der Familie Vampire oder Blattnasen. 
Phyllorhina s. Istiophora. 


Es kennzeichnen sich die zu dieser Gruppe gehörigen Vertreter haupt- 
sächlich durch häutige Gebilde auf der Nase, durch Nasen-Aufsätze, 
welche zwar in den verschiedenen Arten abändern, sich aber im Allgemeinen 
als charakteristische Kennzeichen erweisen. Wir können uns über das 
Wesentliche der Familie nur kurz verbreiten, weil — wie schon oben im 
allgemeinen Theile über die Handflatterer angedeutet wurde — blos zwei 
Vertreter einer Sippe gleichsam als Ausläufer der Familie unser heimisches 
Gebiet in ihrem Vorkommen berühren, im strengsten Sinne also heimisch 
verbreitete Arten nicht sind. 

Alle Blattnasen sind südliche Thiere, die meisten Tropenbewohner; 
ausserhalb der Wendekreise nimmt die Zahl der Arten schon bedeutend ab. 
Demzufolge sind sie äusserst zarte, empfindliche Thiere, die eine wechselnde 
Temperatur nicht vertragen können. Ihre Nahrung besteht in den weicheren 
Arten von Insecten, nicht in solchen mit starkem Torax und harten Flügel- 
decken; auch lieben sie die Larven der Kerbthiere, besonders die sie in den 
Wunden und Beulen des von Insecten befallenen zahmen Viehes aufsuchen. 
Doch erweisen sich die Blattnasen auch als Blutsauger, indem sie den von 
ihnen angefallenen Theil leicht zerbeissen und aus der Wunde das Blut 
saugen. Nur die grössesten Vertreter aus den Sippen dieser Familie werden 
aber durch dies Blutsaugen den Thieren lästig, in seltenen Fällen dem Menschen. 

Auch unsere beiden vorzuführenden Arten saugen das Blut kleinerer 
Wirbelthiere. Es sind die kleine und grosse Hufeisennase. Beide 
gehören zu der Sippe Rhinolophus, welche sich kennzeichnet durch ihre 
häutigen Nasengebilde in Hufeisen- und Kammform, sowie durch dreigliederige 
Zehen und die sehr zugespitzten, getrenntstehenden Ohren ohne Tragus, 


188 Die Handflatterer. Chiroptera. 


Die grosse Hufeisennase. Rhinolophus ferrum equinum. 


Der Kopf bietet bei dieser und der nachfolgenden Art das Auffallendste, 
Charakteristischste. Er sieht auf dem Scheitel wie aufgetrieben oder ge- 
schwollen aus. Der Nasenrücken trennt sich durch eine tiefe Einbucht von 
der Stirne und bietet ein sehr kurzes Nasenbein, das sich in dem schon er- 
wähnten Aufsatze auffällig macht. Dieser überzieht das Gesicht von der 
Stirne bis zur Spitze der Schnauze. Der erste von den drei Theilen des- 
selben, das Hufeisen, liegt über der Schnauze, geht beiderseits in abge- 
platteten Bogen um die Nasenlöcher bis unter die engstehenden Augen. 
Der mittlere Theil, der Sattel oder Längskamm, ist eine wulstige 
Erhöhung mit einer sattelförmigen Vertiefung in der vorderen Hälfte und 
einem hervorragenden Ende, das sich an den dritten oberen zwischen den 
Augen sich erhebenden Theil, die Lanzette, schliesst. Sie erscheint unten 
als ein durch eine erhabene Mittelkante markirtes Hautgebilde, das beider- 
seits der Kante je drei zellige, durch schmale Querleisten geschiedene Ver- 
tiefungen besitzt und in ein ausgespitztes Ende verläuft. Das sehr zuge- 
spitzte, völlig 2 cm. lange Ohr hat keinen Tragus, dafür aber bildet eine 
tiefe Embuchtung unterhalb der Mitte seines Aussenrandes einen Lappen 
am Grunde, welcher an der Ohröffnung vorsteht. Die Ohrmuscheln ent- 
halten je bis ein Dutzend Querfalten und einen bogigen Kiel an der Innen- 
seite. Die langen Hinterfüsse sind mit der Seitenflughaut bis zur Fusswurzel 
verwachsen und der kurze Schwanz ganz mit der Periscelis. 

Die grosse Hufeisennase stellt sich als ein breitflügeliger Handflatterer 
dar, der auch keinen Spornbeinlappen trägt. Ihre zarten, nackten, hellen, 
nur an den Bauchseiten feinbehaarten Flughäute haben eine Spannung von 
31,5 bis über 34 em., während die Länge des Körpers 5,7 bis 6 em. beträgt. 
Das Verhältniss der Länge des 5. Fingers zum 3. ist das gewöhnliche der 
Breitflügler (10 zu 12) und das des 5. Fingers zur ganzen Flügellänge stellt 
sich durch die Proportion 10 zu 25 dar. Das Haar ist länglich und fein, 
oben rauchfarben, zuweilen mit röthlich-braunem Schimmer, unten gelblich 
weiss. Die Jungen sind mehr aschgrau. Am einzelnen Haare hat man 
1100 Glieder gezählt, wovon ein Drittel charakteristisch. 

Die grosse Hufeisennase ist unter ihren Sippenverwandten die grösseste, 
von welcher bisjetzt, einschliesslich ihrer und der folgenden, 4 Arten be- 
kannt sind. 

Sie kommt spät Abends zum Vorschein und flattert schwerfällig und 
ziemlich niedrig im Gärten, um alte Mauern und Schlösser herum. Sie 
schnappt vorzugsweise weiche Insecten, wie Nachtschmetterlinge und Zwei- 
flügler. Auch ist sie am Wilde herumflatternd und dieses ansaugend beob- 
achtet worden. "Es scheint, als wenn das Blutsaugen bei ihr und ihren Ver- 
wandten eine untergeordnete Rolle in ihrer Lebensweise spielte, der Insecten- 
fang hingegen die Haupternährung bildet. 


Die Handflatterer. Chiroptera. 189 


Ihren Winterschlaf hält sie mit der folgenden Art in der charakteris- 
tischen Einhüllung ihrer Leibestheile, nur an den Zehen der Hinterbeine 
unter Ihresgleichen frei hängend. Tief in Gängen und Gewölben von alten 
Burgen und Höhlen trifft man sie. Ihr Winterschlaf beginnt im Spätjahr 
und endigt schon frühe. Trotz ihrer Zartheit geht sie hoch, bis 1509 Meter 
in den Alpen. Sie ist aber diesseits derselben wenig verbreitet und ihr 
Auftreten in Deutschland ein sehr seltenes und vereinzeltes. Als die nörd- 
lichste Grenze ihres Verbreitungskreises gibt Koch Thüringen an. Der 
Süden und zwar die Mittelmeerländer und das mittlere Asien bis Japan hin 
sind ihre eigentliche Heimath. 


Die kleine Hufeisennase. Rh. Hipposideros. 


An dieser Art wiederholt sich in kleinem Massstabe der Kopf mit seinem 
Nasenhautgebilde von der grösseren Verwandten, wie denn überhaupt das 
ganze Thier, einige kleine Unterschiede ausgenommen, ein verkleinertes 
Bild der vorhergehenden Art genannt werden kann. Ihre Flügel sind noch 
etwas breiter, als die der grossen Hufeisennase, während der vordere Rand 
des Hufeisens gekerbt, der der grösseren aber glatt erscheint. Die normale 
Färbung ist im Ganzen bei dieser Art im Vergleich zur grossen Hufeisen- 
nase heller, in’s Fahle spielend. Wie ihre Verwandte die grösste Art der 
Sippe Rhinolophus vorstellt, so repräsentirt diese die kleinste. Ihre Körper- 
länge beträgt nur 3,6 bis 4,2 cm. 

Vermöge ihrer verhältnissmässig kurzen und breiten Flügel flattert diese 
Art langsam und wenig gewandt umher. Wie die Vorige beginnt sie erst 
mit der Dunkelheit ihren Ausflug, nachdem sie eine Zeit lang vorher schon 
in den Gewölben und Gängen ihrer Zufluchtsorte herumgekreist. Diese sind 
die bei der grossen Hufeisennase erwähnten Verstecke. Auch die Nahrung 
hat sie mit der Letzteren gemein. Interessant ist die Beobachtung von 
Kolenati, dass die gemeine Fledermaus (V. murinus) von der kleinen 
Hufeisennase an den Flughäuten angesaugt wird. Dasselbe soll sie an 
zahmem Federvieh thun. 

Ihr Verbreitungskreis ist ein weit nördlicherer, als derjenige der grossen 
Art, indem sie von der Nord- und Ostsee bis an’s Mittelmeer, vom äussersten 
Westen Europas bis nach Kaukasien anzutreffen ist. 

Es fällt die ungemeine Wachsamkeit und Vorsicht bei der kleinen Huf- 
eisennase auf. Ihrem Aufenthalte kann man sich in ihrer Sommerruhe kaum 
nähern, ohne dass sie erwacht. Selbst in der Ruhe wendet sie den Kopf, 
ähnlich wie die Vögel, hin und her, um zu sichern. Koch beschreibt sie 
als äusserst munter und niedlich, indem sie sich öfters leckte und putzte und 
ein zutrauliches Wesen annähme. Ihr Winterschlaf wird als sehr veränder- 
lich, individuell verschieden geschildert. Koch will die Männchen als im 
Allgemeinen länger der Winterruhe hingegeben beobachtet haben, als die 


190 Nager. Rodentia. 


Weibchen. Auch selbst während des Winterschlafs zeigen sich die einzelnen 
Individuen verschieden. Während manche anhaltend schlafen, verändern 
andere beständig ihre Schlafplätze oder schwärmen in den Räumlichkeiten 
ihrer Verstecke umher. Die 'Thierchen sind sehr erregt und an ihren Na- 
sengebilden, sowie am ganzen Körper sehr empfindlich, also dass eine un- 
sanfte Berührung ihnen schon schadet. Aber auffallender Weise bemerkt 
man bei dem zärtlichen Thiere keine sonderliche Empfindlichkeit gegen 
Wind und Nässe; weshalb es bei regnerischem und windigem Wetter nicht 
ausfliest. 


Il. Ordnung. 
Nager. Rodentia. 
Allgemeines über die Nager. 

Im Allgememen lässt sich sagen, dass die Nager sich der ausgedehn- 
testen Verbreitung erfreuen und alle Erdtheile sie herbergen, dem Klima zum 
bewundernswürdigen Trotz, sobald dieses nur noch das Vorkommen der Pflanzen 
gestattet. Blasius stellt ihnen das Zeugniss aus: „Mitten im ewigen Schnee 
und Eis, wo stellenweise noch ein warmer Sonnenstrahl nur auf wenige 
Wochen ein kurzes und kümmerliches Pflanzenleben hervorlockt, auf den 
stillen, einsamen Schneehöhhen der Alpen, in den weiten, öden Flächen des 
Nordens findet man noch Nager, welche nicht nach einer schöneren Sonne 
sich sehnen. Aber je reicher und üppiger die Pflanzenwelt, desto bunter, 
mannigfaltiger wird das Leben dieser Thierordnung, welche kaum ein Fleck- 
chen Erde unbewohnt lässt.“ Hiermit ist wahrlich genug gesagt über die 
Bevorzugung dieser Thiere, sich selbst bis zur äussersten Grenze der Exi- 
stenzmöglichkeit wenigstens durch einzelne Arten vertreten zu lassen. 

Und wie der Verbreitungskreis der Nager ein weit umfassender ist, so 
stellt sich ihr Wesen und Wandel, ihre Lebensweise in mannigfaltigen Ver- 
schiedenheiten, in wahrer Vielseitigkeit dar. Untersuchen wir die Aufent- 
haltsorte, so ‘begegnen wir droben in luftiger Höhe und im Innern der 
Bäume meisterhaften Kletterern, drunten auf der Erde und unter der- 
selben vorzüglichen Gräbern, in Flüssen und Teichen tüchtigen Schwim- 
mern. Wir sehen äusserst finke, gewandte, muntere, lebensfrohe und 
geschmeidige Wesen die anmuthigsten und unterhaltendsten Bewegungen 
ausführen, während Andere ein trägeres Wesen an den Tag legen. 
Dort gefällt uns die schlanke Gestalt, hier missfällt uns der plumpe Körper- 
bau. An dieser Art nehmen wir strenge Absonderung der Individuen, ja 
sogar gegenseitige Befehdung und nur Verträglichkeit der Geschlechter, so - 
lange die Paarung währt, und der Familien bis zur erreichten Selbststän- 
digkeit der Jungen wahr; an jener Art ist die Geselligkeit hervortretend und 


Nager. Rodentia. ol 


dann auch wieder innerhalb der friedlichen Nachbarschaft doch der ent- 
schiedene Hang des Einzelnen zur Begründung einer eignen Hauseinrich- 
tung. Obgleich die Meisten von den Nagern mit scharfen Sinnen begabt 
sind, stehen sie doch geistig den Raubthieren nach. Mit grosser List und 
bewundernswerther Überlegung führen sie keine Thaten aus, wie so manche 
der Letztgenannten. Vorzugsweise nähren sie sich von pflanzlichen Stoffen 
von der Wurzel bis zur Spitze, vom jungen Knospentriebe bis zur Frucht, 
von Knollen, Kräutern, Gräsern, von der Rindenschale bis zur Holzfaser. Aber 
auch thierische Kost wird nicht von ihnen verschmäht, wiewohl sie im Allge- 
meinen gerade keine förmliche Jagd machen auf kleine Säugethiere und Vögel 
oder auf Kerbthiere. Einige von ihnen wetteifern in der Baukunst mit den 
Vögeln, andere zeigen ihre Kunst in der Formung unterirdischer Röhren und 
Kesselwohnungen. Eine nicht geringe Artenanzahl sammelt Wintervorrath 
in die bereitete Wohnung ein und bringt die Winterzeit im Innern der- 
selben im Erstarrungszustande, in tiefem Schlafe zu. Die Vermehrungsbe- 
fähigung ist bei vielen Arten staunen- und zu Zeiten grauenerregend, und 
weil die Nager den allerschädlichsten Thieren zugezählt werden müssen, so liegt 
der Mensch in fortwährendem Kampfe mit denjenigen Arten, welche seine 
Erzeugnisse in verwüstender Weise angreifen. Bei allen Massregeln aber, 
welche die menschliche Gesellschaft zur Zeit aussergewöhnlicher Vermehrung 
derselben angewendet hat, und bei aller Feindschaft, mit welcher ihnen von 
Verfolgern unter den Raubthieren zugesetzt wird, ist es immer wieder die 
Natur selbst gewesen, welche durch Witterungseinflüsse und entstehende 
Seuchen der Vermehrung Einhalt gebotund die normalen Verhältnisse wieder 
herstellte. Hinsichtlich der Ursachen solcher Vermehrungserscheinungen hat 
es bis jetzt die Forschung noch nicht zu erschöpfenden Erklärungen ge- 
bracht. 

Das hervorragendste Unterscheidungsmerkmal der Nager trägt die Ein- 
richtung des Gebisses. Es fehlen die Eck- und Lückenzähne, und an der 
Stelle der Schneidezähne stehen im Unter- und Oberkiefer je zwei grosse 
Nagezähne, von denen das obere Paar immer stärker als das untere ist. An 
der Wurzel sind die Nagezähne drei- oder vierkantig, bei den einzelnen 
Arten theils flach, theils gewölbt, hier mit Furchen versehen, dort glatt, in 
Färbung wechselnd zwischen Weiss, Hellgelb und Rothgelb. Die Beklei- 
dung der nach vorn gekehrten äusseren Fläche dieser Zähne besteht in 
hartem Schmelz, der sich oben zuspitzt oder zum meiselartigen, schneidigen 
Rand gestaltet. Die Form ist eine bogenartig gekrümmte. Die oberen und 
unteren Paare schleifen sich gegenseitig zu immer neuer Schärfe durch Auf- 
einanderreiben ab, und ihre Abnutzung wird stets ersetzt durch das uner- 
schöpfliche Nachwachsen, welches von dem Nachschub des Erzeugungskeimes 
in der Zahnwurzel tief in der Wurzelhöhle des Kiefers bewerkstelligt wird. 
Die Backenzähne, deren Anzahl in jedem Kiefer mindestens zwei und höch- 


192 Nager. Rodentia. 


stens sechs beträgt, haben gewöhnlich Schmelzleisten oder Schmelzhöcker. 
Charakteristisch ist die Eimrichtung der Unterkiefer, welche bei dem Nage- 
geschäft sich vor- und rückwärts bewegen können. Ebenso fällt die Beweg- 
lichkeit der unteren Nagezähne in die Augen, welche sich während des 
Nagens seitlich auseinanderschieben und auch der Bewegung der unteren 
Kinnlade nach vorn und zurück folgen. Das Gebiss befähigt die Nager zu 
ausserordentlichen Kraftleistungen und führt ihre Bemühungen zu gross- 
artigen Erfolgen. Das Nagen ist ihnen Bedürfniss, und wenn diesem Be- 
dürfniss nicht Genüge geschieht, so wachsen die Nagezähne so weit über die 
Grenze des Gewöhnlichen hinaus, dass eine weitere Ernährung des Thieres 
unmöglich oder wenigstens in hohem Grade erschwert wird. Die gewissen 
Nagern eigenthümlichen Backentaschen stehen mit den Innenseiten der Lip- 
pen in Verbindung und gehen bis zur Schultergegend. Sie werden durch 
einen Muskel beim Füllen mit Nahrungsvorrath geöffnet. 

Unter den zur Familie der Hörnchen (Sciurina) gehörenden Tag- 
hörnchen (Sciuri) führen wir nur unser Eichhörnchen (Sciurus vul- 
garis) als die einzige einheimische Art eingehend dem Leser vor; alle Arten 
dieser Gruppe stimmen in Ansehung ihres Körperbaues und ihres Wesens 
und Wandels in höchst auffallender Weise überein, und dieses Thierchen darf 
als Urbild gelten. Das Eichhörchen misst mit dem 20 cm langen Schwanz 
ungefähr 40—50 cm in die Länge und 10 cm in die Höhe. An dem hasen- 
ähnlichen Kopf sind vor allem die hervorstehenden grossen Augen und die 
mit Pinselbüscheln hervortretendem im Winter als im Sommer versehenen 
grossen Ohren auffallend. Die Vorderbeine stehen an Länge den Hinter- 
beinen bedeutend nach; die Vorderpfoten sind mit vier Zehen und einem 
Daumenstummel, die Hinterpfoten mit fünf Zehen versehen, die Fusssohlen 
nackt. Der schlanke Leib trägt im Sommer braunrothe Oberfärbung, die 
nach den Seiten des Kopfes hin in’s Graue spielt, und weisse Unterseite. 
Im Winter ist der Haarpelz der Oberseite durchgängig mit Grau unter- 
mischt. Es kommen nicht selten schwarze, nur sehr selten dagegen weisse 
und gefleckte Spielarten vor. ‘Der Schwanz, welcher nur bei Spielarten zu- 
weilen in der Farbe abändert, trägt die Färbung der Oberseite des Leibes 
und ist zweizeilig und sehr buschig. Das Gebiss ist einer genauen Beach- 
tung werth. Die Backenzähne der oberen Kinnlade haben stumpfe Quer- 
höcker. Vor denselben stehen zwei keilförmig zugespitzte Nagezähne. Der 
Unterkiefer ist beiderseits mit vier Backenzähnen versehen, neben welchen 
die beweglichen Nagezähne hoch hervorragen, die sich beim Zernagen von 
Schalen seitwärts auseinanderschieben und mit dem Kiefer vor- und rück- 
wärts bewegen, wodurch das Eindringen der Nager in die Ritze der Nuss- 
schalen von der Seite ermöglicht und das Zerbrechen erleichtert wird. Die 
Bewegungen der Nagezähne und Kiefer sind beim Nagen äusserst schnell, 
und eine Nuss wird unzählige Mal um sich selbst gedreht. 


Nager. Rodentia. 193 


Die Nahrung des Eichhörnchens kann eine vielfältige genannt werden 
Vorzugsweise hält es sich an die verschiedenen Nadelholzsamen, aber auch 
an Knospen und junge Triebe. Weiterhin verzehrt es Nüsse, Beeren, Bucheln, 
Eicheln und gewisse Pilze. Junge Vögelchen und Vogeleier sind im Be- 
reiche seines Wandels nicht sicher vor ihm; ja Gelegenheit, Erfahrung und 
individuelle Neigung gestalten esnicht selten zu einem sehr gefährlichen Vogel- 
nestplünderer. Auch Insekten werden von ihm nicht ganz verschmäht. So 
verzehrt es im Mai gar nicht selten Maikäfer. Dadurch, dass das Eichhörn- 
chen die Gipfel- und Seitentriebe junger Fichten- und Föhrenschonungen in 
grosser Anzahl abbeisst, wird es für die Forstkultur ein schädlicher Be- 
wohner der Wälder. Obendrein zernagt es auch die Stämmchen der Fich- 
ten, Föhren und Lärchen spiralisch oder im Rechtecksform, und dies ge- 
schieht hauptsächlich im Vorsommer, wo es an Sämereien des Waldes fehlt. 
Fragen wir nun, warum es diese Stämmchen so gerne ringelförmig schält 
und so die Ursache zum Absterben derselben gibt, so finden wir die Ver- 
suchung und Anlockung hierzu in dem zwischen der Rinde und dem Holz 
zur Bildung der Jahrringe sich ansammelnden verdickten Safte, Campium 
genannt. Grosse Haufen von einjährigen Trieben der Fichten findet man 
ferner an vielen Stellen des Waldes, wo die Eichhörnchen sich aufhalten, 
und in den Morgenstunden kann man sich überzeugen, dass diese sogenannten 
„Absprünge“ nicht von dem Kreuzschnabel bewirkt, auch nicht von heftigem 
Winde herabgepeitscht werden, wie man mancherseits annimmt, sondern von 
ihm, dem verderblichen Nager, herrühren. 

In unseren deutschen Forsten unternehmen die Eichhörnchen nur ge- 
ringere Streifereien und Vereinigungen an besonders ergiebigen Nahrungs- 
plätzen. Grössere Wanderungen und Zusammenrottungen kommen in Deutsch- 
land nicht vor. Dagegen berichtet Radde über ziemlich regelmässige 
jährliche Wanderungen vieler Eichhörnchen in Russland nach den Orten, 
wo die Zirbelkiefern in grosser Menge vertreten sind und reiche Zapfen 
tragen, deren Samen von den Thieren geliebt wird. 

Wir wollen dem Leser unsere eingehenden Beobachtungen über den 
Familiennestbau des Eichhörnchens nicht vorenthalten, denn die Kunstfertig- 
keit des allein bauenden Männchens ist so bewundernswürdig, dass wir 
keinen Augenblick darüber zweifelhaft sind, dass die Art und Weise, wie 
das Thier verfährt, ein lebhaftes Interesse erwecken wird. Es entspricht der 
säuberlichen Haltung des Eichhörnchens, dass es im Bereiche der mannig- 
fachen Stoffe, die ihm der Wald zur Bereitung des Nestes bietet, wählerisch 
und aussuchend verfährt. Die feuchten Erdmoose liebt es nicht, sondern es 
begibt sich an die trocknen Stellen der Felsen und Bäume und löst von 
Steinen und Asten das Astmoos und öfters auch Bartflechte. Beladen mit 
grossem Bündel dieser Baustoffe eilt es hauptsächlich in den Frühstunden 


des Tages dem erwählten Nistplatz auf dem Astquirl eines Nadelbaumes zu. 
A. u.K. Müller, Thiere der Heimath. 13 


194 Nager. Rodentia 


Diese Bündel werden sorgfältig verarbeitet durch die fingerartigen Zehen 
der Vorderfüsse und durch die Speichelbenetzung und die Formung zu 
Kugelballen mittelst des Mundes. Auf einer Unterlage von dürren Reisern 
fügt nun das Eichhörnchen diese Ballen drückend und glättend ein und 
reiht so die Stoffe ‘aneinander, im Mittelpunkte der Nestperipherie sitzend 
und seinen eignen Körper als Maassstab gebrauchend, und bildet nach und 
nach eine diehte und dieke Wandung um sich herum. Die Kugelgestalt 
des Nestes formt sich nach oben ein wenig oval. Die das Nest umgebenden 
Äste und Zweige werden oft geschiekt.mit in die Wohnung eingeflochten, 
und zum Schluss umgibt der Baumeister dieselbe gerne mit dürren Reisern. 
Das Innere erscheint gar sorgfältig geglättet und zart geebnet, wozu bisweilen 
Schafwolle sehr gute Dienste leistet. Ein Eingangsloch ist gegen Osten oder 
Südosten gerichtet, welches rund geformt und schön geglättet wird. Nicht 
wenige Eichhörnchen verwenden auch den Bast der Eichen und Aspen, der 
fein zertheilt und fest eingepolstert wird, zur Bekleidung der Innenwand. 
Wenn das Thier ein Elsternest zur Grundlage seiner Wohnung wählt, dann 
belegt es den Lehmboden desselben mit Moos und Flechten und baut in der 
bereits beschriebenen Weise die Mooswohnung über sich in Eiwölbung auf. 
Da es gern die einmal errichtete Wohnung jährlich wieder benutzt und aus- 
bessert, so wird das Nest nach und nach so fest und seine Masse so zusam- 
mengedrückt, dass sie nur mit Mühe entwirrt und zerzaust werden kann. 
Die Eichhörnchennester, welche in hohlen Bäumen stehen, sind von geringerem 
Umfang, ebenso die Sommer- und Schlafnester, die sich gewöhnlich in mehr- 
facher Anzahl im Aufenthaltsbereiche des Thieres befinden. Jene beschrie- 
benen schöngebauten, dauerhaften Nester dienen zur Winterwohnung und 
zur Geburtsstätte der Jungen. 

Werfen wir nun beobachtende Blicke in das Wesen und den Wandel 
des munteren Bewohners unserer Wälder und führen wir uns sein Bild zu 
den verschiedenen Jahreszeiten im Freien vor. 

Noch sind die Bäume kahl, und ihre nackten Wipfel werden vom Früh- 
lingssturm gepeitscht. Noch hat sich unser empfindliches Eichhörnchen vor 
dem tobenden Wetter in das warme, beschirmte Winternest geflüchtet. Da 
hat es noch manche Sturmnacht und manchen Regentag zu harren, die das 
kaum begonnene heitere Spiel der Liebe unterbrechen. Jetzt liegt es zu- 
sammengerollt in seinem kugeligen Bette, der luftigen und doch so warmen 
Wiege, und lässt sich schaukeln wie ein verzognes Kind und einwiegen in 
die Träume von dem, der mit Macht zur Herrschaft heranzieht und auch 
seine Seele bereits in den Zauberkreis seines Wirkens gezogen hat, Wer 
nicht vertraut ist mit dem Leben dieses beweglichen, ewig heitren Thierchens 
der ahnt nicht, dass in dem sturmgepeitschten Neste da droben auf der 
Fichte oder der Buche ein reizendes, allerliebstes Naturkind schläft, das von 
Zeit zu Zeit erwacht und sein Köpfchen mit den grossen lebhaften Augen 


Nager. Rodentia. 195 


und den stehenden Büschelohren hervorstreckt, um hinaus, hinauf und hinab 
zu schauen. Nach wem? Wer kann es ergründen? Vielleicht nach dem 
Wetter, vielleicht nach dem Weibchen, um das es gestern unter stillerem 
Himmel zärtlich zu werben begonnen — vielleicht auch nach den Neben- 
buhlern, die ihm den Weg kreuzten und jetzt wieder bei der Erinnerung die 
Kampfeslust wecken. Oder wer weiss, ob nicht der Hunger seine Abneigung, 
zur Sturmeszeit sich heraus zu wagen, besiegt und sein Verlangen nicht 
nach dem Astloch da drüben steht, in welchem es Nüsse, Bucheln und Eicheln 
eingetragen hat? Verweilen wir noch ein wenig hier in gedeckter Stellung, 
um die Ursache seines Erscheinens zu erfahren. Die Heftigkeit des Sturmes 
hat nachgelassen, und der Märzhimmel schimmert mit blauer Luft durch die 
Wipfel der Bäume. Sieh’ da! Das Eichhörnchen ist zur Hälfte hervorge- 
kommen; mit gestreckten Vorderläufen steht es in gehobner Stellung auf 
einem Aste, den das Nest begränzt. Regungslos bleibt es einige Secunden 
in dieser Stellung, dann schnellt es mit einem kleinen Aufschwung den Hin- 
terleib mit dem zweizeilisen, bebuschten Schwanz (Fahne) hervor. Nun be- 
ginnt das Putzgeschäft. Die Hinterfüsse ausgebreitet, den Schwanz im 
Bogen und fächerig längs dem gekrümmten Rücken in die Höhe gestellt, 
den Vorderleib erhoben und den Kopf etwas gesenkt, entwickelt es mit den 
Vorderpfoten eine Geschäftigkeit, die an die drolligen Aeffchen der zoologi- 
schen Gärten und Menagerien erinnert. Von den Ohren bis an die Nase 
wird gekämmt, gebürstet, gekratzt und geglättet. Die langen Finger mit 
den scharfen Nägeln vertreten den Kamm, und Beine und Pfoten die Bürsten. 
Das ist eine Rührigkeit, Beweglichkeit und Geschmeidigkeit der Glieder, 
eine so anmuthige Komik in Stellung und Haltung, dass einem das Herz im 
Leibe lacht und man sich nicht satt sehen kann. Offenbar edler und schöner 
in Gestalt und Haltung erscheint es jetzt, wo es in gestrecktem Galopp über 
die Aste läuft, und Erstaunen erfasst uns, während es einen weiten Bogen- 
satz nach unten ausführt, dessen Ziel uns erst bekannt wird, indem es einen 
Zweig des nächsten Baumes greift und durch eine schwunghafte Wendung in 
das Innere des Geästes vordringt. Weiter geht es auf und nieder in kleinen 
Umwegen unverkennbar einem bestimmten Ziele zu. Scharf haken sich die 
Nägel in die Rinde der Stämme ein, wenn es abwärts klettert oder rutschend 
mit Geklapper aufwärts steigt. Fest tritt es den Ast, von dem es einen 
srossen Bogensprung unternimmt, leicht fliegt es in hüpfendem Sprung, wenn 
es eine Strecke dahinläuft. Plötzlich macht es einen Halt und richtet seine 
Aufmerksamkeit nach oben. Dort steht ein anderes Nest, noch höher und luftiger, 
als das erste. Im Nu ist es oben angelangt, und nun beschnuppert es mit 
dem Näschen die Wand des Nestes, dann guckt es hinein und verschwindet 
bis auf die Hälfte des Schwanzes. Aber heftig prallt es zurück und nimmt 
eine gestreckte Stellung auf Schrittweite vom Neste ein. Zögernd und doch 
voll Leben und sichtbarer Erregtheit versucht es von Neuem einzuschlüpfen. 
13* - 


196 Nager. Rodentia. 


Da fährt prächtig in heftigem Andrang ein zweites Eichhörnchen aus dem 
Neste hinter ihm drein und folgt ihm jagend von Ast zu Ast. Das Paar hat 
das Spiel der Paarung begonnen. Das Männchen naht und flieht, murkst 
und pfeift, rennt und duckt sich nieder, schmeichelt und dringt heftig auf 
das Weibchen ein. Dieses wehrt ab und lockt wieder an, thut gleichgiltig 
und sucht zu gefallen, geht von den Ausserungen augenblicklicher Zornes- 
aufwallung zu wiederkehrender guter Laune über. Das Springen und Jagen 
geschieht so hastig, dass wir kaum den Wendungen zu folgen und unser 
Entzücken über das ebenso gewandte als schöne Naturspiel nicht zurückzu- 
halten vermögen. Diese Baumhewohner sind auf den schwanken Zweigen 
daheim, wie wir auf dem festen Boden. Doch siehe, der Himmel verfinstert 
sich, und mächtiger zieht wieder der Sturm heran. Das Eichhornweibchen 
lauscht, ihm wird unheimlich, und schnell kehrt es unter sein Schutzdach 
zurück. Das Männchen will ihm nach — da kracht mahnend ein dürrer 
Ast in der Nähe und scheucht es m das Astloch einer alten Eiche. Kurz 
war das Spiel des anmuthigen Paares, kurz, wie der Sonnenblick vom 
Himmel. 

Auf unseren Sommergängen stossen wir auch auf die Tummelplätze 
der Eichhörnchen und fragen uns unwillkürlich: Was mag aus dem mun- 
teren Eichhornpaar geworden sen? Hat der Edelmarder das eine oder 
andere erschlichen ? Oder hat er auf die Fliehenden eine Hatze unternom- 
men und sich das schwächere Weibchen zum Opfer ersehen? Ist ein be- 
fiederter Räuber unter die selbstvergessenen, glücklichen Thiere gestossen, 
und haben sich die Räuberfänge in den Leib des sonst ihnen durch Aus- 
weichen hinter Stämme und Aste glücklich entronnenen Flüchtlings ge- 
graben? Aber was schaut dort aus jenem Astloch der alten Eiche, in welches 
bei dem Märzsturm das alte Männchen floh? Ein Miniaturbild von ihm, ein 
Söhnchen oder Töchterchen der Alten, ganz das Kind seiner Eltern. ‚Seine 
Art des Umsichblickens, Herausfahrens, Niedersetzens und Putzens ist die 
ihrige; sein Temperament, sein neckendes Spiel mit den da und dort zum 
Vorschein kommenden Geschwistern, wie erinnert das an die unterhaltende 
Liebenswürdigkeit der Eltern. Seine „Männchen“, die es macht, seine 
Kreuz- und Quersprünge, seine Geschäftigkeit beim Öffnen einer Frucht, 
sein trotziges Aufstampfen, wenn die Geschwister es necken und stören — 
alle diese Ausserungen der lebendigen Triebe zeigen uns, dass es ein Kind 
des Augenblickes ist. Nur tritt der Unterschied im Klettern gar deutlich 
zwischen ihm und den in’s Spiel der Jugend eingreifenden Eltern hervor. 
Diese bekunden ihre volle Meisterschaft, während die Kleinen sich noch 
vielfach unbeholfen zeigen. Aber in der Nachahmung der trefflichen 
Führerin blickt die Gewissheit durch, dass aus den lernbegierigen, aufge- 
räumten Schülern selbst bald Meister sich entwickeln. Werden die Jungen 
des späteren „Satzes“ mit denen des früheren nur erst veremigt, dann treten 


Nager. Rodentia. Kehl 


diese jetzt noch unfertigen Turner ganz anders auf. Bis dahin haben sich 
ihre Muskeln und Sehnen kräftiger entwickelt, und der Schauplatz ihres 
Thuns und Treibens hat sich erweitert. Sie sind unter der Zeit der Tren- 
nung von der Mutter auf selbstständiges Handeln angewiesen; sie lernen die 
Schlupfwinkel genauer kennen, mit einem Wort, sie orientiren sich. Zur 
Doppelfamilie vereinigt, gehen alte und junge Eichörnchen der reichen 
Erntezeit entgegen. Der Spätsommer und der Herbst nahen. Es zeitigen 
die Nüsse, ihre Lieblingsspeise, die Bucheln und Eicheln, die mancherlei 
Früchte, deren Kern herausgeschält und geöffnet wird. Jetzt gehen die 
Wanderungen an nach den Nussbäumen der Gärten vom Walde aus über 
Bäume und Sträucher, und im Gezweig knackt und raschelt es, und die 
Schalen fallen zur Erde, und droben sitzt das rothe Schelmehen und nascht 
und freut sich, wie der Vogel im Hanfsamen. Zuweilen kommt es zu Boden, 
auf den eine Nuss herabgerollt ist; schnell erfasst es sie und eilt auch hier 
in gewandtem Galopp dem Stamme wieder zu. Es hat dich erblickt, der 
du es anschauend mit den Augen verfolsst. Wie es sich jenseits der Aste 
kletternd zu verbergen weiss und jetzt hier und einen Augenblick nachher 
mehrere Schritte weiter oben mit dem Köpfchen hervorlugt! Es hilft Dir 
kein Laufen um den Stamm herum. Dort liegt es platt auf dem Aste — 
das siehst Du an der überhängenden Fahne — oder die Krone des Baumes 
birgt in der höchsten Höhe seinen schlanken Leib. 

Das Laub fällt raschelnd von den Bäumen. Der Hochwald entfaltet 
den Reiz seines Spätherbstkleides. Es ist, als werde der alternde Geselle 
kindisch und wolle mit bunten Farben seine Runzeln und Blössen decken. 
Aber nein! in diesem Roth und Gelb leuchtet ein elegischer Ernst, und 
drunter blickt hier und da das Grün noch durch, als wolle der welke Greis 
sagen: so war ich einst, und so bin ich jetzt. O traurige Wandlung! Die 
dich in deiner Frühlingsschöne aus weiter Ferne, vom Heimweh getrieben, 
"aufsuchten, die Sänger alle, die du gastlich aufgenommen, sie sind fortge- 
zogen. Der Himmel entzieht dir mehr und mehr den huldvollen Blick, nur 
spärliche Tage noch spinnen ihre Silberfäden um dein alterndes Haupt, und 
das Gold der Abendsonne verklärt es nur zuweilen noch. Der Winter naht. 
Unruhe und Sorge hat sich der Thierseele bemächtigt. Auch das Eichhörnchen 
ist aus seinem sorgenlosen Behagen geweckt. Es hört den Sturm heulen, den 
Regen fallen, es wird empfindlich berührt von dem kalten Duft und Reif 
des Morgens und Abends. Sein Leib schreckt zusammen vor der strengen 
Miene der Witterung. Auch seine Seele erbebt im Gefühle: dir droht Gefahr. 
Längst hat es begonnen, von Ahnungen bewegt, in die Höhlungen der Bäume, 
unter Steine und selbstgegrabne Löcher am Boden, in die Nester der Krähen 
und Elstern Vorräthe anzusammeln, um zur Zeit der Entbehrung den Hunger 
stillen zu können. Auch vor Kälte suchtes sich zu schützen. Es zieht sich allein 
oder in Begleitung mehrerer Kameraden in sein Nest zurück und verstopft 


195 Nager. Rodentia. 


den Ausgang, der dem Wetter ausgesetzt ist, sorgfältig. Tagelang verweilt 
es hier in behaglicher Ruhe, bis der Hunger es weckt und an das Licht 
herausführt, wo es die hängengebliebenen Bucheln und Zapfen pflückt und 
aus den heimlichen Speisekammern und Speichern die Früchte seines Fleisses 
hervorholt. Bald aber wird ihm die Ernährung unter dem Druck der 
eisigen Kälte und bei der Tiefe des lange verweilenden Schnees immer 
schwieriger und mühsamer. Die Noth ist da in ihrer furchtbaren Gestalt. 
In der Schlafkammer lauert der Hunger mit weckender Pein, draussen 
scheucht das Schneegestöber es in das Lager zurück, und den Edelmarder 
selüstet es nach seinem Fleisch. Hier und dort stürzt entkräftet ein nach- 
barlicher Genosse seiner einstigen Spiele hinab in den Schnee und stirbt. 
Es rafft alle seine Krärte zusammen und durchsucht die zugänglichen Stellen 
unter den dicht zusammengedrängten Fichtenzweigen, überall, wo es die Er- 
fahrung einen kleinen Beitrag zur Fristung des gefährdeten Lebens ver- 
muthen lässt, scharrt und untersucht es. Kümmerlich schlägt es sich durch 
den strengen Winter, bis endlich unter gewaltsamem Einbruch der Wetter- 
schläge oder unter der allmäligen Wirkung der Sonnen- und Luftwärme 
Eis und Schnee zerrinnen und der Frühling wiederkehrt. 

Alles Leid der bittern Noth ist vergessen, in der Seele unseres wie 
neugebor'nen Eichhörchens lebt und webt es in Lust und Liebe. Freue 
dich nur und treibe dich spielend und springend im prächtigen Walde um- 
her; nur möchten wir dir, wenn du es begreifen und deiner Naschnatur 
widerstehen könntest, zurufen: schone die jungen Blüthen und Nadeltriebe, 
nach denen du so gerne im Mai deine langen Finger ausstreckst und deren 
du mehr in kindischem Übermuth zu Boden wirfst, als zu Mund führst. 
Hüte dich, dass dir im Beschützer des Waldes kein überlegenerer Feind er- 
steht, als im.Edelmarder. Verdienst du doch wegen deiner überall schäd- 
lichen Bethätigung in Wald und Gärten die ernstlichste Verfolgung! 

Zur Familie der Hörnchen, Sciuri, gehören die Murmelthiere, Arctomys, 
welche als die nächststehenden Verwandten der Präriehunde gelten. 

Die hervorragenden Merkmale der Murmelthiere bestehen in der ge- 
drungenen Gestalt, dem kurzen Schwanz, den kleinen Augen und kurzen 
Ohren, sowie in dem oben platten und zwischen den Augenhöhlen einge- 
senkten Schädel. Von Backentaschen ist nur eine Andeutung vorhanden. 
Auch in der Zahnbildung tritt ein Kennzeichen auf, indem der erste obere 
einwurzelige Backenzahn auf seiner Oberfläche nur halb so gross als die 
andern erscheint. 

Das eigentliche Murmelthier, Arctomys Marmota. 

Die Länge beträgt einschliesslich des 11 cm. langen Schwanzes 62 em,, 
die Höhe 15 cm. 

Der mit längeren Grannenhaaren versehene, dichte, wollige Pelz ist ober- 
seits des Körpers schwarzbraun; nur auf dem Hinterkopf und dem Scheitel 


Nager: Rodentia. 199 


mit weisslichen Punkten versehen, im Nacken, an der Schwanzwurzel und 
an der ganzen Unterseite tritt die dunkelröthlichbraune Farbe auf, Schnauze 
und Füsse sind rostgelblichweiss, die Beine, Hinterbacken und Bauchseiten 
in’s Hellere übergehend. Die Spielarten sind entweder völlig schwarz oder 
ganz weiss oder auch weiss gefleckt. 

Die Verbreitung ist nur auf Europa beschränkt. Hier bewohnt es vor- 
zugsweise die Alpen, Pyrhenäen und Karpathen. Seinen Aufenthalt nimmt 
es in der Nähe der Gletscher und geht nur bis zum Holzgürtel herab. Freie 
Plätze, welche an Felswände grenzen, und enge Schluchten liebt es vor 
allem, denn es flieht die störenden Erscheinungen und ist ein Feind des 
menschlichen Verkehrs und Treibens.. Dabei wählt es als sonnebedürftiges 
und sonneliebendes Thier die Ost-, Süd- und Westabhänge. 

Keineswegs sind die genannten Gebirge aber, wenn auch die haupt- 
sächliche Heimath, doch nicht die einzigen Wohnplätze des Murmelthiers’ 
Es kommt nach A. J. Jäckel auch in den bayerischen Alpen und zwar 
gar nicht selten vor. Unser Gewährsmann sagt, dass es auf der Ost- und 
Westgrenze dieser Alpen, im Berchtesgaden’schen und im Algäu daheim sei 
und bis zu einer Höhe von 18,000 Meter eine Menge von Bergen in hohen, 
sehr rauhsteinigen Lagen, welche Sand und Schotterunterlage haben, be- 
wohne Auch von Kobell bestätigt das nicht seltne Vorkommen des 
Murmelthiers in den bayerischen Alpen. Er schätzt die Zahl derjenigen in den 
Heidelanger Bergen auf der Blättelealp und Wängenalp auf 200 bis 300, ein 
Revierförster Schemminger die auf der Blättele-, Blatten- und Wängen- 
alpe lebende Anzahl auf 500 bis 600. „In den Oberstdorfer Bergen“, sagt 
Jäckel, der uns alle diese Angaben im Jahre 1366 im Zoologischen Garten 
berichtet, „beläuft sich ihre Zahl auf ungefähr 100 Stücke, und hat sich das 
Thier in neuerer Zeit allenthalben in unserem Hochgebirge, sowohl im 
Berchtesgaden’schen, als auch im Algäu, durch Hege bedeutend vermehrt“. 
„In der Wartei Vordereck,“ führt Jäckel ausdrücklich an, „hausen die 
Murmelthiere auf der nördlichen Seite des Göhlstein (Ofneralpe), im Revier 
Königsee am Hochbrett (im Alpl, Krautkocherleiten und Mairbach), am Jenner 
(Krautkocher, Mitterkocher), am Schneibstein (Königsthal). Von hier an- 
fangend werden beinahe in allen Bergen bis zur Grenze Murmelthiere an- 
getroffen. Anfangs Oktober 1840 schoss von Koboll ein Murmelthier am 
Funtufer an der Grenze des steinernen Meeres, einige andere bei Falleck, 
wo man es die Kommattenbretter heisst. Dort sind nach seiner Versicherung 
weitum die meisten, und ist dieser Platz, eine Art von Kar, durch die 
wundervolle Kräutervegetation merkwürdig; denn man befindet sich in einem 
wahren Hochlandsgarten, wuchernd von Enzian, Meisterwurz, Almanharnisch, 
Hirschwurz und wie die aromatischen Kräuter alle heissen“ Striker 
weist nach, dass das. Thier ehemals auch in den Vogesen lebte. 

Über die Bezeichnung des Murmelthiers in Bayern sagt Jäckel: „Im 


200 Nager. Rodentia. 


Berchtesgaden’schen wird es allgemein Mankei, Mankerl, das Männchen 
Bärl, Mankeibär, das Weibchen Katz oder Mütterin, der Balg Häutl oder 
Schwartl, das Fett Schmalz, im Allgäu das Thier Murmentl genannt.“ Brehm 
oibt an: „Die Römer nannten dieses Thier Alpenmaus, die Savoyarden nennen 
es Marmotta, die Engadiner Marmotella, die Deutschen, beide Namen um- 
bildend, Murmelthier. In Bern heisst es Murmeli, in Wallis Murmentli und 
Mistbellerie, in Graubünden Marbetl oder Murbentl, in Glarus Muck.“ 

Die Nahrung des Murmelthieres besteht, wie bereits aus der Angabe 
v. Kobells ersichtlich ist, vorzugsweise aus saftigen Alpenkräutern. Es 
verzehrt von den Pflanzen auch sehr gerne Wurzeln. Die Lieblingspflanzen 
sind nach Brehm’s Angabe Schafgarbe, Bärenklau, Grindwurzel, Löwen- 
maul, Klee und Sternblumen, Alpenwegerich und Wasserfenchel, doch be- 
gnügt es sich auch mit dem grünen, ja selbst mit dem trocknen Grase, 
welches seinen Bau zunächst umgibt. Sein Gebiss ist sehr scharf und ge- 
eignet, in kurzer Zeit das kürzeste Gras abzuweiden. Man betrachte nur, 
um die gründliche Wirkung des Gebisses zu erklären, die Einrichtung des- 
selben. Da stehen vorn in den beiden Kinnladen zwei meisselförmige 
Schneidezähne, dann folgt die grosse Lücke zwischen diesen und den mit 
höckerigen Riemen versehenen, in die Quere stehenden Backenzähnen — das 
Thier bewegt den Unterkiefer von hinten nach vorn —, und bei dem allem 
entwickelt es eime grosse Emsigkeit und Beweglichkeit der Kaumuskeln. 
Es nimmt die abgeweidete Nahrung zwischen die Vorderpfoten, indem es 
sich auf die Hinterbeine setzt und emporrichtet, um sie dann zwischen den 
Zähnen zu zermalmen. Sonst ist das Thier nicht flüchtig und in seinen 
Bewegungen keineswegs anmuthig. Der Pelz hängt schlaff herunter, und 
der Gang des Thieres ist watschelnd. Nach Tschudi kommen zuerst 
vorsichtig die alten Murmelthiere aus der Röhre des Baues, nachdem sie 
nach allen Seiten hin gesichert haben, laufen eine kleine Strecke bergauf, 
schlagen einen Kegel und weiden alsdann mit grosser Schnelligkeit. Ihnen 
folgen später erst vertrauensselig die Jungen, um auf freien Plätzen sich 
zu sonnen und mit einander zu spielen. Aber die Wachsamkeit ist ihnen 
allen angeboren. Die erfahrenen Alten halten treulich Wache, und bei der 
geringsten verdachterweckenden Erscheinung ertönt ein lauter Pfiff oder ein 
Kläffen, und im Nu ist die ganze Familie unter der Erde verschwunden. 
Übrigens leben die einzelnen Paare während der kurzen Sommerzeit ihres 
Wohngebietes für sich getrennt in den Bauen. Zum inneren wenig ge- 
räumigen Aufenthalt führen Gänge von verschiedener Länge, von einem bis 
zu vier Meter, und diese haben wieder Seitengänge und Fluchtlöcher. Der 
geringe Durchmesser der Röhren bewirkt nicht selten eine bedeutende Ab- 
reibung des Pelzes auf dem Rücken des Thieres. Bei der Herrichtung der 
Wohnungen gräbt das Murmelthier nur mit einem Fuss und schafft nur 
einen Theil der losgescharrten Erde zur Röhre hinaus, während der grössere 


Nager. Rodentia: 201 


Theil festgestampft und geglättet wird. Sehr gerne lest es die Ausgänge 
unter Steinen an und sorgt in der Nähe derselben in den Gängen für kleine 
Löcher, um sich nöthigenfalls zu verstecken. Im April und Mai findet die 
Vereinigung der Geschlechter statt. Die Tragzeit des Weibchens dauert 
sechs Wochen, und die Anzahl der Jungen eines Wurfs beläuft sich auf 
zwei bis vier Stücke. Die Klemen wagen sich erst in’s Freie, wenn ihr 
Wachsthum ziemlich vorgeschritten ist. 

Von der Sommerwohnung unterscheidet sich die weiter unten im Gebirge 
allherbstlich bezogene Winterwohnung. Diese graben sie ungefähr bis zu an- 
derthalb Meter unter der Rasenfläche. Die Röhrenausgänge sind nur faust- 
gross. Vor Eintritt des Winterschlafs verstopfen sie sorgfältig die enge, 
zum Kessel führende Röhre mit Heu, Erde und Steinen von innen. Der 
sogenannte Zapfen ist ungefähr ®ı bis 1 Meter lang mit Steinen, Sand 
und bindender Erde ausgemauert, und wahrscheinlich verwendet das 
Thier hierzu auch seinen Speichel. Nach Verlauf der Röhre bis zu 
mehreren Metern Länge kommt eime Stelle, von wo aus zwei Gänge sich 
fortsetzen, von denen der eime nur eine geringe Strecke weit in gleicher 
Höhe führt und zur Absetzung der Losung dem Thiere dient oder das 
Material zur Ausmauerung des Zapfens liefert. Der andere Zweig erhöht 
sich allmälig und führt zu dem geräumigen Kessel, der eine backofenförmige 
Einrichtung hat und mit kleingebissenem, weichem, dürrem Grase ringsum 
angefüllt ist. Schon im Monat August haben die Murmelthiere dieses 
Material bereits auf den Weiden abgebissen und so lange liegen gelassen, bis 
es trocken geworden, worauf sie es im Maul in den Kessel schleppten. Hier 
im Kessel liegt die Familie, oft 15 Stück an der Zahl, ein jedes zusammen- 
geringelt, den Kopf an dem Schwanze in tiefem Erstarrungsschlafe. 

Die Untersuchungen des Chemikers Regnault in Paris an Murmel- 
thieren sind in der Abhandlung über den Winterschlaf bereits mitgetheilt 
worden. 

Schon im Spätsommer, mehr aber noch im Herbste, setzt das Murmel- 
thier viel Fett an, wodurch es in den Stand gesetzt wird, den Winter in 
seiner unterirdischen Wohnung zu überstehen. Mit dem ersten Froste hört 
es auf, Nahrung zu sich zu nehmen, nur trinkt es viel, entleert sich und 
geht mit den Kameraden zum Schlafgemach ein. Durch die Vermauerung 
mittelst der bereits erwähnten Stoffe schliesst es die äussere Luft ab, so 
dass die Wärme auf circa 8 bis 9 Grad Reaumur erhalten wird. Es ist 
erklärlich, dass es im nächsten Frühjahr, wenn es erwacht und das Winter- 
quartier verlässt, sehr abgemagert erscheint. Anfänglich dient den Hungrigen 
überwintertes Gras, das sie oft weite Strecken von ihrem Bau an vom 
Winde schneefrei gefesten Stellen der Berge aufsuchen müssen, zur Nahrung, 
und erst beim Erscheinen der jungen Alpenpflanzen gelangt es wieder durch 
Zuführung kräftigerer Nahrung zur rüstigen Körperbeschaffenheit. 


202 Nager. Rodentia. 


Bei der grossen Wachsamkeit und scheuen Vorsicht, die dem Murmel- 
thiere eigen ist, erfordert seine Erbeutung auf Jagdgängen Mühe und List. 
Gehör, Gesicht und Geruch sind scharf, und darum nimmt es den heran- 
schleichenden oder anstehenden Schützen leicht wahr. Hierzu kommt, dass 
seine Flucht in die Baue ausserordentlich schnell von Statten geht, so dass 
der gewandteste Schütze oft nicht zum Schuss kommt. Lohnender ist das 
Ausgraben der Winterbaue, allein dieser Art der Erbeutung des Thieres 
steht mit Recht das Verbot entgegen, um es ver dem Loose der Ausrottung 
zu bewahren. Eine dritte Art der Nachstellung ist das Stellen von Fallen, 
die nur für die alten, nicht für die jungen Individuen eingerichtet werden. 
Von dem Murmelthiere ist nur das Fleisch verwendbar, das jedoch vorher 
abgebrüht und geräuchert wird, um es geniessbar zu machen. 

Als Unterfamilie der Hörnchen gelten mit den Murmelthieren und An- 
deren die Ziesel (Spermophilus), welche die kleinste Art bilden und ihren 
Vertreter in Deutschland durch den gemeinen Ziesel (Spermophilus 
Citillus) finden. In seiner Erscheinung erinnert derselbe lebhaft an den 
Hamster, dem er an Grösse ungefähr gleichkommt. Aber seine Gestalt ist 
schlanker, als diejenige des Hamsters, sein Kopf feiner, seine Bewegungen 
sind flinker und geschmeidiger, so dass diese ihn wieder dem Erdeichhorn 
näher stellen. Offenbar gehört er mit Recht zu der Familie der Murmel- 
thiere, mit denen er seine Verwandtschaft in allen Stücken zu erkennen 
gibt. Ehe wir dies hauptsächlich durch die Lebensweise nachweisen, schildern 
wir seine Färbung, nachdem wir zuvor noch zur Darstellung seiner Gestal- 
tung hinzufügen, dass seine kurzen, wie abgestutzt aussehenden Ohren nur 
wenig aus dem Pelze hervorragen und er mit Backentaschen zur Anhäufung 
von Nahrungsmitteln ausgerüstet is. An dem röthlichgelben, mit Braun 
untermischten Vorderkopf zeichnen sich die lichten Augenkreise ab. Merk- 
würdig ist die verschiedene Färbung der oberen und unteren Vorderzähne, 
jene sind nämlich gelblich, diese weisslich. Die rostgelbe Unterseite des 
Körpers geht am Hals in das Weissliche über, während die gelbgraue Ober- 
seite rostgelbe Wellen und Fleckchen in regelmässiger Zeichnung trägt. 
Die rostgelben Füsse haben hellgelben Verlauf nach den schwarzen Krallen. 
Gewisse Abweichungen in der Färbung kommen vor, immer aber sind die 
Jungen heller. 

Der Aufenthalt des Ziesels beschränkt sich auf bebaute Felder und aus- 
gedehnte Grasflächen, die arm an Bäumen sind. Die Bedingungen seines 
Vorkommens sind weiterhin in trocknem Boden und in der sandigen, mit 
Lehm als Bindemittel vermischten Art desselben gegeben. Diese Erforder- 
nisse hängen mit der Anlegung der unterirdischen Baue zusammen, welche 
der vortreffliche Gräber von Jahr zu Jahr durch neue Gänge erweitert. Ob- 
gleich er ein gesellig lebendes Thier ist, so verfügt doch jeder einzelne 
erwachsene Ziesel über emen von ihm selbst angelegten Bau, und diese 


Nager. Rodentia. 203 


Eigenthümlichkeit veranlasst natürlich in Gegenden, wo er in grosser Menge 
vorkommt, eine mit empfindlichen Nachtheilen für den Ackerbau verbundene 
Unterwühlung der Felder. Jedes Jahr gräbt sich der Ziesel eine neue Röhre 
in Verbindung mit dem ursprünglichen Bau, und wenn er stirbt, und ein 
anderer seine Wohnung einnimmt, so setzt dieser die Arbeit in derselben 
Weise wie sein Vorgänger fort. Hiernach lässt sich das Alter des Baues, 
keineswegs aber dasjenige des jeweiligen Inhabers desselben bestimmen. 
Stets legt das Männchen seinen Bau flacher, also näher der Erdoberfläche 
an, als das Weibchen, welches überhaupt unternehmender und so zu sagen 
männlicher als jenes aufzutreten scheint. Die von dem Männchen gerühmte 
Sanftmuth und Friedlichkeit theilt das Weibchen weniger, denn letzteres 
wehrt sich gegen den Angreifer gern mit tüchtigem Umsichbeissen. Der 
Kessel des vom Zieselweibchen angelegten Baues liegt ungefähr einen bis 
anderthalb Meter tief und hat einen Durchmesser von etwa 30 em. und eine 
eirunde’ Gestalt. Die Auspolsterung besteht nur aus Heu. Dieser Kessel 
steht mit der Erdoberfläche blos durch eine gewöhnlich in vielen Krümmungen 
und eine Strecke sehr flachlaufende Röhre in Verbindung. Vor der Mün- 
dung derselben liegt als deutliches Kennzeichen ein Haufe ausgeworfener 
Erde. Nach Ablauf eines Jahres bleibt die alte Röhre unbenutzt liegen und 
zur Seite wird eine neue eingerichtet. Die neue Röhre wird im Herbst bis 
in die Nähe der Erdoberfläche ausgeführt und im Frühjahr bis in’s Freie 
fortgesetzt. Übrigens sind kleine Nebenröhren zum Zwecke der Einsammlung 
und Aufbewahrung von Wintervorrath angebracht, zu denen im Herbste 
vor Eintritt des tiefen Winterschlafs und im Frühjahre nach dem Erwachen 
das Thierchen von dem Kessel aus sich begibt, um von den aufgestapelten 
Früchten zu zehren. Ausser Hülsefrüchten und verschiedenen Getreidearten 
dienen dem Ziesel Kräuter, Wurzeln, Beeren, Gemüse, ja theilweise auch 
Mäuse und kleine Vögel zur Nahrung. Nach Hörnchenart setzt sich der 
Ziesel auf das Hintertheil und führt mit den Vorderpfoten die Nahrung zum 
Munde. Ebensolche Stellung nimmt er an, wenn er sich putzt und be- 
leckt. Reinlichkeit ist eine seiner hervorragenden Eigenschaften, die er 
namentlich nach gehaltener Mahlzeit bekundet, zumal wenn er ein junges 
Vögelehen oder eine Maus verzehrt hat. Die für den Winter eingesammelten 
Vorräthe werden in den Backentaschen zu Bau getragen. In nicht geringem 
Grade finden die Plünderungen der Fruchtfelder in Gegenden statt, wo es viele 
Ziesel gibt, und wir haben es darum als ein Glück für den Ackerbauer 
jener Gegenden zu betrachten, dass dem Thiere in den Mardern, Iltissen, 
Wieseln, Katzen und Raubvögeln viele und gefährliche Feinde erstehen und 
selbst dem Menschen es nicht schwer fällt, es mit Fallen zu fangen oder 
mit Hacke und Schauffel den Bau zu öffnen, um zu dem vorsorglichen 
Haushalter zu gelangen. Anhaltende starke Regengüsse im Spätherbste ver- 
anlassen das Eindringen des Wassers in die Tiefe des Baucs, der zwar von 


204 Nager. Rodentia. 


dem Thierchen verstopft wird, aber nicht in so nachhaltig engem Verschluss, 
dass gegen solche Einflüsse der Schläfer hnlänglich geschützt wäre, die zu- 
weilen einer grossen Menge der Höhlenbewohner den Tod bringen. Im 
Sommer droht sogar durch Platzregen den Familien Zerstörung. Ende April 
oder im der ersten Hälfte des Mai bringt das Weibchen im Kessel fünf bis 
acht Junge zur Welt, die, äusserst zärtlich gepflegt und ernährt, schnell 
heranwachsen und unter der Aufsicht und dem Schutz der Mutter ausgehen, 
sobald sie befähigt sind, sich von den zärteren Bestandtheilen der Kräuter 
und Gemüse zu ernähren. 

Da der Ziesel erwiesenermassen der Regel nach Mitte oder Ende April 
erst aus seinem lethargischen Winterschlafe erwacht, so ist es doch unbe- 
greiflich, wie erstlich das Weibchen so frühe schon Junge bringen, zum 
Andern aber ein notorisch so abgemagertes und herabgekommenes Thier, 
wie der männliche Ziesel nach der langen Wintererstarrung, sogleich beim 
Erwachen in die Säfte und Kräfte erfordernde Ranzzeit treten kann. Die 
Thatsache, die wir beim Dachse festgestellt haben, dass derselbe im October, 
seiner Fettzeit, kurz vor der Winterruhe sich fortpflanze, wird ‘aller Wahr- 
scheinlichkeit nach auch beim Ziesel, dem Siebenschläfer und vielleicht den 
Haselmäusen obwalten. Einen Anhalt hierfür hat Fr. Tiemann in Breslau 
an seinem drei Jahre gefangen gehaltenen Ziesel und an zwei Sieben- 
schläfern gefunden. Er berichtet hierüber im Heft No. 4 des „Zoologischen 
Garten“ von 1867 Folgendes: 

... „Der October rückte heran, und mit ihm trat ein bewegteres Leben 
bei unserem Ziesel, ebenso bei den Myoxus ein und hielt mehr oder weniger 
14 Tage vor. (Etwa 14 Tage später trat der Winterschlaf ein. Die ge- 
ringere Fresslust und grössere Trägheit der Thiere während dieser letzten 
Zeit schreibe ich eines Theils der Abspannung nach der Ranzzeit, andern 
Theils der grossen Fettigkeit derselben zu.) 

Der Ziesel verliess viel öfter sein Lager als in der Vorzeit, die Myoxus 
durchrannten ihr Bauer mit unglaublicher Schnelligkeit und brachen öfters 
durch, als dies früher der Fall gewesen war. Wenn auch der Ziesel bis 
dahm sehr zahm war, so liess er sich doch nur ungern greifen, und er 
musste, um dies zu ermöglichen, stets in die Enge getrieben werden. Jetzt 
war die Sache eine andere. Er versuchte allmälig weniger zu entfliehen, 
und es schien ihm ein auffallend wohliges Gefühl zu verursachen, wenn man 
gewisse Körpertheile berührte und streichelte; er kam sogar gegen den 
20. October auf mich zugelaufen und legte sich mit seiner Bauchseite auf 
meine belederten Fussspitzen. Dasselbe Benehmen hat sich in dem darauf- 
folgenden Herbste und zwar zur selben Zeit wiederholt. Die Myoxus waren 
bis dahin unbändig und bissig, ungestraft von ihrer Seite blieb auch nicht 
die leiseste Berührung; auf ihren Fluchtversuchen mussten sie vermittelst 
Netz oder Handtuch eingefangen werden, indem es bei einem unvorsichtigen 


Nager. Rodentia. 205 


Ergreifen stets tiefe und schmerzhafte Wunden für den Empfänger absetzte. 
Ich versuchte daher Anfangs, sie an einigen Körpertheilen vermittelst einer 
Feder oder eines Stäbchens zu berühren; sie duldeten dies, ohne darauf wie 
früher loszufahren; nach und nach drückten sie sogar die Genitalgegend 
gegen die Drahtstäbe ihres Bauers und duldeten die Berührung derselben 
mit dem Finger unter sichtbarem Wohlgefallen. Auch schienen die Hoden 
strammer zu sein als vordem. Bei den Myoxus habe ich aber noch einen 
weiteren Grund dafür, dass die Ranzzeit „vor“ dem Eintritt des Winter- 
schlafes und nicht nach demselben fällt. 

Der Ziesel, wie auch die beiden Myoxus, waren männlichen Geschlechts. 
Der erstere war zur Einsiedelei verdammt, die beiden letzteren theilten ein 
Bauer und lebten recht brüderlich miteinander. Gegen October nahm aber 
ihr gutes Einvernehmen ein Ende, und Hader und Zank brachen in einer 
Weise aus, die mitunter blutige Köpfe hinterliess. Diese Zwistigkeiten 
nahmen in dem darauffolgenden Herbste einen so bedenklichen Charakter 
an, dass ich eine Trennung der Brüder für geboten erachtete. Leider erwies 
sich diese Vorsichtsmassregel als zu spät. Denn der eine verlor in Folge 
erhaltener Kopfwunden ein Auge, der zweite erblindete aus demselben Grunde 
vollständig. Ich hatte die Thiere täglich vor Augen, habe aber zu keiner 
andern Zeit eine Unverträglichkeit bei einem oder dem andern wahrgenommen.“ 

Tiemann beruft sich nun auf die von uns aufgestellten Ansichten sc. 
beigebrachten Thatsachen über die wirkliche Ranzzeit des Dachses und glaubt 
mit vieler Wahrscheimlichkeit annehmen zu dürfen, dass dies auch auf den 
besprochenen Ziesel und die Siebenschläfer volle Anwendung fände, da in 
der Fülle der Körperkraft der Paarungstrieb eher erwachen würde als im 
März oder April, wo die Thiere, wenn die Witterungsverhältnisse überhaupt 
ein so zeitiges Erwachen aus ihrem lethargischen Zustande gestatten (!), 
ganz abgemagert und entkräftet seien. 

Es könnte gegen diese sachliche Annahme höchstens engewandt werden, 
dass eine so lange Tragzeit (Mitte November bis Mitte April, also 5 Monate) 
bei den Thieren im Hinblick auf andere Nager eine auffallende Ausnahme 
bildete. Aber die Schläfer treten ja ohnedies schon durch ihren langen 
Winterschlaf in einen ganz besonderen abnormen Zustand, ihren Ordnungs- 
und Sippenverwandten gegenüber, einen Zustand, welcher auf das ganze 
Leben und so auch auf die Paarungsperiode etc. einen tiefeingreifenden Ein- 
fluss üben kann. — Übrigens bleibt die Frage so lange eine offene, bis ganz 
bestimmte Beobachtungen an diesen Thhieren, wie von uns an dem Dachse, 
beigebracht sind. 

Bis zum eintretenden Herbste bleibt die Ziesel-Familie in dem Bau gemein- 
schaftlich verbunden, während ihre Ausgänge die einzelnen Glieder nach und 
nach mehr zerstreut; doch bleibt auch ausserhalb des Baues ein einigendes 
Band, namentlich wenn die Gefahr die Warnung veranlasst, welche in einem 


206 Nager. Rodentia. 

durchdringenden Pfiff ihren wohlverstandenen Ausdruck findet. Eilend 
nehmen die Glieder der Familie Zuflucht in dem Bau, und die Nachbarn 
lassen sich nicht minder solche Warnrufe zur Berücksichtigung dienen. 
Die stark bewohnten Familienbaue geben sich namentlich durch einen beis- 
senden Geruch zu erkennen, welcher von dem Harn herrührt, welchen die 
einzelnen Glieder der Familie am Eingang der Röhre absetzen. Eine sehr 
merkwürdige Eigenschaft des Ziesels erwähnt Herklotz in der Vorliebe 
für glänzende Gegenstände, wie z. B. Porzellanscherben, Glas- und Eisen- 
stückchen, welche in dem Baue unter dem Heu gefunden werden und von 
dem Thierchen mittelst der Zähne und Vorderpfoten in die Tiefe befördert 
werden. 

Über das Betragen des zu Tag tretenden Ziesels im Vorsommer be- 
richtet der genannte Beobachter eingehend Folgendes: „Der Geruch hat 
zehn bis zwölf bewohnte Baue erkennen lassen, in deren Nähe wir uns 
lagern. Kaum zehn Minuten währt es, und in der Mündung einer Röhre 
erscheint ein äusserst liebliches Köpfchen, dessen klare Augen unbesorgt 
ins Grüne spähen; der übrige Leib folgt, unser Thierchen setzt sich auf, 
macht ein Männchen, vollendet seine Rundschau, fühlt sich sicher und geht 
an irgend welches Geschäft. Binnen wenigen Minuten ist gewiss die ganze 
Gesellschaft am Platze, und nunmehr hat das Auge volle Beschäftigung. 
Einige spielen, andere putzen sich, Einige beknappern eine Wurzel, Andere 
treiben sonst etwas. Da streicht ein Raubvogel vorüber: ein gellender Pfiff, 
jeder rennt seinem Fallloche zu, stürzt sich kopfüber im dasselbe, und Alles 
ist in den Röhren verschwunden. Doch nur geraume Zeit, und das alte 
Spiel beginnt von. Neuem. In seinen Bewegungen ist der Ziesel ein kleines 
'Murmelthier, kein Hörnchen. Er läuft huschend über den Boden dahin, im 
rascher Folge ein Bein vor das andere setzend, führt selten einen Sprung 
aus und klettert ungern, obschon nicht ganz ungeschickt, jedoch immer nur 
nach Art der Murmelthiere, nicht nach Art der Eichhörnchen. Auch seine 
Stellung beim Sitzen, sein Männchenmachen und endlich seine Stimme, ein 
dem Locktone des Kernbeissers täuschend ähnlicher Pfiff, erinnern an jene, 
nicht an diese. Obgleich der Ziesel sehr misstrauisch und vorsichtig ist, 
gewöhnt er sich oft an öfters wiederkehrende Störungen, so dass diese ihn 
schliesslich nieht im Geringsten mehr belästigen. Auf einer Ungarischen 
Bahn entdeckte ich am Ende einer im Schotter eingebetteten Schwelle eine 
in den Bahndamm eindringende Zieselröhre, welche mir durch den Geruch 
verrieth, dass sie bewohnt war. Um mich vollends zu überzeugen, legte ich 
mich auf die Lauer, und gar nicht lange, so erschien der Ziesel. Eine halbe 
Stunde später brauste der Zug heran, der Ziesel fuhr in seinen Bau, schaute 
mit halbem Leibe heraus, liess ruhig den Zug über sich wegrasseln, kam 
sodann wieder heraus und trieb es wie vorher. Später stiess ich auf einen 
Zaeselbau unter einer Weichenschwelle: hier kam zur Beunruhigung durch den 


Nager. Rodentia. 207 


Zug noch die, welche durch das Stellen der Weiche verursacht wurde, und 
gleichwohl liess sich das Thier nicht stören.“ 

Unter den Bilchen oder Schlafmäusen (Myoxina), die sich im 
System unmittelbar den Hörnchen anreihen, widmen wir dem Sieben- 
schläfer (Myoxus Glis) eine genauere Aufmerksamkeit. a 

Die Bilche stehen zwischen den Hörnchen und Mäusen. Ihr Ausseres 
und ihr Wesen, auch ihre Lebensweise erinnern lebhaft an die Eichhörn- 
chen; jedoch ihr Knochenbau gemahnt an die Mäuse. Sie verfallen in einen 
ausgesprochenen Winterschlaf, und diese Eigenschaft allein schon rechtfertigt 
ihre Trennung von den beiden genannten Unterordnungen. Sie sind Nacht- 
thiere, die meist bei Tage schlafen. Das Bild und die Lebensweise unserer 
einheimischen drei Arten vergegenwärtist uns das Charakteristische der 
ganzen Unterordnung, in welcher man sie mit andern Verwandten in Sippen 
vereinigt. 

Süd- und Osteuropa ist das Vaterland des Siebenschläfers. Am häufigsten 
finden wir ihn in Ungarn, Kroatien und dem südlichen Russland. Den Norden 
unseres deutschen Vaterlandes bewohnt er nicht, vielmehr beschränkt er sich 
bei uns auf Süd- und Mitteldeutschland, und da sind denn seine Lieblings- 
aufenthalte die trocknen Lagen unserer Buchen- und Eichenwaldungen, wo 
er die Höhlungen der alten Aste und Stämme und die unterwühlten Baum- 
wurzeln, sowie die Nester der Rabenvögel bewohnt. Als Nachtthier schläft 
er des Tags über in seiner dunklen Wohnung, die er, wenn die Boden- 
beschaffenheit es ihm darbietet, in Fels- und Steingeklüften nicht weniger 
gerne einrichtet, wie in Bäumen und Erdlöchern. Übrigens haben wir 
ihn auch am hellen Tage, insbesondere in den Frühstunden, auf Bäumen, 
Sträuchern und Felsen umherklettern und Nahrung suchen gesehen. Seine 
Tagstreifereien werden von dem guten Beobachter H. Schacht in Feldrom 
vollkommen bestätigt. Derselbe sagt: „Der Siebenschläfer ist bei uns ein 
ständiger Bewohner einer auf der höchsten Bergkuppe belegenen Sandstein- 
grube, wo er zwischen den Felsspalten und dem Gerölle sehr bequeme 
Schlupfwinkel findet. Im Sommer theilte mir einer der dort beschäftigten 
Steinhauer mit, dass sich alle Morgen in einer nur nach einer Seite hin ge- 
schlossenen Halle ein Siebenschläfer einstelle, einem Eichhörnchen gleich 
umherspringe und sich an den ausgelesten Brotresten gütlich thue, ja dass 
derselbe auch schon zu wiederholten Malen von dem an einem Pfosten in 
einer Höhe von etwa 6 Fuss (= 1,5 m) aufgeknüpften Frühstücke genascht 
und immer durchgenagt habe bis auf die Butter. - Am andern Morgen be- 
gab ich mich zur Beobachtung gleich auf die Berghöhe. Die Steinhauer 
waren schon in voller Thätigkeit und an einem Pfosten der Halle hing im 
Tuche verborgen ein Frühstück. Als ich näher trat, lugten plötzlich aus der 
Falte des Tuchs ein Paar lebhafte glänzende Augen, langsam schob sich ein 
grauer Körper nach und hervorstieg mit lustigen Sätzen der kleine Näscher.“ 


203 Nager. Rodentia. 


Das 'emschliesslich des 13 cm grossen Schwanzes im Ganzen 26 cm 
lange Thierchen ist ein ebenso fertiger Schlüpfer, als Kletterer und Springer. 
Davon überzeugen wir uns draussen im Freien am besten, wenn wir in der 
Abenddämmerung ihm bei seinem Ausgang aus der täglichen Schlafstätte 
oder bei seiner Verspätung des Morgens nach Sonnenaufgang auf der 
Rückkehr mit dem Ehegefährten oder einem andern Hausfreund Seines- 
gleichen unsere beobachtende Aufmerksamkeit zuwenden. Leicht wie das 
Eichhörnchen bewegt er sich in kleinen Sätzen über die Aste hin, springt 
auf und nieder in grösseren Sätzen und lässt sich bei Verfolgungen 
selbst zu verzweifeltem Wurf von der Höhe zur Tiefe bewegen, wo- 
bei er wenigstens auf dem laubbedeckten Boden und auf dem Rasen 
keinen Schaden erleidet. In eilenden Sätzen sucht er sich unter schützen- 
den Gegenständen zu verbergen und zwängt seinen Leib oft mühsam 
durch enge Löcher. Auffällig erinnert sem Wesen und DBetragen an 
das Eichhörnchen, wenn er sich auf die Hosen setzt oder Männchen 
macht und mit den Vorderpfoten eine Haselnuss, eine Buchel, Eichel, Wall- 
nuss, Kastanie oder auch eine fleischige, saftige Frucht unserer edlen Obst- 
bäume zu den geschäftigen Nagezähnen führt. Das charakteristische Merk- 
mal seiner Zahnbildung ist die Gestalt seiner Backenzähne. Zwei grössere 
stehen in der Mitte und zwei kleinere vorn und hinten, „deren Kaufläche,* 
wieBrehm sich ausdrückt, „vier gebogene, durchgehende und drei halbe, 
oberseits nach aussen, unterseits nach innen liegende Schmelzfalten zeigt.“ 
Unterseite und die Innenseite der Beine zeichnen sich von dem aschgrauen, 
von dunklerem Farbenhauch überzogenen und nach unten in Graubraun 
übergehenden Pelz durch glänzendes Weiss ab. Schnauze, ausser einem 
Theile der graubraunen Oberlippe und dem Nasenrücken, sowie Backen und 
Kehle bis zu den Ohren sind weiss. Die dunkelgraubraunen Ohren haben 
helleren Saum, und um die Augen läuft ein dunkelbrauner Ring. Der zwei- 
zeilige, bebuschte Schwanz hat unten einen weisslichen, der Länge nach 
laufenden Streifen. Das sind die Kennzeichen des behenden Nagers, der im 
luftigen Bereiche seimer nächtlichen Streifereien sich ganz anders darstellt, 
als man es bei seinem Anblick im Zustande überwältigender Schlafsucht 
vermuthet. Die Sommermonate stellen ihn uns als ein ganz anderes Thier 
seinem Wesen und Wandel nach dar, als die Wintermonate. Nur anhaltend 
regnerisches Wetter bannt ihn wohl auch während der Sommernacht in die 
Wohnung, sonst aber geht er jeden Abend aus, um dem Bedürfniss seiner 
ausserordentlichen Gefrässigkeit zu genügen, und auf seinen Nachtzügen 
zeigt er sich keineswegs nur als Früchteverzehrer, sondern auch als ent- 
schiedener Freund thierischer Kost, so dass sowohl die freibauenden als 
auch die zu den Höhlenbrütern gehörenden Kleinvögel vor seinen Nach- 
stellungen nicht sicher sind. Eier und Junge stiehlt er aus den Nestern und 
frisst dieselben mit Behagen. Bei aller dieser zeitweilen Nachstellung bleibt 


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Siebenschläfer. 


Nager. Rodentia. 209 


jedoch seine vorzugsweise Nahrung die vegetabilische. Namentlich geht er 
dieser nach dem Erwachen aus seinem Winterschlafe im Frühjahre nach, 
weil er dann auch der thierischen nicht so habhaft werden kann. Knospen 
und zartere Rinde von Weich- und saftreichen Hölzern geht er dann be- 
sonders an. Im Herbste trafen wir ihn mehrmals auf Obstbäumen, wo er 
mit sichtlicher Gier die saftreichen Früchte verzehrte. Auch Beeren geht er 
an, so dass er zuweilen in Gegenden, wo er häufig ist, an Dohnen gefangen 
wird. Eicheln und Bucheln frisst er sehr gerne, sammelt solche auch als 
Wintervorrath ein. Im südlichen Krain, wo er in grosser Anzahl auftritt, 
wird er geradezu schädlich, und es sind förmliche Wanderungen nach mast- 
reichen Orten beobachtet worden. Ein unterhaltender, fesselnder Anblick 
ist eine ganze Familie Siebenschläfer, wenn man an mondhellen Sommer- 
abenden das Glück hat, dieselbe an beliebtem 'Tummelplatz beobachten 
zu können. Die Kleinen, welche in der ersten Hälfte des Juni, drei bis 
sechs an Zahl, nackt und blind geboren werden, wachsen ausserordentlich 
schnell heran und werden nur kurze Zeit von der Mutter gesäugt, eine Zeit 
lang auch noch geführt und angeleitet, dann aber alsbald sich selbst über- 
lassen. Niemals werden die Jungen im freistehenden Neste geboren (es sei 
denn, dass unter den Horsten grösserer Vögel geeignete sichere Schlupf- 
winkel sich befinden) sondern in Höhlungen und Geklüfte. Das Nest selbst 
bietet keinen Anblick irgend welcher Kunstfertigkeit dar, besteht vielmehr 
hauptsächlich aus Moos. Ebenso ist sein Winterschlafbett aus weichem 
Moos bereitet, auf welchem er, mit mehreren seiner Gefährten vereinigt, den 
Winterschlaf hält, der mindestens 6—7 Monate währt und dadurch seinen 
Namen Siebenschläfer veranlasste. Übrigens beginnt dieser Schlaf in un- 
wirthlichen Gebirgsgegenden viel früher als in der Ebene, zuweilen schon 
bei zeitig eintretender rauher Witterung anfangs September, dagegen in 
klimatisch günstig gelegenen Gegenden erst mit dem Monat Oktober. Bis 
zu dieser Schlafzeit nährt und mästet sich das Thier vermöge seiner Ge- 
frässigkeit in einer Weise, dass es in Fett strotzt. Aber nicht genug, dass 
sich der vorsorgliche Nager mit ausreichender Leibesfülle für die Zeit der 
Trägheit ausrüstet; er sammelt auch wie der Hamster eine beträchtliche 
Menge von Nahrung in die Mauerlöcher, Erdhöhlen, Felsenspalten oder 
Baumhöhlen, wo er überwintern will. Von diesen Vorräthen zehrt er bis- 
weilen, denn er wacht, wenn auch selten, aus seinem tiefen Schlafe auf und fühlt 
dann, wiewohl noch immer einem Halbschlummer hingegeben, sofort das 
Bedürfniss, Nahrung zu sich zu nehmen. Beim Fällen alter Eichen und 
Buchen sind schon öfters Sieberschläfer im Winterschlaf entdeckt worden. 
In eine Temperatur von + 10 bis + 12° R. gebracht, erwachen sie nach 
und nach zu regerem Leben, zeigen jedoch noch lange das schläfrig müde 
Gesicht; in einen kühlen Raum versetzt, fallen sie jedoch alsbald in den Schlaf 
zurück. Unter normalen Verhältnissen, also bei einigermassen ausgespro- 
A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 14 


210 Nager. Rodentia. 


chenen Wintern schläft er einen ununterbrochenen Winterschlaf im Erstar- 
rungszustand, welcher bis 7 Monate währen kann. Seine Vorräthe sind 
dann dem sehr vermagert aus dem Winterschlafe tretenden Thiere eine 
grosse Nothwendigkeit, und es erholt sich erst nach einigen Wochen wieder 
zur normalen Leibesbeschaffenheit. 

Der Gartenschläfer oder die grosse Haselmaus (Myoxus 
Nitela) sieht in Gestalt und Betragen dem vorhergeschilderten Verwandten 
sehr ähnlich, auch ist die Grösse nicht viel unterschieden, denn die Länge 
beträgt 13 bis 14 cm ausschliesslich des 9,5 cm langen Schwanzes. Der 
oberseits röthlich graubraune, unterseits weisse Kopf zeichnet sich durch die 
dunkelschwarzbraunen, lebendig blickenden, klugen Augen aus, die von 
schwarzen Ringen eingeschlossen sind, die in einem unter den Ohren bis zu 
den Halsseiten laufenden Streifen ihre Fortsetzung finden. Ein schwärz- 
licher Fleck steht über, ein weisser vor und hinter dem fleischfarbenen Ohre. 
Die schwarzen Schnurren tragen weisse Spitzen, die oberen Vorderzähne 
die hellbraune, die unteren die hellgelbe Farbe. Der Schwanz ist an der 
Wurzel sowohl oben wie unten gelbroth, geht unten aber allmälig in Weiss 
über bis zur Spitze, wogegen die Oberseite mehr und mehr bis zur zwei- 
zeilig bebuschten Spitze weisse Ränder zeigt mit immer dichteren Grannen- 
haaren, welche einen glänzendschwarzen, lanzettförmigen Streifen nach dem 
Ende des Schwanzes bilden. 

Ein Bewohner der Gegenden gemässigten Climas, insbesondere auch 
Deutschlands, zieht er die Gebirge den Ebenen entschieden vor und das 
Laubholz dem Nadelholz. Gerade in Gebirgsgegenden liebt er es mitunter, 
auch die Gärten zu besuchen, ja sogar in die Häuser einzudringen und in 
den Speisekammern die Speckvorräthe, die Butterklösse und Schinken an- 
zufressen. Dem Obste ist er ein gefährlicher Feind, und stets zeigt er sich 
in den. Obstgärten als Feinschmecker, der sich die edelsten Sorten und die 
reifsten, saftigsten Exemplare aussucht. Dabei kommt ihm seine vorzüg- 
liche Kletterfertigkeit und seine Sprungkraft zu Statten. An Mauern, Spa- 
lieren und Bäumen klettert er behende nach Pfirsichen, Aprikosen, Pflaumen, 
Mirabellen und mit grosser Vorliebe auch nach der süssen, saftreichen Rein- 
claude, um das Fleisch von dem Kerne zu lösen und zu verzehren. Er 
scheint dieses Steinobst dem Kernobst weit vorzuziehen, wiewohl wir ihn 
auch auf Birnbäumen und süssen Frühbirnen schmausend gesehen haben. 
Im Walde nährt er sich wie der Siebenschläfer von Haselnüssen, Eicheln, 
Bucheln und Strauchfrüchten, und eben so lüstern, wie jener, von Eiern und 
Jungen Nestvögeln. Der Raub an jungen und alten Vögeln wird durch eine 
Mittheilung des Baron v. Freiberg im Novemberheft des „Zoologischen 
Garten“ von 1873 wiederholt bestätigt. Nach der v. Freiberg’schen Mitthei- 
lung verursachte ein Gartenschläfer empfindliche Verluste unter den Vögeln 
emer Voliere; alle Getödteten trugen sichtliche Wunden an den Hinter- 


Nager. Rodentia. 211 
köpfen. Die längst als sehr bissig und lüstern bekannte grosse Haselmaus 
fiel nach des Genannten Angaben in der Gefangenschaft in Nacht und Stille 
Dohlen und Eichelheher an und überwältigte selbst die Wanderratte durch 
einen Sprung und Bisse ins Genick. Ganz übereinstimmend und das Feld 
seiner Räubereien an warmblütigen Thieren noch in erweiterterem Maasse 
constatirend, beobachtete Jäckel in seiner gründlichen Art das blut- 
dürstige, gefrässige Thier. Dennoch — so bestätigt der eben Genannte — 
zieht es das Fleisch von Insecten, wie Larven, Raupen und Puppen von 
Schmetterlingen, dem Fleische von Wirbelthieren vor. Durch Jäckel's 
Beobachtungen des Gartenschläfers im Gefangenleben ist auch constatirt, 
dass derselbe nie Baum- und Strauchrinden anrührt, er also freizusprechen 
ist von dem ihm forstlicherseits oft zugeschriebenen Benagen der Bäume, 
welches wir schon längst dem Eichhörnchen zugeschrieben und auch durch 
Beobachtung bei diesem bestätigt haben. 

Wir können auf Grund unserer allerdings nur kurzen Erfahrungen an 
der grossen Haselmaus in der Gefangenschaft constatiren, dass die Neigung, 
ja Lüsternheit zur Fleischnahrung bei derselben gross ist. Zwei von uns 
im Spätjahr in emem Moosneste gefangene, bereits im Vorschlafe befindliche 
sartenschläfer frassen allerlei gekochtes und rohes Fleisch, mit Gier auch 
gesalzenen Speck. 

In den ersten Wochen des Mai schreiten die grossen Haselmäuse zur 
Paarung. Da gibt es oft erbitterte Kämpfe zwischen den eifersüchtigen, 
erbossten Männchen, die sich auf den Bäumen in rasender Eile verfolgen 
und so hartnäckig und mörderisch befehden, dass zuweilen der Schwächere 
getödtet und von dem Sieger aufgefressen wird. In der ersten Hälfte des 
Juni wirft das Weibchen vier bis sechs nackte, blinde Junge. Die Wiege 
dieser hülflosen Nachkommenschaft steht in einem alten Eichhornneste oder 
einem Krähenhorste, seltner in hohlen Bäumen, häufig in einem Amsel- oder 
Drosselneste, aber auch in einem ganz selbstständig angelegten freistehenden 
Moosneste, das nicht ohne Kunstgeschick bereitet ist. Wenn ein Vogelnest 
zur Grundlage der Familienwohnung eingenommen ist, so wird es wohl 
verschlossen, das heisst zugebaut, und nur ein kleines Schlupfloch offen ge- 
lassen. Wir schildern in unseren Wohnungen in der höheren Thierwelt 
(Verlag von Otto Spamer 1869) die Zubereitung einer solchen Wohnung 
nach eigner Anschauung. „Die Maus bildet den Rand des Vogelnestes mit- 
telst Moosbüscheln, in welche sie besoaders die gemeine Heidewurzel, auch 
Halmen, kleines Reisergeniste und dürre Blätter unterflicht, zu einer etwa 
10 em hohen Kuppel weiter und lässt über dem Vogelnestrande in der 
Mitte der Kugel, wie erwähnt, ein kleines Schlupfloch. Das Bauen geschieht 
von innen heraus, indem sich das Thier, wie beim Eichhörnchen gezeigt 
wurde, in die Grundlage — hier das Vogelnest — setzt und die durch Zunge, 
Zähne und Pfoten zubereiteten Baustoffe mittelst Andrückens von Kopf und 

14* 


212 Nager. Rodentia. 


Füssen allmälig über sich aufthürmt. Etwaige Ecken an der äusseren 
Wandung glättet und verflicht die Maus von aussen. Zur inneren Bekleidung 
wählt dieselbe gewöhnlich Kuhhaare, auch Schafwolle, welche Stoffe sie 
ziemlich glatt zusammenfilzt. Ein solches vollendetes Nest hat gewöhn- 
lich 12 bis 17 em im Durchmesser und ist ziemlich rund. Übrigens 
verpesten es die Mäuse sehr mit ihrem unangenehmen Geruche durch ihre 
Unreinlichkeit zu dieser Zeit.“ Viel länger als der Siebenschläger säugt 
die grosse Haselmaus ihre Jungen. Ihre Anhänglichkeit an dieselben 
ist namentlich in der ersten Zeit sehr gross, denn wenn man sich dem 
Neste mit Störung naht, funkeln die lebhaften Augen der Alten und zähne- 
fletschend faucht das erregte, geängstete Thier, ja macht sogar von seinem 
empfindlich schädigenden Gebiss in der Bedrängniss Gebrauch. Sind die 
Jungen grösser geworden, so trägt die Mutter ihnen Nahrung von aussen 
zu und führt sie allmälig auf immer weiter sich ausdehnende Streifzüge 
aus, bis sie vollkommen selbstständig sich von ihr trennen und eigne Ein- 
richtungen zu ihrer Sicherheit und Ruhe treffen. Im Herbste schicken sich 
Alte wie Junge an, für den Wintervorrath zu sorgen, an welchem sie während 
der Zeit des bisweilen unterbrochenen, überhaupt nicht sehr tiefen Wimter- 
schlafs zehren. Sie tragen ihn ein in Scheuern, Ställe, Mauerlöcher, Erd- 
und Baumhöhlen, wo mehrere zusammengerollt bei einander liegen, zu einem 
Knäuel vereinigt. 

Über diese Winterwohnung sagen wir in unseren Thierwohnungen : 
„Meist findet man sie in hohlen Bäumen, aber auch in Mauerlöchern, Heu- 
schobern ete. Das einzige, welches wir sahen, stand im Wandgefach einer 
halbzerfallenen Erdhütte, welche Waldarbeiter errichtet hatten. Es wurde 
von Holzhauern entdeckt, m dem Augenblick, als eme Haselmaus aus dem 
Neste sprang. Das geräuschvolle Nahen der Arbeiter sprengte eine zweite 
Maus aus der Wohnung, welch letztere von den Leuten uns überbracht 
wurde. Das Nest ist bemahe ganz rund bis auf die untere abgeplattete 
Fläche, welche von den Gefachgerten der Wand einige Eindrücke erhalten. 
Die Hauptstoffe sind äusserlich Moos, mit Heidewurzeln und dürrem Eichen- 
und Buchenlaub untermischt; die innere Ausfütterung besteht aus Gras 
und Schafwolle. Die Wandungen sind bis knapp 4 cm dick, und das sehr 
dichte Nest misst über 20 em im Durchmesser. Offenbar war es zum Win- 
terschlaf von den Mäusen gebaut, und möchte dieser nach allen Anzeichen 
bald eingetreten sein. Übrigens schlafen diese Thiere nach unseren Beob- 
achtungen auch öfters, besonders in gelinden Wintern, im Holzmehle hohler 
Bäume, zu einem Klümpchen zusammengeringelt.“ Die unbezweifelte Schäd- 
lichkeit dieser Nager veranlasst Nachstellungen von Seiten der Menschen. 
Ausserdem aber werden sie häufig die Beute der Marder, Iltisse, Wiesel, 
Katzen, des Uhu und der kleineren Eulen. Ganz besonders zu empfehlen 
sind gute, muthige Katzen. Wer in einem Garten, in welchem Haselmäuse 


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Winternest der grossen Haselmaus, auf einem alten Misteldrosselneste errie 


Nager. Rodentia. 213 


oder Siebenschläfer ihr Wesen treiben, eine Vogelhecke anlegt, muss die 
sorgfältigsten Vorkehrungen zur Verwahrung vornehmen und darf mit seiner 
beobachtenden Aufmerksamkeit nicht nachlassen. Denn es ist erstaunlich, 
mit welcher Fertigkeit diese heimlichen Thiere sich durchzunagen verstehen 
und wie sie durch ihre Klettergewandtheit und ihre abenteuerlichen Unter- 
nehmungen, zu denen die Lüsterhheit sie antreibt, den Vögeln erfolgreich 
zu Leibe rücken. Rücksichtslos werden die Nester geplündert, ob Eier oder 
Junge darin liegen; ja den ausgeflogenen Jungen wissen sie auf den Stäben 
schleichend und durch den Sprung beizukommen. 

Unstreitig das niedlichste, liebenswürdigste und unterhaltendste Mitglied 
der Bilche ist die kleine Haselmaus (Myoxus muscardinus — sive Mu- 
scardinus avellanarıus. Man hat die kleine Haselmaus mancherseits als Ver- 
treterin einer besonderen Sippe — Muscardinus — aufgeführt und von den 
offenbar sehr nahe verwandten Bilchen getrennt. Ihre Lebensweise stimmt 
im Wesentlichen mit den Bilchen überein, nur erweist sie sich in ihrem 
Wesen und Charakter entschieden anders, friedlich und sanft. Mit Ein- 
rechnung des 6 cm langen Schwanzes hat die ganze Maus nicht mehr als 
14 cm Länge. Sie trägt einen hellfuchsrothen Pelz mit bräunlich-rothem, 
gleichmässig behaartem Schwanze. Auf Rücken und Schwanz zeigen sich 
schwarzbraune Grannen, welche das Pelzwerk individuell mehr oder weniger 
dunkel durchschossen erscheinen lassen. Die langen Schnurrhaare sind eben- 
falls dunkel gefärbt und stehen strahlig auseinander. Brust und Kehle 
zeigen ein abstechendes Weiss, ebenso die Zehen der rothen Füsschen. Sie 
gehört Mitteleuropa an und bewohnt die Ebenen wie die Gebirge, letztere 
jedoch nicht über 2000 m über dem Meere. Ihr Aufenthalt und Wohnungs- 
gebiet sind Hecken, namentlich Haselnusshecken und niedriges Gebüsch, be- 
sonders in Mittel- und Niederwaldungen oder auch in Vorhölzern und Hainen. 
In kleimen Gesellschaften tritt sie bei ihren nächtlichen Streifereien auf, und 
an Orten, wo die beliebten Haselnüsse sie anlocken, sieht man nicht selten . 
mehrere Gesellschaften in losem Verbande zusammen ihr Ernährungsgeschäft 
betreiben. Die beste Beobachtungszeit ist die Morsen- und Abenddämmerung 
oder auch die hellerleuchtete Mondnacht; denn das Thier ist vorzugsweise 
ein Nachtthier, das gewöhnlich den Tag über in seinem Schlupfwinkel schläft. 
Man stellt oder setzt sich mitten in einen Haselbusch, der von den Hasel- 
mäusen fleissig besucht wird, und richtet sein Augenmerk auf die Aste und 
Gezweige, welche sich gegen den hellen Himmel deutlich abzeichnen. Mit 
wunderbarer Schelliskeit laufen die Thierchen über die Zweige, und in den 
mannigfaltigsten Stellungen eignen sie sich die Nüsse an. Oft halten sie 
sich nur mit den Hinterfüssen, während die Vorderfüsse die am Zweig 
hängenbleibende Frucht erfasst und für das Nagen und Aushöhlen des In- 
halts den nöthigen Halt bieten. Die feinen Zähne schneiden die Nuss in 
wahrhaft kunstfertiger Weise an und es genügt eine verhältnissmässig sehr 


214 Nager. Rodentia. 


kleine Öffnung, um die allmälige Entleerung des Kerns mittelst der Zähne 
zu ermöglichen. So wandert jedes Glied des geschäftigen Völkchens von 
einer Nuss zur andern, und das ist ein Knuppern und Knacken und Nieder- 
fallen der Schalentheile und nicht selten auch der trotz der Vorsicht der Be- 
handlung doch mitunter vom Zweig sich trennenden, häufig von den Thier- 
chen aber absichtlich losgerissenen und schliesslich nach der Ausbeutung 
weggeworfenen Nüsse, dass die Mühe der Beobachtung reichlich gelohnt 
wird durch das sich darstellende Bild der Anmuth und Rührigkeit. Eine 
seräuschvolle Bewegung schreckt sie alle blitzschnell auseinander, und kaum 
gedacht, sind sie verschwunden, das Eine in huschendem Lauf, das Andere 
durch rasche Sprünge, das Dritte durch einen Sprung aus der Höhe auf den 
Boden, wo eine Höhle oder ein Steingerölle die Schutzsuchenden aufnimmt. 
Ist das Nest in der Nähe, so sucht die Haselmaus, wenn nicht der Schreck 
allzu jäh ist und die Gefahr ihr nicht zu drängend erscheint, dasselbe zu 
erreichen. Dieses Nest baut sich die Haselmaus oder das Haselmauspaar in 
dichtes Gebüsch gewöhnlich 1 bis 2 m über dem Boden. Sie benutzt zum 
Bau des Sommernestes Moos, Grashalmen und Thierhaare. Ganz gegen 
die Regel ihrer nächsten Verwandten schreitet sie erst im Hochsomurer zur 
Fortpflanzung, und im Monat August kommen in der warmen, kugelförmig 
und zierlich gebauten Wohnung drei bis vier nackte, blinde Junge zur 
Welt. Einen vollen Monat werden die Kleinen gesäugt, auf ihren ersten 
Ausgängen sorgfältig behütet und geleitet von den Alten und auch später, 
wenn sie befähigt sind, ihren eigenen Haushalt zu gründen, doch noch 
zu gemeinschaftlichen Unternehmungen von ihren Führern eingeladen. Die 
Streifereien, die sich zuerst in geringem und mit der Zeit mehr und mehr 
in grösserem Abstand vom Neste bewegen, führen endlich zur Trennung, 
und nun naht der Oktober, wo die einzelnen Individuen der jungen und 
alten Haselmäuse an Einsammlung von Nahrung in die Winterwohnung 
denken müssen. Dieses Winternest hat ebenfalls die Gestalt einer Kugel 
und besteht aus Moos, Blättern, Reisern, Nadeln und Gras. Zusammenge- 
rollt zur Kugelgestalt, versinken sie in noch tieferen Schlaf, als ihre Ver- 
wandten, wiewohl sie zeitweise von selbst erwachen und von den Vorräthen 
zehren. Abweichend von ihrem Verwandten, dem Gartenschläfer, lebt die 
sanfte friedliche Maus ausschliesslich von vegetabilischer Nahrung. Ausser 
ihrer erwähnten Lieblingskost, den Haselnüssen, verzehrt sie gerne Bucheln 
und Eicheln, Welschnüsse, allerlei Obst, Beeren und sehr gerne die Kerne 
der Apfel und Birnen, auch die der Sonnenblume. Ferner benagt sie bei 
Mangel an Früchten und Knospen die zartere Rinde der Wald- und Garten- 
bäume ähnlich wie die Waldwühlmaus (Arvicola glareolus). Die Nage- 
stellen gehen bis in die Spitzen des Gezweigs, ja sie beschränken sich öfters 
blos auf zarte Zweige, und ist dieser Umstand grossentheils das Unterschei- 
dungsmerkmal von dem Zernagen von glareolus, welche meist ununterbrochen 


Winternest der kleinen Haselmaus. 


Ninternest. 


Die kleine Haselmaus, schlafend im \V 


Nager. Rodentia. 215 


von unten bis in die Mitte und weiter die Büsche zernagt. Die Form der 
Nagestellen ist gewöhnlich die flecken- oder platzweise, geht wohl manchmal 
auch um den ganzen Zweig herum, in der Regel trifft die Benagung nur 
eine Seite und oberflächlich. Die kleine Haselmaus geht namentlich gerne 
alle Weichhölzer, wie Weiden, Haselnuss- oder Hollunderstauden, aber auch 
gerne die Eschen-, Ahorn- und Buchenpflänzlinge an, doch bei weitem nicht 
in dem Masse wie Arvicola glareolus. Ihre Nagestellen sind sehr fein ge- 
zähnelt anzusehen und gehen selten bis auf den Splint, sondern erstrecken 
sich platzweise auf Oberhaut und Bast. Man liebt in manchen Gegenden, 
so auch in England, diese niedliche, leicht zähmbare, sanfte und friedliche 
Maus in der Gefangenschaft zur Unterhaltung zu pflegen, und sie benimmt 
sich da ganz anders, wie die beiden verwandten Baumthiere, welche Nachts 
wie rasend im Käfig umherspringen. Auch unterscheidet sie sich von jenen 
durch ihre Reinlichkeit. Im Spätherbste werden die schlafenden Thierchen 
häufig zufällig durch Waldarbeiter entdeckt. Im warmen Zimmer und in 
der warmen Hand beginnt allmälig das Erwachen, welches Dr. Schlegel 
so anziehend auf Grund eingehender Beobachtungen schildert. „Da sitzt sie, 
eine Pelzkugel, den Kopf an die Hinterfüsse gestützt, den Schwanz seitwärts 
über das Gesicht gekrümmt, mit dem Ausdrucke des tiefsten Schlafs im 
Gesichte, die Mundwinkel krampfhaft auf- und eingezogen, so dass die 
langen Bartborsten, sonst fächerförmig ausstrahlend, wie ein langhaariger 
Pinsel über die Wangen hinauf- und hinausragen. Zwischen den festge- 
schlossenen Augen und dem Mundwinkel wölbt sich die eingeklemmte Wange 
hervor; die zur Faust geballten Zehen der Hinterfüsse drücken im tiefsten 
Schlafe so fest auf die Wange, dass die Stelle mit der Zeit zum kahlen 
Flecke wird. Ebenso drollig wie dieses Bild des Schlafes erscheint das er- 
wachende Thier. Nimmt man es in die hohle Hand, so macht sich die von 
da überströmende Wärme gar bald bemerklich. Die Pelzkugel regt sich, 
beginnt erkennbar zu athmen, reckt und streckt sich, die Hinterfüsse rutschen 
von der Wange herunter, die Zehen der eingezogenen Vorderfüsse kommen 
unter dem Kinne tief aus dem Pelze heraus zum Vorscheime, und der 
Schwanz gleitet langsam über den Leib herab. Und dabei lässt sie Töne 
hören wie Pfeifen oder Piepen, feiner noch und durchdringender als die der 
Spitzmäuse. Sie zwinkert und blinzelt mit den Augen, das eime thut sich 
auf, aber wie geblendet kneift es der Langschläfer schnell wieder zu. Das 
Leben kämpft mit dem Schlafe, doch Licht und Wärme siegen. Noch ein- 
mal lust das eine der schwarzen Perlenaugen scheu und vorsichtig aus der 
schmalen Spalte der kaum geöffneten und nach den Winkeln hin geradezu 
verklebten Lider hervor. Der Tag lächelt ihm freundlich zu. Das Athmen 
wird immer schneller und tiefer. Noch ist das Gesicht in verdriessliche 
Falten gelegt; doch mehr und mehr macht sich das behagliche Gefühl der 


I 
Wärme und des rückkehrenden Lebens geltend. Die Furchen glätten, die 


216 Nager. Rodentia. 


Wange verstreicht, die Schnurren senken sich und strahlen ausemander. Da 
auf einmal, nach langem Zwinkern und Blinzeln, entwindet sich auch das 
andere Auge dem Todtenschlafe, der es umnachtete, und trunken noch staunt 
das Thierchen behaglich in den Tag hinaus. Endlich ermannt es sich und 
sucht ein Nüsschen zur Entschädigung für die lange Fastenzeit. Bald ist 
das Versäumte nachgeholt, und die Haselmaus ist — munter ? nein, immer 
noch wie träumend mit den Freuden des nahenden Frühlings beschäftigt, 
und bald genug gewahrt sie ihren Irrthum, sucht ihr Lager wieder auf und 
schläft ein von Neuem, fester und fester zur Kugel sich zusammenrollend.“ 

Dem Vorstehenden mögen sich eimige Erfahrungen an einer kürzlich 
in unseren Besitz gekommenen kleinen Haselmaus anreihen. 

In den ersten Tagen des März 1880, als das Wetter sich plötzlich bei 
Süd und Südwest milder gestaltete, hörte der Eine von uns, in einem Mittelwald- 
schlage seines Dienstbezirkes beschäftigt, mit einemmale ein feines Piepen unter 
sich. Ein ihn begleitender Holzhauer machte ihn alsbald auf eine Stelle 
im Bodenlaube aufmerksam, woher das helle Pfeifen kam. Gleich darauf 
entdeckte sich ein 85—9 cm. im Durchmesser haltendes kugelrundes Nestchen, 
das halb in, halb ausserhalb der Erde mit etwas Laub bedeckt angebracht 
war. Dieses niedliche Nest zeigte in seiner Unterlage eine deutliche Schicht 
feiner Grashalmen, welche sich ohne viele Mühe gleichsam von selbst von 
den übrigen Stoffen ablösen liess. Auf diesem wie eine flache rundliche 
Untertasse geformten Roste war nun das netteste Kugelnmest zu schauen. Es 
besteht theilweise aus feinzerschlitzten Bastschnüren von Weichholz, theils 
aus schmalem Bandgrase, welche Stoffe sehr fest und dicht, etwa 1,5—2 cm. 
dick, mit dem verhärteten, an manchen Stellen wie trockner Schnecken- 
schleim glänzenden Speichel des Thierchens imeinander verkittet sind. Die 
Wand des Nestes war damals überall verschlossen; nur machte sich bei 
gründlicher Untersuchung derselben bald eine Stelle bemerklich, an welcher 
die Spitzen der Hälmchen und Schnürchen der Stoffe weniger dicht in einem 
semeinschaftlichen Mittelpunkte sich vereinigten. Diese Stelle liess sich 
bequem öffnen, wodurch eine im Winterschlafe begriffene und völlig zu- 
sammengekugelte kleme Haselmaus zum Vorschein kam. Die vier nied- 
lichen weisslichen Füsschen lagen auf einem Punkte zusammen, und zwischen 
ihnen stak das Schnäuzchen der Maus, deren leicht bebuschter Schwanz unter 
dem zusammengezogenen Bauche her bis über die Stirne und den Nacken 
hinaus dicht angedrückt gerollt war. Reizend sah das in eine kleime nur 
3 cm. starke Kugel zusammengeringelte Thierchen aus, dessen lange dunkle 
Schnurren wegen der runzelig zusammengezogenen Wangen wie kleine zu- 
sammengelegte Fächer symmetrisch aneinander gedrückt zu beiden Seiten 
der Flanken lagen. Das Mäuschen war trotz seines kundgegebenen Lebens- 
zeichens durch Pfeifen noch in Erstarrung und fühlte sich sehr kühl an. 
In einer luftigen Schachtel verwahrt, wurde es mit nach Hause genommen. 


N \ 


ETISE 


Kleine Haselmäuse, 


Nager. Rodentia. 217 


Der Besitzer liess emen alten Nachtigallenkäfig mit feinem dichten Querge- 
flechte von Draht herstellen und brachte die Maus sammt dem Neste in den 
Käfig, legte ausgekörnte Haselnüsse hinein, setzte Wasser im einem Trinkge- 
schirr in den Behälter und that diesen in ein unerwärmtes Zimmer an eine Stelle, 
wo die Strahlen der Sonne den Käfig und das Thier nicht berühren konnten. 
Das Mäuschen lag in tiefem Winterschlafe von da ab bis zum 25. März, an 
welchem Tage er beim Darreichen von frischem Wasser bemerkte, dass 
es einige Haselnüsse verzehrt hatte Das Threrchen lag aber wieder 
in seinem Nestehen zusammengekugelt im Schlafe und hatte — da die 
übrigen Tage des März unfreundlich und trotz des Sonnenscheins durch 
einen rauhen Oststrom kalt blieben — das Schlupfloch seines Zufluchtsortes 
beinahe ganz verstopft und schlief so ununterbrochen bis zum 1. April, von 
welcher Zeit an es Tags über leiser schläft und stets die Nacht über munter 
ist. In der Erstarrung konnte man an dem Thierchen mit blossem Auge 
kein Athmen entdecken, unter dem Vergrösserungsglase aber bald einen 
auffallend verlangsamten Puls; auch verrieth sich das Athmen innerhalb 
3—4 Minuten nur in einem ruckweisen Heben der Flanken, worauf wieder 
völlige Ruhe eintrat. 

Dem Thierchen wurde jetzt verschiedenes Futter vorgesetzt. Ausser 
Haselnüssen bekommt es süsse Mandeln und Welschnüsse, welche, wie die 
Hasselnusskerne, vorher von den Schalen befreit werden. Die Mandeln 
nagt es wohl hin und wieder in kleinen Löchern wenig an, die Kost behagt 
ihm aber nicht absonderlich. Besser geht es schon die Welschnüsse an, 
besonders wenn die Kerne, eine Zeit feuchter Luft oder Regen ausgesetzt, 
etwas erweicht oder aufgefrischt worden. Auch süsse Milch säuft es bis- 
weilen unter schmatzendem Tone. — Auffällig häufig ist seine kleme wurm- 
oder nadelartige schwarze Losung in 3—8 mm. langen, 1—1,5 mm. breiten, 
übrigens von Gesundheit zeugenden faeces, obgleich es eigentlich seither 


nur mässig Nahrung aufnahm. Es verzehrt bis jetzt allnächtlich — wo man 
es öfters die Nussschalen bearbeiten und auf den Stangen des Käfigs sich 
herumbewegen, bisweilen auch an der Milch lecken hört — höchstens 


einen halben Welschnusskern. Der Bällast, welchen es durch Zernagen und 
Verzehren der häutigen und holzigen Umhüllungen der Hasel- und Welsch- 
nusskerne und Schalen in seinen Magen bringt, mag wohl zu der quantita- 
tiven Darmausscheidung hauptsächlich beitragen. 

Indessen war vom 1. April ab der Käfig an der Wand in der Nähe und 
beiseite des gegen Osten gehenden Fensters in der Schlafstube neben 
dem Arbeitszimmer angebracht worden an einer Stelle, wo den Behälter die 
Strahlen der Sonne einige Zeit in der Frühe treffen konnten. Die Schlaf- 
stube wurde bislang über Tag gewöhnlich zugehalten, sodass die Ofenwärme 
aus der Arbeitsstube in das Nebenzimmer nicht eindrang. Nur Abends und 
Morgens war die Verbindungsthüre beider Zimmer eine bis anderthalb 


218 Nager. Rodentia. 


Stunden offen, und die mässige Ofenwärme gelangte dann auch m das 
Schlafzimmer. Bei solcher Temperatur — 11—120 R. — blieb die Maus 
stets in ihrem Nestchen zusammengerollt schlafend, erwachte aber bei leisem 
Anhauch sogleich, während der Schlaf schon tiefer sich erwies, sobald die 
frische Luft — wie gewöhnlich — durch’s geöffnete Fenster eindrang. Be- 
wegte Luft oder sehr windiges Wetter scheut die Maus — Wind ist ihr zu- 
wider. Am Morgen des 4. April öffnete man das Fenster neben dem Be- 
hälter; die Luft war sehr bewegt, und der etwas rauhe Wind stiess kräftig 
in’s Zimmer. Als man nach emiger Zeit einen Blick in den Käfig auf das 
Nest warf, fand sich dieses nicht allein merklich aus seiner vorherigen 
Lage gebracht, sodass das bis dahin halb gegen das Fenster gerichtete Ein- 
gangsloch dem Luftzuge abgewendet war, sondern auch das Nest gänzlich 
zugestopft. Um zu sehen, wie und auf welche Weise die Haselmaus das 
Wenden des Nestes, sowie das Verstopfen des Schlupflochs bewirke, wurde 
das Nest wieder in seine frühere Lage versetzt und das Schlupfloch geöffnet. 
Innerhalb einiger Minuten bemerkte man eine äusserst rasche Kreisbewegung 
der Maus im Neste,: wodurch dies in einem Halbkreise der Bewegung seines 
Insassen folgte und wieder mit semer Öffnung dem durch’s Fenster dringenden 
Windstosse abgewendet lag. Kaum war das Nest auf diese Weise etwa in 
einem rechten Winkel umgedreht, sah man die Haselmaus mit Vorderpfoten 
und Schnauze die Schnürchen und Hälmchen im dünner Lage über sich zu- 
sammenziehen, wonach sie sich kugelte und den Schwanz m einem Bogen 
quer über das Gesicht legte. 

