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THE UNIVERSITY
OF ILLINOIS
LIBRARY
aift of
MR. AND MRS. J.H. KANIS
Kampen, Holland
In memory of
HEKDRICK A- JAN KANIS,
' 1999-1918.
Class of 1921.
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Öine ©ommtung
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ÜUffein & (to / £ler(in unb ::Q3ien
©furmsei^en
:^\d}axb 6fotDronne!
Ulljl-ein ö <£o / :Qtxün unb 3ien
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9inc siedete, insbcfonbcrc bas bex Ueberfcfeuna
ootbcl^oltea. — Cop^rtg^t 1914 bg Uüftein & Co.
1
8 3 43^59
fyn ben crften aJZQttogen f)at bic ^.SSerltncr Söuftrirte
'^ 3ß^^^9^ ^«^ 3lbbru(f meines, im zotigen 3af)re ge^
[(^riebenen SRomans begonnen. 3lls es ^orfifommer toot,
fam bte öftcrretd^ifd^e 9lote on 6crbien, bie SKobilmad^ung
Stu^Ianbs unb on bem benItDÜrbtgcn »Orienten Sulttog bte
Grflärung bes Äriegssuftanbes für bos beutfd^ 9leid^s»
gebiet, 6cttbem ^ot fic^ in aH fetner großartigen 9Bud^t
bas geiDQlttge ©ratna oerroirüid^t, ber europäifi^e Strieg,
beffen 9fiaf)en bie ;,6tunn;?eid^n* on!ünbigten. 'Slus ber
beutf(f)=riiff{f(^en Spannung, bk bic 5BoIfs!ampfc am
93oIfan l^ertjorricfen, tft bte 5bee meines SRomans geboren.
3d^ toußte, u)ie es jenfeits ber rufftfd^n (Brenjpfäl^Ie, in
ben ßofa!enquartieren ausfa^, irf) rooHte roamen unb ju«
gletd^ meine oftpreußifd^en Sanbsleute fd^ü^^^« in il^^er
gelaffencn 9lul^ unb \i)itt unbeugfomen Äraft. 60 ift bos
©runbgefü]^!, bos meinen 9loman burd^jiel^t, bie Siebe gur
^eimot. 3SieI 2etb ^at fie in ben legten 9Bod^en erfol^ren,
ober nur um fo l^errlid^er roirb jie ous SBermüftung unb
9flot loiebererftei^en.
9lt(^arb ©fotoronne!
93 e r H n , im September 1914
OfTcucr öieg ber SBuIgaten . . . bic Surfen in ooEem SiüdC»
'^*'äuge . , ♦ gtoeitaufcnb Sote, fünftoufenb SSerrounbcte . , .
©05 ncuefte, bos ncuefte, bos oHerneuefte Gstrablott .,.*
(ScHcnb fd^rtHtc bie laute Änabenftimme über ben in
comcf)iner 9lu!E)e Ucgenben Äenigspla^, ber Sortier bcs
(5ro|en ©encralftobes oerlteg feine 2oge unb trat burd^
bie fd^roere glügeltiir auf hk fd^on in abenblid^en ©ömmer
getau(f)te 6trage hinaus.
sf ;4loftenpunft, Äleener?" unb er griff in bie Safd^
z: „'Sox 6ie, §crr Scneral, jratisl Jlinber unter jel^n
5 3a:^ren unb 3Kilitär oon' gelbroebel obmarts man bIo| be
^ ^ölfte../
®cr Jede Sunge in ber Uniform einer großen iSerliner
f!* 3ßi^^9 §09 ötis obcrfte 93Iatt oon bem l^ol^en 6tapel, ben
er im linfen 5lrme trug, unb rannte meiter: ^9leuer 6ieg
^^^^4 ber 33ulgaren . , « bie Surfen in ooHem 9lüdtjuge . . , jtDci»
^"^aufenb Sote ..« fünftaufenb 93ermunbete ...*
'? S>er ^Ite in bem roürbigen bunfelblauen UniformrodCe
^• befeftigte umftanblid^ einen fc^ioarjen ^omfneifer oor
jA ben roeitjtd^tigen ^ugen unb entfaltete bos nod^ feud^te
^ Scitungsblott
;,6 0 f i a , 19. Sunt (Sclegraininunfcrcsnac^
bcin Jtrtcgsf (^auplo^c entfanbten 6pe-
jialforrefponbcnlen.) 6id^eren 33cri(f)ten gufolge,
bie aus bctn Hauptquartier l^ierl^er gelangt ftnb, ift gcftcm
ben fiegretd^en bulgarifd^cn ©offen ein neuer (Erfolg be«
fd^ieben gcxoefcn. ®er ©ioifion SflabuIotDitfd^ ift es gelun»
gen, ben gßinb ous feiner ftar! befefttgten 6tcIIung ouf ben
Helfen oon 5loprüIü=SBurgas gu certrclben. 5)ie Surfen
oerloren jnjeitaufenb Sote unb fünftoufenb 9Sern)unbete, bie
SSerlufte auf buIgarifcEier Seite loerben als gering bejetd^«
net. ®ie gef(f)Iagene türfifd^e 5lrmee befinbet ftd^ in uollem
9lü(f juge auf . . " 2)er alte ^err unterbrach ftrf), rüiftc bas
SBIatt ein roenig nöfier on bie klugen ... ;,933ie J)ei|t bas?
3 ber 5)eutDel foll biefc pollaffrfien SRanten ousfprec^enr
Gine 6prcngntaf(^ine lam '^vt 6tra§e entlang, brei
Sungen fjinterl^er in l^of)en 6tiefcln unb grauen Seinen»
rörfen fül^rten mit eingcftemnttcn 6d^icbcrn bas riefcinbe
9Q3af[er über ben feurfjtglonjcnben 5Ifpf)oIt, bis es Icife
gurgelnb in ben neben bcm Srottoir licgenben (Eifengittern
oerfd)rDonb. ®cr ^ü^^er ber 5loIonne, ber mit einem lang=
gefticiten 33efen ber ausgiebigen Sflcinigung \itxi legten
6d)Iiff cerliel^, fa§te militarifd^ falutierenb an \)\t 6rf)irm»
müt;e unb trat naiver.
„3ef)orfamft juten 3Ibenb, |>crr gelbtcebell 95Jal
9leues5^
„3 iDo bod^^ (Eiatoed^ bicfelbc Sefd^id^te. ^^^xi' ^aben
jur 'Slbroei^flung mal mieber be Bulgaren jejiegt. SKorjen
!ommen be Surfen unb bemongticrcn "^vi. 9JlcIbung. ©ie
SBIüfe ba unten lügt boller toie bie ^ronjofen 2lnno 70!*
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„6ie meinen alfo, bü alles, was in öic Sßitungen ge»
({^rieben ©irb, is nic^ wof^xV
„'31a bit jecobe nid^, 'n biglen mai wixb [d^on bran
jinb. 3lur |te iebertreiben . . . ntad^tigl 9lus jeber ücencn
■ißriegclei macf)en fe gleich 'ne 6c^Iaci^t. Serabefo ©ic mein
ÄDÜegc 5ieli^ «us 'n Äriegsminiftcriunu S)er is '2lnglex,
Unb jeber fingerlange ?ßli^, bcn er in' ßiepnigfee fangt an'
Sonntag, is f)inter^er 'n ^ec^t. 3luf 'n linfen Oberarm
I)ot er fd^on 'ne bidCe §omI)aut, meil er jebesmal mit be
redE)te ^anb i)infrf)Iogt, roie lang bct ber §ed^t geroefen is/
„Unb meinen 6e nu, ^rr ^übxo^tl, bzt wir in biefe
bal!anifrf)en 5Ö3irren ood^ reinoertoidfelt merben lönnten?"
Ser alte ^err ftrid^ bzn fd^neemeilen 5la{fcr=9BiIl^eIm»
33ort auscinanber unb oerfefete ftrcng: ^®et is 5lmts«
gel^eimnts, mein ßieberl ©arieber mu| man ben 9Jhtnb
{)alten fennen, oafte^n QeV
Ser ©eamte ber 6tra|enreinigung nai^m unmiUfürlid^
bic ^acfen ^nfammen.
„Gntfc^ulb'gen Se iietigft, ^crr ^elbroebell SRur jcbet»
mal, mcnn id f)m an't Seneralftabsjebäube oorbeüomm*
— id f)ob' nömltd^ l^ier ben Sftejong um 'n itönigspla^ —
ja olfo, ba mu§ id immer beulen, bie ba brin, bk roiffen'i
Unb mcnn man oier üeenc 3ören ju §aus ^at unb 'ne
fran!e ^rou, ba mad^t man fid^ bod^ Sebanfen. SQBcr er»
naijxt benn nu bet fleene Semürm, menn id einrücken
„'31a, ba xoixb bod^ for jeforgt rDerbenl"
„5lann fein, fann aber oo(^ nid^ feini Unb biefc Un-
jemiB^eit is beinal^' fo fd^Iimm, ©ie menn's fd^on mirüic^
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Jlrteg max, 6te, §err ^clbtoebcl, merfen bos nid^ fo, xoeil
6c immer pünftltd^ 3I)r Sefjalt friegen, ober idf)! 3«ä^ bin
nömlid) abenbs 2ogenfc^Iic§et ins 3o€tf)ctf)eatcr, 3n grocitcn
9flang. ^unbclecr, fog irf 3^ncnl Äeen SKenfc^ l^at 3€lbl
SBenn fe fid) omüficren moUcn — for jcf)n gennjc in
Äientopp. Sßox jroce 3ctJ^ten ffa'd norf) minbeftcns 'n
Salcr einjenommen on Srinfjelb. ^ute nic^ fufgig 5enn|el
. . . Unb bet flonb neulicf) fel^r rtd^ttg in be 3citnng: SBcnn
be brüdenbc ^utt^t oot'n Äricje nid^ oon ben 6d^ultem
bcs 2Sol!es jcnommcn roirb, fteuern roir rettungslos ben
roirtfdjaftltdien Untergang entjejenl*
®er Qlte §err f(f)ob jroci 'S^nQit ber Sfted^ten jmifrfien
bie Änöpfe fetner Uniform unb rctfte fid^.
„^an^ fd^ön, ober loie ben!en fid^ bas nu bie |>err»
fd^Qften in ber 3eitung? 60II oieIIeidf)t 6eine SKajeftöt an
be 8itfa|faulen lieben loffcn: ,9S*Her (Suropas, berul^igt
(gud^I Unferc l^eilijften 3üter jxnb nid^ in 3efa]^r, roenn
biefc SKaufcro^enfaller ba unten ftd^ mit bc Surfen 'rum»
prügclnl'?^
©er ftöbtifd^e Sfteinigungsbeamtc fd^üttelte ben Äopf.
