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LIBRERIA LOESCHER e C°

Boston Medical Library
in the Francis A.Countwàj
Library of Medicine ^Boston

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"in 2010 with funding from

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http://www.archive.'org/details/trattatodeveleni01bois

D E' V E L E N I

CHE COMPRENDE VARIE DISSERTAZIONI MEDICHE
DEL SIGNOR

BOI^SIER DE SAUVAGES

MEDICO COxMSlGLIERE DEL RE DI FRANCIA,

Primario Protessore di Medicna e Botanica nelia Università' di

Moi-i^PEiLiER, Meìv!B''.o dell'Accademia Regale delle Scienze

Ds,L medesimo h'Ogo , ed Accademico delle Società' di

Upsal, di Stockholm , di Londra, é della Imperiale

Società Fisico-Botanica di Firenze.

D/IL TRANCtSÉ IN ITALIANO TRADOTTE , E COMÉNTATE
» A

DOTTORE IN MEDICINA.

Dal quale altre nuove Dtjfert azioni , e molti jjlme n(fte
fi fono aggiunte .

TOMO P R i M O 0

In cui Jl contiene .'

lA TEORIA GENERALE De' VELENI .-

lA DISSERTAZIONE SULLA RABBIA.

XA DISSERTAZIONE iUL MECCANISMO' , £ MOTO Dé' MUSCOLI , S

SULLE qualità' DEL FLVXDO NERVEOJ.
S LE MOFEJE , ED I VELENI VOLATILI.

NAPOLI MDCCLXXXV.

Press o Vincenzio O rsino
Cof$ JJcemiti de Superiori,

/r

-*S%«:

DISSERTAZIONE L

TEORIA GENERALE DE' VELENI:

Ran dovizia di libri evvi in ogni genere di Let-
teratura , e n' abbonda pur dimoito la Medicina,
Ma il più importante fra tutti ,, il più utile , e
dirò il più neceffario, fi è il libro de' varii Ve-
leni ; cioè di quelle tante n?icidiali foftanze, col-
le quali fovente quaggiù l'uorao cerca di uccider
l'altro uomo; e quel libro medefimo .altresì che contiene la co-
ignizione degli antidoti , che debbonfi adoprare per prefervarci
non meno da elfi, ma da quei mali eziandio, che non pofllamo
fchivare, quando per rabbiofa ffizza animali velenofi mordendo,
ci ammorbano, ed infettano. Egli fi fa da tutti, quanti perfi-
di mezzi abbiano trovati le ire., le gare, i fofpetti , e l'avidità
di regno , ( -tuttiqiunti mantici perpetui , e fucine indefefle dì
falfi appetiti, e di Itrane follie ) per abbattere, e per iftermina-
re altri uomini coRituiti in cariche, in dignità, ed in governo.
La Storia antica, e moderna de'Principi, che fono ftimati feder
nell'auge dell'opulenza, della felicità , e della^ gloria , ne fom^-
-miniflra un convincente argomento . Coloro parimenti che fon
collocati in podi (ubiimi, fé veggono qualch'altro fituato in più
alto feggio, fi rodono, s'amareggiano, e fi martirizzano in gui-
fa, che non trovando per ogni dove, che inquietitudini, ed an-
fietà , adoprano delle mille arti le mille per detronizzare il ri-
vale della Fortuna innalzato . Quindi ravvifiamo tuttodì alber-
gare i timori di ricevere mortiferi veleni , più ne fuperbi pala-

A gì.

2- D I S S E R T A Z I O N E I.

gi, e nelle dorate camere , che nelle rigide fpelonche , e nelle
femplici e povere capanne de' partorì.

M a mi fi dirà : e per chi Voi fcrivete quefto libro ? Per li
Medici vecchi nò : i quali ben potrebbono pretendere di dare
a me , e non di ricevere da me de' precetti, onde andar incon-
tro a riparar quei trilli difagi , che i varii veleni in noi produ-
cono . Mio intendimento fulla bella prima è flato di darlo fuo-
ri per li giovani Medici, acciocché innanzi d'imbarcarfì nel va-
llo pelago della Pratica , fappiano efli fulla materia de' veleni
quale fentiero debbano battere : e non fi affollino, né fi oppri-
mano colla lunga lettura de' varii libri , ne' quali foventemente
fconci errori vi fi veggiono . Oltracciò propongo quell'Opera a
coloro che Medici non fono: i quali poifono trovare nella me-
defiraa un dolce pafcolo , anzi un ubertofo campo , da cui ricca
melfe ne ricoglieranno. I delitti di propinar i veleni, e ch'av-
vengono tuttodì , fon troppo lagrimevoli , e fieri . E fa mai ta-
luno abbia la difavventura , per una efecranda niquita di alcun
rivale",, di tracannare qualche malefico beveraggio ; o pure veg-
ga in altrui il terribil malore cagionato da veleno prefo , faprà
egli di leggieri a quali armi ricorrere in sì brutto frangente ,
per fare fronte ad un nimico s\ gagliardo . Quefli due motivi
mi fecero ad un tal lavoro accudire , e fono fiati defsi l'incen-
tivo, onde a compiere queft:' Opera m'invogliai.

Prima però di metter in iftrada i Lettori , fa meflieri eh' io
efponga la Teorìa generale de' veleni , e che faccia paflar da-
vanti in rivifla le varie clafsi de* medefimi , affinchè ognu-
no di buon ora refti informato , cofa debba in queft' Opera
afpettarfi da me . Per nome di veneno s' intende quell' ente fifi-
co, che in minimifsima quantità produce grandffsimi effetti ; e
fa egli niente meno , che toglier la vita ad un uomo . Qual-
che volta è difgraziatamente avvenuto, che 'un rimedio dato in
alcuna malattia mal a propofito, o pure in dofe flirabocchevole,
lunge dal reftituir la falute , ha liberato per fempre da quefta
valle di miferie quell' infermo , che fenza quel Recipe farebbe
guarito . In tal cafo quel creduto medicamento fi è cangiato in
veleno. Ma non è quello il fatto, di cui noi parliamo . Deefi
bene dir veleno quel liquore giallo che fchizza fuori dalle guai-
ne

Teoria Generale djl' veleni.' 3

ne cielle vipere, e che ftillato fulle ferite, non fa campare, ma
aitofsica fubito un uomo . Debbonfi altresì ciiiamare veleni lar-
fenico, il folimato, il vetro d'antimonio , e fimili altri «orrofi-
vi , che in dofe fcarrifsima introdotti nel facco dello ftomaco ,
eccitano tale interno bisbiglio , ficchè va a terminare la fcena
al cataletto , Però ficcome negli altri mali , cosi molto può an-
cora nel cafo de' veleni la particolare difpofizione del corpo , e
la tempra di chi vien ofFefo. E fenzacchè io vada tutte le fto-
rie ravvolgendo, la fperienza fa vedere, che ficcome per cattivi
apparecchi interni piccole medicine tal fiata producono de' gran-
di incendii; cosi all'incontro gravi veleni non an cagionato al-
cun cattivo effetto. Il veleno Gallico ne d^ una prova: e'I fa-
mofo Antonio Cocchi afsicura io fteflb del veleno del can rab-
biofo .

Ne' tempi antichi de* Greci ufavafi un veleno che chiamavafì
tojpco , voce che di poi cotanto fi dilatò , che fu adattata ad
efprimere ogni veleno in generale . Nicandro famofo Poeta e
Medico Greco^ avendo meglio di ogni altro autore nel libro de
Ther'tacis parlato di parecchie piante, e degli animali velenofi ^
ne dà diftinta defcrizione de' varii effetti del tofsico . Egli dice
che in coloro che l' an prefo, s'ingroffa la lingua, fi rigonfiana
e s'accalorano i labbri, fmuovonfi le gingive, vacilla il cuore,
nafcono mille furiofifsirai delirii ; e finalmente i malati perden-
do i fenfi, e reftando luttuofamente opprefsi , fi muoiono. Dio-
fcoride Greco Scrittore medefimamente ntìMhro de Ther'tacis ^&
AleKÌphermacis tefsè lungo difcorfo fui tofsico ; ma niente v' ag-
giunfe alla defcrizione di effo Nicandro (i) . Diofcoride folamente

A 2 ci

(i) Il Lambecio , Scrittore di gran fupercilio , ributtò fulle prime, e
vilipefe quello libro di Diofcoride, noverandolo fra le apocrife fcritture.
E non altramenti che nelle pubbliche fiere talvolta fon apparite falfe mer-
ci a venderfi per preziofe j così certe opere di alcuno non dozzinale in-
gegno fi è avuta l'albagìa di fmaltirle col nome di qualche eia ffico autore.
Ma fu cotefta una tentazione al Lambecio , ed un vano prurito di voler
cenfurare . Perciocché ei medefimo fcovrendo in feguito le fconciature che
feco portava una tal opinione; e come altresì la dicitura di quello libro
corrifpondeva puntualmente alle altre opere di' Diofcoride, indarno fi pen-
tì di eflerfi avanzato a tanto . Il Cafaubono Inglefe , che ben mantenne
Ja fama di valentuomo erudito , con brave ragioni diraoftrò, che il libro
in cjuiftione fia veranaente di Diofcoride .

4 I>rSSSRTAZÌONEl.

ci fa fapere,che fiflatto veleno era il fugo d'una tal pianta Vele-
nofa. Io non mi trattengo qui alla lunga a difcifrare, qua! for-
ta mai di veleno egli fìa : che anzi fchiettamente parlando, noi
ci aggiriamo in una ricerca, da cui malagevolmente fé ne può
fpremere il netto . Solo per mio difgravio , riferifco la gran lì-
te a pie della pagina (z). Sarei però troppo ardito , fé volefsi

in

(2) Tuttocchè n fieno fraarrite varie antiche cognizioni , ed aflaiffimì
libri, mercè le fiere invafioni de' barbari' popoli ; l'erudizione nondime-
no ben comincia, a rifiorire fra noi , e fi fono di Sotterrati diverfi neglet-
ti documenti , e varii rimafugli di antichità , che fon valevoli a raffoda-
re punti di gran rilievo . Il perchè credo qui fare fegnalato favore il
metter in veduta le diverfe opinioni' de' D'otti per impiegar la natura del
tolTico degli antichi . Taluni fi credettero che il toffico fofle , o la ra-
dice dell'aconito, o pure il nappello ; e Plinio foftenne effer quel veleno
che fi trae dall' albero taffo , eh' è fimile dimolto all' abete . Ma tuttad-
due quefii fentimenti fé ne giacciono ora fepolti nel buio loro . Peirioc-
chè né la radice dell' aconito , né il nappello fanno divenir feroci e fa-
riofì gli uomini , come fa il toffico : ed inoltre Nicandro medefimo de-
fcrive efTo toffico feparatamente dal taflb , aggiugnendo che il primo
cagiona un grande incendio nel corpo , ed una infiammazione generale ,
mentre il taffo debb' efler noverato tra' freddi veleni ,

Lo Scoliafte di, Nicandro per farfi firada ad intendere quefia cifra , fé
ricorfo alla favola di Ercole , il quale avendo uccifo l' Idra ( fpezie di
leipente ) con certe freccie che i Greci , fra' quali Omero , chiamarono
'^o^x • quefte effendo ri mafie avvelenate , dierono origine al nome dì
toffico j fentenza eh' è fiata dapoi famofamente difefa da Girolamo Mer-
curiale al libro fecondo de' veleni • notando quefli , che folevano gli an-
tichi realmente tinger le freccie con i fuchi del nappello, dell' aconito , e
dell'elleboro per occidere gli animali, e gli uomini.

Oltracciò dalla lettura delle opere di Galeno , ricavarono taluni faccen-
dieri , che la pianta Helenium ch'egli defcrifie per velenofa , e che fervi-
va parimenti a tinger benbene le freccie , foffe fiato il toffico degli an-
tichi. Ma il celebre Scaligero nel cemento a' due libri di Arifiotile fo-
pra le piante, preffo Giovanni Bauino, ed Arrigo Cherler { Hl/ìor.P/art-
tar. Vniverf.. Tom. III. ) ofTerva , che l'Elenio non fi numera traile piàn-
te velenofe . Che però crede effervi errore nel Tello di Galeno , e doverfi
correggere Velenium a-rro twv BeXcùv , cioè dalle freccie : laonde tal pa-
rola vale lo fieffo , che il toffico de' Greci , nella fentenza di Nicandro,
e di Mercuriale. Debb'effcr letta la Differtnzione di Giovanni Wedel da-
ta alla luce in Jena nell'anno 1710.5 il cui titolo è «/e Hele»i» .

Nèr

Teoria Generale de' veleni . _ . "5
in tanta varietà di pareri trinciare decifione. E fé in vàrìi pun--
ti di Storia Naturale gli antichi furono poco efatti e leali, pen-
fate come dovette andar la faccenda in trattar d' un veleno co-
tanto pericolofo all'umanità . Voi udifte- la- defcrhzione di Nican-
dro . Si fa. ancora che Diofcoride favellando della varietà de' ve-
leni dice ,. che gli effetti che- da tuttiquanti fj producono, fon
fimili a. un di preffo : laonde non fi potrà mai ripefcare cofa
era il toffico de' Greci, intendo la fempiice getierale defcrizio'.
a e de' fintomi .

Per ciò che riguarda le cìafsi generali , o pure un certo me-
todo di ripartire i; diver.fi veleni , noi non dobbiamo fcegliere
quelle divifioni puramente arbitrarie , che da taluni Scrittori il
fon feguite. . Riefce più facile e gradevole confiderarli per rela-
zione a. noi-; ftefsi. , e- per rifpetto agli effetti che producono ,
Perchè- Gonfeguiamo un-; tal line, fìguriamci di vedere più uo-
mini per lor mala^ ventura prender varii veleni . Sul principio
non potremo- formar idea di ciò che n' avvegna . Ma pofciacchè
dalla ifpezione, e- dall'evento ne faremo iftruiti- ; egH fi vedrà
chiaram©i:ite ch'evvi una. divifion vera de' medefimi; e (ì è, che
taluni lievemente agifcono, e tardan^ente operano; ed altri viò-
lentemente muovono, e prefiamente uccidono . I primi diconfi.
v.eknii lenti:; poffenti, ma repentini chìamavanfi i fecondi .

Innanzi tratto i veleni lenti meritano particolare confidera-
zìone. Tempo a dietro ( e chi fa che non ancora oggidì ) da
mano traditrice erano efsi adoprati per isbrigare immaturamente
dal mondo i Priacipi^ o altri creduti mali arnefi . Imband ivanfi
fplendide e fontuofe tavole , corredate d'una varietà di fquifite
vivande , con tante falfe ,. faporetti ,. profumi, e. licori ; in uno

dà'

Né d-ee recare ftupore, che là parola Vélenìum ufata non fi truovi pref.
fo de' Greci ; avvegnaccHè egli è ben noto agli Eruditi , che Galeno ,
benché Greco Scrittore , foventi volte in quelle lunghe defcrizioni de"
morbi, non pure mancò nella bella e nobile chiarezza , nella pradazimie
dello ftile, ed in quei lurainofi colori che dan nerbo- e rapidità alle idee-
ma ezi-andio fece ufo di vocaboli, barbari , fcabrofi , ed ofcuri , e di voci
altresì non purgate, e nuove . Quefto è ciò eh' io dir dovea fuf toffico
degli antichi; 1-afciando tutto il di più delle opinioni immaginate fu tal
materia . Le quali, fé ip copiaflì da' vecchi zibaldoni , prodsrrei una- ùu
fordinata , e feipita farragine di notizie fenza utilità veruna a

Dissertazione I.
..>c' quali piattino pure za taluno de vinetti furtivamente s'in-
trotlucea la morte , con mettervi il veleno , che lentamente af-
faisinalTe la vita . Teofrafto ci fa fapere , che gli antichi Greci
dal fugo dell' aconito preparavano un lento veneno : e fecondo
la varia dofe -più o men gagliarda , uccideva dopo tre mefi e
quattro, ed anche dopo un anno e due . Quefta pianta , di cui
non fo fé con verità Plinio abbia fcritto, che fra tutte le altre
è la più velenofa , prefenta a' noltri guardi una fingolarifsima
proprietà, fecondo gli opportuni avvifi del medefimo Teofrafto.
E s\ è, che non contien ella tanto fugo mortifero nelle foglie,
né tampoco nel fuo ftipite o fulto , coms nelle radici . Viene
defcritto parimenti quello medefimo llerminatorc veleno dell'aco-
nito da Ariftorile, da Diodoro da Sicilia, e dal teftè citato Ni-
candro . E qui di paifaggio fo parola ^lel groffetto errore prefo
dallo Scoliaste di eflb Nicandro, il quale lalfamente scriffe, che
la radice dell' aconito è fomigliantilfima alla radichetta della
■£ramì<'na: EJì vero pianta radìcula , ei dice , fimilis gramtni .
Dall' altra banda e^H non può niegarfi , che di belle cofe , e di
èravi documenti ci abbia mantenuti confervati il detto Scoliafte:
ma fé taluno alla rinfufa volefle da quell' opera ripefcar ogni
cofa , e tenere per tante verità hza falde tutte quelle notizie
ch'egli defcrive .; egli a guifa di colui che folca le torbide ac-
que, ad ogni tratto andrebbe a romperfi in qualche fecca.

Oltracciò negli anni fcorfi in Italia , e piij in particolare in
diverfe Citta della Tofcana, natque, ed a guifa di mala urtiga
fi propagò quella iniqua ufanza di elfervi varii fabbricatori di
lenti veneni, per togliere da quella vita perfone che loro erano
di continuo tarlo al cuore, e che ferabrava come con tante fpi-
ne pungerli, e furarli la fognata felicita. In feguito fi giunfe a
profeffarne un mediere-, per foddisfare alle perfidie, od alle vili
Véndette di altrui (3). Seppero eflì intanto, che l'arfenico degli

an-
(3) Anche ne' tempi dell'antica Romana R-epubblica, per giunta a'ma-
Ianni fuoi , fi narra che prendefTe piede nel debil kffo quefto medefimo
abbominevol meftiere di preparare , e di fiamminiftrare i veleni . Vedeafi
tuttodì , che degli uomini più illnftri, e principali della Città gran mie-
tere facea la morte , fenza che fiipere fi potefle il come . In quella Con-
iufione del Senato «na àonna fchiava rivelò , che cenfettanta Dame Ro-

Teoria Generale de veleni. _ ,?-

antichi, arfenlco cedrino o pure orpimento chiamato da Plinio,,
e da Diofcoride , era corrofivo dimolto , e mortifero veleno k
Conobbero altresì, che mentre alligna nelle fotterranee miniere,.
le più volte è mefcolato collo, zolfo; e che quando fi avvampa,
la fiamma, fi ravvifa di color violetto fcarico , il fumo vedefi,
bianchiccio e denfo , t l'odore penetrante ed acutifmo y che fi
dee bene fcanfar^ , per eflère un volatile veleno. Perlochè ten-
tarono di talmente infievolirlo , ficchè non recaffe forti doglie-
ed incomodi repentini ; ma che appoco appocO: tali lente mole-
lìie e tardi difordini producefle nella macchina , che i' infelice fi,
confinale in letto, e ne languiffe, infinacchè lottando con varii
mali, pagalfe l'amaro tributo . Ecco m che confifte la. cotanta
famofa acquetta degl' Italiani , cioè in una piccoliffima dofe di
arfenico difciolto in ifquifito e ben preparato liquore : o ciò che
vale lo fì:eflb,in una fcarfiffima foluzione di orpimento fatta ni
acqua chiara. Difiì poc'anzi che tale malignità fi avefle 1' arfe-,
nico degli antichi, non affinchè reftino efclufe quelle varie altre
fpecie di arfenichi fcoverte in varie volte da moderni dugent
anni fa , le quali fon benanche velenofe . Di tiitt' i veleni pof-
fetiti in generale fé fi facciano leggiere foltizioni , o pure fcark
chi infufi y fi formano i velerai a tempo . I quali fondono it
fangue, corrodono i folidi , e producono la febbre lenta. : ed i:
cosi fattamente avvelenati, rabidi fen vanno al fepolcro.

Non debbo qui tacere , che in altri tempi più facilmetite na-,
fcevano i fofpetti de' veleni nelle morti immat-ure de' Principi ,,
che non oggidì ; fpeciàlmente fé nella breve carriera della ìon
vita ave0ero eglino avuti di altri, che con emulazione , e eoa
occhi d' invidia guardavano la lor Signorìa . Ma. dopo le più.
efatte rifleflìoni , egli fi è manifeftamente rilevato , che mille^
fiate i lenti veleni doveano cercarfi non altrove , che in quei
medefimi fontuofi conviti, in quegli fplendidi fìravizzi, in quelv

le-
mane,. tutte a gara erano occupate in cuocere Bevande mortìfere , ficchi
ridotta aveano V arte di avvelenare a certi ftabili precetti . Però farei pué-
corrivo fé non diceffi , che Tito Livio al libro ottavo delle fue Storie ,
nel tempo medtfimo che dice , che quella fi fu la prima volta , in cui in,
Roma fi trattò di caufe di veleni" , mette in qualche dubio quefto gran
fatto. Le file parole fono : Sicut proditur tamm rs.s , we cut aiS;crmn fi^
dem abrogaverìm , exponendtt e/I ^

8 Dissertazione I.

le menfe deliziofe , ed in quel!' ingoiare e bere tanti gagliardi
licori , o fieno tanti faporofi e dolci veleni ; i quali non ifcal-
davan folo, ma quafi fuoco abbruciavano. Q^uefta fchiera di di-
fordini formavano nel corpo una putredinofa chiavica, che teneaft
dietro la confumazione della macchina (4). La falute degli anima-
li per tal motivo è piìj ferma della nofba: elfi badano alla fcel-
ta ed alla femplicita de'cibi,nè chieggiono come noi di ftruggerfi.

Maggior paefe comprende la ftoria de' veleni attivi e poflen-
ti; ftoria beo de<jna di grandi encomii , e di cui non v'ha chi
non ne commendi lo ftudio , purché fia ella fchietta e vera, né
abbellita da giunte roTnanzefche . Noi non crediamo dover qui
preferire i metodi ftudiati e comporti , alle divifioni femplici
fatte dalia medefima Natura. Se fi mirino i tanti corpi-, comin-
'ciatido dal più rozzo e vile , infino al più perfettamente orga-
nizzato , troverafsi la prima gran divifione in minerali, vegeta-
-bili, ed animali : ed appunto tre grandi clafsi di potenti veleni
fi rinvengono. Il folimato , l'arfenico , l'olio di antimonio , il
vetro dello fìelfo , e varii altri , debbonfi noverare fra i mine-
Tali. La cicuta acquatica , il nappella, l'aconito, il glaucio , il
giufquiamo , l'elleboro, il folano, la mandragora , il colchico ^
'ì'afaro, l'elaterio, ed alcune fpecie di funghi , fon piante vele-
•^lofe; alle quali voglionfi aggiugnere l'olio del tabacco, e l'op-
pio, eh' è il fuco del papavero. L'afpide,e la vipera fon animali
•veletiofi . Riefce però men malagevole i'iftituire fperienze (a i
-veleni minerali e vegetabili, che nan fu i^li animali.. Quelli Fi
poflbno maneggiare : ma a voler trattare animali , fi corre ri-
fchio eh' efsi nell'atto dell' oiTervazione non mordano: ed oltrac
'ciò negli animali ha molto più luogo la varietà del clima , e
■<lella ftagione. Q_uando il verno é rigido, le beftie s'infermano,
^ divengon torpide : il calore della fiate fi è quello che rende

alle

(4) Il vero veleno che tolfe dal mondo Aleflandro il Grande nel piìi
■tei corfo delle fue ronquifte, nel più bel -fiore dell'-età fua, -e così fret-
■tolofaniente , fi fu l'aver egli pazzamente afTaffinato fé medefimo con tan-
te replicate tazze di vino , ed avuto eziandio lo fmoderato difetto d'ogni
•forta d'intemperanza. Secondo quello che fcrilTe Plutarco, niuno ne'tem-
.pi antichi precifamente credette elfer morto Aleffandro per veleno meffo
in <}ualche fiafco di vino, tuttocchè alcuni fofpetti ne foflero corii fopra
il figlio d' Antipatro .

Teoria Generale de' veleni, 5^

alle medefime la fmarrita fierezza. Perciò la fìoria degli anima-
li velenofi prefenta a' noftri guardi una buia fcena piìi , che
non quella de' minerali, e delle piante venefiche.

Dopo quefta prima divifìone , rinfrancando vieppiù le noflre
idee, potremo difcernere altre clafsi reali ne' medefuni veleni .
TvQ generi, a mio avvifo, debbonfi notare. I veleni vaporofi e
volatili, ch'offendono i nervi dell'odorato ed il capo , e tolgo-
no il refpiro. I veleni corrofivi che fi tracannano , e che poi
ben prefto producono dolori nello ftomaco,e nelle budella; cor-
rodono, infiammano, e cancrenano. Ed in fine i veleni che s*
intromettono per via d'infufione nel fangue, o fia per la ftrada
delle vene . Non poffo far a meno di non dir qui due parole
fopra ciafcheduna claffe in particolare.

Sulla prima da taluni corpi efalano certi fottili vapori, nimi-
ci de' nervi, e flruggitori o diffipatori del fluido nervofo . Al-
lora patifce la macchina nella fua fonte , cioè nella fiammella
della vira . Certe peflilenze agifcono in tal guifa ; e le mofete
parimenti nuocciono, con dar fuori uno fpirito elaftico , che di-
fperde il fluido vitale, che incelTant-eniente noi coli'aria refpiria-
mo .'Medefimamente la polve dell' arfenico che fi peftava , fé
nafcere la difficolta nel refpiro , il dolore de' rognoni , e della
veffica, ficcome fi nota nei Giornale di Medicina. Evvi di più.
Il celebre Jacopo Weffer nell' opera fu della cicuta aquatica ^
racconta che un uomo per un mefe intiero languì , e tanti ma-
li fi trafle dietro per una lettera che ricevè, la quale era avvele-
nata. Il famofo Scaligero altres'i neirEfercitazione,che con ifqui-
fito giudicio fcrilfe fulla fottigliezza indicibile delle particelle
della materia, alficura efferfi più volte meffe in opra di cofiffat-
te lettere avvelenate : né il dottiffimo Boerhaave osò tai fatti
negare . Or quelle notizie fcritte da varii altri , « confermate
dalla favrana autorità de'teftè celebrati Scrittorij non fa più che
fi dubiti della lor faldezza . Io per ora non mi fento voglia di
flar a contendere per quello. L'opporre come fi metta nelle let-
tere tal veleno , od in qual foggia la carta fi faccia inzuppare
di tal peftifero vapore, e come quefto inoltre non penetri fuori,
non isfumi, e non fi fperda; agevolmente rifponder fi puoce. E
bene i-ifpcnderebbono quegli uomini culti e gravi poc'anzi raen-

B to-

IO Dissertazione I.

tovati . Perciocché ben fi danno varie efalazioni, le quali forte-
mente fi attaccano a diverfì corpi; e quando vengon elle tenute
xiftrette , chiufe , e feparate dal contatto delle fottiliffime parti
dell'aria, nuocer non poflono : ma ad un tratto poi fpiegano la
Jor maligna natura , ed inducono o la morte repentina , o una
lurtuola agonìa ,. o pure varii altri malori , quando l'aria alle
medefime da forza e movimento » Quefto è il cafo di quelle
lettere, che teneano afcofi de' veleni..

Si conferma tutto queflo col volger un pò il guardo , e con-
fiderare quegli altri poderofi e prefentanei veleni melTi nelle
torcie . Quelle, allorché fi allumavano , mercè il calore della
fiamma, le venefiche parti con rigoglio nella camera fi difperde-
vano; e tale vapor di morte eziandio, gittandofi ne' nervi del
cuore, ad un tratto ogni moto Ci toglieva , e la vita . Scalige-
ro medefimo , e Riccardo Mead fan fede eflerfi veramente dati
fiffiitti veleni nelle candele , i quali comunicavanfi per mezzo
della fiamma . Né quefto dee recare fìupore a chi confiderà ciò
che n'avvegna agli uomini da' varii fermentanti vapori, e come
fi diano delle morti repentine a' cavatori delle miniere . Tutto
e opra de' fall , e di alcune partì metalliche infieme mefcolati .
E quando fi mettono in luogo chiufo a digerire il vetriuolo , e
lo zolfo infieme , fi fviluppa uno fpirito, che fìrugge e fifla il
fluido nervofoj ed è poderofanaente mortifero»

Meno è da dire fu i veleni che H tracannano. In buona par-
te gli ho nominati di fopra ; ma non tutti agifcono per una
forza corrofiva , infiammando o cancrenando lo llomaco , e gì*
intefiini. Molti di elfi fviluppano certe parti fottiliffime, che da'
nervi ad ventricolo s'intromettono nell'intiero nervofo fiftema,'
L'oppio ne fomminiftra un efempio.

In fine i veleni infufi , o ch'entrano per la firada delle ve-
ne , formano 1' ultima clafle . La bava del can rabbiofo , il li-
quore delie guaine de' denti della vipera , per le vene fi comu-
nicano , mercè le morficature . I dardi ed i coltelli avvelenati ,
ufati in molti luoghi, di leggieri s'intendono (5). Un poco del-
lo

(5) Di efempli dì coltelli , e di dardi avvelenati fon piene zeppe le
fìorie degli antichi, e de' moderni autori. Ma non poflb difpenfai-mi dal

dire

Teoria Generale de' veleni. i i

lo fpirito del fale ammoniaco intromelTo nel fangue , rende la
macchina si fcompaginata e rovinofa , che ben piefto fi tronca
il filo della -vita.

Ma fé da taluno con più fquìfita minutezza fi voleflero fape-
re i varii accidenti de' veleni ; tutti dirogli a un tratto. Quan-
ti mai al mondo morbi o fintomi , anche di alieniffima natura
fi annoverano, tutti paifano per corredo de' veleni . Ma fé in-
oltre da tali divife fi volefle affermare fuUa efiftenza del veleno
prefo, fi può afsicurare fenza ritegno , che fi anderebbe troppo
lungi dal vero . Perciocché poffono intrecciarfi circoftanze tali ,
che rendono la cognizione del male da infolubili difficolta at-
torniata-.

Per non andar all' infinito , dirò in un fafcio tutt'i varii af-
fetti cagionati da' veleni , e che a noi polTono effere dell' ufo il
pili rilevante. Molti di efsi attaccano il capo, come l'oppio, lo
ftramonio, la belladonna, il giufquiamo bianco e nero, il fumo
della calce , e delle miniere -, Per una femplice foglia di giuf-
quiamo bianco bollita per difavventura in brodo, fopravvennero
ad una donna delle forti vertigini . E nelle Tranfazioni Filofo -
fiche fi narrano diftintamente le vertigini medefime, il delirio,
le irregolarità del polfo ^ e '1 cangiamento del colore -della fac-
cia , cagionati per efferfi mangiate alcune poche frondi del giuf-
quiamo nero . Lo ftramonio eziandio prefo in qualche dofe ,
uccide: ma in minor quantità, produce un fonno profondo , ed
indi la perdita della loquela . Talvolta alcuni veleni , fé non
tolgono la vita in un fubito, fan rimanere gli uomini o infani,
o imbecilli. B 2 Ne'

dire quello eh' efier avvenuto nella Perfia , racconta il dottifTimo Senofonte,
e Plutarco ancora nella vita di Artaferfe . Parifatide volendo vendicarfi di
Statira fua nuora, prefe dalla menfa un taro uccello, e '1 divife per mez-
zo. La Reina Statira avendone mangiato, fu bentofto colpita da acerbif-
fimi dolori ■ ed ufcita da quella ftanza fi morì convulfa . Allora la came-
riera di Parifatide confefsò, che coftei col veleno avea fatta fregare una
parte fola del coltello : laonde in tal guifa la Reina fi venne a mangiare
la porzione avvelenata dell'uccello, e Parifatide trangoggiò l'altro mez-
zo, ch'era fano. Per quefto fatale avvenimento alla detta cameriera in
mezzo di larghe pietre fu fchiacciato il capo , eh' era la pena che davano
i Periìani antichi agli avvelenatori .

i£ Dissertazione I.

Ne' vifceri naturali poi fon cagionati fintomi crudelifsimi , co
me il vomito, l'affezione iliaca, l' infiaramagione , che fon ter-
minati colla morte. Per non defrodare i miei Lettori , non fa-
xa fé non bene il defcrivere quella dolorofa e tetra fcena avve-
duta in Montpellier ad un uomo , che in vece di una dramma
di cremore di tartaro, trang02"iò una dramma di arfenico bian-
co. Si fenti egli ben predo un interno incendio : fu tormentato
da un bruciore fortifsimo della bocca e del ventricolo : foprav-
venne un continuato e fiero vomito, ed un fenfo di affogamen'
to. Seguirono il freddo degli eftremi, il pallore del volto, i fu-
dori freddi, il finghiozzo frequente, la fete indicibile: i polfi fi
offervarono piccoli , tardi, ed intermittenti , e'I refpiro faflidio,.
fo . Non fi mori egli, fé non dopo otto giorni : ma al quarto
dì vomitò un efcara negra , ed indi- vi s' aggiunfe l'emorragia .
Negli ultimi periodi del gran male fi crebbero gli affanni , af-
facciaronfi le convulfioni , dopo le quali fin'i di vivere . In un
altro uomo che anche prefe 1' arfenico , fubito apparve un vo-
mito mortale, ficcome riferifce il Salrauth in una delle fue of-
fervazioni della prima centuria. Pel decotto dell'elleboro bianco
altresì dato per balordaggine , con violento vomito fi fpedi all'
altro mondo un uomo . Finalmente de' funghi velenofi varii fo-
no gli efempli funefli fra noi veduti ; e fi raccontano degli altri
da Jldano, e dall' accuratifsirao Le Monier nelle Memorie dell'
Accademia Reale delle Scienze dell'anno 174^.

Io non vo di più toglier la cortina a sì brutto teatro. Bafti
quefto poco , in cui ho dato un abbozzo delle varie vie del
morire per mezzo de' veleni . E ficcome s' è potuto fcorgere ,
efsi le più volte non altre parti offendono, che i nervi, i qua-
li fanno nel noftro corpp ciò che le farte compiono in un ben
corredato vafcello . Quello che dee riputarfi il frutto di queft'
opera fi è , il ritrovare gli antidoti veri per fervirci di fcher-
mo, e per riparare i tanti malanni che i veleni cagionano. Af-
finecchè tal rimedii fi flabilifcano, fa bifogna di più cimenti e
prove '. e la fperienza al certo felice , o rea , n' è la pietra di
paragone. Ma traffico indegno , ed ingiufla fuperchieria farebbe
in fiffatti morbi che corrono per le pofie , voler ufare di quel
gergo , o di quel perditempo di tanii inutili riiiiedii vantati ,

che

Teoria Generale de' veleni, ^ i^

che traggonfi da' boffoli degli Speziali. . Qui dicafl con ifchiet-
tezza . Per quanto numerofa è Ja Tchiera de' veleni , altrettanto
povera e mendica è la fcienza degli antidoti ; fcienza che pare
ormai fallita in rapporto a quella . Soventemente i Medici me-
defimi , dove fi tratti di veleni di foppiatto propinati a Princi-
pi , non poffono far ufo che di antidoti generali , che a fua
luogo fi defcriveranno ..

Da tutto quefto divifamento egli' fi dovrà conchiudere, che il
mondo, o fia quefto gran teatro di efleri , prefenta alla nofira
veduta due totalmente diverfe facciate . Confiderato per uq ver-
fo, egli fembra un deriziofìfslmo paefè, ed un felice foggiorno :
mentre per l'altro afpetto ogn'ora ci fpaventa con mille difura-
re forme, ficchè pare la patria de' guai , e degli fconcerti . E
ficGome a chi in tempo di primavera fìandb in alto colle, vede
da un lato verdi prati, ombrofi bofchetti ,. piagge , ed amene
valli , e dall'altro fcerge montuofi dirupi , precipitofi valloni ,
orride felvè,. e grotte, e fiere; così chi pondera gli effetti e gli:
ufi de' varii corpi ,. trova da una banda tanti utili minerali ,.
tanti frutti ed erbe che vagiiono agliuomini di falutiferi rime-
dii, e: tanti animali altresì, quali per nudrirci, e quali nati pec
agevolarci: e dall'altra vi mira tanti minerali,, ed erbe, ed ani*
mali , che fono e contengono veleni poflenti e mortiferi , fer-
vendo a dare il crollo alla macchina nofira. Però quefle piace-
voli , e quefte funefte vedute formano una bella concordia fulla
terra: ed i veleni che fembrano sì difadattì, nocivi, e fuori di
armonia, mofirano anch' elfi un concerto nobiliffimo de' corpi, e
varie utilità eziandìo gli uomini da'medefimi ne ritraggono. Ma,
di quefìo così dilicatO' punto , fi dovrà ragionare a, miglior uopo*

I S S E R T A Z I O N E If.

DELLA NATURA, E CAGIONE DELLA„ K ABBIA ,,

NELLA QUALE SI CERCA, QUALI POSSONO

ESSERE, I PRESERVATIVI, ED I RIMEDI!

D E L S I G N O R.

FRANCESCO BOISSIEU

B_M S: A U W AG: m s

PREMIATA, dall' AeCADEMIA. REGALE DELLE SCIENZE a.

Iscrizioni, e Belle. Lettere di Tolosa, e
comentata. dal pottor in medicina

MICHELE ATTUMONELLI,

i6

T ■ A.

DELLE MATERIE

TRATTATE IN QUESTA -SECONDA DISSERTAZIONE.

JL>/ìregno dell'Autore.

Ciò che dà occafione alla Rabdta-l

Habbia fpontanea ,

Rabbia comunicata^

Infexione tmmeàiata della fal'tva»

Infezione mediata ,

Perc/jè i ftntvmi fon differenti ^

Due forti di parti nella bava «

La volatile.

La fijfa.

La fijfa fi attacca alle carni.

E fifa è il fermento della Rabbia.

Niente ne paffa , fé non dopo lungo tvmpo nel

Perchè effa tardi a pajfare.

Domande chimiche. Prima domanda^

Seconda domanda.

Perchè effa in Jeguito vi p«ffa in poco tempo.

Effetti del veleno fulla cicatrice.

Differenti eletti del veleno nel f angue .

^uefìo veleno in un Jubito coagula ti fangue «.

Sinromi della fpeflezza.

Fievolezza del polfo ,

Freddo del malato ■.

Laffez.t.a .

Triflezza.

Moltiplicazione del fermento della Rabbia ,

Jl volatile del veleno fi fpande dentro i nervi

Origine della luce di corpi uninMli ,

Num. I

II

HI iin a V

VI

.^11 e vili
IX a XII

XIII
XIV

XV

XVI

xvii
fangue', xviii

XIX

XX e XXI

XXII
XXIII
XXIV

Kxv e XXVI
Kxvii a XXX

XXXI

XXXII

XXXIII

xxxiv a XXXVI
xxxvil a XL

, XLI

XLII

Di'

^7
Digrcjfione fuir ekttncìtà , XLIII a xlv

Qualità del fluido tìer'oofo. XLVI

Il fuco nutritivo vi ft ane/ìa; e quafi non prtjfa. XLViiexLViir
La forza del fluido nervofo crefce : ciò eh' è provato a priori , &
a pofteriori. xlix

SINTOMI DEL SECONDO STADIO DELLA RABBIA. Le li
Forza mufcolare crefciuta. LI!

Perchè il polfo non crefce come le forze , LUI

1^/ [angue d innovo diviene fluido. LIV

Sviluppo delle particelle ignee del f angue . LV

Differenza della forza de' fintomi fecondo ì fuggettì. LVI

Punture vive ^ e dolorofe, LVII

Kefptr azione faftìdiofa. LVI II

Gran febbre in certi caft , LIX

Tutt' i fcnfi Jono cjìremamente vivi . LX

Scnfìbilità degf Idrofobi. LXI e LXir

Gli occhi fon brillanti , e fcintillanti. LXIII

Priapifmo degl' Idrofobi, LXIV a LXVI

Cagione del furore . Lxvir

L'orrore dell'acqua nafce da. più caghnt infieme . LXVHl

Mucofltà dell' efofago^ forgente del veleno riprodotto. LXixaLxxr
Infezione della faliva per quefìa mucofità . LXXii e Lxxiil

Irritazione della gola, LXXIV

Gl'Idrofobi non pojjono efprimere quejì a fsnf azione. LxxveLxxvi
Puzza degli fputi. LXXVlI

Difficoltà d' inghiottire i folidi . LXXVIII

Sete ^ bruciore d'urina^ cojìip azione . LXXix

Veglia di mordere ; fuoi motivi . Lxxx

Prurito di mordere. Sputo -frequente. Lxxxi

jìltri motivi della .voglia di mordere. Lxxxii

Vero delirio rado nella Idrofobia, Lxxxiii a Lxxxvi

aperture de cadaveri. LXxxviI e LXXXVIII

Cura della Rabbia. LXXXIX

Rirnediì prefervativì, ' - xc a XCVII

Rime da curativi. XCVIII a CXI

Varie ojfervazioni , cxii a cxxi

C AV»

i8

AVVERTIMENTO.

Le piccole note fegnate colle lettere alfabetiche fono dell' au-
tor Franzefe ; quelle poi con cifre arabe fon aggiunte dal Tra-
duttore.

d:s.

li?

l.'^^,-^' v:^ ■^^ v:^ /31?)

** ^ -s^ -^'^ ^^ v!»' xf

DISSE-RTAZiONE

Della 'riiìtura , è- cagione della Rabbia , »e/A^ quale fi cerca quali
pojfoìio ejfere i prefervatìvi ^ ed i rìmedii,

DISEGNO DELL'AUTORE.

I. ^^"'^%^ Li autori che anno fcritto fuUa Rabbia , tra' quali
% Celio Aureliano, Schenkio,e tra'moderni i Signori
0, Liller, ed Aftruc , non an lafciata cofa da defide-
Ifl'^^^^'i^ rarfi fuUe denominazioni (a) , fintomi (b) , origi-
ne (e) ,ed in fine fopra la ftoria diquelh malattia (i).
G 2

(a) Grace Hydrophob'ta . Cylyjfof. Phobodipfos . Pheugydron. Latine Ra-
bies .tjfquie pavor. ^gri Hydrophobi . Hygrophobi . ^erophobt .Brachypotae
Hippocr. Pantophobi . LyffodeHi ,

(b) iyi'ppetentia uebemens , atque tir^or potusfine ulla rattorte . C<Bl.%A'ureliaiì.
(e) Omero Iliade lib. IX. v. z^p. Celio Aureliano dice , che il primo

che ha Icritto di quefto male , è flato Democrito .

Schenkio ha computato un buon numero di autori , come Salio, Pal-
mario , che an molto bene fcritto fulla Rabbia . Il Signor Aftruc ha
compilate, e difpofle buone offervazioni d' Idrofobi di Meynes dopo il
Signor Barbuty , e di quelli di Marueiols dopo tre Medici dello fteffo
paefe . Noi le citeremo fovente per fatti , che perfona non ha meglio ma-
neggiato di queflo faggio ProfefTore di Toloia , che non può abbaftanza lodarli .

(i) La Storia delle malattie è una delle parti più utili ed iflruttive

del"

so DisseìitazioneIL

della Medicina , poiché elJii ci preferita a un occhiara ciò che intiere età
an prodotto di più degno: e trapaffando le nerili ed incolte notizie, ne
ricoglie tutt' i bei fori , onde al pofìefTo delle compiute dottrine fi poffa
pervenire . Ma non è quella la ricerca eh' io imprendo a divifare fulla
quiilion cotanto Tentilsta della flcria della Rabbia , in cui debbo dicifera-
re , fé fia quella una malattia antica , ed al pari dell'altre conofciuta in
ogni tempo ; o pure fìa un nuovo malore introdotto fra noi dopo 1' età
degli antichiiTuni Greci , lìccome di qualche altro ei pare efìer addivenu-
to. Nel vero la lebbra, morbo il più orribile e fchifofo, introdotto una
volta neir Occidente, per la negligenza e non curanza delle genti fi dila-
tò e propagoffi , comunicandofi col contatto a guifa della rogna e della
pelle; e non ha che tre fecoli eh' è fvanita . Il vaiuolo eziandio era ma-
lattia dell' intutto ignota a' Greci , e non fu che per le guerre de' Sara-
cini , che s'attaccò all'Europa, facendo ftrage nelle varie Provincie della
inedefima; e dura tuttavia. Anche il mal venereo ha poco più di trecent'
anni che alligna fra noi ,e trionfa dappertutto in coloro, che fcapeflrati
fi danno in preda agli ofceni piaceri: e fpecialmente ciò s'avviene nelle
grandi Città , dove l'abbondanza dell'oro, i comodi, la libertà , e I' e-
fempio cooperano infìeme a un tal incendio . Veggendofì impertanto for-
gere delle malattie nuove di tempo in tempo ,' non pochi Medici antichi
e moderni di chiariffima fama, furono di avvifo^ che la Rabbia fìa anch'
ella un nuovo male ed agli antichi fconofciuto ; tanto più che fi offerva
un profondo filenzio da Ippocrate fu della raedefìma .

10 però dopo avere , col favore di attento e fevero efame , ben ponde-
rate quelle autorità degli antichi , dalle quali potea trarfi notizia della
Rabbia , mi fon propofto moflrare eh' è della antichifllma , e eh' è fiata
in ogni tempo che vi fi trovarono de' cani . Anziché un altro punto ci
il parerà davanti; e fi è , che non evvi di cotefte malattie che fogliono
dirli nuove : e che tolte di mezzo le accidentali , que' mali eh' oggidì
veggiamo , fempremai fono flati : o , ciò che vale lo ftelTo , i mali che
jiel mondo ancor giovane fi videro , dopo il lungo rivolgimento di tanti
fecoli , ed in quefta fua , quafi diffi , età decrepita , fono i medefimi : né
la lebbra , il morviglione , la lue venerea fon malattie nuove , ma dalle
loro proprie fedi a noi comunicate .

11 Signor de Sauvages nella nota (e) cita il libro nono della Iliade di
Omero per moflrar T antichità della Rabbia , fenza che però egli ne rife-
rifca le parole di lui . Ma della fua fcorta io mi avvalfi fulla prima per
rileggere e riconofcer i fentimenti del Gran Poeta: ed ebbi campo di tro-
vare, non pur in quel luogo, ma benanche nel libro ottavo, e nel deci-
moterzo altresì della Iliade , ciò eh' ei ne dilfe di così flrana malattia ,
ch'egli al certo conobbe, e francamente nominò. M'avvidi pofcia , che
ancora qualche altro Scrittore avea accennata la medefima rifìeflìone . Per
Io elle in tutta quella inchiella io produrrò quégli argomenti tratti da'Poe-

ti.

SULLaRaBEIA^ 21

ti , e da' Filofofi Greci , e da' Latini Scrittori eziandio, che contengano
qualche novità , trapalando quelli che fono sforniti di ogni aria di nuo-
vo j e fon così rancidi , triti , e volgari , che fembran piuttofto bagattel-
le da metterfi in ifprezzo , che occupare le menti di ogni_ uomo di fen-
no. S'io giunga al mio fine, dilucidando materie, che in quelle età ri-
mote e non curate fon in denfiffime tenebre involte , in tal campo fa-
rem noi certamente de' bravi acquifli .

Celio Aureliano intanto, che rapporta gli argomenti di coloro che io'
flenevano 1' antichità della Rabbia , fra' quali ei medefimo fi pone , mo-
fìra tener in poco conto le teftimonianze di Omero , e de' Poeti tutti^ .
Ma io fon molto lungi da una tal credenza . Veggionfi in quel divin
Poeta le più difficili e fublimi fpeculazioni ,le più belle e profonde fciere-
ze che divinamente fpajfe vi fi riconofcono , così ben ordite ed intreccia-
te, e dove mefcolate e dove fpartite, ficcome moftrato ci anno quei no^»
bili ed elevati fpiriti , e que' pellegrini ingegni che l'an comentato .
Nuli' altro poi moffe Celio Aureliano a non contare le teftimonianze del
Gran Poeta, che il vederfì quell'Epico poema un nobile teffuto , in cui
non altro vi giuoca che la favola, la quale applicar non fi dee per ifla-
bilir i fatti veri . QLiefta oppofìzione però a nulla monta . Perciocché la
poefia di Omero altro non fa , che dipingere ed abbellir le opere della
Natura • e non appagandofi ella delle bellezze che fi veggiono fparfe nel
grembo della materia , ne raccoglie da ciafcheduna il fommo • e colla
foave armonia del verfo , e colle illufori figure le adorna, e l'animo rapi-
fce , il quale intento rimane a quei dolciflimi- concenti.

Ma per venir a' fatti fenza più lungo rigiro di parole, la prima pruo-
va e '1 più precifo monumento dell' antichità della Rabbia de' cani , dee
prenderli dal libro ottavo della Iliade, dove Omero defcrive ; che dopo
una sran battaglia , in cui la vittoria piegava dalla parte de Troiani , i
Greci animati dall aquila di Giove, vennero a nuove zurre. 1 eucro al-
lora diffe al Generaliffimo Agamemnone , che avendo egli lanciate otto
uncinate freccie , avea uccifi otto giovani guerrieri * ma non potea per»
cuotere Ettore cane arrabiriato .

ToDtov Vw ìiu'vx^xi BxKhiv nv'vx Kvtfrtir^pX'
Hunc vero nequeo percuterè^anem rabidum ,

In quefta femplice defcrizione originalmente qui allegata, noi vi rav-
vifiamo la Rabbia de' cani. Poiché Teucro volendo far menzione di Et-
tore, cioè di colui che tanta molefiia , e sì grande impaccio recava a
Greci, noi nominò egli ; ma fecondo la volgar fama, e per difcredito ti
chiamò cane arrabbiato. Tanto naturale par che gli era, anche in quegli
eroici tempi , quefia malattia a' cani più , che a qualfivoglia altro animale.
Chiunque confiderà poi la ftrettezza delle efpreffioni onde abbifogna 1 E-

pic®

22 DissetitazionfII.

pico poema' e come i più gravi autori fovente an per coilume di dir le
cole accennando, allorché al fungetto intraprefo non s' appartenoono j può
ben dire, che Omero della Rabbia in quefio luogo alla sfuggita ragioni, e
ne faccia motto come di co'a già conta e ricevuta ^ alframenti avrebbe
dovuta indicare la fua maraviglia, e perfi'.ader l'animo di chi legge , per
render credibile un tal novello malore de' cani : ficcome foventi volte a
buona ragione ei fa , quando produccndo qualche nuovo forano avveni-
mento, onninamente in quello fi fpazia , quello dipinge, e fuor di modo
talora di quello fi compiace. Ma fra poco fi farà qualche altra diligente
confiderazione fu tal teftimonianza di Omero.

Recherò in lecondo luogo il racconto del libro nono, e del decìmoter-
zo della ibvrammentovata Iliade, dui quale più da prelfo fi viene a ri-
trarre un plaufibile argomento per iftabilir vieppi^i la vecchiezza del ma-
le della Ràbbia . Mentre i Troiani cufiiodivano la Città , i Greci medi-
tavano di fuggire. Ma Neflore fofiienne , che fi rendefie di nuovo favore-
vole Achille. Al quale il Generaliflfimo mandò per Ulifie tanti doni ,
pregandolo quelli che tornafle ad unirfi fecoloro , perciocché eranfi i Tro-
iani accampati vicino alle navi ed al muro- ed Ettore veggendofi da Gio-
ve favorito, più non paventava uomini e Dei, effendo da gran Rabbia
vefìato. KpaTfp»; Zet "h-vra-x SfSyntv , tn^ens enim ipfum rables fubi'tt . In
fine nel libro decimoterzo riferifce il Poeta , che Ettore cogli altri focii
montò fulle navi , fperando di uccidere i Greci tutti . Nettuno allora u-
fcendo dall'onde, gli animi de' Greci fieffi dcftò , ed a' due Aiaci favel-
lando difìe : ch'egli non paventava i forti Troiani, ma ben temea £/ifore
m-rabbiato , che a guila di fiamma conducea le fchiere .

'H? p oy ò XyTa-aSn.5 5 f^Xoyì ÌikìXos tìyiixovs'Ji .
"Ektmp ...

Qi'a hic rabiofus fiammce yar , ducit cop'tas
He&oy . , .

Da quefìi due altri luoghi , dove lo fteflfo Ettore vien chiamato , e da
Uli(re,e da Nettuno, arrabbiato, refta ben chiarito, che Omero conobbe
la Rabbia , e la defcrifì'e col fuo proprio nome . Che vai quanto il dire ,
che in quelle età, ficcomc cranvi de'caiMfrabbiofi, cosi quando volea efpri-
mere la gran collera , facea ufo il Poeta di quella voce che fignifica la
Rabbia; paragonando a tal modo il forte fdegno d'un uomo con quel fu-
rore che fuol avere un fuggetto , quando arrabbia per eflere fiato mor-
fo da qualche cane . Aggiungafi un altra non difpregevole ragio-
ne , la quale ben difaminata , adatta alla nofira inchiefia fi truoverà.E
fi è , che r antichità d' una lingua dee conofcerfi dalla dovizia delle voci,
dalla proprietà delle medefime, e dalla varietà de' Dialetti . Or chi potrà
niegare, che tra tutte le lingue ch'unqua vi furono , la fola Greca , tal

nual

SULLA RABBIA. y^3

qual era a' tempi di Omero , non fofTe la più copiofa , la pm leggiadra »
viva , e fublime , e capevole , qual molle cera , di ricever tutte quante
le forme , ed efprimer tutta intiera la Natura ? Dove trattifi poi di ag-
giunti , ninno di Omero fu più felice . Laonde a torto avrebbe il Poeta
ad Ettore attribuite le parole -Kvtsx , e \v<f<rSihi , cioè rMia , e rabbiofo,
fé cotai voci non gli fi poteano adattare; già avendoci egli innanzi data pre-
cifa idea del cane arrabbiato y.vvx T^v^mr^px . Alle quali due parole io
tornando , adduco le rifleffioni del celebre Euftazio , con agguigncrvi un
mio cemento , da cui fi rileva la natura del cane quale fia , e quale lo
flato miferevole in cui fi riduce quando arrabbia j notizie ben neceflane
a' Medici tutti . ...

Euftazio adunque Vefcovo di TefTalonica , fi fu uno di quei valenti
campioni , che nel fecolo duodecimo dopo la fruttìfera Incarnazione , non
oftante la dechinazione dell'Imperio Greco che già tendea a sfafciarfi , pro-
duffe i dotti comentarii fopra Omero , che dimolto fervirono ad illuftrar
lo ftudio dell' antichità, e della erudizione. Nota egli, che la parola nuvx,
e eh' efprime il cane , trae la fua etimologia a rxp» to ml'w » cioè dal!
emare ; fignificazione che vien foftenuta dalla natura , rimanendo di ella
l'intelletto ben pago . Il cane appunto, oltre la fua vivacità , la forza,
e la fpeditezza de'fuoi moti , che ardore e coraggio gli danno ; ha quel-
la bellezza , e quei fentimenti sì dolci e piacevoli verfo il fuo padrone,
ed è vegghiante per gl'intereffi e per la cuftodia di lui, e cerca ad ogni
modo di preftargli de' fervigi nelle caccìe, e nelle gioftre , e fin paffando
a nuoto i fiumi e ì torrenti . Perciò fu detto niiocv^ qiv\oS£<r-i:oi // cane
amante del padrone . Se fi rifletta , come venga a' piedi^ del fuo Signore
a deporre la fua forza, e ad accarezzarlo, abbaflando gli orecchi , e muo-
vendo dolcemente la coda , a guifa del cane Argo di Uliffe^ defcritto da
Omero nell' Odiffea , di leogien fi comprende, perchè Efichio il chiamò
ft»ta?vav8is . In fine fé gli ìi affidi la cuftodia della cafa , odi qualche
sreooia , da lunge conofce olì ftranieri ■ e con latrati od abbaiando, chia-
ma aiuto , e cerca di combattere , di guadagnare , o di reipingere i,i ni-
mico : e quindi al cane fu eziandio meftb il nome di uXxkT^P , cioè dal
baiare. Da ciò fi rileva, che il nome Greco del cane (Hy^v), non fi ''f'^v^»
dal perchè effo pieno di ardore ama di cacciare, e diftruggere le beine; o
perchè è ardente nell'amore, e dimolto portato alla venere ; ma fibbene
perchè grande è la fua manfuetudine e la fedeltà , ed ammirevole il fuo
amore verfo il padrone, ficcome a propofito interpretò Euftazio.

Ma ben cangia di natura il cane , quando arrabbia . Divien lulle pri-
me trifto , maninconofo, e folitario : non abbaia, non latra; ma cammi-
na mormorando, avendo ad ifdegno ogni cibo e la bevanda. Moftra agli
ftranieri tutti la fua indole feroce, focofa , e fanguinaria più di un cane
falvatico . Abbafta gli orecchi e la coda : cammina a guifa di ebbro , ed
in filenzio . Pofcia va, viene; ed infulta gli altri animali , gli uomini,

e fin

24 D I S S E R T A Z r O N E IL

e fin Io fiefib padrone . Divien l'odio degli altri cani , i quali fuggono
il fuo afpetto , temendo de' fuoi aflalti . Veggendofi intanto anelare , co-
gli occhi lagrimanti e polvero/i , andare fcorrendo le fìrade colla' lingua
in fuori quafi arfa e bruciata , e cacciare dalla bocca tanta fchiuma avve-
lenata • alla fine diventando furiofiffimo , ed elTendo relpinto e maltratta-
to dagli uomini, fé ha campo di ritirarfi od internarfi in qualche bofco,
lì fura dal cofpetto di tutti , fi abbandona , e termina colla morte . Pel-
le che a ragione fu dagli antichiffimi Greci, e da Omero la Rabbia detta
XvTTx , o pure Xvttx , -e '1 rabbiofo XlkTtjjtiip • vocaboli che fon deriva-
tivi del verbo Xoe^v difciogliere. Vivciocchh un cane arrabbiato , quafi fciol-
to e libero va fcorrendo j forprende gli altri animali, gli uomini, e mor-
deli . Per efler poi la Rabbia una malattia più frequente a' cani , che ad
altri animali j la voce Xytro-st da' Greci fu precifamente data alla Rabbia
de'medefimi ■ lo che fi conferma da ciò che fcriffe Diofcoride ( Li b. VII.
Cap. 2. ) Can'ts fublto rab'ie corr'tpitur .

In quefto fenfo medefimo fu la voce >,j;irr« adoprata da' celebri Poeti
Tragici Sofocle , ed Euripide . Il Poeta Epico , cioè Onderò , agevolò, e
fpianò la fìrada a coftoro . Sofocle , che fiori quattro iecoli e più prima
dell' Era volgare , che tanto difiinfe la nobile maeflà dello fiile del tea-
tro , e la cui fublimità , e dolcezza furono inimitabili ; in una di quel-
le poche Tragedie non involate dagli fcempii, e dall'ingiurie de' tempi ,
ed intitolata il Filotete ,n{'z la parola Auo-o-wSais per efpì-imere la Rabbia"
voce imitata di poi da Plutarco. Medefimamente Euripide, che prefe al-
tro cammino , non effendo fiato egli così gonfio , forte , e fuori del ge-
EÌo degli altri .uomini con^e Sofocle ; ma più elegante , più dolce , e
più dilicato, anche fi fejvì della voce Af<r<r;;f^ff, ed ugualmente la Rabbia
volle ch'cfprimefie .

Ma a me medefimo ormai increfce di andarmi cotanto più fulle auto-
rità degli antichifi[ìmi Greci Poeti ravvolgendo , avendo a bafianza mo-
fìrato , ched' eglino ben conobbero , che i cani eran l'oggetti a diventar
rabbiofi . Or fé cani arrabbiati eranvi ne' tempi di Omero , cioè trenta
fecoli a dieci'o j egli può dirfi a fidanza, che dovette' allora più volte av-
venire , che uomini infelici abbiano ricevute delle morfure, e fieno flati
attofficati da'medefimi, per lo che rabbiofi diventarono ancn' elfi .

Per ifchivar la forza di tante teftimonianze , cento fchermi potrebbono
iifare li difenfori della novità di fiffatta malattia per invertire ed intor-
bidar la noftra credenza, con dire: Voi che ci avete imbandita unamen-
fa di antichità , dite di grazia, e perchè mai non fi fa alcun motto de'fin-
tomi cagionati dal fuo veleno , e Ipecialmente dell' orrore dell' acqua ? Ma
chi quello chiedeffe , ne vuol troppo . Noi per ora fiamo a dimofirare col-
lo Ichietto Audio degli antichi Poeti l'antichità della Rabbia . Ed è pur
troppo , che dovendo Omero defcrivere le ichiere , 1' ordine del campo ,
tu i fatti d' armi fra i Greci ed i Troiani , ne dà quelle notizie , dalle

q^uali

SULLA Rabbia! 25

quali fi ritraggono varie cognizioni di quegli fcuri tempi . Ma con qual
animo pretender fi vuole , che abbia dovuto egli a trafmetterci con ogni
minutezza tutt' i fintomi, e la ferie regolata de' memorabili accidenti che
cagiona il morfo del c&n rabbiofo agl'i uomini , mentre il fuggetto del
fuo Poema era di parlare della guerra di Troia? Sarebbe fiata cotefl:auna
fìravaganza . Oltracciò eflendo la Rabbia morbo naturale de' cani j ed a-
vendo Omero nella Divina Iliade defcritti i luoghi della Grecia e dell*
Afia minore , ficcome nell' ammirevole Odiffea partitamente nomina le
varie contrade delle nofire due Sicilie ; può ben Ibfienere chicchefia, che
re' detti luoghi della Grecia , ed in quefto noftro Regno , eranvi , ficco-
me oggidì , de' cani rabbiofi .

Intanto a molti antichiflimi Medici venne in penfiero, ficcome notò il
medefimo Celio, che Omero nelle allegorie dell' Odiffea aveffe parlato del
fintomo diftintivo delia Rabbia, o fia della Idrofobìa: e particolarmente
avefle ciò egli fatto in quella si bella, quando Uliffe, giunto all'Oceano,
fi fcendendo nelle fìanze di Plutone , dopo aver vifie apparire le anime
di fua madre, di Tirefìa,' del Generaliffimo de' Greci, del grande Achil-
le , e quelle di tanti nobili Eroi , defcriffe Tantalo j il quale non potea
bere, tuttocchè le acque di un fiume gli fieffero dappreffo. In quanto a
me poffo afficurare , che non vi truovo in quefi:' altra inchiefla quegli
fpediti fentieri, che ne' difopra divifati tre efempli della Iliade fi fon rav-
vifati^ : laonde convien qui parlare con una certa ri ferva , né fa meflieri
che fi accenda dimolto la fantafia , ed afl&curi , e dica : sì nella immagine
di Tantalo il Poeta intefe di parlare della Idrofobia ; nella quale afferzìo-
ne puot'effervi della illufione, e della fallacia molta. Ma innanzi di prof-
ferire intorno a queflo argomento il precifo e difficil giudicio, forz'è e»
faminare il racconto di U'iffe , come il defcriffe Omero .

Pofciacchè 1' Eroe d' Itaca fi partì da' campi di Troia per tornar in
Illa patria, fu da' venti fpinto alle piagge de' Ciconi nella Tracia* don-
de fuggendo , fu da fiera burafca menato alle fponde dell' Africa , laddo-
ve oggi è Tripoli , e eh' era la terra de' Lotofagi . Di quivi ve'eggiando,
giunfe alla regione -de' Ciclopi in Sicilia , che abitavano in profonde fpe-
lonche fcavate nella vetta di una montagna ■ e di poi andò nell' ifola di
Eolo, che per confenfo di Strabene , e di Solino , fi è 1' ifola di Stron-
goli . Da quefto Re ebbe 1' otre famofo , in cui erano i venti im-
prigionati . Pofcia approdò al paefe de^ Lefirigoni, eh' era Mola di Gaeta,
ficcome intendono Cicerone , Plinio , e Solino . Quefti crudeli e feroci
uomini uccifero ad Uliffe quifi tutt' i compagni ; per cui egli dolente por-
toffi air ifola di Ponza dalla Dea Circe • dalla quale , dopo un anno di
dimora con Lei , Teppe che ir dovea all' Oceano , per confultar Tirefia .
Non fi rifiette fin fu ad effo Oceano pervenuto , e colà giunto, dopo i
fagrificj , entrò in quelle fedi ; e dopo i molti Eroi vide Tantalo , che

D in

26 Dissertazione IT.

in tal guifa viene defcritto da Omero fecondo la traduzione del celebre
Samuel Clarke .

£i Jane Tantalum 'vtr/i , pyaves dolores ftiheimteyn ,

Stantem in lacu ; hic autem attingebat ad mentum

Vìdebatur autem fnienti fimilis , ad b'tbendum autem non poterai caperei

Qj'.otìes enim inclinaret fé fenex, bìbere cupiens ,

Tùttes aqtia peribat abforpta ....

_Or da qiiefto alquanto lunghetto, ma importante fquittinio del viaggio
oi Ulifle, in cui trovafì un femplice racconto delle varie di lui peripe-
zie, fi può conofcere qual lìa l'acconcio fenfo della cotanto ormai divol-
gata allegoria di Tantalo . Per onore delle nofìre contrade , e per la pie-
na intelligenza della medefima , ognuno dee efìer perfuafo, che per l'O-
ceano d' Uliffe non debba intenderfi il vafìo pelago , cerne intendianio
oggidì^ sì perchè è impoffibile che abbia potuto quell'Eroe con una
femplice barca valicar mari si ampli e tempeftófi, lo che il poflbno fol-
tanto ben fornite guerriere navi • sì ancora perchè da prefib al medefimo
Oceano vengon mefli dal Poeta i quattro fiumi, cioè la palude Stigia, le
acque di Cocito , il Piriflegeton , e le acque di Caronte", le quali da'
Poeti tutti furono allogate in Pozzuoli , dove eravi abbondanza di acque
calde , e minerali , e torbide, e di tanti fuochi. Giovanni le Clerc nota
benanche, che la parola Oceano, fecondo il valore antico Orientale, dino-
ta crater , laciis , lo che ci aiuta a far credere, che Uliffe venne nel no-
flro Oceano , o fìa nel cratere di Napoli . Queflo ftefio è il fentimento
del celebre Letterato Brodeo , del Cluverio , e , fra' noibi, del fu D.Ja-
copo Martorelli .

Gli Eruditi impertanto , eh' an prefa a fare la ricerca fuU'allegoria di
Tantalo , non fon iti tutti pel medefimo fentiero ; ma chi fi è avviato
per una firada, e chi altra traccia ha feguito . Che abbia ella gran rap-
porto coJl'orrore dell'acqua degli arrabbiati, k\ credettero quegli antichi
Medici. Ma fé alcuno, dietro l'autorità di tali Scrittori, vi voglia ve-
ramente intendere una fpczie di arrabbiati , io non so indurmici . Poiché
chi affermnfTc , che il Poeta defcrivendo i bei detti di tanti Eroi ; di
lancio ufcilfe poi ad un diverfo fuggetto , cioè a parlare di materie me-
dicinali e di Rabbia , avanzerebbe una fcipita e melenfa notizia , e gran
torto farebbe al merito di Omero . Pur tuttavia per mio difcarico debbo
dire^ che in quel pafTo di Tantalo" in certa guifa vi riluce 1' Idrofobia
degli arrabbiati . Perciocché il delitto di Tantalo , fecondo la favola fi
fu j^ non già l'aver egli fparlato degli Dei , come pare che fi credette
Ovidio, mentre fcriffe :

QiiiVrit aquas in aqttis , Ó' poma fugccia captat

Tantah'.s: hoc illi garniU lingua dedit -^

ma

sullaRabbia. 27

ma fibbene 1' aver con furore e con rabbia uccifo il fuo figliuolo , e da-
tolo per pafto agli Dei medefimi . Cicerone nelle fue Tufcolane fcrifie ,
che pel furore ebbe Tantalo il gafligo della Idrofobia* lo che vien nota-
to nella Enciclopedia Franzefe . Fie bene però qui rammentare , che
Omero in quel libro diftende le mire de' mortali , anche di là dal fepol-
cro : e quindi volendo far parola de' gaftighi che gli Dei danno all'altra
vita , fecondo la varietà de' delitti , . a Tantalo pel fuo rabbiofo fdegno
attribuì e difegnò l'impotenza del bere . L' Illuflre Gherardo Van-Svv'ie-
ten , bravo Scrittore di Pratica Medica, e che tanto plaufo efìgè per tut-
ta Europa, anche fi fervi della medefima favola per diiegnare i patimen-
ti e le angofcie, che un arrabbiato fofFriva nel non poter bere, tuttocchè
gran voglia ne aveffe . Nel comento all' aforifmo. 1138. del Boerhaave
fcrive così : Interhn mifer ille , Tantali pasnas patkns , deleBabatur bi-
bendi Imaginatìone . , . Ma bafìi fin qui 1' aver detto intorno a tale ar-
gomento, il quale con una certa equità difaminato , par che vienfi a dif-
fipare quella fofca nebbia in cui fembrava immerfo j e vi appare un bel
chiarore per far corrifpondere le cognizioni noftre con quelle degli anti-
chi . Ed intanto io mi fon ito raggirando per tante sì malagevoli firade
con Uliffe , per giugner là , dove m,ia mira era di pervenire. Ognuno
però full' allegoria di Tantalo fi accomodi a quel partito che più piace .
Facciamo un altro conto . Oltre del cane fovente il lupo è foggetto
ad arrabbiare . E' quefio una befiia da tutti gli-altri animali odiata , e di
cui ne tremano / per lo che è forzato fuggir l'afpetto di elfi , ed efier
abitatore de' bofchi e delle forefie . Tra tutt' i carnivori e falvatichi il
Jupo è il più divorato dalla fame e dal difio delle carni j laonde va (cor-
rendo le campagne, ed affaltando i chiufi ovili: e quando ciò gli riefce in-
darno , dà la caccia alle fiere , ed alla rinfufa ancora trangpggia tutto
ciò che trova , non eccettuando né carni corrotte , né pelli infradiciate .
Maraviglia non è , che ficcome da' Greci fu il lupo chiamato AuJtoe , vo. '
ce che opportunamente fi trae da Kvnv fciogHere , mercè le fue caccie , e
le aflute fcorrerie • cosi per li fuoi cibi , per la tempera , ed in generale
pel fuo modo di vivere , fuole diventar rabbiofo : malattia che anche è
naturale a tal razza , e fu medefimamente conofciuta dagli antichi Poeti
Greci. Vaglia per tutti l'autorità dell' eccellente, e celebratiflirao Poeta
Teocrito. Quelli in un fuo Idillio cosi fcrifle.

Perfuaferit quidetn Milon , &" ut lupus Jìatim Jn rab'tem agerttur ,

Ed ecco fcoverta la Rabbia de' lupi dal verfo del Greco Poeta di Sira-
cufa . Se quella delle volpi poi ugualmente gli antichi aveifero faputa,io
non ne rattrovo notizia ^ ma ce n" accorgeremo appreffo j rilevandofi evi-
dentemente dagli Scrittori pofleriori .

Da Da

28 D r S S K R T A Z I O N E IL

Da tutta queRa difcuffione delle autorità de' Poeti Greci poffiamo rile-
vare , che in quella età in generale su tal malattia fi fapelìe quello che
fappiam noi cgpidì : e che il vocabolo "Koro-x fu fulle prime mello pei'
efprimcre la Rabbia de' cani; e che dipoi fi trafportò a dinotare i fiiriofi
sdegni dvgli uomini. (Quando poi crefccndo le oi'ervazioni fi fcovri , che
il male della Rabbia era eziandio gagliardo aifalitore di altri animali;
vennero i Sa""i Greci nella rifoluzione di aggiLionere al nome 'hvo-ra. la
voce, o il nome di quell animale che diveniva rabbiofo , per toglier via
di mezzo ogni ofcurità, ed equivoco qualunque. Uno de'diicepoli di Ero-
filo chiamato Andrea, nominò la Rabbia de'cani jtL'vcXcjo-ov , ed altri dif-
fero quella de' lupi "KvMXvrTov . Ed in fine per gli ficffi motivi molti
Medici antichi, ficcome teflificano Dioicoride , Plinio, e Galeno, dando
credenza ad una certa pianta cotanto per la fua virtù maraviglioia in cu«
rar coloro che da' cani rabbiofi erano flati accarnati , chiamarono tal pian-
ta oc'huTTov . Su di quefia io dico per ora , che non fo fé diafi altra erba
per determinar qual fia , su cui fi è moffa maggiore ed interminabil lite;
ma ne parlerò in luogo più opportuno .

Paffiamo alla feconda età, cioè a confiderare quello che fulla Rabbia n
an detto i Filofofi ed i Medici Greci che di propofito anno fcritto su de'
mali . Tutti fanno che tempo già fu , quando la Grecia tenne il fupremo
grado nella Letteratura , e nelle belle arti . Certamente che diAinto Ino-
go tra quella dotta fchiera fi acquifiò Democrito , che aver date alla lu-
ce delle opere Mediche fan ricordanza gli antichi ; e fpecialmente debb'
cffer qui noverata quella che intitolò <?e' morbi convulfi-vi , libro citato
da Celio Aureliano . Qiiivi egli parlò della Rabbia , di cui ne fìabilì la
fede ne'nervi, come in quelli per li quali agilmente vi corre un fluido fot-
tiliffimo , elaftico , e brillante, che meflo in difturbo dal veneno , vi ca-
giona i tormentofi fintomi . Il medefìmo Celio fu di avvifo , che il
primo che fcrifie fulla Rabbia , fi fu Democrito : Io che , fé egli
voglia intendere dai ceto de' Filofofi , io volentieri glielo credo . Demo-
crito inoltre , per conferma del fuo detto , e per far vedere che onnina-
mente ne' nervi fi fpande il veleno rabbiofo , v' aggiunle due principali
ragioni. La prima, perchè fi vede negli arrabbiati una fenfibilità avanzata
nelle fibre , ficchè temono effi , non pur la luce ed i colori vivaci , ma
fi fcuotono ad ogni fuono , ad ogni piccolo firepito,ed eziandio ad ogni
minimifìTimo foffio di aria . La feconda ragione fu I' ofTervarfi ne'rabbiofi
il priapifmo , che da altro non nafce , che da un continuato /limolo che
fafil a' fiocchetti nervofi delle pudende . QLiefi^o tale fintomo è fiato da'
Medici pofieriori confermato : e Plinio fcrifie, che il medefimo non folo
dalla Rabbia, ma da' veleni di altri animali ancora fi è prodotto.

Deeli a Democrito per tanto dare il grande onore, ch'egli pensò me-
glio lulla fede di tal malattia , die altri antichi , benanche a lui pofie-
riori . Perciocché chi di effi fi credette , che tal veleno fi filfalfe neUc

me-

SULLA Rabbia.' 29

. mehi'^gi , chi nel cuore, chi nel diaframma, chi nello ftomaco , e chi in
altra parte ftabilendolo . Dall' altra banda egli è ben vero , né può ta-
cerli , che il celebratiffimo Filofofo onde fi parla , dopo aver con
tanta fiudiata e fopraffina arte meffa nell'albero de' nervi la fede del ma-
le , e dopo sì ben penfati preparativi , mentre credevamo noi di fentire
qualche buon rimedio , con cui la Rabbia medicare^ egli chiede di me-
narci contenti a cafa con rivelare , che un decotto femplice di origano
fìa il grande arcano, e '1 ricercato fegreto per la cura di tal male. Con»
chiufione fi fu cotefla , in cui Democrito per un certo deftino dimodrò
la fievolezza delle fue idee .

Vengo ora a quello fcoglio , nel quale dee girfi ad "urtare, cioè al ve-
dere fé ne' libri d' Ippocrate fi parli della Rabbia . Dovrebbonfi qui innan-
zi fratto ridire , e sfoderare quei gran pregi eh' ofTervanfi nelle opere di
quefio veró^ ed ammirabile Maeflro , e di quefio Principe della Medici-
na ; ma da chi non ha travolto il cervello non fi ftenterà a credere,
chea elle contengano il buono e'I meglio a faperJì per ben regolare la fa-
Iute de' mortali , ed affinchè i tanti malori fi fchivino . Per la qual cofa
il noRro Leonardo di Capoa , benché fi creda di aver più lenno degli al-
tri uòmini, non fi può leggere, fé non da colui ch'ha gran provvida di
pazienza . Egli con sì gran fallo, e con critica sì canina nel luo Parere
ha. attaccata la Medicina Ippocratica, che il crederefle in buon' ora il Mae-
ftro più fino dell'Arte: avendola però voluta far troppo da Dittatore, ha
lafciato aperto campo a' Dotti di cenfurar le fue cenfure . Ma ^cofa _ mai
diJfe Ippocrate della Rabbia ? Si dee dire pure fchietta , eh' egli né
punto , né poco n' ha fatta parola , anche leggendofi con ogni 'minutezza
tutt' i libri che abbiamo di lui .

Potrebbe taluno fofpicare e dire, che forfi fìanfi perduti alcuni de' libri
d' Ippocrate, dove egli di tal male parlava sì a dilungo come fa degli al-
tri ; fpecialmente fé riflettafi che allora nella Grecia infieriva la crudel
morìa , ed eziandio la celebre guerra del Peloponnefo che terminò co'fa
rovina di Atene , dopo la grande fconfitta che gii Ateniefi niedefimi eb-
bero nel porto di Siracufa;nel tempo delle quali pubbliche calamità mol-
ta perdita fi fece di libri Greci, e parecchie delle opere d'Ippocratefmar-
rironfi . Ma- tutto quello parmi conghietturale , fofpetto , ed anche incer-
to • laonde non vi preflo fede. QLielIo eh' è più agevole a crederfi è , che
alcuni de' fuoi fcolari impofiori , ed altri fabbricatori di frodi letterarie ,
per accreditar le opere loro , o per adempiere altri vilifiìmi fini , diedo-
no a' lor libri il pomnofo nome di lui : la qual cofa grande imbarazzo
recò agli antichi Medici per difiinguere i veri libri da'falfi , ficcome può
far tefiimonianza lo flefib Galeno. "il quale tai falfità attribuì al vii gua-
dagno de' copifii , che vaniffime favole fpacciarono , e fìffatte merci traf-
fero da! paefe della menzogna. E ficcome gli antichi medefimi riflettero-
no, tali impofìure alle opere d'Ippocrate ordite , furono di grave pregiudi-
zio

30 D I s s lE R T A z r o N E n.

zio alla Medicina ; poiché in tal guifa collo ftabile vero fi mefcolò l'in-
fuffiftente fallo ; e fcoverte eh' elle furono una volta , fofpetta renderono
la verità medefima.

Perciò, lafciando- da banda tutto queRó, il più attento efame fulla Na-
tura , ci dee far conchiudere, che l'influenza del clima, che variamente
dava azione a' cani di quei paefi , dove flanziava Ippocrate, impediva che
la Rabbia in quelle regioni fi fviluppafie,ficcome parecchi moderni Viag-
giatori contano avvenire ancora oggidì in alcune contrade dell' America
meridionale. Ed all'incontro evvi di certe altre regioni, qual'ò l'ifola di
Creta , detta oggidì di Candia nel mare Mediterraneo , dove la Rabbia
è morbo endemico de' cani medelimi . Celio Aureliano manif-rtamente il
notò ( L'tb. III. Cap. XF. ), H{ec en'tm infida alìorum venenoforum anlraa-
l'tum difficìlìs^ atque pene libera, fola canum rab'.e vexati'r freqtientiffime .
Ma oltre dell' aria vi contribuiva dimolto a non fare si di leggieri fvi-
luppar la Rabbia , la dieta frugale e femplice che allora fi ufava in buo-
na parte della Grecia . Io qm non parlo della feverità Spartana mefla in
opra da Licurgo- ma intendo di quella maniera di vivere alla Greca , la
quale generalmente era abbracciata , ed in cui una gran fcxnplicità vi ri-
fplendea . Allora il vitto delle carni non era cotanto ufuale , quanto il
veggiamo oggidì fra noi . Meno , o per nulla , le pubbliche piazze era-
no di tanti macelli di animali ripiene ; né i cani aveano opportunità di
fovente faziarfi di carni corrotte, e di fangue putiido. QLiindi maravig^a
non rechi , fé la Rabbia folTe morbo ben rado j fpecialmente in quelliio-
letta amena dove Ippocrate vivea .

Egli è 'però notiffimo , che alcuni antichi Medici fi credettero , che
della Rabbia n'aveffe pur Ippocrate parlato nel Tello XVI, là,- dove fcri-
ve : 01 (ppEVÈTiiioi B^xyjjxirxi -^ot^H KadxTtToijL^vct rprij^ic^iic,: Pòmnetici par-
'vibibuli Jlrepitu percuffi tremantes : col vocabolo Qcci--)(^UTOTaii parvib'bidi oy^w-
rt parum potantes volendo eglino, che s'intendefTero gl'Idrofobi. Ma innanzi
ili efaminare un tal punto , fa duopo che ben c'intendiamo il Lettore , ed io.
Ebbevi in ogni tempo di quelli, i quali volendo ricercare fé nelle ope-
re degli antichi fianvi quelle malattie, delle quali' effi faceano divifo^ do-
ve non le trovavano , traeano termini equivoci da' di loro libri , acco-
modandoli alle proprie idee. Ma tutto quello a buon conto altro non era,
che un pretto volo di fantafìa ; la quale nelle Scienze , tuttocchè brilli a
prima villa , foventi volte è la forgente della illufione , la nimica della
verità; è un fallace lampo ch'ai buio rifplende, e che fi ftrafcina feco 1'
errore. Or quello fi avvenne alle opere d' Ippocrate. Quello grand' uomo
daddovero eflendo flato riputato il ialutevol lume della Medicina, il mo-
•dello della Pratica , e la prima forgente donde procedettero la fcfenza , e
la ragione ; egli parca dilconvenevole che alcuni morbi avellerò sfuggito
il fuo guardo: che perciò col mezzo di una catena di fofifiicherie, fi sfor-
zarono alcuni foflenere che tutto ei vide , e di tutto bene fcrifie . Ne

ab-

SULLA Rabbia. ^ 3^

abbiamo due efempli per le mani: il primo del vaiuolo, e 'I fecondo del-
la Rabbia. Il perchè in quella guifli, che parecchi Medici off;rvando de-
fcriverfi da lui gli efantemi, e gli antraci, credettero lì ftar afcofo il va-
iuolo^ così altri nella vece p^rvivraulì immaginaronfi appiattata la Rao-
bia. Ma dicendo quefto, non è Io fìefTo che voler fare un giuoco balor-
do di parole? Anzi cofa mai fi dice egli ? Ippocrate nel vero fi fu il più
onefto Medico del mondo, defcrivendofi da lui le malattie ne' lor fegni ,
nelle lor cagioni, e ne'lor termini fatali: laonde, fé pur gli aveffe olTer-
yati, come mai potea , così alla sfuggita , e quafi dirò per cifre, de-
fcrivere-efTa Rabbia, e'I vaiuolo ? Mi fia .lecito qui di dire, die il va-
iuolo fu ignoto totalmente a' Greci , e non ancora dalle regioni Orienta-
li , e dell' Egitto erafi fparfo per V Europa ; ficcome né tampoco quell'al-
tro male deforme e fporco , cioè la lebbra .Ma tuttaddue bene iguazza-
vano in quelle contrade , dove 1' acque morte , pantanofe , e di cattivo
odore ; 1' aria impura , gli alimenti , e le terre medefime ripiene di fan-
ghi fetenti, e di fozzure , li produceano , ed alimentavano. E comecché
dopo il fecole quarto frequenti . furono i viaggi in quelle Provincie , fpe-
cialmente per gli efercizii della mercatura , pel trafporto degli aromati ,
e pofcia più al tardi per le guerre facre j i noftri Europei a cala porta-
rono tai veleni . Qiiindi , ficcome io il diffi fin dalla prima , quelli non
debbono riputarfi nuovi mali • ma a noi dalle proprie fedi per mezzo de
Viaggiatori comunicati .

Riflettendo poi al vocabolo Bpxyuitorxi parvibibult ,che. molto è^fomi-
glievole alia voce (ps^yo^poi ufata da Polibio, mentre difegna quegl'infer-
mi che fv-ggon /' acqua , "non può per verun conto intenderfi degli arrab-
biati. Ippocrate al- certo in quel Teflo volle collocar piuttofto una fpecie
di frenetici, che riporre gl'Idrofobi : la qual cofa fu notata da Celio Au-
reliano , e da Galeno altresì . Celio partitamente al libro IlI.Cap. XV. cosi fcrif-
fe : Item Hippocrates magis phrenhicos memoravtt , non hydrophobos parvibtoulos.
Tra i moderni il Dottor Jam.es ha molto ben cementato il medefimo
Tefto : ed ecco come fuonano le di lui parole , che ho tratte dal Dizio-
rario Franzefe , le quali mancano nell'edizione Italiana. „ Mais cet au-
„ teur n' a jamais entendu autre chofe par &ox-)(_v^orai felon le Commen-
,, taire de Galien , che ceux qui dans le fievres boivent tres rarement ,
„ & en tres petite quantitè; & le paiTage entier fìgnifie feulement , qui
„ les phrenetiques qui boivent rarement, & en petite quantitè , & qui
„ font afifeftes du plus petit bruit , fon fujets a des tremblemens , ^& a
„ des convulfions ". DìBhnaire univerfel de Medecìne, traduit de l ^U'
glois , editton de Paris de /' ann 1747 Tom. quatriem artkle Hydropho-
bie . Da tutto quefio , fi può con franchezza conchiudere , che Ippocrate
non ebbe mai per le mani l'offervazione di qualche uomo refo idrofobo,
perchè morfo da cane arrabbiato ; benché a' fuoi tempi quei% male vi
fofTe , e r aveffe a puntino già fcritto Democrito-. E fé egli di tal ma-

lat-

5 2 Dissertazione II.

lattia n'ebbe notizia, fu foltanto per fempiice relazione, fìcchè non ìflj-
mò doverla nelle fue opere regiflrare, nelle quali egli tratta della Medi-
cina Pratica, e de' mali che vide ei medefimo .

Ed ecco meflTo a fquittinio il Teflo d' Ippocrste , ed ifpiegato coj mi-
glior lume poffibile , eh' egli della realtà della Rabbia non n' ebbe ocula-
re ofTervazione , per quelle ragioni ch'io a mio modo mi fon impegnato
di a'.'durre . II valore delle quali le traballi , o pur faldo ftia , il propongo
ad ogni (aggio eftimatore del vero . Pochi al certo fi furono quegli anti-
chi, i quali dal paffo tede recitato, vollero rilevare refiflenza dell'Idro-
fobia negli arrabbiati: e quei pochi, quafi con un fifch-io ch'ammalia, fi
trafiero dietro una quantità di Scrittori recenti ,

Io per altro non mi crederei aver adempiuto il mio dovere , fé per
poco -d' ora non mi fermaffi a confiderare ciò che della Rabbia pen-
sò Ariflotile j quegli acpunto eh' erefie il fuo difpotico imperio nella
Repubblica delle lettere, e che per tanti fecoli fu riguardato come il fi-
lo depofitario d' ogni dottrina , e di ogni fcienza . Daniele le Cierc nel-
la fu2 Storia della Medicina , fece ufo del pafib di Ariftotile , per pro-
vare che la Rabbia negli uomini non apparì, che a' tempi di Asclepiade.
Ecco le parole che fi leggono prefib lo fieflb Clero tradotte . I Cani , di-
ce egli , fon /oggetti alla Rabbia , ed alla gotta . La prima di quefle ma-
lattie li rende furìcfì ■ e tutti gli amraali cui danno di morfo diventano
rabhiojì y eccetto r uomo . Cote/lo morbo fa morire i cani mede/Imi , ed ogni
animale eh è mor/ìcato per un altro animai rabbiofo , eccetto l uomo „
Molti Scrittori fi fono sfiatati nel coraento di queflo Tello , il quale è
ftato quafi affogato da tante riflefTionij ed alla fine fi fon eglino avvifati
d'aver buttate tante belle pa:-ole al vento. Vedrò =s' io mi afpetti miglior
ventura .

Egli è noto che lo Schenkio , e prima di lui Teodoro Gaza, non po-
tendo fofferire che fi tacciafie la buona fama di Ariftotile, per aver egli
fpacciato quel mafficcio errore , che 1' uom folo non arrabbia j amenduni
cercarono di acccvmodare i fenfi delle di lui parlile. Nacque ciò, fccome
diffi, dal grido ftrepitofo eh' avea lo Stagirita ; mentre il filofofare di al-
lora , non riducevafi ad altro , che ad una neghittofa credulità di ciò che
quefl:' Idolo dicea . Ma udiamo lo Schenkio , il cui paffo ho volgarizzato.
Tutti gli animali, ei dice, morfi dal can rabbiofo arrabbiano , ecceito f
uomo j non perchè alcune non j' arrabbii , ma fìbberie perchè mólti vengono
prefervati dalla medeftma difpopxjone di corpo : o fia , che ìa fola ra-^r^a
umana tra gii animali di un tal privile '^io fi gode, ficchè morfa da un
animale rabbiofo , non arrabbia j la qual cofa a niun a-ltro è coiìceffa .
Ed affinchè fi eviraffe la baldanza di certi fpiriti franchi, i quali peren-
ta di altrui , potrebbono non che dubitare ,, ma fare fìrazio rincora di
u.na tale dichiarazione ; lo Schenkio adduce in mezzo ciò che de' Marfi ,
e de' Siili, popoli cotanto r.ella Storia antica famofi e celebrati, ne fcril-

(ero

SUL |. A Rabbia; 33

fero gli autori. I quali uomini benché morfi da' Serpanti velenofi , qua-
fi che avcffero avuto un interno antidoto , non eran i^iiga ofFefi di quel
veneno . Voglio qui notare altresì , che anche Giulio Polluce fi avefle
creduto il limile, o lo fteflb , fcrivendo con: quodcttnique vero J^^ animai )
a cane rabido fuerh moyfum , interit ^ folus homo non abfque perìculo evadit.
Or fé ciò vero foffe , ci dovremmo con noi medefimi rallegrare , che
non è così pericolofa la ferita , né ci porta a piecipixio, o alla morte , s
avvien che un cane mordendo infetti, ammorbi, od avveleni taluno* e né
più dee far tanto rumore la Rabbia al mondo : perciocché cotefti perfpi-
caciffmii C^hiofatori ci rivelano , di aver noi un interno rimedio da piìi
di tutte le razze degli animali , il quale infievolifce e fnerva il veleno
de' cani rabbiafi , avendolo ciò tefìificato , com' effi dicono, Ariftotile. Né
deefi per conto veruno dubitare della fede dello Stagirita , poiché a lui
folo , e non ad altrui fpetta comandar le fefle nelle fcienze tutte . Ma
gran mercè a quei nobili ingepni , che nel riforgimento delle lettere ci
an forniti di lumi utili e ficuri , onde dal dubbiolo il certo fi può diftin-
guere • e ponendo in non cale quel cieco e vii fervagio che ne' tempi
barbari era in voga, anno difcreditate molte bugie : e dove era il regno
del lapere imbofchito , fi fon dati de' gran tagli , tuttocché terreno ancor
rimanga eh' ha meftieri di coltura . In quefto incontro al certo ci con-
^vien contraddire un tal fentimento sì inftabile e vano , anche che Arifto-
tii'ì aveffe così penfato : la qua! cofa a niuno è difdetta . Nt n è vero
cìie gli uomini fono efenti dall' arrabbiare • anziché il contrario verrò
io dicendo, e fi ravviferà nettamente dal prol'eguiniento dell'opera. E fé
vi fi oflerva varietà nello fviluppo e ne' fintomi , egli nafce dalla buona
o rea tempra de' morficati , e da altre accidentali cagioni . Ariftotile dall'
altra banda, per mio avvilo, non intefe di dire ciò che Polluce, e S'chen-
kio s'immaginarono* perciocché non avrebbe egli fcritto eccetto /' uomo '^
ma fìbbene che d-.lle volte 1' uomo non arrabbia . Molto potrebbefi qui
direj ma bafti qucfto poco.