Das Thierchen liegt zusammengeringelt gewöhnlich etwas zur Seite, 
doch manchmal auch wie Igel und Dachs mit dem Kopfe gerade nach 
unten gebogen. Der Kopf neigt sich im Schlafe bei jeder Lage des Leibes 
nach unten, sodass die Ohrmuscheln mit der Partie des Nackens sich etwa 
in der mittleren horizontalen Ebene der Körperlage befinden. Stets aber 
zeigt sich das Gesicht resp. der Kopf direct hinter dem Eingange des 
Nestes, sobald dasselbe im Schatten oder in nicht zu grellem Lichte ge- 
halten wird. Bisweilen legt die Maus auch von der Seite aus den Schwanz 
quer über die Stirne, sodass es aussieht, als wolle sie sich die Augen 
schützen. 

Trotzdem das Thierchen nun schon vom 1. April, also gegenwärtig 
6 Tage, nicht mehr m einem anhaltenden Schlafe begriffen und jede Nacht 
auch anhaltend wach ist, zeugen seine Bewegungen doch noch von Unsicher- 
heit und schlaftrunkenem Wesen. Auch ist es sichtlich reizbar — angegriffen. 
Das merkt man daran, dass es leicht erschrickt und seine Bewegungen 
noch verhältnissmässig langsam sind. Eigenthümlich erregt es nachgeahmtes 
mäuseartiges Pfeifen. Sobald man in seiner Nähe diese Laute nachahmt, 
zuckt es auffallend zusammen; es ruckt mit dem Kopfe, bewegt diesen bei 
jedem Tone rasch nach unten oder seitwärts, kehrt bei anhaltendem Pfeifen 


Nager. Rodentia. 219 


sogar das Gesicht abseit, zuletzt mit dem ganzen Körper zurückweichend 
oder sich wendend. Offenbar berühren solche Töne seine Gehörnerven 
höchst unangenehm, wie dies deutlich seine Bewegungen und Gebärden 
verrathen. 

Bis jetzt zeigt sich die Haselmaus nicht zutraulich; von Zahmheit kann 
ohnehin in den 6 Tagen ihres eingetretenen unterbrochenen Schlafes, sowie 
bei der dadurch noch beschränkten Beschäftigung mit ihr noch keine Rede 
sein. Auch ist zu berücksichtigen, dass das Thier nach seiner ganzen Ge- 
staltung und Haltung ein altes Exemplar ist, das im Vergleiche mit dem 
v. J. einige Zeit früher von Waldarbeitern gebrachten, aber leider ver- 
unglückten jungen Männchen doch um Vieles scheuer und misstrauischer 
ist. Es geräth jedoch neuerdings, gegenüber oder entgegen seinem seit- 
herigen scheuen und starren Niederdrücken bei Annäherung zuweilen in 
Affeet, den es durch einen energischen Schwung seines Schwanzes zur 
Seite oder im die Höhe verräth. Im Ganzen aber beträgt sich das Thierchen 
nach Art der kleinen Haselmäuse sanft und macht nicht den mindesten 
Versuch zu beissen, wenn man es angreift; allein es weicht noch furchtsam 
den wenn auch noch so ruhig ausgeführten Bewegungen aus und drängt sich 
häufig vor einer Erscheinung in eine Ecke. 

Nunmehr steht sein Behälter auf einem Bänkel etwa 2,5 Meter vom 
Schreibtische im Arbeitszimmer, in welchem eine gleichmässige Wärme, 
welche 14,5—150 R. nicht übersteigt, unterhalten wird. In dieser Temperatur 
schläft es aber sehr leis und erwacht bei der geringsten Störung. Zeitweilig 
öffnet es auch die Augen und ändert, wiewohl selten, seine Lage. Im 
Ganzen schläft es aber den Tag über ruhig. 

Heute Mittag — den 6. April — während eines längeren Sonnenblickes 
rückte man seinen Behälter leise so, dass das in seinem Neste Schlafende 
die Sonnenstrahlen trafen und nach und nach erwärmten. Vorher im 
Schatten der Stube zählte man an dem Schläferchen alle 3 Secunden unge- 
fähr einen Pulsschlag; in der Sonne athmete und pulsirte das Thierchen 
zuletzt so rasch, dass 1,75—2 Pulsschläge und fast ebenso viele Athemzüge 
in eimer Secunde erfolgten. Dennoch erwachte es nicht von selbst durch 
die Erwärmung, sondern nur durch eine Berührung des Käfigs; als aber das 
Nest betastet wurde, lief es heraus, verfügte sich jedoch alsbald wieder in 
dasselbe. Den unmittelbar einfallenden Sonnenstrahlen sowohl, als der 
srellen Helle durch starkes Reflexlicht weicht es mit dem Gesicht aus, in- 
dem es sich in semer Lage wendet, sodass es zuletzt der Lichtseite den 
kücken kehrt. 

Heute Abend ist es seit 8 Uhr sehr munter und rumort an den Nüssen, 
nachdem es zwischen das Drahtgitter geklemmte Birnschnitten mit den 
Kernen sogleich behaglich angenommen und in etwa 2 Meter Entfernung 
von dem Beobachter bei Lampenschein verzehrt hatte. 


220 Nager. Rodentia. 


Jetzt, wo im Garten die Blüthendolden des Spitzahorn (Acer 
platanoides) zum Vorschein kommen, reicht man der Haselmaus allabend- 
lich einige Dolden in den Käfig, die es gerne annimmt. Schon vorher 
nagte es das Herz der angeschwollenen Knospen des Spitzahorns, sowie des 
eschenblätterigen (A. Negundo) also heraus, dass die Schuppenhüllen stern- 
förmig auseinander standen. Merkwürdig, dass es die Rinde selbst der zar- 
testen Zweige von Weichhölzern und Ahornen, Eschen u. dergl. nicht 
benagt. Die Haselnüsse in der Schale benagt es wohl auch und sogar in 
vereinzelten tiefen Bissen, allein zum Offnen schickt es sich nicht an; wes- 
halb ihm die Schale der Nüsse stets zerschlagen wird. Regelmässig gegen 
128 Uhr Abends erwachte es den ganzen Monat April hindurch. Oft sitzt 
es, bis zu den Vorderfüssen ausserhalb des Schlupflochs seines Nestes vor- 
gerückt, bei einbrechender Dämmerung aber mehrere Minuten unbewesglich, 
bis es langsam aus seinem Behälter hervorkommt. Es trägt beim Laufe 
den Schwanz wagerecht gestreckt über dem Boden hin. Sobald es sich nieder- 
setzt, legt es den Schwanz sogleich gekrümmt zur Seite. Gerne verweilt 
es auf den Springhölzern des Käfigs. Es dauert gewöhnlich ziemlich lang, 
bis es sich an das Benagen seines Futters nach seinem Erwachen begibt. 
Ein auffallendes vernehmliches Geräusch in raschem klopfendem Tempo 
verkündigt das Nagen. Dasselbe gewahrt man bei harten Gegenständen 
wie Haselnusskernen, Knospen u. dergl. m., in trichterförmigen Löchern, so 
dass es aussieht, als bohre das Thierchen die Gegenstände an. Nach dieser 
Wahrnehmung ist es erklärlich, wie es z. B. in der Natur die halb reifen 
noch weichen Haselnüsse in ihrem Stande an den Zweigen aushöhlt 
Eine Eigenheit das Thierchens ist ferner, dass es die Haselnusskerne regel- 
mässig in seinen Wassertrog schleppt. Des andern Morgens finden sich 
Schalen wie Überbleibsel von Kernen stets im Wasser des Behälters. Es 
scheint sonach, dass die Maus die Kerne vorzugsweise gerne in eingeweichtem 
Zustande benagt und verzehrt. 

Vielfach bemerkt man die Maus an dem Trinkgeschirr, in dessen Wasser 
sich — wie erwähnt — öfters die Schalen und Überreste der über Nacht 
senossenen Nusskerne vorfinden. Sein Nagen währt oft Stunden lang, 
weshalb neuerdings vor diesem anhaltenden Tremuliren die Thür des Schlaf- 
zimmers zugehalten. werden muss. Übrigens ist nicht das geringste Be- 
nagen an dem Holze bemerklich. Auch noch niemals haben wir irgend 
einen Versuch an dem Thiere wahrgenommen, sich durch die Drähte zwängen 
noch viel weniger durch Nagen an einer Stelle Befreiungsversuche anstellen 
zu wollen. Es beträgt sich vollkommen eingewöhnt in seinem Behälter. 


Der Biber (Castor Fiber). 
Die Familie Biber, Castor, oder der Schwimmfüsser, Palmipedia, 
ragt unter den Nagern durch ganz besondere Ausprägung hervor. Da unser 


Biber. 


Nager. Rodentia. 221 


Biber und der Amerikanische die ganze Familie repräsentiren, so bedarf es 
einer besonderen Hervorhebung der Merkmale der letzteren nicht. 

Die Grösse des alten Männchens beträgt 75—95 cm., die Schwanzlänge 
30 cm., die Höhe am Widerrist ebenfalls 30 cm. Die Gestaltung des Leibes 
ist eine plumpe und kräftige, vorn weniger dick, als hinten. Der an der 
Rumpfgrenze breite, nach vorn schmaler werdende Kopf hat platten Scheitel 
und kurze, stumpfe Schnauze. Die unter dem Pelz fast ganz versteckten 
Ohren sind länglich rund, klein und kurz, aussen wie innen behaart; eng an 
den Kopf angelegt, verschliessen sie die Gehörgänge beinahe völlig. Die 
kleinen Augen haben eine Nickhaut, die Nasenlöcher wulstige Flügel und 
sind verschliessbar; die breite Oberlippe ist in der Mitte gefurcht und nach 
abwärts gespalten, die Mundspalte klein. Der Hals ist dick und kurz, der 
Rücken gewölbt, der Bauch hängend; die kurzen, starkmuskeligen Beine, 
von denen die vorderen etwas kürzer, als die hinteren, sind, haben Füsse 
mit fünf Zehen, von welchen die hinteren bis zu den Krallen mittelst breiter 
Schwimmhäute verbunden sind. Der 20 cm. breite Schwanz erscheint nur 
am Grunde zu einem Drittel vollbehaart, im Übrigen bedecken ihn perga- 
mentartige, sechseckige kleine Schuppen oder Hautplättchen, zwischen denen 
einzelne Haare stehen, die steif und rückwärts gewendet sind. An der 
Wurzel erscheint der Schwanz gleichsam als verlängerter, fortgesetzter Leib, 
so wenig scharf löst er sich vom Körper. Nach der Mitte zu ist seine Ge- 
stalt plattgedrückt, gestreckt oval, zu beiden Seiten scharfkantig, erst an 
der Spitze wird er stumpfrund. Die dichten, Hlockigen, seidenartigen Woll- 
haare sind untermischt mit hervorragenden dünnstehenden, glänzenden, 
borstenartigen Grannen, die übrigens am Kopf und Unterrücken viel kürzer 
sind. Die Oberseite des Pelzes ist dunkel kastanienbraun, wenig oder mehr 
in’s Grauliche spielend, die Unterseite erscheint heller, ihr Wollhaar ist an 
der Wurzel silbergrau, nach der Spitze hin gelblichbraun. Von dem Körper 
stechen die dunkler gefärbten Füsse ab. Die nackten Schwanztheile zeigen 
ein bleichschwärzliches Grau mit bläulichem Anhauch. Weit aus dem Kiefer 
hervor ragen die grossen Nage- oder Vorderzähne des Gebisses. Sie sind 
vorn Nach, glatt, im Querschnitt fast dreischneidig, seitlich meiselförmig. 
Die beiderseits in der oberen und unteren Kinnlade befindlichen 4 Backen- 
zähne haben oben aussen drei, innen eine, unten dagegen aussen eine und 
innen drei querlaufende Schmelzfalten. Das ganze, aus zwanzig Zähnen 
bestehende stahlfeste Gebiss spielt in’s Gelbliche. 

Öl- und Stickstoff finden sich beim Biber nicht wie beim Dachse in 
eimer Drüse vor, sondern in gesonderten Säcken. Nach Ratzeburg hat 
der Biber ausser den zwei faustdicken Kastorsäcken noch zwei gleich grosse 
Drüsensäcke, in welchen bienhonigähnliches Öl abgesondert el Erstere 
Säcke, welche im Gegensatz zu den letzteren — den unteren — die oberen 
senannt werden und in der Aftergegend und der Harnröhre sich befinden, 


222 Nager. Rodentia. 


sind innerlich mit einer blätterigen und faltigen Schleimhaut versehen, die, 
vorzüglich beim Männchen, oft bis zu einem halben Pfund schwer ist und 
das sogenannte Bibergeil absondert, welches in frischem Zustande im einer 
zähen, schleimigen, gelblich gefärbten Masse besteht, in getrocknetem aber 
die dunkelrothbraune Farbe erhält, als festes Gefüge erscheint, unangenehm 
riecht und sehr bitter schmeckt. Ratzeburg meint, durch die besondere 
Lagerung der Absonderungsdrüsen in der Gegend des Afters und der Ge- 
schlechtstheile finde eine Entleerung ihrer Stoffe leicht statt. „Dies geschieht, 
ähnlich wie bei den Vögeln, durch die sogenannte Kloake, die allgemeine 
Offnung, in welcher Mastdarm und Geschlechtsorgane in ihren Ausmündungen 
im unteren Theile der Bauchhöhle zusammenfliessen und die Drüsenaus- 
scheidungen schon durch den Druck beim Lösen (Kothentleerung) bewirkt 
werden. Diese Ausscheidung, welche besonders in der Begattungszeit her- 
vortritt, dient zur Anlockung der Geschlechter.“ 

Die Verbreitung des Bibers erstreckt sich gegenwärtig noch über alle 
zwischen dem 33. und 68. Grad nördlicher Breite liegenden Gegenden von 
Europa, Amerika und Asien. In letzterem Erdtheile lebt er viel zahlreicher, 
als in Europa, wo er auf Österreich, Russland und Scandinavien beschränkt 
ist, in Deutschland aber an der mittleren Elbe nur noch angetroffen wird. In 
srosser Zahl bewohnt er die Ströme Mittel- und Nordsibiriens und die Flüsse, 
die in’s Kaspische Meer sich ergiessen. Audübon gibt im Jahre 1849 an, 
dass in Amerika das Vorkommen des Bibers nur noch, ausgenommen wenig 
bebaute Gegenden der Vereinigten Staaten, auf Labrador, Neufundland, 
Kanada und einzelne Gegenden der Staaten Maine und Massachussets re- 
ducirt sei. 

Man unterscheidet den Kanadabiber (Castor canadensis) von dem 
Europäischen. Jener ist von diesem unterschieden durch die mehr gewölbte 
Gesichtslinie des schmäleren Kopfes und durch die dunklere Pelzfarbe. 
Brehm sagt über das Vorkommen und die Lebensweise des Bibers Folgen- 
des: „Der Biber lebt gegenwärtig meist paarweise und nur in den stillsten 
Gegenden zu grösseren oder kleineren Familien vereinigt. In allen be- 
völkerten Ländern haust er, wie der Fischotter, meist in einfachen unter- 
irdischen Röhren, ohne daran zu denken, sich Burgen zu bauen. Solche 
fand man aber in neuester Zeit an der Ruthe, unweit der Stadt Barby, in 
einer einsamen, mit Weiden bewachsenen Gegend, welche von einem nur 
sechs bis acht Schritte breiten Flüsschen durchströmt wird und schon seit 
den ältesten Zeiten den Namen Biberlache führt.“ Oberjägermeister von 
Meyerinck, welcher viele Jahre dort die Biberansiedelungen beobachtete, 
sagt Folgendes darüber: „Es wohnen jetzt (im Jahre 1822) noch mehrere 
Biberpaare in Gruben, welche einem Dachsbau ähnlich, dreissig bis vierzig 
Schritte lang und mit dem Wasserspiegel gleichhochlaufend sind und auf 
dem Lande Ausführungsgänge haben. In der Nähe der Gruben errichten 


% 


Nager. Rodentia. 223 


die Biber sogenannte Burgen. Sie sind 2,5—3 Meter hohe, von starken 
Knüppeln kunstlos zusammengetragene Haufen, welche sie an den benach- 
barten Bäumen abbeissen und schälen, weil sie davon sich äsen. Im Herbste 
befahren die Biber die Haufen mit Schlamm und Erde vom Ufer des Flusses, 
indem sie diese mit der Brust und den Vorderfüssen nach dem Baue schieben. 
Die Haufen haben das Ansehen eines Backofens und dienen den Bibern 
nicht zur Wohnung, sondern zum Zufluchtsorte, wenn hoher Wasserstand 
sie aus den Gruben treibt. Im Sommer des genannten Jahres, als die An- 
siedelung aus fünfzehn bis zwanzig Jungen und Alten bestand, bemerkte 
man, dass sie Dämme warfen. Die Ruthe war zu dieser Zeit so seicht, dass 
die Ausgänge der Röhren am Ufer überall sichtbar wurden und unterhalb 
derselben nur noch wenige Üentimeter tief Wasser stand. Die Biber hatten 
eine Stelle gesucht, wo in der Mitte des Flusses ein kleiner Heger war, von 
welchem sie zu beiden Seiten starke Reiser in’s Wasser warfen und die 
Zwischenräume mit Schlamm und Schilf so ausfüllten, dass dadurch der 
Wasserspiegel oberhalb des Dammes um 30 cm. höher stand als unterhalb 
desselben. Der Damm wurde mehrere Mal weggerissen, in der Regel aber 
die folgende Nacht wieder hergestellt. Wenn das Hochwasser der Elbe in 
die Ruthe hinaufdrang und die Wohnungen der Biber überstieg, waren sie 
auch am Tage zu sehen. Sie lagen alsdann meist auf der Burg oder auf 
den nahe stehenden Kopfweiden.“ 

Nach einer im Berliner Tageblatt im Jahre 1878 gegebenen Mittheilung 
kommt der Biber ober- und unterhalb der Stadt Wittenberg in der Elbe 
seit einigen Jahren wieder häufiger vor. „Seine Einwanderung scheint aus 
dem nahen Herzogthum Anhalt erfolgt zu sein, wo in der Nähe von Wörlitz 
seit längerer Zeit einige Familien unter behördlichem Schutze lebten. Gegen- 
wärtig befindet sich in der Nähe des Dorfes Wartenburg eine aus vier 
Paaren bestehende Bibercolonie, die sich am sogenannten „alten Streng,“ 
einem Wasserrisse, der mit der Elbe in Verbindung steht, etablirt hat. 
Zwischen hier und Kleinwittenberg lebt gleichfalls eine Familie, und auch 
weiter stromabwärts sind einige Biberbaue mit Bewohnern aufgefunden 
worden. Die Thiere scheinen sich demnach in der Gegend zu gefallen, und 
in der That finden sie nicht nur in den Weidichten und Erlengebüschen, 
welche den Strom und seine Beigewässer hier und da säumen, reichliche 
Nahrung, sondern sind auch bisher ganz unbehelligt geblieben.“ 

In unseren „Thierwohnungen“ berichten wir über die Kunstfertigkeit 
der Biber nach den glaubwürdigsten Schriftstellern also: „Die Wohnungen 
der Biber sind immer oberhalb des Dammes, womöglich an der Südseite 
von Inseln in der Nähe ihrer Ufer, aber auch inmitten eines Stromes ange- 
legt. Ihre Wände erscheinen bis Ya Meter dick und diejenigen im Strome 
besonders stehen wie auf einem Pfahlwerke oder einer rostartigen Unterlage 
die zugleich den Fussboden der Burg bildet. Sie sind, je nachdem ein oder 


294 Nager. Rodentia. 
mehrere Paare Biber darin hausen, von verschiedener Grösse. Die innere 
Einrichtung der Biberburg ist dem besonderen Kunsttriebe des merkwürdigen 
Thieres angemessen. Der Fussboden soll nach Einigen öfters mit Rasen, 
Ästen von Buchsbaum, grünen Tannen und vielen anderen Baum- und 
Straucharten, nach Andern wieder mit femen Holzspähnen belegt und sehr 
reinlich gehalten werden. Gegen die Wasserseite hin enthält die Wohnung 
eine Art Luftloch, hoch genug angelegt, um es vor Verstopfung und Zer- 
störung durch hochgehendes Eis zu behüten. Nach Büffon und Andern 
sollen die Biber zur Winterzeit die Stelle am Luftloche oder sogenannten 
Fenster abschüssig oder abhängig machen dadurch, dass sie die Pfähle oder 
Holztrümmer, worauf dasselbe ruht, schräg abbeissen und einen Ausgang 
unter dem Eis im Wasser herstellen. Neben dem gewöhnlichen Aufenthalts- 
raume liegt noch eine eigene Vorrathskammer, in der sie bedeutende Vor- 
räthe (oft Karrenladungen gross) von Rinden des sogenannten Biberbaums, 
von Eschen, Weiden, Espen, allerlei Wurzelwerk von Calmus, Seerosen, auch 
Schilf ete. ansammeln. Bei allzu hochgehender, in das Innere der Wohnungen 
dringender Fluth muss zuweilen auch wohl der Sorgliche durch ein in die 
Kuppel der Burg gebrochenes Fluthloch enteilen. Ebenso wissen die klugen 
Thiere auch bei besonders strengen Wintern dem Andrange des Eises zu 
entgehen, indem sie, wenn dasselbe bis auf das Wasserbett gefriert, es zer- 
nagen und sich unter demselben im dem Schlamme Gänge graben. Die 
meisten Wohnungen werden mehrere Jahre benutzt, und öfters reihen junge 
Biber an die Burg der Eltern oder umgekehrt die letzteren neue Wohnsitze 
an die älteren, der Nachkommenschaft eingeräumten, solche mit einander 
in Verbindung setzend. So entstehen nicht selten kleine Dörfer oder An- 
siedelungen der ewig Rührigen, immer aber nur da, wo ganze Gesellschaften 
von Bibern an Damm und Burgen arbeiten. 

Schwindet vor dem klaren Blick des wahren Forschers auch vieles 
Fabelhafte hinsichtlich des Kunsttriebes des Bibers, so kann er doch nicht 
umhin, beim Anblick seiner zwar rohen, aber doch im Verhältniss zu (dem 
Thiere riesenmässig aufgeführten Wasserbauten über die Klugheit und Be- 
triebsamkeit dieses Nagers zu erstaunen. Es ist nicht zu leugnen, dass ein 
gcwisses gemeinschaftliches, fast bienenartiges Zusammenhalten und Wirken 
bei einer Bibertruppe waltet. Wir begegnen hier nicht einem blossen Zu- 
sammenrotten, wie wir es bei so vielen gesellis lebenden Thieren finden, 
nein! die Verbindung gründet sich auf einen bestimmten Zweck, der durch 
merkwürdige Mittel erreicht wird. Dieser Zweck ist kein anderer, als die 
betreffende Wasserfläche auf einen gewissen Raum in einer bestimmten mitt- 
leren Höhe zu erhalten: denn der Biber ist vorzugsweise ein Wasserthier. 
Das, was er zu Wasser erreichen kann, bewirkt er gewiss auf diesem Wege, 
und alle seine baulichen Anlagen zielen darauf hin, dies Element seinen 
Absichten und Neigungen dienstbar zu machen.“ 


y 


Nager. Rodentia. . 225 


Dr. Fitzinger beschreibt die Höhlungen der Biber, welche in einem 
Gartenteiche gehalten wurden, als schräg nach oben gehende anderthalb "bis 
vier und einen halben Meter lange Röhren, die gegen zwei Meter unter dem 
Wasserspiegel am Teichufer beginnen und zu einem in mehrere Kammern 
sich theilenden Kessel führten. ‚Sie hatten nur den einen Ausgang unter 
Wasser, keinen zu Tag gehenden auf dem Lande. Sobald das Wasser stieg, 
errichteten die Biber sofort oberhalb des ursprünglichen Baues Gänge; fiel 
aber der Wasserstand, so führten sie mehr in der Tiefe Gänge aus, in der 
Absicht trocken zu wohnen. Grosse Reinlichkeit zeichnete sämmtliche Baue 
aus, denn die Thiere setzten ihre Losung nur im Wasser ab. Der Boden 
des Kessels war mit zerbissenen Holzspänen und Splint belegt. Während 
der Nacht schleppten sie Rinde von Eschen und Weichhölzern in ihre Vor- 
rathskammern, so sich mehrere Tage mit Nahrung versorgend. 

Was die äussere Gestaltung der sogenannten Biberburgen anlangt, die 
von Meyerin’k backofenförmig nennt, so lässt sich darüber Wood 
folgendermassen hören: „Die Burgen sind fast kreisrund von Gestalt und 
gleichen sehr den wohlbekannten Schneehäusern der Eskimos, da sie oben 
sewölbt und ungefähr halb so hoch, als weit sind, indem die mittlere Höhe 
34 Meter und der Durchmesser über anderthalb Meter beträgt. Dies sind 
die inneren Ausdehnungen; das äussere Mass ist wegen der bedeutenden 
Dicke der Wände viel grösser. Diese Wände werden beständig durch 
Schlamm und Zweige verstärkt, so dass sie während der strengen Fröste 
fast so hart wie fester Stein werden.“ 

Nach von Meyerink’s Berichten verlassen die Biber die Burgen kurz 
nach Sonnenuntergang, pfeifen laut und fallen mit Geräusch in’s Wasser. 
„Sie schwimmen eine Zeit lang in der Nähe der Burg, gegen den Strom so 
schnell, als abwärts, und je nachdem sie sich sicher glauben, kommen sie 
entweder mit Nase und Stirn, oder mit Kopf und Rücken über das Wasser 
empor. Haben sie sich gesichert, so steigen sie an’s Land und gehen fünfzig 
Schritte und noch weiter vom Flusse ab, um Bäume zur Asung oder zu 
ihren Bauten abzuschneiden. Sie entfernen sich von der Burg schwimmend 
bis eine halbe Meile, kehren aber immer in derselben Nacht zurück. Auch 
im Winter gehen sie des Nachts ihrer Nahrung nach, verlassen jedoch zu- 
weilen acht bis vierzehn Tage die Wohnung nicht und äsen sich mit der 
Rinde der Weidenknüppel, welche im Herbst im die Gruben getragen 
werden.“ 

Führen wir noch Brehm’s Beobachtungen an gefangenen Bibern an, 
die er durch die Anlagen von Geschleifen zum Erbauen von Burgen ver- 
anlasste. „In den letzten Nachmittagsstunden erschienen die mit der Örtlich- 
keit vertraut gewordenen Biber ausserhalb ihres Baues, um zu arbeiten. 
Eingepflanzte Stämme wurden lose hingeworfenen Schösslingen vorgezogen 
und stets gefällt. Zu diesem Ende setzt sich der Biber neben dem betreffen- 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 15 


226 \ Nager. Rodentia. 


den Bäumchen nieder und nagt ringsum so lange an einer bestimmten 
Stelle, bis der Baum niederstürzt, wozu bei einer acht Centimeter dieken 
Weide oder Birke fünf Minuten erforderlich sind. Nunmehr packt der 
Biber den gefällten Baum an seinem diekeren Ende mit den Zähnen, hebt 
den Kopf und watschelt vorwärts. Bisweilen sieht es aus, als wolle er die 
Last über den Rücken werfen; doch geschieht dies niemals. Ist der Schöss- 
ling leicht, so trägt ihn der Biber ohne Aufenthalt dem Ziele zu; ist die 
Last schwerer, so bewegt er sie absatzweise, indem er das aufgeladene 
Holzstück mittels eines kräftigen Ruckes des Kopfes vorwärts zu bringen 
sucht. Astreiche Schösslinge werden vor dem Wesschleppen genau be- 
sichtigt, unter Umständen getheilt, hindernde Aststummel weggeschnitten, 
alle Holzstücke aber zunächst in’s Wasser geschleppt und hier entrindet oder 
für spätere Zeiten aufgespeichert. Erst nachdem der Knüppel geschält 
worden ist, verwendet der Biber ihn zum Bauen, holt ihn aus dem Wasser 
heraus, schleppt ihn nach der nächsten Burg und bringt ihn hier unter. Von 
einer regelmässigen Anordnung der Bauhölzer lässt sich nichts wahrnehmen. 
Den Bedürfnissen wird in überlester Weise abgeholfen, an eine regelmässige 
Schichtung und Ordnung der Baustoffe jedoch nicht gedacht. Einige Knüppel 
liegen wagerecht, andere schief, andere senkrecht; einzelne ragen mit dem 
einen Ende weit über die Wandungen der Burg vor, andere sind gänz- 
lich mit Erde überdeckt; es wird auch fortwährend geändert, vergrössert, 
verbessert. Meine Pfleglinge scharrten sich zunächst ein muldenförmiges 
Loch vor dem Ende des Geschleifes aus, bildeten aus der losgekratzten 
Erde ringsum einen festen, hohen und diehten Damm und kleideten den 
Boden der Mulde mit langen, feinen Spänen aus, welche eigens zu diesem 
Zwecke zerschleisst wurden. Nunmehr erhielt die Mündung des Geschleifes 
eine Decke aus Astwerk; sodann wurde der hintere Theil der Wände erhöht 
und ebenfalls mit einem Kuppeldache überdeckt und, als auch dieses vol- 
lendet war, das Ganze mit Erde gedichtet. Alle erforderlichen Dichtungs- 
stoffe, als Erde, Sand, Lehm oder Schlamm, werden in verschiedener Weise, 
jedoch immer nur mit dem Maule und den Händen bewegt und ausschliess- 
lich mit letzteren verarbeitet. Rasenstücke oder fette, lehmige Erde bricht 
der Biber ballenweise los, indem er Hände und Zähne benutzt, packt den 
Klumpen mit den Zähnen, drückt von unten die Hände, mit dem Handrücken 
nach oben gekehrt, dagegen und watschelt nun, auf den Hinterfüssen gehend 
zeitweilig mit der einen Vorderpfote sich stützend, bedächtig der Baustelle 
zu; losere Erde oder Sand gräbt er auf, scharrt sie auf ein Häufchen zu- 
sammen, setzt beide Handflächen hinten an dasselbe und schiebt es vorwärts, 
erforderlichen Falls mehrere Meter weit. Der Schwanz wird dabei höchstens 
zur Erhaltung des Gleichgewichtes, niemals aber als Kelle benutzt. Wie 
bei den meisten Thieren ist das Weibchen der eigentliche Baumeister, das 
Männchen mehr Zuträger und Handlanger. Beide arbeiten während des 


Nager. Rodentia. DD 


ganzen Jahres, jedoch nicht immer mit gleichem Eifer. Im Sommer und 
im Anfang des Herbstes spielen sie mehr, als sie den Bau fördern; vor 
Eintritt strenger Witterung dagegen arbeiten sie ununterbrochen während 
der ganzen Nacht.“ 

Fitzinger schildert das Betragen zur Paarzeit als sehr possirlich. 
Diese trat Ende Februar bei den von Exinger beobachteten Bibern ein 
und wurde durch häufiges Grunzen, das wie „Gurn“ oder „Gorn“ lautet, an- 
gekündigt. „Nachdem das Männchen sein Weibchen rasch im Wasser ver- 
folgt und dasselbe einige Zeit theils auf der Oberfläche, theils unterhalb des 
Wassers umhergetrieben hat, erheben sich beide plötzlich gegeneinander 
gewendet, halbleibes senkrecht über den Wasserspiegel, wobei sie sich mit 
den Hinterfüssen und dem wagerecht von sich gestreckten platten Schwanze 
im Wasser erhalten; hierauf tauchen sie unter und schwimmen dem Lande 
zu, das Weibchen wirft sich auf den Rücken, und das Männchen legt sich 
über dasselbe hin, dass die Unterseiten beider Thiere sich gegenseitig decken. 
Auch hierbei werden die zärtlichsten Liebkosungen nicht gespart; dann 
gleiten beide wieder in's Wasser, tauchen unter, schwimmen am entgegen- 
gesetzte Ufer an’s Land, schütteln das Wasser vom Körper ab und putzen 
sich sorgfältig.“ 

Nach emem Berichte über das vom Fürsten Schwarzenberg zu 
Rothenhof in Böhmen gehaltene Bibergehege, welchen Dr. F. Schlegel 
in Breslau im „Zool. Garten“ von 1865 mittheilt, „erfolgte die Begattung 
in aufrechter Stellung.“ Das Männchen hielt mit den vorderen Tatzen den 
Hals des Weibehens umschlungen, Brust auf Brust; sie wird häufig auch 
auf dem Wasser vollzogen. 

Die Paarungszeit fällt je nach dem Aufenthalte des Bibers in die Mitte 
oder den Ausgang des Winters. Nach mehrwöchentlicher Tragzeit wirft 
das Weibchen im Bau. zwei bis drei behaarte, aber blinde Junge, welche 
jedoch nach acht Tagen die Augenlider öffnen und der Mutter in’s Wasser 
folgen. Wie verschieden übrigens die Setzzeit, natürlich der früh oder spät 
eintretenden Paarungszeit entsprechend, eintritt, geht aus Eymouth’s Mit- 
theilung hervor, dass er dieselbe erst im April und Mai, ja sogar, und 
zwar spätestens am 10. Juli stattfinden sah. Auf dem Schwarzenberg’schen 
Bibergehege schwankte die Wurfzeit zwischen April und Mai, der späteste 
der beobachteten Termine war der 10. Juni. Es werden nach der oben 
erwähnten Mittheilung 1, 2 oder selten 3 Junge auf einen Wurf geboren. 
Diese Beobachtungen sind indessen an gefangen lebenden Bibern gemacht 
worden. 

Die Nahrung der Biber besteht in erster Linie in Rinden und Blättern 
von Bäumen, unter welchen sie die Weide allen andern vorziehen. Ausser- 
dem dienen aber auch Birken, Eschen, Espen und Pappeln, seltener Erlen 


und Eichen zur Nahrung. Sie äsen zuweilen auch Gras, das sie bündel- 
15* 


228 Nager. Rodentia. 


weise mit den Vorderpfoten zusammendrücken und dann mit den Zähnen 
abbeissen. In der Gefangenschaft gewöhnt man sie an Obst und Gelbe- 
rüben. 

In der Ruhe legt der Biber den Schwanz unter den Leib. Auf der 
Seite liegend, erscheint er zusammengerollt; auf dem Bauche ruhend, streckt 
‘er den Körper lang aus. Gerne nimmt er auf längere Zeit eine senkrechte 
Stellung ein, wobei er auf den Hinterfüssen und der Schwanzspitze ruht. 
Nur in Hast und Eile springt der Biber in plumpen Sätzen, sonst geht er 
mit ungleichmässiger Bewegung, einen Fuss vor den andern setzend. Der 
Sturz in's Wasser bei Schrecken oder Angst ist mit Geräusch begleitet; im 
Zustande der Gemüthsruhe taucht das Thier leise ein. Beim Schwimmen 
ist die Stellung nach hinten abfallend, so dass der Schwanz unsichtbar 
wird und nur die Nasenlöcher, Augen und Ohren. sowie der Mittelrücken 
aus dem Wasser hervorstehen. Die Spitze des Schwanzes stellt er zuweilen 
in schiefer Richtung empor, wenn er regungslos auf den Wellen dahingleitet. 
Die Hinterfüsse fördern das Thier durch Stösse, der etwas schief gedrehte 
Schwanz dient als Steuerruder und wird zeitweise auch stossweise bewegt. 
Das Untertauchen im Wasser währt oft zwei volle Minuten. Der Biber ist 
der Schwimmkunst Meister. Dies und sein Kunstsinn zeichnen ihn vor 
allem aus. Von seinen Sinnen gelten als die ausgebildetsten der Geruch- 
und Gehörsinn. In Anbetracht des Verstandes steht er offenbar unter den 
Nagern obenan. 


Die eigentlichen oder langschwänzigen Mäuse (Murina). 


Die eigentlichen oder langschwänzigen Mäuse (Murina) zeichnen sich 
durch folgende Merkmale aus. Zunächst sind am Kopfe die hervorragenden 
Ohren, die heraustretenden runden, grossen, schwarzen Augen, die spitze, 
mit Schnurren besetzte Schnauze und die gespaltene Oberlippe charak- 
teristische Kennzeichen. Das Bemerkenswerthe der Zahnbildung dieser 
Nager sind die drei stumpfhöckerigen Backenzähne zur Rechten und Linken 
der Kiefer, welche nach der Grösse von vorn nach hinten folgen. Die 
Vorderfüsse haben vier, die Hinterfüsse fünf Zehen, erstere anstatt der fünften 
eine Daumenwarze. Der körperlange Schwanz ist beschuppt und nur hier 
und da mit lichtstehenden straffen Haaren versehen. Während bei den Ratten 
eine mehr plumpe Gestalt hervortritt, ist bei den Mäusen die nettere, eben- 
mässigere Körperbildung vertreten. Unsere beiden deutschen Rattenarten 
sind nicht zu verkennen und bedürfen kaum einer näheren äusseren Be- 
schreibung. Im Allgemeinen sei gesagt, dass die Hausratte, Mus Rattus, 
ungefähr 34—85. ctm. Gesammtlänge einschliesslich des 13—19 etm. langen 
Schwanzes hat. Ihre Farbe ist oberseits bräunlichschwarz, unterseits mehr 
in’s Graue spielend. Die Wanderratte dagegen, Mus decumanus, misst 
sammt dem etwa 18 etm. langen Schwanze in ihrer Gesammtlänge 42 etm. 


Nager. Rodentia. 229 


und hat bei braungrauer Oberseite und grauweisser Unterseite eine viel 
häufiger vorkommende Abänderung der Färbung, indem die Oberseite bald 
in’s Lehmgelbliche, bald in’s eigentliche Grau übergeht. 

Wir wollen die beiden Ratten ihrem Wesen und Wandel nach neben- 
einander schildern. 

Die Wanderungen des nordischen Lemming mögen immerhin aus der 
Thatsache zeitweiser ausserordentlicher Vermehrung und der damit zusammen- 
hängenden Nahrungsnoth oder aus emem Vorgefühl des Thieres von besonders 
strengem Winter erklärt werden; erschöpft sind hiermit die Ursachen des 
auffallenden Unternehmens nicht, ja, wir behaupten, dass der tiefste, eigent- 
liche Grund Räthsel ist und bleibt. Ist uns doch in der Geschichte der 
Menschen eine treffende Parallele in den Völkerwanderungen gegeben. Wer 
sagt uns, was plötzlich die Hunnen aus Asien trieb nach den wirthlichen 
europäischrn Ländern? Und wer weist den nordischen Lemming an, nach 
jahrelangem Still- und Gewohnheitsleben mit emem Mal aufzubrechen und 
schaarenweise die hohe Gebirgskette der scandinavischen Alpen herab zu 
wandern, um nach Verlauf einiger Monate wieder den Rückzug anzutreten? 

Nicht zur Genüge erklärt ist auch die Ursache der Verbreitung der 
Wanderratte, die erst seit Anfang des vorigen Jahrhunderts in Europa sich 
eingebürgert hat und heute bereits Weltbürger genannt werden kann. Will 
man äussere Veranlassungen als einzige Beweggründe anführen, welche den 
Aufbruch aus Indien oder Persien, der wahrscheinlichen ursprünglichen 
Heimath der Wanderratte, zur Folge hatten, so darf dieser Behauptung billig 
die wohlbesründete Vermuthung entgegengestellt werden, dass gleiche oder 
ähnliche Verhältnisse früherer Zeiten uns nicht die Wanderratte nach Europa 
sebracht haben. 

Unleugbar hat der menschliche Verkehr zur Verbreitung der Wander- 
ratte wesentlich beigetragen, namentlich ist sie auf Schiffen anderen Welt- 
theilen und einsam gelegenen Inseln zugeführt worden. Überall, wohin sie 
kam und die Hausratte.vorfand, kam sie mit dieser in den Kampf auf Leben 
und Tod. Es ist eine eigenthümliche Erscheinung, dass diese beiden nächsten 
Verwandten sich nicht miteinander vertragen. Die Wanderratte bleibt un- 
erbittlicher, gehässiger Feind der Hausratte, welche sie vermöge ihres kräf- 
tigeren Körperbaues, sowie der übertreffenden Grösse und Kamptestüchtigkeit 
verdrängt. Ein Bewohner der unteren Hausräume, der Keller, Ställe, Winkel, 
Kanäle und unterirdischen Gewölbe sonstiger Art, nöthigt sie die ihr aus- 
weichende Hausratte, mit hochgelegenen Räumen allein vorlieb zu nehmen; 
aber auch dorthin folgt sie ihr, um den Vernichtungskampf zu Ende zu 
führen, so dass jetzt nur noch spärliche Wahrnehmungen von unserem 
ursprünglichen europäischen schwarzen Nager gemacht werden. Noch in 
unserem Knabenalter, also vor 40 bis 45 Jahren, haben wir die Hausratte 
in grosser Anzahl beobachtet. Sie war damals neben der weniger zahlreichen 


230 Nager. Rodentia. 


Wanderratte plagender Hausgenosse der Seminaristen in ihren kaserneartigen 
Wohnungen in der Burg Friedberg in der Wetterau. Die Vorräthe, welche 
diese mit aus den Ferien von Hause brachten, wurden grossentheils eine 
Beute der Ratten, welche, Kisten, Kasten und Schränke durchnasten. 
Nach erquiekendem Sommerregen sahen wir öfters Dutzende von Haus- 
ratten auf den Dächern jener Wohnungen versammelt und mit sicht- 
lichem Behagen an Plätzen, wo in Vertiefungen etwas Regenwasser stehen 
geblieben war, den Durst löschen. Das war ein lebendiges Durcheimander 
welches sich in gruppenweisen Knäueln gipfelte und in wilde Flucht sich‘ 
auflöste, wenn der kühne Kater aus einer Dachluke in schön ausgeführtem 
Bogensatz unter die schwarze Menge sprang und eine quiekende Beute mit 
den scharfen Krallen und Zähnen packte, um ihr das Genick durchzubeissen. 
Mehrere der Fliehenden, die sich zur Kantel vorgedrängt hatten, um zu 
trinken, stürzten in Folge des jähen Schrecks kopfüber hinunter auf das 
Pflaster des Seminarhofs und verschwanden, oft schwer verletzt, in den 
Kellerlöchern. In den unteren Räumen lernten wir damals schon die Wander- 
ratte kennen. Sie hauste in Kellern, Winkeln und den mit grossen Stein- 
platten belegten küchenartigen Räumen, in welche sie durch einen Abzugs- 
kanal des Gossensteins eindrang. Da zerrten sich oft mehrere, um Abfälle 
streitend, umher, und immer waren es die alten überlegenen Individuen, die 
den jüngeren, schwächeren die Brocken entrissen, wesshalb letztere sich stets 
unter solchen Umständen beeilten, mit ihrem Antheil davonzulaufen. Die 
Begegnung mit der Hausratte, die hier häufig stattfinden musste, endete aber, 
wenn nicht mit zeitiger Flucht dieser todfeindlich Verfolgten, stets mit 
wüthender Zerfleischung. Wie verabredet, fielen mehrere Wanderratten über 
eine Hausratte her, das Geschrei der Misshandelten lockte andere in der 
Nähe befindliche Wanderratten herbei, und wenn sie auch nicht alle Antheil 
an dem Morden nahmen, so sahen doch die Unthätigen mit zustimmender 
Miene dem Kampf zu oder gaben zu erkennen, dass sie sich gleicher Thaten, 
wie ihre Gefährten, rühmen konnten. Ein Zerfleischen bei lebendigem Leibe 
ist dieses Morden, denn während der Hauptkämpfer seinen überwundenen 
Gegner am Hals oder im Genick fasst, beissen und reissen die Gehilfen an 
allen Theilen des Körpers. Die Leiche wird von den Siegern unter gegen- 
seitigem Gezänke nach längerem Hin- und Herzerren in irgend einen Schlupf- 
winkel geschleift, wo sie bis auf Knochen und Balg aufgezehrt wird. 

Das Feld muss stets dem Stärkeren und Intelligenteren geräumt werden 
— sehr bemerkenswerth, dass wir in der Folgerichtigkeit dieses Wahrheits- 
satzes dieselben Belege, wie in der Thier-, so auch in der Menschenwelt, 
haben. Unstreitig ist das Loos der Hausratte allmälige gänzliche Ausrottung, 
Untergang, wie dasjenige überwundener oder überflügelter Völkerstämme. 
Und dieses hätte das ganze Heer der ursprünglichen Feinde in hundert- 
fachem Massstabe unserer Hausratte nicht bereiten können. Nur ihre 


Nager. Rodentia. 231 
erbarmungslose Base sollte berufen sein, das grausame Werk der Ver- 
nichtung auszuführen, weil diese sie in allen Rattenthaten übertrifft. Die 
Macht der höheren Begabung kommt zur Geltung, zum Siege, zur Herr- 
schaft. Wohl ist die Hausratte ein trefflicher Nager, aber die Wanderratte 
nagt noch hartnäckiger, ausharrender, erfolgreicher. Die Hausratte ist mit 
guten Sinnen ausgestattet, aber ihrer Feindin Gehör- und Geruchsinn über- 
bietet an Feinheit und Schärfe den ihrigen. Wer wollte unserer schwarzen 
Unterdrückten Fertigkeit im Klettern, Springen, Schlüpfen,, Entrinnen, 
Schwimmen absprechen? Doch die graue Tyrannin thut es ihr auch hierin 
zuvor. An senkrechten Wänden, wenn sie nur rauh sind und dadurch Halt 
bieten, klettert sie empor; auf Bäumen sucht sie die schlafenden Vögel zu 
beschleichen uud wittert die auf den Zweigen oder im Höhlungen stehenden 
Nester aus, vorzüglich da, wo Garten- oder Parkbäume dicht an alten 
Mauern und Gebäuden stehen. Wie stark und plump sie auch gebaut ist, 
sie weiss sich doch durch verhältnissmässig enge Löcher zu zwängen und 
dieselben in kurzer Zeit nagend zu erweitern. Bei Verfolgung versteht sie 
es, sich durch rasch ausgeführte Wendungen der Gefahr zu entziehen. Im 
Wasser bewegt sie sich fast so geschickt wie auf dem Lande. Sie durch- 
rudert kräftig und behende unsere Bäche, Flüsse und Teiche, taucht, lange 
den Athem haltend, gleich einem wirklichen Wasserthier, und läuft sogar 
auf dem Grunde der Gewässer ganze Strecken weit dahin. Gar oft flüchtet 
sie auch deshalb in der Bedrängniss vom Lande in’s Wasser, ja sie unter- 
nimmt sogar, nach wohlverbürgten Berichten, auf Teichen und Bächen An- 
griffe auf junge Entchen, welche sie unter die Wasserfläche zieht und ersäuft. 
Ihre List ist verbunden mit Kühnheit, die wir zornentrüstet Frechheit und 
Unverschämtheit nennen; letztere steigert sich im Bewusstsein ihrer Veremigung 
mit Vielen Ihresgleichen. Solche Massen können unter Umständen selbst 
kleinen Kindern gefährlich werden. Ist nur erst der Anfang von einer raub- 
sierigen, gefrässigen alten Ratte gemacht, so folgt dreist und hastig das 
ganze langschwänzige Volk dem Beispiele nach. In unserem Elternhause 
erlebten wir einen Fall, dass die Ratten den Gänsen im Stalle die Augen 
ausfrassen und die Füsse annagten. In Alsfeld zogen sich die Ratten in 
Menge nach den in einer Kiste im leeren Stalle der Pfarrhofraithe gehaltenen 
französischen Kaninchen, nagten die Stäbe der Vorderseite durch, frassen 
die neugeborenen Jungen und zuletzt auch noch die alte Kaninchenmutter. 
Dass die Ratten in den Speck der lebendigen Mastschweine Löcher fressen, ist 
eine längst bekannte Wahrnehmung, die von Landwirthen gemacht worden 
ist. Küche, Keller, Vorrathskammer, Speicher, Schränke und andere Ge- 
mächer sind vor diesem Diebsgesindel nicht sicher. Ihre ausgedehnte Ver- 
mehrung ist in Wahrheit eine Plage für Haus und Hof, Stadt uud Land. 

Einzelne Orte, deren Lage ihrer Neigung entspricht und die reichliche 
Nahrung bieten, werden vorzugsweise von ihnen heimgesucht, so vor andern 


232 . Nager. Rodentia. 


die Brauhäuser, Mehl- und Fruchtniederlagen und die Ökonomiegebäude. 
In einer Brauerei Alsfelds vermehrten sich die Ratten bedenklich, so dass 
der vortreffliche Pinscher des Brauers unaufhörlich Jagd auf sie machen 
musste. In dem Garten des Nachbars schichtete er die getödteten Ratten 
zu förmlichen Leichenhügeln auf. Ein guter Pinscher vermag nach und nach 
gründlich zu säubern, wenigstens den Vermehrungsstand der Ratten wohl- 
thätig niederzuhalten. Wir haben s. Z. dem wackern Moreau, dem glatt- 
harigen englischen Pinscher eines Bäckers zu Friedberg in der Wetterau, 
ein Denkmal gesetzt, durch Meldung seiner Thaten in der illustrirten Zeit- 
schrift „Daheim“. Dieser Pinscher legte sich wie die beste Katze auf die 
Lauer, liess eine ganze Rattenfamilie geduldig aus ihren Schlupfwinkeln 
hervorkommen, ehe er mit einem Satze sich vor das Eingangsloch der 
Ratten warf und nun einer nach der andern zum Loche Flüchtenden mit 
ein paar Bissen und schliesslichem Schütteln den Garaus machte. Paris 
hat die Bravour der Rattenpinscher in seinen wimmelnden Rattenherbergen 
zur (renüge erkannt; aber freilich wo die Vermehrung der Ratten eine so 
ungeheure Ausdehnung gewinnt, wie dort, gibt es überhaupt kein Radikal- 
mittel zu ihrer Vertilgung. Selbst auf Schiffen hat man sich vergebens in 
Anwendung von Mitteln erschöpft, die Rattenplage loszuwerden; die Thiere 
trotzten vermöge der ihrer Art einzig eignen Zähigkeit, obgleich reichlich 
gezehntet, dem Pinscher, der Katze, dem Schwefel, dem Kohlengas, den 
Giften und den schlau ersonnenen Fallen. Sie reisten wie „blinde Passagiere“ 
mit und hatten neben dem Logis auch noch die Kost frei. Überall fühlen 
sie sich heimisch und bürgern sie sich em. Wenn grössere Wärme während 
der Ruhe und des Schlafs noth thut, dem sie sich m den Stunden nach 
Mitternacht und den grössten Theil des Tags hingeben, so bereiten sie sich 
gemeinschaftlish Nester, in denen sie sich gegenseitig erwärmen. Da sie in 
der weitesten Bedeutung Allesfresser sind, so steht ihrer Verbreitung auch 
in Bezug auf Befriedigung des Nahrungsbedürfnisses kein Hinderniss im 
Wege. 

Wie die Wanderratte im Kampfe mit der Hausratte Wuth und Bosheit 
zeigt, so treten diese Eigenschaften auch im Vertheidigungszustande über- 
legenen Feinden gegenüber hervor. Es sind immer nur auserlesene Katzen, 
welche alten Wanderratten mit wirklichem Jagdeifer nachstellen; bei weitem 
die meisten halten sich in respectvoller Entfernung von ihnen; selbst tapfere 
Hunde können Narben von Rattenbissen an Lefzen und Schnauzen aufweisen, 
von denen sie die Festgebissenen klagend abschüttelten, um des Vortheils 
Meister zu werden. In gefährliche Wuth geräth die Rattenmutter, wenn 
sie mit ihren Jungen in Bedrängniss kommt, die sie womöglich durch Weg- 
schleppen im Maul zu 'retten sucht. Wir selbst haben als Knaben die 
Bosheit einer Rattenmutter kennen gelernt, als eine unterwühlte Steimplatte 
von einem Maurerjungen aufgehoben wurde, unter der ein Nest mit jungen 


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Nager. Rodentia. 2 233 


‚Ratten sich befand. Die Haare sträubend, setzte sie sich zur Wehr und 
sprang im nächsten Augenblick dem Buben auf die Brust, der sie ver- 
zweiflungsvoll mit den Händen abschlug und zur Flucht nöthiste. 

Eine merkwürdige, noch nicht gründlich erforschte Erscheinung im 
Familienleben der Haus- und Wanderratte ist der sogenannte Rattenkönig. 
Junge Ratten wachsen mit den Schwänzen gleichsam zusammen und werden 
von der Alten mühsam mit herbeigeschleppter Nahrung versorgt. Die 
Schwänze haben da, wo sie mit emander verwachsen sind, Eindrücke, und 
wenn man sie mit Gewalt trennt, erscheinen die Einschnitte behäutet, was 
für den Umstand spricht, dass die Vereinigung in zartester Jugend durch 
Ausschwitzung klebriger Substanz bewerkstelligt wird. Es ist wahrscheinlich, 
dass dieser höchst interessante, wiewohl ekelhafte Auftritt häufiger sich 
ereignet, als man bei den vereinzelten Entdeckungungen annehmen zu dürfen 
glaubt. Das Loos dieser unentdeckten Rattenkönige ist gegründeter Ver- 
muthung nach kem anderes, als frühzeitiges Zugrundegehen, denn die Ver- 
sorgung mit Nahrung von Seiten der alten Ratten währt naturgemäss gewiss 
nur eine beschränkte Zeit hindurch, dann sterben die Jungen Hungers, oder 
es stirbt vielleicht nur eins und das andere von ihnen und wird von den alten 
Ratten ohne Zögern aufgefressen, alsdann aber auch höchstwahrscheinlich 
die ganze zusammenhängende Kette der noch lebenden Mitglieder des 
Rattenkönigs. 

Die Hausmaus. Mus Musculus. 

Einer näheren Beschreibung bedarf es gewiss nicht, um eine getreue 
Vorstellung dieses allgemem bekannten Bewohners unserer Häuser zu geben; 
durch häufig wiederholte Anschauung steht ihr Bild lebendig vor Aller 
Augen. Überall schliesst diese Maus sich eng an die Menschen an und 
theilt mit ihm seine Niederlassungen. Auf den Bergen, wie in den Niede- 
rungen wohnt sie mit ihm uuter emem Dach und lässt sich von seinen 
Vorräthen nähren, als ob sie ein verbrieftes Recht dazu habe. Unter den 
Dielen und Steimplatten, hinter Schränken und sonstigen Möbeln, in 'unter- 
höhltem Gemäuer, in Löchern der Wände und Erde, in Kisten und Kasten, 
Schubladen und unter angehäuften Geräthschaften, mit emem Worte in 
Verstecken aller Art, sobald dieselben nicht allzufeucht gelegen sind, herbergt 
die Hausmaus, und mit bewundernswürdiger Fertigkeit und zäher Ausdauer 
weiss sie sich vermöge ihrer unermüdlichen Nagezähne Zugang zu bahnen 
zu den Speisevorräthen der sorgsamsten Hausfrau und zu der Bibliothek 
des vorsichtigen Gelehrten. Dort in der Speisekammer zehrt sie am Speck, 
Fleisch, Brot, Mehl und vorzüglich auch an den ihr zugänglichen Süssig- 
keiten, die sie m Gestalt von Flüssigem mit sichtlichem Behagen schlürft ; 
hier auf dem Fruchtboden schrotet sie die Getreidekörner; und unter 
Büchern und Heften richtet sie empfindliche Zerstörungen an. Die aufge- 
hängten Säckchen, in denen Dürrobst aufbewahrt wird, sucht sie zu erklettern 


234 Nager. Rodentia. 


oder durch Sprung wie durch Fallenlassen von einem Standpunkt über 
denselben zu erreichen. In Vogelkäfige und Vogelhecken dringt sie ein, 
um Hanf- und sonstige Samenkörner oder auch Ameisenpuppen anzugehen. 
Dabei verunreinigt sie das Futter der Vögel mit ihrem Urin, der dieselben 
alsbald nach dem Genuss tödtet. So erscheint das an sich sonst friedliche 
Thierchen wirklich als lästiger Feind der Menschen, die ihm neben Katzen, 
Eulen, Mardern, Wieseln und Iltissen eifrig nachstellen. Unterhaltend ist 
es, das Thun und Treiben der kleinen näschigen Nager zu beobachten. 
Vorsichtig lugt die Maus aus ihrem Schlupfwinkel, ehe sie sich heraus- 
wagt; schnüffelnd wendet sie das Näschen oder hebt es empor, und nachdem 
sie sich vollständig gesichert glaubt, schleicht sie hervor, setzt sich dann 
oft auf die Hinterbeine und putzt mit den Vorderpfoten ihr Gesicht. Nun 
rückt sie allmälig voran, prüfend und suchend oder auch rasch über eine 
Blösse hinüber laufend, um ein beliebtes Plätzchen zu erreichen. Eine 
kleine Störung führt sie plötzlich in die Höhle zurück. Vorzüglich ist sie 
Nachts thätig im Nagen und Nahrungsuchen, aber auch bei Tag ist sie 
oft munter und wandelt auf diebischen Wegen umher. Den Fallen gegen- 
über verhält sie sich nicht immer ohne Misstrauen, namentlich wenn die 
Erfahrung sie gewitzigt hat, und die Vorsichtigsten sind stets die alten 
Exemplare. 

Eine ausserordentlich rasche Vermehrung macht sie dem Menschen 
doppelt lästig. Die Ausdehnung dieser Vermehrung hängt übrigens von 
der Gunst der Witterungsverhältnisse des Jahres ab. Eine Muttermaus 
wirft 22 bis 24 Tage nach der Paarung zwischen 4 und 8 Junge. Dies ge- 
schieht ungefähr 6mal im Jahre. Die Jungen selbst werden sehr bald zeugungs- 
fähig, so dass die im Sommer geborenen im darauffolgenden Frühjahre 
zur Paarung schreiten. Die Wiege des Wurfs ist ein in ausgehöhltem 
Boden oder in verborgenem, gutverdecktem Winkel stehendes Nest aus 
Federn, Stroh, Papierschnitzeln, Lümpchen und dergleichen Stoffen. Am 
13. Tage öffnen die Kleinen erst die Augen. Unter zärtlicher Mutterpflege 
wachsen sie rasch heran und trennen sich sehr bald von ihrer Pflegerin. 
Ein Nest mit enem Wurf Mäuse wird durch das Piepen der Insassen ver- 
rathen. Dieses Piepen mag schon manchen ungeübten, oberflächlichen Be- 
obachter zu der Annahme verleitet haben, es sei dies eine Art Gesang. 
Auch eimzelne Mäuse sollen als Sänger entdeckt worden sein. Wir halten 
aber diese Töne für unbedeutendes Gezwitscher, so lange wir uns durch 
eignes Anhören nicht eines Andern überzeugen. Sicherlich ist eine soge- 
nannte Singmaus nicht mit emem Kanarienvogel oder gar mit einem 
Sprosser zu vergleichen. 


Nager. Rodentia. 235 


Die Waldmaus. Mus sylvaticus. 


Diese nahe Verwandte der Hausmaus theilt mit dieser viele Eigenschaften, 
unterscheidet sich von ihr aber durch etwa 2 Ctm. überragende Grösse und 
die Farbe, welche auf der Oberseite des Körpers bei jungen Exemplaren 
graugelb, im zweiten Lebensjahre rothgelblich bis braungelblich, auf der 
Unterseite ausschliesslich der Füsse und Zehen weiss erscheint. Wiewohl 
diese Maus den Namen Waldmaus darum mit Recht verdient, weil ihr 
Aufenthalt vorzugsweise dem Walde anghört, so schliesst diese Bezeichnung 
doch nicht aus, dass sie zeitweilig und nach obwaltenden Umständen 
ausserhalb des Waldes und selbst in den Wohnhäusern, Scheuern, Kellern 
und Stallungen angetroffen wird. Diese sucht sie im Winter auf, wenn es 
im Walde unwirthlich wird und an Reichthum der Nahrung gebricht. Ihr 
Bestreben ist jedoch auffallender Weise darauf gerichtet, sich in die hoch- 
gelegenen Räume auf Böden und Wohnstätten unmittelbar unter dem Dach 
zu begeben, wobei natürlich vorauszusetzen ist, dass die wesentlichen 
Bedingungen der Ernährung gegeben sind. Wir wissen uns sehr wohl 
aus den Jahren unserer Jugendzeit zu erinnern, wie diese Springer mit 
Leichtigkeit in Bogensätzen die Treppen hinauf sprangen und dabei 
Beweise ihrer Behendigkeit gaben. Unsere Kanarienvögel mussten wir in 
der Vogelstube stets mit Sorgfalt vor ihren Angriffen wahren, denn wir 
machten die Erfahrung, dass sie m der Dämmerungsstunde und Nachts die 
geschätzten Vögel auf ihren erreichbaren Sitzen anfiel und. tödtete, das 
Fleisch bis auf Knochen und Federn verzehrend. Auch im Freien liebt sie 
thierische Nahrung, welche in jungen Vögeln, Kerbthieren, Würmern und 
kleinen Schnecken hesteht. Vorzugsweise aber nährt sie sich von Früchten 
der Getreide- und Obstsorten, sowie besonders von Eicheln, Bucheln und 
Nüssen, verschiedenen kleineren Sämereien, Würmern und Insectenlarven. 

Hin und wieder, wohl nur im Nothfall, geht sie die Rinde zarter junger 
Bäumchen an. Namentlich benagt sie die jungen Eschen in Kämpen und 
jungen Hegen, besonders gerne Heisterpflanzen. Sie nagt hoch hinauf 
bis im die Zweige, sodass die Pflanzen ganz kahl erscheinen. Bis mehrere 
Meter Höhe geht ihre Benagung. Wir trafen diese Maus neben der glareolus 
schon vor Jahrzehnten in einigen Revieren der Wetterau und des Vogels- 
bergs, später im ehemaligen Hessischen Hinterlande beim Nagegeschäft und 
schossen einmal eine während ihres Frasses mit einer harten Lettkugel durch 
ein Blasrohr. Ihr Benagen des Rindenkörpers ist jedoch zum Glück nicht 
tiefgehend, indem es blos die Epidermis mit der Rindensubstanz, nicht aber 
den Bast trifft, ein Umstand, der die von ihr vorzugsweise befallene Esche 
mit der bedeutenden Reproductionskraft leicht und ohne besonderen Schaden 
sich wieder überwulsten lässt. Die Verwundungen der Waldmaus verrathen 
sich in zur Achse des Stämmchens schräg stehenden, bald viereckigen, bald 


936 Nager. KRodentia. 


dreieckigen, bald länglichen Streifen, in welchen rinnenartig oder flecken- 
weise verschont gebliebene kleine Stellen der äusseren Rinde sichtlich 
bleiben. Die freigenagten Stellen legen den Bast in von den Zähnen be- 
wirkten seichtwellenförmigen oder runzeligen oder flachen Furchen blos. 
Übrigens sorgt sie für die Zeit des Mangels durch Anhäufung von Vor- 
räthen in ihrer Behausung und an sonstigen heimlichen Plätzchen, an denen 
sie zeitweilig zehrt. Die Vorliebe für Näschereien theilt sie mit der Haus- 
maus, und darum mögen sich die Hausfrauen bei Aufbewahrung ihrer 
Delikatessen und eingemachten Süssigkeiten, sowie des Dürrobstes stets 
vorsehen. Die Vermehrung der Waldmaus steht derjenigen der Hausmaus 
bedeutend nach. Der Wurf findet nur zwei bis drei Mal im Jahre statt 
und besteht aus zwischen vier und acht schwankender Anzahl von nackten, 
langsam sich entwickelnden Jungen. Während die Waldmaus durch ganz 
Europa und Mittelasien verbreitet ist, beschränkt sich der Aufenthalt der 
Brandmaus (Mus agrarius) auf einen weit geringeren Verbreitungskreis. 
- In ihrer Körpergrösse der Hausmaus gleich, zeigt sie auf der Oberseite ein 
Röthlichbraun, das in der Mitte des Rückens ein schwarzer Längsstrich 
durchzieht, während die Unterseite weiss absticht. Besonders häufig kommt 
sie in Mitteldeutschland vor, und ausser der ausgedehnten Ackerflur bewohnt 
sie den Waldsaum und die lichten Gebüsche und begibt sich im Winter 
in die Gehöfte, Dörfer und selbst in die Häuser der Städte. In den Getreide- 
feldern wohnt sie oft in grossen Schaaren, und gerade Getreidekörner sind 
ihre Lieblingsspeise. Sonst theilt sie die Nahrung im Wesentlichen mit der 
Waldmaus, vermehrt sich jedoch stärker als diese, mdem sie alljährlich 
viermal dieselbe Anzahl von Jungen wie jene wirft und ihre Jungen rascher 
zur Fortpflanzungsfähigkeit sich entwickeln. 


Die Zwergmaus. Mus minutus. 


Diese ausserordentlich: niedliche, lebhafte, anmuthige und gewandte 
Maus ist das kleinste Glied ihrer Familie. Der Schwanz bildet fast die 
Hälfte der ganzen 13 Ctm. betragenden Länge des Thierchens, dessen Ober- 
seite sammt Schwanz die roth- oder braun- oder hellgelbe Farbe trägt, 
während die Unterseite mit den Füssen sich blendend weiss abzeichnet. 
Der kleine Kopf mit spitzer Nase zeigt grosse vorstehende schwarzbraune 
Augen, die Schnauze viele kleine Schnurrhaare Die Ohren sind kurz, die 
Vorderfüsse klein mit einem Daumenansatz, wie beim Eichhörnchen, ver- 
sehen und die Zehen langnägelig, geeignet zur Umklammerung der Stengel 
und Zweige und zum händeartigen Gebrauch beim Fressen. Im Gegensatz 
zu den vierzehigen kurzen Vorderfüssen sind die fünfzehigen .Hinterfüsse 
länger und stärker. Den langen Wickel- und Greifschwanz gebraucht das 
Thierchen mit wahrer Geschicklichkeit zum Klettern. Das leichte Gewicht 
des Körpers verbunden mit den zu Gebote stehenden Kletter- und Halte- 


Nager. Rodentia. 257 


werkzeugen befähigen die Zwergmaus, an dünnen Stengeln und an Halmen 
emporzuklettern, wenn diese sich auch zur Erde beugen. In Getreidefeldern, 
im Schilf-, Binsen- und Rohrwald, in Feldgebüsch und Gestrüpp bewährt 
die gewandte Turnerin ihre Kletterkunst. Wohl lebt sie den Sommer über 
mit der Wald- und Feldmaus in den Getreidefeldern, als ihrem Lieblings- 
aufenthalt in Rücksicht ihrer Ernährung und Fortpflanzung, aber im Winter 
wird sie Mitbewohnerin der Diemen, namentlich der mit Hafer gefüllten, ferner 
der Scheuern und überhaupt der Ökonomiegebäulichkeiten, theils aus 
einem Antrieb dahin übersiedelnd, theils auf den Erntewagen eingeführt. 
Viele Zwergmäuse überwintern indessen draussen im Felde in ihren Höhlungen, 
in die sie während der Spät-Sommerzeit Getreide- und Samenkörner einge- 
tragen haben, um für die Monate des Mangels zu sorgen. Hier schlafen 
sie wohl während der Winterzeit oft lang und tief, allein es tritt kein 
eigentlicher Winterschlaf im Zustande der Erstarrung ein. Aus den Sümpfen 
ziehen sich die Zwergmäuse im Herbste an trockne Lagen zurück, den 
warmen Schutz suchend, nachdem sie im Sommer gerne auch das Wasser 
besuchten und hier als gute Schwimmer und Taucher sich bewährten. Was 
aber diese interessanten Thierchen vor Allem auszeichnet, ist ihre Meister- 
schaft im Nestbau. Zur Seite der Rohrsänger, die als hervorragende 
Künstler im Nestbau gelten, kann die Zwergmaus sicherlich einen Vergleich 
zu ihrer Ehre und Gunst aushalten. Ihr fehlt der geschäftige Schnabel, ihr 
mangeln die Flügel des Vogels zur Verarbeitung des Materials und zur 
Formirung des Nestes; aber dafür, gebraucht sie die spitzen Zähnchen und 
durchsägt die Schilfblätter der Länge nach, bis jedes derselben vielmal 
zerschlissen ist. Dann flicht sie die einzelnen Theile zu einem engver- 
schlungenen Zopf und umgibt mit also geformtem Material das Nest zu 
einem sinnigen Geflechte.e Am Rohre klettert sie hinauf zu den Ahren, 
schneidet sie mit den scharfen Zähnen ab und trägt sie dem Neste zur 
Verarbeitung und Einfügung zu. Gleicherweise benutzt sie die Kätzchen 
und Blüthenrispen, um die Wohnung auszufüttern. Wenn das Thierchen 
zu bauen beginnt, so holt es sich Riedgras- und Schilfblätter, schneidet 
daraus der Länge nach dünne lange Schnüren mit den Zähnen, schlingt 
alsdann dieselben um mehrere bei einander stehende Schilf- oder Rohrstengel, 
um ein Gerippe für den gewölbten Nestbau herzustellen. In andern Fällen 
werden die zerschlitzten Bänder mit ihren Spitzen überemander in oberer 
Wölbung verflochten. Dieses Gerüste wird mit immer neuen Schnüren 
durchflochten, so dass schliesslich die nöthige und beabsichtigte Dichtigkeit 
des Geflechtes erzielt ist. In sichtbarem Einverständniss leisten sich Männchen 
und Weibchen gegenseitig Beistand, und es springt die praktische Ausnutzung 
der pflanzlichen Umgebung in die Augen. Die wagerecht abstehenden Rohr- 
blätter werden zu einer passenden Grundlage erwählt, und von dieser ver- 
diehteten Grundlage aus bauen. die Mäuse senkrecht aufwärts an die Bogen- 


233 Nager. Rodentia. 


krümmungen der überhängenden Rohrstengel. Mitten zwischen diese kunst- 
vollen Verbindungen hinein arbeiten die geschickten Flechter immer feiner ° 
zerschlitzte Bänder unter Auswahl des zartesten Materials bis zur Vollendung 
der äusseren 5 ÜÖentimeter dicken Wandung. Nun gilt es, die niedliche 
Wohnung mit weichen Stoffen auszupolstern. Zu diesem Zweck holen sich 
die Baukünstler Kolbenwolle, zarte Rispenblüthen, weiche Kätzchenwolle der 
Weiden, um sie zu zerzupfen und mit dem Speichel des Mundes unter Bei- 
hülfe der Vorderfüsse anzukleben und anzudrücken. So entsteht das voll- 
endete stumpfovale Nest von 9—10 Oentimeter Durchmesser, welches theil- 
weise auf der beschriebenen Grundlage in Schilf oder Gras ruht, theilweise 
als hängender Ball erscheint. Wir haben aber auch Nester der Zwergmäuse 
an Büschen und Stauden, namentlich auch an Distelstauden frei angehängt 
gefunden und daraus doppelte Ursache zur Bewunderung des Kunstgeschicks 
der Thierchen entnommen. Dieselben ändern oft sichlich im Umfange ab, 
und wir haben deren auch von merklich kleineren Dimensionen als die der 
obenangegebenen grösseren Nestform gefunden. Sich der Örtlichkeit anbe- 
quemend, überwindet hier die Zwergmaus die grösseren Schwierigkeiten 
durch Anheftung dickerer Bänder aus Riedgras und der Bastschnüre von 
Stauden. An diesen Schnüren wickeln sich die Schwänze der Mäuse fest, 
um dieselben kreuzweise in Bogen an die Zweiggabeln mit den unteren Enden 
anzuheften. In das entstehende Hängegeflecht schlingen die Baumeister nun 
neue Bänder in schiefer und wagerechter Richtung kreisförmig herum. Aus 
der nächsten Umgebung ziehen sie Zweige oder Gräser oder Stauden an 
den Bau heran und flechten diese in denselben ein, um ihn mit der Umgebung 
möglichst conform in der Erscheinung der Farbe zu machen und überhaupt 
das Geheimniss ihrer ehelichen Einrichtung möglichst zu bewahren. Im 
Getreidefelde findet man das Zwergmausnest gewöhnlich an mehreren 
Weizen- oder Roggenhalmen ebenfalls als Hängenest angeheftet. Zur Seite 
des Nestes ist eine Öffnung zum Aus- und Einschlüpfen gelassen. In den 
meisten Fällen steht das Nest mehr unter als über halber Meterhöhe über 
der Erde. Das Weibchen wirft zwei- bis dreimal Junge, das erstemal 6—10, 
bei den späteren Würfen weniger, welche mit grosser Zärtlichkeit gepflegt 
und behütet und unter Anleitung der erfahrenen Führerin eines Tags aus 
dem Neste geführt und mit der Aussenwelt bekannt gemacht werden. In 
den ersten Tagen sieht man die niedlichen Kleinen an den in die Wandung 
des Nestes gezogenen Stauden- und Grasstengeln auf- und ablaufen. Das ist 
der erste Weg des kleinen Klettervölkchens aus dem Haus und wieder 
zurück. Unterrichtet im Schlüpfen und Klettern wie im Aufsuchen der 
Nahrung, die neben vegetabilischen Erzeugnissen auch aus kleinen Kerb- 
thieren besteht, trennen sie sich von Mutter und Nest, sich da und dorthin 
zerstreuend und sich auf die Grundlage ihrer eignen angeborenen Gewandt- 
heit und Geschicklichkeit verlassend. Ihre ersten Bauversuche stehen jedoch 


Nager.  Rodentia. 299 


der Kunstfertigkeit der alten Meister wesentlich nach, und der Kenner weiss 
sehr gut ihr Nest von dem der bejahrten Künstler zu unterscheiden. 


Die Familie der Hamstermäuse, Cricetus, ist gekennzeichnet durch 
die meist plumpe Gestalt, die grossen Backentaschen und durch drei 
Backenzähne in Ober- und Unterkiefer, sowie einen kurzen behaarten 
Schwanz. Als hervorragender Vertreter dieser Familie gilt unser 


Gemeiner Hamster, Üricetus frumentarius, 


ein dickleibiger, plumper, kurzschwänziger, aber schön gezeichneter Geselle, 
von 30 Ctm. Länge, einschliesslich des Schwänzchens. Auf braungelbem 
Grunde ist die graue Farbe untermischt, der weisse Mund und die gelben 
Flecken an den Halsseiten und auf der Brust, sowie die schwarzen Beine 
mit den weissen Füssen stechen auffallend zur Gesammtkörperfarbe ab. Die 
Behaarung ist glänzend, dicht anliegend, und die Grannen verursachen den 
sräulichen Schimmer. Ein Bewohner Mitteleuropa's und des nördlichen 
Asiens, meidet er die Gebirge und gräbt seineBaue in sandigen oder 
lehmisen Boden der ergiebigen Fruchtfelder. Begeben wir uns an einen 
solchen Bau zur Frühlingszeit. 

Die Märzsonne scheint klar und warm auf das Feld, und unter ihrer 
belebenden Wirkung weben Tausende von Spinnen feine Fäden über das 
Land. Eben kehrt eine singende Lerche von ihrer Himmelsreise zurück 
und stürzt sich in das zarte Grün der aufstrebenden Saat. Auf einem 
Hüsel frischer Erde hat sie sich niedergesetzt: im Feuer der Lust und 
Liebe sträubt sie die Holle, und beim Anblick des in ihrer Nähe weilenden 
piependen Weibchens lüftet sie ein wenig die Schwingen und richtet die 
stolz gewölbte Brust empor. Plötzlich erschrickt sie, flattert ein wenig in 
die Höhe und setzt sich einige Meter weiter mit glatt angelegtem Gefieder 
und hochgehobenem Köpfchen seitwärts auf eine Scholle. Am Hügel regt 
sich’s, und ein weisslicher Schimmer leuchtet uns in das forschende Auge, 
immer deutlicher tritt der Kopf eines Hamsters hervor, der die Umgebung 
witternd prüft und endlich ganz aus der Tiefe heraufsteigt und mehrmals 
den Pelz derbe ausschüttelt. Doch fühlt sich der erst gestern an die Ober- 
welt emporgedrungene Winterschläfer noch keineswegs vollkommen sicher. 
Die neugierig und raubvogelartig über ihm flatternde Lerche ist ihm keine 
willkommene Erscheinung, weil er lieber unbemerkt die sich verjüngende 
Oberwelt betreten möchte. Deshalb hebt er sich, auf die Hinterschenkel 
srstützt, mit ziemlich krumm gehaltenem Rücken und lose herabhängenden 
Vorderpfoten, von denen die eine merklich höher aufgerichtet ist, als die 
andere, und prüft nochmals die Umgebung in weiterem Umkreis. Kein 
Feind lässt sich hören und sehen. Unser Hamster fühlt sich nun sicher 
und behaglich. Wie zwinkert und blinzelt er mit den Augen, in die der 


340 Nager. Rodentia. 

grelle Schein der Sonne und der blendende Glanz der beleuchteten Erd- 
gespinnste fällt! Dieser schöne, helle, jedes Fleckchen am sonst so säuberlich 
gehaltenen Pelz zeigende Tag ladet den eigensinnigen, Ordnung und Rein- 
lichkeit liebenden Nager zum beliebten Putzgeschäft em. Die Vorderpfoten 
greifen bis zu den Muschelohren zurück und fahren von da mehrmals über 
das Gesicht hin, und nachdem dieses gehörig durchfest und geglättet worden, 
übernimmt die Zunge die Reinigung der erreichbaren Pelztheile, ja selbst 
die Zähne dienen an wirren Stellen als Kamm. Nach vollzogener Reinigung 
wird nochmals scharf gesichert, dann sinkt der Vorderleib zur Erde herab, 
auf welche der Bauch schleppend niederhängt und das kurze, kegelförmig 
zugespitzte Schwänzchen nachschleift. So schreitet der derbe Bewohner 
der Flur dahin, die übrigens zierlichen Füsse in regelmässigem Schritt vor- 
einandersetzend. Mit sichtlichem Wohlgeschmack . verzehrt er junge Pflänz- 
chen, benagt er die junge Saat; oder er durchwandert die Furchen der 
frisch besäeten Acker und liest die Körner sorgfältig auf, um sie in den 
Backentaschen anzusammeln und in den Bau zu tragen, in welchem er als 
vorsorglicher Haushalter schon seit mehreren Wochen von den im Herbste 
aufgespeicherten Vorräthen gezehrt hat. Von ohngefähr kommt ihm eine 
Maus in die Quere. Schneller, als man seinem Körperbau und Gang nach 
vermuthen sollte, fährt er hüpfend drauf los und zerbeisst der quiekenden 
Beute den Kopf. Elegant sind freilich diese Sprünge nicht; wie wäre das 
auch möglich bei so kurzen Beinen und solch schlotterndem Leibe? Seine 
träge Natur lässt ihn den Mäusefang auch gerade nicht häufig betreiben. 
Kommt ihm ja doch hier ein Amphibium, dort eine glatte Raupe, da ein 
Käfer, anderswo ein hülfloser Vogel in den Weg, die er ohne besondere 
Mühe und List sich aneignen kann; ist ihm doch der Tisch den ganzen 
Sommer hindurch mit den mannigfaltigen Früchten des Feldes besetzt. 

Mitten in der Mahlzeit hat der behagliche doch seine Vorsicht nicht 
versäumt. Sein misstrauischer Sinn ist auf den ersten Ausgängen weit 
veger, als auf späteren, wenn die Saat emporgeschossen ist und das Dunkel 
der deckenden Feldgewächse in vielen Fällen Schutz und Zuflucht über der 
Erde gewährt. 

Regungslos hat er sich hinter eine Scholle gedrückt, dort fliegt in 
mässiger Höhe über dem Felde daher ein Bussard, einer seiner gefährlichen 
Feinde. Die Gefahr geht glücklich vorüber. Aber diese sollte nicht die 
einzige sein, die ihm auf seinem Frühlingsgange begegnet. 

Wir wissen nicht, was dem Hermelin in den Sinn gekommen, was ihm 
drunten im Kanal keine Ruhe liess, den es sonst nur selten am Tage ver- 
lässt. Was treibt das gewandte, geschmeidige, in flinken Bogensätzen längs 
dem Raine dahineilende Räuberchen an? Jetzt stutzt es und macht ein 
Männchen, dann setzt es die niedlichen Vorderfüsschen auf einen Stein und 
reckt den Hals aus. Flugs springt es vom Raine weg in eine Furche auf 


‘[dureyp ut Jo)sWrey WOUT9 JUL [OsaIM SOSToA) 
"[9SseH) AOYOSL] UL AISUY ISUIY 


Nager. Rodentia. 241 


den Bau des Hamsters zu. Auf demselben angekommen, untersucht es mit 
dem Näschen den Ort, guckt in gestreckter Stellung in den Bau, springt 
sehr erregt rings um die Röhre herum, verlässt dann eilend wieder die 
Stätte und verfolgt den Pfad, auf welchem der Hamster vorhin in das Feld 
gegangen. In der Hast rennt es gegen den Hamster an. Mit hohem Satz 
prallt es zurück. Der Hamster springt fauchend ebenfalls nahezu einen 
halben Meter hoch, und nun stehen sich die Todfemde kampfbereit gegen- 
über, das Wiesel angriffslustig, der Hamster zur Vertheidigung bis auf’s 
Ausserste gerüstet. Das Wiesel springt zur Rechten und Linken, gerade 
über den Hamster weg, um ihn seitwärts oder von hinten anzufallen; dieser 
dagegen richtet seine Zähne und Krallen je nach den Wendungen des 
Feindes und sucht das Hintertheil möglichst dicht unter den Leib zu schieben, 
um eine kleinere Angriffsfläche zu bieten und um so schneller mit dem 
Vordertheil herumfahren zu können. Der viel gewandtere und ausdauerndere 
Räuber ermüdet durch seine Kreuz- und Quersprünge den plumpen Nager 
nach und nach so, dass der Sprung in den Nacken, oder an den Hals ge- 
lingt, und der Hamster, wenn auch nicht ohne manchen abwehrenden Biss und 
Krallenschlag angebracht zu haben, unter dem blutdürstigen Wiesel stirbt. 
Kürzere Zeit währt der Kampf, wenn ein solches altes grosses Wiesel einen 
weiblichen Hamster angreift, der länger im Winterbau verweilt und erst 
zu Anfang des April sein Fallloch öffnet. Aber nicht bloss im Freien stellt 
ihm dieser Räuber nebst dem Iltis nach, sondern beide folgen ihm auch 
unter die Erde, um ihn da zu erwürgen. 

Zur Zeit der Paarung, gegen Ende April, nehmen die Vertheidigungs- 
kämpfe des Hamsters oft einen viel hartnäckigeren Charakter an, weil da 
das Paar auf’s Friedlichste vereinigt ist und ächt gattenpflichtmässig sich 
in der Bedrängniss beisteht. Aber nur der Trieb des beginnenden Familien- 
lebens ist's, unter dessen beherrschender Wirkung der Unfriede der Hamster 
unter sich verschwindet und an die Stelle der bis zum Mord und Auffressen 
sich steigernden Einzel- und Massenraufereien der zärtlichste Verkehr tritt, 
welcher in seinem harmlosen Fortgang nicht selten nur durch männliche 
Nebenbuhler unterbrochen wird, die des Gatten Bosheit und Mordsinn wecken. 
Nach einigen Tagen des friedlichen Verkehrs im Bau des Weibchens tritt 
der besänftigende Trieb wieder zurück, und der gegenseitige Hass bemächtigt 
sich beider Geschlechter, ein Hass, der im wahren Sinne des Worts tödtlich 
ist, d. h. oft tödtlichen Erfolg hat, indem das schwächere Weibchen unter 
der erbittertsten Misshandlung von Seiten des Männchens trotz aller heftigen 
Gegenwehr Leib und Leben lassen muss. Aber auch das Weibchen beträgt 
sich seinerseits zänkisch und herrisch. Anfänglich hegt und pflegt es zwar 
die Jungen mit mütterlicher Sorgfalt, nur darf keine ernstliche Gefahr der 
Behausung nahen, kein mörderischer Feind in dieselbe eindringen, sonst 
verlässt es die Kleinen niederträchtig feige, um selbst mit heiler Haut 


A. u K. Müller, Thiere der Heimath. 16 


242 Nager. Rodentia. 


davonzukommen. Jene Mutterliebe aber währt nicht lange, und wenn einmal 
die jungen Nager nach Verlauf weniger Wochen die Fruehtkörner fertig 
genug zwischen die Pfoten nehmen und zum Mäulchen führen und Löcher 
in die Erde wühlen können, dann murrt und knurrt die im Herzen erkaltende 
Hausmutter und stösst ihre Kinder von sich, versperrt ihnen den Zugang 
zur Geburtsstätte und zwingt sie so, auf die Oberwelt verwiesen, dem an- 
geborenen Triebe des Grabens Genüge zu thun und jedes für sich seinen 
eignen Bau auszuführen. Und im Graben sind schon diese Kleinen rüstig, 
wie viel mehr sind es die Alten. Die Krallen der Vorderläufe scharren 
eilig, bei erhöhtem Eifer sogar in raschem Wirbel. Was sich an losge- 
scharrter Erde zwischen Vorder- und Hmterfüssen anhäuft, schleudern letztere 
weit hinter sich. Ist der Hamster tiefer in die Erde emgedrungen, so schiebt 
er das Losgescharrte haufenweise im Rückwärtsgehen herauf. Er arbeitet 
nach einem gewissen Plane, der von einigem Kunstsinn zeugt und von 
Zweckmässigkeitsrücksichten in Ausführung gebracht wird. Da ist das 
Schlupfloch, welches in eine nach der Wohnkammer schräg hinablaufende 
Röhre führt und dem Hamster nicht nur emen bequemen Ausgang gewährt, 
sondern auch ein allmäliges Hervorkommen gestattet; jenseits, ungefähr 
zwei Meter davon entfernt, ist dass Fallloch angebracht, das zuerst von oben 
senkrecht hnabgeht, dann schräge und zuletzt bis zur wagerechten Richtung 
verläuft. Bei Überraschung feindlicher Angriffe lässt er sich da bineintollen 
wenn er keine Zeit gewinnen kann, das Schlupfloch zu erreichen. In der 
Tiefe liest die eirunde Wohnkammer, deren Wände geglättet sind, und 
deren Boden mit feinem Stroh ausgepolstert ist. Hier ruht und schläft der 
Gesättigte. Eine oder mehrere Fruchtkammern von eirunder Gestalt stehen 
durch Röhren mit der Wohnkammer in Verbindung. Sie sind jene Diebs- 
höhlen, in welchen der Hamster den Wintervorrath aufspeichert und ihn 
nicht selten bis zu 60 und mehr Pfund anhäuft. In der Nähe des Baues 
zeigt sich der Hamster gewöhnlich muthiger und angriffislustiger, als von 
jenem entfernt. Beim Anblick verdächtiger Erscheinungen lässt er sich zwar 
eilig in das Fallloch nieder, aber es komnit auch öfters vor, dass er sich 
vor der Röhre Menschen und Hunden fauchend zur Wehr setzt. Uns sind 
als Knaben die Hamster in den Feldgärten unserer Heimath wüthend nach 
den Beinen gefahren, wenn wir uns ihren Bauen näherten. Sie marschirten 
uns gerade entgegen und waren sicher, uns in die Flucht zu schlagen. 
Grosser Schrecken ergriff sie aber stets, wenn sich ein Raubvogel zeiste 
oder von den lärmenden Bachstelzen in der Luft und den sich in die Hecken 
stürzenden Sperlingen angezeigt wurde. Entweder eilten sie unter die Erde 
oder sie verbargen sich irgendwo über der Erde. 

Die Schleichwege, welche durch das Getreide, den Flachs und die 
Erbsen sich hnschlängeln und immer breiter getreten werden, sind Zeugen 
der täglich sich wiederholenden Diebereien. Bis zu 9 Neuloth Gewicht vermag 


Nager. Rodentia. 245 


der- Hamster den Vorrath in seinen Backentaschen anzuhäufen. Die Ähre 
oder die Schote gleitet, von den Pfoten zum Munde geführt, durch die 
Zähne, wird ein paar Mal hin und her gedreht und allemal in die Tasche 
zur Rechten oder Linken ausgeleert. Schwer beladen wackelt er seinem Bau 
zu, den er den ganzen Sommer über mit Erbsen, Leinsamen, Korn, Weizen 
und anderen Hülsen- und Getreidefrüchten versieht, während das Weibchen 
erst nach dem zweiten Wurf sich beeilt, den nöthigen Vorrath einzutragen. 
So geht es fort bis zum Oktober. Die Felder stehen leer, und der Wind 
fegt kalt über die Stoppeln. Die Zeit der Einkehr in die Winterbehausung 
ist gekommen. Eines Tages nimmt er für dieses Jahr Abschied von der 
Oberwelt. Er schliesst den Eingang zu seiner Behausung mit Erde, welche 
er von der Kammer aus in dichten Massen bis zum Rande des Lochs anhäuft, 
und verrammelt den Zugang durch das Fallloch auf gleiche Weise von innen. 
In der Vorrathskammer füllt er sich noch gehörig den Bauch, dann lest er 
sich in der Schlafkammer auf seinem Polster auf die Seite, rollt sich zu- 
sammen, so dass der Kopf zwischen den Hinterbeinen ruht, und verfällt nun 
dem Winterschlaf. Doch wird aus manchem kaum begonnenen Winterschlaf 
ein ewiger Schlaf, denn der erzürnte Bauer zieht mit Hacke und Schaufel 
zu Felde und bricht in die Diebshöhle ein, wo er die Früchte seines Fleisses 
je nach der Zeit des Einsammelns aneinandergereiht und auf dem Faulbette 
den wohlhäbigen Dieb selbst findet. Eimige Schläge auf die Stirne tödten 
den Schläter und rächen an ihm die Unthaten des Sommers. Die Schaufel 
aber hebt geschäftig die unterirdischen Schätze heraus und füllt den Sack 
des pfiffigen Bäuerleins, das zuletzt dem getödteten Hamster auch noch den 
bunten Rock auszieht, um ihn zu verwerthen, und den Leichnam alles 
Schmuckes bar mit Erde zu bedecken. 


Die Wühlmäuse oder die kurzschwänzigen Mäuse. Arvicolina. 


In vieler Hinsicht stimmen diese kurzschwänzigen Mäuse mit den vorher 
geschilderten, den langschwänzigen, überein; denn auch sie nälmen sich von 
allerlei Vegetabilien, insbesondere Körner- und Knollenfrüchten und ver- 
schmähen dabei die animalische Nahrung nicht; auch sie sind in ihren Be- 
wegungen annähernd wie jene rasch und flink; auch sie leben in Höhlungen, 
die bei Einigen sehr flach, bei Anderen vertiefter und künstlicher angelegt 
sind. Als Schwimmer zeichnen sie sich vortheilhaft aus, was namentlich von 
denjenigen unter ihnen gilt, die im Wasser vorzugsweise leben. Der Schaden 
aber, den sie dem Menschen zufügen, übertrifft den der echten Mäuse be- 
deutend. Die unterscheidenden Merkmale dieser Familie treten bei aller Achn- 
lichkeit mit den langschwänzigen Verwandten doch sehr auffällig hervor; sie 
erscheinen plump von Gestalt, mit dieckem Kopf und kurzen, im Pelz versteckten 
Ohren, welche durch häutige Klappen vor dem Eindringen von Wasser und 
Erde verschlossen werden können. Für den Forscher sind aber namentlich 

16* 


244 Nager. Rodentia. 


die ihnen eigenthümlichen drei Backenzähne für ihre Kennzeichnung ‘von 
besonderer Bedeutung. Dieselben haben nämlich keine eigentlichen Wurzeln 
und bestehen aus mehreren prismatischen Platten, die in der Mitte etwas ge- 
knickt sind und zwischen denen seitlich Rinnen herablaufen. Auch das ver- 
engte Stirntheil des Schädels und der sehr abstehende Jochbogen sind 
charakteristische Merkzeichen. 

Wir beginnen mitder Wasserratte, Arvicola amphibius, welche von uns 
längst als eine selbstständige Art von der Reut- oder Schärrmaus auf Grund lang- 
jähriger Beobachtungen der Lebensweise Beider unterschieden worden ist. 
Je nach dem Alter und Geschlecht misst diese Ratte 21 bis 24 Ctm., den 
etwa ein Dritttheil der ganzen Körperlänge ausmachenden Schwanz mitge- 
rechnet. Ihre Färbung ist schwarzgrau, nach unten und an den Spitzen der 
Haare gelblichgrau, am Bauch und der Kehle weissgrau. Die Schnauze ist 
fleischfarben, die vordere Zahnreihe braungelb. Diese Färbung scheint die 
normale zu sein, sie ist wenigstens von uns als die bei weitem vorherrschende 
stets erkannt worden, soviel Uebergänge in’s Hellere und Dunklere auch 
vorkommen. Ihre Verbreitung ist eine sehr umfangreiche, und man kann 
nicht sagen, dass sie die Ebene dem Gebirge zu ihrem Aufenthalte vorziehe. 
In den Forellenbächen, den Fischteichen, den sumpfigen Gräben, wie in den 
kleinen und grösseren Flüssen und Kanälen fühlt sie sich heimisch. Nir- 
gends aber wird sie fern den Gewässern gefunden werden. Ihre Baue gräbt 
sie sich am Ufer der Bäche, Flüsse, Teiche und Kanäle selbst und zwar 
immer so, dass die Röhre von der Landseite in gesenkter Richtung läuft und 
halb über, halb unter dem gewöhnlichen Wasserspiegel ausmündet. Vom 
Wasser aus steigt die Ratte bogenförmig ins Ufer hinauf in einen geräumi- 
gen Kessel, der ein mit Binsen, Moos und Grashalmen gepolstertes Nest von 
Halbkugelform enthält. Doch zuweilen baut auch die Wasserratte nach Art der 
Zwergmaus ein kugeliges Nest im Schilf ungefähr einen bis anderthalb Meter 
über der Spiegelfläche des Wassers oder in dichtem Gestrüpp am Ufer. Blasius 
erwähnt die kugelrunde Form eines solchen Nestes. Der während des Sommers 
bis m den Herbst hinein einige Mal wiederholte Wurf bestehtaus drei bis sechs 
kahlen, blinden Jungen, denen grosse Zärtlichkeit der Mutter zugewendet 
wird, so dass bei nahender Gefahr oder bei wesentlichen Störungen die 
Kleinen von der besorgten Alten im Maul an sichere Orte getragen werden. 
Wir haben beim Fischen zur Abendzeit eine in’s Netz schwimmende Wasser- 
ratte gefangen, die ein Junges im Maule davonzutragen im Begriffe war. 
Wüthend vertheidigte sie ihren Schützling gegen unseren auf sie eindringen- 
den Hühnerhund. 

Das Eheleben der Wasserratte bietet manche anmuthige Scene dem 
Beobachter dar. In der Abenddämmerung, wo das rege Leben dieses Nagers 
beginnt, umkreist und umtanzt, hochaufgerichtet wie ein Wassertreter, das 
Männchen sein Weibehen und sucht sich durch solches possirliche Gebahren 


Nager. Rodentia. 245 


die Gunst des Weibchens zu erwerben. Bald dreht und wälzt sich der zärt- 
liche Gatte zur Rechten oder zur Linken, bald rudert er der ausweichenden 
Gattin lebhaft erregt nach und vergisst auf diese Weise oft sich selbst und 
die Sorge um die sonst so ängstlich gewahrte Sicherheit. Nicht minder 
unterhaltend und von zärtlicher Familienneigung zeugend sind die Spiele, 
welche die Mutter mit den Kleinen bei ihren abendlichen Ausgängen be- 
treibt. Hier sieht man sie zu mehreren auf einem Häufchen im Wasser unter 
und über einander purzelnd und huschend vereimigt, dort eilen mehrere der 
Führerin nach, welche eine Beute sich angeeignet hat und neckend dieselbe 
den Jungen vorenthält. Dann sammelt sie mit eigenthümlichem, leisem Lock- 
ton an vertrautem Plätzchen im Schilf oder Rohr, das von den Ratten zur 
Tafel ausgetreten ist, die Kleinen und legt ihnen die Leckerbissen in Gestalt von 
Fröschen, Krebsen oder auch Uferschnecken, Würmern und Kerbthieren 
vor. Den Krebs weiss sie so zu packen, dass die Scheeren ihr nichts anzu- 
haben vermögen. Sie fasst ihn von hinten oder in der Mitte und nagt ihn 
von unten an. Oder wenn Alte und Junge zusammensitzen und die herzu- 
getragenen Knollengewächse und Gemüse oder Wurzeln und markige Rohr- 
stengel verzehren, so sieht man sie auf den Hinterbeimen aufgerichtet 
sitzen, die Vorderfüsse handartig gebrauchen und die Köpfe beim Nage- 
geschäfte bald nach dieser, bald nach jener Seite wenden, um vor Allem 
das Beliebteste auszuwählen. Solche Plätze, wie sie Ch. L. Brehm 
als Tische schildert auf umgeknickten Rohrstengeln, wenig über dem 
Wasserspiegel erhaben, aus grünem Seggengras in einer festen, dichten 
Masse, oben abgeplattet, sind auch die Sammelorte der benachbarten 
Paare, welche hier gemeinschaftliche Mahlzeiten halten, das Putzgeschäft ver- 
richten und nach vollzogener Sättigung zusammengekauert neben und unter- 
einander der Ruhe pflegen. Verfolgt man aufmerksam die beliebten Gänge 
der Wasserratten, die namentlich unter den hohlen Uferwänden und der 
Deckung von dichten Büschen und Baumwurzelausschlägen hinziehen, so 
entdeckt man auch hier plattgetretene Plätze, die es verrathen, dass sie zu 
regelmässigen längeren Aufenthaltsorten der Thiere dienen. Ihre Lüsternheit 
lässt sie auf ihren Entdeckungs- und Untersuchungsausgängen, die im Schilf 
und auf dem Boden des Ufers stehenden Vogelnester nicht schonen. Eier 
und Junge raubt sie daraus, und wenn sie einmal gekostet hat, so untersucht 
ihre Nase das Jagdbereich mit ganz besonderer Vorliebe für den zerstören- 
den Eingriff in das Eheheilisthum der in ihrer Nähe befindlichen Nistvögel. 
Im Herbste sammelt die Wasserratte Nahrungsmittel in ihre Uferhöhlen 
ein und plündert dabei in empfindlicher Weise die an den Ufern gelegenen Garten- 
striche und Gemüseländer. Während der Winterzeit schläft sie viel und tief, ohne 
in den Frstarrungszustand zu fallen. Bei milder Witterung erwacht sie, zehrt 
an den Vorräthen und wagt auch einen kurzen Ausgang. Grosse Ueber- 
schwemmungen zurW interzeit verursachen eine empfindliche Störung unter den 


246 Nager. Rodentia. 


Wasserratten; sie müssen aus ihren Höhlungen heraus und Zuflucht nehmen 
auf erhöhten Plätzen, wo man sie bei solcher Bedrängniss zuweilen in sicht- 
lich übelbefindlichem Zustande niedergekauert sitzen sehen kann. 


Die Scher-, Schärr- oder Reutmaus. Arvicola terrestris. 


Schon gewisse äussere Gestaltungszeichen der Schermaus und ihre 
Färbung im Vergleich zur Wasserratte sichert ihr das Recht einer beson- 
deren Art. Offenbar ist sie kleiner und kurzschwänziger als die sehr ver- 
wandte Wasserbewohnerin. Während die Wasserratte dunkel bis zum 
Schwärzlichen gefärbt erscheint, zeigt die Schermaus bei aller Neigung zu 
Abänderungen nach der helleren oder dunkleren Färbung hin doch immer 
das Charakteristische des röthlichen oder gelben Schimmers der Oberseite 
und das Hellere des Bauchs und der Kehle. Wohl ist auch sie keime be- 
hende Läuferin, aber doch kommt sie rascher: von der Stelle als die Wasser- 
ratte. Sie entzieht sich durch Kreuz- und Quersprünge dem hinter ihr her- 
drängenden Verfolger, so dass immerhin ein geschickter Rattenfänger, wenn 
er nicht einigermassen weites Feld hat, sich beeilen muss, um sie zu fangen. 
Ein weiterer unverkennbarer Unterschied zwischen den beiden Arten offen- 
bart sich in der Verschiedenheit der Anlegung der Höhlungen. Die Scher- 
maus legt ihre Baue stets in trocknem Gelände an, selbst in der Nähe oder 
dicht an den Ufern der Gräben, Flüsse und Teiche, und diese Baue münden 
nicht an der Uferwand nach dem Wasser zu. Sie meidet überhaupt das 
Wasser und den Sumpf und kehrt sich dem trocknen, bebauten Lande mit 
entschiedener Neigung zu. Wie sollte auch die bis hoch in’s Gebirge 
fern von allem Gewässer hmaufgehende Schermaus ein und dasselbe "Thier 
mit der vorher geschilderten Art sein, die so sichtlich an das Wasser gebunden 
ist und hier colonienweise, also gesellig lebt, mithin auch nach dieser Rich- 
tung mit der grösstentheils mehr einzeln auftretenden. Verwandten nichts 
semein hat! In der Heimath unseres Vaters befänd sich ein zur Pfarrei 
gehöriger Feldgarten in der Nähe eines Mühlgrabens, wo die Schermaus 
zahlreich vertreten war, aber niemals im Wasser von den sorgfältig bemühten 
Beobachtern gesehen wurde. Endlich stellt sich auch dieForm der Baue bei 
der Schermaus wesentlich anders dar als bei der Wasserratte Der Bau, in 
welchem das Nest nach Art der Feld- und Hausmäuse angelegt ist, besteht 
unter einem ausgeworfenen, stärkeren Erdhügel in einem runden Kessel, zu 
dem mehrere Gänge führen. Das Nest selbst enthält Moos, Gras, Stengel 
und Stroh in fein zerschlitztem Zustande oder auch sehr feine Wurzeln. Sehr 
gerne wählt das Thier Stellen unter Hecken und Büschen, sowie unter 
Hügeln und Rainen, vorzüglich auch unter Baum- und Strauchwurzeln zur 
Nestanlage. Die Wurzeln werden zernagt, so weit zur Anbringung des 
Nestraums Platz nöthig ist. Es wird gemeiniglich über halb metertief in der 
Erde unter den angegebenen natürlichen Schutzmitteln angelegt. Wir fanden 


Nager. Rodentia. 247 


es immer mit seinen Hauptröhren in beträchtlicher Tiefe, sogar öfters unter 
dem Niveau der Maulwurfsgänge, einmal 1 Meter tief. Aber auch die 
letzteren benutzt nicht selten die Wühlerin. Hier wirft dann das Weibchen 
mehrmals im Jahre zwei bis sieben Junge, die zunächst mit treuer Hin- 
gebung gesäugt und später im Dunkel ihrer Wiege mit herzugetragenen 
Getreidekörnern, Knollengewächsen, Gemüsen, Hülsefrüchten, Obstbaum- 
früchten und Wurzeln versorgt werden. Bei dem Ausgang nach den Quellen 
soleher Nahrung, behauptet die Schermaus immer grosse Vorsicht und Be- 
hutsamkeit. Da, wo viele Paare die Gegend bevölkern, können die Zer- 
störungen in den Gemüsegärten und Getreidefeldern sehr fühlbar werden. 
In hervorragender Weise sind Schwarzwurzel- und Spargelbeete durch diese 
Nager gefährdet. Nicht anders ist's im Walde, in den Forstgärten und 
Kulturen. Wie viele Pllänzchen zerstört die schädliche Wühlerin, insbesondere 
des Ahorns und der Eiche, durch das ewige Nagen, welches in horizontaler 
Richtung geschieht und eine Fläche hinterlässt ähnlich dem Ergebniss einer 
Säge! Mit stets tief eingreifendem scharfen Biss nagt sie meist unter dem 
Wurzelstock die jungen Holzpflanzen ab, insbesondere die Eichen, in Saat- 
schulen und jungen Schonungen bis zu kräftiger Heisterstärke (3—4 cm.), 
sodass die Stämmchen meist noch gerade im Boden stehen bleiben, in der 
Vegetationszeit dann als traurige abgestorbene Gerten erscheinen. Auch 
oberhalb des Wurzelstocks greift sie die Pflanzen an, unter welchen sie auch 
die jungen Buchen wählt. Die Abschnittfläche der Schermaus an den 
Stämmchen unterscheidet sich von den durch die Erdmaus (A. terrestris) 
verursachten convexen Abbisse durch mehr hohle, concave Form. In vielen 
hevieren verursachte sie schon erheblichen Schaden. Sie kann jungen 
Schonungen und Pflanzbeeten in Forstgärten empfindlich zusetzen, namentlich 
auch dadurch, dass ihre Verwüstungen oft in einemfort gehen und so ganze 
Flächen im Umkreis von einem Morgen verwüsten. Alle diese Zerstörungen 
fallen in die Zeit der Nacht, des frühen Morgens und des Abends, sehr 
selten in die eigentliche Tageszeit. 

Wir kommen nun zur Beschreibung der Taggänge im Gegensatz zu 
den erwähnten Hauptgängen, den sichtbaren Unterhöhlungen, welche die 
Schermaus, viel seichter wie der Maulwurf, oft grosse Strecken weit wühlt 
und durch welche ebenfalls den Gärten Schaden erwächst. Diese im Kreuz 
und Quere, oft auch geradeaus weithin laufenden Gänge legt die Schermaus 
in der lockeren Ackerkrume an, in welcher die meisten Kulturgewächse ihre 
Wurzeln verbreiten. Da sich das Thier stets an der Oberfläche hält, so 
drückt sie die Erdfläche über sich in die Höhe, so dass der Gang eine 
Wölbung nach oben erhält. ‘Wenn nun der Boden spröde ist, so springt er 
hier und da in kleine Risse und zerbröckelt sich, wodurch dann Offnungen 
in den Gängen entstehen. Von den Maulwurfsgängen unterscheiden sich die 
Gänge der Schermaus dadurch, dass sie viel mehr als jene hin und her 


248 Nager. Rodentia. 


ziehen und dass die Auswürfe von grösseren Schöllchen begleitet sind. Wenn 
man diese unterirdischen Streifereien verfolgt, so wird man sich bald über- 
zeugen, dass dieselben nach dem eigentlichen Leben der Pflanzen, ihren 
Wurzeln, gerichtet sind und ganze kostbare Pflanzenbeete verwüsten. Es 
erscheint darum die Schermaus als weitaus schädlicheres Thier, als die 
Wasserratte, welch letztere ausser den bereits erwähnten Schäden, welche 
sie den nahegelegenen Gärten- und Ackererzeugnissen durch Frass und den 
Teichen durch Unterwühlen ihrer Ufer beibringt, keine weiteren Nachtheile 
menschlichen Interessen und Einrichtungen verursacht. Kein Wunder, dass 
der Schermaus dann auch mit Gewehren, Fallen und Hunden der Krieg erklärt 
ist. Am erfolgreichsten bewähren sich die Schnell- und Zangenfallen, mit 
welchen die Maulwürfe gefangen werden. Ein Schermausfänger in Alsfeld 
räumt mittelst der Zangenfallen ganz erstaunlich unter den verhassten Nagern 
auf. Diese Fallen werden in die von der Wühlerin stets innegehaltenen 
Gänge gestellt, nachdem man sie vorher mit einer Lockspeise, emem Stück- 
chen Gelberübe, Schwarzwurzel und dergleichen versehen hat. Sobald die 
Schermaus anbeisst, wird sie von den zusammenschlagenden Zangen gepackt 
und getödtet. Auf Grund der Wahrnehmung, dass die Schermaus weder 
frische Zugluft, noch Licht in ihren unterirdischen Gang eindringen lassen 
mag und dass sie zur Abwehr derselben die entstandenen Öffnungen in 
kurzer Zeit wieder verschliesst, empfiehlt A.M eier den Gebrauch des Gewehrs 
unter nachbezeichneten Umständen: „Man öffnet den bewohnten Gang (man 
überzeugt sich von dem Bewohntsein dadurch leicht, dass man etwa am 
Tage vor der beabsichtigten Jagd die vorhandenen Gänge hin und wieder 
etwas Öffnet und dann am folgenden Tage nachsieht, wo die gemachten 
Löcher wieder geschlossen sind; dort sind die Gänge bewohnt) mit einem 
Stock oder Spaten so weit, dass das Thier sichtbar werden kann, wenn es 
zur Verschliessung der Omas kommt; zugleich fühlt man mit emem Reis 
oder Gertchen (nicht mit der Hand), welehe: man möglichst wenig berührt 
hat, in den Gang, um sich zu überzeugen, dass man nicht gerade eine 
a Biegung getroffen hat, in elchen Falle man das Loch gleich wieder 
zuwirft und ein neues macht, weil man sonst die dann leicht unbemerkt 
zurückweichende Reutmaus wohl fehl zu schiessen pflegt. Nun stellt man 
sich mit Berücksichtigung des Windes und überhaupt mit Vorsicht beobach- 
tend und schussfertig in die Nähe der gemachten Gangöffnung, bis die 
Reutmaus erscheint und zuerst vorsichtig aus dem Loche sieht — diesen 
Augenblick muss man zum Schiessen benutzen. Die günstigste Tageszeit 
ist, weil die Reutmäuse dann in Bewegung sind und nicht vielleicht eben 
an einem entfernteren Punkte ruhen, früh Morgens und gegen Abend, be- 
sonders die letztere Zeit. Nicht selten kommt die Maus kaum eine Minute 
nach Öffnung des Ganges zum Vorschein, und kann man kurz nach einander 
mehrere ne, ohne allzu vieler Geduld zu bedürfen.“ 


Nager. Rodentia. 249 


Die Waldwühlmäuse bilden eine besondere Gruppe unter den 
Wühlmäusen. Wir schildern die in unseren Laubwaldungen, an Waldrändern 
und in busch- und bosquetreichen Gärten sich aufhaltende Waldwühl- 
maus (Arvicola glareolus). Nicht immer lebt diese Maus in Gesellschaft 
von Ihresgleichen, sondern mischt sich nicht selten unter die. Waldmäuse 
und auch unter Feldmäuse, mit diesen letzteren die Anrichtung des Schadens 
in den Feldern in gleichem Maasse theilend. Ihre Hauptbeschädigungen 
aber sind den jungen Schonungen der Wälder zugewendet, denn sie zernagt, 
zumal wenn ihre Art sich bedeutend vermehrt, die zarte Rinde der Pflänz- 
linge und auch der schon älteren Buchenrauschen. Wir sagen in unserem 
Buche über „die einheimischen Säugethiere und Vögel nach ihrem Nutzen 
und Schaden“ Folgendes, was sich auf das Zernagen der Rinde seitens 
dieser Maus bezieht: 

„Obgleich die Feldmaus in Schaaren auch in die Vorhölzer und Waldungen 
einbricht und da oft genug den forstlicherseits so gefürchteten Mäusefrass 
in grossem Massstabe verursacht; so ist doch diese Art der Urheber solcher 
Zerstörungen nicht allein. Die Waldwühlmaus sowie die unter den lang- 
schwänzigen Mäusen genannte Waldmaus helfen getreulich die Unbilden an 
den jungen Hegen, besonders dem Buchen- und Hainbuchenholze verrichten. 
Wie sich die Wühlröhren der gemeinen Feldmaus aber von denen ihrer 
Verwandten durch die vielen schadenbringenden gossenartigen, oben offenen 
Gänge an den Übergangsstellen von einer zur andern Röhre unterscheiden, 
so. ist die Art des Zernagens an dem Holze von der Feldmaus verschieden 
von dem der Wald- und Waldwühlmaus. Die Feldmaus nagt nach unseren 
vielfältigen Beobachtungen im Forstreviere Bingenheim in der Wetterau nur 
schmale Ringe oder Platten unmittelbar am Wurzelstock oder doch nicht 
weit darüber; während die Waldmaus, sowie die Waldwühlmaus weit höher 
an den Stämmchen hinauf Rinde und Holz zernagt. Wir kamen zuerst 
hinter die Thäter, als wir in einem Mäusejahre auf gedachtem Revier in 
unserer Nähe Mäuse von Buchengehölz in ziemlicher Höhe herabspringen 
sahen und bei näherer Auskundschaft uns bald überzeugten, dass es 
Waldwühlmaus und Waldmaus waren. Von nun an forschten wir dem 
Treiben dieser Arten genauer nach und überzeugten uns, wenn auch bei 
dem verdeckten, heimlichen Wandel der Thiere mit nicht geringer Mühe 
davon, dass der Frass derselben nicht allem viel höher als der der Feld- 
mäuse an dem Holze hinaufsing, sondern dass das letztere auch mitunter 
bis in das Gezweig hinauf absatzweise zernagt wurde. Besonders ist es 
frech aufgeschossenes Jungholz an den Rändern von Lichtungen und Blössen 
oder Waldwegen, das die beiden gedachten Arten angehen. Ihre Zer- 
störung trifft aber mehr ganze Gerten und Büsche, besonders Vorwuchs und 
Stockausschlag, und erstreckt sich nicht auf so viele Stämmchen, wie der 
Frass der Feldmäuse, welche nur in der beschriebenen Weise den Wurzel- 


1) 


50 “ Nager. Rodentia. 


knoten zernagen, um sodann in rascher Folge benachbarte Stämmchen in 
gleicher Weise anzufallen; so dass sich also der Frass der Feldmaus doch 
räumlicher und bedeutender gestaltet, als der der beiden andern Mäuse. 
Hauptsächlich geschieht dieser Schaden im Winter gegen das Frühjahr.“ 
Das Benagen der Waldwühlmaus erstreckt sich wesentlich auf den Rinden- 
körper, nicht aber auf den Splint oder das Holz. Die Verwundung ist ein 
glattes Schälen bis auf die jüngsten Holzringe, und die Zahnspuren verrathen 
sich in feinen Rissen. Ihr Schälen ist gefährlicher und unterscheidet sich 
wohl von dem viel seichteren, den Bast verschonenden Nagen der Waldmanus. 
Ausser Hainbuchen und Rothbuchen geht die Waldwühlmaus auch besonders 


gern die Lärche an. Diese — namentlich die verpflanzten in bodenver- 
wachsenen Stellen — benagt sie bis in die Spitzen der Zweige. Es kommt 


ihr dabei das vortreffliche Klettervermögen sehr zu statten. Blankenburg 
gibt an, dass er sie auf einer Lärche in einer Höhe von 26 m. gesehen 
habe. Diese Maus von 10 Ctm. Körper- und zwischen vier und fünf Otm. 
Schwanzlänge hat eine ‚braunrothe Oberseite, die nach den Flanken herab 
ins Graue spielt und eine weisse Unterseite, welche Farbe auch die Füsse 
theilen. Sie klettert an Bäumen und Stauden, sowie in dem Gezweig mit 
Gewandtheit hinauf und herunter und bedient sich bei der Flucht sehr gerne 
der Sprünge. Ihr Nest biingt sie in Büschen unweit des Bodens an, und 
dieses baut sie mit abgenagten Fasern des Holzes und Grashalmen, zum 
Aussentheil gröbere, zum inneren Ausbau feineres Material wählend. Sie 
wirft vier bis acht nackte, blinde Junge zu drei bis vier verschiedenen 
Malen während des Jahres. Bis zur Selbstständigkeit ihrer jedesmaligen 
Nachkommenschaft ist sie dieser treue Führerin und Versorgerin. Ausser 
Pflanzennahrung geht sie vorzugsweise gerne Eier und Nestjunge der Klein- 
vögel im Walde an. 