;,9iee, 8itfo|fauIe roär' ja ni(^ jerabc nätig. SRur, roenn
er mal roieber *ne '2lnfprad^c pit, bei 'n ©inei^ ober fo . ♦ /
Unb loenn er bIo§ *ne 5l^nung fjätt, toie groß bc Uff«
rejung in' jon jcn 9SoIfe isl . « . 2Ron fommt aus 'n Sl^eater
nad^ §aufe um l^alb jmölf . . . Um fünf in ber ^tü'S) mu|
man ft^on roieber baftel)en bei Stolonnc, ja ... man jiei^t
jid) auf bc Sreppc bt 6tiebeln aus, um bc OHc nid^ uff»
gumedCen, aber fe liejt ba mit ilodEcnflarc Oogcnl Unb fc
f(^nüffclt mit bc SReefe, um bc 3:rancn runterjufd^Iudtcn:
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^ott fei ®anl, bct ®u man rotebec ha 5ift, ^cinrid^r
ßla, roiefo bcnn? SUcenftc, i(f roär* unter'n SRoHroagcn je«
raten?' ,9lec, bei ntd^, aber toejcn äUobümad^ungl 3)c
6cl^ul^en brieben in Sricntramleller ^at aus 'n Slbenbblatt
Dorjelefen, roit müßten je^t ood^ bos 6d^iDcrt jiefjcn, loemi
be Sluffen icjen unfere 33unbe5brieber, be Oefterrcid^er, lo»«
jel^n iDürben«' ,Quatfd^/ fag' id natterlid^, aber inncrlid^
is mir jarnid^ fo. ,Unfer g^ricbensfaifer mirb bod^ nid^
uff eenmal 5lrieg anfangen?' ,SRee/ fogt fie, ,cr nid^, aber
bie anbcrni Unb wat mad^' idC franfes 2ßurm bcnn nad^=
l^er mit bie oier Sören, roenn fe Sir botfd^ie|en? 3df
ftedC* jeJ^n Srofd^en in' Sasautomaten, Ia§ be Äleenen
Schnaps trinlen, unb benn ben ^al^n uff.'*
Scr ttitc g^elbroebel legte il^m bk ^anb auf \>k 6d^ultcr,
ßhx, na, na, berui^ifcn 6e man bei ^muditnl Unb mit
bet ©otfd^ie^en is es nid^t fo ängftlidE)! 6e^en 6e mid^ anl
25ierunbfed^5ig, Sed^sunbfed^äig unb Siebjig l^ab' id^ mit=»
jemac^t, jioeiunbbrei^ig 3efed^te unb 6c^Iad)tcn. darunter
Süppeler öd^anjen unb 6t. Sßrioatl 9Bat is mir paffiert?
3)e Sejenfd^eibe ^aben fe mir abgefd^offen, fo ba^ id meinen
Sßabbenfpirfer barfug tragen mu^t'l 9Bat aber i^re fonftigen
Sellemmungen |tnb, ba fagen 6e \^x, 6e ptten mit m i t
|efprod)cnI 9lad^ meinen Snformotionen — menn nid^
janj mai SoIIes paffiert — is an Ärieg nid^ %u benfenl
aSir f)alten bas fd^arfgefd^Iiffene Sd^roert in ber Sd^eibe
unb unfer ^uber trocEenl"
„^a benn, Sott iibz, bü es mi) losfe^t , ♦ .*
®urd^ bie halbgeöffnete Flügeltür !am rafd^en 6d^rittes
ein junger Offijier tn ©eneralftabsuniform. 6cin offenes,
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frtfd)cs (5cjtd)t, in htm ein paar Huge blaue klugen ftanbcn,
ijotte ctioas ungemein SiebensiDürbigt:;' unb egmpati)!-
fd)cs. (£r l^ob I)6flid) bie ^anb on bcn Jüiügenfc^irm.
^Sßarbon, meine ^exien, loenn id) [tbce . . , 6agen öie
mal, lieber Sdimibt, ift |>err Hauptmann oon 6tei:nt)eimb
fc^on gegangen?*
2)er '2llte na^m bie ^aden jufammen,
„9iein, §err Hauptmann, irf) I)ätte es fonft feigen
muffen/
,,5lIfo xd) gef)e longfam ooran, ba brüben on ber 8itfa§=
faule roerbe irf) toarten. ©uten 5lbenb.'"
,,3ef)orfamft guten 2lbenb, §crr §auptmonni ®erb's
ausri^tcn . ♦ /
S)er Beamte ber ©tro^enreintgung faf) bem boDon»
fc^reitcnben Offizier moi^Igefänig narf).
„'n nobler $errl §aben 6e ief)ört, ^err 'SzlbwzbQU
,Sßarbong, meine Ferren/ f)ot er jefagtl '2lber bei fo roat
fd)on ^ouptmann is . . . icC ^otl' iebo(f)t, ba f ommt 'n janj
junger ßcutnantl"
„So/ fogte ber alte $err, unb in feinem Son Hang
liebeooUe ©eiounberung mit, ,,fo ujot oon Karriere roor
ood^ nod^ nid^ bal (Een Äeppfen — bet roirb mol fo f\di)tx
Äommonbierenber ©eneral, roie jtoei mol jiDei oier isl S^m
§erbft is er ^ier fertig, bann Iriegt er in ber 5^0"^ *"6
6d)iDobron, loeil er bod^ früher ÄaooIIcrift mar, unb bann
!ommt er na(^ jmei Soi^ren jurücf in' Senerolftobl*
„3 ber Soufenbl ®ie fieeßt er benn?^
;,3afton 93aron ^oucor oon Äcrbefod"
„3)et flingt ja fo franjüf'fd^r
ja
^3s et ood)l ^us 'nc alte franjcrifci^c SftefugteJ^familiel*
©er ^Beamte bcr Stragcnreimgung fd^üttclte bebcii!Iic§
ben Äopf.
„Unb benn in preuB'fdieit Sencralftob? 9030 er an aQe
3ef)etniniffe 'ran tonn unb \oV
®er alte ^err braufte jornig ouf.
„Se roerben fid) UnQnnef)mItc^feiten jugtcl^n, oafte^n
Se? Unb I)oben Sie 'ne 3ü)nungl 9J?etn ^ouptmann ^ainno
eicbjig f)ie§ ißoron be Somt=9Simersl Oocf) 'n franaöfifc^er
Sftame, aber er jtng bruff tote ?BIüd)erl*
Hauptmann non ^oucar ftonb roartenb an bcr 2itfa§=f
y faule, las nied)amfdö bk bunten Sattel, bte bos SScr«
gnügungsprogramm bcr 9flctd)sl)auptftabt entl)ielten, für
2tut^, bie Seit Ratten. Unb unroillfürlid^ mn^te er bcn!en,
faft fünf 3of)rc lebte er nun fd^on in ^rlin, mit einer
einzigen Jurjen Untcrbred)ung, unb oon aüebtm, mos [icfy
ba anpries, fonnte er tjcrgüd) roenig. 5^^^«^/ Q"f bcr
'ilfabcOTie, roar er bod^ noct) ab unb ju einmal ins Sil^eater
gefommen, je^t aber, feit er jum (Broten (&eneralftabc fom»
manbiert loar, fd)lu(ftc einen ber 3)icnft mit ^aut unb
^oarcn auf. (Ein bigcf)en cinfeitig mürbe man bobei unb oicl«
leid)t aud^ reidjlid) roeltfremb, aber bas mor nic^t ju anbern.
hinter i^m erJlang bas SRoffeln eines 6abels, ein
fporenflirrenber Sritt. (Er manbte jtd^ um, ftatt bcs er-
rcarteten Äameraben tarn fein "2lbteilungsd)ef gegangen,
(Ein F)0(^gerDa(^fener, l^agerer ^err mit einem bartlofen
(5elc{)rtcngefid)t, bcm. ein paar fdiorfblirfenbc klugen unter
buft^igcn SBrauen einen 3"g ftäl)lemcr (Energie ocrlie^en.
13
yr^V^Wl'K ■ '
Oberjit SBegener ^ob groci ginget ber 9led^tcn in bic
§öE)c bcs äJlü^enfd^irmes.
^9fJa, lieber Hauptmann, ftubieren 5ic, in roeli^cs
3]^CQter 6ie gelten rooßen?* Sie breite 'Slusfprod^e tin*
jclner 33ofaIe oerriet ben geborenen Oftprcugen.
©Qfton oon goucar crioiberte refpeftooU ben (5ru§
feines 95orgefegten.
^©aju bürfte es fd^on ju fpot fein, §err Oberftl"
„^a, nödiftens loirb man jtd^ in ber alten 93ube fein
35ett auffc^Iagen muffen. Unb,. paffen Sie auf, es !ommt
nod^ bofler. 3ßon SKontog an toerben roir — rote nennt
man es bod^ in ben 5cit)rifen — ja rirf)tig, 3la(f)tfd^id^ten
einlegen müffenl 9la, roie ift's nun? Äommen 6ie mit?
SBenn iä) ntd^t irre, l^aben mir bcnfelben 9Beg nat^ bem
9Beften/
^6e:^r rool^I, §err Oberft/ Gr naf)m bie 9lefpe!tfeite
feines <£]^efs; „Unb es ift natürlid^ feine S^leugierbe —
meinen ^crr Oberft, ba% biefcs er^el)te 5lrbeitspenfum
unfcrer Abteilung nid^t blo^ eine ^vt üon notroenbtger
SBorjtrfitsma^regcI ift? ®a§ biesmal ein beftimmter Gnt»
ft^IuB baf)inter fte^t?^
Oberft 5Begener l^ob bie l^ogeren Sd^ultem.
„^^ f)ah^ ben SSefel^I, für brei 5lrmeeIorps, bie — ent-
gegen bcm bisherigen SPiobilmarfiungspIon — nad^ Often
gefd()miffen roerben foüen, bk netigen 93ef8rberungsmittel
unb gf^^P'^öne ausjured^nen. äJlel^r roeig id^ oud^ nid^t,
ober aus aüerl^anb ^Inj^eirfien fd^Iie^e id^, ba^ es bicsmol
enblid^ (gmft roerben linntc (Es ricd^t f e 1^ r fcngerig.*
„3la, ©Ott fei ©anir
14
;,9ltd^t U3Qf)r? (Es xoait Seit, tra& bie ^errfd^oftcn Do
brau|en cmtnal fef)cn ©ürbcn, boB unfere 5lrmee md)t
bloB 'ne 35og€lfd)euc^e ift, bcr bie 6po^en auf ber 3lafe
'runtl^opfcn bürfenl"
(Sine 9Bcüe gingen fte fd^töeigenb nebeneinonber l^et,.
bcr Oberft mufterte ben neben i!)m fcfireitenben Unter-
gebenen mit einem getoiffen SSofilgefoHen.
;y6ogen Qk mal, lieber ^oucar, 6ie roaren locl^I nid^i
fel^r begeiftert, als mon 6Te für bos le^te ^albc 3al^r in
meine 3lbteilung oerfc^metterte?"