E inoltre improbabile , e dee certamente effere fcacciata e vllipefa l'aK
tra opinione di certi Critici , i quali per foftenere l'onor vacillante di
Ariftotile, an opinato che il paffo poc'anzi riferito, infipido ed affettato
com'egli è, fìa flato mal incaftrato , e fenza accortezza o garbo alcuno
meflb nel Tefto del Filofofo : per lo che eftimano , che non fia egli ge-
nuino . Non fi dubita che molti Profeflfori della Critica, lunge dall'iftrui-
re , fovente imparano di travalicar i confini della prudenza ; e medefima-
mente an per coftumc di guatar con difpregio , e con boriofa tracotanza
tutt' i più autorevoli libri j e fputano fentenze, chiamando al lor Tr-ibu-i
_. naie i più Saggi. Ma per sì leggiere difficoltà, non può sì tofto un paf-'
fo ePere dichiarato fpurio . Mirabile cofa é nel vero, come Ariftotile di-
ca , the r uom Ibìtanto fi goda della proprietà di non arrabbiare j ma il
volere da ciò concliiudere, dunque quel paffo non è fuo; ella è un afTe ■<

E zio-

34 D I S S -E R T A Z I O N E IL

zione, che per tutt' i verfì non può aver felice paffapoi-to .

Fie lecito dunque a me di feguir quell' altro fentimento , e di credere
che alti-amenti debbafi fpiegare la niente del Filolofo . Leggefi nel Teflo
latino: Fac'tt rabies fttrorgm, & q:ite ìnoinorderint omnia rab'iunt excc.pt o
hom'ine , Intereunt canes hoc morbo ^ & quiecumque mo/fa fuerint a cane ra-
biclo, excepto bomlne. Per non logorare il tempo in dedurre gli fpropofiti
che ne rifulterebbono fecondo il fenfo fchietto delle parole , 'farò quefte
poche rifleffioni . Dice Ariftotile, che i cani le pili volte fon foggetti a
due particolari malattie, alle quali Giulio Polluce vi aggiunfe la terza ,
cioè l'angina. Tres funt canum morbi ,. fon le parole del Polluce, rabies ,
podagra , &" angina . Podagra non efl quidem injanabiUs , rabies difficilli-
me , angina lacthalis , In fecondo luogo fi rileva, che la Rabbia per via
di morfo fi comunica a tutti gli altri animali . Ed in fine ben due fiate
fi ripete excepto hcmine, o fecondo le originali parole 'Jv'Km ncvdp-jùTn . Chi
non è forefliere nella Storia Filofofica , ben fa i varii fati delle opere di
Aridotile. Per moltiffimi anni furon elle afcofe fotterra ^ dove tra per la
longhezza de' tempi, e per 1' umidità del luogo, molte lacune vi fi for-
marono^ le quali fulla prima da Apellicone, ed indi da un certo Gram-
matico fiiron riempiute , non indovinando eglino il più delle volte la
mente dello Stagirita . E quindi molti luoghi di tai libri fon a i:OÌ per-
venuti guafii , ripezzati , e difformi ■ e non di rado ofcurità vi fi olfer-
va , e dubbiezza di fentenze. Sovente ancora addivenne, che per una cer-
ta analogia di lettere , i copifii cangiarono alcune voci , per lo che i fenfì
vieppiù fi sformarono. Con ragione può dunque affermarfi , ch'eglino in
vece di fcrivere ttp/v av&pMirjf, falfamente mifero ttA^v «vSpcoTrs ; ed in tal
guifa non fi dee fpiegare excepto bor.iine, ma fibbetiC prias quam bomo.Dlv
volle perciò Ariffotile , che tutti gli animali morficati dal can rabbiofo
arrabbiano più prefio , cheTuomo^ nel quale il veneno più al tardi fi
fviluppa . In tal modo fi difende 1' onore del Peripato , ed una bella ve-
rità fi ritrae dal paffo in quiflione . Che perciò non sa intenderfi , come
certuni non folo di queRo Teffo , ma di un' altra autorità di Plutarco fi
abufino. Poiché, ficcoir.e ben riflette il Dottor James, altro in quel paf-
h Plutarco non racconta , che una controverfìa inforta tra due Filolofi ,
le la Natura realmente produca mali nuovi, citando Atenodoro, il quale
fofienea che la Idrofobia era la prima volta apparita a' tempi di Afcle-
piade .

Inoltre, fé vera foffe quelli notizia che fi divulgò preffo molti antichi,
che Diogene il Cinico, dugento e più anni innanzi l'Era Volgare, per
effere fiato addentato da un cagnolino , fi moriffe arrabbiato • darebbe
nuovo lume alla nofira fentenza. Ma io diffi fé vera foffe -• j-erciocchè
non s' accordano gli Scrittori antichi fulla fine della vita di Diogene .
Alcuni dicono, fecondo fcrive Francefcantonio Grimaldi, che avendofi e-
glì mangiato un polpo crudo, e non avendolo potuto digerire, fé ne mo-
rì

sullaRabbia.' 35

ri ( Laerzio HA. VI, jó ) ; altri che fi ammazzafle da fé fteffo , tenen-
dofi il fiato ( il medefimo 77. Suida nella voce Diogenes ) ; altri che
morì per la morfura di un cane (ivi ) ; ed altri che fi fia precipitato
da un ponte ( Eliano bijìor. var. Ub. Vili. ) . Quell'altro bizzarro ingegno
di Aleflandro Taffoni al libro quinto de' fuoi Penfieri, dille ancora, che
Diogene per voglia d'effere in tutto beftia , cominciò a provarfi di man-
giar la carne e 'Ipefce , non pure fenza condirgli, ma fenza cuocergli;
tanto che avendo mangiato un polpo crudo, finalmente crepò. Nonostan-
te quella difcrepanza , avendo alcuni antichi , come Laerzio riferifce, cre-
duto , che Diogene folle morto per la morficatura di un cane; fi dedurrà,
almeno per me, che a quei tempi fi credeva alla malattia della Rabbia.

Venghiamo in fine ad un altra veduta , cioè al cercare quello che fu
della Rabbia illefla n' an regiftrato gli Scrittori Latini , eh' è la terza da
me divifata età . De' quali autori poche parole qui dirò ; perciocché co-
fìoro fan buona compagnia a tutt' i tede recitati foftenitori dell' antichità
di tal malattia : e fa meftieri pur aggiiignere , eh' eglino videro un poco
più in là, di quello eh' abbian fatto i Greci . Siccome la Grecia per
molti fecoli era fiata la fede d'ogni fcienza ; cosi, per un fiero garbuglio
della fcena del mondo , le lettere eranfi introdotte , e già fplendeano
nella trionfante Roma . I di cui figli xion pur ebbero la voglia , mercè
il fato dell'armi, di maifempre slargar i confini del dominio , e senza
diritto taglieggiare neoli fiati altrui : ma medefìmamente per buona ven-
tura furon intenti a perfezionare le arti, e le Icienze medehmelepiu ar-
due e recondite . Lafciando però da banda altri Scrittori , piacemi far pa-
rola di ciò che n' abbia penfato il Gran Plinio folamente.

Egli in prima conobbe , che i cani , i lupi , i gatti , e fin anche le
murene poffono arrabbiare: è fecondo l'autorità del Columella , quando
effe murene divengon rabbiole , furiofamente dan la caccia agli altri pe-
fci . SaeviJJime tum peyfequuntur fquamofos pifces . Inoltre aflicura , che il
mortifero veneno della Rabbia tale ancora fia all'uomo ; e coloro che
fon morfi , vengon tormentati dal timore dell'acqua. Rabies canum Syrio
ardente homini pejìtfera , ut diximus , ita morfis laethall aquae metu. (Liù,
Vili. ) Evvi di più: che nella Tracia, e precifamente nelle pertinenze di
Abdera, vi fono di molte erbe, delle quali fé fi pafcolino i cavalli , fi-
curamente arrabbiano : ficcome all'incontro pel cibo delle piante della Pot-
nia, eh' è fu i confini della Macedonia, fi arrabbiano gli afini -. Circa
xAbderam , & limitem qui Diomedts vocatur , equi pafli hi fl ammantar ra-
bte: circa Potnias vero, & afini. ( Lib. XXIV. ) Seppe altresì Plinio va-
rie fpecie di comunicazione di tal veleno: poiché fcrive , che il cammi-
nare a piedi nudi in luogo , dove vi foffe orina di cane rabbiofo , tanto-
fio quella fa avvelenare; fpecialmente , fé qualche piaga vi fia nella piaii-
ta del piede. Tanta vis mali efl , ut urina quoque calcata rabiofi cams
noceat , maxime ukus habentibus . ( hib. XXIX, )

E 2 fin

3d D I S S E R T A z r O N t IT.

Fin qui Plinio da nobile fpirito qual' egli era , ha camminato Cuìh
buona ftrada per venir a capo del fuo intendimento-. Ma feguitando poi
a ragionare , tali maraviglie inudite , e notizie sì incredibili racconta ,
che pochi fi truovano della gente perfpicace , che non ridano , o non fi
facciano beffe della fua fchiettezza. Egli feri ve, che la faliva de' gatti fa
arrabbiare . Inv/trrt ad raùiem faliva felium ( Lib. XXIX. ). Che per cu-
rare una morfura di cans rabbiofo , balla abbruciare il capo del cane , ed
apporvi qu<:lla cenere fulla ferita "; oppure che la medefima polve fi
prenda in bevanda . Chi ha addoffo un cuore di qualche cane , viene fug-
gito da' cani tutti: ed evvi molta utilità nel mangiare il fegato del cane
arrabbiato, crudo fé fi pofTaj e fé nò , può trangoggiarfi cotto in qualfi-
voglia guifa . Se li beva da un cane il latte d'una donna che fi è fgrava-
ta di un mafchio j il cane non arrabbia. Finalmente meffa la lana fporca
e fufUcia al luogo del morfo, fra fette giorni guerifce il male. Ma ?.ffin-
chè taluni non fi credano , eh' io abbia infinte quefle tali notizie, eglino
poffon leggerle al libro ventinovefimo di Plinio. Q.uefli ancora dopo aver
defcritte le virtù varie della robbia de' tintovi , foggiugne che fimile a
quefta pianta è il vero alfjjon , ficura medicina per non fare arrabbiare .
Ecco le {iie parole : Diflat ab eo qui alj/jjon vocatur , foliìs tantum & ra-
m'ìs mtnoYÌbus : nomen accepit , qu.od a cane morfos , rab'iem fentire non pa-
titur ( L'tb. XXIF. ). E qui dico di paffaggio, che quefto alyffon di Pli-
nio è ben diverfò dalla pianta alyffon di Diofcoride, e di Galeno : per-
ciocché , fecondo la defcrizione di coftoro , tal erba non avea le frondi ,
e i rami a foggia della robbia . Fu fatta quella rifieflione -dal P. Ardui-
no nelle note a Plinio. Nec Galeni ìjìud ^ ei dice, «ec Dlofcoridìs aXvTTOry
etji eadem utrobique orìginatio nominis, &" geminae v'tres. Neutrum enimex
ìis folla habet , ramofque rublae . E tali appunto fon le dottrine, che an-
davano in voga preffo gli antichi, a puntino regiflrate da Plinio , creden-
dofi egli in tal guifa adornare la fua Storia ; mentre io all' incontro mi
fon recato a fcorno di farne raccolta più precifa e più ftudiata . E con
buona licenzia di così autorevole Scrittore , fi può avanzare , che ne' re-
citati pafTì vi ha più bugie, che parole. Dall'altro canto deefi a (feri re ,
che Plinio della Rabbia fcrilTe un rimedio che fa al cafo , cioè 1' uftione
fulla parte morlìcata. Quaedam pjllone fanantur: privatlm vero canis rabi'
di morjus . Quippe etiam praeualente morbo , expavefcentefqtie potur/t , ufla
plaga Hlico llberantuv .

Se fi volelfe cercare , perchè tal malattia fa fiata chiamata da' Latini
Mabies , il qual vocabolo non fi deriva dal Greco \vttx j fappfafi , che
dalla voce perduta de' cani rabbiofi , che fioca eziandio diviene negli uo-
mini arrabbiati, fi dee dedurre. Ed in fatti ravies quello appunto il vuol
dire ^ e la parola ranjus è lo (leflb che rauctts , il che da Fedo fi vede
ufato . L' oppofizione poi , che molti an fatta, cioè che ra-jies , e non »\7-
bìes tal malore dovrebbe chiamarfi , io la ftiuio una vera freddura da

Gram.

SULLA Rabbia. _^ 37

Si fa che T orrore della bevanda ne forma il princlpal carat-
tere (zj: ma fi fia ancora allo fcuro in riguardo alla lua na^u-
ra^ ed alla fua cagione; e, ciò ch'è il più difpiacevole , per rap-
porto a'fuoi prcfervcitivi ^ ed a rimedii. E ficcome quando^ fi uà
più alla ragione che al cafo, dalla cognizione delle cagioni bifo-
gna efler condotto a quella de'rimedii , così dalla lor ricerca, e teo-
ria fa duo pò cominciare. In quefto afpettonoi ci ferviremo delle
olTervazioni aggiunte da quefró fecolo aquelle de'tempi trafanda-
ti^ noi le fupporremo note e prefenti ai Lettore , per non ren-
der

Graramatico . Non mi dilungo dì vantaggio fopra altri Scrittori Lati-
ni , de' quali mai fi è dubitato , eh' aveffero egli;io ben faputo un tal
malore de' cani, e degli uomini. Vi aggiungo folam'jnte un pano dell
Apuleio, che cotanto credette alla forza della ruta:, «-^^f morfum canis^ ra-
bidi herbae nttas prndus denaricrum fex ex vino l^téatiu: plagae vero nnpo-
nantur rutae foli a , trita ciim mel/e , fa'.e , & pi^e: liberabitur ,

Chiudafi quella dottiffima fchiera di Scrittori coli' autorità del celebre
Teodoro Prifciano , che fu degli ultimi Medici della fetta metodica. Al
libro fecondo della prima parte egli defcrive le cagioni, e i fintomi della
Rabbia: ma poi,quafi in forfè di fé, dice, che l'idrofobia delle volte na-
fce dal morfo del can rabbiofo , ed altre volte da quello de^ ferpenti . Af-
ficura ancora , che gì' Idrofobi aerem ferenttm vduti pli'.viofwn peraorre-
fcvnt , Vitare etiam bibendi confuetudinem tentava. Ma di quella quillione
dell'antichità della Rabbia non più: né mi pento d-i averne detto tanto.

[z) Affinchè meglio s' intenda queflo parlare del de Sauvages , io mi
veggo coftretto di fare alcune difiinzioni . Vero è che il carattere della
Rabbia fi è 1' orrore della bevanda j ma ciò non fa che non fi dia il me-
defimo fìntomo anche in altre malattie . Gli efempii fi fentiran più bafio.
Inoltre la ftefia avverfìone non è di tutti gli animali rabbiofi ; avvegnac-
chè ben fi leggono nella Storia Medica delle olTervazioni , che le volpi^ ,
ed i cani molte volte nel più forte della Rabbia , non an avuta crudehl-
iìma nimicizia all'acqua* ed oltre del mangiare , an potuto bere molto
francamente. Si lojj-Whm ancora de' cani arrabbiati tuffarfi negli fi^agni,
e nelle fiumane .-RÌufcirà profittevole fimilmente il faperfi , che la voce
Idrofobia ne' tempi antichìffimi dinotava la' folennità che annualmente fi
celebrava dagli uomini in ricordanza di efiere un tempo flati pre:ervatl
•tìalla inondazione della terra. Io ben inchinerei a credere , che tal voce
innanzi fi usò neli' efprlinere la detta fella , ed in feguito fii applicata
slla Rabbia ,

38 Dissertazione li.

der voluralnofa qusft' opera , compilando e ripetendo ciò che al-
tre ve rinvienfi (3).

Ciò che dà occafione alici Rabbia.

il. La Rabbia o Idrofobia che viene da fé medefima nella
maniera che accadde al primo che i' ebbe , e tale quale fi pro-
duce ancora in certi animali , chiamafi fpontanea . Se poi fuffe-
gue al morfo, o toccamento d'un altro animale arrabbiato j ella
.è Rabbia coìnmiicar^it ,

.Rabbia fpontanea,

IH. L'uomo rade volte cade nella Rabbia fpontanea ; intanto
egli non n'è aflblutamente efente. Un autore (d) che molto ama
il niaravigliofo, afficura di aver olTervata cinque volte, o l'av-

ver-

(3) Quefta è la vera regola per dirigere Io fludio delle malattie , in-
dagar prima le cagioni , ed indi, fecondo la varietà delle medefime , adat-
tare i rimedii . Ed oh fi poteflero i ligami di tanti diverfi morbi difci-
frare , farebbe la Medicina arte più fìcura, e più certa* e molte volte i
Medici non pefcherebbono nel torbido . Perciò dobbiamo ,infifìere dietro
lo fiudio delle fincere ofTervazioni , e non già di quelle fortuite , e dub-
biofe, le quali piuttofto debbono effer prefe a vile, e fchernite , che me-
ritar qualche plaufo . Dee fuggirfi altresì , che in ifpiegare i fintomi del-
la Rabbia , non fi facciano de' fiftemi con cifre, a guilà degli edificii fa-
bricati nelle nùvole , che altro appoggio poi non anno che la pura im-
maginazione . Per quefti falfi fondamenti gittati da varii Medici vifìona-
rii , e per uno fpirito d'innovazione ancora, che cotanto ha prefo piede
a' tempi noftri , noi pruoviamo sì gran carefiia di veri rimedii nella
malattia di cui parliamo .

Tutte quelle fon cattive nuove; ma non abbifogna avvilirfi di fpirito.*
e fa meftieri faticare, acciocché fi ftabilifca un medicamento, che aiuti i
moti della Natura . Molti nel vero an intonata quella fpiacevole fenteu-
za ; che ogni fatica è gittata al vento , e che non fi dà , né fi può co-
nofcere antidoto per la Rabbia : ma di quefli tali non fi dee tener conto.
E di grazia fi fofpenda in Voi ogni giudizio infino a che non fiafi letto
tutto il filo del difcorfo, come ordinatamente fi efpone in quella Diifer-
tazione .

(d) Marcello Donato Hljìor. Med. mlrab. lib. 6. cap. i.

sullaRabbia. ^ 39

verfione per l'acqua, o pure il furore unirò a queft' avverfione,
in perforie attaccate da febbre maligna, o da frenefia . Salmuth,
e Pietro Salio (e) anche rapportano degl'Idrofobi fpontatiei . La
collera, e l'epilelTia an fovente refi i morfi velenofuTimi; quin-
di è che i Curiofi di Natura raccontano, un giovane morficato-
fi il dita in un trafporto di collera , aver avuto nel giorno fe-
guente i fintomi della Rabbia, dal che ne mori. Il Signor Yen-
deli Medico del Duca di Modena conofce un epilettica, che ha
uno 0 due tocchi di coovulfioni in ogni anno , nella fine delle
quali egli per lo fpazio di alcune ore ha un orrore vero alla
bevanda. Malpighi (f) ha fatta la floria di una femmina che
divenne idrofoba per una moificatura datale dalla figlia prefa da

infulto epilettico (4). •

^ IV.

(e) Saggi di Edimburgo Tom. I. pag. 34^. Borelii ceìifur. 3. ohferv.^S.
Condronch. de Hydy. centur. X. nbfer. JZ.'De ajfeS- partic. Sanchef. p-^J^-
Mìfcellan. Natur. curio/, an. lyoó.

(f) Oper. poflh. pag.^^. Becker Mìcroc. Med. Ildano centur.i.obfeyu.^^.

(4) Un bollore del' fangue, ed un certo fuoco interno negli umori , pro-
duce ne'' cani la Rabbia Ypontanea . Lo fteflb all' uomo può avvenire .
Mi fia lecito di provarlo con degli efempii. Coloro die fonfoggettr agli
aiTalti dell'umor negro, ben fanno quanti cangiamenti fi facciano ne lor
corpi , anche nella medefìma giornata . Ora fi veggon placidi^ , ridenti ,
gioviali, e folazzevoli • e poi ad un tratto diventano brulchi , ruvidi y
afpri , e queruli . La parte più rifeccata e calda del fangue ,: ed 1 mah
umori eziandio che rigirano per li canali , giugnendo al cervello , icom-
pigliano il mirabile magazzino delle idee , e l'anima è rapita a formar
chimere. Ugualmente può accadere nella fteffa macchina umana, per una
degenerazione degli umori, che fi fviluppi una tal malattia, ed una feb-
bre calda, in cui la immaginazione fi fconvolga, e ne nalca i orrore aeiL
.acqua. Quelle febbri dette velenofe ^ nelle quali un fale coagulatore , ed •
un fervido principio vi predomina, poffono fviluppare tali aure venenate,
che di genio affomiglino a quel volatile che cagiona la Rabbia. Ippocra-
te al certo, mentre parla di quei frenetici che poco beono , tratta della
febbre emitriteo . Medefimamente fecondo Areteo , ella è una fpezie di
Rabbia fpontanea la lichanchc de' Greci, cioè quando talmente fi avvele-
na il fangue , che fi fa un attacco a' nervi del canale del refpiro , e fi
produce quella fpezie di angina fenza tumore, la peffima. di tuttequante .

Oltracciò chiunque s'infuria, o fi adira, fé niordefle in quell iflante ,
comunicherebbe la Rabbia . Bosrhaave ancora dir Iblea a'fuoi fludenti, che

un

^o Dissertazione II.

gnolino prima di mandarlo ad ammazzare. 5. In ricevere qual»
che morficatura nel vifo , nelle guance , ove pafla il condotto
Stenoniano , alle orecchie dove flanno le parotidi , alle piandole
mafcellari , &c. d'onde la bava è porrata colla faliva nella boc-
ca. 6. Finalmente ricevendo tali ferite agli occhi, al nafo , ai
feni frontali, da dove l'umore fi porta dalle narici pofteriori al-
ia gola. Tale fu il cafo di Maria Dajonne (p) ferita nelle tem-
pia, la quale per quefla via inghiottì il fangue che rigettò qual-
che giorno dopo (ic)»

VIII^

(p) Afìruc de Hydr. pag. io.

(io) Se fi paragoni il veleno rabbiofo cogli altri veleni, egli al certo
11 lupera tutti nella micidiale velenofità, e nelle vane vie per le quali 11
può comunicare . Ma udite qual bizzarra flravaganza . II veleno della vi-
pera arreca la morte fé s' intrometta per la via delle vene ; e'I capo me-
defimo di efla , mezz' ora dopo effere flato troncato , e mentre ha ancora
qualche refiduo di "vita , fé morde , ficurameute uccide : eflb liquore poi
beuto , non produce alcun danno immaginabile. Gli animali m.orti per lo
niorfo della vipera, fi poffono beniffimo mangiare, ficcome fi fon fatte
delle prove fulla pecora, fui coniglio, fui pollafiro , e fu degli altri uc-
cifi da tal veleno . Ma nella Rabbia non s'avvien così . Ella fi comuni-
ca primamente col morfo dell' animale arrabbiato , ficcome fi dirà di qui
a poco . In fecondo luogo , mangiandofì della carne d' una beftia morta
arrabbiata , anche fi riceve il contagio . Ed in fine mifchia parimenti la
Rabbia il fiato vaporofo e caldo del can rabbiofo -

Qui fa duopo fpiegare , fé tal veleno rabbiofo fi comunichi per la via
del refpiro , mercè le lue particelle volatili, le quali colle mollecole dell'
aria meicolate , giungono alle cellette de' polmoni , e dalle boccucce del-
le minime vene afforbite , di colà s'intromettono nella circolazione j o
pure perchè efl'e parti vaporofe mefcolate colla faliva, e dalla bocca Icen-
dendo giù , attacchino tutto il muco dell' efofago , ne infettino le glando-
le , e ne fiabilifcano quivi la lor fede. In quanto a me , io mi attengo
più volentieri a quella feconda guifa di comunicazione . Non v'ha dubio,
che l'aria è ftrabocchevolmente lottile, vaga, ed inquieta, in cui fvolaz-
zano tanti corpicciuoli . E ficcome il ventricolo in ifmaltendo il cibo,
parte ne ritiene a prò degli organi dell' animale, e parte ne caccia fuorij
cosi ne' polmoni parte dell' aria fi confuma , e nel fangue s' intromette ,
e porzione ancora fi manda fuori . Per la via di effi polmoni , vi entra
negli umori la fottiliffima foftanza che a noi dà vita ; e per la medefi-
ma ftrada fi fa in parte la comunicazione del veleno della peflilenza, del
vaiuolo, e degli altri contagiofi mali. I quali veleni benanche fi mefcplano

colla

SULLA Rabbia.' 51

Vili. Su di che bifogna notare, che la Rabbia acquiftata per
infezione immediata della faliva ,. fi manifefta in un fubito ', e
molto pili preflo di quella che fi prende per morficature , ove
non v' è che il fangue , e non la faliva ,. che poffa infettarfi .
Così Maria Dajonne non tardò che tre giorni a divenir arrab-
biata ; i figliuoli, de' quali parla Cardano, fette ; i cacciatori,
che al riferir di Fernelio (q), mangiarono d' un lupo arrabbiato,
poco tardarono ; ed i viaggiatori a quali un ofte diede a man-
giare Un porco- arrabbiato ,> in un fubito divennero furiofi , e fi
morfero l'un l'altro. Quella ftoria è atteftata: da un ofcuro au-
tore (r) , e non è facile^ a crede rfi ; ma in quefta malattia

Le vral peut quelquefoh ri ette pas 'uraìfemblable » Defpreaux o

Infezione mediata,

IX. La Rabbia che in un fubito fi comunica per. mezzo del
fangue , è più comune quando uno è morficato da' cani ; imper-
ciocché il più fovente è alle gambe,, ed alle mani: più di rada
quando è un lupo , il quale ha coftume di alzarfi in piedi , di
abbracciare 1' uomo, di lottare con lui a faccia a faccia, e con
ciò di mordergli il vifo : fé la faliva non è infettata, la Rabbia
tarda comunemente 40. giorni a manifeftarft , più fubito fé la
quantità della bava ricevuta è maggiore, la fua qualità più at-,
tiva , e fé l'ammalato è fanguigno o biliofo;più tardi fé fa ba-
va ricevuta è meno abbondante , la fua forza minore , e fé il
malato è freddo o pituitofo (ii).

G 2 X.

colla faliva , elle nel ventricolo poi fcendendo , i fughi che colagglìi vi
fono, imbratta ,

Quello appunto è il cafo della Rabbia . Per le morfure de' cani arrab-
biati , ed in confeguente pel veleno intromeflb nel fangue, non così pre-
fto ella fi fviluppa , come per la ftrada della faliva . Per la qual cofa veg-
gendo noi, che il fiato vaporofo dell' animale , fviluppa ad un tratto la
Rabbia , deefì conchiudere , che mercè la faliva fi fa il contagio : avve-
gnaché fé accade/Te per la via de' polmoni , cioè per mezzo del fangue,
più al tardi fi farebbe lo fviluppo di elfo veneno .

(q) Fernel. de abd. /. 2. e. 14.

(rj Surio in Schenhjo .

(il) Il tempo comunale, in cui la Rabbia fi fuole fviluppare , è di

qua-

52 Dissertazione II.

X. Il celebre Baldo (s) , morficato da un fuo amato cane 4
non arrabbiò che dopo quattro mèfi . Il contadino di cui il Si-
gnor

quaranta giorni a un di preflo dopo il morfo ricevuto ; henchè molte
volte dopo quindici o Tedici dì ancora fi è manifeftata . Riccardo Mead
dall' altra parte ci fa fapere , che vi fu un cafo pratico , che la Rabbia
apparì dopo undici mefi dalla morfura . Ma con precifione maggiore par-
lando , in tre guife fi può tal veleno fviluppar più preflo j o per lo tem-
peramento fanguigno e biliolb del raorficato , o per la maggior quantità
della bava , o per la fua attività .

Egli è ragionevole , che quanto più predo II veleno col fangue fi me-
fcola , altrettanto più fubito vi produce il male . In ogni veleno , oltre
la parte groffa e vlfcida, evvi la fottile e vaporofa. Qaeftà in tempo del
morfo all'aura fi fperde . Ma la parte fiffa , tenace, e pelante , che ri-
mane alle fibre carnofe legata , per la legge dell' attrazione quivi rimarrà
fintanto che non fi afTottigli . La tempera fanguigna o biliofa è la più
agevole e adatta di tutte le altre a quefl:'uopo . Perciocché , ficcome ognun
fa, i variì temperamenti non fon mica effetti delle diverfe mefcolanze
degli umori , come i Medici della vecchia fcuola foflenevano ; ma naxo-
no dalle diverfe fatture de' folidi , e da' varii gradi di oicillazione de'
medefimi , A proporzione che 1' elafiicità delle parti falde è maggiore ,
più corto farà il tempo affinchè il veleno fi fviluppi : che vai quanto il
d-ire , che a proporzione che un fuggetto farà d' una t'impra più biliofa o
più fanguigna; n-e' quali fuggetti altresì il fangue vi bolle , e maggior
prontezza , brio , ed iiKendii di collera vi appariicono , nel m-ededmo
rapporto il veleno della Rabbia farà più fubito afibttigliato. Ma coloro che
faranno di fibra molle, fievole, ripieni di neri, o fia che anno un lento
e^ fiacco temperamento , e che anno bifogno degli argani , affinchè
divampino in collera , la Rabbia apparirà più tardi . I Matematici di-
rebbono, che il tempo onde ha mefiieri il veleno rabbiofo per manife-
ftarfi,, è in ragion reciproca delJ' elafiicità de' folidi.

Dicafi lo fteffo della quantità e dell'attività della bava. Si danno pe-
rò di molti cafi , che il c^ne avendo morficato di frcfco , abbia cacciata
in parte effa bava ; e poi mordendo di nuovo., lo fcarfo veleno non po-
tè arrivar infin colà, dove gli era di mefiieri : o pure che fanguinando
dimolto la ferita , col fangue tornò indietro il veneno , e fuori gemen-
do, poca porzione ne rimafe per pen^etrare negli umori » Aggiungafi a
queflo la difuguale poffanza del veleno iflefTo , fecondo il vario tempo
che dall'animale arrabbiato fi è ricevuto il morfo . Si compruova quella
teorìa con quel luttuofiflfìmo cafo avvenuto in Inghilterra, ficcoftie fi leg-
ge prefTo Riccardo Mead ( TraB. de venenh Tentam, 3, ) . Un giovane

uo-
(s) Mattioli /■» Dio/cor. pag. 1008.

SULLA Rabbia." ^ 53

4 gnor Haguenot porta la ftoria, (t) non <liventò idrofobo che do-
po quattro mefi e mezzo . Fabrizio Itdano (u) vide una Da-
ma, alla quale la Rabbia tornò periodicamente da fette in fette
anni per lo fpazio 'di anni trenta (12). Il Sig. Ghirac vedde un

gÌQ.

uomo fui mattino fu morfo da un can rabbiofo: e feiiza tener contò del-
la ferita , nella mattina iftefla , fecondo gli ftabilimenti già fatti , prefe
una giovane in ifpofa . Tutto quei giorno fé la pafsò in feftevole alle-
gria , in danze , ed in bere licori fpiritofi , aggiugnendovi nella
prima notte i grand' incendii di amore . Il fangue in quegli empiti tal-
mente fi vampo, che il veleno fviluppandofi , e quell'uomo perdendo la
briglia della ragione, infierì fulla fpofa ; la quale la mattina vegnente fi
ti-ovò nel letto, con grande fpettacolo j accanto allo fpofo morta, avendo
^r.addomine tutto aperto per le morfure ricevute ■.

E qui è luogo di fare un' altra brieve rifleffione , fpeffo da tenerfi da-
vanti gli occhi, per conofcere a quali forane immaginazioni gli uomini più
culti e dotti fogliono inciampare . Al certo non fi dee dar la taccia a
Galeno, che al libro feflo de locis affeiìls feri (Te, che la Rabbia fia ap-
parita •dopo un anno dalla morficatura • ma ben è da maravigliare come
D.iolcoride , Avicenna, Orftio , e S.almuth dicano che fia comparfa dopo
fette, e dodici anni; e per riferfa di Schmidio dopo venti anni, ed an-
che dopo trenta ficcome narra Pietro Sorelli . Quefti fon curiofiflimi rac-
conti , e begli fcherzi d' ingegno inventati per trattene!" folazzevole la
brigata; e ben paiono di avere dell'aria di finzione de' Poeti, i quali a-
lor agio po/Ton creare plaufibili idee : ma fi difdice poi a' Medici il la-
fciarfi fchernire da tiiJi tredde olfervazioni , dovendo efli rapprefentare la
v^erità fchietta , né di bugie frodata. Se mai fi debbano fcufaie tali auto-
ri, egli avvenne per qualche fpontanea Idrofobia, fìntomo di altro male,
che poi fi adattò a qualche innocente raorfo tanti anni per a dietro
ricevuto .

(t) Efìratto della Società Regale di Montpel. 1730. p. 7.
(u) Fabrizio Ildano centur. V. obferv. Sé.

(12) Nel mefe di Agofìo dell'anno 1581. appunto, una Dama fu mor-
fa nei braccio finiftro da un animale arrabbiato . Pochi giorni dapoi, la
ferita fi guarì . Dopo fett' anni cominciò a fentire de' dolori nello fteffb
luogo del morfo , i quali furon fucceduti da malinconia , fete , debolezza,
e da orrore per li cibi . Non ebbe 1' abborriniento dell' acqua , anziché
continuamente ella bevea . Con alcuni pochi rimedii effendofi rifanata ,
dopo un altro fettennio apparirono i medefimi fintomi . Guerita che fu ,
nel terzo fettennio ebbe un altro affalto del male . Nell'anno feguente n*
ebbe due; tre nell'anno ventefimoterzo , e cinque altri alfalti nell'anno

ap.

54 Dissertazione II.

giovine mercatante di Montpellier, che non arrabbiò chedieci an-
ni dopo il ritorno di Ollanda , dov' era dimorato , dopo effere
iìato morficato nel tempo ifteflb che il fuo fratello minore; egli
feppe la morte tragica di coftui accaduta quaranta giorni dopo
Ja loro morficatura (x) . Chambourigaud (y) ^ morficato da uri-
lupo nel Febraio del 174(5. flava affai bene di falute ^ e potava.
Ja fua vigna il 33. giorno; un contadino imprudente- che paffa-
va gli diffe a propoiito della fua difavventura, che il tale e ta-
le erano morti della Rabbia fei meli dopo la loro morficatura.
Roberto fentendo quella propofizione appena tornato in fua cafa
divenne meflo , penfìerofo , ed infaftidito ,, le fue cicatrici s'in-
fiammarono di una maniera orribile, gli fopravenne la febbre, fi
cavò fangue quattro volte nello fpazio di 12. ore,, cominciò ad
avere l'abborrimento all'acqua, e gli altri fintomi della Idrofo-
bia ; finalmente il quinto giorno fi appiccò per dar termine, di-
ceva egli, a fuoi patimenti. Tra coloro che fon morficati , uo-
po è diftinguere que' che fono all' ignudo ,■ da quei che noi
fono che attraverfo le veflimenta (z),, non effendo le morficatu-

re

appreflb j che fu nell'anno 1604.. , quando querto fatto fufcrittoad Ildano.-

Ma io tutta qucfta interpretazione, nettamente la reputo una chimera»-
Noi , fenza la fcorta della diligenza critica , fovente falliamo ne' noflri
giudizi!. Io non mi avanzo a foflenere, che il citato autore abbia com-
meffo agl'inchioftri tal racconto, affinchè con quei colori la fua pintura
agli occhi dell'attonita moltitudine più vaga folTe riufcita . Qui' non fi
niega il fatto da Ildano riferito . Ma come proverà egli , che tutte quel-
le varie fcene debbono effere fiate cagionate da quel morfo antico, e che
in pochi dì fi curò a perfezione , e non da altra interna malattia ?

(x) Ho molte altre olfervazioni d' Idrofolia , ma niente anno di fingo-
lare che non fr trova in quelle che fono flampate , e che perciò an acqui»
ftata più autorità per effer citate .

(y) Memorie della Società Regale . ivi .

(z) Un Lupo durante il verno del 171 8 , pafsò in mezzo d' uni nume-
rofo gregge di montoni , e ne morde un buon numero a diritta , ed a
manca : ma la lana li prefervò tutti . La piccola pecorella fu morficata
alla mafcella inferiore , andò a mare , e non lafciò di cadere otto giorni
dopo nella Rabbia: ciò ch'ella ebbe di /ingoiare fi è, che batteva i fuoi
denti durante le acce/fioni con una forza forpi-endente . Morì ai terzo
giorno .

SULLA Rabbia. 55

re dannofe che a ragione della bava : fé i denti dell' animale an-
no da attraverfare gli abiti groffi, efli vi lafciano in quefti tut-
ta la loro bava, e l'ammalato non avrà la Rabbia . In quefta

maniera Anna Chabrier , e Giovanni Montagt-ion tnorficati al

braccio, febbene fino all'offo, dal medefimo lupo che Roberto,
ma moriìcati a traverfo de' loro abiti, ne furono liberi, ugual-
mente che diciaffette abitanti di Meynes , eh' erano^ flati mor-
iìcati : ma io non ho offervazione propria , né storia alquanto
efatta di morficature fatte alle mani o al volto da un animale
veramente arrabbiato , che non fa fiata feguita dalla Idrofobia,
almeno quando non fi è ricorfo a' rimedi!, de quali noi parle-
remo .

XII. Tutto ciò che noi abbiamo detto En qui , ci dimoRra
con chiarezza che nella bava confifle il veleno delia Rabbia, e
eh' egli s' intromette o per le vie naturali della faliva , o per
le ferite. Trovanfi nondiméno tre offervazioni che ci fan crede-
re, che quefto veleno caldo ed abbondante poffa Infinuarfi per
la pelle. Mattioli (a) afficura aver vedute due perfone infette da
un folo .fchizzo di bava (13); ed un autore (b) attefla, che un

uo-

(a) Mattioli in Dìofcor pag. loOp.

(15) Oltre delle morficature , e della faliva de' rabbiofi , fi dee temere
ancora il converfare con effi , potendo qualche schizzo di bava fal-
tarsà alla bocca altrui , ed infettar la faliva ifteffa. Parecchi Medici ezian-
dio an cicalato dimolto, e fono flati in gran confufione ed imbroglio per
decidere i fegUenti punti. Se il fudore dell'arrabbiato toccandofi, nuoccia: fé re-
chi nocumento il refpiro fuo, o fia l'aria cVefTx efpirano : fé il veleno fi at-
tacchi foltanto alla faliva , e rimanga il fangue ripurgato, o pure gli u-
mori tutti s'infettino: le il mangiare della carne di qualche animale mor.
to per Rabbia porti rìfchio • e fìmili altre quiftioni eglino an moffe.Var
rie opinioni e dicerìe fi fono fchierate,'e fi fon formati de' diverfi parti-
ti . Ma ciò eh' io poflb afficurare in queft' infrangenti dopo tante tefii-
monianze <li trilli e fortunofi cafi , fi è , che i rigori , gli ecceffi vi ■ti-
mori , ed i fofpetti debbono far fenfo fu di noi, e dobbiamo altresì effer
guardinghi il più che fi puote . Perciocché il non aver paura di tal ma-
lore , farebbe lo ftelTb che fargli un folenne invito, affinchè ci vegna tan-
tofto a vifitare : e mai ufa rigori fuperflui chi con diligenza cerca di te-
rserfi lunge da un male, che non fuole portar rifpetto a chicchefia.

(b) Matteo di Grado cotifil. 82.

$6 Dissertazione IL

uomo di riguardo chiamato Coquerano, arrabbiò per aver intro-
dotta la mano nella gola di un lupo idrofobo fenza efferne (la-
to morficato (14). Io fo però de'Cerurici,che an porto fovenrcye
fenza pciìcolo il dito nella boera Ai perfone , di' et^'t credevano
non aver altro che una fquinanzia, come quel contadino di cui
il Signor Haguenot ne teflfe la ftoria,e che due giorni dopo era
nel colmo della Rabbia: una tal differenza nafce forfè perchè la
faliva dell'uomo non s'infetta a un di preffo come quella del lu-
pa, fopratutto allorch'egli è nell'ultimo periodo della Rabbia»

Perchè f s'mtom'f fon àtfferenn »

XIII. Il numerose la veemenza de' fintomi varia molto fecotr-
do la quantità ed attività del veleno ricevuto . i.crefcendo amen-
due ne' fuggetti a ragion del loro temperamento, come l'abbia-
mo infinuauo ( num.lX, ) 2. In ragione del genere dell'animale
che morde; eflendo il refto' uguale, il veleno dei lupo è più at-
tivo di quello del cane , (e) e quefto lo è più di quello dell*
uomo : fi è veduta y per efempio , uaa zitella morficata al di-

(14) Il regl-flro fincero delle ofTei'vaz'ìotii fi è il vei'o piano della Tvi'^
tica medica; ma non in tutti gli Scrittori fi è fruovato un ugual giudi-
ciò. Alcuni Dittatori del fapere fi credono di veder più d^i tutti in ogni
cofa ; benché talvolta nelle materie le più triviali elTi prendano de' groflì
sbagli : ed altri all'incontro veggionfi zoppicanti in crederfi quelle illu-
fioni e deliri, che la femplicità de' talenti ha raefli in voga. Io non fo
qui intendere , come mai pofTa reggere quello che fcrive il Signor de
Sauvages , benché per detto altrui . Cioè che un uomo avefie avuto il co-
raggio , e fofTe fiato di petto sì faìdo , eh' abbia introdotta la mano fin
nella gola di un lupo drrabbiato, dal quale per altro non fu morfo . E
pure noi fappiamo, che degli animali , e degli uomini tutti, ciafcheduno
cerca fuggire dal terribil ceffo del lupo, anche quando non è arrabbiato.
Si può qui riflettere , che de' Medici autori colui , che infilza ed anT-
maffa tai fogni bizzarri e ftrani , colle oflTervaiioni veritiere , egli è cer-
tamente fimile a quel lavoratore di campi , che coi buon grano milchia
i! loglio, la felce, i vepri, ed altre erbe inutili o nocive della fua pol-
ieffione /

(e) Pietro Salio ha creduto Jo fieflb.

sullaRabbia; 41

nere, gli umori de' quali (g) i. tendono più alla «corruzione (h)

F di

temente imbracciato lo feudo per fofienerla . Ed in fatti nella fefta Edi-
zione del Sijlema Naturale così il Linneo fi è fpiegato . Chiama il cane,
can'ts cauda Jìnt/ìrorfum recurva : il lupo canis cauda incurva / e la volpe
can'ts cauda reBa . Però quello fiftema iflefTo ha avuta la forte .di tutti
quei lavorieri^ che dopo aver fatta una luminofa comparfa al mondo, fo-
no poi per difgrazia iti a finire allo Spedale . Diftefamente ne ha fcritto
contro il Signor Buffon, nella Storia Naturale Tom. Vili. A me fia le-
cito di dirne qualche poco^

Affinchè gli animali fi poflano dire della fleffa fpezie, non è baflevole
la fomiglianza delle parti efterne , ed interai? , fé non fi combinino anco-
ra i rapporti .degli umori , e dell'iftinto . All' iftinto dobbiamo ricorrere
per fare un tal giudizio. Se fi accoppiano, e fé generano, fi debbono fti-
mare fimili . Or il lodato Signor de Buffon allevò una lupa di due o tre
mefi con un maftino .della fliefla età . Rinchiufi foli in un gran cortile ,
fenza conofcere altro individuo de' lor fimili , furono cufioditi colà per
tre anni . Cominciarono .allora a litigare, effendo intanto la lupa più fe-
roce, € più debole, e '1 cane più manfiieto , ma più forte. S' inafprirono
i litigi , fi crebbero Je zuffe : e non oftante gli ftimoli dell' amore , di-
vennero più intrattabili ; ed alla fine terminò Ja fcena , che il cane am-
mazzò la lupa . Inoltre il niedefimo Buffon a due volponi fece appreifa-
re delle cagne che ftavano in caldo. Il volpone davvicino fiutando la ca-
gna ,, non moftrava .defider'io alcuno di volerfi accoppiare t e benché non
inferociffe , maifempre diede a divedere una piena indifferenza . <)uefle
fon tutte prove convincenti , che ci fan tenere per una fola la fentenza
fiancheggiata s^al Linneo.

Altri adunque fon i motivi, per li quali il cane, il lupo, e la volpe
fono gli animali i più foggetti ad arrabbiare , e non già la fomiglianza
della fpecie , come par che fi credette il Signor Van-Svvieten ( Comment.
%• 113^''' Boeriaave ). Lupi amem , & vnìpes , ei dice, canìbus jat's fi-
milia ammalia , etiam fatis frequenter rabiofa fiv.nt . Non fi dee qui tace-
re un errore di Galeno , quando fcriffe al libro fefl:o ile locis affetiis ;
che i cani foli , e non altre beftie inciampar poObno nella Rabbia ; nel
qual fentimento fu ciecamente feguito dal Fracaflori ( de morbis contagio'
fis ). M? la fperienza dimoiìra il contrario: «d io non intendo , come
mai r eruditiffimo Girolamo Mercuriale fcufi Galeno ifieffo con dire , che
forfi a' tempi fuoi non fi era ancora fcoverta la Rabbia negli altri ani-
mali : avvegnaché quando non altro , ballerebbe 1' autorità fola di Teo-
crito-, che a chiari fenfi nominò la Rabbia de' lupi .

(g) Linneo Fauna Svecic. p, 5.

(h) Ofiervafi , che gli animali carnivori anno gli umori più difpofli

alla

4^ D I S S E R T A Z I 0 N E II.

di quelli degli altri animali carnivori (5). 2. le loro viicere efa-
lano quando fi aprono , un fentore forte e fpiacevole . 3. non

fu-

■alla eorrjjziore . Il SIgrtor Mead TraSl. de vìpera nota, che gì' infetti ve-
Jenofi , come la tarantola, lo fcorpione , la vipera , fon tutti carnivori,
mangiando altri infetti.

[6) In udire da me, che la prima e potente cagione della Rabbia fpon-
tanea fia ne' tre dianzi nominati animali il vitto continuo delle carni ,
non vorrei che mi veniflc innanzi qualche Pitagorico, o alcun altro au-
flero poco amico, non che nimico di tal cibo, e faglia in bigoncia , e
declami contro 1' ufo delle medefime ; poiché ad ognuno dall'altra parte
fon noti gl'inconvenienti che nafcono dalla fchietta dieta dell'erbe . Nel
vero r ufo di quelle rende la macchina fievole , ed inerte alla fatica , il
volto fi vefìe di pallore, e'I corpo tutto fi difpons a delle fìerofe malattie.

Se fi dica , che gli uomini antediluviani viveano di erbe , di frutti , e
grani- alti-a era allora la terra, diverfo il clima , pili foflanziofi i vege-
tabili medefimi . Ma mettendoci in veduta il corpo dell'uomo, conofce-
remo. che la iìruttura iHeffa de' vifceri , ne porta a dover ufare le carni.
I cibi fervendo per dar nutrimento al corpo , dovran mantenere 1' equili-
brio delle parti , e promuovere lo fviluppo degli organi . Or fra tutt' i
cibi le carni fon quelle che contengono maggior quantità di parti nutri-
tive , e faranno adatte e proprie per quegli animali ch'an bifogno di
nutrizione , ma contengono poco luogo a poter ricevere molti cibi . L'
uomo ha uno ftomaco iblo, e corti gl'inteftini • perciò non può conten-
tarfi de'cibi puri erbacei , come fanno i bovi, i montoni, i cammelli . An-
che i cani, i lupi, e le volpi , che anno il ventriglio men grande di
tutti gli altri , fon cofiretti a far ufo di fangue , di carne , di pefci , e di
grani . Ma affinchè, né l'erbe fole cagionino malattie di' languore , né ;e
carni fchiette fviluppino mali putridi, il migliore flato è quello di noi
altri, ch'abbiam avuto in forte di abitare quefta bella parte della terra ,
cioè l'Europa, ficcome fu notato dal nobiliflfimo Millord Bacone nella
fua Steria della 'vitale della morte. Noi mefcoliam.o le carni, ed i vege-
tanti. L acqua, l'erbe, e le mineftrc vanno a temperare, inacquare , e
raddolcire que' fali mordaci , ed agri che fi fviluppano dalle carni e da'
fluidi del corpo. Se fi oda dappertutto lodare ilfentimento di Pitagora ,
che impofe a' fuoi feguaci la dieta dell' erbe j per intendere un tale enig-
ma non fi dee dar retta alle ricercate interpretazioni di Schmidt , di An-
tonio Cocchi, e di altri • ma deefi credere che la metempficofi ch'egli
dagli Egiziani apprefe, fu la cagione per cui artatamente dJfapprovaffe 1'
uccider gli animali , ficcome diftefamente vien efaminato dal Bayle nel
Dizionario artic. Pitac^ora , e dal Cudwort ne] fiflema intellettuale .

Ma torniamo in iftrada. Dicendofi q^ui, che il raangiarfi carne dal ca-

,S u j- J- A Rabbia." 43

fodatio che con molta difficoltà, elfendo il lor fangue eftrema*
mente vifc-ofo, e la pelle denfiflìma (i) (7). Elli più foven-

te
ne , dal lupo , e dalla volpe , fia prirna cagione della Rabbia , fi dee
intendere dell'ufo ftrabocclievole e cattivo delle medefime. L'abbondanza
'dell' akali nei cx)rpo più nuoce in un'ora, che 1' acidp per l'intiero gir©
'di un anno. Egli è certo ancora, che ne'cibi non vi debbono abbondare
gli olii j le terre, i fali , e l'acqua medefima ; ma tutt' infieme gli ele.-
menti deono «(Ter allogati coq mirabil teniipra . Allorché li eccede nelle
carni , per 1' abbondanza de' fali orinofi che fi fviluppano , putc il fiato ^
l'orina fi rende falata e fetida , e quindi n'avvengono le putride malati»
tie . Peggio addiviene fé fi mangino carni groffe , rancide , e corrotte ,
come le più volte i tre detti animali fanno. Lo ftomaco par che le ricu-
fi a gnifa di un veneno; la bile Iguaina un fale venefico, ftruggitore era»
deliffimo del l'angue • e nafce quindi una gran febijre . I cani arrabbiati
nel vero di calore abbruciar le membra fi fentono , non fanno ftar fermi,
■ € dimoftrano tutt' i fegni di un mortale accefo fuoco .
(i) Emaflatica e/per. p. pa^.^^.

(7) La feconda cagione della Rabbia né* cani fi è ìa. mancanza della
trafpirazione infenfibile , eicrei-ione ben neceflaria ne' corpi animali , per-
chè affieme col vapore acquolò ella fepara dagli umoi-i ta»te parti faline^
e liffiviali . La trafpirazione cutanea non è mica effetto di quell' impeto
che il fangue riceve dal cuoi e , effend© <juel momento rifratto dalie tante
refiftenze e tortuofità de" canali ^ ed inoltre , rnercè la fottigliezza invifibi-
Je de'vafi cutanei , che benbene aflbmiglianfi a tanti tubi capillari , fono
quelle molecole fiffafe • ma è effetto folamente dell' aria , che penetrando
• ne' pori , le medefime afforbe ed imbee. Quefta feparazione intanto, per
lo cui mezzo la macchina animale fi fcarica di tante impurità , manfa
onninamente ne' cani. Perciocché il teffuto della lor pellCè ftrettiffimo,
i vafi efalanti vengon premuti e chiufi dalia durezza delle fibre cutanee"
che perciò 1' aria non vi può agire , nò le lue mollecole poflbno penetrar-
vi . In quella guifa Impertanto che ne' corpi umani per la mancanza di
tal ripurgo della pelle nafcono varie malattie , come reumatifmi , poda-
gre , febbri putride , convulfioni , e delle altre ^ così iion potendofi ne' ca-
ni purificare «fife fangue , di leggieri fi potrà produrre una particolar febbre
infiammatoria , che attacchi i nervi , e cagioni la Rabbia . Quefta offer-
vazione fu in generale fatta dal Boerhaave , e più in particolare da Ric-
cardo Mead ( Frati,, de "venenis Tentam. III. (le cane rabido ) , le cui
prette parole stimo dovere di qui riferire . Originem indagatmuf cate^ai
hujus horrendorum morborum , ob fervo rabìem in cane a febre veheemente ef-
fici . . . obfervo etiam non fudare eanes.- fequìtur , ut quum fermento ali-
quo canis fanguis agitatur , non pofftt quemadmodum in aliis animalibur in
fuperjìciem corporis exomrari . E più b^fio .• Ipfecanif in hoc fìatu afpeBui

fé.

44 i5 r s s E R T A z r o N E ir.

te arrabbiano nel verno, ficcome teftificano le oflervazioni de' Si-
gnori Aiìruc ^ Lifler, Rivalier &c. ; (Iasione in cui i lupi fon
tormentati dalla fame, accalorati interiormente , e dove l'elettri-
cifmo è maggiore (8 j. 5. 1 corpi puzzolenti delle pecore morte di

pe-

febrem prodìt i ReBa ferus eurfttat , frendenfque inhìat obviìs .• caenofa ex
ore propendet lingua : gra'Ves eeuli , lacrymìs pieni : non cibum , «0» potum
«apit .

(8) La terza ed ultima cagione della Rabbia net cani , e mafllmameil-
te ne' lupi , fi è la fatne che talvolta li divora ,e vi cagiona un interno
incendio jlpecialmente in tempo di verno quando effo appetito è fìraboc»
chevole , e 1' elettricifmo è maggiore . Ma fviluppiamo , il piìi che per
noi fi può , queflo importante punto . Gli animali fon foggétti ad un
continuo fiatò di perdita , ed in poco tempo anderebbe la macchina a fi*
nire , fé del cibo non s' intrometta , che riparar pofla le perdite degli u«
mori. L'indole acrimcniofa , che per l'inedia il fangue acquifl:a,il rot-
to equilibrio tra' folidi e cavi del ventricolo , e le parti vicine , fon la
cagione della fame : e da cofifFatto rimelTo equilibrio nafce quel mo-
mentaneo riftoro , che dal cibo noi fentiamo. Il celebre deGorter vi ag-
giugne la bile ^ la quale unita con altri fughi acri dello ftomaco , infie-
me vi formano un maravigliofo difTolvente . In fatti in alcuni animali,
e fpecialmente ne' cani, fé fi premala borfetta del fiele, una porzione
più pigra , e crafTa della bile fcende negl' intefìini ; e l'altra piìi fciolta ,
potente , e volatile va a fcaricarfì dentro il facco del ventricolo . Ciò in-
oltre ha luogo ancora in tutti quegli animali , la cui voracità è grandif-
finria . Il Wale , nello ftomaco di un cane morto per fame , ftagnante la
bile vi trovò ^ ed altri Ofiervatori 1' an rinvenuta eziandio dentro il ven-
cricolo del lupo.

» Or quando ne' cani , e ne' lupi la fame per lungo tempo è durata ,
ficchè non viene il lof fangue irrorato da un dolce chilo, che ne aflTotti-
gli le agriffime parti ^ e lo ftomaco non riceve refrigerio, mercè la bile,
che avendo slegati i fuoi fali , quelli con ferocia par che logorano, e mor-
dono le tunidhe • la bile iftcffa , dico , fi mette in gran bollore , e ca-
giona la febbre, il furore , e la Rabbia. Perchè poi nella ftagione ad
verno la fame fia maggiore che nella fiate , ciò nafce , non dal perchè in
tal tempo meno di umori efcono dal corpo, efTendo i vali efalanti della
pelle focchiufi dalla prefenza del freddo , onde la maggior quantità del
langue che nel corpo vi fta, più umore digeftivo fepara nello flomaco ;
ma fibbene dal perchè le fibre tutte del corpo meffe in maggior tuono,
ed animate dal freddo, producendo le feparazioni abbondevolmente , più
chilo vi fi richiede per effer la maffa del fangUe, e le forze rinfrancate.
Se dunque è maggiore di verno la fame, più agevolmente potrà nafcere
la Rabbia, Ma

S U L L A R A B B I A. 45

pefte, l'acque ftagnanci , delle quali effe fi nutricano in tempo di

ftate

Ma voltlam carta. Si afìegna medefimamente dal Signor de Sauvages ,
per render arrabbiati gli animali , il maggior elettricifmo del verno . Per
intendere il quale articolo , poche parole qui premetto ,_ perchè nel pro-
greflb dell' opera dovraflene diffufamente parlare . II fluido elettrico , ch'è
il medefimo fuoco elementare con altra fottiliflìma Manza ^ftivato ed
unito , è l' anima di tuttaquanta la Natura , e '1 principio eh' entra nel-
la compofizione de' corpi , benché non fia dappertutto ugualmente _di-
fperfo . E' certo altresì che non tutt' i corpi contengono ugual quantità
di elettricifmo ; e quelli che ne an meno, ricevono elettricità da quelli che
ne an di più ! Il corpo animale riceve molta elettricità per comunica-
zione. Il calore poi è nocivo dimolto al rauno del detto^ fluido;^ ed al
contrario il vapor elettrico facilmente fi ricoglie ne' tempi »_e ne' luo-
ghi freddi; e quindi ne' luoghi del Nof t , comecché agghiacciati , dall
elettricifmo fi producono tanti globi incendiari! , e tante continue bo-
reali aurore , le quali colà dileguano le lunghe tenebre, ed illuminano'
quelle regioni ne' tempi -della perfetta ofcurifade . Chi non è, fprovvedu-
to delle cognizioni Natur'ali può rintracciare j perchè mai il calore nuoc-
cia cotanto al fluido elettrico, e dall'altra banda tanto gli fia favorevole il
freddo. Per l'intelligenza di tal punto dirò, che 1' aria è un corpo elet-
trico per natura , e che riceve dentro di fé tanti torrenti di luce . L, ac-
qua all' incontro è della clafle de' corpi anelettrici; che perciò dall'aria
prende 1' elettrico vapore , e lo difperde in que' luoghi , dove tali acqui-
dofi conduttori vi mancano, e 1' aria afciutta Io fiffa, e ferma .Ora fe-
condo la varietà de' climi , è diverfa la fvaporazione dell' acqua . Dove
fpirano i venti , e dove il calore è grande , lì i vapori yie^ maggior-
mente faglìono nell'atmosfera, ed in confeguente in tai luoghi l'elettricità
fi fperde. Per la qual cofa ne' luoghi del Nort, dove nella mancanzai del
Sole i freddi, ed i gieli fono grandinimi, poca è la fvaporazione; ed in
queir aria agghiadata ben fi raccogliono i torrenti del vapor elettrico .
Dall' altra parte ne' luoghi caldi ed umidi , dove i venti fon varn e
fpeflì, e le nebbie ed i nuvoli non di rada rendon l'aere torbido e fofco^
meno abondevole fi è T ettricifmo . r •

Adunque nel tempo del verno , raercecché 1' aria è fredda ed afcmtta ,
la quantità del fluido elettrico in eflfa è grande, e copiofaraente fi comu-
nica alla macchina degli animali . Il quale fluido inoltre per la forza ed
ofcillazione maggiore della fibra in detta ftagione, talmente fi rifcuote e
fi ravviva, che cagiona un interno fuoco, atto a far nafcere una malattia
infiammatoria, una gran febbre, e la Rabbia negli animali . Perciò fi leg-
ge nelle Relazioni de' Viaggiatori , che nelle regioni più fredde della
Ruffia, in tempo di verno i cani frequentemente divengon rabbiofi ; e nella
Siberia dove le nevi e'I ghiado foglion tener il terreno coverto per molti
mefi dell'anno , i cani anche arrabbiano • e per quello «juelle genti varie erbe

anno

4(5 D I S S E R T A 2 I O N E II.

fiate (,k) 1 le difpongono , e poflbno generare nel lor corpo , q
far nalcere differenti vermi, infetti ferpentati, che fi fono oflTer-
vati nel cervello, ne' r'^ni , e ne' feni di coloro eh' erano morti
per Rabbia, oltre i vermicelli rolli , che fempre 11 veggono
nella loro glandola del Vercellon al di mezzo dell' efofago.

V. Le circ'.'ftan e della Rabbia fpontanea uell' uomo , dimo-
flrano un gran nioto nel fluido nervofo, e nelle beftie una gran
corruzione di umori. Quanto a' vermi che il Signor de Sauit
credeva cagionaffero colla loro irritazione la Rabbia; benché egli
confefla averli icrupolofamente cercati ne' cadaveri di animali
morti arrabbiati, fenza trovarli; ci paiono effetti della corruzio-
ne che fviluppa io loro uova : le capre , e le pecore ne anna
quafi fempre ne' feni frontali , e nel condotto coledoco, e non
perciò arrabbiano (p).,

Rah-

anno tentate per ovviare alle morfure di quefti animali . Una dì tali
erbe dalla Siberia in quell'anno appunto è ftata mandata in Parigi al Si«
gnor Buffon , come un vantato antidoto contro la Rabbia .

(k) La divifione che un autore fa della Rabbia in auflrale , e fetten-
trionale a ragione delle ftagioni , e de'climi caldi e freddi dove oflervafi,
mi fembra poco utile : quella che fé ne fa in Rabbia mut0 , e Rabbia
fianca , non ne diftingue le fpecie, ma folamente. j gradi.

(p) Le tre cagioni fin ora fpiegate , fon più che baftevoli per corrt»
prendere ì' origine .della Rabbia Ipontanea , ed a puntino effe corrifpon»
dono colla Filofofìa più falda , e colle ofservazioni . Ma parecchi Medi-
ci antichi , e moderni fi an creduto fomigliantcmente , che in tal malat-
tia vi avefsero molta parte i vermi , che ne' cani fovente , ne' lupi , e
nelle volpi non d,i rado truovanfi negl' inteftini , e tal fiata fon chiufì
come in invogli, a guifa di bitorzoli glandulofi ripieni di minuti e rof-
figni vermi, ed anche di groffi e folti mucchi di lombrichi.

Per mentovare prima gli antichi , comincerò da Ariftotile, il quale
nella lua Storia degli animali Icrifse , che le fiere tutte anno un verme
fotto la lor lingua, donde nafce il lor furore, e la falvatichezza . Plinio
poi al libro ventinovefimo della Storia Naturale, defcrive, che fotto la
lingua de' cani fi ritrovi un verme, che fé da* cagnolini non fi svelle ,
cagiona in effi la Rabbia : che poi fu cotefto da' Greci chiamato Xvttx ,
o Aurra , quale appunto è il nome della Rabbia. ferMi/c «/?</, dice Plinio,
ejì in lingua canuta , qui "vocatur a Craecis Kvttx , quo exempto infantilfui
taiulis , nee rabidi fiunt , net fajlidìum fentiunt ,

S U L L A S. A B B I A . tì^f

labbia comunicata .

VI. La Rabbia in due maniere fi comunica da un fuggetto
all'altro, o perchè la falìva dell' uomo è immediatamente infet-
ta

Plinio medefimo ancora al libro ottavo , poggiato alla lubrica autori-
tà del Columella , erafi avanzato a dire , che fé a' cagnolini ne' quaranta
dì dalla nafcita fi tolga F ultima articolazione delk coda , ed il nervo
altresì , che fcendendo dalla fpina, arriva alla eftremità della coda iftefla,
i cani non arrabbiano. Columella au5lor eft ,■ fon le fue parole , 7? quadra-
gefimo die quam Jtt natus , cajlretur morfu cauda , fummufque ejus articulus
^uferatur , fequenù nervo exemlo , nec caudam crefcere , nec canes rahidos
fieri. Il P. Arduino nella nota a tal luogo colla fcorta di Plinio, andò
a rifcontrare il Columella: e trovò che quello Scrittore, die fuori, e ven-
tilò tal notizia per una rozza dicerìa di certi pa fiori . Et ut plurimi pa-
fiores affìrmant , rabies arcetur , laetifer morlms buie generi .

Molti Scrittori avean creduto , che quel corpo che nel cane fotto la
Jingua ha le divife del verme, foffe noli' altro che un grumo fanguigno ^
o pure un lunghetto polipo nelle vene ranine formato. Ma Cafferio fi fu
il primo, il quale in un'op?ra che vedde la luce pubblica nell'anno lóip,
provò che quello pretefo verme , era un vero mufcolo meffo dalla Natu-
ra fotto la lingua de' cani, affinchè effi poteffero comodamente lambire.
Ulifle Aldrovando, e Cafparre a Reyes conobbe^ro , e feriffero , che quel
corpo vermicolare ifteffo, folTe un groflb refe, ed un pleflb di nervi.

Dopo tutti quefti il Signor Morgagni , il più laboriofo , e '1 più ac-
curato fra gli antichi e moderni Notomifti , che non s' intertenne nello
ftretto fentiero d'aprir cadaveri umani, ma fece marciar di pari la No-
tomia dell' uomo e quella degli animali , volle anche far pruova della
fua fcrupolofa minutifTima diligenza in far tagli, divifioni, ed efami nel
detto corpo vermicolare che fi giace nella lingua de' cani . Egli dopo a-
ver tagliati a tal fine quindici cani di diverfa grandezza e di varia età ,
in quattordici di effi collantemente trovò ciò che Plinio avea nominato
Verme, fuori che nell'ultimo ch'era d'un macellaio , e da cui per av-
ventura era flato fvelto , benché nelfun marchio, o fegno fotto della lin-
gua vi aveffe offervato . In rapporto alla lunghezza di tal corpo , ne' ca-
ni grandi il trovò di tre dita , e ne' mezzani di llatura di due . La fi-
gura è lunga a guifa di fufo dalla parte anteriore affottigliato ; vale a
dire è più fottile , e più acuto , laddove nella punta della lingua termina,
e s'impianta; ma dalla parte di dietro appoco appoco contraendofi , fi
riduce come in figura di filo tendinofo e bianchiccio, uguale per lo più
ai corpo donde uìciva. Cammina inoltre in mezzo a' mufcoli iliperficial-

48 Dissertazione H.

la dalla bava dell'animale; o ipure la bava di eflb infetta fubito
il fangue mediante un morfo, ed in feguito l'infezione fi comu-
nica alla faliva.

/»-

mente, toccando 1' eflerna membranetta , che involge la lingua; la quale
pellicola o membrana efterna le fi recida aflìeme eo' due mufcoll vicini ,
vedefi apparire quel corpo a guifa di un lombrico compoflo di due parti,
►di un pezzo bianco, e di un altro roflb . Sull'ufo che ha poi tale corpo,
che fta lotto la lingua del .cane , cosi ragiona il lodato Morgagni { Ds
jedibus , & caiifis morboi-tim &c. Ite, I. Epìjì. Vili. §.35. ) Qi^<e cum ita-
ftnt , prficlive ^ejt ìntelligere hoc tllud effe , licei ■uermis non fit , prò -verme
tamen a canum lingua .dèmebatur •. fic pariter Intel ligitiir , nec ejje nervum
cum Condronchio , &" .aliis vifum _, neque ullius vicini mufeuii partirà.
Num vero ipfum mufiuJus fn , quod Cajferius credebat , & ad lingendam
datus , an potius mixtum ex multiplipi fubjiantiae genere peculiare corpus ,
quo prò longitudine tenuior ca-ium lingua firmeiur ., fuifque in nwtibus ad'
juvetur ,, nunc quidem in medio relinquo , praefertim cum ignorem /ja&enus,
num aliis pariter certis animantibus tributum Jìt , & quid difcriminis in
linguae motibus inter eos ctines , quibus ,ejì exemtum^ & caeteros intercedat ,
Torniamo a noi.

Dopo che per la gran pazienza ed incomprenfibile fatica de' moderni fi
fono fparfi tanti fudori per rintracciar la nafcita , gli sviluppi j, e l' indo-
le degl'infetti , e de' vermi per lo innanzi prefi a vile e schifati ; fi è
.offervato che in molti animali ., e più in quei che arrabbiano , elfi in
gran numero vi annidano . Si fon trovati nel caprio, ne' cervi , ne"" gatti
cafalinghi ,, e ne' falvatici , nell' iftrice,, nelle lepri , e nelle pecore; ma
più fpecialmente ne' cani , nc^ lupi , e nelle volpi . Ne' cani , e più ne'
bracchi fi {^on veduti de' lombrichi bianchi o lattati, lunghi, non riton-
di, ma falcati, che allungayanfi., e fi fcorciavano a lor piacimento : fo-
vente eran tenacemente appiccati all' interna tunica degrintefUiìi , ed aven-
do la tefta come una freccia. Il .chiariflimo Redi ne' lobi de' polmoni d'
ama volpe vi olTervò alcune tuberofìtà glandolofe e bianche, ciafcuna del-
le quali racchiudeva un lombrichetto . Quelle e mille altre oflervazioni
fecero campeggiare quella forta di Filofofia , che onninamente ripetea da'
vermini 1' origine di varii fenomeni , e di tanti morbi altresì de' corpi
.animali . A tal modo fi credette che la generazione era opera de' vermi
del feme ; che il vainolo, la fcabbia , la lue venerea , la tifichezza , la
pedilenza, ogni marciume o fuppurazione ; i veleni tutti, e finanche le
idatidi nafceflèro da tal razza di piccoli viventi.. E da tai merci ancora
fi ripetè la Rabbia degli animali , e degli uomini . Il Signor de Sault a-
yeudo ragiorlato fu de' vermi che trovanli ne' cani, e ne' cadaveri ezian-

dio

SULLA Rabbia» ^ 57

to (d) da. un arrabbiato giovane languire per lo fpazlo di un
mefe in una Rabbia fcoperta , e poi guarire ; ciocché non s' è
oflervato dopo i morfi degli altri animali. 3.1n ragionedel_ feffo:
nelle femine idrofobe , generalmente parlando , i fintomi fono
man violenti , che negli uomini : le quattro donne di Meynes
morirono tranquillamente (e) : i due uomini, de quali fi fa raen-
2Ìone nella medefima opera, dovettero effer legati (15). 4. Il
refto effendo uguale , la forza della Rabbia corrifponde alla for-
za ordinaria del fuggetto che 1' ha. Noi offerviamo la fteffa co-
fa nelle pleurisie , frenefie , e nell' altre malattie acute , che
fono sforzi che fa la natura per liberarfi dalle materie morbifi-
che (i(5j: dunque il pericolo effendo eguale, gli sforzi fono pro-
porzionali alla poìenza motrice. 3. Se l'animale è eftremamente

H irri-

(à) IJl. delf ^ccad. l6gg.

(e) II Signor AR'ruc Diifert. de ìtydropk ^ ... .,

(iS) II fenomeno perchè le femmine anno' i finfomi della Rabbia prìi
miti , che non gli uomini , nafce dalla particolare orditura del lor cor»
pò. Elle anno la coft'ituzione delle fibre molto debole, la membrana cel-
lulofa più di graffo ripiena, le offa piì:i molli, la forza del corpo mino-
re, e che ferva precifo rapporto con quella del pollo ^ il quale benché
più celei'e, tuttavia piìi fievole fi ravvifa . È tale tempra alle femmine
fu neceffaria , perché dovendo cedere i vìfceri e la pelle dell'addomine per
dar luogo all'utero gravido ; la medefima ftruttura facea bifogno in tutte
le altre parti del corpo. Or tale compleffione dilicata e frale è la cagio-
ne per cui i fintomi della Rabbia più leggieri fi offerva.no ; effendo le
femmine inoltre men inchinate a de' mali che nafcono da calore , e me-
no particelle focofe contengono negli umori , e minore eziandio è io firo-
piccio . delle parti .

{16) Non tutte le malattìe avvengono in Ogni età, ed in ogni difpo»
fizione di corpo. Le pleurisìe o fcarmane , le polmonìe , e io fteffo dicali
degli altri morbi infiammatorii , non an lUogo ugualmente in tutt i lug-
getti. Ed egli è chiaro, che le innammag'oni più di leggieri fi produ-
cono in coloro eh' an corporatura più forte, temperamento più fanguigno,
e fluidi più denfi e lifeccati ; e ne' quali con facilità nafcono de
travafanienti nella cellufofa membrana, e fi formano benanche delle colli-
quazioni, effendo ne' corpi adulti la fecchezza la lima del calore . Nella
Rabbia fi veggiono i caratteri veri d' un male infiammatorio , e trovere-
mo verificate le medeiime leggi delle altre infiammazioni.

^8 BlSSBRTAZIONEir.

irritato (f), non folamenre fa più grandi, e più numerofe raof.
lìcature , e perciò egli comunica più veleno , ma ancora in ra
gion della collera il veleno dee effere più attivo , come i' efpe
rienza, e le ragioni che ne rapporteremo il perfuaduno . 6. Fi
nalmente fé la Rabbia è nel fuo più alto grado nel tempo del
la Tnorficatura o dell'infezione, il veleno effendo e più abbon
dante e più efaltato , T irritazione e la forza del corpo effendo
maggiori, il veleno agirà più prefto, e più fortemente, nella ra^
gion ccmpofìa di quella di tutte quelle condizioni. Donde facil-
mente conckTderi,che gl'Idrofobi debbono differire molto tra lo=
To, come effettivamente offervad.

Due /offe ài partì nella bava.
La volatile.

XIV. La bava dell'animale arrabbiato è comporta di due par-
tì che bifogna diftinguere; cioè d'una fiflà,ch'è quella fchiumo-
ia e glutinofa che cade fotto i fenfi , 1' altra volatile ed ignea,
che facilmente fvapora. QLiefta produce verifimilmente delle pun-
ture vive fimilì agli (ìimoli del fuoco , che Giovanna Dajonne,
e Maria Beliffier di Meynes rifentivano fubito alle loro piaghe;
ed effendo calda e copiofa, ella potè infettare Coquerano,e gli
ammalati del Mattioli artraverfo la pelle : ma quelta comune-
mente svapora nel tempo della morficatura . Noi vedremo più
appreffo, in che modo la parte fiffa arreftandofi 40. giorni den-
tro la piaga fi renda volatile , e produca dopo quello tempo un
fuoco divoriìnte che fi diffonde nelle vifcere del malato cagio-
Piandogli finùli punture, che lo tormentano continuamente»

La

(f) In ogni tempo fi è rìpuarc'ata la morficatura degli animali e degli
uomjni irritati, fisnza cffer air, 'biari , come velenofa . Becker in Microc.
Med IJoan. cent. i. obj. 86. oltre gli efempii citati (m) 1' anno ofler-
vato* • EtmuUero lo da per certo jpa^, 432. TranJaS. Philofoph. dal Si*
gnor Mortimer.

sullaRabbia; i9

La fjfa.

XV. Quando la bava nnn è né calda j ne abbondevole, ne fom-
mamente attiva, e che cosi punture alla parte morficata non vi
cagiona, quefta piaga non differifce dalle piaghe ordinarie, e noa
velenofe; ella arriva in cos'i poco tempo ad una si perfetta gua-
rigione, che gli ammalati, o per meglio dire i morficati, fi afsi-
curano facilmente fopra gli avvenimenti futuri (17) j vi ha
di pochi che non fi fieno totalmente dimenticati della cagione,
e della occafione della Rabbia , quando ne fono attaccati (g) .
Un male futuro verfo di cui non fi vede difpofizione alcuna, né
fé ne fcorge verun fegno , ferifce poco lo fpirito delle perfona
occupate nella cura di vivere alla giornata , dir voglio de' con-
tadini che fono per lo pii^i efpofti a tali forte di morfirnoifem-
pre fperimentìamo , che quando la pafTiani bene j noi\ penfiama
a potere divenir malati.

H 2 La

(17) Il feguìto delle morfure degli animali arrabbiati per nulla è^ ài'
verfo da tutte le altre forti di punture , o di ferite . Siccome in ogni fe-
rita fulla prima fi fente il dolore, e n' efce del fangue perla rottura de'
vafi,nè altro fi offerva; così i cani rabbiofi mordendo, tagliano e rompo-
no co' denti le fibre , e i vafi,e i nervi j la qual rottura all'anima prefenta
queir ingrata fenfazione , che mal grado foffre, e che s'impegna di toglie-
re. In quefte poche parole confifte la teorìa cotanto intralciata del dolore,
che altro non è, che un'azione più o men gagliarda fugli organi de fen-
fi , cioè fu i nervi . Tutto ciò che muove i medefimi dilicatamente, con
temperatura, e con mollezza, egli è cagione di piacere, è un fentimen-
to dolce e caro : ficcome all'incontro ciò che urta con veemenza,, è ca-
gione di dolore. Dopo qualche tempo i vali naturalmente ritirandofi, co-
mincia a fentirfi nuovo dolore, che nafce-dalle {tirature delle fibre adia-
centi , che produce 1' arroffimento ne' lembi . Allora i' iffluffo del fangue
maggiore , il moto crefciuto , e le pulfazioni augumentate delle rninimc
arteriuzze, vi cagionano la febbre, e'I calore . Pofcia fi vede ufcire un
liquore tenace , bianchiccio , e craflb , che dura finché la piaga fi cica-
trizza, e fana • Ma la parte tenace e fiffa del veleno, che rimane a guifa
di glutine attaccata alle fibre folide , fa fiare per qualche tempo il
morficato in quiete ed in perfetta pace . Alla pur fine rendendofi vola-
tile, e ne'nervi intromettendofi: , produce rorrorofa fcena de' tanti fintomi.

(g) Mead de rabiflo cane pag. 88.

do Dissertazione IL

La fijfa fi attacca alle carni.

XVI. La parte fifla e vifcofa della bava , eh' è fenza difEcol-
tà il veicolo del veleno, s'intromette dentro le carnature , e fi
attacca alla fuperficie inuguale della piaga ; fi attacca eziandio
alle parti folide nella iftelTa maniera, e per la medefima mecca-
nica che l'olio o un liquore graffo fi appicca al teffuto di ìin pan-
no , perchè né il fangue che ne fcorre , né la fuppurazione che
fopravviene ben pretto, né i digerivi che fi foprammettono, pof-
fono toglierla, e che a capo di 40. giorni ella ci dona fegni di
fua prefenza , ( poiché fenz' alcune cagioni evidenti la cicatrice
s'infiamma, fi rileva a guifa di ricamo, e qualche volta fi ria-
pre ); fi rifentono le medefime punture , fimili agli ftimoli del
fuoco , e vedefi infine ufcire una fante virulenta , forieri tutti
delia Rabbia vicina.

Ejfa è il fermento della Rabbia,

XVII. Quefta bava glutinofa contiene evidentemente il vele-
no della Rabbia , ma molto inviluppato , e che ha bi fogno di
•una lunga cozione, o preparazione per divenir atto a, produrre
■quefto effetto, poiché quefto efferto tarda si lungo teippo a ma-
•nifeftarfi : il volatile può svaporarfene fenza eh' effa pefda la fua
virtù. In fatti la bava antica diffeccata 'fopra gli abiti prima che
fi foffero portati alla rivenditrice , e fopra un cg^ello di cac-
cia arruginito (h) , ed abbandonato da piìi anni , non lakia di
cr m.-inicare la lobbia, s'è mefco'ata colla faliva , o infinuata
•ancora dentro una piaga. Q_uindi è che una goccia di marcia ca-
vata da una puftola variolofa, e cufiodita dentro gli sfilacele pe-
rò difiVccata (i), come fi fa nella Georgia , ed in qualche Pro-
vincia d'Inghilterra, fé a capo d'un anno s'innefta, intrometten-

dofi

(h) Coelìus ^ureì. C. i. Schenk de veneti, Mod. Stloftac, S attrae fpeci-
men 3. obi. ^.

(i) Tran/atJ. Phihfoph. I733.

SULLA Rabbia.' 6i

clofi denl-ro una puntura fatta al braccio , produce otto giorni
dopo (k) i fintomi forieri del vaiuolo (iB).

Nienti? ne pajfa , fé non fé dopo lungo tempo nel f angue .

XVIII. Se quefta .bava paffafle fubìto dalla piaga nella maffa
del fangue , ella dovrebbe fvegliare la R-abbia in un iflante ;
perciocché vedeli da' fintomi, che quando il veleno è pronto ad
agire dentro la piaga, infetta il fangue nel medefimo giorno, e
neir ifteffo tempo la Rabbia comparifce ; avendo aUronde ofier-
vato, che quando la bava è immediatamente mefcolata colla fa-
liva, non tarda che pochi giorni a svilupparfi (Vili) : ora noi
vedremo pii^i appreffo (XXVIII) che dal momento che il fangue
è infettato, il veleno fi fpande in meno d' un'ora per tutto il
corpo, ed infetta nel tempo medefimo la faliva. Adunque giac-
che (Juefta bava lafciata dentro la piaga non produce alcun ef-
fetto per lo fpazio di uno o due mefi ^ bifogna che vi fia rite-
nuta fotto una forma che non gli permetta d' infettare il fan-
gue in tutto quello tempo ; ed in fatti una bava glutinofa fin-
tantoché conferva ia fua vifcofita , può elTer imbevuta ed attac-
carfi-alla piaga, ficcome il graffo s'attacca al drappo, che non
fi dilata fé non ad alcune linee all'intorno: effa può refiftere al
fangue ed alla linfa che le paffano accanto , come attaccata più
fortemente a'folidi che a'fluidi , a cagione della loro, denfità (1).
Quindi è che una macchia di graffo non è né difcioira, né tol-
ta dall'acqua. La teoria fu di cui noi ci fondiamo, oltre l'efpe-
riea-

(k) Nel 173:5. le crofte del vaiuolo diffeccate , o la marcia medefima
eflendo fiata inoculata a' bambini , il vaiuolo non lì vide che dopo il
quattordicefimo giorno , efìendo flato l'intervallo del tempo riempiuto dal-
la rofolìa . TranfaB; Philofo-ph.

(18) La parte glutinofa del veneno della Rabbia rimane per molto
tempo alle fibre j^llegata , finché il fangue infetta. Non deefi però crede-
re, cTie certe parti sì, ed altre nò degli umori fi attacchino,' non ef-
fendovi ragione alcuna che tal fentenza confermi . Si può fare un para-
gone_ tra ciò che accade al vaiuolo, e al veleno onde parliamo. Amendu-
ni fi polfono repirtàre eoise fermenti che producono de' lor fimili .

(1) Hamberger e/, phj/f. §. i%6. 187.

^} D I S S E R. T A Z I O N E IL

rienza, è aimoftrata a lun^o ne^'li elementi di tifica del Signor
Harnb.=rger ( §. i8d. 187. ) {19).

Per-

[ig) La forza dell'attrazione era nota in qualche modo ad alcuni de*"
Filolofi antichi ^ benché ne ignoraflero eglino le leggi colle quali opera-
va^, (jiovanni Keplero conobbe ancora ofcuramente quefia proprietà
ne corpi • e colla medefìma cercò difcifrare i moti de" pianeti . Que-
ito iftelTo concetto , ma fenza tanti artifiziofi .velami, promulgò con onor
fommo il Cayalier Newton ; ed in feguito ebbevi de' Signori Keill ,
W'iftlion ,_Keine e degli altri , che à\ queda tal forza e delle fue leggi fi
fon ferviti nella fpiegazione de' varii fenomeni naturali. Nel vero ne fon
tante- pruove la gravità de' corpi , la durezza, la mollezza , 1' elafticità
di alcuni altri, la rifrazione e rifleffione della luce, l'unione delle parti-
celle del mercurio, e l'attacco di certi fluidi e delle mollecole dell' aria
a' corpi medefimi .. Perciò- lo fleffo Newton nelle fue Qullììmi oittchecoU
la forza attraente intraprefc di fp legare varii fenomeni della macchina
dell'uomo, come la fecrezione , la nutrizione , e degli altri. Qiorgio
^lamberger alle leggi note- fin allora , vi aggiunfe ài altre particolari,
delle quali foventemente il Signor de Sauvages nelle fue opere mediche
le n avvale , e qui precifamente dalle medefime ripete I' attacco della ba-
va del cane al luogo della morficatura fenza che nel fangue s' intrometta..
Debbono effere brevemente quelle leggi qui notate per lo rilchiaramento.
del Tello.

Fnmieramente i fluidi il attaccano a' folidi che fono fpecificaments-
più gravi di elfi- ed a quegli altresì che anno gravità fpecifica uguale»
E quanto più i detti fluidi s' avvicinano- alla gravità fpecifica del folido,,
tznto più fortemente con quello fi attragaono .. i Hanlberger Elementi dì
sijica ^^. 157-. 158. ^ Q j^g^ j _ jj, yg,.Q jj mercurio perchè ha minor
gravità fpecifica dell' oro , fi attacca all'ora ; ma non fi appicca egli al
legno .. Se^ allo fleflo oro fi applichino il mercurio e l'acqua , s'attrarrà
■'I mercuiio,, e rimarrà l'acqua efclufa .. Ma mi fi dirà: perchè il mercu-
ria fi attacca al piombo , allo fl:agno , e ad altri metalli , i quali anno
minore di^ elfo gravità fpecifica ? La rifpofta è pronta . La gravità fpe-
cifica degli elementi di un corpo non fempre fi giudica da quella ài un
gfan volume : e fovente benché un corpo fia di minore gravità fpecifica
eli un fluido^* tuttavia le minimiffime parti fan maggiore. N'abbiam 1'
elempio per le mani di una nave,, che nel mare galleggia, e poi di ac»
qua nempiendofi, fi fommerge .. Qiiindi oflervando noi ,, che il piombo
melTo nel mercurio , prima nuota , indi dopa' eiTerfene imbeuta, va al
fondo ; dobbiam conchiudere , che il piomba ( e \o fteffa dicafi dt tutti
gli altri metalli che col mercurio fi amalgamana ) , fieno di maggior
gravità fpecifica del mercurio msdefmio » Meritano- di efler qui riferite le -

pret-

S U L L A R A B B I A." 6^

Perchè ejja tardi a pajfare .

XIX. Si tratta adunque di trovare nella compofizlone di que-
fìa bava, ed in quella del corpo umano, il motivo per cui una
mucofira infipida e glutinofa, che non è in iftato d'irritare una
piaga per un mefe e più di fogglorno eh' cffa vi fa , pofla dì.
venire un veléno terribile che in un fubito infetterà il fangue ,
e fopratutto la faliva , o più toflo la mucofita della gola ,
e produrrà gli flrani fintomi della Rabbia. Per venirne a capo i
principii della Meccanica , e della Fifica , ficcome offerva Boe-
rhaave ( Oratio 8. ) (m) non badano . La Chimica, e la Piro-
tecnica elettrica poflbno folo darci qualche lume, fopra tutto al

gior.

■prette parole di Hamberger del paragrafo 151. della fua Fifica . Cum tgt-
tur lignum , charta , linteamina , Jpongia &c, , fi aqua repUantur jubfi'
deant in aqua j hemque argentum , plumbum , flatnnum mercurio repleta ,
fubfideant in mercurio-^ paniculae folidae lìgui , chartae^ lìrìteaminum, fpon-
giae &c. particul/s aquae, & particuìae metallicae argenti^ plumbl^Jìamniy
tnercurii particulis erunt fpecìfice gravìores .

Or ficcome di quefle leggi fi avvalfe il Signor de Sauva^es per Ifpie-
gare le azioni particolari de' medicamenti , la falita de' fluidi ne' tubi
capillari , e la varietà delle fecrezionì che fi fanno nella macchina dell'
uomo* a' medefimi principii egli ricorre per dichiarare perchè la bava,
o '1 veleno rabhiofo dalle parti folide rimanga attratto, ed al fangue od
agli umori non fi comunichi , tuttocchè quefti vi paffino di fopra . Più
la gravità fpecifica della bava s'avvicina a quella delle fibre, che non s'
accollano i fluidi del corpo . Intanto il Signor Mufchembio negli Ele-
menti di Fìfca Toip. I. Gap. XVIir. , e nel libro altresì Elfai de Phy
ftque pag. 5 ,7. molti argomenti ha recati contro le leggi di Hamberger,
co* quali Alberto Haller cercò confutare il fiftema della fecrezione del
medefimo , ficcome ^uote leggerfi , e nelle note alle Prelezioni Accademi.
che del Boerhaave , e nel gran corpo della Fifiologia meJefimamente. Ma
ficcome tali argomenti altro non provano , che fovente fluidi denfì fi at-
tacchina a' corpi di minor pefo fpecifico j di leggieri a' medefimi fi ri-
fponde, diftinguendo la gravità fpecifica in ragione della mole , ed in
quella delle parti componenti , come fi è notato poc' anzi . Ma per ora
balla leggere gli Scolii del paragrafo i<5. della Fifica di Hamberger.