Die Gruppe der Feldmäuse, Arvicola, vertritt die weithin ge- 
fürchtete, zu Zeiten unsäglichen Schaden verursachende Feldmaus, 
Arvicola arvalis s. arvensis. 

Auf die 14 Ötm. betragende Gesammtlänge kommen drei Utm. Schwanz- 
länge. Auf der Oberseite bis zu den stets helleren Flanken herrscht die 
graue Grundfarbe mit gelblichem Schimmer, während die Unterseite weisslich 
mit rostfarbenem Anhauch erscheint, der übrigens an den Füssen nicht vor- 
handen ist. In Nordeuropa ist sie theilweise, in Mitteleuropa durchgängig 
vertreten, ebenso erstreckt sich ihre Verbreitung über den westlichen Theil 
von Nord- und Mittelasien. Wenn sie auch die Ebenen den Gebirgsgegenden 
vorzieht, so ist sie doch keineswegs ein Feind der letzteren, sondern auch 
da häufig anzutreffen. Im Ganzen kann man allerdings sagen, dass sie die 
weitgedehnten Felder und Wiesengründe vorzugsweise zu ihrem Aufenthalt 
wählt und da hauptsächlich auch in überhandnehmender Vermehrung ge- 
deiht. Ob sie gleich auch feuchte Länderstriche neben dem trocken gelegenen 


Nager.  Rodentia. 251 


Ackerland bewohnt, so legt sie doch ihr Nest an trocknen Plätzen an. Das- 
selbe besteht in allerlei Genist unter der Erde, und es führen mehrere seichte 
Gänge zu ihm. Die Eingänge der Höhlungen sind ausserhalb durch nieder- 
getretene, schmale, gossenartige Pfädchen mit einander verbunden. In die 
Wohnungen sammeln die Feldmäuse zu ihrer Versorgung in Zeiten des 
Mangels Getreidekörner und Sämereien ein, von denen sie so lange zehren, 
bis die allgemeine Noth sie zur Wanderung nach benachbarten Länder- 
strichen treibt. Und diese Wanderung findet in sogenannten Mäusejahren 
schaarenweise und oft urplötzlich statt. So haben wir grosse Gesellschaften 
Feldmäuse im Jahre 1859 in der Heimath unseres Vaters vom linken Ufer 
der Nidda über den Fluss schwimmen und sich über Wiesen und Felder 
des rechten Ufers verbreiten sehen, und zwar in so ungestümer Weise, 
dass in wenigen Tagen das vorher vom Mäusefrass ziemlich verschont ge- 
wesene Feld nunmehr in kurzer Zeit umfangreichen Schaden litt. Die Feld- 
maus ist stets, so lange ihr die Bedingungen zum Wohlsein und Behagen 
gegeben sind, munter und lebendig, und zwar zur Tageszeit wie während 
der Nacht. Sie gehört zu den Allesfressern. Was auf dem Felde wächst, 
möchten wir sagen, wird von ihr angegangen, die Früchte und Sämereien, 
die Gräser, Kräuter, Beeren, Rüben und Knollengewächse. Die Halmen 
beisst sie ab, damit die Ahren niederfallen und sie so zur Frucht gelangen 
kann. Und wenn sie in die Scheuern und Keller eingeführt wird, auf Ernte- 
wagen, oder sich freiwillig im Herbste dahin schutz- und nahrungsuchend 
begibt, so setzt sie ihre schadenbringenden Eingriffe in die eingesammelten 
Erträgnisse daselbst fort. Sie schädigt unaufhörlich auf dem Boden der 
Cultur den Ernteertrag. Die Jahre, in welchen gewisse Gegenden und 
Länderstriche von der Mäuseplage schwer heimgesucht wurden, sind nicht 
vergessen; was sich der persönlichen Erinnerung im Laufe der Zeit ent- 
zogen hat, ist von den Vertretern der Wissenschaft verzeichnet worden. 
So liegen aus den Jahren 1813 und 1814 Berichte aus England vor, wo 
die Feldmäuse in den Waldungen unter ein- und zweijähriger Baumsaat 
ausgedehnte Verwüstungen anrichteten. Sie schälten nicht blos die Rinde 
von den Pflänzlingen ab, sondern zernagten auch die Wurzeln schon statt- 
lich herausgewachsener Eichen und Kastanien, die in Folge dessen abstarben, 
Ihr Schaden in den jungen Gerten- und schwachen Stangenhölzern ist gross 
und empfindlich, weil diese Maus continuirlich Staude um Staude, Stange 
für Stange anfällt und so ganze Strecken Holz auf’s Empfindlichste be- 
schädigt. Sie benagt und ringelt die Holzpflanzen hauptsächlich über dem 
Wurzelstocke etwa spannenhoch aufwärts; höher greift sie nicht als schlechte 
Kletterin. Ihre Verwundungen kennzeichnen sich in plätzweise dicht neben 
eimander stehenden, bis in das junge Holz gehenden Nagefurchen, also dass 
die Schälfläche durch das häufige Stehenbleiben von Rindenstückchen 
zwischen den Zähneeinschnitten bunt oder geschäckt erscheint. Bei grasigem, 


252 Nager. Rodentia. 


kräuterbedecktem Boden treibt sie ihr Zerstörungswerk mit Vorliebe; hier 
beisst sie auch die jungen Holzpflanzen, namentlich den Buchenaufwuchs 
dicht über der Erde in convexen, kegeligen Abschnitten ab. Viele — wohl 
die meisten Stämmehen ringelt sie ganz, und diese sterben unbedingt ab; 
aber auch die halbgeringelten gehen nach und nach ein. Sehr naiv sind 
die Versuche mancher Forstwirthe gewesen und werden wohl auch hin und 
wieder noch heut zu Tage aufgefrischt, die Mäuse durch Schweineeintrieb 
zu decimiren oder zu verjagen. Das letztere hat oft mehr geschadet als 
genützt: denn man trieb ausserhalb der Hegen befindliche Mäuse nicht selten 
in Schonungen vor den Schweineheerden her und brachte die Oalamität so 
erst recht in die jungen Hölzer. 

Blasius hebt den in den zwanziger Jahren mehrfach vorgekommenen 
empfindlichen Schaden durch Mäuse am Niederrhein hervor und schildert 
die damalige Vermehrung derselhen als eme wahrhaft schreckenerregende. 
Wenn im Jahre 1822 in Zabern binnen 14 Tagen 1,570,000 Stück, in Amts- 
bezirken der Wetterau Hunderttausende ebenfalls in wenigen Wochen ge- 
liefert wurden, ohne dass dadurch die unabsehbare Masse sich merkbar 
verminderte; wenn ferner im Herbste des Jahres 1856 nach Mittheilung von 
Lenz in Folge der ausserordentlichen Zunahme von Mäusen in emem Um- 
kreise von 4 Stunden, zwischen Erfurt und Gotha, nahezu 12000 Acker Land 
umgepflügt werden mussten: so haben wir wahrlich alle Ursuche, auf Mittel 
zu sinnen, um solche Landplage ferne zu halten oder doch wenigstens nach 
Kräften zu vermindern. 

Die Gründe der ungewöhnlichen Vermehrung der Mäuse in gewissen 
Jahren hat man bis jetzt nur ungenügend erforscht. Im Allgememen lehrt 
die Erfahrung, dass hauptsächlich die Gunst der Witterung der Fortpflanzung 
und Ausbreitung der Mäuse Vorschub leistet. Nässe und Kälte können 
selbstverständlich ihrer Existenz nicht förderlich sein, während Wärme und 
Trockenheit als Grundbedingung ihres Gedeihens sich erwiesen haben. So 
lange die Fortpflanzung dieser Nager die normalen Linien nicht überschreitet, 
fällt es nicht schwer, die ihre Vermehrung fördernden oder hemmenden 
Umstände zu entdecken, die vorzugsweise in den während des Jahres herr- 
schenden Witterungsverhältnissen zu suchen sind, wobei wohl zu berück- 
sichtigen ist, dass nicht blos der Sommer, sondern auch der vorausgehende 
Winter erwogen sein will. Aber in sogenannten Mäusejahren entzieht sich 
die eigentliche Ursache der seltsamen Erscheinung noch immer der Berech- 
nung und dem Scharfsinn des Forschers. Da ist die Erklärung nicht ge- 
geben mit dem Hinweis auf das Wetter, wenn dasselbe auch für die Mäuse, 
wie gemacht, erscheint, denn nach sorgfältig angestellten Beobachtungen 
übertrifft sogar nicht selten die Witterung eines Jahres bezüglich des die 
Vermehrung der Mäuse fördernden Charakters zur Zeit, wo eine Überhand- 
nahme nicht stattfindet, diejenige eines Mäusejahrs. Ebenso wenig, als die 


Nager. Rodentia. 258 


plötzliche massenhafte Anhäufung der nordischen Lemminge und ihr Auf- 
bruch zur Wanderung erschöpfend erklärt werden kann, wird Jemand im 
Stande sein, genügende Gründe des wuchernden Mäusestandes anzugeben. 
Gerade so erstaunt fragend, wie vor der Erscheinung des zahllosen Auf- 
tretens der die Nadelholzwaldungen überziehenden und verheerenden Nonnen- 
raupe im gewissen Jahren, stehen wir vor der Milliardenzahl der Mäuse. 
Vorzugsweise sind es die getreidereichen Ebenen, welche von dem Feld- 
mäusefrass zu leiden haben. Übrigens findet man die Massen nicht gleich- 
mässig über die Felder verbreitet, sondern je nach der Beschaffenheit des 
Bodens und dessen Lage, sowie nach der Art der angebauten Feldfrüchte 
mehr oder weniger angezogen. Mit der Überhandnahme geht die Unruhe, 
der Kampf um Dasein und Unterhaltung und die Neigung zur Wanderung 
Hand in Hand, so dass plötzlich in den von Mäusen bisher nur wenig 
heimgesuchten Feldern unzählige auftreten. Diese Wanderungen finden im 
Nachsommer und Herbst statt, und selbst Flüsse sind kein wesentliches 
Hinderniss der Ausbreitung, sie müssten denn allzu breit und reissend sein. 
Während des Sommers hielten sich die Familien stiller im deckenden Schatten 
der Felderzeugnisse, an die Scholle der engeren Heimath gefesselt. Dem 
beobachtenden Auge verborgen, wucherte die Fortpflanzung hier in zu- 
nehmender Progression, denn die vier bis acht Jungen eines Wurfs wurden 
schon nach Verlauf weniger Monate zeugungsfähig, und das Vorwalten der 
weiblichen Mäuse, von denen die alten sechs Mal im Jahre werfen, förderte 
um so mehr das Steigen der Nachkommenschaft. Erst nach der Ernte 
konnte man daran denken, dem Feinde mit seinen zahlreichen Colonnen zu 
Leibe zu rücken und zu Vertilsungsmitteln zu schreiten, die sich leider 
sämmtlich als unzureichend erwiesen. Was hätte auch während des Sommers 
geschehen können, wo überall die Producte der Felder und Wiesen ein- 
greifenden Massregeln gegen die Mäuse hinderlich waren? Nun berieth man 
sich, nahm Erfahrung und Wissenschaft zur Hülfe, experimentirte und stellte 
in landwirthschaftlichen Vereinen und Versammlungen die Mäusefrage als 
eine der wichtigsten und brennendsten in den Vordergrund. Wie ernst man 
auch verhandelte, wie sorgfältig die Vertilgungsmittel in Berathung gezogen 
wurden, man fühlte allerwärts die menschliche Ohnmacht. Einst war es 
der Staat, der durch Ausschreibung von Lieferungsgesetzen glaubte den 
Sieg über das Heer der kleinen Nager davontragen zu können. Nun sieht 
Jedermann ein, dass Selbsthülfe geboten ist, aber freilich, der Einzelne kann 
nichts ausrichten, wenn der Grenznachbar sich ihm nicht anschliesst, ja eine 
ganze Gemeinde leistet immer nur Unzulängliches, wenn nicht die Nachbar- 
semeinden mit ihr sich zu gleicher Thätigkeit und gleichen Opfern ver- 
binden. Gerade die wirksamsten Mittel scheitern an der Scheu vor der 
Höhe des Kostenbetrags, so die Anwendung von Dampf und Rauch, um die 
Insassen der Gänge zu ersticken. Während im Jahre 1573 in Rheinhessen 


254 Nager. Rodentia. 


die eine Gemeinde Tausende von Thalern im Kampf gegen die Mäuse 
opferte, schreckte die andere vor der Aufbietung solcher Kosten verur- 
sachender Arbeitskräfte zurück. Hier redet natürlich die Ungleichheit der 
Vermögensverhältnisse oft ‚das entscheidende Wort, öfters aber noch die 
Energielosigkeit und die Neigung zu halben Massregeln. Während von nicht 
Wenigen die Vergiftung der Mäuse befürwortet wurde, widersprachen sich 
die Vertheidiger dieser Massregel in so fern, als sie mit den Mäusen auch 
den Feinden derselben, den Krähen, Bussarden, Katzen, Füchsen, Iltissen 
und Mardern, deren Schonung man fordert, theilweise den Tod dictirten. 
Denn diese Räuber fressen, einige von ihnen die durch Gift völlig getödteten. 
andere die durch die Wirkung desselben im Sterben begriffenen Mäuse und 
fallen als Opfer in zweiter Linie. Die Gefahren, welche mit der ausge- 
dehnten Anwendung von Gift zur Vertilgung der Mäuse auf dem Felde 
verbunden eind, dürfen nicht gering geachtet werden, wenn erwogen wird, 
welche hervorragende Rolle Unvorsichtigkeit und Zufall m der Welt spielen 
Immerhin wirksam, wenn auch unzureichend, haben sich die Falleruben und 
das Eingraben von Töpfen erwiesen. Wahre Herbergen der Mäuse sind 
die Raine, Eisenbahndämme, Hohlwege und die mit Gras überwachsenen 
Furchen. Solche Orte smd bei der Ungunst der Witterung Zufluchtsstätten 
grosser Schaaren. Aber auch die mögliche theilweise Wegräumung der- 
artiger Schutzmittel dieser Feinde des Ackerbaus kann nicht als Radikal- 
mittel erscheinen, und es wird überhaupt menschliche Kunst und mensch- 
licher Scharfsinn in Unternehmungen gegen die riesenhaften Heermassen 
voraussichtlich immer nur Unvollkommenes leisten. 

Verschwindend, wie der Erfolg der Thätigkeit der Menschen, war stets 
auch in Mäusejahren die Hülfe derjenigen Thiere, welche sich als Vertilger 
der Mäuse einen achtunggebietenden Namen erworben haben. In Normal- 
jahren greifen diese Nützlichen viel wesentlicher in den Haushalt der Natur 
ein, aber was sind sie im Stande, gegen Unzählige zu leisten? Der Magen 
ist in aussergewöhulichen Zeiten eben nicht grösser, als in gewöhnlichen, 
ihrem Vermögen sind unter allen Umständen gewisse Grenzen gesetzt, wie- 
wohl ihnen in Mäusejahren die Gelegenheit zum Rauben natürlich weit 
günstiger ist. Der Nutzen unserer mäusefeindlichen Raubthiere ist unter 
allen Umständen zu schätzen, aber man hat ihn, namentlich in dem letzten 
Jahrzehnt, in derselben Weise überschätzt, wie man dies in Hinsicht der 
Insektenfresser unter den Vögeln gethan. Es ist eigenartig, dass man im 
blinden Eifer für einmal zu Schutzempfohlenen erklärte oder mit dem Bann 
belegte Thiere sich der Nothwendigkeit überhoben fühlt, eingehende Unter- 
suchungen über sie anzustellen und so deren Lehensweise vorurtheilslos auf 
den Grund zu kommen. 

Es mag Vielen unwahrscheinlich klingen, wenn wir behaupten, dass die 
völlige Schonung aller Feinde unserer Mäuse nicht ausreichen würde, Mäuse- 


“ 


Nager. Rodentia, 255 


jahre zu verhüten, noch weniger während letzterer der ungeheueren Anzahl 
der verheerenden Nager wesentlichen Abbruch zu thun. Und doch ist es 
nicht anders. Man muss nur im Auge behalten, dass sich die bereits er- 
wähnten Raubthiere selbst bei sorgfältigstem Schutz über gewisse Grenzen 
hinaus nicht stetig vermehren würden, die ihnen die das Gleichgewicht immer 
am sichersten herstellende Natur gezogen hat. Es gibt besonders günstige 
Jahre auch für die Vermehrung der Füchse, Marder, Wiesel ete., allein 
Krankheit und Seuche führt gar bald die überschreitende Menge in und 
unter die Grenzen des Gewöhnlichen zurück. Und diese allwaltende Für- 
sorge der Natur, welche ausgleicht und Ausnahmeerscheinungen durch das 
Gegengewicht der Regel in ihren Wirkungen wieder herabdrückt und ab- 
schwächt, fordert unsere Bewunderung und unseren Dank. Nachdem sich 
die Kräfte der Menschen und Thiere gegenüber den Millionenzahlen der 
Mäuse als ohnmächtig erwiesen, kommt die Natur mit der wirksamen Waffe 
der Elemente und corrigirt sich gleichsam selbst. Starke, anhaltende Regen- 
süsse und Kälte lichten die Reihen der Feinde alsbald unverkennbar, und 
der Hungertyphus vollendet das wohlthätige Werk der Massenvernichtung. 
Der Ernst der Sache erfordert freilich auch Schonung der treuen Gehilfen 
der Landwirthe. Unter den befiederten Mäusefeinden stehen die Bussarde, 
Eulen und Krähen oben an. In der Säugethierwelt bethätigen neben dem 
Fuchs die Wildkatze, die Wiesel, die beiden Marder, der Iltis und die 
Hauskatze grosse Liebe zum Mäusefang. Auch die Ringelnatter bekundet 
ihre Tüchtigkeit im Mäusefrass. 

So ganz ohne Nutzen jedoch für den Ackerbau scheinen die Mäuse . 
nicht zu sein, denn die unterirdischen Gänge lockern den Boden und er- 
leichtern den Zutritt der Feuchtigkeit. Auch will man neuerdings entdeckt 
haben, dass sie das Fleisch der Engerlinge lieben. Während man. bisher 
diese rühmliche Eigenschaft an dem Maulwurf, der Spitzmaus, dem Dachs 
und einigen Rabenvögeln so hoch gepriesen, zeigte sich durch Versuche im 
Gefangenleben der Feldmäuse, dass sie pflanzliche Nahrung verschmähten, 
so lange ihnen Engerlinge geboten waren. Es ist dies durchaus keine be- 
fremden Erscheinung, weil ja Fleisch, Speck und andere thierische Be- 
standtheile zur Lieblingskost der Mäuse gehören und Raubthaten an Säugern 
und Vögeln im Gebiete der Nagethierwelt nicht ausgeschlossen sind. Denken 
wir nur an das Eichhörnchen. Was will aber dieser geringe Nutzen der 
Mäuse sagen gegen den Schaden, den sie z. B. im Jahre 1872 in den 
Marsch- und Moorlanden, in den Rheinlanden, in den Ebenen Leipzigs, in 
der Wetterau und andern Gegenden angerichtet haben? Keim, Wurzel, 
Halm, Rinde, Blatt und Frucht verfielen den unermüdlichen Nagezähnen. 
Nach (dem gegenwärtigen Standpunkte der Wissenschaft und Erfahrung sibt 
es keinen ne Rath, als den, getrost der Natur zu überlassen, was Menschen 
und Thiere nicht vermögen, ohne dabei Kopf und Werkzeug ruhen zu lassen. 


256 Nager. Rodentia. 


Die Erdmaus. Arvicola agrestis. 


Die Färbung dieser Wühlmaus ähnelt derjenigen der Waldwühlmaus. 
Die Oberseite trägt die dunkelschwärzlichgraubraune, die Flanken zeigen eine 
etwas hellere Färbung, die Unterseite nebst den Füssen die grauweisse. Der 
Schwanz ist ebenfalls zweifarbig, oben dunkelbraun, unten grauweiss. Das 
Gebiss kennzeichnet Brehm folgendermassen: 

„Der erste untere Backenzahn hat auf der Kaufläche neun Schmelz- 
schlingen, aussen fünf, innen sechs Längsleisten, der zweite fünf Schmelz- 
schlingen und aussen und innen drei Längsleisten, der dritte endlich sechs 
Schmelzschlingen und aussen und innen vier Kanten.“ 

Das Zwischenscheitelbein ist an den Seiten ziemlich rechtwinkelig 
abgeschnitten; das Ohr beträgt ungefähr !/s der Kopflänge und ragt nur 
wenig aus dem Pelz hervor. 

Der Verbreitungskreis der Erdmaus erstreckt sich über Scandinavien, 
Dänemark, Britannien, Norddeutschland und Frankreich. Zum Aufenthalt 
dient ihr der Wald, buschreicher Landstrich; an Gräben und Dämmen siedelt 
sie sich gerne an und ist von Blasius in wasserreichen Gegenden in Ge- 
sellschaft mit der Wasserspitzmaus- angetroffen worden. 

Sie nährt sich vorzugsweise von Pflanzensubstanzen, aber auch von 
Insecten und deren Larven. Wurzeln und Rinden der Bäume, Büsche und 
Sträucher werden von ihr benagt und die reifen Früchte angegangen. Als 
die kräftigste unter den kleineren Wühlmäusen, nagt sie mit derben, scharfen 
Bissen bis in den Splint die Holzpflanzen an. Ihre Zahnfurchen gehen fast 
horizontal und in langen Zügen am Holze her; sie nagt auch eine Strecke 
an den Stämmchen hinauf, denn sie kann trotz ihrer scheinbaren Plumpheit 
klettern. Wenn sie an dem Eingang ihrer Höhlenröhre sich zeigt — und 
dies geschieht öfters auch am Tage — erkennt man in ihr im Vergleich mit 
ihren kleineren Verwandten sehr bald einen plumpen, unbeholfenen Nager, 
der sich weder durch raschen Lauf noch auch durch irgendwelche gewandte 
Bewegung der Verfolgung zu entziehen vermag. Dies tritt natürlich in 
ihrem Wandel entfernter von den Erdhöhlen noch deutlicher hervor. Im Ver- 
kehr mit Artverwandten zeigt sie sich harmlos und verträglich, gegen die 
Erscheinung des Menschen ziemlich misstrauenslos, keineswegs wenigstens 
so scheu, als ihre Verwandten. Ihre Fruchtbarkeit ist beträchtlich, denn 
das alte Weibchen wirft drei- bis viermal im Jahre, die paar erstenmal 
6 bis 7, zuletzt 4 bis 5 Junge, welche rasch heranwachsen. Das runde Nest 
findet man unter Grasbüscheln an seichter Höhlenstelle. 


Allgemeines über die Unterordnung Hasen. Leporina. 


Die zur Ordnng der Nager gehörende Unterordnung der Hasen ist 
durch ihre ausgeprägten Eigenthümlichkeiten sowohl ihrer äusseren Kenn- 


Nager. Rodentia. 257 


zeichen, als auch ihrem Wesen und ihrer Lebensweise nach höchst interessant. 
Vor Allem nehmen sie durch die Einrichtung ihres Gebisses geradezu eine 
Ausnahmestellung unter den Nagern ein. Sie besitzen nämlich zwei stumpfe, 
stiftartige Schneidezähne, die hinter den Nagezähnen stehen. Die in jedem 
Kiefer zu fünf oder sechs an Zahl vorhandenen Backenzähne sind aus je 
zwei Platten zusammengesetzt. Der Schädel ist langgestreckt und der Kopf 
trägt seiner Länge gleichkommende breite Ohren, m der Waidmannssprache 
Löffel genannt, und grosse, klotzend hervortretende Augen. Die tief ge- 
spaltenen Lippen, dick und sehr beweglich, tragen derbe, lange Schnurren. 
Die Körpergestalt stellt sich als gestreckte dar, und das Thier ist stark 
überbaut, das heisst, die Vorderläufe sind bedeutend kürzer, als die Hinter- 
läufe, wodurch die Schnelligkeit des Laufes und die Sprungtüchtigkeit be- 
dingt ist. Die Vorderpfoten sind fünf-, die Hinterpfoten vierzehig. Der Balg 
besteht aus starker Haut mit wolliger Haarbekleidung. Pflanzen bilden die 
Nahrung, darunter, ausser den weicheren Theilen der Holzgewächse, die 
zarten Blätter der Feld-, Wiesen- und Waldkräuter, aber auch die Rispen 
und Ahren der Feldgewächse. Unter den Sinnen nehmen Gehör und Geruch 
eine hervorragende Stellung em. Ihrem Charakter sind entschieden Feigheit 
und ängstliche Bedachtsamkeit auf ihre Sicherheit eigen, und hiermit steht 
die geringe Sorgfalt und nachlässige Pflege, welche die Hasenmutter den 
Jungen zu Theil werden lässt, nicht im Widerspruch. Wohl aber ist die 
boshafte Art, mit welcher der männliche Hase oder der Rammler die 
jungen Häschen behandelt, die er mit den Vorderpfoten schlägt, eine dem 
sonstigen furchtsamen Wesen weniger entsprechende Erscheinung. Die Ver- 
mehrung ist eine starke, da die Hasen mehrmals im Jahre setzen und 
zwar 1 bis 3, sogar bis 6 und bis 11 Junge. 


Unser Hase. Lepus vulgaris. 

Die Gesammtlänge unseres Hasen beträgt 75 Ctm., seine Höhe am 
Widerrist 30 Ctm. Die Färbung ist eine ächte Erdfärbung, oberseits braun- 
gelb und schwarz gesprenkelt, am Halse dunkler gegrundet und heller über- 
haucht, am Hintertheil bei noch hellerem Überhauch grau grundirt, unter- 
seits weiss. Im October härt sich der Hase und wird dunkler und glänzender, 
überhaupt intensiver in der Färbung, als im Sommer, und man sagt alsdann, 
er habe „Währung.“ Zuerst bildet sich die Härung im Herbste auf dem 
Rücken, und es sticht die Sommerwolle in den Seiten dann sehr gegen das 
auf dem Rücken schon vorhandene, anfangs noch kurze und einfarbige 
Winterkleid ab. Allmälig überzieht sich Kopf, Hals, Flanken und Bauch 
mit der Winterwolle Der Winterbalg ist erst im November vollständig 
Im Allgemeinen sind die Häsinen, namentlich was das Sommerkleid, welches 
durch abermalige Härung im Frühjahre gebildet wird, anlangt, heller gefärbt, 
als die Rammler. Der nur 8 Utm. lange Stummelschwanz oder die Blume 

A. u. K. Müller, Tbiere der Heimath. I 


358 Nager. Rodentia. 


ist oben schwarz, unten weiss und nach oben über den Rücken gekrümmt. 
Der Pelz oder Balg besteht aus kurzer, dichter, stark gekräuselter Grund- 
wolle, welche von Grannenhaaren überragt wird, die sich ebenfalls em wenig 
kräuseln. 

Sein Verbreitungskreis erstreckt sich über Mitteleuropa und einen ge- 
ringen Theil Westasiens. Zum Aufenthalte für ihn und zu semem Gedeihen 
sind die von ihm geliebten fruchtbringenden Getreideebenen und die Vor- 
berge oder Ausläufer waldiger Gebirgsgegenden die geeignetsten. Namentlich 
erwünscht sind ihm Wiesengründe, die an Felder grenzen und Wiesenthäler, 
welche an Wälder stossen. Je älter der Hase wird, desto wählerischer zeigt 
ersich in der Annahme seines Lagerplatzes. Dies gilt hauptsächlich vom alten 
Rammler. Es mag dies seinen Grund in der durch die Schule der Erfahrung 
gesteigerten Vorsicht haben und in der Neigung, sich mehr abzusondern. 
In den ausgedehnten Ebenen tritt indessen diese Eigenthümlichkeit weniger 
auffallend hervor, als in der Gebirgsgegend. 

Das Lager des Hasen ist je nach dem Boden und der unmittelbaren 
Umgebung seicht oder tief, und es lässt sich nur im Allgemeinen als eine 
mehr oder weniger ausgescharrte, gestreckt ovale Erdvertiefung bezeichnen, 
die nach hinten breiter und tiefer, als vorn ist. Am flachsten ist sie hinter 
Felsgestein und am Fuss von Baumstämmen, am tiefsten auf Sturzäckern, 
die lehmhaltigen Boden haben. Bei Schnee findet man den Hasen oft gänz- 
lich im Lager überdeckt und nur em kleines Luftlöch verräth dasselbe dem 
Auge. In solchen Fällen haben wir mehrmals auf der Suche mit dem. 
Fusse wie mit einer Schaufel den hoch von Schnee überwehten Hasen aus 
dem Lager geworfen und dem eiligst Davonrennenden den Schuss hinter 
die Löffel gegeben. Im Lager liest der Hase gewöhnlich mit nach vorn 
ausgestreckten Vorderläufen, auf welchen der Kopf mit den auf den Vorder- 
rücken gelegten Löffeln ruht, und mit unter den Leib geschobenen Hinter- 
läufen. Auf gänzlich falscher Beobachtung beruht die Annahme des Dietrich 
ausdem Winkel, dass der Hase im Sommer das Gesicht nach Norden, 
im Winter nach Süden wende. Vielmehr richtet er sich theilweise nach dem 
Winde, theilweise auch nach dem Terrain, indem er scharfem Winde das 
Gesicht zukehrt, damit die Luft ihm nicht empfindlich zwischen die Wolle 
blase. Am Berghange liegt er meist den Kopf zu Thal gekehrt im Lager, 
sowie er denn, hinter Stämmen gedrückt, stets denselben das Hintertheil 
zukehrt. Stets auch sucht er sein Lager möglichst unter Wind, d.h. 
vor Wind geschützt, zu wählen, sobald derselbe ihm empfindlich wird. Je 
nach der Jahreszeit und der Witterung birgt sich der Hase an verschiedenen 
Plätzen. Im Sommer liegt der Feldhase im Getreide und in sonstiger 
Urescenz. Bei Regen meidet er die durchnässten Kleeäcker entschieden und 
sucht lieber die Acker der Halmfrüchte auf und überhaupt Plätze, wo die 
Nässe durch die pflanzliche Umgebung weniger zurückgehalten wird. Im 


Nager. Rodentia. 259 


Herbste liebt er vorzugsweise zur Zeit der Hühnerjagd die Kartofteläcker, 
auch in Rüben-, Kraut-, Klee- und Hülsenfrüchteäckern trifft man ihn an 
nicht weniger in trocken gelegenen Wiesen oder auf Haiden und Wach- 
holderstrecken. Ehe im Spätherbste die Sturzäcker beregnet und wieder 
getrocknet sind, lagert er mit Vorliebe auf Stoppelfeldern und in den von 
Gras überschatteten tiefen Furchen. Den Winter über zieht er jedoch die 
Sturzäcker allen übrigen Lagerplätzen vor; diese Acker müssen aber erwähnter- 
massen schon eine Zeit lang der Witterung ausgesetzt gewesen sein: denn 
niemals liegt er auf frischer Stürze. Der Waldhase wählt im Sommer der 
Asung wegen die den Fruchtfeldern oder Wiesengründen nahe gelegenen 
Vorhölzer. Im Winter geht er in Dickichte und tiefer in den Wald. So 
sehr der theilweise im Walde, theilweise im Felde liegende Hase im Spät- 
herbst das fallende Laub hasst und meidet, so wenig kehrt sich der auf 
den Wald hauptsächlich angewiesene Gebirgshase darum, wiewohl auch er 
die stilleren Plätze, namentlich Blössen im Walde um diese Zeit aufsucht. 
Die Witterung hat ebensowohl Einfluss auf die Wahl seiner Lagerstätte, 
als auf sein Verhalten im Lager. Stürmisches, regnerisches Wetter treibt 
ihn aus dem Holze, und er liest dann im Felde, aber dann wach und beim 
geringsten Anlass, mit offnen Augen, rege werdend oder aufstehend 
In gleichem Grade rege wird er bei umschlagender Witterung, welche er 
einen Tag vorher schon durch sem frühes Aufstehen aus dem Lager vor 
Jäger und Hund dem Kundigen anzeigt. In seinem Lager ruht oder schläft 
der Hase während des Tages, und erst gegen Abend verlässt er sein Lager, 
um zur Asung zu rücken, in welches er erst vor Tagesanbruch wieder 
einfährt, nachdem er erst den waidmännisch so benannten Wider- 
gang gemacht hat, d. h. eine Strecke auf seiner eignen Spur zurück- 
gegangen ist und dann in der Nähe des Lagers verschiedene Sätze 
waidmännisch Absprünge — vorwärts und zur Seite und endlich bis zum 
Lagerplatz ausgeführt hat. Der Busch- oder Waldhase rückt Abends zu 
Feld und Morgens vor oder unmittelbar nach Sonnenaufgang wieder zu 
Holze. Er ist's, der zwar im Walde gesetzt (geboren) ist, aber zeitweise 
semen Aufenthalt mit dem Felde vertauscht, veranlasst durch anziehende 
Asung oder durch Witterungsverhältnisse. Der Gebirgshase äst sich vor- 
züglich mit Waldwiesen- und Waldwegkräutern und wird oft erstaunlich 
stark (gross) oder schwer. Obgleich nun der Hase vorzugsweise Nacht- 
thier genannt werden muss, so geht er doch auch zur Tageszeit nicht selten 
auf Asung. Zur Zeit der Paarung oder zur Rammelzeit bemächtigt sich 
seiner aber eine grosse Unruhe, die ihn aus dem Lager auch während des 
sonnenhellsten Tages scheucht und bald hier, bald dort, sein Lager vorüber- 
gehend bereiten lässt. Die Nase dicht über der Erde, sucht der Hase oder 
Rammler die Häsin auf. Unermüdlich verfolgt er sodann die Aufge- 
fundene, und muss sich gewöhnlich erst im Kampfe mit zudringlichen Neben- 
17* 


260 Nager. Rodentia. 
buhlern der Minne Sold erringen. Die gegenseitigen Schläge, welche sich 
die eifersüchtigen Rammler mit den Vorderpfoten bei aufgerichtetein Körper 
ertheilen, sind durchaus nicht unschuldiger Natur und keine Spielerei oder 
Neckerei, sondern recht boshafte Rauferei, wobei die Wolle davonfliest. 
Übrigens muss die Häsin in Folge der derben Zärtlichkeit des Rammlers 
ebenfalls Wolle lassen, die an den Rammelplätzen zu finden ist. Die Rammel- 
zeit beginnt zu sehr verschiedener Zeit, der Regel nach anfangs März oder 
Ende Februars. Bei günstiger, sehr gelinder Witterung fängt sie schon viel 
früher an. Die Häsin geht 4 Wochen trächtig und setzt zuerst ein bis zwei, 
zum zweiten Mal drei bis fünf, das dritte Mal zwei bis drei, das vierte Mal 
zwei Junge. Selten kommt ein fünfter Satz vor, der in den September fällt. 
Gewöhnlich werden die Häschen in Feld oder Wald in einer einfachen Ver- 
tiefung gesetzt, hier auf einer Unterlage von etwas Stroh oder Laub, dort 
auf dem nackten Boden. Indessen haben wir auch die Jungen sorgfältig 
zugedeckt im Laube, in Haide oder Moos gefunden. Die Häsin zeigt wenig 
Anhänglichkeit an ihre Jungen, wiewohl es an Beispielen einzelner Aus- 
nahmen nicht fehlt, von denen wir nachher ein solches mittheilen werden. 
Schon nach 6 bis 3 Tagen sind sich die Kleinen selbst überlassen, und dazu 
trotz ihrer Zartheit befähigt, da sie mit offnen Augen und in Vergleich zu 
andern Säugethieren ziemlich ausgebildet zur Welt kommen. Die Häsin 
säugt sie dann nur noch zuweilen, nachdem sie mittelst Klapperns mit den 
Löfteln die Begehrlichen anlockt, unstreitig von dem gebieterischen Triebe 
gedrängt, der sie belästigenden Muttermilch los zu werden. Eine von uns 
öfters wahrgenommene Erscheinung ist die mit tödtlichem Erfolg begleitete 
Milchzersetzung solcher Häsinnen, deren Satz alsbald nach der Geburt zu 
Grunde geht. Daher der auffallende Mangel an Häsinnen in den Jahren, 
in welchen der erste Satz der Ungunst der Frühjahrswitterung zum Opfer wird. 

Es ist keinem Zweifel unterworfen, dass der Hase in manchen frucht- 
baren Ebenen mit mildem Klima ungebührlich gehegt wird und zu grossen 
Massen sich vermehrt, deren Schaden den Gross- und Kleinbauer empfindlich 
trifft. Solche Zustände sind mit den jetzigen Uulturverhältnissen unvereinbar. 
Wir haben unsere Anschauungen hierüber in unserem bei Ernst Keil in 
Leipzig erschienenen ’ Buch über „Nutzen und Schaden der einheimischen 
Säugethiere und Vögel“ ausgesprochen. „Dass dieser Schaden gerade an den 
besten Feld- und Gartenerzeugnissen in hasenbevölkerten, mit wenig oder 
keinem Walde versehenen Feldebenen kein eingebildeter zu nennen ist, wird 
jedem, der in dieser Angelegenheit tiefer schaut, klar bewusst sein. Der 
Hase geht nach unseren eingehenden Beobachtungen die besten zartesten 
Futtergewächse gerade in ihrer Entwicklung, wie Klee, Gelberübe, Diekwurz 
und Kohlraben, vorzüglich auch Gemüsearten und ebenso die jungen ausge- 
pflanzten Gewächse an. Er äst die Ahren der Gerste und die Rispen des Hafers 
sehr gerne, und wird durch seine oft weite Strecken durch’s Getreide gehenden 


Nager. Rodentia. 261 


Pfädchen eder Steige mittelst Abbeissens und Niedertretens der Halmen 
recht nachtheilis. Dieser Schaden kann bei grosser Vermehrung sehr em- 
pfindlich Platz greifen, während er bei mässigem Hasenstande, wie ihn ge- 
wöhnlich unsere vaterländischen Gegenden aufweisen, nicht erwähnenswerth 
ist. Hier wendet sich aber auch das Nachtheilise unseres Thieres; denn 
dasselbe liebt es, näschig, wählerisch und unruhig, wie es ist, hier und da 
nur Weniges zu äsen, nie einzeln und an einem und demselben Orte länger 
sich zu verweilen, wodurch das Zerstörende seiner Lebensweise sich nicht 
etwa auf emen Acker, auf eine Urescenz u. s. w. beschränkt, sondern als 
die örtlich verschwindende Wirkung von einem Wenigen über weitere 
Strecken sich darstellt. Den oft sehr ärgerlichen Zerstörungen, welche 
Hasen an jungen Kernobststiämmen durch Zernagen der Rinde verursachen, 
lässt sich von vorsorgender Hand durch Umfriedigungen und zweckmässiges 
Verbinden begegnen. — Lassen wir also einer mässigen Hasenbevölkerung 
srossmüthig den kleinen Zehnten in Flur und Wald. Die thierische Mitwelt um 
uns her hat denn doch das Recht, wenigstens ihren Arten nach mässig fortzu- 
bestehen, wenn es anders noch eine Natur geben soll, mit welcher der Mensch 
in lebendiger Beziehung auf der Mutter Erde nach wie vor stehen soll. 
Das Leben unseres Nagers ist ja auch eine ununterbrochene Kette der Drang- 
sal, der Noth und des Leidens. Schickt doch das ganze Heer unserer ein- 
heimischen Räuber unter Säugern und Vögeln die Spione, Schleicher, Wege- 
lagerer und Raubmörder hinter dem Wehrlosen her, das stille Eden seiner 
Fluren und Wälder in einen Plan der Bedrängniss und des Todes umzu- 
wandeln; jagt doch die Reihe der Hunde, vom krummläufigen, langsamen 
Dächsel an bis zum. hochläufigen, schlanken, sturmflüchtigen Windhunde 
den schnellsten Renner der Fluren und Wälder zu Tode. Und wo selbst 
die Ausdauer und Flüchtigkeit des Hundes nicht ausreicht, wo der Spürsinn, 
die List und die Mordgier der Raubthiere, wo die Unwetter und Geschicke 
der Natur unseren Bedrängten verschonten, da hält der Mensch mit seiner 
tausendfachen Pein und List zum Verderben des Armsten noch seine Mittel 
bereit. Als das grausamste und zugleich hinterlistigste Raubthier verurtheilt 
er den Leidgeborenen auch noch zum Strange. Er schleicht wie der Mörder 
bei Nacht und Nebel in den Wald und lest in den Pass die scheussliche 
Drahtschlinge. Diess thut natürlich nur der Wilderer, nicht der Waidmann. 

Lassen wir die mannigfachen Gefahren, welche unseren Hasen von 
seiner Geburtsstätte an durch’s Leben bedrohen, in der Schilderung des 
Lebenslaufes eines vom Geschick besonders begünstigten Individuums an 
unseren Augen vorüberziehen. Scharf bläst der Wind aus Nordost. Hier 
fegt er einen Acker rein vom Schnee, der während der verwichenen Nacht 
gefallen ist, dort häuft er ihn in Tiefungen, Gräben und Hohlwegen zu be- 
trächtlicher Höhe an. Das begonnene Frühlingsleben ist wieder einge- 
schlummert. Sperber, Habicht und Wanderfalk halten reiche Ernte unter 


262 Nager. Rodentia. 


den Schaaren der Lerchen, Finken, Ammern und Sperlinge. Ihr Auge ist 
diesen beschwingten Bewohnern des Feldes und der Gärten zugewendet und 
übersieht das heimliche Plätzchen am Raine, wo ein junges Häschen Schutz 
gesucht hat, das zur Zeit gesetzt wurde, als laue Lüfte das Leben der Keime 
weckten und unter dem strahlenden Sonnenhimmel die ersten Triller der 
aufstrebenden Lerchen erschallten. Fürwahr, „die Natur hatte ihm bei seiner 
Wiege Freude zugeschworen“, denn das Familienleben der frühesten Kindheit 
zog wie goldner Morgen vorüber. Dem Gesäuge entwöhnt, an dem es seine 
erste Nahrung suchte, bot ihm bald das zarte Grün der frühentwickelten 
Saat die erste Asung, und die Milde der Witterung förderte sem und der 
Geschwister Wachsthum. Bald wusste unser unerfahrener Bewohner der 
Flur sich schon gar wohnlich einzurichten. Sein Lager war geborgen, bald 
dort hinter der Scholle des Ackers oder dem Stein unter Wind, bald hier 
im Gras am Raine, wo wir ihn jetzt zur Hälfte von einer leichten Windwehe 
überdeckt finden. Noch ist die Noth nicht gross, wenn auch der rauhe Nord- 
ost empfindlich zwischen die Wolle seines zarten Balges fegt, sobald er mit 
dem Einbruch der Nacht an den Gewannen hinläuft, um mit dem windenden 
Näschen die Asung des heimischen Ackers auszuwittern. Aber wehe dem 
armen Kleinen, wenn ringsum in Nähe und Ferne alles Grün hochbedeckt ist 
und das Scharren nach der verborgenen Saat und das Vorliebnehmen mit 
rauherer, bisher verschmähter Asung nicht mehr durchhilft. Und wenn auch 
Hunger und Frost ihm nicht den Tod brächten, aus den Lüften droht Ver- 
derben, wenn am Tage der „bellende Magen“ den Gequälten aus dem Lager 
treibt; aus dem Walde führt das nächtliche Dunkel den schleichenden Fuchs, 
der dem „hoppelnden“ Häschen auf der Fährte folgt, ihm den Wind abge- 
winnt und in ungeahntem Sprung den kleinen Trompeter packt und würgt. 
Aber zum Heile des bedrohten Lebens schlägt über Nacht der Wind um, 
der Schnee löst sich auf in feinen Regen, und am Morgen liegt die Flur 
prangend vor unseren Augen. Die Aprilsonne blickt verstohlen unter den 
eilenden Wolken hervor, unter ihnen flattern, steigen auf und schweben 
hernieder die singenden, zankenden und einander jagenden Lerchen. Warm 
und satt schläft unser Häschen im Lager. Der Frühling feiert seinen vollen 
Einzug. Von Tag zu Tag ragen Saat, Gras, Kräuter und Klee mehr und 
mehr über das stille Geläufe des Häschens empor. Im Dufte der Blumen 
und Blüthen, unter dem Wellenschlag der Gräser und Halmen, im Vollgetön 
der jubelnden Kehlen und im Genusse der leckersten Asung wächst der 
junge „Lampe“ heran zum Hasenjüngling. Er ist nach des Waidmanns 
treffender Sprache „halbwüchsig“. Nun wird ihm der Schauplatz seiner 
Kindheit zu enge. An stillen, warmen Abenden, wenn das Gold der unter- 
gehenden Sonne Bergkuppen und Wolken umsäumt und der Thau die Flur 
feuchtet, steht er aus seinem Lager auf und rückt dem nicht fern gelegenen 
Feldweg zu. Hier macht er sein burschikoses Männchen, so kühn und 


Nager. Rodentia. 263 


anscheinend selbstbewusst, als sähe er auf alle Bewohner der Flurwelt von 
oben herab. Nach kurzem Putzgeschäft wird noch einmal prüfend das 
Näschen gehoben, und nun springt er wie ein tollkühner Knabe kreuz und 
quer auf dem staubigen Wege dahin. Glauben sollte man, er wolle um die 
sanze Welt rennen. Doch hundertfünfzig Schritte vom Anlauf entfernt, 
macht er schon Halt, führt einige elastische Sätze aus, kehrt um und rennt 
auf die vorherige Weise im Staubwirbel wieder zurück. Die alte Scholle 
fesselt ihn noch immer, wie denn der Hase überhaupt sein Leben lang gerne 
weilt, wo er gesetzt ist. Wieder rennt er davon, wieder kehrt er an der- 
selben Stelle um. Zum dritten Male macht er an der Grenze halt, aber in 
dem Augenblick, wo er einen übermüthigen Luftsatz ausführt, schnellt aus 
dem vorstehenden Grasbüschel des Grabenrandes ein braunrothes Thierchen 
hervor, das jedoch zu allem Glück zu kurz springt und dem feige die Löffel 
nach hinten lesenden Häschen in blutdürstiger Erregung einige Schritte 
weit folgt und dann zur Seite des Weges im Dunkel der Saat verschwindet. 
Renne nur in solcher gedemüthigten Haltung davon, wehrloser junger Lampe, 
lasse dein Herz unter der Nachwirkung des grossen Hasenschreckens aus- 
toben; du bist fürwahr ein bevorzugtes Kind unter Tausenden deiner Brüder 
und Schwestern, auf welchen grosses wie kleines Wiesel den mörderischen 
Raubritt ausgeübt haben! 

Der entronnene Pflegesohn des Feldes nimmt zu an Stärke, wie an 
Lebenserfahrung. Die Gewitter der Gefahr ziehen sich öfters über ihm 
zusammen, aber es schlägt entweder gar nicht oder nur in semer Nachbar- 
schaft ein. Zur Seite sind ihm Stiefgeschwister von der Mutter gesetzt. 
Langsam kommt der Schwarze vom Walde herübergezogen, der immer 
wache, raub- und mordsüchtige Kolkrabe. Über der Geburtsstätte der Stief- 
seschwister unseres nun mehr vom halbwüchsigen Häschen zum Dreiläufer 
herangewachsenen, zieht er seine Kreise, dann stösst er wuchtig herab, mit 
der erprobten Klinge, dem derben Schnabel, ausholend. Aber die diesmal auf- 
opferungsfähige Hasenmutter hat sich mit dem aufgerichteten Vordertheil ihm 
entgegengestellt, um die bedrohten zusammengekauerten Jungen hinter sich 
in ihren Schutz zu nehmen, Bei jedem Stoss, den der Räuber ausführt, bei 
jedem Hiebe, der auf die hilflosen Häschen abzielt, schlägt sie mit den 
Vorderläufen, wie der Trommler die Schlägel im Wirbel nach dem Raben. 
Dieser richtet im Gefühle seiner Kraft und im Bewusstsein seiner bei ähn- 
lichen Fällen errungenen Erfolge jetzt seine Angriffe auf die Vertheidigerin 
der ausersehenen Opfer. Die Stösse folgen rascher aufeinander, der eine 
und andere Schnabelhieb trifft den Kopf des Hasen, dieser wird linde davon 
betäubt, erlahmt in seinen Schlägen und weicht endlich der Gewalt, auf seine 
eigene Rettung bedacht. Gierig fällt der Räuber über die Häschen her, 
tödtet mit wenigen Schnabelhieben eines derselben und trägt es dem Walde 
zu. Nach einiger Zeit kommt er zurück und holt sich das zweite Häschen; 


264 Nager. Rodentia. 


scharf hat er den Sitz desselben im Gedächtniss behalten. Das Dritte allein 
vermochte sich durch Verkriechen im Klee seinen Späherblicken zu ent- 
ziehen. Aber nun kommt der Landmann mit der Sense und beginnt zu- 
fälliger Weise gerade da den Klee zu mähen, wo sich das zarte Thierchen 
verborgen hat. Die Sense trifft den Kopf, und aus ist's mit dem ganzen 
Satz. Und wie ist's wohl der rechten Schwester unseres begünstigten Hasen 
ergangen? Gleich ihm bei den mancherlei Drangsalen des Hasenlebens 
glücklich davongekommen, wurde sie inmitten des kräftigen Emporwachsens 
ein Opfer des Hagels aus dem mörderischen Rohre des Jägers. Zum Ver- 
derben der Hasenjungfer sollte gerade ein Kindlein in der nahen Stadt ge- 
tauft werden oder Hochzeitsgäste wurden zum Mahle geladen. In sommer- 
licher Abendstille des Riedes schlich ein Schütze, der sich bei so ausseror- 
dentlichem Anlass vielleicht an das bestehende Jagdgesetz und die Schon- 
zeit des Wildes nicht kehrte, durch die Furchen der Fruchtäcker. Da 
wollte es das Spiel des Zufalls, dass Brüderchen Lampe von dem Heran- 
pürschenden Wind bekam und in das Getreide flüchtig ward, die Schwester 
dagegen nichts ahnend im Dämmer der Halmen den weissen Klee des 
schmalen Gräbchens zwischen Weizen und Korn sich wohlschmecken liess, 
Wohl sah die Aufmerksame eine Bewegung des sich verrathenden Jägers. 
aber die Neugierde der Jugend liess sie ein wenig zögern und emen Kegel 
schlagen, indem sie sich hoch auf ihren Hinterläufen aufrichtete. . Im 
Feuer des Schusses sank sie zusammen, das letzte Kleeblättchen vom Geäse 
noch zwischen den Nagern haltend — es war kein vierblätteriges! 

Sollen wir noch von anderen Drohungen im Angesichte, im Kücken 
oder zur Rechten und Linken unseres Dreiläufers berichten? Wir wollen 
schweigen von dem derben Prügel des Landmannes, der ihm, dem allzusehr 
Haltenden die beigezogenen Löffel streifte, schweigen von ihm, dem 
beinahe Ausgewachsenen, als er vor dem Hühnerhunde aus dem Kartoffel- 
acker aufstand und die Mündung der sicher gehobenen Doppelflinte 
schon auf ihn gerichtet wurde. Der Ruf des Jagdpächters: „keine Hasen 
schiessen !“ erreichte rechtzeitig das Ohr des rücksichtsvollen Schützen und 
der Zeigefinger, welcher sich eben krümmen wollte, streckte sich wieder vor 
dem Drücker der Flinte. Auch jenes Tages wollen wir nur vorübergehend 
erwähnen, an welchem der Schäfer im Wilddiebsgelüste die Schafherde aut 
dem Stoppelacker im Kreise um ihn herumtrieb, um schliesslich die ominöse 
Schippe zu geübtem Schlag über seine „klotzenden“ Augen zu schwingen, 
wie aber diesmal der junge tölpelhafte Schäferhund den mörderischen Plan 
vereitelte. Oder sollen wir erzählen von dem ergötzlichen Auftritt zwischen 
einem, erst im reiferen Alter in den Dienst Diana’s getretenen, mit Hinter- 
ladungsapparaten zum Überfluss ausgerüsteten Schützengecken und zwischen 
unserem Glückskind der Fluren, hinter dem her der laufende Sonntagsjäger 
zweimal Doppelschüsse abfeuerte, über die unser Lampe erstaunt einen 


Nager. Rodentia. 265 


„Kegel schlug“? Nur des Wintertreibens gedenken wir noch, wo die 
Schützen herangezogen waren, gefolgt von dem Volke der Treiber. Hun- 
derte von Hasen sind schon erlegt, da und dort „reitet“ ein angeschossener 
umher. Eben soll die Abtheilung vorgenommen werden, welche den ge- 
pflügten Acker einschliesst, auf dem heute unser Bekannter liest. Einer der 
auf ihre Posten befohlenen Treiber geht hart an diesem Acker her, so dass 
der Hase vor ihm aufsteht, in Folge des lauten Geschreis mehrerer Treiber 
aber nach Art der Hasen durch die Treiberlinie zurückgeht und weit 
hinüber einer bereits abgetriebenen Gemarkung zuläuft. So entgeht er nun 
der grosseu Schlacht, welche seinen Nachbarn geliefert wird; in flottem 
Rennen flieht er an den angeschossenen Standesgenossen vorüber, ohne 
Ahnung, dass auch ihn um ein Haar ein gleiches Loos ereilt hätte. 


Das Kaninchen. Lepus cuniculus. 


Wiewohl das Kaninchen zur Familie der Hasen gezählt wird, lassen 
sich doch wesentliche Unterschiede zwischen ihm und den eigentlichen Hasen 
nachweisen; der kürzere Kopf mit den ebenfalls kürzeren Ohren (Löffeln), 
die Hinterläufe von geringerer Länge und der schlankere Körper von ge- 
ringerer Grösse oder Stärke stellen dasselbe unserem Hasen nach. Auch 
vermag es in Folge seiner Gestaltung dem Hasen in der Geschwindigkeit 
des Laufens oder Rennens nicht gleichzukommen und die weiten Bogensätze 
nicht auszuführen, dagegen erscheint es in seinem Rennen auf kurze Strecken 
in den Bewegungen zur Rechten und Linken, in seinem flüchtigen Aus- 
weichen und Verbergen, in seinem häufigen Hakenschlagen unstreitig seinem 
Vetter überlegen. Darum gehört auch ein sicherer, geübter und resoluter 
Schütze zum Erlegen eines flüchtigen Kaninchens, zumal wenn Schlupfwinkel 
oder Röhren des Baues nahe sind, so dass das Thierchen nur eine kleine 
Strecke weit sichtbar ist. 

Die Grundfarbe des Kaninchens ist grau und spielt auf der Oberseite 
ins Graubraune, am Vordertheil in’s Röthlichgelbe, an Flanken und Schen- 
keln in’s Hellrostrothe, an Bauch, Innenseiten der Läufe und an der Kehle 
in's Weisse, während der Vorderhals rostroth ist. Der Verbreitungskreis 
erstreckt sich über Süd- und Mitteleuropa. Das ursprüngliche Vaterland 
ist unstreitig der Süden, uud als südländisches Kind kommt es darum bei 
semer Verpflanzung in den Norden nicht fort. 

Die wahren Aufenthalte des Kaninchens bilden die hügeligen und san- 
digen Gegenden, die reich an Schluchten, Klüften und buschreichem Unter- 
wuchs sind. Laub- und Nadelholzbestände herbergen es, und seine unter- 
irdische Wohnung wird am liebsten an Südost- und Süd-Hängen angelegt, 
weil das 'Thierchen sich den warmen, sonnigen Lagen seiner Natur nach 
zuwendet. Die höhren sind einfach, gewöhnlich seicht und höchstens 
60—75 em. tiefgehend, auch meist nur m Winkeln laufend; es kommt aber 


266 Nager. Rodentia. 


vor, dass mehrere Kaninchenfamilien sich in der Anlage ihrer Baue durch- 
kreuzen, so dass die Ansiedelung in unterirdischen Zusammenhang kommt. 
Eine Kammer liegt tiefer unten, und von ihr steigen die Röhren aufwärts 
zu Tage. Die einzelnen Paare bewohnen abgesondert ihre Wohnungen, 
und die Familie hält sich auch ausserhalb des Baues besonders innig zu- 
sammen, wenn auch die Ansiedelung eine noch so zahlreiche ist und der ge- 
sellschaftliche Verkehr häufig durcheinander wogt. Indessen haben die 
grösseren oder Haupt-Baue gemeiniglich zwei und mehr Stockwerke. Ausser 
den verzweigten Hauptbauen gibt es auch noch Noth-, Neben- oder Spiel- 
baue von geringerem Umfange, weniger Tiefe und Bedeutung. Das weib- 
liche Kaninchen, waidmännisch die Kaninchen-Häsin genannt, setzt 
seine Jungen nach dreissig Tagen in dem mit semer Bauchwolle gepolster- 
ten Kessel einer besonderen, von ihr sehr heimlich gehaltenen Röhre, in 
welchem dieselben drei bis vier Wochen verweilen, von der Mutter sorgsam 
gesäugt und sogar von dem Vater, dem Kaninchen-kRammler, behütet 
werden, der den Kleinen mehr durch seine ungestümen Zärtlichkeitsbe- 
zeugungen, als durch Bosheit schaden kann. So oft die Alte, Morgens 
und Abends zur nächsten Asung auf Schonungen oder das Feld rückend, 
den Bau verlässt, verstopft sie behutsam den Eingang der Röhre mit Erde. 
Später nach dem Ausgehen der Jungen präsentiren diese sich dem Vater 
der wie die Mutter dann sehr anmuthig und possirlich mit dem kleinen 
niedlichen Volke vor dem Baue spielt. Dies geschieht namentlich Morgens 
und Abends, auch bei stiller heller Witterung an Nachmittagen zum beson- 
deren Ergötzen des Beobachters. Die Flüchtigkeit des 'Thiers auf kleinen 
Strecken wird hier schon dem aufmerksamen Auge auffällig, welche Eigen- 
schaft, verbunden mit dem öfteren äusserst gelenken Wenden und Drehen 
beim Rennen nach verschiedenen Richtungen hin, als das sogenannte „Haken- 
schlagen“ sich bekundet. Trotzdem das Kaninchen den grössten Theil 
seines Lebens in semem Baue unter der Erde zubringt, liegt es doch an 
stillen, sonnigen Tagen wie der Hase auch auf Haiden, bebuschten Wüstungen 
jungen Hegen, im Geklüfte und auf alten Stein- und Sandgräben ausserhalb 
der Baue, jedoch nie weit von denselben, im Lager, woselbst es bei der 
Suche mit dem Vorstehhunde erlest werden kann. Sowie es sich aber ın 
diesem oberirdischen Verhalten nach dem Wetter richtet, ebenso ist sein 
Wandel unter der Erde ein der Witterung angepasster. Der erfahrene 
Waidmann weiss dies wohl und richtet seine Jagden mit dem Frettchen je 
nach dem herrschenden Wetter em. Ist das letztere hell, ruhig und trocken, 
so steckt das Thier hoch im Bau, also in den Nebenröhren, nahe den Aus- 
gängen, während es um so tiefer in die Erde geht, je trüber, stürmischer 
und regnerischer der Himmel ist oder in nächster Zeit sich gestalten wird 
Steckt das Kaninchen in den unteren Etagen des Baues, dann springt es 
vor dem Frettchen sehr schwer oder gar nicht, das letztere hat dann leichte 


Nager. Rodentia. 267 


Mühe, die sich vor ihm drückenden Kaninchen im Genick zu würgen 
(todt zu beissen), oder, wenn es dazu nicht kommen kann, die stillhaltenden 
Thiere am Rücken oft ganz kahl zu kratzen und zu beissen. Der Jäger 
verschwendet in solchen Fällen vergeblich Zeit und Geduld mit Abwarten 
an dem Baue. Anders ist es hingegen, wenn die Kaninchen bei günstigem 
Wetter hoch stecken; alsdann springen sie sehr gerne und rasch vor 
dem kaum geschlüpften Frettchen. Doch kommt es auch vor, dass 
hochsteckende Thiere sich von dem Frettchen am Eingang der Röhren 
packen lassen, wobei sie der Jäger nicht selten mit der Hand greifen 
und herausziehen kann. Wenn die Kaninchen springen wollen, stampfen 
sie in den oberen Röhren vernehmlich mit den Hinterläufen, eine Eigenheit, 
die sie im Aflekt oder in Gefahr stets bekunden. Der auf dem Bau Stehende 
vernimmt beim Frettiren deutlich dies Poltern der Thiere und kann die 
anstehenden Schützen durch Zuruf aufmerksam machen. Zählebig, wie das 
Thier ist, will es gut getroffen sem; angeschossene, namentlich hinten verwun- 
dete Exemplare suchen sogleich und gewöhnlich mit schrillen Lauten klagend 
nahe Baue, um zu schlüpfen und daselbst sich meist so fest zu stecken, 
dass sie sich vom Frettchen eher würgen lassen, als dass sie springen. Man 
muss dann nach dem Angeschossenen ebensowohl, als nicht selten nach dem 
Frettchen graben, das sich beim Würgen der Kaninchen durch Aussaugen 
von deren Schweiss (Blut) berauscht und in Folge dieses Rausches wie 
alle Marderarten oft genug im Baue dem Schlafe verfällt. Eine Ausnahme 
hiervon machen — wie wir uns durch häufiges Frettiren in der Gegend 
Darmstadt’s zur Genüge überzeugten — die Frettchen amerikanischer Rasse 
indem beiihnen die Eigenschaft vorherrscht, dass sieim Baue gar nicht oder 
höchst selten schlafen, sowie überhaupt in der Tiefe nicht lange ver- 
weilen. 

Das für die Kaninchenjagd nothwendige Thier aus der Familie der 
Marder oder besser der Wiesel (Mustela) ist nun das von den Naturforschern 
oft besprochene, bald als eigene Art, bald als blosse Spielart des Iltis hin- 
gestellte Frett. Unseren Augen präsensentirt es sich unzweifelhaft als ein 
vom Iltis abstammender, durch Züchtung in der Gefangenschaft allmählich 
herausgebildeter oder verzärtelter Weissling (Kakerlak). Das zeigt seine 
zwar iltisartige, aber viel hellere Färbung, zeigen seine rothen Augen und 
die offenbare Weichlichkeit, wo nicht Kränklichkeit seines ganzen Wesens, 
sowie endlich die sprechende Thatsache, dass es sich nirgends als ein wild- 
lebendes Thier findet.. Nie sieht man es die charakteristischen, raschen, 
kräftigen Wellensprünge der Marder und Wiesel, höchstens einmal in einem 
matten Bogen, gewöhnlich aber in trippelndem, etwas unsicherem Gange mit 
hochgewölbtem Rücken, seine eigenthümlichen Bewegungen ausführen. Die 
weiblichen Exemplare durchstöbern die Kaninchenbaue meist emsiger und 
sründlicher als die männlichen. Das viel schwächere (kleinere) weibliche 


268 Nager. Rodentia. 


Frett aber kann sich gegen einen zuweilen im Kaninchenbaue steckenden 
und dasselbe anfallenden Iltis nicht so entschieden und erfolgreich wie das 
männliche Frett vertheidigen. Auch ein hin und wieder in der Kaninchen- 
burg hausender Fuchs wird dem schlüpfenden Frettchen gefährlich, weshalb 
der vorsichtige Waidmann, bevor er seinen kleinen Gehülfen unter die Erde 
lässt, die Röhren auf dem zu frettirenden Bau gründlich nach der etwaigen 
Anwesenheit des rothen Freibeuters untersucht. Da, wo Kaninchen nicht 
häufig sind, ist zum Frettiren em Vorstehhund .von entschiedenem Vortheil. 
Dieser wird bei einiger Erfahrung auf jedem nicht zu ausgedehnten Bau 
und, falls die Kaninchen hoch stecken, die Insassen „markiren“ (stehen). 
Auf Bauen, worauf der Hund vor den Röhren nicht markirt, frettirt man nicht. 

Je grösser die Vermehrung der Kaninchen wird, desto vertrauter zeigen 
sie sich in ihrem Wandel und desto häufiger verlassen sie am Tage ihre 
Bawe. Sonst ist der Abend und der frühe Morgen die Zeit, wo das Thier- 
chen den Bau verlässt, um zur Asung zu rücken. Vorsichtig erscheint 
es an der Röhrwandung, sichert und rückt dann langsam aus der Röhre 
in’s Freie. Aber auch da sind Gehör und Nase hervorragend zur Sicherung 
thätig. Die Familie folgt dem erfahrenen Führer zuversichtlich und ver- 
traut zur Asung, dienicht verschieden ist von der des Hasen. Ganz besonderes 
Vertrauen geniessen die alten Rammler, welche als die Familienhäupter aus- 
gezeichnet werden. Ein anmuthiges Bild stellt sich dem Beobachter dar, wenn 
die alte Kaninchenmutter mit ihren Jungen zur Asung und zum Tummelplatz 
rückt. Sie bildet stets den Mittelpunkt aller Unternehmungen, alles Ge- 
bahrens und aller Interessen. Durch sie werden den Kleinen die beliebtesten 
Nahrungsquellen erschlossen, Unterweisungen im Aufsuchen der saftigen und 
zarten Urescenz ertheilt und ihre Sinne zum Gebrauche ihrer Sicherheit 
durch Anleitung, Vorbild und Warnung frühzeitig geschärft. Droht Gefahr, 
welche die Kleinen vielleicht zu spät wahrnehmen würden, die aufmerksame und 
besorgte Familienmutter gibt das Zeichen zur Achtsamkeit und rechtzeiti- 
gen Flucht. Mit den Hinterläufen stampft sie‘zu diesem Zweck den Boden 
und bewegt augenblicklich ihre Schützlinge zum schattenhaften Verschwin- 
den im Diekicht und unter der Erde. Das Warnungszeichen wirkt aber 
auch über die Grenzen des eignen Familienkreises hinaus und wird von 
Nachbarn wohlverstanden und respectirt. 

Nach Pennant setzt das Kaninchen im Jahre durchschnittlich sieben 
Mal, und wenn man seiner Berechnung nach von den vier bis zwölf Jungen, 
die einen Satz bilden, die Durchschnittszahl S annimmt, so beträgt die 
Nachkommenschaft binnen 4 Jahren 1,274,840 Stück. Der erste Satz fällt, 
entsprechend der bei günstiger Witterung schon im Februar, bei ungünsti- 
ger im März beginnenden Rammelzeit, in die letzten Tage des März 
oder in die erste Hälfte des April. Wesentlichen Unterschied ver- 
anlasst hierin aber auch das Klima. Im Süden tritt Rammel- wie Satzzeit 


Nager. Rodentia. 269 


natürlich früher, als im weiter nördlich gelegenen Gegenden ein. Noch im 
Oktober kommt ein Satz zur Welt, und solche Spätlinge bleiben m der kör- 
perlichen Entwicklung erfahrungsmässig gegen Glieder eines Satzes vom 
Vorsommer zurück. In südlichen Gegenden werden die jungen Kaninchen, 
die im Frühling gesetzt sind, schon nach fünf Monaten, in nördlicheren Ge- 
genden nach acht Monaten fortpflanzungsfähig .Dadurch steigert sich natür- 
lich die Vermehrung in sehr beträchtlicher Weise, und in den zur Vermeh- 
rung günstig gelegenen Orten entsteht in gewissen Jahren, wo die Beding- 
ungen zur Fortpflanzung der Kaninchen besonders gegeben sind, eine wahre 
Calamität für die Interessen der Pflanzenkultur. Denn der Schaden, welchen 
das Kaninchen anrichtet, ıst viel verheerender, als der des Hasen, weil er 
sich auf einen weit geringeren Umkreis beschränkt und namentlich die jungen 
Baumpflanzungen durch die Liebhaberei des Nagens an der Rinde der Ver- 
wüstung preisgegeben sind. Wir schildern den Schaden, welchen eme Ka- 
ninchenansiedelung verursacht, in unserem Buch von den nützlichen und 
schädlichen Thieren (Verlag von Ernst Keil, Leipzig) in folgenden Worten: 
„Dieser überaus schädliche Nager äussert sich ausser seinem Raube an 
allem Wachsthume des Feldes und Waldes bedeutend nach zwei Seiten hin, 
einmal seines örtlichen, so sehr gedrängten Vorkommens, zum andern seiner 
nachtheiligen Wühlereien als Erdhöhlenbewohner wegen. Er ist bei seiner 
platzweisen Asung viel beharrlicher, als der Hase. Dadurch dass das Ka- 
ninchen nicht weit von seinem Bau in die Felder rückt, wird es den von 
ihm angegangenen Fluren viel sichtbarer nachtheilig, als sein Verwandter. 
Noch mehr gilt dies von seinen Zerstörungen im Walde, von welchen jeder 
aufmerksame Forstmann beredtes Zeugniss ablegen kann. Von der Hollun- 
derstaude bis zu den edelsten Forstgewächsen hin verfällt das junge Wachs- 
thum, besonders die Rinde, im Forste seinen ewig beweglichen Nagezähnen. 
Was das Eichhorn auf den Bäumen, das ist das Kaninchen auf dem Boden, 
den es colonieweise nach allen Richtungen unterhöhlt und hierdurch allein 
schon den Waldbeständen, namentlich dem Nadelholze auf sehr lockerem 
Boden Schaden verursacht. 

Dass einem solchen Thiere aller Orten gebührend nachgestellt wird, ist 
begreiflich, und wenn man den Schaden eines Kaninchens im Jahre auf 
1 Louisd’or berechnet hat, so mag dies nicht übertrieben befunden werden.“ 

Mit Erfolg stellen ihm ausser dem Menschen mit dem geschilderten Frett- 
chen, Uhu, Marder, Iltis, Wiesel und Fuchs nach. Der Uhu ergreift es 
nit seinen furchtbaren Fängen auf Wegen, Blösen und Asungsplätzen und 
trägt es vom Boden durch die Luft zum Walde, Marder, Iltis und Wiesel 
dringen im seinen Bau em und morden es da, und der Fuchs beschleicht 
und überrascht es durch den Sprung aus dem Hinterhalt. An stillen Som- 
merabenden steht der Jäger am Waldsaume in der Nähe der Ansiedelung 
an und erlegt zuweilen mehrere der zu Felde oder Wiese rückenden Kanin- 


I70 Insectenfresser. Imsectivora. z 


chen mit einem Schuss. Auch lässt sich bei hellem, stillem Wetter, wo- 
selbst die Thiere ausser Bau sind, das Kaninchen auf kurze Strecken treiben 
und vor die Schützenlinie bringen. 


III. Ordnung 


Inseetenfresser. Insectivor: 
Liehrbegriffliches über die Insectenfresser. 


Ehe wir zur eingehenden Schilderung des Wesens und Wandels unserer 
Spitzmäuse übergehen, wird es zur nöthisen Belehrung dienen, wenn wir 
srundzügliche Bemerkungen über die Ordnung der sehr merkwürdigen In- 
sectivora vorausgehen lassen, zu welcher diese Thiere gehören. Früher 
vrechnete man die Tnkenesser in der Säugethierwelt zu den Raubthieren, 
indem man der Ähnlichkeit in der Zanlduns allein Rechnung trug. Ein 
genauer Vergleich der Gestalt und Grösse ihres Wesens und ihrer Be- 
wegungen zeigte jedoch, dass sie hierin weit mehr von den Raubthieren ver- 
schieden sind, als von den Nagern. Somit war der Weg gewiesen, ihnen 
in emer besonderen Ordnung eine Zwischenstellung zu le wonach. 
sie den Übers sang bilden von den Raubthieren zu ieh Nagern. Die hervor- 

ragendste Bis Senthiunlichleit welche die Insectivora een wird von 
ei rl Vogt in folgender Darstellung anschaulich gemacht: „Ein Blick in 
den Seofneren Rachen eines Kerfjägers überzeugt uns unmittelbar, dass diese 
Thiere nur Fleischfresser sein können, noch fleischfressender, wenn man 
sich so ausdrücken darf, als Katzen und Hunde, welche das System vor- 
zugsweise Fleischfresser nennt. Die beiden Kiefern starren von Spitzen und 
geschärften Zacken; dolchähnliche Zahnklingen treten bald an der Stelle der 
Eckzähne, bald weiter hinten über die Ebenen der Kronzacken hervor; scharfe 
Pyramiden, den Spitzen einer auf zwei Reihen doppelt geschärften Säge 
ähnlich, wechseln mit Zahnformen, welche den Klingen der englischen 
Taschenmesser nicht ‚unähnlich sind. Die ganze Einrichtung weist darauf 
hin, dass die Zähne dazu bestimmt sind, selbst hartschalige Insekten, wie 
Käfer, zu packen und zu halten. Diese Charaktere Kon nicht trügen, 
denn, wie Savarın, der berühmte französische Gastronom, den Satz auf- 
stellen konnte: „Sage mir, was du issest, und ich sage dir, was du bist“ 
so kann man auch von den Säugethieren sagen: Zeige mir deine Zähne, und 
ich sage dir, was du issest und wer du Bist, Der Kerbihierteke kaut und 
mahlt nicht mit seinen Zähnen; er beisst und durchbohrt nur. Seine Zahn- 
kronen werden nicht von oben her abgerieben, sondern nur geschärft durch 
das seitliche Ineinandergreifen der Zacken des Gebisses.. Man nehme sich 


Insektenfresser. Insectivora. Drei 


nur die Mühe, das Gebiss eines kleinen Nagers, z. B. einer Ratte, mit dem- 
jenigen eines Maulwurfs zu vergleichen, und das unterscheidende Gepräge 
beider wird mit grösster Bestimmtheit in die Augen springen. Das Gebiss 
einer Spitzmaus, zu den Massen desjenigen eines Löwen vergrössert, würde ein 
wahrhaft schauderhaftes Zerstörungswerkzeug darstellen.“ Das Schlüsselbem 
ist bei den grabenden Insektenfressern besonders ausgebildet, entgegengesetzt 
den Raubthieren, bei denen dasselbe entweder sehr unvollkommen vorhan- 
den ist oder fehlt. Alle Inseetenfresser sind Sohlengänger, d. h. sie treten 
bei ihrem vielfach langsamen Gange mit ihren nackten, höchstens von steifen 
Haaren umgebenen Sohlen auf. 

Der Charakter des Seelenlebens dieser Thiere prägt sich aus in einem 
boshaften, mürrischen, misstrauischen, mehr oder weniger stumpfen und ein- 
samen Wesen. Dabei sind sie ausserordentlich rührig und ausdauernd in 
der zur Herrichtung entsprechender Aufenthalte und genügender Ernährung 
nothwendigen Arbeit. Viele sind ganz vortreffliche Gräber unterirdischer 
Gänge und Wohnungen, andere meisterhafte Schwimmer und Taucher. Ver- 
hältnissmässige Riesenstärke und damit verbundene Raub- und Mordgier, 
von leicht zur Wuth gesteigertem Muthe begleitet, erheben dieselben selbst 
zu gefährlichen Feinden mancher sie an Grösse übertreffender Säugethiere, 
beispielsweise vieler Nager. Ihre Hauptthätigkeit richten sie aber auf die 
Vertilgung von Würmern, Schnecken und Insectenlarven, sodass sie als treft- 
liche nutzenbringende Gehülfen des menschlichen Trachtens und Wirkens in 
der Werkstätte der Natur erscheinen. Gerade die Thätigsten unter ihnen 
nach dieser Richtung hin sind auch während des ganzen Jahres wach und 
fallen nicht wie Einige in ihrer Ordnung zur Pflanzenkost neben der 
Fleischnahrung Geneigten in einen Winterschlaf. 

Die Verbreitung der Kerbthierräuber ist auf die gemässigten Länder 
der Erde und da auf die wasserreichen Gegenden unter den Wendekreisen 
ausgedehnt. Sie leben in feuchten Waldungen und dorn- wie buschreichen 
Wiesenthälern, Gärten und Pflanzungen mit grosser entschiedener Vorliebe. 

Was nun insbesondere die Familie der Spitzmäuse anlangt, so möge 
das Allgemeine der Kennzeichnung in Folgendem gegeben sein. 

Sie sind mit den Fledermäusen die kleinsten der Säugethiere und tragen 
ihren Namen mit Recht, da sie in Gestalt und Wesen an die Mäuse erinnern. 
So namentlich im Hinblick auf die Anzahl, angedeutete Form oder Entwick- 
lung der mittleren Schneidezähne, auf das Skelet und sonstige anatomische 
Eigenschaften. Besonders auf die Eigenschaft, Structur und Färbung der 
mittleren Schneidezähne bildet die Systemkunde die Sippen der Spitzımäuse- 
Der mit sammtartigem Pelz überzogene Leib ist gestreckt, der lange Kopf, 
dessen Wangen Borstenhaare tragen, endigt in eine Rüsselschnauze; das 
sehr scharfe Gebiss entspricht als Mordwerkzeug ihrem ungeheueren Muth 
und grausamen Blutdurst. Zwar befähigt, sich selbst wenigstens Hlache 


DD Inseetenfresser. Inseetivora. 


unterirdische Wohnungen zu graben, nehmen sie doch in der Regel vor- 
lieb mit vorgefundenen Höhlungen anderer kleiner Wühler und Gräber. 
Entschiedene Feinde des Lichtes, hausen sie hauptsächlich mordend in der 
Tiefe im Dunkel der Erde und dem Gestein. Ihre verkümmerten Augen 
zeigen sich höchst empfindlich gegen die Wirkung der Sonnenstrahlen 
Keineswegs verkümmert erscheinen dagegen die übrigen Sinne. Namentlich 
sind Geruch- und Gehörsinn scharf; davon überzeugt man sich, wenn man 
die witternde Nase im Thätigkeit oder die T'hierchen bei dem geringsten 
Misstrauen erweckenden Geräusch aufhorchen sieht. Eine vorzügliche 
Schwimmerin ist die Wasserspitzmaus, die ausser Würmern, Schnecken, In- 
sekten, kleinen Säugethieren und Vögeln auch Fische und Fischbrut ver- 
zehrt. Durch die an der Schwanzwurzel befindliche Drüse, welche Moschus- 
geruch ausscheidet, sind die Spitzmäuse den Raubsäugethieren widerlich 
und werden desbalb von ihnen todtgebissen, nicht aber verzehrt. Die Eulen 
dagegen verzehren sie. Sie leben vielfach auch unter sich in Feindschaft 
und bekämpfen sich nicht selten bis zum Morden und Auffressen. 

Die Sippe der Waldspitzmäuse, Sorex, kennzeichnet sich durch 
das Auftreten von Lückenzähnen m der oberen Kinnlade und von zwei 
gezähnelten, an der Spitze bräunlichgelb gefärbten Vorderzähnen im der 
unteren Kinnlade. Die obere Kinnlade weist zwei zweispitzige Vorder- 
zähne auf. 


Die gemeine oder Waldspitzmaus. Sorex vulgaris. 


Im Walde, droben im Gebirg, auf Höhen wie in den Niederungen, tief 
in einsamen Districten sowohl, als auch an den Waldrändern; in Feld und 
Gärten, zumal in Parkanlagen, finden wir dieses schlankgestaltige, schön 
sefärbte Räuberchen. An 6 Ctm. lang, wozu noch das 4 Ctm. messende 
Schwänzchen kommt, macht es auf den ersten Anblick gewiss nicht den Ein- 
druck eines teuflischen Mörders. Aber näher betrachtet, schliessen wir aus 
der lebhaft bewegten, fortwährend thätigen Rüsselnase und aus dem bereits 
als furchtbare Mordwafte geschilderten Gebiss der Spitzmäuse überhaupt 
auf die Wahrscheinlichkeit umfassender Gewaltthaten, die durch Beobach- 
tungen des Wesens und Wandels des winzigen Thieres bestätigt werden. 

Schon als Knaben fanden wir Gelegenheit, durch eigene Anschauung 
diese Riesen an Muth, Kraft und Blutdurst in Zwergestalt kennen zu lernen. 
Wir standen an einer Feldhecke in der Nähe des Waldes und schnitten uns 
Dornstöcke. Plötzlich huschte Etwas vor uns her im lichten Dorngrstrüppe 
und richtig, wir sahen jetzt in eiligen Sätzen eine Spitzmaus unter das Ge- 
stein sich flüchten. Wir verhielten uns ruhig und wurden alsbald von emer 
zweiten Spitzmaus überrascht, welche zur Seite aus dem Laubboden hervor- 
kam. Erst hob sich das dürre Laub, ohne dass das Thier sichtbar war, 
dann aber kam der Rüssel mit den weisslichen Lippen unter den schwarzen 


j Insektenfresser. Insectivora. 273 


Schnurren zum Vorschein. Immer mehr theilte sich das Laub, und mit 
einem Ruck schnellte sich die ganze Gestalt des Thierchens hervor. Wie 
schimmerte der zarte Sammtpelz bald rothbraun, bald schwärzlich, während 
die hier und da sichtbar gewordene Unterseite des Körpers trübweisslich 
abstach, wenn sich die Spitzmaus aufrichtete und mit den braunen Pfoten das 
Gesicht putzte. Einen Nachtschmetterling, der sich eben auf dem Moose, 
aus der Puppe gekrochen, unbeholfen fortbewegte, packte sie in raschem 
Zufahren und frass ihn sofort vor unseren Augen auf. Da erschien nicht 
ferne von der Stelle, wo die erste Spitzmaus verschwunden war, wieder 
eine Rüsselschnauze — wahrscheinlich kehrte die Verscheuchte, nun wieder 
Vertraute zur Oberfläche zurück. Der Falter war eben gänzlich aufgezehrt, 
als die hinzugekommene Spitzmaus feindlich die andere, etwas schwächere 
anfıel. Diese setzte sich zur Wehr, und im Nu wälzten sich Beide balgend 
und piepend umher. Kaum konnten wir warnehmen, welche der kämpfenden 
Wütheriche oben oder unten war. Die ausserordentlich gewandten Be- 
wegungen liessen den ganzen Vorgang als eine in sich selbst verschlungene 
und in ihren Theilen mit Schnelligkeit sich bewegende Masse erscheinen. 
Dabei blieb der Schauplatz ein beschränkter. Endlich sahen wir, dass die 
eine Spitzmaus siegte. Sie hatte sich im Nacken der schwächeren fest- 
gebissen und sog ihr nun mit unverkennbarer Gier das Blut. aus. Hätten 
wir nicht mit Stöcken dreingeschlagen, wir würden sicherlich im weiteren 
Verlauf der Mordgeschichte gesehen haben, dass die siegreiche Spitzmaus 
die besiegte aufgezehrt hätte. In diesem einen Beispiel ist uns ein ge- 
treues Bild der unbändigen Wuth, Mordsucht und heissblütigen Gier der 
Waldspitzmaus gegeben, zugleich aber auch ihre Unverträglichkeit mit Ihres- 
gleichen dargestellt. Nur zur Zeit der Paarung leben die Paare durchaus fried- 
lich zusammen, ausserdem aber bekämpfen sie sich gegenseitig, wo sie sich 
begegnen. Sobald die Paarzeit vorüber ist, trennt sich das Weibchen vom 
Männchen und bereitet sich später in heimlichem, unterirdischem Gang oder 
Winkel ein Nest von Laub, Grashalmen, Moosbündeln und abgebissenen 
Pflanzenstengeln und füttert dieses mit weicheren kleinzerbissenen Stoffen 
aus. Sehr häufig bringt sie das Nest in Mauerlöchern und Felsenspalten 
an. In dieser Zurückgezogenheit säugt sie die fünf bis zehn Jungen nicht 
lange Zeit und behandelt dieselben nach kurzer Zeit der anleitenden Be- 
gleitung in die Umgebung der Geburtsstätte erst gleichgiltig und dann sogar 
mit drohenden Feindseligkeiten, sodass diese sich von ihr trennen und auch 
untereinander das geschwisterliche Band lösen. Merkwürdig und diesen un- 
bestrittenen Beobachtungen entgegengesetzt sind Erfahrungen, wie sie Car- 
trey gemacht hat. Derselbe sah, wie ungefähr hundert Spitzmäuse, in Ge- 
sellschaft vereinigt, pfeifend und, soweit er beobachtete, friedlich verkehrend 
hin und her liefen. Unstreitig trat diese Erscheinung in einem Jahre auf, 
wo die Spitzmäuse sich ungewöhnlich zahlreich vermehrt hatten. Es gibt 
A. u. K. Müller, Thiere der Heimath, 18 


274 Insektenfresser. Insectivora. 


nämlich auch unter den Spitzmäusen sogenannte Mäusejahre. Über die 
Bedingungen, unter welchen sie sich in so ungewöhnlicher Weise vermehren 
lassen sich ebenso wenig untrügliche Merkmale und Regeln bezeichnen, 
wie bei der Vermehrung der Feldmäuse. Sicherlich aber morden sich 
gerade bei wuchernder Überhandnahme die Spitzmäuse untereinander ganz 
besonders häufig, weil da die Begegnung vielfältiger ist und die Veran- 
lassung zu Streit öfter wiederkehrt. Was sich an kleinen Thieren in ihrem 
'Ernährungsbereich regt, der kriechende Wurm, die aus ihrem Gehäuse ent- 
schlüpfte Schnecke, der laufende Käfer, die sitzende Fliege, der flatternde 
Schmetterling, das hülflose, dem Nest entfallene Vögelchen, die in ihren 
Gängen aufgesuchte und verfolgte Maus: sie alle sind mit dem Tode be- 
droht von dem Gebiss der Spitzmaus. Die Maus in ihrer Höhle sucht zwar 
der Drängerin zu entfliehen, aber List und Schnelligkeit, Muth und Heiss- 
sier gelangen zum Ziel. Die geängstete Maus fährt zwar in verzweiflungsvoller 
Flucht aus dem Höhlengang zu Tag, aber siehe, die Spitzmaus sitzt fest 
auf ihr wie der beste Reiter im Sattel und saugt ihr das Blut aus den 
Wunden der Genickbisse. Dann verzehrt sie das Fleisch bis auf die 
Knochen, denn die Gefrässigkeit der Spitzmaus ist wahrhaft erschreckend 
Sie verspeist täglich an Nahrung das Gewicht ihres eignen Körpers. Ganz 
erklärlich ist es daher, dass sie nicht lange ohne Nahrung zubringen kann, 
sie verhungert, derselben baar, in wenigen Stunden. Sobald wir als Knaben 
Spitzmäuse in dem Meisekasten fingen, fanden wir sie todt darin, wenn wir 
auch erst vor zwei oder drei Stunden nach dem Mehlwurm gesehen hatten, 
den wir als Lockspeise für Zaunkönige angebracht hatten. Ebenso leicht 
erstarren die Thierchen in kalten Nächten oder am frühen Morgen im Spät- 
herbste oder Winter, wenn sie in engen Räumen gefangen sitzen, welche 
ihnen keine genügende Bewegung gestatten. Vor Allem aber begehren sie 
fortwährend Befriedigung ihrer. Fressbesier. Lenz hat in Kisten Spitz- 
mäuse mit Fliegen, Mehlwürmern, Regenwürmern und dergleichen in reichem 
Maasse gefüttert und gefunden, dass sie fast gar nicht zu sättigen waren. 
„leh musste jeder fast täglich eine ganze todte Maus oder Spitzmaus oder 
ein Vögelchen von ihrer Grösse geben. Sie fressen, so klein sie sind, täg- 
lich eine Maus auf und lassen nur Fell und Knochen übrig. So habe ich 
sie oft recht fett gemästet; lässt man sie aber im Geringsten hungern , so 
sterben sie. Ich habe auch versucht, ihnen nichts als Brot, Rüben, Birnen, 
Hanf, Mohn, Rübsamen, Kanariensamen etc. zu geben, aber sie verhunger- 
ten lieber, als dass sie anbissen. Bekamen sie fett gebackenen Kuchen, so 
bissen sie dem Fett zu liebe an; fanden sie eine in einer Falle gefangene 
Spitzmaus oder Maus, so machten sie sich augenblicklich daran, selbige 
aufzufressen.“ 


Insektenfresser. Insectivora. 2719 


Zu derselben Sippe zählt auch noch die keineswegs bei uns seltene 


Zwerg-Spitzmaus, Crocidura pygmäus s. minutus. 


Diese kleinste Spitzmaus ist oberseits dunkelgraubraun, zuweilen 
schwärzlich, unterseits weisslichgrau, an den Flanken brandfuchsig oder auch 
brandgrau, der fleischige Schwanz dicht- und kurzhaarig von rundlicher 
oder vierkantiger Form. 

Ihre Verbreitung erstreckt sich nach Norden hin bis zum 60° N. Br., 
nach Süden bis in die nördlichen Gegenden der Mittelmeerländer, in den 
Alpen bis zur Höhe von über 1500 Meter. Ihr Aufenthalt sind feuchte Orte, 
die durch reiches Wachsthum Schatten gewähren, seien es Gärten, Parkan- 
lagen, Gräben, kleine Bäche, Teichränder oder Waldsäume Wir nahmen 
sie öfters in der Nähe eines von Gebüsch der verschiedensten Holzarten um- 
wachsenen Teiches unserer alten Heimath auf feuchtem Laubboden wahr, 
wo wir sie zu verschiedenen Malen auch in Meisenkasten fingen, die Mehl- 
würmer als Köder enthielten. Die Thierchen können nicht lange hungern 
und dürfen eben so wenig längere Zeit der kalten Morgen- oder Abendzeit 
ausgesetzt sein, denn sie erstarren dann leicht. Häufig fanden wir auch 
Morgens von Katzen todtgebissene Exemplare auf den feuchten, schattigen 
Wegen des tiefgelegenen Parktheils. Lebensweise und Fortpflanzung weichen 
von denjenigen der vorhergehenden Art nicht ab. 


Die Feldspitzmäuse, Crocidura, 


unterscheiden sich von den Waldspitzmäusen durch das Gebiss, welches 28 
bis 30 weisse Zähne zählt; es stehen nämlich, unterschiedlich vom Gebiss 
der Waldspitzmäuse, im Oberkiefer drei oder vier einspitzige Zähne. Die 
unteren Vorderzähne sind auch ungezähnelt und der Oberkiefer zeigt nur 
drei Lückenzähne. 


Die Hausspitzmaus, Sorex sive Crocidura araneus. 


Ihre Länge beträgt 11,5 Ctm. einschliesslich des 4,5 -Utm. langen 
Schwanzes. Die Oberseite ist durchweg von braungrauer Färbung, die Unter- 
seite von hellgrauer, wobei zu bemerken ist, dass beide Färbungen m 
einander übergehen. Die Lippen und Füsse sind bräunlichweiss. Die obere 
Seite des Schwanzes zeigt Hellbraungrau, die untere Graulichweiss. Im 
ersten Lebenssommer erscheint die Oberseite des Thierchens schwärzlichgrau. 
Das Gebiss zählt 23 Zähne. 

In Europa geht die Verbreitung über die südlichen, westlichen und 
mittleren Länder, über Theile des russischen Nordens; auch im nordöstlichen 
Sibirien ist sie heimisch. 

Wir dürfen uns auf das, was sie von der Waldspitzmaus unterscheidet, 
beschränken, denn die Übereinstimmung in Charakter, Wesen und Lebens- 

18* 


276 Insektenfresser. Inseetivora. 
weise ist gross, sodass eine eingehendere Schilderung nur Wiederholung des 
über die Waldspitzmaus Gesagten wäre. 

Zunächst weicht sie von der Waldspitzmaus durch die Wahl ihrer 
Aufenthaltsorte ab, indem sie sich im Walde nicht heimisch zeist. Wohl 
trifft man sie an Waldrändern und in Hecken und Dornrainen in der 
Nähe des Waldes an, aber sie ist ihrer Neigung nach entschieden an das Feld 
gefesselt. Hiermit steht ihr häufiges Vorkommen in Feld- und offnen Haus- 
gärten in Verbindung, und ihr Name Hausspitzmaus rührt von ihrem häufigen 
Besuch der Häuser und ihrem Aufenthalt m Gebäuden überhaupt, vorzüg- 
lich in Ökonomiegebäuden her. Wer hätte nicht schon in Gewölben, Küchen 
Speisekammern und Kellern, Ställen und Scheunen diese Spitzmaus beo- 
bachtet? Hier ım der Umeebiug von Menschen zeigt sie sich als Näscherin 
und Diebin, indem sie See Fett, Öl, Fleisch und Dergleichen mehr an- 
seht. Hier wie im Felde oder Garten pflanzt sie sich in dunklen, ver- 
borgenen Winkeln und Höhlungen fort, den Witterungseinflüssen gemäss 
natürlich im Felde nur in der Sommerzeit, in den Wärme und Schutz 
bietenden Häusern dagegen auch zur Herbst- und Winterzeit. Die Jungen, 
fünf bis zehn an der Zahl und blindgeboren, sind auf allerlei zufällig dar- 
gebotenen und zur Nestunterlage herbeigeschafften weichen Stoffen gebettet 
und wachsen ausserordentlich schnell heran, so dass sie nach Verlauf von 
anderthalb bis zwei Monaten als ausgewachsen zu betrachten sind. Ihre 
Raubfertigkeit wetteifert dann täglich mehr mit derjenigen der alten Spitz- 
mäuse. Besonders regsam zeigen sich die Spitzmäuse Morgens und Abends. 
Unaufhörlich sind sie da im Freien auf Kerfjagd und Verfolgung von 
Schnecken und Würmern bedacht. Selbst kleine Nager und hülflose Vögel- 
chen verfallen ihrer Raubgier. 

Die zu dieser Sippe gehörige Feldspitzmaus, Crocidura leucodon, 
ist eine seltene Spitzmaus in unserem Vaterlande Wenigstens kommt sie 
in vielen Strichen gar nicht vor, und da, wo sie auftritt, ist sie nie häufig 
Sie misst etwas über 10 cm, wovon auf den dieht und kurzbehaarten, da- 
zwischen mit einzelnen langen feineren Haaren versehenen Schwanz 3,4 cm. 
kommen. Ihre Hauptfarbe besteht oben in einem gesättigten Schwarzgrau, 
von dem die weissliche Unterseite scharf absticht. 

Sie geht nicht weit nach Norden, sondern ist auf Mitteleuropa ange- 
wiesen. In Deutschland sind ihre Lieblingsaufenthalte fruchtbare, mässig 
feuchte Feldlagen und Gärten. Der Wald ist nicht ihr Aufenthalt. 

Ihre Lebensweise und ihr Betragen stimmt mit dem ihrer Verwandten 
überein; weshalb sieh auf ihre Aufzählung beschränkt werden kann. 


Die Wasserspitzmaus, Ürossopus foediens. 


Die Sippe Wasserspitzmanus, Ürossopus, vertritt unsere Wasser- 
spitzmaus in ausgesprochenster Weise. Hier treten als Kennzeichen die 


Insektenfresser. Insectivora. DIN 


unteren Vorderzähne ohne Zähnelung und mit gefärbter Spitze, sowie vier 
obere Lückenzähne, an den Füssen Schwimmborsten auf. 

Was die Waldspitzmaus unter der Erde und zur Zeit auch über der 
Erde ist, das ist die Wasserspitzmaus zu Wasser und zu Land — eine 
furchtbare Mörderin kleiner Thiere. Ja, die. Wasserspitzmaus übertrifft an 
Unternehmungssinn und bewundernswürdigem Muth bei Weitem noch ihre 
Verwandte. Ihre Länge überragt ebenfalls, freilich nur um wenige Utm. 
diejenige der Waldspitzmaus. Auch die Farbe unterscheidet sich von der 
rothbraunen Base durch den schwarzen, im Winter besonders glänzenden 
Sammtpelz der Oberseite. Die Unterseite ist entweder ganz weiss oder 
schmutzigweiss oder theilweise mit grauschwarzen Flecken untermischt. 
Einer recht genauen Betrachtung ist der eigenthümliche Pelz werth. Die 
dicht zusammenstehenden Haare lassen nämlich keine Durchnässung der 
Haut zu. In der sehr dichten Stellung und Bildung der Haare des Pelzes 
staut sich die Luft, und es entsteht so eine Luftschicht, welche unzählige 
kleine Bläschen erzeugt. Diese Bläschen glänzen in schönem Schimmer, 
wenn das Thierchen, von den Strahlen der Sonne beleuchtet, dahinschwimmt. 
An den Hinterfüssen befinden sich borstenartige Schwimmhaare, welche 
willkürlich von dem Thiere kammartig entfaltet und zusammengelegt werden 
können. Werden sie entfaltet, so stehen sie am Fusse nach rechts und links 
wie Kammzinken wagrecht hervor und bilden ein vortreifliches Ruder zur 
Fortbewegung im Wasser; zusammengelegt hindern sie den Lauf des 
Thierchens nicht und sind vor Abnutzung geschützt. 

Der Aufenthaltsort der Wasserspitzmaus erstreckt sich wohl auch nm 
die Ebenen, wo sie in Teichen, die von Wassergräben gespeisst werden, 
zuweilen in starker Vermehrung beobachtet wird; aber das Gebirg mit 
seinen klaren Bächen und Flüsschen ist unstreitig die beliebte Heimath der 
reines, fliessendes Wasser und sandigen oder kiesigen Boden liebenden 
Wasserbewohnerin. In unseren Forellenbächen des Vogelsbergs ist die 
Wasserspitzmaus in grosser Anzahl vertreten. Steine bis zu mächtigen Fels- 
blöcken ragen aus dem stellenweise sehr seichten Wasser hervor und an 
den Ufern bieten wildverschlungene Wurzelausschläge der Erlenbäume sehr 
geeignete Schutzstätten. Hier unter diesen natürlichen Schlupfwinkeln 
wohnen viele Wasserspitzmäuse lieber, als in selbstgegrabenen Uferhöhlen. 
Solche fehlen indessen auch neben den erwähnten Deckungsmitteln nicht. 
Gräbt sich das Thierchen aber selbst seine Höhle, dann sorgt es für einen 
Ausgang unter und unmittelbar über dem Wasser und liebt es überhaupt, 
mehrere Ausgänge, auch nach der Landseite, anzulegen. Während des Tages 
schläft oder ruht gewöhnlich die Spitzmaus in dieser Höhle oder in einem 
Höhlengang, welcher mit der von der Natur gebotenen Schutzstelle von ihr 
verbunden wurde. Die Nähe von Mühlen, Wasserfällen, Wehren und Fisch- 
teichen sind ihr willkommen. Fliesst ein Bächlein oder ein Mühlgraben 


278 Insektenfresser. Insectivora. 


durch ein Gehöfte oder ein Dorf, so wird sie durch das Getümmel der 
Menschen und Thiere nicht abgehalten, sich in das bewegte Treiben der 
Welt zu begeben. Ob auch Gänse und Enten plätschern und das Wasser 
in Aufregung versetzen, ob Pferde und Kühe zur Tränke oder Schwemme 
geführt werden, sie weiss diese Störungen als gefahrlose zu erkennen und 
treibt sich oft am hellen Tage auf dem Wasser umher, theils in behaglichem 
Hinlungern, theils in der Absicht, auf Raub auszugehen. Wir beobachteten 
einst am frühen Morgen alsbald nach Sonnenaufgang an einem Karpfenteiche, 
der von einem Mühlgraben gespeist wurde, das Thier bei einer seiner ver- 
wegenen Räubereien. Die ersten Strahlen der eben über dem Berge am 
östlichen Horizonte emporgestiegenen Morgensonne fielen durch die das 
Teichufer umstehenden Bäume und beleuchteten in hellen Streifen den 
Wasserspiegel. Junge Bachstelzen wurden munter und zirpten futterverlangend 
den Alten entgegen, die ihnen das Frühstück, in Fliegen und Libellen be- 
stehend, zutrugen. Auf einem alten Weidenstumpfe sass ein kurzschwänziges 
Junges, welches nar unbehilflich im Flug sich fortzubewegen vermochte 
und um das die Elternliebe besonders besorgt zu sein schien. Eben um- 
tanzte rüttelnd und Bogen beschreibend die Mutter das durch die Warnungs- 
rufe zum regungslosen Sitzen mit glattgelegtem Gefieder bewogene mause- 
federige Vögelchen. Da sahen wir ein kleines schwarzes Ding aus dem 
Uferversteck über dem Baumstumpf in einem kleinen Bogensprung herab- 
fahren, und in dem nächsten Augenblick flogen unter dem Geschrei des 
gepackten Vögelchens Federn davon. Allen das Bachstelzchen entrann 
nach der Wasserseite zu und vermochte sich wohl eine kurze Strecke 
über dem Wasserspiegel zu halten, dann aber fiel es nieder und lag mit 
ausgebreiteten Flügeln auf dem Teich. Da hörten wir einen Plump in's 
Wasser, und siehe da, das schwarze Ding, eine Wasserspitzmaus, setzte 
seine Verfolgung fort; die Morddürstige war vom Baumstumpf hintendrein 
in den Teich gesprungen und schwamm nun gerade auf das Bachstelzchen 
los. Wie ruderten so emsig die beiden Hinterfüsse! Wie eine plattgedrückte 
Walze sah die Schwimmerin aus. Jetzt tauchte sie unter, den zankenden 
und über ihr rüttelnden Bachstelzeneltern ausweichend; im nächsten Augen- 
blick aber kam sie mit der Rüsselschnauze wieder hervor, ihren Weg 
fortsetzend. Ein Streifen zog sich eilend über den Wasserspiegel hin, jetzt 
nur noch einen halben Meter von dem Vögelchen entfernt, und jetzt hat 
die Mörderin ihr Ziel erreicht. Im Nu greift der geschäftige Rüssel, am 
Vögelchen aufsteigend, über dessen Rücken hinauf; mit den Vorderfüsschen 
auf den Vogelrücken kletternd, beisst sich die Wasserspitzmaus im Nacken 
und am Hals fest. Ein kurzes Umherwälzen, Flattern und Klagen erfolgt, 
ein Verschwinden bis zur Hälfte und Wieder-Emportauchen, dann wird das 
Opfer stille, und die Spitzmaus zerrt und zieht die Beute nach dem Ufer 
hin. Am Baumstumpf angekommen, schleift sie das getödtete Vögelchen 


Insektenfresser. Insectivora. 279 


aufs Trockne und verschwindet mit ihm, unter sichtlieher Anstrengung es 
nach sich ziehend und halb rückwärts halb seitwärts unter einen vorspring- 
enden Stein sich bergend. Mit dieser einen Beobachtung haben wir viele 
Eigenschaften der Wasserspitzmaus zugleich kennen gelernt, vor Allem aber 
ihren grausamen Mordsinn, ihre Kühnheit und ihre Schwimmfertigkeit. Aber 
wir wenden einer andern Wasserspitzmaus unsere Aufmerksamkeit am Teiche 
zu, die in anscheinend friedlicher Absicht über die Spiegelläche langsam 
dahertreibt. Still wie ein Blüthenkätzchen liegt sie auf dem Wasser und 
gibt sich nur zeitweise einen Ruderstoss mit den Hinterfüssen. Wie friedlich 
und liebenswürdig erscheint uns das Thierchen! Aber nun richtet es sich 
auf und reckt den Vorderleib in die Höhe und mit einem Satz fährt es in 
die Luft, eine dicke Fliege haschend, dann taucht der niederfallende Körper 
mit dem Rüssel zuerst wieder unter. Eine neue Erscheinung lenkt und 
fesselt das Auge. Dicht am Ufer läuft unter dem hellen, durchsichtigen 
Wasser an seichter Stelle eine Wasserspitzmaus auf dem Grunde, als ob sie 
auf trocknem, freiem Boden wäre. Dort steigt sie in die Höhe und rasch 
träufelt das Wasser vom Pelz, der in glitzernden Luft-Bläschen glänzt. 
Dort schemt der Gegenstand ihres Zieles zu sein. Denn eben rudert sie in 
einigen kräftigen Stössen nach emem kleinen Karpfen, der an der Wasser- 
oberfläche in träger Ruhe die Kiemen weit öffnet und wieder schliesst. 
Sollte man es von dem kleinen, schwarzen Bündel denken, dass er sich an 
Fische wage, die fünf- und zehnfach grösser, als er, sind? Richtig, dort sitzt 
der kleine Teufel auf dem Kopf des davonschiessenden, sich wälzenden und 
plätschernden Karpfens, fest wie ein Kosacke auf dem Pferde. Das Wasser 
zieht weite Kreise um den Kampfplatz, der Schlamm wird aufgerührt, und 
es wogt herüber und hinüber, so dass es dem Blick unmöglich wird, Gegen- 
stände im Wasser zu erkennen. Allmälig wird es wieder ruhig, das Wasser 
klärt sich, und am Ufer sehen wir einen kranken Karpfen, offenbar den von 
der Spitzmaus mörderisch angefallenen, in die Höhe steigen. Doch die 
Spitzmaus ist abgeworfen und lässt sich nicht mehr sehen. Am Kopfe des 
Fisches aber entdecken wir Stellen, an denen Blutstropfen zum Vorschein 
kommen. Ein zur Stelle gebrachtes Netz wird vorsichtig hinter dem Karpfen 
eingesenkt und dann rasch an’s Ufer gezogen. Der gefangene Karpfen 
zeigt verschiedene Wunden am Kopf und em gänzlich zerbissenes Auge. 
Wohin wohl die Spitzmaus gekommen sein mag? Wahrschemlich hat sie 
der Fisch abgewälzt. Wir können aber die Mittheilung machen, dass wir 
in emem kleimen Gartenbassin das Skelet eines Karpfens von mehreren 
Pfund Schwere beim Reinigen des Grundes aus der Uferhöhlung gezogen 
haben, worauf ein anderes Skelett mit dem Gebiss in die Augenhöhlen- 
knochen des ersteren eingegraben, sass — das Knochengerüste einer Wasser- 
spitzmaus. Wie erklären wir diese höchst merkwürdige Erschemung? Wahr- 
scheinlich war der grosse Karpfen nach vergeblichen Entledigungsversuchen 


280 Insektenfresser. Insectivora. 


mit dem verbissenen Räuber unter die Uferwand geschlüpft und starb da 
sammt der festgebissenen Wasserspitzmaus. Nach Jahren glückte es uns 
durch einen Zufall, dass der alte Gärtner, der zugleich Fischer war, uns zur 
Entdeckung herzuruft. Dem Schwager des Einen von uns sind zu verschie- 
denen Malen in dem Brunnentroge Flusstische, namentlich Schleien und Barsche, 
von Wasserspitzmäusen getödtet worden. Sie waren der Augen und des 
Gehirns beraubt und zeigten an Kopf und Rücken angefressene Theile. 
Diese Wahrnehmung stimmt überein mit der Berichterstattung Chr. L. Brehms. 
Er erzählt: „Ein Gutsbesitzer zog in semem Teiche schöne Fische und hatte 
im Herbste 1829 in dem Brunnenkasten vor semen Fenstern, welcher wegen 
des zufliessenden Quellwassers niemals zufriert, mehrere Karpfen gesetzt, um 
sie gelegentlich zu verspeisen. Der Januar 1830 brachte eine Kälte von 
22% und bedeckte fast alle Bäche dick mit Eis; nur die „warmen Quellen“ 
blieben frei. Eines Tages fand der Besitzer semes Brunnens zu seinem 
grossen Verdrusse in seinem Rohrtroge einen todten Karpfen, welchem 
Augen und Gehirn ausgefressen waren. Nach wenigen Tagen hatte er den 
Ärger, einen zweiten anzutreffen, der auf ähnliche Weise zu Grunde ge- 
richtet worden war, und so verlor er einen Fisch nach dem andern. Endlich 
bemerkte seine Frau, dass gegen Abend eine schwarze „Maus“ an dem 
Kasten himaufkletterte, im Wasser umherschwamm, sich einem Karpfen auf 
den Kopf setzte und mit den Vorderfüssen festklammerte. Ehe die Frau 
im Stande war, das zugefrorene Fenster zu öffnen, um das Thier zu ver- 
scheuchen, waren dem Fische die Augen ausgefressen. Endlich war das 
Öffnen des Fensters gelungen, und die „Maus“ wurde in die Flucht getrieben. 
Allein kaum hatte sie den Kasten verlassen; so wurde sie von einer vorüber- 
schleichenden Katze gefangen, dieser wieder abgenommen und mir über- 
bracht. Es war unsere Wasserspitzmaus.“ 

Es ist erklärlich, dass bei Eintritt strenger Kälte in gewissem Grade 
Nahrungsmangel unter den Spitzmäusen eintritt, und sie daher zu solchen 
vermessenen Raub- und Mordunternehmungen vorzugsweise geneigt sind. 

Ein reizendes Spiel entwickelt sich in den Monaten April und Mai vor 
den Blicken des Beobachters, wenn die sich paarenden Wasserspitzmäuse 
in neckender Verfolgung begriffen sind. Das flüchtende Weibchen spielt 
Versteckens, kriecht in Maus- und Maulwurfslöcher, unter Steine, Wurzeln, 
Laub, hintendreimn jagt das Männchen nach. Wieder weicht das Weibchen 
ihm aus, indem es sich in’s Wasser wirft, eme Strecke auf dem Grunde 
hinläuft und an einer jenseitigen Stelle des Bachs an das Ufer steigt. Aber 
das Männchen richtet sich empor und lauscht und verfolgt die Richtung, 
welche die Fliehende genommen hat. So geht das Spiel fort, oft stunden- 
lang mit geringen Unterbrechungen, welche dem Ernährungsbedürfniss ge- 
widmet sind. Hier wird ein Insekt aufgenommen oder eime Larve, dort ein 
Wurm hervorgezogen, eine Schnecke, ein Frosch, eine Eidechse erbeutet. 


Insektenfresser. Insectivora. 281 


Oder es wird dem Krebs zu Leibe gerückt, dessen Panzer das Gebiss am 
weicheren Unterleibe zertrümmert, um an das Fleisch zu gelangen. Begegnet 
der Wasserspitzmaus eine Feld-, Wald- oder Hausmaus, so wird sie ohne 
Weiteres angefallen, todtgebissen und aufgefressen. 

In den Ufergängen, welche die Wasserspitzmaus sich gegraben hat, 
oder auch in benutzten vorhandenen Höhlungen bereitet die mütterliche 
Fürsorge einen Kessel, der mit Moos und Grashalmen ausgepolstert wird. 
Hier ist die Wiege der in der Mitte des Mai’s zur Welt kommenden, fast 
nackten, fleischfarbenen Jungen, die stumpfnäsig eimen Gegensatz bilden zu 
den rüsselschnäuzigen Alten. Nach zärtlicher Pflege, welche die Kleinen 
einige Zeit in der Erde als hilflose Thierchen geniessen, werden sie heraus- 
geführt auf den Rasen und in das Laub, wo die Spiele beginnen. Die zu 
dem 'Tummelplatz aus den Gängen führenden Pfädchen sind im Gras auf- 
fallend niedergetreten. Aber auch mit dem Wasser werden die Jungen sehr 
bald vertraut gemacht und in den Künsten des Schwimmens und Tauchens, 
wie in der Fertigkeit des Raubens und Mordens geübt und ausgebildet, an- 
fänglich von der Mutter geleitet, bald aber als selbstständige Abenteurer 
und Strassenräuber zu Wasser und zu Lande auftretend. — 

Die Mitglieder der Familie Igel, Aculeata, zeichnen sich durch einen 
mit Stacheln oder mehr und weniger starken, steifen Borsten besetzten 
kücken aus. Es sind Sohlengänger, deren niedere Füsse und Beine schmächtig 
zu nennen sind. Der Körperbau ist unbeholfen, plump. Der Schwanz er- 
scheint entweder sehr kurz, als ein Stummelschwanz, oder ist nur rudimentär 
angedeutet. Der in eine rüsselförmige Schnauze gedehnte Kopf hat ent- 
wickelte, zuweilen grosse Ohren. 