„9öenn iä) ganj el^rlid^ fein foß, §err Oberft, id^ loar
in ber Sot ein bi|(f)en betcppcrt.*
,,5lann id^ oerftcl^en. ®en gonjen Sag gal^rplänc
fd^micben, 2Baggons 'ranfc^affen unb 5lnfd^IuB^iten aus«
rechnen ../
,,6e^r woi)l, §err Oberftl ®ie erfte 9Bod^e mar id^
oud^ ganj troftlos. 9Benn xdj abenbs 'rauslam, mar mein
©el^irn roie 93rei oon bem unoblöffigen 9ledf)nen, unb id^
fd^impftc mädfitig. ®ann aber ging mir ber öeifenfieber
auf. 3d^ fai^ mit einem 2RaIe bie großäugigen ßinien in
unferer 3lrbeit, iä) empfanb — mBd^te id^ fagen — mit
einer geroiffen G^rfurd^t i^re 9BidE)tiglcit für ben Grfolg
bes 6(f)Iages, ju bem ber ^elbl^err ausl^oli 3d^ toiö mal
ttufs ©erotemol^I f^gcn, in SRobrilcmo in Oftprcufen foHen
genau jroei Sage nad^ ber SKobilmad^ung brei ^Regimenter
Snfanteric, ein 9legiment Slrtiüerie unb — meinetmegen —
bie ©umbinner Ulanen fielen. 9lber jte jtnb nit^t ba.
®er Offizier in ber (Eifenbafinabteilung bes ©eneralftobes
^at ein paar 2lugenblidfe lang gcbäft ... in ber ©ered^nung
15
bot go^rplanjcttcn ^at ftd^ t^m ein geiler cingefc^Iit^cn,
bcr aurf) bei bet SReoifton nid^t entbedCt loirb. ©as 35cr»
fjöngnis ift bal '2lIfo bo, meine id^, mu§ man mit Sftefpeft
aurf) on biefe 3lrbeit ^eronge^en, in jebcm ^lugenblid an
bie große 9SerontrDortIid)teit bcnfcn, unb bonn fangt |ie
— merfmürbigcriDeife — ouf einmal an ju frfimedenl*
Um bie bartlofen ßippen bes (£f)ef3 flog ein 2äd)eln, er
beutete auf bie j'd)moIe Sebermappe, bie fein 33cgleiter
unter btm Iin!cn 5lrm trug.
„'Sla, unb ba {)abcn 6ie, genußfüci^tiger 3Kenfd^, eine
•^ortion baoon über Sonntag narf) ^aufc genommen?"
^9iicl)t für mic^, ^err Obcrft. 3d^ ^ahz jufälTigcrrDeife
^cute abcnb 6d^Iu| mad^en !©nnen. 5Iber m.cin 9iad)Dat,
Oberleutnant SBentorp, mußte morgen ju bem ^Begräbnis
einer alten lante nad^ 5^ai^ff"'^t Q" öß^ Ober/
3)er Obcrft brummte etroas oor fidE) t)in, roas rote
^oieUeic^t auc^ 3SerIobung mit 'ner jungen CDoufme* flang,
unb laut fügte er ^inju: „®a ^aben 6ie jt(^ bk Slrbelt
alfo gutmütigertoeife auff)ängen laffenl*
„3Bas foüte id^ mod^en, ^err Oberft? Sie muß bod^
nun einmal bis 3Rontog frü^ fertig feinr
;,9Benn ber ^err 9Bentorp in ber SBod^e fid^ mel^i^ 'ränge»
fallen f)atte . , na fc^onl'' Unb toieber na^ einer furjen'ipaufe
fragte er meiter: ;,3lod^ bem 3Ronöoer — wenn mit (Sottes
^ilfe ni^ts bajmifd^en lommt — merben Sie nun roieber in
bk ^ront Jommanbiert. Sie mgd)ten natürlich ju il)rcm
alten ^Regiment gurüdf, au ben Äarlsburger Ulanen'?''
;^9iein, §err Oberft, i^ möchte gerne an bie ©renje
nac^ Often. Speziell nac^ Oftpreußen. 3c^ ^abe mal in
16
Der (EtfenbQl)n einen SRomon gelefen, ber öort fptelte.
33ieUei(^t mugtc man oon ben begeifterten 6d^tlberungen
ein roenig auf bos Äonto ber §eiinatsliel)e fe^cn, bie ben
5Berfaf[er befeelte ... ahzx feit ber 3ßit l^abe iä) eine ge»
njiffe Se^nfudE)t nod) biefem 2anb ber bunüen 9BäIber wnb
blauen 6een. SRur, mo iä) nid^t bie geringfte ^roteüion
f)obe, !etne Stelle roei^, an ber id^ eine befd^eibene Sitte
öortragen fännte . . ."
©er Oberft ^ob, ein loenig argtoe^nifd^, ben Slopf.
SJcnn bos ein ^^Sd^ufter* loar, mar es jebenfQlIs ein fel^r
gef(f)i(ftcr ... ober nein, ous jafjrelanger Sßrojis befo^ er
ein 0{)r, bos für biefe 6orte oon [treberifd^cn Sd^meid^Iern
befonbers gefcf)ärft roor.
„So, fo, nad) Oftpreugenl 3d^ fonn S^ucn fogcn, oud^
bk 3Kenfd^en bort fmb fein übler 6d^Iog. (Es lol^nt fid^,
fie nöf)er fennen ju lernen. Unb rocnn 6ie Jtd^ an einen
geroiffcn Oberft 3Begener loenben njollten . . .*
„'äd) ©Ott, §err Oberft ,,f
Ser (S^ef ladete lurj auf.
^9le, ne, man nit^t fo voreilig. Ser Oberft 9Begener
ift bIo§ ein Heines Äircfienlid^t, ober toenn's nötig tft,
fennt er geioiffe Sd^IeidEirocge oon hinten 'rum. Unb ber
Äommanbeur oon ben Orbensburger ©rogonem ift ein
guter ^i^ßunb oon i^m, in jirfa fünf 9Bod^en toill ber
einen feiner 6d^abrond^efs cbfägen, f p a t c ft e n s , l^at
er mir gefdf)riebcn, in fünf 9Boc^en. 3lIfo mürben Sie fcJ^r
beleibigt fein, menn Sie ausnal)msmeife fd^on nor btm
aJlanööcr l^ier aus ber 9fled^nerei 'rausfommen mürben?*
„%i^<S>ott, ^errOberft . ./unb id^ meif mirüid^ nit^t . /
17
: •'•T-Kiw ji.^Ti • V- ■ es
^iJlc, nc, i d) wti^ ja no(^ gor ni(f)t, ob's ouc^ ein«
fdinappen mixbl Unb, was iä) frcgcn rooUtc, ^at bcr
Sichtet ba, oon bent 6ie t)orI)m fprad)en, au($ mos übet
bic oftpteu^tfd)cn 3()fläbcls gefd)riebcn?''
„Ö'imn ^gmnus, ^rt Oberftl*
^®a f)at er red^tl Unb 6tc ftnb bo(^ l^off entließ nod^ frei?*
5)er Hauptmann oon goucor lachte.
„<&an^ unb garl ®er löniglid^e Stcnft lä^t einem JQ
leine 3«it . ♦ "
„'3ta, benn oerplempern 6ic ji<^ oud^ nid^t etroo nod)
in bcn legten 3Boc^cnI Unb laffen 6ie [\ä) nid^t beirren,
roenn nod^l^er in Orbensburg bic Keinen SKorgeHd^en
,ÄartoffßIfceiI(f)cn' fogen unb ,^erbfen mit 6päc£' .-. . ®qs
ift nur ein fleines 6ommerfproBd^en, tut ber übrigen
6ci^dn]^eit feinen (Eintrag. 2Iber je^t obieu .,Aä) fe^e bo
ein leeres 3Iuto fommen, unb eben fäUt mir ein, meine
5rau l^at für ^eute obenb ein paar (5ä[te geloben/ (Er
grüßte rofdf) unb ging mit longen ©d)ritten über ben
6trQ§enbamm.
„^e, (E^Quffeur, U^IanbftroBe 51 r Unb im (Einfteigen
rief er gurüd : „6e]^en 6ie, lieber Q^oucar, mand^mal gellt's
Qud^ of)ne SßroteltionI Tlan mu^ nur oor bie rechte
©d^miebe !ommen ../
(5a[ton oon 'goucax toinüe mit bcr §Qnb einen refpeü»
oollen (5ruB, unb es ftieg il^m t)eiB in ben ^lugcnioinfeln
empor. 9BeId^ ein prSd^tiger SKeufd^, fein fonft fo oer=
fd^loffener unb mortlarger (El^efl ®ie ongcblid^e (Befellfd^aft
iu ^aufe roar bod^ nid^ts toeiter als ein SSortoanb, jtd^ bcn
5)anfesbejeigungen feines Untergebenen ^u entäiel^cnl 9la,
IS
bas I{c§ it(| j[a am SKontag im 93urcau mt^^olen, ober
beffcr nod^, man betoics feinen ©anf mit ber Sat. arbeitete
biefe legten 3Bocl^en noc^ fc^ärfer als bisl^er, bamit bei
Oberft aud^ fa^, ha^ er feine ©unft feinem Unroürbigen
jugcroanbt I)atte. Sin unbanbiges ©lüdsgefüi^l fd^roeUte
feine 93rufi 3n fünf 9Boc^en mar er brou^cn, toiebct in
ber 5^ontI 6aufte an ber 6pi^e einer öc^toabron —
feiner Sd)mabxon — über bas SBIad^felb, ben blan!en
Sobcl in ber ^au'ii . , . 9Q3enn bas (SIüdE gut roar/ gleich
über bie ©renje, in geinbeslanb . . . 9Ba]^r]^aftig, 3cit ©ar
es, ba^ bas bcutfd^e 35aterlanb fid^ einmal barauf befann,
bas 6d^roert aus ber 6rf|eibe fliegen ju laffen unb mit
mäd^tigen Sd^Iögen um fid^ ju Juanen. ®ie ^errfd^aftcn
red^ts unb linfe bilbeten fid^ fonft momögltd^ ein, es more
eine eingcroftete alte ^lempe, aud^ fein Sto^l mel^r, fonbcm
ein mit 6tannioI beflebter 9Bafd^Iappen . . . eta, bas foHtc
eine (Enttäufc^ung gebenl ... Unb mitten in aller 5^eubc
flog es il^m burd^ ben 6inn, oon meldten Sitfalligfeiten
bo(^ SKenfd^cnfd^tdtfalc gelentt mürben. SBenn er jtd^ ous
trgenbeinem ©runbe ein paar 3Rinutcn länger bei ber
2lrbeit aufgel)alten l^ätte, märe bie fo folgenreid^e 93e»
gegnung mit bem Gl^ef bod^ niemals juftanbe gefommen.
5IIfo l^atte er mal mieber ©lüdC geJ^abt, rid^tiges SoI-
botenglüdE, unb eigentlid^ l^ättc es |id^ gef)«rt, auf biefes
fral^Itd^e (Ereignis eine gute ^loft^c jw fe^en. '2lbcr fc^Iieß«
lid^, roenn er aud^ in bos 9leftaurant fu^r, in bem er ftd^
ob unb ju mit einigen Ferren feiner ^Abteilung traf, fo
nal^e ftanb i^m feiner oon il^nen, ba^ er l^ötte fogen finnen:
^Äommen 6ie, id^ mu| Sinnen bei 'nem ©las 6eft erjöJ^Icn,
19
?*"^^S'^??^
was idi eben für einen SHiefenbufel cntoidelt f)abe ...*
So etroas Dctu)af)rtc man am beften ftiü im eigenen 93ufen,
roenn es bei bcm onberen nid)t fei^r gut oufgeI)obcn max . . .