(m) Rabiofus canis quo deducit hominem ? Quid anatome , quid hmnorum
(Ognitio, quid perfpsclus eorum circuitus y quid Mathefis, quid Ply fica juvatì

ój- Dissertazione II.

f^ioruo d'oggi che s'è rifchiarata e 1' una e l'altra (20),

Do-

_ (20) Fin qui fi è cWaramente divifato ,, donde nafca Ja Rabbia ne' ca-
ini , quali fieno Je. vie di comunicazione di tal veleno, e come quefìo ri'
manga Affato ed attratto dalle fibre folide del luogo morfìcato . Deefi ora
venire alla fpiegazione di tante bizzarre apparenze che fi veggiono negli
arrabbiati , quando effo veleno fi fviluppa . Certamente in ogni tempo i
Medici, e per una certa curiofità a tutti gli uomini comune, e per af-
fodare fij d'una ben ferma teorìa il metodo della cura da tenerfì , vi fo-
no andati maifempre fpeculando e riieditando . E chi porge un' occhiata
alle varie Scuole de' medefimi , vedrà quanti ingegnofi fìfiemi fi fieno-
fchierati , e quante ragioni fi fon lambiccate per intendere i varii feno-
meni e-gli effetti della Rabbia: ma effendofi- poi meffi a coppella ,.fi fono
trovati infuffiftenti ,: e confinati nella regione de'fogni. Ed egU non fi nie-
ga , che la Natura le piìi^ volte ci tenga la verità , cioè la luce ,. la fcor-
ta , e'I foflegno dell'animo, così riporta, e di mille buccie fafciata, che
noi confinati nel gufcio di quella fecciofa terra , a gaifa di chi fi
truova nella nebbia, poco poffiamo difiinguere . Ma altri dal dlfagio deli'
imprefa non inviliti ,, avendo- più penetrev^ole la veduta ,■ an chiefto di
metter in chiaro tutta la ferie de'fintomi di cofìffatta malattia . Il Signor
de Sauvages ,■ fìccome è fì-ato uno di quei chiariffimi Medici che nella
teorìa de' mali ha dati fuori de' gloriofi penfamenti ; così il fifìema eh'
egli ha propofto fulle cagioni , e fulla cura della Rabbia , ha avuta gran
voga, ed è lavorato con bella maeflrìa,

lì primo principio da cui egli trae le confeguenze fi è la Chimica ,'
fcienza Ja più bella, vaga , e maravigliofa , e fenza cui non fi può age-
volmente operare j e la Medicina in avviluppati fentieri , ed in confufi
labirinti fi aggii-erebbe . Qui non fi parla di quella fcienza vana , e con-
tante millanterìe profeffata da alcuni, che con mifieriofi colori an fatto
vifia di faper cofe di molto rilievo: ma s'intende di quella nobiliffima ,
lenza la cui fcorta , a poco felice fine tante opinioni mediche anderebbo-
•ne a terminare. Il fecondo principio fi è la dottrina dell' elettricifmo ,
che a noi in vei'ó ha fvelato un mondo nuovo, ed ha fcoverto unsi gr?.n
lecreto , eh' a gran paffi ornafliento e perfezione ha recato alla fcienza
della Natura . Anzi evvi di più : che non folo per le utili cognizioni eh'
ila fomminiftrate, ma eziandio per quel maravigliofo fcroUoche fuole reca^
re, può togliere varie infermità da' corpi umani . Le applicazioni di
quefti due grandi principi! , fi vedranno appoco appoco, ^

sullaRabbia. <^5

Domande Chimiche, I. Doma?ida.

X.Y. Ella è una verità ben riconofciuta in queflo fecolo , che
ogni fugo elirarto da un corpo animale , almeno da un quadru-
pede, e che ne ha per un giorno provate Je forze vitali, eifen-
do confervato in un luogo preflb a poco del calore del corpo
umano, fi altera col tempo , di modo che per infipido che folle,
e buono per la nutrizione, acquifta nondimeno fapore, odore, e
cangia di colore, e di confìftenza; e da fiffo e glutinofo ch'egli
è, diviene fluido e volatiliiTimo, penetrante, e proprio a cagio-
nare, fé fi prenda internamente, mali di cuore (nj, naufee , e
fincopi; e fe finalmente fi diftilli al minimo grado di fuoco (o),
egli fomminiftra una gran quantità di fale alcalino volatile , di
olio, odi zolfo fetido, e di- fosforo (p). Cos\ tutt'i noftri liquidi,
foprattutto quelli che camminano lentamente dentro gli organi
fecretorii , tendono a quel moto inteftino che fa una tale cor-
ruzione . Egli è vero che il moto progreflivo del fangue disvia
ixi pane quefto movimento inteftino che nafce dalla fcambievole
attrazione delle particelle del mifto,eche la feparazione continua
chi il fa dentro i colatoi delle parti efcrementizie le più cor-
rotte , depura il fangue (q) , ed impedifce la putrefazione (r) ;
ma fubao che ari liquore rifiagna , o dimora in un luogo , co-
nie arriva agli emuntorii, alle cancrene, alle fiflole, alle carie,
vi diviene puzzolente, e predo o tardi vi s'imputridifce alteran-
cìofi ruieiTo (angue, fé qualche veleno o fermento marcendofi
l' ha infettato .

XXL La bava è un liquore animale, e firanlero al corpo, u-
maao , eh' è fiata già preparata, e rifcaldata nella gola dell' ani-

I^ ma-

(n) Boerhaave tyfphor. 85.

(oj CUryiiae Tom. 2. pag. 288.

(p) P. '.efaBio prò effe&u ultimo dat alea putrida , foetidofque alcalinos
•volatiles h'/es , numquam acida , nec fpiritofa inflammabilia , qualis ejl
fpiritus vini , fed quidem phofphorica. Boerhaave Chem. Tom. 1. pag. 105.

(q) Sthal. Theor. med. pag. 610.

(r) Conjìitutio corporis humani ex fua mixtiefie penitijjìmìs conuptionibits
tota obnoxia eft . Sthal.

<^^ Dissertazione II.

male arrabbiato , ed ora arrecata dentro una piaga quafi nella
fuperficie del corpo , dove i vafi fono fìrettiffimi , e perciò la
circolazione lentiffima , e dove il calore è mezzano tra quello
dell'aria, e quello del fangue : farebbe dunque molto fìrano^
ch'efla non vi provaffe prefio o tardi i cangiamenti a' quali ogni
liquore de' quadrupedi ^ pefci,. uccelli &c. è foggetto in fmiili cir.
cofìanze (21)»

(21) Ecco il primo gran fenomeno cHe dee efaminarfi : qual' è la ra<^
gione per cui il veneno o la bava del cane arrabbiato ,. fi trattenga per
quaranta e più giorni nella ferita fenza recare minimiffimo danno j e poi^
a guifa di repentino incendio , fviluppa una. cotanto maligna malattia ? Si
dee in ogni conto far ricorfo alla Chimica,

Tutt i corpi della Natura ch'ai noftro guardo s'apprefentano , col rr-
volgimento del tempo fon' foggetti a de' varii cangiamenti j ma non tut-
ti nel modo ifteflb. I corpi inerti , eroe i metalli ,■ i femimetalli , gir
zom, le ten-e , i fali , e le pietre che noi camminando premiamo , pof»
lono difcioglierfi folamente , e ricevere cangiamento nella difpofizione va^
ria delle parti . Ma ben diverfamente mutano i corpi organici , o vege-
tabili, o' animali che fieno . Non v' ha pianta, che fvelta da terra quan-
do verdeggia, che tenendofi all'arra efpofla non fi guarti ; e medefima-
mente non v è corpo animale, che non s'imputridifca . La putrefazione
non è mica diverfa dalla fermentazione; anziché è l'ultimo grado avan-
zato_ di quefl-a . Le parti dell' aria fon quelle che nelle dette foftanze im-
prigionate e riftrette, fan forza col lora elatere ; e quindi allargate , fan
che nuova aria vi entri, onde il moto , il rigonfiamento delle particelle,
e lo icjoglierfi delle mcdefime n'avviene. Gli^ effetti della fermentazione,
e della putrefazione variano infra loro. Se non s'ottenga un fak alcalino
volatile o urinofo, non può dirfi u-n corpo elTet; putrefatto.
^ Se cofiffatte adunque fono le mutazioni che fi fanno nelle parti anima-
li , maraviglia non fia , fé la bava , o la parte inerte e paniofa del ve-
neno del cane, che nell'atro del morfo fi comunica , e nafce dalla parte
fierofa del fangue, che a guifa di chiara d'uovo fi rapprende e fi ofcura;
ie la bava, ripeto, vifcofa e fi/fa com'ej'la è, meflTa in luogo , dove il
l'angue è facile a guafiarfi , s'imputridifca, ma dopo fenfibile fpazio dì'
tempo. Mcrcecchè agevolmente la forza del caldo e l'aria altresì ,. appo-
co appoco vi agifcono, e l'affottigliano , onde un'aura velenofa sbrigane
flou, nell'interao fi comunica.

S U L L A R A TB B r A : ^7

IL Doma fida.

XXII. Qimnto più un iiquore è glutinofo , untuofo , cutlodì-
to dall'aria, m picciol volume, e meno rifcaldato , tanro più
tarda a marcire ': cosi il graffo del poTCo , benché non (alato ,
prova molto tardi queiia forra di corruzione che lo fa divenir
rancido, fecondo ch'egli è meno efpoflo all' aria ed al calore-
In quella guifa trovanfi dentro il petto degl'idropici de' moc-
ci biancaftri , ed una linfa gialla nel lor baffo ventre , che vi
reliano per molti meli fenza corromperfi , effeiido al riparo dell'
aria; quandoché un pezzetto di carne lafciato traili denti, efpo-
flo air aria ed al calore della bocca , fi rende putrido in una
notte ; il fangue travafàto fi corrompe nei termine di otto o
dieci giorni , &c^ Sarebbe dunque iiuiravigliofo che la bava ri-
mafta ìr piccola quantità dentro una cicatrice, non efpofla all'
aria , vifcofa com' ella è, non può tardarvi trenta o quaranta
giorni, e qualche volta più meli , fenz' alreranl , foprattutto in
una parte, come la mano o la gamba , efpofla al ireddo (*}.

Ferchè ejja in feguito vi piìjfa in poco tempo,,

XXIII. Siccome 1' acqua non fi gonfia , né bolle che appoco
■appoco a proporzione ch'è efpofta ad un fuoco fucceffivamen te più
grande , o più lungo tempo ad un fuoco uniforme ; ma quando

I 2 'Una

OSSERVAZIONE.

(*) Nel mefe dì Ottobre del 1741. il nominato Rieu cherico della Ba-
cHa di Alais dopo aver fentiti de' dolori ad una gamba da quindici gior-
ni , e dopo aver per lo fpazio di una fettimana provati ogni notte de'
ribrezzi , calori , e de' fudori alternativamente , fi accorge che non pote-
va determinarfi a fciacquare i bicchieri , e fi ritira dalia credenza pian-
gendo j chiamato rifponde con una voce afpra ; fi fofpetta ammalato , di-
ce di nò; fé gli offre un brodo lo tracanna con molta pena e flraordi=i
nari e contorfioni . Egli ne bevve ancora fino alla morte : fi fofpetta male
alla gola , ma niente fi vede al fondo della bocca . Fu fegnato quella fe-
ra , replicandofi il falafTo il dì feguente ; era molto accalprato , cacciava.

gran

<58 D I 5 5 " R T A Z I Ó N E II.

una volta ella ha concepito un grado dererminato di calore in
modo, che non può oltrepaflare ; fi gonfia allora fenfibilmente, e
bolle quafi in un fubito , ciò che accade ancora al mu'lo che fi
difpone a fern^en tare : non altramenti che i liquori animali efpo-
fli ad una digeftione o movimento inteftino delle particelle del
fuoco elementare, ch'è l'agente di tutti quelli movimenti fpon-
tanei, danno in un tratto, dopo il tempo richiedo , fegni della
loro putrefazione : in quella maniera la carne , che dopo alcuni
giorni è femplicemente tenera, mortificata, e buona a mangiar-
fi , diviene in un giorno s\ differente da quel eh' era la fera,
eflendo puzzolente , marcita , ed ancora velenofiffima .

Ejjett't del vele-ao fulla cicatrice.

XXIV. La bava rimafta nella piaga dee dunque, o prefto, o
tardi giungere al termine nel quale la fua corruzione fi efalta,
e fi manifefta per le ragioni di fopra narrate , e produrre in
quefta parte allora gli effetti di un veleno alcali- volatile, igneo,
e fulfureo : cioè a dire irritarla ed infiammarla , far riaprire la

ci-

gran quantità di fudore, fputava continuamente una falìva Inanca e fchiu-
mofaj tremò tutto il t?mpo eh' ebb^ il braccio fuori del letto; non a-
vendo giammai calore più acre, né febbre più forte . La fera a quattro
ore fopravviene una fpaventevole inquietitudine , quattro perfone ftenta-
vano impedire di fuggirfene : al nome di Dio alìcnetevi, diceva agli alian-
ti, di menare il fiato verfo di me, e chiudete tutto, affinchè non entri
aria alcuna nella camera , che mi è di ftrano incomodo . Allora fi fo-
fpettò la Rabbia , e qualche cofa fi fcoprì dell'origine di quello male.
Circa due ore di notte la febbre, i fudori, le agitazioni furiofe fi crebbe-
ro ; minacciava volere morficar tutti ; tentava menar la fua bava fopra
quelli che lo tenevano , o che fi avvicinavano ; non rifpcttava che fuo
padre ; aveva pertanto tutta la fua ragione , pregava Iddio continuamente;
alcune ore avanti aveva ricevuti i Sacramenti ; fìrinfe tra i fuoi denti il
dito del Prete che gli fece 1' Unzione fopra le labbra, egli ne fece fubi-
to le fue feufe . Finalmente le convulfioni tornarono per tre volte, in
una delle quali morì a mezza notte .

^ Relazione comunicata dal Signor G. . . . celebre Medico . Il cane arrab-
biato l avea morficato alla gamba '^ la pronta guarigione della ferita /' a-
veva fatto dimenticare .

SULLA Rabbia. 6p

cicatrice , e difFonderfene in parte fotto la forma di una fanie
virulenta, mentre che T altra parte refa fcorrevole , volatile, di
minor gravita fpecifica che il fangne ed i folidi , fi mefce co'
fluidi che vi circolano , e s infinua nel tefluco delle fibre ner-
vofe, che vi fi trovano (22).

Differenti ejfetti del veleno nel /angue .

XXV. Ecco un veleno preparato , efaltato , che infetterà ben
preRo gli umori , e produrrà i medefimi effetti che la maggior
parte de' veleni della clafTe degli animali; effetti che in dilferen-
ti tempi della malattia appariranno contrarli tra loro , ma che
dipendono originalmente da quefla medefima cagione, e fono in
feguito variati per lo concorfo delle cagioni motrici che fi tro-
vano- nel corpo vivente . Bifogna dunque bene diftinguere il tem-
pò in quefta malattia, e foprattutto il principio , e l'accrefcimen-
to, che durano due o tre giorni dallo f^ato dì forza e vigore
del male , nel quale dopo uno o due giorni il malato perifce,

XXVI. Non vi è alcun veleno animale conofciuto, che ricevu-
to nel corpo non produca de' fintomi che dinotano fpeffezza di
fangue : (s) i ribrezzi, la picciolezza , e l'inuguaglianza del pol-
fo, le fincopi , l'abbattimento delle forze, la triftezza , e '1 de-
lirio, formano il principio di quefle malattie, dell' ifteflb modo
che quello delle febbri maligne, della pefte,&c.(2 3) Perquefìo gli

au-

(22) Si comprende da chlccheffia , in quale guìfa fi può il veneno rab-
biofo aflbttigliare . La fua parte glutinofa mentre nel luogo del morfo fé ne
giace, vien tenuta in continuo movimento , ed in determinato grado di
calore , mercè le ofcillazioni delle fibre , le frequenti contrazioni de' mu-
fcoli, e'I giro eziandio che vi fanno i fluidi. Quefte cagioni di leggieri
l'aiTottigliano, l'accalorano, e la corrompono; per lo che ella fi fprigiona,
e la fila azione efercita . Ogni azione benché piccola, può produrre de'gran-
di effetti, purché il tempo che impieghi ad agire, è lungo e continuato.
Finché la materia del veleno è groflblana, la ìua azione è nulla: ma to-
flo che fi affottiglia, la piaga fuppura, e'I marciume efce fuori; la parte
volatile perdendo la forza di eflfer dalle fibre attratta, col fluido nervofo ,
e col fangue fi mefcola .

. (s) Riccardo Mead de Fenenls'^ Raglivi de Tarantula .

(23) In certo modo fi può intendere il primo effetto del veleno rab-

bie-

yO D I S S E TI T A Z I D N E IT.

autori, i quali erano imbevuti delle falfc regole della Chimica,
credendo la proprietà degli acidi di eflere di coagulare il fangue,
ne concludevano che quefli veleni dovevano efler acidi . Ma ben-
ché negl'infetti freddi ed iimidi , come lo fccrpione , e la for-
mica, dell' ifteffa maniera che nelle piante, trovanfi mediante i'
tmalifi, de' liquori, che danno nel medefimo tempo de' fogni d'un
fale acido, e di un fale alcalino, ed urinofo ; no-n è men vero
che nell'uomo, e ne' quadrupedi neffun liquore ad eccezione del
cliilo, e del latte, a cagione della loro origine vegetabile, pc^
quel brieve tratto di tempo che fotto tal forma nel corpo vi

fìan-

bìofo nel fangue , col fare confronto con ciò eh' av\'iene nelle feb-
bri pedilenziali , e nelle maligne altresì,^ che tiittodi olTerviamo nel-
la Pratica medica. Ma dichiamola con ifchiettczza : egli è pur difficile ,
che un Medico pofla in queRe ricerche, ed in tali dilpute colpir il bian-
co , fé non fia fcevro da certi ciechi pregiudizii , e lolo incenfa taluni
libri j che una volta eran nelle mani della buona gente . Fa mefìieri fa-
pere, € ben pefare la faldezza del penfare de' moderni, come vedraffi di
qui a "poco . intanto fi può afficurare , che in quella guifa che principia
una febbre velenofa , comincia Io fviluppo della Rabbia . Ho ben pili
volte offervate di cotefte febbri , nelle quali fulla prima fi è ravvifeta
una efirema debolezza-, ed un abbandono generale della macchina , e quin-
di una denfità ed -un -coagulo -prodotto in tutta la .linfa . I fudori nel cor-
fo di tai febbri fono fiati fpelTi e copiofi, mercè il feparamento della par-
te Tettile da quella più raddenfata : indi fi fon affacciati il delirio , 'le
convulfioni , ed altri fintomi , che non fon terminati che colla morte .
Applicando un tal piano di malattia alla Rabbia ^ fi può afficurare che
li veleno , torto che fi fviluppa , e dal luogo del morfo fi difiacca, induce
repentinamente ne' liquori bianchi un coagulo al pari del veleno che ca-
giona le febbii maligne.

Ma oltre di fìffatto paragone , avvi parimenti molta fomiglianza tra il
"veleno della Rabbia, e quello del mal venereo. Nel vero , ficcome chi ri-
ceve il contagio della virulenza Gallica , fulla prima fi attacca il veneno
all'uretra , all' efierno della ghianda , od alle £i]andole deli' anquinaqJia ,
«ove fi lei'ma per molti dì , ed afconde una fina radice , che rendendoli
potente e fermentando, getta nuovi rami che con pertinacia van piglian-
Cjo pofTeflb , e fi aumentano , finché diventando corrofivo produce luppu-
razinne nella parte , ed infezione ne' luoghi interni , e fpecialmente ne'
vah bianchi ; medefimamente il veleno rabbioso dopo efiere fiato Gccult(^
fi fviluppa, riapre la piaga, .e all'interiore fi comunica.

SULLA Rabbia. 71

flanno (t), altro non da affolutamente che un fale alcali , che
quando la putjefazione ha preceduto , fono Tempre volatili: dun-
que la bava del cane arrabbiato debbe certanaente aver quefto-
carattere (24) ..

^^efìo 'veleno in un fub'ito coagula ti f angue l

XXVII. Ma eifa non- è men propria a fpeifare a coagulare il

fan-

ft) GeofFroy Ma ter. Med. Tom. 2. pajjiyyj.

(24) Oggetto di grandi ricerche è ftato maifempre tra' Medici , che na«
tura abbia il veneno del cane arrabbiato . ElTendo tal bava di natura irriì-
tante ed agre dimolto , ella o debb' effer ridotta al genere de' fali acidi ,
o pure alla claffe degli alcalini . Egli- intanto non può effer meffa
in dubbiezza da veruno , che i Tali acidi coflituifcono una claffe fo-
la , ~e che variano fovente , perchè è diverfo il grado di volatilità de'
medefimi , ed' avvi eziandio certe particolari proprietà in loro ftefìi . L*
acido vitriolico , che lo Sthall fi credette effer 1' elemento eh' entra nella
compofìzione di tutt' i fali acetofi , ed in cui effi fi rifolvono , per poco
fi allontana dall' acido nitro^To , il quale per altro ha. maggiore affinità
coir acqua. , ma meno però che l'acido marino; che altronde dee dirfi più
debole dell'acido vitriolico, e del nitrofo medefiraanientc . Il fale alcalino
dall'altra banda anch' egli è un prodotto di un. fale volatile,; e parlando
precifamente dell'alcali animale , queffo ha un sapore agriffimo- , un odo-
re che penetra , e folleva un aura fottiliffima , che fiimola e produce la
to^e. Inoltre l'alcali fi chiama animale, perciocché, dalle fofìanze anima,'-
li meffe alla diftillazione, ed alla putrefazione , abbondevolmente fi caccia-
Ma lafciamo quefto . La bava dell' animale rabbiofo dee conte-
nere un fale alcalino. E benché molti liquori acetofi mefcolati col fangue,
lo raddenfino , come fra gli altri fanno lo fpirito di vetriuolo , lo spiri-
to di fai marino , e di fai nitro , ficcome teflificano il noflro Saglivr ,
Eller , e degli altri autori ; allo 'ncontro il nitro medefimo , che moltct
di agro abbonda , i' aceto , il fugo dell' agrefl:o, e del limone , lunge dai'
raddenfare , difcioJgono potentemente il fangae . Le parti animali tutte ,
del latte in fuori , fon foggette ad imputridirfi , ed ifprìgionano in queir
atto molti fali o fpiriti volatili alcalini • Laonde il veneno del cane^co-
mecche bava di un corpo animale, ed altresì alcalina, raddenferà. il fan-
gue ifteffo . Si compruova', che i' olio di- tartaro per deliquio , il fale di
artemifia , di rofmarino tra gli alcali fiffi , e lo fteffo dicafi de'volatili,
inducono fpeffezza nel fangue , fecondo gli opportuni avvifi di Petit ^ e
di Pitcarne .

72 Dissertazione IL

fangue e la linfa , propofìzione che quantunque iembrafTe para-
doiTo ai Chimici del principio ài quelto fecolo , pure oltre i'e-
■videnza de' fatti che caratterizzano quefio coagulo nelle perfone
che anno ricevuto quefto veleno nel tempo del fuo fviluppa-
incnto , conofconfi molti alcali che coagulano il fangue nel ba-
cino ; (u) tali fono gli alcali filli del puIeggIo,deI timo, dei rof-
marino , del te, della bettonica , fraffino , melifia &c. l'alcali
oliofo volatile, l' ifteffo fpirito volatile del fale ammoniaco; ma
ben poco il fuoco , che i Chimici an riguardato come un alca-
li, elTendo al di fopra del 55. grado del termometro del Signor
Reaumur, lo rende denfo; lìccome lo fpirito di vino , il quale
non alrramenti che il fuoco non è, ne acido, né alcali (x) .

XXVIIL Ma quando benanche la teoria non (ervifle per noi,
la fperienza prova che nel principio della Rabbia , il fangue è
coagulato nei fecondo giorno , come dicono li Signori Dulignon,
di Audè, e Kochevalier (y). Si cavò fangue all'idrofobo, e iu tro-
vato fecco , e denfo . E ficcome noi non poffiamo ragionevol-
mente attribuire quello cangiamento che alla parte alcalino-vo-
latile e fosforica della bava , eh' effendo difciolta fi è mefcolata
col fangue che paffa a traverfo la cicatrice (z) ; cos\ non veg-
giamo altra cagione in quefto cafo che poffa meglio produrla.

XXIX. La bava refa liquida e volatile, occupa piti fpazio. Il
Signor Newton (a), ed in feguito il Signor Hales {h) an offer-
vato, che i corpi piiì fiiTi venendo a corrompeifi o a fermenta-
re,acquifterebbono in feguito la maffima volatilità, forza efpan-
fiva , ed elafticita . La bava dee adunque fpanderfi , lafciarfi
portare al fangue, ed alla linfa, ficcome l'infogna difciolta, il graf-
fo fquagliato, lafcianfi trarre dal bucato, e dalle terre graffe, colle

qua-

(u) Pitcarn. Elem. Med. pag. 4.

Boerhaave Cbem. t, 2. pag. l^p.

(x) Emaft. pag. 141.

(y) Aftruc de Hydr. pag. 15.

(z) Du-Hamel Mem. deW.^ccad. 174^. La vegetazione degl' inncfìi , e
quella degli artigli inneftati fopra la tefta de' galli , pruova affai , che
il fangue circola atn-averfo la cicatrice .

(a) Quaejì. Opt. 31.

(b) Stat. de veget. , e anali/i dell' aria .

SULLA Rabbia» ^ 73

quali togllefi la macchia, e che anno più di gravita fpeclfica (e).
XXX. Or quefto mefchiamento del veleno volatilizzato col
fangue di tutto il corpo , fi fa in pochiffimo tempo ; percioc-
chè quando noti fi fijpponelTe altro nell'interno della cicatrice,
che de' vafi faoguigni affai ftretti per non lafciar paffare i glo»
betti, che l'uno dopo l'altro, come è provato (d) , che in que-
fti vafi il fangue corre almeno 75. linee per minuto, o 450.
pollici per ora; è chiaro che per mezzo della circolazione tutto
il fangue dee effere prefto infettato.

Sintomi della fpeflèzza»

Fievolezza del polfo,

^XXI. La fpeflezza di un fluido fi mlfura dalla forza che bì-
fogna impiegare per divider le parti ; refifte adunque il fangue
raddenfato alla fua divifione , fecondo il grado della fua fpeffezza:
or per circolare e paffare dal tronco ne' rami, bifogna che fi di-
vida in altre tante colonne ; refifierà dunque alle forze che lo
fpingono proporzionalmente alla fua vifcofità . Le contrazioni
del cuore fi fanno dall' ecceffo della fua fprza fopra la relìften-
za del fangue. Dunque fé la forza del cuore refta la fieffa, quel-
la per la quale il fangue refifle effendo accrefciuta, le contrazio-
ni del cuore faranno meno forti ; cioè a dire più lente, e meno
numerofe 3 o ciò che torna lo fìeffo, altrettanto numerofe , ma
altrettanto meno profonde : fi dedurrà indi facilmente perchè il
polfo farà lento , raro , o piccolo , e frequente , poiché la
grandezza del polfo rìfponde alla quantità del fangue che in un
dato tempo è cfpreffo dal cuore htW aorta , ma quefta quanti-
tà è proporzionevole alla profondità delle contrazioni del cuore, e
al loro numero in un dato tempo, e per gli principii pofti, l'uno
o l'altro, o tuttaddue affiejne debbono diminuire (25}.

K Fred-^

(e) Hamberger Eìem. Phyf. Macular, deletto: &c. §■. iS6. iSj.
(d) Enafiatica efp. io. pag. 60.

(25) Dal tartare del polfo fi ottengono infallibili ìndizii delLi fimetria
d«lla vita : ed i Medici che fono desinati a speculare con prcmurofa dili-

74 Dissertazione II.

Freddo del malato »

^XXXIX. Il calore è in ragion compofla della diretta della den-
fità, e della duplicata della velocità de'corpi che fi flrofinano (e).
Quello àQÌ corpo proviene dallo ftrofìnamento de' fluidi co' foli-
di , e de'folidi fra loro {i6) ; ma la forza, del cuore reftando

la

genza gli ordigni fìniffimì 3el corpo umano , ne ritraggono effi da tali
offervazioni varie cognizioni de' mali interni della più rilevante impor-
tanza . Il voler poi tanto innanzi eftollere una cotal dottrina , mifuran-
dofi da certuni i moti della fiftole e della diaflole al dondolo , per. ifcor-
gere fé accordino, e per ifpacciare i buoni o trifti auguri! - delle malattie;
ella , ^a dir il vero , è una fcaltrita aftuzia , od almeno una opinione da.
fievoli e fàlfe ragioni foftentata .

Ma vegghiamo d' intendere ì! perchè s' infievolifca il polfo nel primo
fìadio della Rabbia . Fa meflieri ch'ognuno fi rammenti di quelle ferme
leggi, già defcritte da Ugenio , e da Criftiano Wolfio nella fua Meccani-
ca . Se quella velocità che ha il fansue ne' vafi minori arteriofi , I' aveffe
nelle arterie grandi, non vi farebbe "urto di parti, ed i fluidi con moto
aguale pel corpo anderebbono in giro. Ma le velocità del langue fono ìa
ragion inverfa de' diametri de' vafi; fìcchè quello dell'aorta urtando nelle
colonne anteriori , colla differenza delle velocità pignerà ne' lati , donde
nafce la pulfazione . Qiiando il fanque è fcorrevole ,meno di celerità per-
de : ma s' è raddenfato , come avviene pel rimefcolamento della bava ve-
.lenofa di già refa volatile, più refiftenza opporrà al fangué che dal cuo-
re di continuo ne corre nelle arterie t quindi maggior celerità dovrà per-
dere , e minori faranno le battute del polfo .

(e) Herman. Phoron. prop. 85. lib. 2.

(zó) lì fecondo effetto che fi ravvila nel principio dello fviluppo della
Rabbia, oltre della debolezza del polfo, fi è un freddo, di cui effi ma-
lati fi lagnano. Ma prima d' intracciare donde nafca il freddo, fa mefh'e^
ri toccar lievemente , come s'ingeneri il calore del fanque . Egli fi cre-
de un immediato effetto dello- fìropiccio de' fluidi co' fofidi a vicenda : e
nel vero ci perfuadono qucfìa opinione le violente e rozze fregagioni che
£ fanno tal fiata in qualche parte del corpo. Si ofTerva ben pretto nafce-
re un foverchio calore . JVTa il fluido elettrico è quello che fi fcuote e
dà movimento agli umori tutti , per cui 1' animale fi rifcalda . Eflervi
nell aria abbondevolmente queflo fluido, tante fperienze de' moderni l'an
meffo fuori di dubio , ficcome per me altrove fi o/ferverà . Egli perciò
entrando nel cavo de' polmoni coli' aria che s' ifpira , ne' vafi s'intromet-
te.

S U L L A R. A B B I A.' ^5

la ftefla (f), la velocita del l'angue è reciprocamente come la
radice della Tua fpeflezza ., e della forza che 1' inipedifce a divi-
derli (g) ; e intanto il calore del corpo , di cui la denfitìi non
fofie accrefciuta , farebbe in ragione inverfa della fpeflezza, o
■della forza che l'impedifce a dividerli; e fé la denfita è accre-
fciuta per la fteiTà cagione che la rallenta , il quadrato della
fua velocita di nuovo diminuifce , e nell'iflefia ragione che cre-
icQ la fua denfità ; cosi il calore farà fèmpre reciprocamente co-
me la radice della fua vifcofità, d'onde nafce il freddo che fen-
te l'ammalato (27), Quanto a' ribrezzi, eflì fono coavulfivi .

K 2 La/.

'te. Il fàngue in tal foggia ravvivato , fi aiììna, fen corre per le arterie,
•annaffiando gentilmente e confortando le membra ' indi con affiduo rigi-
ramento , mai non fi fenna o s' incaglia , lafciando dappertutto femi di
vita .; e '1 calore da quel fuoco elettrico fi cagiona . Porzione di quello
s' infinua ne' varii rami de^ nervi , ed altra, mercè l'urto interno, ne fcap-
pa dalla pelle . Ma le per^mala ventura eiTo fluido elettrico ne' polmoni
non fi fpargeffe, fi niega alle varie membra il ri (toro , e '1 corpo diviene
oppilato e bollo : o fé il fangue in qualche canale fi ritardafìe , ficchè la
macchina non vegna ad effere rinfanguinata , tollo manca la ialute , la for-
za, il calore, perciocché fi guafia e s'interrompe la neceffaria circolazio-
ne . Adunque le; contìnue battute de' canali arteriofi , e le frequen-»
ti contrazioni del cuore e de' mufcoli , fon quelle cagioni che tengo-
no il fuoco ei^fitrico in movimento. Perciò veggiamo, che quanto mag-
giore è la quaritità di elfo fuoco , e quanto maggiore è il quadrato del-
la fua velocità, più farà la fua forza, e l'effetto prodotto: e medefima-
Tiiente , confervando i corpi la velocità in ragione della denfità , la parte
roffa del fangue , comecché più pefante e denl'a che il fiero , vieppiù ri-
terrà il moto ricevuto, e di maggior calore farà capace. In tal modo con
quella fpiegazione così femplice e così chiara , fi fpiegano i varii feno-
meni del calore , fenza ricorrere a' fermenti , alle fcliiette fregagioni , e
ad altri ideali penfamenti , che furon trovati , mentre il buon gufio del-
le fcienze mediche andava efule e ramingo , e dato avea orrevole luogo
alle arguzie , ed a' fofifmi ,

( f) Boerhaave aphor. (^75.

(g) Il fangue più glutinofo dee effer confiderato rifpetto la fua refiften*
za, come una malfa più grande a muoverfi per la fieifa forza; ma la ve-
locità eh' effa concepirà larà reciproca alla radice della fua malfa, fenza
di che la medefmia forza viva non vi fi troverebbe .

(27) Perciocché il Signor de Sauvages foventemente ufa in tutta quella
-teoria delia Rabbia un linguaggio matematico, delle quali fublimi dottri-
ne

7^ Dissertazione II.

LaJJez^a.

XXXIII. Il movimenti) mufcolare fi efegue o per 1' affi'.iffb
del fangue nel teffuto de' mufcoli , o colla erprcffione del mede-
fimo fuori del lor teffuto ; ma il fangue elfendo glutinofo e
rallentato arriverà più lentamente , ed in minor quantità in un
dato tempo , e farà efpreffo piti lentamente o in minor quanti-
tà dal mufcolo, fuppofto che la forza motrice non accrefca : e
un opra, di cui l'efecuzione richiede o più tempo, o più dì for-
za motrice, chlaraafi difficile; e quando quella è difficile o non
ufata, r efperienza fa vedere che n.on fi fa , che in diverfi tempi,
e con ineguaglianza ; dunque il movimento mufcolare farà difficile,
e fi farà con turbolenza ed inegualità; cioè a dire ^ ch'egli pò-

tr^

He egli era amantiffirrio , non mi rimarrò io dì fargli la corte , e dì fe-
guìre le medefune sue traccie . Ma il farò in guisa , che non mi renda
aftruso a coloro , che non an fiitìcato dimolto in quef^e specukiiioni , ed"
in tali ammirevoli scienze . A' dr noflri veg-giamo e-riandio d-a parecchi
clalfici autori adoperate le Matematiche nella Filiologia e nella Medici-
na. Io sfuggo' di qui proporre dimoRrazioni tratte dsi calcolo differenzia-
le ed integrale, perchè farebbe Io fleflb che il dipavrirmr dal fnggetto, ed
un andar cogliendo delle mofche . Qual ufo abbiano quefle applicazioni
dell'Algebra fublime- alla Medicina, Dio lo fa. Ma ciò fia detto di paf-

%gio- ■ . ..

Il freddo nel nofìrc corpo, a mio avvifo, da tre cagioni può efìer pro-
dotto , o perchè fluido elettrico fi perde , o perchè particelle frigorifiche
s introducono , o perchè in fine la velocità del fangue fi rende minore .
Il celebre Signor Pitot Franzefe ha ad evidenza mo!^rato nelle Meccani-
che y che le velocità de fluidi rnoffi da una fleffa cagione , fono inverfa-
mente in ragione della radice quadrata delle denfità . Se la denfità del fan-
gue negli arrabbiati fìa a quella che fi avvi fa nello flato naturale , come
p : 4, faranno le velocità , come a : 3 . Ma effendo il calore in ragio-
ne del quadrato della velocità ; e le velocità , fecondo s' è detto , in ra-
gion inverfa duplicata delle dendfà ; farà coflan temente il calore benanche
fecondo il quadrato inverfo delle denfità medefime. Che vai quanto a di-
re y che crefcendo la denfità del fangue negli arrabbiati , fi augumenterà
proporzionevol mente il iun quadrato, e fi diminuirà il grado del calore^
dal che vien prodotto il fenfò del freddo, che dall'anima allora fi perce»
pilce , quando 1' aiione del fluido elettrico ne' nervi fi rende n^inore-r

sullaRabbia» '^J

ts^-efler picciolo, ineguale , tremulo ; e tale fark il movimen-
to del cuore, e degli altri mufcoli (28).

Tri'

{%%) II movimento mufcolare fi efegue non per Faffluffb del fangue nel
tefìlito de' mufcoli, o colla efpreffione del medefimo fuori del lor tefTuto;
ma è tutta opra del fluido che anima i nervi .il CavWier Newton , il più
prande e raro ingegno che fia mai comparfo al mondo per decoro ed iftru-
zione della fpecie , nell'Ottica al libro terzo, pretende che i nervi fieno
ripieni di quel fluido elamico , che univerfalmente fi truova ne' corpi , e
riempie eziandio lo fpazio mondano • dal quale fluido , com' egli eflrma ,
nafce la gravità ne' corpi . Ecco le parole del Newton ( quaed.z^. ): 2Ver-
varum cap.illamenta fingula fol'tda effe pgno , & tmiformta j' ut motus vi-,
trans medli aetherei per ea un'iformiter , & non ìntemipte ab ufque uno
extremo ad alterar/t propagetiir .• nam obJìntSltones nervorum paralyfìn indu-
cunt . Quo atitem fatt's uniformìa fmt ex'iflimo ea pollucida effe fingtila :
quarnvls reflexìoms liim'tn'ts in cylindraccis ipforum fup'erfictebus , ut totus
ner'vus ( ex captllamentis permulth compofitus ) apacus ■vtdeatur, & albus.
Così il Newton . La teoria Newtoniana viene comunalmente abbracciata
oggidì , intendendofi per fluido elafiico la materia elettrica . E ficcome i
fili applicati al conduttore elettrizzato della macchina elettrica , vengon
attratti , e s' increfpano ; non altramenti le fibre de'mufcoH , allorché ven-
gon riempiute di quefto tale fluido, fi attraggono fra loro j e fi. fcorcia"
no , perchè il mufi:olo fi contras , Con quefti faldi principii , fenza fup-
porre con Boerhaave , i vafi convergenti Idraulici , fi fpiegano tutt i te.
nomeni dell' azione mufcolare . Una bella e filofofica Diflertazione com-
pofe il Signor de Sauvages su quello punta, la quale per comodo pubbli-
co ho voluta aggiugnere alla fine di quefto Tomo .

Intanto applicando tutto quello alla debolezza che fentona gli arrab-
biati , egli fi comprende , che la denfità della linfa ne fia la cagione .
Avvegnaché dove il fangue fi rappiglia , la circolazione fi fminora per
li vafi piccoli , come fono fpecialmente i fottilifìfimi, molli, e vifcbiofi del
cervellone più fcarfa è la fecrezione del fluido nervofo in quell'emporio.
E i-icorderò io ancora , che ficcome fi fon tmovate febbri di si maligna
e velenofa natura , che ad un tratto a'n faccheggiato 1' erario delle forze
( effendo proprietà dì molti veleni, al dir di Galeno, di concentrare, o di-
fperdere gli fpi riti )n così il volatile della bava rab-biofa concentrando o di-
fperdeodo il fluido nervofo, i nervi,, maflìcci o fottiliffimi che fieno , ef-
fendo congegnati con maravigliofa architettura , perdono la loro ftretta
corrifpondenza, e nafce l'abbandonamento del corpo . Ma chi defidera fa-
pere , come colla laffezza e colla denfità del fangue fia congiunta la tri-
ftezza , meco ora ne vesna .

78 _ t) I S S E R T A Z I O >J E li.

Tri/ìczza .

XXXIV. L' efperlenza fa vedere, che l'anima è fenfibile all'
incomodo del corpo, al quale ella è unita, e che in quello fla-
to il principio della vita (h) fa differenti sforzi per liberarfi dal-
le materie che cagionano queflo incomodo (2;;), Ma il coagu-
lo,

{/j) xAn vitae aBìont ìmputancìa virulentae luh ( Hìdrophobìca ) effica-
cia ? Ht'.jus certe Jtperjtes facultas •uìtalìg antidoto adjuta , Jota ejl
qtiae eneyuando , ai'.t expellendo a maligno liberat . In fanandis tandem
morbis prìncipatuin obtinet Natura &c. Boerhaav. Orat. 8. Qj.iid quid in
fanis edit acliones fanas , id in morbcfis edit aBiones vitiatas . Noi non
prendiamo partito fulla efiftenza del principio della vita chiamato Na-
tura da' Medici , ciò che noi qui diciamo effendo conforme a quel chi
dicono tutt' i Medici , febbene di fetta differente , come Cheyne . Porte-
fiel, e Sthal da una parte, HofFman , e Boerhaave dall'altra. Frideric.
Hofimanh. de natura morbonim medicatyice j Boerhaave Orat. FUI.

(zg) La ricerca di alcuni fenomeni del corpo umano, egli è un campo
COSI imbrogliato , che poco fugo di utile fi ritrae . Si veggiono fchierate
tante ingegnofe opinioni , ma ai far de' conti non fi fa chi s'abbia vitto-
ria . Il Signor de Sauvages impertanto avendo rifguardate le Matematiche
come 1 albero della fapienza , impiegò le medehme nella invefrigazione.
delle verità Mediche ,' avendo innanzi concepito un alto difguflo contro
il gergo ambiguo degli altri fiftemi delle Scuole. Ed in fatti 'tutte le fue
Opere, e Difiertazioni altro in buona parte non ifpirano , che calcoli, e
dottrine di proporzioni . Di queRe neceffarie munizioni effendofi egli ben
fornito , adottò il fiflema cotanto famofo dello Sthall , e difefe che l'ani-
ma è la cagion motrice del cuore : e che quando la macchina corporea
vien travagliata da qualche malore , ella fi sforza di liberamela ,• nel qual
impegno dell'anima confilìono tutte le malattie. Il cuore non fi può muo-
vere , fegue r autore , dal folo fluido nervofo ^ né tampoco dal fangue
che placidamente cammina per le vene , e va poi a metter foce in efib ,
in cui ringorgando , non fi Ragna o fi ritarda , ma fi fpreme e fgorga con
maggior empito di quello onde entrato vi era . Per lo che T anima
nel corpo prefedendo , è la cagione , e la origine primiera di, tutt'i
moti , fieno liberi , naturali , e vitali .

Ma fé da una parte il de Sauvages die un favorevole accoglimento
a tal fìfiema , del quale può dirfi che ne fchiantò gl'infantili fuoi linea-
menti nella fua culla medefima , per condurlo a quello flato di matiirez-
ia di verifimile , per cui è fiato ammirato e riverito da varii Medici •

dall

SULLA Rabbia^ 7P

lo , ed i! rallentamento del fangue Tono mali di tanta maggior
tema, quanto refercizio delle funzioni, e la fteflà vita dipendono
dal movimento affai rapido di quello fluido ; dunque quando il
fangue è fpeffo e rallentato , veggonfi fopragiungere degli sbadi-
gliamenti e {tiramenti, eccellenti mezzi per dividere il fangue, e

ac-

dall' altra banda Ja voce Jclla ragione dee confèfTare , ch'egli avendo for«
tifa dalla Natura una calda fantasìa , nella ricerca della cagione del moto
del cuore , fu trafportato nelle regioni vifionarie dell' entufiafmo . E qui
non ho ribrezzo di dire , che la Nofologia del Signor de Sauvages , òpe-
ra con gran difegno compilata, ha la difavventura di non poter eflere dolce
pafcolo in quello che riguarda la fpiegazione di ciò che debbafi dir Natura
nel noftro corpo , fé non da chi ha gufto troppo cattivo . Son tante le
ripetizioni che ne fa in ogni principio di clafie, dopo averne egli innanzi
lunghiffimamente parlata nelle due DiiTcrtazioni fulla infiammazione , e
fulla natura della febbre, che riefce quella una lettura feccantiffima , e da
dar noia ad ogni più flemmatico Lettore .E fa meftierì qui perfuaderfi ,
che i grandi uomini non fieno mica fempre impeccabili . Il volerfi da lui
diftinguere nell'anima umana la libertà , e la natura , due proprietà diver-
fe, a guifa di quelle antiche forze di fimpatìa e di antipatìa difefe dagji^
Scolallici , o delle forze di attrazione e di ripulfìone mefle in voga da*
Newtoniani, oltre dell'effere un fotti! inganno, è benanche un bel giuo-
co di parole »

AI certo troppo aftrufo è quefio punto dì Fifiologia . Per ogni dove
non fi veggiono , fé non litigi . Goderonfi la vittoria per molto tempori
Galenici , e pofcia i Fermentici , che fi credette eiTere già flati mefìi in
rotta da' Meccanici . de' quali il gonfaloniero era il Gran Boerhaaye .
Quando era il meglio del lor trionfo, ecco ufcir in campo gli Sthalliant
garantiti da non pochi Metafifici, ì quali fi oppofero a* ,Boerhaaviani ; e
con tutt'i lor caftelli in aria, fecero eglino non piccol partito . Però gk
Sthalliani medefimi , benché buona gente, non an avuta miglior fortuna j
an ritrovati più contradditori , che lodatori ; e'I lor fifiema dagli Halle-
riani in brieve tempo ha avuto il crollo. Laonde in quefia folta fel va di
dubbiezze, fi darà a me licenza di afferire , che non vi ha meflieri di cre-
dere , che diverfo dalla orditura degli altri mufcoli fia il mirabile lavo-
riero del cuore : e niegar non fi puote , che tuttaddue infieme , cioè li
fangue venofb e'I fluido de'nervi, fieno dì quel moto continuato la cagione-
Stabilendofi in elfo cuore molta forza di contrazione, e fuperiore ad ogni
elatere, capiremo come quelle vive moffe de' detti fluidi, pofTan produrre
quel perenne movimento . Trattenghiam dunque Io fìupore ; e baltt
per ora.

8o D I S S E R T A 2 I O N E IL

accelerare il fuo corfo, de' tremori della pelle che dividono dell*
iftefla maniera il fangue , e lo rifcaldano nelle parti più efpofte
al condenfamento (30).

XXXV. Benché la forza motrice di un uomo refti la ftefTa
in fé 5 fé gli fi viene ad opporre una r^efiftenza o a caricarlo di
un pefo , allora il fuo movimento gli fi rende difficile ( come
fé la fua forza fofle sminorata ) in ragione del pefo oppofto ,
cioè a dire fi fente altrettanto fievole; ma effendo debole aftien-
fi d'ogni rapido movimento , fi fente pefante come quando fof-
fia. oftro (i) e diviene trillo, e penfierofo , foprattutto quando
la fievolezza venendo da una cagione nafcofla, gli annunzia una
malattia. Dunque il fanpue effendo fpeffo , l'ammalato fi fenti-
ra pefante, fperimentera l'aria della fteffa maniera, avrà delle
iaffezze, farà trifto, e penfierofo (vedete il §. XXV. ) (31).

XXXVI.

(ì) Celio Aurei. ìnfueta quaerela aè'yts tamquam auflrìm. '

(30) Gli sbadigliamenti degli arrabbiati con poca rifleffione fi capifco*
no . Mentre noi fiamo per aÌTonnarci , il fangue manca di fluido ner-
vofo . La parta , o il vifcliio del celabro è quell'organo che dal fangue
eflb fpiriio fepara ; ma non può trarne tanto , ficchè bafìi per produrre
di e notte i moti ed i fenfi . E quando il fluido nervofo fcarfeggia , il
fangue fa come una gruma , I' uomo fi ripofa e dorme ; nel quale flato
fi rimane, finché rifrancati gli fpiriti, dalla quiete all'azione di bel nuovo
ne pafla. In tempo eh' è vicino il fonno medefimo , in quella guifa che
chiudonfi le palpebre , perchè ingrolTata la glandola lagrimale, comprimefi
il mufcolo elevatore della palpebra fuperiore e lo debilita, per lo che il fo-
ie orbicolare agifce j così pel rifolverfi di varii mufcoli del corpo , e per
r agire degli antagonifli , nafcono i varii sbadigliamenti ; fenomeni che
nel primo periodo della Rabbia fi oflei-vano , mercè la detta gruma del
fangue, e '1 diflipamento del fluido de' nervi.

(31) Il corpo e r anima benché fieno due foflanze diverfiflìme , fon
però rosi ftrettamente anite fra loro , che non fi può fare mofl^a alcuna
nel corpo , che quedo non inchini la fua compagna , o la fua padrona ■
«è VI pofibno eflcr nell' animo de' cenni , che il corpo non ubbidifca.
Egli è però certo , che ficcome in varia guifa è la macchina nofira im«
pallata , nafce quinci V indole diverlà . Dove il fluido de' nervi è mobi-
Iiflìmo , e che di leggieri fi accende a guifa di fuoco e rapido ne vola,
fgorgano gli fregolati moti, ed i ciechi e furibondi appetiti . Dall'altra
òanda vi ha di altri fuggetti che patifcono inopia ne' nervi di fluido pò-
erofo. Benavventurofa cofa ella è aver fortito un corpo formato con tal

mac«

S U L L A R A B B I A. ^i

XXXVI. L' efperienza fa vedere , che il fangue che fi fpelTa,
Jafcia andare la fua fierofità più abbondantemente: or quando k
fierofira fi fepara dal fangue in maggior copia , eifa dee entra-
le più copiofamente ne'tubi fecretorii del genere de' linfatici , che
partono /dàlie arterie^ e quefti debbono feparare una più grande
abbondanza. di umori -fierofi , come l'orina, il fudore , la faliva,
Scc. Dunque in quefto fiato 1' ammalato fuderk (.k) più copiofa-
mente, ma il fuo fudore farà freddo , orinerà aflai , e faliverà
molto più (1) (3 2). Quefto fiato fuole durare da un giorno e mez-

maeftrìa , fìcchè l'anima fenta una tranquilJkà di umori, ed un'armonia
di parti. E da quefta varietà di orditura, nafcono le diverfe tempre depli
uomini. Si rayvifano certuni foavi, e compiacenti, gli atti brufchi , e
lo fdegno effendo in loro cofe forcftiere : ed altri all'incontro fi veggiono
falvatichi , e difobbli^anti . . _

Dopo quéfte brievi, ma importanti premelTe , profeguiam.o il cammino,
te ragioniamo un, poco della triftezza degli arrabbiati . Si può autenticare
quello mio dire con chiaro efempio. . Ognuno di noi foventèmenfe muta
voglie, ed azioni, fol perchè fi cangiano i venti , e le ftagioni . Il firoc-
co , mercè i fuoi nuvoli, le piogge , e le tfmpefle, ci rende fcuri , pieni
di nebbie, e di timori . La tramontana, mercè il fuo fereno ed afciutto
rende gli atomi del fuoco più fpiritofi e vivaci , difnebbia la mente , è
fcarica l' intelletto da' brutti vapori -, A. buon conto tutto è effetto della
varietà dell'atmosfera. I giovani che anno un- fangue più di fpiriti ripie-
no , fon allegri , e gai : i vecchi che fentono pefarfì la vita addelfo , e
che la cafa minaccia rovina, maifempre fon incontentabili, ed ogni pie-
col fiato r anno per un tuono . Ogni volta che in noi fi fminora la tra-
fpirazione , ci fentiamo malinconi-ci ■ e dov« l'aria è nuvolofa , fi
rende ella più leggiera, e noi ci fentiamo più svàvoù .Si aiir redditur' den'
Jìor , pondus corporum in aere, mìnuitvr : fi rarior angcticr .,à\m6{ìì-ò il VvoI^
fio nella fua Aerometria. Da tutti quelli efempli egli fi rileva, che sii
arrabbiati dallo fiato lano e fefievole in cui erano , fentendofi ridotti "ad
-aver nel lor fangue , e ne'lor nervi un veleno, eh' ha condenfata la lin-
fa , ritardata la .circolazione , infralita la macchina , e che in una parola
ha prodotto un male interno ed occulto; eglino faranno pieni di noia, di.
timore, e di trifiezza , e cadranno in un totale avvilimento.

(k) Manina totumq.corpus-^pemuijfe, Ù' frigido fudo>-e madtiijfe.Lidei-.oè.^.T,

(1) Sudartum ori admovebeut ut J'ajivara l.àrp^o jlumìne erùmpentem abler-
^ere? . Rivaji^l- in ./epid;. torrrr i. p.-zi$. Afiruc. p. 7. ter copiofe m'inxit.
Sepulch.^ t. I. /?. 215, '\: ■

(32) Egli è un fenomeno parimenti delle febbri velenofg il vederfi le
... u, '■' ori-

82 D I S S E R T A 2 I O N, E !!•

zo fino a tre giorni , fin al qual tempo l'ammalato bava fenza
affatto mordere; ed a quefto grado fi da il nome di R/7^Z'/^ r/7«.
ta. Noi fra breve entreremo ne'principii che fervono a fpiegare
il fecondo^ e fovente ultimo flato chiamato Rabbia bianca ^ in
cui qualche volta l'ammalato morde, ed ancora fcbiuma.

Mohìplicazious del' fermento della Rabbia.

XXXVir. Il veleno alcali- volatile , fulfureo, ed igneo , che
quefta bava putrida fomminiftra in poco tempo a tutta la maf-
fa del fangue, per lo quale la fua circolazione è rallentata, dee
svegliare in quella maffa uri movimento inteftino , al quale
tutt' i fughi animali fono inclinati quando diminuifcono nel
moto (1) ; ma un tal fermento dee accelerarla molto per tre o
quattro giorni che vi agifce dopo la mefcolanza , dell' illefla ma-
niera, e perle medefime ragioni che la putrefazione di un frutto fi
comunica a tutta la intiera catafta da vicino in" vicino , la can.

cre-
orìne copiofe , e 'I fiidore abBondevofe . Le particelle del fuoco , oltre del
moto perenne e progreffivo degli umori , iòno una cagione principale ,
per cui il fangue fi mantiene diiciolto . Q_uando i canali fi rallentano ^ fi
accrefcono le dette fecrezioni . Intanto è noto , -che tutte le feparazioni fi
fanno dal fiero del fangue: ficchò effendo la parte rolla del medefimo rap«
pigliata , e feparandoiene.il fiero • la faliva , le orine, ed i fudori più
francamente ufciranno dal corpo .

Qj.li anche mi cade in concio di dire, che. tale fudore debb' efiere di
notabiliffimo danno agli arrabbiati, perciocché fi perderà della molta umi-
dità dal corpo , e poche parti agri e lifiiviali egli ftrafcinerà fecolui .
Laondc'il sangue che dentro a' vafi arteriofi o venofi rigira, rimarrà pri-
vo di quel dolce umido che l' inacquava , e temperava le parti falfugino-
fe : ed oltracciò più carico di falc reflerà , ed in confeguente eferciterà
nel progreffo del male maggiori impeti di turgenza . Avverte il Redi ,
che coloro che fabbricano il fai comune, veggiono tuttodì, che le acque
ialmafire , quanto più a forza di fuoco o di iole fvaporano , tanto mag-
giormente falmaftre divengono: e continuando io fvaporamento ■, le caldaie,

pri-

(1) Sthal fi maraviglia che gli ftefiì moderni , i quali an fatto tanto
fircpito per la fermentazione , che non ha giammai luogo nel' fangue ,
no)i fui parola della corruzione, eh' è tanto comune.

SULLA Rabbia.'

crena a fuoi contorni , e che i fermenti fermentativi accelerano
la fermentazione de' vegetabili .

XXXVIII. Una goccia di bava, è la iftato di svegliare la Rab-
bia ad un animale, il quale in confeguenza darà per quattro o
cinque giorni piti libre. di bava, ciafcheduna goccia della quale
avrà |a Itefla forza, e proprietà "che la prima, come 1' efperien^
za fa vedere,. Dunque ogni goccia di bava velenofa cagiona la
produzione di più migliaia di fimili goccie . Se la propagazione
di quefto veleno fi facefle per divifione,la millefiraa goccia non
avrebbe che lamillefima parte della forza della prima* ciò cK*
è contro l' offervazione . E' dunque per moltiplicazione che que-
fìo veleno crefce . Or un corpo che muta i mirti in fua foftan-
za', e che. cosi fi multiplica chiamafi fermento, e fé ciò fuccede
per via di putrefazione , dicefi putrido (m) ; dunque la bava
dell'animale arrabbiato è un vero fermento putrido. Efla agifce
fecondo la meccanica degli altri fermenti , che altri anno pro-
curato fpiegare. Si può con Boerhaave concepire, che quefto mo-
vimento inteftino che produce la corruzione, viene dal rapido e
fcambievole avvi&ihamento delle molècole del mifio, foprattutto
delle faline ed ignee , che anno i^l rapporto- con quelle del
fermento ; o volendofi cercare la cagione meccanica , può averfi
ricorfo ai piccioli mv'i voriicofi,' rie' centri de' quali credonfi im-
toerfe quelle molecole (33).

' %■ a XXXIX.

p-rima -di sequa ripiene , trovanfi pregne di puro e fehìetto fale . Ippo-
crate in parlando de' fudori freddi , ne ha fempremai fatto un mal pre-
fagio . Aforirmo 34. della quarta Sezione .

(m) Il Signor Boullet nella Dillertazione fiil/a mohtpUca^ione de' fer-
menti. Attribuivanfi per 1' addietro t-utte k funzioni de' noftri fluidi alla
fermentazione, la quale non ha mai luogo nel fangue. Il Signor Hecquet
volendo correggere quefto abufo , è caduto in un ecceffo oppofto , profcri-
vendo ogni mavimento inteftino de' noftri fluidi , non accoraendofì di
quello , che li rende puzzolenti , e li volatilizza , e che fi chiama corru-
zione , putrefazione , &c. Così quando io parlo di fermento, non fi dee
credere , ch'io intenda per >quefta parola una materia foltanto capace di
accelerare la fermentazione ^ ma ancora intendo quella eh' è capevole di
accelerate' Jp icorruzi^ne, dellS' quale' non fi può affatto nie^ar la efiftenza.

(33) ìi velenQ-del vaiuolo, .della lue venerea, e della Rabbia, fon veri

84 D I S S E R T A z r O N E IL

XXXIX. I fermenti non trasmutano in lor foftanza , che quei
mirti, i quali fono difpofti a trasmutarfi, ma più al tardi fenza il
concorfo di quello fermento . Or i cani anno i loro liquori
di quefta Torta ; e pel concorfo delle cagioni occafionali , delle
quali noi abbiamo fatta menzione ( IV. V. ) anche anno elfi
qualche , volta, foprattutto in Inghilterra (n),dove i lupi manca-
no, la Rabbia fpontanea : la loro nutrizione, i loro efercizii, le
loro paffiorii pofìbno- generare- qjuefta corruzione.

XL. Nel mondo materiale non v' ha alcun individuo , fia
corpo, fia elemento, che non altramenti- difFerifca da ogni altro,
che per lo numero, fecondo i principi! del Leibniz fo); dunque fé-
condo il concorfo delle differenti cagioni e circoftanze,ciafcun ve-
leno o fermento animale della ftelfa fpezie , in maggior ragione
del medefimo genere, debbe avere qualche cofa di differente di
ogni altro, e foprattutto differenti proprietà ; perciocché quefta
è quafi r unica via per diftinguerle (34) . Cerchiamo dunque

eioc-

fei-menti , che fi nioItipUcano , trafmutancfo i licori in lor natura . Pei-
ifpiegare detto cangiamento, delle leggi delle fermentazioni in fuori , ogni
altra fpiegazione che fi adduca in mezzo , o che fi finga , farà fenza gra-
zia , e fenza alcun colore di verifimiglianzra . Sovente eziandio fu doman-
dato come quefte fermentazioni fi generino . li Signor de Sauvages Io av^
vita qui fopra j ma poiché epli non ne fa minuto efame , fìirao che fi
debba fviluppare alquanto meglio un tal fuggetto . Ed innanzi tratto fa
mdtieri rilovvenu-fi , che due forze attive noi abbiamo nella Natura : 1
attrazione , ed un effetto- di effa , cioè la elafiicità . Con tale fermento
della bava non tutte le particelle del fangue anno del rapporto ; ma fiB-
bene le particelle falrne. Il Newton beniffimo una tal forza attraente di.-
ftinfe ne' l'ali acidi : .Acidomm partìculae , ei dice , vi- magna attraSiva
pollent , C^* in- hac vi confifìit earum aBivitas , qua & coypora dtffolvunt ,
& organa fenfuum agitant , & pimgunt . Né fi dee efcluder f aria , per-
ciocché niuna fermentazione può produrfi fenza lei. Tutte quefle fottilif.
fime particelle inoltre di fali , comecché poffano agevolmente produrre de'
gran moti , porranno la macchina in gran bollore , e fcompiglio .

(n) Negli altri paefi fi potrebbe immaginare che la Rabbia , ficcome
il vaiuolo:, è ferapre prefente in qualche fuggetto* ma non fi può afficu-
rare , perché i lupi che 1' anno , fuggono il noftro efame ,

(o) Wolf. Cofmolog. 247.

(34) Il noflro de Sauvages per provare che il veleno della Rabbia è
ben diyerfo dalle altre vclenofe foftanze , accenna un argomento tratto da

una

S U L L A R A B B I A. ^5

ciocché difting.ue il veleno della Rabbia da quelli della fcabbia,

vaiuolo, pefte, e dello fcorbuto, &c.

Ili

una fublime Metafifica . Il Signor Leibniz, quel grande ingegno della gran
Germania , quell' anima eletta a magnanime imprefe , a dar gloria e la-
ma alla Filofofia, e a penetrare negli arcani profondifllmi della Natura, '
fìabilì egli non effervi nel mondo delle foftanze fimili fra loro , mercè-
quel principio della ragione fufficiente ; principio viAPI^iù diftefo , e no-
bilmente ampliato da Griftiano Wolfio.Non fi dee dar retta al AA/olfio i-ftello
il quale fi crtdb , che il Leibniz folTe l'inventore di una tak dottrina-
poiché preffo gli antichi autori trovanfi delle chiare efpreffioni , _ onde fi
rileva aver eglino avuta un idea di quella, che noi dichiamo ragione fuf-
ficiente; lìccome non può nfegarfi avei-efaputo il Divino^ Platone, l'uomo,
le cui fublimi idee fovente il fecero volare, e fortire da'confim delle no-
ftre cognizioni . Ne' noftri tempi Leonardo Eulero , eh' è flato uno de ce-
lebri Matematici , col medefimo principio ha chiedo di fpiegare vara Fi-
lofofici punti, benché non abbia egli fatto un cotanto generale abu!o, co-
me fi vede praticato dal Wolfio,il quale al certo dee dirfi il vero fìmu-
lacro del Leibriizio .

Con quelle nobili e fublimi vedute della ragione fufficiente » con que-
lle idee le più grandi ed elevate , e con quefto piano di filofofare fchief-
to in fé, ma fuori della sfera degli altri, intraprefe il Leibniz a dicife-
rare,' fé nel mondo fianvi delle follanze Umili fra loro , ed in qual guifa
fi debbano elle diftinguere : e mentre fi divide da quelle corporee e balìe
idee, s'inalza con rapidi voli nelle regioni' delle aili'azioni , .pib non mi-
ra , più non vede : e guatando colà quel!' altro interminabile teatro de
poffibili , ivi fi fpazia , ivi contempla , ed ivi fi confonde , e a
fperde . Il Samuel Clarke è fiato però il fuo gran contradditore. Ma fei
cohdo me chi s' avanzaffe a dire , che due fofianze poflano avere ,non
pur le note caratteriftiche, ma eziandio l'effenza individuale , o il prin-
cipio d' individuazione , fecondo fi efpreffe il celebre Locke , fimiliflFime
fra loro , darebbe fuori una propofìzione che ftrugge fé medefima .

Or quando le anzidette note caratteriftiche fi veggiono diverle fra lo-
ro , debbono i fuggetti eziandio efler diffomiglievoli . Chi confiderà i va-
rii veleni, benché non ne ravvifi i minimiffimi elementi, vi fcorge però
la varietà negli effetti . Gli effetti , e i ■ fintomi che cagiona il morfo
.della vipera Ibn ben diverfi da- quelli del- veleno della pelle, e qiTsfii nicr;-
te comparabili con quei fintomi che fon prodotti dagli altri veleni .
Ognun fa che qui confìfie lo ftudio della Medicina; cioè nell'apprendcre la
floria del corfo de' mali . Che perciò , avvegnaché il veleno rabbiofo fi
sbriga diverfamente dagli altri veleni ; poiché quello della^ vipera è quafi
ìflantaneo , o al più di pochi giorni, e quello della Rabbia di molti d>,

ed

8^ Dissertazione II.

// volatile del veleno f\ [paride dentro i nervi,

XLI. Combinando tutt' i fenomeni , fembra eflere il volariie
d^l veleno della Rabbia, nato dalla corruzione della bava, una
foftanza eftremamente fotrile, tlaltica, e rara, da non uguagliar-
fi, che al fuoco elementare unito alle parti fulfuree ed alcaline
dell'animale. QLiefto veleno, è prodotto perla putrefazione che d^
tre foflanze, che anno molto rapporto a quello elemento. I fa-
li alcali-volatili e fiffi , fon tutti , dicono Sthal , e Boerhaave
opre del fuoco : cosi ogni pianta , anche infìpida , q acida , dà
efpofla al fuoco, un fai alcali akrettanto più acre e più abbon-
dante, quanto il fuoco è flato più lungo e più forte : ogni foflan-
za fulfurea, come ha fatto vedere il grand'Hombergio (p) , è il
fuoco elementare , o la materia della luce unita ad un graffo
animale, o ad un bitume: ed in fine i fosfori animali fono an-
che una materia ignea , o un fuoco elementare unito a' fali al-
calini , che r umidità dell' aria fonde ed infiamma : tali fono i
fosfori cavati dagli efcrementi, dall' orina, &c. (33).

' . .. . Ori-

ed anche di mefi ; il primb par c& ha di mira il fegato , e il fecondo"
le glandole dell'elofago , il qtrale- oltracciò cagibiia' 'un orrore invincibile
all'acqua j fi dee conchiudere che il veleno del can rabbiofo , non per lo
numero iblamente , ma per le qualità, e per lo grado, diverfo, fia da-
gli altri veleni.. '

(p) Mem. dell' Accady afì. 1710. \

(35) Aifottigliato il vekno della Ràbbia a guifa di elettrico vapore ,
egli fi domanda da' Medici, per quale via, o per quài canali ne infetti
il corpo. Due fìrade foladi comunicazione abbiamo nella nolìra macchina
animale: i vafi venofi aflbrbenti minimiflimi della pelle, ed i nervi . Elfer-
vi nella cute di cotefte vene che imbeono le fottili particelle ," a 'foggia
di que' vafellini dell'erbe, lo dimoftrano l'azione de' bagni, gli ùnti in er-
curiali , e le intromilfioni di varie altre minerali e vaporofe foflanze.
Ma ({uefle iflefie fperienze fan yedere medefimamente , che vi fi richiede
del tempo, affinecchè nella macchina quei corpi vi entrino. Dunque non
è la ftrada delle vene quella per cui s' intromette il veleno rabbiofo .

Ciò fi compruova dando una occhiata alle leggi Idrauliche, ed alla va-
ria celerità che an gli umori in girando* per li canali; le quali leggi co-
tanto andavano a cuore al de Sauvages, e TonÒ' ilafe delle con mo^^tàmtnu-

! tet-

S U L L A R A B B I A.' 87

■■^ Origine della luce de Corpi anìm/ili .

XLII. La putrefazione produce tutte quefte foftanze, e le rìu-
nifce; il. fuoco elementare, fecondo Boerhaave, trovandofi fparfo
in tutt' ì mifti, e con ifpecialita negli animali che fono molto
fulfurei, effendo dotato di una grati forza di attrazione, sveglia
un tal movimento inteftino di corruzione, di "Ctli fecondo Sthal,
la fermentazione è il primo grado: egli in feguito fviluppafi, e
s'attacca a quefte diverfe fofìanze ; indi nafce l' infiammabilità ,
non forfè de' flati, che le 'budella an ritenuti , benché Van-
Hehnont aificuri il fatto; ma almeno quella' de' vapori d'una
latrina lungamente turata , alla quale s'approlTimi una torcia,
ficcome attefta un autore degno di fede ( Boerhaave ) (q) ; in-
di que' fuochi folletti che, fi folievano da' luoghi dove i cadaveri

de-

tezza Sviluppate dal Cavalrer Newton, .che ir non fi può piìi innanzi . Sulla
prima le velocità del fangue che muovonfi per canali di diverfa ampiez-
za , fono in ragion inverfa di quelle . In fecondo luogo le velocità mede-
fime fono in ragione fudduplicata delle lunghezze de' vafi ifteffi • e fono
in ragion comporta al'tresì delle battute delle arferie , e- della , radice quar-
ta della quantità del fangue che fi rattruova nel corpo . Da* tutte quefte
belle leggi , egli fi deduce , che negli#?||^timi vafi fanguiferi , debba effere
piecoliflima la velocità degli umori : che però non fon le vene al caio di
Ripiegar la prèflezza , con cai apparifcono e fi fviluppan'o i fintomi della
Rabbia ..

Laonde il celebre Alfonfo Borelli , ed indi Riccardo Mead nel fuo
Trattatello fu ì veleni, già intraprefero a dire, che i nervi fieno il mez-
zo di tal comunicazione . In effi rapidamente fugge e vola quel fluido ,
eh' è come il corriere , che porta a' mufcoli forza , movimento , e fen-
fazione . Perchè non rimarrà luogo a dubrtarfi , che non pure il veleno
della Rabbia , ma tutte le foftanze velenofe in generale s'infinuano ne
nervi , e fanno de' varii attacchi . Merita ogni attenzione quel fatto , che
fi legge nelle Tranfazioni Filofofiche preffo il lodato Mead. Effendo un
cane fiato morfo dal ferpente a campanello cotanto in quelli tempi reia
famcfo , non palfarono quindici minuti fecondi dopo la morfura , eh elio
cane fi morì .

(q) Per quefte parole noi non pretendiamo altra cofa fignificare , ch«-
UH fenomeno ; né è del noftro fuggetto ricercarne la cagione .

^8 D I S S E IR T A 2 I O N E IL

degli uomini o degli animali fon marciti (r); indi quelle fcintillé^
che rendono con ifcoppio i gatti che fi ftrofinano , ed i caval-
li ftrigliati in tempo di verno (s) ; e quelle che altres'i dan-
na gli uomini pettinandofi ,o ftropicciandofi il vifo,e fpoglian-
dofi della loro camiciuola nella medefima ftagione (t). Indi que'
fosfori che fomminiftrano , fenza foccorfo dell'arte, tutt' i corpi
che marcifcono , come le radiche dell' olivo, le tefle de' pefci,
r orina delle gravide rifcaldata, 1' orina ordinaria , la carne.
Strana origine della putrefazione, dice il Signor Foatenelle, per
una materia -s"! celefte, e s'i lurainofa (3<^)'.

Di-

(r) Offervaz. curiof. pag. 55. t. r. Nlvem glacìemque fcm'tHlas emittere j
frìeidam aquam inflammubilem , fplritus animare & accendere , imo homi-
■iiem ipfum in igrìi-vomam machitiam , lethiferat eruSìantem flamnas poffe
converti , adeo flupenda fes ejl , ut ad quafvis aniles fabulas cum loco re-
ieganda potius , quam credenda videretur . Graves.

(s) Oflervaz. curiof. fìfic. t.z.p.^o. Giornale de" Saggi, Settembre 1(583.

(t) Id. lóSy. p. i$o.Gìo\-n. de'Saggi, Maggio lójp. Id. 1583. Giugno.

•(3<5) La luce che fogliono mandar fuori molti corpi, e fpecialmente
animali in luogo fcuro , naice da quella cagion medefima , die quaggiù
produce i tanti fenomeni dell' elettricifmo . PercioccHè non v'ha parte
nel mondo, cui non penetri e nori riempia quel fuoco, di cui è inzup-"
pato ogni corpo. Che anzi' ■ nel noflro l'pazio Planetario niuna foftanza
v'è , percui non ila il fuoco difìufo,e che fi muove con celerità incredibile.

La particolare difpofizione d|5j.%corpi fi è quella che in diverfa gui-
fa lo fa imbere . La terra pbco ne riceve , eflcndo opaca e buia di
fua natura, e que' raggi eh' a lei s' apprefentano , li guafla . L'aria lo ri-
ceve e lo trafporta y ed è capace eziandio d' infocarli , ma non tutta ; av-
vegnaché quella che nel giorno s'infervora, la notte il freddo e l'om-
bra l'intiepidifcono . L'acciaio lo riceve, ma non trafmette , ficcome dall'
altra banda Io trafmettono i corpi diafani.. Tutte le foftanze zolforate fo-
no di fuoco elementare imbeute, perchè Ibn accendibili. E per la ragio-
ne iflefl'a il corpo umano e di ogni animale ne dee altresì imbere ; pol-
che molte materie contiene nel iuo fangue , le quali fon pabolo del fuo-
co. II fu^co per-ciò è 1' inefaufta forgente di tanti fosfori animali .

Da quefto ifl-efTo principio nafcono quelle fcintille, che a guifa di tante for-
fore lucide efcono crofciando dal pelo de' gatti, quando con man gagliar-
da fi frega loro la ichiena : o quelle fcintille minute che fpiccano (Gialla
dura felce, alle percof'ie del focile. E finalmente, ficcome da' capelli de
bambini di calda temperatura fi- sbrigano talvoì'ia lé*iìammelle ; dosi deb-
bonfi fpiegare i fuochi folletti o fatui ,^ che 'fon veri fuochi elettrici , e
:...,,-.. >-.,. _ -- • vèg-'

sullaRabbia. Bp

D'tgreJJtone fM elettricità,

XLIII. Tuttocciò che fi è fcoverto in quefto fecolo fopra 1'
elettricità , prova eflervi nelF uomo , e negli animali una fimile
materia che brilla, ftimola., e eh' è dotata d'una gran forza di
attrazione e di ripulfione . L'artificio, o flrofinamento dicuififer-
ve per farla comparire, non la crea, non facendo altro che im-
primerle un movimento eh' efla non avea : quindi nafce , che
girando il globo elettrico velocemente , fi riefce meglio a farla
apparire: i corpi animali la rifiutano fovente a' fregamenti im-
iìiediati, benché elfi ftefll ne abbiano più degli altri corpi della
medefima denfita (37). Il Signor Hauksbèe aveva già oflervato

M ne'

Veggionfi fovente attorno de' chniteri . La putrefazione , ficcome altra

lofofi aveflero attribuito fifFatto lume a de' vermini lucenti j egli però è
puro effetto della materia fosforica che abbonda nelle acque ifteffe, la quale
materia fi fviluppa dalle parti bituminofe e faline che in copia vi fon
Ideile acque del mare. La flefla foftanza fosforica produce il lume ne' pe-
fti . Parrà quefta una digrefTione a certuni • ma non è così : ed io ho
voluto con quelle poche parole preparar gli animi de' meno fperti , per
farmi ftrada a mofirare le forze dell' elettricifmo , da cui col Signor de
Sauvages vedremo fpiegati i fenomeni più importanti della Rabbia .

(37) Gran fegreto fi è fvelato , e lunga materia fi è fomminifirata a'
Filofofi nel rapido moto , e nella progreffione delle fiammelle, e della luce
elettrica, eh' effendo prima inceppata ne' corpi, mercè il moto della mac-
china , fi ravviva . Infiniti libri fi fono dati alle fiampe , non folo per
ifchiarire quefto vafìo mare , e per renderlo giovevole pafcolo dell' onefia
curiofità dell'uomo j ma eziandio per promuovere i vantaggi della fanità.
Le varie utili notizie da me compilate , faranno per regifirarfi nelle note
vegnenti. Ma in queRo luogo mi fi' conceda di dirne qualche poco.

Per non oi'curare le giufle lodi date al Mufchembrò , e ad Hamberger,
tuttaddue chiariffimi Fihci , certamente che debb' effer taciuta quella opi-
nione , in cui a cafo ed alla cieca elfi decifero, che l' elettricifmo non fia
mica un prodotto del fuoco , ma di altra incerta foftanza . Que-
fìo rovinofo principio , lunge dallo fchiarir le idee , ne ha vieppiù
confufa la verità j e non è flato ricevuto , fé non da quei pochi che ri-
man.

pò Dissertazione IL

ne' capelli umani, e nelle budella del bove quefta virtù attrat-
tiva, e ripulfii^a, fenza alcuna precedente elettrizzazione. Il Signor

Gray

mangono abbagliati dal maravlglìofo . Io non riferirò gli argomenti loro,
eflendomi paruti infufficienti e mal immaginati j e fon eglino caduti nel-
le tenebre, per aver confufo il fuoco artificiale, impuro, e tardo, col fuo-
co elettrico, puriffmio , e rapido ne' moti fuoi .

Nel vero li fiocchi elettrici producono l'incendio ne' corpi piccoli ac-
cendibili j guardati col prifma , fi vede la lor luce dìviderfi ne' fette rag-
gi colorati j e mofìrano in una parola le proprietà tutte del vero fuo-
co. Ma v' è altresì un' altra foRanza fottiliffima , la quale fi ravvifa
tofio che fi fenta l'odore che manda il conduttore elettrico. Egli fembra
un odor fosforico, acetofo, od altro fìmile, fecondo le varie fpecie de'corpi che
fi elettrizzano. Il Signor Cavaliere D.Giovanni Vivenzio Primo Medico del-»
le LL.MM., e Protomedico del Regno , che nella Fifica Sperimentale e nel far
uo delle macchine, delle quali ne poffiede doviziofa raccolta, può beniffinio
gareggiare cu' primi diligenti , e dotti Fifici OfTervatori , traile altre fue
belle opere date alla luce , ultimamente ci ha fornito di una elegante
traduzione dall' Inglefe di due Diirertazioni, una fuUa Teoria, e Pratica
della Elettricità Medica del Signor Tiberio Cavallo nofiro compatriota, e
Membro della Società Regale di Londra • e l'altra della forza della Elet-
tricità nella cura della fuppreffione de' mefirui del Chirurgo Giovanni
Birch . Alle quali Difiertazioni premette egli una Iftoria della detta Elet-
tricità Medica , opera utile dimolto, con grand' ingegno compilata, e che
mette come in veduta tutto quanto da' diverfi Scrittori di varie Nazio-
ni fi è detto » ed in varii tempi è fiato oflervato . Or il tefiè nominato
Signor Cavallo , chiedendo determinare in che confitta la natura vera del
fluido elettrico, così fcrive dopo aver accennati alcuni fperimenti.„Que-
fìi efperimenti anno indotte varie perfone a fupporre che il fluido elet-
trico è flogifto , ò un acido, o pure un compofto di ambidue. Ma confi-
derando , che in quei cafi 1' azione del fluido elettrico , come un acido ,
o flogifio, è fommamente piccola , e confìderando ancora la violenza con
cui elfo pafTa a traverlo le fofl:anze de' corpi , la cui fuperficie è gene-
ralmente bruciataio liquefatta in picciol grado* iembra perciò più natu-
rale il fofpettare che i fopra riferiti effetti fieno prodotti di quella quan-
tità di principio o acido o infiammabile , che il violento paff'aggio e la
fuga del fluido elettrico efì:rae dagli altri corpi, piuttofl:o che confiderare
eflere l'elettrico fluido ifleflb un acido, o un principio infiammabile, lo
che per altri efperimenti fembra effere molto improbabile,, .Nò vorrei che
fi creda che tanti torrenti di luce fparfi per le varie fofianze, fi derivino
tuttiquanti dal diflemperarfi in cosi fottiliflimi raggi il fole , che ci veg-
giamo dintorno ardere perpetuamente j ma deefi affermare che detta fo-

ftan-

sullaRabbia.' pi

Gray la refe più fenfibile per l'uomo intiero, dopo averlo elet-
trizzato : vi erano degli uomini (u) che cacciavano fcintiiJe da
diverfe parti del lor corpo . Il Signor Du-Fay ha infegnato il
modo di farne cacciare a tutti gli uomini. I Signori Bofe Mol-
ler , Mufchembroek anno trovato quello di fare urtare ne' corpi
due torrenti oppofti di materia elettrica , che fanno in piccolo

M 2 ciò

ftanza fu già nel principio degli efleri dìflFuTa nella materia, e da quel vì-
vo e zampillante corpo , o fia da quel perpetuo fuoco forza riceve e mo-
vimento.

Se fi fcuopra della varietà ne' fenomeni elettrici , egli è effetto della
varia fattura de' corpi , e della diverfa quantità , e della lunohezza
de' medefimi . L'Abate Nollet nell'opera intitolata Recerches elettn'ques
ci afficura , che un caldaio , perchè contiene poca malfa , elettrizzato che
fia , caccia de' gran fiocchi lucenti j lo che non avviene fé vegna elettriz-
zato un pezzo di ferro maflìccio . Elettrizzati inoltre due pezzi di ferro
di vario pefo , uno di cinquanta libre, e l'altro di ott'oncie: quello fe-
condo, ch'avea la figura di un parallelepipedo, dopo un minuto fecondo
cacciava delle fcintille elettriche j mentre il pezzo grande non dava fuori
delle fcintille j fé non dopo fei minuti fecondi , Una volta però eh' ab-
bia un corpo di mafia grande ricevuta la materia elettrica, niaooiori effet-
ti , e fiocchi più grandi dimoftrerà.

La lunghezza del corpo molto varia ancora 1' elettricifmo nello che
fono dì accordo le Monnier, il Nollet, e gli Accademici di Parigi . Il
Signor le Monnier dopo aver elettrizzata una zona di piombo , e dopo
averne notata la forza de' fiocchi ^ dividendola in varie piccole zone e
di tutte facendone una lunga; quefta elettrizzata di nuovo, mapoior elet--
tricifmo mofirava .

Da quelle _ due proprietà fi può dedurre , che il fluido elettrico
che fi comunica al corpo umano , dee nel celabro , e ne' nervi piuttofio
intrometterfi , che in altre parti , La fofianza di effi è a ruila d'una
mucilagine , in cui il fangue vi porta una linfa bianca, e quefii mede-
fimi vafi linfatici comparifcono come tanti filetti fottililfimi . Ne rifulta
quindi un fiftema, che non ha tanto di pefo, come le altre parti falde
Sono inoltre i nervi lottili e lunghi, e' perciò 1' elettrico vapore di leg-
gieri s'infinua , e quindi inceffantemente fi rinnova , mercè i continui
moti del cuore , de' polmoni, de' canali , e '1 fregamento del fànoue .
Ma non balla quello folo , cioè il poco pefo , e la lunghezza de' nervi :
vi fi richiede un altro principio, onde fpiegare un sì maravigliofo feno-
meno ; di che altrove opportunamente fi parlerà .

(u) Giornale de' Saggi Settembre i68^.

P2 D I S S E R r A Z I O N E IL

ciò che vi farebbono i fuochi del fuhnine (38) . Il Signor Lìè-
ber Kiihn di Berlino , ha mofìrato il primo, come un uomo
elettrizzato accendeva lo fpirito di vino, l' acquavite , e la pol-
vere del cannone coli' avvicinare fempliceraente il dito.

XLIV. Tutto ci porta a credere (x) , che la materia elettrica
e un fluido fottilijjìmo che rijiede dappertutto al di dentro , come
d di fuori de' noflri corpi , godendoft d' una perfetta continuità ,
Quefto fluido è abbondantiffimo neiruomo; e negli animali vi-
venti egli e più attivo , ed in maggior copia , che ne' cadave-
ri {39) • J- g'^^tti morti , efìendo fregati fcintillano ; ma non

dan-

(38) r baleni, e le folgori, che fcrofcianclo noi veggiamo ftrifciare ne'
folti e fcuri nuvoli , bene affomiglianfi a quelle fcintille , che lancianfi
da' conduttori elettrizzati j ed a quei fuochi elettrici altresì che fi comu-
nicano ad altri corpi , che fono in iflato di difetto . Da quefta elettrica
natura delle folgori , nafcono tutte quelle portentofe apparenze che tut-
todì oiferviamo , e che da Plinio al libro fecondo della Storia Naturale,
furono con più di maraviglia, che di verità regiftrate. Nella terza Dif-
fertazione di quefto Tomo primo, più chiaramente ne ragioneremo.

(x) Nollet Saggio pag. 1^4.

{ì9) .1^ corpo umano oltre del naturale elettricifmo che ha , riceve la
elettricità per comunicazione . Se fulla eflremità lunga del condutto-
re fi pongano diverfe ioftanze , come 1' uccello , 1' acqua , ìì mercurio , 1'
uovo , le piante verdi j quelle acquifteranno grande elettricità : ma meno
fé ne comunicherà al vetro , allo zolfo , e ad altri corpi idioelettrici .
Ognuno in tal guifa fi perfuade che il corpo noftro debba effer meflb
nella prima clafle . Anziché riflette il dotto Signor Tiberio Cavallo
nella Opera intitolata Teorìa , e Pratica clelf Elettricità Medica parte
terza , che i fluidi del corpo umano fono migliori conduttori dell'
elettricità , che l' acqua . „ Prendete , ei dice , un tubo di vetro del
diametro di quafi -^ di pollice , e fei pollici in circa lungo j o
piuttolìo due di tali tubi efattamente uguali in lunghezza , ed in
diametro , e tenendo uno di eflì per una eflremità nell' acqua , fa-
te che fi riempia di quel fluido , L' acqua riempirà fu'bito il tu-
bo in virtù dell'attrazione capillare , particolarmente fé il tubo tengafi
inchnato alla iuperficie dell' acqua . Fate che T altro tubo riempiafi nella
fìelfa guifa di fangue , o di altro fluido del corpo umano . Ora caricate
una ooccia elettrica, ed il circuito per cui dev'e/Tere fcaricata , fate òhe
fia formato da uno di quelli tubi , alle cui eftremità adattar fi poflbno
fottili fili metallici in modo tale che tocchino il fluido contenuto in ef-

fo.

SULLA Rabbia. . . ?^

danno affatto lume (y). In fatti vi manca quello ftropiccio in-
terno de'fluidi,ede'folidi, che la vita mantiene, e che la putre-
fazione non ài , che in feguito . Giornalmente fi va difingan-
nando delle refìrizioni , che i Signori Gray , e Du-Fay avean
dato all'elettricità: l'umidita ifteffa non i'impedifce (40). Il Signor

Ha.

fo, e le braccia di una perfona , eh' è defiderofa di praticare refperimea-
to . In quefli maniera, fé la boccia fi fcarichi piìi volte, mutando alter-
nativamente , cioè una volta quello ripieno di acqua , ed un' altra quello
ripieno di fangue , e così in feguito, fi vedrà che la fcoffa farà piìl fenfi-
bile, qualora il circuito vien formato dal tubo ripieno di qualche fluido
del corpo umano, che quando fi fa ufo del tubo ripieno di acqua,,. Nella
nota poi fi aggiugne , che ciò fembra efler il motivo , per cui molte vol-
te gli uomini, e gli animali fono flati fulminati nelle campagne a prefe-
renza di altri corpi .

Da quelle verità ben chiare, egli fi comprende che la opinione fpecio-
fa del Signor Louis Cerufico dell Ofpedale di Parigi , ficcome egli fpiega
nel libro intitolato Offervazjoni fulla Elettricità nelT anno 1747- , lìa
tutta tratta dalla fantafia ; e che quando fi legge con tutt' i colori com'è
dipinta nel libro, può fervire di divertimento, e di ben ordito romanzo.
Egli pretende mofìrare afciuttamente , che il vapore elettrico non può
attraverfare la fofianza del nollro corpo , ma che folamente comunicar fi
puote alle parti efterne , od. alla fua fuperficie : né io mi credo
efTer neceffario che adduca e confuti i di lui argomenti , che non
anno al certo fondamento veruno., e fon immaginati contro le regole del
verifimile. Aggiugnerò folamente una offervazione , che quegli animali
che fon uccifi dalle fcoffe elettriche, e quegli uomini altresì morti , per
effere fiati colpiti dalle folgori , quando fi tagliano , dimoftrano de-
gli aiTefìi e de' rappigli del fangue, legno della rarefazione e del diftur-
bo nella maffa del medefimo . Qui il Cerufico voga , ondeggia , ed ufa
de' grandi impegni , onde poter ficuro arrivar in porto : ricorre alla
preffione dell' aria , ed all' ijjterrotto rigiro de' fluidi . Ma mentre cerca
di colorire tutte le alh^ circoftanze , rimane foffermato da quello parti-
colar fenomeno: e contentafi innanzi reftar nel buio, che confeflare che i
fluidi del noftro corpo dieno libero e fpedito paflagglo al fuoco elettrico.
(y) Memor. delT ^ccadem. Du-Fay.

(40) Non mi ritrarrò di farvi chiaro i varii effetti dell'umidità in
rapporto all' elettricifmo . Il Signor Bofe ProfeflTore di Wirtemberg avea
pretefo, che la materia elettrica vegna rifratta, allorché l'aria del luogo
dove fi fanno gli fperimenti , è umida , o pure è pregna dì altre firanie-
re efaJazioni : laonde , fecondo egli eftimava , nuocciono al ricoglimento

* del

94- Dissertazione II.

Hales (z) ne oflervò gli effetti ne'globetti del fangue di unmu-
Jo : fé fi tiri fangue ad una perfona elettrizzata , porta feco nel
bacino una pioggia di fcintille.

XLV. Quefio fluido elettrico (a) , che non è altro fé non il
fuoco elementare , o la materia della luce attaccata a qualche
parte fulfurea , non fegue nel corpo indifferentemente ogni for-
ra di direzione : io ho fovente fperimentato nella fperienza di
Leyden , ch'egli feguiva il corfo de'nervi fecondo la lunghezza del
braccio fino alla fpina del dorfo (4ij,chefcuotevaaflaifortemente:

ac-

del vapor elettrico noni pure le parti acquidofe , ma eziandìo il fumo del-
la nicoziana, o di altra erba qualunque . L'Abate Nollet allo incontro
fofleneva che l'umido nuoce allora, quando fi attrae egli dal globo o dal
cilindro che fi gira- ma non già quando è nell'aria , fenza umettare la
macchina. Al propofito egli aggiugne , che collo fpirito del terebinto
unto il globo, od il cilindro, l'elettricifmo non fi fminora, né fi diftrug-
ge • ficcome fé vi fia porzione benché minima di acqua , il tubo mai
diventa elettrico . Il Signor Cavaliere D. Giovanni Vivenzio nella fua
Storia della Elettricità Medica alla pagina 6/^., con ben faldo divifamen-
to , e con ifquifito giudicio fcrive , e decide fu quefta varietà di pare-
ri . ,, QLianto meno perfone, ei dice, fono nella flanza dove operafi , tan-
to farà più abbondante 1' elettricità , e quanto più diftanti fieno dalla
macchina . La rel'pirazione di molte perfone in un luogo , foprattutto s' è
angufto , rende 1' aria condottrice , cioè atta ad eflere attraverfata dal
fluido elettrico a proporzione, che fi trova impregnata di particelle vapo-
rofe: giacché quando é pura ed afciutta , come è ben noto, è annoverata
tra' corpi elettrici per natura . Oltre tutto ciò , 1' eftremità de' capelli
ec. fon tanti mezzi d'attrarre il fuoco elettrico dal conduttore „. Debbo
aggiupnere ancora , che le particelle dell'acqua nuocciono alla irradiazione
de' corpi idiolettrici avvegnacchè divengon a foggia di tanti piccoli con-
duttori , per li quali le parti del fuoco fi- difperdono ; ma non mi farò
fcrupolo di dire , che a' corpi anelettrici , o che acquiftano la elettricità
per comunicazione, l'umidità non fi oppone mica j anziché più di leg-
gieri farà acquiftare 1' elettrica materia . Ho creduto dover notare quefia
utiliffima circofi:anza , affinecchè i 'poco guardinghi non credano, che 1 u-
mido in generale nuoccia alla felice riufcita de' fenomeni .