Unter den wenigen Sippen, in welche die Familie zerfällt, beschäftigt 
uns die der Stacheligel, Erinacei. Ihr Rücken ist, im Gegensatze zu 
denjenigen der Borstenigel, mit Stacheln bewehrt und mit einem Mechanis- 
mus zum Einkugeln des Leibes versehen, dessen Einrichtung wir bei dem 
einheimischen Vertreter dieser Sippe betrachten werden. Das Gebiss ist im 
Wesentlichen das der Insectenfresser. Es ermangelt eigentlicher Eckzähne 
und trägt in den Vorderzähne-Reihen zwei mittlere längere Schneidezähne. 
Es sind vorzugsweise nächtliche Thhiere, deren Hauptnahrung aus Würmern, 
Inseeten, Lurchen, kleinen Säugern und Vögeln besteht. Der Boden ist ihr . 
Bereich, auf welchem sie eine wesentlich nützliche Bethätigung bekunden. 
Ihre geistigen Befähigungen sind ihren körperlichen angemessen: gering. 
Sie halten einen unterbrochenen Winterschlaf in zusammengerolltem Zustande 
in meist selbst verfertigten Zufluchtsstätten. 


Unser Igel. Erinaceus europaeus. 


Dort liegt auf dem Stoppelacker am Feldrain eine eirunde Stachel- 
kugel. Wir treten hinzu und, ohne Gewaltmittel in Anwendung zu bringen, 


282 Insektenfresser. Insectivora. 


streichen wir die Menge starrender Stacheln von vorn nach hinten, fassen, 
so geschützt vor Verletzung, den Stachelklumpen und tragen ihn auf eine 
überhängende Felsplatte. Es vergeht eine Zeit von zehn Minuten, ehe ein 
leises Zucken an dem Panzer sichtbar wird, dann aber streckt sich unter 
mehrmals wiederholtem Rucke zu gleicher Zeit der vordere und hintere 
Theil desselben, und vorsichtig prüfend taucht zuerst eine rüsselförmige 
Schnauze und alsdann das finster blickende Gesicht hervor. Ist es 
wirklich drohender Zorn, unheilverkündender Rachegedanke, der in dem 
faltenreichen Gesichte geschrieben steht? Wie doch die äussere Miene 
täuschen kann! 

Der entrollte Igel lässt das Auge prüfend in die Umgebung blicken und 
trollt dann linkisch dem Rande der Platte zu. Täppisch poltert er hinunter, 
aber, im Nu wieder zusammengerollt, fällt er als Kugel zu Boden, ohne im 
Mindesten sich weh zu thun. Fällt er doch von hohen Mauern nieder, ohne 
sich zu beschädigen. 

Eine so merkwürdige Einrichtung, welche das Thier plötzlich in eine 
gänzlich veränderte Gestalt umzuwandeln vermag, verdient genauere Unter- 
suchung und Betrachtung. Ein stark entwickelter Hautmuskel, welcher 


theils als Fortsetzung der dicken Faserschicht des Hinterkopfs erscheint, 


theils an dem Nasen- und Stirnbeine entspringt, umgibt gürtelartig die beiden 
Seiten des Igelleibes. Das nach hinten zu beiden Seiten seiner Seitenab- 
schnitte breit verlaufende, am Bauche dick, nach dem Rücken zu dünn 
werdende Muskelband hängt mit der Haut des Stachelpanzers von dessen 
Ursprung am Bauche bis zum Rücken zusammen. Die Seitenhälften des 
Muskels verbinden sich auf dem Stummelschwanze des Igels miteinander. 
Sobald er nun den Muskel zusammenzieht, wird der Panzer verkürzt und 
seine Stacheln richten sich folgerecht empor. Es tritt zugleich die Mithülfe 
von zusammenziehenden Bauchmuskeln hinzu, sodass die Panzerhaut gleich 
einem Strupfbeutel die am Bauche vereinigten Füsse sammt Kopf und 
Schwanz umhüllt. Nur in der Mitte des panzerlosen Bauches bleibt eine 
kleine, schmale Naht. Durch die Thätigkeit dieser Muskelpartieen bewirkt 
der Igel das Zusammenrollen der Stachelhaut. Beim Entrollen derselben sind 
zwei Muskelpartieen thätig, die vordere, welche in strahlig auf der Rücken- 
seite verlaufenden Muskelbündeln der Haut über Stirn- und Nasenbein, wie 
an den Ohrmuscheln und am Halse inserirt sind und durch Zusammenziehen 
das Vordertheil, die Kapuze, entrollen, und ein hinteres Muskelpaar, welches 
in den mittleren Schwanzwirbeln seinen Ursprung hat, an der Bauchseite 
sich verlaufende Fasern aufnimmt und in den Rückenrändern des grossen 
Hautringmuskels endigt. 

Aufgerollt und gestreckt steht ein plumpgestaltetes, ohne das 2,5 cm 
messende Stummelschwänzchen 30 cm Länge und etwas über 12 em Höhe 
einnehmendes Thier vor uns mit gelbröthlich grauem Kopfe und glänzend 


Insektenfresser. Insectivora. 2853 


schwarzen Augen, schwarzbraunen Beinen, weissgrau grundirter und röth- 
lichgelb überflogener Brust- und Bauchpartie und mit Stacheln bewaffnet, 
deren Grund und Spitze braun, deren Mitteltheil aber gelblichweiss erscheint 
und die ihrer Länge nach abwechselnd feingefurcht und mit erhabenen 
Leisten versehen sind. Wir gönnen dem geharnischten Harmlosen seine 
Freiheit und ertheilen ihm unbedenklich Absolution in Hinsicht auf seine 
vereinzelten Angriffe auf Vogelnester am Boden und junge Häschen im 
Grase oder auch auf seine Mordversuche im Hühnerhofe, wo er erfolglos 
unter die ihren Augen kaum trauenden und ob der Verwegenheit langhälsig 
staunenden Hennen springt und dieselben zum erschreckten Auffluge ver- 
anlasst, kleine, von der Henne abgetrennte Küchlein jedoch unbarmherzig 
raubt und verzehrt. Die Raubthaten des Igels an jungem Hofgeflügel und 
an erdständigen V ogelnestern beruhen hauptsächlich auf individueller Neigung, 
welche durch Gelegenheit, zufällige Entdeckung und Erfahrung zur Aus- 
kundschaftung führt. Es ist uns übrigens ein in dem Gasthaus zur Krone 
in Alsfeld vorgekommener Fall bekannt, wo ein Igel am Abend eine alte 
Henne anfıel, die mit ihren Jungen sich noch ausserhalb der Nachtherberge 
umhertrieb. Er warf die klagende Henne auf den Rücken und würde sie 
ohne Zweifel getödtet haben, wenn nicht der Besitzer des Gartens zur 
Rettung herbeigeeilt wäre, bei dessen Annäherung sich der Mörder sogleich 
zusammenrollte. Wir sehen dem Sohlengänger unter der Zusicherung unseres 
unwandelbaren Protectorats wohlwollend nach und suchen ihn zu gelegener 
Zeit wieder auf. 

Wo sind sie, die einsamen Plätzchen alle an den Waldrändern, an 
Dornrainen, in heckenreichen Feldgärten, in kleinen Feldgehölzen und in 
Parkanlagen, wo auf unseren Beobachtungsgängen und Ständen der Igel uns 
Blicke thun liess in seinen Wandel, sem Wesen und Familienleben? 

Wir belauschen das Thier an einem Augustabende am Rande eines 
Hages. Ein Rascheln auf dem Laubboden lenkt unser spähendes Auge nach 
jenem aufgeschichteten Heckenreisig im Gebüsche. Dort regt es sich an 
mehreren Stellen und deutlich tritt zunächst ein alter Igel in den Abend- 
sonnenschein. Die Nase gesenkt und nach allen Richtungen hin Blätter, 
Wurzelausschläge, bemooste Steine und Vertiefungen beschnüffelnd, rückt 
er dem zwischen Bosquetpartieen sich hinschlängelnden Wege näher. Da 
gewahrt er eine Maus. Wie eine Bildsäule steht er stille, mit gespanntem 
(rehöre und haftendem Blicke, bis die Beute nur noch einen halben Meter 
von ihm entfernt ist. Dann springt er, rascher zufahrend, als das seither 
beobachtete täppische Auftreten vermuthen lässt, der im Zickzack aus- 
weichenden Maus behende nach und hält im nächsten Augenblicke den 
quiekenden Nager zwischen den Zähnen. Nun raschelt es lebhafter im Laube 
und auf einen leisen Murkston der Igelmutter kommen hintendrem fünf 
halbwüchsige Igelchen, von denen die beiden Vordersten sich über die ent- 


284 Insektenfresser. Insectivora. 


gegengebrachte Beute hastig, aber keineswegs friedlos herstürzen. Während 
diese die Maus zerreissen, mischen sich die drei nachkommenden Geschwister 
unter die Schmausenden. Unterdessen hat sich, von sichtlicher Unruhe ge- 
trieben, die Igelmutter wieder nach dem Platze hegeben, wo sie soeben die 
Maus gefangen. Das Rüsselscheibcehen ist emsig thätig und wühlt jetzt im 
Laube am Rande des’ Weges; unter der Beihilfe der scharfnageligen, gra- 
benden Füsse hebt sich die Erde und jetzt erfolgt ein zufahrender Ruck 
des Vorderleibes und dann wird das Quieken einer Maus hörbar. Wirklich 
eine zweite Maus hängt zwischen dem Gebisse des Räubers und ist zu Tage 
gefördert. Das Verkriechen im seichten unterirdischen Gange hat ihr nicht 
geholfen; der aufmerksame Igel hatte sie beim Fange ihrer Gefährtin be- 
merkt, und darum trieb ihn der Eifer sogleich zur Fortsetzung der Jagd. 
Diesmal wird die Maus von den gleichzeitig der Mutter entgegenkommenden 
Jungen verzehrt. Da knackt unter unseren Füssen ein dürres Reis, und wie 
ein elektrischer Schlag durchzuckt es die Panzermuskeln der Igelfamilie, 
und da liegen sechs zusammengerollte Kugeln vor uns. Noch weichen wir 
nicht vom Platze und stehen regungslos. Nach wenigen Minuten entrollt 
die Alte ihren Stachelmantel, und vertraut folgen ihrem Beispiele die Kleinen, 
die erst seit Kurzem befähigt sind, den Mantel über die verletzbaren Kör- 
pertheile zu ziehen, der Familienwohnung zutrippelnd. Hier wurden indessen 
die Jungen nicht zur Welt gebracht. Ihre Geburtsstätte war ein seit Jahren 
unterhöhlter Hügel, ungefähr hundert Schritte von dieser Wohnung entfernt, 
mitten im Gestrüppe, Gestein und Genist. Dort hatten wir die tagalten 
Kleinen entdeckt. Beim Untersuchen der Wohnung hörten wir die ängstlich 
besorgte Mutter ein trommelartiges Knurren ausstossen, ähnlich wie es der 
Dachs hören lässt. Die nackten Jungen mit verschlossenen Ohren und 
Augen konnten kaum 7 Ctm. lang sein, und die in weichzelliger, dehnbarer 
Hautlage steckenden weissen Stacheln waren eben im Durchbrechen. Das 
Nest, welches äusserlich aus einer festeren Laub- und Moosschicht bestand, 
war inwendig mit femeren Gras-, Genist- und Moosstoffen ausgelegt. Wir 
griffen zur Schonung der Jungen sehr behutsam in das Familienheiligthum 
ein und entfernten uns alsbald wieder, nachdem wir die äussere Ordnung 
hergestellt hatten. 

Nach einigen Tagen sahen wir zum zweiten Male nach den Igeln und 
fanden die Stacheln derselben schon ziemlich weit der Haut entwachsen. 
Acht Tage später zeigte sich uns das Nest leer. Nach längerem Suchen fanden 
wir die ganze Familie hier in neu errichtetem, aber sehr lose und nach- 
lässig geformtem Nachtlager. Die besorgte Alte hatte ihre Jungen in Sicher- 
heit gebracht, unzweifelhaft im Maule hierhergeschleppt. Sehr rührig war 
die Pflegerin, die mehrere Wochen alten Kleinen mit von aussen zugetragener 
Nahrung zu versehen, obgleich ihnen das Gesäuge noch lange nicht entzogen 
wurde. Hier wurde Puppe, Käfer, Schnecke und Wurm erbeutet, dort nach 


Insektenfresser. Insectivora. 285 


Engerlingen und Mäusen gewühlt, dort endlich Grille, Heuschrecke, Eidechse 
und eime Blindschleiche gefangen. Bei allen diesen Unternehmungen offen- 
bart sich ein scharfer Geruch- und Gehörsinn. Unter treuer Mühewaltung, 
Pflege und Anleitung bis zum Herbste gelangen die jungen Igel zur voll- 
kommenen Selbstständigkeit und gehen nun getrennt ihre Wege. 

Nimmt man im Verhältniss von Alt und Jung und im geschwisterlichen 
Verbande nur Friedfertigkeit wahr, so findet man ein rühmliches Gegenstück 
auch im Verhältniss der beiden Geschlechter zu einander, zur Zeit der 
Werbung und Paarung. Zwar legt der Regel nach jedes stachelbewehrte 
Individium der Igelsippschaft sein eigenes Nest an, aber es sind Fälle be- 
obachtet worden, dass das Paar ein und dieselbe Wohnung in Zärtlichkeit 
theilte. Immer aber kommen Beide, wenn sie auch getrennt wohnen, häufig 
an stillen Plätzen auf nächtlichen, wie auch auf Tagausgängen zusammen. 
Hartnäckige, erbosteRaufhändel und schneidigeLiebesduelle zwischen borstigen 
Nebenbuhlern haben wir niemals gesehen, wohl aber stundenlanges Jagen 
bei den Paaren wahrgenommen, wobei ein förmliches Grunzen häufig hörbar 
wurde. Bei der Begattung legt sich das Weibchen, ähnlich wie das des 
Bibers, auf den Rücken. 

Oft findet man Weibchen, welche den Sommer über, umgeben von 
Männchen, ohne Nachkommenschaft bleiben; sie sind einjährige Igel, welche, 
noch nicht fortpflanzungsfähig, in Abgeschiedenheit und Abneigung gegen 
Geselligkeit ihren Haushalt eingerichtet haben und beim Begegnen von 
Ihresgleichen so fremd erscheinen, wie Nachbarn in grossen Städten, die 
nicht wissen oder nicht wissen wollen, dass sie neben einander, vielleicht 
unter emem Dache wohnen. 

In gewissen Jahren treten die Igel viel zahlreicher auf, als in andern. 
Wesentlichen Einfluss auf ihr Gedeihen hat der Charakter des Winters, 
zumal des Spätherbstes. Treten strenge Nachtfröste bei vorausgegangener 
Nässe frühzeitig ein, so sterben die jungen Igel in grosser Anzahl. An einem 
Octobermorgen fanden wir nach scharfem Nachtfroste auf dem Wege zwischen 
emem Bach und dem von ihm gespeisten Teich sechs junge Igel an den 
Bosqueträndern starr hingestreckt. Diese Thiere sind gegen Kälte ausserordent- 
lich empfindlich. Wohl ihnen darum, wenn sie zeitig als gutgenährte, fett- 
strotzende Schläfer sich winterlich einrichten! Zu diesem Zweck tragen sie 
Laub, Moos, Heu und Stroh in Menge ihren geschützten Schlupfwinkeln zu 
und geben diese Stoffe im Innern eine sorgfältige Polsterwandung. Nach 
Lenz wälzt sich der Igel und spiesst die Stoffe massenhaft an seine Stacheln, 
um dann beladen der Wohnung zuzuwandeln. Wie entledigt sich das Thier 
aber nun des von seinen Stacheln aufgespiessten Laubes? Darüber gibt 
Lenz keine Auskunft. Es ist zu vermuthen, dass dies durch Abstreifen 
am Gestrüppe und Gezweige der Hecken und Gebüsche unweit der Igel- 
wohnung geschieht. Hier hält er einen tiefen Winterschlaf, aus welchen ihn 


286 Insektenfresser. Insectivora. 


erst die Märzluft weckt. Übrigens erwacht er zuweilen, bei gelindem Wetter, 
auch im Wintermonaten. 

Nirgends findet man indessen diese Angabe in den naturgeschichtlichen 
Werken; selbst in den besten und neuesten fehlt diese Beobachtung. Mitten 
im Januar haben wir die Spur eines Igels, welcher in dem Nothbau emes 
Dachses tief unter einer verzweigten Baumwurzel sein Winternest angelest 
hatte, von der Röhre aus in eme Wiese und an den das Thal durchfliessenden 
Bach verfolgt. Hin und zurück gingen so viele Spuren, dass ein breites 
Pfädchen getreten war und uns anfänglich die Vermuthung nahe lag, es 
habe hier ein Iltis seinen regelmässigen Ausgang. Ein Durchschlag vor 
dem vorliegenden Dächsel förderte den zusammengerollten Igel sammt dem 
Neste zu Tage. Trotz einer langsam schmelzenden Schneedecke herrschte 
damals eine ungewöhnlich milde Witterung anhaltend vierzehn Tage lang. 
Dieses eine Beispiel lässt den allgemeinen Schluss zu, dass der Igel, wenn 
auch in einen wirklichen Winterschlaf vertieft, doch vom Witterungsemfluss 
zum zeitweisen Erwachen und nächtlichen Ausgang veranlasst wird. Wenn 
dies in der Nähe des am nordwestlichen Abhang des Vogelsberges gelegenen 
Alsfeld sich ereignet hat, wie vielmehr lassen sich ähnliche Erscheinungen 
in milder gelegenen Gegenden der Ebene erwarten! 

Des Mäuse- und Rattenfanges wegen suchen Hausbesitzer Igel einzu- 
fangen und setzen sie m Keller und Kammern. Möglich, dass das nächtliche 
Gepolter, welches das Thier im Hause verursacht, zur Entstehung mancher 
Spukgeschichte Anlass gab. Einen Weinrausch bringst man dem Igel als 
Mittel der Zähmung hier zu Lande nicht bei, wie dies denen empfohlen 
wird, welche mit ihm in ein intimes Verhältniss treten wollen. Es bleibt 
bei der Einkerkerung, wo ihm keine Nahrung gereicht wird, er vielmehr 
zu dem ewigen Kampf mit den nagenden Plagegeistern verurtheilt ist. 
Natürlich stirbt er hier Hungers, wenn er nicht zu seinem Glück emen 
Ausweg im’s Freie finde. Zum Maus- und Rattenfange im Hause ist eine 
Hauskatze ungleich mehr werth, als der langsamere Igel, und man sollte 
dem Harmlosen die Freiheit lassen, statt kurzsichtig und grausam ihn in der 
Einkerkerung verschmachten zu lassen. Im Freien ist der Schauplatz seiner 
immerhin mässig nutzbringenden Thaten. Gefrässig von Natur, zieht er 
Fleischnahrung der übrigens nicht unbeliebten Obstnahrung entschieden 
vor, und dies treibt ihn auch ebenso zur Jagd auf Kerbthiere, Schnecken, 
Würmer und Mäuse, als zum gelegentlichen Raube von erdständigen Vogel- 
nestern und kleineren jungen und unbehülflichen Vögeln an. Zur Bewältigung 
selbst gefährlicher, boshafter Thiere betritt er aber doch als wahrhaft ritter- 
licher Streiter den Kampfplatz. Dies beweist seine Jagd auf die ihm liebste 
Beute, die Kreuzotter, deren Gift ihm merkwürdiger Weise nicht schadet, 
wenn ihm auch wüthende Bisse in die Lippen und die Zunge beigebracht 
werden. 


Insektenfresser. ° Insectivora. 287 


Die glänzenden Siege, welche der Igel in den Kisten des Naturforschers 
Lenz im Kriege mit Hamstern und Kreuzottern erfochten hat, machen ihn 
würdig, dass man ihm, statt ihm mit dem Stock mordend in die Weichtheile 
zu stossen oder ihn, in Lehm gewickelt, am Bratspiess des Zigeuners über 
ein höllisches Heidenfeuer zu halten, den Lorbeer auf seine Stacheln steckt 
und ihn mit heiler Haut überall seine harmlosen Wege gehen lässt. 

Hören wir aber, da uns hierin die eigene Beobachtung abgeht, wie 
sich der Tapfere nach Lenz rühmenswerth im Kampfe mit der wohlbe- 
waffneten Otter benahm. 

„Am 30. August,“ sagt Lenz, „liess ich eine grosse Kreuzotter in die 
Kiste des Igels, während er ruhig seine Jungen säugte. Ich hatte mich im 
Voraus davon überzeugt, dass diese Otter an Gift keinen Mangel litt, da sie 
zwei Tage vorher eine Maus sehr schnell getödtet hatte. Der Igel roch 
sie sehr bald, erhob sich von seinem Lager, tappte behutsam bei ihr herum, 
beroch sie, weil sie ausgestreckt dalag, vom Schwanze bis zum Kopfe und 
beschnupperte vorzüglich den Rachen. Sie begann zu zischen und biss ihn 
mehrmals in die Schnauze und in die Lippen. Ihrer Ohnmacht spottend, 
leckte er sich, ohne zu weichen, behaglich die Wunden und bekam dabei 
einen derben Biss in die herausgestreckte Zunge. Ohne sich beirren zu 
lassen, fuhr er fort, das wüthende und immer wieder beissende Thier zu 
besehnuppern, berührte sie auch öfters mit der Zunge, ober ohne anzubeissen. 
Endlich packte er schnell ihren Kopf, zermalmte ihn, trotz ihres Sträubens, 
sammt Giftzähnen und Giftdrüsen zwischen seinen Zähnen und frass dann 
ruhig weiter bis zur Mitte des Leibes.“ 

Von einer andern Otter erhielt derselbe Igel zehn Bisse m die Schnauze. 
Dennoch wich er nicht und besiegte die Wüthende. „Seitdem“, so berichtet 
Lenz weiter, „hat der Igel oftmals mit demselben Erfolge gekämpft, und 
dabei zeigte es sich, dass er den Kopf jedesmal zuerst zermalmte, während 
er dies bei giftlosen Schlangen ganz und gar nicht berücksichtigte.“ 


Familie Mulle oder Würfe. Talpina. 


Die Glieder dieser Familie haben eine so eigenthümliche Gestaltung, 
dass sie mit anderen Thieren nicht verwechselt werden können. Sie ver- 
breiten sich über ganz Europa, grösstentheils über Asien, das südliche Afrika 
und Nordamerika. Der walzige, fast formlose, Körper ist mit glänzendem, 
dichtem Pelze bedeckt, ihre Gliedmassen sind auffallend kurz, an den Vor- 
derfüssen mit sehr kräftigen Krallen versehen. Als vollkommene Erdthiere 
meiden sie das Licht; ihre Augen sind sehr klein und verkümmert, bevor- 
zugt erweist sich aber der ausserordentlich scharfe Witterungssinn, der sein 
Organ in einer langen rüsselförmigen Schnauze hat, und das ebenso feine 
Gehör, dessen Organe sehr klein und im Pelze versteckt sind. Die ganze 
Stärke des Körpers concentrirt sich im Vorderbau desselben, dessen Brust- 


288 Insektenfresser. Insectivora. 


gerippe mit dem auffallenden Brustbein seines Gleichen in der Säugethier- 
welt sucht. Das schmale Schulterblatt zeigt sich unverhältnissmässig lang, 
das Schlüsselbein ebenso lang, während der breite Oberarmknochen mit 
dem kurzen, derben Unterarm den Gegensatz bildet zu den langen oberen 
Gliedern. Diesem colossalen Vorderskelet gemäss ist die an dasselbe sich 
anschliessende Muskulatur, wodurch sich sozusagen eine lebendige Grab- 
maschine herstellt. Alle Mitglieder der Familie durchgraben deshalb die 
Erde in Gängen und werfen Erdhaufen auf, woher ihr Name. Verschiedene 
Arten fertigen planmässig verzweigte Baue. Nur in diesen vermögen sie 
sich — wie bei ihrem Grabgeschäft — mit Fertigkeit zu bewegen, an der 
Oberfläche dagegen nicht sonderlich schnell. Ihre ungeheure Gefrässigkeit 
treibt sie zu fast unausgesetzter, keinen Winterschlaf zulassender Thätigkeit, 
die sich in ökonomisch nützlicher Weise bewährt. Sie erweisen sich im 
Nothfalle in Anbetracht der ungeheuren Schaufelkraft ihrer Vorderfüsse als 
gute, dauerhafte Schwimmer. Die Stimme ist auf quiekende und zischende 
Laute beschränkt. Ihre geistige Entwickelung steht auf keiner so niederen 
Stufe, als man gewöhnlich annimmt; aber ihre Gefrässigkeit und ihr Tem- 
perament lassen vorzugsweise nur die widerlichen Charakterausprägungen von 
Zanksucht, Bissigkeit, Wuth, Raubsucht und Grausamkeit zum Vorschein 
kommen. Die Fruchtbarkeit ist eine mittlere. 

Unter den wenige Arten zählenden Sippen haben wir es mit derjenigen 
der Maulwürfe, Talpae, zu thun, deren Kennzeichen der Hauptrepräsen- 
tant der Sippe, unser gemeiner Maulwurf, in sich vereinigt. 


Der Maulwurf. Talpa europaea. 


Da hängen die armen Maulwürfe in den Drahtschlingen an den aufge- 
schnellten Stöcken auf den Wiesen, eine prahlerische Schau dem spazierenden 
Gemeinderathe, auf dessen Geheiss die Flurschützen und Maulwurfsfänger 
besoldet werden ob der Vertilgung des Erdwühlers mit diesen und andern 
Fallen! Da hängen die Erdrosselten zum Hohn der Wissenschaft und der 
Erfahrung, die nun schon seit Jahrzehnten mit sprechendem Zeugniss in 
Schrift und Wort dem Publicum das verfolgte 'Thier gegen die Unwissen- 
heit,. Kurzsichtigkeit und die Vorurtheile vergeblich in Schutz nimmt. Aber 
man verschliesst in Ungläubigkeit sein Ohr den eindringlichsten Vorstellungen, 
welche den nützlichen Maulwurf aus dem Bann rücksichtsloser Verfolgung 
zu befreien bestrebt sind. Anstatt für das Geld der besoldeten Vertilger 
der Maulwürfe Wieseneggen anzuschaffen und in Gebrauch zu setzen, wie 
England mit dem besten Erfolge und in richtiger Erkenntniss des Nutzen 
bringenden Thieres nun schon längere Zeit thut, um damit die Maulwurfs- 
haufen auf den Wiesenflächen auszubreiten und mit dieser anerkannt lockeren 
und fruchtbaren Erde zu düngen: verschliesst man sich in einer schwer zu 
begreifenden Zähigkeit gegen eine vernünftige, landwirthschaftliche Cultur- 


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9 IE, 


Der Maulwurf. 


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Insektenfresser. Insectivora. 289 


massregel, fängt den Maulwurf nach wie vor, lässt aber die Hügel in altem 
Schlendrian und empörender Gleichgültigkeit unausgebreitet den Wieswachs 
empfindlich beeinträchtigen. Man versündigt sich so an einem 'Thiere, das 
die der Landwirthschaft schädlichsten Kerfe rastlos im Dienste der Mensch- 
heit vertilst, um sodann auch noch eime Unterlassungssünde dadurch zu 
begehen, dass man sich nicht einmal bequemt, die Wiesen zu verebnen. 
Kein Wunder, dass vielfach tauben Ohren gepredigt wird! ‚Wenn immer 
noch theilweise Vorstände von Gemeinden sich der Belehrung und besseren 
Einsicht verschliessen und nach wie vor dem Wohlthäter des Landwirthes, 
dem unablässig zu seinem Vortheil in der Erde schaffenden Maulwurfe Ver- 
folgung und Tod bereiten, was kann da von der urtheilslosen Menge er- 
wartet werden ? 

Haben wir doch schon selbst Lehrer mit der Hacke auf ihre Wiesen 
und Acker wandern und daselbst sich auf die Lauer stellen sehen, um den 
Maulwurf bei seinem Wühlgeschäfte aus der Erde zu hacken und zu tödten! 
Das mögen im Ganzen Ausnahmen sein; allein diese einzelnen Vorkomm- 
nisse lassen den Schluss zu, dass es mit der Aufklärung über die heimischen 
Thiere und sogar über die verbreitetsten noch sehr schlimm beschaffen ist. 

Es lässt sich ja nicht leugnen, dass die zur Zeit des Sommers in den 
Wiesen aufgeworfenen Maulwurfshügel, die man wegen des vorgeschrittenen 
Graswachsthums nicht mehr ohne Benachtheiligung des letzteren zu ebenen 
vermag, für die Sense des Mähers ein sehr unangenehmes Hinderniss sind, 
aber dieser immerhin empfindlich berührende Umstand berechtigt doch den 
Wiesenbesitzer nicht, um solchen Nachtheils willen der unberechenbar grossen 
Dienstleistungen uneingedenk zu sein, die diesem Erdthier die Landeultur 
verdankt. Es verlässt auch erfahrungsmässig die Strecke Landes, woselbst es 
unter den Erdkerfen und Würmern aufgeräumt hat und Nahrungsmangel 
eintritt, um sogleich einem anderen Jagdreviere sich zuzuwenden. Wendet 
man also zur rechten Zeit die Wiesenesge auf den vom Maulwurf heimge- 
suchten Strecken der Wiesen an, so wird man über Unebenheiten beim 
Mähen nicht viel zu klagen haben. 

Ein unablässiger Mahnruf der Thierkundigen an die öffentlichen Organe, 
an die Staatsbehörden und die gesetzgebenden Kammern ist nothwendig, 
damit die Regierungen den Schutz der anerkannt nützlichen Thiere endlich 
entschiedener als seither in die Hand nehmen! Wir üben nur eine längst 
erkannte freudige Pflicht, über das verkannte Thier in seiner Unscheinbar- 
keit, aber mit der gleichwohl ausserordentlichen Bethätigung in seinem 
Lebenslaufe wiederholt Zeugniss abzulegen. 

Der Maulwurf ist ein vollkommenes Erdthier; das zeigt sich in seiner 
ganzen körperlichen Bildung. Bevor wir semen merkwürdigen Wandel 
unter dem Boden schildern, wollen wir die Gestalt und Einrichtung seines 
Körpers einer eingehenden Betrachtung unterwerfen. 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 19 


290 : Insektenfresser. Insectivora. 

Nehmen wir von einem der gleichsam zur Schau gestellten Galgen in 
den Wiesengründen einen gefangenen Maulwurf. Der Getödtete nützt denn 
doch noch zur Untersuchung, und dieses hebt das Unberechtiste und 
Grausame seines Wegfanges wieder theilweise auf, indem sie uns Kenntniss 
seines Körpers und dieser Aufklärung über seine Verrichtungen im Leben 
verschafft. Fürwahr! Der äussere Anblick des Thieres ist kein einladender, 
vielmehr ein abschreckender. Ausgenommen sein sammtweicher, schön 
schwarzglänzender Pelz, berührt unser Auge nichts Angenehmes. Der ganze 
Leib ist missgestaltet, plump, formlos. Kaum ist em Übergang von Hals 
zwischen Rumpf und Kopf zu bemerken, sowie denn die kurzen Beine 
scheinbar ohne Gelenke von dem plattkegelförmigen unmodulirten Leibe 
abstehen. Aber wohl sind diese Körperformen einer näheren Untersuchung 
werth. Zuerst das mächtig aufgebaute Vordertheil. Der ohnedies schon 
zugespitzte kegelförmige Kopf verlängert sich noch zu einer Rüsselschnauze. 
Diese wird von einer Knochenverlängerung des Nasenbeines oder eimem 
sogenannten Vornasenbein unterstützt und gefestigt, sodass dieselbe wie ein 
Bohrer beim Durchwühlen der Erde sich einsticht. Als ein starker Ver- 
mittler dieser zugespitzten Kopftheile und dem sogleich zu beschreibenden 
mächtigen Brustkörper tritt der kurze, dicke mit mehreren verwachsenen 
derben Wirbeln versehene Hals auf. Wie bei allen Grabthieren findet sich 
auch an dem Maulwurfe das Schlüsselbein ausserordentlich stark und breit 
ausgebildet. Daneben fällt das ohnedies schon derb angelegte Brustbein 
durch einen merkwürdigen kantigen Aufsatz, dem Kamme, in die Augen. 
Es erinnert diese Bildung des Brustskelets lebhaft an dasjenige des Vogel- 
leibes. Wie der Kiel oder Kamm bei dem Vogel eine breite Anheftungs- 
fläche der starken Muskulatur der Flügel bietet, so schliessen sich die 
kräftig entwickelten Muskeln des Vordertheils beim Maulwurf an die Seiten- 
flächen des Kammes an. Als ein ganz analoges drittes Gebilde treten die 
zwei bedeutenden Schulterblätter zu den beiden erwähnten Körpertheilen 
hinzu mit ihrer unverhältnissmässigen Länge gegen die kurzen Oberglieder 
der im Leibe versteckten Beine. An deren unteren Gliedmassen fallen die 
schaufelförmigen Riesenpfoten auf, welche seitwärts des Leibes abstehen und 
nach aussen gerichtet sind. Durch diese eigenthümliche Bauart richtet sich 
das verhältnissmässig ungeheure Vordertheil auf, gegen welches der hintere 
Theil des Körpers wie verkümmert absticht. Dies wird von den schlankeren, 
mehr ebenmässig geformten Hinterbeinen getragen, deren Zehen mit mässigen 
Nägeln versehen sind und womit das Thier auch gerade oder senkrecht auf 
die Sohlen tritt. Das Gegentheil bilden die fünfzehigen handförmigen 
Vorderpfoten. Neben ihrer seitlichen und nach aussen gerichteten Stellung 
sind ihre Zehen auffällig, von welchen die mittlere, längste freisteht, die 
beiden äusseren Paare aber mit Spannhäuten unter einander verbunden sind. 
Die verkommenen Augen liegen als fast mikroskopische Pünktchen in den 


Insektenfresser. Insectivora. 291 


Kopfhaaren versteckt, können aber durch einen höchst merkwürdigen Muskel 
vorgeschoben werden. Eine ebenso interessante Einrichtung hat der Gehör- 
gang. Ihm mangeln die Ohrmuscheln, er kann jedoch von den im Pelze 
verborgenen Ohrenrändern verschlossen werden. Wie Alles an dem nur 
12—14 cm langen Erdbewohner mit dem Stummelschwänzchen einer näheren 
Betrachtung würdig und durch diese erst unser Interesse in hohem Grade 
erregt, so auch die bemerkenswerthe Bildung und Stellung des Pelzes. Das 
Mikroskop zeigt uns das einzelne Haar desselben an der Wurzel dünn, gegen 
die Mitte dicker werdend und nach der Spitze zu wieder sich verjüngend. 
Diese Gestaltung sowie die Stellung der kurzen schwarzbläulichen oder schwarz- 
bräunlichen Haare verursachen emmal den schillernden Metall-Glanz, für's 
Andere die geschmeidige Eigenschaft des Pelzes, nach jeder Richtung dem 
Drucke oder Striche nachzugeben, also in keinem eigentlichen Strich zu 
stehen. Die Eigenschaft der Haare bewirkt, dass sich keine Erde und keine 
Feuchtigkeit zwischen den Pelz und auf die Haut setzen kann. Der Maul- 
wurf sieht in Folge dessen stets glatt, rein und glänzend aus, so viel er 
auch in den verschiedensten Erdarten herumwühlen mag. 

Mit einem so gestalteten Knochenbau, solchen Gliedmassen und so 
eigenthümlicher Körpergestaltung ausgestattet, entfaltet sich aus dem an- 
fänglich nur oberflächlich betrachteten unförmlichen Körperklumpen bei 
näherer Betrachtung und Untersuchung ein Thier, wie geschaffen zum Durch- 
wühlen und Unterhöhlen des Erdreich, Wir nannten andern Orts den 
Maulwurf eine lebendige Wühllocomotive. Und als eine solche bethätigt sich 
denn auch das merkwürdige Wesen. 

Unser Maulwurf ist sozusagen fast ausschliesslich auf ein unterirdisches 
Leben angewiesen. Sein Erscheinen an der Oberwelt beschränkt sich nur 
auf kurze Zeit, ist beinahe zufällig und geschieht meist nur bei Nacht in 
der eifrigen Jagd nach Regenwürmern und Kerfen, wenn sich dieselben aus 
ihren Gängen an die Erdoberfläche begeben. 

Wie seine Gestaltung und körperliche Bildung merkwürdig, so sind 
seine Lebensbethätigungen, sowie das Kunstwerk, das sein Fleiss und seine 
ungemeine körperliche Stärke und Ausdauer gründen, erstaunlich und in 
hohem Grade fesselnd. 

Wir müssen seine Heimath, das Erdreich, aufdecken, um die erstaun- 
liche Arbeit des ‚herkulischen Thieres in der Zwerggestalt ihrem ganzen 
Umfange und ihrer Einhelligkeit nach kennen zu lernen. Da dringen wir 
denn zuerst in die Tiefe, worin das Allerheiligste des Maulwurfs sich be- 
findet, seme Burg. Den Mittelpunkt derselben bildet eine kegelförmige, 
S—10 em weite Vertiefung, eine Kammer, worin sich das Lager befindet. 
Den Kessel umgibt m einem Umkreis von 20—25 em eine runde Galerie, 
ein Gang auf gleicher Höhe mit dem Kessel. Über dieser Galerie befindet 


sich gleichlaufend mit derselben eine zweite kleinere, in welche von der 
19 


292 Insektenfresser. Insectivora. 


unteren meist drei Gänge in schräger Richtung münden, während aus der oberen 
Galerie zwischen den drei angeführten Gängen fünf und mehr in die untere 


f£ 
R N R 
fX 2 NR 
Null) 
j) 


Perspeetivischer Aufriss einer Maulwurfsburg. 
Die hell gehaltenen Partien bedeuten die fünf Gänge von einer Galerie in die andere, 
die dunkleren die drei Gänge aus der oberen Galerie in den Thurm oder Kessel. 


Galerie führen. Der Baumeister kann also in,seinen Kessel nur dadurch, 
dass er zuerst aus der unteren Galerie durch eine der schrägen Röhren in 


\ 


Insektenfresser. Insectivora. 295 


die obere steigt und von dieser durch die nach unten laufenden Röhren 
in's Innere gelangt. Aber der auf seine Sicherheit bedachte Gnome hat sich 
auch gleichsam noch eine Hinterthüre in einem geheimen Ausgange offen 
gelassen, für den Fall ihm von oben Gefahr drohe. Sobald er sich fallen 
lässt aus seiner Kammer, nimmt ihn eine darunter befindliche Röhre auf, 
welche nach unten führt, um sodann allmälig bogenförmig wieder etwas nach 
oben in einen breiten Gang einzumünden, welcher nichts anderes ist, als die 
gangbarste Strasse zu seiner Burg, der sogenannte Laufgraben. Noch aber 
hat der Künstler seinem Sicherheitsgefühle in der Anlage von Schlupfgängen 
bei drohender Gefahr eine weitere Concession gemacht, indem er aus 
der unteren Galerie zwischen den von den oberen herabführenden Gängen 
mehr als ein halbes Dutzend Noth- und Fluchtröhren in wagerechter, strah- 
lenförmiger Richtung gräbt, welche aber alle in einer gewissen Entfernung 
zum Laufgraben einbiegen. Der Letztere, aufgedeckt, zeigt eine Röhre von 
8 cm. Durchmesser an seiner breiteren Seite, denn er ist plattförmig. Seine 
Wände sind sehr glatt und zeugen von dem unausgesetzten Besuche des 
Burgherrn. Die Röhre verlängert sich eine geraume Strecke von der Burg ab, 
bis sie sich in die flacheren Gänge des eigentlichen Jagdgebiets des Maulwurfs 
verzweigt. Dieses Jagdrevier erstreckt sich bisweilen über eine !/ı Hectar hal- 
tende Fläche im Umkreise. Hier ist nun der Tummelplatz, das Feld für 
die eigenste Bethätigung des Thieres. Rastlos führt den Maulwurf sein aus- 
gezeichneter Spürsinn neben seinem femen Tastwerkzeuge, dem Rüssel, 
nach allen Richtungen an die Lagerstätten der Kerflarven und Regenwürmer, 
seiner Lieblingsnahrung. Mit dem Rüssel wie mit einer Schraube in das 
Erdreich sich bohrend, helfen die scharfen Schaufeln seiner ungeheueren 
Pfoten das wuchtige Vordertheil mit dem leichten Hintertheile fortwühlen, 
einem Schraubendampfer im Wasser nicht unähnlich. So folgt dieses be- 
wegliche Wühlthier allen Gängen der Kerfe und Würmer bald in die Tiefe, 
bald im die Höhe, kreuz und quer.. Es ist begreiflich, dass dem Wühlen- 
den die theilweise rückwärts geschaufelte, theilweise mit dem Körper an die 
Wandungen allerseits angepresste Erde ein Hinderniss bildet für den be- 
quemen Lauf m den Gängen seines Jagdgebietes. Deswegen stösst er von 
Streeke zu Strecke die bekannten Erdhügel empor, nichts anderes als das 
Riesenwerk des unbändigen Vordertheils, das den locker durchwühlten Erd- 
schutt in den Röhren emporschafft. Man denke sich nur die oft nasse oder 
feuchte, das Vielfache des Körpergewichts übersteigende Erdmasse über dem 
Zwerge und die Wucht und Entschiedenheit, mit welcher der im Dunkeln 
Schaffende die oft 15—20 cm. hohen Hügel aufwirft! 

Mit dieser Riesenkraft im Einklange steht die Ausdauer und Schnellig- 
keit des Maulwurfs unter der Erde. Auf dem platten Boden über dem 
Erdreich kommt er schlecht vorwärts; aber wie anders unter der Erde! 
' Sollte man es meinen: er wühlt sich durch lockeres, leichtes Erdreich, z. B, 


294 Insektenfresser. Insectivora. 


durch Sandboden, beinahe mit der Geschwindigkeit eines langsam schwim- 
menden Fisches; sein Lauf, womit er die Laufröhren bei Schreck durch- 
flieht, kommt dem Trabe eines Pferdes gleich, Man hat durch eine sinn- 
reiche Vorrichtung die Bewegung des Maulwurfs in seinen Gängen gemessen, 
indem in bestimmten Abschnitten mit Fähnchen versehene Strohhalme in 
den genau vorher entdeckten Laufgraben gesteckt wurden, worauf man 
durch Trompetenstösse in die Röhren den Maulwurf aus seinem Jagdge- 
biete durch den -Laufgraben in die Burg scheuchte und an den von dem 
flüchtenden Thiere umgestossenen Fähnchen die Schnelligkeit seiner Fort- 
bewegung der Zeit und dem Raume nach genau ermittelte. 

Die Nahrung des Maulwurfs besteht einzig und allein aus thierischen 
Stoffen, niemals aus pflanzlichen. Gründliche, zahlreiche Versuche mit ge- 
fangen gehaltenen Thieren haben das auf das Sprechendste dargethan. 
Wie angedeutet, bilden Regenwürmer und Engerlinge seine Lieblingsspeise. 
Ausserdem verzehrt er alle möglichen Kerfe und Weichthiere, sowie er 
denn alles Lebende, das ihm an zu Bewältigendem in seinem Bereiche auf- 
stösst, ohne Weiteres angreift. Frösche, Eidechsen, Schlangen und Mäuse 
überfällt er in und über der Erde und zerfleischt sie mit seinem Zackengebiss. 
Eine ungeheuere Fressgier treibt das Thier zu ewiger Jagd unter der Erde 
an, so dass es täglich zu seimer Sättigung eme Masse braucht, die so ziem- 
lich seinem Körpergewichte an Schwere gleich kommt. Man denke sich 
die Menge Regenwürmer und Engerlinge, welche der ungemein bewegliche 
und ausdauernde Nimmersatt täglich verschlingt! Wir lassen hier Beispiele 
sprechen, führen Zahlen auf, die bekanntlich beweisen. In unserer Mono- 
graphie über schädliche und nützliche Säugethiere und Vögel haben wir 
folgende Versuche zusammengestellt: „Nach Weber im Zürich frassen 
2 Maulwürfe in 9 Tagen 841 Engerlinge, 195 Regenwürmer, 25 Raupen und 
1 lebende Maus mit Haut, Haaren und Knochen, also in einem Tage zu- 
sammen durchschnittlich 53 Engerlinge, Regenwürmer und Raupen, die Be- 
standtheile der Maus nicht mit gerechiiet. Nach Lenz frass ein Maul- 
wurf u. a. in 24 Stunden zuerst eine grosse Blindschleiche bis auf den Kopf, 
die Rückenwirbel, den Schwanz und einige Hautstücke, sodann die Weich- 
theile einer Gartenschnecke, drei Schmetterlingspuppen und zuletzt noch 
eine Ringelnatter bis auf den Kopf, Schwanz und das Rückenskelet. Über- 
einstimmend hiermit sind die von Dr. Neuffer, Secretair des landwirth- 
schaftlichen Vereines in Esslingen (Württemberg), im illustrirten Monatshefte 
für Obst- und Weinbau mitgetheilten Versuche über in Kisten gehaltene 
Maulwürfe, nach welchen ein einziger Maulwurf in der ersten Nacht 47 Stück 
Engerlinge, im 24 Stunden durchschnittlich 60 — 70 Stück verzehrtee Man 
beobachtete 6 Maulwürfe, die man in eine grosse mit drei Fuss Erde ange- 
füllte Kiste gethan hatte. Mehrere Pfund Engerlinge und Regenwürmer 
waren nach Verlauf einiger Stunden von den Maulwürfen aufgefressen, und 


Insektenfresser. Insectivora. 295 


als den Thieren keine Nahrung mehr gereicht wurde, begann ein Jagen und 
Sichbekämpfen unter denselben, einer biss den andern todt bis auf den 
Stärksten, der am nächsten Morgen, allein übrig, an Hunger starb. — Bei allen 
diesen Versuchen muss man aber in Betracht ziehen, dass die gefangenen 
Thiere in ihren engen Behältern den grossen Theil ihrer Rührigkeit und Arbeit 
in der Freiheit entbehrten und also auch ihr Körper nicht den Aufwand an 
Nahrung wie bei ihrem Schanzgeschäft im freien Raume bedurfte. Nach 
unseren Erfahrungen säubert der Maulwurf 1/s Hectar Wiesen- oder Acker- 
fläche vollständig von allen Kerfen und Würmern innerhalb vier bis fünf 
Tagen, unter allen Umständen aber in emer Woche. Sodann sucht er sich 
vermöge seines scharfen Witterungssinnes sogleich ein anderes Revier 
zum Jagen. Es hören also in dem verlassenen, vollständig von Larven 
und Würmern gereinigten Gebiete alle Wühlereien auf. Der ewige Appetit 
treibt den Jäger in seinem Jagdreviere hin und her, sodass er bei Tage 
in vier und mehr regelmässigen Zeitabschnitten, Morgens bis gegen 10 Uhr, 
Mittags um 12 Uhr, Nachmittags gegen 5 Uhr und auch Abends um 7 Uhr 
seine Rührigkeit bekundet im Aufwerfen von Haufen. Diese Lebendigkeit 
unterstützt eine ungemeine Verdauungskraft und beide erzeugen stets neue 
Fresslust, wodurch sich der Nimmersatt kaum ein paar Stunden Ruhe in 
der Nachmittagszeit gönnt, die er in seinem Kessel schlafend verbringt. 
Hauptsächlich ist er in der Nacht thätig, und strebt da auch in der hitzigen 
Kerf- und Würmerjagd über die Erde. Selbst im Winter sehen wir ihn in 
voller Thätigkeit. Unter der Eis- und der Schneedecke macht er sich sicht- 
bar durch Gänge und den Aufwurf seiner Hügel. Er ruht nimmer und 
macht in dieser seiner unausgesetzten Bethätigung von den Vertretern der 
meisten Sippen unter den Insektenfressern eine Ausnahme, welche Winters 
mehr oder weniger einem periodischen Schlafe verfallen. Der Rührigkeit 
des Jagens gesellt sich nun noch die Sorge und das Bedürfniss, die Gänge ' 
der Burg zeitweilig auszubessern, sowie regelmässig aus den Röhren des 
Jagdgebiets die gelockerte Erde auszuschaufeln und aufzustossen. So be- 
währt sich der Wandel des Maulwurfs als ein fast ununterbrochenes Schaffen 
und Schanzen unter der Erde. 

„Das Thier“ — sagen wir in unserer oben angeführten Monographie, 
„wählt im Ganzen mehr fruchtbaren, fetten, feuchten (nicht nassen) Boden, 
besonders Wiesen und Weiden, Gemüse- und Gartenland; öde Steppen und 
Striche scheint es zu meiden. Auf trockenen Wiesen, an Rainen wird es 
besonders häufig angetroffen, und gerade da stecken bekanntlich die Enger- 
linge. Einige Schriftsteller haben sich zu beweisen bemüht, dass der Maul- 
wurf gerade solche trockene sandige Striche, in welchen erfährungsmässig 
die Engerlinge entständen, meide; allein diese Behauptungen entbehren des 
Thatsächlichen. Das Thier sucht nach unseren vielfältigen Beobachtungen 
und Untersuchungen gerade die von Engerlingen bevölkerten Strecken ver- 


296 Insektenfresser. Insectivora. 


möge seines untrüglichen Witterungssinnes mit Sicherheit auf, und sollte es 
sich, wie nicht selten, deshalb auf die Wanderung begeben. Eine solche 
Wanderung geschieht hauptsächlich des Nachts, auf der er freilich oft den 
Klauen des Waldkauzes verfällt.“ 

Auch den unablässigen Minirer im Dunkel der Erde erreicht die Minne 
und in keinem geringen Grade. Wie er oft grosse Wanderungen zu Land 
und Wasser seiner Lieblingsnahrung wegen unternimmt, so veranlasst ihn 
die Drängerin und Treiberin Liebe zum Aufsuchen einer unterirdischen 
Huldin, welche aber thatsächlich viel seltener ist, als der männliche Be- 
werber. Zur Frühlingszeit setzt es, der derben ungestümen Natur der Streiter 
gemäss, oft harte Sträusse unter den männlichen Maulwürfen, die zuweilen 
blutig und tödlich für den unterliegenden Theil enden. Vom Mai bis in den Vor- 
sommer hinein legt der Maulwurf seine Familienwohnung in Gestalt eines 
mit einem Polster von Moos, Blättern, Stroh, Gras und Würzelchen ausge- 
legten runden Lagers an, und setzt dasselbe durch mehrere Gänge mit 
seinem Jagdgebiete in Verbindung. Sowie seine Burg ist auch das Lager 
der Familienwohnung verborgen in einer gewöhnlichen Tiefe von 1a Meter 
unter dem Schutze von Bäumen, Sträuchern und Mauern errichtet. Im 
Mai und Juni entstehen in diesem Lager 3—D nackte, blinde und höchst 
unbehülfliche junge Maulwürfe von der Grösse starker Bohnen. Anfangs nur 
langsam sich bis zur Halbwüchsigkeit entwickelnd und in der Burg unter der 
treuen Fürsorge und Pflege der Mutter verweilend, wachsen sie später unter 
dem Zutragen reichlicher Nahrung von Seiten der Eltern schneller. Gegen 
den Herbst versuchen sie sich in den ersten Bohr- und Wühlsgeschäften, in 
welchen sie erst im zweiten Jahre die Meisterschaft erreichen, die sie be- 
fähigt, statt der erstjährigen flachen Röhrenbereitung in der lockeren Erd- 
schicht, die Burgen in der Tiefe anzulegen. 

Ueberschauen wir den ganzen Lebenslauf des Thieres vorurtheilslos 
nach allen Seiten hin, so müssen wir bestätigen, dass sich dasselbe riesen- 
mässig in der Jagd nach Kerfen bethätigt und gerade der Vertilgung der 
den Gewächsen aller Art so schädlichen Maikäferlarven und Regenwürmer 
ausnehmend obliegt. Diese sichtliche Nutzen bringende Eigenschaft wird viel- 
fach verkannt, theils aus Unkenntniss, theils im einseitigen Hinblick auf die 
Beeinträchtigungen seiner Wühlereien gerade in der oberen fruchtbaren 
Erdschicht der Ackerkrume. Der gerecht und vorurtheilslos Abwägende 
zieht zwar die zerstörenden Wirkungen im Gefolge der Maulwurfsjagden 
in Betracht und spricht der Schonung und Hege des Thieres nicht überall 
das Wort; aber er gibt dem unschätzbaren, im Dienste der Feldwirthschaft 
unablässig Thätigen überall da freies Geleit, wo seine Wühlereien einmal 
weniger das Wachsthum beeinträchtigen, zum Andern der fleissige Gutsbe- 
sitzer diese Beeinträchtigungen durch zeitiges Auseinanderbreiten und Ver- 
eggen der Gänge und! Hügel vor der emporschiessenden Crescenz wieder auf- 


Insektenfresser. Insectivora. 297 
heben kann. Der Maulwurf wird also im Kunst- und Gemüsegarten oder 
im Grabland nicht zu dulden sein, während ihm eine humane, umsichtige 
Thierpflege und Wirthschaft freien Spielraum auf Wiesen, Feldern und im 
Walde lassen sollte Für Verhütung einer übermässigen Vermehrung der 
Maulwürfe sorgt die überall ausgleichende Natur. Sie sendet ihre Wasser- 
fluthen den bedrängten Erdgnomen auf den Fersen nach und sie schickt 
das Contingent der Tag- und Nacht-Raubvögel, des Fuchses, Wiesels, der 
Marder, des Iltisses und Igels und besonders des Storches in’s Feld um seine 
Reihen zu lichten. 

Gönnen wir also, eben so gerecht als liberal abwägend, dem Unab- 
lässigen das Feld seiner Thätigkeit in Wiesen, Auen und Feldern! 


Der Dachs. Meles vulgaris. 


Wir kommen zu dem volksthümlichen und doch noch mehr durch die 
Fabel als durch die unmittelbare Beobachtung bekannt gewordenen heimi- 
schen Thiere, unserem Dachs. Er zählt im System der Thierkunde unter 
die Raubthiere und erscheint neuerdings unter dem Rahmen derselben in der 
Familie der wieselartigen Thiere. Sein Gebiss, zwar ziemlich noch die allge- 
meinen Kennzeichen der Raubthiere tragend, zeigt jedoch m den Höcker 
und den stumpfen Fleischzähnen bei breitgeformten Mahlzähnen-eme Hin- 
neigung zur pflanzlichen Nahrung an, was wir in dem Lebenslauf des 
Thieres auch bestätigt finden werden. Seine Gestaltung sowohl als die An- 
deutung zu einer rüsselförmigen Schnauze, und noch mehr seine Lebensweise 
weisen dem Dachs aber entschieden mehr eine Stellung unter den Insekten- 
fressern an. Er nähert sich den igelartigen Thieren auffallend. Linne stellte 
ihn und seine Verwandten zu den Bären. Dieser grosse Naturforscher 
scheint uns naturgemässer verfahren zu sein, als manche neueren Naturkun- 
digen, welche den schläfrigen, zu Fettansatz geneigten, schwerfälligen ent- 
schiedenen Insectenfresser zu den Wieseln gruppirt haben. Wir reihen 
das Thier als ein Übergangsglied von den eigentlichen Raubthieren zu den 
Insectenfressern an die letzteren an. 

Lassen wir das todte System und das Thier, sich lebendig in seinem 
Wandel bethätigend, auf die Schaubühne treten. 

Die Junisonne tritt eben hinter die waldigen Berge. Ein Dachsbau an 
einem Hange des Buchengehaues liegt vor uns. In dem Kessel der Tiefe 
dieses Baues hat eine Dächsin bereits im Februar ihre 3—5 blinde Junge, 
das Geheck, auf einer Ausfütterung von Moos, Gras, Laub u. dgl. m. ge- 
bracht, um sie als wärmebedürftige Nachkommenschaft ihrer ebenfalls frosti- 
sen Eltern schützlich zu betten. Da drunten bot dem Geheck die sorgsame 
Mutter das Gesäuge das ganze Frühjahr hindurch. Erst die Wärme des 
Vorsommers trieb die weissgrauen derben T'hhierchen auf den Bau, vor dessen 


298 Insektenfresser. Insectivora. 


Röhren oder Ausgängen der plattgetretene Boden den Tummelplatz 
ihrer plumpen Spiele zeigt, wo sie sich über einander wälzen in bärenartigen 
Umarmungen. Gegenwärtig sind die jungen Dächschen nur halbwüchsig 
und sie folgen allabendlich der Mutter aus dem Bau zur Weide auf Saat- 
plätze, Waldwiesen, Triften und immer weiter auf’s Feld. 

Die Abendzeit ist noch nicht herangerückt, in welcher ‘die Alte mit dem 
Geheek ausgeht, und wir benutzen die Zwischenzeit, dem Leser über die 
Einrichtung des Dachsbaues, der in der Fabel erwähnten Burg Malepartus, 
nach unseren vielfältigen Ermittelungen beim Aufdecken so mancher dieser 
unterirdischen Wohnungen eine kleine Vorlesung zu halten. 

Als vorherrschender Höhlenbewohner lest der Dachs womöglich regel- 
mässig an Morgen- und Mittagsseiten heimlicher Waldorte, namentlich in 
von Waldwiesen, Triften und kleimen Feldstücken durchzogenen Vorhölzern 
seine oft sehr umfangreichen Baue unter der Erde an. Der ganze Bau be- 
steht nun aus mehr oder weniger gewundenen zahlreichen Gängen oder 
köhren, welche Hauptröhren sind, wenn sie unmittelbar in die Tiefe zu 
einer erweiterten Stelle, den Kessel, führen: hingegen verzweigen sich die 
Hauptröhren untereinander mittelst Nebenröhren, und dann bestehen 
noch Luftröhren, welche der Dachs zur Einführung frischer Luft senk- 
recht von oben in die Tiefe des Baues führt. Sogleich bemerkt der auf- 
merksame Blick, dass emige Röhren auf dem Baue sehr stark von den In- 
sassen benutzt werden. Diese geglätteten Eingänge nennt der Waidmann 
gangbar oder befahren, und wenn vor den Röhren frische Erde bis 
zu einem oft ein drittel Meter hohen Haufen liest, wie wir es auf dem Baue 
hier vor uns im Gehaue sehen, so sagt man waidmännisch: Der Dachs 
hat ausgeführt oder den Bau gereinigt und erweitert. Die Tiefe der 
Baue, sowie die Anzahl der Röhren ist sehr verschieden und richtet sich 
nach der Bodenbeschaffenheit und auch nach dem Umstande, ob ein alter 
oder jüngerer Dachs der Baumeister ist. Gewöhnlich gehen die Röhren bis 
in eine Tiefe von 1 bis 1,5 Meter, und wir haben Baue in Feldhölzern der 
Wetterau gekannt, welche aus mehreren Dutzend Ausgängen bestanden, wo- 
selbst mit der Zeit eine wahre Siedelimg von Dächsen -Bau an Bau reihte, 
welche fast alle mit einzelnen Röhren durcheinander verbunden waren. Solche 
umfangreiche Baue werden Hauptbaue genannt zum Unterschiede von 
Nebenbauen oder Noth- und Fluchtröhren, meistens Anlagen von 
Jüngeren Dächsen, welche nur wenige Ausgänge, zuweilen nur eine einzige 
Röhre haben. Die Hauptbaue dienen in der Regel zu Familienwohnungen 
und zum Winteraufenthalte älterer Dächse, die Nebenbaue aber zum Über- 
wintern der von den Alten vertriebenen jungen Dächse. An steilen Hängen 
liegt der Kessel zuweilen 3—-4 Meter tief unter der Erde und ist zur Wurf- 
zeit die Kinderstube. Der Reinlichkeit liebende Dachs legt neben dem 
Kessel einen förmlichen Abtritt und zu Zeiten auch eine Vorrathskammer 


Insektenfresser. Insectivora. 299 


an. Auf den erwähnten Ansiedelungen bestanden viele Kesselsysteme, d. h. 
es wohnten verschiedene Dächse neben einander, welche alle in dem Kessel 
eines bestimmten Baues abgesondert lebten, deren Röhren sich in einem 
Umkreis von 50—60 Metern verzweigten. 

Es ist von Interesse, den Dachs bei seinem Grabgeschäfte zu beobachten, 
und wir hatten mehrmals das seltene Glück, dem Gnomen bei seiner Kraft und 
Ausdauer erfordernden Arbeit zuzusehen. Er gräbt die Erde kreuzweis mit 
seinen stark nägeligen Pfoten, mit welchen er, so lange er noch ober- 
flächlich arbeitet, die losgekratzte Erde erst mit den Vorder-, sodann mit 
den Hinterläufen hinter sich schleudert. Mehr in die Tiefe gedrungen mit 
der Anlage der Röhre, schiebt er mit seinem breiten Hintertheile den ange- 
häuften Schutt der Röhre rückwärts hinaus. Besondere Mühe und Arbeit 
verwendet er auf Formgebung und Ausstattung des Kessels. Zur Anlage 
desselben kommt er beim Graben einer neuen Burg erst nach Wochen. Die 
durch Graben, Schaufeln und Glätten gehörig ausgeweitete Stelle versieht 
er im Spätherbste mit einer Auspolsterung von Laub, Moos, Gras und 
Farrenkräutern, welche Stoffe wir ihn auf die umständlichste und oft possier- 
lichste Weise in den Bau schaffen sahen. Er bringt auf ebenem Terrain 
gewöhnlich dieses Material mit den Vorderpfoten unter Bauch und Hinter- 
läufe, so beladen, rückwärts schreitend nach der ersten Röhre, dreht er sich 
dann um und schiebt die abgelegten Stoffe mit dem Vordertheile vor sich 
den Bau bis zum Kessel hinunter. An abhängigem Boden verfährt er an- 
ders, indem er das vorher zusammengescharrte Laub zwischen die armartig 
zusammengehaltenen Läufe bringt und damit rücklings nach einer Röhre 
des Baues rutscht. Das Herbeischaffen der Stoffe, die Auspolsterung des 
Kessels besorgt der heimliche Waldbewohner in mehreren Nachmittagen, 
und der so mit einem Schlafpolster versehene Bau ist dann waidmännisch 
„an && 10 WR 

Nicht immer indessen hält er sich in den Bauen auf; oft und sehr gerne 
wählt er Felsengerölle, Steinspalten und Geklüfte und mehr als man seither 
angenommen ein einfaches Lager in Dickichten, um daselbst, wie in seinen 
selbst verfertigten Bauen, Tags über zu schlafen und nur Abends in der 
Dämmerung, gegen den Herbst hin immer später in der Nacht, sem Lager 
zu verlassen und vor Tag wieder zu demselben zurückzukehren. Nur im 
Sommer und gegen den Herbst hin verlässt der Dachs manchmal auch am 
Tage Bau oder Lager. Besonders die Dächsin oder Fäh lässt sich zur 
Zeit ihrer Jungenpflege im Vorjahre und Sommer öfters bei Tage sehen, 
bei plötzlichem Begegnen von Mensch oder Thier in der Nähe ihres Baues 
bolzenförmig den Pelz oder die Schwarte sträubend und brummend auf 
ihre Begegnung losfahrend. — 

Ein Gepolter, das eben aus dem Bau im Buchengehau zu uns herüber 


dringt, verräth uns jetzt bei eintretender Dämmerung, dass die Dächsin in 


300 Insektenfresser. Insectivora. 


einem der Ausgänge den Staub von der Schwarte schüttelt und im Begriff 
ist auszugehen. Richtig! Da taucht ihr weisser Kopf leise wie die helle 
Bergkappe eines Gnomen aus einer der befahrenen Röhren — nun ist alles 
wieder verschwunden. Doch gleich wieder reckt sich’s zum Ausgang heraus 
— der weisse Dachskopf mit den zwei von der Schnauze durch die Augen 
laufenden schwarzen Streifen schaut heraus und sichert mit der scharfen 
Nase und dem Gehöre. Jetzt hebt sich das Vordertheil sachte heraus, und 
das Thier sichert nach allen Seiten entschiedener. Es ist die alte Dächsm. 
Das gewahren wir an der gestreckten Gestalt und der weisslichen Grundfär- 
bung unter den grau, weiss und schwarz melirten Grannen. Im Gegensatz 
zu dem derberen, gelblichgrau grundirten männlichen Dachs oder Rüden, 
gibt sich in der Dächsin ein Thier von der Grösse eines starken Spitzpom- 
mers kund. Diese lockt nun mit einem murksenden Laute Eins um das 
Andere des Gehecks aus dem Bau herauf. Hier und da taucht ein weisses 
Blässchen nach dem andern aus den Röhren und erscheint auf der Ober- 
welt. Schon ist die Alte im Schatten des Gehaues auf einem der stark aus- 
getretenen Pfädchen oder Steige, welche vom Bau nach verschiedenen 
Richtungen in das Holz sich verlieren. Jetzt trollt das erste Dächschen der 
Mutter auf dem Steige nach, einige Minuten darauf bedächtig das zweite, 
bis in längeren und kürzeren Zwischenräumen das ganze Geheck den Steig 
entlang nach der Weide passirt. Immer entfernter hören wir das behagliche 
Schnalzen und den grunzenden Ton der Dahinwandernden. Jeden Augen- 
blick fesselt das bewegliche Treiben der Familie den Beobachter. Alt und 
Jung sind ganz dem Ernährungsgeschäft hingegeben. Eben hat die Alte 
dem herbeikommenden Geheck hier einen reichlichen Fund unter einer Laub- 
schicht des Bodens aufgedeckt, die sie mit ihrer etwas aufgebogenen mus- 
kulösen Schnauze gehoben und mit den breiten Vorderpfoten dann umge- 
wendet hat. Wie fahren die Dächschen nach den blosgelegten Kerflarven, 
Käfern und Schnecken! Jetzt hat die Fähe einen Engerlings- oder Regen- 
würmergang entdeckt und stösst die langen Nägel einer ihrer Vorderpfoten 
in den Gang, mit emer tremulirenden Bewegung des Laufes hier und dort 
hegenwürmer aus der Erde hervorscheuchend, die im Nu erhascht sind. 
Nun sticht sie mit den Nägeln trichterförmige Löcher in die Gänge der 
Larven und Würmer, um blitzschnell einen Engerling oder Wurm hervorzu- 
langen. Oder sie gräbt tieferen Gängen der Larven mit ihren scharfen 
Pfoten in die Erde nach, stets Uontrole haltend mit der Nase, mit der sie 
die Sitze der Larven und Würmer ausspürt. Ebenso seltsam als anziehend 
ist die Art, wie sie die Beute unter die Kleinen vertheilt. Auf ihren unter 
die Keulen geschobenen Hintersohlen aufgerichtet, reicht sie mit ihren Pfoten 
ahwechselnd dem einen und andern ihrer sich zudrängenden Nachkommen- 
schaft einen Kerf, einen Wurm, eine Nacktschnecke oder einen sonstigen 
Leckerbissen. Von Zeit zu Zeit schickt sich die scharfwitternde Schnauze 


Insektenfresser. Insectivora. 301 
an, die Schlupfwinkel der Insecten auszumachen, und in ruckweisen Stössen 
wendet das bewegliche muskulöse Organ hier die leichten Blätter- und Ge- 
nistschichten, dort einen lockeren Überhang im Rasen um, hier wieder 
folgt es geschäftig nachziehend dem Gang eines Wiesengräbchens, dort end- 
lich stürzt die zum sofortigen Dienste stehende Pfote einen Stein, ein Rasen- 
stück oder emen Maulwurfshaufen um. Das Zufahren der stets um die 
Alte sich drängenden Kleinen ist belebend und ergötzlich zugleich. Dabei 
trommelt’s und schnalzt’s, murkt's und schmatzt’s von allen Seiten bei dem be- 
weglichen Thun und Treiben der harmlosen Waldbewohner, die durch 
ihren allabendlichen Besuch solcher Orte, wie Saaten und Pflanzungen in 
den Waldungen, ihre Nützlichkeit im Forsthaushalte deutlich genug be- 
währen. 

Insecten sind indessen nicht die ausschliessliche Nahrung des Dachses. 
Schon in den Angaben der Ernährung dieses Thieres begegnet der Ver- 
traute Zweifeln über die richtige Beobachtung desselben. Nach den meisten 
Lehrbüchern der Thierkunde soll der Dachs Eicheln und Bucheln fressen. 
Wir haben die Magen einiger Dutzend erlegter Dächse zu jeder Jahreszeit, 
namentlich aber im Herbste sogleich nach der Thiere Erbeutung (ehe noch 
die auch nach dem Verenden noch fortwährende Verdauung eine genaue 
Untersuchung vereitelt) auf ihren Inhalt untersucht, fanden aber keine Spur 
von den erwähnten beiden Waldbaumfrüchten. Faustdicke Klumpen Regen- 
würmer, Nacktschnecken, Käferreste, die Köpfe von Engerlingen oft in be- 
deutender Zahl, zerkautes Wildobst und Zwetschen entdeckten wir zur 
Herbstzeit regelmässig in fast allen Dachsmagen. Diese Thiere und Stoffe 
bilden auch des Dachses Hauptnahrung neben Mäusen und kleineren Säuge- 
thieren, Eidechsen, unseren einheimischen Schlangen, der Kreuzotter und 
Ringelnatter, sowie den Waben von Hummeln und Wespen und allem ihm 
zugänglichen Obste, vorzüglich Weinbeeren. Die Waben gräbt das Thier 
auf Waldwiesen und Haiden tief aus der Erde, und den dadurch entstandenen 
kautenartigen, fusstiefen Plätzen begegnet man oft im Nachsommer und Herbste 
Auch liebt der Dachs die saftigen Kolben des unreifen Welschkorns ungemem. 
Diese zieht er wie die Weintrauben mit seinen starken Vorderpfoten sammt 
den Stengeln nieder und wird hierdurch im Felde und den Weingärten unge- 
mein schädlich. In Gegenden des Weinbaues, in welchen er sich sehr gerne 
hält und stark vermehrt, kann er deshalb nicht geduldet werden. Anders 
verhält sich sein Wandel in anderen Gegenden. Denn überblickt man die 
Bestandtheile seiner Hauptnahrung, so bewährt er sich zu der grössten Zeit 
des Jahres und in den meisten Gegenden als ein dem Wald- und Feldbau 
überwiegend nützliches Thier. Schon sein nächtlicher Pass (Gang) nach 
Wiesen, Triften, Feldern und Waldeulturplätzen und mehr noch die Zeichen, 
welche er dort in seinen triehterförmigen, 3 — 4 cm. breiten Bohrlöchern 
und aufgehobenen Stellen des Bodens beim Erbeuten von Kerfen in jeg- 


302 Insektenfresser. Insectivora. 


licher Gestalt und Regenwürmern hinterlässt: Dies Alles ist beredtes 
Zeugniss für seinen harmlosen, vorwiegend Nutzen bringenden Lebens- 
wandel. 

Man sollte meinen, dass das Thun und Treiben unseres Waldthieres 
dem Auge des Forstmannes nicht verborgen geblieben sein müsste. Aber 
die Kenntniss über des Thieres Wesen und Wandel liegt auf dieser Seite 
noch vielfach im Unklaren. Haben sich doch gerade bei den Jägern und 
Forstmännern so manche Irrthümer und Vorurtheile in der Lebensgeschichte 
„Grimmbarts“ erhalten. Wir werden diese Irrthümer gelegentlich der Schil- 
derung seines Lebenslaufes aufdecken. 

Das Geheck wird in der beschriebenen Weise von der Dächsin bis 
zum Herbste geführt. Mit der Erziehung und der Anführung desselben hat 
der männliche Dachs nichts zu thun. Derselbe lebt indessen auf einem 
einsamen Bau oder in einem Steingerölle, allnächtlich seinen Pass haltend zur 
Weide in Wald und Feld. Je mehr gegen den Spätherbst, desto später 
verlässt er Abends den Bau und desto früher kehrt er zu demselben wieder 
zurück. Ende Oktober schon geht er erst gegen Mitternacht aus und fährt 
in den Bau schon wieder zwischen zwei und drei Uhr im der Nacht ein. 
Im October ist seine Fettzeit, und von Mitte dieses Monats an, ganz 
entgegen der seitherigen Lehre der Naturkundigen, beginnt seine Begattungs- 
oder Ranzzeit. Dies soll nach Angaben in allen Naturgeschichten Ende 
November oder im December stattfinden, zu einer Zeit also, wo das so sehr 
frostige T'hier, bei weitem nicht mehr so fett und kräftig von Leib, bereits 
dem Schlafleben im Kessel seines Baues verfallen ist und thatsächlich da- 
selbst auch tagelang ununterbrochen schläft. Nein, um diese Zeit ruht der 
Dachs, nach vollbrachter Ranzzeit im October, auf seinem Moospolster in 
der Tiefe seines sehr trockenen und warmen Baues auf der Einmoosung 
des Kessels! Den Kopf zwischen die Vorderläufe gedrückt und das Hinter- 
theil beigezogen, liegt er, ähnlich dem zusammengerollten Igel, auf der Stirne 
und den Sohlen und Fersen seiner Hinterläufe, einem oft unterbrochenen 
Winterschlafe verfallen. Er bedarf zu dieser Zeit äusserst wenig zu seinem 
Lebensunterhalte, obgleich er sich bei mildem Winterwetter aus dem Bau 
heraus spürt an emen Bach oder einen Graben, woselbst er getrunken, und 
an Wiesen und Saatplätzen, auf welchen er nach Nahrung gestochen oder 
die erwänten Löcher mit den Nägeln gebohrt und Blätter und Boden mit 
Nase und Pfoten umgestülpt hat. In strengen Wintern hält er sich an den 
eingetragenen Vorrath im Winkel seines Baues, in dem er auch an beson- 
derer Stelle seine Loosung absetzt, während er Sommers hierzu flache 
Nebenröhren oder Vertiefungen und Löcher auf dem Bau benutzt. 

Wenn wir bei G.L. Hartig sogar noch lesen, dass der Dachs bei 
kurzen Wintern deshalb den Bau nicht verlasse, „weil ihm alsdann sein ge- 
sammeltes Fett, das er sich selbst aus dem Afterbeutel saugt, hinreicht, um 


‚Insektenfresser. »Insectivora. 303 


sein träges Leben ohne_weitere: Nahrung |bis dahin (Ausgangs Winter) zu 
erhalten“: — so ist es begreiflich, wie Irrthümer, Fabeln und Vorurtheile von 
Buch zu Buch, namentlich der Jagdschriftsteller, wanderten. Freilich hat 
die neuere Forschung die eben erwähnte Ansicht bereits in das Reich der 
Fabeln verwiesen; aber selbst thierkundliche Werke der Gegenwart haben 
sich von so manchen irrthümlichen Überkommenheiten in der Lebensge- 
schichte unseres Thieres noch nicht befreit. Schon früher sprachen wir uns 
über die wahre Bedeutung der Fettdrüsen des Dachses folgendermassen aus 
„Dieses Saugloch ist, wie Ratzeburg richtig bemerkt, nichts anderes 
als eme Drüse, ein Absonderungsorgan, welches, nach unserer Meinung, nur 
ausgeschiedene Stoffe enthält, die zur Ernährung des ausscheidenden Körpers 
gewiss nicht mehr dienen können. Dasselbe finden wir bei der Drüse des 
Iltıs, in besonders starkem Grade bei der Zibethkatze, dem Biber und an- 
dern Nagern. Die Annahme Ratzeburg’s scheint richtig, wonach die 


Ausscheidungen der Drüsen — da sie hauptsächlich zur Ranz- oder Be- 
Sattungszeit, Ende December und Anfangs Januar, hervortreten — zur An- 


lockung der Geschlechter m dieser Zeit dienen. Oel und Stinkstoff sind 
beim Dachse Ausscheidungen emer Drüse in der sogenannten Tasche oder 
dem Saugloche und sondern sich durch den Druck beim Lösen (Kothent- 
leerung), auch durch Reiben an Steinen, Wurzeln und anderen Gegen- 
ständen ab.“ 

Wir ergänzen oder berichtigen diesen Ausspruch heute nur dahin, dass 
die gelblich-klebrigen Ausscheidungen der Drüse ganz besonders im October, 
nicht aber im December oder gar Januar, verbunden mit einer sehr eigen- 
thümlich-starken Ausdünstung beim Dachse hervortreten, analog unseren 
Beobachtungen an dem Verhalten des Thieres im October, wo offenbar die 
Ranzzeit eintritt und im welchem Monate wir das Thier auch in einem Falle 
dem Triebe haben folgen sehen. 

Bei der Schilderung unseres Fuchses finden sich noch einige Irrthümer 
über Dachs und Fuchs besprochen, und hoffen wir die Lebensgeschichte 
dieser beiden volksthümlichen Thiergestalten von so manchen abenteuer- 
lichen und ungereimten Zügen befreit und ein naturwahres Bild nach unseren 
Jahrzehnte langen Beobachtungen und Untersuchungen an demselben ent- 


worfen zu haben. 


304 Raubthiere. Carnivora. 


IV. Ordnung. 


Raubthiere. Carnivora. 


Allgemeines über die Raubthiere. 


Der Verbreitungskreis der Raubthiere ist ein sehr umfassender und 
hängt auf’s Engste zusammen mit der ausserordentlich grossen Familien- 
und Artenzahl der zu dieser Ordnung gehörenden Thiere Entsprechend 
der weiten Verbreitung über die Erde hin, stellt sich die Mannigfaltigkeit 
des Aufenthaltes und der wiederum dem letzteren angemessenen Befähigung 
dar. Die verschiedensten Himmelsstriche weisen sie nach, in Gebirgen und 
Ebenen, in Wald, Feld, Dorf und Stadt sind sie heimisch. Auf den Bäumen, 
den Mauern und Häusern bewähren die trefflichsten Kletterer ihre Fertig- 
keit, auf dem Boden schnellfüssige Läufer, unter der Erde rüstige Gräber, 
im Wasser hervorragende Schwimmer. Ihr Wandel gehört der Verborgen- 
heit und der vorsichtig-scheuen, von dem Triebe der Selbsterhaltung ge- 
suchten Zurückgezogenheit an, wenn auch Auftritte der dreistesten Kühnheit 
und Thaten der Öffentlichkeit nicht selten sind. Im Ganzen gehört ihr 
Wandel hauptsächlich der Nacht an, aber auch der Tag, welcher die Ruhe- 
und Schlafzeit der Raubthiere ist, führt sie zu Unternehmungen heraus, zu- 
mal in Fällen des Nahrungsmangels. Man hat die Wahrnehmung gemacht, 
dass diejenigen Raubthiere, welche am Tage sich gerne im Freien umher- 
treiben, im Allgemeinen heiteren Sinnes sind und zur Geselligkeit hinneigen, 
während die mehr den Charakter der Nachtthiere sich bewahrenden Glieder 
ein finsteres, unfreundliches und ungeselliges Wesen zeigen und als die 
grössesten Egoisten erscheinen. Alle sind indessen mordsüchsig, blutdurstig 
und grausam, die Einen allerdings mehr, als die Andern. Diese Eigen- 
schaften begleiten und spornen fördernd ihre Bestrebungen an, sich Raub 
zuzueignen. Das Verhalten hierbei ist nun aber ebenfalls wieder sehr ver- 
schieden. Hier ist's die List, welche im Hinterhalt oder auf Schleichwegen 
zum Ziele führt, dort ists der im Bewusstsein der Stärke unternommene 
offne und gewaltsame Einbruch oder Angriff, welcher die Beute sichert. 
Hier tritt mit der Schlauheit feige Furcht und ängstliche Bedachtsamkeit 
auf eigne Sicherheit in Verbindung, dort gesellt sich zur offnen That 
grossartige Kühnheit und furchtbare Wuth. Zur Ausführung der Pläne 
und Sicherung der Erfolge sind den Raubthieren meistens durchgängig 
scharfe Sinne gegeben; als die ausgebildetsten derselben müssen jedoch Ge- 
hör und Geruch betrachtet werden. In Bezug auf das Familienleben herrscht 
bei ihnen die Vielehe vor. Nur ei sehr wenigen Arten hält sich der Vater 
zur Familie, sich der Anleitung der Jungen mit der Mutter in beschränk- 
tem Masse annehmend. Jedenfalls aber löst sich das Band zwischen 
Männchen und Weibchen bei Eintritt des Winters, und wenn dasselbe Paar 


Raubthiere. Carnivora. 305 


im darauffolgenden Jahre sich wieder vereinigen sollte, so beruht diese 
Erscheinung immer nur auf Zufälligkeiten, nicht aufirgend welcher bewährten 
Neigung vom vorhergehenden Jahre. Die Jungen der Raubthiere werden 
blind und hilflos geboren und bedürfen einige Zeit der sorgfältigen Pflege 
und Beschützung seitens der Mutter. 

Was die äussere Gestalt anlangt, so liegt eine kennzeichnende Grund- 
form bei aller Mannisfaltigkeit der Unterschiede vor. Die Gliedmassen 
stehen immer in gehörigem Verhältniss zu einander und dem Leibe. Der 
bald plump, bald schlank und feingebaut erschemende Körper zeichnet sich 
stets durch kräftigen Bau der Muskeln und Knochen aus und vermag sich 
leicht zu bewegen. Das Gebiss ist vollständig, kraftvoll durch seme Stärke 
und seine tief eingetriebenen Wurzeln und durch die wirksamen Beiss- 
muskeln der Kiefern. Besonders stark sind die Eck-, Fang- oder Hunds- 
zähne, die gleich neben den Schneidezähnen auftretenden langen kegel- 
förmigen Gebilde. Sie dienen dazu, den Raub festzuhalten. Die charakte- 
ristische Zahnform ist aber der Reiss- oder Fleischzahn (dens secto- 
rius), in der Reihe der Baekenzähne (dentes 'molares) der erste nach 
den Lücken- oder falschen Backenzähnen, (d. molares spurüi), 
ein hervortretender, grosser gezackter Zahn zu beiden Seiten jeder Kinnlade; 
in der oberen meist mit einem inneren Höckeransatze (gradus). Diese Zähne 
dienen hauptsächlich zum Zerreissen oder Zerfleischen der Beute, woher ihre 
Benennung. Die Kau- oder Mahlzähne (d. molares tritores) sind durch 
ihre Zacken und Spitzen ebenfalls von grosser Wirksamkeit und Bedeutung. 
Jemehr die spitzige Zackenform auf der Kaufläche der Mahlzähne vor- 
herrscht, also dieselben als Zackenzähne (d. cuspidati) auftreten, desto 
entschiedener lebt das Thier von Fleischnahrung ; während vorherrschende 
Höckerbildung oder das Vorhandensein von Höckerzähnen (d. tuber- 
culati) auf eine minder ausschliessliche Fleischnahrung und einen weniger 
scharf ausgeprägten Raubsinn hindeutet. Die mittelgrossen Füsse tragen 
fünf- oder vierzehige Krallen, die bei den Katzen eingezogen werden können, 
bei den andern Raubthieren dagegen immer frei hervorstehen. Ein starker 
Beugemuskel streckt das im Zustande der Ruhe und beim Gehen aufrecht- 
stehende und durch zwei dehnbare Bänder aufrechterhaltene letzte Zehen- 
slied der Katzen und schiebt so die Krallenwaffe vor. Obgleich dieses Ver- 
inögen des Vor- und Zurückziehens der Krallen dem Haupttheile der Familie 
eigen, so besitzt diese Eigenschaft doch ein kleiner Theil der Vertreter nicht 
oder nur in emem unvollkommenen Grade. Die Zunge ist bei den Katzen 
mit Zungenzähnen oder Stacheln bewaffnet, die beim zermalmen der Speise 
den Kiefernzähnen Hülfe leisten. Bei einigen andern Raubthieren nimmt die 
Nase die Rüsselform an und dient alsdann zum Wühlen und Stechen im 
Erdboden. Bei den zum Graben besonders tüchtigen Arten sind die Füsse 
immer auffallend kurz, diekgliederig und durch Muskelkraft bevorzugt. 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 20 


306 Raubthiere. Carnivora. 


Die von der Natur am meisten bevorzugten in Rücksicht auf Vollendung 
des Körperbaus sind unstreitig unter den Raubthieren die Katzen (Felidae). 

Die in Deutschland vertretenen Katzenarten sind nur der sehr selten 
gewordene Luchs und unsere Wildkatze. 


Allgemein Lehrbegriffliches über die Familie der Katzen, 


Felidae. 


Unter den Krallenthieren stehen als die hervorragendsten und vollen- 
detsten ohne Zweifel die Katzen oben an. Leib und Glieder erscheinen in 
einem Verhältniss zu einander, welches das schärfste kritisirende Auge für 
Formengestaltung wohlthuend berührt und den Eindruck des Harmonischen 
macht. Die Übereinstimmung der Arten und Sippen durch die charak- 
teristische Grundform ist grösser als bei anderen Thiergruppen. Wenn auch 
die Abweichungen in Einzelheiten bei der einen oder andern Sippe und Art 
immerhin die vortheilhafte Wirkung des Gesammteindrucks zu beeinträch- 
tigen vermag, der Katzenleib ist und bleibt hervorragend in seiner Stellung 
‚als ein schönes Thiergebilde der Natur. Vom Wirbel bis zur Sohle sind 
die Formen edel. Zu dem schön runden Kopf tritt der starke Hals in das 
richtige Verhältnits, so dass jener nicht zu auffallend und plump gegen 
diesen absteht, ein Gleiches nehmen wir im Verhältniss des Halses zum 
Leibe wahr, und die Beine entsprechen durch ihre mässige Höhe und Dicke 
wiederum der Leibesgestalt. Abgesehen davon, dass der lange Schwanz 
ein sprechendes Zeichen der Gemüthsbewegungen des Thieres ist, trägt er 
‚auch nicht ‚wenig zur Verschönerung der ganzen Erscheinung bei. Und 
dasselbe gilt von dem vielfach bunten, schönen, weichen Felle, welches er- 
fahrungsmässig in seiner Färbung mit dem Aussehen der Umgebung des 
ständigen Aufenthaltes seines Trägers in merkwürdiger Übereinstimmung sich 
befindet. 

An den kräftigen Branken ist das letzte Zehenglied aufwärts gebogen, 
in Folge dessen es beim Gehen gar nicht den Boden berührt. Hierdurch 
wird von der Natur dieses äusserst wichtige Glied vor Schaden bewahrt 
und sein bestimmungsgemässer Gebrauch gesichert. Denn auf ihm sitzen die 
vorzüglichsten Waffen in Gestalt von ebenso starken als scharfspitzigen 
Sichelkrallen. Die aufrechte Stellung des in Betracht kommenden Zehen- 
gliedes wird durch ein oberes und ein seitlich sich befindendes dehnbares 
Band bewirkt; herniedergezogen wird es dagegen durch den bedeutenden 
Beugemuskel, dessen Sehne sich unten ansetzt und den Fuss in die stramme 
gestreckte Lage zieht. 

Das leise Auftreten der Katzen hängt zusammen mit den weichen Ballen, 
die häufig auch noch behaart sind, das Fehlen der Krallenabdrücke bei der 
Fährte ist in dem erwähnten Aufrechtstehen des letzten Zehengliedes ur- 
sächlich begründet. 


Raubthiere. Carnivora. 307 


Ausser der geschilderten Waffe, welche die Tatze darbietet, bewährt 
sich als solche das Gebiss, welches aus 30 Zähnen, nämlich 6 Vorderzähnen 
und einem Reisszahne nebst zwei Lückenzähnen oben wie unten, sowie zwei 
Backenzähnen oberseits und einem solchen unterseits, besteht. In diesem 
wirksamen Gebiss ragen die Reisszähne in ihrer etwas gekrümmten Kegel- 
gestalt als gewaltige Vernichtungswerkzeuge hervor. Die Kauzähne des 
Ober- und Unterkiefers greifen mit ihren scharfen Spitzen und Zacken genau 
in eimander, die Schneidezähne endlich zeichnen sich durch ihre geringe 
Grösse aus. Als drittes Waffenwerkzeug kann gewissermassen auch noch 
die mit Stacheln besetzte Zunge gelten, welche bei grösseren Katzen, 
namentlich beim Löwen durch wiederholtes Belecken die nackte Haut eines 
Menschen blutig ritzt, aber auch den zum Zermalmen der Speise wegen 
ihrer Zacken und Spitzen wenig geeigneten Kauzähne zu Hülfe kommt. 

Was die Bewegungen der Katzen anlangt, so dürfen wir diese als sehr 
sewandte bezeichnen, sei’s nun in Ansehung des Schleichens oder der m 
Bogensätzen ausgeführten Sprünge oder des Kletterns, das nur von den 
meisten grösseren Arten nicht ausgeführt zu werden vermag. Blos das 
Gehör ist unter den Sinnen wahrhaft ausgezeichnet, das Gesicht mindestens 
mehr als mittelmässig zu nennen, sicherlich aber in seiner Anlage mehr für 
die Nähe, als für die Ferne berechnet. Bei den grösseren Arten ist der 
Augenstern rund, im hohen Aftekt sogar kreisförmig, bei den kleineren 
dagegen elliptisch und sehr dehnbar. Dies nimmt man im Vergleich seiner 
Erscheinung während des Tages mit derjenigen zur Nachtzeit deutlich wahr. 
Im Sonnenlicht erschemt er nur als schmaler Spalt, während Nachts, zumal 
wenn Leidenschaft und Aufregung wirksam sind, die Gestalt desselben sich 
beinahe zur Kreisform dehnt. Wie auf den Raubzügen hauptsächlich der 
Gehörsinn die Katzen leitet, so dienen ihnen die am Maule befindlichen 
Schnurren als Tastwerkzeuge. Ebenso unzweifelhaft erscheinen auch die 
Pfoten als Tastwerkzeuge neben ihrer Bestimmung als Fangwerkzeuge oder, 
wie beim Löwen, als Schlagwaffe. Die Nerven der Katzen sind überhaupt 
höchst feinfühlig. Nur vertragen die Geruchsnerven einen sehr starken 
Kitzel. Das sieht man an der Vorliebe unserer Hauskatze für Baldrian, 
den die anderen Thiere hassen. Der Charakter der Katzen ist je nach den 
vorkommenden Arten wohl verschieden. Hier zeigt sich uns beim Löwen 
stolzer Muth -und vornehme Haltung bei aller Wildheit und Blutgier, dort 
beim Jagdleoparden auffallendes sanfteres Wesen, hier wieder mit Falschheit 
gepaarte List und Grausamkeit bei unserer Katze, sehr oft aber auch treue 
Anhänglichkeit an den Menschen, ihren Herrn sowohl, wie inniges Zu- 
sammengehen und Zusammenhalten mit andern ihr zugesellten Thieren. 
Es treten bei den meisten Katzen im Allgemeinen die edleren Geisteskräfte 
vor den niederen zurück, sie stehen also in dieser Hinsicht auf einer 
Mittelstufe. 


20* 


308 Raubthiere. Carnivora. 


Der Verbreitungskreis erstreckt sich über die alte Welt und Amerika. 
Das Gebirg wie die Ebene, die Wüste und die Steppe, wie die Schilf- und 
Sumpfgegend, das Feld wie der Wald, letzterer jedoch entschieden vor- 
zugsweise, ist ihre Heimath. Die klemeren Arten hausen in hohlen Bäumen, 
in Diekungen, Felsengeklüfte, Höhlungen und Bauen, die andere Thiere 
nicht bewohnen, die grösseren im Gebüsch und zwar im dichten und un- 
durchdringlichen mit besonderer Vorliebe. Sie gehen Nachts auf Raub aus, 
während sie Tags an ihren verborgenen Plätzen ruhen und schlafen. Sie 
nehmen ihren Raub aus allen Classen der Wirbelthiere, am meisten aus 
derjenigen der Säugethiere. Man kann sagen, dass Rauben und Morden 
ihnen Genuss und Bedürfniss, Blutdurst ihnen als unaustilgbarer Zug an- 
geboren ist. Ja selbst das Quälen der Opfer muss wenigstens unserer 
Hauskatze Befriedigung und Wohlbehagen gewähren. Hinsichtlich der 
Vermehrung herrscht die Regel, dass die weibliche Katze mehrere Junge 
wirft, in seltneren Fällen beschränkt sich jedoch die Zahl auf ein Junges. 
Die männliche Katze kümmert sich um ihre Nachkommenschaft nicht, 
sondern nur die Mutter. Sie pflegt, nährt und beschäftigt anleitend und 
erziehend das Geheck und beschützt und vertheidigt es gegen feindliche 
Angriffe selbst mit Aufopferung ihres eignen Lebens. 


Die Sippe der Luchse, Lynx, 


unter welcher Europa und auch unser Vaterland einen Vertreter hat, besitzt 
zwar auch noch das charakteristische Vermögen der wahren Katzenarten 
in den Pfoten, die Krallen in eine Hautscheide gänzlich zurückzuziehen ; 
aber sie unterscheidet sich von den andern Sippen ganz besonders durch 
einige eigenthümliche, auf den ersten Blick kennbare äusserliche Formen, 
nämlich durch die Haarbüschel an den Ohrspitzen und den kurzen nur 
etwa kopflangen Schwanz. 

Der Luchs, Felis lynx, war in früherer Zeit, ein in den deutschen 
Wäldern nicht selten vorkommendes Jagdthier. Hierüber geben Berichte 
aus dem vorigen und dem Anfang dieses Jahrhunderts noch hinlängliche 
Beweise. Aus den Baierischen Alpen, dem Thüringer Walde, vom Harze 
und aus Westphälischen Gebirgswaldungen ist uns Kunde geworden von 
dem Auftreten dieses durch Stärke, Raubtüchtigkeit und Schönheit ausge- 
zeichneten Grossräubers. In den deutsch-österreichischen Ländern und den 
an Russland grenzenden preussischen Provinzen kommt ‘er noch immer all- 
jährlich in einzelnen Erscheinungen vor. Aber mit Ausnahme von Ost- 
sibirien und Scandinavien tritt sein Vorkommen schon seit langen Jahr- 
zehnten äusserst rasch zurück. Ein Feind der Waldeultur  sehtzersihr 
überall aus dem Wege und zieht sich zurück in dichte entlegene Waldungen, 
in wildverschlungene , schwer zugängliche Gehölze grosser, tiefer Wälder. 
Felsengeklüfte liebt er zu seiner Deckung und Sicherheit vorzugsweise. 


Raubthiere. Carnivora. 309 


Diese eigensinnige, wählerische Neigung zur urwaldartigen Umgebung ent- 
spricht seinem ungeselligen, in sich gekehrten Wesen. In den meisten Fällen 
wird er allein angetroffen und nur auf den nächtlichen Raubzügen einigt er 
sich zuweilen mit Andern Seimesgleichen. Eine merkwürdige Erscheinung, 
die übrigens seiner Klugheit und seiner misstrauischen Vorsicht vollkommen 
angemessen ist, offenbart sich in Fällen solcher gemeinschaftlichen Jagd- 
unternehmungen und wird uns in einem Beispiele sehr anschaulich gemacht, 
das Frauenfeld erlebt und in folgenden Worten mitgetheilt hat: „Bei 
der ersten Entdeckung der Spur dieser Thiere waren nur zwei Fährten 
sichtbar, sodass wir anfangs auch blos zwei Luchse beisammen vermutheten, 
ja später zeigte sich gar nur eime einzige Spur, in der alle vier einer in 
des andern Fusstapfen traten. Auf einer Wiese im Walde, wo sie nach 
Raub ausgespäht zu haben schienen, ehe sie auf dieselbe heraustraten, zeigte 
sich die Spur von dreien, und erst auf einer lichten Stelle im Walde, wo sie 
ein Reh überraschten, fanden wir, natürlich mit immer grösserem Erstaunen, 
dass ihrer vier beisammen waren; denn erst dort hatten sie sich alle getrennt, 
und der eine, unzweifelhaft der vorderste, hatte dieses Reh in zwei gewaltigen 
Sprüngen erreicht. Unmittelbar nach dem übrigens verunglückten Jagd- 
versuche waren die Luchse mit schwach geschränkten Schritten wieder 
ruhig und nach einer kurzen Strecke abermals in einer einzigen Spur fort- 
gezogen.“ 

Die Gestalt des Luchses ähnelt im Allgemeinen der der Wildkatze; 
doch ist sein ganzer Körperbau kürzer, gedrungener, derber, die Läufe 
aber länger und der langbehaarte Schwanz oder die Ruthe viel kürzer 
und breiter, nur 20—25 cm lang. Der dicke Katzenkopf hat grosse, feurige 
Augen und in den mit 5 cm langen, steifen schwarzen Haarbüscheln endi- 
genden Ohren oder Gehören und dem an den Wangen sitzenden lang zu- 
gespitzten Barte eine charakteristische Decoration. Die Hauptfarbe des 
Oberkörpers besteht im Sommer in einem fuchsartigen Gelbbraun, das im 
Winter mit Weiss und Grau überflogen ist. Auf dieser individuell sehr ver- 
änderlichen Grundfärbung stehen mehr oder weniger dunkelbraune, schwarze 
Flecken und ringförmige undeutliche Zeichnungen. Das weiche Haar steht 
dicht und ist im Winter am längsten und dichtesten; die Spitzen sind ab- 
wechselnd weiss und schwarz gefärbt. Kehle, Bauch und Innenseite der 
Läufe erscheinen gelblichweiss. Die Ruthe hat eine breite schwarze Spitze, 
die Blume; der übrige Theil davon ist auf der oberen Seite undeutlich 
geringelt. Wie angedeutet, ändert die Luchsfärbung nach Jahreszeit, Alter 
und Geschlecht, sowie nach der Örtlichkeit schr ab. Ein vollkommen aus- 
gewächsener Luchskater erreicht die Grösse eines Hühnerhundes und 
hat ein Gewicht von 25 bis 355 kg. Man rechnet den Luchs im Hinblick 
auf seine Stärke und Wehrhaftigkeit zur hohen Jagd. 

Der Luchs ist ein ächtes Nachtthier und geht erst nach Einbruch der 


310 Raubthiere. Carnivora. 


Dunkelheit von seinem Versteck aus auf die Jagd nach Thieren. Den ganzen 
Tag über liegt er in seinem verborgenen Lager, entweder in einer Felskluft 
oder in Dachsbauen oder in dunklen Dickungen, besonders des Nadelholzes. 
Ehe er aber vor Tagesanbruch in die Dickung eingeht, sucht er gemäss 
seiner Vorsicht durch weiten Sprung vom Lichten in's Dunkel sich zu 
werfen, um seine Fährte zu verbergen. Dass er bei der Wahl des Aufent- 
haltsortes Wälder bevorzugt, die von Thieren stark bevölkert sind, ist eine 
naturgemässe Folge seiner Raub- und Mordgier, welche weit über sein Er- 
näbrungsbedürfniss hinausgeht und ihn dem Jagdbeständer wie dem Besitzer 
von Schaf- und Ziegenheerden tief verhasst macht. Seine leibliche und 
seelische Begabung fördern seine Erfolge ungemein, wiewohl bei der grossen 
Anzahl der Raubunternehmungen auch nicht selten Misserfolge eine sehr 
erklärliche Erscheinung sind. Es vereinigen sich in ihm viele Eigen- 
schaften zur hohen Begabung. Vor Allem ist sein Gehörsinn zur unge- 
meinen Schärfe und Feinheit ausgebildet, und der zu Hülfe tretende Gesichts- 
sinn mag kaum einen geringeren Grad der Vorzüglichkeit eimnehmen, 
Wäre der Geruch in gleicher Weise ausgezeichnet, so könnte es kein ge- 
fährlicheres Raubthier geben. So aber verräth sich ihm die Beute fast nur 
durch Geräusch und Sichtbarwerden. Zu den beiden genannten scharfen 
Sinnen kommt eine unvergleichliche Meisterschaft im Schleichen und ein 
im Augenblick des von glühender Leidenschaft gespornten Angriffs hoch- 
gesteigertes Sprungvermögen. Aber noch nicht genug. Auch die Geduld, 
mit der er im Hinterhalt lauert, hilft ihm den Erfolg sichern, sowie seine 
Ausdauer auf seinen Raub- und Streifzügen. Sem Gang ist katzenartig, 
Schritt vor Schritt zieht er schnürend seine Perlenschnurspur, die sich 
durch ihre Grösse und runde Form unverkennbar verräth. Wiewohl das 
Thier schembar derb auftritt und den Eindruck der Plumpheit macht, weiss 
es doch unhörbar leise sich der ausersehenen Beute zu nähern. Mit ausser- 
ordentlicher Sicherheit schlägt der Luchs mit der Tatze nach der erschreckt 
fliehenden Beute, und rasch führt er dieselbe, wenn sie klein ist und an 
den scharfen Krallen hängt, zum mordenden Gebiss. Hat er im Sprung 
ein grosses Thier erreicht, so sitzt er festgekrallt im Nacken desselben und 
gebraucht sein wirksames Gebiss, um den Mord zu vollziehen. Manchen 
kühnen Ritt muss er da durch dichtes Gebüsch unternehmen, namentlich 
wenn das mit Wuth durch das Dickicht rennende Wildschwein sich seiner 
zu entledigen trachtet. Oft krallt er sich so fest, dass er selbst Mühe hat, 
sich wieder loszumachen. Bricht er in Schaf- oder Ziegenheerden ein, so 
„reisst“ er unersättlich mordsüchtig em Stück nach dem andern, das eine 
völlig tödtend, das andere tödtlich verletzend. Dann erst leckt er mit Wohl- 
behagen das Blut des Opfers und begnügt sich mit Lieblingsstücken des 
Fleisches, nie sich den Magen überladend, sondern sich als Feinschmecker 
in den Schranken der Mässigkeit haltend. Seine Angriffe geschehen eben- 


Raubthiere. Carnivora. all 


sowohl aus der Höhe, von überhängenden Baumästen und Felsblöcken aus, 
wie vom Boden. Dort liegt er stundenlang auf der Lauer, um dem Reh 
oder einem sonstigen grösseren Jagdthier auf dem Wechsel in den Nacken 
zu springen, hier schleicht er dem auf dem Wandel befindlichen oder im 
Asen begriffenen kleineren Thier, vorzüglich dem Hasen, möglichst nahe 
genug, um gleicher Erde den todtbringenden Sprung ein- oder mehrmals 
hintereinander auszuführen. Frauenfeld erzählt em Beispiel letzterer Art. 
„Ein Hase, auf den vier Luchse stiessen, musste von einem derselben schon 
weit wahrgenommen worden sein; denn wohl an hundert Schritte sah man 
keine einzelnen Tritte, sondern war nur eine breite, gezogene Furche sicht- 
bar, welche der vorderste, vielleicht vorausgeeilte, beim tief gedrückten 
Schleichen im Schnee gebildet haben musste. Zwischen ihm und dem Hasen 
war ein mehr als meterhohes Gehege, und noch beiläufig zwölf Schritte von 
diesem Hage entfernt, wagte er den Sprung darüber hinweg nach dem 
Hasen, den er jedoch nicht erreichte, da sein Sprung, obwohl gut zwanzig 
Schritte weit, beinahe eine Klafter zu kurz war.“ Aus dem Harz wird uns 
ein günstigerer Erfolg der Jagd eines Luchses auf einen Hasen berichtet. 
„Der Hase hatte am Rande einer jungen Tannendickung, welche an eine 
grosse Blösse stiess, gesessen. Der Luchs war in dem Dieckichte, wahr- 
scheinlich unter Wind, an ihn herangeschlichen; der Hase aber musste 
solches noch zu früh bemerkt haben und war möglichst flüchtig über die 
Blösse dahingerannt. Dem ungeachtet hatte ihn der Luchs ereilt und zwar 
durch neun ungeheuere Sprünge von durchschnittlich je 3!Ja Meter. Das 
Raubthier hatte also sem Wild förmlich gehetzt und diesem, wie aus der 
Fährte ersichtlich, alles Hakenschlagen, sein gewöhnliches Rettungsmittel, 
nichts genützt. Man fand nur die Hintertheile des armen Lampe noch vor.“ 

Bei solcher Raubtüchtigkeit ist es begreiflich, dass der Luchs einen 
Hochwild- und Rehwildstand in unübersehbarer Weise schädigt, denn dem 
grossen Wilde vermag er von den Bäumen aus viel leichter beizukommen, 
als dem Kleinwilde, auf das er sicherlich öfters Fehlsprünge und Fehlhetzen 
unternimmt. Übrigens erstreckt sich seine Raubthätigkeit nicht blos vom 
Hochwilde bis zur Maus herab unter den Säugethieren, sondern auch unter 
den Vögeln vom Auerhuhn bis zu den kleinen Waldsängern, Spechten und 
Meisen. 

Seine Sinnesschärfe leistet diesem Grossräuber aber nicht blos die 
besten Dienste zur Erreichung seiner Jagdziele, sondern auch zur Wahrung 
seiner eignen Sicherheit. Sein untrügliches Gehör verkündet ihm von Ferne 
schon die nahende Gefahr und die Erscheinung des vonihm sehr gefürchteten 
Menschen. Selbst im Zustande tiefer Ruhe und des Schlafes während der 
Morgen- und frühen Mittagsstunden hält sein Gehör sich wach, und das 
leichteste verdachterweckende Geräusch hat eine Hebung des Kopfes und 
eine Wendung des Blieks nach der Gegend des Geräusches hin zur Folge, 


312 Raubthiere. Carnivora. 


Von der Fortpflanzung des Luchses fehlt es ungenügender Erforschung 
und Beobachtung wegen an zuverlässigen und gründlichen Berichten. Selbst 
Noleken und Frauenfeld können uns hierüber nichts mittheilen. Der 
Meinung der neuesten Kenner des geheimnissvollen Wandels dieses Räubers 
nach, zieht sich das Weibchen zur Zeit des „Wölfens“ oder „Werfens“ 
in die allerundurchdringlichsten Urwaldistrikte zurück. Nolcken glaubt, 
dass die Luchse ihre Jungen in alten Fuchs- oder Dachsbauen erziehen, 
dass aber auch manches „Geheck“ (waidmännisch die Nachkommenschaft) 
in den unzugänglichsten Stellen morastiger Urwälder jeder Nachsuche spotten 
mag. Wahrschemlich sind die Angaben richtig, dass zur Zeit der Ver- 
eimigung beider Geschlechter im Januar und Februar, der Ranzzeit, die 
Luchskater sich aus Eifersucht hartnäckig bekämpfen und dabei lautes 
Geschrei hören lassen, wie dies ja im Kleinen bei unseren Hauskatern 
wahrzunehmen ist, und dass zehn Wochen nach der Paarung das Weibchen 
in tiefen Höhlen unter Felsen oder in Dachsbauen zwei bis drei Junge zur 
Welt bringt. _ Ebenso wahrscheinlich wird es sein, dass das Familienleben 
die grösste Ähnlichkeit mit dem der Wildkatzen hat und die Pflege und 
Erziehung der Jungen bei diesen verwandten Katzenarten in seinem Verlauf 
im Allgemeinen übereinstimmend sei. 

Die Nachstellungen, die dem Luchs drohen, wo er nur die Aufmerk- 
samkeit der Jäger auf seine Spur gelenkt hat, sind mancherlei Art. Von 
Kobell erwähnt, dass er nicht schwer mit dem Tellereisen, an welchem 
ein Köder befestigt ist, gefangen wird und dass, wenn das Eisen nur eine 
Vorderbranke gefasst habe, das wüthende Gebaren des Gefangenen Zeugniss 
ablege von seiner Gefährlichkeit in solcher bedrängnissvollen Lage Von 
Kobell berichtet, dass die „Reize“, namentlich der Rehruf, den Luchs an- 
lockt. Über Treibjagden gibt Noleken eingehende Schilderungen, die 
wir nachstehend anführen wollen. 

„In den meisten Fällen ist es leicht, den Luchs zu kreisen; doch hat 
dies auch manchmal seine Schwierigkeiten. Er schleicht gern auf stark 
zertretenen Hasenwechseln, wo seine Spur oft nur schwer zu erkennen ist, 
liebt befahrene Wege zu begehen und wirft sich von ihnen aus mit ge- 
waltigen Sprüngen in ein Dickicht hinein, sodass man seine Spur plötzlich 
verliert. Beim Treiben selbst hat man ganz anders zu verfahren als beim 
Fuchstreiben. Nur wenige Thiere lassen sich selbst durch eine geringe 
Treibwehr leichter treiben als der Fuchs, kein einziges aber schwerer als 
der Luchs. Dies begründet sich auf das durchaus verschiedene Wesen dieser 
Thiere. Der Luchs ist ein scheues und vorsichtiges Raubthier, besitzt aber 
in hohem Grade jene Ruhe und jene besonnene Geistesgegenwart, welche 
allen Katzen eigen zu sein scheint. Er meidet den Menschen, fürchtet jedoch 
keinen Lärm. Daher kommt es, dass er sein Lager häufig hart an einem 
vielbefahrenen Wege aufschlägt. Man kann daher, wenn man nur vermeidet, 


Raubthiere. Carnivora. 313 


in die Dickung einzudringen, alle lichten Theile getrost abschneiden, denn 
man macht ihn durch solche Kleinigkeiten gewiss nicht rege. Aber man 
muss über eine grosse Menge Treiber verfügen, sonst nimmt das Verstecken- 
spielen kein Ende, und wen man nicht zu Gesicht bekommt, ist der Luchs. 
Selbstverständlich hängt dies von der Örtlichkeit ab. Befinden sich Dick- 
ungen im Rücken der Schützen, hängen dieselben vollends durch einen mehr 
oder weniger breiten Streifen, m welchem dann unfehlbar der Wechsel zu 
suchen ist, mit dem Dickicht des Treibens zusammen, so ist Hoffnung da. 
Ist letzteres dagegen inselartig von lichtem Walde umgeben, oder gar von 
Flächen umschlossen, so ist meist alle Mühe vergebens. Der Luchs lässt 
die Treibwehr sehr nahe heran, merkt sich die Zwischenräume und bleibt 
ruhig liegen. Muss er aber heraus, so eilt er durchaus nicht schnurstracks 
davon, sondern überlegt, horcht, vermeidet den einzelnen Treiber, duckt sich 
in einen der Zwischenräume und lässt die Treiber vorbei. Man muss 
daher nach misslungenen Treiben mit bereit gehaltenem Schlitten so rasch 
als möglich wieder kreisen; denn der Luchs geht am Tage nicht weit und 
kann gekreist und getrieben werden, so lange es hell ist. Ein zweiter oder 
dritter Trieb bietet manchmal mehr Aussicht als der erste, imdem der 
Luchs seine Nothschlupfwinkel leichter verlässt, als seine Lagerplätze. Die 
Schützen müssen besonders aufmerksam sein, wenn die Treibwehr schon 
beinahe durch ist; denn kommt der Luchs, so erscheint er meist so spät 
als möglich. Er kommt im Dickichte fast immer im Schritte, katzenartig 
geschlichen, gewöhnlich unhörbar und schlägt sehr leicht und blitzschnell 
um. Bemerkt er den Jäger oder hat er sonst Misstrauen, so springt er so 
unvermuthet und blitzschnell über den Schussraum, dass man nicht zum 
Schusse kommt, geht dann aber bald darauf, wenn er den gefährlichen 
Ubergang bewerkstelligt hat, meist wieder langsamer und minder vorsichtig 
seines Weges fort. Die Jagd mit dem Koppelhund ist sicherer und an- 
ziehender als die Treibjagd. Der dazu nothwendige Hund muss ein guter, 
möglichst starker und rascher Hasenhund sein; besitzt er noch dazu die 
Eigenschaft, dazwischen still zu jagen, so erfüllt er alle zur Luchsjagd 
nothwendigen Bedingungen. Hauptsache ist jedoch die Schnelligkeit; denn 
mit einem langsamen Schnüffler ist nicht viel zu machen. Ein guter Hund, 
welcher einigemal den Luchs gejagt hat, wird so fest, dass er sich durch 
keine Hasenspur mehr stören lässt. Hat man einen Luchs gekreist, so be- 
setzt man die muthmasslichen Wechsel mit Schützen, lässt den Hund an 
der Leme bis zum Lager führen und dort frei jagen. Es kann sodann der 
Luchs dem Schützen auf dem Wechsel vor den Lauf kommen, sich irgendwo 
dem Hunde stellen oder zu Baum gehen, und so in beiden letzten Fällen 
dem Jäger verhältnissmässig leicht zur Beute werden, da ihn der heissere, 
wüthende Standlaut des Hundes verräth. Bei strenger Kälte oder wenn der 
Schnee sehr trocken ist, jagt übrigens der Hund sehr schlecht und verliert 


314 Raubthiere. Carnivora. 


häufig die Spur. Doch auch bei günstigen Verhältnissen geht die Jagd 
nicht immer gleich gut. Der Luchs versteht sich auf „Haken“, „Widergänge“ 
und „Absprünge“, läuft auf den Stämmen halbumgestürzter Bäume dahin, 
die ganze Länge des Baumes durchmessend und schliesslich mit gewaltigem 
Satz seitwärts in die Büsche sich schlagend, und wendet noch unzählige an- 
dere Kunststücke an, um den Hund zu täuschen. Einem langsamen Rüden 
gegenüber gelingt ihm dies in den meisten Fällen, auch wenn er selbst nicht 
eben rasch ausschreitet. Letzteres thut er überhaupt nur, wenn ihm ein 
rascher Hund auf den Fersen ist und ihn sehr beschäftigt; denn vor einem 
langsamen beeilt er sich durchaus nicht: ist er sich doch seiner überlegenen 
Kraft und seiner furchtbaren Waffe wohl bewusst und vermeidet den Hund 
eigentlich nur des lieben Friedens willen. Blos vor einem raschen Hunde 
entschliesst er sich in der Regel, die Dickung zu verlassen. Hört man 
den Hund Standlaut geben, so beeilt man sich, pürscht sich aber vorsichtig 
an ihm an, um ihn nicht zu verscheuchen, falls er sich auf den Boden ge- 
stellt haben sollte. Hat er gebaumt, so fängt man vor Allem den Hund ein 
und schiesst erst dann, um den Hund zu verhindern, den vielleicht noch 
nicht ganz todten Feind anzupacken und sich grösserer Gefahr auszusetzen“. 
Zur Beleuchtung des Lebensbildes vom Luchse möge das, was O.v. Loe- 
wis in No. 4 des VII. Jahrganges der Zeitschrift „Der Zoologische Garten“ 
von 1866 so fesselnd über einen gezähmten Luchs mittheilt, hier ergänzend 
eine Stelle finden. 