Unb bann roor ba ou(^ bk nun mol übemommtiit Vtrbeit,
unb fd)Iic§Iid^ Jonntc man bic gute ^laiä)i oud) für \id)
allein ju ^aufe trinfen, ber fleinen alten ©amc im
6rf)iDobeIonbIe einen (5tu§ fcfiiden . ♦ ♦ Sic mar bod) bk
eingigc, bie fid^ cl)rltd) freute, mcnn i^x 3unge mieber 'mal
©lud gefjabt ^atte. ©ie S=33af)n tarn gefaf)ren, bremfte
on ber ^altefteüe, er ftieg auf . . . es ging über ben ©ro0en
Stern nad) ^aufe.
3luf bem Hinterperron bcs 9In^öngemagens ftanb ein
Keiner junger ^err in mobifd) gefd)nittenem Sommer«
paletot. Gr lüftete grügenb ben ^ut, an feinem red)tcn
§anbgelenl bli^te ein golbenes Äettenarmbanb, f>aupt-
mann oon ^oucor erroiberte btn ©ru§, aber !onnte ftd)
nid^t entfinnen, mo er ben §errn fcnncn gelernt t)aben
mod^te, ®er ftcHte fid^ i]^m gegenüber: ,,Herr ^ouptmann
beftnnen ftd^ mo^I nid^t me^r auf mid^?"
„^fS) muß in ber Zat fagen, fo im 2lugenblict ../
®er Heine ^err lüftete mieber feinen ^ui
;,3d^ ^otte cor einiger geit einmol im spfd)orr bie
(E^rc , ♦ . Segebred^t non ben 3JloIdE)oiDer ©ragonern.*
„'iHä) fo, je^t natürlid^ ... Sie ftnb rool^I mieber mal
jum SJlennen l^ier?''
„3a, i^ reite morgen im ©runemalb ben S0largl^iIan
meines Slegimentsfameraben ^oüenbed. 9Bcnn irf) ^errn
^ouptmann einen Sip geben barf: ba ift auf Sieg unb
^la^ eine ganj anftanbige Quote ju lonben,*
20
^5)onfc oerbtn5It(^ft, obtt i(S) glaube lauin, ba^ f(^
morgen Seit ftnben roerbe . . /
©er Stieme griff eifrig in bie Safd^e.
^9hm, für olle 'SüUt — roenn id^ mir geftattcn borf —
ein Sribünenbinett ..."
„2lber, irf) bitte fei^r, bofür werben Sie bod^ fidler eine
beffere 93eriDcnbung l^oben.*
^9?etn, n)Qf)r^Qftig nic^t . . . id^ fjobz es 0ubem felbft ge=
frfienft gefrtegt.'^
^9^un benn, fd^önften ©on!" — ©afton oon S^oucor
fd)ob bos SBiUett unter btn 'Slermelouffd^Iog feines lieber«^
rodes — „unb SBeibmonnsfieil für morgenl"
©er SOloIc^oiDcr ©rogoner üoppte bk ^adm ^ufammen.
;,9BetbmannsbanI, ^err §auptmannl Unb mer!cn 6ic
fi(^ ben iRomen 3Dfiarg;^ilan im 5ortuna=3agbrennen. (Es
ift bas oorle^te. ^crr Hauptmann !önnen getroft ein
^funb auf meine Gf)once risfieren. (£5 gibt tobftd^er
jiDanjigfod^es ©elb, benn au^er mir I)at niemanb eine
5lf)nung, ba^ ber ©aul fo grobe Äloffe ifti SRa unb fd^Iie|»
Iid(), ber Steuermann, ber brauf{t|t, ift bod^ aud^ fein '31m'
ling gmifd^en bm bunten glaggen.'*
©ofton mufete unroiEfürlid^ lä^eln. 9Bie jiegesgeioif
ber fleine ©ragoner baftanb . . .
„'31a, roenn bie 6ad^e fo obfolut fidler ift . . . 3lber mie
fon i6) mic^ nun für ben ju erroartenben Sliefengeminn
reoand)ieren?*
;^3nbem ^err Hauptmann mir ebenfalls einen fleinen
Sip geben." ©er junge Offizier trat ein tocnig nSl^er unb
21
fprad^ ^olblaut: „Unfcretns ba in bcr ^rooinj ^ot boc^
feinen Q6)imimx, was ©irüid^ pafjiert . . . olfo glauben
^etr Hauptmann, ba§ es Ärieg geben roirb?" (£s wai
bicfclbe grogc, i)it in bk\tn aufgeregten unb fd)rocren
Seiten auf aller ßippen ftanb.
(Safton judte mit bcn ^difcln,
„Qa frogen 6ic ntid^ juoiel, ^err 6egebred^t, ®as
fonn Uin 3Jlenfd^ in biefem ^lugenblid miffen."
;,9lun, iäj meine, bie |)erren im ©eneralftabe fännen
bodf) aus bcn i^nen jugemicfenen arbeiten immerhin einige
6c^Iu§foIgerungen jiei^en«*
„(S>ani xt^t, aber 6ie überf dualen miäj, 3«^ bin in
bcm SRiefenbetrieb nur ein ganj Heines 9labd^en, bas an
btm \^m jugeiDicfcnen ^la^c med^anifd^ fein Sßenfum i^er»
unterfc^nurri^
®er Heine ®ragoner mad^te ein etroas niebergcfd^Iagencs
©ertd^t.
^§err ^uptmann rooHen blo^ nid^tl Unb ha lommt
man nun übermorgen jurüdC in bas Keine SReft, alles be»
ftürmt einen mit gragen, ber Äommanbeur an ber 6pi^e:
,9ia, 6egebred^t, l^aben 6i€ in 93erlin mas SRcues gel^grt?
3Bann reiten mir nun?* ®a ftel^t man benn ganj blib
5a . . . Unb jum 6d^minbeln ift bie ©ac^e felbft bod^ oiel
ju emft/
„(5anj gemi^I 9Sor allem oicI ju cmft, um mit einigen
leid^tfertig ^ingefprodf)enen Sdcbensarten allerl)anb 93c-
fürd)tungen ober Hoffnungen ju loedEen, Gmpfcl^Icn 6ie
mic^ 3{)rem §errn Äommanbeur, unbefanntermeifc, unb es
lägen burd^Qus feine ^nje^en vox, aus bencn man
[tf)lieBen fönnte, ber 5^:ieg roäre naiver als fonft in aU
ben legten Sauren, (Es wirb fd)arf gearbeitet natürlii^/
S>€r 9Bagcn ^ielt auf ber Gorneliusbrüdte, ber 3RaI»
(j^orocr ©ragoner [tredfte feinem ©egenüber refpeüooll bie
§anb entgegen.
„Reißen ®on!, §err ^auptmannl 9Kan n)ei| boc^ |e^t
58efcf)cib, unb es mirb meinem Äommanbeur riejtg im«
ponieren, roenn id^ i^m auf (Srunb fo autoritatiöer 5Ius»
fünft ein (Bjpofö über unfere ausioärtige Sage ^inf(i)mcttem
fann — aus bem ^onbgelenfl ♦ . . SIber jegt muffen §err
f>ouptmann mii^ cntfdjulbtgen, id^ l^abe in ber SRoi^c nbd^
einen 33efud^ in gamilie ju crlebigen."
(£r ftieg eilig aus, unb ©afton fal^ \^m läc^elnb nod^.
Sie „^amük'' fd^ien in einer f(^Ianfen jungen S)ame gu
beftel^cn, bie com SBrüdengelänber f)er mit ausgeftrecfter
^anb auf ü)n jutrat. (Sin netter fleiner Ääfer roar's, unb
er l^atte rec^t, ber SKalc^otoer Sragonerl (Ein paar rocid^e
aRabrf)cnIippcn roaren furjroeiliger als ein muffig ried^enbes
2lItenftücE, in htm cnblofc 3^Iß^^ci^" umjuredE)nen
toaren. Unb iDcr mod^te roiffen, roer auf bem bcjferen
3Bege toar/ ber el^rgeigigc '2lrbeiter, ber jtd^ faum eine
Sßaufe bes iBerfd^naufcns gönnte auf bem fteilen 3Bege jum
3iel, ober ber forglos bal^inlebenbe Seutnant? Äein SWäbel
am 9Bege, bem er nid^t fedf ben §of machte, fein Srunf
tm ©lafe, ben er oerfd^ma^te. 9Benn bie 6tunbc fd^Iug,
^attc er roenigftens etroos genoffen com ßebcnl Unb bie
Stugel, bie geflogen fam, machte feinen Unterft^ieb. Ob
ber 6(^öbel ba jtd^ mit l^oc^fliegenben Sßlänen trug, ober
23
...p.jj.
ob fjinter tf)Tn Icid^tfcrttge ©ebonfcn roo^nten, Spiele
2Beiber, Slcnncn unb Sagen.
5)qs ^lut ging if)m unruhiger als fonft burt^ bie
"Slbcrn. ^Is er jeboc^ gu §Qufe ©or, fegte fxd^ ber |>oupt»
mann oon goucar :^inter bas ^Iftenftüd. 3n ein paar
Stunben glaubte er fertig ju fein, aber ber Oberleutnant
3Bentorp, ber angeblirf) in ^ranffurt an ber Ober eine
alte Sante begrub, f)atte oon feiner lamerabfdjaftlirficn
©efäHigfeit einen ettoas ausgiebigen (5ebrau(^ gema(^t. 2)as
roar bie 2lrbeit oon jroei Sagen, bie er iE)m ba oufgeI)aIft
^atte.
6ein 95urfd^e, ein bieberer ©d)U)ob oon ben Starls-
burger Ulonen, erfd^ien in ber 6tubentür.
„^abt ber §err Hauptmann fonfcf)t nod^ SSefelilc?"
„3a, ^öberle. 93rü^cn 6ie mir einen !röftigen See
auf, es wixb i^eut roo^I loicbcr mal eine lange 9iad)t geben/'
„33efe^I, §err Hauptmann.*
i 1 eber ber toeiten '^a^n im ©runeroalb fd^icn bie l^elle
'^6ommerfonne, jauberte fd)tmmernbe Sfteflcje auf
ben grünen SRafen unb bit bunten Soiletten, bie bcn
rocitcn *ißlaö oor ben Sribüncn füllten. '21b un5 ju
brad)tc ein leid)ter 9Binb ben loürgigen ©uft ber ^of)cn
^liefern f)erüber, btc bie ricfigc SBaf)n umfäumten, überall
in ber 9lunbc mit ifjrcn bunflen, gejorften Äronen ben
?lusbli(f fcf)loffcn.