(z) Emafiat. Efper. 13. ». 11. 12.

(a) Nollet Saggio, pag. 137. 14(5. ipo.

(41) La fcoffa di Leyden la prima volta truovata dal Mufchembrò nel-
r anno 1 745 , non ifcuote ogni parte del corpo confufamente ; ma entra
la materia elettrica più in particolare fecondo le direzioni de' nervi .

S U L L A R A B B I A.' P5

accelerando pochiffimo il polfo (42), mi cagionava l'intiera notte
fegiiente un infogno accompagnato da dimenamenti, daideejclie

ra-

In qualche macchina delle mezzane di grandezza, quando in me medefi-
mo ho quefia fcofla offervata , ho conolciuto, che lo fcotimento fi dava
air intiero nervofo fiftcma ; e più in particolare a' nervi , inviluppati
come in andirivieni , delle vifcere . Leggafi l'Appendice aggiunta all'o-
pera dell'Abate Nollet intitolata Recerches etettriques .

(42) Varie diffenfioni de' Medici fi fon fentite full' augumento del pol-
fo mercè la elettrizzazione, alcuni dall' un canto- affermandolo , ed altri,
incolpandone la poca diligenza de' primi, dall'altro Fan niegato. Io non
mi fermerò punto ad annoverare , e molto meno a ridire una per^ una
tutte le fperienze fatte, le loro circoflanze , ed i varii loro _ effetti fu
tal fuggetto, e lungo tempo logorerei ; da che non durerà fatica il Let-
tore a trovarne i vivi e minuti dettagli nel ruolo de' libri de' Fifici , e
fpecialmente nell' opera cotanto accreditata della Storia dell Elettricità
Medica , compofta dal Cavai ier Vivenzio ..

Ballerà di dire , che il Signor Mauduit Dottor Reggente della Facol-
tà di Medicina di Parigi in una Memoria fu gli effetti generali, fulla na-
tura, e fuirufo del fluido elettrico, confiderato come medicamento , di-
ce , che r elettricità pofitiva accelera le pulfazioni quafì nella proporzione
di preffo che fei ad ottanta; effetto, che offervò variare fecondo l'irri-
tabilità della perfona, la fua difpofizione particolare, la forza della mac-
china elettrica , e lo fiato dell' atmosfera . Che la negativa ne diminuifce
al contrario il numero nella proporzione di due ad ottanta, fecondo l'of-
fervazione di Dalibar. Il medeCmo Autore nell'anno 1777- ? in prefen-
za di molti fcelfe fra un gran numero di perfone uno , nel quale il pol-
fo fembrava battere con maggior regolarità . In un minuto primo le^ fue
pulfazioni erano feffantanove : dopo ciò fatta agire la macchina elettrica,
fi videro afcendere le pulfazioni a fettantaquattro , e così ancora avvenne
in un fecondo efperimento : tolta poi la bacchetta di comunicazione ^ dal
primo conduttore, furono in un minuto primo offervatp le pulfazioni ri-
dotte di nuovo a feffantanove . Ciò non olìante nel Giornale di Parigi
de' 17. Febraio del 1782. fu pubblicata una lettera del Canonico Sans,.
nella quale dà parte di aver fatte delle fperienze , il rifultato delle quali
fi fu, che r elettricità tanto negativa , che pofitiva non aumentò, né di-
minuì la velocità del fangue , e per confeguenza quella del polfo a

Il Cavalier Vivenzio dopo aver ufata una particolar premurofa diligen-
za, così conchiude . „ Bafia il dire che il rifultato di varie fperienze ri-
petute, tanto quando agiva con fomma forza la macchina , che quando
era un poco debole , fi fu di aver coflantemente veduto , che l' elettricità
pofitiva accelera il polfo in alcuni aella proporzione di due , o tre ad

ot-

p6 Dissertazione IL

rapidamente l'una l'altra fi fuccedevatio , da punture vive fimili
a cjuelle che provanfi avvicinando il dito alla barra di ferro
cietuizzata; finalmente una fenfibilita atta a fcommuovere i'ia-
teio corpo; ciò che reiterato fovente, m'ha convinto, che il flui-
do nerveo è fiffatta materia elettrica , che quefti artifici! met-
tono in un cosi gran movimento.

Qualità del fluido nervo/o.

XLVI. Le noftre fibre fon tutte nervofe , il feofo Io fa ve-
dere (43); tutte effendo fecche fon come le corde de'violinì, den-
(e, e tanto più trafparenti , quanto effe fono più fine ; e fono
i fili più fertili o lunghi del corpo. La luce cìie il Signor New-
ton (b) ha fatto vedere elfere s"i neceffaria all'uomo per la vita (44),

e pro-
ottanta , In altri di quattro, o di cinque ad ottanta, finah-nente di fei ad
ottanta , oflervato avendo che 1' aumento delle pulfazioni fiegue fenipre il
temperamento , 1' età , ed il k^o . In riguardo poi alla negativa elettri-
cità , quantunque diverfi fperimenti ne avefli fatto , fono flati fin ora si
eauivoci i riiultati , che niente di ficuro pofTo affermare „.

Mi fon alquanto efieio fu di un tal punto ; ma nemmeno 1' ho fatto
ili tutta la fua ampiezza- Ed intanto mi ho prefa tal briga, per far in-
tendere fenza inciampo d'altrui., come mai nel più forte della Rabbia ,
il polfo non fi crefca di velocità con determinato e precifo rapporto agli
altri moti .

(4,?) Queflo era il fentimento del Boerhaave eh' egli efpone nelle Ifti-
tuzi^ni mediche §. 301 , dove dic€ : ,Adeoque vìdetur non abfonum ejft
ex cerebro ejujque propaginibtis paulattm formari corpus folidum , totu'/nque
ex nevvìs fieri . Allo 'ncontro Alberto Mailer colla fua Scuola , dopo re-
plicate fperienze ha pretefo atterrare un tal fiftema , pretendendo che una
-^buona parte degli organi animali fieno infenfibili , perchè non compoftì
da' nervi. Tali fono , fecondo Haller, i tendini, le offa, il perioftio ,
le meningi, la pleura, il peritoneo, e degli altri.

(h) Newton ha creduto che il fluido nerveo era la materia della luce.

■;44) La luce od il fuoco elettrico ben può dirfi l'anima e la vita di
tutta juanta la Natura j per cui tutto fi produce, refpira, e fi rinnovel-
la ^ eh' entra ne' corpi tutti j e fenza lei niente gli efferi farieno . Se fi
confiderino i tanti fenomeni che nelie srotte profonde.o nelle vifcere della
terra fi ravvil'ano, di tutti n ò cagioj.e la luce . Le tormazioni de me-
talli , e de' minerali , le fotterranee fermentazioni , i fenomeni della ca-
la-

sullaRabbia. P7

e propria a ricrearlo, è fecondo le dimoftrazioni de' Signori Mai-
ran, e Rizzerà (e) un fluido fottiiiflìmo d'una elafticità perfetta,
che fi muove con altretranro più di rapidira ne'corpi, cjuanro fo-
no effi più denfì , e più omogenei o tralparenri: il fluido elertrico
è la fteflfa materia ma carica di zolfi animali nell'uomo; ella real-
mente fi porta lungo un filo di ferrose dentro il fuo telfuto (d),
con una velocita almeno trenta volte più grande di quella del
fuono ( che va tuttavia con una velocita di 1073. pi^di per
fecondo ) . Si era già prò varo , che il fluido nerveo dovea ave-
re almeno quefta velocità per poter contrarre il cuore, e gli al-
tri mufcoli, fenza di che non fi ritroverebbe né la loro forza
jmmenfa dimpftrata da Borelli , né la prontezza incredibile de'
loro movimenti, dopo l'impero della volontà ; fapendo ognuno
dover avere delle particelle eftremamente fottili per poter facil-

N men-

lamita , i "baleni , i tuoni , i folgori , le aurore Ijoreali , e fin i tifoni
medefimi , e gli oragani fon effetti die nafcono da una medenma cagione.
Credevanfì per l'addietro i tifoni prodotti delle tempefre, e de' venti impetuofi e
contrarli: ma meffi al paragone le piccole trombe artifiziali nell'acqua, con
quelle dell' atmosfera , non vi è fiata dubbiezEa a credere , che tai feno-
meni non fieno effetti de' nuvoli elettrici , che cercano diffondere e pro-
pagare l'elettricifrao . Non è maraviglia, fé il fuoco elettrico fpandendofì
nelle vifcere della terra , produca le forti e violente fcoìTe del tremuoto,
e le tante divifioni delle terre. Sicilia, Lipari, Capri, Ifchia, Proci ta ,
c3ie fi d'ivifero dal continente , fecondo ben tefìifìca Strabone , ne fono
una convincente pruova .

Ma il benefìzio maggiore io reca il fuoco elettri<;o ai corpi oi-ganici ,
o fia alle piante , ed agli animali . Per lo medefimo fi fa la fruttificazio-
ne della pianta : le antere ne fono interiormente penetrate ; e quella lot-
tiliffima foftanza compie la generazione, ed eziandio la intiera vegetazio-
ne. Parlando della nolira macchina, il calore , e la fluidità del langue,
il moto , e la forza de' nervi fono effetti del medefimo fluido claflico ed
elettrico . E quante volte viene effo fuoco impedito , ficchè non può fcor-
rere liberamente, naicono i mali di debolezza, e le paralifi . Se fi truo-
vi , o nel cervello , vifcero primario della vita , o ne' nervi follanza
anelettrica , che vaglia a difperdere il fluido elettrico , fi perderanno i
Bioti, ed i fenfi in diverfa guifa, fecondo la varietà delle cagioni.

(e) Comm. ^cad. Bononienf.

(d) Il Signor le Monnier , Mera, dell' Accad. ij^ó, Mercur. di Fran-
eia . Emafìatica pag. 302, 304. '•

p8 Dissertazione II.

mente traverfare i filetti, che non danno paflaggio, fé non alla
luce, ed al calore (45).

// fuco nufritho vi ft anejìa , e quafì non p^Jfa.

XLVII. Non bifogna temere , che quello fluido fcappi facil-
mente dal corpo (e) , né che feguiti altra direzione fuori di
quella de' filetti nervofi , non altramenti, che il fluido elettrico
non fi diffonde da un lunghifllmo filo di ferro ne' corpi, che lo
toccano (f) ; egli affetta di feguire i corpi più lunghi , e più
ftretti : cos'i una cantina di piombo venti volte più lunga , ed
altrettante più fìretta d'un' altra, dà venti volte più di elettri-
cità fotto l'ifteflb volume.

Sarei troppo lungo fé bifognaffe far vedere , che quello è il
folo fluido, che può trafportare il fentimento dall' eftremità alla
tefta, colla celerità che ciafcuno in fé fiieffo prova. Il Signor
Hales (g) ha già penfato effer egli il veicolo degli fìrepiti,chefi
fentono da una eflremità all'altra del corpo, quando uno fi grat-
ta l'orecchio, il ginocchio, foprattutto verfo la fera; ed all'ac-
crefcimento della fua velocità, e della fua quantità debbonfi at-
tribuire gli effetti SI buoni (h) , che pericolofi (i) , che i para-
litici e gl'infanti annodati an rifentito nelle operazioni elettri-
che (45).

XLVIII.

(43) Che il fluido nervofo veramente fia fimile al fuoco elettrico , con
plaufibili argomenti fi dimoftrerà nella terza Differtazione .

(e) Il Signor Nollet , Saggio pag. 175.

(f) Il Signor le Monnier, ivi f

(g) Emajìat. efper. g. n. 27.

(h) Il Signor Nollet , Le Cat de Roven , Kratzeinfiein de Halle , i
Medici di Norimberga, e quelli di Londra, anno guariti, o follevati per
r elettrizzazione molti paralitici : nelle Tranfazioni Filofofiche fi rapporta
un beli' efempio .

(i) Intanto il Signor d'Opelmayer infermo in età di jo. anni , eflen-
dofi posto tra due globi elettrici , s'elettrizzò sì fortemente , che fei
giorni dopo divenne paralitico , ciò che 1' impetuofità imprefla al fluido
uervofo può aver prodotto, effendo troppo forte per lui .

(4(5) Per terminare 1? note a (juefta digreflìonc full' elettricità , poche

altre

S U L L A R A B B r A." pp

XLVIII. Del redo l' efiftenza del fluido nervofo è provara

non folamente dall' efperienza di Bellini fopra i nervi diafram-

N 2 ma.

altre parole rimangono a dire . Grandi fenomeni al certo fi fono fcoverti
dagli apparati elettrici : ma quanti utili ancora fcaturifcano di qua , non
occorre farne lungo dìvifamento .. Ricorderò foltanto , che da «ran tempo
an cercato i Fifici di farne applicazione alJa Medicina per acconcio ed
agio dell'uomo , e per curare varie malattie. In tutti coloro che fi elet-
trizzano, vedefi la trafpirazione crefciuta, e divengono e/Ti più lep^ieri
e fi fentono più fnelli . Il Signor Pivati , Verati Italiani • JaJlabert , de'
Sauvages , Morand , de Ja Sone Francefi ; il Dottor Hart , Himfel War-
ton , Wilfon , Jacopo Fergufon in Inghilterra j de Haen ,' A]lemand , ed
altri in Germania , anno fatte delle felici cure nelle paralifi , ed in tante
altre malattie.

Da' nimici dell' elettrìcìfmo fi oppone l'evento funefto del Sianor O-
pelmayer, il quale per la elettrizzazione fi mori. Ma il Signor Bofe in
una lettera fcritta da Witemberg nel!' anno 175^., e diritta all'Abate
NoJlet , con una copia di rifpofta di un uomo degno eh' affifìeva al det-
to infermo, alficura che i'apoplefia accaduta, non dovea mica attribuirfi
all'elettricifmo j perciocché era egli aflai flato foggetto a degl'iniUlti apo^
plettici , e de' quali innanzi , fenzacchè fi foffe elettrizzato , ne avea lof-
ferti di varii altri .

Or io non mi fermerò a cenfurar coloro che in quefto arìnoo an vo-
luto fare da cenfori , e buttar a terra con una fola parola le fatiche di
tanti uomini illuftri . Il Cavalier Vivenzio nella teflè citata Storia della
Elettricità Medica, cosi conchiude pag. 43. „ Avendo acquiftate le più
potenti ed efatte_ macchine elettriche , che fatte fi fono fin ora in Lon-
dra con compiuti apparecchi per efeguire tutti gli elperimenti , e con
elfi gli firumenti per ben amminifl:rare 1' elettricità ne' varii cafi 'medici
non ho trafcurato , animato da ciò , che tanti valentuomini aveano fcrit-
to, tentare fempre più l'elettricità, fecondo il metodo da' Sianori Ca-
vallo, le Birch prefcritto , in varie e diverfe malattie. Senza particolar-
mente riferire le iftorie , e trafcrivere i giornali , ballerà qui accennare
che un favio Medico in Caferta reftò per mezzo della elettricità uuaritò
di uno ftupctfe della deflira mano, che da molto tempo lolfriva • che un
dotto, e rifpettabile Religiolb fi curò di un pertinace, e tormentofo reu-
matifmo del deliro braccio ; che un lavio , ed eiperto Colonnello del
Corpo degl'Ingegneri Militari di S. M. Cefarea, refio libero da un con-
fimil dolore nelle fcapole , che dall' ultima campagna di Boemia lo tor-
mentava; che una Signora addetta al fervizio delle LL. AA. RR. fu fa.
nata da una fuppreiìione eie' mellrui, che da undici mefi foffriva e che
non avea a verun altro rimedio ceduto j e finalmente che la noftra Au-

loo Dissertazione II.

inatici , da quelle di Alefìandro Stward fopra la midolla fpina-
k delle ranocchie , che io ho reiterate ; ma da quelle che il
Signor Walter fece fare fopra due femine di frefco decapitate a
Léipfick, quando introducendo uno ftilo dentro la midolla fpi-
nale di fopra in baffo, le dita della mano fi convellevano: nel-
le beccherie io ho fatte le medefime fperienze fopra de' mon-
toni, e fu delle capre , e quando premeva col coltello la mi-
dolla da giù in sii, gli occhi fi voltavano &c. (k). .

La

gufìa Signora , e Padrona non ritrovò altro compenfo per un violento
reumatico dolore nelle corte fpurie del finiftro Iato , che rendevate tor-
mentofe le intere notti , che con ufare l'elettricità , dalla quale reftò
perfettamente guarita „ .

Dopo tutte quefte offervazìoni, e dopo tante altre ch'Io taccio , e che pof-
fono ieggerfi ne' varii Scrittori, e nell' opera più volte citata del Cavalier
Vivenzio ; egli fi può conchiudere , che la elettricità non debb' efler
bandita dalla clafTe degli utili rimedi! : ed è da difiderare , che occor-
rendo degli fconcerti nella macchina noftra , fottopofti a tale applicazio-
ne , tantofto fi ricorra alla fi.ia efficacia . Né fa meftieri porger gli
orecchi a coloro , che oggidì alla balorda fé gli fcatenano contro ; poi-
ché non fanno eglino i metodi particolari da doverfi adoperare; né fi an
fatto un ricco teforo alle lor menti della ferie di tante felici cure per-
fezionate da Medici famofi , Io non la finirei mai , fé riandar voleffi
partitamente , è dire quello , che in prò della nofira fentenza fi è fcrit-
to . Tanto maggiormente dcono crefcere i noflri impegni verfo di quefta
meaicina, quanto pili agramente fi vede ella appugnata , ma- non già vin-
ta . I cervelli troppo caparbi! non fan mai piegare : ma le fecche, e gli
fcogli fon preparati per loro .

(k) Un' oflervazione che ora ho apprefa da un celebre Profeflbre di
Matematica in Ginevra , conferma molto il fentimento fopra il carattere
del fluido nervofo . Li z6. Dicembre 1747. mi fi conduffe un uomo, il
di cui braccio deliro era paralitico più di quindici anni . Dopo diverlx
tentativi m' accorfi, che non folamente eccitava de' moti convulfivi vivif-
fimi ne' mufcoli paralitici , ma ancora io facevo muovere le parti , alle
quali effi erano attaccati . Allora elettrizzai il mio ammalato una o due
ore di feguito ogni giorno , e non folamente gli ho reftituito il fenlb,
ed i diverfi moti del pugno , delle dita, del cubito &c. , ma quello
jftefTo gomito eh' era atrofiato ha ripigliato tutto il fuo buon effere .
Vi mando la copia dello fiato del braccio fatta dal Signor Guiot , uno
de noRri Maeftri Chirurgi . Li io. Gennaio 1748. l'ammalato beve be-
xiiffimo , e prende il fuo cappello col braccio paralitico Sccfottofcritto I...

S U L L A R A B B I A. lOI

La forza del fluido tiervofo crefcs : età eh' è provato
a priori , & a pofteriori .

XLIX. Pofti quefti pnncipii,ìl veleno della Rabbia tuuo pie-
no di materia luniinofa o elettrica, dovrà a ragione dell'affini-
tà , che ha col fluido nerveo , ed alla denfita delle fibre nervo-
fé, infinuarfi d'ogni dove ne' nervi , ed unirfi col fluido, che già
vi fi trova, come vedefi il fuoco lucido del dito, e quello del-
la barra elettrica prima divergenti nell'aria , riunirfi colle loro
punte, e divenir convergenti (47): ma la quantità di un Algido
elaftico crefcendo in un ifteffo fpazio , 1' elafticita , e 1' attività

deb-

(47) Per le ragioni fin ora addotte , e per quegli argomenti eziandio
che altrove fi reciteranno , egli dee afFermarfi che il fuoco elettrico ne^
nervi vi corre più che in altre parti. Per non difibmiglievoli motivi
crederemo ancora , che tutte quelle vaporofe e fottiliffime foftanze , che
ad un tratto rivengono coloro, fpecialmente delle donne ifleriche , che pa-
tifcono nella nervatura , ofFendendofi in effe il refpiro , e cadendo in pro-
fondo, e quali difperatiffimo fvenimento • tutte fiffatte medicine, il ridico,
non agifcono per altre vie , che per quella degli fpiriti , e de' nervi .
Egli è quefto un paragone ben dritto , e fodo ; e fé per tanto tempo fi
è creduto da' Medici della vecchia Scuola , che quefti volatili e fpiritofi
rimedii , come il liquore anodino , il fale volatile oliofo di Silvio , lo
fpirito di bezoartico, lo fpirito di corno di cervo , e quello di fale am-
moniaco , agiflero per la ftrada delle vene fucchianti , e ne' condotti del
langue ; oggidì n' è mancato il plaufo a tal f.lofofare : ed opinioni sì
Aerili e fi mal condite , mal fi confanno col dilicato gufto de' moderni.
Non mancherò qui di dire, che i Medici fovente trovando del buio nel
volere difcifrare gl'interni groflbJani ordigni della macchina noftra; farà piìi
agevole urtar nelle tenebre intorno al fiftema de' nervi , nell'interna ftrut-
tui'a de' quali noi c'imbattiamo in varii burroni da non effer dalla men-
te noftra comprefi . Ma ciò non fa , che non dobbiam afferire col con-
fenfo de' migliori, che realmente evvi del fluido ne' nervi, e che le fo-
ftanze tutte di particelle volatili compofte debbano allogarfi ne' medefimi .
E s'egli è così, gran plaufo faremo per ifpevare , allorché avanzeremo a
difendere, che ficcome i rimedii cordiali , e cefalici per diritto fentiero
agifcono ne' nervi ; così la bava del cane rabbiofo, lefa fottile , fosforica,
e vaporofa , debba medefìmamente ne' nervi riceverfi , e di quivi prò»
durre tutt' i tormentofi fintomi dello ftato acutiffimo della Rabbia.

I02 Disse RTAzìoN e IL

debbono crefcere almeno neiriiìeflb rapporto, e fecondo Boerhaa-
ve nella ragione di qualcuna delle funzioni della loro vicinanza.
I principii anzidetti , 1' urto violento de' due fiocchi riuniti , il
fanno in quefta maniera fupporre: i fintomi della Rabbia il fa-
ranno ancora meglio fentire (48).

SINTOMI DEL SECONDO STADIO

DELLA RABBIA.

L. Le velocita de' fluidi elaftici meflì in vibrazione , fono in
ragion fudduplicata delle loro elafticita, fecondo i principii di New»
ton . ^ueft. off te. num. 21.

LI. Supponendo ora , che 1' elaflicita del fluido nervofo di-
venga quadrupla di quella eh' egli avea prima di unirfi al ve-
leno della Rabbia, i refli eflendo eguali , la fua velociti farà
doppia dell'ordinario : i fintomi ci faran conghietturare dalla lo-
Joro veemenza , che quefta eJaiticita è in alcuni Idrofobi molto
più grande di quella, che qui non la fupponiamo.

Forza mufcolare crefcìuta.

LII. Ogni moto mufcolare vien efeguito dal fluido nervofo ,

ed

(48) Tutto quello eh' è ftato detto fin qui , egli è il preludiò della
inalattia della Ral^bia . Noi fin ora abbiamo fviluppato , non con deboli
indizii , né per mezzo di conghietture ricercate, i fegni, od i patimenti
che foolion falla prima fperimentar coloro , che morfi dal can rabbiofo ,
fentono un male, che naice da una certa ipeffezza, e da un quagliamento
indotto nel fangue : tali fono la fievolezza del polfo , il freddo , lo flato
debole della macchina , e la triftezza, e la noia. Ma poi il veleno refo
volatile e ne' nervi intromeffo , produce la funefla leena di tanti finto-
mi , per li quali 1' arrabbiato fi trae in difperazione . Furono deffi fpie-
gati dal oran Boerhaave nell' aforifmo I138. de cognofcendis , & curan'
^is morbis . Quelli fintomi farò ora con attentiffima diligenza a diflami-
nare ■ cominciando col mettere innanzi gli occhi tutto quello che la fpe-
rienza di tutt' i tempi ci fa fapere al propofito della Rabbia . Veggiamo-
ne lo fviluppo , e tentiamo di riconofcere la fua natura , da cui forge il
metodo di ben curarla.

S U L L A R A B B I A. I03

ed è proporzlonevole alla forza di quefto fluido , fé le refiftenze
fono le fteffe; ma la forza de' fluidi pofti in moto, è in ragion
comporta di quella d^lle loro denfità (1), e della duplicata del-
le loro velocità : dunque il fluido de' nervi avendo , per efem-
pio , due volte più di denfità , e due più di velocita , la fua
forza farà otto volte più grande , e intanto li mufcoli che Io
riceveranno con quéfte condizioni, fi muoveranno otto volte più
fortemente (4p).

Ter-

(1) Erman. Phoronom.

(4p) Nel divifo de' fintomi del fecondo perìodo della Rabbia, più che
altrove il Signor de Sauvages sfodera la fua Matematica . Quelle fcienze
intanto non Iblamente non fi deono annullare ", né sbandire ; ma o^nun
conofce , che dalle medefime la medicina rifugio non folo , ma follievo
riceve , e fplendore . Lo fprezzo delle Matematiche nafce da certe opi-
nioni invecchiate , che trovanfi negli animi de' poco intefi : ma alle op-
pofizioni , ed agi' improperii fulminati cotanto malignamente contro a sì
nobil fuggetto ; già da varie erudite penne fi è foddisfatto . Adunque lo
zelo che taluni mofii-ano per lo fìudio delle ofTervazioni, egli o è fuper-
fluo , perchè uomo non v' è che le ftrapazzi e l'offenda ; o è finto per
tnafcherare il rancore conceputo contro le moderne teorìe.

Ripigliando però da capo l'interrotto filo del primiero difcorfo ,- ognu-
no può comprendere , che per lo mefcolamento del vèneno' nel fangue ,
rimane non che invertita ed intorbidata la malfa degli umori , e- fpecial-
mente de' linfatici ; ma fomigliantemente il fluido fottiliffimo de' neryi^ .
Voglio qui notare ciò che io in paffando , e fenza molto fquittinio
ho ravvifato nella prefente teoria . Tutt' i fluidi allorché divengono vo-
latili e vaporofi , fi rendono eziandio elaftici. Ne da una chiara confer-
ma r acqua , nella quale tuttocchè non fi pofla efercitar prelfura allorché
in vafe cedevole fi chiude , elaftica dimolto la medefima fi rende di-
fciolta in vapori . Or dunque il volatile della bava dee effer un fluido
elafl:ico : e fecondo il rapportq che alla elafticità ferba la forza de' fluidi,
farà parimenti quella de' mufcoli. Le forze fono fecondo i quadrati delle
velocità, e le femplici denfìtà, ficcome ugualmente fon d'accordo i feguacì
del Newton , e quegli del Leibniz . Con ciò a puntino fi fpiega come
negli arrabbiati tanto di forza fi produca , ficchè fon obbligati gli aflanti
di fortemente legarli .

Ne ha parte eziandio in quello 1' apprendere che ne fa la mente .
Perciocché dove fi ftima averfi un male incurabile , ed un molefto infor-
tunio , fi tiene in moto ed in vigore il fluido de' nervi . In tali difav-
venture , ed in sì brutti frangenti i cordogli , e le fmanie martirizzano

io

104 Dissertazione II.

Perchè il polfo no7i crcfce come le forze.

LUI. Se noi fupponiamo , che il fangue fia flato più glutino-
so allo sviluppo del veleno, che non era in tempo difanita (50)

. refta

lo fpirito , per Io che la macchina tutta fi mette in ifcompiglio. Ma
della forza de' mufcoli , di belle cofe fi fentiranno nella terza Difler-
tazione .

(50) Comecché in quefio mio comento fulla Rabbia mi fono io flu«
diato di adunar materia , e di raccoglier notizie ed argomenti , difficili
a trovarfi , e giovevoli a fapsjrfi j xlove fpecialmente vi ha de' luoghi
ofcuri , é de' paffi difafirofi , farò con qualche garbo e naturalezza sfa-
T?illare il fommo e l'ottimo da laperfi in tal malattia . Né prenderò per
ifcorta quegli autori , che fenza lecita alcuna infilzano il vero e 'i falfo,
maneociiando i mali i più fegreti. QLiel fenomeno intanto di cui avrei do-
vuto -parlare in chiofando il paragrafo ventifettefimo della Differtazione ,
r efporrò in quefto luogo.

Si nota nel Giornale Enciclopetiico, che tal fiata falaiTandofi qualche di-
fcraziato uomo refo rabbiolo , s' è veduto nel bacino apparire fulla fu-
perficie del fangue una crofta , o cotenna , a guifa di quelle che noi fo-
gliamo veder in coloro che fon infermi per pleurilia , polmonia ,
ed in generale per qualunque male infiammatorio . Quefia offerva-
zione fatta nel fangue degli arrabbiati , decide quella lite cotanto agitata
della cotica ne' mali d'infiammazione. Non fi può ricotrere per ifpiega-
re tale fenomeno al calore del malato : avvegnaché in molte malattie
non di calda origine fi é offervata , come nel reumatifmo, e nella podagra.
E '1 Sioiior V erati nelle fue Offer-va-^ioni F'ifico'tnedìche intorno alla elet-
tricità Off. Vi. , nel fangue di un'uomo che pativa un tumore fluflTiona-
rio , ed un'affezione erpetica , vide una cotenna la quale avea dieci
buone linee di groifezza , lenza cKe il malato avelfe febbre . Oltrecchè
non fi da caldo si fiirabocchevole nel noftro, interno , anche ne' fiiorbi ,
che giunga a quagliarne il fiero .

■ Che perciò in quella guifa che dal tartaro rigenerato fi fcioglie il fie-
ro del fanoue , e dalla ioluzione del nitro fi sfibra la cotenna pleujitica-
.cosi allo incontro la foluzione dell'allume, lo fpirito acetofo del vctriuo-
lo i fall fifii lifiiviofi, e'I medefimo efiratto delle canterelle lo rappiglia-
no in modo, che fi riduce in foggia di gelatina. Qui è dove fa bifogno
dell' applicazione per diriggere il raziocinio , e per non mettere de' paffi
falfi . Con tai merci fi poflono analizzare le idee , e Ichiarir quella
materia per cui mille ripie^^hi fi fon truovati. Siccome per tanti fali eh'

ab»

SULLA Rabbia." io$

refla ancora una forza quadrupla al fluido nervofo, ed a'mufco-
li dei cuore, per fuperare quefta refiftenza : dunque il cuore ef-
fondo accrefciuto di forza, re fi fiera a quefto condenfaniento, che an-
dava ben toflo ad arreftare la circolazione, e a terminar la vira;
l'ammalato dunque fortiia da quefto ifato di fievolezza, di laf-
fezza, di gravezza , e di freddo , poiché ii fafigue ripigliera la
fila fluidità e la velocità (m) (51),

Jl fangue dhiuovo diviene fluido,

LIV. La velocita di un fluido qualunque fpinto da uno ftan-
tuffo, è nelle ftefle fezioni o aperture in ragion fudduplicara del-
le forze applicate allo ftantuffo (n) , Il cuore è uno ftantuffo che
fpinge il fangue in tutto il corpo : dunque la celerità del {an-
gue, fé la forza del cuore divien quadrupla, farà doppia in tutt*

O i vali

abbiam nominati , fi raddenfa la linfa , e '1 fiero ; così per la parte al-
calina e volatile del veleno della bava , la linfa fi coagula , e forma la
cotica . La quale nuota al fangue roflb , ed al fiero altresì . Il movimeri'
to continuo del fangue ifteflb fa, che ne' vafi efla non fi generi.

(m) QLielli che pretendono fpiegare la febbre , l'accrefcimento delle bat-
tute de' vafi , e della velocità del fangue che fopraviene a quefto fl:ato di
fpeffezza, fuppongono comunemente ., che da quello fangue fpeflb i vafi
fon dilatati , le loro molle diftefe, il cuore non iafciando di agire , non
oflante le refiftenze, e quel eh' è di piìi effi credono, che quelle molle fi
rimettono in feguito con pih di forza 3 che non vi ha di bifogno pei"
tenderle ; ciò eh' è affurdo .

Il Signor Pitcarne ha ofTervato , ch^ certi liquori , come il-^ugo dì
menta , e certi fali , come il fai alcali d'artemifia , coagulano il fan-
gue arteviofo , e non jl velenofo , Sarebbe quefta un' affinità con tal ve-
leno ?

(51J I fluidi moflì da una fteffa forza pel medefimo ordine di canali,
acquiftano le velocità reciproche alle gravità fpecifiche . Secondo quella
legge gli elementi roffi del fangue più tardamente andrebbono in giro .
Ma mercè le leggi delle refiflenze , il contrario s' avviene. Quando il
fangue roffb fi è refo più tegnente , poiché le fue molecole non fono
feparate da quelle diìì fiero , più lentamente fi muove : e quinci il cuore
minor impulfo ricevendo, più debolmente fi contrarrà , e del pan corri-^
fponderanno le battute delle arterie .

(n) Il Signor Pitot, Memor. dell' Accadem. J735.

io5 Dissertazione IL

3 vafi fanguigni (52). Ma la Fifìca e' infegna , che il calore al
dì Colto del trigefimo quinto grado rende il fltr^ue più fcorre-
vole^ e che quarto calore ne avvicina di tanto più, quanto la ve-
locita de\ fangue , o '1 fregamento de vali è più confiderevole
( XXXII.). Dunque polche la velocita, e'I fregamento de' vafij
a del {angue fono aumentati , e che il calore per gradi fi è ac-
crefciuto, il fàngue dee per gradi ripigliare , e ancora fuperare
in feguito- la fua primiera fluidità , eflendo la forza che l'alTot-
tiglia, e lo rifcalda maggiore che Hello (tato fano (53)«

Svi-

(ji) Non efrendomi io propello si largo campo in quefte mie note di
ragionare Tu qualunque propofizione del noflro Autore, non farò così di-
Jicato , ed auftero di qui addurre la dimoftrazione Algebraica di quefto
teorema cotanto alla Fifiologia neceffario , che a puntino fi applica al
cuore che dà gl'impulfi al fangue , e fu fodamente ftabilito dal Signor Pi-
tot 4 Mi contenterò di dire , che per fapere la quantità d' un fluido eh'
efce da Un tubo , e che efercita del moto , fi dee tener conto della ve*
locità, del tempo, e della gravità fpecifica . Ma è Ja forza motrice fe-
condo il prodotto della mafia nella celerità ^ dunque componendo amen-
dune le ragioni j faranno le forze che s' impiegano a muover un fluido
per un tubo, in ragion compofta del tempo , della mafia , e del quadrato
della velocità : o fia , che la velocità farà fecondo la radice quadrata
della forza . Molriflìme cofe potrei qui aggiugnere per far vedere le
varie applicazioni di quefto utiliflìmo teorema Idraulico* ma il poco da
me detto farà baftevole per far intendere il grande che ci an lafcia-
ttì i veri Matematici , e tuttodì riceviamo ancora * Dichiamola pure »
Fra noi altri giacerà maifempre a terra la gloria della fottil Fifiologia ,
finattantocchè la gioventù fiudiofa non fi accenda di Una nobile emula-
zione di voler apprendere piti che fùpetficialmente le Scienze Matemati-
che , e Fifiche ^

(53) Jacopo Keill ( dopo Alfonfo Borelli ) avendo cònfiderata la elà-
fììcità dell'aria , la quale fi crefce in ragione delle prefTioni , e del ca-
lore altresì • conchiufe che per la prefi'ùra che riceve, e pel caldo inter-
ao nofiro eziandio , ella eferciti il fuo elatere , e divife mantenga le mo-
lecole del fangue. Dall'altra banda i due famofi Bernoulli, Jacopo, e Da.
liiele , avendo opinato , che la fluidità ne' corpi nafce dal movimento
delle particelle , fi credettero che un interno bollore quello fia , che la
fluidità del fiingUe produca . Opinioni fon cotelle , che debbono efìere
onninamente ributtate • e poco plaufo ne debbono fperare gli Autori lo-
ro 4 Né con quefto intendo di difcreditare così nobili fuggetti j percioò-
chè folle farebbe colui 5 il quale alle pubbliche fiere , altro Ibfferir non vo-

kfle ,

SULLA Rabbi Ai 107

Sviluppo delle pamcelle ignee del /angue.

I^V. Il calore, e l'attrito fvilLippano ne'mifti fulfurei una piii
gran quantità di particelle di fuoco , e di particelle elettriche ;
ma il fangue è un fluido di quefta forta, dunque il fregamento
ed il calore aumenteranno la quantità, ed in confeguenza T at-
tività del fluido elettrico , o del fluido nervofo : cos'I le forze
mufcolari anderanno crefcendo fin a che tutte quelle particelle
faranno sviluppate : quello è ciò che accade negl' Idrofobi (54)-.

O 2 Dìf-

lefle, che merci brillanti, e di valore. Vero è però, che fifFatta aria ela-
fìica nel fangue non fi trova • ed è contraddizione il dire , che di un
fluido , che velocemente fi muove , poflano le parti fue aver un moto
di fermentazione ; io che pienamente fi è dimoftrato da Pietro Mufchem-
brò nella Fi/tea al Tomo primo . Quella fentenza poi , che venne foftenu*
ta dal Boerhaave , cioè che debba ammetterfi medefìmamente nelle parti-
celle del fangue , un moto di rotazione _,' da chi è imbeuto delle leggi
del moto rotatorio efpofte colla più fcjiiifita analifi dal celebre Leonardo
Eulero , vien ella avvilita .

Per In che a determinare un tal punto , fi dee riferire la fluidità del
fangue al movimento continuo , ed al fluido elettrico . II volatile della
bava fulle prime io raddenfa • iJ moto de' nervi , de' mufcoli , e del
cuore di nuovo 1' afTottigliano . Queflo punto non è , che troppo diffici-
le ,-- ed è malagevole Li colpir il vero. Due ingegnofe opinioni fi fono
fchierate in quefta inchieda • alcuni credendo la bava rabbiofa efTer un
veleno diflblvente • ed altri un coagulante, fecondo che ftimavano eglino,
ch'ella fquagliava , o legava il fangue. Ma perchè io non veggio ftabilì
alcuni principii di quelle fentenze , confeffo più volentieri , che la diver-
fità de' fuppofti è nata dall' oirervare il fangue degli arrabbiati ne' di-
verfi periodi del male • e noterò eziandio che quefto veleno fa una col-
liquazione , ed indi rompe le parti del fangue , e '1 rende fluido e fotti-
le. Taccio altri argomenti.

(54) Siccome per lo moto , ne' corpi inerti Ci fviluppano le parti del
fuoco nafcofto , e '1 calore fi produce , così e non altramenti s' avviene
ne' corpi animali , e nella macchina dell' uomo . Quando il fuoco che lì
fviluppa ha un precifo rapporto, e corrifponde a quello che s'intromette,
noi fentiamò un caldo uniforme . Se per qualunque cagione fi arrefia , o
fi fminora 1' ufcita fua , avremo freddo. Negli arrabbiati , perciocché
molti ffime particelle fi dan fuori , il calore dovrà crefcere a proporzione.
Il veleno inoltre feguendo ad agire , ne farà rimanere la maifa del fan-

fo8 Dissertazione II.

Dìjfere7iza della forza de fintomi fecondo i fuggettì ,

LVI. Negli uomini freddi e pituitofi , le Ebre de' quali fono
lente, lo ftropiccio è più fievole, la quantità del fluido nervo!"»
è minore nello fteflb modo che la fua elafìicità ; intanto i flui-
di più afliderati fono più atti a fpeflarfi : può eflere dunque , cha
il coneorfo delle cagioni abbia tanto condenfato il faague, che le
forze vitali, benché accrefciute, ma in minor rapporto, non fa-
ranno capaci reftituire la fua fluidità avanti la morte dell' am-
malato, ed allora il fangue ftentatido ad ufcire dalle arterie, le
eftremita delle quali fono molto {lrette,ed.eflendovi però condotto
dalla contrazione delle vene , e del cuore y fi dovranno trovars
.dopo la morte le arterie piene di fangue, come oflervò il Signor
Tauvry(o),e durante tutta la malattia qualche furore vi farà nel-
.lo fpirito dell'ammalato, il fuo polfo farà picciolo , ed il fuo
corpo freddo, come quello del contadino, di cui fi fa menzione
nelle Memorie della Società. Regale (1730) ^ ed in taoti altri (5 5).

Furi-

glie privata , e 'I calore infine andrà a ceffare. Qiiindi fi conlpruova quel-
lo che altra volta fi difle ,, eh' è proprio de' veleni o di concentrare , o
di difperdere gli fpiriti ,. cioè il fluido de' nervi .

(o) Mem. dell' Àccadem. \6<^g.

(55) Le malattie feguono la ternpra del corpo . Coloro che fonò di
fibra elamica e nerboruti , anno fintomi pili gravi . Ma avviene tal fiata-
in certuni , eh' effendo fiati morfi dal cane , per aver eglino la fibra di»
licata dimolto , e fievole, malgrado il volatile del veleno intromeffb , e
Ja forza de' mufi;oli , il fangue non fi- fci-oglie ,. ma rimane in buon»
parte quagliato nelle arterie , fecondo g]i avvifi di peritifilmi Notomici.
Egli è noto , che ordinariamente dopo la morte il fangue fi ricoglic
nelle vene , e poco ne refia nelle arterie , ficcome ne teftifica il celebre
Morgagni.* ma dove fi tratta del male della Rabbia, i vafi arteriofi , più
che altri canali ne fon rigpnfi.ati , lo che fu notato chiaramente dal BrO'
giano là , dove parla- de' veneni .

Accade ancora , che per altro- principio tutt' oppofio al primo , le ar-
terie fi trovino piene , e q,uafi vote- fi rinvengano le vene. Siccome fi
tliffe più innanzi , q.uando gli arrabbiati a gran paffi corrono per gir 3
morte , gli umori tutti fi fciolgono : laonde non fi fermano ne' vafi del
polmone , ma vengon ricevuti nel ventricolo fmiflro , donde ben di leg-

sieri

SULLA Rabbia? fof

Funfure vive^ e dolorofe.

LVII. L' urto de' corpi è come il quadrato della loro velocita
rifpettiva; ma pi& il fangue fpinto dal cuore va rapidamente, e
quello ch'è fpeffo dentro le arterie lentamente, più la differen-
za delle velocita , o la velocita rifpettiva è grande , e più 1' ur-
to delle colonne del fangue è violento ^ Or da queflo urto dì-
pende il battimento o la dilatazione delle arterie, lo fviluppamen-
to delle particelle del fuoco , lo ftira:mento dolorofo delle fibre
Jiervofe , prima affiderate dal freddo . Dunque quefio urto dee
fvegliare in tutto il corpo calori acri, punture vive, fimili a'
colpi del fuoco, o a quelli de' corpi elettrizzati , come li rifen-
tono vivamente gl'idrofobi (p) (5-5)»

^^-

gieri pafTa-no nelle arterie . Quivi poi fìagriano, e quivi s'Incagliano , pcF-
€Ìocchè manca la forza al cuore~ per poterli fpingere nelle vene , il qual
pafTaggìo intieramente fi fa per la forza del medefimo. Quelle verità non
fon bilbgnofe di lunga pruova , eflendo ammeffe da tutti j né fa meftieià
\ opprimerle di citazioni ,■ e di offerVazioni per mille altri già fcritte , né
di quiftioni rancide , e che fon più fredde del ghiaecio iflefib . A noi
balli r aver detto tutto quello che pofìa anche in generale piacere a'Dot-
ti, e riufeir a' giovani ben utile ,■ e gradevole.

(p) In paroxiftnis aeger corpus- univerfum fiamma quaft penetrari & dtf'
feciari fentiebat .... cium fiamma urgehat conflriSlum: pe6ìus ,- conjìrl&a»
que pr accordi a . Aftruc. pag. ip.

Die tenia novum fymptoma fupervenit, intolerandus fcilicet aefluSy in quo
torpus univerfum quafi igneis fpiculis perfodi fentiebat . Aftruc. pag. l6,

P eBoris angujìiam , praecordiorum ardorem , ae/ìum , conftriBionem infolt'
tam, atrscijfìmos partium dolores , quafl ab igneis fpiculis perfoderenttir . Id,-
pag. i8. L'Idrofobo di Edimburgo fi fentiva divorata dalle fiamme. Sag-
gi di Edirab. Tom. i. pag. 343.

(5Ó) Quando una macchina elettrica è ban carica- ,• dà fuori quelle
feintille che da' Fifici chiamanfi fpontanee , alle quali avvicinando la
Biano fi fentono delle punture •• è quando certi nuvoli denfi fon pregni
per ecccffo di vapor elettrico, producono i baleni, ch'è il medefimo flui-
do che pafla in que' luoghi d' aria, dove minor elettricifmo fi contiene »
Medelìmamente il corpo dell" arrabbiato effendo pieno di fluido fottiJe e
velenofo,^ quefto urterà in alcune parti, e farà k cagione delle puntur®
vive eh' effi l'offrono-. "

^'i^. Dissertazione IL

Refpir azione fajltd'tofa .

■ LVIII. La facilita della rerpirazione dipende dalla facilita col-
ia quale i mufgoli del petto fi muovono (57), da quella dell'

aria

(57) Seauendo a dilucidare la gran torma de' fintomi che patifcono gli
arrabbiati, ci fi preferita ora quella difficoltà ch'elfi foffrono nel refpiro,
quella interna fmania che li crucia, e quel fenfo di fuffogamento che ge-
nera in elfi un faflidio invincibile • Fa duopo però che fi dichiari innan-
zi tratto, che il refpiro non fi fa perchè T aria entra nel petto , e pel
fuo elatere , o per la fua forza dilata la cafla del medefimo j ma fibbene
perchè le code vengono innalzate da' mufcoli intercoftali , e l'aria per
Jeoge di equilibrio entra ne' polmoni . Niuno potrà mai figurarfi quali
acerbe quiftioni fi fieno agitate fu dell' ufo vero de' mufcoli intercoftali ,
e come fi fieno a vicenda caninamente accarnati e lacerati i due autore-
voliffimi Fifiologi il Signor Haniberger, e '1 Signor Haller , pretendendo
il fecondo dopo il Boerhaave, che amendue gli ordini de' mufcoli inter-
coftali interni , ed efterni vagliano per innalzar le cofte ; mentre nell' al-
tro partito Giorgio Haraberger, e '1 Signor de Sauvages foftengono a fpa-
da tratta, che i foli mufcoli efterni fieno gli elevatori, e gl'interni deb»
banfi chiamare depreflbri delle cofte medefime . Se fi faccia l'applicazione
de' principii della Meccanica , fi può decidere quefto gran litigio . Nelle
leve le potenze , e le refiftenze fon in ragion inverfa delle diftanze dal
punto di appoggio. Sì potentia ve&i Jìve l.omodromo , five heterodyor,ìo ap'
pl'icata -, ftijìentat poììdus in alia extremttate y rationem recìprocamdilìantia'
nm ab lypomoclio ad pondus habet. E' quefto un teorema dimoftrato nel-
la Meccanica da Wolfio al Tomo fecondo della Matematica . Oltracciò :
potentla quae trahit oblique ejl ad ea>n trahens ad perpendiculum , utìfmm
onduli inciinaticnis ad fmum totum . Wolfio nello fteflb luogo. ^

Tanto i mufcoli efterni , quanto gì' interni anno la fituazione delle
fibre in «uifa , che poffono avere la m'aflima forza nell' agire. Quella fi-
tuazione'sì obliqua delle fibre, ha iervito per l'augumento di tal forza;
perchè cffendofi crefciuta la diftanza dal corpo della vertebra , nella pro-
porzione medefima dovrà farfi 1' accrefcimento della potenza . Se tali fibre
più obliquamente foflTero allogate, il. féno dell'angolo d' inchinazione^ fa-
rebbe minore in rapporto al feno tutto, e perciò la forza farebbe più de-
bole . Se inoltre le fibre foffero fituate meno obliquamente , o in un an-
golo che fi accoftaffe al retto; abbenchè il ieno d'inclinazione fofle vici-
no alla lunghezza del feno tutto , onde la forza riufcirebbe maggiore-
tuttavia perchè in maggior ragione fi fminora la diftanza dal punto di

ap.

stJLLA Rabbia.' "hi

aria che debbe entrare nella glottide (58)^ e dilata re la trachea ed i

poi'

appoggio , la pofenza anderà a fcemarfi più toflo , che a crefcere . A*
dunque il fìto eh' efle fibre tengono , è il più acconcio per efercitare la
più gran forza . Potrebbonfi qui ancora sfoderare i tanti argomenti tratti
dall' Analifi fulla feria maffima che poflbno avere le quantità , le quali
con Un certo ordinato e precifo rapporto crefcono j e poi di nuovo di-
minuifcono. Qiiefli tali problemi li rifolvono i Matematici col metodo
di Cartefio, ficcome queftofi efpreffe nella fua Geometria in parlando dei
metodo di determinare le tangenti delle curve* e colla maniera eziandio
di Giovanni Uddenio , quando tratta del modo di udurre Tequaziioni
che anno radici uguali ; oltre di quello che ne fanno gli Scienziati nell*
Analifi fublime, quando applicano il calcolo Differenziale alla foluzione de*
Problemi . Tra gli altri fu maneggiato Un sì nobile argomento dal Si-
gnor Leibniz ^ al quale fé noi deffimo il Principato fra i viventi in li-
mili fcienze , glielo daremo certamente coli' univerfale confenfo di tutta
Europa. I melenfi-^ e neghittofi Profeflbri ^ gente feminatrice di errori,
non appkudifcono fimili raziocinii, e quai fetidi efcrementi gli anno in
orrore . Ma egli è Un gran che : finché non fi giugne a ripulire gì' inge-
gni; da quella ruggine e fcoria delle vecchie Scuole , maifempre gli uo«
mini faranno allo fcufo delle belle cognizioni *

Poi j da ciò che fi moflra altrove , i mufcoli intercoftali . efterni ficcO"=
me quando fi contraggono inalzano le cofte , gì' interni mufcoli vengono
diftratti , e colla forza fifiCa e vitale, cercheranno accorciarfi, ed abbafleran»
no le cofte medefime. Leggafi la Fifiologia di Hamberger al Capitolo V.

(58) Dilatato il petto metcè l' innàlzaniento delle cofte , e molto più
per r abbaffamento del diaframriia , rimane molto fpazio tra la pleura
che interiormente vefte effe cofie , e la fuperficié efternà de' polmoni , i
quali effendo premuti dall' aria eh' entra per la laringe nella cavità de'
medefimi j fi' gonfieranno i polriioni j e quefta è la ifpi razione. I polmo-
ni altresì fi accofteranno dimolto aila detta pleura, finché fi può compri-
mere r aria toracica , come vien chiamata dà Defagugliers , Hamberger,
Hales , e dal de Sauvages . Se il petto non fi dilataffe, l'aria atmosferi-
ca , e là toracica ferberebbono un perfetto equilibrio , ficcome dimoftra
il Wolfió neir Aerometria ^ e non pótrebbono gonfiarfi i polmoni. Ma
perciocché 1' aria toracica fi rarefa , e perde di forza , 1' ària comune , ó
dell' atmosfera può dilatare i polmoni . In fine quando effi polmoni gon-
fii anno riftretta di nuòvo l' aria del torace , quefta riacquifta la fua for-
za; ed i polmoni altresì sforzandofì di ftrignerfi , ed i mulcoli interco-
ftali interni abbaffando le cofte , nafcerà quella che tutti dicono efpira-
zione .

Con quefto chiaro ragionare fi viene a comprendere di leggieri la gran

fun-

112 Dissertazione li.

polmoni, e dalla temperatura dell' iftefs' aria refpirata (^p): ora
nell'Idrofobia al principio del fecondo grado, i dolori impedifco-
no molto i movimenti de' mufcoli del petto ; 1' infiammagione
del fondo della gola j o almeno per fua irritazione impedifce
quello della laringe, e della trachea ; il calore cocente de' pol^
moni rende fubito l'aria troppo calda ed inutile alla refpirazio-
ne, fé non è rinnovata da frequenti ifpirazioni: dunque dal con-
corfo di quefte cagioni la refpirazione debb'elTere faftidiofa {60),

Gran

funzione cotanto Intralciata della noftra macchina , cioè il refpiro ; e coti
bello accordo fi viene ad introdurre nella fpiegazione de' fenomeni della
vita la vera Fifica, refa ormai per lungo tratto innanzi vile, e neglet-
ta . Ne'tempi andati le ipotefi erano il genio de' Medici , e quefte erano
le loro delizie . Dobbiamo perciò congratularci della feliciià de' tempi
nofìri .

(50) Niente più è neceffario per lo buono refpirare , quanto la quali-
tà ottima dell' aria . Noi non viviamo , perchè i polmoni vengono refi
"onfii da un'aria che in le medefima è pefante j ma perchè ella è elafti-
ca , e pregna eziandio di un fottiliffimo fluido, che i movimenti, e 1^
vita mantiene . Se 1' elatere mercè il rimefcolamento degli ftranieri cor*
picciuoli in lei fi sminori , e le detto fluido vitale fi fiifi o fi difperda ,
l'uomo non può campare affatto. Si compruova quello da tanti fperimen»
ti , e da varie oflervazioni fatte da' moderni , che il ridirle qui , ninna
loda recherebbe a me . Solo qui aggiungo , che ficcome tefìificano il Val-
lisneri , e'I Linneo, gli animali muoionfi fé vengan meflì in luogo ri-
chi ufo . Tommafo Derliam Canonico di Windfor racconta parimenti , che
i pefci fé vengan pofti in qualche pifcina, dove l'aria non vi può giuo-
care , ficuramente fi muoiono , abbifognandovi per la lor vita una fotti-
iiffima aria ri fratta , e che paifi per gli pori minimi dell'acqua. Qiiindi
fi comincia ad intendere , e perchè mai le Mofete , o fieno quelle mor-
tifere cfalazioni che forgono in certi luoghi , producono quegli effetti co-
tanto luttuofi , che noi veggiamo. Ma di ciò altrove me n-e difcaricherò.

{66) Premefle da me quefl:e tre necelfarie annotazioni fui refpiro , e
full' aria in generale, fo ritorno agli oggetti brutti e tetri , cioè a' fin-
tomi della Rabbia . Negli arrabbiati la difficoltà del refpiro nafce dal do-
lore , e dalla fenfibilità avanzata delle fibre de' mufcoli neceffarii a muo-
verfi • dall' aria , che nell' entrare ne' polmoni ripieni di fuoco , e
di un fangue tutto infiammato , tantofio perde di elafticità ; e dalla ve-
locità maggiore che ha il fangue medefimo ne' vafi arteriofi de' polmoni .

Che r anima eferciti dominio fulla funzione del refpirare , non fi è
jnai dubbitato . Ma non è defla la .cagione unica , e fola del continuo

mo=.

SULLA Rabbia. 113

Gran febbre iti certi' cafi ,

LIX. Ne'fuggetti giovani ardenti, e biliofi, il fluido è più ab-

P bon-

movimento del petto . Sono i nervi , e la meccanica azione de' varii mu-
fcoli , ed il maravigUofo concerto dell' aria del torace , e dell' atmosfera.
Ciò non oftante il Signor de Sauvages , dopo il gran ruolo di tanti altri
Sthalliani , ficcome il rnoto del cuore , così credette che dall' anima il
continuato refpiro nafceffe . Io ancora ben credo , che Alberto Haller ,
lunge dal riguardar Tempre la verità come una meta luminofa , mercè
una incoftanza , una interna pugna , ed una turbolenza di fentimenti ,
quafi fra due formidevoii fcogli coftituito , credette quell'anima iftefla,
che cotanto egli avea vilipefa in i (piegare i movimenti del cuore ,
efier la cagion vera , e compiuta della refpirazione . Checché ne
fìa di quello , gli è certo che 1' anima vi ha parte nella funzione
del refpirare , e che ne dirige i gradi fecondo i bifogai della vi»
ta . Quando i mufcoli del petto fentono dolore , 1' uomo non farà del-
le grandi ifpirazioni . Nelle pleurisle o fcarmane elfendo i polmoni in-
fiammati , e delle volte i mufcoli intercodali , perciocché nel follevamen-
to delle colle quelle parti fortemente fi diflraggono, per lo dolore gl'in»
fermi fanno piccole, ma 'frequenti relpirazioni . Se li confideri , come ne-
gli arrabbiati le fibre tutte fono in iftato di eretifmo , di tenfione , di
■fenfibilità , e di dolore; non altramenti accaderà il refpiro, che piccolo,
e frequente .

Inoltre in tale (lato di male, l'aria nell'entrare nel petto perde aflaif-
fimo la fua elallicità . Avvegnaché 1' aria , acciò pofla mantenere il fuo
elatere , ha meftieri di un grado precifo e determinato di rarefazione ,
fecondo quello che dimoflra Daniele Bernoulli . Se tale rarefazione dimol-
to fi avanzi , reciprocamente la forza elaflica fi srainora . Però eflendovi
negl' infelici rabbiofi uno fviluppo di particelle di fuoco , ed un calore
crefciuto , e maggiormente nelle fauci , ugualmente che nell'efofago , nella
laringe, e nella trachea, mercè la infiammagione che non di rado attac-
ca tutti quelli luoghi ; 1' aria fi rifcalderà in un tratto , e perderà ben
predo la forza elafiica . Anche i xani , allorché agonizzano per si brutta
malore, anno il refpiro difficoltofo . Si è oflervato medefimamente , che
dove ne' cadaveri degli arrabbiati fi è trovato gonfiore nel canale del ref-
piro, ficchè l'aria incontrava llrettezza nel cammino, piìi malagevolmen-
te , e con illento più grande que' miferi refpiravano . Di qua fi ritrae un
altro calzante argomento . Perciocché la velocità colla quale l'aria in paf-
fando per la trachea entra ne' polmoni , è fecondo l'ampiezza della mede-
feia. Or eflendo le forze che v'abbifognano per muover i fluidi in ra-

gio.

tÌ4 D I S S B R T A Z I O N B IL

Sondante e più elaftico , i folidi più tefi , i fluidi più mobili è
più caldi , il fangue difeccatd s' infiaimma più facilmente : dun-
que il cuore moflb da forze più grandi, e trovando delle mino-
ri refiftenze, fi muoverà più veloce; cioè a dire, o più profon-
demente ftringendofi, o più frequentemente; o .con più di velo-
cita e di frequenza nelT ifleffo tempo ; ma Ja fofza del poifo
delle arterie corrifponde a quella del cuore, dell'ifteflo modo che
il numero delle loro battute; dunque le arterie batteranno più for-
te a ragione della loro elevazione, o a ra"?ione della frequenza,
o per tuttaddue aflìeme (ói)-. Se fi mifuri fu quefto piede

la

gione duplicata delle velocità che debbono eflì avere • ne fegue , che mer«
ce lo ftringimenro del canale, l'aria perderà di celerità, e meno in con-
feguente potrà entrarne nelle cellule de' polmóni ; quando al contrario i
medefimi negli arrabbiati an più bifogno di aria elafiica , per potere
fpingere il fangue affollato ne' vafi , e refo eziandio più denfo . Ecco
perchè la macchina chiede di aiutarfi col favore delle refpirazioni picco-
le, e frequenti.

In fine la velocità maggiore del fangue per gli polmoni, dee noverarfi
per terza cagione del refpiro difficoltofo negli uomini divenuti rjbbiofi .
Olferviam lo fteffo in coloro che fanno de' grandi sforzi , o che veloce-
mente corrono. Dopo picciol tempo fentono un ambafcia , che dinota 1'
affollamento del fangue ne' polmoni. Non difficilmente ancora s'intende-
rà perchè la voce, non pure ne' cani rabbiofi, ma benanche negli uomi-
ni arrabbiati , fi perda o divenga fioca , donde nacque il nome latino ra-^
bies . L'aria dee liberamente uicire da' polmoni per produrre quel gìufto
tremolamento nelle corde vocali ^ e fare eziandio quel proporzionevole
rimoombo e ftrepito ne' ventricoli della laringe, onde la voce ne forge .
Ne' malati de' quali fi parla, la tenfione della gola e delle parti vicine,
lì calore e 1' aria men elafiica del convenevole, non fanno che fi produ-
cano quei triemiti , de' quali ha meflieri la natura , per conformare la
voce .

(<5i) Se fi domanda a' Medici di diverfa Setta cofa è febbre , ed in
che confifie la fua natura; chi dirà è un calore crefciuto , un fermento
che ftimola ; altri un polfo più veloce del naturale- e qualch' altro fofter-
rà che fia una improporzione delle forze vitali a quelle de' mufcoli vo-
lontari . Peggio, e più battaglie fentirete, fé vi veniffe la voglia di fa-
pere, da che nafce la febbre , o qual' è la fua cagione : efce un numero
sì grande di opinioni , che reca fommo fpavento . Si è giunto a
difendere , che tutte le febbri fieno cagionate dall' anima . Fa pu-
re il brutto vedere tanta varietà di pareri nel punto il più effenziale

del-

sulla^Rabbia." 113

la febbre, ella fi troverà grandiffiina ìa quefti fuggetti, come of-
fervafi qualche volta (q).

Tutf' i /enfi fono tflremamente vivi.

LX. 11 fluido nervofo è determinato impetuofaraente verfo Te
parti , i inovimenti delle quali fervono a cacciare , 0 diftrug-
gere la cagione che irrita jcosì ogni animale che fi fente brucia-
re la zampa , la ritira e la fcuote rapidiffimamente : quelli che
anno un offo nella gola , fanno tutù gli sforzi di tolTe , di
naufee, ed ufano tutte le attitudini che convengono per inghiot-
tire o ributtare quello turacelo. Dell'ifteflo modo, fecondo che
certe parti fono più vivamente irritate che le altre, il fluido

P z ner-

della Medicina. Perciò fi richiede una fomma finezza d'ingegno, una fo«
dezza nell' oflervare , ed una chiarezza dì mente nel fare i giufti rappor-
ti. Io fono flato maifempre col Signor de Sauvages fu quefto punto, e^
ho creduto che nella detta im proporzione di forze confifla la febbre : e
che le febbri maligne , tuttocchè non portino un moto molto avanzato
re' polfi , grande è però la debolezza del corpo , e 1' abbandonamento del-
la macchina. Ho veduti di quegl' infermi , che non fi fidavano di alzai.'
un femplice braccio. Con quefla dottrina fi può intendere, ed unire quel-
la varietà di pareri de' Medici , avendo certuni detto che gli ar-
rabbiati an febbre grande , ed altri che ne an poco , o niente affatto .
Quando il veleno rabbiofo 11 è refo fottile a fegno , che come un aura
ha penetrato ne ngrvi , inceppata la linfa, e fnervata la macchina j non
molta apparirà la febbre , ma la malattia farà nervina , e più gagliarda :
fìccomc per lo contrario quando il veleno è più vifcofo , ficchè raddenfa
gli umori più grofTplani , allora il cuore viene irritato e {limolato , on-
de le celeri e frequenti contrazioni nafcono , eh' è ciò che febbre dicia-
mo , mentre le forze de' mufcoli fono per altro verfo infievolite . Ne'
temperamenti biliofi , e fanguigni , ed in quegl' infermi che anno i folidi
più contrattili , ed irritabili , più facilmente lì produrrà la febbre .

(q) Il Cberico della Badìa d' Alais che morì arrabbiato , avea la feb-
bre più forte che mai fi può avere. Roberto (X) aveva ancora una gran
febbre quel giorno che fu fegnato quattro volte in 12. ore. Clemente
citato da deSauIt , dice aver viftì otto arrabbiati , ad uno de' quali gli
fece tirare circa due libre di fangue in un folo falaffo , fenza che il
fuo polfo fminorafTe , ed il fangue zampillava ancora due piedi fuori del
letto . Oùferv, 20. tòm, 5.

ili D r s s fe R T A z r o N E IL

nervofo fi muove ne' nervi , e fa agire i mufcoli che ivi ter-
minano: fe ciò avverafi in un organo de' fenfi, l'ammalato avrà (f)
delle vertigini , degli abbagliamenti , ovvero crederà intendere
i fifchi del vento , o il rumore del tuono (s) : egli avrà il
guardo feroce , la voce minaccevole , digrignerà i denti , impu-
gnerà fortfrmente le coverture,farh di tutto il fuo corpo contor-
fioni flupende, avrh de' tremori violenti; tutt' i movimenti che
chiamanfi convulfivi ogni volta che non fi vede il fine , giudi-
canfi in volon tarli (óz^.

Sen.

(r) L'Idrofobo di Fdimburgo gridava , che tutto ciò che lo circonda-
va , girava con Una rapidità flraordinaria , un momento dopo eh' egli non
vedeva più gli oggetti. Saggi Tom. i. pag. 34^.

(s) Sujurros modo, ttnnltiìfque aurium percipieùat, modo fulminei venti fo-
iiitu pertenefaBus o/ita & feneflras cubiculi diligentijjime claudi curabat .
Rivalier in Sepulcbret. Tom. i. pag. 215.

(6-2,) Traili tanti moti crefciuti de' nervi , fra' tremori varii che fi rav-
vifano negli organi degli arrabbiati , non pofTb tacere di fare fpeciale ri-
cordanza delle vertigini, e de' tintinni difpiacevnli , e de' fufurri difgu-
ftofi eh' efii foffrono , che fon effetti delle commozioni irregolari, mercè
il fluido nervofo ripieno del volatile e fosforico veleno . Sulle pri-
me deefi fapere , che le vertigini , non na'cono da uno fconcerto che
faffi nell'organo del cervello, bafe e fondamento dell'intiera nervatura;
ina fono effetti del diflurbo ne' nervi degli occhi . Tal' è 1' orditura di
^uefti ammirevoli organi de' fenfi, che le minime fcofle che fi fanno da-
gli efleriori obbietti •, imprimono nel lor fondo le immagini di qiie'cor-
pi raggianti . Cofiffatte immiagini , che fon vivaci , lun-.inoie , e colorite,
e fono fcotimenti al nervo ottico comunicati , mutano di f;to nella reti-
na, fecondo la varia direzione di efìi raggi .

L'anzidetta retina altresì tuttaquanta è fenfibile ; e perciò noi ben pof-
framo rimirar gli oggetti in qualfivogjia fituazione. E quante volte alcu-
na cagione flraniera fi giace, o nell'umor vitreo, o in effa retina, che
impedifca il libero , e fpedito pafiàggio a' raggi colorati ; vedrafli quel
Juogo corrifpondcnte tutto fcuro , e fuori dell' occhio a poca diflanza
dalla fantafia fi concepiranno t[uelle macchie annerite efier fomigHevoh a
degl' incetti. Intanto ficcome nello flato naturale variando le fituazioni
delie immagini e de' lumi, noi comprendiamo efferfi mofli gli oggetti;
non altramenti fe una interna cagione vi fia , che fcuota i nervi, e col-
le molfe di quefli fi cangino i fiti dritti e regolari delle dette immagini
o de' detti lumi , ecco nate le vertigini . Negli arrabbiati grande è
h mobilità e h fenfibilità de' nervi, e '1 fluido nervofo ripieno di fot-
ti!

SULLA Rabbia» iif

Setìfibìlità degr Idrofobi .

LXT. La fenfibilitk è proporzionata alla forza, colla quale il
fluido nervofo ritorna veifo il cervello (^3) , o alla tenfione

delle

t\\ veneno tumultuofamente vi corre ne' medefuTii , gli agita , e lì con-
velle . O che ciò fi accada nella lente crifiallina , mofla dalle contratture
difuguali de' fiioi ligamenti , o che s' avvegna mercè de' moti della
retina , morbofamente fi produrranno le vertigini .

Di leggieri àncora s'intendono i tintinni e i fiifijrri degli orecchi .
Il Signor Leonardo Eulero con fodiffimi argomenti ha provato , non
molto lungi efì'er il meccanifmo degli orecchi da quello degli occhi teftè
accennato . Ognuno di noi nello flato di fanità non fente alcun fijfi.irro
ne' proprii orecchi , perchè le parti tutte fono temprate con maravigliofa
armonia: la quale torto che s'interrompe, e gli umori non rigirano con
piacevole moto, ma una parte riceve un urto maggiore dell' altraj quella
che più fortemente fi muove e fcuote, ne' nervi dell'udito cagionerà quel
rumore . Nello fiato di fanità di dì_ , e di notte muovefi l'aria della
tromba uditoria del timpano , ed il fangue che compie i fuoi giri ne'
Tafi fanguiferi del timpano medefimo , e del labirinto . Dovrebbono quefte
cagioni far nafcere un fuono continuato, e malagevole agli uomini fareb-
be r affbnnarfi . Pur tutto ciò, nulla fi fènte . Ma negli arrabbiati effendo
più tefì i nervi dell'interno dell'orecchio, le vibrazioni faran più nume-
rofe , come quelle che ferbano la ragion fudduplicata , o fia della radice
quadrata de' gradi della tehfione : come anche anno maggior movimen-
to del f;ngue . Tutto quello dichiara la cagione de' tintinni eh' egli-
no fperimentano . QLiefti principii qui dati fon più che buftevoli
per intendere le altre commozioni nervine . Tutt' i moti convuUìvi
negli arrabbiati nafcono dalla fenfibilità, e dalla tenfìone crefciuta de'
nervi , ncn altramenti che fi oflerva nelle femmine ifleriche , e negli uo-
mini ipocondriaci , che fon foggetti a quafi tutt' i moti , fecondo che i
varii nervi ne fieno affetti. Anzi uop' è iapere , che quafi gii arrabbiati
tutti fi muoiono con una convulfione : e queir uomo infelice oriuolaio di
Ginevra , eh' è morto qui in Napoli nel mefe di Luglio di queft'anno
1785 , dopo aver ricevuto un morfo nella mano da un fuo cane eh' era
arrabbiato , dopo quarantotto giorni dalla morfura fi morì con una gran
convulfione. La malattia fi sbrigò in poco tempo.

((5^) L' avanzata ienfibilità degli arrabbiati concei'ta beniffimo colle
leggi , fecondo le quali fi fanno le fenfazioni nel corpo noftro ; e fpiega
ferchè eglino fuggano l'aria, e lajuce medefima . Sulla prima la forza

più

xi8 Dissertazione lì.

delle fibre nervofe , e al grado di attenzione cIk l'anima v' im-
piega; ma il fluido nervofo avendo più di velocità, e però più

di

più grande che rifiede nervi , nata dalla maggior quantità di fluido ner-
vofo intromeflb nella lor foftanza, dichiara le fcofle maggiori che debbo,
no recarfi al cervello; e la tenfione maggiore altresì che procede dal me-
defimo principio, e che a vicenda fa la fenfibilità, fpiega il dolore. Ma
Ja retina dell' occhio effendo la più fenfibile fra tutte le altre nervofe
membrane, e che vieppiù mantiene le fcoffe ricevute; la impreflione della
luce renderaffi molto dolorofa. A buon conto, ficcome gli occhi in tutti
gli animali fono i fenfi efteriori ripieni di un fuoco che gli anima, e
li rende brillanti e vivi , così allorché fon pieni di un nuovo vapore ,
non potran fentire il lume.

L'aria produrrà l'effetto medefimo ; perciocché nello ftato di falutc
premendo ella la fuperficie del noftro corpo da più che trentamila libre
di pefo (anzi fecondo i calcoli de' Signori Mairan , Mufchenibrò , Defa-
gugliers , Nollet , e degli altri , con pefo maggiore di trentadue mila li-
bre) mercè la fenfibilità crefciuta , non potrà il corpo dell'idrofobo un
tantp pefo foftenere . Non fi può tacere , che parecchi de' Fifici aveanfi
creduto non darli prefTura di un fluido fu d' un folido immerfo , foftenen-
dofi l'una 1' altra le particelle dintorno ; ma quanto fia un tal penfare
lontano dal vero , con varie ragioni e con ifperienze fi è moftrato da s*
Gravefande , e dal Wolfio nell' Idroftatica al Tomo fecondo delie Opere
Matematiche. Or in quella guifa che gli occhi non foffrono l'impreffio-
ne della luce, nel modo ifteifo il corpo dell'idrofobo "non potrà che con
dolore fentir la prefTione dell' aria . Se quefla fofle agitata , o fia fc vi
fpiraffe del vento , allora con maggior incomodo potrà fentire cotale im-
preflìone, poiché l'aria mofla , fecondo la ragione duplicata della veloci-
tà , fi crefce ella di forza .

Quelli fon i motivi, per gli quali gli arrabbiati non an ripofo, pro-
curano di far chiudere le fineftre , per ifcanfare per quanto poflbno la
prefllone crefciuta dell'aria. Da quel principio di Medicina al certo, che
il fenfo nelle fibre nervofe fi fa fecondo il determinato rapporto della lor
tenfione, nafce l'orrore che gli arrabbiati anno per gli corpi attivi. Noi
fappiamo che quanto più una parte del noftro coi-po è tefa , altrettanta
maggiore fenfibilità in effa abbiamo , e dolore maggiore fperimentiamo
quando vien ella ftjmolata , od in qualunque maniera toccata . Certi abi-
tanti dell' ifola di Martinica, come riferifce Thibault , anno tanta fenfi-
bilità nelle fibre , che per piccola puntura fono forprefi dalle convulfioni .
In ogni infi.ammagione , perciocché vi ha tenfione , fi foffre eziandio del
dolore . Per la qual cola gì' idrofobi avranno orrore della luce , dei ven-
to.

SULLA Rabbia.' iip

éì forza, nell'andare o venire,- diftende di vantaggio i nervi , e T
anima che fente la funeftà cataflrofe che fi prepara , non s oc-
cupa che nel male prefenté o futuro : dunque ella è attenta al-
le menome impreffioni ; e per tutte quefte ragioni la fenfibilità
è lomma .

LXII. Quando i nervi fono ertreraamente teCi , il lor tuono
diviene più acuto , o le loro vibrazioni più frequenti , le fenfa-
zioni cangiano fpezie come i fuoni , e divengono dolorofe : ogni
imprefTione è dolorofa ^ come fopra un dito infiammato : ma f
anima teme, e con ragione, ogni impreflione dolorofa , e fa in
confeguenza l'uomo tutto quello che può 3 e che conviene al fuo

Jftafo

1k) , della femplice aria, e de' colori vivaci. Il Signor de Sa\).lt{ Differta'
tton de la Rage ) , Riccardo Mead ( De cane rabido ) ,e'l Dottor James rac-
contano che gli arrabbiati anno un vero orrore per la luce . De' fimili
fatti leggonfi nel Giornale di Medicina al Tomo terzo, ed altri ne rap-
porta il Fischer ( De miro fenfuum augmenfo).C\ò che fa la luce, il fanno
1 colori vivi , come il bianco,- il roflb,- il giallo , e qualch' altro, i qua-
li tutti riflettono gran numero di raggi .

Si confermai tutto quefto dall' òfìTef vare ancora , che in altre malattie ,■
delle quali il corredo fono flati il furore e la tenfione de' nervi , è na-
to r orrore della luce , e de' colori . Nelle ifleriche donne fi è tal fiata
ravvifato 1' abborrimento di efì'a luce •■ Il vento , o qualunque mofTa di
aria, il fuono , Io flrepito per la ragion medefìriia; fono difpiacevoli agli
arrabbiati , e fono da noverarfi traile cagioni del furore , ficcome an no-
tato Morga£ni (De fedi bus, & caufts morborurm &c. Tom. I.), James, ed
altri autori . Ed aggìugne il Signor Hunauld ( Dijfert. de la Rage ),
che fommo tormento arreca agli arrabbiati qualunque minimifllmo fli-
molo che fé gli fa .■ Un idrofobo non fofFeriva il foccamento del polfa
che gli faceà il Medicò^

E bafti fin qui l'aver detto fu della fenfibilità degli arrabbiati; laon-
de a ragione, e con avveduto configlio Celio Aureliano die a loro una
particolare nomenclatura . Eglino nel vero anno in orrore 1' acqua , ficco-
me poco apprefib fpiegheremo : abborrifcono la luce, l'aria, il vento, il
fiato degli aflanti , il fuono, ogni flrepito, ed ogni toccamento , che an-
che" leggiermente pofTa fmuovere od irritare i nervi e'I lor corpo : per
lo che debbono efler chiamati Pantofobi , ficcome Celio diffe j pardla eh'
erprime l'orrore di ogni cofa:. In tal guifa s'intendono i mifteri di tanti
aftrufi nomi , co' quali i linguaggi Greco ,- ed Araba an l'efà venerabile'
la Medicina .

120 Dissertazione IT.

flato pef evitarla : dunque l' idrofobo , che dee efìfer fomma-
mente fenfibiie , e che fofFre crudelmente per ogni dove dovrà
temere vivamente tutto quello che può caufargli delle nuove im-
preflloni : così debbe avvolgerfi , e covrirfi colle fue cover-
te, o portare le mani innanzi li fuoi occhi , e far chiudere le
fineftre per evitar l'impreffione del giorno fopra la retina. Egli
farà (t) Aerofobo ; e dee ufare le ftelTe precauzioni per non in-
tendere alcuno ftrepìto efterno, per evitare che non lì cammini
gravemente nella camera. In alcuni, ne' quali l'organo del tatto
è più dilicato, faranno più attenti; tale era il Medico idrofobo,
di cui parla Celio (u) , che fupplicava gli affiftenti colle lagri-
me agli occhi di non avvicinarfi , ed avendo intefa una delle
fue lagrime cafcare fopra di fé , montò in furore , e ftracciò i
fuoi veftimenri. In fine altri temeranno tutto, echiameranlì Pan-
tofobi. In Napoli un uomo effendo flato morficato da qualche
tempo da una vipera, ebbe tra gli altri fintomi l' orrore del gior-
no^ o l'Aerofobia, Il veleno della vipera ha delle parti molto
più fifle, che certe del veleno idrofobico; ma fembra per quello
fmtomo averne di elettriche o di molto volatili; e le agitazio-
ni, i furori, i capricci di quelli che la Tarantola ha punto, fem-
brano farne fofpettare altrettanto del veleno diqueftoragno(<54):
Cosi henchè in generale gli fpiriti volatili cavati dagli animali
per la Chimica non fieno tutti proprii ad agitare, e rarefare il
fluido nervofo , vi fono però delle foftanze molto analoghot che
lo fanno . Ma in che modo caratterizzare le altre foftanze vo-
latili vaporo fé , che concentrano p raffrenanp quefto fluido , e

che

(t) Idcirco lumina detorquens a luce, abd'ttum manibui "uultum verfi4S te-
nelttas converte bat . Quia ardentes oculi fuffeSit fanguine & igne a diur-
na luce perftringebantur . Idem.

Tra quelli di Meynes 1' uno fé portar via le candele nel tempo della
comunione, non potendo foffrir la luce ; l'altro non potè fofferire l'eftre-
ma unzione che fopra un piede , mentre il menomo toccamento lo faceva
fremere , e tremare .

(u) Celio Aureliano cap. iz.

\6/\) Al Tomo fecondo di. quell'Opera farò vedere cpn chiari argomen.
ti , quanto fia lontana dal vero la credenza .che fi è tenuta per molto
tempo , fui veleno della Tarantola .

SULLA Rabbia. i2i

che ad uh certo grado di forza , come il caibro , il fumo del-
Je piume, il laudano arrecano gli fpafimi , le agitazioni, i farorij
Je convulfioni ifteriche; ed avendo maggior grado di forza, co-.
riie il vapore delle mofete (^5) , il fumo dello zolfo, non fola-
mente ammazzano gli uomini e gli animali , ma smorzano in-
tieramente la fiamma e '1 fuoco . Noi fiamo ancora all' ofcuro
fopra quello fusgetto. Le fpericnze di Hales ( Statìc. de Veget,
pag. 255. ) an dato qualche lume fopra quella materia-. Se
egli è dunque vero ciò che fento per una lettera di Berlino, che
attualmente riguardai in Inghilterra il mufchio come utile nel-
la Rabbia, pare che debbe agire concentrando il volatile del ve-
leno, e raffrenando la fuga del fluido nervofo, come certe umi-
dita graffe foffocano la virtù elettrica [66) : forfè i' Elettrome-
tro che i Signori Leroy, e d' Arcy anno di frefco trovato , fa-
ciiitera io ftudio di tutte quefte cofe (óy).

Q_ Gli

[6^) Nella terza DifTerfazione di queflo Tomo primo fi efaminerà di
giunta co' veleni volatili l'origine delle mofete; e dopo che fi faran mef-
fe in veduta le varie oppinioni , fi conofcerà in quale di effe noi do-
vremo arrolarci.

{66) Nelle Tranfazionì Filofofiche leggonfi delle ^ici cure fatte col
favore del mufchio, non folo della Idrofobìa, ma benanche della pazzìa,
dell' epilefsìa , e di altri confimili mali , ne' quali vi fi vede accompa-
gnato il furore, ed un generale fconvolgimento dell'intiero nervofo fifte-
ma. Ma di ciò nella cura della Rabbia .

(Ó7) Il Waitz, e l'Abate Nollet molto an travagliato per k invenzio-
ne dell' Elettrometro • Il Nollet iflrefTo, dopo avei' raccontati i varii ten-
tativi fatti su quarto ftromento conchiufe , poterfi dire in generale , che
r Elettrometro quale dovrebb'elTere per meritare un tal nome, è un iftro-
mcnto molto difficile ad immaginarfi a' tempi noftri , e forfè è ancora
troppo preflo il penfarlo . Ciò non oftante il celebre Lane beniflìmo l'in-
ventò per regolare , e mifurare la violenza della fcoffa da darfi colla boc-
cia armata ne' varii cafi medici . Il Signor Tiberio Cavallo ha defcrit-
to un tale fl:i-omento nella fua opera Teoria , e Pra-tìca della Elettrici'
tà Medica ; ed un altro più comodo e piìi ficuro Elettrometro ne de-
fcrive il Signor Cavalier Vivenzio nella Storia della Elettricità Medica
alla pagina ^i • il quale firomento gli fu inviato dal Signor Dollondcon
degli altri per applicare la détta elettricità all' ufo medico.

122 DrSSERTAZIONElL

Gli occhi fono brillanti e fc'mtillanti^

LXIII. Il fluido nervofo non può eflere più abbondante e più
attivo, e neirifleflb tempo gli ftrofinamenii de' mufcoli più vio-
lenti, che l'uomo non fia pofto in uno flato vicino a quello delt
elettrizzazione: i fuoi fpiriti fi mettono in movimento, di mo*
do che egli è foggetto alle veglie,, ed a' fogni ; e per poco che
fìa di un temperamento vivo, egli trafpira copioramente,,il fuo
polfo fi accelera, ogni corpo che gli fi avvicina gli cagiona una
fenfazione dolorofa , e fé per l'efperienza di Leyden egli riceve
due torrenti di materia elettrica, ad uà tratto è fcoflb e mof-
fo in tutto il fuo corpo ; efce del fuoco da tutt' i fiocchi ner-
vofi della fua pelle : non può darfi che vi fieno nel nervo otti-
co, eh' è molto grofiTo, e che forma la retina, alcuni fimili trat»
ti luminofi che rendono gli occhi delFidrofobo ardenti, vivi, e
fcinrillanti (x) come tanti autori l'an veduti > e come fi vede
di notte negli animali gli più elettrici ì.

Prìa^ifmo degV Idrofobi,.

LXIV. Da una parte il calore del veleno mefcolato col liquor
feminale, dee renderlo più acre,, più pungente; dall'altra l'ori-
na più ardente dee irritare le veffichette feminali , e tutt' i
nervi che anno più dì fenfibilitar aggiungete a ciò che il ventre è
coftipato nell'Idrofobia;, tutte quefle caufe concorrendo, potranno
eccitare in quefle veffichette l'iflefla irritazione che cagiona T
erezione, ed il lanciamento; le quali eifendo come forzate in uno

flato

(x) Mera, della Società Reale ^ ann, 1730- Etmaller pag. 4:53. Bifogna
che gli ftrofìnamenti , i colpi fubitanei elettrizzino i nervi ; donde verreb-
be quel cerchio luminofo e colorito •, come la coda del pavone, che come
oflerva Newton ( quaejl. opf io- ) vedefi la notte fé uno fi ftrofina il
canto dell' occhio , e quelle ftelle che (r veggono a chiara luce, fé uno ri-
ceve un colpo full' occhio ? Le lucciole divengono luminofe e come elet-
triche, precifamente quando fi accalorano • e fi fa che per mezzo di que-
lla luce le femmine che non polTono volare , moftrano ai mafchi dove
die fono .

SULLA Rabbia. 123

flato cos'i deplorabile, formano il priapismo, come Celio (y) , Li-
fter, e Rivalier (z) l'an offervato (58).

d 2 LXV.

(y) Bonet. Sepulchret. Tom. i. pag. 215. Veretri frequens extenjìo cum
feminis ìnvoluntarto jaSu . Coel. t^urel. cap. 11.

(z) De -vetiilo accepi , praeter horrenda ffmptmnata qttae fujlìnuerat pria-
pijmo ardentem uxori conrubuiffe l'tberofque mordile ; verum innoxie omnia..
Rivalier in fepulchfet. Bonet. Pochi giorni fono una cagna durante 1' at-
to venereo fu veduta da più perfone con gli occhi lucenti e brillanti nell*
ofcurità come due torchi , o come quelli de' gatti che in quefto flato fi
raflbmigliano agli fmeraldi, e che il verno, quando l'animale è più elet-
trico e calorofo, brillano di vantaggio. Sarebbe egli naturalmente elet-
trizzato ? GÌ' idrofobi il fono «ffi ?

Niimqiiid epilepjìa aphrodiftaca , tteratis affriBibus , eleBrica vi canes
& feles imbuii ? Unde nani in hae amatoria rabie fpafmi , morfus ut iit
ilydropiobj/a ?

L'Inverno dell'anno 174^.3 Maura) nel Paefe di Vaud un uomo mor-
ficato due anni e mezzo prima da un cane arrabbiato , arrabbiò la notte
delle fue nozze , e morficò al feno fua moglie . Tuttaddue morirono non
molto dopo .

(ó8) Non 1 foli uomini arrabbiati, ma ancora le femmine idrofobe pa*
tilcono le involontarie erezioni de' genitali . Si chiama nelle femine «/»/o-
manìa , e da I/inneo teligonìa • negli uomini priapifnio , e fatiriafi . Ne
fan menziong^di tal fintomo ne' rabbiofi ugualmente gli antichi , che i
moderni S<frittori . Democrito fin da' tempi fuoi non I' ignorò egli ; e
tra' modèrni è flato eziandio notato da Amato Lufitano nella fettima
centuria,, e dal Martino Lifter ( de hydvophobia /'I13. ) QLieflo fecondo
autoi'e nel vero noi credette effetto del male della Rabbia , mo lo attri-
buì a' velficanti , che agli arrabbiati in Amili frangenti foleanfi applicare:
ed' egli è noto cbe le canterelle eh' entrano nella compofìzione di quella
pafta j an forza .di attaccare le fìrade dell' orina , detergere il moccio dell'
uretra, e poi flimolare tai luoghi mercè I' orina iflefla refa ardente ,
donde il priapifmo nafce . Però fé noi confideriamo, che Vìon in tutt' i
tempi, fpecialmente in quei di Democrito, fi fece ufo delle dette canterelle,
e degli epifpaflici nella malattia della Rabbia , e né tampoco nelle altre,
e tuttavia fi è ravvifato il priapifmo negli arrabbiati ; non farà al certo
tal incomodo un prodotto delle canterelle , ma un fintomo del male*.

Preffo r liluflre Van-Swie"fen fi nominano due altre oflervazioni , una
dell' Hernandez , e 1' altra -del Boneto . Il primo autore racconta , che
un arrabbiato negli ultimi tre dì di fa a malattia foffrì delle polluzioni con-
tinue . Il Boneto poi , ficcome nota eziandio il Signor de Sauvages nel-
la nota (z) a quefto paragrafo , fcrive che un uomo di età di anni fer-

124 Dissertazione II.

LXV. or idrofobi fono paùrofiflimi ; raa la paura contìnua U
rende fofpetti : cosi gl'idrofobi fofpettano de' loro migliori ami-
ci,

tanta, eflfendo travagliato da' fegulti del veleno rabbiofo , per foddisfare
agli flimoli cocenti del priapifmo, ed al veder la donna eflendo accefo di
ardentiffima voglia , unir fi volle con fua mogliera . Un arrabbiato , e
di già rcfo idrofobo, di cui fa parola Amato Lufit9.n0, nello spazio di una
giornata fola , ebbe trenta polluzioni . A quefta fchiera di Scrittori vi s'
aggiungono i Signori Boerhaave , Mead , Jan-res , e '1 Morgagni, i quali
di concerto teflificano, elTer un fintorao degl* idrofobi il priapifmo. Par-
titamente il Morgagni ( De [edibus & caufis morbonim &c. lib. i.EpiJì.
Vili. ) attefìa , aver ei medefimo in due cadaveri d' idrofobi , de' quali
ne fece la fezione , trovati i due corpi cavernofi dell' afta benbene infiam-
mati j laonde ben s' intende il priapifmo , perciocché ben fi fa , che tut-
tocciò che ftimola , ed in-ita tai luoghi, cagiona la erezione. Le convul-
iioni , e r epilefìiie , ficcome afferma Areteo , e medefìmamente 1' ar-
fenico , ed alcuni altri veleni producono lo fìeffo fintomo . E fé volefìt
tlarfi retta a Plinio , anche certi ragni velenofi fan Io fteffo , lo che per
altre ragioni fi eonofcerà altrove efler una falfa credenza . Comunque fia ,
le prette parole di Plinio fono ( Lib. XXIV. ) ^d venerem impetus inhì-
bent , eoque maxime phalangiis adverfantar ; quorum morftis genitale ex-
citant .