„Wenige Monate genügten“ — so theilt der Genannte mit — „diesem 
jungen Thiere, seinen Namen „Lucy“ genau unterscheiden zu lernen; unter 
vielen Hundenamen, die auf der Jagd von mir genannt wurden, fand er den 
seinen präcis heraus und leistete mit musterhaftem Gehorsam dem Anrufe 
Folge. Seine Dressur war ohne alle Mühe eine so feine geworden, dass er 
in der wildesten, leidenschaftlichsten, aber verbotenen Jagd nach Hausge- 
flügel oder Schafen inne hielt, falls mein drohender Zuruf ihn erreichte, sich 
beschämt zu Boden warf und nach Art der Hunde Gnade für Recht erwar- 
tete. Die Bedeutung des Flintenschusses für Befriedigung seines Appetits 
lernte er rasch kennen“ (dasselbe haben wir an einer zahmen Hauskatze 
beobachtet); „war er zu weit fort, um die rufende Stimme zu hören, so ge- 
nügte das Knallen des Gewehres, ihn in angestrengter Eile herbeizuführen. 
— Besonders wesentlich zur Anerkennung seines Reflexions-Vermögens war 
mir auch die Art seiner energischen Jagden nach Hasen und Tauben, deren 
Fleisch er als Kenner gar wohl zu würdigen wusste. 

Lucy machte freiwillig, sogar mit Liebhaberei, alle Herbstjagden, mir 
auf dem Fusse folgend, mit. Stand ein armer Hase vor uns auf oder ge- 
langte sonst einer, von der Meute gejagt, in die Nähe, so begann die 
hitzigste Parfoce-Tour, und trotz seiner unbeschreiblichen Aufregung bei 
solchen Gelegenheiten behielt er stets so viel Überlegung bei, um das Ver- 


Raubthiere. Carnivora. 52) 


hältniss seiner Geschwindigkeit und Ausdauer zu der des Hasen, scheinbar 
wenigstens, zutreffend abzuschätzen; denn nur, wenn letzterer ihm entschie- 
den überlegen war, folgte er der so oft beschriebenen, den Katzenarten eigen- 
thümlichen, abweichenden Weise des Jagens, welches bekanntlich in nur 
wenigen, aber gewaltigen Sprungsätzen besteht; waren aber die Kräfte 
gleichartiger, dann jagte er durch dick und dünn, über Zäune und Hecken 
fort, wie ein Windhund dem Wilde folgend, und das Resultat war dann oft- 
mals ein günstiges. Nachdem er häufig bei mordlustisen Sprüngen nach 
am Boden sitzenden Tauben leer ausgegangen war, änderte er wohlweis- 
lich den Angriffsplan und sprang nicht mehr dem’ Sitzplatze des beflügelten 
Zieles zu, sondern fing nunmehr, durch einen tüchtigen Satz sich in die 
Höhe werfend, mit richtig eintreffender Berechnung die leckeren Tauben 
auf ihrem luftisem Flusgwege mit scharfer Kralle ab. 

... . Er hörte nur auf meines Bruders oder auf meine Stimme und be- 
wies auch nur Zurückhaltung und Achtung uns gegenüber. Fuhren wir 
beide auf einen Tag in die Nachbarschaft, so konnte Niemand „Lucy“ bän- 
digen; denn wehe jedem unbewachten Huhne, jeder sorglosen Ente oder 
Gans! Beim Dunkelwerden kletterte er dann auf das Dach des Wohnhauses, 
wo er, an eimen Schornstein gelehnt, seine Ruhe hielt; rollte spät Ahends 
oder in der Nacht der Wagen vor die Haustreppe, so- war das Thier in 
einigen Sätzen von dem Hausdache hinab auf das der Treppe gesprungen; 
rief ich nun seinen Namen, so schwang das anhängliche Geschöpf sich eilig 
an den Säulen hinab und flog in weitem Bogensatze mir an die Brust, um 
meinen Hals seme starken Vorderläufe schlagend, laut schnurrend, mit dem 
Kopfe nach Art der Katzen sich an mich stossend und reibend; dann folgte 
er uns in die Stube, auf einem Sopha, Bette oder am Ofen sein Nachtquar- 
tier aufschlagend. Mehrere Male theilte er mit mir das Lager und verur- 
sachte einmal seinem Herrn, quer über dessen Halse liegend, beunruhigende 
Träume und Alpdrücken. Einst mussten ich und mein Bruder eine ganze 
Woche abwesend sein. Der Luchs ward unterdessen menschenscheu; laut 
schreiend suchte er uns mit grosser Unruhe, und schon am zweiten Tage aus- 
wandernd, wählte er einen nahegelegenen Birkenwald zu seinem Aufenthalte, 
ohne Nahrung aus der Küche zu erhalten. Nur des Nachts kehrte er noch 
auf seinen gewohnten Platz am Schornsteine des Wohnhausdaches zurück. 
Seine Freude bei unserer nächtlichen Rückkehr nach so langer Trennung 
kannte keine Grenzen. Wie ein Blitz flog er vom Dache hernieder an 
meinen Hals — bald meinen Bruder, bald mich in seinen innigen Liebkosungen 
fast erdrückend. Von Stund’ an kehrte er zu seiner gewohnten Lebensweise 
zurück, gab Abends wieder hinter dem Rücken meiner uns vorlesenden 
Mutter auf dem Sopha lang ausgestreckt daliegend, gemüthlich schnurrend, 
gähnend oder tüchtig schnarchend, allen Gästen ein seltenes, äusserst interes- 
santes Schauspiel ab. 


316 Raubthiere. Carnivora. 


Sein Ehr- und Schamgefühl war ebenfalls nicht unbedeutend entwickelt. 
Aus den Fenstern des Gutsgebäudes beobachtete ich eine eigenthümliche, 
das Gesagte darthuende Scene. Der grosse Teich war im November mit 
einer Eisdecke belegt — nur in der Mitte war für die Gänseheerde ein 
Loch ausgehauen worden, welches von der schnatternden Schaar durchaus 
dicht besetzt war. Mein Luchs erblickt sie mit lüsternen Augen. Platt an 
das Eis gedrückt, schiebt er sich nun rutschend weiter heran, mit seinem 
Schwänzchen vor Begierde hastig hin- und herwedelnd. Die wachsamen 
Nachkommen der Capitolserretter werden unruhig, recken die Hälse bei der 
drohenden, nahenden Gefahr; jetzt duckt sich unser Jagdliebhaber, und wie 
ein Schleudergeschoss fliegt mit gespreizten Branken im Bogen mitten in 
die erschreckte Sippe der grimme Feind, nicht ahnend, auf welch trügeri- 
schem Elemente die heissersehnte Beute ruhet. Statt aber mit jeder Tatze 
eine Gans zu erfassen — klatschte der Luchs in’s kühle Nass, denn alles 
Federvieh war hurtig zum Loch hinausgesprungen oder geschwind unterge- 
taucht. — Jetzt gab ich die auf dem spiegelhellen Eise glitschenden, ver- 
wirrten Gänse verloren auf, — aber statt nun leicht Herr über die armen 
Vögel zu werden, schlich triefend, mit gesenktem Kopfe, Scham in jeder Be- 
wegung zeigend, mitten durch die wehrlosen Gänse, nicht rechts, nicht links 
schauend, der Luchs sich fort, und verbarg sich auf viele Stunden an irgend 
einem einsamen Platze. Hunger, Jagdlust und angeborene Blutgier konnten 
die Beschämung über den verfehlten Angriff nicht unterdrücken. Was konnte 
ihn auch sonst vom blutigen Vorsatze abbringen? Der nasse Pelz ist doch 
einem solchen Räuber nicht allzusehr hinderlich !“ 

Es wird doch bei diesem Begegnisse dem „empfindlichen“, wie die 
meisten Katzen Nässe scheuenden Luchse das kalte Bad die Hauptabkühlung 
seiner Jagdleidenschaft benommen haben; das Gefühl der Scham und Ver- 
legenheit, wenn überhaupt vorhanden, kam erst hinterher. 

„Bei der diesem Luchse stets gewährten freien Bewegung war er immer 
munter ausdauernd und zum Spiele aufgelegt gewesen. Er war dabei durch- 
aus Feinschmecker, indem er gern nur frisches Schlachtfleisch, Wildpret und 
Geflügel entgegen nahm . . .“ 

„Der originellste Charakterzug an „Lucy“ war aber der glühende Hass 
gegen die verwandte Hauskatze. — Bis Winters Anfang waren alle Katzen 
auf dem Panten’schen Gehöfte (v. Loewis Landgut in Livland) ausgerottet; 
mit grässlicher Wuth wurden sie zerfleischt. Eine einzige, sehr beliebte 
Katze blieb von den Hofleuten in der Gesindeherberge sorgfältig geschützt, 
längere Zeit unversehrt. Der Luchs durfte nie dort hinem, und die Katze 
wurde nie herausgelassen. Eines Tages bemerkte ich den Luchs unweit 
dieses Hauses auf einem grossen Haufen Feldsteine (Findlimgsblöcke) zu- 
sammgekauert liegen. Kein Rufen, kein Locken konnte das sonst so ge- 
horsame, gern gesellige Thier entfernen. Mit einer Geduld und Ausdauer, 


‚Artist. Anstv.h.lischer, Lassel. 


Wildkater. 


Raubthiere. Carnivora. Sn 


die man an dem stets unruhigen, beweglichen Geschöpfe nicht wahrgenom- 
men, verharrte dasselbe auf seinem Posten. Schon fürchtete ich ein Un- 
wohlsem, da auch ein kleiner, sonst sehr gemiedener Regen den Luchs nicht 
zur Veränderung seiner Stellung brachte, und legte mich auf das Beobachten 
— als plötzlich nach stundenlangem Lauern unser Luchs wie ein Blitz her- 
niederfuhr; ich hörte ein entsetzliches Geschrei, und hinzueilend fand ich 
die letzte der verhassten Katzen zerrissen, unter des Luchses furchtbaren 
Krallen zuckend.“ — 

Am Schlusse dieser so interessanten Schilderung hören wir noch, dass 
das Thier von seinem Besitzer an einen Andern verschenkt, von diesem einem 
Menagerie-Inhaber verkauft wurde, aber auf dem Transporte in einem Holz- 
käfig durch Rütteln einige scheinbar unbedeutende Stösse bekam und an 
diesen den Tod fand. Aus dieser Thatsache schliesst v. Loewis, dass der 
Luchs ein sehr empfindliches Thier sei, und bestätigt dies auch noch schliess- 
lich durch einen Fall, in welchem ein von der Meute verbellter gebaumter 
erwachsener Luchs von einem v. Walter auf Schloss Ermes durch einen 
Kugelschuss in die untere Kinnlade erlegt wurde. Der Schuss hatte den 
jähen Tod des Thieres durch Gehirnerschütterung zur Folge, eine Bestäti- 
gung des in den Ostseeprovinzen von allen Jägern festgestellten Erfahrungs- 
satzes, dass kein wildes Thier so leicht im Feuer selbst einer gewöhnlichen 
Schrotladung bliebe, als der Luchs. Auch erfahren wir von dem Be- 
richterstatter, dass bei seinem (weiblichen) Luchse eine Ranzzeit scheinbar 
niemals bemerklich gewesen, auch Bosheit oder Wildheit, mit Ausnahme 
bei der Fütterung, nie hervorgetreten sei. 

Mit diesen geschilderten Charakterzügen des gezähmten Luchses stim- 
men im Wesentlichen die vorher von anderen Autoren mitgetheilten des 
Thieres im Freileben überein. 


Die Wildkatze. Felis catus. 


Der Unterschied zwischen der Wildkatze und der zahmen Katze fällt 
entschieden in die Augen. Unsere Wildkatze hat man mit unserer und 
einigen fremden Hauskatzen zur Vertreterin einer Sippe Wildkatze, 
Catus, erhoben. Die Wildkatze ist grösser, ihre Gestalt gedrungener, der 
Kopf plumper, der Leib dicker, der durchweg reich behaarte Schwanz 
stärker, kürzer und am Ende nicht dünner, als an der Wurzel. Die Be- 
haarung zeichnet sich durch Weichheit aus, die Schnurrhaare sind stärker, 
das Gebiss derber und schärfer. Während bei der männlichen Wildkatze 
oder dem Wildkater der Balg helleres oder dunkleres Grau zeigt, er- 
scheint er bei der weiblichen oder der Wildkatze gelblich. Von der Grund- 
farbe heben sich vier Schädelstreifen von schwarzer Zeichnung ab, von 
welchen die beiden mittleren sich auf dem Rücken zu einem von da über 
den Schwanz oder die Ruthe laufenden breiteren Streifen vereinigen. 


318 Raubthiere. Carnivora. 


Querstreifen von weniger entschiedenem Schwarz laufen vom Rücken herun- 
ter über die Flanken, ebenso schmücken dunklere Querstreifen die Läufe, 
während auf dem Bauch schwarze Flecken stehen. Gleichmässig abstehende 
Ringe umgebenden Schwanz von der Wurzel bis zum Ende, wo sie am dunkel- 
sten werden. Die Wildkatze ist ungefähr SO cm lang, ausschliesslich des 
30 em langen Schwanzes, und bis zu 42 cm hoch, also von der Stärke 
eines Fuchses, nur von etwas gedrungenerem Leibesbau. 

Im Allgemeinen erscheint diese Katze als feiges, die Gefahr fliehendes 
und auf Sicherheit ängstlich bedachtes Thier, das nicht einmal zur Ver- 
theidigung seiner bedrohten Jungen den Muth hat; allein im der eignen Be- 
drängniss stürzt sie sich selbst dem überlegenen Feind entgegen und übt, 
einmal zur Verzweiflung gebracht, boshafte Rache aus. Ausschliesslich ist 
es der alte Kater, der nicht selten, wenn er auch nur in seiner Tagesruhe 
gestört wird, den Angriff auf den Feind unternimmt, die weibliche Wild- 
katze dagegen und auch der jüngere Kater vertheidigen sich nur in der 
äussersten Bedrängniss nachdrücklich. Auf ihren geheimen Raubgängen ist 
die Wildkatze darum schwer zu belauschen, weil sie als Nachtthier sich 
den beobachtenden Blicken zu entziehen weiss. Dennoch verräth sie sich 
in mondhellen Nächten, sowie Morgens und Abends in der Dämmerung dem 
scharfsichtigen Beobachter. Ihre Natur weist sie hauptsächlich zum Schleichen 
und zu plötzlichem Sprung aus dem Hinterhalt an. Sie lauert mit grosser 
Geduld, und wenn der Angriff misslingt, so lässt sie lieber sogleich von der 
Verfolgung ab, als dass sie sich auf oflene Jagd einliesse. Ihre stärksten 
Seiten sind leises Auftreten, geräuschloses Durchkriechen der Schlupfwinkel, 
unbewegliches, bildsäulenmässiges Verharren in sprungbereiter Stellung. 
Wie kämpft die Klugheit und List mit der vorandrängenden Leidenschaft! Ihr 
Feuer blitzt aus dem gelben „Gesichte“ (Augen), leises Zittern bemächtigt 
sich der Glieder, der Schwanz windet sich, übrigens vom Leibe gegen das 
ausersehene Opfer hin gedeckt, immer beweglicher hin und her, der Körper 
presst sich wie Gummi zusammen, um plötzlich in freigelassener Masse auf 
das Ziel in hohem Bogensatz loszuschnellen. Bewundernswürdig ist die 
Sicherheit des Sprungs, welcher auf richtiger Berechnung der Entfernung 
sowohl, wie auf Schätzung der Entrinnungsfähigkeit des Raubgegenstandes 
beruht. Erfahrung vermag da eine grosse Ausbildung zu bewirken, so dass 
der Sprung nach behutsamen und zugleich gewandten Thieren nicht auf den 
Flecken ihres Sitzes oder Standes, sondern auf die Stelle gerichtet wird, welche 
die Fliehenden im nächsten Augenblick einnehmen werden. Und geht der 
Sprung auch fehl, so langen doch die Vorderpfoten mit solcher Behendigkeit 
zu, dass mancher Vogel im Auftlug noch dem Tatzenschlag in rasender 
Eile verfällt. Was die Erfahrung und Übung hierin ausrichtet, erkennt man 
augenblicklich, wenn man jüngere Wildkatzen im Vergleich zu den alten 
rauben sieht. Grösseres und stärkeres Wild, z. B. Rehkälbchen, welche 


Raubthiere. Carnivora. 319 


stattlich dahinschreiten, werden nur von alten Katzen angegriffen, die sich 
ihrer Kraft bewusst sind und die Schule der Erfahrung durchlaufen haben. 
Mit der Erfahrung wächst die List, Verschlagenheit und Ausdauer. Die 
Wahl der Lauerplätze, das Auskundschaften der zu berücksichtigenden Beute, 
die Berücksichtigung der Eigenthümlichkeiten des Thieres, seiner für den 
Raubanfall günstigen oder ungünstigen Eigenschaften, kurz die Benutzung 
der in den Kreis der Berechnungsmöglichkeit des Räubers fallenden Um- 
stände geben ihm eine durch die Summe der Erlebnisse herangebildete see- 
lische Befähigung. 

Die Wildkatze ist ein durchaus ungeselliges Thierr. Von Meyerink 
erinnert sich nicht gehört zu haben, dass man zwei Wildkatzen zusammen 
gesehen hätte. Auch die Jungen trennen sich bald von der Alten und rauben 
vereinzelt. Beide Geschlechter vereinigen sich im Februar. Nach neun- 
wöchentlicher Tragzeit wirft das Weibchen in einem verlassenen Dachs- oder 
Fuchsbau, in einem hohlen Baum oder einer Felsspalte fünf bis sechs Junge, 
die blind zur Welt kommen. Wenn die Alte ihnen das Gesäuge entzogen 
hat, so versorgt sie dieselben mit Mäusen, Bilchen, Maulwürfen, jungen Eich- 
hörnchen, jungen Häschen, Kaninchen und Vögeln. Wie schon Eingangs 
dieser Schilderung erwähnt ist, vertheidigt sie ihre bedrängten Jungen nicht. 
Lenz berichtet, dass drei Wildkatzen von Rattengrösse in einem erweiterten 
Kaninchenbau aufgefunden wurden, die sich durch ihr Miauen verrathen 
hatten. „Als der Entdecker sie in seinen Ranzen gesteckt hatte una weg- 
ging, sah er die Alte in seiner Nähe mit gespitzten Gehören umherschleichen; 
sie ging aber ganz leise und machte keine Miene, ihn anzugreifen. Merk- 
würdig war das wilde Naturell dieser kleinen Bestien; sie kratzten, bissen, 
fauchten mit entsetzlicher Bosheit. Vergeblich wurde alle mögliche Mühe 
angewandt, sie zahm zu machen und gut zu verpflegen. Sie wollten weder 
fressen noch saufen und ärgerten und tobten sich zu Tode.“ 

Nach der Untersuchung, die Zelebor mit der Losung der Wildkatze, 
die an Bauen gesammelt worden war, vornahm, fanden sich Knochen- 
überreste und Haare von Marder, Iltis, Herınelin und Wiesel, Hamster, Ratte, 
Wasser-, Feld- und Waldmäusen, Spitzmäusen und einige kleine Reste von 
Eichhörnchen und Waldvögeln. Es kommt natürlich auf die Gegend an, 
welche der Wildkatze zum Aufenthalte dient, ob von diesen oder jenen 
genannten Thieren mehr oder weniger ihr zur Beute werden. Mäuse sind 
jedenfalls die Hauptnahrung der Wildkatze. Hat doch Tschudi die Über- 
reste von 26 solcher Nager in emem Wildkatzenmagen gefunden. 

Obgleich weniger werthvoll, ziert die Wildkatze die „Strecke“ auf der 
Jagd ihrer Seltenheit wegen mehr noch als der Fuchs. Von grossem Inte- 
resse ist darum die Erbeutung derselben für den Jäger. Wir wollen Erleb- 
nisse aus unserem eignen Jägerleben zum Zweck der genaueren Kenntniss 
des Wesens und Wandels der Wildkatzen in Nachstehendem mittheilen. 


320 Raubthiere. Carnivora. 


Es war in den ersten Tagen des Monats November. Kalte Regentage 
und stürmische Nächte waren ihnen vorausgegangen. Von Bäumen und 
Büschen wurde derb das vergilbte Laub geschüttelt, sodass der anstehende 
Schütze nunmehr tiefer in die Laubholzbestände blicken konnte. Der Frost der 
jüngst verwichenen Nacht hatte die Pfützen der Waldwege mit dünner Eisdecke 
überzogen, und nur auf dem freien Plan, den die Strahlen der Morgensonne 
beschienen, war der Reif verschwunden. Klarer Himmel, unbeweste Luft 
— welche vertrauenerweckenden Umstände und Aussichten auf eine erfolg- 
reiche, ergiebige Jagd! Schweigend nahte sich die Schützengesellschaft einer 
jungen Buchenhege, von welcher derjenige Theil im Halbkreis umstellt wurde, 
der vor allem den Anlauf der Füchse m sichere Aussicht stellte. Mein Stand 
war der letzte auf dem rechten Flügel. Die Treiber hatten sich jenseits 
aufgestellt und trieben nun das Wild mit Hilfe der Dächsel der Schützen- 
linie zu. Das Felsgestein, welches den vor uns liegenden Waldkopf umgab 
bot dem Fuchs und der Wildkatze em beliebtes Bergungsmittel, besonders 
da in der Nähe Fichten- und Kiefernbestände sich befanden, welche der 
letzteren vorzugsweise willkommen sind. Jetzt gab ein Dächsel laut. Hier 
fiel ein Doppelschuss, dort ein einfacher, dort endlich feuerten Nachbarn 'ge- 
meinschaftlich ab. Schon waren mir die Treiber ganz nahe gerückt, und 
ich dachte längst nicht mehr an ein günstiges Loos am verlorenen Posten. 
Da sah ich plötzlich im Buchenbusch Etwas auf mich zuschleichen; mit 
scharf blickendem Auge und gespannter Erwartung folgte ich der Wendung 
des Thieres zur Rechten. Es raschelte leise im Laub, ein Zweig am Rande 
des Dickichts bewegte sich zur Seite, und der dicke Kopf einer Wildkatze 
mit funkelndem Gesichte tauchte auf. Das Getöse hinter ihr kümmerte die 
Schlaue weniger, als das Misstrauen sie lenkte, ob wohl vor ihr die Luft 
rein sein möchte, zumal da die Schüsse sie offenbar schon vor weiterem 
Vorangehen und rascherer Flucht hinlänglich gewarnt hatten, und das Laut- 
geben der Hunde sie obendrein zum Entschlüpfen auf Nebenpfädchen ver- 
anlasst haben mochte. Doch jetzt übersprang sie mit hohem Satz den Graben, 
stutzte einen Augenblick und setzte mit geschwungener Ruthe über die 
Schneisse. Am Rande des gegenüberliegenden Dickichts gab ich ihr den 
Schrotschuss auf das Blatt. Gleich darauf gab in der Nähe ein Dächsel 
laut, der ihre Spur aufgefunden hatte und über die Schneisse hin folgte. 
Zu meinem Erstaunen verstummte er jenseits nicht, sondern die Jagd zog 
weiter in's Dickicht hinein, bis ich ihn endlich „standlaut“ hörte. Auf dem 
Platze angelangt, fand ich die Katze in einem dichten Dornbusch. Wüthend 
warf sie ihre glühenden Blicke bald auf den Dächsel, bald auf mich. 
Zischend und schäumend fuhr sie auf ersteren los, hob die scharfkrallige 
Tatze und schlug nach dem Zurückweichenden, aber unter der Wirkung 
der tödtlichen Schusswunde zuckte sie kramphaft zusammen. Ein zweiter 
Schuss hinter das Gehör streckte sie völlig nieder. 


Raubthiere. Carnivora. 321 


Höchst selten mag es einem Jäger gelingen, an einem Tage oder gar 
in einer Stunde zwei alte Wildkatzen zu erlegen. Eine bestellte Treibjagd 
wurde eines Morgens des Sturmes und der zeitweise eintretenden Regen- 
süsse halber aufgegeben. Dafür besuchte ich mit zwei Jagdgenossen und 
in Begleitung eines Dächsels und eines langhaarigen Hühnerhundes die 
Fuchsbaue. Anfangs hatten wir keinen Erfolg, dagegen desto besseren auf 
dem Bau eines steilen Abhanges in einem Kiefernhochwalde Wir mochten 
etwa noch 40 Schritte von der ersten Röhre entfernt gewesen sein, als sich 
der Dachshund von der Leine losriss und voran auf den Bau lief, wo er 
auch sogleich „schlüpfte“. In den nächsten paar Secunden sprang jenseits 
aus der Röhre eine Wildkatze, der ich mit der eiligst von der Schulter ge- 
gerissenen Flinte einige Schrote beibrachte, so dass sie, im raschen Laufe 
gehemmt, eine Kiefer zu erklettern strebtee Mein ihr nacheilender „Reno“ 
aber fasste sie in dem Augenblick, wo sie den ersten Sprung an den Stamm 
zum „Baumen“ ausführte und würgte sie. Kaum hatten wir den Bau er- 
reicht, so sprang vor dem Dächsel die zweite Wildkatze, welche sogleich 
freiwillig „baumte“ und trotz mehrerer „Anschüsse“ von Seiten meiner Gre- 
fährten bis zu einer kaum schussgemässen Höhe emporkletterte. Ein zweiter 
Schuss aus meiner Doppelflinte hatte Erfolg. Heftig schlug sie zu Boden 
aber das zählebige Thier sprang wieder auf, rannte der nächsten Röhre zu 
und verschwand. Ein Durchschlag wurde für nöthig gehalten, um der Beute 
habhaft zu werden. Längst war unterdessen die Katze „verendet“. Das Paar 
bestand aus einem Kater und einer Kätzin. 

Der stärkste Wildkater, welcher uns je zu Gesicht kam, und der am 
Widerrist eine Höhe von 43 em mass und ein Gewicht von nahezu 9,5 Klgr. 
hatte, wurde auf einem Dachsbau unweit Alsfelds erlegt. Der Jäger hatte 
sich vor einbrechender Dämmerung, den Wind sorgfältig berüccksichtigend, 
leise an den Bau angeschlichen und hinter dem Stamm einer Buche gut ge- 
deckt angestellt. Noch fiel ein glänzender Schein des Abendhimmels auf 
die Feste Malepartus — da funkelte schon das rothgelbe Katergesicht aus 
dem Dunkel einer Röhre unter verzweigten Wurzeln hervor. Nachdem der 
Kater gesichert hatte, stieg er vollständig aus der Röhre und wollte eben 
das Lösungsgeschäft beginnen, als er im Feuer zusammenbrach, aber im 
Todeskampf wüthend sich wälzte, mit den Tatzen schlug, mit den Zähnen 
Laub und Reissig fasste und in den Bau zurückklettertee Am nächsten 
Morgen wurde der nahe an dem Ausgang der Röhre verendet liegende 
Kater mittelst eines Hakens herausgezogen. 

Von kaum geringerer Grösse und Schwere war ein in der Nähe Gladen- 
bachs erlegter Wildkater. Derselbe lag ausgestreckt auf dem Aste einer 
alten Eiche über dem standlauten Dächsel. Mit vorgebeugtem Kopf ver- 
folgte die geängstigte Bestie die Bewegungen der Feinde Auf den Schuss 
fiel er zu Boden, von ‚mehreren Dächseln überfallen. Aber da kehrte ihm noch 

A. u.K. Müller, Thiere der Heimath. 21 


322 Raubthiere. Carnivora. 


einmal die Lebenskraft auf kurze Zeit zurück und mit einem Schlag spaltete 
er dem einen Dächsel den Behang, mit einem zweiten brachte er dem andern 
eine tiefe Wunde über dem Auge bei, dass beide wimmernd und heulend 
zurückwichen. Der ohnmächtige Kater erhielt nun den zweiten Schuss. — 

Es erscheint uns geboten, unsere Hauskatze in Rücksicht auf ihre 
Verwilderung und ihre m Folge dessen verübten Mord- und Raubthaten an 
Vögeln, Vogelnestern und jagdbaren Thieren nicht ganz zu übergehen, zu- 
mal weil wir im zweiten Buche unseren edlen Sängern ein warmes Schutz- 
und Schonungswort reden werden. Wir suchen in Nachfolgendem beher- 
zigenswerthe Winke zu geben und verbreiten uns zunächst über die An- 
schauung, welche wir uns m Bezug auf den umbildenden Einfluss des An- 
schlusses an den Menschen und sein Hauswesen seitens des T’hieres im Laufe 
unübersehbarer Zeiträume, sowie der Rückkehr in Wildniss und Freileben 
gebildet haben. 

Wie das wilde Thier im gezähmten Zustande unter dem Einflusse 
menschlicher Behandlung an seiner Eigenartigkeit verliert und eine gewisse 
Anderung mit Beibehaltung der charakteristischen Grundeigenthümlichkeiten 
wahrnehmen lässt; so erkennen wir auch eine theilweise Annäherung und 
Rückkehr zum ursprünglichen Wesen und Leben, wenn eines unserer zahmen 
Thiere verwildert. Was eine unübersehbare Periode der Vergangenheit be- 
wirkt hat, das kann die verschwindend kurze Lebenszeit eines Thieres nicht 
verwischen, und es kann hier nur von Andeutungen die Rede sein, welche 
uns zu dem Schlusse berechtigen, dass bei verwilderten T’hieren unter der 
Voraussetzung ununterbrochener Verwilderung die Nachkommenschaft einer 
fernen Zukunft sich von Generation zu Generation dem Urtypus mehr nähern 
würde. Am langsamsten scheint diese Rückkehr zur Ursprünglichkeit in 
der äusseren Form und Gestaltung, in den sichtbaren Unterscheidungsmerk- 
malen von ehedem und jetzt, am schnellsten in der Lebensweise und der 
sensuellen Begabung stattzufinden. Man nimmt bei verwilderten Katzen 
einen unverkennbaren Unterschied im Vergleiche zu den an Haus und Hof 
gefesselten zahmen Katzen wahr, theils in Rücksicht der Grösse des Kör- 
pers, der Stärke und Ausbildung der Gliedmassen, der Gewandheit in Aus- 
führung von Unternehmungen, theils aber vorzugsweise in der Wildheit der 
Natur und der Schärfung der Sinne, wie in der Kühnheit der Raubthaten. 
Mit dieser Verwilderung betritt unsere Hauskatze ein anderes Gebiet des 
Wirkens und der Lebensweise, auf dem sie zwar der Hauptsache nach das 
bleibt, was sie war, aber auf sich selbst num angewiesen, Zögling ihrer 
Erfahrungen und der dargebotenen Gelegenheiten und Umstände wird. Ihre 
Stellung zum Menschen, ihr Verhalten und ihre Leistungen gegenüber seinen 
Forderungen, eingedenk des guten Rufs der Hauskatzen wegen ihres wesent- 
lichen Eingriffs in das schädliche Heer der belästigenden Nager, wird von 
Neuem geprüft werden müssen, und zwar vorurtheilslos, frei von Voreinge- 


Raubthiere. Carnivora., 323 


nommenheit und Nachbeterei. Und man täusche sich doch nicht in dem 
Glauben, das Richterwort über den Nutzen oder Schaden unserer T'hiere sei 
endgültig gesprochen. Wer an exakte Forschung nicht gewöhnt ist, der 
kann sich kaum einen Begriff machen von der Schwierigkeit der Beurthei- 
lung der Thiere in ihrem Verhältniss zu den mannigfaltigen Interessen der 
Menschen, und gar leicht wird er versucht, mit Geringschätzung von Arbeiten 
zu reden, deren Werth er nicht versteht, weil er ihnen seine warme Theil- 
nahme nicht zuzuwenden vermag, im wie hohem Grade sie auch allgemeine 
Aufmerksamkeit verdienen. Vorurtheil, Wahn, Täuschung — sie sind die 
rechten Kinder der Oberflächlichkeit, des Mangels an Untersuchungstrieb, 
des Festhaltens an dem Autoritätsglauben. 

Gelegenheit und Erfahrung bedingen in hohem Masse das Verhalten 
und die Unternehmungen vieler Thiere. So auch würde man sehr irren, 
wenn man die Katze ihrer Unentbehrlichkeit wegen als Hausgenosse der 
Menschen für unbedingt nützlich erklären und ihr uneingeschränktes Walten 
und Hausen auf ihren Raubzügen gestatten wollte In unzähligen Haus- 
haltungen sind die Katzen angewiesen, sich ausserhalb zu ernähren, und 
man hält sie daheim in der Absicht an Nahrung knapp, um sie zum eifrigen 
Mäusefang zu zwingen. Thorheit! denn der hungernden Katze wird Ge- 
duld und Ausdauer zum Lauern an den Löchern und sonstigen Verstecken 
der Mäuse fehlen und ihr Sinn hauptsächlich auf Naschen und Stehlen ge- 
richtet sein, nur um den Ernährungstrieb zu befriedigen, der, unbefriedigt, 
nothwendig Unruhe, Hast und Zugreifen des Aufgefundenen und Dargebotenen 
zur Folge haben muss. Eine Katze von zuverlässiger Abstammung, ausgestattet 
mit den wünschenswerthen Anlagen einer ächten Katzennatur, fängt Mäuse, 
um in erster Linie den Trieb zu dem mit listigen Unternehmungen verbun- 
denen Raubfange zu befriedigen. Diese 'Thätigkeit nimmt das Thier, mit 
allen seinen Sinnen in Anspruch und übt auf das Seelenleben desselben 
einen überwältigenden Reiz aus, steigert mit der Leidenschaft zugleich ihm 
den Genuss, Erst in zweiter Linie steht das Behagen am Schmause. Wir 
kannten viele Katzen, die unmittelbar nach der Küchenmahlzeit statt zur 
Ruhe auf die Lauer sich begaben und stundenlang unverdrossen auf das 
Erscheinen von Ratten oder Mäusen warteten, ja, die em halbes Dutzend 
Mäuse fingen, ohne auch nur eine einzige derselben nach vollzogener Tödtung 
anzurühren. Das ist seelische Leidenschaft, Jagdeifer, oder Raub-Passion. 

Unsere Hauskatze muss entschieden vor Verwilderung, ja, selbst vor 
periodischer Entfremdung vom Hause bewahrt bleiben, sonst fühlt sie sich 
nur wohl draussen in Gärten, Wiesen und Feldern. 

Sehen wir uns zunächst einmal nach ihrem Hausen im Garten um. Mit 
Spannung folgt sie dem Wandel der Vögel. Erfahrung belehrt sie über die 
Eigenthümlichkeiten derselben; sie lernt ihre Schwächen und Stärken, die 


Mittel und Wege zu ihrer Erhaltung, Sicherheit und Rettung kennen; sie 
21* 


324 Raubthiere. Carnivora. 


zieht Schlüsse aus ihren Tönen, ihrem Fluge, ihrem Wesen und Benehmen; 
sie fühlt aus allen diesen Ausserungen den Seelenzustand, in welchem sich 
die Thierchen befinden, heraus, ihre Furcht, ihre Angst, ihre Verlegenheit, 
Verzweiflung und Besorgniss um Nest und Brut. Da darf eine Maus den 
Weg kreuzen, die vogellüsterne Katze sieht ihr entweder im Kampfe mit 
vorübergehender Unschlüssigkeit in der Wahl nach, oder sie verfolgt nach 
rasch vollzogenem Fange ihren ursprünglichen höheren Zweck, die getödtete 
Maus zur Seite legend. Was hilft nun die List der ihrem Naturtriebe 
folgenden Grasmücke, welche sich zur Rettung der Brut in der Absicht, 
den Feind abzulenken, zur Erde niederfallen lässt und in täuschender Ver- 
stellung die mühsam dahimflatternde Flügellahme darstellt? Die Katze hat 
das schon öfters gesehen, und ihre misslungenen Sprünge nach der trefflichen 
Schauspielerin haben sie bereits von der Erfolglosigkeit ihrer Bemühungen 
überzeugt. Eingedenk so mancher glücklichen Entdeckung, späht und lauscht 
sie umher. Zuweilen führt das Auskundschaften auf den nächststehenden 
Büschen und Stauden zum Ziele, sicherer aber das zurückhaltende Lauern. 
Denn entweder kehren die Eltern bald mit Futter zur Brut zurück, oder 
diese letztere verräth durch Locken den Stand des Nestes, und nun hat die 
Katze nur zu prüfen, wie sie zum Sitz der ausersehenen Opfer gelangen 
kann. Hier erreicht sie durch Klettern die auf Büschen und Bäumen 
stehenden Nester; dort weiss sie durch einen Sprung Nest und Inhalt mit 
sich hinabzureissen. Hier greift sie mit der Pfote möglichst tief in den 
Staarenkasten hinein; dort fängt sie auf der Lauer die Ernährer vor der 
Offnung weg, sodass die Insassen jämmerlich verhungern oder, wenn sie 
Hügge genug sind, futtergierig schreiend hervorlugen und sich von der 
Mörderin ergreifen lassen. 

Gelungene Unternehmungen reizen und treiben zu neuen an, und da 
die Vogelbeute für den Katzengaumen eime wahre Leckerspeise ist, so wird 
der Sinn der also lüstern gewordenen Katze mit aller Entschiedenheit und 
Bevorzugung auf solche Raubzüge hingelenkt. Die Folge ist empörend ge- 
nug, denn die Verheerungen sind oft der Art, dass fast kein einziges Vogel- 
nest in den Gärten den Sommer hindurch verschont bleibt, die von Katzen 
beschlichen und ausgespürt werden, ausgenommen diejenigen Nester, welche 
auf äusserst schwanken Zweigen und in den unzugänglichen Kronen der 
Bäume angebracht sind oder in engen und tiefen Höhlungen stehen. 

Den Erdnistern geht es in Feld und Wiese nicht besser, womöglich 
noch schlimmer, denn die Katze nimmt zu wie an Alter so an Schlauheit 
und erspriesslicher Ausnutzung ihrer im Gedächtniss haftenden und Neigung 
wie aktuelle Richtung bestimmenden Erlebnisse und Erfahrungen. Hier er- 
weitert sich der Kreis ihrer Raubthaten, und Übung mit Erfolg führt sie 
vom Kleinen zum Grossen, von der Lerche zum Rebhuhn, von der Maus 
zum jungen Hasen. Da ist es nicht blos die brütende Wachtel, das brütende 


Raubthiere. (Carnivora. 325 


Rebhuhn, die sie über dem Neste fängt, sondern ihr Verstand leitet sie zu 
weit bewundernswürdigeren Ausführungen fein ersonnener Thaten. Das 
allabendliche Locken der zerstreuten Hühnerketten weckt ihren Unter- 
nehmungsgeist. Sie hat das Aufstehen der jungen Hühner in der Dämmerung 
gesehen und das „Einfallen“ derselben in ihrer Nähe begünstigte einen 
Sprung nach einem derselben. Nun steht die Kenntnissreiche zur Dämmer- 
zeit mit gespanntem Gehör und geschärftem Gesicht an den Plätzen, wo 
die Hühner sich zusammenrufen oder „einzufallen“ gewohnt sind. Gelegen- 
heit macht Diebe — Übung macht den Meister — Erfahrung bildet aus 
und um! Unsere verwilderte Katze fängt nun lieber Hühner, Wachteln, 
Lerchen und Wiesenschmätzer, als Mäuse. Aber noch nicht genug. Es 
rede das Räuberleben eines alten Katers, den wir genau kannten, und 
der weniger verwildert, als vielmehr periodisch der Heimath entfremdet war. 
Eines Morgens sehen wir ıhn mit einem jungen Häschen vor der Thür 
seines Herrn auf das Öffnen derselben warten. Unverschrt liefert er die 
Beute der heraustretenden Magd ab, und der Hausbesitzer versichert, dass 
dies der fünfte Hase in der zu Ende gehenden Woche sei, den ihm der 
Kater gebracht habe. 

Zur Erläuterung dieses Auftritts möge die genügend verbürgte und 
sicher festgestellte Beobachtung dienen, dass Katzen, welche nicht gänzlich 
dem Hause entfremdet sind, den grossen Raub nach Hause schleppen. Ver- 
wilderte Katzen dagegen, die sich von Haus und Hof ganz und gar entfernt 
haben und eigentlich nirgends daheim sind, thun dies selbstverständlich 
nicht, sondern verzehren auch den grösseren Raub an sicherm Ort. Vor- 
zugsweise sind es übrigens die starken alten Kater, welche sich sowohl 
durch Mannisfaltigkeit der Raubthaten, wie auch durch regelmässiges Heim- 
tragen der grösseren Beute auszeichnen. 

Solchen Ausschweifungen unserer Katzen muss Einhalt gethan werden, 
und wie sehr wir einerseits dem nützlichen Walten unserer Hauskatzen 
unsere. volle Anerkennung zollen, so entschieden sprechen wir uns gegen 
Duldung verwilderter und ausgearteter Katzen aus. Doch die Verhütung 
der genannten Übel für die künftige Generation der Hauskatzen ist die beste 
Empfehlung, die wir geben können, und folgende Regeln mögen als Schutz- 
mittel gegen bödettendere Ausschreitungen len. 

Vor Allem gebe man der Katze von früher Jugend an, wie dem Hunde, 
eine vernünftige Dressur, die sich streng an die Prinzipien der allmäligen 
Entwickelung und Ausbildung der thierischen Anlagen anschliesst, und die 
Sonderheiten der Rage, wie der individuellen Begabung in Rechnung bringt. 
Der Umgang mit Menschen fördert an sich schon seelische Billa wie 
viel mehr aber wird das Thier darin wachsen, wenn dieser Umgang zur 
förmlichen Erziehung sich gestaltet! Wer mit Geduld und Umsicht sich der 
Mühe einer solchen durchaus nicht zeitraubenden Erziehung seiner Katze 


326 Raubthiere. Carnivora. 


widmet, der findet in der Artung des Zöglings bald Lohn. Die Kleine muss 
nach und nach an den Anblick der Vögel m Käfigen gewöhnt, ja, in ein 
gewisses Freundschaftsverhältniss zu denselben womöglich versetzt werden, 
und das gelingt durch Verbringung in ihre Nähe unter Aufsicht und Be- 
wachung des Verhaltens der Katze, das stets m die nöthigen Schranken 
gelenkt werden muss. 

Unvergesslich bleibt in unserer Erinnerung das Verhältniss, in welchem 
eine Katze mit einem Staar und einem Rothkehlchen in der Stube lebte. 
Sie frassen alle drei zusammen aus einem Napfe, und nie unterstand sich 
die Katze, auch nur eine drohende Miene gegen die Vögel anzunehmen. 
Mit ängstlicher Gewissenhaftigkeit wich sie den Neckereien des Staars und 
seinen zweitweise nach ihr gerichteten Schnabelhieben aus; ihr Gewissen 

liess die Kleinodien ihres Herrn gleichsanı als heilig gesprochene und dem 

Kultus der häuslichen Neigung geweihte Wesen vor ihren Augen er- 
scheinen, und diese Würdigung des herrschaftlichen Vertrauens auf Ver- 
läugnung und Zurückdrängung des Naturtriebes war der Sieg, mit welchem 
eine ebenso einfache wie vortreffliche Erziehung triumphirte. 

Ist die Katze mit dem Vogel in der Stube vertraut geworden, dann 
trägt man sie zu Nestern, lehrt sie da Entbehrung, Zurückhaltung, Selbst- 
beherrschung, Schonung, schärft ihr das Gewissen, sodass sie nach und nach 
die freilebenden Vögel ebenso respektiren wird, wie die gefangenen. In 
gleicher Weise verfährt man, um die Katze vor dem Raube an jungen 
Hasen zu bewahren. Hierzu eignen sich junge Kaninchen, die man unter 
strenger Aufsicht in ihre Gesellschaft bringt. Der Erfolg dieser Erziehungs- 
mittel wird überraschen. Die Katze ist bildsamer und lenkbarer, als man 
im gewöhnlichen Leben glaubt; schon ihr scharfer Orts- und Orientirungs- 
sinn, der sie befähigt, mehrere Meilen weit den Rückweg zur Heimath zu 
finden, giebt ihr das Gepräge eines höher begabten, intelligenten Thieres. 
Verhätschelung muss natürlich der Erziehung fern bleiben, sie gehört ja 
auch nicht zu ihr, sondern zur Verziehung. 

Eine zweite Grundregel, welche die Katze vor Ausschreitung bewahrt 
und Entfremdung wie Verwilderung verhütet, ist die Einrichtung einer täg- 
lichen zur bestimmten Zeit wiederkehrenden Fütterung. 

Endlich machen wir noch auf einen Umstand aufmerksam, der viele 
unserer Katzen im Winter zur Vogelräuberei führt, nämlich das Ansammeln 
der Vögel an Gebäuden und in der Nähe von aufgeschichtetem Holz, von 
wo aus die Katzen im Sprunge aus dem Hinterhalt die Futtersuchenden 
überlisten. Deshalb füttert man die Vögel an möglichst freigelegenen Plätzen, 
natürlich auch mit Berücksichtigung des Schutzes vor Habichten und 
Sperbern. Diese Massregel empfiehlt sich hauptsächlich bei tiefem Schnee 
und hartem Frost, weil da die Vögel matt und dreist sich der Gefahr aus- 
setzen. Ein von Schnee entblösster, sodann durch Hecksel belegter und mit 


Raubthiere. Carnivora. Sal 


Dornreisig bedeckter Platz, der dazwischen mit ausreichendem und der Er- 
nährungsweise der zusammengeschaarten Vögel entsprechendem Futter bestreut 
ist, wird so zur doppelten Rettungsanstalt für die bedrängten Standvögel. 


Allgemeines über die Familie der Hunde. Canina. 


Es smd meist Weltbürger, Thiere deren Vielseitigkeit ihnen gestattet, 
unter den verschiedensten Verhältnissen zu leben. Den Lichtpunkt der 
ganzen Familie bildet unser unschätzbarer zahmer Hund, der den Inbegriff 
aller Eigenheiten, gleichsam die körperliche und geistige Signatur ihrer Ver- 
treter trägt. Von ihm verlaufen sich die Züge mehr oder minder glänzend 
und treffend wie Strahlen auf die näheren oder entfernteren Trabanten aus 
dem Centrum Hund, canis. Wohl finden wir den Wiederstrahl dieses und 
jenes Zuges von unserem treuen Hausthiere bei diesem und jenem Sippen- 
Vertreter der Familie; bei keinem aber die Summe von Intelligenz und die 
Vielseitigkeit des Wesens wie bei jenem. 

In der Ordnung der Raubthiere steht die Familie der Hunde derjenigen 
der Katzen in Bezug sowohl auf die Einhelliskeit der Formen im allen 
Sippen, als auch in Ansehung der harmonischen Gliederung und Gestaltung 
des Katzenkörpers an sich nach; an geistigen Eigenschaften und Vielseitig- 
keit des Charakters werden die Mitglieder der letzteren von denen der 
ersteren bei weitem überragt. Der Hund ist und bleibt mit seinen nächsten 
Verwandten das am geistigsten entwickelte Thier, und ihm gebührt vorzugs- 
weise die Bezeichnung „Menschthier“. 

Aber auch der Körper der hundeartigen Thiere ist nichts desto weniger 
ein ebenmässig gebildeter. Das Skelet baut sich in kräftiger, etwas derber 
Form auf. Ebenso kräftig ist das Gebiss, welches zwar alle Zahnarten der 
Raubthiere aufweist, das aber, mit demjenigen der Katzen verglichen, 
weniger auf ausschliesslich thierische Nahrung deutet. Die Höckerbildung 
tritt in zwei Backenzähnen hinter dem Reisszahne auf, die heisszähne haben 
nicht die Grösse und Schärfe und die Kauzähne sind mehr stumpfe Mahl- 
zähne als die entsprechenden im Katzengebiss. Schon hierdurch bekundet 
sich sprechend der mindere Blutdurst und die viel weniger allgemein aus- 
geprägte Mordgier der Hunde gegenüber dem unverbesserlichen Räuber- 
und Zerstörungstypus in der Katzenfamilie. 

An den ‚gestreckten Schädel reihen sich ebenso längliche Kiefern. Ver- 
kümmert tritt gegen das ausgebildetere der meisten Katzen das Schlüsselben 
zurück, ein Zeichen, dass die Vertreter der Hundefamilie ihre Vorderglied- 
massen zum Greifen und Klettern nicht gebrauchen können. 

In Ansehung ihrer Leibesgrösse bilden die Hunde nur Thiere von mitt- 
lerer Statur. Diese ist eher mager, als fleischig oder fett, der Rumpf, pro- 
portionirt und an den Weichen eingezogen, ruht auf mageren mittelhohen 
oder hohen Läufen mit verhältnissmässig kleinen Pfoten, mit welchen der 


328 Raubthiere. Carnivora. 


Tritt auf den Zehen erfolgt (Zehengänger). Der Kopf ist im Verhältniss 
zum Körper klein, zugespitzt und läuft in eine stumpfe feuchte Nase aus. 
Der Hals erscheint dem Kopfe gemäss mittelstark, der Schwanz bald kurz, 
bald lang und vielfach stark behaart. Die Vorderpfoten weisen fünf, die 
hinteren nur vier Zehen auf. 

Wie die Augen gegenüber denjenigen der Katzen bedeutend grösser 
und lichtempfänglicher, so sind die übrigen Sinne der Hunde hervorragender 
und schärfer, als die der Katzen. Vorzüglich gilt dies vom Witterungs- 
sinne, dem bewundernswerthen Organe, womit der zahme Hund dem Men- 
schen so Ausgezeichnetes leistet und was so manche andere Sippen der 
Familie ebenfalls bevorzugt. Das Gehör ist gleichfalls gut ausgebildet und 
verschafft ja unserem Haushunde die gerühmte Eigenschaft der Wachsam- 
keit. Wie schon angedeutet, ist das Hundeauge dem Lichte zugänglicher 
und darum, namentlich bei Tage, schärfer, als das der Katzen. Der Ausdruck 
des Gesichts ist bei dem eigentlichen Hunde aber der Spiegel seiner Seele. 
Freundlichkeit, Offenheit, Gutmüthigkeit und Geist spricht aus seiner Tiefe. 
Die dem Hunde am nächsten stehenden Sippen kennzeichnet ein schlauer, 
mitunter verschmitzter, jedenfalls aber geweckter Blick, welcher sehr absticht 
von dem tückischen, unheimlichen, lauernden, trotzig-wilden der Katzen. 
Hund und Katze — wir stellen beide unwillkürlich bei unserer Betrachtung 
immer wieder in Vergleich, einander gegenüber — schon das Sprüchwort 
begreift einen strengen Gegensatz in sich. Wie sich die Urtypen beider 
Familien, unser treuer „Philax“ und unser Schleicher „Hinz“ feindlich gegen- 
überstehen auf ihrem Lebensgange, so auch bilden sie schneidige Oontraste 
dem Thierpsychologen in den Grundzügen ihrer Charaktere. Das Naturell 
des Hundes ist Frohmüthigkeit, ihm entsprosst die muntere Laune und die 
Gutmüthigkeit, ihm enthebt sich der opferwillige Muth und die unbegrenzte 
Anhänglichkeit an den Herrn; die Katzennatur neigt zum mürrischen, 
verstockten Wesen und sie erzeugt die Falschheit und Tücke. Der Hund 
kann freudig jauchzen; die Katze nur verdriesslich miauen. Sie liebt 
nur das Haus aus Gewohnheit; der Hund hängt mit seelischer Liebe an 
seinem Herrn. 

Wie der Hund sich an der Hand des Menschen vom grauen Alterthume 
her als sein treuester, ausdauerndster Begleiter zu dem höchststehendsten 
Thiercharakter emporgeschwungen; so ist den tiefer stehenden Sippen der 
Familie wenigstens List und Schlauheit, ein sprechender Grad der Über- 
legung im Thun und Treiben zueigen. Der wildlebende Hund handelt mit 
Vorbedacht, mit Argwohn und bekundet Verstand in allen Handlungen; 
Fuchs und Wolf sind, der erste die schlaue und thierische Berechnung 
selber, der letztere klug, vorsichtig, wachsam und wie der Wind flüchtig 
der Gefahr entgehend. 

Mit dem geistigen Wesen harmoniren die körperlichen Eigenschaften. 


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Raubthiere. Carnivora. 329 


Gehen den hundeartigen Thieren die aalgleichen, elastischen Windungen des 
Katzenleibes auch ab; ermangeln sie auch der streckbaren scharfen Krallen 
zum Greifen und Reissen, sowie der Gabe des Kletterns und der Fertigkeit 
in Ausführung einzelner mächtiger Sprünge: in der Schnelliskeit des Laufes, im 
Erhaschen der Beute, im Schwimmen und Tauchen und vor Allem in der 
Ausdauer jeglichen Vollbringens übertrifft der Hund die Katze bei weitem. 

Die vorherrschende Nahrung der Hundefamilie ist die thierische, be- 
sonders das Fleisch der Warmblütigen. Alle Mitglieder, unsere hochstehenden 
Genossen im Haus, Hof, Feld und Wald nicht ausgenommen, huldigen jedoch 
auch der üblen Neigung zur Aasnahrung. Viele Arten reihen sich an die 
Allesfresser, wie denn unser Hund und der Fuchs fast Alles verzehren. 

Herrschend in der Familie ist die Geselligkeit, namentlich bei der 
Jugend, die sich durch muntere Launen im ergötzlichen Spiele auszeichnet. 
Der Wandel ist theils en der Dämmerung und der Nacht hingegebener; 
theils den Tag suchender. Die Dämmerungs- und Nachtthiere bergen sich 
Tags über hier in selbst gegrabenen oder fremden Bauen unter der Erde, 
in Felsen- und Baumhöhlen, dort in Dickichten der Wälder oder in mit Gras 
und Schilf bewachsenen Strecken der Haiden und Steppen, um bei Dämmer- 
schein oder im nächtlichen Dunkel gar mannigfach jagend sich umherzu- 
treiben und mit Tagesanbruch wieder in ihre Verstecke zurückzuziehen. 

Alle hundeartigen Thiere leben in Polygamie, so viel auch in den meisten 
naturgeschichlichen Werken das Gegentheil angeführt sein mag. Unser 
zahmer männlicher Hund zeigt uns den ererbten Urzug der Familie noch 
heute sprechend, dass er kein zärtlicher Vater ist, ja dass er die Jungen 
geflissentlich meidet und dass ihm sowohl, als der Hündin eine besondere 
Neigung zu ständigem Eheleben gänzlich mangelt. Ganz dasselbe ofien- 
baren dem aufmerksamen Blicke Fuchs, Wolf, Schakal und andere Sippen- 
vertreter. 

Die Fruchtbarkeit ist eine hervorragende Sie hält sich gewöhnlich 
über dem Niveau der mittleren und berührt manchmal die höchste Potenz 
in der Säugethierwelt. Der Wurf oder die Nachkommenschaft schwankt 
zwischen 4 und 20, während 6 Stück die Durchschnittszahl vertreten. 

Wesen und Wandel aller Glieder der Familie in Betracht genommen, 
so bekunden sie sich, alle zwar dem Räuberleben hingegeben, doch im Allge- 
meinen als Thiere, deren Nutzen so ziemlich den Schaden, den sie stiften, aufhebt. 
Zieht man jedoch die grossen Vortheile, welche der Menschheit durch die 
unablässigen Dienstleistungen unseres zahmen Hundes erwachsen, in Rechnung, 
dann wendet sich ein überwiegend Theil Nützlichkeit auf Seite der Familie, 
von welcher wir zwei Sippen vertretende Arten unseres heimischen Bodens 
näher betrachten wollen. Zwei sprüchwörtlich gewordene Thiergestalten, 
die beide sich den Rang der grösseren Popularität nach verschiedenen 
Richtungen hin streitig machen, sind Wolf und Fuchs. Beide schon dem 


330 Raubthiere. Carnivora. 


lallenden Kinde in Bild und Wort vorgeführt, beide geläufig in Jedermann’s 
Munde und beide in ihrem Wesen und Wandel — noch so wenig bekannt! 


Der Wolf, Canis lupus. 


„Der Wolf kommt!“ so rief die deutsche Amme dem schreienden Kind 
entgegen, das vor dem Namen des bekannten Popanz aus dem Märchen 
athemlos mit Schluchzen innehielt. Wir könnten uns mit diesem Ausrufe 
an so viele Erwachsene und dazu Gebildete wenden, selbstredend nicht in 
dem Sinne der Amme, sondern in dem Rufe der Mahnung, das Thier einmal 
mit uns einer eingehenden Betrachtung zu unterwerfen. Schon ist es unseren 
Blicken fast in allen Gegenden unseres deutschen Vaterlandes entrückt; 
nur in dem äussersten Osten hat es sich spärlich vor der gänzlichen Aus- 
rottung noch erhalten, und m den Grenzstrichen unseres wiedergewonnenen 
deutschen Bodens, in den Vogesen und letzten Ausläufern der Ardennen, 
kommt es wieder in Sicht. Gewiss ist es von Interesse, diesen in die ent- 
ferntesten Winkel der Gebirgswildniss zurückgedrängten bösen Feind der 
Menschheit und der friedlichen Thierwelt aus der halben Vergessenheit, 
der er verfallen, wieder, wenn auch nur der Beschreibung nach, in’s leben- 
dige Dasein zu ziehen. 

Zu seinem äusseren lebensvollen Anblick verhilft uns schon die natur- 
getreue und bildende Hand unseres Künstlers. Unser beschreibendes Wort 
soll mit Anknüpfung an die Illustration nur begleitend und ergänzend das 
Thier einführen, in dessen Gestaltung sich sein Inneres um so leichter und 
lebendiger verwesentlichen kann. 

Das ist unser verwilderter Hund — ein vermagerter Schäferhund! — 
so denken wir beim ersten Anblick des Bildes. Wir hätten Recht, wenn 
wir nicht vielmehr den Abriss des nächsten Verwandten unseres liebgewor- 
denen Haushundes betrachteten. Alles, was wir an dem Wolfe sehen, ist 
ein bizarres, verwüstetes Bild unseres freilich durch lange Cultur geläuterten 
braven Hundes. Wir müssen uns hüten, in den Fehler mancher Natur- 
forscher zu verfallen, die bald den Wolf, bald den Schakal für den Stamm- 
vater unseres Hundes erklärt haben. Der Wolf ist unstreitig das dem Hunde, 
namentlich den urwüchsigsten Charaktertypen, wie Schäferhund und Spitz- 
pommer, am nächsten kommende Thier der Wildniss und gehört deshalb 
auch als naher Verwandter in eine und dieselbe Sippe mit dem Hunde. 
Allein wir finden bei eingehender Vergleichung eben so viele wesentliche 
Unterschiede als übereinstimmende Merkmale. Die letzteren sprechen sich 
in der runden Pupille seiner Augen aus, in seinen dem Spitzpommer ähn- 
lichen aufrecht stehenden Ohren (Gehören), seinem Gebisse, in dem an 
den Weichen eingezogenen Leibe und den mageren Läufen, wie wir dies 
auch bei dem Schäferhunde in geringerem Grade wahrnehmen. Die Unter- 
schiede bekunden sich in dem sehr schiefen Stande der Wolfsaugen, in 


Raubthiere. Carnivora. 331 


seiner abgeflachten Schädelbildung, in der mehr spitz zulaufenden, fuchs- 
artigen Schnauze und den länglich-schmalen Pfoten, in welchen die Mittel- 
zehe viel weiter vorragt, als bei dem Hunde. Auch trägt er die buschige 
Ruthe nie wie der Hund nach oben gerichtet und geringelt, sondern lässt 
sie eingeklemmt oder beigezogen in einem kleinen Bogen hängen. 

Sein „Sommerbalg“ ähnelt sehr dem des Fuchses. Die Grundfarbe ist 
röthlich, hin und wieder an Stirne, Wangen, Schnauze, Keulen und Schenkeln 
mit Grau durchschossen. Der Winterbalg färbt sich mehr fahlgelbgrau 
mit schwarz überlaufenen Spitzen. Die Fxtremitäten des Kopfes, die 
Schenkel und der Bauch sind weisslich untermischt. Diese weisse Mischung mit 
längeren, dichteren Haaren herrscht bei dem Wolf des Nordens vor, während 
die Exemplare der südlicheren Striche der schwarze Anhauch mit kürzerem 
Haarwuchse kennzeichnet. Der Balg des Wolfes unterscheidet sich wesent- 
lich von dem aller Hunde darin, dass er stets eine Grundwolle besitzt, 
über welcher das längere Haar sich verbreitet. Dies ist am Halse und über 
den Rücken her bis zu den halben Rippen herab rauh, struppig und stehend, 
am längsten am Bauch, den Schenkeln und der buschigen, mittellangen 
Ruthe. Das ausgewachsene männliche Thier erreicht die Grösse eines 
mittelwüchsigen Fleischerhundes. Seine Gestaltung ist aber viel schlanker 
und magerer. Dennoch erreicht ein sehr starker alter Wolf ein Gewicht 
von 40 bis 45 ke. 

Auffallend stark ist das Vordertheil des Wolfes, namentlich der kurze, 
derbe Hals mit dem breiten Nacken und Oberkopfe. Hingegen ist das 
Hintertheil schwach. Mit diesem „schränkt“ er, d. h. er schwankt im Schritt 
und Trabe rechts und links mit der Spur, in welcher er im Allgemeinen 
bei den angegebenen Gangarten wie der Fuchs regelmässig schnürt oder 
eine Pfote vor die andere in ziemlich gerader Richtung setzt. Beim Schritt 
und Trabe zieht er auch das Hintertheil stark bei, wodurch, verbunden mit 
dem Einklemmen der Ruthe, eine eigenthümliche, halb schiebende, halb 
schwankende Bewegung entsteht, dass man glaubt, das Thier sei lendenlahm. 
Das Kreuz ist auch offenbar die schwächste Stelle des Wolfs, und ein starker 
Mann vermag denselben mit. einem derben Knüppel durch einen Schlag 
auf’s Hintertheil zu lähmen. Im Vordertheile besitzt das Thier aber eine 
unbändige Stärke, und es ist im Stande, mit sichtbarer Leichtigkeit einen 
Hammel oder Rehbock im Rachen davonzutragen. Seine Sinne sind sehr 
scharf und unterstützen seine Vorsicht und Klugheit ebensosehr als seine 
hervortretende Raubgier. Zufolge dieser würgt der Wolf bei weitem mehr 
Raub, als er zu seiner Sättigung bedarf. Er ist im Stande in fünf bis zehn 
Minuten ein Dutzend Schafe zu würgen. Vom Raube ergreift er gewöhn- 
lich nur ein Stück, um es m das nächste Dickicht zu tragen und dort 
anzureissen oder zu zerfleischen. Er ist ausserordentlich heisshungerig 
und vielgefrässig und vermögend ein Schaf mit einemmale bis auf die 


332 Raubthiere. Carnivora. 


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Knochen zu verzehren. Gesättist, löst er sich an der Stelle des Anrisses, 
vergräbt Überbleibsel vom Raube wie der Hund im Boden und „steckt 
sich“ dann, sobald er sich sicher glaubt, in der Regel in der nächsten 
Diekung bis zur Nacht, in welcher er gewöhnlich weiter „streicht“. Er ist 
überhaupt ein wahrer Landstreicher, bleibt im einer Gegend nie lange und 
wandert über Nacht meilenweit in andere Striche. Neben seiner Raubgier 
ist wohl Feigheit der hervortretendste Zug bei dem Thiere. Nur in äusserster 
Noth bei Verfolgung oder bei plagendem Hunger wandelt sich sein ge- 
wöhnliches Wesen vollständig um. Er lest sein feiges Wesen zugleich mit 
seiner ungemeinen . Vorsicht ab und schemt sich plötzlich seiner Unbändig- 
keit bewusst. In solchen Lagen und Zeiten höchster Bedrängniss wird er 
gefährlich und greift blindlings grössere Thiere und den Menschen an. 
Gerade zur Zeit der Noth, im Winter, schlagen sich die Wölfe zu Rotten 
von gewöhnlich 5—10 und mehr Stück zusammen und werden in dieser 
Gemeinschaft um so gefährlicher. Hunger und starke Kälte presst ihnen 
ein widerliches Heulen aus. Eine Rotte jagt gemeinschaftlich und unver- 
kennbar planmässig. Die Art und Weise, wie der einzelne Wolf sowohl, 
als eine Rotte beim Raube angreift, ist interessant und wirft ein scharfes 
Streiflicht auf das Wesen des Räubers. 

Die Schlupfwinkel des Woltes sind einsame, wilde Gebirgswälder, auch 
ausgedehnte Brücher, Moore und Steppen mit schwer zugänglichem Terrain 
oder weitgedehnte Forste. Schluchten, Felsengehänge und verwachsene 
Dickichte besucht er vorzugsweise, namentlich die Wölfin zur Zeit der 
Wolf- oder Ranzzeit. Diese fällt gewöhnlich in den Januar oder Februar; 
ihre äussersten Grenzen fallen zwischen die letzte Hälfte des December und 
das Ende des Februar. Die Wölfin „geht dick“ (ist trächtig) etwas über 
100 Tage nach eimer individuellen Wolfzeit von 14 Tagen. Sie giebt Ver- 
anlassung zu erbitterten oft tödtlichen Raufereien und Kämpfen unter den 
ergrimmten Wölfen. 

Ende März oder Anfangs April geworfen oder gewölft, bleiben 
die vier bis acht Jungen oder das Gewölfe 12—14 Tage blind und saugen 
sechs Wochen an der Mutter, die sie nach und nach an ihre Hauptnahrung, 
an Fleisch von allen möglichen Thieren, gewöhnt. Ihr Versteck sind die 
Winkel düsterer Wälder, Felsenschluchten, erweiterte Fuchs- und Dachs- 
baue, zuweilen selbstgegrabene kurze Baue, hohle Bäume, sowie hohle felsige 
Ufer, nicht selten auch ein mit Geniste aller Art versehenes Lager auf der 
Erde im dichtverwachsenen Holze oder auf den Erhöhungen und Inseln 
der Brücher und Moore. Von hier aus unternimmt die jetzt mehr denn je 
herumstreichende Wölfin ihre Raubzüge, immer dabei aber ihr Gewölfe 
scharf im Auge behaltend. Der geringste Verdacht macht sie besorgt, und 
sie trägt eines um das andere ihrer Nachkommenschaft im Rachen zu einem 
anderen Verstecke. Sie wird von guten Beobachtern als treue Mutter und 


Raubthiere. Carnivora. 333 


muthige Vertheidigerin ihres Gewölfes geschildert. Wie die Fabel beim 
Fuchse sich von schreibseliger, schlechtprüfender Feder zur andern fort- 
geerbt hat, die Füchsin raube nicht in der Nähe ihres Gehecks (Nach- 
kommenschaft); so paradirt noch heute dieselbe Behauptung von der Wöltfin. 
Diese aber verlässt die Jungen in den ersten Tagen nach dem Wölfen gar 
nicht; einige Tage darauf entfernt sie sich nur auf kurze Zeit zum Reissen 
von Beute für sich, kann also schon deswegen, weiter aber auch aus Besorgniss 
vor dem das Geheck in erster Zeit bedrohenden Wolfe keine entfernten 
Streifzüge unternehmen. Der alte Wolf betheiligt sich nie an der Pflege 
und Erziehung der Jungen, und diese sind bei ihrer Erstarkung nach den 
ersten Monaten auch vor ihm schon sicherer. Die Wöltfin hat keine leichte 
Arbeit, ein halbes Dutzend Junge täglich zu befriedigen. Sie wird dreist, 
verwegen und streift nun in die Nähe menschlicher Wohnstätten, ebenso 
kühn als verschlagen ihren Raub reissend, der aus kleinem und mittelgrossem 
Hausvieh, wie Hühnern, Enten, Gänsen, jungen Schweinen, Lämmern u. s. w. 
besteht. Ist das Geheck drei Monate alt, so begleitet es schon die Alte 
auf ihren Streifereien. Sobald sie diese beginnen will, gibt sie den Nach- 
kommen das Zeichen zum Aufbruch durch Geheul, welches in höheren 
Tönen von dem Geheck im Chore sogleich beantwortet wird. Hierdurch wird 
ein eigenthümliches Concert von einigen Minuten Dauer hörbar. 

Nolde knüpft an diese Eigenthümlichkeit die Beschreibung einer 
Jagdmethode in Kurland in der leider eingegangenen Zeitschrift „Aus 
Wald und Haide“, welche wir im Vertrauen auf den Autor nicht anstehen 
hier auszüglich. wiederzugeben. 

Einige revierkundige Jäger schicken sich durch behutsames Aufstellen 
in Wäldern, wo sie erfahrungsmässig Wolfsgehecke vermuthen, in mehreren 
Nächten hinteremander an, aus dem Geheul der zum Streifen aufbrech- 
enden Wolfsfamilie deren Aufenthaltsort zu erforschen. Zum näheren Be- 
stätigen des Wolfsnestes wählen alsdann die Jäger die Beobachtungs- 
Punkte in engerem Kreise, um durch gemeinschaftliche Aufmerksamkeit von 
verschiedenen, immer aber noch vorsichtig eingenommenen Ständen den Sitz 
der Wölfe mit möglichster Sicherheit zu erlauschen. Die Wölfin nämlich 
lässt ihr Geheul zuerst in der Nähe des Nestes, dann in Intervallen immer 
entfernter davon vernehmen, bis es in weiter Ferne verhallt. Nun ahmt 
einer der Anstehenden das Geheul der Wölfin täuschend nach, worauf das 
Geheck antwortet und sein Versteck den Lauschenden verräth. Nach 
diesem Ausmachen des Wolfssitzes wird gewöhnlich alsbald eine Treibjagd 
am vorgerückten Morgen veranstaltet, wobei die Schützen die von den 
Wölfen betretenen Pässe (Pfade), kurländisch die Traden benannt, be- 
setzen, entweder die alten Traden oder die Wege, welche von dem ur- 
sprünglichen Wohnsitz der Wolfsfamilie auf einen in der Regel später 
gewählten Schlupfwinkel führen, oder die Wassertraden, d. i. die zum 


334 Raubthiere. Carnivora. 


Wasser führenden Pässe Auf diese los treiben die Treiber mit oder ohne 
Hunde die Wölfe in geschlossenem Treiben, das sich an beiden Flügeln an 
die Schützenlinie anlehnt, zum Schuss. 

Der junge Wolf wächst bis in’s dritte Jahr, mit welcher vollkommenen 
Ausbildung er erst fortpflanzungsfähig wird. Der Wolf scheint durch- 
schnittlich nicht älter als unser Hund zu werden. Viele verkommen in 
strengen Wintern augenscheinlich; auch herrschen Seuchen und andere 
Krankheiten unter ihnen: denn der erfahrene Wolfsjäger begegnet nicht 
selten sehr elenden und kranken Individuen während und Ausgangs des 
Winters. 

hegelmässig raubt der Wolf, als ein ausgeprägtes Nachtthier, im Dunkel 
der Nacht oder bei der Fackel des Mondes. Der auf seinem Streifzuge 
begriffene einzelne Wolf kreist im Schritt oder Passe (Trabe) gewöhnlich 
in grossen Bögen umher. Er schleicht um die Hürden, Viehweiden und 
die Dörfer, stets die Bedachtsamkeit selber und die bewährten Prüfsteine 
seiner Sinne in Thätiskeit. Der Wind und der Schall sind ihm Compass. 
Die untrügliche Nase im Nachtzuge und das Gehör gespitzt, sucht er die 
Gelegenheit zum Raube. Hier nimmt er eme Fährte auf, die er gleich dem 
besten Hunde wie an einer Schnur verfolgt, um vorerst durch Schleichen 
in die Nähe des verfolgten Thieres zu kommen, das er, endlich sichtig, durch 
einige Sätze oder durch Nachrennen zu packen sucht. Springt und packt 
er fehl, oder wird das Wild vor ihm flüchtig, 
haltend und erhascht es auch, sobald es nicht flüchtiger ist als er. Bequemer 
für ıhn als der Raub von Wild ist das Reissen des zahmen Viehs. Seine 
Verheerungen in den Schaf- und Ziegenherden, sowie an den Kälbern sind 
bekannt; weniger wohl die Angriffe auf älteres Rindvieh und Pferde. Die 


dann verfolgt er es oft an- 


Hirten der ungarischen und russischen Steppen, sowie die der Hochlande 
in Skandinavien wissen viel zu erzählen von seinen Unthaten. Er umkreist 
die Weideplätze und sucht mit Vorsicht das Jungvieh der Rinderherden 
oder die Fohlen des Pferdetrupps zu überfallen, die sich aus dem Umkreis 
der Weideplätze hin und wieder herausgewagt oder verlaufen haben. Wie 
der Wind hängt er dem Opfer an der Kehle und rasch ist es abgewürgt. 
Pferden und älterem Rindvieh, sowie Hirschen springt er in’s Genick, um 
dem Huftritt der ersteren und dem Gehörn der letzteren zu entgehen. Doch 
greift er solch erwachsenes Weidevieh nur, vom Hunger geplagt und meist 
nur unter 'Seinesgleichen zusammengerottet, an. Die Steppenpferde und das 
Rindvieh kennen ihren Feind genau und zeigen sein Nahen durch lautes 
Gewieher bezüglich Brüllen an. Aber das angegriffene Vieh sammelt sich 
nicht, wie vielfach noch irrthümlieh berichtet wird, zu Hauf mit den Köpfen 
zusammen, um sich durch Ausschlagen mit den Hinterbemen gegen den 
Wolf zu vertheidigen, sondern Pferd, Ochse und Kuh dringen rasch dem 
Raubthier entgegen, die Pferde, um es mit ihren Vorderbeinen zu schlagen, 


Raubthiere. Carnivora. 335 


das Rindvieh, um es mit den Hörnern in die Flucht zu treiben. Dem 
Elchwilde wird der Wolf nach Marggraf besonders im dichteren Stangen- 
holze gefährlich. Eine Rotte von 10 bis 12 Wölfen sucht das Wild in solches 
Holz zu jagen, denn ein Rudel wehrt sich mit Erfolg gegen die Dränger. 
Ein alter starker Wolf packt dann ein Stück am Lauscher und hält, indem 
er sich seitwärts mit semem Leibe und den Läufen um die Stangen wirft, 
das Gepackte selbst in der stärksten Flucht fest, wodurch es der nacheilenden 
Rotte zum Raube wird. — Auch bei hohem Schnee unterliegt dies mächtige 
Wild den Rotten. Es sinkt vermöge seiner Schwere bis an den Leib auch 
im gefrorenen Schnee, während dagegen die leichteren Wölfe die Schnee- 
kruste trägt. Sie haben dann leichten Raub an dem Wilde, das sie rasch 
überholen und im tiefen Schnee stellen. Der Elch kann dann seine ent- 
schiedensten Waffen, die Vorderläufe, nicht gebrauchen — sie sinken in den 
Schnee, und das Geweih wehrt nur nach vorn und neben die Dränger, 
nicht aber nach hinten ab; der Elch kann sich auch nicht schnell drehen 
und wird von den ihm in’s Genick springenden Wölfen niedergezogen und 
gerissen. 

Auf Steppen und Haiden suchen zusammengerottete Wölfe Wild und 
zahme Thiere in Bögen zu umgehen. Sie jagen das in Sicht Kommende 
von verschiedenen Seiten an und treiben es sich gegenseitig zu, um es damn, 
umkreist, zu packen. Gewöhnlich aber geht einer der Wölfe z. B. einem 
angeregten (aufgetriebenen) Hasen, Reh oder Fuchs auf der Spur nach, 
während die andern der Rotte zu den Seiten desselben jagen. Auch vertheilt 
sich die Rotte nicht selten auf Gestellen und Wegen vor emem Walddickicht, 
in welchem em Wolf auf der Fährte dem Wilde folgt und es vor die An- 
stehenden bringt. Auf diese Weise verfällt selbst der flüchtige Hase dem 
Wolfsrachen, und auch der Fuchs entgeht in räumlichen Waldungen oder 
im Freien selten einer Rotte Wölfen. — Selbst dem Menschen werden die 
xotten gefährlich, doch nur in der äussersten Noth und in zahlreicher Rotte. 
Das oft erzählte Anfallen der mit Pferden bespannten Schlitten wird von 
guten Gewährsmännern, welche Russland kennen, in der Regel für eine von 
Anekdotenhaschern beliebte Fabel gehalten. Überfällt ja einmal eine Rotte 
in der äussersten Noth eine Anzahl Menschen, dann sollen die sonst so feigen 
Wölfe selbst durch die sichtlichsten Wirkungen des Feuerrohrs in ihren 
Reihen nicht zur Flucht zu bewegen sein. Es bedürfe einer bedeutenden 
Gegenwehr, um eine im Winter ungewöhnlich zahlreiche Rotte Wölfe sieg- 
reich abzuschlagen. Nach dem Reissen ihres Raubes verzehren sie jedesmal 
auch ihre von Menschen oder von Ihresgleichen im Streit um die Beute ge- 
tödteten Kameraden; sowie denn kranke Exemplare stets eine Beute der 
unsauberen Sippschaft ihrer Brüder werden. Die Erwähnung dieses wider- 
lichen Charakterzuges bringt uns zur Mittheilung der gleich hässlichen Ver- 
wilderung des männlichen Wolfes. Die Wölfin verbirgt nämlich auf’s Sorg- 


336 Raubthiere. Carnivora. 


fältigste ihr Gewölfe vor dem Wolfe: denn dieser frisst es auf, sobald er es 
unbewacht entdeckt. 

Es ist einleuchtend, dass ein solch unablässiges und zu Zeiten gefähr- 
liches Raubthier die Plage und der Schrecken aller Nomadenvölker sein 
muss. Dass der Wolf sich mit der Cultur schlechterdings nicht verträgt, 
beweist eben sein gänzliches Verschwinden in allen bevölkerten Ländern 
mit geordneten Zuständen. In unserem Vaterlande ist er ausgerottet, aus- 
genommen in den erwähnten wenigen Landstrichen an den beiden Grenz- 
marken des deutschen Reiches, deren Terrain- und Oulturverhältnisse es 
dem scheuen Thiere einigermassen ermöglichen, eine kurze Spanne Zeit 
dort noch raubend zu hausen. Aber es kostete lange Zeit unablässiger 
Mühe und beharrlicher Ausdauer, bis wir des grausamen Drängers unserer 
nützlichen Hausthiere und des heimischen Wildes ledig wurden. 

Nur die Überlieferung wirft noch das düstere Schattenbild des wüsten 
abenteuerlichen Recken der Gebirgswälder in unsere gelichtete, gewerbe- 
rauschende Gegenwart. Die Zeiten sind vorüber, wo der Wolf wirklich 
allabendlich gekommen, um das Vieh und das unbewachte Kind aus Haus 
und Hof zu rauben; es sind selbst die Zeiten plötzlicher Einwanderungen 
vorüber, in welchen aus Grenzländern die ungebetenen furchtbaren Gäste 
herüberstreiften in die heimischen Fluren. So die Rotten, welche dem Rück- 
zuge des französischen Heeres aus Russland folgten, mit dem Menschen- 
Elende des Krieges auch noch Bedrängniss und Schaden der friedlichen 
Thierwelt zu bringen. Der Wolf existirt für unser Vaterland fast nur noch 
im Märchen. 

Wie Märchen und Sagen klingen denn auch noch die Schilderungen 
der Wolfsjagd zu uns. Wohl war er eines der eifrigst verfolgten Jagdthiere 
in unseren Gauen und Wäldern. Unsere Jägerei zählte ihn in Anbetracht 
seiner Stärke und Wehrhaftigkeit zur hohen Jagd, und wir werden emige 
Betrachtungen der Wolts-Jagd und dem Wolfs-Fange widmen. Schon längst 
war er mit dem braunen Bären in allen Oulturländern für ein gemein- 
schädliches Thier erklärt, für das keine Schonung bestand und das Jeder 
auf seinem Eigenthum erlegen kann. Mit allen Waffen und todtbringenden 
Mitteln erklärte man dem Erzfeinde unserer friedlichen, nutzbringenden 
Hausthiere den Krieg. Der Jäger und seine Hunde hatten schweisstriefende 
Arbeit, um des ebenso scheuen und unsteten, als in Bedrängniss und beim 
Kampfe gefährlichen Gegners Meister zu werden. Hohe Schussgelder, Be- 
lohnungen und Prämien halfen die ohnedies anreizende Wolfsjagd noch mehr 
beleben. 

Sobald sich ein einzelner Wolf oder eine Rotte Wölfe in einem Reviere 
spürte, war ebenso rasch als still die deutsche Waidmannschaft im Holze, 
die über Nacht sich Gesteckten einzukreisen. Dies war bei einem frisch 
gefallenen Schnee oder einer Neuen, auch überhaupt bei älterem Schnee 


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Raubthiere. Carnivora. 337 


zwar keine grosse Kunst, verursachte aber nichts desto weniger Mühe und 
Erfahrung: denn der. Wolf oder die Rotte war Nachts oft weite Strecken 
im Umkreis auf Raub umher gestrichen, ehe sie sich mit Tagesanbruch in 
einer Diekung gesteckt. Gewöhnlich verdeckten die hinter einander passi- 
renden Wölfe einer Rotte ihre Spuren, indem sie, ähnlich dem Schwarzwilde, 
nacheinander genau in die Spur des vorderen traten. Bei mangelndem 
Schnee aber mussten Hunde zur Bestätigung der Wölfe genommen 
werden, welche beim Umkreisen eines Waldortes die Spuren der in eine 
Diekung passirten Wölfe anzeigten oder zeichneten. Dies thaten die 
meisten Hunde aber nicht, und man gebrauchte hierzu ganz besonders ge- 
eignete Wolfshunde, welche die Spur des Wolfes anfielen (annahmen) 
und den Räuber auch verfolgten und beherzt mit Isegsrimm den Kampf 
bestanden. Es ist nämlich eine Thatsache, dass, so eifrig die Hunde die 
Spur eines Bären anfallen, viele beim Wittern emer Wolfsspur mit ge- 
sträubten Haaren zurückweichen. 

Sobald das Treiben, worin Wölfe bestätigt waren, oder worin man 
deren vermuthete, die Schützen umstellt hatten, ging die Treiberwehr ge- 
räuschlos, um Wölfe in benachbarten Dickungen nicht rege zu machen 
(aufzuscheuchen), nach den vorstehenden Schützen zu durch die Diekung, 
um die darin steckenden Wölfe in’s Feuer zu bringen. Stets hält der Wolf 
wie der Fuchs das diekste Holz und kommt, bei dem geringsten Geräusch 
hinter sich frühe rege, auf dem Fuchspass dem anstehenden, sich ruhig 
verhaltenden Schützen angelaufen, der ihn mit sehr grobem Hagel, 
Posten (Kartätschpatronen), oder mit der Kugel erlegt. 

Das Treiben war die gewöhnlichste, fast ausschliesslichste Jagd in 
Deutschland. Ausserdem schoss man das Thier auch noch auf sogenannten 
Luderplätzen an einem gefallenen Stück Vieh, aber nur dann mit Erfolg, 
wenn der Wolf, von Hunger geplagt, seine übliche Vorsicht, den Platz vor 
seiner Annäherung zu umkreisen, unterliess, oder der Jäger einen auf einem 
nahen Baum angebrachten Hochsitz oder eine Schiesshütte benutzte, um 
unbemerkt den anschleichenden Wolf zu erlegen. In den Steppen Süd- 
Russlands jagt man noch jetzt den Wolf auch mit Windhunden oder Bracken 
und zu Pferd, bei welcher Jagd Strecken von ein Dutzend Meilen im Um- 
fange von Abtheilungen berittener Jäger mit Koppeln von Jagdhunden und 
„Stricken“ von Windhunden zum Jagen genommen werden. Es sind diese 
Jagden nichts anderes als grosse Kesseltreiben, mittelst welcher die rege 
gemachten Wölfe nach einem bestimmten Mittelpunkt von einer jedesmaligen 
Koppel Bracken oder einem Strick Windhunden gehetzt und genommen 
(ergriffen) oder durch die Hatzpeitsche der Jäger mit kräftigen Hieben über 
die Nase getödtet werden. Der Kreis von berittenen Jägern und Hunden 
schliesst sich immer enger, und selten ist es den so zusammengetriebenen 
Wölfen möglich, daraus zu entkommen. Gelingt dies auch hin und wieder 

A.u. K. Müller, Thiere der Heimath. 22 


338 Raubthiere. Carnivora. 


einem oder dem andern, so rennt er dem Reserve-Kreis von Jägern und Hunden 
an, welcher für solche zurückgehenden Wölfe dem vorderen in etwa einer 
halbstündigen Entfernung folgt, wo der Wolf dann weiter gehetzt wird. 
Auch das sogen. Berlinereisen und das Tellereisen von einer zur Stärke 
des Thieres im Verhältniss stehenden Grösse und an emer Kette befestigt, 
sowie mit einem sich leicht einhakenden Anker versehen, endlich die viel- 
genannte Wolfsgrube waren oft Berückungsmittel für den Räuber, dessen 
Lüsternheit und Raubsinn die sprüchwörtliche Vorsicht und Klugheit nament- 
lich beim Eisen übertäubten. Um die Grube herum war ein Besteck von 
einen Meter hohen Dornen angebracht. Der Wolf wurde mittelst Ge- 
schleppen von Thiereingeweiden, welche man von verschiedenen Seiten 
bis zur Grube an einem Seile oder einer Wiede auf der Erde herschleifte, 
angelockt und bewogen, über die Dornhecke nach einem lebenden Schafe 
oder einem sonstigen Köder (Kirrung) zu springen, welcher auf einer 
breiten runden Scheibe angebunden oder befestigt war, die an einer mitten 
aus der Grube hervorragenden Stange angebracht wurde. Die Grube war 
mit zwei an der Stange in Angeln gehenden Fallthüren verschliessbar. 
Diese wurden fängisch gestellt (zum Falle nach unten durch eine Vor- 
richtung lose in der Höhe gehalten) und mit Reisern, Laub, Erde und Moos 
bedeckt. Bei dem Sprung des Wolfs nach dem Köder trat dieser auf eine 
der Fallthüren, die dann nach unten zufiel, wodurch der Räuber in die etwa 
3-4 Meter tiefe und im Quadrat ebenso weite Grube stürzte Eine will- 
kommene, mit Jubel begrüsste Beute für die am Morgen Herzugeeilten — 


der Wolf in der Grube! 
Der Fuchs. Canis vulpes. 


Da steht er, der Mephisto unserer Wälder, auf dem Schleichgange seines 
Sommerlungerlebens; der alte Fuchs oder Rüde (Männchen), abgetrennt 
und unbekümmert um das Geheck oder die Nachkommenschaft, deren 
Pflege und Führung er, der egoistischste, treuloseste Familienvater, der 
sorgenden, opferwilligen Füchsin oder Fäh überlässt. Dem weichen 
Moospolster auf einsamem Steingeröll oder der Diekung entstiegen, schleicht 
er seinen Pass oder Gang, den arbeitenden Kopf voller Pläne der Beein- 
trächtigung fremden Eigenthums. Es ist em alter geriebener Gold- oder 
Birkfuchs. Das zeigen uns seine helle Grundfärbung unter dem grau- 
weiss bereiften Rücken, die gelbrothen Schultern und der gleichgefärbte 
Oberhals, die weisse Kehle und der weisse Bauch, die schwarzen Läufe, 
sowie vor Allem die charakteristische Endspitze der Ruthe, die weisse 
Blume. Er ist der Bruder des waidmännisch von ihm unterschiedenen 
Brandfuchses, der wie mit Asche oder Kohlenstaub übersprengten 
Varietät, bei welcher Rücken und die meist unbeblümte Ruthe schwarz, 
Kehle und Bauch aber aschgrau oder bläulichgrau überlaufen erscheinen. 


Raubthiere. Carnivora. 339 


Wo sollen wir anfangen und wo enden mit der Schilderung dieses 
interessantesten heimischen Thiercharakters?! So viel besungen und be- 
schrieben in Sage, Gedicht und Schilderung, gleich verhasst und verdammt 
von dem einseitigen Jäger und Bauer, gelitten und theilweise gewürdigt von 
dem vorurtheilsloseren Thierkundigen, ist und bleibt er in Vielem, ja, in 
seinen wichtigsten Lebensverhältnissen noch ein Unbekannter. Gerade von 
der Seite, die ihn am besten kennen sollte, dem Jäger und Mann des Waldes, 
wird er theilweise noch heute durch die trübe alle des Überkommenen be- 
schaut. Wer sollte es denken, dass der Forst- und Waidmann besonders 
die Lebensgeschichte unseres Waldthiers Reinecke am meisten mit Sagen- 
haftem und Unwahrem ausgeschmückt! Das sogenannte Jägerlatein wuchert 
noch jetzt auf dem Lebenspfade unseres Freibeuters, dem wir mit klarem, 
vorurtheilslosem Blick der Beobachtung nun zu folgen uns bemühen wollen. 

Wir nannten unser Thier den treulosesten, egoistischsten Familienvater, 
stracks entgegen so vielen Behauptungen von Autoren, namentlich der Jagd- 
schriftsteller. Die Jäger sind Leute theils von reger Phantasie, theils starre 
Anhänger von Überkommenheiten; beide aber müssen der objectiven Ruhe, 
der eineeötlheilien Aufmerksamkeit und dem Überblick bei der Forschung 
weichen, sobald es gilt, dem Wesen und Wandel eines Thhieres nachzuspüren, 
es gleichsam -im innersten Winkel seines Treibens zu belauschen. 

Wie steht es aber mit der Kenntniss der beiden hervortretendsten 
Epochen im Leben unseres Helden, dem Eheverhältniss und der Vaterschaft? 
Schlagen wir en Buch der Thierkunde auf, da präsentirt sich uns der Fuchs 
in einem idealen Bilde, wie es nie und nimmer in der Wirklichkeit vorhanden. 
„Fuchs und Füchsin“ — so sprachen wir uns schon vor Jahren solchen 
Fabeln gegenüber aus — „finden sich wie zwei getreue Seelen in einem 
Ritterromane; letztere wählt im Frühjahr einen angemessenen, selbstgegrabenen 
Bau, einen hohlen Baum oder ein Felsengerölle u. dgl. m., um ihre Jungen 
zu werfen. Und nun folgt ein rührend musterhaftes Eheleben, das man 
mancherseits so weit gegangen ist, als für das ganze Leben bestehend zu 
bezeichnen. Der treue Herr Gemahl versorgt die (wahrscheinlich von den 
betreffenden Einehe-Gläubigen als sehr schwache Wöchnerin gedachte) Frau 
Füchsin mit Leckerbissen, die er ihr tagtäglich bis zur Genesung vom 
Wochenbett echt hausvi Then vor den Bau or in das innerste Gemach 
der Feste Malepartus zuträgt. Wir empfangen in solchen Schilderungen 
ein eheliches Normalbild von Monsieur Reinecke, das „manchen unserer 
modernen Eheherren“ — wie ein gegen die Fuchsmonogamie aufgetretener 
erfahrener Jäger treffend bemerkt — „beschämen könnte, welche nur hie 
und da der lieben Ehegattin einen Wochenbesuch abstatten“. 

Schon Altvater Brehm hatte Recht, wenn er, auf Beobachtungen ge- 
stützt, behauptet, dass bei allen T’hieren, mit Ausnahme der meisten Vögel, 
nicht die geschlossene Ehe, sondern die Venus vulgivaga herrsche' und bei 

22* 


340 Raubthiere. Carnivora. 


keinen sich der Vater um seine Kinder bekümmere. Aber ungehört blieb 
dieser im Allgemeinen richtige Ausspruch. Und so sehen wir sich in den 
Angaben über die Monogamie und das ganze Eheleben des männlichen 
Fuchses gleichsam eine gewisse Zoologen-Orthodoxie entfalten, ein Stück 
heiliger Überlieferung in den Bereich der Naturkunde gebracht, das sich 
zäh und fest, wie nur je ein Glaubenssatz oder eine Überlieferung der 
Kirche, in dem Schriftthum der Naturbeschreibung bis hierher behauptet hat. 

Lichten wir diesen Schleier auf Grund gewissenhafter, nüchterner Er- 
mittelungen, die sich freilich nicht auf bequemen Spaziergängen darbieten. 
In den stillen Dämmer der Dickung, in die Nacht der Haine, ın die Ein- 
samkeit der Halden und Waldhaiden muss Fuss und Auge gewendet, stunden- 
und tagelang gelauscht werden auf einen geheimen Zug des Thiers, dessen 
Charakteristik sich nach und nach auf dem Grunde der Beobachtung zum 
leibhaftigen geistigen Bilde abhebt. 

Eine Haupteigenschaft steht sogleich im Vordergrunde dieser geistigen 
Charakteristik: der Fuchs lebt nie im Monogamie, überhaupt in keinem 
Eheverhältniss mit der Füchsin. Wohl schlägt er sich in der „Ranzzeit“ 
zu derselben, aber er verlässt sie auch wieder: denn er ist ein wahrer Vaga- 
bund auch in der Liebe. Wir haben es in so manchen Fällen selbst gesehen, 
dass bei den Liebeswerbungen’'und den Kämpfen um die Füchsin das Recht 
des Stärkeren gilt. Dieser (gewöhnlich der grössere) beisst regelmässig 
in harten Kämpfen den Nebenbuhler, deren nicht selten noch andere sich 
zugesellen, ab und erntet allein der Liebe Lohn. Den ganzen Februar durch 
währt die Ranz- oder Fuchszeit. Während dieser steckt gewöhnlich 
die Füchsin mit einem oder mehreren Bewerbern bei Tage im Bau. Eine 
eigenthümliche durchdringende Ausdünstung macht sich dann bei den . 
Füchsen in dieser Periode bemerklich. Der erregte Fuchs folgt der Spur 
der Füchsin auch den Tag über mit ganz besonderen, dem Pfauenschrei 
ähnlichen Lauten, die etwa mit den Sylben „Grau“ oder „Griau“ zu ver- 
gleichen sind. Eim bedeutungsvoller Ton ist noch der ungefähr mit „Gock“ 
oder „Grock“ zu bezeichnende, dem Rufe des Kolkraben nicht unähnlich. 
Der Fuchs beantwortet diesen Laut und kommt auf die Nachahmung des- 
selben sehr gerne angelaufen. 

Ganz insgeheim wählt sich die Füchsm nach der Fuchszeit ihren Auf- 
enthalt. Niemals sahen wir den Fuchs dann in ihrer Begleitung. Eben so 
verborgen hält die Wöchnerin die Geburtsstätte ihrer Nachkommenschaft. 
Für denFuchsvater gibtes keine Familie. Das zeigt sprechend 
sein tadelloser Sommerbalg gegenüber dem von unablässiger Jungenpflege 
abgenutzten der Füchsin. Die Einsame hat sich schon vorher ein ganz 
verborgenes Plätzchen auserkoren, viel häufiger, als man gewöhnlich annimmt 
und merkt, eine Baum- oder Felsenhöhle, einen Reiserhaufen, ja zuweilen 
ein blosses Versteck auf dem Boden einer Diekung. Wählt sie einen Bau, 


Raubthiere. Carnivora. 341 


dann ist sie unbekümmert darum, ob er tief oder seicht, ob er ein soge- 
nannter Haupt- oder Noth- und Sommerbau, ob er im Feld oder 
Wald gelegen ist. Sie wählt ihn meist da, wo sich ihr ein bequemes, er- 
giebiges Jagdrevier darbietet, und jagt und raubt gerade in der Nähe ihres 
Baues, wenn gleich heimlich und vorsichtig, am meisten, wenn ihr Geheck 
noch klein ist, um sich nicht weit von demselben zu entfernen, auch wieder 
ganz entgegen den Behauptungen so vieler Nimrode und diesem Glauben 
beimessender Schriftsteller, die Meister Reinecke in Verbreitung der Fabel, 
er raube nie in der Nähe seines Aufenthaltes, eine Vorsicht und Überlegung 
am unrechten Orte zuschreiben — eine falsche, dem Naturell und den zeit- 
weiligen Lebensverhältnissen des Thieres ganz zuwiderlaufende Erfindung. 
Sobald die Füchsin Mutter ihrer hoffnungsvollen Nachkommenschaft ist, tritt 
sie aus der Sphäre ihrer gewöhnlichen Eigenheit. Anfangs zwar walten ihre 
Begleiter, Vorsicht und Scheu, noch vor, immer mehr verlieren sich diese aber 
mit dem Stärkerwerden des Gehecks, so dass sie sogar um der lieben 
Kindersorge willen, aller sonstigen Scheu baar, in der Nähe ihres Aufent- 
halts kommende Hunde förmlich anfällt und sogar verjagt. Mehrmals 
ist dies einem unserer tapfersten Dachshunde begegnet, der unter dem 
sprechenden Zeichen der Verwirrung und des Entsetzens, mit der Ruthe 
unter den Hinterläufen, das Weite suchte vor einer vom Bau ihn verfolgenden 
Füchsin. Auch sind wir noch eingedenk des Falles, wo die Füchsin vom 
entlegenen Bau ihr Geheck in einen Reiserhaufen dicht an ein Walddorf 
brachte, um von da aus die frechsten Räubereien an dem Federvieh der 
nahen Höfe nur um so bequemer auszuführen. 

Am wenigsten von Aussehen gekannt sind neugeworfene. oder nur einige 
Tage alte Füchschen. Nur 14—15 cm an Leibeslänge messend, zeichnen 
sie ein dicker, breitschnauziger Kopf mit auffallend dieker Zunge, kurze, 
tief an Kopf und Hals stehende, hart anliegende, dicht verschlossene drei- 
eckige Ohren und zugeklebte Augen aus. Auch die Farbe ist sehr eigen- 
thümlich: im ersten Stadium der Geburt an dem glatten, kurzen, anliegenden 
Balge braungrau, mehr oder weniger in’s Rauchfarbene spielend; die Stirne 
trägt einen fahlen Anflug, während das Rüthchen eine weisse Spitze und das 
Brustbein einen kleinen weissen Fleck zeigt. Schon einige Tage später erscheinen 
die Kleinen flock- oder rauhhaarig, mit sichtlicher feiner Grundbehaarung einer 
im Ganzen mehr in's Graue gehenden Färbung versehen. Ihre Entwicklung 
geht äusserst rasch von Statten. Zwar bleibt das graugelbe, wollige Völk- 
chen in den ersten Wochen mit dieckem Kopfe und gleicher Schnauze den 
Eltern im Gesichtsausdruck noch wnähnlich: die Augen haben noch nicht 
den schiefen Stand und den grüngelben Schimmer wie die der Alten; sie 
sind noch blaugrau gewässert und gerade geschlitzt. Doch schon in der 
dritten Woche nach Entwicklung der Schneidezähne, Eckzähne und der 
heisszähne kommt der Typus des Fuchsgesichtes mit sich zuspitzender 


342 Raubthiere. Carnivora. 


Schnauze und desgl. Ohren und der Beweglichkeit der Gliedmassen zum Vor- 
schein, und das frühere dem Hundetypus sich nähernde Aussehen ist total 
verschwunden. Das Geheck wächst unter vielfältig schon beschriebenem Spiel 
auf dem Bau rasch heran und wird im Sommer von der rührigen Alten in 
die deckende Flur und Haide geführt. Jetzt haben sich die Köpfe der 
halbwüchsigen Füchschen fein zugespitzt und die Gaunergesichtchen mit 
den schiefstehenden Augen und der senkrecht geöffneten Pupille werfen das 
grüngelbe Licht; auch der Balg (Pelz) gleicht jetzt dem der Alten. Öfters 
schon viel früher machen sie eine Reise von einem Schlupfwinkel zum andern 
im Rachen der Alten, wenn es dieser an einem Orte nicht geheuer scheint. 
Bis zum Herbste geleitet und geführt, tritt sodann das Geheck schon selbst- 
ständig auf; zwar hält es sich immer noch zusammen in einer Dickung, 
doch drängt sich im jedem einzelnen der Geschwister das Wesen der Selbst- 
ständigkeit mehr in den Vordergrund, bis der Winter endlich den ausge- 
prägten Reimecke über den Schnee dahintraben sieht. 

Verfolgen wir das Thier nunmehr in seinem Wandel. Haben wir doch 
jetzt den doppelten V ortheil,dass wir sein Gebahren, selbst wenn es unserem Auge 
körperlich entzogen, aus der sprechenden Zeichenschrift seiner Spur heraus- 
lesen können. Wie sein Charakter entschieden, so prägt sich in der Spur 
des Fuchses auch eme eigenthümliche Bestimmtheit aus. Im Schritt und 
Trab, regelmässig einen Lauf vor den andern setzend, drückt Pfote um 
Pfote jene gerade Linie in den Schnee aus, welche der Waidmann so be- 
zeichnend das Schnüren nennt. An der Röhre (Ausgang) des Baues 
kündet sich schon das ungleich schnellere Heraustreten des Fuchses im}Ver- 
gleich mit dem bedächtigen des Dachses. Hier vor der Röhre hat er ge- 
sichert, bevor er im leisen Trabe waldaus gegangen. Dort am Trauf des 
Waldes stand er abermals still; da hat er gleich einem Hündchen auf den 
Keulen gesessen und wohl den Plan für semen beginnenden Raubzug ent- 
worfen. Nun zieht die Spur im Zickzack, wie das Thier gerade seine Sinne 
leiten ; jetzt schnürt sie gerade auf einen bebuschten Feldraim los. Richtig 
hat der Schlaukopf den Rain unter Wind (dem Winde entgegen) abge- 
sucht — und hier plötzlich ist er im Schritt zusammengefahren ob des 
„Aufstiebens“ emes „Volkes“ Rebhühner, die neben der Hecke zusammen- 
gekauert die Eindrücke ihres „Gestöbers“ (Ruheplatz und Losung) zurück- 
gelassen. Wie mag er den „Dahimstreichenden“, lüstern und um ein gut 
Theil Vorsicht reicher, nachgeblickt haben! — Keine hundert Schritte weiter 
bemerken wir die Abdrücke neuen Handelns des fahrenden Raubritters. Aus 
der niederen Höhle eines alten Wildbirnstammes wusste er den Zehnten zu 
ziehen: — das lassen die zerstreuten Federn des Feldsperlings sehen, der 
in dem Loche zum letzten Male übernachtet. Aber dort auf jenem Raps- 
acker hat er seine Meisterschaft und zugleich seine Nützlichkeit für die 
Land- und Forstwirthschaft bewiesen. Denn in mancher Furche manifestirt 


Raubthiere. Carnivora. 343 


sich der Mäusefang in der charakteristischen Spur der Luftsprünge, die der 
Emsige hier und dort den ganzen Acker entlang ausgeführt, um im Nu 
eine Feldmaus, welche die feine Fuchsnase unter der Schneedecke ausge- 
wittert, in die kalte Welt heraufzuziehen und mit ein paar Bissen dem 
hungernden Magen zu übergeben. Hierher, auf den nächtlichen Plan des 
unermüdlich Mäuse zehntenden Fuchses, tretet, ihr Widersacher und Ver- 
folger, die ihr das Thier in ewigen Bann eurer Vorurtheile gethan, zollt ihm 
wenigstens Anerkennung, wenn ihr ihm nicht Absolution geben wollt beim 
Anblick dieser ebenso still als fördernd bewirkten Thaten! Wie hier den 
wandernden Fuchs auf den Schneefeldern des Winters Tags und Nachts, so 
des Sommers in den Wiesengründen und Furchen der Felder die für das 
(reheck rastlos sorgende Füchsin — beide arbeiten sehen kann sie die 
Menschheit zu ihrem Nutzen. Aber der verblendete Bauer und der einseitige 
Jäger vergessen nur zu leieht in dem Schrei des Haushuhns oder dem Klagen 
des Hasen, welche der rothe Räuber erhascht, die vielfältigen Wohlthaten, 
die dasselbe Thier auf einem und demselben Zuge in seinen stilleren Mäuse- 
jagden ausübt. Diese aber stellen es geradezu als einen der Thätigsten in 
die ersten Reihen seiner Mäuse vertilgenden Thierbrüderschaar, wie Katze, 
Wiesel, Iltis, Eule, Bussard, Rabe und Würger. Denn nach der Sättigung 
raubt der Fuchs, wie die Wiesel, aus Vergnügen die Mäuse noch fort. 
Nicht immer erfolgreich gehen die nächtlichen Streifzüge des Fuchses 
von Statten. Der strenge Winter mit seinem tiefen Schneegewande reckt 
ihm oft die Öde, Einsamkeit und Trostlosigkeit kahler Feldstrecken ent- 
gegen. Da steht der Hungernde mit eingezogenen, leeren Flanken, durch das 
kurze Gebell mit der heulenden Schlussstrophe seine Tage der Noth ver- 
kündend. Aber unser Held verzagt nicht so leicht. Wie alle aus der Familie 
der Hunde kann er die Entbehrungen, die Hunger und Kälte auferlegen, zäh 
ertragen. Jetzt erkürt er sich das Dorf oder die Meierei zum Bereiche 
seiner Thaten. Von der nächsten Höhe aus sichert er nach den Hofraithen 
und wahrt die Stunde, wo der verhasste Hofhund den tiefsten Schlaf um 
Mitternacht schläft. Dann schleicht er, ein Schatten der Nacht, von Haus 
zu Hof, von Hof zur Truhe. Jede Lücke des Zaunes weiss er noch vom 
Sommer her und benutzt sie gewiss zum Einbruch. Wehe dem Federvieh, 
dessen Stallung nicht gehörig verwahrt ist! Jede Nachlässigkeit der Bäuerin 
bestraft der wachsame rothe Schleicher. Die witternde Nase und die nach- 
helfende Pfote erweitern die Ritze der schlecht oder liederlich verwahrten 
Thür zur Spalte, die Spalte sprengend zum Eingang, und die letzte zappelnde 
Gans oder das letzte schreiende Huhn kündet dem erwachenden Schläfer im 
Bette, dass die Strafe über seine Sorglosigkeit gekommen. Was hilft all’ 
das Gebell dem Kettenhunde — der Schlaukopf Fuchs weiss ihn gebannt an 
die Hütte — was gilt der nachgeworfene Besen oder die Mistgabel aus der 
Hand des fluchenden Bauern dem durch den lückigen Zaun dahimfliehenden 


344 e Raubthiere. Carnivora. 


Schalk, der aus dem ersten Hinterhalt heraus alsbald wieder sinnend lauert, 
um die vorher hier und dort verschleppte Beute zu verscharren oder in den 
sicheren Gewahrsam seiner Burg zu schaffen? — Hier in der Feste Male- 
partus liegt er nach solchen ergiebigen Raubzügen oft lange und tief 
schlafend. 

Da sind wir nun gerade am rechten Orte angelangt, um die noch jetzt 
cursirende Cardinal-Fabel über unser Thier aufzudecken, dem alle erdenk- 
lichen Schelmstreiche und Gaunereien aufgerechnet zu werden pflegen; das, 
wie Sir John Falstaff witzig, auch Andere witzig gemacht und durch seine 
Schalkhaftigkeit vielleicht ursprünglich einen anonymen schriftstellernden 
Schalk veranlasst hat, das Märchen zu erfinden: Meister Reinecke vertreibe 
den Spiessbürger „Grimmbart“ dadurch aus seiner unterirdischen Burg, dass 
er seine Losung und seinen übelriechenden Harn in und vor dieselbe absetze, 
ja dass er den grimmen Einsiedler sogar hmausbeisse. Der thatsächliche 
Beweis, dass den Dachs die Witterung des Fuchses und seine Losung gar 
nicht besonders anficht, liefert schon die unumstössliche Wahrnehmung, 
dass in vielen Fällen der Dachs gerade gangbare (bewohnte) Fuchsbaue 
im Herbste aufsucht und darin sein Winterquartier aufschlägt und dass 
ferner umgekehrt kaum ein Hauptdachsbau gefunden wird, in welchem nicht 
zu Zeiten der Allem sich bequemende Lumpaei-Vagabundus Fuchs mit den 
oberen Stockwerken vorlieb nähme und wohlweislich unangefochten dem 
viel stärkeren Schläfer Grimmbart das Faulbett im Kessel (die geräumige 
Stelle im unteren Stockwerke) überliesse. 

Wie den Hund, so glaubte man auch den Fuchs zeitweilig von der 
Tollwuth befallen. Aber die Krankheit des wilden Thieres ist, ausweislich 
der Ende des vorigen und zu Anfang dieses Jahrhunderts angestellten sorg- 
fältigen Beobachtungen und anatomischen Untersuchungen bei Saulgau im 
Württembergischen, mehr eine Seuche, die Verrücktheit oder Wahnsinn er- 
zeugt, als die wirkliche Tollwuth. Denn von solch kranken Füchsen ge- 
bissene Thiere und Menschen sind niemals von Tollwuth befallen worden, 
und ausserdem hat auch der verrückte Fuchs nicht wie der tolle Hund ein 
abgemagertes, verstörtes Aussehen, sondern ist meist sehr fett und bei gutem 
Balg. Merkwürdig ist die Weise, wie nicht selten diese Krankheit endet, 
indem der davon befallene Fuchs sich in Gewässern förmlich ersäuft, oder 
sich kraft einer actenmässig amtlich bewiesenen Thatsache gleichsam er- 
hängt. Diese ist folgendermassen beschrieben. „Der Fuchs hing mit der 
Ruthe noch 11g Fuss über der Erde und hatte sich fest an emem quer über 
den Weg hängenden Kiefernast eingebissen — oder eigentlich so sehr ver- 
bissen — dass er, selbst verendet — ohne den Ast mit abzuhauen — nicht 
losgemacht werden konnte. Alle übrigen Nebenäste von gleicher und niederer 
Höhe waren sehr verbissen und sowohl davon, als von dem so sehr ver- 
tretenen und verkratzten Boden konnte man deutlich abnehmen, dass dieser 


Raubthiere. Carnivora. 345 


Fuchs eine längere Zeit nach diesen Asten beissend, gesprungen sein müsse, 
bis er endlich an dem stärkeren hängen blieb. Ubriens war am Baume 
selbst nichts bemerkbar, was den Fuchs sonst — wie z. B. etwa eine Vogel- 
schneisse (Dohne!) — hätte reizen können. Er erhing sich also in einem 
wuthähnlichen (verückten) Anfall oder weil er sonst Lust dazu hatte, viel- 
leicht lebenssatt (?) war, aus freien Stücken.“ — 

Der Schlaf unseres Waldburschen ist nichts weniger als leise. Oftmals 
trifft ihn über diesem der Hagel des buschirenden Schützen, ja sogar hin 
und wieder der Knüttel des Treibers im Lager. Aber unerquicklich, von 
unruhigen Träumen durchzuckt, mag er den beutelos von den Winter-Streif- 
zügen müde und hungriger als zuvor Heimkehrenden fliehen. In solchen 
Lagen fasst der Rastlose nicht selten den Entschluss zum Wandern vom 
Gebirge zur Ebene, vom Norden zum Süden. Mit dem untrüglichen Com- 
pass der schärfsten Sinne versehen, mit dem sich allen Örtlichkeiten anbe- 
quemenden Naturell begabt, schlägt der sonst Ungesellige sich auch wohl in 
solchen Zeiten zu Seinesgleichen, ea das Schlaraffenland frem- 
der Jagdgefilde durchjagend, aber nach einer guten Beute, oder auch noch 
während des Raubes schon im Streite mit dem Gesellen, diese lose Ver- 
brüderung aufgebend. 

Kein Wunder, wenn die Sonne des Nachwinters oder des Frühjahrs den 
vielgewanderten Fuchs-Odysseus in der Glorie seiner Meisterschaft bescheint, 
den, vielleicht um ein Glied seines Laufes ärmer, aber an Erfahrung um 
so reicher, kein „Eisen“ (Falle) mehr berückt, der, durch den Hagel des 
vorstehenden Schützen gewitzigt, hier dem lärmenden Treiben jetzt recht- 
zeitig den Rücken kehrt, dort lange vor Ankunft dem Vogelsteller die 
Drosselbraten aus den Schlingen der Dohnenschneisse raubt; hier wieder, 
statt die offene Strasse des bekannten Passes zu den beunruhigenden Bauen 
zu wandern, den heimlichen Pfad zu einer Feldrainhecke einschlägst, oder 
das luftige, aber sichere Lager auf schiefem Baumstrunke dem wärmeren, 
doch durch den Dächsel des Waidmannes ungleich unsicheren in den Röhren 
eines Hauptbaues vorzieht. Und in dieser Meisterschaft mag er sich noch 
einmal zeigen in einem Bravourstück, das einst ein vielerfahrener Jäger 
und Naturbeobachter aus den im Schnee zurückgelassenen Spuren des 
kühnen Abenteurers erforschte, und das eben so sehr den herausfordernden 
Muth, als die Gegenwart des Geistes und das überlegte Handeln unseres 
Helden in Verlegenheit und Noth beurkundet. 