2A
6iV>-*a^ ^^vjJPTIfc--' f> -^:, " ^j.j5^ >. -^-^'-p^ 9 1- > »j^^-»?!?.^-.-? t
?lls ©afton oon ^oucor fetri'SSiUett am (Eingänge
oorjctgte, tarn üon ben Sribünen f)er ein toirrcs Sur(^»
ctnanbcr oon 6c^reten unb lauten 3"i^wfßw* ,r^o^n-
blüte mod^t's . « , 3Ko^nbIüte . . . feftc, 93ußo(f . ♦ . fefte ♦ « ./
unb fd)liefelt(^ ein einziges, roüftes ©eräufdf), in b^m
ni(f)t5 mcl^r ju untcrfd^eiben wat. 3öi^ banad^ eine furjc
■ißaufe, bonn toicber loic ein übers g^elb roQenber Son-
net: ;,3Ro{)nbIiitc . , . 93uIIo(f . . * 2Ro{)nbIüte . . .*
(Er fc^Ienberte langfam ber Sribüne ju. 5lnfd^ef»
ncnb l)aitt er ben ^nfong oerfäumt, bh erftcn SRennen
roaren fd)on geritten, 3m (Brunbe intereffterte il^n nur
bas oorle^te. 6o ftumpf mürbe mon im toglid^en ©ienft,.
ba% mon faum no(^ teilnol^m an ben Stampfen auf bcm
grünen Olafen, bxt jebes S^eitcr^erj bod) pi^er fd^Iagen
loffcn mu§ten. 2lu5 ber aufgejcgenen Sßummer on bem
Soften, meinen (BefteÜ unb aus btm "iprogramm erfolg er,
bafe bie (Brabt^erin ^aJloJ^nblüte" ein 8ot oon oierjel^n,
l^um Seil in (Englanb gezogenen "^ßf erben gef (plagen
f)atte. ©as mar ja ganj erfreulid^, gemig, aber er fal^
bod) mit einem leifen Slopffd^ütteln ^u, mie bas elegonte
Sribünenpublüum btm in f(f)roarj=roct|3em ®re§ jur
3Sage jurürfreitcnben Socfei eine ^ulbigung bereitete
mie einem aus ftegreirf)er 6(f)Iac^t fjeimfel^renben ^elb«
^errn, ®enn bte ©amen aus fo unbetröt^tlid^em 3lnla^
fd)on mit bcgeifterten 6d^reien SBIumen morfen, 6d^irmc
fd^menften unb bem bla|tert lädfielnbett Sodei im Sattel
bie §anb fd^üttelten, meldte Steigerung gab es ba nod^,
menn irgcnb eine gro|e Sat gu frönen mar im ©ienfte
bes SSaterlanbes? 9lif[en jte jicf) bc bie Slleiber hierunter
25
unb ojarfen |tc bit nacEtcn Sctber oor btc 9loffcf)ufc?
Ungcfunb mar bas aßes, f)9ftenf(^c Ucbertrtebenlieit, bte
jxd^ !cin aölag ju finbcn rouBtc.
(Er ging burrf) bie ©ruppen, bic }td^ um bic (Er»
frifdiungsftcllcn bröngten, bte Äaffen bcs Siotaltfators
ftürmten. UebcroH fieberte es oon (Erregung. 5)ic Sta=
pellc ber ©orbcbragoner im SKuPpaoillon intonierte ein
militärifd)e5 Sßotpourri, bas mit bcm alten (5(i)laä)i'
gefang anfing: „"^ä) bin ein spreu|e, !ennt Ü^r meine
Starben « . . bie ^l^nc fd^roebt mir fc^morj unb n)ci|
öoran/' Sin Seil bes ^ublitums fang mit . . . mie eine
Sntmeifjung lam es ifim oor,
3)ie §auptrenncn roarcn gelaufen, ber ^immel t)er=
finfterte fic5 plö^Iid^, ein leidster 6ommerregen ftric^
über bh ^lur. ®o nal^m bie gepu^tc 9fflenge 9lei§ous.
9htr bic SBenigcn blieben jurüd, bic an bcm 2lusgangc
ber legten (Ereigniffc intereffiert maren. (Er mitten
barunter — er t)atte b^m SKald^oioer ®ragoner ja ocr»
fprorfjen, ein (Solbftüd auf — roie l^ic& ber (Saul bod^
gleid)? — ja, richtig, auf SKarg^ilan ju fe^en.
S)as "^funb ging ocrloren, ber fjod^beinige 6d^inber
jeigte fd^on am 6tart bas (5elüft, feitmärts auszubrechen.
3Sor bcm 2Baffcrgraben ftreiltc er, mar roebcr mit
Sßcitfd^e nod^ 6porn l^inübergubringen. ©a machte fid)
ber Hauptmann oon S^oucar auf ben 9Beg. Unb er
lächelte. 5)as 6eIbftoertrauen bes Ileinen ©ragoners
mar ein mcnig größer als fein rciterifd^cs Äonnen gc>
mefcn. 5luf folrf) einen SRiefengauI geprtc einer, ber
ftörfer mar, ber biefem SScrbrec^er ben §crm unb
3Kc{fter acigtc, mit ^au\i unb ©d^enteln. 5ln bcn S:rt-
büncn ging er oorbci, über ben joeiten unb britten
^lafe, IDO (Scnticmcn ol^nc ^cmblragcn, laut ftrcitcnb,
ben (Setoinn ber 993ettgcnoffenf(^aft ocrret^neten. S)ic
Steppe l^inauf ju bein SReftauranl. ßoute 9Rujtf — in
bem weiten, t)on einem ©lasbad^e überbedten 9laumc
fein Sßla^ mel^r frei.
?In einem langen, bid^tbefe^ten Sifd^e in ber SRoi^e
bes Ginganges rcdCte ftd^ ein blauer 5lermel in bie §51^e,
bcfe^t von 6{lberli^en. Qm ßanbsbcrger §ufor, ber
mit 'ü)m jufammen bh 5lfabemie befud^t l^atte. Seiber
mit mangell^aftem Grfolge, nid^t mal jur l^öi^eren 2lb=
jutantur l^atte es gereid^t. (Sr biente in ber gront
roeiter als ein mi^nergnügter alter Oberleutnant.
„^oUa, ^oucar, fud^en Sie jemanben?^
„'3luz einen "^ßlo^, um ein Kotelett ju effenl 3d^
fomme faft um cor junger.'"
„"illa, benn l^ierf)er, rani 5Benn mir ein bi^d^en ju=
fammenrüdten, gellt's fd^on!'*
(Er jiDängte jtc^ burc^ bie engen 6tu]^Ireif)en. ®er
ßanbsberger §ufar fagte taut mit einer oorfteüenben
^anbbeioegung: „§err Hauptmann SBoron con ^oucar
nom ©ro^en (Senerolftob . . . g^rau SRl^eintl^aler — norf)
Dor lurgem eine unferer gefciertften SBüf)nenfünftIerin=
nen — ^err SRl^eintl^aler. ®ie anberen §errfd^aften
mögen ft^ geföHigft felbft . . .•"
®ie in ber ^'di)t jt^enben Ferren murmelten mit
leidfjter SSemeigung einen Slamen, bie übrige ©efeüfd^aft
naf)m faum SRotij t)on bem neuen Sifd^genoffen, (Ein
27
ßellner brachte einen 6tuf)I l^erbet, Hauptmann oon ^ou»
car frf)ob ftcf) neben ben ßanbsberget ^ufar. 3f)m gegen«
übet fa^ grau Sdl^eintFjaler, eine iung.e ©ante oon etroo
fe(^s- ober ftcbenunbjtoanjig So^^en in einem raffiniert
einfo{f)en fjeUen bleibe, bas äße SJorjüge it)rer ein toenig
üppigen S^gur jur (Geltung bracf)te. "Slus einem fd)ma=
len, mit SScnetianerfpi^en befc^ten ^lusfe^nitte I)ob Jtc^
ein pra(i)tooIIer ^als, barüber ein flaffifd) fcfiöncs ©c=
fid)t . . . große, bunüc ^ugen, beren 3ris leicht bläulich
frf)immerte, eine gerobe, feine Sfiafe mit beroeglirfien
^lügeln unb unter einer magren ^Iit^ bun!eIbIonben
§aares ein paar rofige üeine O^ren. Dilles ein toenig
3ured)tgemad^t. Unter ben großen klugen ein leidster
Strid^, bie Sippen unb Ol^rIäpprf)en ein bißd^en ju rot,
aber bas ©ange oon frappierenbcr SBirfung. Gins jener
©eftrfiter, nac^ benen man fid^ untoillfürlid^ umfal^, locnn
man il^ncn in ber SD'Ienge ber gleirf)gültigen begegnete.
g^rau Sfli)^ixiii)altt l^ob in lomifd)em 3°^ ^iß ^um«
mergobel gegen ben ßanbsberger §ufar: „6ie 35öfetoic^tI
ajlüffen 6ie benn immer gleid^ oerraten, baß x^ früher
eintnal beim Sweater roar?" ©er neben tE)r ft^^nbe
(Satte, ein l^agerer §err mit ftarfer §a!ennafe unb ein=
gefallener SBruft, führte pftelnb bie !nodf)ige ^anb jum
3ßunbe: ;,6ei frieblid), liebe Sofepl^a, in fünf 9Jlinuten
f)atteft ®u es bem §errn Hauptmann ba brüben gonj
oon felbft erjäF)It/ Unb ju §erm oon ^oucar geroen»
bet, fragte er: „6inb 6ie S^eaterf)abitu6? 9iid)t ... na,
bann muß id^ nod^ einmal oorfteüen . . .* (Er mies leidet
auf bie (Sattin: „^epi §ol^entf)aI, oor einigen Salären bie
28 .
cntjüdenbfte ©ame de chez Maxim, btc es je gegeben
^at. ?lls irf) if)x mit Selbftmorb brol^te, menn fic il^re
^itnmlifd)en ^u^Q^lmte nod) fernerhin iebetn ßaffen jur
ieiDunberung preisgäbe, ber oier 3Jlorf fünfzig ßntree
bejaf)Ite, f)atte jie aRitlcib unb l)etratete mi(^. 3f)c 3nter=
effe am 3i!)eater befc^ränft jtc^ jegt nur noc^ auf einige
©aftfpielc in Der sprofjeniumsloge b^i ben 'tßremteretu
®Q coartet [le, bis bie frül)ere iloHegin auftritt, fx^ na(^
bem ^erjen greift unb oor 5lerger gelb unb grün iDtrb/
(Er f)ob fein ©las mit eisgeJül^Iter GrbbeerboiDle unb
tron! ber ©attin läd^elnb ju.
©te Umjt^enben brad^en in ßarfien aus, |)crrn oon
fjoucar rourbe es ein roenig unbel^aglid^ jumute, an iint
foI(^e Unterf)altung mar er nid^t geiDÖ{)nt. 6ein '3la^'
bar aber ftieß il^n unter bem Sifc^ mit bem ^ug an unb
raunte {f)m ju: „53Iog leine oermunberten ^ugen
ma(f)en, jtnb in if)rer "Jlrt ganj famofc ßeutd^en unb
füt)ren baä gaftfretefte §aus im gangen 9Beften . . /
(£r nicfte baju. 9Bas ging es il)n an? §cute l^atte er
biefe 9Kenfc^en !ennen gelernt, morgen fol^ er ftc nid^t
mef)r.