Afibdato un tal punto , ognun comprende , come gli fiimoli che cagio-
Ba il fangue infiammato, l'orina rifcaldata, le feccie trattenute, ed i ner-
vi fenfibiliffimi degli arrabbiati, producano il rifiagno del fanpue ne'
corpi cavernofi . L'erezione al certo non fi fa da'due muicoli detti erettori,
avvegnaché per la fituazione , quefii non poffono eriggere la verga. Sono
Je minime guaine nervofe delle vene delle pudende quelle che fi ftrin»
gono in tal incontro, ed impedifcono che il fangue dalle arterie nelle
cellette de' corpi fpugnofi condotto , faccia ritorno e s' imbocchi nelle ve-
ne . L crina da fé medefima , quando fi fta nella veffica , premendo la
profl:ata all' oiTo del pube , ftimola e cagiona la erezione , il che fi vede
anche ne' ragazzetti: ma quando è calda, e pungente, vieppiù farà va-
levole a produrre il priapifmo. Maggiormente crefcerà il medefimo inco-
modo, mercè la fenfibilità della nervatura, e la firettezza del ven-^re. Fa
mefiieri però che nel tempo medefimo vi agrfca lo sfintere dell'ano , al-
tramenti le feccie ufcendo fuori, la detta preffura cefferebbe . Tali fre-
quenti polluzioni fono di danno indicibile agli arrabbiati . Siccome la per-
dita ftrabocchevole del feme in coloro che fon fani , cagiona Jo
ipoffamento della macchina ; cosi negli arrabbiati il corpo diverrà pili
debole , crefceranno le vertigini , ed i rumori difpiacevoli negli orrecchi.
Ql' idrofobi medefimi le più volte muoionfi convulfi ed attratti , ma con

quel»

SULLA R A B B I A.Ì 125

ci , non vogliono pigliar niente dalle loro mani temendo fem-
pre qualche forprefa ; credono che tutti -quelli eh' entrana, an-
no un bicchiere pieno d' acqua alla mano per forzarli a bere ,
^effendo ciò per eflì più peggio che fé li fi portaffe il veleno. In
atti Roberto domandava iftanteraente del veleno prima che fi
appiccaife , e la vifta del fiero del fuo fangue il fiicea fremere .
Si polfono vedere le precauzioni che la diffidenza loro fa ufare
nella ftoria dell'idrofobo di Marvejols (a).
• LXVI. Non fi può meglio paragonare lo fiato del loro fpiri-
to , che a quello di certe perfone che temono ecceflìvajneate di
elTere vellicati^ grattati fotto i piedi, o a' reni &c. Io conofcù
un Officiale ragionevoliffimo dall' altra parte , che in un' affeni-
blea avrebbe (offerto crudelmente, fé qualcheduno fi foffe fedu-
to affai vicino a lui per toccarlo: tutto il mondo uè fa di coloro
che fi menerebbero più torto per la fineftra ,, che di foffrire il
folleticamento: d'altri che tremerebbaro per le punture della elet-
tricità > dopo averle fovcnte provate..

Cagione del furore »

LXVIL Qi:iand'o un agente ci cagiona, o ci dee cagionare del
male che noi crediamo non aver meritato y e che ce lo caufii
volontariamente , la collera s'impadronifce del nofiro fpirito ; e
fé. all'improvvifo in noi fi fa quella offefa , il terrore fi unifce
alla collera ed all'odio, che fe;ifipre va unito: e fé i' offefa ci
pare inevitabile, fi mette in campo la difperazione. Ora l'uomo
rife nte tanto piiii vivamente una offefa , fia fifica , fia morale ,
quanto egli è più fenfibile , e tanto più fé ne vendica , quanto
fi crede faperìore in forza {6^/}. Dunque l'idrofobo che foffre cru-
del-
quella fo-rta di convellimenti che nafcona da debolezza dì corpo . EfTì fi
difcioJgono in copiofi fudori ; ed evacuando parimenti del tanto licor fe-
minale , più velocemente fi afìVettano per l'altro mondo.

(a) Aftruc pag, i8.

{6g) Le idee, fpirituali o materiati che fieno, nel cervello , come ìn^
un palagio, fi alloggiano e fi ftabilifcono ; e di qua rendono accorta 1'
anima delle cofe fignificate . Il perchè baftevolmente fiam conQOtti.ad ìli-
tendere , come «''"imprimano ^tiei tali caratteri , che letti poi dalla

126 Dissertazione II.

delmente in tutte le fue parti, che non afpetta che una tragica
morte ( i ^contadini (b) eflendo nsU' ufo di affogarli dentro due

ma-
mente, a lei s' apprefentano , e Fan capire ciò eh' è indicato per efil .
Quando poi la fantafia è fopita , o il ceivello è turbato, noi nel medefi-
mo fconcerto veggiam involte ogni forta d' idee già innanzi ragunate ne'
ricettacoli o ne' l'crbatoi del celabro . Nel turbamento del capo, l'anima
non ifcorre a fuo buon grado per gli gabinetti fegreti , o per le cellette
del proprio cervello fermandofi in talun penftere come a lei piace ; ma
fi difordina e fi fconvolge quel mirabile arredo , di cui è doviziofa la
fantafia, e fi fanno delle belle tele, o de' bei lbgni_ chimerici .

Ora neir atto che gli arrabbiati cominciano ad inorridir 1' acqua , an-
no un furore sì rigogliofo e sfrenato , che mercè de'ligami fi debbono te-
nere . Bafilio- Valentino, Paracelio, ed ElmoHte credettero che il furibon-
do Archeo quello fia, che agitato e commoflo vegna dal veleno del cane ,
donde nal'ce il furore . Il Signor Hunauld { Difsertation fur la Rage) afT'erì
altro non efl'ere il veleno rabbiolb, che uno Icioglimento ed uno fviluppo
di fali acidi, aE;giurita la grande rarefazione delia bile, da' quali principi!
egli fpieaa il furore e gli altri gravi fintomi . Giovanni Ravelly benan-
che in una particolare Diiìertazione fu quefta malattia fcrifìe , che il fer-
mento che capiona 1' Idrofobia è compoflo i.ì lottiliffime particelle folide
eflremamente, faline, e quali iynce • le quali tai movimenti eccitano nel-
l'interno., che quafi accenaono tutto il corpo, e V infiammano. In fine il
celebre Si"nor de Buffon vuole non in altro confiflere cosiffatto veneno ,
come anche quello della vipera , ed i veleni tutti in generale , che nelle
mollecole orpaniche femoventi , -mefle in azione ed efaltate j le quali fic-
come fono la cagione della generazione , dello sbrigamento de' vermi , del-
le fermentazioni e deli' etìervelcenze • cosi pofibno le med^'iìme cagionare
tutti quei gravi fintomi che nafcono da efli-.

Il fatto fia, che il veleno cella Rabbia avendo riscaldato e mofTb il
fangue , e refe eziandio fenfibiliflime le fibre nervofe della macchi-
na ficcome tante volte da me fi è detta e ridetta quefia lezione , nafce
quindi che divengono gli arrabbiati turiofiffimi . Agli alfalti di quefii con-
turbatori, non pofibno refiftere tai malati. Eglino fi veggiono mal ridotti e
libati -laonde s'inviperifcono sì fattamente, per cagione de' lufir.ghevoli e
faflidiofi oogetti che li van fufcitando . Ne abbiamo un paragone in coloro
che fon ipc'condriaci , o di un Saturnino temperamento .Con una fola oc-
chiata, con una piccola voce di loro dilpregio, e con un timore, fi ecci-
tano gravi tumulti, fiere maninconie, e furie durevoli e molefle.

(b) Il modo barijai'o di affogare gl'idrofobi era in ufo anche al tem-
po di Palmario : Et noflra aetate^àìzQ tig\ì,vulgus ea tentatos dum nullo
remedio rejiitui pojje reputai , vitae pariter ac mciùo firangulatu Jìnem ini'

pò.

i

S U L L A R A B B I A» llj

materafle ) , che vede eh' egli è incurabile , che non lo (caricano
delle catene o de' ligami > e che non l'inquietana che per is^r-
zarlo a bere ed a mangiare , ciò eh' è per lui peggio che la
morte; dovrk dare tute' ì fegni di collera, di terróre ,, di odio,
^ì*difperazione , e di fpirito di vendetta : il tutta unito , feiiza
che fé ne vede la ragione , chiamad furore ; cos'i l' idrofobo fo-
prattutto quando fi vorrk forzare a bere, o che l'offenderanno
col tatto per la gran luce e ftrepita , entrerà, in furore contro
tutto ciò che trovera,concro i fuoi amici, e contro femedefimo.
Quindi è che noi veggiamo degli ammalati , a'quali fi fanno del-
le operazioni dolorofe e lunghe , come 1' applicazione del ferro
rovente fopra tutto l'oflb della gamba cariato, fé efli anno tut-
te le loro forze , e fentono che la operazione è inevitabile , noa
poflbno impedirfx a digrignare ì denti , e di mordere eoa fre-
mito le loro coverte durante l'operazione (e).,

II orrore deir acqu a nafce da più cagioni injieme ..

LXVIIL. Quel che F idrofobo teme il più coflan temente è b
bevanda; egli ne fente vivamente il bifogno a cagione del fuoco
che lo divora,, dell'acrimonia delle materie falineebiliofe che fono
nelle fue vifcere ,. e delle follecitazioni de' fuoi amici ; ma egli
ne ha una ripugnanza infuperabile ; e poiché conferva quali
fempre la ragione, e la prefenza dello fpirito, vi fono delle rf.

giò.
fona .. Sarebbe da bramarfi cRe fi faceffe una punigi one efemplai-e per que«
fta inumanità..

(e) Nelle grandi paffioni, come- nella collera, nella difperazione , ficcome
-nell'epileffia , il fluido nervofo è fpinto con gran forza, nelle parti,, ed ia
confeguenza fi fanno violenti ftrofinamentr de" folidi ; ma quefti flrofi-
namenti debbona mettere tutte le particelle ignee in azione ,. fvilupparlcj
ed ancora elettrizzarle , . rimettere in moto- i fermenti che la mancanza
del movimento inteftino fopifce, foprattutto quelle che confiftono in. par-
ti alcaline, fulfuree, ed ignee r e da qui nafce che il timore degli afle-
dii» de'tremuoti &c. (Veglia delle febbà; putride e maligne ( teflimonia Ba-
glivi Prax. pag.i'So.y^ ch*è quella che fi cagionò' al mercatante di Mont-
pellier,, e a Roberto risvegliò la Rabbia; che la collera, e l'epileflia ren-
dendo gli umori più acri ,, piìi ip^net &c» ,, anno potuta cagionare 1' I-
drofobia ipontanea (iii).

328 Disserta z ione II.

gioni fufncienti di quefta ripugnanza , che ci reRa a cercare ,

Jafciandoci fen-spre condurre per li fatti (70).

Mu.

(•70) Qui flà il punto più importante e dilicato della malattia dì -evi
fi parla , qui fta la lunga e faflidiofa imprefa , e quello è lo fcoglio co-
tanto ftrano e celebrato -che non poffianio fchivare , cioè 11 dichiara-
re qual' è la cagione dell' abborrimento de' fluidi degli arrabbiati ,
i quali tuttocchè foffero tormentati da gi'an fete , anno peix) tanto orro-
re di bere, che fi contentano efier privi dell' acqua, che il famofo Li-
rico Poeta Pindaro nelle fue Ode chiamò dolce dono degli Del .'Non pof-
fo difpenfarmi però di prima avvertire, che noi tutti mentre anfanti ci
affatichiamo di ripefcare le cagioni , aguzzi pure l' ingegno noftro quanto
più puote i guardi fuoi , giammai potrà penetrar il buio onde fon afle-
diati i fenomeni naturali:e mentre andiamo rintracciando le cagioni , fa-
remo foffermati fulla bella prima j e fé non vogliamo dare de' paffi falfi,
fé non vogliam ifpacciare per verirà affodate certi dotti errori , e certi
pregiudizii^ dovrem confefiare che le cagioni delle cofe e de' fenomeni
•della Natura , ficcome ci fono, flati per lo innanzi , così faran mai Tem-
pre per noi ignote. I fenfi noftri -finiti non permettono che fi fappia più
in là de' generali effetti . Noi nel mondo veggiamo tanti fenomeni , che
fono in varii efferi , ed in diverfe foflanze fi ravvifano . L' elettricifmo ,
e l'attrazione delle particelle della materia, cofa mai foji eglino? Son tan-
ti effetti delle ofcure ed aftrufe cagioni . Newton medellmo , non per
altro tenne la forza attraente , che per un pretto fenomeno natura-
le ■: e pure quefii effetti fteffi della Natura , fi tengono da noi
per cagioni de' particolari fenomeni . In tal guifa le forze della ca-
lamita, i baleni, i tuoni, le aurore boreali, i tremuoti , fono effetti dell*
elettricifmo. Le forze centripete, la gravità, la durezza, l'elatere , ed
infiniti altri, fon effetti dell'attrazione. Ma tanto l' elettricifmo, quanto
r attrazione fono effetti anch' effi .

Or dunque mentre fi cerca da noi Ja cagione deH' orrore dell' acqua
degli arrabbiati, non intendiamo di fquittinare quella cagione eh' è pri-
ma ad agire ; ma fi domanda qual cangiamento prodotto nel -corpo dell'
idrofobo e eh' è effetto del veleno , dia origine a tal« fpeciofo fintomo.
Non fi può ftabilir cofa dì fodo,nè fi può rifchiarire fin nel di dentro que-
llo punto, fé prima non fi confiderino gli fvariati pareri che fon corli fui
fenomeno caratterifiico della Rabbia per poter raddrizzare quello confufo
labirinto . Io narrerò fedelmente il meditato dagli altri , efponendolo con
tutto il nerbo e luftro maggiore , prima di aprire il più verifimile fen«
ti mento.

Molti antichi fi cr-edettero, che l' orrore dell'acqua non nafcefle da cagio-
ne materiale che agifce nell' efofago , ir.a dalla immaginazipne guafta-, k

qua.

SULLA Rabbi Ai i2p

quale perchè agli arrabbiati fa dentro dell' acqua veder 1' immagine di
quel cane che mordette ; quella trifta e funefta veduta fi è quell' oftacolo,
che loro impedifce di bere , contentandofi rimaner più tofto eftinti per
Jo grande ardore della fete. Quefto fentimento corredato dai fufFragio del
volgo, è ftato per molto tempo applaudito : e Baccio fcrifle: Vidi egota-
les abhorrere in poetilo canes , ac abigendos ex cubiculo exclamare , Fra
gli Arabi Medici Avicenna, ed Averroe, a' quali tenne dietro benanche
Salmuth , aggiunfero di più , che nella bava -e nelle orine de' rabbiofì
tante fiate fi fon veduti di certi animaletti fimili a puntino a quelli , da'
quali elfi arrabbiati erano fiati addentati : ed inoltre che una donna già
refa idrofoba cacciò dalle prti diretane certi pezzi di carne a guifa di
tanti cagnolini . Olti-ecchè racconta Etmullero , che da molti Scrittori
fi era creduto che gì' idrofobi muovono il lor corpo , ed atteggiano
a foggia di quelle rabbiofe beftie , dalle quali furon morfi . Se la morfu-
ra fu da un cane , 1' arrabbiato latra ed abbaia , torce ii mufo , come
nello fpafimo cinico fanno i cani. Quefio vuol dire Celio con quelleparo»
le : canina invalutio , vox latrabilis . Se il morfo è ftato da un gattOjl'ar-
rabbiato chiede di graffiare , come ufano i gatti . QLundi Guglielmo Co-
le , e l'autore di tutti gli ftrani e maravigliofi racconti Pietro Borelli, ci
an lafciato nelle lor carte , che un uomo mercè la morficatura di un cart
rabbiofo , talmente acquiftò la tempra ed i principali caratteri del ca-
ne , che al folo od^ore conolcea gli amici ch'andavano a vifitarlo , fenza
che veduti , o che fentiti parlare gli aveflc . Il Rodio , e 'I dpttiflimo
Atanagio Kirker , fcriffero medefimamente , che un idrofobo cercava a
tutta pofia offender coli' unghie chiunque fé gli fofle meffo un pò da
preflb . Etmullero però vuole efier un penfare più fodo il credere , che
il veleno del cane altro non fia che un fermento , il quale nella parte
fpiritofa, e nel fangue eziandio del morficato imprime le operazioni me-
defime, che anno quegli animali che mordono . Vaglia in fine fra gli
altri l'autorità del chiariflìmo autore Martino Lifter. Il quale nella quar-
ta Efenitai^ione Medicinale tenne per fentenza ben ficura , che gli ani-
mali velenofi in generale imprimono gli fpeciali caratteri del lor con-
tagio • e che gì' idrofobi così refi pel morfo del cane , c4tre dell'
abbaiare , chieggono di tracannare voracemente come i cani , e
di lambir piuttofto che bere . Le fue parole fono : ^nimalia venenata
contagii fui charaBeres proprios & peculiare^ imprimere haud rarum eft .
In hydrophobia a canis rabiofì morfu , & antiquis & ncentibus aucìoribus
cònfejfus latratus : item deglutiendi canina voracitas : item lambendi potius,
quam bibendi , ajftdua linguae exert.ione aptitudo . Quefta è la fpofizione
della prima fentenza per ifpiegare l'orrore dell' acqua degli arrabbiati.

Nel vero leggendofi gli autori che di propofito anno fcritto fulla
Rabbia y voi troverete foventemente fchierate con graa pompa e con

. R isfar-

I^a^ DrSSERTA"ZIONE IT.

isfario quefl:»;- da me ridette, e mille altre opinioni che G tacciono. Dalle
carte aerea, dove noa di rado la fpilorcerla e la tralcuratezza dell' etk
noftre fi poggia, eglino an ripefcati tanti tei racconti e sì mirabili no-
velle , facendo guiia della falce fenaiia di ogni erba fafcio . Perciocché
egli è certo , che Salio Diverl'o che medicò varii arrabbiati , avendo do-
mandato- a' medefimi , s' era vero che vedeano l'immagine del cane nell'
acqua ;effi fìdulcialmente afficurarono di niente vedere. Si può aggiugnere
■per -conferma di ciò, che non tutt' i fluidi fon capevoli di rifletter le
immagini, ma quelli foltanto che Ibn pellucidi. L'acqua può sì bene pa-
raoonarfi con qualfiafi fpecchio ; anziché defia fu che die origine agli
fpecchi artificiali j Gì' infufi , i decotti, i giulebbi non po/Tono ribattere
ì fimulacri degli 1 obbietti , perchè fono dcfli opachi. E ciò non o-
ftante gli arrabbiati niente poffon bere , tuttocchè non moflrino quefti detti
fluidi immagine veruna di cane. "Oltracciò mille argomenti fi fon prefi ,
ed innumerevoli tentativi fi fon fatti per indurre gli arrabbiati a bere, e
ne' vafi coverti, e con de' tubi fottiii affinchè né acqua effi vedeflero ,
uè qualunque ideata immagine : ma il tutto f^mpre riufcì indarno . A-
dunque la cagione della Idrofobia è nell' cfofngo del_ rabbiofo , e non
«ella fantafia . I cibi folidi altre-ì qualche volta nel più colmo del male
né meno fi fon potuti inghiottire , ciò che dì nuovo efcJude , e ftrugge
Ja fognata immagine del cane.

Celio Aureliano mentovò ancora un altra fentenza di certuni antichi
Medici , i quali l'orrore dell' acqua attribuivano non M una corporea'
malattia, ma ad una forte paflione di animo, ad -uno icon volgimento d'
idee, e ad una fantafia refa guafta , per cui -credendo eglino che V ac-
■flua nuoccia loro , l'abborrifcono e la temono . Nel vero quando alla no-
ftra anima col toczzo della fenfazione fi rapprefenta un ogg^ttp fotto le
divife del male , ecco forgere un repentino moto per fuggirlo e per ri"
;gettarloT per tener da lungi e cacciare un si poderofo nimico. Paffione
•noi chiamiamo e perturbazione, perchè l'animo patilce e fi turba la fua
■quiete. Vedefialloi-a che dall'interno alla circonferenza del corpo fi gitta
■con empito il fangue , colà fi affolla quafi che 1' anima ufcir voleffe a
ributtare quel nimico male . Egli è pur certo, che avvi delle collere di-
fcrcte e fenza de' trafporti , ma che fon le mòlle della macchina , non
altramenti che le vele ne' vafcelli fervono di ali per aiutarle a gran viag-
gi . Ma nella-'Rabbia il furore unito coli' avverfione de' fluidi eccede i
limiti del convenevole , e ferve , come tal volta le vele medefime va-
gliono a far perire e menar a naufragio le navi . G,li antichi, medefimi
offervandovi del tempo fenfibile tra la morfura e lo fviluppo ^ dd vene-
aio, annoverarono 1' Idrofobia traile tarde paflloni dell'animo ifl^v'flb. Ma'
fi fcaglia contro cofìoro Celio , dicendo . Sed bis qui haec a\Jekint con-
J4titien*ium no» ^ . £,temm a^^pettrt , itti deieBart Jiotu , ^cut etidm man-

StTLLARABBfA i ?^-

iere «r ntferts quadam nafcmtr pajftone. Timor en'rm psy coHfxnfum antmaie
eorpori compatientis nafci perfpicimr .• quo fit ut coi-povalem effe paffionen»
iydiopfwàicjtn manife/le ptrluceat. Et antecedens morfus , ex quo caufa de-
fcendh , utique corporis futt , & non anima. { Lib.III. cap.l^.)

Il feconda fiftetrta di altri Scrittori , che fi an creduto _ dover giudica-
T€ cori più agio e con certezza migliore su gli eventi di quello vel«n(^.
e che non fi fon fatti ftrafcinare dalla piena di tanti teftè recitati^ autori
abbeverati alla torbida fonte della fama popolare , è fiato che 1' orrore-
delia bevanda non è prodotto da immagine alcuna di cane che _ gli ar-
rabbiati ravvifaffero, né da fconvolgimento di fantasìa ; ma da infiamma-
gione delle fauci, e del faringe, e del canale dell' efofago , le quali vie>.
perciocché, nel tempo medefimo fon rigonfie e addolorate ,. impedifcono 1'
inghiottire. Qiieft' altra opinione è al certo migliore della prima , e fu-
periore all'anzidetta tolta dal volgo; ma non è franca d' infuperabili^dif-
^coltà. In piimo luogo mai fi è veduto che le fchiette infiammazioni
delle fauci e dell' efofago an cagionato I' orrore dell' acqua : nelle angine
k più violente e maligne della parte interna di efib efofago,. o fia nelle-
finanche infiammatorie, benché fi renda difficiliffimo il bere eie più volte
ii richiuda onninamente la via delia difcefa nel ventricolo , non fi vede:
quel forte orrore della bevanda , e quel montar in collera ed in furo-
re all' afpetto folo dell' acqua , come fanno gli arrabbiati . Ed inoltre ,
come mai fi fpiegherà -egli ,. che folamente detto abborriraento è per gli
fluidi , e non per li cibi folidi : che anzi fi è offervato che parecchi rab-
feiofi nel maffimo tormento della Idrofobia ,, poterono, agevolmente tran-
goggiare ogni forta di cibo..

In terzo luogo Pietro Salio Diverfo,dopo aver annullata la fentenza di
Aezro, di Baccio, e d» coloro cheallaimmaginaztone attribuivano l'Idrofo-
bia , adduce un'altra opinione, che ftimo dovere qui riferire. Egli dice i,
the il tanto orrore per l'acqua nafee da una certa naturale antipatìachc
anno gli arrabbiati, ben- conofcendo eglino, che la bevanda ed effi flui-
di in generale, loro crefcere farebbono il male. Io per ora non^ mi fio
a contendere su tal forza dì antipatìa , che cotanto era in pregia preflb
édle Scuole in que" tempi appunto,, qaando gli uomini pafcevanfi di io-^
le parole, litigavano su delle lievi quifiioni fenza nulla conchiudere, e te-
diavano la gente con quelle fecche filate di barbarici vocaboli. Solamen-
te dico , che non è mai vero che i fluidi e la bevanda recano del dan-
no per la cura deli^ arrabbiato . Anzi parecchi antichi Medici tutte le
vie folcano adoprare, acciò i rabbi ofi s'indacefTero al bere. Al riferire di:
Artorio ,, folevano effi antichi chiuder gli arrabbiati in un facco,. indi h
pittavano in un pozzo ,. affinchè in tal guifa ftanda nell'acqua, foffero ob-
bligati a bere per forza . Oltrecchè evvi di non pochi efempli preffo Ae-
ilo medefimo , che tante volte gì' idrofobi fon guariti coll'efiere ftati tuf-

1^1 Dissertazione IT.

fati nel bagno. A'tempi di efib Salio in vero regnavano nella rplegazlone de'
naturali fenomeni le foize dell' antipatìa, e della fimpatia. Né io qui fc
rondi pafiaggio fo parola di ciò che fi credette Ulifle Aldrovando,feguendo
la fentenza di Ariftotile, 'di N leandro, di Plinio, di Galeno, di Avicenna,
di Gefnero, e di Jonfton , che tutt' infieme aveano fpacciato, che le vi-
pere fi moriffero, (e la faliva dell' uomo elk tracannaflero : né ciò da al-
tro fi derivava, che dalla forza dell'antipatia , che tra la faliva iftefla,©
le beflie velenofe vi pafTa ; lo che fi è trovato falfo falfìffimo dal pru-
dentiffimo Redi. Il quale per quindici di continuati avendo fatta riempie-
re la bocca di fei vipere di faliva da alcuni uomini ^ elle in quel tempo
fletterò meglio del folito .

Ma per tornare alla fentenza di Salio , avanzafldofi da lui che ì' anti-
patìa tra il veleno,e l'acqua produce l' Idrofobia , può mai menarfi buona
■qiiefla fpiegazione ? Egli è lo fteffo che dire , che l'orrore dell' acqua na-
fce da una crudele nimicizia , da una dilcordia ed odio implacabile tra
il veleno rabbiofo, e l'acqua iftefl'a . Ben lunge di efiire fciolto il pro-
blema , vi s' aggiungono nuove tenebre in grazia della luppofizione ,e re-
fta la difficoltà all' impiedi come innanzi . Ma io credevo , che Sa-
lio avffie avute maniere più gioconde , e non già che con una Infinga, e
con un pò di forza occulta avelie egli voluto appagare , e tenerci conten-
ti , fenza poi altio dire, che quello fìeffo , che fi cerca. Or avendo qui
fcritto quefi^o poco, fenz' altro iaidugio paiTiam pia oltre nella noftra di-
fputa .

Il quarto autore a venire in -mòfira ^ il Signor Tauvry che ha propo-
fto un fifiema qualificato , con cui 1' orrore dell' acqua , e '1 furore de-
gli arrabbiati ha chiefio di farci intendere . Egli avendo tagliati molti
cadaveri , gli parve di veder nel fegato le marche dell' ofFefa j onde rile-
va, che la bile, comecché da tal vifccro fegregata , debba effcr infetta dal
veleno . La bile medefima cosi guafla , irritando il duodeno , di leggieri
per la valvola del piloro faglie ed inonda il ventricolo . La faliva me-
dtfimamente , altro fugo neceilario per Io buon digerire , calando giù nel-
lo ftomaco , e quivi trovando la bile agra e velenofa , -colla medefima fi
mefcola , e rimane anch' ella infetta e degenerata . Quello che poi acca-
de nel mentre nel ventricolo guafl^o cibo , v putride foflanze vi alligna-
no, avviene eziandio per lo meicolamento della bile e della faliva infieme.
Gli effetti de' cibi corrotti nello llomaco fono i rutti brucianti ed alca-
lini , r ir.cli-nazione al vomito , e tal volta il vomito medefìmo . Gli
fltffi fenomeni fi ravvifano in quefto -fiato della Rabbia . I detti fuchi
df generati , acri , e fiimolanti , irritano il ventriglio , per lo che rigo-
giano nel condotto dell' efofago, s'attaccano a gujfa <li vifchio o pania
a qLiel car,ale, lo fcorticano e l'infiammano: e quindi nafce quell'orro-
re per gli alimenti., e partitameute per 1' acqua , mercecchò quefia di-

fcio-

SULLA Rabbia:; 133

(doglie que' fall che nella bile e nella faliva infieme vi fi contengono .
Inoltre, fegue il Signor Tauvry , quello veleno rabbiofo ha una natura
difTolvente , e che rompe le parti del fangue. I vafi venofi per tal fine^
dovranno poco contenerne , rimanendo il fangue diffipato da' continui
fudori, dalle abbondanti orine, ed eziandio dagli efcreati . II pih rifecca,
tò e groflb fi reflerà nelle arterie , che mercè le continue lor .battute ,
farà aflbttigHato . Adunque il kngue così fcjolto negli arrabbiati rapi-
damente ne correrà al cervello , e colà facendo degl' irritamenti e delle
prcffure , nafceranno i moti convulfivi , e fpecialmeate il furore .

Or deefi notare qui che in quello divifamento del Signor Tauvry piti
che alla faldezza de' fatti , fi dà corpo a certe propofìzioni intefTute e
congegnate per far innanzi un centone, che una regolata fpiegazione della
Idrofobia. Égli fenza efitazione fi avanza a dire, che il fegato prima di
tutte le altre parti riceve il veleno : ma ciò troppo arditamente e fenza il
menomo fondamento fi dice. Perciocché negli arrabbiati truovanfi k im-
preffioni , che fon i feguiti del veleno, non pure nel fegato, ma nel mc-
fentero eziandio , nell' epiploon , nel pericardio , ne' polmoni , ed in al-
tri viiceri . Come dunque fi proverà egli , che i primi attacchi fi faccia-
no al fegato ? Forfi perchè i Notomifti nelle fezioni de' cadaveri deoi'
idrofobi, v'an trovato il detto fegato corrotto più che le altre Darti? Ma
quella non è legittima deduzione: perciocché non folamente ne'cadaveri de*
rabbiofi, ma in generale ne' cadaveri tutti il fegato, mercè la fua flaccida
natura, e gli mirti della bile, fi guada e fi corrompe . Oltrecchè un' of-
fervazione , benché groflblana , fatta dagli antichi Medici , atterra intiera-
mente quefto fiftema. Effi fi credevano che folfe efficace rimedio e vero
antidoto per gì' idrofobi il fiele del lupo arrabbiato , ed il fegato mede-
fimamente del can rabbiofo. Qiiefto pregiudizio per lunga pezza radicato
nelle menti degli antichi , dimollra non effere fecondo il lor penfamento
nel fegato i principii dell'attacco velenofo : poiché fé tale foffe, dovt'anfi
vieppiù render rabbiofi coloro che ne faceano ufo : ma ciò non fi verifi-
cava affatto ;> Adunque il Signor Tauvi7 , mentre vuole fi:abilire una nuo-
va fpiegazione , egli moflra che ignorava totalmente le vere oflervazio-
ni della Rabbia- e che quinci non è maraviglia che abbia propella una
mirabile llravaganza , cioè il fiftema fin ora efpofio .

Poco diverfo da quefto fentimenlo fi è quell' altro penfamento che ci
recò il Signor Hunauld ( Differtatìon fur la Rage , e fes remecles . Cha-
teau-Gontier l'JX4- )• Egli dice, che ficcome a' metalli fquagliati , al ni-
tro ed allo zolfo diiciolti , aggiuntavi una piccola porzione di acqua , na-
fce un bollore 3 ed uno fcoppioj così l'acqua unendofì e mefcolandofì col-
le acetofe particelle della bile, produrrebbe un bisbiglio ed un incendio
tale ne' viiceri degli arrabbiati , che non finirebbe che colla morte : per
io che la Natura iftefla fi è quella che loro dà l'orrore per l'acqua.
: In

134 Dissertazione IL

In quirrfo luogo debb' eflere difaminata la fcntenza del ceJebratiffim»
Riccardo Mead , uomo di vada erudizione e di gi-an letteratura , che
dee certamente efler noverato traili piì* bravi Medici degli ultimi noflri
tempi; per cui la fna memoria è venerabile ed onorata preHb la gente di
Lettere. Egli di sì bravo ingegno arricchito, e di tante belle cognizioni
e rare doti ornato , chiefe ài dar nuovo lume , e proporre più plaulibili
e peregrine idee fu di (juefto bizzarro fenomeno : e dopo aver corfe colla
fua mente le parti del corpo umano, e tutti gli oggetti teneftri eziandio,e
trovatili non baftevoli ad ilpiegare l'orrore dell'acqua ; ne lafcia noi al-
tri minuti viventi confinati fui piccol gufcio di quella terra, e con ali vivaci,
deftre, e fnelle fen vola a' cieli, e dalle azioni della Luna, e del Sole ripete
la cagione dell' abborrimento de' fluidi degl' idrofo'bi . Egli nota ancora,
che buona parte delle malattie periodiche e nervine della macchina unxa-
na ripetono l'origine da que' due luminari • per lo che i medefimi co'
loro iafluffi agiranno fu i nervi degli arrabbiati . Non niega , che vi co«
fpirino benanche altre meccaniche e raorbofe cagioni ,. che traggono in
convellimento i nervi efofagei, e ìe altre parti del canale del deglutire •
ina ftabilifce ed afficura ancora non potere fifFatte interne cagioni agire ,
fe tale giunta efterna , cioè 1' azione della Luna non vi s'aecoppii . li
Mead fi fonda su i principii del Newton ja rapporto alla gravitazione
fcambievole de' pianeti di quello Solare fiftema, i quali talmente agilco-
Bo , che fi mantengono in quell'equilibrio che noi veggiamo . Mainniua
alti-o moto della Natui-a meglio poflìarao feorgere la verità di quelle
forze , quanto nelle maree , le quali fé vengano attentan^ente ofTervate »
faran conofcere il mirabile concert-o eh' evvi tra' moti loro,, e le azioni
della Luna più che del Sole. Se dunque ne' moti grandi noi ravvifiamo
chiaramente che la Luna opera ; quale dubio vi debb' elTere , e quale
ripugnanza fi dovrà credere che vi fia nell' afferire , che i morbi perio-
dici^ fion avvengono nella guifa medefinwi^Le oftriche fono più foflanziofc
€ più ripiene in tempo di plenilunio, che nelle quadrature; le purghe del-
1 utero nelle femmine in ogni mefe lunare , le paralifi periodiche , gì''
Jiterifmi, e l'epileffie, non nafceranno da altro principio.

Con quefio ammirabile apparecchio di fublimi fillche cognizioni, e do-
po tante belle vedute ch'egli fchiera , tuttetratte da' Principii Matematici
del Gran Newton , che ben a dilungo il Mead efamina nell'opra il cui titolo èi
as imperio Solis , ac Ltmae in compara humana , & moybis inde ortundis /
il medefimo ci fa fapere , che in quegli arrabbiati infelici , a' quali
egli ebbe l'infortunio di affifiere , ofTervò che più della metà di efli l'of-
frì gli fpafimi dell'orrore deiracqua, o a puntino nel dì del plenilunio,,
o pure un giorno innanzi. E fé l'influlfo Lunare folo è baflevole a fvi-
luppare un tale mortifero fintomo, quando per altro un interno efficacif-
fimo veleno vi agifee ; al certo la fola benché grande cagione interna ,

noi,

SULLA Rabbia. . * ? 5

noi poti-a strigale , fé 1' efleriore aiuto della Luna non -vi s' aggiunga ,
P^rlujlrando hijìorias aeqyorum , quibiìì^ adful in deplorando hvc Jtatu , ob'
fervavi pitti quam dìmidium numerum tentatos fittjjs fpafrais hydropho-
hittm praegrejfts, aut accurate pieni lunlum qtium ejfet , aut die ante . Quod
fi bic Lunae inflp.xus foìum , quia interna forte magna alt qua caufa fimul
■agit, effica-x dicendus ejfet , wo« poffet non interna caufa faepe etiam non
expectato externe auxilio foras prodire . ( Tentam. HI. de Cane rabido ) .
Ne aggìugne il Mead un altra ragione - L' azione della Luna più toftor
■nel fluido nervofo fi efercitajche nel fangue ^roflblano • perciocché effen-
do queir infiuflb deboli ffimo , fé fi abbia di mira alla gran forza con cui
i corpi vengon tratti dal centro terreftre • non potrà ella fmuovere i flui-
di grofll, ma si bene impiegherà i fuoi moti fui fluido elettrico , elafti-
co, e mobiliffimo , qu^il'è quello de' nervi , il quale farà ben capevole di
ricevere de' gran moti dalle minime impreflìoni . Perciò tutte le malattie
periodiche e convulfiv^ Ibno nervine , •quale per lo appunto fi ò anche
quella della Rabbia .

Dopo quella brieve frofiTÌone del fiftema del Mead , debbo qui dire ciò
che vi è in contrario . Niuno al certo oferà niegare la fcambicvole azio-
ne de' gran corpi di quefl-o noflro fìfteraa^ Neppure potrà dubitarli, che
il movimento regolato delle maree nettamente nafca dall' azione de' due
luminari, e fpecialmente dalla Luna: ma ciò non bafta per conchiudere,
che ugualmente dal medefìmo principio avvegnano li moki fenomeni ne*
corpi organici . Non è vero che le oftrìche fieno foftanziofe nella Luna
piena più, che nelle quadrature e nel novilunio: e fé ciò è accaduto, egli
è nato perchè col lume meglio effe fi poffono nutricare . Li Medici al-
tresì an provato che le purghe meftrae delle donne , l' epileflle , e le r.l-
tre teftè nominate malattie , non dipendano dal corpo della Luna . Lo
fleffo ragionare fiducialmente poti-à applicai-fi alla Idrofobia . E s'è la for-
2;a dell'attrazione quella clie agifce lìil fluido nervofo , perchè non v' agi-
fce fempre ? Laddove noi oflerviamo , che le maree che riconofcono uns
tal cagione, fon elle continue e regolari. All'incontro le paralifi , l'epilef-
fie, e l'Idrofobia fi veggiono , quando fìfiche cagioni morbofe fon prece-
dute , ed accompagnano t^ì malori . Si aggiunga non rimaner chiaro , per-
chè nel barometro non vi accada cangiamento alcuno , ma foltanto tal' ef-
fetto debba offervarfi nel fluido de' nervi .

Ed ecco dato termine; a'fiflemi più celefbrì, e propofti per ifpiegar la Idro*
fobia . Or che diremo di tante difcoi-danze di pareri ? e come ravvifere-
jno la verità in mezzo a tanti varii penfieri che fi trovano fpacciati da.
quello e da quel Medico, contrarli fra loro ,e che uno diftrugge 1' altro?
lo mi fon contentato in quella «ota di darne un faggio , come meglio
per me fi è potuto, acciò per ora fi tenga in conto la indicibile varietà
iklle idee . Noi dunque fatti cauti e guardinghi a colto d' altrui , ed iftrui-

tì

I3<^ l>ISSERTAZIONE II.

Muco fifa deir e/ofogOj forbente del •veleno riprohfih.

LXXIX. La bava dell'animale arrabbiato ha infettato il fan-
gue d'un uomo (XXIII); il fangue è condotto dalla circolazione
in tutto il corpo ; dovrebbe dunque egli infettare tutti gli umo-
ri ; frattanto ne infetta un folo , o almeno in quella maniera
che bifogna per renderlo velenofo , per cangiarlo in fermento
idrofobico: l'efperienza l'attefta, poiché la bava, o la fola fali-
va che cacciera da ora in avanti quefto uomo, è quella che potrà
comunicare la Rabbia ad altri (d) . In fatti non è verifimile
che di tanti autori che anno fcritto fopra la Rabbia , qualche-
duno non abbia oiTervato, s'ella s'attacchi pel fudore , per lo
liquor feminale, per lo fangue, latte Scc. Supporto eh' efla fi pi-
gliaffe in quefta maniera, attefo che ha dovuto accadere aduna
infinita di molte altre perfone fané di toccar la mano tutta fu-
dante degl'idrofobi, teftimonio Lifter, di maneggiarli il braccio
per fegnarli , di avere degli fchizzi del loro fangue ; è accaduto
ad idrofobi confermati di aver commercio colle loro mogli
(LXIV), la maggior parte eflendo travagliati dal priapismo; in-
taH'to gli autori citati atteftano, che ciò è ftato impunemente ;
Le oflervazioni di Fernelio , e di Surio ( VIII) non provano ,
che il fangue e la carne del lupo abbia cagionata la Rabbia a
quelli che ne mangiarono, né quella de' porci a' Viaggiatori, non
determinando fé la tefta,e ancora la faliva fi fu , non avendo fatto
conto di ciò eh' effi mangiarono. Gli antichi (e) davano il fie-
le del lupo arrabbiato per antidoto in quefto male, dai che bi-
fogna credere, ch'eglino non dubitaffero punto che labile fia e feri-
te di veleno (71). Quanto al latte io ignoro fulla fede del Boe-

rhaave
ti peravventura di ciò eh' evvi di più fragile , o di maggior rilievo ia
tutta quefta controverfia , -cercheremo ora metterla ad efame per le vie mi«
gliori.

(d) La Rabbia non fi comunica che per la bava dell' animale.

(e) Palmario faceva prendere per lo fpazio di tre giorni il fangue di*
fcccato del can rabbiofo .

(71) Nell'annotazione (15) fi diffc in generale, che del veleno fabbiofo
noi dobbiamo effer guardinghi il più che fi può : ma perciocché in quefto

luO"

S U L L A R A B B I A , ^ I37

rhaave che Io crede veleuofo : forfi voleva dire , cli^ egli lo
teoje , ciò eh' io non fo difficoltà di confeflare.

S LXX.

luogo il Signor de Sauvages con piU precifione entra nello fqiùttinio del
niedefimo articolo , qui déefi egli vieppiù dilucidare. Negli Atti dell'Ac-
cademia delle Scienze dell' .anno 1707. fi legge, ch'eflendoli cavato fsinguc
un idrofobo, per eflerfi gittata a terra porzione di effo , un cane che
ne lambì , arrabbiò ben prefto. Anche prefTo del volgo gira quella opinione,
che i cani arrabbiano , fé beono del fangue umano' : ma ciò non è fem-
pre vero. L'altra offervazione è di Fabrizio Ildano , il quale fcrive che
un giovane in età di anni venti , effendo flato graffiato èel pollice della
mano da un gatto arrabbiato , febbene picciolafcorticatura fi folTe fatt^
nella pelle , dopo qualche tempo fi morì parimenti idrofobo . Hoffraann
inoltre racconta , che un lupo rabbiofo mordette un uomo, il .quale ne'di
y.egnenti volle unirfi colla moglie ; per lo toccamento del corpo con lei,
o per lo feme velenofo, tuttaddue arrabbiarono , benché l'uom folo nefof-
fe morto .

Qui anche fi domanda, quali fieno gli effetti cagionati a chi prendeffe
eome rimedii il fiele del lupo , od il fegato del can rabbiofo , ambedue
fozzi e fcortefi medicamenti , e da non poterfi affatto accomodare allo
flomaco per lo lorp fapore , per I' odore naufeofo , ed abbominevq-
le : avvegnaché fé yeramente tali foftjinze recano del danno , potrà
dirfi a fidanza , che oltre delle morfure e della faliva , vi fieno m
realtà altre vie di comunicazione, contro quello che crede il nofiro de
Sauvages . In altri tempi , nulla curandofi i pericoli , con froate ficura
ingordamente i rabbiofi fi beveano i fieli de' lupi per refiftere agli effetti,
del xiiortaliffimo veneno : ma la fortuna non era loro favorevole, e ri mancano
ben toflo fcherniti . Palmario però afftcura aver villa fcanfar la niorte a parecchi
cittadini, coll'avereffi ufato il fegato di quel cane arrabbiato medefimo, che
dato avea il morfo . E ciò che ne di ife Plinio , già da me fi è notato nella
Storia antica della Rabbia , che com,e vanguardia io meffi nella prima
nota . Fino da' tempi fuoi Galeno previde la inutilità di tal creduto ri-
medio, per non dir di peggio . Per altro meno è da temere dei fegato
cotto, che del crudo , poiché il fuoco , che dagli antichi Medici chiamava^
il domatore de' veleni, maifempre dlflrugge le venefiche particelle . Nelle
Tranfazioni Filofofiche all'incontro fi nota, che un ragazzetto di nove anni
^orì idrofobo , perchè mangioffi interamente il fegato di quel cane che il
iriordè: e Riccardo Mead racconta altresì , aver egli veduto perir un fan-
ciullo pel fegato di un cane che trangogaiò : benché non ifcriva eqli , fé
detto fegato era cotto o crudo . Quelle oflervazloni ci debbono vieppiù
confermare in quella opinione che fin dalla nota (13) io avanzai, cioè che
Ja Rabbia fia un male che non porta rifpetto a chicchefia . Egli è degli

fpi-

138 Dissertazione II.

LXX. Se la faliva è il fol umor velenofo , . non bifogna dar-
ne la colpa al fangue , perchè foniminiftra iiidiftintainente i.
materia di tutti gli umori . Non è dunque che il colatoio ftef-
fo della faliva o della mucofitk della gola odell'efofago, quello chd
riunifce le materie poco nocevoli feparatamente, ma che per la
loro unione divengono velenofe (f);cioè a dire, che la bava del
lupo alcalizzata, e volatilizzata avendo, benché fottoquefla forma
e difperfa nella malfa del fangue , molto di analogia o di rap-
porto per la figura delle molecole a quelle che coftituifcono que.
ila bava o mucofità dell' uomo ; dee in quefto colatoio , ove il
giro del fangue la porta fuccelTivamente, unirvifi, come le mo-
lecole faline d' un ranno riconcentrando le loro fimili , fi riu-
nifcono e formano de'criftalli, la di cui proprietà è differentiffì-
ma da quelle del ranno ; ovvero , ficcome il veleno del vaiuo-
lo impiantato nel braccio, va affettando determinatamente alcune
glandole miliari della pelle per riprodurvifi j o in fine come le
mollecole delle canterelle inghiottite e mefcolate al fangue^noti
fi unifcono intimamente e non fi difciolgono , che per l'orina,
e non infiammano confeguentemente che le vie orinarfe.

LXXI. GÌ' idrofobi fi lamentano per la maggior parte di uti

male

fpiritl franchi , quale qui mi pai'e il Signor de SauVages , il difprezzare
certe cautele : ma non fi parla poi così , quando s' inciampa per qualche
mala ventura in un male così miferevole . Gran diverfità vi pafla fra il
provare uno fcuro e tempeftofo nembo ftando in nave nell' oceano, ed il
fare delle fparate e delle millanterìe fu quel periglio , mentre con tutto
il bell'agio fi fta affifo fui lito.

(f) Alcune gocce di fpirito di fale , e altrettanto di mercurio divifi
foiiO due rimedii , uniti formano il fijblimato corrofivo . Boerh. Tom. 2.
Pag-.^i2,. . . ,

Ciafcheduna parte ha i fuoi fuchi differenti dagli altri , e i fuoi cola-
toi : le fteffe droghe che non pungono la punta della lingua , irritano vi-
vamente il di mezzo, altre la baie, ed altre la gola. Vedete Ray Hijì.
Piantar, T. i. Tali fono tra gli ultimi le foglie della margheritina, del
ranuncolo a foglie ritonde , le radiche della mercorella , dell' afparago &c.
altri non agifcono punto nella bocca , ma folamente nel ventricolo : tale
è la fciarappa , la gomma gutta , che per poter agire bifogna che fiano
difciolte , e quelli tali medicamenti non trovano i loro mcdrui che in
certe parti .

SULLAR.AEB1AÌ 1^9

male (g) nella gola, e di uoa difficolta d' iaghiottire ; la loro
gola s'infiamma fovente; dopo la inorte trovali il di fopra dell'
efofago livido o cancrenato; la loro bocca è efente d' infiamma-
zione, e la lingua conferva la fua morbidezza ., e la fua umidi-
tà &c. . Or la Notomia infegna che la gola , e l' efofago fono
fparfe di glandola febacee o cavita di Ruifchio , che fi aprono
in quefto condotto per tubi capillari , ne' quali fi fepara una nju-
cofita denfa e bianca ( che molte perfone cacciano a. digiuno
toffendo , fottb la forma di grani lunghi due linee , ed una lar-
ghi, che peflandofi fi trovano giallicci, e di una puzza piti che
acre ) ; io ho vedute due perfone che il credevano tifiche per
averne cacciato ; ma quefto incomodo , s'è tale , non è di al-
cuna confeguenza. Tutt' i fenomeni fembrano dire, che quefte
glandola febacee fono l'origine delia bava velenofa dégl" idrofobi :
la bava o la faliva ordinaria che cacciano in quautità, trae il
fuo veleno da quefta forgente (72),.

S 2 7»^

(g) Teftiraonjo iJ Signor Afìruc . Tato morbi decurfu de Jlr angui attenìs
fenju in gutture conquejlus- e/i . Anton. Julian. & alii Mejnenfes &c,. Ve-
di r apertura de' cadaveri 87.

Hidrophgbi non timent ^0quam , fed timgnt cruciatum tnternum a^ aquji
ìnduSìiim • nam ab humidorum ajj'urnptìone tnagnopere loedi & angujlari, &
"ueluti fé fujfocari femiunt , ac proinde jure , & magna cunt ratione ti-
ment &c. Petr. Safius de affeBib. paytic. pag, 354.

Roberto avea prima d' appiccarfi affai male alla gola , e il collo gli
Wa molto gonfiato .

{jz) Ella è una proprietà fmgolariffiraa de' varii veleni , i' attaccarfi 31
dìverfe parti del corpo , mercè quelle leggi dell' attrazione altrove dame
fpiegate . Ih tal guifa il veleno variololo , il rnorbillare , lo fcabbiofo ,,
avranno particolare genio colla pelle; il fifilitico colle offa, il reumatico
colla mufcolatora, l'artritico colle articolazioni . Per la ragion medefim^
molti Medici , fra' quali Boerhaave , fi credettero che il veleno della vi- _
pera, benché infetti il l'angue e '1 fluido de' nervi, ,con ifpecialità fi depo»
ne al fegato, e produce T itterizia; il veleno della tarantola attacca i ner-
vi yl'aipide cagiona il fonno; il roipo il tumore y lo fcorpione la feb-
bre acuta e le convulfioni; il lepre marino la tifichezza polmonale; e le
canterelle le vie orinarle. Ma di quefti punti opportunamente fi ragio-
nerà nella Storia degli animali velenofi , dove vedrafli , quanto la mag-
gior parte di quefte credute proprietà de' veleni animali^ non fi acconia-
dine colle offerv anioni»

Ma

I4C} Dissertazione Ih

hìfe^ione della fnlìva per quejla mucofifà ,

LXXlI. Neir uomo quefta mucofità difciolta dalla fall va chtf

noi

Ma s'è dubbio che gli altri veleni attacchino i detti luoghi, fono {ta-
ti però di accordo maifempre i Medici in credere, che il veleno del rab-
biofo cane fi alloghi in parte determinata del corpo . Mai_ qual contrafto
mai, e quale difcrepanza di pareri in iftabilire tal luògo ? Evvi un nu*
tiiero innumerabUe di opinioni propofte da qualificati autori, ciafcuno
de' quali con una batterìa di argomenti cerca di metter in facco le altrej
Io Ibltanto , acciò niente manchi alla compiuta intelligenza di quefta ma-
lattia , vedrò di qui brievemente accennarle . Democrito , ficcome io dif-
fi nella Storia antica della Rabbia , ftabili ne' nervi la fede del male . Al-
cuni difcepoli' di Afclepiadé, veggendo il difturb'o liélla mente de'rabbio-
fi, e credendo altresì che nelle meningi, le quali cotne invogli perfetti
ciioprono il cervello , fieno collocate le pafTioni che amareggiano lo fpiri«
to j in dette membrane appunto fpacciarono che il veleno della Rabbia fi
fiffi. Altri fcriffero cne ftanziaflTe nello flómaco e nelle budella, argomen-
tandolo dalla fete indicibile degli arrabbiati , e dà' vomiti che nafcdrio
dagl'irritamenti di tai luoghi. Artemidoro feguace di ErafìftratGi , e Me-
dico ed amico di Augufto , come anche Artorio affermarono , ne' rabbioli
patir folamente il ventricolo , ficcome indicano i continui Vomiti che fo-
vente fon biliofi^ e per un certo confenfo difiero che foflfero affette del pari
le meningi del celabro . Altri ravvifando il finghiozzo, che tante fiate tor-
menta gì' idrofobi , fcriflero che il veleno attaccaffe il diaframma . Efefioj
fettatore di Ateneo volle che negli arrabbiati patiflTero il capo , il cuore,
il diaframma, lo ftomaco , e gl'ilii. Ma comecché la bava di tai miferi
è velénofa , fi può fenia temenza di fallo afllcurare , che 1' efofago
particolarmente fia attaccato, e fpecialmente le glandole del medefimo, le
quali occupano il liiogo di mezzo tra la membt-ana villofa , e la mufco-
Jofa. Quefla fentenza è quella che foftiene il Signor de Sauvages, e con-
iente bene co' fintomi è co' fenomeni della Rabbia .

Ma non colpirebbe il vero chi credeffe, che 1' efófagò foltanto rimati*
ga infetto , e le altre parti del corpo , e gli umori eziandio reflino ri-
purgati mercè di quel forte attacco : avvegnaché nella Rabbia il primo
male fi fa nella parte morfa , indi ne' nervi e nel fangUe, e pofcia nella
gela , nel qual tempo è infermo tutto il corpo. Stimo proprie le parole,
che difie Celio Aureliano ( Lik IIL Cap. XIV. ) .• Praepatitur enim ea
pers ^ qitae 7norfu fuerh vexata , unde initium denique pajjtonem fumere ne-
ino ne.^a/ . Pathur eniin totnm corpus, quod probanms ex bis quae finguH
d xsi-mit . Cum enim aliì alias ajferUnt pati partes^ omnes pati conjit-enttir »

S Ù L L A R A B B ì a; 14I

liòi ihghióttramo tanto vegghianti che dormendo, dee fcenderè ,
a cagione del pendio, nello ftomaco, ove realmente effafalefue
rovine; ( cosi trovafi il canale deirefofago, e lofìotnaco infiam-
raati ); almeno che negli sforzi per ifputare,e nelle naufee,una
parte non vada nella bocca; ciò che accade continuamente, per-
chè gl'idròfobi fputano fempre , o inchinano il capo per faliVa-
re. Nelle befìie che portano la tefta baflà , foprattutto quando
fono ammalate e idrofoba , quella bava pafla più per la gola,
e infetta più la faliva che lo ftomaco , ficcome i fintomi il
fanno vedere ; e da ciò nafce che la morficatura fatta da uà
uùmO arrabbiato è itien terribile che quella di un cane j o di
un lupo ( Xill. II. )i

LXXIII. Le glandole febacee dell* efofàgo noti poflon efleré
ripiene di quefto veleno alcalino ed igneo , eh' effe non ne rifen-
tano le ofFefe , e non rie divengano più fenfibili e più ingrot
fate , e che finalmente non s' infiammino , come fé fi applicaflé
uh poffente alcali al di fopra; ma la faliva che s'inghiotte fen-
za attenzione ^ fottile e fcorrevole com' ella è, debbe infinuarfi
ne' tubi capillari , di quefte glandole, com' è proprio di tutt' i
liquori a riguardo di fimili tubi; e a cagione dell'affinità ch'éfla
ha con quella mucofità, dee difciòglierla, renderla fcorrevole , ca-
ricarfene, ovvero portarne una parte dall' efofago nello ftomaco i
dunque i liquori dello ftomaco faranno fubito infettati 0

irritazione della gol ai

LXXJV. E' un aflloma chimico (h) , che i corpi fallni coh=
eentratiiliini agifcono a mifura che fi difciolgono; cosi gli alcali
fiffi, e gli acidi fteffi,come l'olio del vetriuolo, bollono .per Taf»-
fufione dell'acqua; il fosforo del Signor Hombergio accendefi per
l'umidità dell'aria ; la pietra infernale non brucia che le parti
che là umettano; la calce viva quafi s'infiamrna per rafFufioné
dell'acqua; la faliva fOpra lo fpiritO di fale ammoniaco dà un
fetente odore ; l' acqua fopra i metalli fciolti li fa fulminare : que-
fìi fon tutti o corpi fàlini , o corpi pieni di parti di fuoco ,

ea-

(h) Saììa non agunt niji [stufa i

142 Dissertazione H.

come il venemo della Rabbia : dunque quello veleno dee svi-

luppare tutta la fua attività a mifura che la fall va lo difcioglie.

Gì' Idrofobi non pojfono efprlmere quefla fé sìf azione ,

LXXV. Gl'idrofobi che confervavano il più la loro ragione,
dimandati intorno la fenfazione che la faliva fvegliava nella lo-
ro gola , anno detto eh' elTa non confifteva in un cattivo gu-
fto, rna in un non fo che 5 eh' era per e0i peggiore della mor-
se (i),e peggio di tutto quello che fi può immaginare ; che non
era loro poffibile d'inghiottire; che il palfaggio era chi ufo (k) (1);
.e che le voglie di vomitare , e i mali del cuore glie ne impe-
divano; che bevendo fi fufFocavano^

LXXVI. Ricordiamoci che 1' acqua pura è refpinta con orro-
re nel fuo entrare nella gola quando fi anno delle frequenti
naufee ; che nell' angina eh' è più bafia delle tonfille , fi ha
una pena, e una ripugnanza fortilTima ad inghiottire; 'ma nella
Idrofobia, oltre queite due cagioni, ve ne fono due altre che con-
corrono ; cioè l'ecceffiva feniìbilitk di quella parte, eh' effendo
più refa, e più dolorofa di ogni altra, non può efler toccata da
qualfifia caufa , fenza entrare in eonvulfione . Giuliano di Mey-
nes (m) fremeva, e tremava alla più leggiera unzione de' piedi,
.confervando beniffimo la prefenza dello fpirito . Che cofa fareb-
be flato fé ciò foffe fortito alla gola:' Se un amico porta il fuo
dito verfo il noftro occhio, in quel punto noi ferriamo le pal-
pebre, ed allontaniarno la teda : il timore dei male fa fare tutt'i

nio-

(ì) Interrogeitus a Medico num ab ingrato fapore pfrtJeret aqua£ metus^
refpondit fé caufam piane rfefc'iye , fé cum filmina voluptate ultima vice èi'
kiffe , interim tanto odio folida liquidaque jam aòeminari, ut eorum vifum
per ferve non pojfet abfque Ij/pothimia . Rocher. Jam propriam faltvam aegre
qiiidem deglutiebat , quod ipft, ut nobis feria niultoties ajfeveravit, vpl nior-
le pejus eyat .... falivanj deglutire ti horrendum fuit ; proinde ac Jì
mortem ipfo momento inferret . Corton ex Liflero , de Sault , &:c.

(k.) Hydrophobos plurimo! in faucibus fir,v7gulationii fenjum experiri .
Aftruc. Pietro Salio &c.

(1) Aftruc, pag. 15.

^m) Giuliano Dajonne di Meynes, &c.

SULLA Rabbia. 143

movimenti per evitarlo , che la fenfazione ftelTa farebbe . L'ul-
tima cagione di queft'orrore è, non il cattivo gufto di quefta ba-
va, poiché quando ella ne aveffe^ la gola non giudica de'fapori;
ma un'altra fenfazione che non può éffèfe che incognita fino a
quel termine all'idrofobo, ed in maggior ragione agli afTiftenti,
a' quali per confeguenza egli non piiò comunicar l' idea che im-
perfettiffimamente ; In che modo efprimer 1' idea della fenfazio-
ne propria della fiena a chi non l'ha mai guftata? Non è il fuo
amarore che difpiace, gli olivi ne anno di più; né il fuo punì
gere, il pepe punge affai più. Ch' è ciò dunque, che rivolge lo
ftomacojfa fremere ^ sveglia de' mali di cuore quando fi prende^
o pure quando fi odora r E' quefta fenfazione propria jdi cui nofi
fi può aver idea che per propria efperienza (73)»

(73) Voltiamci indietro richiamando alla memoria i variì raggiri de
Medici , per intender 1' orrore dell' acqua degli arrabbiati • e nel tempo
medefimo le tante debolezze in cui fon eglino incorfì . Io iftruttO pet
buona ventura di ciò che v'ha di poco rilievo ne' riferiti fiftem.i , mi
difpongo ora a darvi una folùzione a rhodo mio del noftro inviluppato e
combattuto fenomeno . Quando fi abbia a camminare colla faldezza del^^
le ragioni , noi non troveremo chi poffa chiamarfi pago delle fragili
fpiegazioni , recate da me nella nota (7Ò) . Chi ha inoltre qualche buon faporé
negli ftudii medicinali , conofce quanto gli argomenti, in fu de' quali fi
iìfla ciafehedunò di effi , fieno fallaci ^ ed importuni. Venghiamo per-
ciò a cOnofcete quali fiano quefie tali Cagioni . Non intendo qui di pren-
der a mio carico , di toccare tutti gli argomenti , e né pure mezzana»
mente illuftrarli ; ne accennerò in generale i più luminofi ,

Io foftengo , che l'orrore dell*acqua degli arrabbiati dipenda , e dalla fan»*
tafia, e dalla fenfibilità, è da Un impedimento neli' inghiottire y il quak
nafce dal perchè i fluidi fciolgono il veleno attaccato colà j e producono
una fenfazione dolorofiffima. Quefta vafietà di cagioni, a mio avvifo , ha
recati tanti intrighi per la dichiarazione del fenomeno . Sulle prime quel-
la eh' io Vengo a proporre , è la forza della fantafia , che dal fottiliflimo
Cardano fi volea che fofTe. nel corpo il principio de' beni e de' mali fifi-*
ci • abbenchè aveffe egli fatto il cattivo paragone colla immaginazione
che prodùce le macchie del feto . Qiiemadmcdum phantafia per fptrhuum
influxum , fcrilTe Cardano , in foetu efl caufa effeclrix omnium macularum
in eo , ita quoque fortius in proprio corpore principium effe omnium bonO'
rum , malorumque cenfendum ejl . Il Signor de Sault ofTervò , che 1 Idro-
fobia le più volte accade a* rozzi 'ed a' contadini , e non a coloro che fi
fan reggere dalia ragione . Il Signor de Sauvages altresì conobbe una fé- ,

mia

144 D 1 S S E R T A Z I 0 N E II.

Puzza degli /putì,

LXXVII. E' probabilmente l'umor fetido che ufciva abbon-^
daiitemente dalle glandole febacee della gola quello , al quale
bifogna attribuire l'odore forte, che fi fenti al fiato di Roberto

unvi

Mina , la quale avea oiTore per la bevanda • ma ciò non ofrante ingorda-
mente ella bevea facendo foi'za a fé medefima . Coloro che ne' bordel-
li , nelle bettole vinarie , e nelle bifche divengon ebbri e forfen-
nati , mercè lo fconvolgimento ne' nervi degli occhi veggiono gli ob-
bietti raddoppiati j ma chi ha gli occhi ftravolti , abbenchè avefle ancora
i nervi fenza concerto , pur tuttavia vede un folo oggetto , perchè il fen-
fo del tatto, e la ragione correggono l'errore degli occhi . Se dunque gli
arrabbiati, per l'anticipazione delle idee, abborrifcono i fluidi , nafceciò
da una certa fanatica credulità , o dal perchè leguono la lor fgntafia , e
non la ragione . Diftefamente , e con diligenza m di quefl^ cagione della
fantafia ne ha fcritto il citato Signor de Sault.

La feconda idonea cagione della Idrofobia fi è la fenfibilità delle fibre
nervofe della gola . La Rabbia rjon è una morale malattia , né tampoco
un male fchietto appiccato al canale del deglutire • avvegnaché negli an-
ginofi una difficoltà nel bere ed un impedimento fi ravvila , giammai V
orrore e '1 timor.e de' fluidi . Fa meflieri dilHnguere negli arrabbiati il
timore e l'orrore del bere, dall'impedimento dell'inghiottire . Siccome
efli fuggono la luce e l'aria, perchè i nervi ottici e tutta la nervatura
in generale è fenfibllilfima;cosl l'acqua perebbe ftimola co'raggi fuoi riflefii
i nervi degli occhi , recherà a'rabbiofi un grande abborrimento . Tvja non fi dee
altresì efcludere l'impedimento di tracannare. Il celebre Morton riferifce, che
un idrofobo lodando l' acqua , efortava fé medefimo a bere , ma noi potea .
Somigliantemente un loidato arrabbiato perorando diceva a fé medefiii'iO ,
che 1 acqua era fiata la fua delizi^ , che giammai avea avuti de' nimici,
e che pur' tutto ciò in quello fi:ato rniferevole, cotanto dell'acqua temea .
In fine l'autore ifieflb racconta, che un fanciullo di la*te refo idrofobo ,
aborriva le poppe della madre, dalle quali l'ucci ava . Qj.iefl:' ultima ofler-
yazione dimoflra , che oltre l'afpetto dell'acqua vi fi richiede un impedi-
mento neir efofago, eh' è la terza cagione della Idrofobia . Tale difficoltà
xonfifte non folamente nella infiammagione , e nella tenfione de nervi di
quefla parte^ ma jiafce certamente dall' acqua , la quale fcendendo colag-
giù, fcioglie a guifa di niefiriiO , il veneno attac-cato alle glandole della
gola, glandole che Ibno fiate .si bene defcritte d.al Moi^agni. L'azione de'
corpi fi crefce a proporzione della lor piccolezza : 1' ac^ua è ii meflruo

di

SULLA Rabbia: 145

di Chamboungaud , ed agli fputi di Anna Calix di Meynes(n};
una fimile materia fcorre continuamente nello (lomaco, vifcero
più che nervofo e fenfibilifTimo , di cui le fenfazioni fono cos'i
difficili a fpiegarlì per termini giudi, come quelle della gola degl'
idrofobi ; egli non può eh' eflere (piacevolmente affetto per lo
veleno, da dove feguono le naufe , i vomiti , le cardialgie, le
fincopi, &c. , le quali foprattutto raddoppiano dopo aver inghiot-
tito , 0 alla fola propofizione di bere»

T D'tf.

Ài tutt' i fall. Per lo clie eflendo da efTa il veleno difciolto, le moUecot
le velenofe faranno più attive , e maggior dolore recheranno . Chiunque
una volta foia ha fperimentati quelli si grand' incomodi, non potrà vede-
re cofa fluida fenza un grande -orrore . A me pare , che in tal guifa lì
dà la loluzione del fenomeno^ e quando gli uomini perfpicaci non fieno
con oftinatezza prevenuti in contrario , non potran chiuder gli occhi al
lume di quefte ■chiare ragioni^

Rimane a difcifrare perchè gl'idrofobi non anno per gli cibi folidi lo
ifleffo orrore che per li fluidi , lo che è un fenomeno fingolariffimo an-
che fuori della Rabbia. Il Signor Van-Swieten conghiettura che fra' tanti
mufcoli addetti ad ingliiottire vi ha di certi che fervono per tracannare i
fluidi , ed altri per inghiottire i folidi . Ma ciò non fi accorda coU'offer-
vazione, e colla ragione. Quando i cibi debbono entrare nel faringe, e
già la via a' polmoni è chiufa dall'epiglottide, e la ftrada alle narici dal
velo palatino , fa duopo che detto faringe fi apra. Il quale ampliato che
fia , potrà dare il pal^aggio ugualmente a' fluidi , eh' a' folidi medefimi .
Boerhaave per ifpiegare tal fenomeno in altre malattie , credette che
quando i mufcoli dilatatori fi debilitano, fi chiuda il faringe. I cibi fo-
lidi , mercè le parti rozze ed acuminate , ben potranno ampliarlo , la
qual forza mancherà onninamente a' fluidi • Ma parlando della Rabbia,
r affare non s' avvien tesi . Il Signor Lazerme ( TraSì. de morbis capìtìs
internts Cap. X. ) pensò, che la faliva fia inviluppata da' cibi, onde non
potrà ella irritare le fibre tefe dell' efofago . I Signori Van-Swieten , e
Mead ftimarono effer una convulfione dell'efofago quella , che tale dìver-
fità produca . Ma fé 1' efofago è tefo e convulfo , perchè non s' irrita u-
gualmente per gli «ibi , -che per la bevanda ? Per la qual cofa fi potrà pi»
rettamente rifpondere, che i fluidi intanto fi abborrifcono , in quanto che
fciolgono il veleno , e ne crefcono l'azione ; quale forza difcioglientc
manca dell' intutto a' cibi .

(nj Sfuta multa putrida gxtreanit .

i4<^ Dissertazione IL

Difficoltà d' inghionire i foitdi^

LXXVIII.. L'idrofobo non può ne meno, che con moka dif-
ficolta inghiottire gli alimenti molli, come la zuppa, i frutti,
&c. ; {ìa perchè 1' efofago è fovente infiammato o riiiretto da
una fpezie di convulfione; molti anche fi lamentano di una for-
ta di ftrangolamento ; o perchè quefti alimenti an fempre
qualche fpezie di umidità, che fìempra la. bava velenofa , o in-
fine perchè elfi rinnovano l'idea de' liquidi si terribile per loro.
Intanto per ragione , e per compiacenza elfi fi sforzano prender-
ne; ma fi guardano bene di manicarli , per paura d'inghiottire
la faliva, che la mafticazione fa colare ; effì l'inghiottono pre-
cipitofamente , e con una fpezie di furore j smorfiando , come
quelli che anno l' angina, x

Sete , ardore d" urina , cofltpazìone ..

LXXIX. GÌ' idrofobi reflando fenza nutrimento , niehte pafla
di chilo nel lor fangue , ciò eh' è neceifario per prevenire l' al-
calefcenza , l'acrimonia , e la corruzione degli umori ; le loro
vifcere debbono vieppii^iaccalorarfi,e la loro bile divenir più fo-
fca: la bevanda fomminiftra all'orina un veicolo che la rende
chiara, e la tempra : quando quello veicolo manca , fecondo 1'
efperienza del Bellini , efla diviene rofla , a colore di mattoni ,
falina , liffiviale , pungente , irrita il collo della veffica , e pro-
duce la difficoltà d'orinare: gl'idrofobi fono foggetti a tutti que-
lli mali. Gli efcrementì debbono ancora mancare; e quelli che
fono nelle budella, per mancanza di umidità, non pofìbno ufci-
re; e da qui nafce la coftipazione . Il calore della febbre , del
veleno, il furore frequente, l'acrimonia del fangue debbono fve-
gliare un'^ aridità, ed un fuoco nelle vifcere, che cagiona una fe-
te proporzionale; ma l'orrore d'inghiottire importa molto f opra
il bifogno di bere»

Vp

SULLA Rabbia.' S47

Voglia dì mordere ; fttoi motivi .

LXXX, La febbre che accompagna fovente quefta malattia,
è le più volte, come negli altri cali, fogge.tta a raddoppiamenti
ogni giorno, durando i quali gli fpiriti fono più agitati, più ri-
fcaldati , i folidi più tefi , e cos'i tutt' i fintomi , loprattutto i
dolori debbono raddoppiare ; e come i dolori uniti all'ecceffiva
fenlibilita, alla forza dell'ammalato, ed alia fua d ifpera zi on e, por-
tano al furore; non è forprendente che ne' raddoppiamenti fi tra-
fporta contro gli affilienti , e contro fé medefimo. Il Signor Riva-
lier avendo foltanto dimandato a Dumas, perchè temeva l'acqua,
quelli gettò fopra di fé uno fguardo minaccevole, e barbottando
tra i fuoi denti, voltandogl'il dorfo fubitamente , e gettandoli
colla faccia in giù fopra il ietto , morfìcò e mandò in pezzi il
fuo fazzoletto , e battè col piede la terra . Il contadino, di cui
il Signor Haguenot pigliò la cura , 1' afTicurava digrignando i
denti, ch'egli divorerebbe un efercito , che fi fentiva un defide-
rio grandiffimo di mordere , e lo diceva , ficcome molti altri ,
fenza effere in quel momento in furore. Molti, che negl' ifteffi
accelTi della Rabbia confervano anche la loro ragione (o) , e la
prefenza dello fpirito, afficurano che quello non dipende da effi,
ciò che ci fa vedere che oltre il furore, vi ha un'altro motivo
che gli fpinge a mordere «

Prurigo di mordere. Spuìazione frequ^nfe,

LXXXI. Il veleno cbe infetta più o m^no la faliva , punge
tutta la bocca; e da qui nafce in parte che gli arrabbiati , o
falivano continuamente , o fputano incefìanremenre a dritta e a
manca ; ma quefto pungimento fvcglia in effi una forta di piz-
zicore nelle gingive , che non è mitigato che mordendo e di-

T 2 gri-

fo) Coeterum Hydi-ophobos cmr/ii'.m probe conjc'tos e^Je , atqne rattonis &
liberfatìs vere c.rapotes , quarac^viarn. afpc&u trucès , "voce minaces ac ardea-
tibtis octdh ft'.-nbundi zìideantur , In quo omnes nojìrae h'nìoriae mire con-
cordata . Afciuc. pag. zp?.

148 Dissertazione II.

grignando i denti. Noi ne abbiamo un efempia nella dentizione
degl'infanti , che per un fimile prurito mordono il capezzolo del-
le mammelle delle loro nutrici , o fi contentano di premere le
loro gingive col fonaglio; e ficcome il prurito ci forza a grat-
tare qualche volta infino all' effufione del fangue , dell' iikflb
modo quello degli arrabbiati li porta a loro mal grado a mor-
dere: quello è un movimento che la volontà efercita , ma che
non è libero; che però la ragione j e la religione poflbno mo-
derare come le altre paffioni^

j^hrt motivi della voglia di mordere^

LXXXIL Oflèrvafi effettivamente che la Rabbia bianca , o il
furore di mordere è più ordinario agli animali che all'uomo; e
tra gli uomini , quelli delle Citta che anno più di educazione
e d'impero fopra loro fteffi che i contadini,, fono anche meno
inclinati a mordere. Il Signor deSault (p) ,. avendone veduto un
buon numero a Bordeaux in quello cafo , s'era anche perfuafo,
che quella cofa non fuccedeva giammai, e che quelli che fi dan-
no cura a fpiegar queflo fenomeno , la pigliano molto inutil-
mente. Ma cento oflervazioni diftruggono quella opinione: la vo-
glia di mordere è ancora più forte ne* bruti , perchè per la
fituazione naturale della loro tefla , la mucofita dall' efofago
fcola più abbondantemente nella loro gola , e la irrita più pof-
fentemente. Più cagioni concorrono a formare rifteflb effetto, e
gli autori fi fanno mal a propofito una legge di dedurli tutti
da una fola : cosi oltre le due che noi poco fa abbiamo afle-
gnate , il lupo che fece tanta firage a Meynes era anche porta-
to a morficare per la fame , poiché nello fpazio di alcune ore
fi mangiò tranquillamente fino alle offa due groffi cani di man-
dra, l'ifteffo giorno che affali ventidue perfone.

VTero

(?) ^^£' 3^^' ^'""' '"

SULLA Rabbia." ^Af

Vero dslmoy vara nelf Idrofobìa..

LXXXIII. Gli autori anno accurato troppo generalmente,
che la Rabbia confifteva in un delirio, non prendendone per fe-
gno di delirio che l' orrore della, bevanda, e la voglia di mor-
dere : ma bifognerebbe allora confondere fotto quefto nome le
modificazioni dell'anima che fono molto differenti tra loro : una
vertigine ci fa penfare che tutto gira,, ed il prurito ci porta fi-
no ad infanguinarci : il giudizio del vertiginofo, e dello fcabbio-
fo corrifponde alla dirpofizio-ne de' loro organi de' fenfi, come del-
la retina^ e delia pelle; né per lo delirio fi e convenuta cheti
difordine dee avere la fua fede nel cervello medefima .. Or nel-
la maggior parte degl' idrofobi le fibre nervofe y benché tutte
falite ad un tuono piìj alto, fono tuttavia all'unifono, e quefla-
tenfione rende le idee più forti , ed i giudizii più pronti , ma.
non meno efatti , né meno: corrifpondenti alle impreffioni deg^li
obbietti efteriori.

LXXXIV. Ciò non impedì fce che alcuni idrofobi non abbia-
no delirato ,. foprattutto durando il raddoppiamento della feb-
bre, per la ftefla ragione che gli altri febbricitanti qualche vol-
ta delirano; e da qui dipendono quelle sregolate immaginazioni,,
delle quali foprattutto gli autori Arabi (q) fanno menzione (r).
Alcuni idrofobi aggravati dalla caufa del loro male ,. anno fo-
gnato o an creduto vedere nelT acqua il cane che l' avea
niorficato (s), a i fuoi efcrementi ^ ficcorae grifteffi Medici (t)

pre-

(<j) A[lruc des Hydr. pecuaymm canem qtn ovili adiacsbat jugulavit &
devoravit .... Mane cafu deprehenfus ejì in flaèula canem: altemm. tran-^
quille devorans .. Aflruc pa^. 6. j n- r

Aezia fa l'iftona d'un Filofofo idrofobo , che per k forza della tua.
ragione formontò la ripugnanza eh' egli aveva' dell' acqua , eh guari .
Molti degli arrabbiati afficurano , che fé non fi ritenefleto ^ eg,lino divo-
rerebbero tutti gli affiftenti .

(r) Boerhaave ^'phor, 700^

(^) Rhafes e. 30. foL 5. 2. ^ttamen mterdumyubt omnia in pejur rmnt,..
per intervalla defipere , atqus lupum canemve quafi inftlientem. quandoqite:
imaginart .

it). Avi-.-nna e. 7. tr, 4. Avenzoar Li. tu a. Satmuth. centri;., obj.^i^

Ì50 Dissertazione II.

prevenuti da qualche ipotefi , anno creduto vedere de' cagnolini
neir orina degl'idrofobi : alcuni malati anno forfè ancora fo-
gnato eh' effi erano trasmutati in cani , e ne an imitato il
fenibiante ed i latrati (u): ma più fovente gli autori an voluto
ingrandire gli obbietti ed abbeHire le favole ; e ficcome gl'idro-
fobi fuggono il giorno , e foprattutto per bere nell' ofcurita Q
mettono , come fi dice, foora le quattro zampe ficcome i cani
in quella maniera che faceva Corton.j e che a cagione dell'aridi-
tà e della -flogofi della loro trachea, effi anno ne' lor tormen-
ti gettati -de' gridi (x) , e de' gemiti , di un tuono che non po-
tea eflere , che rauco e lugubre ; che perciò fi fon prefi que-
lli gridi per urli. Ma dall'altra parte molte ollervazioni , fra le
altre quelle de' Medici di Maruejols , anno ben verificato , che
la maggior parte degl' idrofobi nel tempo ifteflb che i di loro
gridi ed occhi fembrano minacciofi , e ancora nell' iirefiTo temp®
che i cani gli li prefentano -, confervano la loro ragione , e ì&
•loro prefenza di" fpirito ( LXXX. ) fecondo le teftimonianze di
Pietro Salio, e del Signor Afiruc.

LXXXV. Se fi raccolgano tutte le circoftanze , dalle quali fi
ricava , -che le forze dell' uomo fono limitate ; eh' elle tanto
più fi confumano e fi fpoffano , quanto più fi fanno de' movi-
menti, e quanto fi ha più febbre; che negridrofobi , per mancan-
za di nutrimento efle non fi riparano punto; che notte e gior-
no fi perdono; e che il fluido nervofo, ficcome l'aria, fi diltrug-
ge ^finalmente e fi diffipa; o che l'infiammazione de'folidì, e la
fecchezza de' fluidi aumentando il fregamento , moltiplicano b
refifienze oppofte alla circolazione, fi vedrà chiaramente, perchè
quefta malattia è acuta; cioè a dire , eh' ella è più che peiico-
' lofa e breviffima.

LXXXVI. Il pericolo della vita è tanto più grande , quanto
le forze desinate a fare circolare il fangue s'avvicinano adaggaa-
-gliarfi con quelle che refiftono al fuo corfo, imperocché da qtie-

(u) Lifler oùf. i. Bordi! cent, 3. oùf. 6S. ''Canina ìnvolutìo -vox latra-
-bilis &c. Coe!. Aurei.

(x) .- . . , Imo clangofa vocìferatione ìatrattim <ilulat:tmq^Ue quodammod»
•esprimere . Aftruc.

SULLA Rabbia. 351

fia uguaglianza k morte ne fegue; ma nella Idrofobìa quanto fi vo-
gliano fuperioriche folfero le prime , la perdita irreparabile che fé ne
fa , le riduce molto prefto a quella uguaglianza , e cos\ molti idrofobi
fon tolti di vita in tre o quattro giorni , fecondo la forza de'
fintomi ( XIII. ). La durata d'una malattia è altrettanto mino-
re, quanto la ineguaglianza tra le forze della Natura , e quelle
della materia morbifica è più grande ;o vero quanto proporzional-
mente alla attività della cagione morbifica fi fanno de' più violen-
ti sforzi , e delle più grandi perdite di forza per correggerla ed
efpellerla; ma nell'Idrofobìa, la cagione effendo attiviffima, gli
sforzi del cuore, e di tutt'i mufcoli fono ecceffivi,,e per quello
le forze molto predo eftenuate ; o vero fé fé ne guai^ifce , ciò
eh' è molto raro per queftì violenti sforzi , la caufa della ma-
lattia è fubito diftruttaj e così la malattia è breve (74).

(74) Quello che a' Medici reca maggior onore nelle affiftenze agi' ire-
fermi , fi è il far il prefagio della malattia. E di vero ne reggiamo tut-
tora di quefti fpiriti , a quali fioccano dalla bocca continui pronoflici
dell' efito de' mali : ma cala ben prefto il vivaciffimo brio a quefti fpii"^-^
tofi Profeti , quando ne' fatti veggiono i malati mille miglia lontani da
detti loro . Nel male della Rabbia radiffime volte eflì Medici fono ri-
malli delafi ; poiché difperando eglino di poter prefcrivere rimedio ficu-
ro , maifempre intonavano lo fpiacevole decreto di morte • fpecral mente'
allorché 1' infermo già fi tr-uova aver 1' orrore dell' acqua . In fatti SaliO'
Diverfo ricogliendo le varie fìorie degli arrabbiati fino a' tempi iuoi ,,
così conchiufe .• Cum enim ab eo tempore- atra per tot [aecula y nullam
Br.biiiraus hijlorìam attejìantem, conjirmatam Rab'tem fanatam futjfei in du-
b'mm m'thi vocatur de fide horiim Scriptorur/t .' quod fi vero hi ex hoc mor-
bo falvatì fint , in eam eo fententtmn , ut incipienti , ììoyi progreffo morbo
reluBatum fin . Anche Cornelio Celfo fcritto avea / xAquae metu eppreffif,,
in anguflo fpes efl . 5^'Scribonio Largo diffe parimenti r Quum liquorem-
timent, & latratus edunt , fpafmoque vexantur y horum nemo ita correptus ^
-quantum ego fcio, ekpeditus efi . Però non è da erederfi, che qualcheduno
tra mille cafi non la fcappi , anche quando è apparito l' orrore dell ae-^
qua- ed un avvenimento particolare defcriffe Elmonzio ,

Non fi può dubitare , eh' effendo la Idrofobia graviffimo male , non
può giudicarfi l'efito che pericolofiffimo, e le più volle mortale: ma vo-
glionfi alcune circoflanze notare , per giudicarne più nettamente. L orro-
re de' fluidi deefi fofpicare quante volte la morfura non è fiata leggiera,
ed il cane era nel colmo del male, e più vicino al morire . Ma come

fi co-

1^2 Dissertazione II.

jìperture àe cadaveri ,

LXXl^VII. Un veleno alcalino-volaiile, e tutto di fuoco , tal
«juale noi l'abbiamo defignato,e clie gli aiatichi avrrebbono chia-
mato

IR conofcerk egli, fé un cane è rabbiofo? II fentìrete dal Signor de Sau-
vages al paragrafo riovantePmo : ma io debbo dire , che ì legni a' quali
davano fidanza gli antichi Medici , fono o fallaci , o incerti . A cagion
di efempio Aez.io, Paolo Egìneta , Oribafio , e qualch'altro Scrittore dif-
fero che fi dee applicare alla ferita , o fìa al luogo del morib un pezzo
di pane inzuppato nel vino, o pure nelle noci contufe j x^uale pezzo do-
po averlo tenuto per poco tempo , fi dà poi a mangiare a qualche galli-
na • la quale fé muore , egli è un fegno evidente che il veleno è attac-
tato alle fibre della parte morfa. Fra gli Arabi Avicenna benanche fi av-
▼alfe di un metodo fimile ; ed egli dava la medefima parta tenuta fui
luooo della raorficatura ad un cane qualfivoglia, il qu-jle fé non la volea
mangiare, o pure tracannandola fé moriva, era fegno ben certo, fecondo
lui , della efiftenza del veleno . Il Boerhaave, di eterna e gloriofa memo-
ria , con bella maniera defcrifle la Rabbia de' cani ( ..^'phorijnw I135. )
Inc'ipierìtis rabie't Jìgna funt haec m primis, quibits tetrae l^ds cautela ni-
titur : fiunt trijìes, f alitar! i, fé abfcondentes , muti qtioad ìatratum , mur-
murantes tamen, cibum pótumque omneyn a-dv er fante s j in i<jnotos quoslibet
irati & irruentes , beri tamen adhnc & mcmores , &• reverentes , aures-
caudamque 'dimittentes , fomnolentormn injìar incedente! : haSenus primus
gradus mali tis adejl , mcrfufque tum except&s per ietti ofus quideni , non ve-
ro peffimus ejì-. 1 fìntomi poi del fecondo fiato ne' cani rabbiofi fecondo
Boerhaave medefimo fono i feguenti : Dein anhelare , linguam exe/ere.,fpumam
plurimam emittere , hiare ,-'nunc fegniter tft femifcpiti , nunc fubito celeriter
incedere, nec re6ìa femper via, max ne herum qutdem ampliws agno/cere y
oculos haberé demijfos , lacrj/mofos^ pulverulentos , linguam plumbeo habere
■colore , fubito gracitefcere , infanire -, furere .• hic fecundus ejì gradus mali,
quem vix triginta horis ferunt , quin moriantur = Morfus hoc tempore fere
infanabilis : quo vero animai vehementiiis furit , diutius malo laboravit ,
morti prcpius efi , eo morfus lethalior , acutior j & fymptomata citijjime
creans violenti jjima j ^ cantra-.

Il peggio in quefia malattia fi è, che chi è morfo da animale arrab-
biato non può cifer ficuro non aver ricevuto contagio, effendovi de' fatti
da' quali fi raccoglie , che il veleno fi ò fviliippato molti mefi dopo la
morfura . Jacopo Caranta , che diede il Trattato de morfu canis rabidi «
ilove chiede di ftabilire una infufliftente teorìa , fabbricata fecondo il gu-

SULLA Rabbia. 153

«iato ealdo di quarto grado (y), non può mancare a dìffipare per
gli fudori e per la trafpirazione (z) l'umidità del corpo, e diroccar-
lo, difciogliere ir (angue , e fondere il gratfume, e d'infiammare
©cancrenare nello fteffo tempo le parti che inaiììa più immedia-
tamente: quindi è perchè Gapivaccio , Henrico Brechfeld, Bon-
net (a), e i Signori dell'Accademia Reale delle Scienze , anno
generalmente trovato mercè l'apertura de'cadaveri. I. Il cervello,
il principio della midolla fpinale , tutt'i mufcoli più feccati del
folito, i membri aflbttigliati , il pericardio fecco . ILI! faogue così
difciolto che il freddo ifteffo dell' aria noi potea coagulare ,

y .ciò

fto cattivo di que' tenjpì , ed ammette la Rabbia fpontanea ; fi mo fle a
pubblicare tal fua opericciuola per una ftoria funefla di un uomo refe ar?
rabbiato dopo tre mefi dal morfo , oltre di altri efempli che adduce .
Nelle Tranfazioni Filofofìche fi racconta , che in Irlanda nel mefe di Ot?
tobre dell'anno i6jg. due fanciulli, uno di dieci, e l'altro di nove an-
ni , lavarono la tefia ad un cane ch'era flato morficato d.a un altro caiji
rabbi®foy iria che il primo fanata la piaga era già guerito. Circa il me-
fe di Maggio dell'anno feguente lóSo. , i due ragazzetti cominciarono a
fentire de' dolori nell' addomine , in guifa tale che dal più baffo del ven»
tre falivano fin fopra T umbilico . Nel mefe di Luglio amenduni ebbero
degli fcioglimenti del ventre benché leggieri , rna accompagnati da deli-
quii di animo . Gianto il dolore al ventricolo , ufcirono in campo le
convulfioni , le quali crebbero fino alla fine di Agofto, quando ebbero ug
orrore sì grande all'acqua, che cadevano in ifvenimenti al folo afpetto
della medefima . Di effi qn,ello ch'avea l'età di anni dieci, abbaiava co»
me un cane. Non durò quefìo fìntomo che un oraj ed effendone fcampa-
ti , nel mefe di Settembre di nuovo entrambi divennero furiofì , il quale
flato miferevoìe il fofferirono quafi una fettiraana. Finalmente guerirono
coir ufo del mercurio di vita , o fìa polvere bianca che precipita dal bu-
tirro di antimonio difciolto in molta acqua • ed inoltre coli' antin7onio
ifleffo mefcolato con della triaca di Venezia . Io darei una mentita al
Signor James fé cofìffatto ftrepitofo racconto mettefli in dubbioj ma qua I-
cuno che non credeffe , che un carte morfo e guarito abbia potuto comu-
nicare il veleno a' due ragazzetti j in quefto cafo potrebbe , come in aL
tri eziandio , ibfpettare della Rabbia fpontanea .

(y) Gapivaccio .

(z) II Signor Nollet ha ofTervato che la feraplice elettrizzas^ionej fenza
commozione , fa trafpirare affai abbondantemente gli uomini e gli ani^.
mali .

(a) Sepulchret. Tom, I. ann. lópég

Ì54 DlSSERT 'AZIÓNE II.

ciò ch'è comune alle perfone morte di febbre maligna , di ptf*
fte &c. , dinota una gran corruzióne :' anche il cadavere di
Giovanna Dajorine , che non ebbe la Rabbia che due giorni, era
puzzolente e putrido in quindici ore di tempo nel forte del
verno . IH. Tutto il graffo de' mufcoli, dell' epiplooti, del me-
fentero difciolto e diffipato. IV. La veffichetta del fiele ripiena
di una bile verdaflray come fi vede ne' bovi mòrti per la difen-
teria peililen7.iale ch'è corfa . V. Lo ftomacó tapezzato di moc-
ci di uri bruno fcuro ; la; fua tunica villofa marcita ; il di
fopra del fegato che ivi tocca, livido ; la parte di dentro dell'efo-
fago infiammata; 1' afpera arteria attaccata d'infiammazione; una
porzione del pericardio come bruciata, dice Capivaccio , per que-
llo veleno tutto di fuoco . Il Signor Vendelì aflQcurà aver vedu-
te molte ulcere nella gola di uri carie che avea tutt' i fintomi
della Rabbia, e che l'aveva uccifo per quella cofa. Il Sig. Zu-
vinger di Bafilea rapporta negli Efenìeridi di Germania l'apertu-
ra del cada:vero di un arrabbiato, nel quale trovò j oltre: delleàl-
tre cofe, uri gran roflbre nell'intervallo niembranofo degli anel^
li dell' afpra arteria: probabilnieate refofago, di cui egli non
parla, era dell' ilieflb modo infiammato , ciò che conferma ivi
effér la fede principale del veleno.