„An einer schroffen, von oben aber zugänglichen Felsenwand steht der 
„Horst“ (Nest) eines Uhus zwischen Wurzeln und Lohden einer Eiche. Auf 
dem Horste sitzt der Uhu brütend. Da schleicht sich’s über den Felsen 
rothschimmernd daher im ersten Dämmer des Märzmorgens. Jetzt tritt's 
in's Lichte: — hart über den Felsen schlottert Reinecke dahin, emem halb- 
gelähmten Thiere ähnlicher, als dem gewandten, elastischen Räuber. Aber 


346 Raubthiere. Carnivora 


nun fängt die scharfe Nase einen Luftzug auf, und wie durch einen Zauber 
strecken sich alle Gliedmassen des Thieres. Rasch fährt der Kopf herum 
zur Seite, woher die Witterung vom Winde getragen wird, der eine Vorder- 
lauf bleibt gehoben zum Schritte, wie er war, und der ganze Körper spannt 
sich, wie gebannt, zur Bildsäule. Nur die feuchte Nase arbeitet windend und 
die schiefen Mongolenaugen mit dem eigenthümlich senkrechten Pupillen- 
streifen sprühen lebendiges Feuer. Unser Waldräuberhauptmann hat den 
Horst unter sich gewittert, und sein lüsternes Auge wird nun den brüten- 
den Uhu darüber sichtig. Schnell ist dem kühnen Gedanken des Freibeuters 
der Körper dienstbar: das Hintertheil zieht sich zum Sprunge ein und im 
nächsten Augenblicke fährt der Fuchs auf den Uhu zu. Aber dieser durch 
sein leises Gehör von der Anwesenheit semes vierfüssigen Nebenbuhlers 
unterrichtet, wirft sich blitzschnell herum auf den Rücken und packt mit 
einem seiner „Fänge“ (Krallen) die Schnauze des Fuchses, diese mit derber 
Urkraft zudrückend. Wie vom Hagel getroffen, bäumt sich der überraschte 
und in seiner Hauptwaffe wehrlos gesetzte Fuchs. Fort springt, tanzt, wälzt 
sich der Gepackte. Es entspinnt sich der interessanteste seltenste Kampf 
zwischen den beiden Waldräubern, von denen einer um den andern indianer- 
artig im bunten wirren Knäuel bald oben, bald unten erscheint. So geht's eine 
Zeit lang im Wirbel fort. Nichts lässt Reinecke unversucht: jetzt schlägt er 
trommelnd mit den Vorderläufen auf den Uhu los, nun wälzt er sich seitwärts 
hin und her, um sich im nächsten Augenblick vom Rücken fischartig wieder 
auf die Läufe zu schnellen, jetzt schlägt er mit hochgeschwungener Lunte 


(Schwanz) verzweifelt kopfüber Räder wie ein Bajazzo. — Alles vergeblich: 
die Krallenfaust des Uhu sitzt ihm an der Hauptwehre wie ein Maulkorb. 
Da plötzlich hält der Fuchs einen Augenblick ein im Kampfe: — die Über- 


legung siegt über die blinde Leidenschaft der Wuth und der Verzweiflung 
und der rege Fuchskopf verschafft sich triumphirend emen Ausweg aus der 
drängenden Noth und Pein, aus welchen ihn der ringende Körper nicht zu 
bringen weiss. Stracks rafft der Fuchs sich auf zum Rennen in das nächste 
Dickicht und, kaum einige Meter in dessen verschlingender Verzweigung, 
streift er die gewaltige Fessel an dem federzerreissenden Gehölze ab. Be- 
freit, entnüchtert sucht er die Dämmerung seines Schlupfwinkels auf, weiser 
und klüger als seine ränke- und raufsüchtigen Namensvettern auf den Hoch- 
schulen, die Runzelschrift der Erfahrung auf seiner Schnauze ausheilend.“ 


Die Familie der Marder oder Wiesel. Mustelae. 

Die äussere Gestaltung der Marderarten ist trotz mannigfacher Ab- 
weichungen bezüglich des Körperbaues, der Fuss- und Gebissgestaltung sehr 
charakteristisch, denn die durchgehenden Kennzeichen sind der langge- 
streckte, mit feinem, vielfach kostbarem Pelze geschmückte Leib und die 
verhältnissmässig sehr niedrigen Beine, deren vier- oder fünfzehige Füsse 


Raubthiere, Carnivora. 347 


Krallen besitzen, die im Gegensatz zu denen der Katzen nicht eingezogen 
werden können. Die schlanke und zugleich muskulöse Gestaltung befähigt 
sie, mit ausserordentlicher Gewandtheit und Schnelligkeit sich zu bewegen; 
die Einen sind vorzügliche Schwimmer, die Andern treffliche Kletterer und 
Springer, die Dritten Schlüpfer, wie dies bei den Einzelschilderungen der 
deutschen Mitglieder dieser Familie nachgewiesen werden soll. Zu diesen 
körperlichen Befähigungen, die von scharfen, gleich hoch ausgebildeten 
Wahrnehmungsorganen begleitet und unterstützt sind, gesellt sich wohl ent- 
wickelte geistige Befähigung. List, Klugheit, Vorsicht und Misstrauen bilden 
den Grundcharakter, und diesen Eigenschaften zur Seite steht gleichwohl 
Verwegenheit in Raubunternehmungen, Muth und verzweiflungsvolle Ver- 
theidigungsbereitschaft m der Bedrängniss und eme bewunderungswürdige 
Selbstbeherrschungs- und Enthaltsamkeitskraft bei einzelnen Arten neben 
einem hinreissenden Blutdurst. Der Raubanfall ist jäh, heftig und lüstern 
grausam. Diese Raubmörder sind dagegen von den zärtlichsten und sanf- 
testen Trieben gegen ihre pflegebedürftigen Jungen erfüllt, die blind ge- 
boren werden und sich sehr geraume Zeit an das mütterliche Gesäuge halten. 
Die Mutterliebe überwindet in Fällen der Gefahr und Bedrängniss für die 
Jungen .die sonst so stark hervortretende misstrauensvolle Behutsamkeit 
und lässt das ängstlich besorgte Weibchen die eigene Gefahr verachten, 
um die Kleinen im Maule einem sicheren Orte zuzutragen. 

Die Nahrung dieser Thiere besteht in erster und hauptsächlichster Linie 
in lebenden Klemthieren der Säuger und Vögel, der. Amphibien und Fische, 
die sie sich mit List und Fangfertigkeit anzueignen wissen. Dabei tritt das 
unverkennbare Wohlgefallen an dem Rauben und Morden hervor, welches 
das Ernährungsbedürfniss in vielen Fällen überschreitet. Hierdurch mehren 
sie natürlich den theilweisen Schaden, welchen sie dem Menschen in seinen 
Interessen zufügen, aber auch den bei manchen Arten weit überwiegenden 
Nutzen. Die durchaus schädliche Art wird durch den unter den Fischen 
des Süsswassers wahrhafte Verheerungen anrichtenden Fischotter vertreten. 

Ihre körperliche und geistige Befähigung schützt sie vor Ausrottung 
ihrer Arten, wie sehr ihnen auch aus Vergnügen und Gewinnsucht nachge- 
stellt werden mag. Ihre Verbreitung ist eine sehr umfassende, sie erstreckt 
sich mit Ausnahme Australiens über alle Erdtheile. Gebirge wie Ebenen, 
Waldungen wie Parkanlagen und Gärten, Remisen, Feldhecken, Steinbrüche 
und Felsengruppen wie Steingerölle, Flüsse, Teiche, Kanäle, Gräben und 
Schlupfwinkel der mannigfachen Gebäulichkeiten der Städte, Dörfer und 
Gehöfte dienen dieser oder jener Art zum Aufenthalte. 

Mögen Andere den Edelmarder als den eigentlichen Repräsentanten, als 
das vorzüglichste Mitglied der Familie der Marder bezeichnen, wir stellen 
das Wiesel als das vielseitigste Mitglied oben an und erkennen in der Be- 
nennung der Familie nach diesem die richtige Schätzung des grossen Linn &, 


348 Raubthiere. Carnivora. 


Wir haben es mit zwei Arten der Wiesel zu thun, nähmlich mit dem 
srossen Wiesel oder Hermelin, Mustela erminea, und dem kleinen 
Wiesel, Mustela vulgaris. Sie sind zwar die kleinsten der Marderarten, 
aber dennoch die Musterbilder. Freilich Eins fehlt ihnen, was vorzüglich 
den Baum- und Steinmarder auszeichnet, die Kletterfähigkeit in ausgedehn- 
tem und ausgebildetem Massstabe. Dafür aber sind sie desto bessere 
Schwimmer und übertreffen sie die beiden Marder an Vielseitigkeit der 
Lebensbethätigungen. Zunächst erscheint ihr Körperbau als urbildliches 
Muster. Ihre Gestalt ist die gestreckteste, biegsamste, geschmeidigste, so 
dass man sie fügsam aalartig nennen darf, welche Vergleichung denn auch 
durch die Bewegungen der Thiere als besonders zutreffend bestätigt werden. 
Der kleine Kopf mit den kurzen, muschelartigen Ohren ist nicht viel dicker 
als der muskulöse Hals, und wenn dieser durch eme Ritze, Spalte oder ein 
Loch gezwängt wird, schiebt sich auch der ganze Leib hindurch, wodurch 
eine grosse Meisterschaft im Schlüpfen gegeben ist. Eine grosse Kraft drückt 
sich in dem breiten Rücken und Nacken aus, und die verhältnissmässig 
sehr kurzen Beine vermögen durch ihre Schnellkraft das Thier bedeutende 
Sprünge auszuführen. Eime bewundernswürdige Eigenthümlichkeit bekundet 
sich ferner in der Einrichtung des Wieselrachens, der so weit von dem Thiere 
geöffnet werden kann, dass Ober- und Unterkiefer rechtwinklig von eman- 
der abstehen. Dieses Vermögen befähigt das Wiesel, den Raub weit und 
tief in den Rachen zum Fortschleppen zu nehmen und unsere Hühner- und 
Enteneier trotz ihrer Grösse im Verhältniss zu dem kleinen Räuber nicht 
etwa zwischen Unterkiefer und Kehle, sondern ebenfalls im Rachen zwischen 
den nadelspitzen, in die körnige Kalkschale sich eindrückenden Eekzähne 
wegzutragen. 

Neben der bevorzugten Gestaltung der Körpertheile zeichnet die Wiesel 
die Mannigfaltigkeit ihrer Aufenthaltsorte aus. Hier sind es buschige, 
steimige Raine, gestrüppreiche Abhänge, Steinbrüche und Steinhaufen, wo 
sie sich wohnlich einrichten, dort wühlen sie ihr Versteck in Kanälen, unter 
Brücken, breiten Stegen, in Mauerlöchern, Thurmspalten und alten zerfalle- 
nen Gebäulichkeiten nahe der Erde, oder unter aufgeschichtetem Holz und 
Strohbündeln. Ob ‚gebirgiges, ob ebenes Terrain, ob trocknes Hügelland 
oder wasserreiche Niederung — das Wiesel findet sich ein und bewohnt 
unterirdische Verstecke vom Bau des Fuchses herab bis zu den Löchern 
der Wühlmäuse und Iuftige Freistätten, vom Neste des Eichhörnchens bis 
zu dem der Haselmaus, in welchen beiden wir das grosse Wiesel angetroffen 
haben. Die Thiere, welche es sich zur Beute ausersehen hat, verfolgt es 
mit unermüdlicher Ausdauer unausgesetzt wach und rege, erfinderisch und 
kühn, überlegen im Plan und der vielseitigen Art der Ausführung. Zwerge 
von Gestalt, sind sie Riesen in der That. Wir werden sie genauer kennen 
lernen, wenn wir sie einzeln nach einander betrachten und auf ihrem Wandel 


Raubthiere. Carnivora. 349 


begleiten. Man kann*die Wiesel von den Mardern sippenweise trennen, mit 
vollem Rechte aber von den plumpen, langsamen und schläfrigen, auch bei 
weitem nicht so geistig geweckten Iltissen, die manche Naturforscher 
zu den Wieseln stellen. 

Die Wiesel sind die schlanksten, gestrecktesten und zugleich klemsten 
Glieder der Familie Ihr Schädel ist verglichen mit dem der Marder 
schlanker, nicht breiter als der muskulöse Hals. In ihrem Gebiss finden 
sich oben beiderseits 2, unten 3 Lückenzähne und sehr entwickelte Reiss- 
zähne. Die Haare des Pelzes erscheinen kürzer als bei den Vertretern der 
übrigen Sippen. Die Wiesel sind Zehengänger und haben wenig behaarte 
Sohlen. 

Das grosse Wiesel oder Hermelin, Mustela erminea, ist im Winter 
anders als im Sommer gefärbt. Zur ersteren Jahreszeit trägt es einen 
weissen Pelz, mit schwefelgelbem Überhauch an Bauch und Schwanzwurzel. 
Nur die Schwanzspitze zeichnet sich in schwarzer Farbe ab. Im Sommer 
dagegen sind nur Bauch und Innenseite der Beine weiss, während der Ober- 
körper bis zur schwarzen Schwanzspitze sich in’s Rothbraune kleidet. AIl- 
jährlich findet eine zweimalige Härung statt, im Frühjahr und Spätherbste. 
Beide Härungen oder Färbungen erstrecken sich über den ganzen Körper, 
sie sind wie am Vogel eine vollständige Mauser. An eine Bleichung 
oder plötzliches Umfärben älterer Haare oder des ganzen Pelzes im 
Spätherbste — wie mancherseits behauptet wird — ist nicht zu denken: 
denn jedes neue Haargebilde ist nach unseren gründlichen Untersuchungen 
und Wahrnehmungen an freilebenden und gefangen gehaltenen Exemplaren 
schon in der Haut weiss. Der Winterbalg ist dichter und langhaariger 
als der Sommerpelz. Oken erwähnt Fälle von schwarzen Hermelin- 
schwänzen mit weissen Spitzen. Die Länge des Hermelins beträgt ein- 
schliesslich des 5 bis 6 em langen Schwänzchens 32 cm. 

Den kleinen Säugethieren und Vögeln, den Fischen, Fröschen, Eidechsen, 
Blindschleichen und Ringelnattern, den Krebsen und vielen Kerbthieren steht 
das Hermelin als gefährlicher Feind gegenüber. Bald eignet es sich die 
Beute auf der Lauer an, indem es plötzlich mit flinkem Bogensatz aus dem 
Hinterhalte hervorsetzt und fest zupackt, dass an Entrinnen nicht mehr zu 
denken ist, bald kriecht es in die verborgensten Schlupfwinkel, um hier die 
Thiere abzuwürgen, bald klettert es an Stauden, Bäumen und Mauern empor 
um an freistehende oder in Höhlungen angebrachte Nester zu gelangen. 
Die Eier und Jungen raubt es besonders häufig den auf den Boden oder 
niedrig in’s Gebüsch oder in Steinhaufen bauenden Vögeln; aber auch die 
Nester auf den Zweigen und in Baumhöhlen und Staarenkasten sind zum 
Theil nicht sicher vor dem kleinen Auskundschafter. Den Krebs holt es 
aus den Uferhöhlen, die Wasserratte verfolgt es durch die Wasserpflanzen 
in ihre Ufergänge oder sucht es darin auf, um mit ihr den Kampf aufzu- 


350 Raubthiere. Carnivora. 


nehmen und ihr den Garaus zu machen. Dem Maulwurf und der schädlichen 
Scherrmaus kriecht es in ihren Gängen nach und schleppt sie aus der Tiefe 
herauf an’s Tageslicht, und gleich einem Hühnerhunde, der emen Hasen 
apportirt, trägt der kecke, muthige Sieger mit stolz erhobenem Köpfchen, 
die verhältnissmässig so schwere Scherrmaus nach einem verborgenen Plätz- 
chen zur Tafel des Schmauses. Dem Geflügel, den Tauben und Hühnern, unter 
ihnen gerne den jungen, springt es in den Nacken, an die Kehle und mordet 
als echter Blutsauger über Bedürfniss.. Die Eier holt es, wenn ihm der Zu- 
gang offen bleibt, ziemlich regelmässig aus den Hühnerställen und Tauben- 
schlägen, schneidet mit seinen scharfen Zähnchen Löcher in dieselben und 
säuft sie mit Wohlgeschmack aus. Kleinere Thiere, wie Mäuse und kleine 
Vögel, verzehrt es gewöhnlich ganz, grössere nur zum Theil. Fische 
schneidet es hauptsächlich an den Rückentheilen an. Die Kerbthiere er- 
hascht es mit Sprüngen, trennt den Panzer vom Fleische und frisst nur letz- 
teres. Dem Hasen springt es in den Nacken und reitet auf ihm, dem ver- 
zweiflungsvoll erst gerade aus und dann in Kreislinien Rennenden, so lange 
umher, bis er unter ihm verendet. Blut und Theile am Kopf und Rücken 
geniesst es davon, während das Andere liegen bleibt. Alte erfahrene Wiesel 
lauern in den Getreidefeldern und Gärten im Sommer mit grosser Vorliebe 
jungen und alten Hasen auf. Mehrere Chausseesteinhauer waren in der 
Nähe Alsfelds schon etlichemal gegen Abend durch das Klagen eines Hasen 
aufmerksam gemacht worden, ohne dass sie in den Haferacker sich begeben 
mochten, aus welchem in einer Entfernung von zwei bis dreihundert Schritten 
die Klagetöne herüber schallten. Einer der Arbeiter theilte seinem Vater 
daheim mit, was er wahrgenommen, und dieser begab sich andern Abends 
an Ort und Stelle. Aber erst am dritten Abende vernahm er die Klage- 
töne eines Hasen. Eilig lief der Bauer der Richtung zu und sah, näher 
gekommen, in immer enger gezogenen Kreislnien die Haferhalmen sich be- 
wegen. Auf einmal ward es stille, und nach wenigen Augenblicken des 
Suchens fand er einen alten Hasen zuckend am Boden. Als er ihn aufheben 
wollte, kam unter demselben das Schwänzchen eines grossen Wiesels zum 
Vorschein. Sofort tritt der derbe Bauer auf den Hasen, um das Wiesel zu 
erdrücken. Er lässt seinen Fuss so lange mit dem ganzen Gewichte seines 
Körpers auf dem Halse des Hasen ruhen, bis das Schwänzchen des Wiesels 
kein Zeichen des Lebens mehr verräth. Kaum aber lüftet er den Fuss, so 
springt taumelnd der kleine Mörder unter dem „verendenden“ Hasen hervor 
und stellt sich ihm fauchend gegenüber. Nun schlägt er ihm noch glücklich 
init seinem Hackenstiel, welchen er seinem herbeieilenden Sohne entreisst, 
auf das Köpfchen und rächt somit völlig das Opfer. Die Untersuchung am 
Hasen ergibt, dass die kleine Wunde vom Biss des Wiesels am Halse kaum 
bemerkbar ist. Der durchdringende Geruch des Hasen in Folge der Umarmung 
von Seiten des Wiesels hätte uns fast bewogen, den zu uns kommenden 


Raubthiere. Carnivora. 351 


Bauer davonzujagen. Zur Stelle geführt; überzeugten wir uns von den 
Spuren der Mordscene, und bei dieser Gelegenheit fanden wir in dem Hafer- 
acker und theilweise in dem darangrenzenden Graben fünf getödtete, vor- 
zugsweise am Kopf und Hals angefressene Hasen. Mit Ausnahme eines 
einzigen waren es junge Hasen, sogenannte halbwüchsige und Dreiläufer. 
Alle waren noch ziemlich frisch. — Die Kaninchen verfolgt das Wiesel in 
und ausserhalb ihrer Baue, und selbst den starken bissigen Hamster greift 
es verwegen und todesmuthig an, der ihm übrigens zuweilen tödtliche Wunden 
beibringt. Die Schilderung des Hamsters enthält einen solchen Kampf 
des Wiesels. 

Neben der Raubgier des Wiesels tritt seine Geistesgegenwart scharf 
hervor, wenn es sich um Selbsterhaltung handelt. Dies zeigt sich bei 
seinen Entrinnungsversuchen in der Gefahr und wird ausserdem durch ein 
höchst merkwürdiges Erlebniss eines Wiesels mit einem Weih bestätigt. 
Das von dem Weih ergriffene und emporgetragene Wiesel biss, unter den 
Fängen des Raubvogels sich emporwindend, diesem die Halsader durch, 
sodass er, das Opfer fahren lassend, todt zur Erde niederfiel. Dem blut- 
dürstigen Räuber fehlt es indessen auch nicht an einer gewissen Neigung 
zu Neckereien und wohligen Spielereien, die seine Hochlaunigkeit bestätigen. 
So erzählt der Oberförster Nördlinger folgende ergötzliche Scene, die 
sich vor seinen Augen zwischen einem Hermelin und zwei Krähen entwickelte 
und abspielte. „Das Wiesel hatte in dem Strassengraben seinen Zufluchtsort. 
Mit Blitzesschnelle fuhr es heraus, raschelte durch das welke Laub, welches 
den Boden theilweise bedeckte, und führte einen Scheinangriff auf einen 
Raben aus. Es zwang diesen, sich etwas über den Boden zu erheben, und 
führte, sich hin und her werfend wie ein Fisch auf dem Lande, die gewand- 
testen und tollsten Sprünge aus, bei denen eben so oft der weissgelbe Bauch 
als der braune Rücken zum Vorschein kam. Dann kehrte es wieder zum 
Graben zurück, jedoch nur, um sogleich wieder den Vorderleib herauszu- 
strecken und auf dem Tummelplatz zu erscheinen. Oder es blieb auf der 
Strasse sitzen, den nun erfolgenden, offenbar eben so wenig ernst gemeinten 
Angriff der Krähe zu erwarten, die den Kopf vorstreckend auf das Wiesel 
zutrabte, aber das flinke Thierchen eben so wenig erreichte, als es diesem 
nachher wieder gelingen mochte oder im Sinn lag, seine Turngeschicklichkeit 
wirklich an dem kräftigen Schnabel einer oder gar der beiden Krähen zu 
prüfen. Das Wettspiel dauerte mit vielen Abwechslungen von beiden Seiten 
in der geschilderten Art zehn Minuten lang fort, bis es von meinem Dachs- 
hunde gestört ward und die Krähen veranlasst wurden aufzufliegen.“ Es 
scheint diese Spielerei zwischen Krähe und Wiesel nicht selten vorzukommen, 
denn neuerdings ist ein ganz ähnliches Beispiel, als das eben erzählte, in der 
Nähe Alsfelds vorgekommen. 


Auch die zärtlichen Triebe verleugnet das Hermelin nicht zur Zeit der 


352 Raubthiere. Carnivora. 


Paarung und Jungenpflege, welch erstere bei uns in den März fällt. Sein 
Familienleben bietet anmuthige Auftritte dar. Die Tragzeit währt fünf 
Wochen und die Zahl der Jungen schwankt zwischen drei und sieben. Es 
scheint, als ob die einjährigen Hermelime weniger zahlreiche Nachkommen- 
schaft erzeugten. Das Geheck kommt in unseren Strichen Ende Mai oder 
in der ersten Hälfte des Juni in emem hohlen Baum oder sonst einem gut 
verborgenen Schlupfwinkel in Haus und Hof zur Welt. Mit hingebender 
Treue säugt die Mutter ihre Jungen lange Zeit und versorgt sie später mit 
Mäusen, die sie ihnen, wie die Mutterkatze ihren Jungen, lebendig zu Spiel 
und Fangübungen bringt. Vor der Geburtsstätte werden oft recht ergötzliche 
Spiele ausgeführt, wobei die Mutter die Anleitung gibt und sorglich Wache 
hält. Da wir den Kampf des Wiesels mit dem Hamster gelegentlich der 
Schilderung des Letzteren darstellten und sein Verfahren bei der Erbeutung 
des Hasen in dieses letzteren Lebensgeschichte anschaulich beschrieben 
worden ist; so beschränken wir uns zum Schluss auf die Erzählung von 
Erlebnissen, bei welchen wir die Raub- und Mordthaten des grossen Wiesels 
im Wasser an der Wasserratte wahrhaft zu bewundern Gelegenheit hatten. 

An eimem Abende, als wir dem Fischfange an der Nidda in der Wetterau 
oblagen, bemerkten wir plötzlich, wie sich die Schilt- und Rohrstengel am 
Bachufer, von unten angestossen, in schmalem Streifen auffallender Weise 
vom Ufer nach der Mitte des Flusses hin bewegten, und eifrig rudernd er- 
schien im offnen Gewässer eime alte Wasserratte. Offenbar war ihr Sinnen 
und Trachten dem Suchen nach Nahrung zugewendet: das sahen wir an 
der gehobenen, schnüffelnden Nase und dem sorgfältigen Untersuchen der 
Wasserpflanzen. Jetzt schwamm sie, halb sich von der Strömung treiben 
lassend, dem jenseitigen Ufer zu. Aber kaum dort im Schilfe angelangt, 
fuhr sie jäh erschreckt mit Geräusch herum und kehrte eilends wieder zum 
diesseitigen Ufer zurück. In demselben Augenblick erschien drüben auf 
einem Ufervorsprung, in raschen Bogensätzen in's Wasser fahrend, ein Her- 
melin. Schnell hatte es das Schilf durchschwommen, mit hochgehobenem. 
lüstern witterndem Näschen durcheilte es das offine Wasser und verfolgte die 
Ratte auf ihrer Flucht unter die breiten Blätter der Wasserrosen. Hier lag 
die Ratte im Wasser, nur die Schnauze am Rande eines Blattes hervor- 
streckend, in der Absicht, den Feind von ihrer Spur abzulenken und im 
Verfolgungseifer an sich vorbeieilen zu lassen. Das Wiesel war in der 
That bereits einige Meter weit über diese Stelle hinaus geschwommen, in 
seinem Gebahren unverkennbar ofienbarend, dass es mit äusserst erregtem 
Wesen etwas Verlorenes suche. Plötzlich aber kehrte es um, zog einen 
weiten Kreis, den Windzug geschickt benutzend, der seinem witternden 
Näschen das Versteck der Ratte verrathen sollte. Aber kaum war ihm die 
Absicht gelungen, da floh auch schon in ängstlicher Ahnung und im be- 
unruhigenden Gefühl der feindlichen Annäherung die Ratte durch das Schilf 


Raubthiere. Carnivora. 353 
und verschwand am Ufer. Das Wiesel folgte dem Zug der Ratte mit 
scharfen Sinnen, und nach kurzem Hin- und Herprüfen auf der Spiegelfläche 
am Ufer verschwand es in der Höhle, in welche eben die Ratte geschlüpft 
war. Stille herrschte in Wasser und Schilf, doch war es uns, als sei aus 
dem unterirdischen Gang ein feiner quiekender RKlageton zu unserem Ohr 
gedrungen. Da nahmen wir an der Mündung der Röhre eine anfangs kleine, 
aber immer stärker werdende Bewegung der Wasseroberfläche wahr, kleine 
Bläschen entstanden, es trübte sich vom aufgewühlten Schlamm das Wasser, 
und dieses schlug Wellen, und hervor wälzte sich ein lebendiger Klumpen, 
der sich nach und nach deutlicher erkennen liess und nach verzweiflungs- 
vollem Kampf in sich selbst als zwei in einander verschlungene 'Thiere 
darstellte, von denen das Wiesel als Sieger oben sass und dem besiegten 
Opfer im Nacken die feinen Zähne an den Sitz des Lebens eingehauen hatte. 
In triumphirender Haltung drängte es die sterbende ‚Ratte dem Ufer zu, 
schleifte sie auf das feste Land und zog sie immer weiter längs dem Ufer 
hin unter eine dunkle Wölbung, wo es seinen Blutdurst stillte und die be- 
liebtesten Fleischtheile vom Kopf und Rücken unter vernehmlichem Krachen 
zermalmter Knochen verzehrte. 


Das kleine Wiesel oder das Heermännchen. Mustela vulgaris. 


Ein nur 20 cm langes Thierchen, von welchem Mass das Schwänzehen 
4,5 cm einnimmt, verspricht dem ersten Anscheine nach gewiss keime grossen 
Heldenthaten als Räuber, und doch leistet es im Rauben und Morden so 
erstaunlich Anerkennenswerthes, übertrifft es die Erwartungen derer, die 
seine geheimen, blutdürstigen T’haten nicht kennen, in grossartigem Mass- 
stabe. Und in der That! betrachtet man den Gliederbau des Heermännchens 
genau, so findet man hier schon einigermassen den Schlüssel zu seiner 
aussergewöhnlichen Begabung und Leistungsfähigkeit. Vom Kopf bis zum 
Schwanze ist das Thierchen fast gleich dick, und durchweg muskulös bei 
aller Feinheit der Gliedmassen. Wie feurig leuchten auch seine schiefen 
Mongolenäuglen! Welche Unternehmungslust und Entschlossenheit prägt 
sich in seiner Haltung aus, wenn es auf seinem mordsinnigen Pass plötzlich 
innehält und ein „Männchen macht“, indem es sich auf die Sohlen der 
Hinterbeine setzt und, mit der Wurzel des wagerecht abstehenden Schwänz- 
chens sich unterstützend, hochauf richtet! Dabei geben die langen Schnurren 
und die Borstenhaare über den Augen dem Teufelehen ein burschikoses 
Ansehen. Die Färbung ist eine zweifache, nämlich auf der Oberseite röth- 
lichbraun, auf der Unterseite wie den Innenseiten der Beine weiss. Im 
grossen Ganzen theilt es mit dem grossen Wiesel den Aufenthalt, nur ist 
sein Leben und Wirken noch mehr der Tiefe, dem Boden, angehörig. Zu 
klettern vermag es nur sehr unvollkommen. Auch bewegt sich sein Räuber- 
leben in engeren Grenzen, aber dafür gibt es sich dem Mäusefang in einer 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 23 


354 Raubthiere. Carnivora. 


so leidenschaftlichen Weise hin, dass es alle Beachtung und Schonung ver- 
dient. In sogenannten Mäusejahren räumt es unter den Feldmäusen ganz 
besonders auf, wiewohl da auch seine schätzenswerthe Beihülfe zur Ver- 
tilgung dieser schädlichen Nager eben so verschwindend sich erweist, wie 
diejenige anderer Mäusevertilger. Zu solchen Zeiten wird es von einer 
wahren Wuth befallen, die sich ausschliesslich dem Morden der Mäuse 
zuwendet und dem Mörder gleichsam Hören und Sehen benimmt. Im Taumel 
springt es unter der Schaar der überhandgenommenen Feldmäuse umher 
und würgt unzählige nur aus Mordlust, wenn die Sättigung durch Blut- 
und Fleischgenuss längst vollzogen ist. Die Erfahrung lehrt, dass m den 
Mäusejahren die kleinen Wiesel sich in den heimgesuchten Feldern in grosser 
Menge einfinden. Auf grossem Irrthum aber beruht die Meinung, dass sich 
die Thierchen in solchen Jahren in ungewöhnlicher Anzahl in Folge der 
reichlichen Nahrung, vermehrten. Keineswegs ist dies der Fall, sondern die 
auffällige Erscheinung der grossen Anzahl von Wieseln ist vielmehr die 
Folge von Ansammlungen derselben in den beutereichen Länderstrichen aus 
denjenigen Gegenden, die von den Mäusen verschont geblieben sind. Wir 
nehmen ja auch wahr, dass mit der Wanderung der Mäuse die Wiesel 
verschwinden und sich den Wandernden anschliessen, um in andern Feldern 
den Mäusemord fortzusetzen. Ausser den Feld-, Haus- und Waldmäusen 
stellt das kleine Wiesel auch den Wühlmäusen nach. Es begibt sich in 
die Gänge der Schermaus und des Maulwurfs und würgt diese, ja es bindet 
sogar, freilich zuweilen zu seinem Nachtheil, mit dem Hamster an. Wir 
werden nacher die von Lenz angestellten Versuche bezüglich dessen mit- 
theilen. Seiner gestreckten Gestalt und ausserordentlichen Geschmeidigkeit 
verdankt es das Vermögen, den Mäusen unter der Erde zu folgen und da 
sie zu erwürgen. Aber auch Frösche, Eidechsen, Schmetterlinge und Käfer 
fängt das finke Heermännchen, und lässt sich das Beste der Beuten wohl- 
schmecken. Keimen Augenblick sieht man das huschende, hüpfende, krie- 
chende und schlüpfende Räuberchen unthätig; nach ausgeführtem Plan sinnt 
es neuen Entwürfen nach. Zuweilen hält man es für gänzlich harmlos, 
während verborgen in ihm der Mörder lauert. Im Hühnerhof treibt es sich 
nicht selten anscheinend in freundschaftlichem Verkehr mit dem Federvieh 
umher. Kaum dass die Sperlinge und Goldammer auf der Miststätte Notiz 
von ihm nehmen. Im Nu aber packt es ein junges Hühnchen, erwürgt es 
im Genick und schleppt es hinter einen Holzstoss oder unter den Kanal. 
Die stillen Plätze zieht es freilich den belebten zur Ausführung der Mord- 
gedanken vor. Da, wo die jungen Hühnchen, Entchen oder Gänschen sich 
von Haus und Hof entfernt haben und dem Gebiete seines täglichen Hausens 
sich nahen, wiederholt es fortlaufend seine Raubthaten und beutet die günstige 
Gelegenheit gründlich aus. Es ist kaum begreiflich, wie das winzige Heer- 
männchen Tauben und Hühner von ansehnlicher Grösse so weit fortzu- 


Raubthiere. Carnivora. 355 


schleppen vermag. Wir haben eben erst geraubte junge Hühner, der Blut- 
spur nachgehend, in Feldgärten aufsuchen wollen, fanden sie aber nicht. 
Das Heermännchen, das wir erst beim Aufpassen später als Raubmörder 
ertappten, hatte die Vermissten weit fort in Sicherheit gebracht. Wie das 
Federvieh, so haben die kleinen Vögel, die auf der Erde nisten oder in 
niedere Hecken bauen, vor dem Heermännchen sich zu hüten. Lerchen, 
Ammern, Rothkehlehen, Grasmücken, Wiesenschmätzer und Steinschmätzer, 
sie alle werden zuweilen vom kleinen Wiesel in ihren Nestern überfallen 
und sammt der Brut gemordet. 

Im Monat März paaren sich die kleinen Wiesel und im Mai oder 
Anfangs Juni wirft nach fünfwöchentlicher Tragzeit das Weibchen drei bis 
acht blinde Junge in irgend einer unterirdischen oder einer Baum-Höhle 
oder in einem gut verborgenen Winkel auf nestartigem Lager, welches von 
Laub, Stroh, Heu und dergleichen bereitet ist. Sobald die Kleinen genügend 
herangewachsen sind, bringt ihnen die Alte lebendige, matt gewürgte Mäuse, 
und wenn die kleine Schaar im hellen Sonnenschein vor der Geburtsstätte 
im Freien spielend beschäftigt ist, so bietet dieses Treiben ein reizendes 
Schauspiel. Zuerst treten die Kleinen behutsam und ängstlich sichernd aus 
dem Schlupfwinkel hervor, zögernd der Mutter folgend, die längst ausge- 
macht hat, dass die Luft rein ist. Hier dringt ein vorwitzig Näschen, dort 
ein ganzes Köpfchen, hier wieder ein Heermännchen zur Hälfte hinter einem 
Stein, einer Wurzel, einem Schollen oder aus einer Erdvertiefung hervor. 
Allmälig werden sie vertrauter, beschnüffeln sich gegenseitig und steigen auf 
den Hinterfüssen sich erhebend aneinander in die Höhe. Mit dem Vertrauen 
kehrt die Lust zum Spiel und behaglichen Umherspringen ein. Sie necken 
sich gegenseitig, winden sich wie Schlangen durcheinander, quieken leise, 
wenn Eins das Andere derb behandelt, stieben weit auseinander und nähern 
sich wieder jagend und haschend. Die Alte begibt sich nicht ohne Auf- 
merksamkeit auf die Jungen auf den Mäusefang in der Nähe, und bald 
kehrt sie zurück mit einer lebenden Schermaus. Den Kleinen wird die 
Beute vorgeworfen, anfänglich stutzen sie und nähern sich misstrauisch 
dem plumpen, matt gewürgten Nager. Da fährt die Mutter zu und leitet 
sie an, die Beute zu fassen. Nun werfen sie sich, ermuthigt und den 
mordsüchtigen Teufel in sich spürend, über die Schermaus zerrend und 
würgend her, sich bestrebend, sie nach der Verborgenheit zu ziehen, wobei 
ihnen die Alte behülflich ist. Droht den Jungen Gefahr, so vertheidigt 
die Mutter sie tapfer und todesmuthig gegen Hunde, denen sie sich an die 
Schnauze hängt, und selbst gegen Menschen. Sind die Jungen noch klein 
und in die Höhle gebannt, so trägt die Alte sie bei Gefahr und Unsicherheit 
im Rachen an bergende Zufluchtsorte. Hören wir nun die Mittheilung des 
trefflichen Forschers Lenz. 

„Zu einem alten Wiesel, welches mit andern Thieren schon ganz ge- 

23* 


© 


356 Raubthiere. Carnivora. 

sättigt war, setzte ich einen Hamster, welcher es an Körpermasse wohl 
dreimal übertraf. Kaum hatte es den bösen Feind bemerkt, vor dem es 
wie ein Zwerg vor einem Riesen stand, so rückte es im Sturmschritte vor, 
quiekte laut auf und sprang wunaufhörlich nach dem Gesichte und Halse 
seines Gegners. Der Hamster richtete sich empor und wehrte mit den 
Zähnen den Wagehals ab. Plötzlich aber fuhr das Wiesel zu, biss sich in 
seine Schnauze ein, und Beide wälzten sich nun, das Wiesel laut quiekend, 
auf dem mit Blute sich röthenden Schlachtfelde. Die Streiter fochten mit 
allen Füssen; bald war das leichtgebaute Wiesel, bald der schwere, plumpe 
Hamster obenauf. Nach zwei Minuten liess das Wiesel los, und der Hamster 
putzte, die Zähne fletschend, seine verwundete Nase. Aber zum Putzen war 
wenig Zeit; denn schon war der kleine, kühne Feind wieder da, und wupp! 
sass er wieder an der Schnauze und hatte sich fest eingebissen. Jetzt 
rangen sie eine Viertelstunde lang unter lautem Quieken und Fauchen, 
ohne dass ich bei der Schnelligkeit der Bewegungen recht sehen konnte, 
wer siegte, wer unterlag. Zuweilen hörte ich zerbissene Knochen knirschen, 
die Heftigkeit, mit der sich das Wiesel wehrte, die zunehmende Mattigkeit 
des Hamsters schien zu beweisen, dass jenes im Vortheil war. Endlich liess 
das Wiesel los, hinkte im eine Ecke und kauerte nieder, das eine Vorder- 
bein war gelähmt, die Brust, welche es fortwährend leckte, blutig. Der 
Hamster nahm von der andern Ecke Besitz, putzte seine angeschwollene 
Schnauze und röchelte. Einer seiner Zähne hing aus der Schnauze hervor 
und fiel endlich gänzlich ab; die Schlacht war entschieden. Beide Theile 
waren zu neuen Anstrengungen nicht mehr fähig. Nach vier Stunden war 
das tapfere Wiesel todt. Ich untersuchte es genau und fand durchaus keine 
Verletzung, ausgenommen, dass die ganze Brust von den Krallen des 
Hamsters arg zerkratzt war. Der Hamster überlebte seinen Feind noch 
um vier Stunden. Die Schnauze desselben war zermalmt, ein Zahn ausge- 
fallen, zwei andere wackelig, und nur der vierte sass fest. Übrigens sah 
ich nirgends eine Verletzung, da ihn das Wiesel immer fest an der Schnauze 
gehalten hatte.“ 

Zum Schlusse theilen wir noch eine Beobachtung an dem kleinen 
Wiesel gelegentlich eines Ansitzes auf wilde Kaninchen an einer Waldhaide 
mit, woselbst diese allabendlich in das anstossende Feld zur „Asung“ rückten. 
Schon eine Weile fesselte uns das Treiben eines grossen Würgers am 
nahen Dornraine. Eben flatterte er wieder von dem Schwarzdorn auf über 
den Kleeacker hin und hob sich plötzlich senkrecht etwa zehn Meter in die 
Höhe, um sein „Rütteln“ zu beginnen, das heisst: er hielt sich flatternd 
halbe Minuten lang an einer Stelle in der Luft über einer gewissen Stelle. 
Der Vogel wendet diese Eigenthümlichkeit mit einigen Raubvögeln bei 
seinem Fang auf Kerbthiere, Lurche und Mäuse an. Sobald er eine Beute 
unter sich gewahrt, stürzt er auf sie herab, um sie mit Schnabel und 


Raubthiere. Carnivora. 357 


Klauen sofort zu fassen. Mehrere Käfer und eine Eidechse sind von ihm 
auf diese Weise schon erbeutet. In seinen Klauen hat er die Letztere zu 
den Käfern auf die Dornhecke getragen und an einem der spitzen Dorne 
daselbst aufgespiesst. Jetzt fuhr er mit einemmale wieder schief herunter an 
den Rain, aber noch einige Fuss von der Erde schreckte er zurück, sein 
eigenthümliches Geschrei „Gäh“, „Gäck“ ausstossend. Auf dem Steinge- 
rölle des Raines sahen wir jetzt Etwas sich mausartig regen. Sonderbar, dass 
der Würger nicht anpacken will. Wiederholt fährt er auf den Punkt los, 
wendet aber hart über ihm sogleich um. Plötzlich erschien statt der ver- 
meintlichen Maus das niedliche Köpfchen eines kleinen Wiesels mit dem 
grauweissen Schnäuzchen, den breiten Muschelohren und den kleinen leb- 
haften Augen: ein lebendiges Spitzbubengesichtehen. Nun schob sich dem 
langen weisskehligen Hälschen ein eben so schlanker Leib in gelenker, 
bogenförmiger Windung aus einer engen Steinritze nach. Es war unser 
Heermännchen. Der Schlaukopf hatte die bespickte Tafel des Würgers 
wahrgenommen. Aber eben, als er den Dorn hinaufkletterte, stösst wieder- 
holt auf ihn der zänkische Würger. Wie ein Gedanke flüchtig, springt 
dem Schreier der kleine Teufel mit einem Luftsatz entgegen, und um ein 
Haar war der Vogel erfasst. Die Zähne des Wiesels packten nur den 
äussersten Theil des scheckigen Schwanzes des Würgers, von dem in krei- 
senden Bogen die Federn zur Erde fielen. Der verblüffte Vogel sucht mit 
gestutztem Steisse das Weite, um sein Steuer ärmer, dafür an Erfahrung 
reicher Die bespickten Dorne sind im Nu von dem erorbernden Schalk 
gesäubert, und der kleine Wicht, von dem Genusse des Raubes angeregt, 
schlägt sich, wohllaunig, wie der spielende Wind, bald da, bald dort hin. 
Hier befragt er ein Mausloch oder einen frischen Maulwurfshaufen nach der 
Anwesenheit seiner Insassen, dort wird er unter dem Blatt einer Staude un- 
sichtbar; hier wieder untersucht er vorwitzig den vom Grünspecht ange- 
bohrten Ameisenhaufen. Alles dies anscheinend nur wie unbewusst, im 
Spiele — „instinktmässig“ nach der begriffslosen Sprache der Herren Zweck- 
mässigkeitslehrer, aber dennoch nicht bedeutungs-, nicht willenlos: denn 
eben sagt uns das emsig „windende“ Näschen am Mausloch, jetzt das auf- 
merksame Horchen des seitwärts geneigten „Gehörs“ am Hügel des Maul- 
wurfs, und hier wieder das Hervorziehen einer Schnecke unter der Staude, 
dort endlich das Ausbeuten des Nestes von Ameisenlarven, die der Gras- 
specht in seinem Tunnel blosgelegt, den steten Verkehr zwischen der Auf- 
nahme der Sinne und der Arbeit des Kopfes in unserem Thierchen, das durch 
solche lebendige Folge von Wollen und Vollbringen immermehr unser 
Interesse erregt. 

Aber plötzlich lenkt ein leises Poltern unsere Aufmerksamkeit auf die 
Waldhaide. Dort sitzt ein Kaninchen bildsäulenartig. Es hat uns wahr- 
genommen und stampft von Zeit zu Zeit mit den Hinterläufen vernehmlich 


358 Raubthiere. Carnivora. 


den Boden. Wir.stehen ausser Wind und regungslos. Vertraut geworden, 
rückt das Kaninchen endlich mit seinem eigenthümlich rollenden Gang, eine 
kleine graugelbe Kugel, in die Flur. Hier und dort folgt jetzt ein und 
das andere Kaninchen aus den in der Haide verborgenen Röhren der Baue. 

Aber unser Wiesel? Wohl hat es sie alle im Auge, aber besonders das 
niedliche Pärchen halbwüchsiger Geschwister dort am Wege, wo der Feld- 
rain endet. Halb spielend äst sich das vertraute Paar im heimlichen Dämmer 
des Ährenwaldes am Klee des Weges. Sie ahnen nicht, die still vergess- 
lichen Kinder des Waldes, die Nähe ihres gefährlichen Feindes. Sie sehen 
nicht, wie er, immer lüsterner, „einen Kegel macht“ (sich gänzlich aufrichtet), 
ihre Stelle genau auszukundschaften und den Wind ihnen abzugewinnen; 
sie „vernehmen“ nicht, wie er sich jetzt in leisen Bogenwindungen aufrafft, 
gedeckt vom Gras und Gestrüppe des Raines. Schlaff und wie leblos ruhen 
der Kaninchen „Löffel“ (Ohren) halb im Nacken, halb zur Seite, ein Zeichen, 
dass sie, behaglich in sich versunken, in ihrer Unerfahrenheit dahinträumen. 
Wie ein spielendes Lüftchen im Laube hat sich das Heermännchen dem 
äsenden Paar genaht; jetzt trennt es nur noch das letzte Klettenblatt 
des Raines von seinen Opfern. Doch nun reckt der Kaninchenbruder die 
Löffel. Hat er das letzte Rascheln des Räubers im Laube vernommen ? 
Wohl erbte er ein Gehör, das leiseste, von den Alten, er besitzt die elter- 
liche Mitgift der feinen Nase, und diese bekommt nun „Wind“ von dem 
unerklärlichen und doch so verdächtigen Etwas. Ein Gefühl der Unsicher- 
heit gesellt sich zu der regen Kaninchenfurcht und in jähem Satz springt 
das Waldbrüderchen abseits aus der gefährlichen Nähe des Lauernden, der 
sich in demselben Augenblicke aber auch wie ein rother Federball an den 
Hals des unglücklichen Kaninchen-Schwesterchens wirft. Verzweifelt klagend 
rennt dieses, den kecken Reiter auf seinem Halse, hinüber nach dem Bau, in 
dessen Röhre sein Angstgeschrei verhallt und in der es der kleine Wütherich 
durch Zerbeissen der Halsader und Aussaugen des Blutes tödtet. — 


Der Edel- oder Baummarder. Mustela martes. 


Die Marder, Martes, erweisen sich gegenüber den Wieseln zwar noch 
als gestreckte, aber weniger schlanke, mehr kräftige Thiere. Ihr Schädel ist 
platt, hinten etwas breiter als der der Wiesel, die Läufe stärker und kürzer, 
der Reisszahn ist breit und sehr entwickelt, das Gebiss hat beiderseits oben 
drei, unten vier Lückenzähne, die Reisszähne in der oberen Kinnlade in der 
Mitte und vorn einen Höckeransatz. Ihr dichtes Pelzwerk ist kostbar. Die 
Sohlen sind mehr oder weniger behaart. 

Der schön gefärbte, mit glänzendem, dichtem und weichem Pelz ge- 
schmückte Edelmarder misst eine Länge von 85 cm, den 30 cm langen Schwanz 
mitgerechnet. Die Oberseite trägt schönes Dunkelkastanienbraun mit Ausnahme 
der helleren Stirne, Wangen und Schnauze, gleiches Dunkelbraun der Schwanz. 


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Raubthiere. Carnivora. 359 


und die Läufe. Seiten und Bauch spielen in's Gelbliche. Über Kehle und 
Unterhals verbreitet sich ein hell abstechendes Dottergelb, welches bei be- 
jahrten Männchen besonders lebhaft ist. Der Verbreitungskreis erstreckt 
sich über die nördliche Erdhälfte, und sein Aufenthalt sind die Laub- und 
Nadelwälder. Die finsteren Fichten- und Tannenorte er vorzugsweise liebt, 
und hier haust er in den Nestern der Eichhörnchen und der Tauben, sowie 
in den Horsten der Raubvögel, Kolkraben und Krähen, aber auch in den 
Höhlungen alter Buchen und Eichen. Zuweilen kommt er auch in die 
Scheuern einsam gelegener Gehöfte und bereitet sich da im Stroh und Heu 
sein Lager. Zusammengeringelt mit angelegtem Schwanz schläft er im den 
Nestern ohne sich Unterlage zu bereiten und im den Baumhöhlen auf dem 
losgelösten Holzmehl. Anders ist es mit seinem zur Fortpflanzung er- 
wählten Lager, welches er in den Höhlungen mit Moos, Grashalmen und 
Wurzelfasern sich bereitet. Früher als der Steinmarder schreitet der Edel- 
marder zur Fortpflanzung. Ende Januar oder Anfangs Februar beginnen die 
Werbungen der Männchen um die Weibchen, wobei oft hartnäckige Kämpfe 
zwischen den nebenbuhlerischen Männchen entstehen, die mit der Besiegung 
des schwächeren Kämpfers enden, bei gleich starken Individuen aber häufiger 
wiederholt und unter langdauernder Unentschiedenheit zu Gunsten desjenigen 
Theils ausfallen, der den meisten Muth und die kühnste Entschlossenheit 
behauptet. Ende März oder Anfangs April wirft das Weibchen drei oder 
vier Junge, die es mit grosser Liebe hest und pflegt und auf ihren Aus- 
gängen später als Führerin und Lehrmeisterin begleitet. Wir sahen eine 
Marderfamilie eines Tages im Tannenhochwalde am sonnenhellen Mittage 
zu behaglichem Spiele aus ihrem Schlupfwinkel hervorkommen und er- 
götzten uns lange an dem munteren Spiel, welches auf den Asten, an den 
Stämmen auf und nieder und vielfach auch auf dem Boden seinen unge- 
störten Fortgang nahm. Plötzlich sahen wir die Alte ein junges Eichhörnchen 
verfolgen. Die Jagd ging von Ast zu Ast, von Baum zu Baum auf und 
nieder. Dabei sprang der Plan unverkennbar in die Augen, dem Geheck 
oder den Jungen das ängstlich fliehende Hörnehen zuzutreiben. Nun rückte 
die Alte ihm so dicht auf den Pelz, dass dieses einen wahren salto mortale 
in die Tiefe zu Boden unternahm. Der Räuber hinter ihm drein, packte 
das quiekende Thierchen, tödtete es jedoch nicht, sondern lockte mit eigen- 
thümlich murksendem Tone die mordlustigen Jungen herbei, dann liess er 
das mattgedrückte Hörnchen los, und die verständigen Jungen hatten nun 
leichte Mühe, es zu fangen. Durch unser störendes Dazwischentreten er- 
schreckt, stiebte die ganze Familie auseinander, dass Opfer sich selbst 
überlassend. 

Einen kühneren, gewandteren Räuber zu Baum kann man sich nicht 
denken, als diesen Marder. Hier sehen wir ihn kletternd die Vogelnester 
auswittern, um den brütenden Vogel zu erhaschen und die Eier ihres Inhaltes 


360 Raubthiere. Carnivora. 


zu berauben ; dort beschleicht er die schlafenden Täubchen, deren eines er 
im Sprung mit den Zähnen packt, während er mit den Vorderpfoten ge- 
schickt den schwanken Zweig zu erfassen weiss, um sich den gewaltigen 
Sprung in die Tiefe mit der Beute zu ersparen, der übrigens ohne Nachtheil 
geschehen kann. Dort ist er dem wechselnden Wild, einem Rehkälbchen, ja 
im Winter selbst einem Schmalreh, in den Nacken gesprungen, mit dem 
Reisszahn Stücke Haut in der Zerfleischungswuth abstreifend, mit denen 
er sich, von dem verzweiflungsvoll davonrennenden Thier abgeworfen, ge- 
wöhnlich begnügen muss. Hier dringt er in das dem Walde nahe gelegene 
Pachtgehöfte ein und wüthet im Hühnerstall oder Taubenschlag mit uner- 
sättlichem Blutdurst. Des andern Morgens folgt der erzürnte Pächter seiner 
Spur, welche durch streckenweit geschleppte Hühner- oder Taubenleichname 
bezeichnet ist, und findet den vom Blutgenuss, wie man sagen könnte, Be- 
rauschten, unter der Macht überwältigender Schlafsucht zur Flucht Unfähigen 
bisweilen in einer Feldhecke. Er ist fast nur zur Nachtzeit auf semen Raub- 
zügen anzutreffen, denn am Tage schläft er von dem anbrechenden Tage 
an, wo er in sein Lager eingeht bis zur eintretenden Nacht. Obgleich sich 
seine Raub- und Mordthaten mit entschiedener Neigung dem Eichhörnchen, 
den Bilchen und Mäusen zuwenden, so sind doch die Vögel des Waldes 
von der brütenden Auerhenne bis zum Zaunkönig und Goldhähnchen nicht 
sicher. Er kommt den Entdeckten durch schattenhaftes Schleichen und ge- 
wandtes Springen und Klettern bei. Am glänzendsten aber zeigt sich seine 
Kraft, Ausdauer, Sprung- und Klettergewandtheit bei der Verfolgung des 
alten Eichhörnchens. Dieses hetzt und verfolgt er nicht selten am hellen 
Tage von Baum zu Baum, von Zweig zu Zweig. Jetzt birgt sich das ge- 
ängstete Thierchen hinter einem dicken Knorren eines Astes, hinter welchem 
es jedoch von dem aufmerksamen Späher im nächsten Augenblick hervor- 
gescheucht wird, dann läuft es ausweichend um den Stamm und die dieken 
Aste herum, oder es springt in weitem Bogensatz von der Spitze des Baums 
nach den überragenden Zweigen eines Nachbarbaumes, die schwanken Zweig- 
spitzen mit seinen Fingern erfassend. Es hilft nichts, der Blutdurst treibt 
den Verfolgern zu gleich bewundernswürdigen Sprüngen und anderen Kraft- 
anstrengungen an. Von der Höhe zur Tiefe, von der. Tiefe zur Höhe, 
geradeaus oder im Kreise herum, immer weiter geht die Jagd, bis das 
Eichhorn nach und nach unter dem Einfluss angstvoller Verzweiflung und 
äussersten Kraftaufwandes ermattet und seine Sprünge erlahmen, sein Athmen 
schwerer und schwerer wird und endlich es den Nacken beugen muss unter 
dem wüthenden Anfall des überlegenen Feindes. Doch kommt es sicherlich 
nicht selten vor, dass ihm das gejagte Eichhorn durch einen Sprung ent- 
rinnt, den er nicht nachzumachen wagt, weil ihm jenseits keine genügende 
Grundlage im Gezweige geboten ist, oder indem er einen Fehlsprung thut, 
der ihn in die Tiefe zu Boden wirft, von dem aus es ihm alsdann nicht 


Raubthiere. Carnivora. 361 


gelingt, die sich eilends verlierende Spur des Flüchtlings wieder aufzufinden. 
Die meisten Eichhörnchen und Bilche werden von ihm auf der Lauer und 
schleichend erbeutet. Mitten im heiteren Spiel und Putzgeschäft oder beim 
Schmaus der Nüsse und Baumknospen fährt der Wütherich unter sie und 
packt sich sein Opfer. 

Lauernd überlistet er auch den Hasen auf seinem Wechsel,- und dem 
Rehkalb springt er von überhängendem Baumast in den Nacken. Solche 
Thaten werden uns von dem königlich sächsischen Oberförster Schaal in 
der Forst- und Jagdzeitung mitgetheilt. Zweimal wurden diesem Gewährs- 
mann Rehkälbcehen gebracht, welche schwere Beiss- und Reisswunden an 
sich trugen an Kopf und Hals, so dass ihnen mit dem Genickfänger der 
Genickfang gegeben werden musste Wir führen einen Bericht des Ge- 
nannten zum weiteren Belege der Angabe an, dass der Edelmarder solche 
verwegene Mordthaten unternimmt. „Am 16. Juli, bei Anfang der hohen 
Jagd pürschte ich auf dem sogenannten Sohlenwege im Wirthschaftsbezirke 
Kuppe, und hörte plötzlich ganz in meiner Nähe, in einer lichten, bis drei 
Ellen hohen Fichtenpflanzung, ein Rehkalb ganz entsetzlich klagen. Ich 
sprang sofort zu und sah, wie ein starker Edelmarder das Kalb am Halse 
gepackt hatte, dasselbe aber nicht erhalten konnte, sondern von ihm von 
einem Ort zum andern geschleppt wurde. Nun erst, als ich bis zum Zu- 
sreifen nahe war, gewahrte mich der Marder und ergriff die Flucht, die 
ihm auch gelang, da ich mit Kugelgewehr bewaffnet war und in dem 
dichten Fichtenzeuge fehlte. Das Rehkalb war noch wenig verletzt, aber 
genau an der Stelle des Körpers und auf ähnliche Weise, wie die früher 
aufgefundenen; es wurde von mir aufgehoben und dort wieder freigegeben, 
wohin ich das Mutterreh bei meiner Annäherung hatte flüchten sehen.“ 
Ahnliche Auftritte werden von dem preussischen Oberförster Dr. Kogho 
berichtet. 

Mit ziemlicher Sicherheit fängt man den Edelmarder in der Brechfalle, 
deren Stellvorrichtungen denen der sogenannten Studentenfalle ähnlich sind, 
deren niederschlagender mit dieckem Stein beschwerter Triangel aber in 
solcher Höhe angebracht sein muss, dass kein Fuchs an den Köder gelangen 
kann. Vorher „kirrt“ oder lockt man den Marder mit einem „Geschleppe“ 
von frischem Hasengescheide an, das man streckenweit bis zur Stelle, wo 
die Falle gestellt werden soll, auf dem Boden hinschleift. Der Marder läuft 
an der zur Falle führenden Stange hinauf und wird beim Anbiss von dem 
niederfallenden Triangel erdrosselt. Sehr anziehend, aber mühsam ist das 
Ausspüren des Edelmarders bei frisch gefallenem Schnee. Der Jäger tritt 
die Spur aus, was in der Jägersprache durch Ausgehen ausgedrückt 
wird, und verfolgt so dieselbe bis zu dem Orte, wo der Marder gebaumt 
ist. Gar oft aber liebt es der Marder, weite Strecken fortzubaumen, ehe er 
in den hohlen Ast einer Eiche oder Buche oder in ein Eichhorn- oder 


362 Raubthiere. Carnivora. 


Vogelnest eingeht. Der Verfolger muss dann im Kreise einen grossen 
Distik abspüren, um zu bestätigen, ob das Thier in demselben eingegangen 
oder weiter gewechselt ist. Die von den Ästen und Zweigen durch die 
Sprünge des Marders zu Boden gefallenen Schneebällchen oder Moos- 
klümpchen geben oft die einzigen Anhaltspunkte zur Verfolgung. Doppelt 
lohnend ist aber unter solchen Umständen auch das Ausmachen. Oft ge- 
nügt ein Schlag an den Ast, um den Marder aus der Höhle zu scheuchen 
oder ein Rütteln an den Bäumen im Stangenholz, um sein Hervorschnellen 
aus dem Neste der Krähe oder des Eichhorns zu bewirken. Ein sicherer 
Schuss holt ihn dann aus der Höhe herab. 

Die in früher Jugend eingefangenen Edelmarder werden ausserordent- 
lich zahm. Ritter von Frauenfeld gibt an: „Ich habe einen Edel- 
marder gesehen, welcher meinem Bruder auf dem Wege von Tulle nach 
Wien auf eine Entfernung von mehreren Meilen durch den Wald von Dorn- 
bach wie ein Hund auf dem Fusse folgte. In Wien schlug er seine 
Wohnung in einem Holzschuppen auf und bereitete hier sich ein Lager auf 
einem ungeheueren Haufen von Hühner- und Taubenfedern, den Beuteresten 
der Thiere, welche er auf seinen nächtlichen Wanderungen erjagte. Des 
Morgens kam er vom Hofe herauf in die im ersten Stockwerke gelegene 
Wohnung, wo er durch Kratzen und Scharren Einlass verlangte. Er bekam 
allda seinen Kaffee, den er ausserordentlich liebte, spielte und neckte sich 
mit den Kindern in der launigsten Weise herum und liebte es unendlich, 
wenn ihm verstattet wurde, dass er eine Stunde im Schoosse ruhen und 
schlafen durfte. Und Grischow erzählt: „Ein Baummarder war so zahm, 
dass ich ihn auf den Arm nehmen und streicheln durfte Die Taschen 
meines Vaters untersuchte er stets auf das Genaueste, weil er gewohnt war, 
in ihnen Leckerbissen zu finden; und kroch er gern zwischen Armel und 
Arm, um sich zu wärmen. Ein schwarzer Affenpinscher spielte so gern 
und so hübsch mit ihm, dass man wahre Freude an den Thieren haben 
musste. Beide jagten sich unter lautem Bellen des Hundes wie ein Affe 
auf dem Rücken des Bären; gefiel der Reiter dem Hunde nicht länger, so 
wusste er ihn schlau dadurch zu entfernen, dass er soweit lief, bis die 
Leine, an welche der Marder gefesselt war, diesen herabriss. Mitunter er- 
zürnten sich Beide ein wenig; dann schlüpfte der Marder in eine kleine 
Tonne, und der Hund wartete, vor dieser stehend, bis sein Spielgefährte 
wieder guter Laune war. Lange währte es nie, bis der Marder, schelmisch 
sich umsehend, hervorkam, dom Hund eine Ohrfeige versetzte und damit 
das Zeichen zu neuen Spielen gab.“ 


Der Steinmarder. Mustela foina. 


Von dem Edelmarder unterscheidet sich der Steinmarder durch die ge- 
ringere Grösse, die etwas kürzeren Läufe, den längeren Kopf und die 


Insektenfresser. Insectivora. 365 


hellere Pelzfarbe, namentlich aber die weisse Kehle. Die Gesammtlänge 
beträgt ungefähr 70 cm, der Schwanz nimmt etwas mehr als den dritten 
Theil dieser Gesammtlänge ein. Im Uebrigen sind beide Arten einander 
so ausserordentlich ähnlich, dass am Abend gar leicht eine Verwechslung 
des einen mit dem andern stattfinden kann. Der Steinmarder ist ein treuer 
Bewohner der Gebäulichkeiten, in welchen Stroh, Heu, Gerümpel und man- 
cherlei Schlupfwinkel und Bergungsmittel seiner Sicherheit Vorschub leisten. 
Altes, verfallenes Gemäuer, Burgen und Burgruinen werden mit Vorliebe 
von ihm besucht. An alterthümlichem Gemäuer wollen wir ihn jetzt einmal 
zunächst auf seinem abendlichen Ausgang beobachten. 

Ein stilles, heimliches Plätzchen des Parks, das von einer vier Meter 
hohen Mauer begrenzt wird, die mit alten Stämmen und Scheuern in Ver- 
bindung steht, gewährt uns durch das Gebüsch und den Stamm einer 
mächtigen italienischen Pappel, die etwa fünfzehn Schritte von der Mauer 
entfernt steht, eine gute Deckung. Wir haben sorgfältig die Richtung der 
nur leise ziehenden Luftströmung geprüft und uns von unserer günstigen 
Stellung auch in dieser Hinsicht vollkommen überzeugt. Die Dämmerung 
beginnt schon unter den belaubten Büschen, während droben auf den Kronen 
der Bäume und auf den weissen Wölkchen am Himmel der Wiederschein 
des glänzenden Sonnenuntergangs noch ruht. Der Mond steht hoch am 
Himmel; seiner leuchtenden Scheibe fehlt nur noch wenig vom Vollmond. 
Allmälig dringen unter dem Rücktritt des Tageslichtes die Mondstrahlen 
durch die Öffnungen des Laubdunkels, zahllose Sterne tauchen auf, und 
bald hüllt sich die ganze Umgebung in den Mantel einer zauberhaften 
Mondnacht ein. Die unbeschatteten Dächer und Mauerflächen springen 
klar und deutlich in die Augen. Das Gebell eines wachsamen Pommers 
der allabendlich mehrmals die Runde macht und seinen Gang vom Hofe 
aus durch die Strasse jenseits der Mauer genau bis zu einem steinernen 
Pfosten ausdehnt, dünkt uns zu unserem Zweck so unschädlich, dass wir 
uns in unserer Erwartung nicht stören lassen. Auch die Gesänge vorüber- 
ziehender Burschen vernehmen wir ohne Bedenken. Langsam zieht der 
Rauch des Schornsteins auf einer Hütte durch die Bäume des Gartens dahin. 
Plötzlich ruft die Eule und weckt uns aus träumerischem Sinnen. Dann 
wird’s wieder stille. Gedämpft nur erreicht ein kurzes Gebell aus der Hütte 
des Pommers unser Ohr. Jetzt fallen einige Bröckchen und Steinchen von 
der Mauer zu Boden. Aus dem Schatten blinkt uns unter dem überragen- 
den Dach eines Holzschuppens etwas Weisses entgegen; die Erfahrung lehrt 
uns, dass es die weisse Kehle eines Steinmarders sei, der erst misstrauisch 
vom Versteck aus sichert, mit der Nase, dem Gesicht und Gehör gleich thätig. 
Nun fährt er mit einigen leichten Sätzen hervor und setzt sich frei auf die 
Mauer wie ein Eichhörnchen. Hinter ihm her eilen drei Junge und drücken 
sich verzagt möglichst nahe an die Mutter an, die wir sogleich als solche 


364 Raubthiere. Carnıvora. 


an der geringeren Grösse und schwächeren Gestalt in Vergleich zum Vater 
erkannt haben. Diese putzt mit den Vorderpfoten geschäftig das Gesicht, 
kratzt sich hinter dem Gehör, beisst an Leib und Flanken nach quälenden 
Schmarotzern, reckt und streckt sich der ganzen Länge nach mit etwas 
gelüfteter Ruthe und gibt damit den Kleinen ein Beispiel des Sicherheits- 
sefühls und Behagens, welches die treueste Nachahmung findet. Nach 
einigen Minuten wandelt die Alte etwas abwärts auf emem schmalen Mauer- 
vorsprung mehrere Schritte weit nach Art der Katzen, einen Fuss vor den 
andern setzend. Hinterdreim folgt das junge Volk. Unter dem Schatten 
eines Haselbuschs verschwindet die Führerin, und nun hören wir den leisen 
Sprung derselben in das dürre Laub auf dem Boden. Die jungen Marder 
beugen sich vor und schauen verlangend hmab, aber zögernd kehren sie 
um und springen unruhig und leise murksend auf der Mauer hin und her. 
Die Alte schwingt sich wieder aufwärts und zeigt den Jungen einen be- 
quemeren Weg an emer Hollunderstaude von der Mauer hinunter. Diese 
folgen ohne Zagen, aber kaum ist das letzte Junge unten angekommen, so 
erscheint die Lehrmeisterin schon wieder oben und lockt die Kleinen hinauf. 
Ihre Anleitungen nehmen immer grössere Ausdehnungen an. Auf der Mauer 
springt sie zwanzig bis dreissig Schritte vorwärts, führt dann einen Seiten- 
sprung aus auf einen überhängenden Ast oder einen nahestehenden knorrigen 
Stamm, kehrt um, überspringt die mit geschwungenen Rüthchen folgenden 
Jungen, rennt wie besessen hin und her oder dreht sich an einer breiten 
Stelle der Mauer im Kreise um sich selbst, indem sie die lange Ruthe in 
sekrümmter Lage schleifen lässt und die Spitze zwischen die Zähne nimmt. 
Oder sie legt sich gestreckt auf die Mauer, als wolle sie auf Beute lauern 
bis die Kleinen ihr nahe sind und durch eine gewandte Ausweichung zur 
Seite und einen hohen Satz wieder nach einer andern Richtung hin gelenkt 
werden. Immer reger, lebendiger und geschickter wird das Spiel. An 
Stauden und Bäumen auf und nieder, über Dach und Mauer auf und ab 
führen die Wege. Hier ist eine Mauerspalte, dort eine Baumhöhle die zum 
Aus- und Einschlüpfen dient, und immer ist's das Dunkel des deckenden 
Dachs, welches die Familie von Zeit zu Zeit aufnimmt und auf kurze Zeit 
gänzlich unseren Blicken entzieht. Des Spielens und Unterrichtens endlich 
müde, nimmt jetzt die Mutter eine ernste, bedächtige Haltung an; in ihr 
regt sich das lüsterne Verlangen nach Beute. Oder vielleicht hat ihr scharfes 
Gehör das Pfeifen sich verfolgender Mäuse vernommen, vielleicht auch 
wittert das feine Näschen die schlafenden Sperlinge im dichten Gebüsch 
unweit der Mauer. Oder der Sinn steht ihr nach dem Ufer des Bachs, der 
den Park zum Theil durchfliesst; oder nach dem Teich, wo die Frösche 
Concert halten, und, die heranschleichende Räuberin nicht ahnend, den 
Sommernachtstraum der Lurchenliebe träumen. So führt sie denn die be- 
fähigsten jungen Räuberchen auf Raub aus, lehrt sie schleichen, mit Vorsicht 


Hausmarder mit Geheck. 


a 


B2 
5 


Raubthiere. Carnivora. 365 


und Wachsamkeit die Sinne ebensowohl zu ihrer eigenen Sicherheit, wie 
zum Verderben der ausersehenen Opfer gebrauchen. Das Nest des Gold- 
ammers oder des Erdsängers sammt dem brütenden Weibchen am Boden 
oder im niedrigen Gebüsch, das knuppernde Mäuslein im Laube, das ausser- 
halb des Hühnerstalles auf dem Aste eines Strauchs oder Baumes schlafende 
Huhn, die jungen Häschen, welche im Bereiche der nächtlichen Raubzüge 
des blutdürstigen Mörders gesetzt worden sind: sie alle sind in Gefahr, dem 
Sprung und tödtlichen „Riss“ zum Opfer zu fallen. An den Fröschen 
müssen unter Anleitung der Alten die Jungen oft längere Zeit Sprung- und 
Fangübungen vornehmen; ihnen zerkauen sie gierig die Schenkel. Kommt 
der beeren- und früchtenreiche Herbst heran, so finden wir alte und junge 
Marder auf der Suche nach den niedergefallenen Früchten, ja sie klettern 
selbst auf die Bäume und suchen sich das reifste Obst aus. In der Frühe 
lässt sich zuweilen ein säumiger Nascher von einem vorüberwandelnden 
Menschen überraschen. Wird er des Unwillkommenen von Weitem gewahr, 
so springt er vom Baume herab auf gewohntem Pass dem Schlupfwinkel 
zu; den Blicken des Nahegekommenen aber sucht er sich durch Nieder- 
drücken an den Ast und Verbergen der Ruthe zu entziehen. In solchen 
Fällen haben wir ergötzliche Ansprachen an den spitzbübischen Obstdieb 
gerichtet und uns an seiner Verlegenheit geweidet. Was hätte er in solchen 
Lagen für ein Loch gegeben, durch welches der Kopf gegangen wäre! Denn 
wo der Kopf durchdringt, da geht der Rumpf und Alles, was drum und 
dran hängt, auch hindurch. Das blöde Geblinzel, das Suchen mit dem 
nickendem Kopfe nach einer Vertiefung oder Höhle, das Verlangen, durch 
einen kühnen Meistersprung der vermeintlichen Gefahr zu entgehen, und 
dann wieder das Aufgeben jedes verwegenen Planes und die fuchsartige 
Demuth und ein Ausdruck des Selbstbedauerns, dem nur die Worte noch 
fehlen — alle diese Erscheinungen und Auftritte folgen rasch vor des Beob- 
achters Augen. Besteigt man den Baum, so flüchtet der Marder aufwärts, 
oft bis in die Spitzen der Gezweige oder die Krone des Baumes: hart be- 
drängt, lässt er zorniges Murren hören, ähnlich dem Katergeknurre, erbost, 
zeigt er das Gebiss. : Doch fährt er nicht zu, selbst wenn man ihm mit 
dem Gesicht nahe zu Leibe rückt. Erst ein starkes Rütteln oder ein Schlag 
bringt ihn zum verzweiflungsvollen Sprung abwärts. Entweder wirft er 
sich geradezu im Bogensatz mit ausgebreiteten Läufen zu Boden, oder er 
springt von Ast zu Ast und scheut sich dabei gar nicht, die Schultern oder 
den Rücken, ja sogar den Kopf des Drängers als Stufe zum Hinabspringen 
zu gebrauchen. Solche verzweiflungsvolle Sprünge unternimmt er besonders 
zur Nachtzeit, wenn er vor dem Hunde, dem Pommer, dem Pinscher oder 
dem hierzu abgerichteten Hühnerhunde gebaumt ist und dieser ungeduldig 
auf seine Herabkunft wartet, während ein gewandter Kletterer ihn dem Rachen 
des Harrenden zuzutreiben strebt. Gute, durch langjährige Übung zu Vor- 


366 Raubthiere. Carnivora. 


theilen im Fangen geübte Hunde fassen den herabspringenden Marder in 
dem Augenblick, wo er die Erde berührt und tödten ihn durch emen derben 
Biss und durch heftiges Schütteln in wenigen Secunden. Solche Meister im 
Würgen sind gewöhnlich auch zuverlässig auf der Suche. Durch viele 
andere in Kreuz und Quere ziehende Fährten hindurch wird die Marder- 
oder Iltisspur sicher verfolgt. Von den Gebäuden aus beginnt in weiten 
Kreisen die Nachtsuche nach Wiesen, Gärten, Gräben, Bächen und Feldern 
hin. Flüchtet die Beute in Kanäle oder Erdröhren, so hilft in vielen Fällen 
die Beigabe eines Dächsels, zuweilen ist jedoch ein Verkeilen der Öffnungen 
und ein Durchschlag nöthig, der auf den nächsten Morgen verschoben wird. 
Baumt der Marder an Bächen oder Flüssen auf einen Weiden-, Ulmen- oder 
Pappelbaum, so wird sein Sprung vom Baum herab, wenn nur irgend mög- 
lich, dem Lande zu gerichtet werden; nur mit. Widerstreben wirft er sich 
wohl dann und wann einmal in’s Wasser. Der Iltis dagegen thut dies in 
solchen Fällen meistens, und die Jagd wird alsdann doppelt anziehend. 
Nicht immer geht das Würgen ohne empfindlichen Biss selbst für den tüch- 
tigsten Hund von Statten. Alte männliche Marder besitzen Kraft- und 
Zorneswuth genug, um sich wenigstens für den ersten Augenblick mit Erfolg 
zu wehren. Ein gewandter Sprung oder eine geschmeidige Wendung nach 
der Schnauze des Angreifers ‚presst diesem nicht selten lauten Schmerzens- 
schrei und Geheul aus. Da bedarf es oft eines kräftigen Schüttelns, um 
des festgebissenen, wuthentbrannten Raubthiers los zu werden. Dann aber 
wehe ihm! Zwischen den wohlhewaffneten Kiefern des Hundes kracht das 
Knochengerüste des sich aalartig windenden Vorderleibes, und der Druck 
trifft sicher den Sitz des sonst so zähen, aber nun rasch endenden Lebens. 
Je weiter der Herbst vorrückt, desto unfriedlicher wird das Geheck der 
Marder unter sich und desto mehr suchen sie eine Begegnung oder eine 
gegenseitige Durchkreuzung ihrer Raubpläne zu vermeiden. Namentlich 
sind es die alten Marder, welche streng ihre Pässe einhalten und von Ge- 
nossen Ihresgleichen reinhalten. Mit der Vereinsamung in der Lebensweise 
vermehrt sich die Vorsicht des Marders, mit dem Eintritt der Winterstrenge 
und der kärglicheren Nahrung aber auch seime List und Kühnheit. Die 
Noth lehrt ihn über Pläne sinnen und brüten und zwingt ihn zu gewalt- 
sameren Unternehmungen. In Hühnerställe und Taubenschläge bricht er 
ein, wenn es gilt, durch Klettern und Springen oder durch Kriechen und 
Einzwängen des Leibes oder auch durch Beseitigung des Ziegels eines 
fehlerhaften Daches und Erweiterung eines Lochs mittelst Beissens und 
Kratzens das Ziel zu erreichen. Ein furchtbarer Schreck ergreift das Ge- 
flügel, im Taumel der Verzweiflung flattert, gackert oder schreit und piept 
das arme Federviehvolk; mit rasender Mordgier und unersättlichem Blutdurst 
haust dagegen der Räuber unter den entsetzten Opfern, bis der letzte Schrei 
verstummt und der Fuss des letzten sterbenden Huhns nicht mehr zuckt. 


Raubthiere. Cornivora. 367 


Was entrinnen kann, stürzt hinaus in die Nacht, um an irgend einem 
Plätzchen Schutz zu suchen. Welche Verheerung aber ringsum im Hühner- 
stall! Alle Hühner und mit ihnen der stattliche Hahn liegen gemordet am 
Boden. Überall Blut und ausgerissene Federn. Todtenstille herrscht. Nur 
ein leises Rascheln verräth das einzige überlebende Wesen — es ist der 
Mörder selbst, den der Hausherr glücklich überlistet hat. Oben am Dach 
hat sich der Eindringling krampfhaft angeklammert. Im Schein der Laterne 
funkeln die kleinen Augen, in denen der Ausdruck der Mordlust noch nicht 
erloschen, aber derjenige der Furcht und Angst immer mehr die Oberhand 
gewinnt. An der Schnauze hängen noch Federchen, an der weissen Kehle 
kleben frische Blutflecken, die verrätherischen Zeichen der Schuld. Ein 
wohlgezielter Schlag auf den Vorderkopf, in gerechter Entrüstung geführt, 
betäubt und wirft ihn zu Boden. Entkommt er aber der Nachstellung nach 
solchen Blutthaten, so trifft man auch ihn nicht selten am darauffolgenden 
Tage, wie den Edelmarder, im Zustande überwältigender Schlafsucht an, 
die ihm nicht einmal gestattet, der plumpsten Verfolgung zu entgehen. 
Aber ob auch vom Munde des Landmanns und des Feinschmeckers 
der Marder als Hühner-, Tauben- und Eierdieb verwünscht wird, wir reden, 
abgesehen von seinem Nutzen als Mäuse- und Rattenvertilger, mit einer 
gewissen Achtung von dem kühnen Raubthiere. Es liegt geistige Geweckt- 
heit bei aller Verschmitztheit in dem gewandten Turner, in dem leicht- 
füssigen Springer, in dem hochstrebenden, über Hindernisse wegsetzenden 
Thiere. Die Anmuth der Bewegungen, die Lebendigkeit und Raschheit des 
Temperaments, die Eigenheit, sich säuberlich zu halten und selbst das 
weisse COhemisettehen zu schonen, das er mit der Zunge nur zum Theil zu 
belecken vermag — wie wendet ihm dies alles unser Wohlgefallen zu! Bei 
der schlanksten Taille erscheint er naturwüchsig und muskelkräftig vom 
Kopf bis zur Sohle. Was er thut, vollbringt er mit Kraft und Energie bei 
aller Geschmeidigkeit und Feinheit seines Wesens. Wenn er an der Wand, 
am Baumstamm oder Dachgiebel emporklettert, schlägt er derb die Krallen 
ein, dass es klappert und Bröckchen oder Rindenstückchen hier und da sich 
lösen, wenn er durch ein enges Loch kriecht, arbeitet er mit Kraft und 
weiss er den Leib zu dehnen und zu wenden, sei’s zur Seite oder nach 
oben. Nichts Halbes, Unsicheres, Kleimliches und Gewöhnliches hat Theil 
an seiner Natur, er ist äusserlich und innerlich geharnischt, eine durchaus 
ritterliche Natur, wenn es gilt zu rauben und zu morden. Den Feinden 
gegenüber beherrscht Klugheit seine Festigkeit, die übrigens in der Be- 
drängniss wieder zur Geltung gelangt und dem ungeschickten und unvor- 
sichtigen Angreifer furchtbar werden kann. Und liegt nicht eine unläug- 
bare Poesie in seinem geheimnissvollen nächtlichen Wandel? Als flüchtiger 
Schatten eilt er vorüber, Nacht, Mondschein und Phantasie lassen den Raub- 
ritter grösser und flüchtiger erscheinen. Und wenn der erste Schnee (eine 


368 Raubthiere. Carnivora. 


Neue) die Abdrücke semer unverkennbaren Sprünge, wobei er immer zwei 
und zwei Pfoten neben einander und die hinteren meist genau m die Spur 
der vorderen setzt, dem sie austretenden Waidmanne verräth: welch’ ein 
Reiz liegt dann in der Verfolgung der verrätherischen Zeichen! Leichter 
auszumachen, als der Absprünge und längeres Fortbaumen zu seiner Sicher- 
heit anwendende Edelmarder, treibt ihn öfters der Schlag wider den Stamm 
oder Ast aus dem Eichhorn-, Krähen- oder Elsternest oder die Axt den Fest- 
steckenden aus der hohlen Eiche, dem anstehenden Schützen zum Schuss oder 
dem wachehaltenden Hunde zum wüthenden Empfang. 

Ende Januars oder Anfang Februars beginnt die Paarung der Marder. 
Es geht etwas vor in seiner Seele, was ihm den täglichen Schlaf in seinem 
Schlupfwinkel beunruhigt. Träume durchzucken ihn und erpressen ihm zu- 
weilen wahrhafte Seufzer. Wie ihm vorher der bellende Magen zuweilen 
am Tage aus dem Versteck zum Umherschleichen im Dunkel der Scheuer 
und des Stalles hervortrieb, so schnellt ihn jetzt häufiger der Paarungstrieb 
vom Lager empor, und die windende Nase, sonst so lüstern nach der Spur 
der Mäuse und des Geflügels, folgt dem von der Nacht her heimlich ge- 
flüchteten Weibchen. Seiner Spur geht er dann manchmal selbst über die 
von der Sonne hell beschienenen Dächer und Mauern nach. Aber hält ihn 
auch Vorsicht und Scheu hinter Dach und Fach zurück, so regt ihn der 
Abend desto eifriger an, der ihn auf kürzestem Wege zum Weibchen führt. 
Doch nicht wie ehedem sehen wir den kühnen Räuber mit gewaltigen Bogen- 
sätzen herausfahren, nachdem er durch Sichern die Luft rein gefunden; nein, 
langsam schleicht oder trollt er dahin wie die Katze, wobei er die Nase 
senkt und die Ruthe auf dem Boden nachzieht. Je wärmer die Fährte wird, 
desto rascher eilt er voran. Stolz hebt er in der Nähe des Weibchens Hals 
und Kopf, die Ruthe schlägt Bogen und Wellen, die Läufe strecken sich 
und heben den schlanken Leib höher, die Grannenhaare stellen sich auf 
dem Rücken, alles an dem T'hiere ist Sprung und Leben. Das Weibchen 
dagegen erscheint in gleichgiltiger Haltung, es sei denn, dass es in eiligen 
Sprüngen ernstlich oder. scheinbar und neckender Weise entflieht. Selbst 
bei erhitzten Kämpfen der Nebenbuhler sitzt es behaglich zusammengekauert 
und verfolgt, in Anschauung versunken, den Verlauf des ritterlichen Zahn- 
und Krallengefechtes, Das zum Sprichwort gewordene Dachmardergeschrei 
der sich den Balg zerfetzenden Kämpen scheint wenig innere Aufregung 
bei ihm zu bewirken; der Ausgang wird von ihm mit aller Geduld abge- 
wartet, und seme Gunst wird immer dem Sieger zugewendet. Sieger wird 
aber stets der alte, stärkere Marder bleiben über den jüngeren und schwächeren. 
Aber hartnäckig und bis auf’s Äusserste bekämpfen sich die ebenbürtigen 
Männchen, nicht selten ihrer mehr als zwei auf einmal. Bald bilden sie 
einen diehten Knäuel, der sich hinwälzt, bald trennen sie sich wieder, um 
von Neuem sich anzufallen. Mit durchdringendem Geschrei empfängt der 


Raubthiere. Carnivora. 369 


Eine den Biss des Andern und sucht ihn mit einer flinken Wendung zu erwidern, 
einerlei, welches Glied des Leibes ihm zwischen die Zähne kommt. Wir 
sahen einst geraume Zeit drei Marder am Tage sich auf dem Gebälk an 
einer alten Mauer in der Burg Friedberg raufen, bis endlich einer der 
Kämpfenden vom Balken herunterfiel und den zweiten eine Strecke mitriss, 
also dass dieser schwebend an der Kehle des dritten so lange hing, bis dem 
festgekrallten oben sitzenden endlich keine andere Wahl blieb, als sich mit 
dem Nebenbuhler die bedeutende Höhe von zehn Meter niederfallen zu lassen. 
Der Fall ernüchterte und trennte die Raufbolde. 

Der März bringt den Ausfall der Winterhaare mit sich, der Balg zeigt 
hier und da schon kahle Flecken, und dem daran zausenden Händler Israels 
bleiben einzelne Haare oder auch grauweisse Unterwolle zwischen den 
Fingern zurück, so dass er in den bezeichnenden Ausruf ausbricht: „Der 
hat Märzwasser gesoffen“. Ende April oder Anfangs Mai bringt das Weibchen 
Junge zur Welt. Längst schon hat es sich von der Begleitung des Männchens 
befreit. Es geht mit dem Gedanken um, der zukünftigen Nachkommen- 
schaft eine geeignete Geburts- und Pflegestätte zu bereiten. Gewöhnlich 
ist es die Scheune, welche der Marder hierzu erwählt, oder ein Stall, wo er 
im Stroh, Heu oder m sonstigem wärmegebendem Stoff eine Höhle und am 
Ende derselben ein Lager fertigt, das er rund zu formen weiss und gern 
mit Federn, Wolle und Haarwerk auslegt. Hier ist die Geburtsstätte von 
drei bis fünf Jungen, welche nach einiger Zeit ihres Wachsthums den Schlaf 
der menschlichen Hausbewohner durch ihr Geschrei bei Nacht sehr zu 
stören und zu kürzen vermögen, namentlich in denjenigen Nächten, wo die 
Alte ihnen das „Gesäuge“ zu entziehen beginnt und sie zum Raub innerhalb 
des noch beschränkten Tummelplatzes, dem Gebäude, anweist. Die Liebe 
der Mutter gibt sich bei Gefahr, die den Kleinen droht, namentlich wenn 
sie noch hilflos sind, in rührender Weise kund. Wie die Mutterkatze schleppt 
sie ihre Jungen von den ihr verdächtig gewordenen Orten im Maule weg. 
In emer Scheune aufgescheucht, trug eine Mardermutter eines ihrer Jungen 
fliehend mit sich fort, und nachdem sie es anderwärts in Sicherheit gebracht 
hatte, kam sie trotz der anwesenden Menschen wieder, um die übrigen Jungen 
zu holen. 

Im Walde kommen selten Fälle vor, dass Junge in hohlen Eichen oder 
Buchen entdeckt werden. Der Steinmarder ist und bleibt ein treuer Bürger 
der Dörfer, Gehöfte und Ackerbau treibenden Städte und hört lieber den 
Hahn im Hofe krähen, als den Nordwind im Forste brausen. Ob auch 
die menschliche List fort und fort darauf bedacht ist, ihn zu täuschen und 
zu berücken, und Hunderte, ja Tausende alljährlich im Winter das zarte, 
warme Röckchen hergeben müssen; er weiss durch bewundernswürdige 
Schlauheit und durch Feinheit der Sinne seine Art vor gänzlichem Ver- 
tilstwerden zu bewahren. 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 24 


370 Raubthiere. Carnivora. 


Hinsichtlich der Nahrung bemerken wir noch, dass wir Steinmarder 
gefangen haben, in deren Mägen und Losung wir halbverdaute Erbsen und 
Leinsamen fanden. Diese Früchte eignen sich die Marder in den Okonomie- 
gebäuden an, und wir sind auf Grund vielseitiger Erfahrung zu der Ansicht 
gekommen, dass die erwähnte Pflanzenfrüchtekost nicht zur seltensten Nahrung 
dieser Räuber gehört. 

Die sicherste Fangeinrichtung ist diejenige mittelst der Tellerfalle, welche 
bei Schnee auf den Sprung des Marders gestellt wird, oder mit dem Schwanen- 
hals, der übrigens sorgfältig mit feiner Mauererde bedeckt werden muss, 
wenn man im Freien ihn anbringt, und mit femer Spreu oder mit Klee- 
samen, wenn er unter Dach gestellt wird. Ein Hühnerei an weissem Faden 
ist der Köder, die Kirrung oder Körnung. Nur dann, wenn es ge- 
lungen ist, den Marder durch freigelegte Eier vertraut zu machen, wird er 
ohne besondere Mühe überlistet. 

„Verzweiflungsvoll“ — so schildern wir im unseren Thierwohnungen — 
„sind oft die Sprünge des Marders, um aus der Bedrängniss zu entkommen. 
In eimem Gartenhause, das rings an den Fenstern mit gut schliessenden 
Läden versehen war, und dessen etwa drei und einen halben Meter hohe 
Stubendecke in der Mitte eine runde Öffnung von einem halben Meter 
Durchmesser hatte, die auf einen kleinen Boden führte, auf den von aussen 
ein Marder mit Leichtigkeit an einzelnen Stellen des durchlöcherten Dachs 
gelangen konnte, trug sich folgendes Ereigniss zu, welches von der Schwung- 
kraft dieses Thieres den augenfälligsten Beweis liefert. Der Besitzer des 
Gartenhauses fand eines Morgens bei seinem Eintritt sämmtliche Fenster- 
scheiben zerbrochen und bedeutende Schweissspuren (Blutspuren) an einzelnen 
Glasscherben untermischt mit Haaren eines Marders. Die Wände des 
Zimmers waren an vielen Stellen bis zur Decke zerkratzt, und deutlich sah 
man, dass viele misslungene Kletter- und Springversuche gemacht worden 
waren, ehe das verzweifelte Thier glücklich das Ziel erreichte. Offenbar 
war der Marder in der Nacht vom Boden heruntergesprungen, und da kein 
anderer Weg zur Befreiung führte, selbst das Fenstereinrennen der Läden 
wegen nicht half, so musste der Eingang auch zum Ausgang gewählt werden.“ 

Die Sippe Iltis, Putorius, weist gegenüber den Wieseln und Mardern 
die am wenigsten schlanken und geistig begabten Glieder der Familie auf. 
Ihre Stinkdrüsen sind noch mehr entwickelt, als die der Wiesel und Marder, 
und machen sich durch einen viel widerlicheren, durchdringenderen Geruch 
bemerkbar. Der Iltis ist träg und langsam, viel weniger sprungfähig als 
seine erwähnten Verwandten. Sein Klettervermögen steht weit hinter dem 
der Marder und übertrifft auch das der Wiesel nicht. Die Haare des Pelzes 
stehen dicht und die Grannen sind lang. Sein Gebiss ist das der Wiesel. 
ni schläft tiefer und anhaltender als seine Verwandten, namentlich im 

N inter. 


Raubthiere. Carnivora. arall 


Der Iltis. Mustela putorius. 


„Vom Pferd auf den Esel“ entspricht ungefähr unserem Übergang vom 
Marder zum Iltis. Obgleich die Verwandtschaft eine innige und nahe 
zwischen beiden Räubern ist, so unterscheiden sie sich doch dem Wesen 
und Charakter nach in mehr als einer Beziehung. Wie Gestalt und Haltung 
des Marders schön und edel, so sind seine Räuberthaten, wenn auch mit 
spitzbübischer Schlauheit und mörderischer Grausamkeit gepaart, doch Zeug- 
nisse einer höher angelegten Natur. Kühnheit, Verwegenheit und eine 
heissblütige Hingabe an den Augenblick des Raubanfalls, Gewandtheit und 
bewundernswürdige Schnelligkeit bei Ausführung der Pläne, andererseits 
aber auch wieder eine mit immer wacher Vorsicht verbundene Selbstbe- 
herrschung und Enthaltsamkeit bilden Grundzüge im Leben und Wandel 
des Marders. Ob er sich gleich zuweilen am Genusse des Blutes seiner 
Opfer berauscht, so ist er doch durchaus nicht gefrässig zu nennen, ja, wir 
dürfen ihn im vieler Beziehung sogar einen Feinschmecker nennen, der 
manches Gericht an sich vorübergehen lässt, um die Süssigkeiten der 
Leckerbissen zu kosten. Welch eine niedere Natur ist hingegen der Iltis! 
Während der edle Vetter Dächer und Bäume erklettert und Aink und lustig 
dahin springt, schleicht mit gekrümmtem Rücken und tief gehaltenem Kopf 
der träge Stänker im Winkel und auf der Miststätte umher und füllt sich 
den Wanst mit allerlei Abfällen, die ihm in den Weg kommen. Zwar weiss 
er die Maus oder die Ratte am Loch zu erlauern und geschickt durch einen 
Sprung zu erhaschen, aber dieser Sprung ist lange nicht so kraftvoll und 
schwunghaft wie derjenige seines Verwandten, sein Zufassen ist plumper, 
derber, boshafter, sein Kampf mit einer widerstandsfähigen Beute trotz der 
guten Waffen mühsamer und einem wirren Balgen ähnlich. Im Tauben- 
oder Hühnerstall mordet er nicht in grossen Zügen, sondern er packt sich 
ein Opfer und schleppt es an einen sicheren Ort, um es in aller Ruhe zu 
verzehren und von da aus von Neuem den Angriff wie ein räuberischer 
Kosacke zu unternehmen. Sein Blick ist nicht weitgehend, er überschaut 
kein grösseres Feld der Unternehmung, und wie ihm, — dem sich stets im 
Niedern haltenden, — das Fern- und Hochsitzende entgeht, so verbirgt sich 
ihm die entferntere Gefahr. Was seinen Sinnen in der Nähe als drohend 
und feindlich erscheint, hat der begabtere Vetter längst geahnt; seine lang- 
same Flucht sticht gar unvortheilhaft ab gegen die weiten Sprünge und 
das schattenhafte Entschwinden des Letzteren. Dem Sangumiker steht hier 
der Phlegmatiker in allen Stücken gegenüber, der oft mehrere Tage an- 
dauernd auf dem Faulbett schläft und an zusammengetragenen aufgehäuften 
Beuteresten zehrt. In hohlen Eichen hat man nicht selten einen grossen 
Korb voll eingesammelter Frösche und Mäuse im Neste des Iltis gefunden. 

Der Unterschied der beiden in Vergleich gebrachten Räubernaturen 

24F 


372 ö Raubthiere. Carnivora. 


wird unzweifelhaft lebendig hervortreten, wenn wir den Iltis auf seinem 
Wandel begleiten. . In emem Stalle hat er sich, eingehüllt in wärmende 
Stoffe, vorzugsweise sein Lager erwählt. Heu und Stroh der Umgebung 
tragen die Spuren seiner Unsauberkeit, seiner Mahlzeit und Losung (Ent- 
leerung). Der Geruch verkündet seine Anwesenheit, um so mehr, wenn 
Frau Rätzin mit einem halben Dutzend kleiner, kurzruthiger Jungen ihr 
Wesen treibt. Mit besonderer Vorliebe wird ein Ausgang nach derjenigen 
Seite hin eröffnet, wo es Abends am ersten still und sicher ist. Denn der 
Sprung von der Mauer herab und das Niederklettern am Eckpfosten ist 
dem Faulpelz zu unbequem. Er ist zufriedener, wenn er auf dem Boden 
bleiben kann. Darum kriecht er auch lieber durch die Löcher eines Bretter- 
zaunes oder einer Mauer, als dass er darüber hinstiege, ja seine niedere 
Natur hält ihn so hartnäckig in der Tiefe zurück, dass er sich durch Verstopfen 
der gewohnten Schlupflöcher ganz und gar von beliebten Orten vertreiben 
lässt. Seine Verlegenheit wächst mit jeder Minute, wenn er einen bequemen 
Durchgang sucht und nicht finden kann; zögernd läuft er an Gebäuden 
und Mauern hin und her und entschliesst sich zu grossen Umwegen, um 
nicht klettern und springen zu müssen, wozu ihm keineswegs das Vermögen, 
wohl aber die Lust fehlt. Kann er das Ziel semer Wanderung unter der 
Erde durch einen Kanal erreichen, sicherlich benutzt er diesen Weg, sei er 
auch noch so übel riechend und nass. Im Kanal bietet sich ihm ja neben 
der Sicherheit die Gelegenheit, irgend ein Aas aufzufinden oder eine Ratte, 
eine Maus, eine Kröte zu fangen. Diese dunklen, schmutzigen Wege lernt 
das Geheck schon frühe kennen. Sie sind neben den Orten über der Erde 
in der Nähe der Geburtsstätte die Tummelplätze seiner Spiele und ersten 
Mordübungen. Aber dieses jugendliche Treiben ist nicht das gewandte, 
leichte, ergötzliche Spiel der Marderfamilie, sondern eben das viel unbe- 
holfnere und plumpere der die Faulenzernatur schon frühe offenbarenden 
Rätzchen. Auch die Wachsamkeit und Sorge der Mutter um die langsamen 
Kleinen lässt trotz ihrer unverkennbaren Liebe zu ihnen Vieles zu wünschen 
übrig. Am Tage werden diese zuweilen unbewacht von einem vorbeitrollenden 
Hunde erwürgt oder von dem Knüttel des Bauers erschlagen. An Bächen 
oder Rainen, wo Gestein und Hecken einigen Schutz gewähren, gräbt sich 
der Stänker wohl selbst eine Höhle, wiewohl er eine vorhandene vorzieht. 
Aber das geschieht auch wieder in der Absicht, es hübsch bequem zu haben. 
Hier umgibt ihn das Lurchengesindel, dem er nachstellt, und die Wasser- 
ratten wecken seine Kampfeslust, dort lockt ihn das Mäuse- und Hamster- 
volk zur Rechten und Linken. Da ist es denn sehr unterhaltend für den 
Beobachter, wenn mit eintretender Dämmerung der Schläfer aus seinem 
Bau hervorschleicht und sich das nächste Jagdgebiet überschaut, um vor 
allem seine Person zu sichern. Fühlt er sich von keinem Misstrauen be- 
schlichen und von keiner Erscheinung bedroht, so schwelgt er wahrhaft in 


Raubthiere. Carnivora. a1 


Behaglichkeit. Er macht sich’s durch Absetzen seiner Losung an einem 
bestimmten Platze leicht, wirft sich auf den Rasen und wälzt sich bärenhaft, 
setzt sich auf die Keulen, und putzt sich mit den Vorderpfoten das Gesicht, 
aber langsam, nimmer mit der Geschäftigkeit einer Maus, eines Eichhörnchens 
und Marders, kratzt hier und da in stillem Vergnügen an einem Maulwurfs- 
haufen oder einem Mausloch und macht sich endlich auf den Pass. In der 
Nähe sieht er ein Mäuslein in’s Loch schlüpfen. Still drückt er sich in’s 
Gras und wartet mit der Geduld einer Katze. Plötzlich fährt er zu, und 
richtig, sein Sprung war vollkommen weit und schnell genug, um den klemen 
Nager in seine Gewalt zu bekommen, den er in das nächste Wiesengräbchen 
trägt und dort verzehrt. In kurzem Galopp geht es weiter, meist an den 
Gräben her, das Ufer des Bachs entlang, zuweilen dicht am Wasserspiegel 
her. Plötzlich macht er Halt, windet sich vorsichtig durch Gras und Gestrüpp 
und reckt dicht am Ufer den Hals mit dem aufmerksamen Kopf aus. Der 
Sprung in’s Wasser, das Nieder- und Wiederauftauchen mit dem erbeuteten 
Fisch — dies alles erfolgt gegen Erwarten schnell, so dass wir bekennen 
müssen, der Marder thue ihm das nicht nach. Ein dritter gelungener Raub- 
anfall hebt den verachteten Stänker gleichwohl in unseren Augen. Leise 
hat sich nämlich der Boden emige Schritte vor ihm gehoben, und die 
frische Erde kommt zum Vorschein. Wieder schleicht er heran, wartet, 
bis der Maulwurf den Rüssel, oder die Wühlmaus ihre stumpfe Schnauze 
zeigt und zieht die lebendige Erdlocomotive sicher und fest an die Oberwelt. 
Sind wir nun einmal daran, zu loben, was zu loben ist, so bezeugen 
wir ihm auch, dass es ihm keineswegs an Muth gebricht. Sein Kampf mit 
dem Hamster beweist dies, mehr jedoch noch seine an Verzweiflung gren- 
zende Vertheidigung gegen Hunde, wenn er ihnen eine Zeit lang Widerstand 
zu leisten vermag. Sein Gebiss ist scharf und die Muskeln seiner Unter- 
kiefer erstaunlich stark. Auch wollen wir es keineswegs tadeln, dass er 
im Todeskampf sich einer Waffe bedient, welche er von der Natur nicht 
umsonst zum Gebrauch erhalten hat und gerade durch ihre Scheusslichkeit 
ihn nicht selten rettet. Die stinkende Flüssigkeit seiner Afterdrüsen lässt 
er nämlich fahren, vor der schon mancher Hund in Ekel sich augenblicklich 
abwandte und im Selbstgefühle seiner Würde den Stänker in das erste beste 
Schlupfloch entfliehen liess. 

Bei Schnee und strenger Kälte zeigt uns der faule Stänker auch, dass 
er hoch oben die Dachgiebel und Bäume besteigen kann. Das Eis liegt 
auf Gräben und Bächen, und die Frösche haben sich tiefer unter die Erde 
verkrochen. Der Hunger tritt quälend an den gefrässigen Räuber heran 
und schärft ihm die Sinne. Der nächtliche Pass seines Raubzugs geht 
über Dächer und Bäume, und seine Spur führt den Jäger oft sehr weite 
Strecken. Der Knochen auf der Miststätte wird abgenagt, die Wurstschale 
ausgewittert, die Thierhäute auf den Böden der Gerber werden angenagt 


374 Raubthiere. Carnivora. 


Jetzt ist die Zeit, wo der Händler nach seinem Balge fragt, dem derben, 
dichten und schöngefärbten des Alten mit den schwarzbraunen Spitzen und der 
goldgelben Grundwolle Wer Fallen stellen kann, versucht den Fang. Der 
Jäger macht das Thier aus und lässt es aus den Höhlungen der alten 
Weiden, Eichen und Buchen heraushauen, Pommer, Pinscher und Hühner- 
hunde werden im Dunkel des Abends auf die Suche geführt, und gewöhnlich 
hilft dem Greehetzten im Freien kein Verbergen unter Brücken und in 
Kanälen, kein Baumen oder Schwimmen an das jenseitige Bachufer. Fallen 
jeder Art, eiserne und hölzerne warten seiner mit sicherem Erfolg. Der 
duftende Hering, der todte Sperling, das Ei, der Fleischbrocken und mancher 
andere Köder locken ihn an und verführen ihn. Ahnungslos kriecht er in 
die auf semem Pass gestellte Hohlfalle und tritt das verhängnissvolle Stell- 
brettchen nieder; ohne Zögern zerrt er an dem Stellbrocken der 
Tellerfalle. Es ist nicht das harmlose Vertrauen, welches ihm die Gewissheit 
gäbe, allerwegen unangefeindet zu sein, behüte, der verschmitzte Raubmörder 
ist sich neben seiner Gewaltthaten- auch seiner Unsicherheit wohl bewusst. 
Es fehlt ihm vielmehr der Scharfsinn seiner vollkommeneren Verwandten, 
deren feinere Nase, welche das lauernde Übel unter der lächelnden Adams- 
frucht herauswittert, dessen schlaue Berechnung und ahnungsvolles Hellsehen, 
welches durch Erfahrung zu emer unglaublichen Prophetengabe in der be- 
gabten Thierseele ausgebildet werden kann. Die wilde Wuth ist die bittre 
Folge seiner Täuschung. Er nagt, reisst und beisst, kratzt und verunreinigt 
die Hohlfalle, er verschlingt selbst, weniger aus Fressgier, als aus Ingrimm, 
hastig den Stellbrocken und mit diesem kleine Stückchen Holz, die er los- 
gebissen hat. In der eisernen Falle beisst er sich die Läufe ab und frisst 
sie — sein eignes Fleisch. Wehe dem Finger, der ihm zwischen die Zähne 
kommt! Mit welcher Wucht fasst er fauchend und mit hellkrächzendem 
oder „keckerndem“ Geschrei den dargebotenen Stock! Man fühlt die derbe 
Erschütterung im Augenblick des Erfassens durch die Hand beben. Und 
seine Zählebigkeit! Es ist nicht anzusehen, wie das sich windende und 
tiefathmende Thier unter den Prügeln unvernünftiger Menschen gegen den 
Tod ankämpft, wie es nach kurzen Pausen wieder aus der Betäubung er- 
wacht, die Zähne zeigt und einen Gegenstand sucht, um ihn damit zu packen 
und wenigstens im Akt der Rache und boshaften Wuth zu verenden. Wenn 
wir nicht wüssten, dass er die Stinkdrüse als Rettungsmittel zu gebrauchen 
versuchte, so würde man es als Hohn betrachten können, dass er stinkend 
von hinnen fährt und selbst seinem kostbaren Pelz durch seine letzte 
widrige Aufführung einen schwer, niemals ganz zu beseitigenden Geruch 
hinterlässt. 

Die Sippe der Fischotter, Lutra, umfasst die Bewohner der 
süssen Gewässer gegenüber dem Seeotter, welcher eine eigene Sippe bildet. 
Die ziemlich artenreiche Sippe zählt sehr langgestreckte, plattgedrückte 


Raubthiere. Carnivora. 37 


Körperformen mit platt- und breitschädeligem, stumpf- und breitschnauzigem 
Kopfe und kurzen fünfzehigen Füssen, zwischen deren Zehen vollkommen 
entwickelte Schwimmhäute stehen, ferner mit kleinen, vorstehenden Augen, 
kurzen rundlichen Ohren und langem zugespitztem, am Ende flachgedrücktem 
Schwanze Die Haare sind kurz, glänzend und steif. Wenig behaart er- 
scheinen die Sohlen, worauf die Fischotter fast ganz treten. Das Gebiss 
ist marderartig, hat aber in der Mitte der oberen Reisszähne einen grösseren 
Höckeransatz und ausserdem einen grossen Höckerzahn in der oberen 
Kinnlade. In unserem Fischotter finden wir die übrigen Kennzeichen der 
Sippe völlig vertreten. 


Der Fischotter, Lutra vulgaris. 


Was der Edelmarder auf den Bäumen und der Hausmarder auf den 
Dächern und Mauern, das ist der Fischotter im Wasser. 

Vor Allem müssen wir die Gestalt und die Werkzeuge, welche das 
Thier zum Tauchen und Schwimmen so sehr befähigen, genau in’s Auge fassen. 

Der kleine, platte Kopf ist mit dem dicken, starken Hals in einer 
Weise verbunden, dass der Übergang kaum merklichen Abstand zeist. 
Unter dem langen, steifen Schnurrbart befinden sich sehr elastische und 
muskulöse Lippen, die das Thier unter Wasser eng verschliesst und so dem 
Eintritt desselben in den Mund wehrt. Die plattgedrückte Form des mit 
steifem, schlüpfrigem Pelzhaare bedeckten Körpers und der lange, derbe, 
nach dem Ende zu gleichfalls in Plattform erscheinende Schwanz fallen 
als weitere charakteristische Merkmale in die Augen. Die verhältnissmässig 
kurzen Läufe sind kräftig und muskulös gebaut, und deren Füsse mit 
Schwimmhäuten zwischen den fünf Zehen versehen. Dazu kommt, dass 
die tief und kurz hinter den Augen sitzenden Ohren durch Klappen gegen 
das Eindringen des Wassers verschlossen werden können. Was insbesondere 
die Erleichterung und Verlängerung des Tauchens betrifft, so hat man 
früher geglaubt, es seien amphibienartige Vorrichtungen der Vorkammern 
des Herzens, namentlich in der Scheidewand zwischen der linken und 
rechten Vorkammer das ovale Loch (foramen ovale), die Ursache, denn 
hiernach könne beim Zurückhalten des Athems das Blut eine Zeit lang aus 
einer in die andere Kammer strömen, ohne dass es den Weg durch die 
Lungen zu machen brauche. Die Untersuchungen neuerer Anatomen haben 
diese Ansicht und Annahme vollständig widerlegt, und selbst der Umstand, 
dass die Aorta (grosse Schlagader) und die untere Hohlader beim Fisch- 
otter wie beim Biber erweiterter erscheine, als bei Thieren, die nicht tauchen, 
ist von Wilbrand nur als Folge des öfteren und längeren Verweilens 
unter dem Wasser erklärt worden. Übrigens überschreitet die Dauer des 
Verweilens unter Wasser beim Fischotter nicht die Grenze weniger Minuten. 
Ungenaue Beobachtungen und die von Vorsicht eingegebene Neigung des 


376 Raubthiere. Carnivora. * 


Fischotters, zum Athemholen nur die Schnauze, obendrein an gedeckten 
Stellen herauszustrecken, haben irregeleitet und zu sehr übertriebenen An- 
nahmen geführt. 

Zu den Schwimmwerkzeugen und dem hervorragenden Vermögen des 
Tauchens gesellt sich nun noch eme treffliche Ausrüstung zum Fang und 
Festhalten der glatten, schlüpfrigen Fische m dem Gebiss, welches ähnlich 
wie beim Dachs, auf den wir hierbei verweisen, in Bezug auf das feste Ein- 
passen der Köpfe der beiden Unterkieferäste m die Pfannen gestaltet, scharf, 
stark und fest ist, und dessen vier Eckzähne sowie fünf Backenzähne stark 
gezackt sind. Daher kommt es, dass die einmal erfassten Fische unmöglich 
entrinnen können, und wenn Letzteres wirklich zuweilen beim zu kurzen 
Erfasstsein doch geschieht, ganze Stücke Fleisches zurücklassen müssen. 
Wie manchen Hecht und wie manche Forelle, die wir gefangen haben, 
trugen solche Spuren des mächtigen Fischottergebisses an sich. 

Um die Beschreibung der äusseren Gestaltung und Erscheimung zu ver- 
vollständigen, bemerken wir noch, dass die Länge ungefähr einen Meter misst, 
wenn man den vierzig bis dreiundvierzigs cm langen Schwanz einschliesst. 
Die alten Männchen sind etwas stärker und grösser als die Weibchen. 
Der dunkelbraune Pelz zieht sich an der Unterseite in’s Lichtbräunliche und 
an den Kopfseiten in’s Weissgraue, welches bei alten Exemplaren haupt- 
sächlich hervortretend ist. 