©ie Unterhaltung am Sifd^e rourbe oHgemein, man
erörterte bie ©reigniffe bes 9lenntages, unb ©afton
oon ^oucar erful)r, ba| §err Sftl^eint^aler bem 6port
nid)t nur als Sufö^Quer l^ulbigte, fonbern 93eft|er eines
namhaften 6tolIes mar. 3^«^^ feiner 'ißfcrbc l^atten an
ber ^auptlonfurrenj bes Sages teilgenommen, bas eine
ols Sdfjrittmarfier, bas anbere als erflorter 6ieger; beibe
aber l^ötten burd^ hit 6d^ulb ber SodCeis unter ben Un«
»'S?
plocterten gcenbet. S)er Sati^sfKXQtx $ufar crflärte
[einem C&egenüber eifrig, xoeld^ g^lcr ju löem SBerluftc
bes iftcnnens gefü{)rt i)ötten, grau SR^eintl^oIcr fd^oi»
i^rcn Seiler jur 6eitc unb legte bte fc^enen ^rntc auf
ben Sifd^.
„6ie jinb idoI^I fremb in 93erlin, §err Hauptmann?*
©afton oerneigtc jt(^ leidet: „üBie mon's nel)men
miü, gnöbige grau. 3d^ bin fd)on einige 3of)re l^ier.
Suerft auf 5llabemic, je^t im ©eneralftab. 5lber ic^ ^abe
mic^ nid)t oiel um Slnfc^lu^ bemüJ^t 3ci^ ^atte nomlidd
immer reid)lid^ ju arbeiten/
;,3ntereffieren 6ie jic^ für ben Sport?"
„SRatürlid^I 3eber Äaoallerift mu^ fid^ bafür inter»
efjteren. ®te ^inbemisrennen fmb geroiffermalen bie
le^te l^ol^e 6d^ule für unfere 9leiteroffijiere. %uä btn
auf htm grünen SRafen geroonnenen (£rfaf)rungen . . /
grau Sftl^eintl^aler fd^nitt il)m mit einer geringfd^ä^i»
gen |>anbberDegung hh 3lebe ab.
„%ff masl SBegen ber SBetten retten bod^ blo^ bie
ineiften oon 3f)nen, unb nad^^er roirb gefpielt. SKand^»
mal, menn id^ fd)on roieber auffiel^', jt^en {le nod^ mit
meinem SJiann jufammen im |>errenjimmer. 6d^re(f=>
lid^ — er ruiniert fid^ bobei. S^lid^t mit b^m ©elb. ®a
fann er oerfpielen, fo oiel er roiü, aber mit ber ©efunb»
l^eit pit er's nid^t aus. (Br l^at einen fc^Iimmen ^crj»
f eitler, unb feine ßungen jinb angegriffen, ©er 3)oftor
meint, jeben Sag lönnt's eine 5?ataftrop]^e geben, roenn
er'0 fo loeiter treibt, er aber Iad)t bIo| baju. (£r allein *
müBt boc^ am beften u)i|fcn, roas il^m gut roär . . . Unb
30
, jr^m^».( j. =^.^1^3^ ^^>t -ig
tDtnn er mal jufouimeitgeJIoppt ift, eine ^albt SBod^en ju
35ctt liegen mu^, gellt's I)tnter^er um fo ärger los. ^luf
qIIc SRennpIäge f^Icppt er mtd^, ntc^t nur in ®eutfd^=
lanb, unt» bte SRät^te ft^t er mit 5en Äarten in ber §anb.
3(^ ober ... für mid^ ift bas oües entfe^Iid^. 93ei ben
Sftennen langrocil i^ mid^ jum 6terben, oerftel^ portout
nid^t, loie man fi(^ brum aufregen fann, ob eins oon bh
9löffer fd^neßer lauft als bas anbere/
^rau Sofepl^a mad^te eine üeine Sßaufe, tippte Ü^rem
©atten auf ben 3lrm: „^u S^ri^erl, bitt fd^ön, a SiQO"
retten.^
§err 9l]^eintf)aler l^ielt il^r bie Sofe ^in, ol^ne f\(S)
umjufel^en ober fein ©efpröd^ mit htm Sanbsberger §u=
faren §u unterbrcdfjen. ©afton oon g^oucor aber fragte
fld^ oertounbert: SBesi^alb erjöl^lt mir bie ^mu bIo|
bas alles? 9Sor !aum einer 3SierteIftunbe l^ab id^ fie
!ennen gelernt, unb fte breitet oor mir Sntimitötcn aus,
bie man fonft bod^ für fid^ bepit.
grau 3ofepf)a l^atte jtd^ bie StQo^ette angcftedEt unb
fprad^ iDciter. SDlit einer leidet oerfd^Ieierten, aber an»
gencl^^ flingenben 6timme, ber bie Icife roienerifd^e
gärbung einen eigentümlid^en 9leij oerliel^. Unb jle
nal^m bas ©efprö^ genau on bem ?ßunfte mieber auf,
an bem jte es abgebrod^cn l^atte,
„^a, alfo . . . ftumpfftnnig !ann man bei biefem
2eben merben. Unb man fel^nt fid^ nad^ ben Seiten
^urüdE, wo man noc^ Sntereffen f)atte. 9ii(^t eine blöbe
iftoHe jroei^unbcrtmal nad^einanber gu fpicien, 2lbenb
für 5lbenb, fonbern neue Aufgaben ju geftalten. 3d^
31
©ar nöntltd^ nid^t nur in SBerlin am 33)eater, fonbcrn
frül^cr in 9Btcn, unb ha fpiciten roir mit rocd^fclnöcm
äftcpcrtoire, Sbfen, 6trtnbbcrg, 6I)aiD, unb man fonb
bod) einen 3Biberl^QlI, rocnn man mos geleiftet fjatte.
Sie gonje 6tQbt fproc^ oon fo einer neuen SftoHe. SBic
iiS) a« 93. bic §ebba ©oblcr Ireiert f)atte . . /
^crr 9lf)cintl^Qler roanbte fid) f)alh um, bas Ic^te
fdjien er Qtl)0ü ju l^abcn.
«.Cntfd^ulbige, liebe Sofepl^a, id^ mecJjte nur meine
3tgaretten roieber f)Qben/ Unb mit einem Ieicf)t fpötti»
fdEjen 8ö(f)eln fügte er ^inju: ,,6ie Jönnen nad^l^er ju
^aufc bic 5lritilen lefen, §err fjauptmann. (£s mor
ppnomenal, ganj 3Bien mar begeiftert, ^ingeriffen, Der»
riicft. CBin Süngüng erf(^o§ fid^ an ber SI)catcr!affc,
roeil er ju ber gmeiten iBorfteHung leinen ^lo^ mel^r
friegen fonnte, unb im ©emeinbcrat [teilte ein "Slbgeorb^
neter ben Eintrag, ber göttUrf)cn ©arftcUerin ber ^cbba
©oblcr fd^on icfet ein (El^rcngrab auf bcm 3«nti^Qlf^t€bf)of
in filtere "Slusfid^t gu ftcüen, natürlid^ gratis unb fronfo/
g^rau Sofepi^a blies gleid^mütig einen funftooflen
Sfling aus i!^rer 3igQiette, l^ob ein rocnig bit ooHen &6)uh
tern unb machte ju iF)rem ©egenüber eine bcjcid^ncnbe
©cftc: „®a, feigen 6ie? ®cnn mir uns nur gegenfeitig
frojjeln fönncnl ^ber im Grnft: 3<^ möd^t ni(^t, bog
6ie glauben, id) fdima^ 3f)"en ba mas oorl SBoHen Sic
l^eutc abenb unfcr ©aft fein? (Bs ftnb nur ein paor
ßcute ba, Gs gibt aud^ blog eine Saffe Äaffee, eine 8^=
garette unb oieUcit^t, rocnn bic Stimmung banad) i%
ein biffcrl aKuft!.*
32
©ajion oernefgtc p^ leitet* //©^^^ licbensiöürbtg,
gnöbtge ^^qu, abzt i^ f)Qbe ju ^aufc eine Arbeit liegen,
bie i6) unbebingt bis morgen frü^ . . ♦*
§err Sfll^cint^aler fiel if)m ins 3öort: „ßeine 5lus«
flüd^te, §err SBaronl ®qs SSaterlonb toirb nic^t in ©e-
fol^r geraten, wenn 6ie fid^ jur ^Ibmed^flung mal !eine
e^Iad^tpläne ausbenfcnl Unb je^t auc^ ni(^t me^r lang
gefocfeltl S)ie 5luto5 [teilen unten. ÄeHner, jal^lenr
(Es folgte ein allgemeiner ^lufbrud^. §err oon ^ou»
tat gebadete, [\^ auf bem 9Begc jum ^lusgange unauf-
fülltg ju entfernen. ®a traf if)n ein bittenber SBlid aus
5rou Sofep^as klugen, unb er ging mit.
2ln ber ©arberobe fanb er ©elegenl^eit, ben ßanbs-
berger ^ufar für ein paar !urge 9Jlinuten beifeitc gu
nel)men.
^6ic, 9Boberfen, fogen 6ie mal . . .*
5)er Äleine l)ob bie §anb: „^t\% frfjonl 6ie moHen
mid^ onpobeln, bag id^ 6ie in biefe ©efeHfd^aft ba oer»
fd^leppt Isabel ©lauben 6{e mir, es ift nid^t bie fdf)led^«
tefte. Ser 90^onn fällt einem mit feinen ein bigd^en
faloppen 9J?anieren fa auf bie 9leroen. 3lber er ma^t
oon feinem immenfen Sleic^tum ben bcnfbar oernünf-
tigften ©ebraud^. ^mti Saläre ^at er pd)ftens nod^ gu
leben — ba lebt er eben, toie's il^m 9Sergnügen mad^t.
9lennen, 3acb, Äartenfpielen. SRamentlid^ bas le|tc.
SBenn er jel^n 6tunben beim ?ßoIer gefeffen l^at, unb
fein ^rjt mad^t il)m SBormürfe, judCt er mit ben ^Ic^feln.
Cgr foHte lieber feinen 6(^arfrtnn anftrengen, einen
neuen 6p{eltif($ §u erfinben, für Seute, bie nid^t mc^r
i SlDtDTcnnel, 6tutin3ei(|es 33
mcl Seit l^ben. 90ltt bcm SJltfc^en unb Äartmaeöen
gingen icbesntal brci !oftbare SRinuten ücrlorsn."
;,SRun, unb bie grou?"
»^(^, iDcil jie S^ncn gleid^ in bcr crften SSiertcIftunbc
anocttrout ^at, was mon fid^ mand^mal erft nad^ län-
gerer SBetanntfd)Qft erjö^It? 3c^ l^ab mit r)Qlbem Ol^r
^inge^Brt — ba Ibrou^en 6ic jti^ nichts brauf cinju-
bilbcnl 5)as ift i^r gerabe fo bnvä) ben Äopf gefd^offen,
unb ba mu|te jie es ousfpred^en. SSenn jte jum 35ei«
fpiel gefunben ^atte, ba§ S^re ^rtfur 6ie ntc^t Ileibet,
pttc jte's üieüeid^t ebenfo gefagt."