LXXXVIII. Ecco quali Lno gli effetti della bava di un ani-
male arrabbiato fopra Uri uomo che 1' ha ricevuta per una pia-
ga, da dove a capo di quaranta giorni e.Ila è palfàta dentro il
fuo fangue, ed in feguìto riprodotta nelle glandole febàceé della
gola ; ma per gli effetti ^ che fimi le tavà ^ o per meglio
dire, che il veléno concentrato in quelle glandole febacee^fa fo-
pra la gola e io flomaco , fi coricepifce che la bava del cane
ha perduto molto della fua forza, fia in mefcolarfi colla faliva,
fia fvaporando le fue partì ignee all' ufcire dalla gola dell' ani-
male, fia finalmente diminuendo di malfa nella piaga da dove
il fangue la trae fuori in gran parte ^ rintuzzando forfè la fua
attività . Or fé la bava di un cane infetta immediatamente la
faliva dell' uomo (Vìi), egli è evidente che in qualche minuto le
glandole febacee dell' efofago ne faranno infettate j e quello ve-
leno confervando tutta la fuà attività ^ e moltiplicandofi in po-
chi giorni, dovrà produrre anjora in pochi giorni l'Idrofobia ,

come

SULLA Rabbia.' i^^

.come r efperienza U fa vedere (Vili). Quefto accordo fcambie-
vole tra la teoria , e 1' offervazione conferma affai un jfen-
tìme.nto, al quale non «manca al preferite che di vedere accorda-
re r efperienza colla prattica ; ciò che noi ora intraprenderemo
fenza trattare i fegni diagnoftici e prpnoftici^ che tanti altri an-
no minutamente meffo in chiaro .

^ura della Kabbia.

LXXXIX. Gli oggetti che fi debbono ^avere quando qualcuna
^ flato morficato da un animale arrabbiato, o ha prefa f infezione
immediata per qualunque via che fi fia, fono; I. di levare s' è
poffibile il veleno : IL d' impedirlo ad agire. I primi foccoffi
faranno i rimedii preferyativi ,gli altri faranno i rimedii curativi.

Per levarlo bifogna che fia in tal luogo , come quando non
yi è che una piaga .edema infettata; s'è di già paffatp colla fa-
li va nella gola , non fi può che impedirlo ad agire : pe-
rò, fia che non abbia infettato che una piaga, fia che abbia nel
medefimo tempo infettata la faliva, la prudenza vuole che s'im-
pieghino neirifìeflTo tempo i mezzi che pofTono adempiere a que/lg
due indicazioni (75)?

(75) Tutt'i bei difcorfi che gli eruditi Medici fanno fu de' mali nelle
lor confulte e nelle cattedre, e tanti ingegnofi fìftemi che tutto il dipoi
yeggiamo fchierati ne' libri loro , allorché non fono diretti alla falute
degl' infermi , fi riducono a curiofi ragionamenti j poco o nulla confacenti
all'utile dell'uomo. Oggidì da qualche penna franca , e di animo fupe-
dore alla Medica politica fi è fcritto non poco fulla fallacia non nieno
de' principii di quefla Scienza, che fulla incertezza de' tanti medicamen-
ti, non effendofi ridotto tutto il capitale de' bravi Medici moderni, e
tutta quella fterminata farragine di medicine antiche , che a poco più d'
una dozzina di rimedii buoni ed efficaci , e gli altri fervendo al traffico
ed alia mercatanzia degli Speziali più , che alla fanità de' malati ^ Si ,è
bandita altresì gran parte di quegl' immenfi Recipe de' noftri vecchi Pa-
dri, troppo facili in preftar credenza a cert^e ciance e bagattelle ; e ben-
anche fi fono ributtati tanti ogli putridi, ch'erano non ha guari la de-
lizia de' Medici , tante compòfizioni , e diverfi beveraggi peftiferi , ftrani,
incogniti , inuditi, barbari di nome e di effetto, che toglievano l'appe-
tenza , faceano un guazzabuglio nello ftomaco , corrompevano il fangue ,

e fior-

15^ t)lSSÉkTAZrONElì.

e ftorplavano ed uccidevano più infermi di quello non avrebbon fatto i
mali medefimi . Io non dubito ,■ che da quella carefìia di veri rimedi: ,
fon nate quelle voci negli Scettici , di voler atterrare intieramente la
Medicina , fin a riputarla arte d' intrighi , d' illufìoni , e di fallacie . Mei
bravate tali me punto non muovono: e dèefi la Medicina , tuttocchè fcar-
feggi di buoni medicamenti , dichiarare come il più potente aiuto a noi
donato dall' Altiffimo , onde la Natura ha meftieri ne' fegreti fuoi lavori
per poter combattere e vincere il male. Vero è, che fovente la Natura
medefima fi è colei da cui nafce la guarigione, e da lei medefima dipen-
de la buona o trifla ientenza j ma in certe gravi malattie, e ne' veleni
intromefli nella macchina animale , non può lei fola far tutto, ma vi
abbifognano de' rimedii , onde fi agevoli l'efpulfione del morbofo . Quan-
do altra ptova non vi fofTe , una convincente ne fomminifira il male
della Rabbia. Ella le più vòlte fi ride di cento Medici e di mille rime-
dii : e fpeffo quelle medicine che ne' tempi andati fi adoperavano contro
tal veneno , più tofio fefvivano di minifiri e di fergenti della morte,
che di aiuto contro del male. Si è veduto che un cane veramente rab-
biofo mordendo un uomo , lo fa arrabbiare e perire. Gran beneficio per-
ciò recherebbe alla umanità chi trovaffe lìn rimedio da poter vincere uil
sì potente ed attaccaticcio veleno, e faccfle campare chi do'vefl'e morire .
Impofiibile io veggio, o parmi vedere noverata la gran fila delle mediai
cine, che fi fono propofte da' varii Medici antichi e moderni per la ■ cu-
ra della Rabbia. Truovo la materia sì difcorde e turbata,- che gran noia
recherei fé tutto ridir volefTì . Nientedimeno , innanzi di raccontare
quelle poche ed efficaci medicine , colle quali con molta ficurezza fi può
la Rabbia curare e guerire , e fecondo che la violenza e la celerità di
quefio gran male il richiede • i più principali metodi di cura da' varii
Medici prodotti qui efporrò .

Innanzi tratto convien fapere , che nella guifa medefima, e collo ftefTó
metodo di cura fi debbe trattare quella Rabbia nell'uomo eh' è nata dal-
la morfura del cane , che quella che fi è sbrigata- mercè i morfi de' lu-
pi , delle volpi, de' gatti, e degli altri animali • o che fia ella altresì
Sviluppata per lo contagio della faliva fenza morfo alcuno . Io diffi lo
sbaglio di Galeno altrove ( nella nota ( 5 ) , che fi credette che i cani
foli fi poteflero arrabbiare. Parecchi Scrittori anno compilate diverfe'Dif-
fertazioni , e varii Trattati fu della Rabbia cagionata dalle morficature
de' varii animali . Nel vero Giovanni Bauino die alla luce un Trattato
de Radi e luporum j nel quale efpone ancora, come molte volpi divennero
rabbiofe per averfi divorato un porco arrabbiato. Giovanni Ravelly (T*-<?/-
tè de la Rage . Parif. lópó. 12. ) deferi ve medefimamente la Idrofobia
nata dalla morfura d' una lupa rabbiofa , prefcrivendo benanche un meto-
do di cura , di cui verrò a parlare in apprelfo . Lo Schenkio al libro
fettinio fa parola di un mulo arrabbiato. Il Padre Attaiiagio Kirker nei

' fua

SULLA R A È B I A. 157

fuo Trattato della Pefte , fcrive che molti animali diventarono rabbiofi
per averfi mangiato un gatto. Il celebre Nicsolò Cirillo ( Not. ad Eth-
muller. Tom. IL ) racconta la Rabbia che venne ad un giovine per- una
morfura di gatto . II tutto difamina con chiarezza Giovanni Melchior
Verdries Medico Tcdefco, che pubblicò il Trattato de veneno camm &
aliorum animalium rabidonm, che va in fondo alla fua opera de aecjuth-
érto mentis & corports . Qiiefte autorità e citazioni le ho volute qui met-
tere , non per gravare ed opprimere la materia , ma affinecchè fi conofca
come dagli autori fi è defcritta la Rabbia degli animali . Del reflo non
mancano a me , ed agli altri ancora , offervazioni^ , come veramen-
te fieno arrabbiati e gli afìni , ed i porci , ed i gatti eziandio.
Debbo dire particolarmente , eh' effendo ftato un porco addentato da
un can rabbiofo , effo arrabbiò ; e ftando chiufo nel porcile azzannò gli
altri porci , per lo che tutti arrabbiarono , e tutti inferociti fi _ sbranaro-
no. In fine fi perfuada chicchefia j che allora quando fi ha la difgrazia di
ricever qualche morfo dal cane , o da altro animale fpecialmente in tem-
po di ftizza , anche non arrabbiato , non fi rifchi a trafcurare ìz morfura.
Ci an dato qaefto buOn avtifo i Medici moderni , e lo fcrifle ancora
tanti fecoli a dietro il celebratiffimo Cornelio Celfo :• ornai s fere morfus
hiibet quoddam virus , difìe egli , e fece eco al medefimo eziandio Ilaa-
no. Ogni bava alterata dalla collera ha del velenofo , ficcome diflefamen-
te ef^iiinò Erfnanno Federico Teichmeyer nella fua Difputa , che porta
il titolo : de morfu canis non rabidi pemiciofo .

Intanto per venir a noi , fa dùopo toccar qui Hevemente le Vane riie-
dicine, che inutili o perniciofe fi fono trovate. Debbo prima far motto
del rimedio che già dd volgo ricevette de' gran plaufi , e che fu con-
fidentemente defcritto ed approvato da Palmario . CofifFatto rimedio è il
pelo del cane medefimo che ha morficato , applicato fui luogo del morfo ,
il quale con una forza fimpatica , o quafi magnetica ,■ è atto e proprio
ad attrarfi tutto il yeneno . Ne' tempi da noi 'lontani grande credenza fi
dava a tali forze attraenti : e Galeno fra gli antichi , e Boerhaave eziarr--
dio tra' moderni ,• benché in altro incontro , credettero a fimili fiorielle .
Il rofpo da Boerhaave iftefìo vien tenuto per buon rimedio , e valevole
ad attrarre il veleno della pefte -^ è fidato egli ad una fecondo lui coftante
fperienza degl' Italiani , eftima che l' olio dello fcorpione fia unico at-
traente del veneno che nafce dalle punture di tali infetti . Anche tempi
per a dietro davafi fiducia alla cotanto decantata polvere fimpatica , che
credevano fanar le ferite in diftanza , mettendovi una porzione della me-
defima in fu d'un pannolino intinto nel fangue fgorgato da quella ferita.
Ma tai racconti da' Medici di fano giudicio fi ftimano pure novellette ^
Si è tolto in parte quefto pregiudizio nel male della Rabbia pofciacchè
UH valente Medi-co di Roftoc in una Differtazione fì;ampata anni fono fu
quefto fuggetto , ha moftr^to clre non pure è inutile , ma eziandio perni-

siofa

158 Dissertazione il.

ciofa r applicazione del pelo del can rabbiofo fui luogo morfo .

Altri più creduli uomini preftarono fidanza a certe pietre, che fi affer-
mava trovarfi nel capo di alcuni ferpenti nell' Indie , le quali pietre ap-
plicate fui morfo del cane, delle vipere , e degli afpidi ferviffero di f cu-
riflìmo antidoto ; che fi appiccafiero a guifa di coppette , e fi ftaccailero
quando tutto il veleno fi fofì'e fucciato , o tutta la velenofità imbevuta .
Ma l'ingenuo Redi, il Vallifneri , e '1 Mead, an provata con replicati
fperimenti l'inutilità, e la vanità delle cotanto ftimatc pietre. Il fecon-
do autore precifamente afficura , che fia una mera impolìura de' molto
fcaltri Indiani per ingannar gli Europei , che fi penfano non poter ,effer
sì di leo'^ieri dalle altre Nazioni ingannati . Egli dice inoltre, che que-
fte non fono né pietre , né offa di ferpenti , ma pezzetti di offe dello
flinco , o della tibia del bove , fotto le braci ardenti abbronzati , e di
poi limati e ridotti alla figura per lo più ovale ~e lenticolare . Quella
fuperftizione , o magica fattura , o preftigio maravigliofo , come vogliam
chiamarlo, che vi era in Ifpagna ^ in cui prefentavanfi certi uomini, che
pretendevano guerire gli arrabbiati col fiato, e che chiamavanfi faludado'
res , vieti confutata dal P. Girolamo Feyoo Benedettino nel Tomo terzo
della fua Critica Univerfale al primo Difcorfo j e bene in quella funzio-
ne vi covava una fcaltrita manifattura.

Nelle Tranfazioni Filofofiche n. ipi. il Cavalier Teodoro Majerne
fcrifle che fé fi tagli dalla feda di un gallo vecchio una piuma , e fi
applichi fui morfo j fé il cane è arrabbiato, il gallo rigonfierà e perirà,
e la perfona morfa ftarà bene : fé il gallo non muore , egli è fegno , che
il cane non era rabbiofo . In fine in Ollanda , al dir di Boerhaave , era-
vi un vecchio Medico , che parlando del modo di curar la Rabbia , così
diceva : Si quts a cane rabido morfus ejl , impone vulneri haleces fulitos ,
& retine per vigintiquatuor horas . Si putruerint applica aliai recentes , Ó"
y?c Janantur hfdrophobi , vel certe non incidunt in aquae metum . Se fi do-
veffe predare qualche fiducia a tal rimedio, farebbe foltanto pel fai mari-
no, il quale come antiputrido, può impedire il cangiamento del veneno:
e '1 Sionor du Hamel fcriffe a tal propofito , che 1' acqua l'alfa applicata
alla ferita, non fa fviluppar la Rabbia.

Ma veonendo a narrare i varii metodi tenuti dagli antichi Medici per
curar la Rabbia , è forza eh' io rivada da più alti principii ; e racconti
fulk prime ciò che Diofcoride , e Celio Aureliano lafciarono regiftrato
d'un vecchio Medico Temifone chiamato. Il quale effendo fiato morfo
dal cane, ooni volta che volea feri vere fu del male, per uno Icherzo del
cafo com' io penfo , inciampava ne' fintomi della Rabbia j la qual circo-
ftanza vien riferita dal fecondo autore . Diofcoride ( Lib. VI. cap. ^6. )
così fcriffe : Themifcnem quorttmdam fermonibus a cane demorfum fuijje y
aliorum vero fama in Imnc furorem incidijfe , quod amico aquam expave-
/senti inferviffet , ac offìcitm exhihuiffet , Ma Celio ( Lib. III. cap. l6. )
' dif-

)
SULLA R AB B I a; I^^

diffe :" jfntìquorum aiitem Medtcorum nullus tjltus tradidii curatiottem .
^junt denique Thémlfonem quemdarh -volenteyyi non potuijfe : fìqaidem ex
rabido cane quondam fuerat vuìnèratm , etfi ejus curai ìonem affumeret meti'
te , quippé fcripiums continuo admonhus in eamdem laberetur . Sicché fé
niuno degli antichi prefcrifle alcun metodo di medicai;^ là Rabbia i il pri-
moì da noverarfì farà Democrito.-

Quefti , fiCcóme io diffi nella nota prima , precettò il decotto di ori-
gano , credendo che ciò fofTe fufficiente per guarire un arrabbiato . Egli
non previde, che quello fuo rimedio non combinava con quella malattia,
di cui rie àvea formato innanzi un ragionevole fifìema . Se il veleno rab-
biofo fi comunica a' nervi j ed eccita un tumulto ed un incendio nel
corpo ; come mai potrà àverfi fiducia all' origano , che rifcalda ed affuo-
ca lo ftoraacó, rnette pabolo alla fiamma , e dove dovrìà temprar, piìi
muove e punge? Ariftdffenò poca cura fi prendeà di dar da bere agli ar-
rabbiati j anziché piuttofto proibiva e toglieva 1' acqua a' medefimi j ma
in vece di quella fi avvaleva de' crifteri terhperanti e blandamente purga-
tivi j affinchè in tal guifa piacevolmente la quantità degli umori minuità
fi foffe i Ed égli è pur bello il vedere ^ che fra' moderni Medici fi fon
trovati di quegli eh' àn conférrnatà e lodata quefla precifa fentenza , di-
cendo che r orrore dell' acqua fia dalla Natura medefima cagionato , ac-
ciocché i rabbiofi fé ne privaffero ^ e piuttofto cafcafTero di fete . Pietro
Saliò j e'I Signor Htinauld fono di quefta credenzia . Tullio Bafib fi av-
valea nel medicare de' rimedii Che faceflero ftarnutire , ed altresì de' cri-
fteri mitiganti .■ Negro amico di coftui facea prendere l' elleboro bianco .
Èudemo dopò le. replicate cavate di fangue , e dopo l'applicazione delle
coppe , nel fecondò o terzo di dopo il morfo, dava il medefimo elleboro:
ed Agatino che fcrifle particolarmente fu di tal piatita j benanche vuole
che della ftefìTa fi avvalgano i Medici per curar la Rabbia .

Udiamo ora quello che ne pensò Celfo . Egli vuole fulla prima , che
fi adoperino le coppe fui luogo del morfo- e fé quefto non fia nervofo nò
mùfcòlofò j fi applichi il fuoco : dove quefto iion puóte iifarfi ^ fi faccfa
ima cavata di fangùé . Quando la parte è piagata , è di bene immergere
il rriorfìcato nel bagnò , acciò l' acqua lavi la ferita j e dopo eflerne ufci-
tò ftima buon propofìto far bere un poderofo vino j che avanzando i mo-
ti ,■ è proprio ad efpellere il venenò; Ma fé iion oftante quefti aiuti, lan-
gue r infermo prima , e ppfcia , quafi rigògliofo rampóllo ^ fi fviluppa 1'
orroi-e dell'acqua: allora Onninamente all' improvvlfo fi debbe l'arrabbiato
tuffare in una pifcina j dove farà potentemente ri fcoflb dall'acqua fredda.
La quale bagnatui-a acciocché non induca ftirànienti ne' nervi ^ né con-
vulfioni^ farà feguita da uri altro bagno di olio caldo; Taccio il di più,
che può leg^erfi preflò if medefimo al libro quinto , capitolo ventifette-
jGmò.

Ognun vede dal detto fin qui, quanto poco di buono poffa afpettarfi da'

i6è Dissertazione II,

Rimedii prefervap'tvi ,

XG E' cofa eflenziale prima di efporre il malato alle cru.
deli operazioni che debbono prefervare dalla Rabbia, di afficurarr^
fé il cane che 1' ha morfo era arrabbiato . I fegni da' quali
fi riconofce j fono differenti, feconda ch'egli è al primo, o che
al fecondo grado della Rabbia: al primo egli fi allontana, fi per-
de, non bee, né mangia ( ciò che rion è vero del lupo , che
la fame eia Rabbia nello fleffo tempo il fanno ufcìre dal bofco,
ed entrare nell'abitato ) gl'animale è triftp, né abbaia, ma fola-
mente grugna : egli porta la tefta, gli orecchi e la coda baffa ,
ha gli occhi feroci ^ e morde itidiftintamente i foreftieri , e nel

re.cìtati metodi, efTendo la maggior parte di efTì inutili, frivoli, ed infipidi.
Ma guardi il Cielo , e vegna in mente a qualcun di noi di feguire il rime-
dio prefcrjtto da Lorenzo Heifter , non ubbidiremmo il quinto comanda-
mento d' Iddio , e faremmo noi al certo rei di omicidio . Egli vuole nel-
la fua Cirugìa , che con follecitudìne iftantiffima , e baldanzofamente fi
fucciaffe il luogo morficato , acciò il veleno fi diftacchi di colà : e que-
llo medicamento cosi rio , tale autore ficuramente il tolfe da ciò che fi
dice del veneno delle vipere , e degli afpidi , il quale fucclato da chic-
chefia , non attoffica alcuno j e gli venne eziandio ricordata quella Storia
de'Marfi,e di Siili antichi. Qiiefto Cerufico allorché avanzò tale preferi -
zione , o non avea letto , o pure per obblivione fi era dimenticato , che
Ja bava del- cane arrabbiato efercita la fua mortifera malizia più velocqr
mente quando s' innefìa colla faliva , lo che noi fa il veneno della vipe-
ra . Io dunque dopo un cosi diflefo preludio , per proporre una maniera
facile e ragionata da curar la Rabbia , mi atterrò alle poche ma efficaci
medicine »

La cura debb' effere efierna , ed interna . II veleno fi attacca nel prin-
cipio al luogo morfo , e forma in feguito una piaga . Quella è la cruda
e avvelenata piaga , a cui non vale licore , non vale impiafìro • piaga ,
che trafcurata , I' uomo sì crudelmente opprime , e '1 conduce a fegno ,
che difperato muore. Qiiefia dee effer medicata, ed è la efterna cura. In
fecondo , quando il veleno comincia ad infinuarfi , 1' infermo fi rende fo-
lingo , perchè ogni diletto , ogni compagnia prova nemica , lempre ag-
giugnendo al petto piìi gravi penfieri : e poi quanto più fta , più fi gra-
va , e pare al fin eh' andar innanzi più troppo non polfa . Ne fentirete
ora la deiicrizione.

SULLA Ra:bbia.' l6l

medefimo tempo la gente di cafa: al fecondo grado anfa, ha la
voce raucajurlafenza cagiane, caccia la lingua, che fembra di piom-
bo , manda fuori una bava fpefla ed abbondante; ora cammina,
ora fi ferma andando qua e là come ftordito, affalendo gli ani-
mali benché pia forti di fé; cosi tutti gli altri cani il temo-
no e fuggono al fuo avvicinamento : fé s' inzzuppi un pezzetto di
pane o di carne nella bava o nel fangue della piaga che ha fat-
ta, gli altri cani a' quali fi darà, lo ricuferanno . Da quelli fe-
gni fi potrà per conghiettura diftinguere fé la morficatura ricevuta
fia velenofa (e) on.ò;però la prudenza vuolejche nei dubbio un
poco ragionevole , fi metta la cofa al peggio .

XCI. In quefto cafo, fé la piaga iìa lontana dalle vie della
faliva e delle lagrime, l'unico prefervativo è di togliere tutta
la parte infettata dalla bava, perché quefto veleno glutinofo fi
attacca cosi intimamente alle carni, che nelfuno deterfivo e fup-
putativo, fecondo che l'efperienza ha fatto vedere, è in iftato di
fepararla. Per quefto effetto bifogna badare che 1' operazione non
abbia delle confeguenze altrettanto funefte, quanto le ne poffono ra-
gionevolmente dal veleno afpettsre : dunque fecondo il grado della
Rabbia dell' animale, fecondo il tempo della morficatura, e fecondo
il numero e la validità de' fegni che fi anno della fua Rabbia,
'bifogna impiegare i più dolci, o i più afpri de' foccorfi feguenti.

Se uno o due dita, ì'eftremità dell' orecchio, o del nafo Scc.
fono frate morficate , bifogna toglierle dal corpo col rafoio,ocon
altro iftromento tagliente, lafclar colare per qualche tempo il fan-
gue, lavare la piaga e i contorni coU'acqua carica di fai marino,
ed un pò di aceto &c. ed in feguito medicarlo nella maniera or-
dinaria . Bifogna fare lo fteflb alle parti carnofe, come alla pol-
pa delle braccia &c. purché non fi rifchi di tagliare de' grofll
vafi, de' nervi, de' tendini &c.,o con i biftourì o colle forbici ta-
gliare attorno la piaga, effendo verifimile che la bava de'denti
è ftata afciugata principalmente a' bordi della ftefla, prima che
abbia penetrato fino al fondo, fé quefto fi può fenza pericolo-

XGII. Se la mano, il gomito, il piede, o la gamba fono fta-

X te

(e) Quando la morficatura è fiata fatta a trarerfo degli abiti groffi , co»
nvunemente non li dee tanto temere.

1^2 Dissertazione IL

te fortemente mal trattate, s'i profondemente esifovente mafticate^
ftracciate dall' animale , che non fi pofTono praticare quefte in-
ciiioni, o che dall'altra parte fia moralmente fieuro, che 1' ani-
male fofle arrabbiato, la prudenza vuole che fi pratichi fecondo
l'arte la mutilazione di quefti membri al di fopra delle piaghe,
innna a che un più gran numero d' efperienze abbia conteftata
l'efficacia de'rimedii curativi, o prefervatlvi, de' quali noi par-
leremo più baflo .

xeni. Ma come il veleno fi fpande a poco a poco nel tef-
futo delle carni per alcune ore, a guifa delle macchie dell'olio
ne' drappi; e come in certe parti una incifione non fi può fare
fenza pericolo a mezzo pollice più lontano di quello che avreb-
be potuta praticarfi innanzi, egli è importante di non far diffe-
rire l'operazione di un iftante, s'è poffibile; ciò che lo è foven-
te , quando non fi tratta, che di tagliare uno o due dita. Per
gli altri cafi bifogna necelTariamente il foccorfo di un Cerufico.

XCIV. Se la cancrena e la carie dì un determinato membro
ha delle aperazioni cosi crudeli , il veleno della Rabbia che
ha delle confeguenze affai più funefte , dee con maggior ragione
determinarci .

Se il veleno dell'animale arrabbiato ricevuto dentro una pia-
ga , s'infinuafle il medefimo giorno ne'vafi , come quello della
vipera (d) , è chiaro che non folamente quefie operazioni , ma
ancora tutte le applicazioni degl' iftrumenti e de' rimedii cerufi-
ci fopra la parte morficata farebbono inutili, differendoli uno o
due minuti ; poiché il fangue girando ne' fuoi piccoli vafi colla
velocità di fei pollici per minuto ( XXIX ) , farebbe ben pre-
fto arrivato alle parti, da dove non fi può per quefti mezzi eftir*
par il veleno .

XCV. Tutto ciò che difecca e calcina le carni infettate , fo-
prattutto s'è un acido corrofivo che diftrugge l'acrimonia alcali-
na

(d) Secondo 1 ofTervazione della Società di Londra , il veleno della Vi-
pera fi l'pande dal pugno lungheflb il braccio fino al cuore , in meno di
mezz' ora : egli fi mefcola dunque al fangue ; ciò che non accade al ve-
jeno del mal venereo e idrofobico , prima che abbia covate» nel luogo
della infezione .

SULLA Rabbia; itfj

na del veleno , non folamente previene la putrefazione o efa[ta-
zione di quefta materia , ma ancora la fepara dal corpo per la
caduta dell'^fcara, e cosi potrebbe efìere adoperato. Tali fono i
cauterii attuali e potenziali, foprattutto l'acqua forte, lo fpirito
del fale , &c. e la foluzione del mercurio, del quale s' imbevere
la piaga per mezzo di un piumaccio , ma quefti mezzi , come
fi vede, non fono né ficuri,nè meno crudeli che le mutilazioni.
-XCVI. Quanto alle fcarificazioni si vantate, effe non poffono
fervire che a far ufcire più abbondantemente il fangue ; ciò che
non preferva intieramente , poiché il fangue non conduce quefla
bava al cuore , benché egli circoli nella piaga , e nella cicatrice
per lo fpazio di mefi, e anni prima che la Rabbia fi manifefti;
e perchè quello veleno fi attacca alle parti folide , che 1' in-
fiamma nel tempo dei fuo fviluppamento (y*^).

X 2 XGVII.

(j6) Riccardo Mead tanto in una Tua operìccìuola intitolata : curai:'»
■cena morfus canis rabidi^ quanto nel Trattato de Venenìs Tentam.o. rao-
fìra tener poco conto delle mutilazioni , delle aduftioni , e delle fcarifi-
cazioni : anziché, «gli dice, adoperando il fuo metodo di curare, fempre
aver veduto il medefimo effetto , fìa che la piaga fi era mantenuta aper-
■ta , o che fi foffe da fé medefima cicatrizzata .• e ciò in tal guifa dee av-
venire: avvegnaché , fecondo €gli efiima , il veleno non per altre vie 11
comunica alle interiori parti , che per quelle de' nervi . Noi altrove ab-
l)iamo evidentemente provato , che i nervi in realtà fon i mezzi di tale
comunicazione ^ ma è certo altresì che quefto non accade in iftante , al-
tramenti i fintomi della Rabbia in un fubito fi offerverebbono • laddove
veggendofi il contrario , fi dee dire che la parte fifla del veleno fi appic-
ca tenacemente alle folide fibre , e di là s' infinua ne' nervi . Non può
dunque il Signor Mead recare in mezzo argomento, onde fi dimofìri che
le aduftioni, e le fcarificazioni fieno da abolirfij dòpo che fpecialmente fi
fon veduti de' tanti buoni effetti , e da innumerevoli prove e riprove ta-
li operazioni fi fon refe d' una manifella utilità . Io prima di dire il
mio fchietto fentimento , propon-ò pel comodo de' Lettori Je principali
autorità degli Scrittori Medici, In fatti Cornelio Celfo in parlando del-
la cura di <juefto male della Rabbia, dopo l'autorità di Plinio il vecchio
loda' grandemente l'applicazione del fuoco fulla parte morficata; e così con-
chiude in favore del medefimo : Detnde fi locus neque nervofus, neque mw
fculofus ejl , vulnus jd, adurendum ejl , Parecchi Medici moderni eziandio
approvano e commendano quefta operazione, avvertendo ancora , che le
adufticmi fieno profonde. Nel vero q^uindi fi prenderà animo di dire, che

fé

1(^4 Dissertazione II.

fé dalla vecchia empirica alla figlia di Sebaftiano Q.uil"nci'i fi foflero Fatte
più profonde le aduftioni nella gamba, dopo aver quivi avuti cinque mor»
fi da un can rabbiofo , non farebbe ella la mifera andata al mondo di là,
per ciò che Ildano nella offervazione ottantefìma fefta ne dice : né Da-
niele Perin , il quale morfo nel tempo della meffe da un gatto non cre-
duto arrabbiato , sì leggiermente nel pollice deftro , che ficcome Ildano
medefimo fi fpiega vix epìdermis offenfa fuit , arebbe terminato di vive-
re , fé la profonda aduftione fi foffe efeguita.

Ne'morfi degli altri animali velenofi ancora , gli antichi Medici pre-
cettarono la fteffa operazione : ed affinecchè tra gli tanti efempli io ne
fcelga ed adduca qualcheduno , Aezio nelle morficature di quel velenofo
ferpente che afpide fi chiama, di cui a fuo luogo parlerò, prima di ap-
plicar rimedio alcuno fulla ferita, che fecondo lui fi erano l'acqua mari-
na , il centauro , o la mirra mefcolata coli' oppio in ifcarfa dofe , altro
non adoperava che le coppe fcarificate . Ne' tempi più antichi Ariftotile
rigettando altri rimcdii , ordinava la mutilazione della parte nella mor-
fura dell' afpide ; e Girolamo Mercuriale tra' moderni vi credette dimolto
alle aduflioni . II morfo del Dipfa ( fpezie di velenofo ferpente defcritto
dagli antichi Naturali , che veniva riputato incurabile da Diofcoride ) ,
fecondo quello che parecchi autori raccontano , fi potè bene curare col
mezzo delle aduflioni, e delle fcarificazioni . In fine Amato Lufitano, Ro-
berto Boyle ( Phtlof. Experim. ) , e '1 Dottor Mead lodano medefimamen-
te quefia operazione ne'morfi delle vipere- Un altro beneficio fi ritrae
ancora dal fuoco vivo fu della parte , e fi è 1' efcara , la quale dopo che
è caduta , fa ftare aperta la ferita , o la piaga lungo tempo; la qual co-
fa viene da' cordati Medici precettata per lo fpazio di molti mefi . Che
fé mai ella fi andalfe a chiudere , è obbligato il Medico farla riaprire
coir applicazione di qualche leggiero corrofivo unito al comune digefiivo.
Fa duopo parimenti lavare fpelfo la parte con dell'aceto , e mettendovi
porzione della triaca, delle forze mediche del quale rimedio, opportuna-
mente fé ne parlerà nel fecondo Tomo. Solo qui aggiungo, che la ifieffa
triaca la precettò Galeno nel morfo del Dipfa . Elideo Paduano , preffo
Etmullero , dopo le fcarificazioni applicava alla ferita le cipolle peliate,
ed unite con una porzione di mele, o pure in luogo del mele vi mette»
la triaca . Amato Lufitano ( Centur. V. ) dopo le fcarificazioni nel mor-
fo del cane , lavata la parte col vino caldo , fi avvalea d' un cataplasma
di cipolla , aglio , triaca , e di fermento infieme ; foggiugnendo che con
quefio fol rimedio guarì un fanciullo morficato . Affinchè poi la parte of-
fefa fi purghi di quel veleno , vuole Sennerto che fi apra un cauterio , o
nel luogo del morfo , o in altro a quello vicino.

fra tanti vantati rimedii di coppe fcarificate, adufiioni, mutilazioni,
cataplasmi , unguenti , e cauterii , che farem noi ? Io fon ficuro , che fé
dopo un morfo di animale rabbiofo , che fembra piccola cofa in fé , fi

pre-

SULLA Rabbia. i<?5

XCVII. Per ciò che riguarda le ligature de' membri , che lì
potrebbono fare per dar tempo alla mutilazione , e che conven-
gono molto per rapporto a'veneni che infettano in un fubito il
fangue, non pare che in quello cafo effe fieno neceffarie , poiché
il fangue non è infettato , che quando la bava è volatilizzata-
dopo un raefe i» circa -^^ nulladimeno niente impedifce di ado-
prarle. _

Rimedit curativi .

XCVIir. Se la morficatura è nelle parti da dove la fa II va fcola
(yillj, o le lagrime paffano , poco fi poffono praticare le inci-
fioni neceffarie per eflirpar il veléno , e quando fi poteffe , il
male è già prefo ; in quello cafo bifogna adunque aver ricorfo
a' rimedi! curativi, che non riefcono giammai s\ bene, che quan-
do fi adoperano fubito dopo la morficatura, in qualche parte che
fia fiata infetta .

XCIX. Noi non conofclamo che due mezzi di guarire le ma^
lattie che anno per origine una materia morbifica , o un vele-
no ; il primo è di efpellerlo, il fecondo è d'impedirlo ad agire,
o ciò eh' è r ifteffo di correggerlo. La natura o il meccanifmo
fembrano agire nella Rabbia per efpellere il veleno; percioc-
ché la piaga fi riapre, fuppura, manda una fanie virulenta ; T
animale fuda, vomita, e bava continuamente: in quella vifta i
Medici an dovuto tentare i fuppurativi , i fudoriferi , i vo-

-^ mi-
■pi-ecettafie al morficato che fi tagliaffe egli la parte morfa , doh uno o
due dita , la punta del nafo , o dell' orecchio , fecondo che vor-
rebbe il Signor ^e Sauvages ; non dubiterei che ne faremmo noi Me-
• dici , e tacitamen^,% manifeftamente beffati e fcherniti . Chi farà colui,
che vorrà tagliarfi e le dita, e la punta del nafo? E peggio accaderà, fé
cffendo il morficato perfona di qualche condizione , chiamerà in configli»
varii Medici e Cerufici : vi avrà di quegli che feguendo le orme del Si-
gnor Mead , fentendo proporre la ny,itilazione di qualche membro , fog-
ghign eranno eglino a così vana propofta , e ad una così forte fparata .
Che perciò , quando inciampi nelle mani noflre qualche cafo ai quelli »
farà bene applicare più coppe fui luogo del morfo , affinchè fanguini di^
molt o la parte , e con quel fangue che fcola , e con quelle fibre che fi
tagliano, il veleno fi pofla almeno in parte, frauovere, « fuori ufcire ,

j66 D I S S E R T A Z I O N E II.

mirivi, e i falivanri; ma refperienza ha fatto vedere En quii ,
che tutti quefti foccorfi cos'i bene indicati , fon tutti infuffi.
cJenti (yy)-^ fé fé n'eccettuinogli ultimi; anche la Natura per
parlare in linguaggio ricevuto, infifte di vantaggio alla faliva-
zione .

C. Riguardo alla correzione del veleno, il carattere incendian-
te con cui fi manifefìa abbaftanza mercè le fiamme dalle quali

l'am-

(77) Allorché i Medici s' iml)attono a dover curare certe rnalattie pe-
rkolofe oltremodo, manca a' medefìmi il confueto vivacilTimo brio che
foglion avere in medicar quei mali de' quali non che le cagioni , ma
gli adatti rimedii ne conoicono" e mille argomenti prerdono , e mille
vie battono per potere il verace medicamento rinvenire . Ciò è avvenuto
nella malattia della Rabbia . l moderni Profefìbri dopo ^verc a chiare
note conofciuto , che gli tanti fpe^ifici , e le tante polveri ti^ecantate de-
gli antichii, non aveano valore alcuno, uè virtìi medicinale, t:ominciaro-
no ad Tjfar ogni prova per ifcorgere da qual clafiè di medicamenti fé
ìie ritraefle profitto contro il veleno rabbiofo . Tentarono i diuretici , i
■diaforetici , gli emetici , i catartici . Veggiam noi ora , cofa pofTa afpet-
tarfi da tutti ij,uefli .. Il Dottor Mead fi dichiara in favore di quelle me-
dicine che promuovono le orine, e dalle medefime compofe il fuo fpeci-
JEco . Egli oflTerva in primo Juogo , -che Diofcoride, e Galeno tennero per
Ijcuro antidoto di tal veneno le ceneri de' granchi del fiume , che prepa-
ravanfi mettendo tali animali in vafe di rame, ed abbruciandoli con fuo-
co fatto da' tralci della brit)nia bianca . Davanfi coteRe ceneri alla dofe
di una o di' due cucchiaiate al giorno , aggiugnendovi un pò di genzia-
na , o pure d'incenfo , e fe'guendo un tal metodo di cura per quaranta
giorni. E' quella ftefla genziana a cui gli antichi davano tanta virtù an-
tifebbrile , e non la vilipendono né meno i moderni ^ la ^juale radica
credevano valer dimolto eziandio nel male della Rabbia , che ficcome dif-
fe Palmario, maifempre porta la compagnia della ria febbre.

L'altro medicamento, del quale Plinio ndla Stq^jrtvTaturale , ed il P.
Boccone parimenti tra' novelli, ne raccontano de' prodigi, fi è la fpugna
t'ella rofa falvatica o canina, detta in latino cftiorrhodon , Nota il Signor
Ray in parlando della diflribuzion metodica degli animali , che tale fpu-
gna ^Itra cofa non è, che una efcrefcenza che ii fa nell'anzidetta rofa fal-
vatica , non diflbmigliantemente che fi formano le noci galle nelle quer-
cie : ed inoltre che recifa e fpaccata che fia fiffatta efcrelcenza , ritrovafi
una materia vilcofa piena zeppa di vermini larghetti , dove ftanno acquat-
tati ed abbarbicati per tutto il verno j indi nella fiate trafmutandofì in
farfalle «olle ali xi tonde e fofche, fé Jie volano. Il Signor Van-Swieteti

ren-

suLXA. Rabbia. i ó-j

rende al mio dire vera e precifa teftimonianza , con fai* faperé , cite le
fperiervze fatte da' moderni Medici, non anno ftabilita tale virtir'contro
la Rabbia in quefto millantato rimedio . Che perciò io fo prlTaggio all'
antidoto del Baccio . Il quale era comporto e preparato colle canterelle ,
le quali anche oggidì nel Regno di Ungheria fi adoprano in quefti bifo-
oni , e a non ifcarfa dofe . Gli Ungheri le tengono fervate nell'aceto, e
poi ne fan prendere all'arrabbiato quattro, e cinque, ed anche fei den-
tro Io fpirito di vino, fecondo la natura piìi o men gagliarda e ri Tenti ta
del medefimo. In tal foggia prefe , dicono, che non fi arreca veriin inco-
modo • ma foltanto è deflb un rimedio che potentemente promuove le
orine . Non debbo tralafciare in dire , che Avicenna- con fronte crefpa e
difpettofa giunfe a vantare , che fé un idrofobo arrivaffe ad orinar faii-
gue , farebbe egli libero dal male.

Dopo il novero di tante medicine diuretiche , alle quali il Signor
Mead fifsò innanzi gli fguardi fuoi , ebbe egli talento di defcriverc il fuo
fpecifico , il quale altro non è, che la pianta Lichen terreftris deferittadal
medefimo Signor Ray ( Hiflor. Piantar, pag. 177. ) , ed è al certo diu-
retica . La unifce col pepe , e la chiama polvere antilijfa . Né vale cofif-
fatto fpecifico folamente per gli uomini , ma benanche per gli altri ani-
mali rabbiofi . E' flato defcritfo quello metodo di cura da Giorgio Dam»
pier , che affieme con alcune annotazioni vien regiftrato nelle Tranfazioni
Filofofiche al mefe tJì Febraio lópS. pag. 4$;. e feg. Per non dilungarmi
troppo , rapporterò l' efiratto fatto, che ho trovato negli Atti degli Eru-
diti di Lipfia de] i6pp. al mefe di Marzo Tomo terzo alla pagina 427.
Ecco le fonanti parole che leggonfi in quegli Atti ^ Si cani exhibendum hoc
^re^nedium , e?e aure ejtts fanguis prius detrahendus efl ■, deinde canis probs
abluendus , atque a paflu cohibendus totam noEìem, aut maxtmam diei par'
tem y antequam et propinetur , mixtum laBi, aut jtifculo tepido , Si pecus
aliquod admorfum fuerit, fanguis etiam mittendus efl , idque probe abluetJ'
dum • dofts autem magnitudini , aut virihus ejus efl attemperanda . liomi-
nibus tandem propinandum efl pofl fanguìnis miffionem faffam, & ablutio'
fiein faciei , aut manuum , vel partis laefae. Expedit etiam ut -vefles , qui-
bus hdutus fuit admorfus , laventur . Fin qui gli Eruditi di Lipfia • Ma
non ofìante tutte quefie precifioni e minutaglie , non v' ingombri di ma»
raviglia il fentire , che d'altronde, che da tale fpecifico fi debba prende-
re il rimedio della Rabbia. Non v'è chi s'apponga già d i nfol to , e poi-
fa acquietarfi in quefto antidoto • perciocché ebbevi di varii efempli incon-
trario, da' quali fi rileva che varie volte fi è dato tale rimedio; e per-
chè non rintuzzava la caufa , poco ha giovato . Quel fanciullo, ficcome me»,
defimamente rapporta l'Illufire Van-Swieten, elfendo fiato forato al pollice
da' denti d' un cane , tutto che avefle ufato per quaranta di alla dofe d'
una dramma la volta l'antidoto del Mead, prendendo eziandio dieci ba-
gni di mare; dopo diciannove meli con affanni di cuore , e fopra ogni

do-

i<58 Dissertazione II.

dolore, fi vide crudelmente morir arrabbiato. Adunque dal fin qui detto
apparifce, che non dobbiamo aver molta fidanza alle medicine diuretiche,
€ né tampoco alla cura del Signor Mead , tutto che egli fia fiato uno de'
più oculati, de' più dotti, e de' più difcreti Medici dell'Inghilterra.

Paffo ora a' diaforetici. Egli fi pretende, che con quefii medicamenti
la pelle rimanga più aperta , fi dia un impulfo dalle interiori parti , af-
finecchè quel veleno che nell' interno del corpo è infinuato , o che nel
luogo del morfo è appiccato tenacemente , fi pofla aflbttigliare , ed ufcir
fuori . Da ciò fi moflè Giovanni Ravelly ( Tratte de la Rage ) a pre-
fcrivere , fi'a gli altri rimedii , le preparazioni antimoniali diaforetiche .
Egli è noto che l'antimonio crudo è compofto dello zolfo , e della fo-
fìanza metallica : perciocché efpofte al fuoco , manda un fumo violetto
che ha l'odore del zolfo, e fciolto nell'acqua regia, depone una polvere
cii' è zolfo vero: ed inoltre nella foluzione della medefima acqua fé fi
iTtetta il fale di tartaro , o pure il nitro , fi depone la parte metallica,
la quale è il regolo femplice di antimonio j e fé tale precipitazione fafTì
mercè il ferro, o lo fìagno, formeraiTi il regolo d'antimonio marziale, e'I
regolo gioviale. Alcuni de' Chimici fi credettero che l'antimonio foffè
un mercurio vero, che comincia a cangiarfi in natura di metallo, avve-
gnaché egli fi unifce ugualmente all'oro, come il mercurio. Ha lo ftibio
forza di muovere il vomito- ma allorché fi mefchia col nitro in copia ,
fi formerà quel gran rimedio che flibjo diaforetico nitrofo fi chiama, die
non muove il vomito, ma il fudore; il quale inoltre difciolto in acqua,
depone al fondo una bianca polvere falina , che tatti chiamiamo jiitro
fìibiato.

Non ofiante l'attività di tai diaforetici antimoniali, pur tuttavia non
fi fon veduti quei buoni e defiderati effetti per la elpulfione del veleno .
Qi-iefio fiflato llil luogo del morfo, non potrà efferne di colà afibttigliato
e fmoffo . Per la qual cofa fi comprenderà di leggieri , che molto meno
di profitto potrà attenderfi da' vomitivi, dalle purghe, eda'falaffi. Servi-
ranno tutti quefii rimedii a difeccare la macchina, ingroffare gli umori,
* -forfi eziandio a metter in maggior azione effo veleno. II conobbe^ tut-
to quefto il noftro celebre fu Niccolò Cirillo , e lo regiftrò per comune
svvifo. Sunt , qui ad hoc "uinis depellendum , uttmtur emeticis ^ & cathar-
ticis medkamentis . Sed fi verum fateri •velimus , nonnifi ad perniciofam
aegri jaBuram . Fa un'altra ofTervazione il medefimo autore, ch'effendofi
ne' cadaveri degli arrabbiati trovate le vene vote di làngue , fé fi dovef-
fe cavar fangue ad un rabbiofo , miglior configlio farebbe iftituire l' arte-
riotomia , che la flebotomia . Si unquam fanguis , fon le fue parole, i»
rabìq/ìs e/i ediicendus , per arteriotomiam potiui , quara phlebotomiam educi
deberet . Del refto , quando la Rabbia fi è fviluppata , efiendovi benanche
Ja febbre , che grande e forte in molti cafi fi ravvifa ; ed avvegnaché pei*
gli tanti inconvenienti inforti , e per la malagevolezza eziandio , l' ope-
ra»

SULLA Rabbia. i5^

razione dell' arteriotoraia effendo ita oggidì intieramente in difufo , nel
corfo del gran male , non l'ara fé non bene il trar fangue all' idrofobo ,
tanto più che varii buoni efempli fi fon veduti . I Signori Poupart , e
Berger, che faranno accennati in appreflb dal Signor de Sauvages , ebbero
gran fiducia a' falaflfi. Io aggiungo , che il primo fa menzione di una
donna , che dopo eflere fiata moria dal can rabbioib , fi guerì coi trarli
fangue fin allo fvenimento all'ufanza Galenica , ed alimentandofi per un
anno intiero con pane e acqua. Che medicina fevera ! Il Signor Beroep
negli Atti dell'Accademia del 1705?. , attefta che di molte perfone mor-

-fé, e poi idrofobe, due fi falvarono colla fegnìa alla fronte.

E qui fa meflieri di accennare un altro medicamento , che non ha
guari fu divulgato come grande fpecifico contro tal veleno . Volevo io ta-

' cerio • ma perchè gran rumore fece allorché fu pubblicato , non farà dif-
dicevole alla materia che fio trattando , fé a riferirlo io m'inoltro. Que-
ftp fegreto il poffedcva un contadino di Slefia . E fi è un infetto mcfCa
da Linneo nell'ordine de' coleopteri , e chiamato Me/oe , che malamente
è flato confuib collo fcarafaggio comune . Due fpecie di tali infetti vi
fono , il Meloe prpfcarabaeits di Linneo , e '1 Melos majalìs , Quelli for-
mano il principale ingrediente del detto fpecifico . Trovanfi ordinariamen-
te ne' prati , e nelle colline apriche, dove fi cibano di veratro , o pure
de' ranuncoli , e non fon radi nelle campagne di Napoli . Debbonfi raccogliere
nel mefe di Maggio, e ne'giorni più afciutti : e ficcome al menomo toc-ì
camento fchizzano un liquore odorofo , eh' è l' ingrediente più clTenziale dello
fpecifico^ così affinchè tale licore non efca, debbono prenderfi non colle dita,
ma con due fufcellini , riponendoli in un vafe di vetro , o di terra . La ricetta
poi fecondo alcuni , è la feguente . Prendonfi ventiquattro di tali infetti con-
fervati nel mele; due oncie di triaca ; due dramme di legno di ebano-
una dramma di radice di ferpentaria Virginiana ; una dramma di limatura
di piombo, e venti granelli di agarico. Di quella compofizione poi fé ne
dà una dramma , mezza dramma , o meno , fecondo la varia età e'I diver.
fo feflb ■ La perlona morfa dopo che avrà prefo il rimedio , dee per ven-
tiquattr' ore aflenerfi- dal mangiare , e per dodici ore dal bere . Sempre
più poi ha prefo piede quello metodo, ed è flato da alcuni commendato
affai. Anzi il Signor Carlo Traugott Schvyarts Medico di Slefia in una
DifTertazione da lui fcritta due anni fono in difefa di quello rimedio ,
traile moltilfime felici cure, ne riferifce una, il cui fuggetto era fiato egli
medefirao . Dice eh' effendo fanciullo di circa dieci anni fu alfalito da un
groflb cane, il quale lo gettò a terra, ftracciogli le fus calze, e gli die-
de cinque ferite alle gambe , e dopo addentogli le braccia in più luoghi .
Il fratello fi mife a buttar? delle glebe di terra addofìb al cane , ficchè
quefio gli corle appreffo , ed alti-o danno non gli recò , che lacerargli per
di dietro Je fue vefti • Il cane allora ufci di quel giardino , e fi avventò
su d' una truppa di gente che tornava dalla Chiefa . Sulla prima morde

X il

17© Dissertazione IL

r ammalato fi fente bruciare, e per le punture che raflbmiglia-
no a' colpi del fuoco, noi fiamo anche portati naturalmente ad
abbattere quefto fuoco per gli mezzi , che la fete ineftinguibile
ifpira agl'idrofobi, non oftante i tormenti ecceiTivi che la bevan-
da loco cagionale quefta fete ardente è, che gli fa fare tanti sfor-
zi per vincere la loro ripugnanza (e) ; ma finalmente la
fenfazione orribile eh' elfi provano ancora inghiottendo la loro
faliva, prevale fopra la bevanda da rinfrefcarli. Bifogna dunque
prima che l'ammalato abbia quella ripugnanza , premunirlo con-
tro il proaimo incendio colle bevande le più rinfrefcanti, eco'ba-
gni lì più frequenti;e come l'efperienza ha fatto vedere, che gli
sforzi che la Natura fa per la contrazione del cuore , de' vali ,
de' murcoli , tutti violenti che fieno, non ballano per eftirpare

quc»

il Sagrefì-ano , ìndi due donne e quattro contadini , e dopo alcuni altri
cani 5 ed in fine fu uccifo . II Signor Traugott Schwarts fi alzò alla me--
glioj e con urli e grida corfe piangendo a raccontare la fua difgrazia al-
la madre . Si chiamò il Medico pafìore , il quale nella mattina alla di-
giuna gli fece prendere un bolo , formato con un verme di Meloè, e con
mele, proibendogli il mangiare e '1 bere. Un ora dopo fi fentì egli affa-
lire da un dolore fordo ne' reni , cui tenne dietro una ritenzione di ori-
na così grande , che in tutta Ja giornata non potè cacciarne che qualche
goccia , e con infoiTribili dolori j effendo intanto quelle fue fcarfe crine
grolfe affai , e fìmil-i ad una materia oliofa o mucofa , fenza però veruna
tintura di l'angue. La fera poi le orine divennero copiofe , e '1 paflore gli
permife di mangiare e bere fecondo il folito. La notte fcguente placida-
inente dormì . Riguardo alle ferite, dopo di averle ben lavate , il pafio-
re altro non vi mife , che un pò di zucchero in polvere con un tantino
di zafferano, e con queflo fempHcc rimedio, e colle ligature nello fpazio
di fette giorni fi rimarginarono le ferite. Tutti quegli altri poi ch'era-
no fiati morfi dal medefimo cane, furono ben trattati e curati : ma quegli
altri cani eh' erano fiati morficati , tutti diventaron rabbiofi . Qiiefia è iè
floria , onde J' autore prova la Vera e gran virtù medicinale dello fcara-
beojenon è quefio un rimedio nuovo, ma da tanti anni comprovato con
offervazioni : anzi il Signor de Sauvages beniffimo Jo nomina nella fua
Kofologia i Adunque dovrebbonfi quefti vermi in molto numero andarfi
cercando , jier poterne poi dave una convenevole dofe nel bifogno . Ciò pe-
rò non fa ,, che non fi dia altra ficura medicina, di cui parlerò più baffo.
(e) Vedete apprefìlb i Signori Aftruc, e Lifter l'artifizio che adoperano
gr idrofobi per vincere la loro ripugnanza .

SULLA Rabbia. tyi

quefto glutlnofo veleno , e che nel tempo ifteflb dìmlnuifcono
fucceflivamente le forze ^ bifogna calmarle o moderarle co' nar-
cotici, anodini, e nel temoo ifteflb calmare e raflettare lo fpiri-
to dell' ammalato, l'agitazione del quale accrefce quefti sforzi ,
per tutt'i mezzi che la morale può ifpirare. (78)

CI. Ma bifogna confeffare che quefti rinfrefcantì e calmanti noti
badano per diftruggere la materia morbifica, quando efla fi è fìf-

Y 2 fata

(78) Negli ann- andati gran lite fi mofle in Francia fulla natura veta
del male della Rabbia , poiché la buona parte de' Medici folleneva cHe il
veleno dopo avere coipurcati gli uniori e'I fluido de' nervi , fi attaccaffe
alla gola, producefle la bava, e generaffe tant' altro veleno^ e gli altri ,
fra' quali i Signori Nugent , e le Camus , difendevano all' incontro che
la malattia non dovea altramenti confiderarfi , che come un pretto male
convulfivo ; laonde la cura dovea intraprenderfi per mezzo de' rimedii an-
tifpafrnoaici , quali fono fpecialmente il mufchio,e l'oppio . Io dopo aver
efpofle con ritenuti giudizi! le tante ragioni , dalle quali mi fon augura-
ta buona riufcita, per dimoftrare che il veleno rabbiofo all' efofago li at-
tacca , e quivi la fua principal fede ferma e ftabilifce ■ non entrerò piU
in quella lizza, e metter in villa partitamente ogni minuzzolo di cofa che
quelli detti autori anno fcritto. Solo vedrò chiarire, qual profitto può
afpettarfi mai dal detto ufo dell' oppio , e del mufco .

Egli è pur noto che in ogni malattia , in cui evvi fconcerto nel fiite-
ma de' nervi, i Medici foglion ricorrere . a' leggieri rimedii oppiati , i qua-
li fermano quei tumulti , e quei difordinati movimenti del fluido nervo»
fo . Ecco perchè Bartolomeo de Moor tenne per ficuri fpecifici contro
della Rabbia , non folo i rimedii diaforetici , ma fimilmente i narcotici ,
come quelli che inducono una quiete ed una placidezza nel corpo , e di-
minuifcono quelle avanzate fenfìbilità , quelle tenfioni Itraordinarie nelle
fibre nervofe , e pofibno eziandio ì pungoli dolorofi minuire . Ma ognun
vede, che fi dee in queflo luogo difiinguere; e che altro fia il trovar un
rimedio nel tempo che il rabbiofo fla nel colmo del fuo male, e de'fuoi
tormenti ^ ed altro è il vedere di ftabilir un medicamento , ed un anti-
doto, che conjinciato a dare da dopo che fi ricevè il morfo , non facefle
la Rabbia fviluppare . Or chi quello il volefle attendere dall' oppio, avan»
zerebbe al certo una bubbola , una baratterìa . Che perciò di qualche leg-
giero oppiato io ben mi avvalerci nel tenapo dello flato acutiffimo di,
quella malattìa per dar calma a' grandi difturbi de' nervi . L' idrofobo ,
perchè fi vede a fimil termine condotto , né pofa dì , né notte , e '1 fon-
no lungi fugge , e mai non fi raccoglie , In quel tempo , come il diffi ,
taiun oppiato può con ogni prudenza preicriverfi , avendo riguardo al cli-
ma ,

172 Dissertazione II.

ma, ed alJe temperature diverfe de' fuggetti . Egli è pur noto che coloro
che fi affuefanno a tal rimedio , non ricevono dalla pochifilma dofe
quegli utili, che rifentono coloro che non l'anno in ufo. Il Signor Cha.
ras una volta prefe di oppio dodici granelli ; ed afficura aver conofciuto
un altro, che folca prenderne trentafei acini: e di più nelle Tranfazioni
Filolofiche fi fa precifa menzione del Signor Loveloik , il quale effendo
tormentato da gran febbre , nel corto fpazio di tre giorni , tracannò roz
granelli di oppio . Altri allo 'ncontro con pochi acini ne fon morti . Il
perchè nel bifogno potrà prenderfi , o un granello del laudano oppiato, o'
una pilola dello florace di Silvio, o alcune" goccie del laudano liquido del
Sidenham , o qualche altra preparazione di fìmil fatta .

Vengo ora a quell'altra medicina, la quale ricevè de' gran plaufi men-
tre fu pubblicata , fpecialmente in udirfi da' Medici amanti di novità,
che nelle parti da noi cotanto ri mote , quali fono le eilreme dell'Alia,
era con tanto profitto fomminifìrata agli arrabbiati ; e quefla appunto fi è
il mufchio . Deefi innanzi fapere , che la migliore e maggior parte di
quello mufco in quelle lontane regioni fi ritrova , e partitamente il piìi
fcelto è nel Regno di Butan , onde fi trafporta poi a Patna , Città Me-
tropoli^ di Bengala. Si eftrae il medefìmo da un animale , che a un di
preffo è come una groffa pecora fenza le corna , e con due orecchie drit-
te ,^ avendo fotto la pancia una veffica grande quanto un uovo , ma più
vicina alle parti genitali, che all'umbilico. Dopo che l'animale è uccifo,
fi recide detta veffica , da cui il mufco fi cava , che allora è fomiglie-
vole al fangue quagliato , che innanzi di legarfi fi fa fvaporare . Se la
<lma veffica fenza la evaparazi'one fi legaffie , e poi dopo qualche tempo
riaprendofi fi voleffie odorare il mufchio contenuto, cagionerebbe gran no-
cumento al cervello, e fchizzerebbe il fangue dalle narici, mercè la vio-
lenza dell'odore. Leggafi la defcrizione del Signor Tavernier ne' Viaggi
alle Indie, Parte feconda, libro terzo, capitolo decimofettimo . Or quin-
di fi rileva, quale e quanta fia la fpttigliezza di tali particelle , e com'
elle giungano ne' nervi, e raffi-enino ed afìbrbano 'il fluido nervofo. Per-
ciò non è maraviglia, fé nel male della Rabbia il mufchio fia fiato co-
tanto celebrato . I Cinefì ne an formato dal medefimo un buono fpecifì-
co. In Inghilterra dal Regno di Tong-Kin , o~-Tunkin come dicono gli
Europei , e eh' è r ultima regione nell'ulteriore penifola dell'India, è
giunto quefio antidoto , comporto di mufco e di cinabro , come fi fentirà
poco apprelfo dal Signor de Sauvages . Tanto in quefio Regno di Tun-
qiiin , che ficcome afferma Tavernier, è quafi cosi grande come la Fran-
cia , quanto parimenti nel vallo Impero della Cina, nulla oliando il cH-
»\/^^^^ e temperato, che fembra una primavera eterna; pur tuttavia la
Rabbia ben fovente vi fi produce . In quelle regioni la Medicina prende
1 luci rimedi dall' erbe , dalle gomme , e dalle radici de' varii vegetabi-
li , che loghono adoperare quei Pratici che fanno nel tempo ifieffo da

Me-

s t^ L L A Rabbia; ì7j

fata e concentrata nelle gkndole febacee della gola ;. efll pot
fono foltanto arreftare 1' effetto di ciò ch'ella Jia di volatile ,
quando infetta folam-ente il fangue e 'l fluido nervofo : e ben-
ché effi non fieno & tralafciarfi 3 non bifogna intieramente fi-
dare .

CIL Noi abbiam veduta che il veleno- della Rabbia fa ì
fuoi più grandi effetti nella gola ;. che 1' orrore dell' ac-
qua che ne proviene è il fin tomo il più foymidevole , e l'origi-
ne di molti altri , quando egli non faceiJe altra cofa , che pri-
var r ammalato della bevanda e della nutrizione : fenza quefìo
fin tomo la Rabbia farebbe una febbre maligna,, o una malattiar
ordinaria : r falaffi , i rinfrefcanti , o fimili rimedii bafterebbono :
è dunque f infezione delle glandole febacee della gola ,, per
queflo veleno che vi fi attacca fpecifìcamente, ciò che quella ma-
lattia ha di proprio, e di caratreriftico : fé fi poteflero adunque
nettare quefle glandole di quefta mucofità , la quale è fola capat
ce di moltiplicare j determinarej, e far agire il veleno, fi mette-

reb^^

Medìcr , da Speziali , e da Cerufici j ma negli ultimi tempi mercè il lot*
converfare cogJr Europei , fi fono i' Gìnefi alquanto dirozzati , ed anno
introdotto medefimamente qualche rimedio minerale e di attività , quale
è fpecialmente il cinabro ,• che l'uhifcono c-ol mufchio , o che fia mufchio'
verace , o- almeno quell-o che fi- trae dal caprio, che chiamano odorifero »
Ma con tutto quefto è ancora la Medicina Ginefe nella fua infanzia, fpe-
cialmente fé fi eonfiderir ,■ che la bafe sì della lor Botanica, che della loro-
cotanto decantata Sfigmica, è poggiata fuUa cognizione dell' Afl:rorogia ,.
non eflendovi parte a-nimale',^ vegetabile, o minerale, cfie non fia da efll
ripofia fctto r infiuffo di qualche pianeta , fegno , o coftellazione celefte .
E quando fi dee préfcrivere quefto antidoto a' morficati da' cani , a loro
fa mefiieri oflervare innanzi le benigne' o maligne influenze' delle ftelle ,-
e fpecialmente la fituazione della Luna. Queflo l'ho detto qui di paflfag-
gio per certi Vifionai-ii ^ i- quali- credonfi ,. che la Medicina Ciriefe fia net
più alto grado di fcienza , e di dottrina-, e fono così invafati in prò di
tale Nazione, che paiono farnetici. Ma per conchiudere fu del detto fpe«-
eifico della Rabbia , ognun comprende , che il mufco può effere di profit»-
to quando- la piaga fi- è invelenita , ed^ è nata la Idrofobia e '1 furoi'e,
Allora tale profumo può giovare ,- per calmare le turbe inforte ne' nervij
ma il volere fperare , che il mufco cominciato a dare da dopo il morfo^
poffa abbattere il veleno,, al certo farebbe eotefta una vana lufinga .

1^4 D 1 S S E SI T A Z I O N E 0.

rebbe intieramente il morfìcato a falvo dell'Idrofobia ; non aìtra-
n)enti,o che fi fana, o che fi previene il renefrao, e h difuria,
impedendo la formazione 4i certe materie acri neil' uretra , e
nelle budella.

CIIL -Non fi conofce miglior rimedio per produrre queflo ef-
fe-tto, che il mercurio, p lotto la forma d' upa pomata appli-
cata alla pelle, o fotto quelle del mercurio dolce (f)} della pa-
nacea , dell' etiope minerale preil interiormente l'yp) : fi sa che
qae{ìì rimedi! reiterati qualche tempo, faimo ufcirc dalle glandola
delia gola e della bocca, le m icofita che ivi fh-^nano ; e co-
me il mercurio agifce lungo tempo, e.^li è in iitato di tenerla
moltof nette , e di renderle per queiio incapaci di dar alloggio
al veleno idrofobico ; perchè finalmente 5 febbene col mercurio

mol^

(f) Palmarlus ( Julius -) de morhis contagiofis l. VII. Lutei . 1578. in
(q^uarto ha parlato dell' ufo del mercurio in unguento nella Rabbia ,
pag. 2 38. Ravelly Trattato della Rabbia in iz. i6g6. configlia fimilmen-
te le preparazioni mercuriali , conne il mercurio dolce , ,il cinabro aio.
o 12. granelli, con altrettanto di occhi di granci , e di gufci di oftriche,il
tutto in bolo. Tranf. Filo/I

(jp) Dopo tanti e sì diverfi racconti fatti , potrà ficuramente interrom-
per taluno , e dire : e non vi farà mai fperanza di fentire da Voi, che
vi fletè mefib a findacare le opinioni altrui , quale fia il rimedio vero e
ficuro della Rabbia? Voi dite, che fenza taccia, non fi poffono dal Me-
dico precettare le aduftionijCd i troncamenti delle parti; che non fi deb-
be fperar profitto da'falaffi j da' vomitivi , dalle purghe , da' medicamenti
che promuovono il fudore , e le orine ; ficcome molto poco è da Iperare
"dalle medicine anticonvulfive , traile quali debbon effer prima numerate
il mufchio e l'oppio. A qUale dunque dovremo attenerci ? Io fceglieron<
ne una 5 e fceglierolla tale , che può qualunque mórfìcrto dal cane trav
del fepolcro : perloche non è maraviglia fé l'altre io lafcio, e fé lei fo-
la lodo . Queflo unico e folo antidoto fcoverto da' Medici di fenno , do-
pò che a tentone per molto tem.po eran iti provando e riprovando que-
fto e quel rimedio , fi è l'unzione formale del mercurio fatta in guila ,
che polla promuovere la falivazione. Il veleno rabbiofo nelle glandolo del-
la gola , e nelle fall vali fi attacca ; laonde quando fi promuove detta fe-
^rezione innanzi che la Rabbia fi manifefli , al certo fi evita , che il dct-
to veleno poffa in quelle fedi rimaner fiffo e fermato ; che anzi il me-
defimo rimedio affottiglierà li fieri e la linfa , ed affieni colla bava farà
ufcir fuoi-i quelle parti venefiche , che nel corpo vengon introdotte • La

pri«

SULLA K.ABBIA. I75

prima autorità eh' io adduco in quefta inchiefla, fi è del famofo Signor
Aflruc , il quale fu tal punto cosi ha lafciato fcritto . Quin imo fi in re
gravi conJe5ìuyis locus fit , fialagoga ,five falivantia proficua cenfemus ,nec
inani fundamento j cum enim virus hydrophobicum prae analogia ìnfideat
praefertim fali'Ujze , confequens ejì remedia , quae uberem falivae fiuxum
proritant , copiofum quoque 'virus educere '. itaque inde morfis ab animali va'*
bido , utilem credimus ptyalifmum moderatum j five iterato ufu panaceaé
mercurialis , ftve quod [atius ejl levi , fed repctita unguenti Neapolitani
inunBione cieatur.

Egli è pur neceflario a fapere innanzi tratto , che i Galenici volevano,
che il mercurio agifle mercè il freddo di quarto gl-ado , e che per tal fi-*
ne fofle un vero veleno , poiché confuma e ftruggc il calore naturale . I
Chimici fi credettero che il medcfimo operafle per mezzo di un alcali ,-
il quale allorché nel noftro corpo s'imbatte con qualche acido, quello ri-
mane afforbito , e poi fi caccia fuori pei* mezzo della falivazione : ma fg
particelle acidofali non incontra , acquifia una natura corrofiva , urta e rompe'
i vafi , e fa le veci di un gran veletìo . Ma lafciando ormai quelle baie
e novellette antiche , veggiamo cofa può fare 1' unzione del mercurio a
chi ha ricevuto un morfo dal cane .

Subito dopo detta morficatura , facendo prima una cavata di fangue,ed
indi ripulendo le prime vie con qualche purga , prìncipieraffi a flrofinare'
Col detto unguento , Le particelle del mercurio , che fole non potfebbon
infinuarfi per gii pori della pelle , avvegnaché il lor pefo fpecificamente
fupera quello de' vafellini , laonde fi offerva eziandio che internariiente'
prefo , precipita giù per gl'inteflini , né s' infmua ne' vafi del chilo ; le
particelle del mercurio io dico , fciolte in parti minirniffime , ed unite
con quelle del graflume onde fi forma 1' unguento , e medéfimamente col-»
le particelle del fudore o della trafpirazione , fi renderanno con fìfFatta
unione di minor pefo fpecifico , e faranno adatte mercè le leggi dell' at^
trazione, da infinuarfi ne' vafi e nel fangue.

Quivi poi accrefceranno i moti degli umori j e fonderanno i niedefimi j per'
la qual via dimolto fi giova contro il veleno della Rabbia . Siffatto venenó
allorché dalle fibre della parte morfa fi va a fpilluzzico infinuando , rad-
denfa la linfa , e quaglia gli umori , onde forge prima qliella tiepidezza
nel malato , ed indi fi veggiono quelle ingorde maninconìe altrove peif
me defcritte , Il mercurio , perciocché rende il fangue dieci volte più flui*
do e fcorrevole , di quello che lo fl:iito naturale comporterebbe , gioverà
in quello flato della Rabbia . Cofìffatta forza al mercurio fi produce,
mercè le leggi del moto , e delle refiftenze . .Si dimoflra da' Meccanici ,
che i corpi moflfi da una medefima forza ricevono le velocità in ragion
reciproca delle mafie, fé non fi abbia riguardo alle refifl:enze; ma che poi
ne' mezzi refifìenti le dette velocità le confervano in ragion diretta delle
malTe ifteffe . li mercurio comecché meno fuperficie contiene in rapporto

alla

iy6 Dissertazione IL

molto della linfa fia portata in queflo colatoio , fé quefta linfa
non fa che paflar rapidamente , eifa non potrà acquiftarvi ig
proprietà che fi offervano nella mucofìtà che dee naturalmente
ivi trovar/i, attefo che quefla mucofìtà non acquila la fua acri-
monia e confiftenza,.che per lungo foggiorno che vi fa, come 1*
orina e la bile, che dentro i tubi fecretojii fono limpide e tra-
fparen-ti , acquiftano nelle veffiche che le ritengono , tanto più
di colore e di acre , quanto effe vi dimorano di vantaggio; e dellifìef-
fa maniera che ^,li efcrementi non acquiiìano la loro confidenza,
che dimorando negl' interini craffi . Or per nettare le glandola
febacee della gola , non è neceflario procurare uno fcolo fenfibi-
le dalla bocca eh' è fogge-tto a molti inconvenienti , e che non
fi potrebbe continuare altrettanto lungo tempo quanto bifogna ;
.bada foprattutto, prima che la Rabbia fi dichiari di fare fcolare
quefta mucofìtà a mifura che fi feparajC impedirla che vi ftagni.
Per adempiere quefte differenti indicazioni jfubito dopo la morfica-
tura, li metterà Tamnialato alla dieta lattea,, e fé il fuo ffomaco
il comporta, non oftante le preparazioni che fi potrebbono far
precedere, fi avrà ricorfo a' brodi rinfirefcanti alterati colla lat-
tuga, colla porcellana, coli'acetofa; fi daranno la fera due bicchieri
diemulfione, il tutto preceduto dal purgativo il più dolce ^ colla
manna, col fale di Glauber, e conalcuni bicchieri d'acque minerali;
avendo continuato quelli brodi per dieci o dodici giorni, fi fo-
{lerrebbe raegiio il latte, o il fiero, .o le creme Scc. che fi con-
linueranno per mefi intieri: mediante quelli rinfrefc^n ti fi rintuzze-
rà

alla pi-opria maffa , di quella delle particelle del fangue roffo , e di quelle
jàt\ fiero e della linfa , vie meno refiìtenze incontrerà ; ed inoltre ferbcrà la
velocità con più di forza, perchè ha più mafia inerte, cioè più foflanza
capevole di rnantener l' impulfo ricevuto. Polli quelli principii , che da
me potrebbopfi comprovare col mezzo di argomenti tratti dalla Meccani-
ca , e dalia dottrina delle fuperficie che an proporzione colla quantità di
materia , refterà dimoftrata la gran forza difciogliente che gode quello ri.
medio , il quale forma una delle armi principali della Medicina. Né per
altro giova a' feguiti del mal veriereo , fé non perchè fcioglie ed aflbtti-
glia que' coaguli , che anche il veleno Gallico fuole produrre . In fine il
mercurio fi attacca alle glandolo falivali, perchè in quelle ledi truov^ \\a
^eflruo proprio che lo ellicgue.

SULLA Rabbia: 177

ù. l'acrimonia del veleno nel cafo venga a mefcolarfi col faague,
fi preverrà la fuga de' fluidi, che quello veleno non manchereb-"
be d'accendere , e s' impedirà all' argento vivo, benché dato a
fcarfe dofi e da tempo in tempo , di fvegliare alcun calore . Dal
di Tegnente che 1' ammalato farà (lato purgato, per prepararlo
al latte o a' brodi , fuppofto che quella preparazione è femore
neceflTaria, fi comincerà l'ufo de bagni domestici, che fi repliche-
ranno fera e mattina , non dando che alcuni giorni di rìpofo,
per lo fpazio di mefi intieri fecondo la prudenza del Medico.

CIV. Ma da' primi giorni fi medicherà la piaga col digeftivo
ordinario caricato d' un terzo di pomata mercuriale ordinaria , o
tal quale fi adopera per la rogna o pel mal venereo; e da due
in due giorni all' ulcir dal bagno fi ftrofineranno i contorni
della piaga con mezza dramma o una di quella pomata : fi po-
trà applicare meno o iafciar palfare più tempo tra ciafcuna fre-
gagione a mifura che bifognerà continuarle più lungo tempo; ma
fé fi conghiettura, che la Rabbia dee manifeflarfx ben predo, bi-
fogna affrettare le fìrofinazioni, 0 crefcerne la dofc , fenza te-
mere una leggiera falivazione,

CV. Niente impedifce , che nelF ifleflb tempo fi faccia pren.
dere per bocca da due in due giorni mezzo fcrupolo di mer-
curio dolce , o quindici granelli di etiope minerale per accele-
rare la depurazione delle glandole della gola , offervando
le fteffe precauzioni , che per guarire le malattie veneree per
eftinzione ; ma per 1' una e 1' altra di quelle malattie il meto~-
do delle unzioni pare preferibile a quello delle fole preparazioni
mercuriali prefe per bocca.

evi. Egli è neceflario di tener la piaga aperta, e di far du-
rare la fuppurazione almeno per quaranta giorni, per dare un
efito al veleno, che l'argento vivo per quello può ottenere.

CVII. Quanto a' bagni fi debbono preparare coli' acqua co-
mune , alla quale fi potrebbe aggiungere un pugno di fai mari-
no, che per la fua acidità può diftruggere gli alcali del veleno,
e prevenirne la corruzione ; per la lleffa ragione 1' acqua del
mare potrebb' effere adoperata fé fi trovalfe pronta (80) . Del

Z redo

(80) L' altro gran medicamento , cui dee molto fidarfi nella Rabbia ,

fi è

178 Dissertazione II.

fi è la bagnatura maiferapre approvata e commendata fin da' tempi anti-
chi . Il grande inconveniente , che fembra che ribatti il bagno , fi è la
fenfibilità avanzata dell'arrabbiato. L'idrofobo mal trova in terra , e mal
in acqua fchermo. Il Signor Hunauld ne adduce molti efempli. Un idro-
fobo mal foffriva che il Medico gli taRaffe il polfo • ed un altro , men-
tre avea gli occhi pregni di pianto , non potea foftenere il toccamento
tielle lagrime, che dagli occhi fuoi cadevano: ed in fine un altro arrab-
biato , mentre giunto era a quello fiato , che fu il termine en:remo alla
partenza , avendogli il Parroco menate di fopra alcune goccie di acqua
fanta , rifaltò con tanto impeto , che gli alianti tutti s'intimorirono.
Quefìi fatti flrani recati ancora da Niccolò Cirillo , confermano il difpia»
cimento e 1' orrore che debbono avere gì' idrofobi in volerfi tuffar nel?
acqua. Per quelli faldi motivi furono da molti autori disIoJate le bagna-
ture nella Idrofobia . All' incontro tutti gli altri Medici moderni an te-
nute le medefime per efficaciffimo rimedio , e furono eziandio commen-
date da ElmoHte , da Forefio , da Schenkio , e da altri buoni Scrittori.
Fa duopo però , che qui fi faccia una diftinzione . I bagni fi debbono
cominciare il giorno appreflb che fi è ricevuto il morfo , e debbon poi
accompagnare l'unzione mercuriale j nel qual tempo nel vero il morficato
né ha timore dell'acqua, né la fenfibilità crefciuta del corpo. Quello in-
tanto che fi dee afibdare fi è , fé detti bagni debbano effer caldi o fred-
di , fé dolci o di acqua marina .

Celio Aureliano parla di certuni Medici , che prefcriveano agli arrab-
biati le calde bagnature : e ne' tempi nofiri un dotto autore Inglefe nel-
le Tranfazioni Filofofiche , di cui fa chiara ricordanza il Signor Mead ,
benanche volea che gì' idrofobi fi foffero fatti bagnare neli' acqua calda *
^^!i^a frìgìdi'.m baìneuni -povos occluditi calidum antem referat. Altri Me-
dici fi fono fcatenati contro tal parere, volendo difendere , che i bagni
caldi fieno nocevoli , che mettono in azione il veneno,e che infralifcono
e fpofl^ano le forze della macchina , onde meno potrà ella opporfi al mor-
taliffimo veleno. L'anzidetto Signor Hunauld prefcrivca i bagni in que-
fla guifa . Facea egli ligare firetramente 1' infermo ignudo , e'I mettea nel
bagno : pofcia buttar gli facea di fopra cinquanta o felfanta fecchie dì
acqua. Negli Atti dell'Accademia Reale delle Scienze fi è fcritto , che
fé gli arrabbiati venivan bagnati in poca quantità di acqua , di maniera
che poco elfi fi raffreddavano , lunge dai curarfi , la malattia vie più s*
inafpriva : al contrario fé 1' acqua era ben fredda , ficchè eglino rimean
agghiadati , gran benefìcio ne ricoglievano . Vero è che col freddo di tai
bagni la trafpirazione in quell' atto par che fi fminori • ma nelle ore
feguenti la medefìma fecrezione della pelle fi crefce. Quello fi fu il moti-
vo , per cui le fregagioni furono eziandio commendate • perciocché col
mezzo loro la trafpirazione fi avanza , checché in contrario ne abbia
fcritto Jacopo Keill ; Fey/pirationem, die' egli , nec inhibeP , nsc promovet

(titls.

SULLA Rabbia. 179

cuti r per f ricatto . E fi oflervi qui, che le medefime ftrofinazionl vennero
parimenti approvate da Celio ( Liù. III. Cap. XVL) , il quale così fpie»
ooflì : Curandos hydrophobos convenit Jacere loco mcdiocrher (alido , atqiie
lucido adhibha artkulorum defrtcatione , ferziaios etiam infomnes ujque ad
laxamentum temporale . Ma per iRabilire la tempera dell' acqua , io dico ,
che dovendofene prendere trenta o quaranta bagni affieme coli' unto del
mercurio, i medefimi debboneffer apparecchiati in gui(a,che introducano
umido nel corpo , rinvigorifcano i nervi , e difciolgano gli arrefti linfati-
ci , ed i quagliamenti che s' inducpno nel fiero : laonde fari bene che ii
morficato fulla prima entri nel bagno tiepido , acciò fi rallenti la pelle ,
fi difoppilino le minime boccucce delle vene , od i pori cutanei , e fi af»
forba , e s' infinui molta umidità . In feguito , poiché la tiepidezza deli"
acqua rallenterebbe dimolto le fibre , e debiliterebbe la macchina , fi po-
trà aggiugnere a quel tiepido bagno molt' acqua frefca , la quale darà ri-
ftoro al corpo , e '1 farà ritornare nel priftino fuo vigore .

L' altro quefito che fanno i Medici fi è , fé 1' acqua debba effer dolce,
o marina. Il Signor Mead ( loc. cit. ) fta al partito di quelli,, che pre-
fcrivono l'acqua fiumana. Preffio aquae in /uperficiein corporis , & conJtr!r>
tìio fibrarum , minintorumque tubulorum a /rigore bona ijìa praejlant . . .
Si aquam marinam dicas dulci graviorem , ea quidem minima , duobus- ,
tribufve immer/tonibus differentia ejl j ma/ore autem fontanae /rigore , /on-
tana enim /olet-eligi ad hunc /copum , abunde compenfatur , Altri poi an
pretefo 5 che li detti bagni fieno di acqua marina, la quale mercè le parti-
celle acidofali , e zolforate , e bituminofe che tiene , vale a refiftere alla
forza alcalina del veleno rabbiofo. E dove l'acqua del mare non è pron-
ta , effi Medici vogliono , che fi fupplifca coli' acqua comune , mefcolan-
dovi una porzione di fale. Il Signor Morinor negli Atti dell'Accademia
Reale del lyop. riferifcc , che una donzella di età di anni venti a un
di preflb , effendo fiata morfa dal cane arrabbiato , ed eflendo divenutst
idrofoba , fu melfa in un vafo di acqua di fiume , dove eravi fciolto uno
ftaio di fale • ed ivi fu tante volte immerfa , che priva di fenfi morta
quafi apparì , ficcome fu lafciata (lare. Né guari pafsò di tempo ch'ella
rivenne , e fi maravigliò , come guardando l' acqua , non avea più alcun
timore ed orrore della medefima . Io qui benanche dico , che fi dee di-
ftinguere il diverfo tempo della cura . Dal morfo ricevuto fino allo fvi-
Juppo del veleno, comecché il forte noftro appoggio fi è nella unzione
del mercurio, io aifermo e foftengo , che farà bene in tale circoftanza
ufare gli fpefli bagni dolci in quella guifa che gli ho defcritti poc'anzi.
Ma quando poi la fortuna , eh' è la fola recatrice e rapitrice de'beni , fa-
ceffe che la Rabbia fi fviluppaffe • o pure quando avvenire che talun in-
felice non foffe fiato dal principio opportunamente medicato , e foffe idrofobo
divenuto^ in sì brutto infrangente al certo io feguirei ben volentieri il
configlio di que' Medici^ che vogliono, che gl'idrofobi fi atterriffero nell'

Z 2 atto

i8o Dissertazione II.

refto non fi dee preferire, che altrettanto che quefti bagni fem-
brerebbero neceflarii per rafiferenare il malato , di cui bifogna
procurare la tranquillità per tutt' i mezzi , e queft'ifteffo moti-
vo potrebbe autorizzare delle pratiche , alle quali il pregiudizio
ha dato del credito , tale che 1' ufo de' gufci delle oftriche ia
polveri fottili e non calcinate (g) , alla dofe di qualche fcru-
polo in una frittura ; rimedio di cui in cìafcun paefe qualche-
duno fa comunemente un fecreto : fi potrebbe dare ancora la
polvere delle zampe, e degli occhi de' gamberi (hi, l'aliflon (i)
di Galieno a poco a poco in un brodo, e il Lichen terrejìrì ci-
nercus {Rati hijì. pag, no.) cosi lodato dal Signor Hansloane e
Mead , fenza eccettuare qualche pizzicata della polvere (k) ver-
mifuga di Palmario; la radice della quercia, e lo (lagno col mi-
tridate si decantato dal Majerne,e daGrew;ma lungi di fidarfi.
a quefti rimedii, foprattutto agl'incendianti come il pepe, il mì-
tridate , le polveri calcinate &:c. non bifogna adoperare i più
dolci, che per rafìicurare un'ammalato che non crederebbe gua-
rire fenza di ciò .

cviir.

atto chi fi buttano in mare; avvegnaché piìj da tal timore, che dalla falfetìine
dell'acqua nafce il beneficio del bagno. Udite la defcrizione del Boerhaave.
Stat'tm pofi ìnfeèlìcnem , magno cum apparati! , metu incuffo , Jaepe mìnitan-
do ^ tandem praecìpitem in mare vel fluvium dando, aliquanditt jtibmerfum
temendo , itert'm mergendo , id reperendo a/iciuoties cum tifdem cmnino eh-
cumjlantijs y ?<?j enìm fanare fpiritfm turbando , non aquam falfam^ do-
cutt funejlus exitus hominìs pojl morfum naufragi , multis horis natantis ,
ficque diu fluFtibus fubmerfi , tamen pqftea hydrophobi ( ^'phor. I143. )

(g) Ravelly, Defaulr.

(h) Efchrione, Galieno, Oribafìo le vantano calcinate.

(i) Si dà con molto pepe , il quale agifce come un falivante .
Vedete leTranf. Filof. Scc. . . . ló^-j. num. ipr.

(k) Polvere di Palmario che fi trova in Default , Sennerto , e in
molte altre Farmncopee . R, Foliof. Ruthae, Verbenae, Plantag. Salviae ,
Polipodii , Abfinrhii , Melyflbphyli , Betonicae , Hyperici , Centaur. mi-
nor, ad partes aequales fiat pulvis . Dofìs dr. 5. i. Altri vi aggiungono
il_ terzo della polvere di Vipera. Il Millefolio trag. e il melitis Linn.
Pigliate due dramme di Lichen cinereo terrefire , altrettanto di Lichinis
vikolae flore mulcofo, altrettanto di pepe nero, il tutto in polvere, pel-
quattro dofì . Gourdon Tranf. Philof. 1735.

SULLA Rabbia; i§i

CVIir. Se la Rabbia fi manifefta prima che vi fi abbiano ap-
portati i foccorfi , de'quali noi abbiamo parlato y bifogna applica-
re nel medefimo iftan te la pomata mercuriale ,, ufare de' bagni (1),
e dell' émulfioni ; e ficcome la gola è già infettata, e nello flo-
maco vi poflbn effere ricevuti de' mocci velenofi , dopo aver
fatte al malato una o due cavate di fangue copiofe, bifogna farlo
vomitare il più dolcemente che fi può;poi-chè qui fitratta d'una
malattia infiammatoria, che attaccherà fubito l'efofago, e lo fto«
maco; nulladimeno più efperienze (m) avendo fatto vedere, che
l'infiammazione innanzi che fi foffe formatagli Turbith minerale,'
o precipitato §13110(0-), comporto coli' argento vivo, e coli' acido del
vetriuolo, votava non folaraenre per sùy e giù, ina ancora per
la falivazione di quelle materie velenofe y e guariva ancora
degli uomini , e degli animali di già attaccati dall' orrore dell'
acqua ; non bifogna privarfi d' un foecorfo , qualunque violento
che fia (o) 5 d'altronde s\ bene indicato. La dofe è da 4. granelli
infino a 6,; agli animali fi può dare à 7. o 8. grani tre giorni
in fila , e s'^ è per precauzione , reiterarla tre volte il mefe .

CIX. Dopo quefto vomitivo , bifogna , s'è poffibile, far bére
dell' acqua nitrata al malato j dell' emulfìoni &c. continuare
la ftrofinazione ogni giorno fopra la parte morficata , e farlo
entrare , o di buoo grado o mal grado, nel bagno due volte al
giorno . Egli è ancora buono di rinfrefcarlo con de'lavativr con
acqua e aceto ; e avendolo cosi vefTato tutta la giornata ,
quietarlo la fera per mezzo d' uno narcotico.

CX. Si trovano degl'idrofobi sì freddi (p) elieriormente , e

e'ie

(I) Vi fonò alcuni efempli d' idrofobi guariti per li bagni . Vedete
Van-Helmont pag. 178. 47. Foretto liò. io. oòf. 27. 28. Tulpio //^. i.
cjjfeyv.ìo. Schenchio eie Venenis . Le Meni, dell' Accadem. lógg. Efli COrt-
figliano dì buttare gì' idrofobi nell' acqua fredda , e lafciarli a bere , e A
temere d' annegarfi . Celfo configlia di farli pafTare da uri bagnò freddo i»
un bagno d' olio .

(m) Tranf. Filofof. arni. 1731.

(n) GeofFroy Mat. Med. Tom. 1. pag.257.

(o) Palmario ha veduti de' contadini preféfvar^ daJla lìabbia pei'
mezzo de' catartici-emetici violenti.

(p) Tale era il £glio di Mj P. . . , di Quella Città , eh' era flato

»iOf=

iS2 Dissertazione il.

che anno il polfo sì cattivo, che oltre l'orrore del bagno, ffll
vi cafcano in fincopì : in quefto cafo bifogna attenerfi agli .zL
tri rimedii , e foftenere le forze, dividere ancora il fangue fpef-
fo al primo grado della malattia , per qualche fudoiifero ; ed ia
quefto cafo l'aceto fcillitico, la triaca iftelTa debbon effer adope^-
rati; ma il più fovente, foprattutto al fecondo grado, la febbre
è sì veemente, ed il calore si forte, che non vi è niente di
jneglio , che fare delle abbondanti cavate di fangue (q), edi rei-
terare i bagni ; poiché quanto yna picciola quantità d'acqua è ca-
pace di riaccefìdere un gran fuoco, altrettanto una gran quanti-
tà è iiecelTaria per ismorzarlo : l'acqua fecondo tutte le fperien-
ze moderne, aflbrbifce rapidamente quelle parti di fuoco, cono-
fciute fotto il nome di materia elet.ìrica ; ella ritieije l'elettriz-
zazione lunghiffimo tempo, e quefto fluido venendo ad umettare
una barra di ferro, o altro conduttore dell' elettricità , intercet?
ta in quello luogo tutta la materia elettrica : e da ciò forfè na-
fce ijl cattivo ,eiFetto dell'umidità fopra i neryi, (8i)

morficato alle gambe da un gatto arrabbiato ; ciò fu nel 1749. In que?
fio contorno ngn fi era udito parlare di alcun animale arrabbiato. Quc-
fìo fialiuolo in età di 6. o 7. anni, morì fenza alcun furore, né voglia di
mordere .

(q) Si anno alcuni efempli d'Idrofobìa guarite dopo abbondanti ca-
.vate di fangue . M. Poupart , Hiftor. dell' Accad. i6pp. M. Berger van»
fava foprattutto le fegnìe alla fronte.

(81) In poche parole cerco qui di reftrignere il metodo femplice di cura
da ufarfi dopo il morfo d' una beftia quaifivoglia arrabbiata . Sul luogo del.,
ia morlìcatura fubito fi applichino più coppe affinchè poflfa fanguinare 1»
parte , Dopo fi applichi il digerivo .comune , e tutte le vie fi debbono
adoperare acciò la piaga ftia aperta ; mefcolandovi eziandio a tale dige-
fìivo un poco dell'unguento mercuriale , il quale valerà a rifrangere il
Vereno radicato nelle falde fibre di effa piaga . Neil' atto medefimo , che
quefta cura efiernamente fi tratta , fi cominci , dopo una cavata di iangue
e di una purga, l'unzione di mercurio; e debbonfi introdurre nel corpo
per lo meno tre once di argento vivo , eftinto in quella porzione di graf=
fo che fi richiede . Contemporaneamente fi uferanno i bagni nella manie-
j-a che di fopra fi è fpiegata ; e non s' itnpedirà che il pialato falivi . Tufc-
to il di più da adoperarli, fi rileva dal detto nelie antecedenti note.