Die Verbreitung des Fischotters erstreckt sich über ganz Europa und 
srösstentheils über Nord- und Mittelasien. Sein Aufenthaltsgebiet ist ein 
ausgedehntes und nimmt grosse Strecken der Flüsse, Seen, Teiche und 
wasserreicher Gräben ein. Dichte Hecken an den dem Fluss nahegelegenen 
Feldrainen und buschreiche Waldungen liebt er sehr; ja er unternimmt oft 
grössere Wanderungen durch die Wälder von einem Flussthal zum andern 
und wird nicht selten am Tage im Walde im Lager angetroffen. Dass er 
in manchen Gegenden zuweilen bedeutende Wanderstrecken zurücklegt be- 
r :htet Jäckel, der uns mittheilt: „Er scheut dabei, um beispielsweise in 
die Gebirgsbäche des bayerischen Hochlandes zu kommen, selbst hohe Ge- 
birgsrücken nicht und übersteigt sie mit überraschender Schnelligkeit. Im 
Steigerwaldrevier Koppenwind hatte ein Paar Ottern einen verlassenen 
Dachsbau inne, von wo aus der eine in einer Nacht von der rauhen Ebrach 
durch die Mittelebrach über Mittelsteimnach und Aschbach in die reiche 
Ebrach nach Heuchelheim wechselte, wie sich durch Verfolgung der Spur 
bei neugefallenem Schnee zeigte. Aus der Chimseeachen strichen Ottern 
bis in den Loferbach bei Reit im Winkel, in die in Schwarzachen bei Ruphol- 
ding, in die Rothe und Weisse Traun. Im Jahr 1850 überstieg nach Be- 
obachtung des Forstwartes Sollacher von Staudach ein starker Otter bei 
mehr als anderthalb Meter tiefem Schnee, den felsigen, von Gemsen be- 
wohnten Siedleckrücken am Hochgerngebirge, etwa 1460 Meter über der 


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Raubthiere. (Carnivora. SI 


Meeresfläche erhaben, um von dem Weissachenthale in das gegenüberliegende 
Eibelsbachthal auf dem kürzesten Wege zu kommen und in letzterem Bache 
zu fischen. Er musste hierbei mindestens drei Stunden an dem sehr steilen 
und felsigen Gehänge aufwärts und dann zwei Stunden ebenso steil abwärts 
bis zum Ursprung des Eibelsbachs „wechseln“, welchen er bis zu seiner Ein- 
mündung in Achenfluss ununterbrochen verfolgte.“ 

Die Fuchs- und Dachsbaue bezieht er gewöhnlich nur in den dem 
Flusse naheliegenden Waldungen. Obgleich er befähigt ist, sich selbst unter- 
irdische Baue zu graben, so benutzt er doch mit Vorliebe, die vom Wasser 
verursachten Uferhöhlungen und gräbt diese weiter aus, mit seinem die 
Wurzeln zerbrechenden Gebiss den grabenden Füssen zu Hülfe kommend. 
Seine Höhlungen legt er, nach dem Lande zu aufwärtsgehend, an. Indessen 
lagert er sehr häufig auf buschigen, dichtbelaubten, am Ufer stehenden 
Baumstümpfen und unter Wurzelausschlägen, die sich zu hinlänglichem 
Schutz verbreiten. Diese Erfahrung haben wir in hervorragender Weise an 
den mit Erlen bewachsenen Gebirgsflüsschen gemacht. Bei Überschwem- 
mungen schläft er den Tag über gern in dorngestrüppreichen Feldhecken 
und in solchen befindlichen Fuchsröhren. Auch hölzerne Röhren, die von 
Flüssen nach Gräben zur Wasserleitung gelegt sind, werden, wenn sie 
trocken und von Gras überwachsen sind, gerne von dem Fischotter des 
Tags über zum Ruhen benutzt. Wiewohl Nachtthier, begibt sich der Fischotter 
doch auch zur Tagszeit öfters auf die Fischjagd, und vorwiegend sind es 
dann die Morgenstunden, in denen man ihn rege und thätig findet. Wer 
die Angelfischerei bei ruhigem Ansitz betreibt, hat nicht selten Gelegenheit, 
den Fischjäger am Ufer mit dem Raub zwischen den Zähnen aussteigen zu 
sehen. Bei stillem, regungslosem Verhalten gelingt es denn auch dem Be- 
obachter, durch eigne Anschauung sich van dem ausgebildeten Geschmacks- 
vermögen des Fischotters zu überzeugen. Dieser schneidet, den Fisch 
zwischen den Vorderpfoten haltend, die Rückentheile bis zum Schwanz an 
und läs:* letzteren und den Kopf liegen. Gleichwohl nimmt man bei gutem 
Glück wahr, dass die Raub- und Mordlust den Räuber antreibt, weit über 
das Ernährungsbedürfniss hinaus zu rauben, denn häufig, und dies tritt beim 
Fang weniger schmackhafter Fische hauptsächlich ein, schneidet er die 
Beute kaum an und fängt sofort eine neue, zumal dann, wenn er vom 
Ufer aus einen verlockenden Fisch während der begonnenen Mahlzeit wahr- 
nimmt. Kleine Fische fängt er rasch hintereinander und trägt sie an’s Ufer, 
nur um immer wieder seiner Mordgier Befriedigung zu verschaffen. Nicht 
selten verzehrt er dieselben aber auch im Wasser unter Hervorstreckung seines 
Kopfes über den Spiegel. Die leichte aal-geschwinde und aal-schlüpferige 
Beweglichkeit im Wasser fördert die Jagd ungemein, so dass er ausgedehnte 
Verheerungen anstellt, und diese Schäden werden um so empfindlicher, da 
gerade die edelsten Fische von ihm zum Schmaus ausgewählt werden. Er 


378 Raubthiere. Carnivora. 


schwimmt so rasch, und sein Zufahren ist so blitzschnell, dass die Fische 
ihm mit grosser Mühe nur zu entrinnen vermögen. Bald beschleicht er die 
still stehenden Forellen und Hechte, indem er ihnen von unten beikommt, 
bald schiesst er jäh unter einen Zug gesellig lebender Barsche und Karpfen. 
Es kommt ihm zu Statten, dass die Fische bei seinem Anblick verwirrt 
werden, namentlich dann, wenn er mit dem Schwanz an seichten Stellen auf 
die Spiegellläche schlägt und das Wasser aufrührt. Die Fliehenden suchen 
unter Uferrainen, Steinen und Wassergewächsen, Wurzeln und in Höhlungen. 
sich zu retten. Aber der gewandte Fischer holt sie aus dem Versteck hervor 
oder packt sie mit seinem gewaltigen Zangengebiss, ehe sie ein Bergungs- 
mittel erreichen. Hierzu kommt, dass er sich den Sitz der Geflüchteten 
genau merkt und nach und nach einen nach dem andern hervorholt. Nicht 
immer fischt der Otter allein, sondern bisweilen unternehmen zwei Otter in 
vollkommnem Eimverständniss und übereinstimmendem Plan Angriffe auf 
Fische. Dies ist in Flüssen zur Genüge beobachtet worden, die reich an 
Lachsen sind. Der eine Räuber hält sich bei der Verfolgung über, der 
andere unter dem fliehenden Lachs, wodurch der Erfolg um so leichter ge- 
sichert wird. Bei Überschwemmungen jagt der Otter mit bestem Erfolg in 
den mit Wasser angefüllten Gräben, wohin sich die Fische zurückziehen; 
auch auf überschwemmte Wiesen und in Tümpel werden bei reissenden Über- 
schwemmungen Fische an gewissen Stellen aus dem Fluss übergeführt, denen 
sogleich der mit vorzüglichem Witterungssinn begabte Otter zu Leibe rückt. 
Gerade unter solchen Umständen sahen wir ihn während der Tageszeit eifrig 
den Nachstellungen obliegen. Gemeimschaftliche Unternehmungen finden 
auch zwischen dem alten Fischotterweibchen und ihren schon herange- 
wachsenen Jungen statt. Sie bilden wenigstens gerne ein familiäres Zu- 
sammenleben und unterhalten bei zeitweiser Zerstreuung ihrer einzelnen 
Glieder immer ein vereinigendes Band. Ausser Fischen dienen dem Fisch- 
otter Krebse, Frösche, Mäuse, Wasserratten und kleine wie grössere, sich 
in Sumpf und Gewässern aufhaltende Vögel zur Nahrung. Die kleineren 
in den erreichbaren Ufergewächsen übernachtenden Vögel beschleicht er, 
die auf dem Wasser umherschwimmenden packt er von unten und zieht sie 
unter das Wasser. Da dies Letztere möglichst geräuschlos geschieht, so 
erregt er zum Beispiel unter emem Trupp Enten wenig Aufsehen. Die 
Arglosen verschwinden plötzlich in der Tiefe. So berichtet Tessin: „In 
den schönen Gartenanlagen zu Stuttgart sind die Teiche stark mit zahmem 
und wildem Wassergeflügel, sowie mit Fischen bevölkert. Unter ersteren 
trieb im Sommer 1824 ein Fischotter seine nächtlichen Räubereien sechs 
bis sieben Wochen lang, ohne dass irgend eine Spur seiner Anwesenheit 
bemerkt wurde. Während dieser Zeit wurden alle Entennester sowohl auf 
dem Lande, als auf den Inseln zerstört und die Eier ausgesaugt, auch die 
jungen Enten und Gänse schnell vermindert, ohne dass Überreste hier ange- 


Raubthiere. Carnivora. 379 


troffen worden wären, eben so wenig, als man solche von den gefressenen 
Fischen bemerkte. Dagegen fand man täglich zwei bis sieben alte Enten, 
von denen nichts als Kopf und Hals verzehrt worden waren, desgleichen 
stark verletzte Gänse und Schwäne, welche in Folge ihrer Wunden bald 
eingingen. In einer mondhellen Nacht entschloss sich endlich der in den 
Anlagen wohnende königliche Oberhofgärtner Bosch, auf dem Platze an- 
zustehen. Von neun Uhr an bis gegen zwölf Uhr wurde das Wassergeflügel 
beständig beunruhigt und nach allen Richtungen hin umhergetrieben. Unauf- 
hörlich tönte der Angstschrei besonders der jungen Enten, und es fing erst 
an, ruhig zu werden, nachdem sich alle auf das Land geflüchtet hatten. 
Noch war es nicht möglich, zu entdecken, wodurch das Geflügel so in 
Angst versetzt worden war, und vergebens versuchte Herr Bosch, dasselbe 
wieder in den Teich zu treiben. Nach ein Uhr fiel eine wilde Ente in 
kurzer Entfernung von dem Versteck des Jägers in's Wasser ein. Bald 
darauf bemerkte dieser im Wasser eine schmale Strömung, welche jedoch 
kein Geräusch verursachte und das Ansehen hatte, als ob ein grosser Fisch 
hochginge, nur dass sich die Strömung weit schneller bewegte, als es ge- 
schehen sein würde, wenn ein Fisch die Ursache gewesen wäre. Als die 
Ente diese Strömung wahrgenommen hatte, stand sie schnell auf und strich 
weg. Die Strömung kam Bosch immer näher, und er schoss endlich mit 
starken Schroten auf sie hin. Nach dem Schusse blieb das Wasser ruhig 
Bosch nahm einen Kahn, fuhr damit an die Stelle und untersuchte mit dem 
Ladestock, an dem sich ein Krätzer befand, das Wasser. Er verspürte bald 
eine weiche Masse, bohrte dieselbe an und brachte einen Fischotter männ- 
lichen Geschlechts empor. Von nun an hörten alle Verheerungen unter dem 
Wassergeflügel auf“ Von einem Revierförster Schreck wird berichtet, 
dass er em Wasserhuhn von einem Otter angefressen fand und mit dem übrig- 
gebliebenen Theil in der darauffolgenden Nacht den Otter im Eisen fing. 
Von Jäckel hören wir, dass einem Otter, der ein am Schwanze gepacktes 
Hofhuhn unter Baumwurzeln am Ufer ziehen wollte, dasselbe wieder glück- 
licherweise entrissen werden konnte Ein in der Nähe Alsfelds befindlicher 
Forstwart schoss in kurzer Zeit bei Tage mehrere junge Otter und deren 
mütterliche Verführerin, während sie Raubanfälle hinter emem Mühlengehöfte 
am Bach unter Enten wiederholen wollten, von denen sie bereits eine 
ziemlich grosse Anzahl im Laufe der unmittelbar vorausgegangenen acht 
Tage gestohlen hatten. Es ist dies ein Beweis, dass der Otter nicht blos 
im Wasser, sondern auch auf dem Lande raubt. Im Wasser hat der Otter 
ganz bestimmte Aussteigeplätze — waidmännisch Steige — und Rutschen. 
Seine Spur ist durch die im Schlamm oder dem, weichen Boden und im 
Schnee "deutlich sich abdrückende Schwimmhaut leicht zu erkennen. Er 
setzt wie die Marder bei seinen Bogensprüngen gewöhnlich zwei Pfoten 
nebeneinander, auch wird im Schnee und aut Sandbänken oft der Eindruck 


380 Raubthiere. Carnivora. 


seines platten Schwanzes (Ruthe) sichtbar, wodurch er die Spur seiner 
Pfoten verschleift. Regelmässig besucht er auch die fischreichen Teiche vom 
Fluss aus, und im Winter, wenn dieselben zugefroren sind, genügen ihm 
die gehauenen Luftlöcher, um von da aus seine Streifzüge unter dem Eis 
zu unternehmen. Zwischen Wasser und Eis ist immer für ihn genügende 
Luft zum Athemholen vorhanden. Übrigens braucht er sich nicht weit von 
den Eislöchern hinweg in den Teich zu begeben, weil die Fische gerne in 
der Nähe derselben sich aufhalten. 

Zu jeder Jahreszeit hat man junge Otter entdeckt, und dies mag, 
wie Martin behauptet, in der eigenthümlichen Gleichmässigkeit der Wasser- 
temperatur hauptsächlich gelegen sein, welche diese Wasserthiere beinahe 
zu jeder Jahreszeit zur Fortpflanzung befähigt. Die Hauptpaarungs- oder 
Ranzzeit aber sind die letzten Tage des Februars und die ersten des März. 
In den klaren Gewässern sind die possirlichen Werbungen der Männchen 
um die Weibchen beobachtet worden. Mit hellem Pfiff lockt der Freier die 
Auserwählte an und umtanzt, umpurzeit, umplätschert sie im höchst auffälliger 
Weise. Eine sehr bewegliche Rolle übernimmt bei diesem Gebahren die 
aalartig sieh windende Ruthe. Eifersüchtige Männchen befehden sich zu- 
weilen recht hartnäckig. Die Geburtsstätte der Jungen ist eine unter dem 
Wasser befindliche Uferhöhle, die ihre Fortsetzung in einer schief aufwärts 
steigenden mit einer kesselartigen Erweiterung verbundenen Röhre nimmt, 
welche letztere gewöhnlich wiederum einzelne zu Tag tretende Luftlöcher 
hat. Im Kessel kommen die blinden Jungen, drei bis vier an der Zahl, 
auf einem aus Gras bereiteten Lager zur Welt. Erst m der siebenten oder 
achten Woche werden die plumpgestalteten, dunkelgefärbten Jungen nach 
treuer Pflege und Wartung hinaus in das Wasser geführt. Hier leitet die 
aufmerksame Führerin sie zum Schwimmen, Tauchen und zum Erbeuten 
von Fischen und anderen ihnen zur Nahrung dienenden Thieren an. Alle 
diese Anleitungen sind mit lebhaften und den Beobachter ergötzenden Spielen 
der Famile verbunden. Auf Sandbänken oder auf Flussinseln oder in kleineren 
Flüssen auf Ufervorsprüngen, die in’s Wasser sich hineinerstrecken, reisst 
die Mutter den Kleinen die Beute vorzugsweise gerne vor. Nicht selten 
ereignet es sich, dass sich das eine oder andere Junge zu weit vom Ufer 
entfernt und von Menschen gefangen wird. Unsere Tante in Höchst a. M. 
besass zwei Fischotter, welche von Fischern am Mainufer überrascht und 
eingefangen worden waren. Schon nach wenigen Tagen wurden die kleinen 
Räuber so zahm, dass sie ihrer Pflegerin die dargereichte Speise aus der 
Hand nahmen. Romulus und Remus waren die Namen, die ihnen gegeben 
wurden, und im Laufe der Zeit gewöhnten sie sich an den Klang derselben. 
Sie hätten durch ihren Apell manchen Hühnerhund gerühmten Ansehens 
und Rufes beschämen können. Der grosse Hof, der umfangreiche Garten 
und der Schlossgraben sollten nicht die ausschliesslichen Tummelplätze für 


Raubthiere. Carnivora. 381 


sie sein, sie erhielten "vielmehr zeitweise sogar freien Zutritt zum Main. 
Remus verunglückte, und Romulus wurde nun doppelt gehütet. Leute, die 
ihm nicht bekannt waren, durften ihn nicht anfassen. Auch uns war er 
lange Zeit nicht hold, den Gang durch die Gartenthür versperrte er uns 
drohend, und stets machte er mit Widerstreben und sichtlichem Arger, sein 
Gebiss zeigend, Platz. Mit dem Geflügel im Hof lebte er in vollkommnem 
Frieden, überhaupt war seine Mordlust auffallend zurückgetreten, die bei 
andern gezähmten Räubern in unbewachten Augenblicken so leicht zum 
Ausbruch kommt, sicherlich eine Folge davon, dass er mit Milch und Weck 
aufgezogen worden war. Wir wissen noch genau das Plätzchen im Schloss- 
graben, wo er begraben liest und mit ihm eine schöne Jugenderinnerung. 
Wend berichtet von einem gezähmten Fischotter, der auf den Ruf: „Neptun“ 
Gehorsam zeigte und herbeikam. Er hatte Zutritt zur Küche und lebte 
mit den Vorsteh- und Windhunden in grösster Freundschaft. Als Fischjäger 
leistete er die besten Dienste. 

Nach Richardson lebte ein zahmer Otter mit einer Angorakatze in 
warmer Freundschaft, die er sogar eines Tags gegen einen Hund tapfer 
vertheidigte. Sowohl des Pelzes wegen, der hauptsächlich im Schwalmthal 
des ehemaligen Uhurfürstenthums Hessen von den Bauern zur Verbrämung 
der Mützen verwendet wird, als auch des unberechenbaren Schadens halber, 
den er unter den Fischen anrichtet, wird der Fischotter eifrig verfolgt. 
Aber er ist äusserst schlau und weiss sich den Nachstellungen durch seine 
scharfen Sinne zu entziehen. Unterhaltend und erfolgreich, aber auch müh- 
sam und grosse Ausdauer und Erfahrung erfordernd ist die Jagd auf den 
Otter mit guten Hühner- oder Otterhunden. Das Flussufer wird mit dem 
Hunde unter gutem Winde abgesucht. An Büschen oder Wurzelausschlägen 
steht plötzlich der windende Hund vor. Nun naht sich der Jäger vorsichtig 
dem Platz, theilt die Zweige und untersucht die Stelle. Sobald er des 
Ötters ansichtig wird, streckt er die sehr kurzläufige Doppelflinte in die 
Lücke des Gebüschs und schiesst rasch entschlossen den Otter, ehe dieser 
den Sprung in’s Wasser thut. Oft sitzt aber der Otter lose und nimmt den 
Hund oder Jäger mit Gehör oder Nase wahr. Dann gilt es, dem trefflichen 
Schwimmer und Taucher auf seiner raschen Flucht mit scharfsinniger Über- 
legung beizukommen und ihn entweder, wenn er bei seinem, einen Wasser- 
strahl hildenden Hochgang die Schnauze zeigt, an nicht zu tiefer Stelle zu 
schiessen oder sein Aussteigen und Verbergen unter einem andern Busch 
abzuwarten und auszumachen. Offenbar die allersicherste Art, ihn zu er- 
legen, ist die geschickte Anbringung von Selbstschüssen. Bornemann 
in Alsfeld beschreibt diese Jagdart folgenderweise: „Die Stellen, an welchen 
der Fischotter aus dem Fluss auszusteigen pflegt, werden ausgemacht und 
von diesen solche gewählt, welche nicht unmittelbar an steilem Flussufer 
gelegen sind, damit der durch den Selbstschuss getödtete Fischotter nicht 


382 Raubthiere. Carnivora. 


in das Wasser zurückstürze und dadurch den Jägern verloren gehe. An 
diesen Steigen legt der Jäger seine Selbstschüsse in der Art, dass beim Ent- 
laden derselben die Fischotter tödtlich getroffen werden. Der Selbstschuss 
ist ein kurzes Gewehr, in der Regel eine alte, mit weitem Lauf von höchstens 
einem Meter Länge versehene Reiterpistole und immer mit Stechschloss. Dieses 
Gewehr wird mit groben Schroten geladen und auf einer Unterlage von 
Steinen nach dem Wechsel des Otters gerichtet. Das Richten geschieht in 
der Weise, dass man genau auf den Wechsel ein Stäbehen steckt, die Höhe 
des Otters auf demselben markirt und das Gewehr sicher auf die Stelle 
visirt. Ist dies geschehen, so muss der Selbstschuss in der genommenen 
Schussrichtung so fest gelegt werden, dass ein Anstoss ihn nicht aus der 
Richtung bringt; dann befestigt man einen Zwirnsfaden von nicht auffallen- 
der Bdrbe an dem noch nicht eingestochenen Stecher des Gewehrs, zieht 
denselben durch eine im Bügel ad dem Stecher befindliche Ökune (Öhr) 
und leitet ihn dann genau an der vorerwähnten Marke des Stäbchens her 
an ein zweites in derselben Richtung aufgestecktes Stäbchen und befestigt 
ihn an demselben so, dass er, wenn das markirte Stäbchen entfernt wird, 
genau die Stelle der Marke einnimmt. Nach diesen Vorrichtungen wird der 
Selbstschuss nun über Nacht in diesem Zustande liegen gelassen. Diese Art 
der Erlegung der Fischotter ist sehr sicher, jedoch nur da zu empfehlen 
wo die Flussufer nieht von Menschen oder Thieren häufig besucht werden, 
und es darf auch in diesem Falle die Vorsicht nie ausser Acht gelassen 
werden, den Selbstschuss nach Tagesanbruch abzustechen und ihn Abends 
erst wieder zu stechen.“ 


Der Nörz. (Lutra minor.) 


Man hat den Nörz zum Vertreter einer Sippe erhoben, welche die Be- 
nennung Sumpfotter, Vison, führt, m welcher auch der von manchen 
Forschern mit Recht für eine besondere Art gehaltene amerikanische Mink 
aufgenommen ist. 

Die Nörze sind Zwischenglieder zwischen den Mardern und den Fischottern 
Von den letzteren besitzen sie bereits die mit Schwimmhaut versehenen Füsse, 
welche aber die Zwischenräume der Zehen nicht ganz ausfüllen, sowie die 
verbreiterte Schnauze und die rundliche Gestaltung der Ohren; während 
ihre Körperform, sowie ihre Behaarung und das Wesen lebhaft an die 
Marder erinnern. 

Der Nörz treibt sich mehr auf sumpfigen, ruhigeren Gewässern umher. 
Martin berichtet von seinem Vorkommen in den Flüssen und Sümpfen 
Östeuropa’s und hebt Schlesien, Polen, Galizien und Russland bis zum Ural 
hervor. Nach Oken fehlt er in Sibirien wegen des Mangels an Krebsen. 
Fast um die Hälfte kleiner, als der Fischotter, erscheint er nichtsdestoweniger 
als eben so gefährlicher Räuber, ja er übertrifft sogar seinen Vetter durch die 


Raubthiere. Carnivora. 383 


Mannigfaltigkeit seiner Raubunternehmungen. Mit grosser Lebhaftigkeit 
und unersättlichem Blutdurst durchzieht er die Gewässer seines Aufenthalts- 
gebietes und schont neben Ratten und Mäusen; weder Hasen noch Kanin- 
chen, Fische, Krebse, Frösche, Molche, Schnecken und Muschelthiere, noch 
auch Vögel von den kleinen Schilf- und Rohrsängern an bis zu den Wasser- 
und Teichhühnern und den mancherlei Entenarten, denen er im Wasser von 
unten beizukommen sucht, die Beute unter Wasser zieheud, um sie alsdann 
dem Ufer zuzutragen und am stillen Plätzchen zu würgen und zu reissen. 
Wie der Fischotter verzehrt er die schmackhaftesten Theile des Geraubten 
und lässt den Rest liegen, wodurch natürlich seine Frevelthaten an Umfang 
bedeutend gewinnen. Dem Ausseren nach stimmt der Nörz überein mit dem 
Nord-Amerikanischen Mink, und Martin hält letzteren für nichts Anderes 
als den Europäischen Nörz, und den geringen Unterschied erklärt er durch 
den Einfluss des Klima’s und der Nahrung. Unser Nörz hat einen kost- 
baren, mit Grundwolle versehenen dunkelbraunen Pelz, dessen Grannen oder 
Überhaare einen violetten oder stahlblauen Schimmer zeigen. Die Jäger 
des nördlichen Deutschlands stellen ihm dieser werthvollen Bekleidung wegen 
nach, es gelingt jedoch selten, zuweilen bei Gelegenheit der Ausübung der 
Sumpfgeflügeljagd, ihn zu schiessen, weil er ausserordentlich scheu ist und 
durch flinkes Entrinnen der Gefahr zu entgehen weiss. 

Über seine Wohnung berichtet Wildu ngen, dass dieselbe an er- 
habenen trockenen Plätzen, in Brüchen oder unter Baumwurzeln angelegt 
werde und in selbstgegrabenen Röhren bestehe. Ende April oder Anfangs 
Mai werfe das Weibchen blindgeborene Junge Auch Claudius berichtet 
hierüber: „Der Nörz liebt die brüchigen und schilfreichen Umgebungen 
von Seen und Flüssen, wo er seine Wohnung, wie der Iltis, auf einer Raupe 
oder dammartigen Erhöhung im Gewürzel von Erlenbäumen, doch gern in 
möglichster Nähe des Wassers anlegt und mit wenigen Ausgängen, die nach 
der Wasserseite münden, versieht. Fluchtröhren nach einer andern Richtung 
oder gar Gänge nach benachbarten Raupen sind hier nicht anzutreffen. — 
Nach Hensel, der neuerdings in der Zeitschrift: „Der Zoologische Gar- 
ten“ Erfahrungen über das frühere Vorkommen des Nörzes an der Oder 
zwischen Ohlau und Brieg mittheilt, ist der Nörz viel schneller und ge- 
wandter als der ihm verwandte Iltis, und der Hund hat mehr Mühe, seiner 
habhaft zu werden, als diesem gegenüber. „Obgleich der Iltis auch das 
Wasser sehr liebt, aber wohl nicht freiwillig in dasselbe geht, findet man 
ihn doch auch manchmal weit von demselben entfernt. Der Nörz dagegen 
ist an das Wasser gebunden und entfernt sich bei seinem nächtlichen Um- 
herstreifen selbst dann nicht davon, wenn Alles gefroren ist. Seine Spur 
Ist im Schnee von der des Iltis nicht zu unterscheiden; dass man etwa dabei 
an ihr einen Abdruck von Schwimmhäuten erkennen könnte, ist eine Illusion. 
Wie sich die Spur auf feuchtem Boden abdrückt, weiss ich nicht. Ein 


384 Raubthiere. Carnivora. 


Merkmal aber gibt es, an welchem man die Spur des Nörzes von der des 
Iltis leicht unterscheiden kann, und das ich gleichwohl in der Literatur noch 
niemals erwähnt gefunden habe. Auch der Iltis gräbt bei tiefem Schnee 
auf seinem Pürschgange zuweilen unter ihn und holt sich aus der Erde 
irgend eine Maus hervor. Allein der Nörz vermöge seiner Schwimm- und 
Tauchfähigkeit geht stellenweise unter den Schnee, um manchmal wohl 
zwanzig oder dreissig Schritte weit wieder aufzutauchen, ohne dass man 
bemerken könnte, dass die Witterung irgend eimer gehofften Beute ihn hierzu 
veranlasst hätte. Er taucht eben unter, wie es auch seine Gewohnheit im 
Wasser ist. Findet man auf der angeblichen Spur eines Iltis dieses Merk- 
mal, so ist man sicher, dass man es mit einem Nörz zu thun hat, und kann 
darnach seine Massregeln treffen.“ Dr. Max Schmidt hat im Zoologi- 
schen Garten“ einen ziemlich ausführlichen Bericht über den Nörz in der 
Gefangenschaft gegeben, den wir als sehr werthvoll betrachten und zur 
Vervollständigung unserer Angaben hier zum grössten Theil aufnehmen. 
„Die Nahrung des Nörzes besteht in Fleisch und Fischen, zuweilen auch 
Mäusen, Ratten, Sperlingen, Fröschen, Krebsen. Alles, was man ihm giebt, 
schleppt er sofort in seine Höhle, um es zu verzehren, und wenn man ihm 
den Eintritt in dieselbe verwehrt, trägt er das Futter stundenlang im Maule 
herum. Seine Beute erfasst er immer nur mit den Zähnen, nie mit den scharfen 
Krallen der Vordertatzen, wohl aber hält er sie beim Fressen mit den Pfoten 
fest. Er legt sich dabei nicht, sondern duckt das Vordertheil etwas nieder 
und streckt die auf der Beute stehenden Vorderbeine ein wenig nach vorn. 
Um das Verfahren des Nörzes gegenüber den verschiedenen, zu seiner Nah- 
rung dienenden Objekten näher kennen zu lernen, gaben wir ihm zu wieder- 
holten Malen sowohl lebende als todte Nahrung und haben dabei Folgendes 
beobachtet. Zuerst wurden drei grosse grüne Wasserfrösche zu gleicher 
Zeit in den Behälter gesetzt. Zwei von ihnen setzten sich ruhig an den 
Rand des Bassins, der dritte flüchtete eiligst m das Wasser und reizte da- 
durch den Nörz, sich seiner zuerst zu bemächtigen. Mit Blitzesschnelle war 
er hinter seinem Opfer her und schoss mit vorgestrecktem Kopfe und offnen 
Augen in das Wasser, wo er denn auch den Frosch sofort erwischte und 
in seme Höhle schleppte. Dort legte er ihn nieder und stürzte sich rasch 
auf einen der anderen Frösche, die er ebenfalls schnell nach einander in seine 
Höhle trug. Er fasste diese und alle anderen Frösche, die er später 
noch bekam, an den Oberschenkeln, die er ihnen sofort zerbiss, und es 
wird dies wohl kaum Zufall sein können, sondern er beabsichtigt unzweifel- 
haft, seine Gefangenen dadurch unfähig zur Flucht zu machen. Nachdem 
er auf diese Weise die Frösche in Sicherheit gebracht hatte, durchlief er 
seinen Behälter noch einige Male, als wollte er sich überzeugen, ob nicht 
etwa noch ein solches Thier irgendwo verborgen sei, und ging dabei so 
gründlich zu Werke, dass er selbst das Bassin nicht undurchforscht liess. 


Raubthiere. Carnivora. 385 


Nachdem er sich hierauf wieder abgetrocknet hatte, ging er zu seinen Fröschen, 
die er, am Kopf anfangend, eifrigst verzehrte, so dass man das Knacken 
der Knochen deutlich hörte. 

Am nächsten Tage wurden lebende Fische in sein Bassin gesetzt, deren 
Fang ıhm kaum mehr Mühe machte, als der der Frösche. Er verfolgte sie 
in gerader Linie hinter ihnen herschwimmend nicht nach Art der Fischotter, 
welche die Fische mittels vielfacher Windungen ihres Körpers in die Enge 
treibt. Auch die Fische verzehrt er, immer am Kopfe anfangend, wie die 
Fischotter. 

Mit lebenden Sperlingen wird er ebenfalls ohne alle Umstände fertig, 
und namentlich macht ihm der Fang derselben durchaus keine Schwierig- 
keiten. Aus seiner Höhle lugend, fasst er schnell aber sicher den Vogel 
in's Auge, den er zu fangen beabsichtigt, dann stürzt er blitzschnell in 
gerader Linie auf ihn los, und ehe das erschreckte Opfer Zeit hat die 
Flucht zu ergreifen, haben es die Zähne des Nörzes an der Kehle gepackt. 
Hat man ihm mehrere Vögel zugleich gegeben, so benützen die übrigen den 
Moment, wo der erste in die Höhle getragen wird, um ihr Heil in der 
Flucht zu suchen, und flattern ängstlich so hoch, als der Käfig erlaubt, im 
Kreise umher. Mit funkelnden Augen blickt der Nörz ihnen nach und war- 
tet bis einer der Vögel in seine Nähe kommt, und indem er sich schnell am 
Gitter in die Höhe richtet, fängt er ihn im Flug an der Kehle. 

Lebende Krebse ergreift er mit den Zähnen quer über dem Rücken, so 
dass sie ihm mit ihren Scheeren nichts anhaben können, mögen sie im 
Wasser oder auf dem Lande sich befinden. Aber auch, als ein solches 
Thier auf den Rücken gefallen war und sich, wenn der Nörz es fassen 
wollte, mit den Scheeren wacker vertheidigte, wobei er mehrmals in die 
Nase gezwickt wurde, wusste er sich zu helfen. Er rückte mit vorgestreck- 
ten Vorderpfoten behutsam gegen den Krebs vor, wobei er mit grösster 
Geschwindigkeit kratzte, bis er das Thier dadurch umgewendet hatte, worauf 
er dasselbe ganz ruhig in der beschriebenen Weise am Rücken ergriff. 

Wenn man ihm Eier gibt, so sucht er dieselben mit den Zähnen zu 
fassen, was ihm indess meistens nicht gelingt, da sein Maul hierzu nicht weit 
genug ist, so dass die Zähne von der Eischale abgleiten. Er schiebt als- 
dann das Ei mit Hülfe der Vorderfüsse und des Kopfes gegen seine Höhle, 
in welche er es mit den Zähnen und den Pfoten zu heben versucht. Hierbei 
bricht dann nun meistens die gegen die Felssteine gedrückte Eischale ein, 
worauf er seine Beute mit den Zähnen fasst und sie in die Höhle trägt. 
Dort vergrössert er die Öffnung in der Eischale so weit, dass er mit der 
Schnauze hinein kann und leckt den Inhalt heraus, während er das Ei mit 
den Vorderpfoten festhält. Maikäfer nahm er anfänglich nur zögernd ent- 
gegen, fand sie aber, als er sie einmal gekostet hatte, bald so schmackhatt, 


dass er sie nunmehr mit Begierde verzehrt. Wenn man ihm einen Käfer 
oO 
A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 95 


386 Raubthiere. Carnivora. 


gereicht hat, trägt er ihn rasch in seine Höhle, drückt ihn etwas mit den 
Zähnen zusammen und kommt schnell wieder hervor, um sich nach mehre- 
ren umzusehen. 

Die Überreste seiner Mahlzeiten pflegt er über Nacht aus seiner Höhle 
zu werfen, doch bestehen diese in der Regel nur aus den ungeniessbaren 
Theilen derselben, also aus Eischalen, Krebspanzern, einem Theil der Haut 
und der Schuppen, sowie aus den Flossen der Fische, der Haut einer Ratte 
u.s. w. Es geht aus dem Obigen hervor, dass der Nörz im Verhältniss zu 
seiner Grösse ziemlich bedeutende Nahrungsmengen zu sich nehmen kann. 

Seine Losung ist wurstförmig, von grauer, brauner oder schwarzer Farbe, 
je nach der Nahrung, und wenn er Fische verzehrt hat, ist sie mit den 
perlmutterglänzenden Partikelchen der Schuppen vermischt. Sie wird im 
Laufe von 24 Stunden etwa 15 bis 13 Mal abgesetzt und zwar an den 
äussersten Rand des Käfigs, nie in die Höhle. Das Thier setzt sich dabei 
nicht nieder, wie andere Fleischfresser, sondern beugt nur die Hinterbeme 
etwas. 

Wie die meisten Raubthiere scheint auch der Nörz nur wenig zu trinken 
und dem entsprechend geringe Urinmengen abzusetzen, und zwar geschieht 
dies immer gleichzeitig mit der Losung. Dass er badet und im Wasser 
spielt, wie der Fischotter dies so häufig thut, haben wir, wie bereits erwähnt, 
noch nicht bemerkt, sondern er geht nur in das Wasser, wenn er eine Beute 
verfolgt. Der nass gewordene Pelz wird hierauf durch Schütteln so viel 
als möglich getrocknet, und wenn dies nicht ausreicht, reibt und scheuert 
sich das Thier auf dem sandigen Boden, wobei es sich zuweilen auf die 
Seite oder den Rücken legt und sich mit Hülfe der Hinterfüsse vorwärts 
schiebt, wie dies die Hunde mitunter thun. Über die Art der Bewegungen 
beim Schwimmen sind wir nicht im Stande etwas mitzutheilen, da unser 
Exemplar sich dieser Übung nur selten hingibt und sich jedes Mal beeilt, 
wieder aus dem Wasser zu kommen. 

Das Gehen geschieht, wie alle seine Bewegungen, rasch und selbst hastig. 
Er macht kleine Schritte im schnellen Tempo, so dass man bei seinen nie- 
deren Gliedmassen und seinem langgestreckten schmalen Körper seine be- 
schleunigte Gangart füglich als Dahinschiessen bezeichnen kann. Diese Art 
der Ortsbewegung nimmt er hauptsächlich dann an, wenn er einen bestimm- 
ten Zweck verfolgt,'z. B. einer Beute nachstrebt. Nur höchst selten geht er 
langsam, wobei er den Rücken oder eigentlich die Lendengegend mässig 
gewölbt trägt, und die Vorderbeine ohne auffallende Bewegung vorwärts 
schreiten, während die Hinterfüsse einen mehr humpelnden, zuweilen hüpfen- 
den Gang annehmen. Den Schwanz trägter dabei ausgestreckt und die Spitze 
etwas abwärts gebogen. Dass der Nörz klettert, haben wir nicht gesehen, 
obwohl er sich öfter an emem zu diesem Zwecke in seinem Behälter ange- 
brachten Bäumchen in die Höhe richtet. Eine besondere Energie entwickelt 


Raubthiere. Carnivora. 387 


er, wenn er mit den Vorderbeinen im Boden gräbt, und er bewegt dabei 
diese Gliedmassen oft so rasch, dass sich die Umrisse derselben in ähnlicher 
Weise verwischen, wie dies bei einem rasch laufenden Rade der Fall zu 
sein pflegt. 

Den grösseren Theil des Tages bringt der Nörz schlafend in seiner 
Höhle zu. Er liest dann zusammengerollt, den Kopf zwischen die Hinter- 
füsse gesteckt und den Schwanz über Hals und Rücken geschlagen. Erst 
am Abend nach Einbruch der Dunkelheit kommt er hervor und durchstreift 
seinen Käfig, indem er unruhig hin und her läuft und zeitweise im Boden 
wühlt. Da aber nicht der Hunger es ist, welcher ihn heraus treibt, sondern 
er gewissermassen nur seiner früheren Gewohnheit folgt, so fällt dieser 
Spaziergang nicht selten ganz aus oder wird doch wenigstens sehr ab- 
gekürzt. 

Von den Sinnen scheint das Gehör und der Geruch am meisten ent- 
wickelt zu sen. Wenn er am Tage schläft, lässt er sich nicht leicht stören, 
trifft aber der Schall eines bekannten Trittes sein Ohr, wenn z. B. sein 
Wärter sich nähert, so kommt er sofort heraus und sucht nun erst mit der 
Nase und dann mit den Augen sich über die Person, welche herantritt, zu 
vergewissern. Die Ohrmuschel ist klein, rundlich, an beiden Seiten behaart 
und beinahe völlig im Pelz versteckt. Die Augen sind klein, weit von ein- 
ander stehend, die durchsichtige Hornhaut stark gewölbt, die Regenbogenhaut 
dunkelholzbraun, die längliche Pupille sehr klem. Sie sind sehr beweglich 
und erhalten durch alle diese Eigenthümlichkeiten einen lauernden stechen- 
den Ausdruck. Sie scheinen zum Sehen in der Dämmerung geeigneter als am 
hellen Tage, denn es ist eben nicht selten, dass der Nörz die ihm hinge- 
worfene Nahrung nicht sieht, so sehr er sie auch sucht, und sie erst dann 
findet, wenn er den Geruch derselben bekommt. Beim Wittern streckt er 
die Nase mit ruckweiser Bewegung in die Höhe, wobei er, vom hellen Licht 
geblendet, die Augen mehr oder weniger zudrückt. Der nackte Theil der 
. Nase ist breit, gleichmässig gewölbt, und die engen Nasenlöcher stehen weit 
von eimander entfernt. Die Haut ist hier durch seichte, vielfach sich kreu- 
zende Furchen in kleine, rundliche oder fast sechseckige Schildehen getheilt, 
und mässig feucht. Der Tastsinn scheint vorzugsweise durch die Vorder- 
pfoten vermittelt zu werden, und wir haben uns überzeugt, dass das Thier 
mit diesen seine Beute untersucht, besonders geschieht das bei Fischen, ver- 
muthlich um sich über die Richtung der Schuppen zu vergewissern. Die 
wohl auch als Tastorgane zu betrachtenden Schnurrhaare sind zwar ziem- 
lich stark, aber die Hautstelle, auf welcher sie sich befinden, ist nur wenig 
beweglich, so dass sie gewiss als Sinnesorgane nicht von grosser Wichtig- 
keit sein können. 

Seine Stimme, welche bereits erwähnt wurde, lässt der Nörz nur selten 


hören. Wir bemerkten sie, aber schwächer als in dem genannten Fall, nur, 
| 23° 


388 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


wenn er gegen den vorgehaltenen Finger fuhr, und wenn es ihm nicht ge- 
lingt, denselben mit den Zähnen zu fassen, so gibt er bei geschlossenem 
Maule ein Winseln, dem eines jungen Hundes ähnlich, von sich.“ 


V. Ordnung. 


Zweihufer. Kuminantia sive Biscula. 
Unser Hochwild. 


Wild und Wald — sind nicht beide mit einander verwachsen, ergänzen 
sie sich nicht gegenseitig? Ohne Wald kein Wild, ohne Wild kein Wald. 
Dieser entbehrt ohne es seinen lebendig-romantischen Charakter, einen Zug 
seiner eigensten Poesie. Tragen doch die eigentlichen Riesen unserer Wälder, 
die Hirsche, in ihrer stolzen Kopfzierde, dem verzweigten Geweih, gleichsam 
das verkleinerte Abbild des Waldes mit seinen Stämmen und verästelten 
Kronen. Die Abgeschiedenheit und Stille, die Erhabenheit, wie die Wild- 
heit und Rauhheit der Wälder, sie hat sich übertragen auf den edlen, maje- 
stätischen Hirsch und den wilden, wüsten Eber der Dickichte. 

Zwar steht das Hochwild der Feldeultur feindlich, ja was das Wild- 
schwein und das Elchwild anlangt, verwüstend gegenüber; doch nur bei zu 
grosser örtlicher Überhandnahme. Aber Berechtigung zu leben und wenigstens 
seiner Art nach zu bestehen hat es denn doch in jedes Naturfreundes Augen. 
Die Stimmen, die sich gegen es mit der Forderung gänzlicher Ausrottung 
erheben, sind deswegen einseitig, ja unmenschlich und zum Glück für die 
hochinteressante Grossthierwelt des Waldes noch vereinzelt. Geht doch 
unsere Culturentwickelung ihren eisernen, unabänderlichen Gang und be- 
schränkt sie doch schon die Thierwelt Schritt vor Schritt. Ohne dass wir 
es merken, drängt sie ein Waldthier nach dem andern zurück in die tiefsten 
Schatten und Dickichte unserer Forste. So das Elchwild. Der „grimme 
Schelk“ der Nibelungen, der einst den deutschen Urwald bevölkerte, er steht 
heute gleichsam als eine Thierruine an den Marken unserer deutschen Wäl- 
der. Bald wird er nur noch in einzelnen Individuen vorhanden und dann 
seine Art ganz ausgestorben sein, wie so manche andere 'Thierart der Erde 
auch. Eines Drängens und Treibens nach Ausrottung unseres Wildes be- 
darf es also gar nicht. Dem Thierfreunde vermindert sich eine Thierge- 
stalt nach der andern nur zu schnell auf der lebendigen Schaubühne unserer 
Natur. So lange unser prächtiger deutscher Wald also noch sein ebenso 
prächtiges Hochwild erzeugt und ernährt, so lange mag das Herz des Natur- 
und Thierfreundes sich daran erfreuen. Und so soll des heimischen Wildes 


Abgeworfene rechte Stange eines Bdelhirsches mit ihrer inneren unteren 
Enndfläche, der,Rose? (Vide Seite 395.) 


Anfänglicher, nach Abwurf der Stange entstehender Gefäfswulst, nach und nach 
den Kolben bildend. (Vide Seite 39 ) | 


Mit Genehmigung der Redaction u. des Verlags dem VI. Jahrgang der N?2, von 1866 
der Zeitschrift „Der Zoologısche Garten” 


BE rn Ve RR N En re 


& 3 N Da 
EL SE 


Der nach'der Mitte der Abwurffläche sich ausbreitende Grefälswulst in fort- 
schreitendem Gange am vierten bis achten Tag. (VideSeite 394.) 


Art. Anst.v. Th.Fischer, Cassel. 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 389 


Wesen und Wandel hier in unseren Schilderungen denn auch den Raum, 
der ihm gebührt, einnehmen. 
Es ist das waidmännisch zur hohen Jagd oder zu dem Hoch- 


(Grob-) Wild gehörige. 


Lehrbegriffliches über die Hirsche, Cevvi. 

Mit Ausnahme des Wildschweins gehört unser Hochwild thierkundlich 
zur Familie der Hirsche (Cervi) in der Ordnung der Wiederkäuer 
oder Zweihufer, Ruminantia sive Biscula. 

Die einheimischen Arten der Hirschfamilie sind das Edel- oder Roth- 
wild (Cervus Elaphus), das Elchwild (C. Alces), das Damwild (C. Dama) 
und das Rehwild (C. capreolus). 

Das charakteristische innere Kennzeichen der ganzen Ordnung sowohl, 
wie der Hirschfamilie insbesondere, ist ihr zusammengesetztes Verdauungs- 
organ, der Magen. Er besteht aus vier unter einander zusammenhängenden 
Abtheilungen. Der äusserste linke Theil, der Wanst oder Pansen (rumen) 
ist der umfangreichste. Oberhalb desselben zur Rechten liegt der viel kleinere, 
die Haube oder der Netzmagen (reticulum), so benannt wegen seiner 
zelligen, Fischnetzen gleichenden Structur der Innenwandung. Neben diesem 
tritt der ebenfalls nach seinem inneren Gefüge benannte Falten- oder 
Blättermagen, Psalter, Buch oder Löser (omasus) auf, während 
den äussersten rechten Theil der eigentliche oder Labmagen (abo- 
masus) bildet. Der Schlund oder die Speiseröhre mündet gemeinschaftlich 
in die Stelle, woselbst der Wanst, der Netz- und der Blättermagen an ihrer 
Grenze zusammentreffen. Durch den Schlund gelangt zuerst die nur grob 
zerkaute Nahrung in den Wanst oder Pansen. Von da tritt sie stossweise 
und in kleinen Mengen in den Netzmagen, der dieselbe durch sein maschen- 
artiges Gefüge zerreibt und mehr einweicht. Bei dem nun entstehenden 
Wiederkauen kehrt das in den Netzmagen in Form kleiner Kugeln getretene 
eingeweichte Futter — waidmännisch das Geäs genannt — durch Aufstossen 
oder Rülpsen in den Mund zurück, um hier abermals zwischen den Mahl- 
zähnen gekaut zu werden (daher der Name Wiederkäuer), und sodann aus 
dem Schlund zwischen zwei einen rinnenförmigen Gang bildenden Falten 
an dem Netzmagen vorbei in den dritten, den Blättermagen, um aus diesem 
in den Labmagen und weiter in die Gedärme zu treten. 

In der äusseren Gestaltung hebt sich vor Allem bei unseren Hirschen 
das Hauptkennzeichen hervor: das dichte, knöcherne Geweih, Gewicht 
oder Gehörn. Dies sitzt mit den unteren ringförmigen, körnigen Wulsten, 
den Rosen, auf den beiden Knochenzapfen des Stirnbeins, den Rosen- 
stöcken, auf. Von den Rosen streben beiderseits die Stangen mit 
einer Biegung nach aussen aufwärts, um sodann nach jeder Nebenver- 
zweigung, einem Ende, knieförmig nach hinten und in ihrer oberen Enden- 


390 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


verbreitung wieder bogig nach innen sich zu wenden. Nur das männliche 
Thier, der Hirsch oder Bock, bei unseren einheimischen Arten. trägt das 
Geweih oder Gehörn. Es wird alljährlich abgeworfen und ersetzt sich 
wieder nach und nach, oder, wie man sagt, es wird aufgesetzt. 

Ehe wir den Gang der Geweihbildung näher verfolgen, richten wir vorerst 
unser Augenmerk noch auf einige andere äussere Kennzeichen der Familie. 

Die obere wulstige Kinnlade ermangelt der Schneidezähne, die untere 
besitzt deren 8, während zu beiden Seiten oben und unten 6 Backen- oder 
Mahlzähne vorhanden sind. Nur beim Edelhirsche besteht von dieser all- 
gemeinen Regel eine Ausnahme, indem dieser in der oberen Kinnlade 
beiderseits kleine stumpfe Eckzähne, die sogenannten Gräne oder Haken 
besitzt. 

Mit Ausnahme des Rehes haben unsere Hirsche Thränengruben 
oder Thränenhöhlen, d. h. längliche Vertiefungen abwärts der inneren 
Augenwinkel, welche eine schmierige Masse, das frühere officmelle Hirsch- 
bezoar, waidmännisch die Hirschthränen genannt, absondern. Eigen 
ist den Hirschen auch eine bürst- oder büschelartig behaarte Stelle an der 
Aussenseite der Hinterläufe etwas unter dem Knie. 

Der neu geborene oder gesetzte Hirsch hat an der Stelle, woselbst 
sich später die beiden Stangen entwickeln, welche mit ihren Enden das 
Geweih bilden, eine haarwirbelartige Andeutung. Erst gegen Ende des 
Geburtsjahres treten die Rosenstöcke, die Träger der Geweihstangen, als 
Fortsätze der Stirnbeine erhaben hervor. Der Rosenstock ist mit Haut 
umgeben und erreicht je nach der Art eine etwas abweichende Höhe. Beim 
Edelhirsch ist er am höchsten, 4—D cm. Gewöhnlich im achten bis neunten 
Monate entwickeln sich auf den Rosenstöcken die ersten Anfänge der 
Geweihbildung. Es sind gestreckte kegelförmige Horngebilde, welche ein 
wenig nach hinten gebogen erscheinen. Diese ersten Horngebilde werden 
Spiesse genannt, und das männliche Thier, welches sie aufgesetzt hat, 
heisst Spiesser, Spiesshirsch. Das mämliche Reh „fegt“ (reibt) 
diese meist nur knopfartigen Gebilde und wirft sie dann frühzeitig im Jahre 
ab, um nach semer Jährigkeit die eigentlichen Spiesse aufzusetzen. Beim 
Hirsch entstehen mit Beginn des dritten Jahres Stangen, an welchen niedrig 
über der Rose die sog. Augensprossen sich bilden. Die Spitze der Stangen 
mit diesen Augensprossen bilden ein gabelförmiges Geweih, und der Hirsch 
heisst jetzt Gabler oder Gabelhirsch. Die Angaben vieler Schriftsteller, 
als setze der Eichhirsch kein Gabelgeweih auf, da ihm die Augensprossen 
fehlten, sind nach neueren zuverlässigen Angaben, namentlich von Ulrich, 
irrthümlich. Im dritten oder vielmehr im Beginn des vierten Jahres setzt 
der Hirsch ein Geweih auf, an dessen Stangen zwischen den Augen- und 
Endsprossen je ein mittleres Ende, die Mittelsprossen, entstehen. 
Nun heisst der Hirsch ein Sechsender oder Sechser. 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 391 


Bei dem Reh hat unstreitig mit dieser Formbildung das Gehörn seine 
volle Entwicklung erreicht, und auch die Geweihbildung des Dam- und 
Elchwildes weicht nunmehr von der des Edelwildes wesentlich ab. Nur 
das Geweih des Letzteren behält die angedeutete stufenweise Formbildung 
im Allgemeinen bei. Der Edelhirsch wird also beim Übergang vom vierten 
in’s fünfte Lebensjahr en Achtender oder Achter; zwischen dem 
fünften und sechsten heisst er Zehner oder jagdbar. Bei dieser Ge- 
weihbildung entsteht in gerade nicht seltenen Fällen, aber unregelmässig 
neben der Augensprosse die Eissprosse. Ein Jahr später wird der 
Hirsch en Zwölfer oder stark jagdbarer Hirsch. Die Eissprosse 
entsteht zwar gewöhnlich ganz nahe über, oder auch halb neben der Augen- 
sprosse, doch zuweilen erscheint sie auch höher an den Stangen, zwischen 
Aug- und Mittelsprosse in der Mitte. Dieses Gebilde mag — wie der auf- 
merksame und erfahrene Waidmann R. von Dombrowski in seinem 
Werke „das Edelwild“ bemerkt — wohl die Stärke der Augsprossen, dieser 
eigentlichen Angriftswaffe des Hirsches, vermehren helfen; allem es ist auch 
als Thatsache zu bestätigen, dass die Eissprossen vielfach gerade stärkeren, 
älteren Hirschen fehlen. 

Wie schon bei dem Sechser, Achter und Zehner jedesmal die Stangen, 
wie von der Mittelsprosse an, so auch von dem neu entstandenen oberen 
Ende an, eine knieförmige Beugung empfangen, so biegen sich die Enden 
an den Hauptstangen des Zwölters ebenfalls zurück mit nach innen gerichteter 
Spitze; hingegen verzweigen sich die aus demselben Punkte entstandenen 
beiden andern Endsprossen nach vorn und aussen. Diese sich so vertheilenden 
drei Enden an dem oberen Theile der beiden Hauptstangen bilden die 
Krone des Zwölfers. Beim Vierzehner oder dem Capitalhirsch 
tritt ein viertes Ende in die Krone. Die Geweihe der Sechzehner und 
Achtzehner u. s. w., welche in neuerer Zeit zu den Seltenheiten gehören, 
vervielfältigen sich entsprechend in den Kronen nach dem angedeuteten 
forıngebenden Wachsthumsgang. Doch bleibt dieser meist und vorzugsweise 
der Verzweigung und Vertiefung der Krone zugewandt. Die Krone wird 
näch ihrer verschiedenen Gestaltung benannt, und man unterscheidet z. B. 
die Handkrone, woran die oberen Enden fünfendig gebildet sind, während 
die mehrendigeren Kronen je nach ihrer tiefmuldigen oder aber verbreiterten 
Form das Kelchkronen- und das Schaufelkronen-Geweih aufweisen. 

Die angegebene Formbildung des Edelhirschgeweihes ist aber mehr 
eine ideale im Hinblick auf den regelmässig-stufenweisen Gang. Die Natur 
bindet sich an keine Schablone, und so weicht auch die wirklich fort- 
schreitende Formbildung in vielen Fällen von der ideellen ab. Der Gabler 
setzt nicht selten im dritten Jahre wieder der Form nach Spiesse auf; seine 
Augsprossen fehlen manchmal und werden durch Gabelenden in der Nähe 
der Endsprossen der Stangen ersetzt; auch erscheint manchmal die Aug- 


392 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


sprosse des Gablers in zwei Enden getheilt, wovon bisweilen das eine der 
Enden blos angedeutet oder schwach ist. Gleich der Gablerform wird die 
Form des Sechsers und Achters, ja werden sogar manchmal diese drei zugleich 
übersprungen, und umgekehrt steht es erfahrungsmässig fest, dass ältere 
Hirsche in Ansehung ihrer Endenzahl zurückgehen oder, waidmännisch 
gesagt, zurücksetzen. 

Als normal in der Natur können unseres Erachtens nur diejenigen 
Gebilde gelten, welche nachweisbar am häufigsten oder der Regel nach 
vorkommen. So halten wir die gerade nicht seltene Erscheinung der Eis- 
sprosse beim Zehner nicht für eine normale Bildung, die das Zehnergeweih 
charakterisiren könnte: denn es gibt erfahrungsmässig viel mehr Kronen- 
zehner, d. h. solche, welche zwei Enden neben den Enden der Hauptstangen 
haben, als Eissprossenzehner. Die Ansicht von Blasius, als sei die Eis- 
sprosse das Charakteristikon des Zehnergeweihs, steht mit der Wirklichkeit 
im Widerspruch. Im Hinblick darauf, dass die Eissprossenbildung den 
meisten Zehnern mangelt und die grosse Mehrzahl der Achter unmittelbar 
zu Kronzehnern vorschreitet, ferner jene zuweilen frühzeitig vor der Zehner- 
bildung auftritt und wiederum auch den stärksten Hirschen mangelt: — 
nach allem diesem kann die Eissprosse als kein wesentliches Gebilde oder 
wenigstens als keine Normalbildung angesehen werden. Sie ist eher das 
Kennzeichen einer Race-Eigenthümlichkeit, mit einem Worte das Gegentheil 
von der Augensprosse, der Mittelsprosse, der Endgabel und der Krone, 
welche alle die charakteristischen oder normalen Theile der Hirschgeweih- 
bildung in aufsteigender Linie darstellen. 

Auch in Bezug auf die gerade Endenzahl der Geweihe ist ein nor- 
males Prinzip nicht gut aufzustellen, da namentlich in den höheren Stufen der 
Geweihbildung die ungerade Endenzahl — d.h. der Umstand, dass eine 
Stange mehr oder weniger Enden zählt als die andere und demzufolge die 
Hirsche als ungerade Achter, Zehner u. s. w. angesprochen werden — 
vorzuherrschen pflegt. 

In der Regel hat neben Klima, Örtlichkeit und Individualität gute 
reichliche Asung auf die Stärke, Enden- und Formbildung der Geweihe 
Kmfluss; doch verwenden in manchen Gegenden die Hirsche ihre Nahrungs- 
säfte eben so sehr auf die Leibesstärke bei zurückbleibender Geweihbildung, 
als sich in andern Strichen (in hohen Gebirgen z. B.) eine geringe Enden- 
zahl kundgibt. Auch die Form und die Stellung der Geweihe ist örtlich 
oft sehr verschieden. Die beiden auffallendsten Typen hinsichtlich der 
Stellung sind die engstehende oder steile und die breite oder weite 
Auslage, jenachdem die Stangen und ihre Verzweigungen nahe aneinander 
stehen oder aber weit von einander abstehen oder ausgelegt sind. 

Von dem Zeitpunkte an, von welchem sich das Blut nach den beiden 
Rosenstöcken drängt, ist der Anfang der Geweihbildung zu suchen. Es ist 


Weitere Entwicklung des Gefäfswulstes Ende der zweiten und der dritten. 
Woche nach dem Abwurf der Stange. (Vide Seite 39%) 


Art.Anst.v. Th. Fischer. Cassel. 


omgenann 


as dh 


Die von dem Gefäfswulste nach der a Der sich bildende 
Augensprosse, 


b der später entstehen- 
de Eissprosse mit 


c der Stange. 


dritten Woche des Abwurfs der Stange 


Kolbenbildung Ende der vierten Wo che mit den entstehenden massigen Theilen 
der Stangen u. den’Augensprossen des (feweihes sowie der Rose durch einen 
Ringansatz am unteren Theile der Stangen. (Vide Seite 394.) 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 393 


bisjetzt der Grund oder die Ursache noch nicht genügend erklärt, wie die 
Lostrennung der Stangen von den Rosenstöcken beim Abwerfen erfolgt. 
Das Geweih sitzt mit seinen kleinen Erhabenheiten auf dem Rande seiner 
unteren Endfläche, der Rose, wird verkittet in den entsprechenden Vertiefungen 
der Rosenstockfläche, und umgekehrt greifen die kleinen Höcker der letzteren 
in die correspondirenden Vertiefungen der Rose ein. Es scheint uns, dass 
nun bei der erhöhten Hautthätigkeit mit Beginn des Geweihwechsels ein 
ähnlicher Process vor sich gehe, wie bei der neuen Safteirculation und dem 
Knospentriebe der Pflanzen. Wie hier durch den Andrang des Bildungs- 
saftes die alten abgestorbenen Blätter abgestossen und die vorgebildeten 
Lagen in der gemmula (Knöspchen) zur Entfaltung getrieben werden, so 
dringt der vermehrte Blut- und Säftezufluss zwischen die Zäpfchen der 
Berührungsflächen von Rosenstock und Rose, wodurch die verhärteten, in- 
einandergekitteten Flächen erweicht und ihr Zusammenhang ein loser wird. 
Dieser Flüssigkeits-Erguss findet an dem Hautrande um die beiden erwähnten 
Flächen statt. Das alte abgestorbene Geweih hemmt, so lange es auf dem 
Rosenstocke haftet, den Säfteandrang und bewirkt eine Anhäufung, Ver- 
schlingung und Wulstung der Gefäss-Verzweigungen der äusseren Kopf- 
schlagader (Carotis externa). Dadurch drängt sich aus dem Hautrande des 
Rosenstocks durch die jetzt sich erweiternden und verlängernden Schlag- 
adern-Zweige mit ihren sie umgebenden Venen unter dem alten Geweih ein 
schmaler ringförmiger Gefässwulst hervor, welcher allmälig die Auflockerung 
und zuletzt die Loslösung der beiden Stangen bewirkt. Dieser Lymph- 
und Blutgefässwulst ist die Grundlage der sich von nun an allmälig bildenden 
Kolben und erhärtet nach und nach durch Ausschwitzung von Knochen- 
substanz zu der perlenreichen Rose, dem untersten Knochengebilde des Geweihs. 

Um diese Zeit meidet der Hirsch jeden Anstoss des Geweihs. Das 
Abwerfen desselben erfolgt nun entweder durch den Druck der Schwere 
der Stangen, oder es wird durch einen äusseren Anstoss bewirkt. Gewöhnlich 
fällt erst eine Stange ab, wodurch der Hirsch den Kopf zur Seite neigt; selten 
erfolgt das Abwerfen beider Stangen zugleich. Es muss den Thieren ein schmerz- 
haftes oder doch unbehagliches Gefühl erzeugen, was sie durch ihr eigenthüm- 
liches Benehmen bekunden, sowie neben der schiefen Neigung des einseitig 
beschwerten Kopfes und dessen Schütteln durch schlaffe Haltung des (rehörs. 
Nach dem Abwerfen ist der Hirsch muthlos im Gefühle des Verlustes seiner 
Wehrhaftigkeit, ermattet und ängstlich in dem Bestreben, seine wunden 
Stellen über den Rosenstöcken vor Berührungen seiner Umgebung zu hüten. 
Er geht mit gesenktem Kopfe dahin und thut sich an ruhigen Stellen nieder. 

Bei der ersten Geweihbildung des jungen Hirsches, des Spiessers, fehlt 
die Rose gleichsam noch ganz, und die Spiesse sitzen auf dem noch er- 
höhten , verlängerten Fortsatze des Stirnbeins, dem Rosenstocke, auf. Der 
Letztere nimmt alljährlich an Breite zu und an Höhe ab, indem stets 


394 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


die obere Schicht desselben mit den beiden Stangen abgeworfen wird. 
Die Abwurffläche ist jedoch keine horizontale, sondern neigt sich mehr 
nach vorn und namentlich seitlich. Diese Neigung bietet — wie R. von 
Dombrowski in seinem oben erwähnten Werke richtig bemerkt — den 
nöthigen Raum für die Entwicklung der Rosen und Kronen und vermittelt 
die Auslage der Stangen. 

Der anfänglich violettgraue Gefässwulst*) breitet sich immer mehr nach 
der Mitte der runden Abwurffläche aus, die sich mit einem Schurf überzieht 
und etwa nach der dritten Woche von dem Gefässgebilde völlig überwulstet 
wird. Nun bildet sich der mit grauer Basthaut versehene Kolben. Eines- 
theils nach dem Vorderkopfe hin zeigt er schon deutlich die sich bildenden 
unteren Enden, die Augensprossen, während anderntheils nach hinten, massig 
und dick, die Stelle kenntlich wird, aus welcher sich der Haupttheil des 
Geweihes, die Stangen, entwickeln. Rascher wächst der hellgrau und dicht- 
behaarte Kolben jetzt in die Breite und Höhe. Beim älteren (stärkeren) 
jagdbaren Hirsche zeigen sich von nun an neben dem Augensprossen- 
wulst beiderseits an dem Kolben, nach hinten geschieden zwei Erhabenheiten, 
wovon der mittlere die Mittelsprossengebilde, der hintere starkknolligere die 
Entwicklung der Hauptstange mit ihren oberen Enden andeutet. Nach 
einer weiteren Woche sind die Kolben schon so entwickelt, dass das ganze 
Geweih m seiner Hauptanlage und Endenbildung durch Abtheilungen und 
Einschnitte sichtbar wird. Auch die erste Bildung der Rose wird bemerklich 
in Form eines bläulichen Ringes, welcher sich wulstig um die untere Rand- 
Nläche des Kolbengeweihes anlegt. Immer deutlicher formen sich die Enden 
jetzt aus den stumpfen, rundlichen Erhöhungen des Kolbengebildes heraus, 
indem sich die unteren Enden, wie Augen- und Eissprossen, zuerst ver- 
ecken, später die oberen Kronenden. Nach genauen Beobachtungen am 
Edelhirsch in der Gefangenschaft pflegt in der 17. oder 18. Woche in der 
Regel das Geweih vollständig ausgewachsen oder ausgereckt zu sein. 
Es hat sich bis dahin das vorher noch mit stark behaartem und weichem, 
gefässreichem Baste umgebene Geweih allmälig verhärtet und ist jetzt mit 
dem Bast grösstentheils vertrocknet oder verknöchert. Das Geweih verhärtet 
oder vereckt von unten nach oben, sodass erst die Rose und unteren Enden, 
sodann erst die oberen reifen. Im Freien jedoch hat diese Bildung unstreitig 
einen etwas schnelleren Verlauf. 

Von nun an, gewöhnlich im Hochsommer, fängt der Hirsch an, wahr- 
schemlich in Folge eines juckenden Reizes beim Vertrocknen der Basthaut, 
das Geweih zu fegen, d. h. er reibt den Bast an starkem Gestrüpp und 
Stangenholz ab. Durch die im der Rinde der Holzarten enthaltene Lohe 
wird das Geweih vollständig gebeizt und färbt sich, anfangs weissgelb, bis 


*) Man sehe die entsprechenden Tafeln über die Geweihbildung des Edelhirsches. 


Fortschreitender (sang der Kolbenbildung Ende der sechsten u. Anfangs 


‚ch dem Abwurf der Stangen. (Vide Seite 394.) 


der achten Woche na 


n 


. 


In der neunten bis in die zwölfte Woche fortgeschrittene Kolbenbildung 
eines „Vierzehnenders” (Vide Seite 394) 


‚Art.Anst.v.'Ih.Fischer, Cassel. 


+ 


Bd 


73 
” 


R 


Br 


4 


Zweihufer. Ruminantia sive Bisceula. 395 


aur die stets stark verriebenen und verschlagenen Enden mehr oder weniger 
dunkelbraun bis in’s Schwarzbraune. Mit dem Gefegtsein ist jedoch das 
Geweih noch nicht vollständig reif oder verknöchert, wie v. Dombrowski 
sachgemäss hervorhebt, sondern es zeigt schon unter der Lupe noch eine 
poröse Substanz im Querschnitte seiner Stangen, von den Rosen bis zu den 
Kronenden führende Gängehen, welche noch immer von dem Kolbengebilde 
her die Zuführung der Säfte, wenn auch nun in einem ausserordentlich vermin- 
derten Grade, vermitteln. Bis zum September hat sich allmälig die poröse 
Structur und zwar von der Krone und den Enden aus nach unten und innen 
durch eine vollständige Verknöcherung verdichtet, und nun erst ist das Geweih 
vollständig gereift zur ebenso gewichtigen als festen Waffe seines Trägers. 

Bei dem Rehbocke findet eine geringere Wulst- oder Kolbenbildung statt; 
die Kolben sind schlanker und der Entwickelungsgang des Gehörns ist zwar 
ganz ähnlich, aber viel rascher als beim Edel-, Dam- und Elchhirsche. 

Es bekundet eine merkwürdige Eigenheit der Hirscharten mit einjänrigem 
Geweih, dass das letztere mit den Testikeln oder dem Kurzwildpret 
in physiologisch-lebendiger Beziehung steht. Verletzungen am Kurzwildpret, 
besonders aber die Entfernung der Testikeln durch Castriren machen sich 
stets auch bei der Bildung des Geweihes auffallend geltend. Beschädigungen 
am Kurzwildpret beeinflussen stets und ständig je nach ihrer Stärke auch 
die Kopfzierde, die dann Missbildungen mancherlei Art annimmt. Die 
Geweihbildung, ja selbst das Herauswachsen der Rosenstöcke bleibt aus, 
sobald die Castration beim Hirsche frühzeitig vorgenommen wird. Während 
der Geweihbildung ausgeführt, hindert sie die Vereckung des Gehörnes, 
so wie sie dann, nach dem Ausrecken desselben vollzogen, bewirkt, dass 
der Hirsch das Geweih nie abwirft. — Auch starke Beschädigungen an 
köhrenknochen beeinträchtigen die regelmässige Bildung des Geweihes. — 

Die Sippe eigentliche oder Edelhirsche, Cervus, welcher nur 
zwei bis drei Arten zugezählt zu werden pflegen, hat ihren Hauptvertreter 
in unserem Edelhirsche. Als besondere Kennzeichen sind hervorzuheben: 
das in runden Enden oder Sprossen verzweigte Geweih des Hirsches, von 
welchen die beiden unteren der formgebenden Enden, wie Aug- und Mittel- 
sprosse, sowie die oft fehlende Nebensprosse oder Eissprosse nach vorn 
gerichtet, die Kronenenden aber nach innen und hinten gerichtet sind; eine 
Haarbürste an der Aussenseite in der Mittenbeugung der Hinterläufe, die 
deutlichen und tiefen Thränengruben, sowie die Eekzähne — „Haken“ oder 
„Gräne“ — im Oberkiefer. 

Das Edelwild. Cervus Elaphus. 
Wohl verdient er seinen Namen Edelhirsch, der Gekrönte unserer Forste. 


Er ist die stattlichste, stolzeste und majestätischste T'hierform des Waldes. 
Bei aller Schlankheit und Geschmeidigkeit seines Leibes und seiner Glied 


9 


396 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


massen wohnt ihm etwas Gewichtiges, Gebietendes inne, das der Anblick 
des mit zunehmendem Alter gewöhnlich mächtig verzweigten Geweihes noch 
erhöht. Das Erscheinen des Waldriesen ist überraschend. Das schönste 
Urerzeugniss des Waldes tritt in ihm vor uns und bewältigt. So geht es 
Jedem, der das Thier zum erstenmal erschaut auf den geheimen Pfaden 
seiner schattigen Heimath, ja so ergeht es selbst dem an sein Erscheinen 
gewohnten Jäger, so oft er es erblickt. 

Dem Wesen und Wandel eines so auffälligen Thieres nachzuforschen, 
ist wohl ebenso interessant als lohnend. Aber es ist äusserst scheu, vor- 
sichtig und klug, und seine sehr scharfen Sinne unterstützen es in diesen 
seinen hervortretenden Eigenschaften in hohem Grade Wir müssen Ver- 
traute und Kenner des Waldes sein, wenn wir das eigentliche Wesen und 
Treiben seines edelsten Bewohners kennen lernen wollen. 

Die Kenntniss seines Ausseren verschafft uns schon leichter sein Anblick 
in den zoologischen Gärten und in den eingefriedigten Thiergärten oder 
Parks, obschon das Thier uns hier gleichsam aus zweiter Hand und nicht 
in der Urwüchsigkeit seines fessellosen Freilebens entgegentritt. 

Der ausgewachsene Edelhirsch misst vom Fuss bis zur Schulter 1,15 
bis 1,55 Meter; seine Leibeslänge von der Nase bis zum After oder Waid- 
loche beträgt 1,65 bis 1,3 Meter bei einem Gewichte von durchschnittlich 
150 Kilogr. vor dem Aufbruch oder mit den Eingeweiden. Das weib- 
liche Thier, Altthier, Stück Wild ist merklich kleiner und bei 
weitem keine so stolze Erscheinung wie der Hirsch. Dieser ist auf dem 
Widerrist etwas aufgebaut, sodass er daselbst höher steht als im Kreuz. Sein 
Vordertheil wächst sozusagen noch durch den langen, schlanken, nach hinten 
bogig getragenen Hals und das von Jahr zu Jahr immer mehr sich ver- 
zweigende Geweih, das er beim Durchbrechen des Gehölzes fast wagrecht 
über den Rücken legt, das er aber im Kampfe mit andern, oder, wenn er 
einen Hund oder Menschen begehrt (anfällt), zur Erde senkt. Der Kopf 
ist schön und ausdrucksvoll geformt, indem er, hinten und in der Stirne 
stark und breit, nach vorn sich länglich verjüngt und in einer zierlichen 
schwärzlichen Nase und einem feinen Maule oder dem Geäse endigt. Die 
Ohren, das Gehör oder die Lauscher, sind gestreckt, bis 26 cm lang. 
Die Beine oder Läufe erscheinen bei aller Muskelstärke schlank, seitlich 
zusammengedrückt und hoch und tragen einen ebenmässigen Leib, der in 
der Brust breit, in den Rippen gut gewölbt und gegen das Hintertheil oder 
die Keulen eingezogen erscheint, während die letzteren ein stark heraus- 
tretendes Kreuz besitzen. Der Schwanz oder Wedel ist etwas kürzer als 
die Lauscher, bis 22 cm lang und kegelförmig gestaltet. Das Edelwild 
bekommt im Spätherbst auf der Haut oder Decke ein kurzes schmutzig- 
graues Wollhaar mit bräunlichen Spitzen, die Wolle, über der das eigent- 
liche Haar in längerer Bildung steht. Es härt oder verfärbt sich 


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Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 397 


zweimal im Jahre, im September und October und im April und Mai. 
Man nennt diese Epoche die Färbezeit. Das Sommerkleid entsteht nach 
dem Ausfallen der eben beschriebenen Winterhaare und Wolle und ist in 
der Hauptfärbung ein Rothbraun, wovon das Wild auch den Namen 
Rothwild trägt. Die Sommerbehaarung ist viel kürzer, glänzender und 
steht dünner als die Winterhaare, entbehrt auch der Wolle. Nach Geschlecht, 
Alter und wohl auch nach Individualität ändert die Sommerfärbung sowohl 
als das Winterkleid, das in's Dunkelgraubraune übergeht. Vielfach ist der 
Hirsch dunkler gefärbt als das Thier, namentlich schon mit Beginn der 
Brunft; auch die jungen Thiere und Hirsche sind gewöhnlich dunkler als 
älteres Wild. Es kommen hauptsächlich beim Edelwilde zwei Farbenspiele 
vor. Die gewöhnliche Färbung zur Sommerzeit ist die hellere oder gelblich- 
braune; daneben erscheinen in einer und derselben Wildbahn (Gehege) 
und unter anders gefärbten gerudelt auch die etwas dunkler rothbraunen 
oder brandrothen Hirsche. Die Letzteren haben meist einen dunkelbraunen 
Streifen vom Nacken über den Rückgrat bis zum Wedel hin. Zu beiden 
Seiten um den unten gelbröthlich, oben Sommers rothbraun, Winters dunkel- 
grau gefärbten Wedel trägt das Edelwild einen gelbröthlichen Fleck, den 
man waidmännisch bald Schild, bald Scheibe, bald Spiegel nennt. 
Der Bauch und die Innenseite der Läufe sind jederzeit heller gefärbt und 
die Stirne mit dem Oberkopf und den Wangen gewöhnlich grau. Unter 
den Mundwinkeln an den Lippen des Unterkiefers befindet sich beiderseits 
ein kleiner schwarzer Streifen. Manchmal, aber selten, kommen Varietäten in 
der Färbung vor, wie gescheckte, solche mit weisser Blässe, gelblieh-weisse, 
silbergraue und ganz weisse, welch letztere theils unvollkommene, theils voll- 
kommene Albinos, in letzterem Falle mit rothen Augen oder Lichtern, 
hellgefärbter Nase und hellem Fusse sind. Dieser ist zweispaltig. Die beiden 
regelmässig schwarzen Theile des gespaltenen Hufes werden in der Jägersprache 
Schalen genannt. An der Rückseite der Läufe, etwa 6 bis 35 em von den 
Schalen aufwärts am Fussgelenk, zeigen sich die Afterklauen oder Ober- 
rücken, kleinere, nahe gegenüberstehende, schwarze, mehr oder weniger 
abgestumpft-ovale Klauen. Die oben erwähnten Thränengruben treten beim 
Rothwilde sehr hervor. 

Es lässt sich denken, dass ein den Jäger so überaus fesselndes Wald- 
thier zu einer besonderen Beachtung und Betrachtung Anlass gegeben hat. 
Und in der That! jeder Theil unseres Edelwildes hat seine eigene Benennung, 
so wie denn über sein Wesen und seinen Wandel die Waidmannssprache 
ihre Sonderheit und Fülle ausgegossen. Wir können und mögen dieser nicht 
vorübergehen, im Gegentheil, wir gebrauchen sie und suchen sie zu erhalten 
kraft ihrer kernigen, ja poetischen Ausdrucksweise. Ist sie doch deutschen 
Ursprungs und deutscher, ebenso frischer und kräftiger als sinniger An- 
schauungsweise entsprossen. 


398 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


Nicht allein, dass das Edelwild sich vor dem Menschen in den tiefsten 
Schatten zusammenhängender, meist mässig hoher Gebirgs-Wälder, vorzüg- 
lich der Laubwälder, zurückzieht, sondern sein Wandel ist auch vorzugsweise 
ein dem Tag sich entziehender, nächtlicher. Hier in der urheimlichen 
Waldesstille, in tiefer, entlegener Dickung, entsteht von Mitte Mai bis m 
den Juni hinein die Nachkommenschaft des Edelwildes, von dem Altthier 
gesetzt, em Kalb, seltener zwei an Zahl. Ist es ein männliches, wird 
es Hirschkalb genannt, ist es ein weibliches, heisst es Wildkalb. 
Vom December an wird das letztere em Schmalthier, das Hirschkalb 
hingegen en Schmal-Spiesser. Das Schmalthier ist fertig, wenn 
es bei der nächsten Brunft oder Begattungszeit fruchtbar wird; nach der 
Befruchtung oder Aufnahme heisst es beschlagenes, später hoch- 
beschlagenes Altthier, hat es jedoch nicht aufgenommen, G elt- 
thier. Der Schmal-Spiesser behält seine Benennung bis zum Aufsetzen 
seiner zwischen 10 bis 30 cm langen, fast geraden Spiesse, wodurch er 
ein Spiesser wird. Die weiblichen Thiere, im Gegensatz zu dem ge- 
weihten Hirsche auch das Kahlwild genannt, sind mit dem dritten 
Jahre gewöhnlich ausgewachsen; die Hirsche aber nehmen an Leib und an 
Stärke der Gehörne noch bis zum achten Jahre zu und können ein Alter 
von dreissig und mehr Jahren erreichen. 

In den ersten paar Monaten, bis in den September hinein, sind die 
Kälbehen auf rothbrauner Grundfarbe des Leibes weisslich-gelb gefleckt 
und werden von der Mutter anfangs sehr verborgen gehalten, sorgsam ge- 
säugt und bewacht und gegen Raubthiere muthig durch Schnellen mit 
den Vorderläufen vertheidigt. Nach acht Tagen folgen die munteren, zier- 
lichen Kälbehen schon dem sie durch eigenthümlich leises wie „öhe“ oder 
„ahe“ lautendes näselndes Aechzen herbeilockenden Thiere auf nahe Lich- 
tungen und Blössen, später immer weiter zur Weide oder Asung auf 
Schneisen, Wiesen und Felder. Zur Zeit seiner ersten Kindheit zieht das 
Kälbehen mit dem Thiere allein von und zu Holz oder aus dem Walde 
und in denselben wieder zurück; später gegen den Nachsommer hin gesellen 
oder rudeln sich zu der kleinen Familie andere Altthiere mit Kälbern, 
Geltthiere und Schmalthiere, auch schwächere Hirsche, wie Spiesser, Gabler 
und Sechsender. Unter der Führung eines erfahrenen Altthiers zieht nun 
in der Dämmerung Morgens vor Sonnenaufgang und Abends spät nach 
Sonnenuntergang, selten bei Tage, das Rudel von oder zu Holz auf die 
Asung oder von derselben. Es äst sich nach dem Heraustreten aus dem 
Holze dann bis spät in die Nacht, thut sich dann gewöhnlich nach reichlicher 
Asung in der Nähe nieder, um wiederzukauen und vor dem Morgengrauen 
bis zum Tagesanbruche wieder Äsung aufzunehmen. Wo es ungestört bleibt, 
tritt es hingegen früher des Abends auf die Asung und verweilt auf derselben 
auch später in den Morgen hinein. Meist folgt dem vorderen Altthier oder 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 399 


Kopfthier, vertraut oder durch nichts gestört, in regelmässiger Reihe, 
ein Altthier um das andere mit seinem Kalbe oder Schmalthiere, während 
die Hirsche den Schluss des Zuges bilden. Übrigens ziehen die Altthiere 
nicht zu jeder Zeit voran. Je näher der Setzzeit, also Ende April bis in 
den Mai hinein, desto mehr halten sich bei Rudeln Kahlwild die Altthiere 
zurück. In der Regel sieht man die Schmalthiere dann am Kopf des 
Rudels ziehen, während die hochbeschlagenen (trächtigen) Altthiere 
zurückbleiben, bis sie sich nach und nach vom Rudel ganz entfernen, um 
in einer heimlichen Diekung zu setzen. Als Wiederkäuer äst das Edelwild 
nur Stoffe aus dem Pflanzenreich, so das Kraut, die Halmen, die Stengel, 
die Blüthen und die Körner aller Feldfrüchte, vorzüglich Wicken, Klee und 
Hafer, Knollengewächse, wie Kartoffeln, die es mit den Vorderläufen heraus- 
schlägt, Kohlraben, Diekwurz und Rüben, die Knospen und jungen Triebe 
der Holzpflanzen; ferner Waldfrüchte, wie Eicheln und Bucheln, wilde 
Kastanien, das Obst, namentlich Wildbirne und Apfel, auch die Beeren der 
Eberesche und des Mehlbaums; gerne aber schält es auch die Rinde von 
Weichholz, wie Weiden und Aspen, auch von Eschen, Ahornen, Buchen, 
Eichen, Kiefern, Fichten und andern Waldbäumen, wodurch dies Wild der 
Feld- und Waldwirthschaft schädlich wird. Doch ist das Schälen der Wald- 
bäume bisweilen örtliche Gewohnheit und Folge mangelnder besserer Asung. 

Meist sehr vorsichtig tritt das Rothwild bei starker Dämmerung oder 
erst in der Dunkelheit an den Rand des Holzes und sodann in einzelnen 
Stücken und zögernd, das den Kopf des Rudels führende Kopfthier 
voran, in’s Freie. Vorsichtig und schlau wie das Wild, ist sprüchwörtlich. 
Wird es aber geschont und in Ruhe gelassen, so trollt (trabt) es vertraut 
auf seinen Wechseln zur Abendäsung. Ganz anders ist sein Verhalten beim 
Zu-Holz-Ziehen nach der Asung oder das Zurückwechseln von der 
ersten Morgendämmerung an bis zum Sonnenaufgang, welches behagliche 
vertraute, durch öfteres Verweilen an verschiedenen Stellen verzögerte 
Ziehen vom Waidmanne bezeichnend der Kirchgang genannt wird. Bei 
diesem auf der Frühpürsche (Schleichen am Morgen) oder auf dem 
Ansitze kann man es am ehesten erlegen. Wo es oft beunruhigt wird, ist 
es zu jeder Zeit scheu und wachsam. Alle paar Schritte steht es dann still 
und horcht oder lauscht mit den aufgereckten Lauschern, wittert mit 
der hochgehobenen Nase und äugt mit den stets klaren, aufmerksamen 
Lichtern. Dieses Aufmerken des Wildes mit allen diesen Sinnen bezeichnet 
der Jäger auch durch den Ausdruck Sichern oder Verhoffen. Das 
leiseste Geräusch vernimmt oder vermerkt es, die geringste Bewegung 
eines ungewohnten Gegenstandes gewahrt und äugt es, und der schwächste 
Windzug führt ihm die Witterung des Feindes durch Winden zu. Bis- 
weilen schreckt es bei einer plötzlichen ungewohnten Erscheinung, 
namentlich dann, wenn es dieselbe nicht recht erkannt hat, mit kurz abge- 


400 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


stossenen plärrenden Lauten. Nur mit solchen bewunderungswürdig scharfen 
"Sinnen begabt, konnte sich das Edelwild bis hierher den vielen unablässigen 
Nachstellungen gegenüber noch in so manchen Gegenden unseres Vater- 
landes erhalten. Aber neben seiner ungemeinen Wachsamkeit und Vorsicht 
beschützt es auch seine dunkle Heimath, der ausgedehnte, abgeschiedene 
Wald, in dessen Forst noch der schonende Sinn des Forst- und Waidmannes 
über das stolzeste Thiergebilde unserer Fauna waltet. So viel auch hin und 
wieder im September und October der durch den Begattungstrieb oder die 
Brunft erregte Hirsch von Waldort zu Waldort traben und wechseln 
mag; immer wieder. kehrt er zu der liebgewordenen Waldgegend zurück, 
wo er vertraut im Holze seinen Wechsel (Gang) hält, seinen Stand 
(Aufenthalt) nimmt und in den Dickichten sich steckt oder verbirgt. 

Von der Brunftzeit an haben sich die mittelstarken Hirsche an das 
gesellige Zusammenrudeln mit Thieren gewöhnt, und man sieht sie unter 
den letzteren und deren Schmalthieren und Kälbern den ganzen Spätherbst 
und namentlich in schnneereichen Wintern noch in starken Rudeln von 15 
bis 80 und mehr Stücken zusammen. Stärkere Hirsche gehen aber auch 
schon um diese Zeit von den Rudeln ab und rudeln sich gerne mit ihresgleichen. 
Jetzt bei tiefem Schnee und strenger Kälte steht das Rothwild in starken 
hudeln gern an Südhängen unter Wind (geschützt) und wechselt aus 
dem Innern der Gebirgswaldungen in die Vorhölzer zunächst der Winter- 
fruchtfelder. Nun ist für den sorglichen Waidmann die Zeit zur Fütterung 
für das Wild gekommen. Im Allgemeinen kann man der Noth desselben 
schon sehr durch Fällung von Weichhölzern begegnen. Insbesondere empfiehlt 
sich aber die Fütterung auf natürlich überdachten Raufen und in Krippen 
mit gutem Heu, Hafer, Wildkastanien, Eicheln, Bucheln, Rüben, Diekwurz 
und Kohlraben. Unterlässt man diese Vorsorge auf geeigneten Futterplätzen 
so stellt sich nach sehr sehneereichen Wintern bei plötzlichem Thauwetter 
im Frühlinge unter dem Wilde Durchfall oder die Ruhr ein, weil es zu 
ungestüm und reichlich alsdann das grüne Geäse (Nahrung) angeht. In 
einer geordneten Wildbahn ist aber eine sorgliche Winterfütterung Regel, 
und gerne ordnet diese jeder thierliebende Waidmann seinem Lieblings- 
wilde an. 

Der capitale Hirsch wirft meist schon im Februar sein Geweih ab, 
während der Abwurf der mittelstarken und geringen Hirsche im März, 
der der Spiesser und Gabler noch später erfolgt. Sobald die Geweihe ab- 
geworfen sind, trennen sich auch die übrigen Hirsche von den Rudeln. Im 
Sommer wieder rudeln sich die schwächeren mit den mittelstarken Hirschen 
bis zur Brunft zusammen. Der starke Hirsch hingegen hält sich still und 
verborgen, seinen einsamen Wechsel ziehend, in den abgeschiedensten Wald- 
winkeln. Von der Kolbenzeit an hat er sich als wahrer Einsiedler, 
welchen Namen ihm die Waidmannssprache bezeichnend beilegt, wie alle 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 401 


andern Hirsche, völlig isolirt. Seine im Entstehen und Entfalten begriffene 
und darum sehr empfindliche und leicht verletzbare Kopfzierde vor starken 
Berührungen hütend, steht er äusserst heimlich auf einsamen Höhen über 
tiefen Schluchten und Hängen, sogar in Orten, wo man ihn gar nicht ver- 
muthet, in kleinen Waldköpfen mitten in Aussenfeldern. Von dort zieht er 
zur Schonung seiner Kolben meist auf Waldwegen und Holzpfäden oder 
durch räumliche Schläge sehr spät in der Nacht zur Asung, um vor oder 
in der ersten Morgendämmerung wieder zurückzuwechseln. Erst wenn er 
den abgestorbenen Bast, das Gefege, von seinem ausgereckten oder 
vereckten Geweih reibt, wird er dem aufmerksamen Auge und Ohre wieder 
bemerkbar. Ofters hört man das Schlagen der Geweihstangen beim Zu-. 
holzziehen, ohne dass man den Hirsch selbst vor der Dunkelheit im Holze 
sieht. Viele Stangen und starkes Gebüsch tragen die Spuren seines Fegens 
und später die Eindrücke seines Schlagens oder die sogen. Himmelsspur, 
und es bildet einmal die Höhe, , bis zu welcher hinauf, zum Andern die 
Dicke der Stangen, woran der Unsichtbare das Geweih gefegt (gerieben) 
oder angeschlagen hat, dem Kundigen einen Anhaltspunkt zum An- 
sprechen (Schätzen) der Stärke (Grösse) des Hirsches. Einige Waid- 
männer nennen auch das Merkmal Himmelsspur oder das Wenden, wo 
der Hirsch mit dem Geweih Blätter umgedreht und abgestreift oder Zweige 
und Astchen abgebrochen hat. Noch sicherer spricht man den starken 
Hirsch an in seiner im weichen Boden oder Schnee zurückgelassenen 
Fährte (Spur). Hier unterscheidet der hirsch- oder fährtengerechte 
(kundige) Jäger nämlich Hauptzeichen in der Fährte seines hochinte- 
ressanten Einsiedlers. Von diesen Hauptzeichen ist nun natürlicherweise das 
erste die auffällige Stärke der Fährte; dann folgt, dieser gemäss, die 
Weite des Schrittes; ferner als drittes Hauptzeichen, die Form der 
Fährte anlangend, die starken Ballen oder der breite und tiefe Eindruck 
der hinteren gewölbten Theile der beiden Schalen, sowie das Zeichen der 
stumpfen Schalen oder die Stümpfe gegenüber den schmaleren, 
zugespitzten der Thiere. Schon ganz geringe Hirsche zeigen stärkere Ballen, 
als Altthiere. Die herzförmige Figur, sowie die Tiefe der Ballen in der 
Fährte sind ein ebenso massgebendes Hauptzeichen, wie die stumpfen 
Schalen, zu welchen sich im steinigen Boden der ohnedies vorn rundere 
Fuss des starken Hirsches bald abnutzt. Zieht die Fährte in sehr weichem, 
tiefem Boden hin, so gesellt sich zu dem Merkmal der Stümpfe auch noch 
das der breiten, stumpfen Oberrücken. Der Schrank oder das 
Schränken bekundet sich dadurch, dass der Hirsch die Schalen seiner 
Läufe nicht regelmässig in gerader Richtung vor einander setzt, sondern 
mit der Fährte hin und her schwankt, wie etwa so. °."... Trächtige oder 
hochbeschlagene Thiere schränken jedoch gleichfalls, und es muss daher neben 
diesem Zeichen noch die Stärke der Fährte an sich geprüft werden, ob sie 

A. u. K. Müller, Thiere der Heimath. 26 i 


402 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


von einem Hirsche herrühre. Dem Schränken verwandt ist der Bei-Tritt, 
welchen oft der starke Hirsch erzeugt dadurch, dass er die hinteren Schalen 
neben die Fährte der vorderen (stärkeren) eindrückt. Beim Zurück- 
bleiben oder Hinterlassen setzt er hingegen die schwächere Fährte 
des Hinterlaufs hinter die stärkere des Vorderlaufs. Das Hauptzeichen, 
der Burgstall, verräth den starken Hirsch sichtlich, indem es den Ab- 
druck des ausgehöhlten Fusses in einer runden confexen Erdwölbung oder 
Erhabenheit in der Fährte deutlich wiedergibt. Feinerem, eingeweihtem 
Blicke sichtlich ist auch der starke Zwang oder das Zwingen, d.ı. 
der Abdruck der gewöhnlich vom Hirsche beim Schritte mehr als vom Thiere 
geschlossen gehaltenen Schalen, wodurch deren Spitzen Erde oder Schnee 
vorn in der Fährte zu einem schmalen Rändchen aufziehen. Man hat waid- 
männischer Seits noch viel mehr solcher Zeichen aufgestellt; diese sind aber 
so spitzfindiger und auch unzuverlässiger Natur, dass sie in der neueren 
Jägerpraxis längst fallen gelassen wurden und nicht erwähnenswerth sind. 
Wir beschränken uns also auf die vorerwähnten, beim Ansprechen auch 
wirklich massgebenden. Von besserer Bedeutung für das Ansprechen ist 
noch die abweichende Art und Weise, wie Hirsch und Thier nässt oder 
den Urin lässt. Ersterer nässt stets zwischen die regelmässig vor ein- 
ander eingedrückte Fährte, während das Thier dies zwischen und 
in die neben einander stehende Fährte thut. 

Mit Beginn des Augustmonates hat der starke Edelhirsch, der schwächere 
erst Mitte August gewöhnlich ausgefegt und wird feist (fett), indem die 
seither vorzugsweise auf die Geweihbildung verwendeten Nahrungssäfte 
jetzt auch dem Leibe zu gut kommen. Regelmässig wechselt er auf die 
Felder, wo ihm der Segen der Sommerfrüchte entgegenlacht. Weidlich 
nimmt er nun die Haferflur an, deren reifende Rispen er äst. Tags über 
sitzt er in semem Bett (Lager) in einsamer Dickung, gewöhnlich auf 
der Höhe eines Bergrückens oder an einem Abhang, den Kopf stets zu Thal 
gerichtet, und pflegt der Ruhe im Wiederkauen und Verdauen. Nur die 
Dämmerung bewegt ihn aufzustehen und nach der Asung zu wechseln oder 
eine ihm von sorgsamer Jägerhand angelegte Sulze oder Salzlecke 
(eine mit Holzrahmen umgebene Mischung von Lehm und Salz) anzunehmen 
oder zu belecken. Oder er suhlt sich (kühlt sich) in Sumpf, Pfützen 
und Lachen. Da wälzt er sich behaglich im Schlamm und reibt diesen 
dann an den nahen Stämmen, den Mahlbäumen, wieder ab. Aber nur 
äusserst selten gewahrt ihn der Waidmann bei Tage an solchen Orten: denn 
sein Wandel ist immer noch ein geheimer, und der vorherrschende Zug seines 
Wesens ist Phlegma. Wohl aber verräth er seinen Stand jetzt auch durch 
seine ausgeprägte Losung (Koth), welche sich in zusammengeballten, fettig- 
glänzenden, von schleimiger Masse umgebenen Klumpen kundgibt, ab- 
weichend von den mehr losen, bald eiförmigen, bald rundlichen fingerdicken 


7weihufer. Ruminantia sive Biseula. 403 


und gliedslangen Excrementen der Thiere und schwachen Hirsche. In diesem 
Lungerleben des Hochsommers strotzt denn sein Körper von Feist und 
Talg, dieses in dem Innern seines Leibes, jenes zwischen Wildpret 
(Fleisch) und der Decke oder der Haut. So geht oder tritt der Hirsch 
allmälig gut oder stark von Leib in die Brunft. Diese beginnt mit 
Eintritt des September. Jetzt unter der Regung dieses gewaltigen Triebes 
verwandelt sich Wesen und Wandel des seither in Zurückgezogenheit nur 
behaglicher Ruhe und Leibespflege hingegebenen Waldbewohners nicht 
wenig. Er tritt unruhig aus senem Einsiedlerleben heraus. Mit der Nase 
an der Erde trollt er dahin und sucht selbst bei Tage die Gesellschaft der 
T'hiere, welche ‚er nach und nach zu einem mehr oder weniger zahlreichen 
Rudel zusammen treibt. Auch seine Genossinnen bezwingt die beginnende 
Brunft, und sie versammeln sich bald willig um den starken Allemherrscher, 
nachdem sie ihre Kälber abgetrieben oder von sich weggejagt haben. Der 
Hirsch wählt sich mit dem nee jetzt einen lichten Holzschlag, eine Trift, 
eine Wiese oder eine freie Waldblösse, den Brunftplatz oder Brunft- 
plan. Das ist der Tummelplatz, der oft wie eine Reitbahn zerplätzt 
oder zertreten wird. Denn hier trabt er unablässig, mit kurz abgebrochener, 
halblauter Stimme trenzend um das zusammengetriebene Rudel, oder er 
stampft und scharrt oder plätzt vor Wuth und Übermuth in den Boden. 
Mit zunehmender Brunft erwacht die Eifersucht des Platzhirsches gegen 
Nebenbuhler. Die schwächeren Hirsche bis herab zu den Gablern und 
Spiessern hat er bereits abgetrieben oder auch abgekämpft, und 
diese halten sich abseits und en vom Plan und ah Rudel, A 
unter sich oder hin und wieder mit einigen Thieren schwächere Rudel 
bildend. Auch hält sich in der Nähe des zusammengetriebenen Rudels bis- 
weilen noch ein gegenüber dem Platzhirsch zwar schwächerer, aber an sich 
doch starker, jagdbarer Hirsch, der mit den andern abgekämpften geringeren, 
den „Schneidern“, die Benennung Beihirsch, auch Umgänger, trägt. 
Immer heftiger regt sich in dem Beherrscher des Planes ie ne Sk. 
treibende Brunft. Bald scherzt oder schlägt er vor Übermuth und in 
dem sicheren Gefühle der Alleinherrschaft auf dem Platze Wimpel, indem 
er an Maulfwurfshaufen die Erde oder Gras und Moos mit dem Geweih in die 
Höhe schleudert. Bis zu Ende des September steigt seine Erregtheit, und jetzt 
gibt er seinem unbändigen Gefühle durch Schreien oder Orgeln Aus- 
druck. Allabendlich in der Dämmerung und nächtlich lässt er sich ihalkaı wie 
ein ergrimmter Bullen — etwa in den Lauten „oh oh oah — oh, oh, oh“ — hören, 
und von der Anstrengung des Schreiens schwillt sein langbehaarter, schwärz- 
licher Hals kropfartig an. Sein Bauch färbt sich ebenfalls vor der Brunft- 
ruthe (Geschlechstheil) schwarz mit dem Brunftbrand. Immer erregter 
schreit er, und erregt antwortet ihm hier und da ein Nebenbuhler, je nach 
seiner Stärke in höheren oder tieferen Tönen. Erbost stampft er den Boden, 
26* 


404 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


plätzt oder schlägt hier Wimpel, dort mit dem Geweih wider Gebüsch und 
Stangen, um auf’s Neue die hohle Stimme der Eifersucht erschallen zu 
lassen. Näher und näher rückt die Antwort seines unsichtbaren Gegners, und 
stets heftiger ertönt der donnernde, echoweckende Schrei des Platzhirsches, 
sobald das Brunft-Concert mit einem starken ebenbürtigen Rivalen ange- 
hoben, der dann in gleicher oder ähnlicher Stärke und Tiefe orgelt. Endlich 
bricht der Nebenbuhler aus einem nahen Dickichte in’s Lichte, oder der ihn 
Erwartende gewahrt denselben und rennt ihm voller Kampfeslust entgegen. 
Jetzt setzt's erbitterten Kampf zwischen den beiden Riesen des Waldes, der 
um so länger und heftiger anhält, je ebenbürtiger sich die Kämpfenden sind. 
Wie bei einer lustigen Turnei des Mittelalters die Speere der Ritter an den 
Schilden, so klappern die Geweihe hell aneinander bei dem wuchtigen An- 
prall der Kämpen, und neugierig und schaulustig äugt das umstehende 
Rudel darein. Ein Gegner sucht den andern von der Seite zu forkeln 
oder zu spiessen. Vielfach endigt der Kampf mit dem Flüchtig- 
werden des schwächeren Hirsches, dem der Sieger eine Strecke nachrennt 
und dann, stehen bleibend, emige kurzabgebrochene verächtliche Brunftlaute 
nachsendet; manchmal aber auch mit dem Tode des Besiegten, der, mit 
den durch das ewige Schlagen geschärften Enden geforkelt, tief im den Leib 
gespiesst wird. Oder es verkämpfen (verrennen) sich die Ergrimmten 
gegenseitig so in die Enden ihrer Geweihe, dass sie nicht mehr von ein- 
ander loszukommen vermögen und kümmerlich verenden (sterben) müssen. 
Zuweilen auch knallt die Büchse des herangepürschten Waidmanns aus 
dem Hintergrunde, und einer der Kämpfenden stürzt, von der Kugel getroffen, 
zusammen oder rennt, das tödtende Blei auf dem Blatte (die Stelle zwi- 
schen den Rippen und den Vorderläufen) im Todeskampfe noch eine Strecke 
waldeinwärts. Mit dem Pürsch- oder Schweisshunde am Hetz- 
riemen folgt dann der Jäger über eine Weile auf dem Schweissgang 
(Blutspur) des angeschossenen Hirsches, und der fein witternde Hund führt 
den glücklichen Waidmann endlich zu dem Verstecke, wo der Hirsch zu- 
sammengebrochen und verendet liegt. 

Das Fleisch oder Wildpret ist schmackhaft und gesund; nur in der 
Brunftzeit nimmt es einen etwas hervortretenden Beigeschmaek an. Aus der 
Haut des Sommers wird das dicke und zugleich zarte Wild- oder Hirsch- 
leder bereitet, während die Winterhaut mit den Haaren zu Fuss- und Schlit- 
tendecken verwendbar ist. Die im Alter oft dunkelbraunen oder schwarzen 
Haken oder Gräne aus dem Oberkiefer des Hirsches und der Altthiere dienen 
dem Jäger und Naturfreunde als Schmuck in Form von kleinen, in Silber 
gefassten Knöpfen an Westen oder an Uhrgehängen. Aber das Gewicht 
prangt bald hier als vielbewundertes Gebilde prachtvoller Naturkraft in 
den stattlichen Sammlungen fürstlicher Jagdschlösser, bald dort als charak- 
teristische Zierde auf den Firsten oder über den Thüren der einsamen Förster- 


Zweihufer.  Ruminantia sive Biseula. 405 


wohnungen, hier wieder an den Stubenwänden des Waidmannes als stolzeste 
Trophäe zur Erinnerung an die unvergessliche Jagd auf das edelste und 
schlaueste Wild unserer heimischen Wälder. 


Sippe Elen oder Elch. Alces. 


Diese Sippe umfasst unser Elehwild und nach Einigen das für eine be- 
sondere Art gehaltene amerikanische Mosthier oder Orignal. Die Elche sind 
die Riesen der Hirschfamilie, stämmige, plumpe, hochläufige Hirschgestalten. 
Das den männlichen Individuen nur eigene Geweih ist ein gleich über der 
Rose sich seitwärts verzweigendes breites oder „weit ausgelegtes“ schaufel- 
artiges mit fingerförmig ausgeschnittenen Zacken oder Zinken — „Enden“ 
— ohne Augen- und Mittelsprossen. Die Thränengruben, sowie die Eck- 
zähne mangeln. Der Kopf ist gross und schwer, hat kleine Augen und eine 
überhängende Oberlippe. Ferner zeichnen sich aus an beiden Geschlechtern 
ein mit langen Haaren versehener Kehlbeutel, der „Bart“, ein vom Kopf bis 
zum Widerrist gehendes mähnenartiges Haar, sowie die tiefgespaltenen mit 
einer Spannhaut versebenen Füsse. 


Das Elehwild. Cervus Alces. s. A. jubata. 

An die äusserste Grenze unseres Vaterlandes, in das Delta, welches die 
Memel mit ihren Mündungsverzweigungen, dem Russ- und Gilgestrom und 
dem Kurischen Haff bildet, in das Preussische Litthauen muss der Leser 
wandern, um die letzten Reste des Riesen der Hirschfamilie kennen zu lernen. 
Dort lebt noch der Elch. Es ist der „grimme Schelk“, den das Nibelungen- 
lied erwähnt. Einstmals über ganz Germanien, Ungarn, Illyrien und die 
Niederschweiz verbreitet, ist er, wie alle T'hiere mit verheerender Lebens- 
weise, von der fortschreitenden Cultur, der Entsumpfung und Auslichtung 
der Wälder und dadurch, dass er den Verfolgungen des Menschen nicht so 
zu entgehen weiss, wie z. B. das Edelwild, immer mehr zurückgewichen, und 
stehen seine letzten Vertreter auf dem kleinen Fleckchen forstlicher Erde, 
wohin das Geräusch der Verkehrswelt noch nicht hingedrungen und höchstens 
die Axt des Hinterwälders zur Winterzeit die tiefe Stille der wasserreichen 
und moorigen Niederungen unterbricht. 

Da wir das Elehwild im Freien nie zu beobachten Gelegenheit hatten, 
so lassen wir Andere darüber sprechen, gehen aber zu den zuverlässigsten 
neuesten Quellen. 

Das Ibenhorster Revier gibt dessen Verwalter, Oberförster Ulrich, in 
der „Zeitschrift für Forst- und Jagdwesen“ von Dankelmann im 18. Band 
des Jahrganges 1872 als den Lieblingsaufenthalt des Elchwildes seit langen 
Zeiten an und beweist dies aus dem Umstande, dass in allen Tiefen des 
dortigen Moorbodens (Niederwald) abgeworfene Elchstangen gefunden wür- 
den. Dies Revier hat eine Grösse von 13830 Hectar, und das Schongehege, 
worin hauptsächlich das Elchwild steht, nimmt mit dem grossen Moor zwi- 


406 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


schen dem Wald und dem kurischen Haff eine Fläche von 3498 Hectar ein. 
Das mit dem Gehege zusammenhängende Moor, 1530 Hectar haltend, stösst 
mit seiner Moor- und Torf-Vegetation in seiner grössten Länge von 6 Kilo- 
meter mit dem Walde, der sog. Kiehnhaide, zusammen. Diese bildet, vom 
Moore sich scharf abgrenzend, eine ziemlich steilsich erhebende sandige Hügel- 
‚reihe, welche sich allmälig senkt und verflachend in den Wald des Moors, 
den Niederwald, übergeht. Die Kiehnhaide ist von der Kiefer, in ihren 
humoseren Partien von Kiefer und Fichte bestanden, während der torfhal- 
tige Moorboden Fichte und Birke aufweist. Den Boden der trockneren san- 
digen Hügelkuppen der Kiehnhaide überzieht die Rennthierflechte, weiter 
hinab die Preussel- und Heidelbeere, der humosere, feuchte Sand zeigt die 
Farrenkräuter in üppigstem Überzug, über noch humoseren Strecken ver- 
breiten sich Himbeeren und Brombeeren, abwechselnd mit der mannshohen 
Nessel — Urtica dioica. Dieser Reviertheil von 570 Hectar Grösse ist an der 
Grenze des Niederwaldes nur unbedeutenden Ueberschwemmungen ausge- 
setzt und dient bei der Ueberschwemmung des moorigen Niederwaldes dem 
sesammten Wilde als Zufluchtsstättee Der Niederwald enthält bruchigen 
Moorboden mit einer ausgeprägten Sumpfflora unter meist lückigem, von 
Birken und Eschen durchsprengtem Erlenbestande. Überall in den Lichtungen 
des Erlenwaldes überwuchert den Boden, neben ausgetorften Werftweiden- 
Strichen gegen Norden, Rohr und Schilf in einer Höhe, dass das Elchwild 
selbst in nächster Nähe nicht sichtbar, es sei denn bei seinem Ueberwechseln 
über Schneisen, Gräben und Canäle. 

Dieses Moor ist bei seiner ganz geringen Erhebung über dem mittleren 
Sommerwasserstand des Kurischen Haffs den Herbst- und Frühjahrs-Über- 
schwemmungen ausgesetzt. Es ist dann überall — wie die ganze Umgegend 
mit den Ortschaften — nur mit Kähnen allein passirbar. Selbst von den 
nicht selten stattfindenden Überschwemmungen im Sommer wird der Nieder- 
wald heimgesucht, und das so beunruhigte Elchwild flüchtet bei solchen 
urplötzlich eintretenden Naturereignissen auf die sogen. Schwimmerden oder 
Kaupen, durch die Anhäufung von Vegetations - Generationen entstandene 
Moorinseln, sobald es in die Kiehnhaide nicht mehr überwechseln kann. 

In diese entlegene Zufluchtsstätte, eine vom Elchwild stets bevorzugte 
einsame Moorgegend, haben sich die letzten Reste dieser Wildart vor der 
überall andrängenden Bodencultur und den menschlichen Nachstellungen 
zurückgezogen. Als Standwild soll das Elehwild in Russland auch nur noch 
in der bekannten Bialowiecer Haide neben den letzten Auerochsen unter 
besonderem Schutze der dortigen Forstverwaltung vorkommen. Im östliche- 
ren Russland sowohl, als in Skandinavien ist sein Vorkommen nur noch ein 
vereinzeltes, und so bilden die einzigen Elchwildstände nur noch die beiden 
erwähnten Striche in Preussen und Russland. 

Die deutschen Renennungen des Wildes sind nach von Wangenheim 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 407 


und Bujack: Elch. Max Rosenhain bezieht mit Recht die in der 
Strophe des Nibelungenliedes vorkommenden beiden Benennungen, nämlich 
„elch“ auf das Thier, den „grimmen scheleh“ aber auf den wilden Hirsch 
in der Brunft. Die griechische Benennung «@/yn (Stärke) sowohl, als die 
römischen achlis und machlis sind nichts anderes als Beugungen und Um- 
bildungen der altgermanischen Benennungen Achl, Echl — Eleh, welche 
Stärke bedeuten; während die Namen „Elend“ und „Elent“ gewiss aber- 
gläubischen Ansichten entstammen, dass das Wild an der Fallsucht leide. 

Es ist gewiss natürlich, wenn den deutschen Naturforscher, Naturfreund 
und Waidmann dies im Aussterben begriffene altgermanische Wild, das 
unsere Urväter jagten, lebhaft interessirt, und wenn wir, demselben Zuge 
folgend, sein Wesen und seinen Wandel an der Hand der zuverlässigsten 
neueren Beobachter ausführlich schildern. 

Das Elchwild ist unter der Hirschfamilie die grösseste Art. Die Masse 
der stärksten in Ibenhorst erlegten Elchhirsche gibt Ulrich folgendermassen 
an. Von der Spitze der Schalen des Vorderlaufs bis zur Mitte des Wider- 
ristes 2,08 bis 2,11 Meter. Die hintere Höhe des vorn aufgebauten Elch- 
hirsches, nämlich von der Spitze der Schalen des Hinterlaufs bis in die Mitte 
des Hinterziemers (Kreuz) beträgt 5,23 — 7,55 cm weniger, als die vordere 
Höhe. Die Länge des Hirsches vom Ende der Oberlippe über Kopf, Hals, 
Rücken bis zur Spitze des Wedels — 2,75—2,97 Meter. Das Elchthier 
ist durchschnittlich 16 cm niedriger, als der ausgewachsene Hirsch und nur 
2,45 Meter lang. Das Gewicht eines starken Elchhirsches beträgt nach 
v. Wangenheim und Bujak durchschnittlich ohne Aufbruch — 265 
bis 280 Kler. In der Brunftzeit gewogene starke Hirsche des Ibenhorster 
Reviers ergaben ein Durchschnittsgewicht von 860 — 370 Klgr. ohne Auf- 
bruch. Das höchste Gewicht der in Litthauen vorkommenden Elchhirsche in 
der Feistzeit gibt Krüger, der Amtsvorgänger Ulrichs, auf 400 Klgr. an. 
Das ausgewachsene Thier hat nach v. Wangenheim’s Angaben nur em 
Durchschnittsgewicht nach dem Aufbruch von 223 Klegr. 

„Natürlich“ — berichtet Ulrich — „ist das Wachsthum des Elchwildes 
von den mehr oder weniger günstigen Ernährungs-Verhältnissen in der Zeit 
der körperlichen Ausbildung abhängig. Besonders entscheidend aber ist der 
Einfluss des Alters der Elchthiere auf das Wachsthum ihrer Kälber, und der 
Umstand, ob die Mutter nur ein Kalb, oder zwei, oder gar drei Kälber in 
demselben Jahre gesetzt hat. Kälber von jungen Thieren sind schwächer 
als von Thieren, die schon vollständig ausgewachsen sind. Die stärksten 
Kälber dagegen sieht man immer bei letztgedachten Thieren, wenn sie nur 
ein Kalb gesetzt haben. Hat ein Thier zwei Kälber, so bleiben dieselben 
schon etwas in der körperlichen Ausbildung zurück und wenn em Thier, wie 
es bisweilen vorkommt, drei Kälber setzt, so ist eins davon bedeutend 
schwächer, als die andern beiden.“ 


408 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


„Die Dauer des Wachsthums des Elchs soll sich nach von Wangen- 
heim und Bujak nur bis in’s 5. Lebensjahr erstrecken; ich halte diese 
Dauer für viel zu gering, denn ein Elchhirschkalb wächst erst n 5 Jahren 
zu einem Schaufler von 8 Enden heran. Elchhirsche mit dieser Endenzahl 
sind aber nur geringe Hirsche, sowohl im waidmännischen Sprachgebrauch 
als auch nach Massgabe ihrer Grösse und ihres Gewichts. Ein Normalge- 
wicht erreichen erst Schaufler von 14 bis 16 Enden, und da im regelmässi- 
gen Verlauf der Elchhirsch, wie der Rothhirsch, jährlich 2 Enden mehr auf- 
setzt, so ist der Schluss wohl berechtigt, dass das Wachsthum des Elch- 
wildes wenigstens 8 bis 9 Jahre dauert.“ 

„Der Körper des Elchs ist kurz gebaut, mit grossem Kopf, kurzem Hals, 
höckerartigem Widerrist; der Rückgrat senkt sich nach der Mitte zu ziem- 
lich stark; die Brust ist breit, das Hintertheil viel schlanker und spitzer als 
das Vordertheil. Die Läufe sind sehr wohl proportionirt; sie erscheinen 
aber sehr lang, weil der Rumpf mit ihnen nicht in dem Verhältniss steht, 
wie meistens bei den andern Thieren, sondern bedeutend kürzer ist. Die 
Oberlippe ist sehr aufgetrieben und ragt ungefähr 6 cm. über die Unter- 
lippe hervor. Die Nasenlöcher sind langgeschlitzt und so weit, dass eine 
Mannsfaust hineingeht.“ Nach Hildebrandt hat der Elch im Unterkiefer 
8 starke meiselförmige Schneidezähne, die in die Kerben eines im Oberkiefer 
befindlichen Fleischwulstes, wie bei unseren übrigen Hirschen, passen; ausser- 
dem die im lehrbegrifflichen Theile angegebene Anzahl Backenzähne. Die 
Eckzähne oder Gräne des Edelhirsches fehlen. Mundwinkel und Wangen 
sind imwendig behaart. „Die Lichter“ — sagt Ulrich weiter — „sind ziemlich 
klein, haben eine horizontale Pupille und schwarzbraune Iris; die Thränen- 
gruben sind sehr klein und unbedeutend, die Lauscher eirund zugespitzt 
0,3 Meter lang. Es ist unrichtig, dass das Elch in der Regel die Lauscher 
seitwärts hängen lasse, oder schlotterig trage, wie von Wangenheim und 
Bujak anführen. Für gewöhnlich hält es dieselben aufrecht und straff 
und bringt sie sogar, wenn es einen Feind vernimmt, an der Wurzel nach 
Art der Pferde etwas nach vorn über. Nur in vollständigster Ruhe, wenn 
es bettet (sitzt) oder regnerisches oder schneeiges Wetter ist, lässt es dieselben 
seitwärts herunter hängen. Vom Hinterkopfe an, längs des Halses, und bis 
über den Widerrist steht ein mähnenartiges 13 — 18 cm langes starkes 
Kammhaar, das nicht, wie bei den Pferden herunterhängt, sondern für ge- 
wöhnlich angedrückt getragen wird, aber sobald das Wild böse ist, sich in 
die Höhe sträubt“ Auch der Hirsch in der Brunft stellt die Mähne, was 
ihm ein wildes Ansehen verleiht. Der Wedel ist schr kurz, nur 8 cm lang 
und mit glattem schlichtem Haar besetzt. In der Ruhe und im mässigen 
Trollen angedrückt tragend, richtet ihn das flüchtige Wild hoch in die Höhe. 
Auch das Kurzwildpret zeichnet sich nicht besonders aus, sodass es höchstens 
auf 50 Schritte halb von hinten gesehen werden kann. Es zeichnet sich 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 409 


auch durch keinen Pinsel aus, indem die Brunftscheide wenig aus der Decke 
heraustritt. Das ebenfalls wenig hervortretende Feigenblatt (weibliches Ge- 
schlechtsglied) wird nur durch seme weissgefärbte Umgebung kenntlich, die sich 
als ein schmaler Streif zwischen den Hinterläufen herauf um das erstere bis zum 
Waidloche zieht. Beim Hirsch geht dieser weisse Strich nicht so hoch zum 
Waidloche. Das Gesäuge besteht aus vier Zitzen, die auch beim Hirsche rudi- 
mentär angedeutet sind. Als Artenkennzeichen gibt Ulrich an der inneren 
Ferse der Hinterläufe einen stark hervortretenden Haarbüschel an; sowie sich 
dann das Fesselgelenk zwischen Oberrücken und Schalen bedeutend verdicke 
bis zu einem Umfange von 29—30 em. Der Abstand des Eingriffs der Schalen- 
spitzen in der Flucht des Wildes beträgt nach Ulrich im weichem Boden 
12—13 em. Die Schalenspaltung ist demnach eine viel bedeutendere als die 
der übrigen Hirscharten, was mit der merkwürdigen Einrichtung zusammen- 
hängt, dass die oberen Gelenke über 14 cm oberhalb der Schalenspitzen 
noch durch eine oben und unten starkbehaarte dehnsame Haut 7 cm hoch 
verbunden sind, welche Ulrich als Schwimmhaut anspricht. Das sogenannte 
Schellen, ein eigenthümliches Geklapper beim Trollen, wird durch das 
Wiederzusammenschlagen der im Aufsetzen sich weit auseinander gebenden 
Schalen beim Aufheben des entsprechenden Laufes hervorgebracht. Die 
Oberrücken stehen seitlich von den Ballen. Ein besonders hervortretendes 
Unterscheidungszeichen (Hauptzeichen) des Elchhirsches von dem Elchthiere 
gibt es nicht. Im Allgemeinen sollen, wie beim Fdelhirsche, in der Fährte 
des Hirsches die Schalen stumpfer, die Ballen stärker und die Oberrücken 
mehr auswärts gerichtet, die Fährte an sich kürzer und breiter sein als 
beim Altthiere. . Als charakteristisch für die ganze Gestaltung heben sich 
die weit ausgebauchten Flanken von der schwachen und niedrigen Gruppe 
ab, was, verbunden mit dem höheren Aufbau am Widerrist, dem Elch ein 
eigenthümliches Aussehen verleiht. 