;,?lber bas ift bo6) . . /
;,(£in bi§ci^en unergogen, rooHen 6ie [agen? 3(^ loei^
nid^tl 3d^ tocrb' ous ber g^rau nid^t !Iug. SJland^mal
glaube id^, es ift bei il^r eine ?lrt con Slofetterie, mand^«
ntol, jte ift fo unbebingt toal^rfieitsliebenb, ba^ fle es »er»
fd^mäJ^t, onbers ju fpred^en, oIs fie im ^ugenblidt gerobc
benft. 3n einer 5lrt »on fouüeräner Unbefümmertrieit
toic tim 9loturlraft, mid[)tc i^ fagen, bie nur i^ren
eigenen ©efefeen gel^ord^t. Sfla, 6ie werben fid^ ja felbfi
ein Urteil bilben lenncn, menn 6ie oon je^t on üfter in
bem Stl^eintl^alerfd^en §aufe Derfefiren,*
„^^ beule nii^t baran/' fagte er lod^enb, ©er Heine
i^ufar aber iudh mit dmm leichten Seufzer bie Slc^feln.
»3d^ lenne monc^e, bie fo öJ^nlid^ gefproc^en l^oben ©ie
6{e . . . aber fo jiemlic^ alle bisl^er finb ©iebergelommen.^
(Ein Sicner in buntler ßiorec ^atte grau Sofepl^as
^ütd^en in einer Seberfd^ad^tel oerioal^rt, |ie trat in
?lutomanteI unb 5lapu3c auf ©afton §u.
■• flC^*^*^ i^-ß^ iJviä^ --
„Sit fal^ren neben mir, $err ^ouptmannl 3(§
jleuerc meinen 2Bagen felift, ober 6ie brauchen !eine
Qlngft ju ()aben. 3ci^ ^ab' mid^ felbft oiel §u lieb, als
bag id^ eine Unoorjlrf|lig!eit bcgel^en fönnte»* Unb, ttls
Pe nebeneinanber bie Sreppc l^inuntergingen, fa§ |te il^n
iäc^elnb an.
„9lo, wie mar nun ber 6tedfbrief, bcn §err oon 9Bo-
berfen Sinnen über mid^ gegeben ^atV
„Fishing?" fragte er jurüd
3n il^rer roeiien ©tirn erfc^ienen ein paar fcn!red^tc
5alt(^en.
„Sc^ n)ünf(^e nie, Komplimente §u ^ären. 9Ker!en
6ie jic^ bas, bitte, ujenn mir gute ^'^eunbc merben
moHenl* Unb ba trieb i^n eine feltfamc Suft, genau fo
aufrichtig ju fprcd^en, roic fte.
;,(5nabigc ^rau, id^ bitte gei^orfamjt um bit (Brlaub*
nis, fagcn ^u bürfen, ba| i^ baju leine S^it l^oben
©erbe. 3d^ l^abe oiel ju oiel ju arbeiten, um bantbm
irgenb mel^e ^reunbfd^often pflegen ju lennen. 9Benn
id^ je^t mit S^nen fal^re, meil ic^ ju pflid^ mar, bie (Sin*
labung Sl^res §errn ©emal^ls abjule^nen, fo loftet has
mid^ meinen mol^Ioerbienten 6d^Iof. ®ie 3lrbeit, oon
ber i{^ oor^in fprad^, mu| morgen frül^ fertig fein.*
^mvL Sofepi^a blidtte, ein menig cermunbert, auf.
;,Unb besmegen entfd^ulbigen Sie {tc^? §err oon ©o-
berfen l^at mir fd^on erjal^lt, mie cid 6ie ^u arbeiten
^aben, üorl^in, toie 6ie mir auf bcm 9lennpla| auf-
fielen . . .'•
^Sd^l Unb mobur^, menn id^ fragen barf?*
2* 86
6ic errötete ein ©enfg.
^©as fag* id} Sinnen ein anbemtall 9la, unb nun
bcr eted brief/ "
■ ''^tt/ gnäbigc ^tau, i^ roei^ nld^t . . . alfo gut, i^
^attc mi^ gciDunbcrt, baB 6ic fo xüdi)aUlo5 ju mir
fprod^cn. Ucber ©ingc, bie man fpnft ... na, unb ba
ocrfud^tc §err von 93Soberfen, nttr bas ju erklären. 3c|
^äit^ mix borauf nid^ts einjubilben, iDcil 6{e immer
Qusfprec^en iDürben, roas 6ie gcrabe beuten. 3lus un-
bebingter SSal^rljeitsliebe ober — ic^ roei^ nic^t red^t
mel^r — aus 25equemli(^!eit . . .*
grau Sofepl^a fa^ jtnnenb gerobeaus.
„3(^ ujeiB es fclbft nic^t. 5«5 Äinb ^ab' iä) cieDeid^t
ju wenig 6d^Iäg' geiriegt. 3(^ mar ein arg oer§ogener
gra| . . . 5lber in einem l^at er unred^t, ber $err
von 2Boberfen nömlid^: 6ie bürfen ji(^ bod^ voas brauf
einbilbenl 3d^ mar furd^tbar ärgerlich unb oerftimmi
3cber anbere ^ottc ©robl^eiten ju leeren getriegt, aber
bei 35nen mar mir's l^olt fo, als mü^t' id§ 3^nen er«
Hären, mes^alb i^ fo uerftimmt mar . . .*
„ßomifd^," mu|te er unmilllürlid^ bcn!en, „bas eitle
ficine g^rauenjimmer ba bilbet jtd^ roal^rl^aftig ein, es
mSre fo etmos mic ber 2RitteIpun!t ber SBelt.'^
grau 3ofepl^a fefete |t(^ hinter bas 6teucr, er na^m
gu il^rer ßinlen ^la^, ber (El^auffeur brel^te bie Äurbel
on unb fprong auf ben langen 6citcntritt.
„9Bir l^aben nur ein poar Sölinuten ju fahren,* fagte
pe, Ien!tc ben fd^meren SBagen burd^ eine SüdEe ber bie
breite ^cerftrage entlangsicl^enben gul^rmerle in freie
AV™^?*-t' "^' ,- ^>- i'?^'.',;*!"'--^'
^ol^n. „Unh auf 5ad, toas Sie eben gebadet ^oben, anU
©ort* id^ Sinnen p ^aufe. 34t mu^ i^ aufpajfen . . .*
6tc brad^ ab. (Eine ©rofd^Ic tarn angejagt, beren
8cn!et anfc^eincnb bk ©eioalt über fein SHäBlein cer-
loren l^atte. §aorfd^arf bog bas 9luto an bcn fi^Ieubern-
ben SRttbern oorbei. So verfiel jie jornig in i^ren ^ei»
matlic^cn ©iaielt: ^^ilrugitürfn, l^ätt grab no g'fe^ltl
% 6djlampcret is bas, unb, Staxl/' rief fie htm Chauf-
feur ju, ^merten 6* fid^ bte Plummer oon ber Srofd^fenl
60 a Äerl, bem a lal^me %kQ'n burd^gel^n tut, mu0 hzn
ga^rf(^ein oerlteren."
Sie 95ina Sl^eint^aler lag in einer 6eitenftra|e ber
ÄinigsaUee, inmitten eines großen partes, ben bic^tes
93ufd^iDerI unb ein l^ol^es (Eifcngitter gegen jubringlid^en
GinblidE ber SSorüberge^enben oerfd^Ioffen. 6d^lan!e
Äiefern l^oben jtd^ aus ©eiten SJlafenpIö^en, feltene Qizx'
bäume Bereinigten jtd^ ju ©ruppen, aus einem Seppid^
bunter 95Iumenbeete fprang ber mdd^tige 6tral^I einer
g^ontone. 3lls bie 5lutos in bie ^luffal^rtsrampe lenften,
eilte ein l^alb Su^enb S)iener l^erbei, bie 5ln!ommenben
in (Empfang ju nehmen.
„eo," fagte grau Sofcp^a, ;,|c^t cntfd^ulbigen 6ie
mid^ ein paar SOtinuten. 3d^ bin gleich micber ha, loifl
mid^ nur ein bi|(^en pbfd^ mad^en. gür 6iel*
„'SHo^ pbfd^er?* fragte er Jeder, als es fonjt in
feiner ein toenig fd^roerfäHigen 5lrt lag.
;,3Jliglid^ft pbf(^/ enoiberte fte läd^elnb, „um einen
6partaner feinen ftrengen ©runbfalen obujenbig |u
«lad^en,*
^Q folgte er i^c in bas ^aus, gang unftd^er, mdi er
oon ollebem l^altcn foHte. ©laubte biefc, anfc^einenb
Übel btc SDio^en oermä^nte junge grau oielleid^t, er
tDäre mit ein paar liebcnsujürbigen SRebensarten ein«
anfangen? Um nod^^^er in il^rem $offtaot eini^erju-
traben, toie ettoa ber f leine ßanbsberger $ufar . . .
S)ie weite $alle füllte fic^ mit ©öften. 3n ben beiben
5lutomobiIen oon bem ©runeioalbreftaurant mod^te etwa
ein Su|enb mitgefommen fein, bie übrigen, me^r als
jHjanjig, l^atten anfd^einenb fd^nn auf bie $eim!el^r ber
9Birte geroartct. 5luf bem in ber 3Jlitte ftef)enben 93iIIarb
©ar eine SBoulcpartie im ©ange. S)ie oier Spieler pro»
teftierten, teils fd^erjl^aft, teils im (£rnft gegen bie Stö-
rung, 3n einer (£d!e bearbeitete ein Süngling in locigem
Sennisbrel bas 5llaoier, jroei, brei Sßaarc taugten Sango,
Sllles fd^roa^te burd^einanber, ein bidCer §err fud^telte
mit bem 3Irm in ber 8uft unb rief laut: ,,$eba, SBirt»
fcfiaftl sm)isti) unb 6obal 3c^ tomm' faft nm cor SDurft . . .*
^©oHer SBctricb, roas?*
©afton blidCte auf, ber $au5l^err jtanb neben il^m.
(£r oerneigte fi^ ^eflit^.