SULLA Rabbia» 183

Offevnja'x.ÌQne L

CXI. Quattro uomini de' contorni di Bordeaux nel 1701."
furono morficati dalFifteflo lupo nel raedefmio giorno durante il
gran freddo del verno : tutti quattro vanno ài mare j e ritoti-
nanojcome ficuri de.lla loro curagione. Alcuni giorni dopo D«-
men'wo l'uno de' quattro, rifente un dolore Tordo alle fue cicatri*
ci, elle divengono dure, fi rialzano in ricamo; in poco d'ora egli
ha tutt'i fintomi delia Rabbia, come anche il nominato Cr/^, efi
muoiono arrabbiati. Cauftot il terzo eh' era in camicia, quando
il lupo lo morficò al braccio crudeliffimamente , e Guiraud fua
compagno, che aveva quattro morficature al braccio oltre molte
piccole , rifentono in quel tempo de' dolori alle loro cicatrici «
M. de Sauh che li vide due giorni dopo la morte de' due pri-*
mi, trova in loro i fintomi forieri della Rabbia : fubito fa ap-
plicare fopra la cicatrice , e fopra tutto il braccio una dramma
e mezza di unguento mercuriale , ciocché fa reiterare per tré
giorni confecutivi; dalla terza fregagione le cicatrici fi appianaro*
no (r),fi ammollirono, il dolore fini, il coraggio fi riftabili; di
più egli fece pigliare a ciafcuno una dramma e mezza ogni gior^»
no del Turbith per quelli tre giorni ; in feguito fece fare delle
fregature di due in due giorni , e gli ammalati furono perfetta-
mente guariti . de Saniti Ojjerv, 2.

Ojfervazwne II*

CXII. Un gatto verifimilmettte arrabbiato morde il fuo Pa-
drone alla gamba : fi ammazza il gatto , e fi medica il Padrone
come i due uomini fopradettij egli non ebbe alcun male* Ojfer-
•vaf. 4. più alla diffufa.

(r) L' argento vivo corregge il Veleno idrofobico imttiediatamente co-
me il venereo. E' quefio foi-fi cagione della fua gran denfità, che i mias-
mi acri e corrofivi di quefti veleni ne fono affbrbiti e inviluppati ? Non
k per quefto meccanismo che fi cangia in fublimato corrofivo,, in mercu-
rio dolce , e in panacea ì L'Offervaiione 5?. conferma «juefto q^uì .

it4 D r S S E R T A Z I 0 N s II.

Ojfervazione III.

jCXIII. Una Dama di Bordeaux fu morficata alla mano da un
cane , che avea molti fegni della Rabbia ; ne ebbe efla medefi-
ma de' terribili ; fu trattata colle lleffe fregagioni , e colla ftefla
polvere, dopo effere fiata ai mare, e prefe i gufci d'oftrica cal-
cinati; e fu giiarita , Lo ÙQffo ojjerv. 3. che fi può vedere più
a lungo.

Ojferuax.ioìie IV.

CXIV. Un numero di cani furon morficatida un catie arrabbiato:
alcuni caddero dopo nella Rabbia con orrore della bava , e con
altri fegni : fi diedero a quelli ed agli altri più prefe di Turbith
minerale fubito tre giorni confecutivi in feguito, due o tre vol-
te in un mefe; di due che avevano la Rabbia dichiarata , ne guari
^no avendo prefo il Turbith due o tre volte , il fecondo non
avendolo prefo che una volta; e quegli a' quali non fé ne die-
de affatto, fi morirono arrabbiati; gii altri furono prefervati daL
la Rabbia. Si afficura lo fìeffo fatto di un'alU'o num.ero arKora^.
Tran/. File/, de' 3. di Giugno 1735.

Ojfervazione V.

CXV. Una figliuola di quattordici anni morficata crudeiraea-
te alla polpa della gamba, la piaga effendo quafi mortificata, el-
la pigliò il Turbith minerale quattro volte m un mefe ; vomi-
tò , e fu guarita . Un fanciullo di dieci anni fu morfo da un
cane arrabbiato che gli fece quattjo buchi alla gamba; pigliò il
Turbith (s) minerale, fu medicato col digeRivo, e le fue ferite

non

(s) Si dava agli uomini fei o fette granelli di Turbith minerale , dofe
eh' effendo divifa non gli fac-ea falivare,ma prefi fette granelli per volta,
facevano bere copiofamente i cani . Quefla dofe , benché convenevole in
'Inghilterra , e quella ancora che noi abbiam detta avanti ( CIX ) , febbenc
prefcritta dagli autori i più Saggi , è troppo avanzata ; quella che M.
JBertrand ha data da un granello & due^ è fufficiente foprattutto in Provenza.

S U L L A R A B B I A* I85

rion ebbero ulteriori confeguenze. Tran/. Filofof, Ibtd.
Ojfervazione VI.

CXVI. A Tamwort un -giovane in età di diciott'anni fu mor.
ficato al braccio da un cane in un luogo, 'dove molti altri cani
morirono arrabbiati; fei giorni dopo divenne malinconico, fu de^^
bole, ebbe de' triemiti , e de' fogni ; fudò molto per 1' ufo del
Turbith minerale reiterato per tre giorni in fila, alla dofe di
quattro granelli colla triaca, e con altre droghe fudorifere;,ed an-
dò ancora del corpo : per (quello rimedio la piaga fì cicatrizza,
ed egli guari.

Ojfervaxìone VII.

CXVII. Al mefe di Maggio 1744. M. Bertrand Medico di
Marfiglia prefervò dalla Rabbia cinque perfone per le fregagioni
mercuriali. Quefti erano tre uomini eh' erano ftati morficati al-
la mano e al braccio , e due femine che lo erano flato alla
fpalla nel tempo ifteflb che un cavallo, che il medefimo cane
avea morficato , e che morì arrabbiato : durante lo fpazio di
tré giorni quelle cinque perfone pigliarono p. bagni al mare, ed
avendoli terminati , M.Bertrand non trovando che la cavata di fangue
foffe indicata, fece pigliare a ciafcun uomo due granelli di Tur-
bith minerale, ed un granello a ciafcuna femina ; tutti furono
votati copiofamente per fopra e baffo : egli le mife in feguito
all' ufo della polvere di Palmario, ed un giorno si , ed uno nò
li fece lìrofinare con una dramma d'unguento mercuriale ; gli
uomini alla mano e al cubito , le femine tanto al braccio che
alla fpalla per lo fpazio quafi d' un mefe : fece riaprire le piìi-
ghe, e le fece fuppurare il più lungo teinpo che gli fupoffibile,
mercecchè tutti an goduta fino al prefente una buona falute..

Ojferva%ìone Vili,

CXVIII. L' Editore d'un 4ibro tutto nuovo al mefe di Mag-

A a gio

i8(5 Dissertazione II.

gio 1747- (t) medicò uno fcolare,a cui un cane arrabbiato ave-
va fatte due piaghe alla mano, fecondo il metodo di M.de Sauh
colle unzioni mercuriali, e colla polvere di Palmario per lo fpa-
zio di venti giorni : egli afficura , che quefto fcolare non ebbe
alcun rifentimento , e flava bene ancora di falute quattro med
dopo. Egli cita delle curagioni fatte nel 1741. per lo Turbith
minerale riferite in una Diflertazione di M. James, e di altri
fimili , tolte dalle Tranfazioni Filofofiche del 1744.

OJfervaztoni /opra gì' idrofobi guariti pel mercurio , ejlratte dal
libro del Signor James - Diz. della Med. T, 4.

CXIX. Nel 1734. un fanciullo di dieci anni ebbe la gamba
forata in quattro luoghi da un cane arrabbiafo . Se gli diede il
Turbith minerale, e la canfora a piccole dofi : egli fìa bene .u
Il cane mori arrabbiato a capo di dieci giorni.

Un gran cane era fiato morfo da un altro cane arrabbia-
to; la Rabbia lo prefe il Luned'i : fé gli diede lo fteifo giorno il
Turbith dentro del butirro; il Martedì e Mercoledì fi reiterò;
il Venerdì andò a caccia.

Un cane arrabbiato morficò in piìi luoghi la cagna Spagnuo-
ia dell'autore; ella fu medicata coli' unguento mercuriale, pi-
gliò quindici giorni in fila il Turbith a piccole dofi in quali-
tà d'alterante. Ogni giorno lo bagnavano nell'acqua fredda, ed
ella fu tfente dalla Rabbia. Altri cani morficati nell' ifteflb tem-
po dal primo, furono medicati colla decozione di quattro oncie
di limatura fina di ftagno colf aglio, colla triaca, e colla ruta ;
ma elfi divennero arrabbiati nel d'i quindicefmo, e perirono.

Un cane Irlandefe della razza del lupo, fi gettò fopra la ra-
gazza del fuo Padrone, la fcompigliò, forfè la fquarciò, e fi mi-
fe il capo nella fua gola piìj volte : fi diede a quefìa ragazza il
Turbith minerale colla canfora ; ciò che fece degli effetti si fu-
riofi che 1' ebbe a lafciare , che per aver rlcorfo all' unguento
mercuriale , e alle pillole del Rufo , e ancora a' bagni , me-
diante che la ragazza non ebbe alcun male .

Un

(t) Tra5ì, de Moré/'ts Qa}>ft!s Domini di La^rme ,

SULLA Rabbia; 187

Un fanciullo di quattordici anni era flato morficato dieci gior-
ni prima da un cane arrabbiato : le fue ferite erano lividiffime:
egli pigliò del Turbith a gran dofe , e ftette bene . Un altro
morficato dall' ifteffo cane, non avendo ufato quello rimedio-,
mori arrabbiato a capo di qualche giorno .

Si è portato di Tunquin una polvere rolTa, della quale i Gi-
nefi fanno gran cafo nell' Idrofobia ; ella è comporta di venti-
quattro granelli di cinabro naturale, altrettanto dell'artificiale,
e fedici di mufchio,da pigliarfi due volte in un mefe d'interval-
lo. M. Wrench , e molti altri in Inghilterra , ne anno fatte
dell' efperienze che fono riufcite : lo danno con un bicchiere d'
acqua vite , di rifojO di altro. Al mercurio, ch'entra per le tre
quarte nella compofizione del cinabro , bifogna attribuire prin-
cipalmente la virtù di quello rimedio Cinefe. Quelle oflervazio-
ni reiterate in Inghilterra, e di cui il Signor James afficura aver
affai più gran numero , confermate in diverfe Citt^ di Francia ,
poggiate fopra quelle della Gina, non ci permettono di dubi-
tare che non s' abbia nell' argento vivo un cosi gran rimedio
contro la Rabbia, che contro il mal venereo, contro la rogna,
e contro ahri veleni animali, che fi comunicano per lo contat-
to immediato de' liquori infettati.

CXX. Nell'Aja la meta di Settembre 1741., il Gherico dell'
Abbad'ia , in et^ di diciott' anni fu morficato alla gamba da
un cane della cafa ; la piaga fu predo cicatrizzata, non ne fece
alcun- cafo . Sentì verfo li 10,0 12. di Ottobre de' fuochi , e
de' dolori a quella gamba , ciò eh' egli attribuiva al freddo ed
alla umidità che avea fofferto qualche tempo prima : da' 20.
dell' ifteffo mefe fi fentì ciafcuna notte de' tremori feguiti dal ca-
lore , e dal fudore : li 26. fi accorfe che avea la voce afpra ,
e eh' egli non potea rifolverfi a fciacquare i bicchieri, dicen-
do però eh' egli non avea del male ; egli aveva ancora affai
mangiato la mattina, avea bevuto pure del vino. Li 27. non potè
alzarfi dal letto, fé gli trovò la febbre; gli cavarono fangue; quan-
do fi trattò di pigliare un brodo, egli non potè inghiottirlo che
dopo molta pena , e dopo contorfioni , che forpréfero tutti .
A IO. ore di mattina egli fudava groffe goccia, cacciava in
ogni momento una faliva bianca e fchiumofa in poca quan-

A a i tità;

iS8 Dissertazione li.

tit^; avendo cacciato il fuo braccio dal letto nel tempo che gli
taftavano il polfo, tremò per tutto il tempo che fu fcoverto :
giammai non fi era trovata una febbre più forte , né un calore
più acre , che quefta gran fudata avrebbe dovuta temperare :
avendo riguardato nella bocca, non vi fi vide niente : e l'am-
malato dimandato fé aveva del male alla gola, diffe che nò. A
quattr' ore della fera, benché egli foffe (tato fegnatodi nuovo ed
aveffeprefo un lavativo umettante, i medefimi fìntomi regnavano,
e di più era in una inquietitudine fpaventevole : quattro perfone
erano continuamente occupate ad impedirlo di fuggirfene . Pre-
gava gli affiflenti di non mandare il loro fiato fopra-di lui, di
non lafciar entrare la menoma aria nella camera , effendone,
diceva, molto incomodato. Verfo le due ore di notte la febbre,
i fudori, e le agitazioni erano eflreme; egli minacciava di mor-
dere ognuno, fputacchiando continuamente verfo la faccia di quel-
li che il ritenevano, non rifpettando che fuo padre. Aveva pure
tutta la fua ragione r pregava Dio continuamente : alcune ore
prima aveva ricevuti tutt' i Sacramenti ; ed avendo morficato ,
ma fenza ferire, il dito del Prete che gli a-nminirtrava l'Eftre-
ma Unzione , glie ne avea fatte fubifo le fcufe . Quefto gior-
no iftefib pigliò , ma con pene orribili , del brodo . Per quello
che fi tratta dell' acqua , benché egli avelTe ktc e gran defide-
rio di bere, egli non ne potea, foflener la veduta . In fine ver-
fo mezza notte cafcò nelle convulfioni , e mori.

La notte de' ly. di Dicembre feguente, la Signora Abbadeflà
s'accorfe che una eagnolina che amava molto , e che la faceva
coricare a' fuoi piedi nel proprio letto , era in grande agitazio-
ne, e che da tempo in tempo le grattava le piante de' piedi co'
denti : la mattina ella trovò quefta eagnolina trifta , e bagnata
di fudore; avendola voluta accarezzare, ella ne fu morficata al
dito indice di ciafcheduna mano ; 8. o io. altre perfone ne fu-
rono morfe nel corfo della giornata , ma tutte in luoghi cover-
ti, e non vi furono che le fole ferite della Signora Abbadeffa ,
dalle quali ufci fangue . Finalmente quefì'a cagna diede tanto
de' fegni della Rabbia , che furono obbligati di ammazzarla. Si
erano accorti che da 8. giorni in qua quefto animaluccio era tri-
fto, e di SI cattivo umoresche aflaliva tutt' i cani, grandi e pic-
coli

SULLA Rabbi a. 18^^

coli eh' entravancj nell' Abbadia , e che non mangiava quafi
niente. La Signora Abbadefla fi determinò a partire due giorni
dopo per mare : quando efla parti , le fue piaghe erano cica-
trizzate ; ma vi reftava un dolor fordo , che fi edendeva quaft
fino alla metà d^l braccio , con- qualche fenfazione di calore:
quefto dolore , e quefti fuochi fi facevano fentire deil' ifteffa mar-
niera alla pianta de' piedi, ed alle gambe : la pianta de' piedi for-
prattutro, era- in un continuo fuoco ; al fecondo bagno eh' ella
pigliò nel mare , avendo fatto ftrofinare coliar fabbia le pard
affette , la piaga della mano deftra fr riaprì , cacciò rtiolto fart-
gue; ciò che fece difparire i dolori e i' fuochi eh' ella vi fenti-
va. Quelli d'elle altre parti difparvero ancora ; ma noìi eflendo
che fopiti nella mano manca, alcuni giorni dopo quelli fi rirf-
Hovarono, e fi accrebbero confiderevolmente . Il Signor Giberf,
Medico di raro merito, e' che unifce una ^ran fagacità ad una
efperienza confumata , fece delle profonde riflefTioni fopra quefH
fintomi, che fecondo iriolte oflervazioni che ne avea , erano" i
forieri troppo certi della Idrofobia: egli giudico, chequefto fune-
fto' veleno doveva elTer congelato ed' arredato dentro" la piaga;,
e che non fi sviluppa e non palfa déntro al fangue che verfo ii
quarantefima giorno , e che in tal guifa notf era impoffibile di
diftruggerlo prima che non fi fofle fparfo. Per quello effetto egli
fé applicare h pietra,e'rcauterio fopra le cicatrici; l'efcarafatta fu
levata poco tempo dopo, e fi fecero tutto all' intorno con una
lancetta delle fcarificazionr, dalle quali fi fece ufcire molto fat-
gue; e giudicando che T argento vivo poteva bene diftruggere un
veleno , il quale eoftié il venereo attacca la faliva , egli fi de-
terminò a caricare il digeftivo di mìolto unguento' mercuriale" ,
eoii cui egli fece medicare hhho quefte piaghe . Il fucceffo fu-
però la fua afpettativa , poiché lo fteflb giorno i dolori ed i
fuochi fi calmarono f e 2'. o 3; giorni dopo continuando quefti
medicamenti , tutti quefti fintomi difparvero intieramente', dopo
che per non tralafciar niente , non lafciò di Far prendere fera e
mattina, per 12. giorni mezza dramma de' gufci delle oftriche
calcinate, e ridotte in polvere fina , e d'ordinare il fiero, e le
tifane rinfrefcamt . Finalmente' il quarantefirao giorno venne

ipo Dissertazione IT.

fenza accidente , e la Signora Abbadeffa infinp a queflo giorno
gode una fanità perfetta e.

Ne Tegue da ciò che noi abbiamo detto, che il veleno de4Ia
Rabbia ha dell' affinità con tutt'i veléni animali ( XLI ); ma
egli ne ha più col venereo, che cogli altri. I. Il venereo e l'idro-
fobico reftano qualche volta nafcodi ne' corpi per lo fpazio di
anni intieri. II. Il venereo fi prende per li liquori feminali o per
la faliva, e avendo covato lungo tempo nel corpo , egli infetta
di nuovo i liquori feminali , e la mucofita della gola e del pa-
lato : l'idrofobico fviluppato nel corpo , porta molto fulla mu-
cofita della gola , e non lafcia di attaccare i liquori feminali ;
almeno i fintomi poflbno farlo fofpettare, III. Il venereo è tan-
to fiflato , non incendia il fangue ; ma in cambio egli infetta
tutti gli umori linfatici: l'idrofobico per la fua parte volatile,
agifce fopra il fangue, e fiflato per quefto, egli fi riproduce nel-
la mucofità della gola ; ambidue proc^ucono de' dolori ' reumati-
ci : il venereo quando è inveterato , l' idrofobico quando è re-
cente, tuttaddue fono un poco coagulanti , e un poco corrofivi.

IV. I bagni reiterati fanno fovente difparire tutt' i fintomi
efterni del mal venereo ; effi anno ancora qualche volta calma.
ti quelli della Rabbia. Il veleno del mal venereo s' infinua lun-
gheflb pel tratto dell' uretra fino alle veffichette feminali ; e
vi fi fiifa fovente fenza paflare più innanzi per lo fpazio di più
mefi che dura una gonorrea: quello della Rabbia non cfce dalla
piaga prima in circa 40. giorni , non oftante la luppurazione .

V. Finalmente l'uno e l'altro è intieramente diftrutto dal mer-
curio ; e dopo molte ricerche ignoro che quello rimedio fia an-
cora mancato , eflendo ancora applicato quando la Rabbia s' era
dichiarata , ciò che verifica felicemente la predizione del Gran
Boerhaave a queft' oggetto.

Nec defperandum de inveniendo tam fviguhris veneni ftngular't
/antìdoto. Apòor. 114^.

DIS-

DISSERTAZIONE

SOPRA IL MECCANISMO É MOTO DE' MUSCOLI .
E SULLE QUALITÀ' DEL FLUIDO NERVOSO

DEL SICjNOR

FRANCESCO BOISSIER

B E S A U T A G E S

COMENTATA DAI DOTTOR lH MEDICINA

MICHELE ATTUMONELLL

T A V

DELLE MATERIE

'TRATT^ft.TE IN QIJESTA TERZA DISSERTAZIONE

D.

'Efifiìz'toni de termini l Ntina. i fipo .z iv
Struttura de mufcol't . V a x
Moto de" mufcoli. xi a xiii
Principio da cui dipende il moto de mufcoli , xiv a xvill
Cagioni e fenomeni del ,moJ:o de mufcoli . xix a xxil
Celerità del movimento. xxiii a Xxvi
"Kicrefcimento o gonfiamento del mufcolo 7iel fuo cor-
po. XXVII e XXVIII
Diminuzione del volume de mufcoli. xxix, e xxx
Efperienza fui p^ff^ggto del f angue jn .travevfo d^

mufcoli. XXXI, e xxxii

Colore del mufcolo in contr.a^onc . xxxiii, e xxxiv

Celerità del fangue nel mufcolo, xxxv a xxxvil

Infufficienza del fangue per produrre queflo moto. xxx vi li

Prontezza de' movimenti. xxxix

Infuffìcienza della linfa nervofa. . XL

Qualità del fluido nerveo . ■ ' XLI a xlv

Sottigliezza de' canaletti i^ervoft» SLVi, e XLVil

Forza. " XLVIII

Durezza del mufcolo p XLIX

PJilaff amento . L

Forza del movimento. LI a LV

Tenacità y e forza de' mufcoli. LVI a Gxvj

fpj

rs S E R T A Z I O N E

SOPRA IL MECCANISMO E MOTO DE' MUSCOLI ,
E SULLE QUALITÀ' DEL FLUIDO NERVOSO.

Definizioni de termim.

ì, •^^^^'^^Jfé^ ^ chiama murcoio un fafcetto di filamenti car-

■^'%vì^'^|e^,^ nofi, i quali raccorciandofi, fervono a muo^

1^ ^ o ^ "^ vsre le diverfe parti dei corpo animato .

f^, I o» f /^ n. Tutt' i mufcoli comporti dìquefìi fila-

^^^-o^sè-^f^^C^ menti addo.mandati fibre, fono cedevoli, ma

'^é'i'^^^'ì^^y^ elaftìcii , roffi nel mezzo, e bianchi nelle loro

eftremita, e quivi prendono il nome di fibre

tendinofe ., o apeneurotiche . QueRe fibre poi fon cinte da una

guaina procedente dalla membrana cellulofa , o pinguedinofa, dalla

quale tutto il mufcolo è rivefiito . (i)

III. I mufcoli fiano per lo più divifibili in più falcetti , fé-
parati fra di loro per mezzo di una lamina cellulofa più grof-

B b £i.

(i) Gli antlclri Medici diflinguevane in ogni raufcolo il capo chiama,
to dapoi punto Jìffo , il i<entre o fia il corpo , e la coda o pure il punto
mobile . Le tante fibre e fi.brille dalle quali vien comporto padaun mufco-
Jp, non fono arteriofe, ficcome era il ientimento di Galeno, quafi che vi
pofTa fcorrere dfl fangue ro0b di dentro , avvegnaché molte fibre del ven-
tri.

ipj^ Dl5S.ni. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

fa . Ciafchedun farcetto fi fuddivide in fibre , e eiafcheduna fi-
bra in fibrille , o filamenti capillari . Tutte quefte parti confer-
vano la generale architettura del totale , quando il mufcolo è
femplice ; ma quando quefli mazzetti di fibre fono difpofti %
due o tre di quelli fafcetti divergenti , come ne' mufcoli bicipi-
ti , e tricipiti ; ficcome quando due o tre di quelli fafcetti fo-
no feparati da un anello tendinofo, come ne' digaftrici; quando
parimente quefte fibre fono difpofte a foggia dì penna ordinate
ad un affé , come ne' mufcoli penniformì ; o a raggi , ed a ven-
taglio j come nel diaframma ec; quefti mufcoli fi dicono coni-'
pofti.

IV. I mufcoli femplici anno le loro fibre o rette , o pofate
fopra un piano, come negl'intercoftali; o circolari, e anche qual-
che volta fpirali, come nel cuore, negli sfinteri, ec.

Struttura de mufcoli s

V. Oltre le fibre, che fono la parte principale de' mufcoli ^
non ve n'è alcuno che non riceva nella fua coinpofizione, delk

ar.*

tricólo , e degl' Intefìliù che paiono bianchiccie ,• dimoftfanò noh conte-
nere nella lol- foftanza alcun fangue i Molto' meno è da credere che le!
dette fibre fieno nettamente tanti rami nervofi , abbenchè non vi manchi'
no in Verun luogo le fibre nervee • e dovunque il mufcolo fi punga o fi
ftictioli , vedefi egli contrarre . Né è diìfomiglievole la bruttura de' ten-
dini , i quali, per così rozzamente dirlo , benanche in innumerevoli fi-
trette fi dividono a guifa del mufcolo . An quiftionato dimolto i Noto-
mifii , fé le fibre che compongono ciafcherlun mufcolo fieno le medefim:!
che quelle che formano il tendine: e^l famofo Albino accuratiffimo Scrit^
tore modernamente difefe , che la fibra ificffa j carnofa divenga e tendi-»
nofa • tìè altra difcrepanza vi pafla, che il tendine è più fitto e più fortCj
che la carne , là quale più molle, roflfigna , e tenera fi ravvifa , ma a->
menduni aventi la medelìma fuftanza . Alberto Mailer allo incontro pog-
giato a quel fuo fiftema, che i tendini non ricevono i fili nervofi come
la carne, che non an forza irritabile come le fibre carnofe, fi credette che
"diverfa fia la foftanza dell'uno e dell'altra. Querto fiftema lafciamolo cre-
dere a coloro rhe godono òtììe novità j mentre io fenza fcomodo e fenza
veruna difficoltà , mi lalcerò perfuadere la fentenza di Albino , che ha
avuti più feguaci , e meglio fi accorda colle offervaziorn ,

E SULLE aUALITA* DEL FLUIDO NERVOSO. ip$

arterie , delle vene, , de' nervi, ed anche de'vafi linfatici; e que-
fto amma^ffo tutto infie-me capace di accorciarfi , è propriamen-
te il mufcolo j, La membrana cellulol^ verte immediatamente
tutto il mufcolo, e quivi è fpeifo adipofa ,. Da quefla partono
ÌQ lamine, :Che penetrando il mufcolo producono la divifioiie de
fafcetti, e delle fibre mcdefime di elTi , divenendo quefta mem-
brana fempre più fottile, fino a perderfi in filamenti cellulofi,i
c|Nuali cingono le fibre,5 e iniìcme le collegano.

VI. Tutt' i vafi fanguigni fono fufficientemente confpicui fot-
to la membrana comune ed efterna ^ dove formano de' com-
baciame-Hti detti anaftomofi , ma infinuandofi nell' interno de'
jntìfcoli divengono capillari , ed ivi accompagnando le efpanfioni
•della membrana cellulare,, dopo aver formata una fpecie di rete
ad angoli retti e molto fottile , le arterie fi murano in vene ,
€ quelle -tornano fuori dal .mufcolo accanto appunto alle arterie
che vi conducono il fangue . I vafi linfatici ancora fanno la
flefTa gita , ma non fi trovano facilmente che ne' mufcoli dei
■collo , della faccia ec.

VII. In quanto a' nervi ., effi entrano indifferentemente ne'
mufcoli da più parti., e nell' entrarvi perdono la loro più forte
membrana. Si dividono quefti pure in filamenti capillari, difiri-
bnendofi per tutta la teffitura del mufcolo , dove aflai preRo fi
•riducono impercettibili,, e incapaci ad effe-r altrameati ritrovati"
tuttavolta la fenfibilita di ogni fibra carnofa , venendo punta
o irritata., ci manifefia, che quelli filamenti nervofi traverfano,
© penetrano tutte le fibre.

Vili. A quefta fìruttura, che cade fiotto i fenfi , il raziocinio,
e le oiTervazioni microfcopiche aggiungono non poche altre co-
fe, le quali fono in gran parte arbitrarie , o veramente imma»
ginate per favorire un qualche fiftema» Cosi appunto fi può di-,
re de' vafi romboidali delle fibre, de' freni nervofi , e regolar-
mente trafverfali , de' gonfiamenti ovali de' vafi fanguigni, e
delle cellule bislunghe delle fibre motrici e de' filamenti nervofi.

IX» Si poflbno anche nìettere in quefta categoria i globetti del
fangue pieni di un' aria elaftica ; i liquidi eterogenei fuppofti
tanto nel fangue, che ne' nervi, e che fono flati creduti capaci
di produrre fra di loro efFervefcenza ; e la materia fottile del

B b 2 Car-

ip6 DlSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,
Caricfio, o altra qualunque in luogo di quefta da altri foftitui-
ta (2).

X. Un tempo è (lato .creduto, che foflero neceffarie tutte que-
■fle ipotefi per render ragione del moto de' mufcoli , e de' loro
fenomeni. Prefcntemente ci accorgiamo quanto elle per tale ef-
fetto fieno deboli ; ma non potendo fpiegare tanti mai'aviglioli
fenomeni , fenza far capitale di qualche fuppofizione , altro non
fi defidera j che di potergli fciogliere con minori fuppofizioni .

Moro rìs mufcoli »

Xr. I mufcoli fono dotati di due forti di contrazione é mo-
to, per cui fi raccorciano; una è la contrazione elaftica, l'altra
la contrazione vitale, o propriamente detta mufcolare. Da que-
(le due forze feparatamente , o congiuntamente , unite alla gra-
vita ed impulfione efterna ^ dipendono i moti di tutte le noftre
parti, e ne procedono quelle combinazioni, che in tutti gli efer-
cizii, e moti li fanno diftinguere. Allorché fi piega volontaria-
mente il capo in avanti, è certo che il principia di quello mo-
to confifle nella gravita medefima della teda . I mufcoli deftina-

ti

(2) Nello fpiegare i Medici l'intralciata funzione dell' azion mufcola-
re , an formato uno fterminato numero d' immaginarie invenzioni , o di
Ordigni a lor piaciniento . Tutte queRe ipotefi poi non feriza ragione da
altri gentiliffimi autori fono fiate meffe in dubbio, o piirc derife , o nofi
accettate, Daniele Bernouni avea creduto, che le fibre trafverfali nervee
che fono variamente intagliate , cìngendo ftrettamente le fibre mufcolari ,
ne formino tante veffichette. Alfonfo Borelli ftimò più proprio , che la
macchina mufcolare rettamente s' intende nella contrazione de'mufcoli fat-
ti al di fuori a guifa di figure romboidee , che più rigonfie, epiùcórtq,
diveùifiero . Il dottiffimo Keill ( ^e mottt mufculorum ) avendo falle pri-
me piantata un' ipotefi , che i globetti del fangue altro non fieno , che
particelle di aria cinte e torniate da una crolla languigna ; che nelle ul-
time borfette , o veflichette giugnendo gli fpiriti animali ^ quelli attrag-
gonfi fortemente la detta eroda fanguigna, e la unifcono a loro fìeffi^ laon-
de l'aria liberata, fi dirada, e nafce quindi l'azion mufcolare. Quando poi
il fangue e gli Ipiriti fanno un nuovo invoglio , o facchetto da chiudere
e refiriiigcre l'aria un'altra volta ; allora fi dà fine all'azione del mu-.
fcolo , Taccio altre ipotefi .

E SULLE aUALITA* DEL FLUIDO NERVOSO.' Ip7

ti a foftenerla dritta, non le imprimono moto alcuno , e altro
non fanno che moderare il di lei abbaflamento. Non fi può ne-
gafe, che anche anteriormente agivano ^ febbene non ce ne ac-
corgeffimo; ma la loro azione eifendo graduatamente diminuita,
perciò fi fono slentati , e fi fon refi fufcettibili di allungamento,
XIL Quando il mufcolo buccinatore d' uno de' lati è tagliato,
o rilaflato, fi vede quello dell'altra parte contrarfi,e tirare ver-
fo fé le labbra, fenz;a che l'anima vi abbia influenza veruna;
in quello cafo la contrazione elaftica è la fola che agifce , non
avendovi la mufcolare parte veruna; e quella contrazione elafti-
ca ha luogo tanto ne' viventi , quanto ne' morti di corto tempo,

XIII. Ma quando un mufcolo , i di cui antagonifti non cef-
fando di agire , alza un membro contro la direzione del pefo,
o fi contrae a difpofizione della volontà,, o pure conformementa
a qualche neceflità che la paflione faccia fentire , allora dive-
nendo quefto più gonfio e forte, a raifura che maggiormente Ci
fcorcia , agifce e fi muove di una maniera tutt' affatto diverfa
da quella che porterebbe la gravitb., 1' elafticita , o l'impulfa 6=-
fleriorey e quella è la vera contrazione mufcokre--

Principio da cui dipende il moto demufcoii,:

XIV. La contrazione de' mufcoli dipende dà un principio che
manca ne' cadaveri .- Non fi potrà giammai provare , che il tre-
molamento delie carni, è dei cuore di una ranocchia non^ fia 1
effetto della elafticita , promoffa e meffa in azione dallo slonta'
namento violento delie partì, dal freddo dell'aria,- dall' evapora-
ziorie degli umori , e da fimili altre cagioni ; o veramente non'
fia l'effetto della impulfione , della Comprefiìone , e dello ifrofi>
namento elettrico ^

E' neceffario pertanto confeflare effervi de' cafi , ne' quali fen>
za pruova veruna fi prefume , che alcune parti feparate dal to-
tale che componevano, reftino private di vita ; ma fi dovrebbe
effere più rìfervati fopra tal giudizio , da che fi fa , che varie
porzioni d' infetti vivono anche feparate , - e che in elfi quefta
mutilazione di membri produce l' iftelTo effetto che fa in altri

ani'-

^pS DlSS. IH. SUL MECCANISMO E MOTO DB* MUSCOLI,

animali la feparazione dell'uovo, o del feto dal corpo delle lo»
ro madri (3) .

XV. I moti mufcolari , de' quali l'uomo ha in fé il princi-
pio fintanto che vive, fonodidue forti, come lo fono le fue azioni
(yVolJif Theol.P.L): quefie fono, o naturali, o libere . Libere fi
dicono quelle che fono determinate da una cognizione del bene^
o del male , che ne viene dall' effettuarle , d' onde ne nafce un
atto volontario per efeguirle . Naturali poi fon quelle che ven-
gon determinate da una idea confufa del piacere , o del difpia-
cere che ne può rifultare ; e quella idea, e più fpeflb ancora X
alTuefazione , eccita l'inclinazione naturale, oT appetita fenfitivo
a produrle.

XVI. La maggior parte de'noftri moti fono .midi , o fia che
tengono del naturale, e del libero; ma varie circoftanze ne ren-
dono alcuni arbitrarli, altri necelfarii . Quei che mantengono la
vita e l'integrità dell'uomo, e che fon neceffarii ad ogni fecon-
do, a ogni minuto, o in ogni giorno della vita, non fono ar-

bi.

(^') Tutti gli animali forniti come noi di fangue , di vafi , di fibre atj?
no le fenfazioni , e '1 fentiraento, che poi il manifeftano mercè de' moti
cfteriori : ma fa meftieri , che vi fia ancora nel corpo organizzato un
centro folo , od un appoggio, dove pofìan finire e ridurfi Tutte le fcofife;
e q^uindi tutti quei viventi che nci--fcymano un tutto perfetto ed un ar-
monìa di parti come nell* uomo» e che all' incontro anno più centri di-
verfi , non fono così fenfifivi. Ci chiama qui quell'importantiflimo feno-
meno de' polipi del Trembley , che comunque tagliati , feguono a vive-
re, anzi crefcono a gai fa di pianta , poco lentono , e non anno fpon-
tanee mozioni . Il perchè dopo le piìi diligenti onervazioni fi è con-
chiufo , che quelli detti polipi altro non fieno, che tanti corpi membra^
nofi , che non contengono organi di animali, benché digerifcano il cibo^
ma che quei granelli che fono al di dentro ed al di fuori appiccati a
quella membrana , al certo fon tanti piccoli animaletti , i quali di
Ja feparati , il facco polipofo perde Ja vita ^ e quinci avviene che confur
mano il cibo, che amano la luce , e che moftrano godere uno benché
fcarfo fentimento . Medefimamente alle lucertole, ed alle vipere, fé fi re-
cida qualche parte del corpo , non perdono efle la vita , Lo fieflb dicafi
delle vefpe , delle tartarughe , de' pefci , i quali perchè fi allontanano
dalla noflra orditura , an poca fenfazione . Sono da leggerfì tante utili of?
fervazioni fu quefto bel fuggetto preflb il Bonnet nella Contemplazioni
ffelta Natura,

E SULLE qualità' DEL FLUIDO NERVOSO . - Ipp
bitrarii, fuorché negl'intervalli di quefti fecondi, di quefti mina-
ti, e di quelli giorni . Tai moti elfendo fofperi più lungo tem-
po, come accade nella refpirazione trattenuta più oltre di due
minuti, facciamo gli ultimi sforzi per riprenderla, interelfandoci
la vita; ma noi la fofpendiamo ad arbitrio per lo tempo di qual-
che fecondo anche fenza penfarci * Lo fteflb accade dello fgravio
de' flati, o degli efcrementi, del mangiare, e del bere» In quan-
to a' moti indifferenti alla vita, quefti fona comunemente arbi-
trarli; ma fé fono abituati come per efempio l'aprire e '1 fer-
rare delle palpebre, noi gli facciamo fenza rifletterci , ed anche
fenza volerli =•

XVII. In ogni corpo animato ritrovali il defiderio di efiftere^
e di ben efiftere, ed un' inclinazione invincibile pel bene, ©ve-
ro , o apparente * L' appetito del piacere, e 1' averidone del di-
spiacere ,- fono i principii di tuttequante le noftre azioni, e di
tuttiquanti i moti mufcolari attivi per rapportò a noi mede-v
fimi, non elfendo i pafllvi prupriarncnte moti dì quefta forte.-
Le idecj tanto diftinte , che confufe , determinano quelle incli-
nazioni, e infieme i noftri moti i quantunque non Ci faccia a-
ciò rifleffione . Ma i nervi fono l'organo delle noftre percezioni a
idee j di maniera che i nervi di una qualche parte' fono affolu-
tamente incapaci ad eccitare quefte' percezioni, la medefima non
riceve altramenti moto veruno; tale è il cafo della perfetta pa-
ralifia, della fmcope, e della morte: (4).

XVIII. I nervi fono deftinati a trafmetteré le impreffioni

del-

(4) Comecché quefìa ^ che qui tratta il Signor de Sauvages , è un^
materia di troppo diffidi digeftione, non fi debbono efigere da me dimo-
flrazioni evidenti , in quello che farò per dire in quefta nota . E quivi
fi vuole , come ih tante altre difpute filofofìché ^ feguire le forme pili
giudiziofe de' verifimiji intrecci con lin bel filo di difcorfò , acciò fi pof-
fa fperare qualche buon frutto . La diftinzione de' moti in liòerì b vo*.
lontarii, in naturali o macchinali , ed in mi/ìi^elh viene' ftabilita da tutt
i Medici , né occorre che tal punto più a lungo il replichi quìi , Già fi
fa, che gli Sthalliani tutt'i moti li ripetono dall'anima, ed in confeguen-
za apparentemente , e non davvero ammettono efli quefta triplice divifio*
ne ; ma dall' altra banda fi dee dire che propongono argomenti e dottri*
He si lievi 5 che poffon fervirc più prefto a barattar parole , e farebbono

203 DiSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO Dk' MUSCOLI,
delle parti fino al cervello , e a produrvi le idee de' noftri bifo-
gni . Servono ancora a trafmettere i moti, relativamente a'
Boftri bifogni , dal cervello alle parti; e quefta mutua corrifpon-
denza è il ligame della vita, perchè 1' azione mufcolare ferve a
prendere tutto quello che ci è neceflario , come fono gli ali-
menti, a cambiargli in noftra foftanza , ficcome a difenderci da
quanto ci può nuocere, ed a mantenere la noflra efiftenza , e il
noftro bene ftare; e tutte le noftre corporee azioni dipendono
da queflo . Niente adunque per i' uomo vi è di più degno, che
indagarne il meccanifmo.

sbadigliare la gente diftìppa'ffiona'ta, fé ardiflero elle di apparire a merca-
to. Intanto niuno potrà niegare , che il moto del refpiro , o fia il mo-
vimento del diaframnia, e de' mufcoli dell' addomine , come anche de'
mufcoli motori delle corte , noi? fieno da noverarfi fra' moti mirti . Che
il moto del cuore fia naturale alla macchina , iiaffi a tener per certo ,
quando fi confideri , che nìuno può fermare il cuore dal continuo movi»
mento fuo , come può far ceflare le mani mentre fon in moto .

Ma in fine che quefti altri moti liberi fi .diano, e dipendano dalla vo-
lontà nortra , niuno olerà piegarlo allorché fi rifletta ; che V appetito ra-
gionevole egli nafce dalle diftinte rapprefentazioni delle cofe , lo che in
noi fi fa mercè l'intelletto j che quanto maggior bene V intelletto mani-
fefta , altrettanto più fortemente v' è motivo di defiderioj ed ancora quel-
lo che la ragione rapprefenta come un bene , delle volte il fenfo e 1' im-
maginazione il dimórtrano come un <male . Quindi la volontà non può
effér forzata da erterna cagione ad agire , quando fecondo le rapprefentan-
ze della ragione ella defidera : 1' anima è quella che determina fé medefì-
ma , e fpontaneamentc agiice . Perciò la libertà ella è una facoltà deli'
ente intelligente di eleggere fpontaneamente traili molti poffibjli o con-
tingenti , ciò che giudica effer ottimo . Da ciò fi rileva che i motivi di
l'olere non tolgono la libertà , ma sì bene pofTono rtar con lei . In que-
fta guifa , panni , che refii dimortrato , che realmente debbanfi ammettere
in noi , oltre de' moti mirti e naturali , benanche i moti liberi , o fi?
che r anima s' uniC:;e a quell' oggetto che a lei piace . Ricca miniera eh'
è quefia di dottrine buone , e lu di cui dovrebbon i giovani Medici an-
che nella lor focofa età , pofarfi con maturczza , acciò pollano ritrarne
quelle giufle confeguenze che nafcono dalla Natura . Perciocché le idee
qualora fon infilzate o ammontate 1' una full' altra , ficcome prefio entr^-
^0 , CQsì torto fcappanp via .

E SULLE Q.LALITA' DEL FLUIDO NERVOSO.' 201

Cagioni y e fenomeni del moto de mufcolt.

XIX. Poffiamo fare agire tutt' i mufcoli , 1' azione de' quali è
indifferente alla vita, come fono quelli delle braccia, dellegam-
be , e della lingua , quando fi fieno a tal moto efercitati . La
volontà è quella che determina tutti queiìi moti , e li regola
riguardo al tempo, o alla durata , e alla forza della quale fia-
mo capaci , come pure rifpetto al numero , ed all' ordine delle
contrazioni mufcolari.

XX. PoITiarao ancora accelerare, o ritardare per utt certo tem-
po il moto di quei mufcoli, l'azione de* quali è folamente dì
tempo in tempo neceflaria alla vita , purché quefte mutazioni
per altro fieno limitate agl'intervalli preferirti ( XVI.) , e che
da noi fia fiata acquifìata da infinito tempo la facilità di efe-
guirie, o che da una forte pafiione li refti determinato a pro-
durle . Una pafTione fuppone la percezione confufa d' u'n male ,
o di un bene fenfibile; e ficcome noi abbiamo una inclinazione
invincibile per quel che ci partorifce un gran bene; la pafhone
può accrefcere, o diminuire de' movimenti divenuti per le cir-
coftanze meno intereffanti, per eccitarne o accelerarne alcuni altri
più allora necelTarii. Quindi è che la collera accelera ed inalza i mo-
vimenti del cuore per animare tutti gli organi neceil'arii alla
noftra vendetta , e fa trafcurare per lungo tempo le funzioni
meno urgenti, come il mangiare, ed il bere,

XXJ. E' certamente un errore il prendere per automatici quei
moti che fono determinati neìl' uomo da un principio che fente
i fuoi bifogni, che li varia a norma della fua percezione, e che
li proporziona alle fue forze, ed alle fue inclinazioni. Una mac-
china inanimata può ella mai fare de' movimenti , che non fie-
no prodotti da delle impulfioni di agente efteriore ? Può ella
variare nel cafo non previfto d'una minaccia, d'un filenzio in-
giuriofo, o d' una mancanza di dovuto rifpetto ? Può ella infu-
riarfi, e piangere come i fanciulli nell'elfere abbandonati in una
fcura folitudine? Quello farebbe non conofcere gli automati. La
cieca ammirazione che il volgo ha par fimiii opere Meli' arte,

C e ceiìa

201 ^ DrSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO De' MUSCOLI»

cefla imuiantinenre quando riconolce le molle, dalle quali tali
movimenti e operazioni dipendono.,

XXI/. Ciafchedun effetto corrifponde alla fua caufa , e quefta
può effer riconofciuta dal rapporto che trovafi. tra efla e quello.

Cosi l'armonia, che fi trova tra le noftre azioni mufcolari ^
e le nollre inclinazioni ( che non effendo manifefte o avverti-
te, fi confondono colle nollre neceffitk e paffioni, ed effendo di-
flinramente conofciute fi chiamano- nofìre volontà ), ci dee far
conofcere il principio, e la caufa di tali azioni. Q^jeffo princi-
pio è quello , che fecondo 1' offervazione del Borelli ,, manca
ne' cadaveri, ne' quali la difpofizione degli organi, per un qual-
che tempo al meno, non è tanto cambiata da non poter pro-
durre de' moti, non mancandovi allora per efeguirli, che le fo-
le forze motrici..

Celeri fa del movimento- »

XXni. L''uomo può nelle fpazio di un minutO' fecondo pie-
gare circa a quattro volte 1' inferior parte del" braccio verfo T
omero, e in queft' azione il mufcolo bicipite fi raccorcia incir-
ca a tre pallici; ficchè fatta da otta volte quella gita, tra lo
fcorciarfi e il diftenderfi, fi calcola che percorra, o mifuri uno
fpazio di due piedi in un minuto fecondo.

XXIV. Se la mafia che vieft mofla da quelF azione farà di
quattro libbre, quella forza fi rende uguale a quattro libbre àì
pefo che cada dall'altezza di quattordici pollici in circa, ovve-
ro a un pefo di /^66.. libbre che cada dall'" altezza d' un piede;
e ficcome la forza ordinaria dell'uomo, la quale non può efl'e-
le aumentata da macchina veruna, è ài fettanta libbre in- cii'ca
portata ali 'altezza di un piede in un minuto fecondo, la forza
che efercita allora il bicìpite è la decimaquìnta parte di tutta
intiera quella forza, che un artefice è aifuefatto ordinariamente
ad impieg.ire. Bernoulli Hydro:^y}ìrtm, num. 5.. e p..

XXV. Non è in potere dell' uomo augunientare la mafia del
fua braccio; può per altro caricarlo di maggior pefo, ma allora
noi potrk mai muovere , fé non con delie celerità proporziona-
ta-

E SULLE dUALirV DEL FLUIDO NERVOSO. 203

tamenre minori. In que(ii limiti può anclie variare le celerità a
fuo talento, e può fofpendere ;© reiterare a fua voglia queftì mo-
ti (5).

Scorcìame?ìto del mufcolo.

XXVI. Quando un mufcolo fi contrae, fi abbrevia, o fa sfor--
zo di abbreviarfi d'un terzo in circa della fua lunghezza , piiì
o meno, a norma dell' intenGtk di queflo sforzo -, e della facili-
ta eh' ei trova a poterfi muovere.

^ìcrejc ime rito , 0 gonfìarnemo tk'l mufcolo nel fuo corpo . •

XXVII. Quandi) il mufcolo fi muove, muovafi anche con fa-
cilita e fenza sforzo, noniafcia di gonfiare nel fuo centro o
corpo, ed a proporzione della lunghezza che perde , cr^jfce in lar-
ghezza e in profondita. -La fleffa malia, che di lunga è divenu-
ta sferoide, non occupa perciò uno fpazio maggiore. La pelle che
Ticuopre il mufcolo impedifcé il giudicare dei fuo fcorciamento ,
onde giudicandone dalla larghezza aumentata , fi crede che in-
grandifca, ed occupi maggiore fpazio,

XXVin. Può anche accadere, che quello gonfiamento àzì mu-
fcolo il faccia comparire più groffo affolutamente di quello che
avanti appariva , benché poi il volume effettivo fia realmente
minuito , perchè il gonfiamento apparente è alcuna volta mag-
giore in proporzione -della fua vera diminuzione .

C e .2 Dì'

(5) Le oflervazioni le più comuni fan conofcere a noi la gran celerità
che anno i mufcoli ne'lor movimenti, tanto fé fi conlìderino gli animah,
quanto fé fi ponga mente agli uomini. QLiando un corridore ienza freno
fugge, in meno d' una metà d'un minuto fecondo, corre quanto è tre
-volte la fua lunghezza. Or quale velocità di contrazione ne' mufcoli fa-
rem per dare a barberi sfrenati ? Lo fteffo rileveremo quando fi ri-
flette alla velocità che anno i cani levrieri .quando corrono -, le lepri
nelle lor fughe, ed ancora gli uomini medefimi . Da coloro che con ri-
fieffione calcolano , fi pretende, che un mufcolo fi può -contrarre in me-
no d'un n:iinuto terzo- Io che vorrei , che per lo appreflb fi te/.eue ìù.
snente .

204 DlSS.III. SUL MECCANISMO E- MOTO de' MUSCOLt,

Diminuzione del volume de mufcoli.

XXIX. Si giudica della vera mutazione del volume immergen-
do il braccio riiaffato in una brocca di acqua, perchè Te allora,
contraendo fortemente il pugno, fi oflervera, che nel beccuccio >
o bocchetta della brocca, l'acqua fiafi abbaflata^ fi dovrà conclu-
dere che, il volume del braccio fi lìa fatto minore; ma fé reme-
remo accertati che l'acqua non fi fia alzata punto, refta eviden-
te , che dal braccio non fi farà partito fluido alcuno, fenza che
almeno non ve ne fia per altra via rientrato altrettanto. Il mu-
fcolo contraendofi, fpreme u^^?^ porz.ione di fluido^ ma certamen-
te^e fcaccia meno di quello chs d' aftronde gliene vien ricon-
dotto .

XXX. Con grandiffima ^vecauzìonp, ho reiterata quefta fpe-
rienza , ed ho concepito per giulliflìma la confeguenza che ne
avea dedotta il Gliflbnio , cioè , che nell' iftante nel quale la
contrazione comincia a farfi, il volume del mufcolo diminuifca;
ma che dopo qualche fecondo di tempo , l'acqua al/.andofi per
gradi, il volume del mufcolo ritorni Io fteflb , e finalmente an-
che maggiore di prima.

Efperienza, fui pftjfaggio del f angue a travsrfo de'' mufcoli ,

XXXI. Nel cavar fangue a qnalche oerfona dal braccio, fi of-
ferva molto fpefìb che facendole frequerrrem-^nte afficolare e (Irin-
gere il pugno , il fangue eh' efce dalla vena fpilla con più for-
za ,. o fia , eh' efce in egual tempo m maggior abbondanza ,
che a pugno fciolto; molto meno poi n'efce a pugno fempre piìl
ugualmente ferrato.

XXXII. Combinate quelle ofifervazioni , ^i può da efie dedur-
re, che il fangue nell' iftante del'a contrazione de' mufcoli ven-
ga da effi rapidamente foremuto nelle vene , e che paiimente n*
cfca più di quello, che in egual tempo ne rientra dalle arterie;
* che nel rilalfamento confecutivo il fanone art^rìofo trovando
nelle vene già vote meno di refiftenza , vi fi fcavichi in mag-
gioif abbondanza; ma fé la contrazione perfiHe, poco fangur può

paifa-

E SULLE (IUALITA' DEL FLUIDO NERVOSO." 20$

paiTare a traverfo del mufcolo , e pochiffimo fangue può il mu-
fcolo fpremere nelle vene, effendo impedito in parte alle arterie
il poterveio fcaricare: quefto però non impedifce , che il fangue
arteriofo non fi accumuli e crefca nelle arterie fino a fare au-
mentare il volume del braccio ; tanto più , che lo fgravio del
fansue venofo fuori del braccio refla diminuito .

'to'

Colore del mufcolo in contrazione .

XXXIII. OiTervato il colore di un mufcolo in un animale vi-
vo e fcoperto da' fuoi integumenti , non fi vedrk fenfibilmente
variare di colore, tanto nella contrazione che nel rilafciamentOj
o inanizione, quando però non fia un mufcolo voto e trafparen-
te, come lo è il cuore del)/?. -anguille, il quale comparifce mol-
to più roffo nella fua diaftola,e pallido allorché il fangue è da
elfo fcagliato fuori, o fia nella fiflole. Per altro la maggiore, ó
minor dofe del fangue che ritrovafi ne mufcoli, non può diftin-
guerfi in altra manieraj che mediante un maggiore o minor gra=
do di calore {6).

XXX LV. Per l'iilantaneo abbaiamento dell'acqua nell'efperien-
za del Gliffonio, mi è parfo che il volume de' mufcoli nel con'
trarfi diminuifca ne' primi momenti di un decimo , febbene una
tal mifura non fi poffa dire fiata prefa efattaraente . In quella
fuppofizione è neceflario eh' efca dal mufcolo quella quantità
di fangue che concorreva a fare la decima parte dei fuo volu-
me ; ma il mufcolo contraendofi con una celerità di due piedi
per fecondo , bifogna dunque che il fangue fia fpinto fuori del
mufcolo con quella celerità appunto, o poco di verfa, quantunque
ei ne debba perdere una porzione nel fuo cammino per le ve-
ne , a cagione deli' inerzia del fangue antecedente .

{6) Una l>ella fcelfa di offVrvazìonì fu di tal punto , e che for-
merebbe una quintefienza di quanto è ftato ^do ed inculcato ne' libri ,
fi^ potrebbe ben fare da quefl' opera di HaHer , che comprende, una colle-
aione di fperienze fullc diverfe parti irritabili.

205 DlSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO De' MUSCOLI,
Celerità del f angue nel mufcolo .

XXXV. La celerità del. fangue ne'mufcoli del ranocchio nel-
la inazione , è parfa al Signor Hales di un novaatefimo di pol-
lice per fecondo , che viene ad effcre 2160. volte minore tlella
celerità colla quale un mufcolo fi contrae , e che Ipreme il
fangue dalla fua teffitura, o fia dal fuo corpo. Se i globetti del
fangue fon tutti di un diametro uguale tanto nel topo che nell'
elefante , fecondo le offervazioni ^i Leuwenoeck , e fé paflano
ugualmente uno sfilato dietro l'altro in tutte le ultime aneiiuz-
ze de' più pìccoli animali, conie ì ranocchi ed altri, comuarifce
verifimile come le ultime arteriuzze dell' uomo e del ranocchio
fieno del medefimo calibro , e che-i! fangue vi fcorra collo
fìeflb moto nel tempo della quiete de'mufcolì , e che con cele-
rità uguali (ìa fpinto o fcacciato ne^ moti mufcolari , operando
quefte azioni ugualmente rapide>

XXXVI. Il fangue dell'uomo nelle più grandi arterie non cam-
mina generalmente con celerirà maggiore di quella di un mezzo
piede per fecondo, perchè quefto è lo fpasio prcfìb a poco a quello
■che neir arteria aorta può occupare il fxngue fcagliato , e conte-
nuto dal finillro ventricolo del cuore . Dunque quefìa celerità è
preffo a poco la quarta parte di quella , colla quale un mufco-
lo fi contrae. Il fangue però che dalle arterie pafla nelle fue ra»
mificazioni , fi rallenta in ragion reciproca della fomrna de' paf-
faggi , o fia delle divifioni .

XXXVII. A norma di quefte fuppofizioni , che fon molto
verifimili, il fangue -arteriofo non può imprimere al venofo tut-
ta la celerità eh' egli ha all' ufcire dal mufcolo contratto ; dun-
que la celerità eh' egli acquifia , e colla quale egli Q^ce , deb-
te ottenerla dalla celerità colia quale fi contrae il mufcolo me-
defimo .

Jtjfufficìenza del /angue per produrre quelìo moto ,

XXXVin. Dalla fuddetta proponzione fi può inoltre dedurre,
che il fangue non fia il fluido agente de^moti muicolari , e che

per

E SULLE QUALITÀ* DEL FLUIDO NERVOSO. 20/

per produrre ciò , vi fia neceflario uà fluido il quale Tr muova
con una rapidità tutto affatto diverfa , perchè dovendo eflb ren-
derfi più tardo nel paflàre a traverlo varie vefcichette bislunghe,
e 'dovendo di fpazto in ifpazlo reftringerie , e alternativamente
rialzare o gonfiarle,, tanto più dovrà rallentare il fuo moto, e
per confeguenza renderfi Tempre meno capace ad efeguire i det-
ti moti ne'mufcQÌi. -,

Pronte-^^^a de* movimenti ^

XXXIX. Prodigiofa è veramente la prontezza del moto volon-
tario, o fia la celerità colla quale quello moto ubbidirà agli or-
dini della volontà, muovendo noi .'f-'lla ftefla facilita e prontez-
za le palpebre aliai vicine alla fede dell'anima, che le dita de*
piedi che da feflanta volte ne fono più di quelle lontane. L'efe-
cuzione dì quefti moti è iftantanea , quantunque per effer ulti-
mati vi fi richieda un qualche tempo . Bifcgna dunque che il
fluido efecutore di quefti moti , dovendo percorrere quello fpa-
zìo che paffa dal capo a piedi , abbia una celerità prodigiofa j, e
più grande di quella che ha il fuono ►

Infujp,cien%a dalla linfa nervo/a,

XL. 1/ acqua è un fluido due o tre volte meno glutinofo , e
più fcorrevole della linfa che fi fpreme dalla midolla fpinale , e
dal cervello; la celerità di efla è relativa alfe forze che la fpin-
gono,e fi {a. che nell'aria ella può avere una celerità capace di
percorrere orizontalmente uno fpazia doppio dell' altezza del re-
cipiente,o del vafo da cui fcaturifce. Se bifognaffe che i' acqua fi
muoveife con una celerità ^uguale a quella del fuonO' > ella do-
vrebbe efifer premuta da una forza forprendente , come quella
prodotta da una conferva alta 2140. piedi , ed anche dovrebbe
in quello calò muoverfi nel voto ; imperocché ninna forza co»
nofciuta farebbe capace dì farla fcorrere colla detta celerità a
traverfo de'tubì capillari . La forza che farebbe necelìària a pro-
durre queft'^ effètto,, fup^rerebbe di gran lunga la tenacità deVafi
d'ogni ipecie^ e li farebbe torta crepare..

2oS DlSS. III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

Qualità del fluido nevveo .

XLI. L' acqua premuta dall' altezza di tredici piedi, perde tre
decimi della fua celerità allorché pafla da un orifizio di tre li-
nee di diametro; e fé korre in canali d' una linea di diametro,
ella ne perde tanto di più , quanto la circonferenza aumenta ia
rapporto al calibro; di maniera che la fuddetta altezza none ca-
pace di farla fcorrere fenfibilmente a traverfo un tubo d'un quar-
to di linea di apertura in circa . Per farne fcaturire. il doppio
da un orifizio di tre linee , bifogna quadruplicare l' altezza del
recipiente che dee premerla. Ma che ci vorrebbe mai, fé fi vo-
kfle ch'ella fcorrefle con una celerità uguale a quella colla qua-
le fi muovono i mufcoli , e a traverfo canali cos'i prodigiofa-
mente ahgufti , come fono quegli de' filamenti nervofi ? Una
grandini ma preffione è vero la fa fcappar fuori da'pori dell'oro ;
ma moltifsimo non oftante vi corrt da queita fpecie di dillilla-
zione , alla celerità del fuono , come ne poffono ben giudicare.
gl' intendenti d' Jdroftatica (7) .

XLII.

(7) Non fa mefìiefi cK* io rechi moite prove per far conofcet-e , che il
Huido ncrveo non ha una natura acquofa o mucillaginofa , tutto che 1*
fìnga «ffer egli un umore blando, ed una fottilifiima linfa. Talvolta ne-
gli animali di frefco uccifi da buon Notomifla , egli è vero , che fi è
veduto efalare dalle cellette del cervello , e ria' nervi eziandio un fottìi
vapore, che poi ragunato , ha avute le divife dell' acqua; ma quegli era
un fluido che nel vero ufciva dalle minime arteriuzze , le quali mini-
miffime arterie penetrano in quei nafcondigli della ludanza del celabro,
e ne' nervi . Tutto aftatto è diverfo il vero fluido che anima i nervi
ftefìl . Il dirò pure : avendo a' fianchi le ofievvazionì di quelle trilli ma»
lattie , che fan guerra e fufcitano battaglie fiere nella macchina umana ,
allorché coftei è fortemente convull'a, o che li vede pcitire di frenefia, di
manìa , e di altre sì fatte amare fcia^ure ; non potrà clubitarfi , che quel
tempeflofo apparato , e quei vigon,)li aflalti non poiono nafcere da un
fempHce umor acquidolo che fcorra per gli nervi , e eia tanta energia a'
medelìmi. Egli è certo , che le ultime arterie della fcorza del cervello
contengono, un fottiliffimo l'angue , che quindi pafìa neiie fibre della fu-
fìanza midollare, perciocché non evvi nella macchina aiiimale vafellino
alcuno che termini in una cieca e folida fibra , la qual cola uifturbefeb»

be

tì SULLE QUALITÀ* DEL FLUIDO NERVOSO. 20^

XLIJ. Newton ha dimolirato che la celerità degli ondej^gia-
menti de' quali un fluido è fufcettibile ,è proporzionato alla radi-
ce della rarità delle Tue particelle, e a quella della loro elaftici-
ta prete iniieme ; onde la celerità delia luce eflendo 700,000.
volte piti grande di quella del i"uono , bi fogna che la rarità del-
le molecule della luce fia , ferma la medefima elaiìicita , 45^0,
Goo , 000, eoo di volte più grande che quella dei veicolo del
fuono , o che , ferma la medefima rarità , i'elafticità della luce
fia 490 mila millioni più grande , che non è quella di quello
veicolo (8) - .

XLIII. Un fluido è altrettanto più raro , quanto il Tuo pe-
(o occupa uno fpazio maggiore; ma perchè ciò poflà accadere bi-
Ibgna , o che 1« fue molecule lieno divif^ in tante particelle

D d pia

be il glrema del fangue , e produrrebbe riflagno negli umori : ma quello
medefìmo fangue fottiliffimo o «juefta linfa , ferve ad irrorare ed an-
naffiare le fibre nervole e nutrirle, fìccome la linfa ia generale quella è
the produce ogni nutrizione nel corpo. Perciò fé fi recida ì-b. midolla al-
lungata , e col microlcopio colà fi guardi , vedraffi un volatile vapore, che
ad un tratto ;fi dilegua : e le il cervello Ipogliato d«' fuoi invogli fi ten.-
ga appefo in un vale di vetro dove V aria non agifca , dopo pochi dì ,
di tutta quella malfa o pafìa alcuni pochi vafi lecchi vi rimarranno .
Per lo che reftando annullata quefta opinione , ad altre fugofe fentenze
noi farem paflTaggio .

(8) Traile utili confeguenze dedotte dall' applicazione del calcolo alle
fcienze Aftronomiche , non fi riputò fra le minime quella, che prima d*
ogni altro die fuori Giandomenico Caffini , indi Boemero , Edmondo
Halley , e varii altri Matematici ed Agronomi , ftabilendo il tempo che
impiega la luce a giugnere dal Sole fin a noi che viviamo quaggiù . Il
Caffini in vero per molte ragioni iulk prime fi difcofiò da tale illazione-
ma gli altri in feguito ne riprefero animo , e vollero tal fiftema foftene-
re . Si era ofTervato che mentre l'intigno latellite di Giove s'immerge
nell'ombra del medefimo, ciuafi ftelfe in denfo fumo od in folta caligine,
il fuo lume ch'avea dal Sole perde, e dagli occhi noftri fi aiconde. Ma
quando Giove è in congiunzione col Soie , piti al tardi il più vicino fa-
tellite efce dall'ombra del medefimo , che non nella òppofizione : ficchè
fi è determinato, mercè di tali oUervazioni, che la luce in correre per gli
fpazii celefti, impiega otto minuti fecondi e poco più per venire dal corpo
folare alla terra, o per defcrivere un raggio dell'orbita terreflre . Ma a pie
del vero fovente vuol pullulare il dubio j onde Maraldi , vago richiedito-

2IO DlSS.in. SUL MECCAMISMO E MOTO DE' MUSCOLI,
re delle lodi , diverfe difficoltà oppofc a quefti calcoli , che non è dì
quello luogo il ridirle . Solamente fie lecito a me di aggiugnere , che i
Fifici medefimi an voluto far il paragone fra la velocità della luce , e
quella del fuono; dello che ne fa parola il Signor de Sauvages nel Te-
fto. Ma varie dubbiezze, e diverfi equivoci fi fon trovati in decidere un
tal punto, talché, fecondo alcuni Cenfori , ella fi è ftiinata cotefla ricer-
ca da varie nuvole ombreggiata . Nel vero, a mio avvifo, fi debbe per
determinare la celerità della luce, flabilir prima la vera difìanza dal Sole
a noi ,, e di quanti diametri terreftri fia la medefima : in fecondo fi dee
alfodare la vera lunghezza del detto diametro, o pure del femidiametro della
terra ■ la qual lunghezza nafce dal faperfi la intiera circonferenza , e la
longitudine eziandio di ciafchedun grado,, i quali, nel liftema più vcrifi-
mile che la terra abbia la figura di uno sferoide lato-, fon diverfi fra lo-
ro , perciocché più corti fi deono riputare nell'equatore dove vi è mag-
giore curvità,, e più lunghi ne' poli, laddove la terra ifieffa è men cur-
va ., Or chi non è Icarfo di notizie Fifiche ben fa , come fanno di gran
difpute cotefìi perfpicaci Filofofi, i quali non di rado^ fi. pafcono di fu-
mo , e fovente lavorano non altrove , che nella fucina della fantafia . E-
gli è pur noto come diverfe e varie fieno le lor mifure prefe, quali flra-
ne e fvariate conchiufioni fienfi fatte in determinare i gradi della circon-
ferenza della terra dopo i lunghi e penofi viaggi ,. e nelle regioni fredde
del Nort , e nella zona torrida efpofìa a' diretti sbattimenti della luce,,
talmente che parecchi non ignobili Matematici , mentre afpettavanfi
che quei flianchi e laffi Accademici aveflero da' detti lor viaggi por-
tate ricche merci di virtute , conchiufero che la terra aveffe una irre-
golare figura ; laonde darebbefi in tal guifa un addio a tante fatiche e
iudori fparfi fulle lunghezze de' gradi , del femidiametro terrefire , e ful-
la diflanza vera degli affri da noi. Taccio di farne più motto fu di que-
fto dilicato putito j ed altro faprebbe dire chi ne fa più di me .

Peggio , e più gravi quiftioni voi fentirete , fé fiirete vogliofi di fape-
re , quali fpaziì ciefcriva 1' aria mofiTa dal corpo fonoro . Gaffendo , Caf-
fini , Ugenio , Halley con Newton,. Piccai-di, e varii altri ^ an fatte di-
verfe mifure . La più grande è di GafTeudo, il quale vuole che il fuono-
nel corto fpazio di un minuto fecondo, deferiva 147:5 piedi Parigini ^ la
più breve è di Cafl^ìni che dice, che ne corra 1038. piedi . E tale gran,
varietà appunto vi dee paflare, allorché fi riflette che il fuonO' fi crefce
e li fminora di velocità , mercè il vario elatere dell' aria , 1' efal'azioni ,,
ed i venti . Ma di grazia mettiamo , che realmente la velocità della luce
fia 700, 000 volte maggiore che quella del fuonó , come fcrive il Si-
gnor de Sauvages , tutto che fecondo altri calcoli da molti Matematici
variamente venga fl:abilita • chiaramente egli ne deduce da quel Newto-
niano teorema , quanto grande fia la rarità , e la elaflricità della luce
medefiraa j quafi infinitamente formontanda la rarità e la denfità deli'

aria

E SULLE dU ALITA" DEL FLUIDO NERVOSO» 7fr

più piccole, o che ciafcuna di elle particelle fia tanto piìi pic-
cola quanto la rarità , o rarefazione viene ad elTere più gran-
de. Perchè, ficcome fi fa , che i piccoli anelli anno, a propor-
zione della loro maifa, più- di forza ripulfiva , o più di vertice,
che i grandi , parimente le molecule de' fluidi elaftici , vale a
dire che fcambievolmente 11 rifpondono , anno tanta maggior
forza per allontanarfi le une dalle altre , quanto fono più pic-
cole . Dunque fé un fluido produce delle ondulazione due volte
più veloci di un altro che Ha. della medefima eiafticita , è ne-
ceflario che le fue molecule lìeno quattro volte più piccole di
quelle dell' altro ,

XLIV. Da quello dipende , che la luce eccitata da' vegetabili
^ccefi fi fpande più celeraraente , che non fa il fumo , o quel
groflb vapore che da' medefimì efala avanti che abbiano prefa
fiamma ; perchè fenza far conto <3eila lua grandiflima eiafticith,
ella è una materia infinitamente più fottiie.

XLV, L'efperienz$ chimiche fanno vedere, che Ì corpi i qua-
li fono flati attenuati ed intimamente afibttigliati , come dalla
fermentazione ., o dalla putrefazione , fi trasmutano tofto in li-
•quidi fenza eiafticita, come il mufto in vimo , la carne in mar-
cia ; ma a mifura che quefto aifottigliamento di parti diviene
più perfetto , vi è una porzione di quel corpo che rendefi ete-
reo, infiammabile, o fia elaft^ico , e luminofo come la fiamma,
perchè quelle particelle avendo moltifsima forza ripulfiva , fono
perciò divenute affai più piccole -. Se dunque le molecule fono
tanto più elaftìche, quanto fono più piccole, ne fuccedera fecon-
do il principio del Nev/ton , che le celerità de' fluidi elaftici fa-
ranno come le radici quadrate della loro rarità, o della fottigliezza
delle loro molecule; e reciprocamente la piccolezza delle molecule
de' fluidi elaftici farà come il quadrato della loro celerità ; di
manierachè, fé 1' efperienza fa vedere che il fluido elettrico per-
corre 4280. piedi per minuto fecondo, come è facile a ricavar-
lo dall' efperienze del Sig. Le Mounier ( Mem. dell' Accad. Rea-
le i74<5. ) in tempo che il fuono non ne fa che il quarto, va-
le a dire 1070. per fecondo; faremmo in iftato di conchiuderé,
che il fluido elettrico fia comporto di particelle x|uattro volte
più piccoli di quelle dell' aria, o fia del veicolo del fuono. Am-

D d 3 * raet-

212 DlSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,
mettendo che il fluido elettrico cammini colla fteffa velocita
della luce, ne viene, che le molecule che lo compongono fieno
833. volte più piccole di quelle dell'ariane anche altrettanto più
claftiche .

Sottigliezza de canaletti neruoft,

XLVI. Il migliore traili microfcopii non può dlfcernere voto,
o condotto alcuno nelle fibre tiervofe ; tutta volta la loro tra-
fparenza , fpecialmente quando Tono afciugate, dimoftra, che un
fluido tanto dilicato , quanto la luce , vi trovi un facile paiTag*
gio , fapendo che la medefima ve lo trova facilmente; e che il
muove almeno più rapidamente ne'corpì, quanto fono più denfi,
o fia per confeguenza , che 1' abbia più libero il paffaggio in
quelli , che anno per gli noftri fenfi i pori più piccoli {9) .

xLvir.

{p) Non faprebbon qui darmi una mentita in ciò che farò per divifare
in quefta nota fu)la fottigliezza indicibile de' fottiliffimi canaletti nervo-
fi , quando in queffo cimento, oltre molte armi , fi ufi la legge dell'ana»
logia, ch'è la più propria, la più familiare, e la più fpedita . Dubita-
rono alcuni , fé veramente debbanfi ammettere i canaletti fcavati nelle
fibre de' nervi , quando i microfcopii noi Jimoflrano ; ed oltracciò par
che vi debba effere un certo termine eftremo nelle fatture de' vafi dei
corpo, altramenti le fibre infievolite, non potrebbono foftenere le preflu-
re che dalle mozioni de' mufcoli , e dal giro degli umori ne nafcerebbe-
ro . Ma quefto fistema non potrà difenderfi , allorché ciafcheduno intenta
rifleffione vi adopra: perciocché i nervi nafcono dalle ultime fibre della
fustanza midollare del cervello, e di là al certo fi feparerà il fotti Jiflimo
fluido. Non per ifcreditar punto alcuno io dico, che quelle fentenae che
furono fpacciate tempo fa ; che i nervi da* ventricoli àt\ cervello , o dal
pleflb coroideo , o dalla pia madre traeifero gli fpiriti , non fon oggidì
per ricever plaufo . Ed a che mai fare la madre Natura tanti belli , ma
inviluppati lavorieri nell' organo del cervello , fé così groflamente Ja fe-
crezione del fluido nervofo li faceffe ? Qltrecchè ella è una legge ben co-
stante , che il fistema animale nella tela cellulofa ha gli umori lenti e
grolfi ; ma ne' vafi poi vi ha i fluidi , che velocemente fi muovono r né
egli pare pofllbile che il fottiliffimo fluido de' nervi pofla con uguale
fpeditezza muoverfi.per canaletti liberi, che per fustanze fpugnofe , come
fi erano da alcuni figurati i nervi. Nelle piante, dove i vafi foventefon
interrotti da una cellulofa tela , fi produce nel vero un movimento^ ma
egli è tardo e kntiifimo .

E SULLE Q.UALITA* DEL FLUIDO NERVOSO. 213

XLVII. Ci fiamo di già avveduti efler rKceffario , che i ner-
vi per poter efeguire le fenfazioni e tali moti , dieno il paf.
faggio a un fluido che abbia una prodigiofa celerità . E' ancora
evidentemente necelfario , ch'efsi dieno il pafso ad un fluido le
di cui particelle eludono l'attività de'microfcopii , che moltipli-
cano il volume de' corpi anche più di feifanta milioni di volte.
Adunque un fluido di quefta forte è molto rarefatto ed elaftico
( XLIII, e XLV ) : e perciò fi dee conchiudere , che il fluido
nerveo, le efifte , debba necelfariamente avere le due enunciate
proprietà .

Forza .

XLVIIL Ogni mufcolo che opera , o che fa forza per cori-
trarfi , diviene più forte ; e in quefto la contrazione mufcolare
è molto diverfa dalla elaftica. Ogni corda fciogliendofi , diviene
più cedevole e groffa; ma i mufcoli al contrario gonfiando, di-
Vengono più duri ; e quella durezza unita al loro gonfiamento,
crefce allorché fi mantengono più lungo tempo e più fortemen-
te fon contratti ,

Durezza del mufcolo ,

XLIX. La latitudine del mufcolo non può crefcere in ìfcapito
della fua lunghezza fenza che fi trovi ammaflata verfo il mez-
zo di eflb una maggior quantità di fibre, e che il mufcolo con-
tratto con maggior forza non impedifca di più il paleggio del
fangue a traverfo la fua teflìtura ( XXXII. ). Ma il (angue ar-
teriofo effendo obbligato a trattenervifi in copia , fa sforzo con-
tro le pareti de* fuoi vafi più di quello che faccia quando vi
paffava liberamente; di modo che la durezza del mufcolo dee
augumenrare in ragione dello sforzo , che impiegano le fibre per
avvicinarfi al ventre del mufcolo , t delio sforzo che fa il fan-
gue per gonfiarle (lò) .

R'f-

(io) In questo fquittinio più che altrove i Medici anno fGhìerati di-
yerfi ièntioienti, alcuni credendo che il mufcolo fi gonlii atlla fua azio-
no

214 DlSS. III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

Rìlnjf amento .

L. Ogni moto mufcolare più forte, o continuato per maggio-
re fpazio di tempo dell' ordinario , produce un dolore , o. una
fenfibilità in quei dati mufcoli operatori di un tal moto, di
maniera che quando Io sforzo venga continuato per troppo tem-
po, arrivano a foffrire una fpezie d' infiammagione, la qual co=

fa

Me, e cangi di colore , o pallido dlvegna^ ed altri nìegando intieramen»
te tal cangiamento di colore, e qualunque crefcimento di volume del
mufcolo medefimo . Pochi fon coloro che ignorano quali difpute fon
paflate traili, due più bravi Fifiologi de' nostri tempi , il Signor Hal«
ler , e '1 Signor Hambergerj e che boriofo contradditore fa stato il fe-
condo al primo, talvolta nel vero ufando dilicatezza nel motteggiare, e
^ar la burla, ma altre fiate prorompendo in cenfure e morti pungenti ,
cotanto eziandio parlando delle lue -bravure , e paoneggiandofi della fua
abilità j in una parola fpiranre più vendetta e furore, che oifera . Armi
fon cotefte che non poflono far aver ragione, quando fi ha il torto. In
quefto punto del cangiamento del colore il Signor Hamberger feguendo
Boerhaave , è flato di avvifo, che in ogni azione il mufcolo , da rubi-
condo, egli fi turba, fi fcolora , e s' impalliciilce j mentre all'incontro
Haller ha foftenuto , che refti il color fuo non mutato. Ed ecco fnalan-
cata di nuovo una grande armerìa, cui ioglion ricorrere coloro che fen-
tonfi trafitti per ogni lieve cenfura che falfi a' lor fentimenti: non fi fa
rifparmio in tal incontro di punture indiicrete , e di parole oltraggiofe .
Ma ben la opinione del Signor Haller dalle fperienze fofienuta , è fenza
intacco alcuno. Nel cuore degli aniniali maggiori , dove evvi di molti
ftrati di fibre, o ch'egli fia nella fifìole o nella diaftole , il colore non
fi muta j ne r onda del fangue ricevuta nel ventricolo, fi il rofiore , o
quando viene fpinta , fa il pallore . Inoltre negl'intefiini, allorché agifco-
no , né meno fi fa mutazione di colore: e fi è offervato parimenti , che
i vafi i quali pafì^ano per gli varii lacerti mufcolofì , fono maifempre u-
gualmente ripieni di fangue , o eh' efìì mufcoli fieno in contrazione , o
in rilafciamento . In rapporto poi all'altro punto, fé fi crefca di volume
il mulcolo, dobbiam avvezzarci a dire di nò . .Quafi della metà il m\x»
fcolo fi rende più breve nella fua azione , ma di certo non divien turgi-
do del doppio; e poi i lacerti mufcolari fi accollano all' affé del mulcolo,
in guifa che mercè la contrazione e'I reftringimento di effi lacerti , na-
fcono tra' medelimi degli fpazii , i quali rimarrebbon chiufi ed appianati,
fé elfi fi gonfiaflero.

E SULLE qualità' DEL FLUIDO NERVOSO. 215

fa accade, perchè le ultime arteriuzze tro.vandofi premute late-
ralm3nte più del folito, le fibre nervee di effe tefe di vantag-
gio, rifentono quefta incomoda fituazione . L' urto del fangue
arteriofo in ciafcheduna pulfazìone divien più forte a cagione di
quella re fi (lenza , la qual cofa produce maggior calore, ftiramen^
to , e battito, accidenti tutti che non ceffano fé non per lo ri-
pofo, e per la inanizione . Si aggiunga a ciò , che fecondo la
forza della contrazione, e fecondo il numero de" mufcoli contrat-
ti , fi confuma più o meno di forze motrici , e 1' uomo fi ac-
corge di quefto difpendio, perchè fopravanzando quefto difpen»
dio la quantità delle forze, che in ciafchedun giorno può rialTu-
mere , rifente una debolezza ed una lafìitudine, che a ben con
fiderarla altro non è , che un confufo defiderio di riparare le
fue forze col ripofo , e col fonno (11)»

Forza del movìmenfa^

Lf. Se fi giudlcaffe dello sfòrzo totale , che fa T uomo con-
traendo un mufcolo, mediante il pefo eh' ei foftiene , e per Y
altezza alla quale in un dato tempo lo foUeva , non fi direbbe
il vero. Il deltoide nell'uomo impianta verfo l'alto il fuo ten-
dine cos'i obbliquamente, che tirata una perpendicolare dal pun-
to di appoggiadella cavita glenoide dell' omoplata alla direzio-
ne dì quefto tendine , viene ad eflere la quarantefima parte del-
la lunghezza del braccio, prefa da detto punto di appoggio fino
alla meta delle dita dove fi può portare a braccio tefo un pefo
di quindici libbre. Dunque il deltoide folo alzando quefto pefo,
non ha folamente una forza mifurata da quefte quindici libbre,
ma quaranta volte più, cioè a dire à\ libbre doo* portandolo alF
altezza, di un piede in un minura fecondo.

LII. Ora dunque a mifura che il deltoide fi contrae, o che
il braccio fi alza, fé la perp.mdicolare tirata dal punto d'appog-
gio alla direzione del peìo non ifcorcia , vi bifognera una for-
za per continuare quefto moto , maggiore di quella che vi ab-

bi-

(ii) Leggafì r annotazione alfa Differtazione fulla Rabbia pagina yj »■
4ove fi parlò della lafiezza, e dei movimenta mufcolare.

2l6 DlSS. III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,
bifogni per cominciarlo; perchè quando fi piega il braccio fopra
i' omoplata , e allorché 1' angolo che delcrive con eifa è piti
acuto, il mufcolo non fi trova tanto tefo quanto lo era ante-
cedentemente, ond' è che vi bifogna una nuova forza per te-
nerlo contratto.

LUI. la querti sforzi dì mufcoli le fibre tnotrici s'increfpano
per una potenza, che le allontana dalla loro ordinaria direzione.
Ora quefta potenza, qualunque fi fia , non fa in quel medefimo
t^mpo che la metà del cammino percorfo dal pefo nel!' alzarli;
e fi fa, che quando una potenza è in equilibrio con un pefo ,
è neceflàrio ch'ella fia tanto maggiore del medefimo pefo, quan-
to ella mifura un minore Ipazio di quello che nel medefimo
tempo percorre il pefo; in confeguenza di ciò la potenza, che
contrae il deltoide fa uno sforzo di 1200. libbre , o fia il dop-
pio di quello flato da noi citato.

LÌV. Ma quello non è tutto ; il deltoide è un mufcolo com-
pcfto di più fafcetti, che s' inierifcono obliquamente ad un ten-
dine comune, e che agifcono con una forza medefima, febbene
con diverfa efficacia, perchè la tiratura obliqua è meno efficace
della retta iu ragione del feuo dell' angolo d' inclinazione al fe-
no rutto.

LV. E ficcome i fuddetti fafcetti fono tanti mufcoli pennifor-
mi, le fibre motrici de' quali fono anch' efle inclinate all' afle
loro comune; acciocché quelle fibre poflano alzare la ftefla por-
zione di pefo , bifcgna che impieghino molta maggior forza di
quella che converrebbe loro fé foffero retti . Secondo il calcolo
del Bcrelli ( Proporzione 82. cap. 15. ) è necelfario che la for*
za del deltoide per quelle due ragioni fia più grande di quella
fiata da noi ftàbilita, nel rapporto di ^07 a 780 , cioè a dire
che fia di libbre 13510; ovvero, non contando che una piccola
pane di quei foffi-egamenti , che il Borelli ha trafcurati, fia di
1400. libre in circa, che corrifponde a cento volte piiì di quel-
la dei pefo che il mufcolo alza (12).

Te-

(12) Coloro che fentono lezioni contìnue nella Storia Medica, e leggo"
no libri che nendano ed inculchino faggi precetti di Pratica , ben veg-
giono quale fi vanti eflere la gran forza de' mufcoli, non pure nello fla-
to

E SULLE aUALITA' DEL FLUIDO ItERVOSO." 217

Tenacità , e forza de miifcolt .

LVI. Non bifogna certamente confondere la tenacità de' mu-
fcoli, o la refiflenza che oppongono ad eflere ftrappati , colla
forza motrice; né figurarfi che i mufcoli pofiano alzare un pefo
piij grande di quello, eh' effi fieno in iflato di foftenere per la
propria loro tenacità; perchè la tenacità è Tempre maggiore del-
la forza motrice . Per convincere non fi debbe far altro che at-
taccare de' pefi fucceffivamente Tempre maggiori ad un tendine ,
il quale abbia il medefimo numero di fibre, che fi trovano nel
corpo del mufcoio, fi troverà che un tendine di una linea di
diametro foftiene prima che giunga a lìrapparfi , più di 200. lib-
bre di pefo . Dunque i diverfi tendini de' mufcoli penniformi ,
che compongono il deltoide , e che fi attaccano fucceffivamente
all'omero, avendo infieme più di dieci linee di taglo trafver-
fale, foiterrebbono un pefo dieci volte maggiore di quello che
realmente può queflo mufcoio alzare.

LVII. Non fi può difendere che il corpo del mufcoio abbia
meno tenacità che il fuo tendine, perchè 1' efperienza fa vedere,
che ne'faltatori i quali fanno violenti sforzi con i mufcoli dei-
la pianta del piede, più torto in effi fi rompe là corda grande,
o fia il tendine d'Achille, che i mufcoli della pianta nel loro
corpo , quantunque foffrino lo sforzo medefimo.

LVIII. Avendo fpiegati i fenomeni della contrazione mufcola-
re, fupponendo che il mufcoio fi abbrevii per una forza ad ef-

E e fo

t® di fanità ed in certi fuggetti in particolare, ma medefimamente in al-
cune ftrane nervine malattie . Non fa duopo ch'io qui partitamente ad
ognuno glielo dimoflrì . Nel grave infulto del mal caduco , ed in quelle
fcoffe fiere de' mufcoli della ganafcia , fi fon talvolta rotti i denti-- e fio-
come racconta il Dottor Mead , ad un uomo frenetico e maniaco , Ja
ferza mufeolare in tal guifa fi crebbe , che a romper tutto a un tratto £
forti ligami da' quali era avvinto , il furore miferamente il trafle . Nei
lollevare inoltre de' gran pefi, tanta la violenza è fiata de' mufcoli dell"
omero , che quello fi è difiratto dalla cavità della fcapula : e quando in
generale fi faceffero de' grandi sforzi , o fi alzaflero da taluno de' grofli
corpi , Dio fa che gliene avverrebbe ,

2l8 DlSS. Ili» SUL MECCANISMO E MOTO de' MUSCOLI,
fo intrinfeca, vi rimane ora da cercare d' onde gli venga que-
lla forza, e con qual meccanifmo fi "efegua qjefto abbreviamento.
LIX. La forza che contrae i mufcoli vien loro mediante ica-
rali de' nervi; e '1 veicolo dì effa, confifte in un fluido; perchè
fé fi taglino, o fi leghino fortemente i nervi di un mufcolo ,
non folaraente la parte al di fotto della legatura perde il fenti-
mento , ma il mufcolo fteflb perde ogni moto , e fovente il
membro refo cosi paralitico fi eflenua, diviene freddo, ed in fe-
guito fi florce : i mufcoli fleffori effendo più forti , e piìi nu-
merofi degli eftenfori , li debbono raccorciare per loro propria
clallicità quando nuli' altro vi refifta »

LX. Si fa che il nervo diaframmatico, tanto il' deflro, che
il finiflro , effendo ligato , e premuro in quella parte di eifo
che refla fra la legatura ed il diaframma , fi vede il moto del
diaframma riprincipiare : fi fa ancora che avendo un ranocchio,
od anche una perfona a cui fia (lato recentemente tagliato il
capo, fecondo V efperienza iftituita in Lipfia, ed infinuato uno
itilo nella midolla fpinale, le parti inferiori fi veggono entrare
in convulfione; ed infinuandolo verfo il forame occipitale, fono
allora le mandibule che fi muovono . Ora non fi può concepi-
re che quelli fenomeni fuccedono, fé non per mezzo d' un flui-
do, che traverfando i nervi , porti ai muicoii la forza motri-
ce (13).

LXI. Per mezzo di altre fperienze è noto pure, che lìgata

far-

(13) Che le fila de' nervi fieno i mefTaggieri de' fenfi e de' moti dell'
animale, non v'ha chi l'ignori; febbene lia alquanto dubbiofo e fcuro il
modo , onde faffi quello mirabii magiflero. Delle fenfazioni ne farò paro-
la più abbaflb . Qui loltanto fi dee ragionare de' movimenti de* mufcoli .
Egli non fi dubita, che fé un nervo qualfivoglia s'irriti o fi punga, quel
mufcolo dove tal nervo fi sfiocca , fi contrae e fi convelle . Tagliato un
nervo, fi perde non pure il fenfo , ma eziandio il moto in quel membro.
Irritandofi la fpinale midolla n' avverranno le convulfioni generali ; ma
fé pria di fare tal cimento , fi tagli talun filo nervofo , quel membro
fole non fi convellerà, di cui fi è recifo il nervo . Ed in fine, dove fi
xavvifa convulfione , per ifiimolo forte o per puntura di qualche nervo,
quando fi è prefo il ripiego di tagliar il medefimo, fi è tolta la convul-
fione ifiefTa .

Ma

E SULLE Q.UALITA' DEL PLUIDO NERVOSO. 2lp

V arteria aorta defcendente , adattatoci anche un legnetto per-
chè refti con efTo meglio ferrata, e prefa feparata da ogni fila-
mento di quei nervi che nafcono fotto de' reni, e che fi getta-
no fopra di effa, 1' animale a cui è fiata fatta una tal iigatura,
jicucito che fia nel ventre, fi ferve per lungo tempo de' fiioi

E e 2 pie-

Ma quefìi nervi agifcono , non percliè ubbidendo efTì a* comandamenti
dell'anima, immantinente ofcillano a guifa di tante corde tefe , lo chefu
una ftorta credenza di non pochi Medici j ma sì bene perchè ne' nervi
evvi de' fluidi fottiliffimi, una volta chiamati fpiriti animali , feparati
nel cervello dalla parte più pura e raffinata del l'angue, i quali fluidi fon
^uei corrieri fpediti , che "volano e portano alle parti il fenfo , ed a'
mufcoli la forza e '1 movimento . Ninna azione puote darfi , fenza
che vi fia il libero commercio trai cervello , ed effi nervi . L' apoplelìa
toglie in un fubito tutt'i fenfi , ed i moti -volontarii : e pure la medefi-
nià da altro non nafce , che da fangue diffufo fui cervello , e che preme
la fuflanza del medefimo • la quale preflura nafcendo delle volte da fiero
ne' ventricoli ricolto , ed eziandio da fangtie ragunato ne' "vafi del cela-
bro i quelli divenendo gonfii , efercitano preffione in quella molle mafia.
Adunque la vita dell' uomo , eh' è una continuata fiera di moti , fi ha
quando il cervello è libero -, ed i nervi poffono di leggieri fare il tra-
fporto delle efterne impreflloni ad elfo ^ o pure quando il fluido nervofo
da' nervi de' fenfi fi Ipedifce alla volta del cervello .