Wegen dieses Aufbaues und der überhaupt schwerfälligeren Form seiner 
Gliedmassen ist das Flüchtigsein weniger anhaltend als beim Edelwilde; 
hingegen vermag das Elchwild ungeheuer anhaltend zu trollen. Auch über 
bruchigen Boden verhelfen ihm die sehr dehnsamen, tiefgespaltenen Läufe. 
Neben der Thatsache, dass manches Stück Elchwild in den Brüchen 
stecken geblieben und durch menschliche Hülfe befreit wurde, soll es sich 
doch bestätigt haben, dass das Elch in schwammigem Bruchboden sich 
zuweilen auf die Hesen der Hinterläufe setze und die Vorderläufe horizon- 
tal vor sich hinstrecke, dann mit diesen eingreife und die Hinterläufe nach- 
schiebe, um sich auf diese Weise rutschend vor dem Einsinken zu bewahren. 
Auch widerspricht nach Hildebrandt’s Angabe Ulrich den Mittheilungen 
von Wangenheim’s und von .d. Brineken’s nicht, dass das Wild 
in der äussersten Noth, wenn die ebenbeschriebene Fortbewegungsart es 
vor dem Versinken nicht schütze, sich auf die Seite lege, die Läufe ab- 


410 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


wechselnd zusammenziehe und auseinanderschnelle, um sich durch diese Be- 
wegungen gleichsam rudernd über den Moorboden zu bringen. In ähnlichen 
Fällen hat es Ulrich gesehen, wie es sich aus mit tiefem Schnee bedeckten 
und unten nicht zugefrorenen Gräben auf die beschriebene Art herausgeschnellt. 

Der Bau seiner Läufe lässt den Schluss zu, dass es gut schwimme. 
In der That soll es nicht nur im Nothfall auf der Flucht sich als ein Meister 
im Schwimmen bewähren, sondern auch zum Vergnügen und seiner Gesund- 
heit halber in tiefen Flüssen sich herumtummeln. 

Eines merkwürdigen charakteristischen Gebildes, gleichsam einer Deco- 
ration des Elchleibes muss noch Erwähnung gethan werden. Es ist der 
Bart. An der Drossel oder der Luftröhre unmittelbar am Kehlkopfe hat 
das Elchwild einen kegelförmigen Beutel. Nach älteren Autoren, wie 
v. Wangenheim und v.d. Brincken, wurde dieser Bart nur dem Elch- 
hirsche zugeschrieben, nicht aber dem Thiere. Diesen Irrthum hat neuer- 
dings Ulrich aufgedeckt. Nach diesem guten praktischen Beobachter und 
Waidmann hat nicht allein der Elehhirsch, sondern auch das Elchthier einen 
Bart von der Geburt an, ja sogar schon im embryonalen Zustande. Der 
in den Monaten Januar und Februar schon dem Geschlechte nach kenntliche 
und entwickelte Fötus trägt nämlich schon die Anfänge der Kehlkopfdrüse, 
eben des sog. Bartes, in der Form eines fleischigen Läppchens von etwa 
14 mm Länge und der Dicke eimes Bindfadens. Dies Hautläppchen ist bis 
zu 4 cm lang und 6—7 mm dick und mit dichten Haaren markirt, sobald 
der Fötus mit Haaren sich bedeckt hat, und verstärkt sich nach dem Setzen 
ebenfalls. Hirsch- wie Wildkalb bringen diesen über fingerdicken Zapfen 
mit zur Welt, und ist derselbe in der Nähe der Kälber bis zu deren ersten 
Verfärbung. im Juli leicht zu bemerken. Nach der Verfärbung zu An- 
fang Senaaher fällt der Zapfen unter den längeren Haaren, womit 
Eh der Leib der Kälber bedeckt hat, nicht mehr in’s Auge; vom October 
ab entstehen auf dem Kehlbeutel dichtere und linker srauschwarze 
Haare von 10—12 cm Länge, welche sich nach unten allseitig auseinander 
sträuben und so dem Barte das glockenförmige Aussehen verleihen, wodurch 
derselbe schon von Ferne zu erkennen ist. Die Form und Grösse der Bärte 
ist ziemlich verschieden und theils individuell, theils den verschiedenen Ge- 
schlechtern eigen. Es gibt Bärte, welche zurückgeblieben sind, und nur 
wenig aus der Winterdecke des Halses hervorragen; bei solchen Exemplaren, 
bei welchen sich der Hautzapfen besonders stark entwickelt hat, haben die 
Bärte eine Länge von 40 em und die Form einer Fuchsruthe. Die gewöhn- 
liche Form und Grösse ist die zwischen beiden angegebenen FExtremen in 
der Mitte liegende. Der einzige geringe Unterschied zwischen dem Barte des 
Hirsches und Thieres besteht darin, dass derjenige des Hirsches etwas breiter 
ist. Der Bart formt sich nämlich nieht allein aus dem Fleischzapfen, son- 
dern es bildet sich auch bei zunehmendem Alter des Thieres eine Erweite- 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 411 


rung um die Stelle des Zapfens unterhalb des Kehlkopfes in Form eines 
vom Kopfe und Hals sich etwas loslösenden Hautsackes, der sich beim 
Hirsche etwas weiter nach dem Geäse hin fortsetzt, als beim Thiere, wo- 
durch dem Barte des Hirsches eine etwas breitere Form verliehen wird. 

Die Farbe des Elchwildes ist nach Alter und Jahreszeit, wie bei allem 
unserem Wilde, verschieden. Das Wild hat zwei Färbezeiten, die Frühlings- 
färbezeit beginnt gewöhnlich im April und ist gegen Ende Juni beendet; 
im October entsteht die Wimterfärbung. Zu jeder Jahreszeit besteht die 
Behaarung des Elchwildes aus einem sehr feinen, kurzen Unterhaar, der 
Wolle, welche braungrau ist, und dem dicken, starren und etwas gedreh- 
ten, aber je nach der Jahreszeit verschieden gefärbten Oberhaare, dem 
Haare Die Haut oder Decke ist sehr stark. Die Sommerhaare sind 
natürlich wie bei allem Wilde kürzer und stehen dünner als die der Winter- 
decke. Im Sommer bis zur Brunft im September trägt der Kopf des Elch- 
wildes kurze, auf der Stirne kleine Wirbel bildende Haare. Das Geäse 
bis über die Nasenlöcher ist gelbbraun, ein kleiner Kreis um die Lichter 
und das Innere der Gehöre aschgrau. Der übrige Kopf mit dem Halse, 
die Brust und der Oberkörper, sowie die Mähne und der Bart sind 
schwarzbraun oder gelblichbraun gefärbt. Die ganze Unterseite, der untere 
Theil der Keulen, sowie die Läufe bis über die Kniee haben eine gelblich- 
weisse und aschgraue Farbe. Im October verfärbt sich das Elehwild da, 
wo im Sommer die Decke schwarzbraun oder gelblichbraun war, in ein Hell- 
braun mit Grau melirt. Die hellbraunen Theile dunkeln aber immer nach. 
Die Kälber sind von Anfang bis in den Sommer hinein dunkelroth gefärbt 
und zeigen nur auf der Innenseite der Lauscher eine schmutzigweisse Farbe. 
Diese Hauptfarbe bleicht etwas im Sommer ab in ein Hellrothgelb. An- 
fangs Juli beginnt sich die Decke des Kalbes schon zu verfärben, und 
im September sind die Innenseiten der Läufe und der Bauch gelblichweiss 
oder weisslich, während die übrigen Leibestheile in's Hellaschgraue über- 
gehen und allmälig nachdunkeln, bis sie im December dunkelschwarzbraun 
erscheinen. 

Nach der Verfärbung sind es nur zwei geringe Unterscheidungszeichen, 
nach welchen sich der Hirsch vor dem Thiere meist erkennen lässt. Es ist 
nämlich der schon früher erwähnte kürzere helle Strich zwischen den Keulen 
unterhalb des Wedels, sowie die schwarzbraunen dunkleren Wangen gegen- 
über den bleicheren braunen des Thieres. Wie beim Edelwilde gibt es 
auch beim Elchwilde, ohne dass diese Unterschiede an das Geschlecht ge- 
bunden sind und auch nur zuweilen in der Winterfärbung sichtbar, Exemplare 
von hellgrauer oder graugelblicher Hauptfärbung und solche, die sich durch 
ein Dunkel- oder Schwarzbraun auszeichnen. 

Nur der Elchhirsch trägt, wie unser sämmtliches heimisches männliches 
Wild, ein Geweih. Dies steht, gegen die irrthümliche Behauptung Linne’s, 


412 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


auf einem, wenn auch nur niedrigen Rosenstock. Die Angaben Ulrich’s 
über die ersten Anfänge des Geweihes beim Elche, sowie die Formbildung 
desselben in den späteren Lebensepochen sind sehr interessant und neu. 
Die ersten Anfänge der Rosenstöcke machen sich bei dem Hirschkalbe erst 
gegen Ende Juli in erbsengrossen, weichen, fleischfarbenen, noch unbehaar- 
ten Warzen an jeder Seite des Stirnrandes zwischen Lichtern und Lauschern 
bemerklich. Diese Wärzchen behaaren sich erst im August in der Farbe 
der übrigen Stirnhaare und messen im September nur 1,3 bis 1,4 cm, ver- 
härten allmälig ohne besonderes Wachsthum oder nur scheinbar dadurch, 
dass die Haare auf den Warzen sich mehr verlängern und verdichten. Erst 
Ende April und Anfangs Mai, demnach um Beginn des zweiten Lebensjahres, 
entstehen allmälig die ersten Spiesse mit den Rosen, mit braunen bis 
schwärzlichen Haaren besetztem Kolbenbaste bedeckt, welche an Erlen- 
büschen gegen den September und später gefegt werden; während alle starke 
Hirsche vor Beginn der Brunftzeit, Ende August bereits gefegt haben. Der 
Hirsch, heisst analog den übrigen unserer Wildarten, in diesem Stadium dann 
Elchspiesser. Im darauffolgenden dritten Lebensalter setzt der Elch- 
hirsch entweder jederseits eine gabelartige Stange auf, oder es gabelt sich 
die eine Stange, während die der andern Seite ein Spiess wird, oder es ent- 
stehen auf beiden Rosenstöcken abermals nur Spiesse. Der Elch heisst im 
ersten Falle en Gabler, im zweiten em ungerader Gabler, im dritten 
Falle nach Ulrich ein starker Spiesser. 

„Im 4. Lebensjahre“ — sagt Ulrich weiter — „setzt der Hirsch ent- 
weder jederseits eine dendige Stange auf, oder an der einen Seite eine 3endige, 
an der andern eine 2endige; im ersten Falle heisst er ein gerader Sechs- 
ender. — Dreiendige Stangen haben in der Regel noch nicht die beim Elch- 
wilde gewöhnliche Schaufelform, zeigen jedoch schon die Andeutungen dazu, 
indem die beiden äusseren Enden schon mit den mittleren Enden durch die 
an der Basis verbreiterte Hornsubstanz verbunden sind. Regel dagegen ist 
die Schaufelform bei Hirschen im 5. Jahre, welche entweder jederseits eine 
Schaufel von 4 Enden oder auf der einen Seite nur eine dendige Stange 
haben; sie werden im ersten Falle Schaufler oder Achtender, im andern un- 
gerade Schaufler von acht Enden genannt. In solcher Weise vermehrt sich 
gewöhnlich alle Jahre die Endenzahl jeder Stange, nach der die Benennung 
der Hirsche S.ı wird, in gerade oder ungerade Schaufler von zehn, 
zwölf, vierzehn u. s. w. Enden.“ 

Die en Ulrich’s an sehr alten Elchhirschen che 
der Geweihformbildung geht dahin, dass, gerade wie beim Edelhirsch, zu- 
nächst im hohen Alter nicht eine Verminderung der Endenzahl, sondern eine 
schwächere Ausbildung (Vereckung) derselben einträte, welche auf die 
Stangen sich erstreckt und eine bedeutende Gewichtsverminderung verur- 
sache. Vereinzelt hervorstehende oder ausgereckte Aug- und Eissprossen 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 413 


sind beim Elehhirsche nicht vorhanden oder anzusprechen; diese sind von 
der Stange aus schon zu einem Theil der Schaufeln verwachsen. 

Eine regelrechte Stellung und gleichmässige Entfernung der Enden an 
beiden Schaufeln findet nicht statt. 

Ganz neu ist die Angabe Ulrich’s, dass die Ibenhorster starken Elche 
nicht alle Schaufler seien, sondern auch einige den Edelhirschen ähnliche 
„Stangengeweihe“ zeigten. Diese hätten stärker entwickelte Enden, die, ent- 
gegen den Schaufelgeweihstangen, senkrecht auf den Rosenstöcken stünden. 
Ulrich weist nach, dass die Geweihform keine zufällige, sondern durchaus 
individuelle sei. 

Die regelrechte Stellung des Elchgeweihs ist eine mehr nach der Seite 
gehende, als in die Höhe gerichtete, und das Geweih erscheint deshalb viel 
weiter ausgelegt, als das des Edelhirsches. Bei vier- nnd mehrendigen 
Schauflern legen sich die unteren Stangen der seitlichen Stellung der Rosen- 
stöcke gemäss schon in einer rechtwinkligen Richtung nach der Seite. Die 
Farbe des Elchgeweihes ist im Allgemeinen etwas heller als beim Edelhirsch, 
aber bedeutend härter und von grösserem specifischen Gewichte. Das Gewicht 
eines starken Schauflergeweihes beträgt 14 bis 15 Kler. 

Die stärksten Elchhirsche im Ibenhorster Revier werfen schon Ende 
October bis Mitte November ab; wogegen die Gabler und Spiesser dies ge- 
wöhnlich erst im December und zu Anfang Januar thun. Dagegen ver- 
lieren in einem benachbarten Reviere Ibenhorsts die starken Hirsche erst 
im December ihr Geweihe, welchen Umstand Ulrich daraus erklärt, dass 
die spät abwerfenden Hirsche bei Mangel an Thieren nicht so frühe und 
stark abgebrunftet hätten, als im Schongehege des Ibenhorster Reviers bei 
zahlreicherem Mutterwilde. 

Das Elehwild vernimmt sehr scharf, äugt und windet auch gut, abgleich 
v. Wangenheim und v. d. Brineken das Gegentheil behaupten. Dem 
Wilde ist im Winter eine grosse Vertrautheit eigen überall da, wo es sehr 
geschont wird. Es geht dies Vertrautsein manchmal so weit, dass ihm Fuhr- 
werke ausweichen müssen, sowie dass es zu Fuhrwerken herbeigezogen 
kommt, um neugierig die Pferde zu beäugen. Im Sommer jedoch, wo das 
Elchwild scheuer ist, lernt es der Beobachter von einer andern Seite hin- 
sichtlich seiner Sinne kennen. Es gewahrt jede Bewegung und markirt ihm 
Verdächtiges sogleich wie das Edelwild; es wird aber — wie Hilde- 
brandt meint — wahrscheinlich im Bewusstsein seiner überlegenen Stärke 
nicht so schnell flüchtig, wenn es Auffälliges oder Gefährliches gewahrt. 
Es windet nach Ulrich’s Beobachtungen auf 200—300 Schritte den Men- 
schen. Es schreckt bisweilen in solchen Fällen. Dasselbe geschieht in 
tiefen, langgehaltenen und starken Tönen und hat in der tiefen Wald- 
einsamkeit etwas Schauerliches.. Hirsch wie Thier schrecken, letzteres 


aber mehr. 


414 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula 


„Zu seinem Aufenthalte“ — so berichtet nach Mittheilungen Ulrich’s 
Hildebrandt im 14. Hefte von Grunert’s „Forstliche Blätter“ vom 
Jahre 1867 — „wählt das Elchwild am liebsten wilde, einsame und moor- 
reiche Waldungen in den Niederungen, wo es von Menschen möglichst wenig 
beunruhigt wird. In Ibenhorst zieht sich die Mehrzahl von der Mitte Octo- 
bers an nach der sogenannten Kiehnhaide und dem daran stossenden Hoch - 
moor, so dass mit Eintritt des Winters der ganze Wildstand bis auf wenige 
Stücke daselbst versammelt ist. Letztere suchen vor den hohen Herbst- 
überschwemmungen und dem glatten Eise auf den ca. 25 Hectar grossen 
Höhen im dem Schutzbezirk Meyruhnen (einem Theile des Ibenhorster 
Reviers) Zuflucht. Überrascht die spät nach der Kiehnhaide wechselnden 
Stücke der Frost, so sieht man sie an den mit Eis belegten Flüssen, welche 
das Revier durchziehen, zuerst mit den Vorderläufen die Stärke des Eises 
untersuchen. Finden sie es stark genug, so ziehen sie langsam und vor- 
sichtig hinüber. Brechen sie mitten auf dem Flusse ein, was oft genug ge- 
schieht, weil das Eis in der Mitte der Flüsse erst später zum Stehen kommt, 
als an den Rändern, so schlagen sie mit den Vorderläufen eine Bahn durch 
das Eis bis an das Ufer. Oft ist das Eis m der Nähe des letzteren dann 
aber schön so stark, dass sie es mit den Läufen nicht mehr zerschlagen 
können. In diesem Falle schieben sie sich mit dem Vorderkörper auf das- 
selbe und zerbrechen es so. Das Zerschlagen des Eises mit den Vorder- 
läufen führen sie im tiefsten Wasser aus, mit der Brust auf das Eis schieben 
können sie sich aber nur, wenn sie mit den Hinterläufen den Boden erreichen, 
und es kommen deshalb auch dann und wann einzelne Stücke bei dieser 
Fluss-Passage um. Mitte April verlässt das Ibenhorster Elchwild seinen 
Winterstand und zieht in die tief liegenden, meist mit Erlen und Weiden 
bestandenen Niederwaldblöcke, gleichviel ob dieselben überschwemmt sind 
oder nicht. Im ersteren Falle sucht es, um sich zu setzen, gern die über 
das Wasser hervorragenden Grabenborde (erhöhten Grabenränder) auf, doch 
findet man es auch in Betten, in denen dass Wasser wohl einen halben Fuss 
hoch steht, und sieht es beim ruhigen Verlassen des Bettes den Körper heftig 
schütteln und sich so des in den Haaren befindlichen Wassers entledigen. 
Ist das Revier trocken, so hält sich das Wild meist in jungen Laubholz- 
dickichten, und nur der Hirsch liebt, bis er fegt, die lichteren Plätze, die er 
jedoch auch nur in der Nähe von Dickichten aufsucht. Stehendes oder 
fliessendes Wasser darf in der Nähe nicht fehlen, da das Elch desselben 
sowohl zum Trinken, wie zum Baden bedarf. Grosse Hitze ist dem Elch- 
wild höchst unbequem und um derselben, sowie den Bremsen zu entgehen, 
suhlt es sich häufig in Gräben, Sümpfen oder Flüssen; auch sucht es, 
namentlich wenn die Tageshitze im Freien durch etwas Wind gemildert 


wird, gern die freien Wiesen auf, wo man einzelne Stücke den ganzen Tag 
sitzen sehen kann.“ 


Zweihufer. Rominantia sive Biseula. 45 


Die Asung des Elchwildes ist eine nach den Jahreszeiten verschie- 
dene. Die Rinde der Weiden schält es im April auf eine eigenthümliche 
Weise, indem es dieselbe nahe beim Wurzelstock losbeisst, sie dann mit 
dem Geäse ergreift und mit dem Kopfe nach oben schnickt, wodurch der 
Baststreifen an den oberen Verzweigungen der Aste abreisst. Später zieht 
das Elchwild auf die Wieseu zur Asung des Schachtelhalms, Schilfs und 
Schwertels. Eigenthümlich ist die Art seines Asens. Während Schmalthiere 
und Spiesser bei demselben bisweilen knieen, zieht das ältere Wild den 
einen Vorderlauf gegen den entsprechenden Hinterlauf und streckt den 
anderen Vorderlauf stark nach vorn. Durch diese starke Winkelstellung 
der Vorderläufe kommt das etwas aufgebaute Vordertheil mit dem kurzen 
Hals näher zum Boden, wodurch das Asen erleichtert wird. Im Sommer 
geht es das Laub mit den zärteren Zweigen der Weidenarten an, indem es 
die Weidenäste mit dem Geäse fasst und in der beschriebenen Weise wie 
beim Schälen des Weidenbastes auch die belaubten Aste und Zweige ab- 
streift. Im Hochsommer und Herbste äst es in ähnlicher Weise das Erlen- 
laub. Beim Laubfalle wechselt das Elchwild auf seinen Winterstand in der 
Kiehnhaide und dem daran grenzenden Hochmoore, öfters aber auch anfangs 
noch zurück in die Bestände der Niederwaldung. Hier äst es die Knospen 
der Eingangs in der Revierbeschreibung gedachten Holzarten. Die Über- 
schwemmungen des Spätjahres und die Fröste der Niederungen vertreiben 
es aus dem Niederwalde. Es zieht nun theilweise auf die Hochmoore, theil- 
weise in die Kiehnhaide, ab und zu herüber und hinüber wechselnd. Bei 
Schneefall verlässt es das Moor ganz und zieht in die Kiehnhaide, woselbst 
es, da es nicht plätzt, um an die Asung unter dem Schnee zu gelangen, 
blos Holzgewächse angeht. Selbst die früher gemiedene Fichte verbeizt 
(verbeisst) es dann. Bei lang anhaltendem Schnee schält es die Rinde aller 
Holzarten, besonders aber der Weichhölzer, wie Aspen und Weiden. Neben 
dem Baste der Hölzer nimmt es die Moosbeere, das im Winter noch grüne 
Wollgras und Ausgangs Winters die Wintersaat an, von der es aber sich 
leichter verjagen lässt, als z. B. das Edelwild. 

Das Elehwild lebt weniger gesellig oder gerudelt, als unser anderes 
Grobwild. Das Elchaltthier führt seine Kälber getrennt vom anderen Wilde; 
auch bei der Brunft hat es dieselben bei sich, und im Spätherbst und Winter 
duldet es höchstens schwächeres Wild in seiner Nähe, wie Spiesser und 
Schmalthiere; ältere Stück treibt es mit gesenktem Kopfe, angedrückten 
Lauschern und aufgerichteter Mähne ab. Erst kurz vor der Setzzeit, im April 
des folgenden Jahres, trennt das Altthier sich von den Kälbern. Diese stehen 
im Sommer isolirt und rudeln sich erst nach erfolgter Brunft zu andern 
schwachen Rudeln. 

Der Elchhirsch tritt schon in der Mitte des August aus seiner seitherigen 
Ruhe und Abgeschiedenheit heraus und streift rege nach Thieren umher. 


416 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


Treffen sich zwei einem und demselben Thiere oder Schmalthiere nach- 
ziehende Nebenbuhler, so kämpfen sie, wie unsere anderen Hirscharten, mit 
einander. Die abgekämpften Hirsche suchen sich andere Thiere, werden 
aber bei Ermangelung solcher oft sehr wüthend und trollen blindlings in 
die Felder und belebtesten Gegenden. Der Elch schreit m abgebrochenen 
kurzen Lauten ähnlich dem Damhirsche, doch tiefer, aber nicht so viel und 
nicht so stark als der Edelhirsch. Er bezieht ebenfalls einen Brunftplan, 
auf welchem man bis 40 em breite und 25 em tiefe kesselförmige Löcher 
findet, über deren Bedeutung man nur bis jetzt Vermuthungen aufgestellt 
hat. In der Brunft wird der Elchhirsch für Mensch und Thier gefährlich. 
Die Brunftzeit beginnt im Ibenhorster Bezirk Ende August und dauert bis 
Ende September; während sie nach v.d. Brinceken in der Bialowiecer Haide 
im September anfange und bis Ende October andaure. 

Das Elchthier geht 40 Wochen hochbeschlagen und setzt vom Mai bis 
Mitte Juni. Das neugesetzte Kalb ist sehr unbeholfen und wird von dem 
Mutterthiere die ersten 24 Stunden nicht verlassen. Erst nach 14 Tagen folgt 
es der Mutter zur nahen Asung. Die Kälber saugen bis in den Februar des 
nächsten Jahres, und werden von dem Altthiere sorglich beschützt und 
muthig vertheidigt. Dasselbe besitzt vermöge seiner bedeutenden Stärke und 
Gewandtheit gewaltige Waffen in seinen Vorderläufen, mit denen es erfolg- 
reich gegen Hunde und Wölfe schnellt. Einer Rotte Wölfe trotzt ein Rudel 
Elche stets und schlägt dieselben auch regelmässig in die Flucht. Bei dem 
Wolfe sind hingegen die Fälle angegeben, in welchen diese Räuber auch 
dieses mächtige Wild beschädigen und reissen. 

Viel mehr hat das Elchwild von den Wilddieben zu fürchten. Im 
Spätherbst und Winter wird es so vertraut, dass man ohne Mühe zu Schuss 
herankommt. Nach einem Fehlschuss trollt es langsam fort, um bald wieder 
stehen zu bleiben, sodass man in emem Wagen oder zu Pferd leicht wieder- 
holt zu Schuss auf ein und dasselbe Stück kommen kann. Die Wilderer 
machen sich diese Eigenheit des Elchwildes zu nutz und suchen dasjenige, 
was hin und wieder in den Niederwalddistrikten in trocknen, schneearmen 
Wintern stehen geblieben, auf, um es auf das Eis zu treiben. Bricht dies 
unter den Tritten des Wildes ein, trägt es aber den ihm nacheilenden Schlitt- 
schuhläufer, so erreicht es dieser, mit langem Spiesse bewaffnet, im kurzer 
Zeit, um das an den Läufen durch das Einbrechen im scharfen Eise schmerz- 
haft verwundete und in Büschen ohne alle Gegenwehr sich drückende Stück 
zu erstechen. Trägt das Eis hingegen das Wild, dann ist das Jagen nach 
ihm schon langwieriger und erst dann von Erfolg, bis das Elch sich die 
äusseren hohen Ränder mit den Spitzen der Schalen stumpf gelaufen hat und 
in Folge dessen ausgleitet und zusammenbricht. Die energische Hand- 


habung des Forstschutzes hat dieser früher in Ibenhorst sehr betriebenen 
Wilderei Grenzen gesetzt. 


‚Artist. Anst.v.Th. lischer, Cassel. 


Damwild. 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 417 


Verwundet oder beim Raube eines Kalbs nehmen Hirsch und Thier 
sehr leicht Feinde, Mensch oder Hund an. Die Dienstleute des oft er- 
wähnten Oberförster Ulrich schicken sich zum Verjagen des Elchwildes 
von der Wintersaat niemals ohne Bewehrung mit einem tüchtigen Pfahle 
an, und keiner der Hunde des Genannten nähert sich, eingedenk früherer 
Züchtigungen des Wildes durch Schnellen oder Forkeln, mehr einem Elche. 

Auch das Elchwild leidet, wie das Edelwild, viel von Insekten. 
Besonders sind seine Plage die Bremsen, von Mitte Mai bis in den Juli, 
denen es sich durch die Flucht im’s Wasser nicht selten entzieht. In gleicher 
Weise wird es von der Hirschlaus beunruhigt, namentlich im Herbste. Noch 
mehr als das Rothwild leidet das Elchwild durch eine besondere, von 
Ulrich zuerst entdeckte Art der Rachenbremsen oder Nasenbremsen 
(Cephenomyia Ulrich), welche Brauer beschrieben und bestimmt hat. 
Die Nase des Elchs steckt oft voll dieser Peiniger, und man hört im Früh- 
jahre die damit behafteten Stücke stark niesen. 

Das Wildpret vom Elchhirsch ist von Mitte Juni bis Mitte August, das 
vom Thiere vom August bis November, das vom Kalbe vom Juni bis 
August ebenso nahrhaft als wohlschmeckend. Das Geweih ist zu gleichen 
Zwecken wie das der übrigen Hirscharten benutzbar, die Haut oder Decke 
bei ungemeiner Stärke sehr weich und geschmeidig. Sie soll, unter Leinen 
gelegt, bettlägerig Kranke durch ihre Kühlung vor dem Aufliegen schützen. 

Die Sippe Damhirsch, Dama, kennzeichnet ein über dem Rosenstock 
mit der Rose auf runden Stangen bis über die Mittelsprosse herausgewach- 
senes Schaufelgeweih, das an den Rändern der Schaufeln kleinere Sprossen, 
sowie Aug- und Mittelsprossen besitzt, einen verhältnissmässig langen Schwanz 
oder „Wedel“, sowie ein geflecktes Sommerkleid. Auch das Damwild besitzt 
Thränengruben oder Thränenhöhlen. 


Das Damwild. Cervus Dama s. Dama platyceros. 


Damwild — das Wild der Damen — es ist's wirklich! Wie geleckt und 
gemalt erscheint es in seiner bunten Decke. Es ist das Wild der 'Thier- 
särten und der Parks, und darin gedeiht es auch unter den einheimischen 
Hirscharten am besten. Schon merklich geringer als das Edelwild, ähnelt 
es zwar diesem im Allgemeinen; aber es sticht doch bei näherem Vergleiche 
gegen dasselbe ab. Der edle Bau und die stolze, gebietende Haltung des 
Edelwildes fehlt ihm. Da es im Kreuze höher steht, als am Widerrist, so 
erscheint sein Vordertheil gesenkt. Es geht deshalb auch mit niederem, vorge- 
strecktem Halse und schlaff wie die Ziegen, mit welchen es überhaupt viel 
Ahnlichkeit hat. Sein Kopf mit den Lauschern und sein Leib sind verhält- 
nissmässig kürzer, dieker als die gestreckten Theile des Edelwildes, wodurch 
auch seine Läufe kürzer oder weniger schlank erscheinen. Seine Knochen- 
bildung tritt, sowie die der Ziegen, merklich hervor: es erscheint deshalb 

A, u. K. Müller, Thiere der Heimath. 297 


418 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


etwas eckig gebaut. Selbst der lange Wedel erinnert lebbaft an die Ziegen; 
er ist um die Hälfte länger als der des Edelwildes. Bunt wie seine Färbung 
sind seine Launen. Es ist unstet und unruhig. 

Doch beschreiben wir vorerst sein Ausseres. Der ausgewachsene jagd- 
bare Damhirsch oder Dambock ist am .Widerrist höchstens 0,75 bis 
0,80 m hoch, von der Nase bis zum Wedel 1,25—1,35 m lang; während das 
Damthier nur bis 0,7 m in der Höhe misst und verhältnissmässig kürzer ist. 
Ein starker Damhirsch wiegt unaufgebrochen im Mittel 100 und einige Kler. 
selten über 125—130 Kler. Die Sommerdecke wird allmälig vom April an bis in 
den Mai im Grunde rothbraun und mit Ausnahme des Kopfes, Halses und 
längs des Rückgrates weisslich gefleckt. Bauch und Innenseite der Läufe 
erscheinen weiss, auch trägt es um den dunkleren Wedel ein weisses, schwarz 
eingefasstes Schild, und das Geäs, wie die Augen oder Lichter smd schwarz 
eingefasst. In der Winterfärbung, welche Ende October und später erfolgt, 
werden Kopf, Hals und Gehör oder die Lauscher trüb grau mit einem An- 
fluge von Braunroth, der Rücken und die Flanken schwärzlich untermischt, 
und die Unterseite des Leibes mit der Innenseite der Läufe erhalten ein 
helleres, oft röthlich durchschossenes Grau. Mit dieser Färbung ist ein grosser 
Wechsel in hellerer oder dunklerer Schattirung verbunden. Keine unserer 
Hirscharten ändert so in der Färbung als das Damwild; denn es gibt ganz 
weisse, gelbliche, gelappt scheckige, sowie, obgleich seltener, aschgrau bis 
in’s Sshwarze gefärbte Exemplare. Übrigens sind die weissen Varietäten 
wie bei dem Edelwilde nicht immer Kakerlaken, wenigstens die frei- 
lebenden nicht, sondern unvollständige Albinos, was die schwarzen Lichter 
und die gleichfarbigen Schalen mit der ziegenartigen schmalen Form und 
Ausspitzung zeigen. 

Das Damwild, sagten wir, ist unruhig, und dennoch hält es Stand wie 
Wechsel viel beharrlicher als das Edelwild. Es geht deshalb auch nicht 
so weit um sich, als das Rothwild, das viel weiteres zusammenhängendes 
Revier haben will. Auch rudelt sich das Damwild zu stärkeren Rudeln 
als das Edelwild. Seine Heimath sind mehr Wälder, mit Auen und Wiesen 
durchschnitten, Vorberge in mildem Klima; es meidet die höheren un- 
wirthlichen Gebirgszüge, auf denen das Edelwild noch vorkommt. Im 
grossen Ganzen zieht es gemässigte Landstriche kalten vor; weshalb es auch 
im südlichen Europa am meisten, namentlich um die Länder des Mittelmeeres, 
vertreten ist. Unsere gemässigten, abwechselnd mit Feldern, Wiesen und 
Auen unterbrochenen hügeligen Waldungen bergen noch manchen guten 
Damwildstand. Freilich kommt es auch jetzt im nördlichen Deutsch- 
land freilebend vor; es ist aber dorthin erst durch die Thiergärten einge- 
bürgert worden. Am häufigsten wird es in den fürstlichen Parks gehalten, 
worin es sich, abweichend vom Edel- und Rehwilde, durch sichtliches Ge- 
deihen auszeichnet und eine Zierde für den Beschauer ist. 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 419 


Prüfen wir weiter sein Wesen und seinen Wandel durch Vergleichung 
mit dem schon geschilderten Edelwilde, wodurch am ersten seine cha- 
rakteristischen Merkmale sich befestigen. 

Mit wenigen Ausnahmen sind die waidmännischen Benennungen seiner 
Körpertheile, wie seiner ganzen Lebensweise denjenigen des Rothwildes 
gleich. Seine Sinne bethätigen sich wohl nahezu als ebenso scharfe, wie 
die des Letzteren. Es äugt, wittert und vernimmt geradeso gut; doch 
scheint es im Ganzen weniger misstrauisch, scheu und wild zu sein, als das 
Edelwild. Seine Bewegungen an und für sich sind leicht, ja anmuthig. 
Obgleich dem Damhirsch die stolze, selbstbewusste Haltung seimes edleren 
Vetters abgeht, so trollt er doch mit graziöser Leichtigkeit dahin. In 
Flüchtigkeit und Sprungkraft stehen beide Wildarten übrigens sich ziemlich 
gleich. Das Damwild trollt aber mit hochgehobeneren Läufen und wird 
unter hohen Sätzen, mit den vier Läufen zugleich in der Luft und den 
Wedel gehoben, flüchtig, während das Rothwild stetig und gleichmässig mit 
beigezogenem Wedel flieht. Jenes überfliegt auch hohes Gebüsch, 
1,5 bis 2 m hohe Zäune, Bäche und Gräben ohne sichtliche Anstrengung 
und ist im Schwimmen Meister. 

Wir wissen bereits aus dem lehrbegrifflichen Abschnitt über die allge- 
meinen Züge der Hirschfamilie, dass der Bildungsgang des Geweihes oder 
Gehörnes bis in’s dritte oder zu Beginn des vierten Jahres beim Dam- und 
Edelwilde ein ziemlich gleicher ist; auch die waidmännischen Benennungen 
für beide Geschlechter, sowie diejenige in Ansehung des Aufsetzens des 
Geweihes sind ganz gleiche für beide Arten. Zu Ende des dritten Jahres 
setzt der Damhirsch ein Geweih auf, das einige stumpfe Enden hat, wenn 
man die kleinen Zacken oder breit auslaufenden Sprossen so benennen will. 
Er wird von diesem Geweih als geringer Damhirsch bezeichnet. 
Das Jahr darauf oder zu Anfang des fünften Jahres entsteht ein Geweih, 
welches eine eigenthümliche Gestaltung annimmt. Der obere Theil ver- 
breitert sich nämlich über der Mittelsprosse schaufelartig mit kleinen Sprossen 
an dem hinteren Rande dieser Verbreiterungen oder den Schaufeln. Von 
nun an heisst der Hirsch en geringer Schaufel-Hirsch oder ein 
gernger Dam-Schaufler, später ein starker oder Capital- 
Schaufler. Im sechsten Jahre ist der Hirsch vollkommen ausgebildet, 
das Dam-Thier aber schon mit dem dritten Jahre. Das Abwerfen der Ge- 
weihe geschieht später als beim Edelhirsche, indem der Dam-Spiesser zum 
erstenmale seine gewöhnlich zwischen dem achten und neunten Monate ent- 
standenen, nur 12 bis 20 cm langen Spiesse im Juni, also zu Einde seines 
zweiten Lebensjahres, der geringe Damhirsch sodann schon im Mai des 
darauf folgenden Jahres abwirft. Das Ausrecken oder Verecken und das 
Fegen der Geweihe tritt, dem Abwerfen gemäss, ebenfalls später ein, sodass 
der Dam-Spiesser Ende Juni fegt und im August ausgereckt hat, der ge- 


27% 


A2O Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


ringe Damhirsch Ende August fegt und im September sein Geweih ausreckt. 
Mit dem September hat der Schaufler gewöhnlich ebenfalls ausgereckt. 
Die 15 em und darüber breiten Schaufeln sind meist heller von Farbe als 
das Geweih des Edelhirsches, mit ein Beweis: für die von uns zuerst 
aufgestellte Behauptung, dass die Farbe des Geweihes und Gehörnes unserer 
Hirscharten hauptsächlich durch die Beize der im der Rinde befindlichen 
Lohe entstehe, welche sich. beim Fegen und Schlagen der Geweihoberfläche 
mittheilt. Der Damschaufler kann die Flächen seiner Schaufeln aber nicht 
allerseits mit der Entschiedenheit fegen, wie der Edelhirsch sein überall 
rundes Geweih, oder der Rehbock seime ebenfalls runden und stark beperlten 
Stangen; es kommen also die Schaufeln weniger stark mit der beizenden 
Lohe in Berührung, als die Geweihtheile des Edelhirsches oder die Gehörne 
des Rehbockes. Gewöhnlich ist das Geweih des Damhirsches, namentlich 
an den Schaufeln, deshalb sraugelb oder höchstens gelbbräunlich gefärbt; 
selten trifft man ein dunkler gefärbtes oder gar das schwarzbraune vieler 
Edelhirsche. Die Geweihe der Damschaufler sind hingegen, im Verhältniss 
zu deren geringerer Leibesstärke, etwas stärker an Umfang und Masse als 
die Edelhirschgeweihe, aber weniger weit ausgelegt. Man trifit in Revieren 
von guter Asung manchmal Schaufeln von 5 bis 6 und mehr kg Gewicht; 
während die Geweihe von gewöhnlicher Bildung 3 bis 4 kg nicht über- 
schreiten. _ 

Die Asung ist bei beiden Arten übereinstimmend; doch besitzt das 
Damwild die Vorliebe, die Knospen und Jungtriebe der Holzarten zu äsen, 
sowie die Rinden derselben zu schälen, in einem noch höheren Grade als 
das Rothwild. Es wird hierdurch empfindlich schädlich. In seinem Wandel 
zeigt es grosse Übereinstimmung mit dem Edelwilde, indem es sich in der 
Brunft ebenso stark zusammen rudelt, in der Dämmerung vorsichtig von 
und zu Holz zieht; die stärkeren Schaufler sich nach der Brunft und den 
Sommer über mit Ausschluss aller geringen Damhirsche entweder unter- 
einander rudeln oder ganz isoliren und nur die geringen Hirsche sich zu 
Alt-, Schmalthieren und Kälbern gesellen. Abweichend vom Edelwilde, suhlt 
das Damwild nie. Auch seine Brunft fällt in eine andere Zeit, sie tritt einen 
Monat später ein, als die des Edelwildes. Der Edelhirsch hat längst abge- 
brunftet, wenn der Damhirsch in die Brunft tritt. Das geschieht Mitte 
October. Ist der Damhirsch, namentlich der starke Schaufler, aber im 
September, seiner Feistzeit, ein überaus träger Geselle, der sich oft, wie wir 
dies selbst erlebt, auf der Suche in seinem Bett, wie ein Hase im Lager, 
überraschen und geradezu aufstossen lässt, um rege zu werden: so wird er 
um so erregter und rühriger in der Brunftzeit. In der zweiten Hälfte der- 
selben, gegen Ende des Octobers oder Anfangs November wird er ein 
wahrer Krakehler, der allabendlich und nächtlich, selbst am Nachmittage 
sich heisser schreit und mit Nebenbuhlern fortwährend die hitzigsten Kämpfe 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 421 


besteht. Leicht sind die Spiesser und geringen Hirsche vom Hauptrudel 
abgekämpft, die sich dann zu schwächeren Rudeln unter sich und zu noch 
nicht fertigen Schmalthieren begeben. Schwerer kämpfen sich aber herum- 
schweifende ebenbürtige Nebenbuhler ab. Dem sehr lauten Schnarchen eines 
Menschen, der den Athem heftig und hohl zurückzieht, ist das Schreien der 
erhitzten brunftigen Schaufler vergleichbar. Vom Schreien erhalten sie 
gleich dem Edelhirsch einen angeschwollenen Hals und auch am Bauch 
entsteht der Brunftbrand. Sie haben um diese Zeit eine bockartige Aus- 
dünstung und ihr Wildpret demgemäss einen widrigen Geschmack. Unstet 
trollt der Brunfthirsch bei seinem Rudel ab und zu, stets beim Anblick 
eines andern Schauflers zum Kampfe bereit. Dieser grossen Erregtheit und 
Kampfsucht wegen schliesst man in Parks oder eingefriedigten Wald- 
revieren starke Dam-Schaufler aus und duldet nur geringere. Dieser Hef- 
tigkeit der Brunft gemäss, hält dieselbe nicht so lange an als die des 
Edelwildes: sie ist meist in zwei, höchstens drei Wochen beendet. Man 
rechnet gewöhnlich auf einen Schaufler zehn Damthiere als das normale 
Verhältniss zwischen beiden Geschlechtern in Hinsicht auf die Fortpflanzung. 

Von Mitte Juni bis in den Juli wird das Dam-Kalb gesetzt. Manchmal 
entstehen auch zwei. Von seiner Entstehung bis in den Vorwinter wird 
das männliche Kalb Damhirsch-Kalb, das weibliche Damthier- 
Kalb genannt. Bis zu dem Zeitpunkte, wo beim jungen Hirsche die Spiesse 
entstehen, nennt man ihn Dam-Schmalspiesser, mit den entstandenen 
Spiessen heisst er erst Dam-Spiesser. Die weiblichen Kälber heissen 
bis zur ersten Brunft Dam-Schmalthier, nach dem Beschlage Dam - 
thiere. 

Anfangs sehr schwach und unbehülflich, werden die Kälbehen vom 
Damthiere getreulich gesäugt, behütet und bei Gefahr gegen Raubthiere 
tapfer durch Schnellen mit den Vorderläufen vertheidigt. Erst nach zwei 
bis drei Wochen ziehen die zärtlichen Thierchen aus der Diekung, in welcher 
sie die ganze Zeit her von der Geburt an heimlich gesteckt hatten, mit 
der Mutter auf das Geäse. Den nahenden Menschen und Hunde sucht 
das Thier durch anfänglich verzögertes Trollen und nachheriges Flüchtis- 
werden in grossen Bögen, sowie durch wiederholte Wendungen, Wider- 
sänge und Absprünge von dem Aufenthalte des Kälbchens abzuführen. 
Es geht dann bei Bildung der Widergänge eine Zeit lang auf seiner eignen 
Fährte zurück, um sodann einen bedeutenden Satz zur Seite oder den Ab- 
sprung zu thun, weiter zu gehen und von Zeit zu Zeit abermals einen 
Widergang zu machen. Mit diesem charakteristischen Benehmen ganz im 
Einklang steht auch die Eigenheit dieses Wildes, nach vielen Widergängen 
und Absprüngen im Bett sich niederzuthun oder bei der Jagd mit Hunden 
diese von seiner Fährte abzulenken. - Öfters und mehr als das Edelwild 
wendet es eine dem kleineren Wilde ähnelnde Manier an, den Verfolgungen 


4223 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


bei Treibjagden sich zu entziehen, indem es, durch eine Flucht m einen 
dichten Busch sich steckend oder drückend, Treiber und Hunde ruhig 
an sich vorübergehen lässt. 

Sehr hervortretend ist bei diesem Wilde, neben einer gewissen Unruhe, 
muntere Laune, ein Hang zum Scherzen oder Spielen. Vom Kalbe aufwärts 
bis zum Damthier und geringen Schaufler erhält sich diese lebhafte, an- 
muthige Gewohnheit. Sie bekundet sich viel mehr als beim Edelwilde, in 
graziösen Sprüngen, wobei sich die Kälbehen und Schmalthiere bisweilen 
auf den Hinterläufen erheben und mit den Vorderläufen aufeinander schnellen, 
oder indem die Spiesser und geringen Hirsche neben hohen Sätzen bei 
schief gehaltenen Köpfen mit den Gehörnen an Büsche oder in das Moos 
und Laub des Bodens schlagen, sowie mit dem flachen Gehörne sich gegen- 
seitig und die Thiere sanft schlagen. Dem Scherzen verwandt scheint 
seine Vorliebe für Musik, namentlich für den Schall des Waldhornes zu 
sein. Diese Vorliebe, sowie eine gewisse Neugierde benutzt der pürschende 
Waidmann, um dem sonst sehr aufmerksamen Wilde schussmässig anzu- 
kommen. Ein Gefährde, der singend im weiten Bogen vorangeht, weiss 
oft ein Rudel so zu beschäftigen, dass der vorsichtig und verdeckt Nach- 
pürschende einen Büchsenschuss auf einen ausersehenen Capitalschaufler 
anbringen kann. 

Der angeschweisste oder verwundete Damhirsch zeichnet nicht 
allein entweder durch eine Flucht oder einen weiten Satz, oder dadurch, 
dass er beim Schusse zusammenfährt oder mit den Hinterläufen ausschlägt, 
wie dies Alles der Edelhirsch auch thut; sein charakteristisches Zeichen, 
wenn er krank ist, gibt er ausserdem mit seinem Wedel kund, den er 
nach einem tödtlichen Schusse stark krümmt und eine Weile dreht, auch 
nachher beim Flüchtigwerden noch nach unten gekrümmt hält. 

Die Damwild-Deeke wird, noch weicher und dehnsamer, als die vom 
Rothwilde, zur Lederbereitung sehr geschätzt. Auch sein Wildpret ist saf- 
tiger, zarter und schmackhafter, obgleich es, im August und September 
sehr mit Feist durchwachsen, von Manchen deshalb nicht gerade bevor- 
zust wird. 

Wie das Edel- und Elchwild und das nachfolgend geschilderte Rehwild, 
wird auch das Damwild von den in Säugethieren schmarotzenden Zwei- 
flüglern, der zu den Bies- oder Dasselfliegen, auch Bremen oder Bremsen 
zählenden Ochsenbremse oder der Rinderdasselfliege (Oestrus bovis L.) 
geplagt. Aus den von derselben an die Haut des Wildes gelegten Eiern 
entstehen die Dassellarven oder sogenannten Engerlinge, welche sich in die 
Haut einbohren und aus den eigrossen Dassel-Beulen oder Verkapselungen 
Ende Februar bis Ende Mai unter der Haut wieder hervornagen. Sie ver- 
ursachen Jucken, was das Wild zum Kratzen mit den Schalen und Beissen 
nöthigt. Auch von der Nasendasseltliege (Oestrus auribarbis, Meigenii) wird 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 423 


besonders das Rothwild heimgesucht. Diese Schmarotzerfliege lebt unter 
der Haut und zwischen den Schleimhäuten der Nase. Sie wird mit der 
Nasen-Bremsfliege (Gastrus nasalis L.), deren Larve bis in den Schlund der 
Hirsche geht, nach Brauer’s Beobachtungen als lebendes klemes Lärvchen 
geboren und von der Mutterfliege mit einer Flüssigkeit in die Nasenöffnung 
des Wildes gespritzt. Die sehr regen Lärvchen hängen sich sogleich mit 
ihren Hafthaken am Kopfringe fest und verursachen unter dem Wilde 
Unruhe und Aufregung. Dieses niest und schnauft fortwährend, sowohl 
beim Annähern der Bremse, die ein Rudel sogar zur Flucht zwingt, als 
auch nach dem Einspritzen der beweglichen Larven. Diese werden in der 
Regel von den damit Befallenen ausgehustet oder ausgeniest. Diejenigen 
aber, welche in der Nasenhöhle haften bleiben, verweilen daselbst eine Zeit 
lang, um sodann bis zum dritten Lebensjahre mit ihrem Hakenringe bis 
in die Rachenhöhle zu kriechen, woselbst sie heftige Entzündungen und 
sogar bisweilen Verenden des Wildes hervorrufen können. 

Durch die Dassellarven werden die Decken durchlöchert, weshalb die- 
selben im Frühjahre bis zur Färbezeit wenig Werth besitzen. Später heilen 
sich die Löcher in der Haut wieder vollständig aus. 

Auch die in der Familie der geflügelten Lausfliegen der Gattung 
Lipoptena angehörige Hirschlaus lebt als Ungeziefer auf der Haut des 
Wildes, nachdem sie ihre Flügel abgeworfen hat. — 

Unser Rehwild ist der bis jetzt einzige Vertreter der Sippe Reh, Ca- 
preolus. In seinem Bilde und seinem Wesen und Wandel spiegeln sich 
also alle Merkmale und Eigenthümlichkeiten der Sippe ab. 


Das Rehwild. Cervus capreolus s. Capreolus vulgaris. 


Gleichsam den Übergang zwischen dem Hochwilde und dem Wilde der 
niederen Jagd bildet unser niedliches Reh. Es ist das Miniaturbild unserer 
eigentlichen Hirsche. Stellt der Edelhirsch das Bild stolzer Eleganz vor, 
so ist jenes in Gestalt und Wesen die Zierlichkeit und Anmuth selbst. 

Das ausgewachsene männliche Reh oder der Bock, misst in der 
Länge 1 Meter und darüber bei einer Höhe von nahezu 70 em im Kreuze. 
Das Gewicht des unaufgebrochenen ausgewachsenen Bockes schwankt. 
zwischen 25 bis 30 kg. Das schwächere weibliche, die Geis, Ricke 
oder das Altreh genannt, ist hingegen nur 85 bis 90 cm lang und 55 
bis 60 cm am Kreuze hoch. Des Rehwildes Stummelschwänzchen oder die 
Blume ist nur beim Abhäuten oder Zerwirken sichtbar, indem es 
nichts als eine kleine Erhabenheit oder knorpelige Fortsetzung am letzten 
tückenwirbel unter der Haut bildet. Auch besitzt das Reh nur angedeutete 
Thränengruben. Sein edel ausgeprägter Kopf ist mässig lang, kürzer als 
der der eigentlichen Hirsche. Das sehr bewegliche Gehör ist mittellang, 
etwa 15 bis 16 cm lang und steht aufrecht auf dem oben breiten Kopf 


424 Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 


etwas auseinander. Das Hervortretendste an diesem sind aber die tief- 
glanzvollen, dunklen, ausdrucksvollen, grossen Augen, die man deswegen 
überall Liehter nennen sollte. Der ganze Leib ist gedrungener als selbst 
der des Damwildes, und zeichnet sich dadurch aus, dass er am Kreuze 
höher gebaut ist als am Widerrist, sowie dass das starke Hintertheil oder 
die Keule nach der Blume zu sichtlich spitz zuläuft. Ein mittellanger Hals 
und hohe, schlanke Läufe mit schmalen, spitzzulaufenden, glänzend schwarzen 
Schalen vollenden den ebenmässigen Körper. 

Das Rehwild verfärbt sich zweimal im Jahre, im Mai und vom Sep- 
tember an. Die Sommerhaare unterscheiden sich wesentlich nicht allein in 
der Farbe, sondern auch in der Structur und dem Stande von den Winter- 
haaren. Die Ersteren sind rothgelb, dünn und glänzend. Sie liegen überall 
glatt und dicht auf der Haut an. Der ganze Oberleib trägt diese Färbung, 
während der Bauch mit der Innenseite der Läufe und das Innere des Gehörs 
heller gefärbt sind. Die Stirne, das Nasenbein, sowie die Aussenseite des 
Gehörs gehen in’s Schwarzbraune, die Wangen und ein Theil hinter den 
Augen in’s hellröthlich Gelbe über. Der Rand der Unterlippen mit dem 
Kinn, sowie ein Theil der Oberlippe sind weiss, und beiderseits der schwarzen, 
stets feuchten Nase zieht sich wie ein Schnurrbärtchen ein schwarzer Strich 
über dem weissen der Lippe her, während beiderseits in der Mitte der 
Unterlippe ein brauner Fleck sitzt. Um die Blume herum zeichnet sich 
der im Sommer gelbliche, Winters schneeweisse Schirm oder der Spiegel 
aus. Die Winterfärbung nimmt im Allgemeinen ein Braungrau mit hellerer 
Zeichnung an Bauch und Innenseiten der Läufe, sowie namentlich bei 
älteren Exemplaren einen halbmondförmigen grösseren weissgelben Fleck 
über emem kleineren unterhalb des Kehlkopfes am Halse an. Die Be- 
haarung ist viel länger, dichter und elastischer als die des Sommerkleides; 
auch erscheint das einzelne Haar platt, wellig oder gewunden und gegen 
das glänzende Sommerhaar trübe; ein sprechendes Zeichen, dass die Sommer- 
und die Winterhärung oder das Verfärben wie beim Reh, so bei allem 
unserem Wilde immer vollständige Neubildungen herstellt. Die Scheide 
(äussere Umgebung) der Brunftruthe (Geschlechtstheil) des Rehbocks 
ist mit langen, steifen Haaren, dem Pinsel, bewachsen, während im 
Spiegel der Ricke eine ähnliche bürstenförmige Behaarung unterhalb des 
Feigen- oder Feuchtblattes (weiblicher Geschlechtstheil), die sogen. 
Schürze, die dem Roth- und Damwilde fehlt, sichtlich ist. 

Die Haut oder Decke des Sommers ist sehr geschmeidig, zart und 
äusserst beliebt zu Handschuhen u. dgl., während die des Winters nur mit 
den Haaren zu Fussdecken u. s. w. taugt. 

Das Rehwildpret ist das feinste und zarteste unseres Wildes. Mehr 


aber als das W ildpret des leblosen Thieres möge uns Wesen und Wandel 
des lebenden Wildes interessiren. 


Rehfamilie. 


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„2 
BAND: 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 425 


Im Mai entstehen die allerliebsten Kitzehen oder auch die mancher- 
orts sobenannten Kälbcehen, woselbst das Reh zur hohen Jagd gerechnet 
wird, wie es eigentlich überall sein sollte. Gewöhnlich setzt die Geis nur 
ein Kitzchen, manchmal deren zwei, höchst selten drei. Es sind die zier- 
lichsten Thierchen, die man sich nur denken kann. Auf dunkel rothbraunem 
Grunde reihenweise mit weisslichen Flecken geziert, erweisen sie sich nach 
der Geburt gar zart und hinfällig, sodass sie bei Händeklatschen vor Schreck 
niederstürzen und mit Leichtigkeit gefangen werden können. Ungefähr nur 
einen Monat lang behalten die Kitzchen ihr buntes Kleid, das dann in eine 
ähnliche Färbung wie die des Altrehes übergeht. Das männliche Kitz 
heisst im ersten Lebensjahre Kitzbock, das weibliche Kitzgeis. Die 
Ricke steckt sich beim Setzen meist in heimliche, abgelegene Diekungen 
und vertheidigt gegen Raubthiere, namentlich den lüsternen Fuchs die zarten 
Kleinen energisch mit ihren Vorderläufen, womit sie den rothen Freibeuter 
öfter derb, ja lendenlahm schnell. Wie besessen springt die besorgte 
Mutter auf das Fiepen des Kitzchens, welches wie i-e, ii-e klingt, herbei. 
Verzweifelt stampft, schnellt und springt sie mit allen vier Läufen auf den 
Beeinträchtiger ihres Familienheilisthums ein, und schlägt diesen, sobald er 
allein ist, gewöhnlich siegreich in die Flucht. Schwieriger und meist zum 
Unheil für das Kitzchen fällt hingegen der Kampf aus, wenn zwei gaune- 
rische Füchse sich zum gemeinschaftlichen Angriff auf das schwache Opfer 
verbinden. Dann versagen zuletzt die Kräfte dem tapferen, todesmuthigen 
Mutterreh, und es muss das theure junge Leben den Räubern preisgeben. 
Unbedingt gefährlich ist den Kitzchen der Baummarder, der den zarten 
Thierchen auf den Nacken springt und ihnen am Halse die Schlagader 
zerbeisst. Das Mutterreh kann mit seinen natürlichen Waffen, den Vorder- 
läufen, dem Dränger nichts anhaben, denn es müsste ja das eigene Junge 
verletzen. Auf solche Art kommen viele Kitzchen schon im Morgen ihres 
Lebens um. Anders verhielte sich’s, wenn diese der viel stärkere und mit 
dem kräftigen Gehörne bewaffnete Rehbock bei diesen Gefahren beschützte. 
Aber er ist der treuloseste Vater und Gatte. Immer auf sein Ich und was 
darum und daran hängt bedacht, überlässt er die kleine Familie ihrem 
Schicksale. Abgeschieden steht er ‚in einem ruhigen Waldorte, in der 
Dämmerung, auch manchmal früher des Abends und. noch verspätet des 
Morgens auf eine Wiese oder eine Flur tretend, um sich im Sommersegen 
das Zarteste wählerisch herauszuäsen. 

Indessen wächst das Kitzchen unter der treuen Führung des Altrehes 
heran. Es folgt diesem schon nach acht Tagen zum nahen Geäse auf 
Blössen der Schläge In Kurzem trollt es der Mutter schon weiter nach 
und wird bei Gefahr jetzt auch mit ihr schon flüchtig. Nach sechs Wochen 
äsen die Kitzchen bereits neben der Rieke, und im Nachsommer bis höchstens 
Anfangs September werden sie von ihr nicht mehr zum Gesäuge zugelassen. 


4926 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


Sie folgen aber derselben noch bis zum nächsten Frühjahre mit andern 
jungen Rehen. beiderlei Geschlechts. Im fünften Monate etwa zeigen sich 
auf den Stirnbeinfortsätzen des Kitzbocks knopfartige Erhöhungen, welche 
schon im Nachwinter gefegt und dann abgeworfen werden. Alsdann ent- 
stehen die nach und nach bis zu 10 cm hohen Spiesse des Spiessbocks, 
während sein Schwesterchen nun ein Schmalreh ist. Der junge Bock fegt 
seine Spiesskolben im März, welche in kurzer Zeit verecken. Er behält diese 
Kopfzierde bis in den December des zweiten Lebensjahres, alsdann wirft 
er sie ab. Innerhalb mehrerer Monate, also mit Beginn des dritten Jahres, 
setzt er ein neues Gehörn auf. Dies vereckt sich mit einem Ende nach vorn, 
während die Endsprossen der Stangen sich knieförmig nach hinten biegen. 
So entsteht das Gabelgehörn, wovon der Bock Gabelbock genannt 
wird. Vielfach ist dies Gehörn aber nichts anders als der Form nach ein 
starkes Spiessgehörn. Es wird etwas früher als die Spiesse, gewöhnlich im 
November, abgeworfen, und das neue Gehörn erscheint auch einige Zeit zeitiger 
im Vorjahre und vereckt sich mit Beginn des vierten Lebensjahres. Bei 
seinem Ausrecken zeigt sich neben dem Ende nach vorn ein zweites mehr 
oben und hinten an jeder Stange, deren äusserstes Ende sich nun nach 
vorn richtet, während das hintere Ende die Biegung nach rückwärts über- 
nimmt. Hierdurch entsteht em Gehörn mit drei Enden an jeder Stange. 
Der Bock wird jedoch nach dieser Gehörnbildung waidmännisch nicht als 
Sechser angesprochen, sondern er heisst jetzt in der normalen Entwicklung 
seines Gehörns und seiner Körperbildung guter Bock und später bei 
starkem Gehörn und Leib starker oder Capitalbock. Obgleich mun 
manchmal Gehörne mit noch mehr Nebenenden sich entwickeln, so hat doch 
mit der Sechsenden-Bildung das Rehbockgehörn seine natürliche Vollkommen- 
heit erreicht. Es unterscheidet sich durch diese beschränktere Entwicklung, 
ganz abgesehen von seimer viel geringeren Stärke, schon beträchtlich von 
den Geweihen unserer Hirsche. Auch die gewöhnlich in oder über der 
Mitte der Stangen nach oben gerichteten unteren Enden stechen entschieden. 
von den dicht über der Stirne stehenden und parallel mit derselben laufenden 
Augensprossen, diesen Hauptwaffen des Edel- und Damhirsches, ab. Ferner 
erscheinen aber die Rosen verhältnissmässig umfangreicher und die inneren 
und hinteren Seiten der Stangen von unten her bis an die beiden oberen 
Enden viel stärker und reichlicher beperlt, als diejenigen der Hirschgeweihe. 
Die Perlengebilde nehmen zuweilen sogar die Dicke und Länge von klemen 
Enden an, und es sind solche Gehörne besonders geschätzt. Noch häufiger 
als bei den Hirschen kommen Missbildungen oder widersinnige Ge- 
hörne unter den Rehböcken vor. Sie tragen mitunter die sonderbarsten 
Formen und Gestaltungen, und es hatsich für diese „Abnormitäten“ oder „Mon- 
strositäten“ eine wahre Sammlermanie unter Jägern und Naturfreunden erzeugt. 

Wir verliessen den einsiedlerischen Rehbock, wie er sich, im höchsten 


Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 427 


Grad ein Egoist, unbekümmert um das Familienleben von Geis und Kitz- 
chen, im Sommerwaldleben gütlich thut. Getreu den Neigungen sciner Art 
— die in gemässigten europäischen Strichen sowohl in Niederungen als im 
Gebirge die Mittel- und Niederwaldungen mit schattigem, diehtem Unter- 
wuchs, sowie mit Wiesen und Aussenfeldern durchzogene Vorhölzer liebt 
— steht er im Stangenholze, daselbst zu dutzendmalen plätzend (schar- 
rend) und sich das Bett oder den Sitz jedesmal vor einer wenn auch noch 
so schwachen Stange oder einer verzweigten Gerte erwählend und an diesen 
voll Behagen und Übermuth mit dem Gehörne schlagend. Dort sitzt oder 
ruht er, vertieft im Wiederkauen nach der reichen Äsung, bei der er, 
wählerischer als das Grobwild seiner Vetterschaft, das Zarteste in Wald 
und Fluren angeht. Im Walde sind es im Frühlinge und Sommers die 
jungen Triebe vieler Laubholzarten, wie Eichenstockausschläge, Sahlweiden, 
Eschen, Ahorne und selbst die Knospen der Tannen, im Felde der junge 
Roggen und der Winterraps, der Klee, vorzüglich der Steinklee, Hafer, 
Wicken, Erbsen und Linsen, die das Rehwild äst; es sind im Herbste 
Bucheln und Eicheln, Wildobst und die Schwämme, besonders Trüffeln, die 
es gerne sucht und gut zu finden weiss. Winters äst es die Knospen der 
weichen und anderer Holzarten, die Brombeerblätter, die Ginster- und Besen- 
pfriementriebe, welche es bis auf den Wurzelstock verbeisst oder verbeizt. 

Das Rehwild ist dem Geschäfte der Verdauung oft so hingegeben, dass 
es den pürschenden Waidmann häufig nahe an sich heran oder glücklichen- 
falls an sich vorbeischleichen lässt. Auch auf Wiesen und im Getreide 
sitzt namentlich der Bock im Sommer ebenso fest und auch tief schlafend, 
so dass man ihn, wie den Damhirsch in der Feistzeit, herbeigeschlichen, 
mit Fuss oder Büchse aufstossen kann. 

Kein Wild ist, wenn es überrascht wird, so leicht ausser Fassung ge- 
bracht, als das Reh. Bei urplötzlich ihm nahe kommender Gefahr bleibt es 
zuweilen wie gebannt stehen oder rennt und dreht sich im Kreise plan- 
und hülflos herum oder thut sich sogar nieder, sodass es in solchen Augen- 
blicken nicht selten ein Opfer verhältnissmässig langsamer Hunde oder 
sonstiger Nachstellungen wird. 

Merkwürdig oder seltsam ist des Bockes Eigenthümlichkeit, auch im 
Freien womöglich seinen Sitz an einem Büschchen, einer Gerte oder auch 
nur vor einer Staude zu nehmen. 

Die Sorglosigkeit, der sich das Reh beim Wiederkauen oder in tiefem 
Schlafe hingibt, ist nicht immer ihm eigen. Furchtsam von.Natur und sehr 
scheu bei Nachstellungen und öfteren Beunruhigungen, wird es dann unge- 
mein vorsichtig und schlau. Seine scharfen Sinne unterstützen seine natür- 
liche Furchtsamkeit auf’s Beste, alles vorherige Vertrautsein und die Sicher- 
heit schwinden, unter welchen es beim Asen in geschonten Gehegen Men- 
schen und Thiere öfters nahe an sich vorübergehen lässt; . Vermöge seiner 


428 Zweihufer. Ruminantia sive Biscula. 


Schüchternheit schreckt das Rehwild leicht, wenn es einen ihm auffälligen 
Gegenstand sieht, oder Wind von Mensch und Thier bekommt. Stösst es 
aber viele plärrende Töne hinter einander aus, so nennt dies der Jäger 
Schmälen. Die Ricke schreckt und schmält — wie das Damthier — 
mit höherer, gezogenerer Stimme, diemanchmal überzuschnappen scheint; wäh- 
rend der Bock tiefer und kürzer plärrt, namentlich schreckt er unter seinen 
charakteristischen hohen Bogensätzen nach einem Fehlschusse. Diese Laute 
klingen wie „bö — bä“. Ahnlich dem Schmälen, jedoch rauher und krei- 
schender, tönt das Klagen eines angeschossenen oder von Hunden ge- 
packten Rehes; in der Angst fiept auch das weibliche Reh wie das Kitzchen. 

Eigenthümlich ist dem Rehwilde ferner die Manier, dass es bei Er- 
scheinungen, die es nicht klar wahrnimmt, Bücklingen ähnliche Bewegungen 
mit Hals und Kopf macht und mit den Vorderläufen ähnlich wie die Ziegen 
und Schaafe aufstampft. 

Auch das Rehwild bildet Rudel oder Sprünge, doch in der Regel nur 
von wenigen Stücken und besonders nur im Herbste und Frühjahre oder bei 
hohem Schnee in strengen Wintern. Gewöhnlich führt ein Altreh den Sprung, 
den noch bis zwei Schmalrehe und selten mehr als em Bock bilden. Stets 
ist die Geis voran, während der Bock den weiblichen Stücken langsam nach- 
zieht. Bei Treiben und dem Flüchtigwerden trennt er sich nicht selten vom 
Sprunge oder drückt sich in dichtes Gebüsch und lässt Treiber und Hunde 
an sich vorüber. Oder er schleicht sich vom Sprunge ab, um sich durch 
die Treiberwehr oder an deren Flanken zu salviren. Auch bleibt er, an der 
Wand des Gehölzes angekommen, verdeckt stehen, lässt die Übrigen des 
Sprunges über Blössen, Schneissen und Wege wechseln, um bei Gefahr ent- 
weder zurück zu brechen oder in einer Flucht über’s Lichte zu rennen. 

Gegen Ende des Juli oder Anfangs August tritt die Brunft des Rehes 
oder die Blattzeit em. Jetzt verwandelt sich der seither nur behaglicher 
Ruhe eines einsiedlerischen Lebens hingegebene Bock. In seimem Bette 
sitzt er mit wnruhiger Miene und beweglichem Gehöre. Oft zuckt sein 
Leib krampfhaft zusammen, oder es durchfährt ihn wie ein electrischer 
Schlag. Er steht auf und reckt das Gehör. Hat er etwas vernommen? — 
Richtig! es fiept durch die Buchenhallen aus der Ferne Mit ungeheueren 
Bogensätzen überfliegt er Büsche und Stauden, dass die Erde dröhnt; — 
dann plötzlich steht er still und lauscht. Wieder und näher lässt sich das 
Fiepen vernehmen. ‚Jetzt auf einmal zieht mit hochgehobenen Läufen der 
Bock eine Strecke dahin — nun senkt er die Nase zur Erde, wieder 
eine Strecke vorwärts trollend. Doch bald steht er wieder still und 
hebt den Kopf, nach allen Seiten sichernd. Stark hat es den Anschein, als 
ob das Thier nicht vertraut wäre — eime Gefahr ahne. Wohl hat es Recht. 
Die Erfahrung hat den alten Bock misstrauisch gemacht, und dies Miss- 
trauen lässt ihn vorsichtig und zögernd in einem Bogen nach der Gegend 


Zweihufer. Ruminantia sive Biseula. 429 


ziehen, woher das dem begehrlichen, gezogenen Tone eines Altrehes ähn- 
liche Fiepen gedrungen. Jetzt erschallt aber plötzlich ein höherer, feinerer 
Ton, der wie i-ä! ii ä! klingt — das Fiepen eines Schmalrehes. Auf den 
zweiten Laut schon rennt wie besessen der Bock mit laut polternden Sätzen 
stracks auf die Richtung los, woher die Töne gedrungen; im Feuer seiner 
Leidenschaft stösst er ein ziegenbockartiges Mäckern aus. Aber o bittere 
Täuschung! Statt des erhofften, ersehnten Waldliebehens in Form eines zier- 
lichen Schmalrehes wird der Springende von dem Blitz und dem Knall 
aus der Büchsflinte des den Fiepruf eines Schmalrehes aut einem Reh- 
blatte nachahmenden Schützen empfangen — die tödtende Kugel hat den 
bethörten Freier erreicht, und der Geblattete (Herbeigelockte) ist zu- 
sammengestürzt mit der letzten Bogenflucht in den Tod. Da liegt er im 
Schweisse, der ihm aus der Wunde mitten auf dem Blatte fliesst. Im 
behaglichsten Sommerwaldleben ist er verendet. Aber es war ein beneidens- 
werthes Ende, das ihn erreicht mitten im süssen Taumel der Minne! — 

Jetzt ist er des Kämpfens mit seinem ebenbürtigen Widersacher dort 
drüben auf dem Waldkopfe überhoben. Wüthend haben die beiden Kämpen 
schon voriges Jahr mit einander gekämpft, nachdem sie nach Art alter 
Böcke in immer reger Krakehlsucht die schwächeren aus dem Reviere ringsum 
abgekämpft und verjagt hatten. Ziegenbockartig stellten sie sich auf die 
Hinterläufe, um gegenseitig sich mit dem Gehörn zu fassen; noch erhitzter 
rannten sie zurück, um in weiterem Anlauf verstärkt und mit aller Wucht 
auf emander los zu stürmen und sich zu spiessen. Ihre Eifersucht und 
Wuth war so stark, dass sie, als ein Sonntagsjäger mit mehr Heil als 
Geschick nach ihnen schoss und beide fehlte, erneut auf einander stürzten. 
Sie verfingen sich nun in ıhren Gehörnen dermassen, dass sie nicht von eman- 
der los konnten. Der Stiefjünger Dianen’s fehlte nochmals weidlich und 
packte sich sodann einen der beiden ın einander Verstrickten (Verkämpf- 
ten). Die Verzweiflung gab ihnen jetzt erneute Kräfte, und sie befreiten 
sich von einander. Der Eine derselben, eben der Bewohner der gegenüber- 
liegenden Waldhöhe, war aber von dem Schützen gefasst. Doch nach kurzem 
Ringen warf der Gehörnte des Waldes seinen unwaidmännischen Dränger 
mit dem nachdrücklichen Ruck eines Capitalbockes zu Boden, dass er neben 
wunden Händen und gebläut geschnelltem Leibe das Nachsehen des flüchtig 
dem Holze zurennenden Befreiten hatte. 

Unbehindert trollt dieser eben um die Waldorte, in welchen er seinen 
seitherigen Stand gehalten. Mit tief gesenkter Nase sucht er die Fährte des 
beliebten Schmalrehes, während ihm der Gegenstand seiner vorjährigen 
Neigung, die Geis, in einer halb eifersüchtigen, halb neugierigen Regung 
bald nachfolst, bald voranzieht. Dort endlich in dem Jungholze des Buchen- 
schlags wird er ein Schmalreh gewahr. Im Nu ist der beflügelte Freier 
demselben genaht. Das Schmalreh, halb spröde, halb neckisch, wird flüch- 


430 7 weihnfer. Ruminantia sive Biseula. 


tig vor dem heranstürmenden Bock, lenkt aber auf einer Blösse aus seinem 
Fliehen in em bogenförmiges Trollen. Dem Kreisen folgt der Bock, immer 
hitziger und ungestümer geht es den Cirkel auf der Blösse herum, wie Reiter 
auf einer Reitbahn. Dem jeweiligen hohen, gezogenen Fiepen des gejagten 
Schmalrehes folgen manchmal kurze, tiefe Brunfttöne des schnaufenden und 
keuchenden Bocks. Da urplötzlich verschwindet das spröde, ‘launische 
Schmalreh wie eine Waldnixe in einer Flucht im nahen Dickichte. Der 
verblüffte Bock steht mit hochgehobenem Kopfe und aufgerecktem Gehöre. 
Doch bald sehen wir ihn wieder mit tief zur Erde gehaltenem Geäse die 
Fährte der Entflohenen suchen, und auch er verschwindet im Holze. 

Wir überlassen ihn seiner drängenden Unruhe, vermöge welcher er bald 
auf’s Neue das Reh treiben (sprengen) wird, wodurch sich zuletzt die 
Huldin als ein fertiges Reh gefügiger auf dem Brunftplatze der Blösse zeigt. 

Nach einiger Zeit — etwa zu Mitte August — finden wir den vor 
kurzem noch in strotzendem Übermuthe Dakine vor Erregtheit 
Busch, Gerte und Stange schlagenden und Dlätzenden Bock abgebrunftet 
und schlecht von Leib in seinem Bette am Fusse der Bergkuppe. 
Frühe wechselt er zur Äsung und spät am Tage zieht er von ihr erst wie- 
der zu Holz. Besieriger den je und viel weniger wählerisch wie vorher, 
äst er sich jetzt sattsam auf den Schlägen, an Wegen und am Felde, 
und ist eine Zeit lang so ausschliesslich der Leibespflege, dem Ersatz ver- 
geudeter Kräfte hingegeben. Im October nach dem Verfärben beginnt er 
an Kräften schon wieder zuzunehmen: er wird ziemlich gut von Leib, be- 
sonders rasch bei Eich- und Buchmast. Im November hat der starke Bock 
schon abgeworfen, und er verwendet jetzt seine Säfte hauptsächlich zur Bil- 
dung des neuen Gehörns. Hat man ihn nach der Brunft noch eime Zeit 
lang bei dem erkorenen Schmalreh gesehen, so bemerkt ihn jetzt und im 
Winter der beobachtende Blick mit einem schwächeren Begleiter neben dem 
Reh. Mit besonderem Interesse schauen wir ihn aber jetzt, ganz entgegen 
seinem früheren Wandel beim Sprunge, öfter als Führer desselben. Eben- 
sowohl tritt er in der Dämmerung zur Asung auf der Wintersaat, besonders 
des Winterkohls oder Rapses, meist voran, als er flüchtig den Sprung leitet. 
Schon ragen seine Kolben voll grauweissem Baste über das Gehör hinaus, 
und einen Monat später, Ende Februar oder Anfangs März, sehen wir den 
Capitalbock schon seinen Stand durch Fegen verrathen. Hollunder, Edel- 
tanne, Erle, Eiche und Sahlweide werden zerfegt und zerschlagen, und im 
Anblick dieser Zeichen trägt sich der aufmerksame Waidmann schon mit 
der lebhaften Hoffnung, den Capitalen mit dem ausgereckten starkrosigen, 
perligen Gehörne auf dem Pürschgang im kommenden Mai zu erlegen. 
Jetzt sucht der Bock auch wieder den Sprung von einer Geis oder von 
mehreren weiblichen Stücken auf, ganz dem Altrehe aber die Führung 
überlassend. Schlau und feig, wie er ist, folgt er stets behutsam dem 


Vielhufer. Multungula. 431 


Sprunge, bleibt gern an der Wand emer Dickung gedeckt stehen und lässt 
die Begleiterinnen vorauswechseln, oder gebärdet sich bei Verfolgung in 
der schon beschriebenen Weise, wo immer nur möglich auf seine Sicherheit 
bedacht. Kraft dieser Schlauheit und dieser Eigenliebe bringt er es häufig 
denn auch zu einem grauen Haupte im eigentlichen Sinne des Wortes. Der 
wahre Waidmann und Naturfreund gönnt ihm sein beneidenswerthes Leben 
im grünen, rauschenden Walde und der sonnigen Haide; obgleich er den 
sich abschleichenden Schlaukopf und Egoisten sehr gerne, ja mit Wohlbe- 
hagen vor sein Rohr kommen sieht, ihn kunstgerecht mit der Büchsenkugel 
zu erlegen und mit seinem Gehörne die Trophäen des Jagdzimmers zu ver- 
mehren. 


VI. Ordnung. 
Vielhufer. Multungula. 
Allgemeines über die Borstenthiere oder Schweine. Setigera. 


In der Ordnung der Diekhäuter oder Vielhufer (Pachydermata 
sive Multungula) nehmen sich die an sich ebenfalls massigen Borstenthiere 
oder Schweine gegen die riesigen plumpen Gestaltungen der meisten andern 
Familien klein und fast zierlich, wenigstens formgebildeter aus. Wenn 
aber in dieser Ordnung ein Sichten der Reihen nach allgemeimen Kenn- 
zeichen schwer zu bewerkstelligen, so bietet die Familie der Schweine der 
charakteristischen Anhaltspunkte viele dar, in welche wir näher eingehen 
wollen. 

Die Borstenthiere zeichnet für's Erste ein starker, massiver Rumpf aus 
der — wenn wir hier einen Vergleich mit einem Fische anstellen dürfen — 
karpfenartig an den Seiten stark zusammengedrückt und im Rücken ge- 
wölbt erscheint. Dieser mit dieker Haut umgebene Rumpf ist mit borsten- 
artigen Haaren mehr oder weniger bedeckt, woher die Benennung der 
Familie, der mittellange und dünne Schwanz wird zusammengeringelt ge- 
tragen. Es tritt bei allen Vertretern eine rüsselförmig verlängerte, zu einer 
Scheibe abgestutzte Schnauze auf, worin die Nasenlöcher ausmünden. 
Die stark entwickelten Muskeln des Rüssels statten dies Glied zu einem 
vortrefflichen Werkzeug aus, den Boden umzuwühlen. Der Kopf sitzt an 
einem derben kurzen Hals und ist hervortretend stark und kegelförmig, an 
den Wangen breit, die Ohren sind meist aufrecht stehend und mittellang, 
die Augen schief geschlitzt und sehr. klein. Die Läufe mit einer Ausnahme 
(des Hirschebers), eher kurz als länglich, erscheinen bei aller Stärke schlank ge- 
formt. Von den mit einem Hufe umgebenen, unbeweglichen Zehen der Vielhufer 
sind bei den eigentlichen Schweinen die beiden äusseren zu Afterzehen ver- 


432 Vielhufer. Multungula. 


kürzt, sodass der Fuss aus zwei normal gebildeten hornartigen inneren 
Zehen, welche zum Boden reichen und den Körper tragen, und aus den 
äusseren, den zu kleineren hornigen Stümpfen verschrumpften Afterzehen 
besteht, welche zur Seite des unteren Fussgelenkes haften und den Boden 
bei gewöhnlichem Schritte nicht berühren. Das Skelet ist leicht und ge- 
fällig gebaut. Die Rippen sind schmal und zugerundet. Das Gebiss ist 
etwas verschieden. Die Schneidezähne wechseln an Zahl, meist sind je 3 
vorhanden, während die Lückenzähne zusammengedrückt und die Backen- 
zähne mit starken Höckern versehen sind. Als das Auffallendste im Gebiss 
erschemen die Eckzähne. Beide Kiefern entsenden die Hauer, starke, 
dreikantige, scharfe und nach oben gebogene Zahngebilde, welche den 
männlichen Schweinen oder den Ebern als furchtbare Waffen dienen. 

Die Familie ist, ausgenommen Australien, fast im allen Ländern der 
Erde vertreten. Ihr vorzüglichster Aufenthalt sind dichte, ausgedehnte und 
sumpfige Waldungen oder mit Röhricht, Gestrüpp und hohem Gras bedeckte 
oder an Seen und Flüssen belegene Landstriche. Als Dämmerungs- und 
Nachtthiere hausen sie hier, sich in Sümpfen und Morästen, in Brüchen und 
Gewässern wälzend oder suhlend und auch ihr kesselartiges Lager bereitend. 
Sie leben mit wenigen Ausnahmen gesellig, bilden Trupps oder Rudel und 
leben ebensosehr von den Gewächsen des Waldes und Feldes, von Früchten 
Wurzeln und Schwämmen, als von Würmern, Schnecken, Insecten und deren 
Larven, welche sie sich aus dem Boden wühlen. Die eigentlichen Schweine 
sind Allesfresser, denn sie verzehren ebenso gerne sehr viele Stoffe aus dem 
Pflanzenreiche, als das Fleisch der Weichthiere, der Kerfe, der Lurche und 
warmblütiger Thiere. Ja, sie gehen selbst Aas an. Ihre Gefrässigkeit wie 
ihre Unreinlichkeit sind bekannt, sprüchwörtlich. Die Stimme ist ein be- 
hagliches Grunzen, oder im Affect ein kurz abgestossener, tiefer, von Schnaufen 
begleiteter Laut. Die Klagetöne erschallen grell schreiend. % 

Mit Ausnahme des kleinen stumpfen Gesichts, sind ihre Sinne vortrefi- 
lich, Geruch und Gehör stehen auf gleich hoher Stufe. Trotz ihres an- 
scheinend plumpen unbeholfenen Körpers mangelt ihnen Schnelligkeit im 
Laufe nicht. Dieser fördert unter eigenthümlichen Galopp-Sätzen in sehr 
vaschem Tempo ausserordentlich. Überhaupt sind ihre Bewegungen meist 
rasch. Sehr scheu, werden sie bei Gefahr flüchtig; im die Enge getrieben, 
vertheidigen sie sich aber so tapfer und energisch, ja greifen, verwundet, 
ihrer Waffen sich bewusst, beherzt und ungestüm an. Ebenso ver- 
theidigen sie mit grosser Liebe und Aufopferung ihre zahlreiche Nach- 
kommenschaft. 

Ihre geistigen Eigenschaften sind keine hervortretenden. Sie stehen, 
wenn nicht auf einer niederen, doch im Ganzen auf mittelmässigem Niveau, 
obgleich manchen Sippen Vorsicht und Schlauheit, wie Launenhaftiskeit 
nicht abzusprechen sind. 


Vielhufer. Multungula. 433 


„Wenige Geschöpfe“ — sagt A. Brehm richtig — „lassen sich so leicht 
zähmen, wie die Schweme, und wenige verwildern so leicht wieder, wie sie. 
Ein junges Wildschwein gewöhnt sich bald an seinen dumpfen, sgarstigen 
Stall, ein junges zahmes Schwein, welches Freiheit geniesst, gleicht schon 
nach wenigen Jahren ganz den echten wilden, ja es zeichnet sich vor diesem 
durch Muth und Grimmigkeit aus.“ 

Oftenbar den interessantesten Vertreter in der Sippe der eigentlichen 


Schweine (Sus) bildet 


das Wildschwein oder die wilde Sau (Sus scrofa), 


der Ahne unseres zahmen Schweines. — Dieses Thier muss doppelt unsere 
Aufmerksamkeit erregen: denn es steht einmal, weil seine Lebensweise eine 
verwüstende ist, der Landwirthschaft feindlich gegenüber, ja fordert die 
Vertreter und Beschützer derselben in unseren Tagen lebhafter denn je heraus, 
mit Wort und theilweise in der That den Vernichtungskrieg gegen es zu 
beginnen. Zum Andern ist es eme so auffallende Erscheinung des Waldes, 
deren Anblick den eigentlichen Waidmann, d. h. denjenigen, der mit Mannes- 
lust und Manneskraft den ernsten Kampf kämpft mit dem letzten Charak- 
terthier ritterlicher Gefahr, zur Romantik des Mannhaften, zu „grosser 
Arebeit“ unserer Altväter anregt, die neben dem „Auer“ und dem en 
Schelch“ auch den wehrhaften wüsten Eber des Urwaldes „schlugen“. Ange- 
sichts dieser entgegenstehenden Ansichten schwankt denn auch in brernerlah 
Frage über Sein oder Nichtsein der Wildsau in den beiden scharf abge- 
srenzten Lagern von Feinden und Widersachern einerseits und Freunden 
und Beschützern andererseits hin und her. 

Wir, d. h. die Schriftsteller, welche bei aller Liebe zu dem Thiere und 
bei allem Interesse für seine Existenz doch auch die schwerwiegenden Fragen 
um seine Stellung und sein Verhalten gegenüber der menschlichen Gesell- 
schaft betrachten und an dem Leitfaden gründlich-praktischer Erforschung 
und Beobachtung gewissenhaft prüfen müssen: — wir sehen die Streitfrage 
über das Wildschwein an ihrer Grenze angekommen. Sie wird hier anhal- 
ten müssen, denn der Mensch sieht sich mit den praktischen Folgen semer 
Anstrengungen und seines Strebens und mit den Thatsachen in grellem Wider- 
spruch. Er steht den obwaltenden Verhältnissen gegenüber in seiner Ohn- 
macht da, so ohne Weiteres das Thhier nicht ausrotten zu können, ja er 
muss auch bekennen, dass es sich allen Nachstellungen zum Trotz noch 
vermehrt. Das Schwarzwild (wie man die Wildart waidmännisch 
generell auch benennt) hat thatsächlich keine Schon- oder Hegzeit mehr, 
man ist ihm mit allen Kräften des kunstgerechten Waidwerks sowohl als 
der Jägerei um jeden Preis auf den Fersen: und doch schreitet die Ge- 
schichte seines Daseins ihren natürlichen Gang fort. Ja, man dürfte sogar 
noch einen Schritt weiter gehen, und die Wildsau für en gemeinschädliches 

A, u. K. Müller, Thiere der Heimath, 28 


454 Vielhufer. Multungula. 


Thier, wie Wolf und Bär, staatlicherseits erklären — und doch würde man 
keinen andern Effeet erzielen als den gegenwärtigen. Unser Schwarzwild 
wird sich vermöge seiner bedeutenden Fruchtbarkeit, kraft seiner ausge- 
zeichneten Sinne, seiner meist gefürchteten natürlichen Wehrhaftigkeit und 
seines rüstigen, unbändigen Naturells, sowie der undurchdringlichen Schutz- 
orte, welche ihm örtlich die neuere Waldeultur, also der Mensch mit 
seiner Kunstfertigkeit selber, geschaffen hat: — es wird sich dieser leben- 
dige schwarze Waldteufel noch geraume Zeit in seiner rohen Urwüchsigkeit 
und seimem unbändigen Thun und Treiben erhalten. 

Es verlohnt sich wohl der Mühe, dieses Thier des Streites und des In- 
teresses einer eingehenden Betrachtung zu unterziehen, auf es ein forschen- 
des Auge zu werfen. 

Die Züge, welche wir seinem Wesen und Wandel abgemerkt, wollen 
wir unverfälscht wiedergeben, und diese mit den besten Beobachtungen 
Anderer ergänzen oder verschmelzen. Die Schilderungen mögen dann für 
oder gegen das Thier selbst sprechen, woraus sich der geneigte Leser von 
seinem Standpunkte aus seme eigene Ansicht bilden wird. 

Bei den Heerden unserer im Waldungen getriebenen („eingefehmten‘“) 
zahmen Schweine treffen wir oft in dem halb verwilderten Eber das sehr 
ähnliche Bild des Wildschweines. So, nur noch wilder und wüster sieht es 
aus. Der Name Schwarzwild bezeichnet treffend seme Farbe: denn diese 
ist im Allgemeinen russig oder schwarzgrau mit in’s Bräunliche spielenden 
Spitzen der Borsten. Unser trefflicher Meister ©. F. Deiker hat den 
Lesern ein charakteristisches Bild des Schreckens der Sonntagsjäger ent- 
worfen, wonach eine umständliche Beschreibung überflüssig erscheint. Da 
das Thier aber von jeher den Gegenstand leidenschaftlicher, abenteuer- 
licher Jagd gebildet, so wird die waidmännische Bezeichnung seiner Körper- 
theile sowohl, als die Kunde der Jagd auf es nicht allein gerechtfertigt, 
sondern auch von Interesse für jeden wissbegierigen Naturfreund sein, um 
so mehr als das Jagen uns die beste Kenntniss von seinem Wesen und 
Wandel verschafft hat. Denn wer die eigenste Natur dieses Waldthieres 
kennen lernen will, muss ein Waidmann in der vollsten Bedeutung des 
Wortes sein. 

Das weibliche Wildschwein heisst Bache, das mämliche Keiler. 
Dieser ist em starkes, gedrungen gebautes Thier, vom Rüssel oder dem 
Gebreche an bis zum Waidloche hin anderthalb Meter lang und im auf- 
gebauten Widerrist bis 0,75 m hoch, von einem durchschnittlichen Gewicht 
von 125—130 Kilogr. Bei gutem Geäs erreicht eine Wildsau aber auch ein 
Gewicht von 200 Klogr. und mehr. Mit dem zahmen Schweine verglichen, 
besitzt das wilde einen mächtigeren, stärkeren Kopf, ein aufgebauteres 
(höheres) Vordertheil, wie überhaupt einen stärkeren, gedrungeneren Körper, 
kürzere, dicht anliegende Ohren oder Gehöre und stärkere Läufe. Auch 


Vielhufer. Multungula. 435 


das Gebiss ist mächtiger, wovon die Hauer, das Gewerf oder Gewehr, 
sich besonders auszeichnen. Die in der unteren Kinnlade stehenden Eck- 
zähne biegen sich nämlich hart an den oberen neben den Lippen herauf 
und ragen bei fünfjährigen oder Hauptschweinen bis über das Gebrech 
oder den Rüssel hervor, während sich die kleineren Eckzähne der oberen 
Kinnlade, die sogenannten Haderer, ebenfalls nach oben krümmen und 
die beiden Gewehre berühren. An diesen Haderern wetzt der Keiler das 
Gewerf, wovon sie ihre bezeichnende waidmännische Benennung erhalten 
haben. Die Bache hat diese Zähne ebenfalls, aber viel schwächer unter 
der Benennung Haken. Das Gewerf des Keilers ist dreikantig, derb, sehr 
scharf und halbmondförmig nach oben gekrümmt; an seiner Berührungs- 
Hläche erschemt das Nasenbein über dem Gebreche aufgeworfen oder ge- 
schweift, was dem ohnedies hochkammigen, an den Wangen stark beborsteten 
Kopfe bei dem Leuchten der gelblich-weissen Gewehre, einen abenteuerlichen, 
srimmig-ernsten Ausdruck verleiht. Die steifen Borsten sind meist an den 
Spitzen getheilt und stehen im Winter dieht auf der Schwarte, welche 
ausserdem noch von einer weichen flockigen Wolle bekleidet ist. Diese fällt 
bei dem Abborsten (Verfärben) im Frühjahre aus, und es stellt sich die 
Sommerschwarte mit blos dünneren Borsten her. Den Keiler kennzeichnet 
neben dem starken Gewerf auch noch der Pinsel vor der Scheide der 
Brunftruthe, welcher aus einem Büschel langer Borsten besteht. Den 25 bis 
28 cm langen Schwanz, waidmännisch Pürzel, Leier, Krickel, trägt 
die Sau gewöhnlich geringelt, bei Verfolgung und in der Wuth jedoch 
bogig aufgerichtet. 

Gewöhnlich frischt (gebiert) die Bache 4—-12 Frischlinge, 
15—20 Wochen nach dem Beschlag in der Brunft oder Rauschzeit 
im November und December, also im März oder April. Es kommen aber 
auch Fälle vor, in welchen eine Bache in Einem Jahre zweimal frischt. 
Die Frischlinge sind auf schwärzlichem Grunde braun und gelb gestreift; 
diese Zeichnung verliert sich nach und nach und macht gegen den Herbst 
hin einer schmutzig-graubraunen Färbung Platz. Mit der Jährigkeit tauft 
der Waidmann die jungen Sauen überlaufene Frischlinge, welche 
Benennung sie bis zum zweiten Jahre behalten, worauf sie je nach Ge- 
schlecht zweijährige Keiler oder Bachen, sodann vom dritten bis 
zum vierten Jahre dreijährige Keiler oderBachen genannt werden. 
Nach vollendetem dritten Jahre sind die Letzteren starke Bachen, 
während im vierten Jahre die Keiler angehende Keiler oder Schweine 
heissen und im fünften Jahre die Bezeichnung starke Keiler, Haupt- 
keiler oder Hauptschweine annehmen. 

Das Schwarzwild liebt mehr ebene Gegenden und Hügelland als Ge- 
birge, unbeschadet des Umstandes, dass es auch in Thüringen, besonders 
im Harz, im Schwarzwald und anderen deutschen gebirgigen Gegenden gute 

28* 


436 Vielhufer. Multungula. 


Saustände gibt. Auch der Norden ist nicht seine Heimath; es überschreitet 
den 55° nördlicher Breite nicht. Aus rauhen Gebirgen wandert es zuweilen 
in harten, schneereichen Wintern, wie einer solchen Wanderung Hoch er- 
wähnt, bei welcher es im Jahre 1860 plötzlich zahlreich die Gegenden der 
Eifel verliess. 

In den gemässigten Theilen von Europa und Asien, sowie im nörd- 
lichen Afrika ist es heimisch, da es vermöge seiner Ernährungsweise vor- 
zugsweise milder Winter bedarf. In Afrika und Asien sind es die gras- 
reichen, schilf- oder dornbewachsenen sumpfigen Strecken, sowie insbesondere 
in Egypten die Zuckerrohrfelder und die mit Röhricht und Riedgras über- 
wucherten Brüche und Ränder der Strandseen, in welchen es haust. 

In Deutschland bergen es neben den schon genannten Gegenden vor- 
züglich die Nadelholz- und Hauberg-Dickungen der preussischen Rhein- 
provinz, ebenso häufig kommt es auch in Neuvorpommern vor. Es wählt 
in Niederungen und sumpfigen Strecken unserer zusammenhängenden 
Waldungen trockene Stellen der Dickichte, wo es sich ein Lager bricht 
oder kesselt, so bezeichnet, wenn ein einzelnes Stück Schwarzwild sich 
niederthut; wo es sich ferner in Rudeln im den meist mit Gras, Reisig, Laub 
und Moos ausgefüllten Kessel schiebt, den es gemeinschaftlich tief in 
die Erde bricht und an sicheren, ruhigen Orten längere Zeit benutzt. Im 
Gebirge wählt es — nach dem schon erwähnten Kenner des Schwarzwildes, 
Hoch — „stets die geschlossensten Nadelholz-Dickungen (Fichten-, Kiefern- 
Saaten und darin die dichtesten Stellen, wie aufgewachsene Kämpe etc.); im 
Laubholze steckt es sich in hundert Fällen kaum einmal. Grosse dichte 
Fichtensaaten in der Nähe der Felder und Wiesen, wohm es bei einbrechender 
Dunkelheit in's Gebreche (auf's Geäse) geht und bis gegen Tagesanbruch 
verbleibt, liebt es am meisten“ Wir finden diese Angabe Hoch’s durch. 
unsere Erfahrungen und Beobachtungen vollkommen bestätigt. i 

Auch das Schwarzwild ist gesellig und lebt in zahlreichen Rudeln. 
Gewöhnlich rudeln sich ausser der Brunft- oder Rauschzeit Bachen mit 
Frischlingen, überlaufenen Frischlingen und geringen Keilern, oder drei- und 
mehrjährige Sauen, welch letztere dann ein Rudel grober Sauen genannt 
werden. Die starken Keiler und Hauptschweine sind jedoch stets allein und 
schlagen sich nur zur Rauschzeit zu den Bachen. 

Das Wildschwein nährt sich theils von Wurzeln des Klees, der Farren- 
kräuter, der Saudistel, des Kümmels, von Schwämmen, ferner von Bucheln 
und Eicheln, Nüssen, wildem Obst und Kastanien, Wald- und Weinbeeren; 
theils von Insekten und deren Larven, Würmern und Schnecken, welche 
Asung es mit seinem Rüssel oder dem Gebreche in der Erde bricht 
und welche vorzugsweise, der übrigen Nahrung gegenüber, Erdmast ge- 
nannt wird. Ausserdem geht es die Kartoffeln, Rüben, Welschkorn, Erbsen, 
Bohnen, Hafer und andere Feldfrüchte sehr gerne an, und bilden auch 


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SR: 
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Vielhufer. Multungula. 437 


Mäuse, junge Hasen und Wildgeflügel, Reh- und Wildkälbehen, gefallenes 
Wild und Aas semen Frass, ja es soll nach zuverlässigen Beobachtungen 
bei mangelndem Frasse seine eigenen Jungen nicht verschonen. 

Dem Walde verursacht es weniger Schaden, ja es nützt ihm mehr, als 
es ihn beeinträchtigt. Ausgenommen die Saatplätze von Eicheln und 
Bucheln, welche es vorkommenden Falls schon tüchtig verheert hat, auch 
wohl hin und wieder die Beschädigung an einzelnem jungen Aufwuchse und 
an Pflänzlingen beim Suchen nach Erdmast, ist sein Auftreten im Walde kein 
zerstörendes. Alle diese Beschädigungen werden durch seine die Frucht- 
barkeit und Empfänglichkeit des Bodens für natürliche Besamung erhöhenden 
Erdauflockerung, sowie durch die Vertilgung schädlicher Insekten und 
Weichthiere vollständig ausgeglichen. Dieser Nutzen oder vielmehr dieses 
Zurücktreten seiner verheerenden Gewohnheiten beim Betreten der Felder 
macht sich besonders nm Waldmastjahren geltend. Bei reichlicher Eckern- 
und Eichmast fesselt es der Waldfrüchtesegen dermassen, dass es auf die 
Felder dann gar nicht tritt. 

Mit dem Tage wechselt das Schwarzwild wieder zu Holz, im Ziehen 
gewöhnlich brechend, wie es dies im Abenddunkel beim Heraustreten aus dem 
Holze gleichfalls thut. Seine Sinne sind mit Ausnahme des Gesichts vortrefflich. 
Es windet oder wittert und vernimmt oder hört sehr scharf; das beweist 
es durch sein Benehmen auf der Jagd, Schützen und Treibern sowohl, als 
auch dem pürschenden Waidmanne gegenüber, die es alle schon in emer 
Entfernung von 100 und mehr Schritten wittert und deren Nähe meidet und 
auf noch viel weitere Entfernungen zu vernehmen vermag. Hingegen ist 
sein Gesicht nach der Seite zu nur mittelmässig, nach vorn äugt es sogar 
schlecht. Vernimmt es ein ihm undeutliches oder auffälliges Geräusch oder 
äugt es einen verdächtigen Gegenstand nicht genau genug, so stutzt es mit 
trotzig gehobenem Kopfe, dabei gewöhnlich mit kurz abgebrochenen, wie 
„wo“ oder „ho“ tönenden Lauten oder mit Grunzen eine gewisse Erregtheit, 
Furcht oder Misstrauen zu erkennen gebend. Bei Gefahr oder Verwundung 
schnauft der Keiler und wetzt, indem er seine Hauer an den Haderern 
klappernd reibt. Er ist dann nicht ungefährlich gegen Mensch und Hund, 
besonders wenn er gereizt wird. Dann aber wird er tollkühn und wüst vor 
Wuth und nimmt ohne Weiteres semen Gegner an, auf ihn rennend und von 
unten und der Seite blitzschnell und wuchtig mit seinem Gewehr gefährliche 
Wunden schlagend. Die gereizte Bache, namentlich wenn sie ihre 
Frischlinge bedroht sieht, kann dadurch noch gefährlicher werden, dass sie 
den Feind wiederholt annimmt nnd derb um sich beisst; wärend der Keiler 
selten oder gar nicht mehr umkehrt, sobald er dem Gegner einmal vorbei- 
gerannt und nach ihm fehlgeschlagen hat. Der beherzte Waidmann nimmt, 
wenn er keine Saurüden oder Packer bei sich hat, die er auf die Sau 
hetzen kann, den Kampf mit dem verwundeten oder angeschweissten Keiler 


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mannesmuthig auf, ja er fordert den vor Wuth Schäumenden sogar heraus, 
indem er ihn mit dem Zuruf: „Hu Sau!“ anschreit. Der gereizte ver- 
wundete Keiler nimmt, wenn er sich noch erheben kann, dann blindlings 
den Jäger an, der, niederknieend, mit vor das rechte Knie gesetztem 
Hirschfänger, auch mit vorgehaltener Schweinsfeder oder dem 
Fangeisen den Anrennenden durch die Brust abfängt. 

Wie in solchen äusserst erregten Momenten, so ist überhaupt auch das 
Wildschwem oft unberechenbar in semen Launen, seinem ganzen Wesen 
und Wandel. Oft lässt es Treiber, Schützen und Hunde nahe bei seinem 
Lager oder Kessel vorüberziehen, ohne rege zu werden oder loszu- 
brechen; geradeso oft erscheint es hingegen bei geringer Beunruhigung 
oder beim Gewahren einer entfernteren Gefahr urplötzlich wie von einem un- 
sichtbaren Etwas besessen, stutzt, hebt den Kopf mit blitzenden Augen und 
gesträubten Borsten, entrollt und streckt den Pürzei in die Luft und trollt 
und rennt dahin stunden-, meilenweit. Hier stellt es sich, kraft seines 
urwüchsigen Trotzes und seiner Wehrhaftigkeit, jedem aufstossenden Gegner, 
dem Saubeller oder Finder und auch dem Jäger, ein Urbild roher, 
wüster Kraft und Wildheit; dort wieder wird das mächtigste Hauptschwem 
oder ein Rudel grober Sauen vor einem winzigen Dächsel flüchtig und 
bricht brasselnd und grunzend durch’s Holz. Wesentlich richtig im drastischen 
Zügen schildert v. Riesenthal den Keiler in den Worten: „... In seinem 
Thun und Treiben vermisst man jeden Zug, der auf ein inneres Leben, auf 
einen Genuss desselben mit Bewusstsein schliesse; das Wildschwein erfreut 
sich nicht am schönen Walde, wie wir es vom Edel- und Rehwild annehmen 
dürfen, für den stets verdriesslichen Keiler und die ungekämmte Bache ist 
der Wald nur Mittel zum Zweck, der grosse Trog, aus dem sie sich nähren, 
das grosse Bett, in welches sie sich einkesseln; die herrliche Eiche wird 
nicht des erquicklichen Schattens wegen aufgesucht, sondern nur, um nach den 
Früchten zu brechen und die Gewehre zu wetzen. Das Wildschwein hat 
kein Heimathsgefühl, es quartiert sich ohne Umstände da en, wo die Be- 
dingungen seiner Existenz vorhanden sind; sein Vaterland ist da, wo es ihm 
gut geht; ob Bergland oder Ebene, Sumpfland oder Steingeröll: es ist ihm 
ganz gleichgültig, wenn es nur brechen und sich fühlen kann.“ 

Aber es hat doch eine Heimath, sozusagen em Heim der Gewohnheit, 
an der es, wie alle phlesmatischen Naturen, zähe hängt. Sein Charakter 
ist Ja neben trotziger Launenhaftigkeit mürrisches Phlegma. In Folge dieser 
Eigenheiten sucht es denn doch gewisse Örtlichkeiten auf, in welchen es 
seinen Neigungen fröhnen kann. Das ist, wie wir schon hervorgehoben 
haben, die Nacht undurchdringlicher, abgeschiedener Nadelhölzer, die ihm 
Sicherheit und Ruhe bieten; es ist ein Forst, der diesem gefrässigsten Wilde 
seinen Erdmastsegen bietet und zugleich ihm gestattet, den starken Zehnten 
in benachbarten Feldern zu nehmen. Zu diesen Eldorado-Revieren wechselt 


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die Wildsau nicht selten über Berg und Thal, durch Fluss und See, und 
hier wird sie sehr stark von Leib und feist, das, wie von ihrem Abkömm- 
limge in unseren Stallungen, sehr verwendbare Weisse oder Fett oft 10 
bis 12 cm hoch aufzulegen. Wenn diesen gesuchten Waldorten auch das 
der Wildsau unentbehrliche Gewässer und sumpfige Niederungen oder Brüche 
nicht mangeln, wo sie sich in Behaglichkeit suhlt und an den Mahlbäumen, 
besonders dem Nadelholze, die borstige Schwarte reibt, also dass sie von 
dem abgeriebenen und zwischen die Borsten gedrückten Harze auf den 
Blättern in das gepanzerte Ungethüm sich verwandelt, woran die 
Schrote zum panischen Schrecken des Jagddilletanten abprallen und diesen 
nach Abwerfen seiner untödtlichen Waffe in jäher Flucht den ersten besten 
Raidel hinauf treibt. 

Das Wildschwem spürt sich in semen Jugendperioden bis zum dritten 
und vierten Jahre gewöhnlich mit ungleichen Schalen. Die Fährte der 
starken Keiler und Hauptschweine, sowie die der alten Bachen zeigen diese 
Ungleichheit nicht mehr. Auch gehört es zu den Eigenheiten des Schwarz- 
wildes, dass öfters geraume Strecken hin die hinteren genau in die Fährten 
der vorderen Stücke eines Rudels treten und so beim Einkreisen oder 
Bestätigen eines Waldortes den Unaufmerksamen oder nicht Scharf- 
spürenden ihrer Anzahl nach trügen. Die Fährte der stärksten Sau unter 
scheidet der Kennerblick sogleich von der eines Stück Rothwildes oder eines 
Edelhirsches an dem Eindruck der flacheren Ballen, besonders aber an dem 
charakteristischen Siegel des weit abstehenden Geäfters oder der After- 
klauen und dem kürzeren Schritt. 

Die Rauschzeit ist auch für den trägen einsiedlerischen Hauptkeiler 
das Signal zum Aufbruch aus Einsamkeit und Ruhe, ein Wendepunkt, in 
welchem sich alle Gegensätze im Wesen und Wandel dieses Wildes offen- 
baren. Wie es äusserst vorsichtig und schlau das ganze Jahr über war, 
hier sich von dem Lärm der Giesskanne, Trommeln und Klappern der 
Treiberwehr, dort von dem Lautgeben des Saubellers nicht beirren und 
aus seinem sicheren Stand in der Fichtendickung nicht losmachen 
(heraustreiben) liess; wie es auch beim Regewerden aus Lager und Kessel 
mit untrüglichem Wittern und Vernehmen die unsichtbare Schützenlinie vor 
der Diekung entdeckte, wie es ebenso beim Rudel in dem lang gebrauchten 
Kessel, den Kopf mit den übrigen Stücken nach innen gerichtet, in seiner 
Waldruhe behaglich lagerte, wie endlich das hauende Schwem sich 
stabil in semem Lager dehnte: jetzt auf einmal ist dieses dunkle Wald- 
phlesma wie durch einen Zauber ein perpetuum mobile geworden, ein Wesen, 
das das streng gemiedene rührige Rudel der Bachen sucht und sich zu diesen 
begehrten Genossinnen schlägt, wenn der vor kurzem faule Einsiedler 
auch meilenweit durch Diek und Dünn, durch Wasser, Eis und Schnee, 
bergaus und thalen umherstreichen muss. Dieser Zauber ist die all- 


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gewaltige Liebe, die Brunft, die auch in das verstockte Herz des grimmen 
Keilers in der tiefsten Waldnacht ihren Einzug hält und das zu suchen und 
zu begehren zwingt, was es seither so zähe und mürrisch gemieden: die 
Geselligkeit. Aber nur die Genossenschaft der Bachen, seiner Waldhuldinnen, 
sucht und verträgt er. Seinem Lebenscharakterzuge, der rohen physischen 
Gewalt und Willkür gemäss, ist auch seme Liebe tyrannischer, ausschliess- 
licher Natur. Er duldet keinen Semesgleichen neben sich. Die geringeren 
Keiler schlägt er ab, und mit den starken und Hauptkeilern kämpft er 
gefährliche Kämpfe. Sen Kamm oder Kramm, der hochbeborstete 
Vorderrücken, schwillt ihm im wahren Sinne des Wortes, er wetzt die Ge- 
wehre mit Geklapper und kesselt und stampft, den Boden aufbrechend, vor 
Eifersucht und wuthschnaubend. Das ist das Bild des wüsten Schwarz- 
borstigen der Diekungen, dessen Jagd nur der kunstgeübte und mannes- 
kräftige Waidmann besteht, vor dessen Schreckbild aber der entnervte Jagd- 
dilletant zurückbebt. Das ist mit dem Elch der letzte ritterliche Vertreter 
der grimmen Wehrhaften des Urwaldes, der den Kampf auf Leben und 
Tod aufnimmt mit der Hatze der Rüden, unter welchen er oft gräuliche 
Verwüstungen anrichtet, wenn sie ihm entgegen oder auf den Boll ge- 
hetzt werden; das ist der zählebige, trotzige Thiercharakter, der, das Fang- 
eisen oder den Hirschfänger tief in der Brust, heldenmüthig im Kampfe mit 
Mensch und Hunden unterliegt und lautlos stirbt. 

Hier auf der urwüchsigen Bühne seines Wandels wird sich der stark 
bewehrte Kämpe des Waldes noch lange in seiner Unbändigkeit und Frei- 
heit zu bewahren wissen, bis auch ihn dereinst die Oultur, „die alle Welt 
beleckt“, aber auch alle Welt besiegt, wie einen Schatten aus seinem 
Dasein drängt. 


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Druck von Leopold & Bär in Leipzig. 


BEESR WEL N 


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