Il SigTior de Buffon nella fua Storia Naturale ha mefib su un fifleraa,
con cui ha niegato che il cervello abbia quell' ufo , che da tutti fin ora
fi è creduto, ci©è che fia il noflro comune fenforio j ma vuole e difende
che piuttofto fia un organo infenfibile, e che faccia le veci di uno fchietto
terreno , che a' nervi dà nutrimento . II vero centro de' fentimenti , fe-
condo queflo Storico Naturale, è il diaframma; la cui fquifita fenfibilità
è grandiflìma , ficchè ogni ferita, per piccola che fia , che fi fa nel cen^
tro o nella circonferenza di cofiffatta membrana , eccita fiere convulfionì,
e non di rado fopravviene lo fpiacente fantafma cella morte . Dall'altra
banda, efaminandofì tvtt' i varii affetti dell'animo, e gl'interni nofl:ri fen-
timenti ., trovCTaffi che tutti maifempre an la fede nella membrana mu-'
fcolofa del diaframma. Le naufee , e le fincopi fembrano cominciare da
qtiefia parte: ma nel cervello non evvi alcun fegno di fentimento . An-
ziché nel feto , in cui per la mancanza del refpif© nell'utero, ed un
fanciuUino nel quale dopo pochi dì dalla nafcita, il moto del diaframma
è niente o pur debole , noi non vi ravvifiamo fentimento • ed i ragaz-
zetti fanno de' moti per femplici guife meccaniche. Moltiffime oppofìzio-
ni fono ftate fatte al fiftema del Signor- Buffon ; ma egli ben prefume dì
fifpondervi .

22 O DlSS.lII. SUL MECCANISMO E MOTO De' MUSCOLI,
piedi pofteriori, e non perde il fenfo, e '1 moto di effi , fé non
dopo Jiingo tempo. Quefta cofa dimoflra-, che l' influflb imme-
diato del fangue non è necefiario al moto de' mufcoli, quan-
tunque il /angue porti a' mufcoli , ed a' nervi una linfa necef-
faria a tenergli in una debita mollezza, ed a rifcaldarli; condizio-
ni tali, che venendo a mancare, debbe finalmente anche manca-
re ne' mufcoli ogni fenfo, ed ogni moto.

LXIJ. Ma quale è mai quel fluido , che palfa per gli nervi
con tanta celerità, quale è quella capace a produrre moti cosi
rapidi , e cosi forti? ( XXXIX, e L. ) . Sarebbe egli forfè la
linfa nervea, che fi fpreme dalla midolla fpinale, e dal cervel-
lo, che ferve a nutrire i nervi, ed a farli crefcere ? Non vi è
apparenza veruna che ce lo poÓa far credere : mentre quando
ella folle tanto fluida quanto 1' acqua, abbiamo già veduto, che
non può far altro, che annafl^iare i nervi per umettargli, e nu-
trirli , la qual cofa probabilmente fi efegue da efla a traverfo i
pori inzuppandoli dal di fuori all' interno , in quella guifa ap-
punto che il crifiallino fi nutrica nella fua borfetta, alla quale
vi e credenza che non appartenga vafo veruno . Non ferve per
produrne un tal moto, che quello fluido , il quale inzuppa i
nervi, fia perenne, e continuato dal cervello fino a mufcoli ;
le egli è una quantità grande, non è mai pofTibile che produca
in elfi la richiefia forza ; perchè alla fine la forza de' fluidi
confifie nel prodotto della loro mafia mohiplicat^ col quadrato
della loro celerità : fé la mafia che vi dee pafiare è limitata ,
come pur troppo dee eflfere , emendo il cahbro infinitamente
Jlretto, è necefiario che vi fcorra con una velocità forprendente,
della quale la linfa non è capace giammai . La forza che po-
trebbe ad efla imprimere quella celerità , romperebbe piuttofio
molto facilmente i nervi medefimi, a motivo degl'impedimenti
e foflregamenti immenfi, che i fluidi vifcofi deono foffrire , al-
lorché fono fpinti dentro de' canali eccefilvamente angufti
(XL. )(i4}.

LXiir.

(14) A voler noverare là terminata fafnìgh'a degli errori che fon corfi
per iRabilir la natura del fluido nerveo , che come invifibile , non può
efler miga per verun uomo oflervato, egli vi bilbgnerebbe g^-an tempo ;

uè-

i

E SULLE aUALITA' DEL FLUIDO NERVOSO. ^ 221
LXIII. Se fi pretenda inoltre, che il fluido nerveo aglfca di-
latando le vefFichette bislunghe, che fi fuppongono per queft' ef-
fetto ne' filamenti de^ nervi, o nelle fibre de'mufcoli, ficcome i
fluidi diilendono i vafi per ogni verfo , le fibre circolari , co-
me fono quelle del cuore, faranno rigonfiate tanto all' infuori ^
che al di dentro; o fé è necefìario, che almeno fi gonfiino di
dentro, quanto porta il bifogno di reflringere interamente la ca-
vita finiftra del cuore, che contiene all' in circa due oncie di
fangue, vi è parimente neceflaria una fimile quantità dì fluido
nerveo, che concorra nella teflìtura di quelli mufcoli, e quella

a cia-
ne fi produrranno fentenze maifempre , che abbiano qualche aria di veri-
firn il e, anziché molto vi fi fentirà , che puzzerà d'inezia . Io metto in
non cale quellè~opinioni rancide , fecondo le quali da parecchi Scrittori
veniva difefo , che il fluido nervofo fofle il medefimo nitro che fvolazza
pei- l'atmosfera, o un fai volatile oliofo , o Io zolfo del fangue, od in
fine quello fpirito acido univerfale che raantien pregna la gran mafia dell
aria ; le quali opinioni , anche a chiufi occhi , fi conofcono che fon lievi,
puerili , e da dozzina . Più tofto è da poiar un poco fu quell'altro fifte-
ma, ir quale benché peravventura fia di antichi natali, avvegnaché difte-
famcnte venne defcritto da Galeno al titolo fulla utilità della refpira-^io'
ne • tuttavia egli ha avuti non pochi moderni feguaci del più alto rango
de' Filofofi , e Matematici. Ognun comprende, ch'io intendo parlare de
celebratiffimi uomini il Keill, il Senac , il Leibniz , il Bernoulli, l'Ham-
berger. Coftcro tutti di concerto credettero che 1' aria , o pure una 'ìo~
Ilanza elaftica al par di lei, formi la materia degli fpiriti nervofi: enei
vero ad una elaftica lanugine la raffomigliò il Gran Leibnizio , che per
poco venne a difcoftarfi dagli altri. Gli antichi volevano che per le na-
rici , per r offb cribrofo , o per mezzo del refpiro , 1' aria fottile s' infi-
nualTe nel cervello , e defle l'origine al fluido de' nervi. In fiffatte.reti
non cadrà chi a' giorni noftri s'intende qualche poco di Notomia. Spac-
ciarono gli autori dianzi riferiti con tanta ardenza tal fentimento , lenza
ben pefarlo fulle bilancie della ragione ; perciocché avrebbon eglino ben
vivangato, che non evvi flrada aperta dalle narici nel celabro , né tampo-
co nel fangue vi ha aria elaftica , la quale oltracciò ha le particelle fue
molto più groffe ed irregolari di figura di quelle dell' acqua . Dierono
faggi princi-pii fu di tal punto i Filici di quefto fecolo , quando dopo
molte mature rifleffioni , ftabilirono che la materia onde formanfi gli
fpJritrT3€rvofi , fia la medefima fuftanza che compone la luce . Sono da
leggerfi le quiftioni Ottiche dell' incomparabile Newton , le cui parole al-
trove furono da me recate .

222 DlSS. IH. SUL MECCANISMO E MOTO De' MUSCOLI,

a ciafcheduna pulfazione . Ma neppure tutto quefto è fufficiente:
è neceflario che quefto fluido nerveo vi vada con una celerità
capace di far falire il fangue dell' aorta a fette piedi di altez-
za verticale ( Emaftctt. E/per. i. 2., 3. e 4. ) . E' neceflario
dunque che la celerità colla quale il fluido nerveo vi giunge, fia
tanto maggiore di quella, che può foftenere una fimil colonna
di fangue, quanto l'apertura de' canali nervofi , che vanno a
quefto ventricolo, è più piccola di quella dell' aorta . Quella
dell'aorta è d'un mezzo pollice quadrato in circa, o fia di 72
linee . I nervi poi che vanno al cuore fono si piccoli , che ài.
verfi antichi Anatomifti anno creduto, che non ve ne foflero;
fupponendo che quelli del ventricolo fìniftro abbiano in tutto
vina linea di taglio trafverfo, gli orifizii delle fibre nervofe fo-
no più piccole della diecimillionefima parte d' un quarto di li-
rica , perchè fé ciò non foffe, vi farebbono de' Microfcopii, che
gli fcuoprirebbero facilmente . Bifognerebbe dunque che la cele-
rità di quello fluido fopravanzafle 2880 millioni di volte quel-
la che può alzare il fangue alla detta altezza , vale a dire eh'
effendo capace di percorrere orizontalmente venti piedi per fe-
condo, facefle 57(^00 millioni di piedi in ciafcun fecondo . Ora
non vi è che la luce, o il fluido elettrico, che pofla traverfare
con quella velocita corpi cosi denfl come i nervi , fenza met-
tergli in pezzi.

LXIV. I nervi nella loro origine fono infinitamente molli ;
divengono pure polputi e morbidi dopo la loro efpanfione ne'
mufcoli, e nel loro pafìàggio , quantunque involti in membra-
ne affai grofle . Effi nel corpo vivo non anno alcuna elafticitk
fenfibile, perchè mentre la vena tagliata a traverfo fi raccorcia
quafi della metìi della fua lunghezza, prefa tra due forti liga-
ture fatte 1' una dall'altra in diflanza di tre pollici , il nervo
non fi raccorcia neppure di una nona parte ; e fecondo 1' efpe-
rienze di altri non fi raccorcia niente affatto , quando non fia
fiato prima fiirato, e per confeguenza fiato mefib in iflato di
rifentire elaterio. Come mai dunque nervi . cosi deboli refifte-
ranno all'azion violenta della linfa fenza lacerarfi nella loro ori-
gine, e nella loro inferzione ne' mufcoli?

LXV. Continuamente fi vede-, che quella iporefi è contradet-
ta

E SULLE QUALITÀ DEL FLUIDO NERVOSO. 223

ta dalle offervazioni , e di più avendo bifogno per ifpiegar. ciò
delle vefcichette bislunghe per l'abbreviamento de'mufcoU, non
può eller a meno che refti molto rallentato quel fluido, il qua-
le anche per sé medefimo non può concepire la necelTaria cele-
rità per fimili moti.

LXVI. Sia una vefllca MN nel fondo d' un recipiente R i
tutto ^ieno di acqua all'altezza X: fia l'orifizio d'ingreflb dell'
acqua nella veffica M, e l'orifizio di efito N: 1' acqua in ve-
ce di ufcire per N con una celerità relativa all' altezza X,noa

MMX
ufcira cke con una celerità relativa ad -— . — --— - ( Bermully

NN+MM ^ ^

Hydrodfnnm p. 145. §. 8. ) . Se l'orifizio d'ingreflb è uguale
a quello d' efito M = N, l'altezza generatrice della celerità do-
po aver traverfata la veffica, farà la metà dell'altezza del reci-
piente ; o vero dovendo l'acqua ufcire con dieci gradi di celeri-
tà, fuppofia quella veffica, non ufcirà che con fette (15).

LXVII. Supponendo poi due veffiche in fila, l'acqua che non
aveva perduti che tre decimi della fua celerità, non gliene re-
merebbe che la metà , e cosi di feguito ammettendo un maggior

nu-

(15) In una nota della Dlflertazìone fulla Rabbia io avanzai a dire
che l'applicazione dell' Analifi fublime alla Medicina non par che molto
conduca; e così è qualora da noi s'intenda per la Pratica Medica, o per
le prefcrizioni de' rimedi! nelle varie infe^-mità . Altrove poi diffi che
per guftare le utili teorìe de' migliori autori di Medicina , evvi di bifo-
gno delle Matematiche, e delle Fifiche fcienze . E chi mai ardirà dubi-
tarne ? Gran paefe comprendono quefle cognizioni , e molti utili fi ion
ritratti mercè l'efercizio delle medefime , e fpecialmente mercè l'aiuto
dell' Analifi fpeciofa ; perciocché dove prima eravi di bifogno di tante pa-
role e di molta carta per rifolver un problema , oggidì con poche equa-
zioni fi ottiene l' intento , e dafli la foluzione eziandio a quei problemi
che in niim modo potevanfi altramenti rifolvere . Si fu quefto uno de'
gran benefizii che a noi il primo Francefco Vieta Franzefe ci recò , to-
gliendo l'efpreflioni numeriche dell'antica Aritmetica coffica , e metten-
doci in via del calcolo letterale , il quale ha di vantaggio , che fi polfo-
no le lettere più di leggieri porre a calcolo, e fi poffono parimenti efpri-
mere le quantità ignote, che fon quelle da determinarfi per ifciogliere un
problema. Outgred, Harriot , Bombell , Cartefio vi faticarono dimolto
prima," ma varii moderniflimi vi fon feguiti . Infiniti altri vantaggi fi

fon

224 DrSS.lII. SUL MECCANISMO E MOTO DE' MUSCOLI,
numero di veflìchette ( BernouUy Hjdrodj/nsm . Seti. 9. Regni-
7. ). Ora i nervi di qualche groffezza, della quale è il nervo Icia-
tico pofteriore, ragliati in tempo che l'animale vive, non foni-
miniftrando in un ora di tempo una gocciola di quello liquido,
come mai ne potrebbono fomminilìrare due oncie per fecondo,
e con la fuppofta neccffita necelTaria a contrarre il mu(colo(XL,
eLXII), fpecialmente dopoché farà flato necefiariamente più ral-
lentato da migliaia di vefcichette, due fole delle quali gli tol-
gono la metà della fua celerità originale?

LXVIII. Quelle difficultà fono infuperabili , quando almeno
non fi truovi ne' nervi un fluido elaftico , o quafi tanto agile
e fottile, quanto il fliido elettrico; e fé fi trovino da fuperare
anche delle difficoltà ammettendo quella forta di fluido , eflc'
però non faranno capaci di combattere quella opinione tanto
.evidentemente, o almeno non faranno tanto oppolle a' fenome-
ni e regole dell'Idraulica, da non la poter accettare; tanto più
£he tai difficoltà dipendono più toflo dall' ofcurità generale nel-
la

fon rilevati poi dalla invenzione del calcolo delle Fluflloni , o del calco-
Io Differenziale, ed Integrale, inventati dal Newton , e dal Leibniz , non
folo in determinare i problemi de' maffimi e minimi , e nelle quadratu-
re delle curve , nel metodo delle tangenti , ed in mille altre forte di pro-
blemi dell' Analifi ; ma medefimamente in rifolvere i punti più belli e
più peregrini della Fifica razionale, come il moto variabile, il moto de*
pendoli , le forze centrali, il moto di rotazione, le refiftenze de' mezzi,
e degli alti-i . Fa pure il brutto il vedere , che i Medici i quali fon
chiamati i Dottori ■^lla Fifìca , fon efli i primi che ignorano i fondi
veri della Fifica medefima , la quale è bafe e foftegno della Teorìa Me-
dica. La gente laggia, che ben fa diftinguere l'oro dall'orpello, non pò-
fj à niegare la verità di quefte ragioni. Ne' tempi andati per effer taluno
Dottore in Fifìca , e nella teoretica Medicina, non avea meftieri di molta
jiitica . Con un poco di caldo innato, quattro qualità Peripatetiche, un
umido radicale, e con un furibondo archeo fi fpiegava tutto. Ma per po-
ter ora aver il guRo de' moderni libri Fjfici e Medici , fi richieggono
apparati Aritmetici, Geometrici, Analitici, Fifici , Meccanici, Anato-
mici • f v' abhifognano cognizioni d' Idroflatica , d'Idraulica , di Dina-
mica. Bti! fo ch'io qui tocco una corda dirguflofa; ma l'amore del vero
fi dee prer.'rre. E' quefla una giuftifica pel Signor de Sauvages , il quale
cotanto lì è dilettato di tali fcienze per ufo della tcarìa Medica»

E SULLE qualità' DEL FLUIDO NERVOSO." 225

la quaie ci troviamo riguardo all' efiftenza di eflb nel corpo
dell' uomo .

LXIX. Elettrizzavo amnì fono uh uomo di fettant' anni , che
avea da venticinque anni a quella parte un braccio paralitico
fenza moto, e fenza fe«fo . Si pungeva con degli aghi profon-
damente fenza eh' ei niente fentifle ; d' altronde però avea le
dita contratte, ed il raggio faceva un angolo molto manifefto
coir omero , ed i mufcoli erano molto vifibili a motivo della
fua magrezza . Le prime tre ekctrizzazioni fatte ogni giorno
C013 due o 'tre fuhninazioni, non produflero veruna mutazione»
alla riferva di certe vive punture all' originale del braccio fot-
to l'omoplata, quantunque non fi eftraeffero fcintille , fé noti
dall' alto della collottola ; onde pareva che il fluido elettrico
determinato da quelle fcintille a gettarfi pia abbondevolmente
Eella midolla fpinaie, non trovaffe oftacolo che all' origine del
nervo brachiale oftrutto , e perciò fi portafle alquaRto abbonde-
volmente , e per violenza in quei foli nervi, ne' iquali cagio-
navanfi le fopradette punture.

LXX. Queft' uomo al termine di qualche giorno ricuperò gra-
diiataraemte il fenfo e'I moto , tanto delle dita della mano
medefima, che del raggio , il quale ogni giorno più .ven.ne da ef-
fo portato fempre più alto , vi concorfe il calere., e ricuperò
quella intiera falute, come accadde a tanti altri fiati elettrizzati
dal Signor Jaliabert, Pivati, da me , e da altri ; le vene fi
fecero più patenti , e fparì ogni lividezza .

LXXI. A mezzo il corfo della cura mi divertivo ad eftrarre
delle fcintille a quello fuggetto da diverfi fuoì mufcoli , ed ave-
vo il piacere di vedere Rendere, e ferrare qualunque dito ch'io
avefli voluto, fecondochè io efiraevo le fcintille da' loro mu-
fcoli efienfori e fleflbri . Ora ficcome il bicipite, facendo il brac-
cio in quefto tempo un angolo retto col radio , era ancora ri-
levato in fuori, efiraevo da elfo molto fpeflb delle fcintille per
oflervare che cangiamenti accadevano , e veddi il fuo tendine
^Izarfi in tale angolo intorno ad un pollice, ed i diverfi fafci
del mufcolo produrre un increfpamento inuguale nella pelle, e
rimpiccolire , come fé il mufcolo fi fofle riftretto in tutta la
fua eftenfìone ,- ed in tutt' i fuoi falcetti : dubbitai in princi-

F £ pio

^l6 ^ DlSS.lII. SUL MECCANISMO E MOTO DE' MUSCOLI,
pio d'ingannarmi, e che il mufcolo fi foiVe nafcofto fotto i mu-
fcoli vicini, allorché moftrava di fcemare il volume; ma di poi
mi ^afficurai molto bene, che diminuiva reahiiente , benché non
re intendeffi la ragione.

LXXlL Altre volte efiendomi elettrizzato da me fleffo, nel
darmi la fcolTa , fentendo un cofpo che dalle mani fi Rendeva
nel momento fino alle vertebre del dorfo , facihiiente mi per-
fuafi che dal filo di ferro elettrizzato partifle un fluido elettri-
co, che ficuramente fecuiralTe il cammino de* nervi . Un Sa-
vio llraniero affai verfato in quefte materie , a cui feci note
le mie rifieffioni, mi rifpofe che tutte 1' efperienze confermava-
no quefìo mio penfiero.

LXXIII- A quelF oggetto feparaì il nervO' fciatico pofteriore
ad un cane vivo in maniera, che refiaffe foll-^vato per l'elìre-
mitli inferiore, ed avendolo elettrizzato allo fcuro, offervai che
cosi ragliato gittava de' filamenti di luce, e che il cane fenti-
va vivamente le fcintille che gli fi cfiraevano . Mi fovvenns
allora , che a Strasburg era fiata elettriz ata una perfona nel
tempo che gli veniva cavato fangue dal braccio , e che la fon-
te del fangue era luminofa, cafcando efib come pioggia di fuo-
co nel bicchiere , e che venendo toccata colle dita la fonte
del fangue^ fi eccitava una puntura full' apertura della vena .
Sperimentai elettrizzando due perfone al buio, ciafcheduna del-
le quali teneva l'efiremita d' un tubo di verro voto d'aiia, e
vidi, nel momento ch'era cagionata in effe la fcoffa, un grande
fplendore in tutto il voto di quefio tubo , mifurai il numero
dei battiti del cuore fopra fette perfone, tanto avanti, che nel
tempo della elettrizzazione , e trovai che il battito del cuore
diveniva in queft' ultimo tempo più frequente di un quinto in
circa.

LXXIV, Non ho dubitato, che nel corpo umano non fi tro-
vaffe un fluido fimile a quello che al di fuori dava tanti fegni
della fua efiftenza; perché, da che un filo lunghiflimo produce
maggior fuoco e commozione, che un altro più corto, in ra-
gione della fua lunghezza , come farebbe di venti volte , fé
venti volte è più lungo, è neceffario che in quefta lunghezza
vi fia una quantità proporzionata di fi aldo elettrico meffo in

rao-

E SULLE aUALITA DEL FLUIDO NERVOSO. 227

moto, e tutto quello che vi fi trova non è certamente venu-
to dal globo <li vetro che fi fh-ofina fino alF eftremirà più lon-
tana . Altre fperienze anno fatto penfare nella fìefla maniera
Mr. Nollet, ed altri, non dubitando quelli che il fluido elettii-
co non rifieda in tutt'i corpi, e particolarmente ne' corpi ani-
mati ^ Mr. Fay aveva già oflervato , che fì «ftraeva più mate-
ria elettrica da un animale vivo, che da un altro morto ; co-
ficchè cavando più fcintille dal primo , che dal fecondo, non
ne viene egli in confeguenza che i fofFregamenti de' vafi fufd-
tino la materia elettrica, e la mettano in moto?

LXXV. Ma quefto fluido elettrico, che fi truova perennemen-
te nel noftro corpo, non è fempre nello (iato di efpanfione ;
vi bifogna un foffre^amento eftemo per eftrarne delle fcintille
da' gatti, da' cavalli , e dagli nomini che anno il fangue
molto vivo, ed i folidi molto elaftìci: fé ne fon veduti alcuni
che camminando, gittavano fcinti-lle dalle gambe, altri le gir-
tavano dalla faccia fìropicciandofelà , Quefto fluido adunque -ora
è fiflb , ora è volatile ed efpanfivo , obbligandolo a fpanderfi
ed a comparir al di fuori l'elafiicita, ed il vivo fìropicciamen-
to delle parti; ma non per quello lafcia di efiftere, e di muo-
verfi ancora, quando non vi concorre l'attrazione, uè veggionfi
vifibili fcintille; non paffa certamente -dal non efiftere all' efiften-
za, e veggiamo che a forza di fregare con più preftezza certi
corpi , le facciamo maggiormente comparire - Perchè mai non
fi truovera egli nel corpo umano, elfendovene fempre nell' aria
che ci circonda e ci penetra , fecondo le Tecentiffime olTerva-
zioni del Signor le Monnier; e tramandandone il corpo umano,
come portano refperienze,in maggior quantità, che là maggior
parte degli altri corpi, tanto vegetabili, che minerali?

LXXVI. 11 fluido elettrico adunque non è efìfenzialmente lu-
roinofo, ma lo è folamente quando fi trova ammaffato in un
pennaccbio , o eh' è meffo in un moto rapidiffìmo per mezzo
del fregamento . Quefto fluido non è aderente neppure a tutt'
i corpi con la fleffa intenfita o forza, fcappando egli con mag-
gior veemenza da alcuni corpi, che da altri; e venendo a con-
centrarfi in quelli , con i quali ha maggior attrazione, e per-
ciò da quelli per farlo fcappare v^ abbifogna una forza maggio-

P f 2 Te:

228 DlSS.IJI. SUL MECCANISMO E MOTO DE' MUSCOLI,
re ! tali fono quei corpi che fi addimandano elettrici per co-
municazione, efìendo necelTario che un altro torrente di fluido
elettrico gli penetri per eccitare , e mettere in moto ~ quello ,
che vi fi truova fiflato (i<5).

LXXVJI. I corpi di fua natura elettrici effendo fofFregati,
rendono per forza il fiuido elettrico contenuto ; ed allora quefto
iì fpande affai lungi come dal centro alla circonferenza , e fé

("1(5) Dopo che per tante ragioni ref^a chiaro che fi debba ammettere ne'"
Bervi un fluido, invifibile, mobiliffimo, elaR-ico , e raro ; non fi fien-
terà a conofcere che tale fofianza è il fluido elettrico dappertutto nella
materia difFufo. Egli fi fa che alcuni corpi fon pregni del vapor elettri-
co per eccefìb , ed altri per difetto ; né di quefìo "fenomeno altra è' la
cagione, che la forza varia di attrazione, fìccome ci ha avvifato il Cav.
Nev^ ton : e tale forza attraente è a>ì eerto per gli Newtoniani il magaz-
zino^ favorito ,, onde prendono effi sì fovente le merci per regalare a noi
la fpiegazione de' varii fenomeni . Ma non bafia egli quefto foi principio
generale per poter intendere, perchè il fluido elettrico dal fangue fi at-
tacchi al cervello ed a'nervi ; e non già, slk oflà , al graffume , alla
membrana cellulofa, e a delle altre . Egli fi dee riconofcere una fcwza
particolare ne' minimi elementi delle fuftanze materiali, onde procede pei
che diverfaraente s' imbee ed "attrae il' vapor elettrico. E quello il rile-
veremo ^dal fare confronto con ciò eh' avviene nella elettricità delle cal-
ze o de' panni di feta , fcoverta fulle prime daJ Signor Symmer Inglefe ^
indi comprovata dall'Abate Nollet in Parigi. Allorché due calze di fe-
ta fi metton una full' altra ad un braccio ignudo, aoaiupnendovi lo Aro-
picelo, nello Itaccamento, dan fuori delle fcintil'le elettriche . II lodato
Nollet ha fcoverto poi , mercè le fue particolari oflervazioni , che la
maflima elettricità aequifiano quelle calze che anno un negro colore, o
pure ,. benché non fieno di tale tintura , che fieno fiate infufe nella no^
ce galla , la quale entra nella eompofizione del color nero . Or al mira.»
re sì belle apparenze, ficcome da una banda fi conofce , che la elettrici-
tà eh' efce dalla detta feta non è tutta propria , ma nata nel corpo uma-
no ed indi comunicata , la qual verità manifefiamente fi avvi fa , offer-
vando che il fenomeno fuccede fé il braccio fia nudo, e lo flropiccio fi
ufi; cosi dall'altra parte fi conchiuderà, che per attrarre l'elettricifm^
vi fi richiede una fingolare difpofizione delle particelle della noce galla,
che forma un ingrediente del colorito nero . Perchè dunque non potrà
affermarfi lo fteflb del cervello > al quale organo, ad onta di tutte le al-
tre parti , è toccata in forte una particolare forza di attrarli dal fangue
il fluido elettrico , ed indi comunicarlo a' nervi ?

Adiin-

•E SULLE (QUALITÀ* DEL FLUIDO NERVOSO. 225»

incontra un conduttore , come un filo di ferro, ne fegue la
direzione rapidamente, dimanierachè vi forma un torrente, la
di cui origine è fìtuata al globo elettrico,, e la fine alla ftremi-
tìi dello fteffo conduttore : perciò non è che all' eftremita più
lontana del globo,, eh' egli produce de' fiocchetti luminofi , e
verfo la fteflo globo non produce, che una piccola comparfa di
luce .Se accade, che fi eftragga una fcintilla in una certa di-
danza dal conduttore, immantinente vedefi fparire quella luce ,
che fi trovava all'efiremita apporta, per ben lontana ch'ella fia.
LXXVIII. Il filo di ferro, condutLore della elettricità, può tra-
verfare anco molti campi , e portare T elettricità fopra corpi
diverfifllmi , per fino all'erbe medefirae anche rugiadofe ; ma
quantunque non, lafci di far parte del fuo torrente elettrico ,
trova però fenza dubbio maggior facilita a feguitare le tortuofi-
ta del fuo conduttore , che a fcappare , e gettarfi fu i corpi cir-
convicini ^ .

LXXIX,

Adunque la materia elettrica fcorrerà pergUnervf: ma per qtiegrinvogtì
delle membrane che cingono la lor fuftanza , non potrà indi 1' elettricifma
fortire , e difperderfi . L' anima che ha per propria fede il cervello umanò.^
e ch'è ir Principe di fpotico, l'abitatore di alta sfera, ella vuole, ella coman-
da ; e vedefi che a punto in quel momento per quel!' arnionia di partì,
per quelle palefi ed occulte ruote che lavorano dentro noi , e formano
gli aiTcdi e la bèll'a catena àé. corpo noflit>; vedefi, in quel momento ,
io dicea,. che corrifponde a quel tale volere dell' anima , il_ moto_ della
macchina. E dall'altra parte , qusndo^ ne' fiocchetti nervafi diramati nel-
la pelle , e ne' varii apparecchi degli organi de' fenfi > fi_ riceve efterna,
ìmpreffione, quella bcntofto al cervello fi comunica ; ed in quel punto
ancora corrifponde il precifo penfiero deiranima . Perciò i più faggi Fi-
lofofi confrderarono maifempre ì fenfi , come mefTaggieri , e fentinelle
che fanno de'fervigi a noi . Io non iftimo di addurre gli argomenti di
Alberto Mailer contro l'elettricifmo dei corpo umano , e di rifpondere
partitamente a' medefijiii • perciocché io non vo diffunulare, che non an-
no effi tanta faldezza , onde meritino di efler qui propofli . Egli è certo,
che fé la morte non ce l'avefle così preflo furato, avrebbe avuto quefto
grand' uomo il nobile animo di ritrattarfi in tutta quefta materia dell
elettricifmo animale, ficcome avea dichiarato nel pubblico manifefto ,
dove dava avvifo della nuova edisdane di Fillologiaj che dar dovea alla
luce .

230 Djss.III. sul meccanismo e motode'muscou',
. LXXIX. Lo zolfo, le refine, l'ambra, e la cera di Spa-
gna, corpi tutti ripieni di parti infiammabili, e fulfuree , non
fon eglino conferve di fluido elettrico , come fono della mate-
ria luminofa, che coftituifce la fiammaf' Non è egli verifimile
ch'effi ritengano il fluido elettrico nello itato fiUo, come la
polvere da fchioppo ritiene la fiamma; e non (ia, che il foffre-
gamento , e la forza di un altro fluido elettrico , che a guifa
•di una fcintilla , fviluppì e rarefacela quello fluido, e lo fac-
cia operare? Sviluppato che fia quello fluido, acquifta una for-
za centrifuga , o l)a una efpanfione incredibile in quella guifa
appunto, che fuccede -ali' aria fviluppata dalla fermentazione ,0
dalla putrefazione,

LXXX. Non fi dareLb'egli tra certi corpi , ed il fluido elet-
trico una tal quale afl^inita, fia per la denfitìi, o fia per la fi-
gura delle loro molecule, in virtù di che i corpi attraggono a
fé maggior fluido -elettrico difperfo nell'aria^ di quello che fac-
ciano altri? E' vero che i fluidi fono pii^i aderenti a quei cor-
pi, i quali anno una denfita più analoga alla loro, e nel cor-
po umano quella regola è generale : la bile è più pefante in
ifpecie dell'oriria, l'orina della faliva , e la faliva del fluido
nerveo; perciò il fegato ha maggiore gravità fpecifica de' reni ,
quelli fono più gravi delle parotidi, e la midolla fpinale è più
leggiera di tutte quelle altre parti,

LXXXl. Per quella ragione ancora le parti , che debbo*
no foi-mar la bile, non fi feparano che nel fegato , quelle del-
la orina che ne' reni, e quelle che debbono comporne il flui-
ilo Tierveo, non fi feparano che nel cervello : certamente un
fluido per fepararfi in un feltro, bi fogna che vi abbia una mag-
gior aderenza di quella che haveifo di altri, poiché fi prefenta
Ugualmente a tutti, e non fi fepara che da quello.

LXXXII. Il fluido elettrico è diverfo in diverfi corpi. I fioc-
chetti elettrici , che anno traverfato il ferro ', fono più tur-
chinetti, la luce elettrica del vetro è più bianca, e le icintilla
<;he da elfo partono, anno l'odore di aglio . Se fi predi fede al
. Signor Pivati, ciafchedun corpo elettrizzato, fecondo le particel-
le diverfamente odorifere , e fecondo le refine che contiene ,
Ibmminiftra fiocchi di colore, e di odore diverfo a traverfo an-

che

E SULLE Q.U-ALITA' DEL FLUIDO NERVOSO. 23I

che un globo ài vetro . La luce poi , che non è molto diver-
fa dal flùido elettrico y anch' effi , fecondo le offervazioni di
Newton, è dì diverfo colore nella fiamma di diverfi corpi; lo
zolfo la produce blo, il fego giallo 8cc. Non è egli dunque più
che verifimile , che il fluido elettrico , e la fiamma ripetano
quelle diverfe qualità dalle molecule fulfuree y che attraggono
da' vegetabili, da' minerali, e dagli animali, per gli quali tra-
verfano ?

LXXXIII. Non ne viene per altro in confeguenza di quella
combinazione ed attrazione, che alcuni corpi abbiano maggior
fluido elettrico, che altri, ma che lo abbiano più fiiTo, o fia
meno volatile; perchè il medefimo fluido elaftico , quanto più
è caricato di molecule eterogenee, tanto meno ha d'elatere y
in quella guifa che 1' aria perde una parte della fua elafticith ,
quando è carica di vapori aquei, o fulfureì.

LXXXIV. Gertifllma cofa è , che le particelle diverfe della lu-
ce fono di diverfa grandezza i quelle che producono il color
roflb fono verifimilmente le più grandi , perchè meno refrangi-
bili, le pavonazze fono le più piccole e le più refrangibili ,
perchè ì corpi vicini anno maggior facilita nel deviarle dalla
loro direzione, a motivo che avendo meno dì malfa le attrag-
gono più facilmente , E' ancora ugualmente verifimile , che ii
fluido elettrico non folo abbia delle molecule eterogenee quan-
to la luce, e che quello del corpo umano o degli animali, fia
diverfo da quello dell'aria, e fia più groflb , e meno attivo a
cagione della fua combinaTiione con della particelle fulfuree ^
che fono affatto proprie dei?!i animali-

LXXXV. Il fluido elettrico dunque, o è puro , come quello
dell' aria, o è mlRo, e c-mblnato ad altre foftanze come quel-
lo degli animali . Il fluido elettrico puro dee finalmente pene-
trare tutt' ' corpi, ed innnuarfi anche nel fangue , dove per via
di fperienze ft trova v'LXXTi); ma portato con elfo fangue al cer-
vello, vi dee per ragione di affinità, della quale abbiamo fopra
parlato, attrarre e legare altre molecule più grolle e meno
attive, ma che fono proprie per aver adefione ai filamenti ner«
voiì, quantunque fol'di , e per ifcorrere e feguitare le loro pò-
rofita fenza allontanarfene, fuorché nel cafo di una grande efpan-

{ione

2 32 DlSS.in. SUL MECCANISMO E MOTO De' MUSCOLI,
fione predotta ne' corpi vicini ; e quefti filamenti nervofi, feb-
bene fieno penetrabili dal fluido elettrico , e dalla luce , noi
faranno già da verun altro fluido compoflo di particelle più
grofie (LXVill). Ma donde viene che quel paralitico, di cui ab-
biamo avanti parlato, non rifentiva veruna impreffione fulbrac-
cio nel corfo de' primi tre giorni , e rifentiva delle punture all'
odgine de' nervi brachiali? Non è egli verifmiile , che ciò ac-
cadefle mediante una materia , che oftruifle i nervi , capace d'
impedir il paflaggio al fluido elettrico ?

LXXXVJ. Una forte oomprefficne fu i nervi , e la loro le-
gatura potrà facilmente lafciar paflare il fluido elettrico puro ,
effendo molto più lottile, che il fluido elettrico mifto, o ira-
puro, o fia quello che in apprefTo fi chiamerà da v\oì fluido ne r-
njeo; e ciò renderà la ragione delle fperienze fatte fopra il ner-
vo diaframmatico nelle perfone fiate decapitate (LX).

LXXXVII. Diverfi abililTimi Fifici anno offervato, facendo 1'
indicato efperimento fui nervo diaframmatico, non elfer necef- .
farlo di premerlo fbtto la legatura verfo il diaframma, ma che
il femplice ftropicoiamento fatto per qualunque verfo fopra di
dfo, ravviva la fua contrazione. Ciò dunque non dipende che
dal rianimare il fluido elettrico . Il Signor Hales ha olfervato,
come fi può vedere nella fua Emaftatica, che flropicciandoci in
■certi tempi dietro gli orecchi, ed alrre parti ancora, rifentefi
on tremolamento fpafmodico , che fi flende per tutto quel lato
del corpo; « fi fa che le fregagioni ravvivano alcuna volta le par-
ti intorpidite, e quafi paralitiche; la qual cola certamente non
fi ottiene , se non per mezzo di promuovere ., e far agire il
fluido nerveo.

LXXXVIII. Che altro mai fignificano quelle fcintille clie of-
fervanfi al buio, quando uno fi ifrega alquanto forte il canto del-
l'occhio? Se quello fenomeno dlpendefie dalla retina, da che
nafce che quel mendico, il quale dimandava la elemofina col-
la zucchetta del fuo cranio alla mano, e che per un poco di
mangia fi lafciava toccare la dura madre , allorché gli veniva
«n poco compreflb il cervello , vedeva una infinità di fcintille ?
Potrebbefi egli dunque credere, che il fluido nerveo, o elettrico,
Sfoffe mcfìb in moto, e refo eiaflico per la detta prelTione ? E

quel-

E SVLLE QTJALITA' DEL FLUIDO NERVOSO." 233

Quella viva luce che gitrano i gatti nello fcuro, fpecialmente
quando fono in caldo, e che nelle fteffe circoftanze tramandano
le lucciole , ed altri vermini luminofì , i cocomeri^arini &c.
corpi tutti trafparenti, e che lafciano vedere i loro nervi come
fé foflero nudi , non fon elleno apparenze d'una luce elettrica,
che in altre parti non fi fcuopre a cagione della loro opacità.

LX5^XIX. Per varie fperienze del Signor Hales, fappiamo ef-
fervi de' vapori che tolgono la elafticità all'aria, in quella gui-
fa eh' altri diftruggono la fiamma . Cosi appunto le mofete o
puzze fmorzano fubito la fiamma, fofFogano gli animali, e fan-
jìo fparir la luce elettrica; perchè fé fi faccia paflare un filo di
ferro ben elettrizzato-a traverfo un pozzo , o una cantina dove
fi trovi una esalazione di mofeta ; a condizione che il filo pro-
fegua al d'i la con la fua lunghezza o direzione , la parte ira-
merfa in tal vapore non tramanderà veruna fcintilla , benché
dall'una e l'altra parte fé n'eftragga. La mofeta è quella cer-
tamente che aflbrbifce il fluido elettrico efterno di quel filo ,
mentre 1' interno continua il fuo viaggio al coperto d' ogni
impreffione e forza della mofeta (17).

G g XG

LE MOFETE, ED I VELENI VOLATILI.

(17) Debbo ora, conforme il giufto metodo il richiede , e ficcome e*'
impegna a fare il Signor de Sauvages , ragionare delle Mofete , chiama-
te in latino Mephftes , ed eziandio conviene far parola de' veleni vola-
tili . Moltiffimi fono flati gli Scrittori che an maneggiato quello argo-
mento ; ma ben pochi coloro che 1' an fatto degnamente e con giuftezza
d"" idee , effendo flati molti di effi foggetti a parecchi brutti imbarchi ,
ed altri fi fon rimafìi per via . In mezzo ad una frotta d' autori qual-
che aiuto mi prometto io dover dare alla Gioventù fludiofa, qualora li
conduca a fine ciò che vo meditando fu tal materia . Con quefta bella
fidanza io entro in viaggio , che fpero doverlo fra breve con utilità for-
nire .

Niuno può con miglior fucceflb oflervare i varii fenomeni delle mo-
fete , e notarne i diverfi accidenti, quanto un Napoletano, il quale ha
una facile ed opportuna occafione dì fcorgere, non pure quelle paffaggie-
re che veggionfi tal fiata nelle pertinenze del Vefuvio , ed ufcire da' tor-
renti , detti comunemente le jave ; iquanto da quella perenne e famofa

ino»

«34 DlSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

jnofeta, eh' è da prefTo al Jago di Agnano , chiamata da noi altri la
Grotta de' cani . Qliì non fo lunghi rigiri in volere defcrivere prima la
mofeta di Anfato, mentovata già da Cicerone, e da Plinio , laddove que-
llo fecondo feri (Te : in Irpinis ^tnfamSli ad Mepiytis aedem lacum, quem
qui intravede moriuntur -^ nel qual luogo giace un laghetto , nel cui mez-
zo con rimbombo è gorgoglio furge l' aequa torbida, e negra , che dà
fuori un puzzo, che foventemente fentefi a molte miglia : né tampoco
jni dilungo in far parola delle mofete del Telefe nel Sannio, o di quel-
le di SinuefTa . Balli eh' io dica , che la Grotta de' cani è fiata la più
maravigliofa fralle altre , e ben conofciuta dagli antichi Scrittori , fpe-
cialmente da Strabene . E' cotefla una grotta fita a man dritta , mentre
da Napoli fi va al lago di Agnano ; nel quale lago , tempo a dietro non
viveano pefei di forte alcuna , perciocché le acque eran limaceiofe , torbi-
de, e fetenti- ma ora fi veggiono contenere quantità di molti pefci ,
avvegnaché le acque fue fon divenute meno fetide • tuttavolta per fotter-
ranee vie verfo la ripa fuperiore , anche oggidì vedefi ufeire da due bu-
che l'acqua forgiva. Il terreno della Grotta de'cani contiene molto umi-
do- e maifempre che vi fono flato, vi ho trovata di dentro dell' acqua.
Prima che la porta della medefima fi apra , ftando al di fuori , e guatan-
do attentamente per di fotto, vedefi ufcir un fumo da terra , il quale
dopo e/Terfi alzato ad un' altezza di un palmo a un di preflb , per pro-
prio pefo ricade nel terreno ifteffo . Chiunque da me ha udito dire , che
quella mofeta , o quella puzza , fia in una grotta ; non fi creda che qual-
che profondo e fcuro antro ripieno di pericoli fi debba penetrare, o che
qualche gran caverna tenebrofa fi debba per ritorte vie fcendere ; ma def-
fa è una grottieella dell'altezza d'un uomo, pochi piedi larga , e lunga
un pò di più .

Io non ifiarò a ripetere qiù quelle ofTervnzionì , e quelle tante fperien-
zc , che vi an fatte in quefio luogo varii Naturàlifii : dirò ciò eh' è
venuto in concio di offervare a me medefimo nelle varie volte che colà
fono fiato. Egli è certo, per fentimento comune, che tutti gli animali
di qualunque Ipezie quivi muoiono , o che fieno quadrupedi , uccelli , o
pefci che nell'aria vivono per qualche pezza come le anguille j o che
fien amfibii, infetti, o vermini. Il tempo non è lo ftefib . Poiché una
tartaruga mefìa da me, bafiva dopo diciotto m.inuti , e poi fi morì : di
parecchie rane , certe duravan in vita dodici , altre dieci , ed altre fette
minuti j e così difeorrendo di altri anim£ili . Le frefche e verdi erbe e le
piante pofie in quella mefitica atmosfera divengon flofcie e gialleggianti ; e
le grofie torcie di pece allumate apprelTate nel medefimo luogo, ben prello
fi ipegnono. Soventi fiate ancora vi ho portato il Barometro , e '1 Ter-
mometro , per fipere quai cangiamenti fi avvifavano . E ficcome da una
banda ho conofciuto vero verifllmo quello che gli autori aveano detto ,
che il Barometro non dimoftra fenfibile mutazione , cosi dall'altra p"^

dirli

E SULLE aUALITA* DEL FLUIDO NERVOSO.' 235

dirfi francamente , e fcnza fare cattiva accoglienza a veruno, che fui Ter-
Biometro molti Scrittori an prefa una veffica per lanterna . Nel vero fulla
fede del fu P.D.Gio:Maria della Torre, dotto ediligentiflimo Fifico ,io ben-
credevo che 1' atmosfera mefitica dimoftraJTe chiari i fegni del freddo ,
ficcome varie volte egli fcrifie nelle fue opere ; ma avendovi avvicinato
il Termometro, conobbi che il mercurio s'alzava per molti gradi , mo-
ftrando effervi del caldo . E poi chiunque fta nella Grotta de' cani all'
impiedi , fente di fotto benbene il caldo del terreno , che dimolto ac-
calora i piedi medefimi. In fine pofando fui pavimento della ftefla grot-
ta una boccia o un bicchiere pieno di acqua di calce , vedefi con ammi»
razione, che la calce fi precipita ^ e l'acqua potabile 41 rende .

Prima di riferire il più verifimile fentimento fulla cagione di cotefto
gran fenomeno , non farà peravventura impropria cofa , eh' io in brievi
parole efponga le Angolari opinioni degli autori , tralafciarido quelle , che
come frivole , vane, e di poco pregio, da fé medefime fi annullano. E-
picuro adunque credette che la terra tuttaquanta ella è , accoglie nel fuo
vafto feno varie e quafi infinite fpecie di foftanie, fenza che una dia im-
paccio all'altra ; delle quali certe fon amiche agli \nimali, ed al tre nocevoli,
come fra gli altri è il fetore de* carboni , è '1 puzzo altresì della lucer-
na allorché fi fmorza . Laonde quelle particelle le quali anno conformità
colla figura o colla bruttura di quelle degli animali , giovano a quefti ;
e quelle che fono diflimili, recano la morte . Ma niuno al certo rimar-
rà pago di una fpiega cosi fmilza ed afciutta, quale ce la propone Epicuro.
Il dire, che nel grembo fuo accoglie la terra parti utili e nocive, dondei
buoni o cattivi effetti n' avvengano , ella è un afftrzione che patifce ino-
pia di ragione. Di qui può darfi giudizio ancora del fentimento di Ga-
leno, il quale ftimò, che ficcome nel pane , ne' frutti, ne'pefci,ed in al-
tri cibi v' ha una qualità ben amica della macchina animale , ed all' in-
contro nelle canterelle v' è una qualità potentemente nimica; non altra-
menti in alcune forte dì aria fi trova un principio amico al corpo , ed
in altre un principio di peftilenza e di veneno .

Altri furono di fentimento, che le mofete altra cofa non folTero , che
tanti aliti divenuti peftiferi e venenofi , per effere flati lungamente fot-
terra racchiufi; che di poi rotti gli fpìragli per ifcoppio fotterraneo , eoa
empito efalaffero fuori . Certuni vollero che vi ufcifle nella Grotta^ de'
cani una aura velenofa di arfcnico . Io mi rimango di dirne di piìi *
elTendo gli altri fentimenti poco nobili , poco leggiadri , e non affai
chiari .

Paflìamo a contrade di maggior luce, colla fperanza di fcovrlt'e qual-
che miniera , onde fi poffa ornare di più preziofe gemme la fpiegazfone
degli effetti delle mofete , e de' veleni tutti volatili . Si è a chiare no-
te ben conofciuto , che tutt' i fenomeni , i quali fi producono dalle mo-
fete, nafcono altresì dall' ^r/.-r /Jp , come la chiamano i moderni Fifici ,

G g 2. che

23<f DlSS. IH. SUL MECCANISMO E MOTO de' MUSCOLI,
che Ruberto Boyle Gentiluomo Inglefe chiamò aria fatti-^ia . Il fignifi»
cato vero di quefta voce è ftato un fuggetto di alte difpute , le quali
richieggono parimenti la venerazione da noi dovuta . Non mancherò
qui di metter in mofìra quella si rilevante dottrina , onde fi pofla fare
giufta idea di ciò che s' intenda per aria fifla . Accennerò prima alcun
poco de' principii , dove fi poggia quefta teoria.

L'aria dell'atmosfera, eh' è un fluido fottile, ed elaftico , per lo che
s' infinua ne' pori di tutt' i corpi , ed eziandio ne' fluidi ; è altresì pe-
fante e grave , ficcome per pruova fi è conofciuto da' moderni Filofofi •
Il Cavalier Newton nelle quiftioni Ottiche, niente volle decidere fu del-
la figura delle particelle di un tal fluido; ma fulla fua origine, e fulla
di lei natura , egli eftimò che le parti dell'aria elementare fieno le medefime,
che quelle dell'etere, il quale è difFufo per tutti gli fpaxii celefti , e piìi
denfo diviene, quanto piìi dalla terra, da'pianeti,o dal fole ci allonta-
niamo; onde di leggieri egli fpiegò 1' origine della gravità , dell' attra-
zione , della rifrazione e della velocità della luce , e dell'elatere dell'aria.
Dilfe poi il medefimo Newton , che può nafcer 1' etere , o 1' aria elemen-
tare, fé le particelle fuperficiaii de' corpi vengano attenuate in guifa , che
fottilifllme diventino , e comincino inoltre ad efercitare una forza ripel-
lente fra di lorq . Quindi egli difiinfe Varia apparente, che nafce quan-
do le parti de' folidi , o pure i fottili vapori fi affottigliano e non go-
dono di tanta forza di ri pul fione , dell' ti;»-/* reale ed elementare, che fi ha
quando effe particelle vie più fi attenuano , ed anno gran foraa ripellen-
te ; ma tuttaddue quefle fpecie di aria , non fono un fluido particolare ,
ma sì bene fi formano dall' affottigliamento delle particelle de' corpi fe-
condo li varii gradi .

Or pofciachè il Boyle dimoerò che da' corpi folidi potevan eiTer pro-
dotti alcuni fluidi elafiici , diverfì da quell'aria che noi fiatamo ; dietro
quello fentimento, e dietro il fiftema del Newton , fi cominciarono a fa-
re diverfe fperienze su di quefti fluidi elaflici , che fi fon chiamati arie
fiffe ^ e che poi il Signor Macquer gli ha nominati Gas. Secondo leva-
rie origini di quefte arie, fi fono aflegnati alle medefime diverfi nomi;
e quindi dal Dottor Prieflley, oltre AtìV aria infiammabile , fi fono di-
fìinte Varia nifrofa , Varia acida ^ e V aria alcalina, le quali poffono
effere aria mefitica, poiché fon nocive e recano la morte agli animiih
che le refpirano. Adunque quel vapor foffocante che forge dal terreno
della Grotta de' cani , egli è un'aria fifla, è un vapore che nafce dalle
fermentazioni de' minerali che fon chiufi colaggiù , e dee dirfi aria mefi-
tica . V' è molta fomiglianza altresì con quell'aria , che efce da liquori
fermentanti, e col vapore del carbon foflile, e col fummo del mufl:o che
fermenta ; poiché in tutti quedii Gas fi efl:inguono le candele , ed i tiz-
zoni acccf:.

Ma per ifviluppare , il p iU che per me fi può , quello punto , comin-
cia.

E SULLE Q.UALITA' DEL FLUIDO NERVOSO. 237

clamo a partire , e diramare in varii tronchi e fchiere tutte le fpecie
delle arie fifle , o de' Gas , affinecchè fi comprenda quale fpezie fia quella
della Grotta de' cani , ed in quale guifa colà fi producano tutt' i fenome-
ni . Primieramente il vapor fofFocante della detta grotta , non è di
quella fpezie di aria fattizia, che chiamafi aria infiammabile, notata dal
Cav. Lowther nelle fue miniere in Cumberlandia , e poi defcritta dal
Cavendish , il quale notò che la medefima fi produce dal ferro , dallo
ftagno , e dal zinc , fciogliendoli coli' acido vitriolico . Il Prieftley vol-
le eftrarla dalle foftanze vegetabili ed animali, ed anche da' carboni • ed
oflervò traile altre circoflanze, che un pezzetto di legno di_ quercia fec-
co del pefo di dodici grani , con un . calor repentino , diede a un dì
prefTo una veffica di montone pregna di aria infiammabile . Inoltre 1
aria infiammabile ha un lezzo forte e fpiacevole , ma appuzza^ diverfa-
mente fecondo le varie foftanze minerali, vegetabili, ed animali, le ul-
time delle quali danno un Gas molto più fetente , che non i minerali ,
e le piante . Quello Gas di leggieri s' avvampa ; ma molto più quando
è prodotto per una effervefcenza forte e violentn, che non per una effer-
fcenza debole e tarda V Anche l'aria infiammabile reca la morte agli ani-
mali con ugual prontezza, che l'aria fiffa mefitica , ma ciò non fa che
fieno le fteife • perciocché fi è conofciuto chiaramente , che ficcome 1
aria mefitica è un poco più pefante dell' aria comune , l' aria infiamma-,
bile è dimolto più leggiera . Cavandofi la fcintilla elettrica nell'^ aria
fifla , quella fi vede di un colore più puro ed inalbato ; ma nell' aria in-
fiammabile ella è di un colore fiammeggiante e più rubicondo ;_ la qua-
le circoQanza fervirà in appreflb . Finalmente l' aria infiammabile nafce
dall' unione di un vapore acido e di un flogifto che viene aflbrbi-
to potentemente dall' acqua ; laonde divien quella un aria atta al refpiro.
Ricavò il Prieftley ancora il Gas infiammabile dagli olii , come da quel-
lo delle- ulive, dall'olio di trementina, e dallo fpirito del fale ammo-
niaco. L'aria infiammabile adunque è più leggiera dell' atmosferica, ed
oltre a ciò fi accende ; le quali circoflanze dimoftrano eh' ella è ben di-
verfa dall'aria della mofeta di Agnano .

Né tampoco è il Gas mefitico Io fteflb che l'aria nitrofa così chia-
mata dal Prieftley, la quale la prima volta fu fcoverta da Stefano Hales.
Oftervò il Prieftley che quefta fpecie di aria di leggieri fi ottiene dal
ferro, dal rame, dall'ottone, dallo ftagno, dall'argento, dal mercurio , e
da altri corpi col folo acido nitrofo . Queft' aria cagiona una grande di-
minuzione , ed un forte calore nell' aria comune . Il fuo odore è fortif-
fimo , e di molto fi avvicina all' odore dello fpirito del nitro che fuma .
L'aria infiammabile mefcolata coli' aria nitrofa , dà fuori una fiamma
verde , quando vi fi metta il fuoco : 1' olio del vetriuolo , e lo fpirito
del nitro mefcolati , benanche producono 1' aria nitrofa . Le piante pre-
fio muoiono in queft' aria , come anche gli animali ; nel pefo fpecifico

poi

238 DlSS.in. SUL MECCANISMO E MOTO De' MUSCOLI,

poi Ilaria comune, e la nitrofa iftefla non differifcono .E deefi altresì av-
vertire , che la fcintilla elettrica tratta riell' aria nitrofa , fi fminora ad
un quarto della fua quantità prima, la quale diminuzione della fcintilla
avviene parimenti mercè il mefcolamento della limatura del ferro , o
dello zolfo, od eziandio del fegato di effo zolfo. Per lo che paragonan-
dofi quelle proprietà con quelle dell'aria delle mofete , egli fi dirà, che
fono diverfe nelle loro qualità . Benanche fi trovò il modo di cavare uà*
altra fpecie di aria detta acida, dallo fpirito del fale , ed ancora da quel
vapore che fi fublima, quando fui fai comune fi verfi una piccola quan-
tità di olio di vetriuolo concentrato. Ha queft' aria acida molta attra-
zione o affinità col flogifio, in guifa che lo eflrae da molte fuftanze che
il contengono, e forge quindi l'aria infiammabile. In rapporto alla gra-
vità fpecifica , detta aria acida fembra un pò più pefante dell' aria co-
mune.

Or tornando a quell'aria fifla che forma le mofete, il difficile fi è lo
fpiegare per qual principio ella, eh' è un vapore fottile, elafiico, e per
poco piìi pefante dell' aria comune , faccia morir gli animali , e le pian-
te, e fmorzi ancorale groffe fiaccole accefe* i quali fenomeni a puntino
fi oflervano nella Grotta de' cani. Qui accennerò prima i varii fiftemi .
Il Signor Landriani in un fuo Trattato su di tal materia , fofienne che
le varie fpezìe dì aria fiffa fon in fé una fola cola, ed una medefimafofian-
za , la quale forma diverfe fpezie fecondo la^difibluzione de' varii acidi, tal-
volta contenendo un fale ammoniaco vitriolico , altre fiate un nitro am-
moniacale . Il Signor Abate Felice Fontana Fifico di grandilfimo ri-
guardo, nelle fue Ricesxhe fifiche fu! Parìa fiffa ^ credette che tutta l'aci-
dità che in tale aria noi ravvifiamo , nafce dall' olio del vetriuolo che
in effa viene drfciolto : e quando l' aria fiffa viene fpogliata di tale fu-
ftanza acida vetriolica , fi riduce all' aria comune feparata dal fuo acido
particolare, il quale è la cagione della falubrità dell'aria . Il Signor
Lavoifier è di avvifo, che fìccome 1' aria comune cangiafi in aria fiffa j
così quella altro non è , che la combinazione dell' aria comune , e del
flogifl:o . In fine tutti quefiì Signori , avendo per condottiera , com' efli
dicono, la fperienza , riguardano 1' aria comune come un corpo elemen-
tare femplice, e l'aria fiffa come una foftanza compofia , All' incontro
il Signor Priefl:ley pretende, che l'aria fiffa fia un corpo femplice ele-
mentare, e che l'aria atmosferica fia una foftanza comporta .Quelle con-
trarietà di pareri, e tutti quelli varii ripieghi che fi fon prefi da' Fifici,
ciafcheduno de' quali chiede di fvaligiar V altro , e di beffare e dar la
berta agli altri fifiemi • quelle conti-arietà , io dicea , lunge di recar bel
pregio , fon ridondanti in vitupero , e difcapito dell' arte .

Ma per quale ragion mai 1' aria fiffa è nociva cotanto alla refpira-
zicne? Quel Fifico famofo , e quel bel genio inventore il Dottor Prieft-
ky } not» fulla prima , ch« la refpirazione , non toglie all' aria V elatere,

né

E SULLE aUALITA' DEL FLUIDO NERVOSO. 2?^

uè la rende alcalina : ma fi debbe ella confiderare come un proceflo flo-

refpirazione fi è di comunicare all' aria quel flogifto di^ cui abbonda 1»
macchina animale . Adunque l' aria atmosferica , o fia 1 aria vitale , _di-
vien flogiftica mercè il refpiro ; e fi ottiene eziandio 1' aria deflogiltica^
ta , cioè fcevra da quel principio infiammabile con cui fi attaccava. Gii
animali mentre fon porti in un aria , dove altre beftie fon morte per
averla refpirata innanzi lunghiffimamente, muoiono in iuante convulu ,
mercè gì' irritamenti che qualche foftanza ofìile fa a' lor polmoni • nella
medefima guifa che fon attaccati dalle altre fpezie dì aria fattizia , co-
me dall'aria fiffa, dall'infiammabile, dal vapore del carbone, e dal! aria
nitrofa, e dalle altre. Secondo il Dottor Prieftley, l'aria acida e'I flo-
gifto coftitaifcono r aria infiammabile, che ammorza la fiamma; e tali
due ingredienti fono gli elementi componenti l'aria comune, avvegna-
ché colla fola agitazione nell'acqua fenza altra giunta , l'aria fifla fi can-
gia in un'aria atta al refpiro.

Io però , proponendo con ogni riverenza altro fentìmento , diverfo da
cotefto teftè accennato , non intendo di dileggiare tale fiftema , il qual»
ha il fuo campo, e la fuperfizie occupata da bella vernice, e da viva-
ciffimi artificiali colori; né ho cuore dì torgli tutt' i fuoi pregi ,^ che
ben mi trarrei io addoflb una tempefta fonora di argomenti , e di ne-
mici . Dico foltanto che la fentenza di quei Fìfici Italiani , che fi ali
creduta l'aria comune come femplice , e l'aria fi/Ta come compofta, nou
è defla da biafimarfì , né è difarmata di pruove ingegnofe , o di ragione
qualunque. II dico fchiettamente : il fiftema fin ora efpoHo del Prieftley,
ha un brio che abbaglia , ma non convince . Né fi dee credere , che tutt'
i bei fiftemi e le nobili invenzioni fi facciano, e fian chiufe folamenta
negli oltrgmonti ; e la bella Italia poi , nuda , barbara fia , ed in difgra-
zia di Minerva .

Intanto parmi fulle prime indubitata cofa , che 1' aria dell' atmosfera è
la vera elementare; e che quando le fermentazioni , il calore , i moti
de' mifti difprigionano certe fottiliffime parti, quefte elTendo elaftiche ,
formano li Gas , o le arie fifle . L' aria comune giova agli animali , ed
è a feconda de' corpi organici ; 1' aria fifla gli uccide . La prima dun-
que è l'elemento necefPario e naturale; la feconda è un prodotto fattiziOt
Inoltre il Signor Prieftley pretende eflervi la gran fomiglianza fra il flui-
do elettrico e '1 flogifto . Se dunque 1' aria fifla toglie la vita , perchè
eflendo pregna del detto flogifto, non puote aflTorbirne dell' altro ; ciò è
lo fteflb che dire, che amazza perchè è carica aireccefib di luce, o di fluido
elettrico; la quale confeguenza è tutta piena di magagne, e fembrafcon-
vogliere l'ordine naturale. Nella «ota (44) alla feconda Diflfertazione m

im-

140 DlSS.IIT. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

impegnai di addurre varie pruove per convincere chicchefìa che la luce è
l'anima della Natura. Io credo al contrario^ che le niofete agifcono per-
ciocché aflbrbono ed affogano il vapor elettrico , onde que' luoghi che
contengono aria fìffa, non pofTon fomminiflrare elettrlcifmo a' polmoni ,
onde s' infinui nel fangue per formare il fluido nervofo. E di ciò vi ha
delle ragioni . Il fluido elettrico pel caldo e per l'umido fi diminuifce ■
e quindi il conduttore della macchina fé fi rifcaldi , il cilindro che fi
ruota perde la fua elettricità . Il luogo dell' atmosfera mefitica nella
grotticella di Agnano , è umido e caldo, e perciò fenza- fluido elettrico.
Più : io più volte mi fon abbaflato al pavimento di quella mofeta di
-Agnano , per refpirare per cortiflfimo tempo quel vapore ^ e co-
fìantemente ho ravvifato che tal fluido velenofo fente un acetofo puzzo-
lente • lo che di leggieri ognuno ofTerverà , quando fi abbaffa al
terreno che fla fuori la porta di effa Grotta , dove il vapore è leggier-
mente offenfivo . Or le particelle degli acidi anno una gran forza attraen-
te, fpecialmente verfo la luce, ficcome il difle il Cavalier Newton. A-
dunque le mofete fon veri veleni volatili , avvegnaché per 1' umido e pel
calore o difperdono, o per l'acido forte afforbono e fiflano il fluido elet-
trico cotanto alla vita neceflario . Non vale diverfa ragione per le altre
arie fifle , poiché le medefime a un di prefTo fono le fteire,e variano folo
ne' diverfi gradi di gravità fpecifica , e nella varietà delle particelle che
li affottigliano dalle fermentazioni de' diverfi minerali : tutte però anno
la forza di effere deftruttive del fluido elettrico , ed in confeguenza del
fluido de' nervi . La fcintilla elettrica dell'aria nitrofa è piccolilfima ,
quella dell' aria fifla è inalbata , e torbida fi vede quella dell' aria infiam-
mabile; le quali fperienze dimofìrano , che fcarfeggia nel filo elettrizza-
to il vapor elettrico; ed intanto dà fuori quelle fcintille, in quanto che
n'è pregno di detto vapore , e non fi dà il tempo affinchè venga egli af-
forbito e diftrutto . Più conferma il mio fentimento quella fptrienza che
il Signor de Sauvages accenna nel Teflo .

Le piante pel medefimo principio patifcono ne' luoghi mefitici ; ma f©
eflt fieno atte a purificar l'aria , allorché per gli fuochi , per 1' efalazio-
ni, e per gli tanti fiati e rcfpiri degli animali, ella fi guafta e fi ren-
de fifla, non può darfi affoluta decifione. Buoni Fifici pretendono, che
r erbe tutte e fpecialmente le verdi frondi depurano 1' aria , e la rendo-
no vitale in tempo di giorno , fpecialmente quando fono i dì fereni ; ma
fiffatta falutare operazione viene fofpefa nel buio della notte • ed ancora
quando le piante fon ombreggiate da fabriche vicine . I fiori poi ,•
ed i frutti efalano un aria guafta, e di dì, e di notte . In fine fi com-
prende, perchè le torcie allumate fubjtamente fi fmorzano nelle mofete, poi-
ché r aria è quella che aflTorbe tutti gì' impuri corpicciuoli , che da
dentro la fiamma efcono, e di più ribatte la detta fiamma al pabolodin-
torno ; ma quando fi confiderà che il rapore della mofeta , tutto che ela-

fti-

E SULLE qualità' DEL FLUICK) NERVOSO." 24I

XC. Il vapore della raofeta penetrando neirinterno del corpo
umano molto più porofo, non può egli diftruggere, o afforbire
il fluido nerveo, e cagionargli una morte fubitanea , fìmile a.
quella che Tiberio fece fofFrire a due fchiavi nella mofeta di
Agnano detta la Grotta del cane ? Non dipende forfè da que-
lla medefima ragione, che i vapori fetidi fanno cadere in ifve-

H h ni-

ftico, è umido, minerale, e caldo, que' tali impuri corpicciuoJi non ef-
fendo afforbiti, anzi nuove parti vaporofe ed eterogenee effendo aggiunte,
e di più con rigoglio il vapor mefitico fagliendo^ per tutte quefle cagio-
ni talmente fi affollano nella fiamma le parti impure, che ad un tratto la
fpegnono. Avviene ancora, che l'aria fifta fi*a^r^*b diffipa il fi.ioco del-
la fiamma medefima.

Stringiamo le vele . Quando fi ha 1 infortunio di rimaner affoga»
to nelle mofete , od in qualfivogliano arie fattizfe , i Medici debbono
tantofio efporli all' aria fi-efi:a , che ravviverà i nervi e la macchina . Se
ciò non bafti , un abbondante falaffo , le ftrofinazioni , 1' acqua frefca. fii
del corpo, e quando è rivenuto le bevande acide e diluenti, faranno i ri-
medii veri ed efficaci .

Voi meco finquì fiete venuti , fentendo ripetere i varii mortiferi vapo-
ri nati dalle fermentazioni . Ognuno potrà feco fleffo fare quefta riflef-
fione , la quale prima che io prenda congedo da Voi , non vo diifimula-
re , o tacere . Se i vapori de' minerali che in fé non eran velenofi , fer-
mentando recano la morte ; che dovrà dirfi del fumo dell' arfenico il qua-
le è un minerale micidialiffimo ? Varie offervazioni an fatto conofcere ,
che r odore di tal fumo , ad un tratto uccide . Quindi non dobbiamo
reftar maravigliati in udire, che il detto volatile veleno prefo nel tabac-
co, repentinamente ha tolti di vita gli uomini j e che incorporato nelle
candele di cera o di fego , ha difperfo nelle flanze infoffribili puzze , che
in fubito uomini fenza fperanza di fcampo , fon caduti a terra morti
Lo fteflo dicafi di tutte le altre puzze , come di quelle de' cadaveri , del
le acque fetenti , e delle fentine. E quanti trifci cafi non vi fono di fug
getti morti pel fumo de° carboni e della mandragora , i quali fopifcono
fubitamente tutt' i fenfi, ed inducono 1' apoplefia ? Anzi i medefimi acuti
odori rendono l'aria pefiifera , e nuocciono alia lenità. Negli Efemeridi
de' Curioù di Natura fi legge, che tre nocchieri fi morirono pel forte
odore degli' aromi , che fecoloro portavano . Gli odori del mufco , dello
Zafferano , de' garofani , ammazzano gli animaletti , che refpirano quell'
aria j e '1 celebre Triller ci fa fapere , come una donzella in fubito mo-
rì , per aver dormito in un luogo , dove vi era una quantità di viole .

242 DlSS.IIL SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

nimento, o fincope? I narcotici non producon eglino effetti mol-
to fimili ?

XCr. I Signori Hales, e Newton an offervato , che la luce
e r aria pura ricreano e rallegrano , e che al contrario nell'
ofcurità delle prigioni gli uomini divengono deboli e languidi ,
Ciò probabilmente non fuccede fé non perchè , come è ftato
penfato, quefti due fluidi riftorano, e mantengono il fluido ner,
veo . Da quefto chiaramente s' intende, perchè l' aria della cara
pagna rinvigorifca, e rifiori gli eftenuati dalle lunghe malattie,
e fia tanto piiì fana dell'aria delle Città.

XCII. Il Signor le Monnier ha oflervato, che l'aria viva e
ferena, e parimente l'aria piovofa e frefca , porta de' fegnali
di elettricità . Un uomo fofpefo a dei cordoni di feta in un
giardino all'aria fcoperta, e tre piedi fopra la fuperficie della
terra, fi elettrizza da fé medefimo; ma l'aria umida e calda, ed
il vento di mezzo giorno impedifcono tale elettrizzazione, o di-
flruggono la elettricità. Non è egli per quefta medefi ma ragione,
che il vento di mezzo giorno rende i corpi gravi e deboli ,
perchè non avvalora che poco, o punto il fluido de' nervi ?

xeni. Dalle fperienze parimente del Signor le Monnier rica-
vau che il fluido elettrico nelle fue vibrazioni ha una velocità
quattro volte maggiore di quella del fuono, e forfè anche mol-
to di più; ma le fperienze non fon arrivate a poterla più in
là feguitare. Bifogna dunque per gli principii di Newton, che 1'
«lafticità, o piccolezza delle fue molecole, fra due volte mag-
giore di quella delle particelle dell'aria; ma la grande attività
del fluido elettrico ci fa penfare che fi approflimi molto alla
luce .

XCIV. Quello fluido perennemente s'introduce ne' nervi, ma
ne riempie tutta la parte loro midollare in uno flato di iilTa-
inento,e vi viene a formare una colonna continuata, ed infinita-
mente elaflica in ciafcun filamento.

XCV. Se accade toccare, anche più leggiermente che fi poffa,
uno di quelli filamenti nervofi nella fua eflremità, queflo flui-
do agifce fui corpo adiacente, ma fenza produrre punture, né
fcintille, perchè non fi trova in iftato di efpanfione ; tuttavol-
ta in quel medefimo iflante vi fi produce una mutazione nella

op.

E SULLE OVALITÀ* DEL FLUIDO NERVOSO." 243

òppofla eftremità, o nel cervello, e la percezione di quelle mu-
tazioni, chiamafi f^nfa-x.tone , Le perfone elettrizzate fono infini,
tamente fenfibili per qualche corfo di tempo , e coloro che fo-
no molto foggetti a fofFrire il folletico, fono in uno flato mot-
to proffimo a quello degli elettrizzati; il femplice contatto dei
piede di una mofca lo fufcita fubito . Niente v' è che nella
prontezza fomigli la fenfazione, perchè le impreffioni fatte ad
una colonna di fluido elaftico fi tramandano fenza ftropiccia-
mento, e fenza perdita alcuna di moto a diftanze confiderabi-
liflime .

XGVI. In ogni fluido elaftico, come 1' aria e la luce, tro-
vanfi delle molecole di diverfb elatere , o fia naturalmente ed
effenzialmente fono capaci di produrre in tempi eguali numero
diverfo di vibrazioni.

XGVII. Per un dato tempo fi poflTono confiderare fopra diver-
fi tuoni, a norma del fentimento dì Mr, de Mairan , parlando
egli delle molecole dell'aria. Ora fé fi confiderino come proprie
a formare i fette colori primitivi , ciafcuna fecondo la propria
grandezza e refrangibilita , quelle che fono d' un tuono deter-
minato effendo melfe in moto dall' impreflìone de' corpi efterni,
confervano le loro vibrazioni , e le comunicano alle altre del
tuono medefimo , perchè le loro vibrazioni fono cofpiranti , e
ciò dall'organo efterno fino all'interno e comune, eh' è la fede
dell'anima, la quale per quefto mezzo percepifce ogni differen-
za dell' efterne impreffioni,

XCVIII. Per inveftigare il meccanismo dei moto de' mufcoli,
prefi due fibre carnofe, poi altrettante di canape, ed altre di fé-
ta, parallele , legate tutte da una delle loro eftremita,e da que-
lla medefima avendole attaccate ad un filo di ferro elettrizzato,
veddi fubito ciafcheduno- di quei fili allontanarfi fra di loro, co-
me due raggi fi allontanano, o partono da un centro comune;
fecondariam«nte quando la elettrizzazione era più forte, o più
debole, l'angolo fra effi facevafi maggiore, o minore. Anche il
Signor Gravefand avea fatta la medefima efperienza nel voto.
Indi legai tuttaddue 1' eftremità di quelli fili, ed avendogli elet-
trizzali, in vece di paralleli eh' erano, li veddi allontanarfi 1*
uno dall'altro in forma curva , e le concavita di quelle curve ^\

H h z ri-

244 DlSS. III. SUL MECCANISMO E MOTO DE''muSCOLI,
riguardavano; e quando impiegavo un folo fafcetto di fimili fi-
lamenti colle due eftremita legate, venivano a raflbmigliare il
tendine di un mufcoloje vedevo che il centro o ventre fi gon-
fiava, e che i tendini andavano Tempre più ad awicinarfi, quan-
to più la elettrizzazione facevafi maggiore, e quant'erano minori
di pefo. Avendo anche fatto attaccare un pefo al tendine infe-
riore, l'elettrizzazione il follevava.

XCIX. Volli fperimentare ciò che fuccedeva a quefti filamen-
ti legandoli di fpazio in ifpazio , ed ebbi il piacere di vederli
feparare fra di loro , formando delle linee molto curve tra una
legatura e l'altra; onde facilmente comprefi che fé gl'intervalli
foffero flati molto piccioli , i gonfiamenti fi farebbono raflbmi-
gliati a delle piccioliffime grinze, od increfpature trafverfali, ta-
li appunto quali fi oflervano ne' mufcoli allorché fi trovano
in contrazione .

C. Non dubitai altramenti che la pofizione di quefì:e fibre traf-
verfe , che il Signor Winslow diffe eflTer collanti , non doveffe
produrre delle coflanti increfpature nei diverfi ftrati delle fibre
che concorrono a formare i mufcoli , in maniera che la parte
convefia della ruga inferiore fi annidi nella parte concava dell'
anteriore , per mezzo di che quelle fibre ed i piani ch'effe com-
pongono, effendo ripiegati, confervano fra di loro lo fl^effo paral-
lelifino, che avevano avanti quello corrugamento , il quale per
tanto dee portare impedimento al corfo del fangue che ritrovafi
Iti quei vafi che folTrono quelle fieffe piegature: poiché le piega-
ture de' vafi, fecondo il Michelotti , ritardano non poco il cor-
fo de' fluidi non elettrici che vi paffano , quantunque la (leffa
cofa non fucceda , fecondo s'Gravefande,a riguardo di quelli che
fono elettrici.

^ CI. Nel primo ifiante della contrazione de' mufcoli , le fibre
di quefìi non poffono aggrinzarfi , e fare sforzo di awicinarfi ai
loro tendini , lenza che il fangue non fia premuto con tutta la
forza del mufcolo;e ficcome le valvole il determinano ad entrar
nelle vene che ivi anno origine, piuttofio che a correre indie.
tro, ed a ritornare nel tronco delle arterie , rimane evidente
che un tal fangue gonfiera più rapidamente , come già fi è of-
fervalo, il tronco delle vene , ed il mufcolo diminuirli di volu-
me.

E SULLE Q.U alita' DEL FLUIDO NERVOSO. 245

me; od al più refterà il medefimo fin a tanto, che per una con-
trazione troppo prolungata , il fangue non fi fia nelle arterie ,
che vi entrano , anamaflato . Ma ai fluido elettrico non fuccede
quello che accade ai fluidi più groflblani : il fluido elettrico tra-
verfando la porofira de' corpi tanto folidi che fluidi , non ri-
crefce il loro volume più di quello che accrefca il volume
dell'acqua una porzione di Tale in efla bene fciolto , purché la
quantità di quello non oltrepaflì i limiti della perfetta fatu-
razione. ^

GII. Da quelli principìi fé ne poflbno dedurre tutt'i fenomeni
della contrazione dei murcoli,ma foprattutto la prontezza, e ce-
lerità de' loro moti ; perchè ficcome il fluido nerveo riempie
continuamente le fibre de' nervi ,_le quali fi confondono con
efle fibre motrici o carnofe , una volta che quefto fluido venga
ad effer meflb in moto, egli dee proporzionatamente al quadrata
della fua nuova celerità dilatare, ed increfpare le fibre motrici,
ravvicinandone i tendini con celerità reciproche alle loro refi-
Henze .

CHI. E' vero che non fi fa immaginare come il motore che
ci anima , eflendo fpirituale , poffa imprimere quefta celerità al
fluido nerveo; ma quante cofe mai vi fono , che da noi non fi.
poflbno immaginare, e non oftante efiftono ? Le azioni dell' En»
te Supremo fopra tutte le parti dell' Univerfo toccano anche me-
no i noftri fenfi , e pure da queflo principio unicamente dipen-
dono i moti che confervano i Pianeti : fufliciente è per noi il
fapere , che ciò eh' è proporzionato ad un effetto , e fenza del
quale l'effetto non accade^ efferne quello la caufa . I moti de'
noftri mufcoli corrifpondono alla volontà , alle paffioni , ed ai
difideri , tanto diftinti , che confufi di quell'Eflere penfante che
ci anima ( XIV., e XV. ); e queft'Effere vegnendo ad agir me-
no fopra di noi, come accade negli fvenimenti, e ne' languori ,
od a non agire altramenti in modo veruno, come fuccede nella
morte , nelle quali occafioni i moti del corpo diminuifcono , o
celTano intieramente ; non fi può far a meno di non riguardar-
li come l'effetto dell'azione di queft'Eflere penfante.

GIV. Dall' efperienze fiam anche condotti a ftabilire , che i'
anima ha la potenza d' inviare il fluido nerveo ne' filamenti di

un

24^ DlSS.III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,

uu nervo determinato fenza mandarlo in altri , perciocché noi
muo- iamo a noftro beneplacito un mufcolo determinato piutto-
fto che un altro ; e per quefto è flato neceflario che i tronchi
nervofi foflcro ifolati , e fenza ramificazioni dalla loro origine
fin agli organi, perchè altramenti le colonne del fluido fi fareb-
bono divife; e perciò fi vede, che le arterie, dalle quali il tron-
co fi divide e manda de' rami ai mufcoli antagonifti d' una iftefi
fa parte, non fono organi proprii a trasmettere la forza motri-
ce in un luogo determinato , ma foltv^nto pofTono procurare al
fangue , che trova troppa refiftenza a traverfare un mufcolo al-
lorché trovafi in contradone , un canale di derivazione nel cor-
po del fuo antagonifta, che allora ritrovafi libero.

CV. Non crederò che veruno , dopo quello ch'abbiamo efpo-
fio , fia per obiettarci , che il fluido nerveo con troppa facilità
abbandonerebbe i nervi medefimi , e da elfi fuggirebbe . Real-
mente fé ne perde, e probabilmente di quefta perdita ne profit-
ta la pinguedine che rivede tutt' i mufcoli , e tutte le loro fi-
bre ; e da quefto forfè deriva la grandi ffima infiammabilità di
efla. Apparentemente quefto umore , allorché fi fonde mediante
il calore di un moto mufcolare troppo durevole , ferve a ripa-
rarne le perdite fatte , riconducendolo al torrente della circola-
zione . Verifimilmente per motivo della fcarfa circolazione di
quefto fluido elettrico o nerveo, accade pure che le membra pa-
ralitiche dimagrino, e faccianfi atrofiche, quantunque non di ra-
do fi veggano gonfie , e crefciute di volume per un abbondanza
di fierofità. Ma d'altronde, quando realmente ne fcappafle , co-
me fuccede a quegli , la trafpirazione de' quali per lo ftrofina-
mento rendefi elettrica e luminofa , l' aria che ci circonda
ne contiene tanto alla fine di rimpiazzarlo. Ma perciocché que-
fto fluido nerveo non è un fluido elettrico puro , ma mifto , z
proporzionato ai pori della foftanza midollare de' nervi , perchè
non può egli eflervi ritenuto, o dalle pareti piìà denfe , che \i
veftono, o in virtù della medefima fua attrazione con quella par-
te midollare?

evi. Molto più evvi da temere per parte del torrente mede-
fimo di quefto fluido capace d' impiegare tanta forza per dilata-
re ed increfpare i mufcoli, che a motivo della loro reazione non

offen-

E SULLE aUlLITA' DEL FLUIDO NERVOSO. 247

offenda violentemente la parte n^idoUare del cervello , e ne al-
teri la economia . Ma per tutte 1' efperienze pare che il fluido
elettrico meflb in moto, allorché parte dal centro per gli fuoì rag-
gi , eferciti Tempre la fua forza per una direzione medefima , o
fia verfo l'oppofta parte ; non offervandofi mai , per qualunque
refiftenza oppofta ai fiocchi lumìnofi della materia elettrica, eh'
effl faccianfi retrogradi verfo il centro raggiante , o verfo l'ori-
gine dell' elettricità . La prelfione laterale non è capace di alte-
rare i fili di un cordone di canapa, del quale uno fi può fervi-
re in queft' occafione per condurre l'elettricità, febbene flati fie-
no ammolliti, fecondo l'offervazione del Signor Hauksbee . Quel-
lo che accade alla luce , lo fteffo accade al fluido elettrico , cioè
che quantunque cammini fettecentomila volte più prefto del
fuono, con tutto ciò non offende mica i più teneri petali di un
fiore .

CVII. Non vi è dunque altramenti da temere , che quello
fluido igneo metta in incendio i corpi , perchè generalmente li
fa, che febbene la maggior violenza rilegga ne' pennacchi elet-
trici, e nell'efiafi elettrico, tuttavolta non fi rifente fenfibil ca-
lore ; che quantunque egli accenda lo fpirito di vino fcaldato ,
non ne viene che fi debba dire eh' egli fteffo abbia concepito
quel grado di calore dallo fpirito del vino: l'olio di faffafras, e
lo fpirito di nitro accendonfi fcambievolmente , tuttoché avanti
non foffero più caldi dell'atmosfera. Non dico però cheli fluido
nerveo troppo fortemente agitato a forza di qualche corfa , di
una contenzione di fpirito , da un colpo di Sole &c. non poffa
alla fine profciugare i nervi , ed il cervèllo . Ho ritrovato il
cervello ne' maniaci, e negl'idrofobi tanto profciugato , che mi
anno ciò fatto credere: ma in fanità l'umido del quale abbonda
il cervello lo mette generalmente al coperto d' un tale accidente.

CVIII. Vi refterebbe da fpiegare, perchè il fluido elettrico al-
lontani fra di loro nella detta maniera le fibre : ma per ifpie-
gar quefto farebbe neceffità 1' abbracciar uno de' fiftemi che vi
fono fu tale argomento , e parrebbe che i vortici del Signor
Abate di Molieres poteffero effere molto adattati ad ifpiegar una
fimil cofa : ma quefto farebbe un allontanarfi troppo dalla idea
che mi fono ftabilita; e perciò refto contento di partire da un'

ifpe-

248 DlSS. III. SUL MECCANISMO E MOTO DE* MUSCOLI,
Ifperienza verificata in buona Filìca , fenza effer nel dovere fin
all'ultimo anello di fpiegare tutta la catena ; avendo dato ra-
gione di quanto eravi di più importante.

CIX. La fulminazion elettrica capace è di far morire iflanta-
neamente diverli animali de' più grandi , con dilatare e far cre-
pare in un momento i loro vafi , ed i loro mufcoli ; in fegue-
la di quella forza abbiani veduto d'altronde , che una leggiera
fcintilla che determina nel mufcolo bicipite il rapido influiTo di
quello fluido, fa contrarre il mufcolo, benché oftrutto e difecca-
to,da una paralKìa di venticinque anni. Egli è facile dunque a
concepire , che un influlfo rapido di quefto fluido , ma non, gik
troppo violento, ne' mufcoli rilaffati, il fofì^rega mento de' qua-
li è diminuito dalla pinguedine che li rivefte, fia per effer ca-
pace a contrarli proporzionatamente alla forza , che il motore
avrà impiegata fopra di queflo fluido.

ex, E ficcome dipende da noi l' impiegare maggiore , o mi-
nor forza nei far girare rapidamente un globo, o nello ftrofina-
re un tubo elettrico , che a proporzione della forza in ciò im-
piegata , fa più o meno allontanare , ed anche in un ifiante a
nofiro piacimento fofiermare i filetti elettrizzati ; cosi egualmen-
te dipende da noi il poter moderare i moti de' mufcoli.

CXI. Quantunque il fluido n^erveo fia elettrico , non ne vie-
ne in confeguenza che elettrizzando un uomo infievolito, gli fi
debban rendere iftantaneamente tutte le fue forze ; perchè è ne-
ceflario che il fluido elettrico puro fi fepari prima nel cervello,
e che poi fi colleghi con delle molecule fulfuree ; la qual cofa
domanda del tempo ugualmente, che per le altre fecrezioni ani-
mali. E quantunque il fluido elettrico puro traverfi liberamente
tutte le pani , e fpecialmente i nervi , in quella guifa che an--
che facilmente fé ne parte , non può fenfibilmente accrefcere la
potenza motrice, (ebbene poffa far operare quelli medefimi moti
violentemente , qualora venga determinato a portarfi in una
maggior copia verfo di un mufcolo, che verfo di un altro.

CXII. Nello fiato di ripofo, e d'inazione de' mufcoli, le for-
ze fono diftribuite proporzionevolmente alle parti, come pure l'è il
fluido nerveo. Ora quefta difl:ribuzione non fa, che mantener 1'
equilibrio fra le membra, la qual cofa facilita raoltiflTimo l'azio-
ne

E SULLE QUALITÀ DEL FLUIDO NERVOSO," 24^

me loro ; poiché la forza che reRa defalcata ad un raufèolo an-
tagonifta, viene impiegata a fare agir l'altro che il tiene in hif
lancia . Un pefo tolto da una parte della ftadera, aumenta del
doppio la forza dell'altra parte alla quale fi aggiugne.

CXIII. In quanto alla forza aflbiuta, che ammirafi nel moto
de'mufcoli , e ch^ è dalle feflanta fin alle cento volte al di fo-
pra della forza apparente, ella dee trovarfi tutt' intiera nel fluL
do motore . Ora le fperienze ci fan vedere , che tra i diverft
fluidi che poflfono penetrare i nervi , l'elettrico è il folo che poC-
fa fomminiftrare forza si grande . Ho vedute dygento guardia
del Re che fi tenevano per le raani,ifì:antaneamente tutte fcolTe,
e molto fconcertate da una fola fcint^la elettrica fiata eftratt^
da una di effe,

CXIV. I fluidi tutti fono foggetti a foffrire dei fofFregamenti
grandi paflando per li vafi capillari . Per quefta ragione i vini ,
ed altri liquidi non paflano a traverfo le doghe delle botti, che
fen-za dubbio veruno contengono nella loro teflltura una infinità
di canaletti. Il fluido elettrico folo è quello che puòfcorrere fen^
za foffrire il contrailo de' fofFregamenti ^ anche per canali eftre?
mamente anguRi, e fuperiormerjte anche alla luce , perchè que^
fìa non è dotata di una tale proprietà, fé non ne' corpi trafpap
renti. Si fa per una fperienza del Signor Jallabert , che l'acqua
la quale paflando per de' tubi capillari, non cadeva che in piom-
bo ed a cento gocciole ^ acquiftava per mezzcj» deli' elettrizzazio
ne tale velocità diufcire in filamenti continuati, e phe forma
vano la parabola.

CXV. Dunque il fluido elettrico ha anche la proprietà di to-
gliere ai fluidi ordinarli i loro fofFregamenti . Ma come mai pò?
trebbe ciò produrre, s'egli ftefFo non foffe comporto di sferette
infinitamente piccole , ed in confeguenza infinitamente elamiche?
Quelle reciprocamente refpingonfi con forze centrali , le quali
fono grandiffime in quelle , le fuperficie delle quali fono infini-
tamente-grandi rifpetto alla loro mafifa , Tal' è la proprietà che
Newton ha offervata ne' piccoli pezzi di calamita , perciocché
quefti anno tanta più forza de' grandi, quanto elfi anno maggior
fuperficie relativamente alla loro maffa. I globettì elettrici dun-
que effen do fiati confideratì, ugualmente che quelli delia luce ,

I i tan-

250 DlSS. TII. SUL MECCANISMO E MOTO De'muSC 8cc.
tante sfere infinitamente piccole a norma delle conghietture del.
Signor Mairan, debbono effef dotati di quella forza elamica a per-
fezione, e nello rteflb tempo repulfiva , la quale produce in edi
un moto prodigiofamente celere, e fenza patir foffregamenti.

CXVL In qualche macchina che venga impiegata , eflendo
noto e determinato il motore, viene ad eflei' anche determinato
il più grand' effetto poffibile di effa ,• e fi fd cht tutto quefto ef-
fetto ^ in parte od intiero ^ trattandofi di macchina Idraulica ,
dee ritrovarfi nella forza del fluido che la muover E'ftatà dun-
que neceffiia affolutà, qualunque fiafi la forza del moto de' tnu-
fcoli, ch'ella tutta almeno fi trovafle nel fluida de' filamenti de
nervi ^ che la trasnìettond t ma quefta forzai relativamente alla
mafla riducefl quafi a niente: dunque e fiata neceflaria ch'ella fi
trovafle tutta nella celerità del fluido motore* Or dunque , co-
me fi è dimoflrató ,~ non eflèndovi fra cutt' i fluidi^ che l'elet-
trico j il quale poffa trasmettere fenza fcapito alcuno la celerità
ch'ha ricevuta, richiedendo tutti gli altri, per paflare at traver-
(o ì nervi colla neceflaria celerità, immenfi sforzi : vedefi, che
aflblutamente pef efeguire effetti grandiffimi colla più piccola
pofìjbil forza, noti può eflereftato fapientemente impiegato , -che
il fluido elettrico <

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