^SBol^l bem, ber ein fo gaftfreies ^aus gu führen
oermag/
;,§aus? 6(^on mel^r ein Sleftaurantl Selben Sie
btn ©idCen ba, ber fo nad^ SBI^isIi) brüllt? ®as ift ber
geroerbsmäBige Spieler Seopolb ©aoibi 3Benn id^ i^n
anfeile, fehlen mir ungefähr breimall^unberttaufenb
9Rar!. 3(^ bin feiner eifernen 9flul)e nic^t geroat^fen,
aber gerobe bas reijt mic^ . , . unb, ©as oollte id^ bo^
88
fasen? 3a richtig -- \o geljt has l)hx i^mx Sonntag ju,
5n ber 9Bod^e rocnfger. ®a labet meine S^^it n^^^ "wr
meine ftönbige Güterpartie ein, roeil iä) feinen Svlub bc«
fud^en lanm §icr brin nämlid^ i\t alles Japut'' — er
fd^lug fxä) mit ber ^auft gegen bie ^Bruft, tin turjer,
trodfener Ruften folgte banod^, er fprad^ nur mit 3ßü§e
loeiter: „5a, alfo, oos fpielen Sie? (&ar nid)ts? Sas
ift fe^r bebauerlid^I SBas looilen Sie ba mal als ipzu''
(lonierte GsgeQenj matten? 3rf| lebe nur, menn i^
Starten in ber §anb f)abt, 3m Sarge geben!' id^ bie
.Seufelspatience' ju legen, bie ge!^t erft am 3üng[ten Sag
öuf. 9la bcnn, auf SBieberfel^cn. §err ©aoib winli
mir, bie Partie fommt in (&ang, Sie cntfd^ulbigen mic^
toc^l . . . jcber amüpert fid^ l^ier auf feine eigene goffon,
SBenn Sie flirten moHen, es ift alles bal Sflic^t mie bei
armen ßeutcn . . . 3Benben Sie fld^ nur an meine S^rau,
bie mirb's Sinnen ausfudjen, (Erft oorige SBodfie l^at fie
eine 93erlobung geftiftet, unb ber Bräutigam lonntc
lad^cn. ®ic einjige Sod^ter oon SKartin SReubedfer . . .
|iDci SWiHionen bar auf ben Sifd^ bes Kaufes, nad^ b^m
Slbleben bes l^od^oercl^rten "^ßapas unb Grblaffers bas
Sierfad^e. Unb fo roas ^lei^nlid^es läuft l^ier nod^ in mel}-
reren (Ejemplaren ^erum, jum Seifpiel bie reifere, ba-
für jebod^ p^lid^cre Coufine ber eben genannten, d^rift-
lid^en 3ungfrau unb SBraut — aber je^t entfdjulbigen
Sie mid^ lool^l ajirfli«^. SBenn Sie S>urft ober §unger
l^ttben, brauchen Sie nur ju Hingein/
©afton füllte einen feud^ttalten §anbebrudE unb ftanb
ollein. hinein in einem Raufen oon SKenfc^en, bie i^n
39
■i^^^W^~:.'
nl^ts angingen, unb beren ©ebatcn i^m frcntbattig
oorfcnt, rote aus einer anbeten SBcIt (Es roar ja ganj
intereffant, ba mal l^tncinjubliden, aber bamit aud^ ^oUa
, . , Unb icfet ptte er jtc^ ftiH entfernen I5nnen, niemanb
ad^tete auf il^n. 9lur es reijte il^n, gu erfal^ren, ob grau
Sofepl^a roirüic^ erraten i^aben mod^te, was er oor bem
SBefteigen bes ^utoa gebadet l^atte.
®cr 3üngling om Sllaoier intonierte pÖ|Iid^ ben
(Einjugsntarfd^ aus bem ^Sannl^äufer", oben auf ber
Sreppe, bie oon ber §alle ju einer Valerie filierte, er-
listen grau Sofepl^a. 3n einem ^leib aus buftigent,
roeigeni Stoff, bas ^als unb 6djultern frei Iie§, eine
groge, purpurbunlle SHofe cor ber 93ru[t. 3n beut l^od^
oufgeftedften §oar blifete ein ©iabem aus ^Brillanten unb
SRubinen . . . roie eine 5lönigin ftanb fte ba, Iie§ il^re
95Iidfe gleid^gültig über bie SRenge ba unten fc^roeifen.
(Sr fal^ l^inauf, ba roin!te pß mit beut S^äd^er, lat^tc unb
rief etroas l^inab, roas er bei ber brö^nenben 3Rujtl nid^t
üerftanb, Slut ein geroiffer 6toIj erfüllte il^n, als bie in
ber '3laf)t ©tel^enben ii^n oerrounbert anblidCten. Stgenb-
vod^tx aus ber SRenge tarn eine fettige ötintmc in unoer«
fölft^tem 5)ialelt: „®a fd^au ^er, a neudfies 6d^roeinbcrl
in g^rou Girces ^»offtaatl 'Slo^ fc^aut's aus roie a
3Renfd^, aber gib Obad^t — in a paar Säg roirb's ju
grunjen anfangen . . /
93rüIIenbes ©elöd^ter ringsum, bh Sornrötc ftieg
il^m ins ©efid^t. 5lber törid^t roäre es geroefen, ju jeigen,
ba^ er ftd^ getroffen fül^ltc, ober gar bcn SRüdf^ug an-
jutreten. Silur eins roar natürlid^ !lar: l^eute roar er
' J3....
''■^iiiiTt^t^^'^^O^^-'''*^ ■■^'"'^-"■^■''■•:-'
ium crjtcn- un^ l^teninal in öcr 3JtIIa Sl^efait^alet
geioefen . . .
giöu Sofep^Q !am lanöfatn bfe S;reppc ^inaö unb
ging burd^ bie Söienge ote eine ^ürftin, bie (Eercle l^ielt.
§{e unb ba fprod^ [xt eine ©ante ober einen ^errn an,
enblid^ ftanb jte t)or ©afton«
„^a5 ift nett i)on Sinnen, bag 6ie geblieben jinb.
Unb bin id^ ie^t fd^en genug, baB 6ie ob unb ju mal
©ieberfommen ©erben? SBenn 3^r ftrcnger Sienft es
erlaubt?*
(Er hi^ [i^ auf bie Sipen unb verneigte jld^ ftumm.
SBoHte jte il^n lQ(^erIid^ mad^en oor Hn anberen, ober
loarf fte [lä) i^m an ben §als?
grau Sofepl^a loartete einen 5lugenbIiöC auf bie 5lnt«
©ort, bann fprad^ jte löc^elnb ©eiter.
^3n einer 6tunbe ©irb bas ^uto cor ber Züt fielen
— CS ift ni(^t oiel anbers, als ptten 6ie ein ©enig
lönger beim ^lad^tmal^l gefeffen. 3nä©if(^en geftatten
6ie, bag id^ Sie ein bifferl befannt mad^e.* 6ie fa^ fld§i
um, ©in!te einer jungen 2)ame, bie oon einem Äreife
oon Gourmad^ern umringt ©ar: „5ld^, liebe 3Ragba . . .*
®ie iungc ©ome, eine SHotblonbine mit mageren
6(^ultem, blidtte auf.
;y9Bos benn, liebe Sofepl^a?"
;,(5eftatte, ba^ id^ S)ir §errn Hauptmann Don . . r
parbon, ©ie ©ar bo^ glcid^ ber 5lame?*
,y9Son goucar . . .*
;,§err Hauptmann oon goucar — groulein SKogba
SleubcdCerl 6ic ©erben oiele 33crül^rungspun!tc ^aben,
i.-TWVji^fg^«'.»
meine §errf(f)aften, in ber bcibetfeitigen ernten 8e&ens-
auffcffung . . /
grau 3ofepI;a neigte IS^elnb ben ßopf mit ben
firmeren ^Ud)im unb bcm funlelnben Siabem unb f^riti
iu ber näd^ften (Öruppc. 3)ie junge 2)ame trat einen ©c^ritt
nöl^er unb Iniff bie Jurjftdjtigen Slugcn jufammem
„9Bie ic^ fel^e, §err Hauptmann, gepren 6ie §um
(Seneralftab, nad^ Sl^rer Uniform gu [c^IicBen. ^a, ba
roirb gearbeitet, bas 03ei| id^ con einem SSetter, einem
©rafen Ärottenburg— er ^at eineCEoufine von mir ge-
heiratet, SSiffcn 6ie, con ber ,anberen' ßinie ber 9leu«
berfcr . . . mcnn 6ie in ber berliner ©efeüft^oft ein
bi|e^en SScfojeib töipn, toerben Sie ftd) ausfennen.*
aStdne ^ll^nung, mein gnöbiges gräulein . . /
„Qo, n{d)t? 9Ro, mir roiberftrebt es . . . lajfen Sic f\^
bas oon unferer 9Birtin erf lären, gelegentlich . . . nur fo
oiel, mein S5etter Ärottenburg ^atte eine üeine (Bnt*
tauf(f)ung ju oetäeidinen infolge einer falfdjen ^usfunft
— €3 roor iDteber einmal eine 93ern)e^flung pafjtert mit
ber ttnberen SReubecEerfc^en Sinie . . . aber ja, roas bie
crnftl;afte £cbensauffaffung anbetrifft, ba finben Sie in
mir zint kongeniale Seele.*
So fprarf) fie nod) tim 3BeiIe lang felöftgeföHig fori,
ii^re Sitnge lief roic bas 9flab eines Sc{)crenfc^leifers, unb
©afton fül)lte orbcntlid^, toie fie il^n öabei mit prüfenben
SItdEen betra^tete. Ob es fic^ ujoI)l lohnte, com Stanb-
punft einer SOKUionenerbin aus, biefen neuen SSeroer«
ber, ben mon il^r oorgefüfjrt ^atte, ein wenig nö^er
fcnnen ju lernen.
42
^Is er p«^ na^ fi^roffcr SlJemelgunö umioanbte nnh
lum ^lusgang f(^r{tt, begegnete i^m ^rau Sofepl^a mit
einem, ©ie il^m [(feinen moHte, fpipübtfd^en ßäd^eln In
ben 3lugen©in!eln,
„%as benn? 5>od^ nid^t ettoa fc^on fort? ©as %uio,
has 6ie heimbringen foH, ift no(^ nid^t corgcfa^ren« (£s
fel^It no(^ eine l^albe 6tunbe — genou auf neun l^ab' i(|'»
befolgten. Unb \ä) ^ah* 6ie nod^ was ju frogen/
6ie beutete auf eine offenftel^enbe 3:ür, bie ju einem
E)en erleuchteten, faalartigcn Si^tmer fül^rte, (Er neigte
ben Äopf unb folgte. 9Bas lag f(f)Iic|Ii(^ an ber l^alben
etunbe?
3n einer (SdCe ftanb ein runber ^o!ertifd^, oon einer
großen §SngeIampe beftral^It, Sie fleben ^löfec roaren
befe^t, l^inter ben Stühlen ftanbcn ein paar fd^meigfamc
8uf(^auer. (Ein Ilappernbes ©erSufd^ üon Seit gu ^tit,
wenn bie beinernen 61f)tp0 in bie 3JltttcIfd^aIe flogen,
bie nottoenbigen (Erüärungen im 6piel rourben nur
halblaut gegeben. (Einer ber Ferren «jonbte ben 5toof,
eine §a!ennafe ftanb über einem ^oar flocf ernber klugen.
„^a, Soront^en, amüfteren 6ie fiii)V
;,®anfe, ausgejeid^netl*
„Um fo bejfer!* ... (Ein Reiferes Sad^en folgte:
„Et quant k moi, ma ch^.rie . . . unberufen — ein
ffe[tfd&ie|enl Aujourd'hui J'ai une veine comme
on . . .**
(Ein einziger an bem runben SÜfd^e belod^te h\t
at)nif(^e S8emer!ung: ber bi(fe §err S)aoib, ben ber
^ausl^err öorl^in öIs gcroerbsmo|igen 6picler bejeid^net
43
'■•'i' '-i
§atte, 5)ic anbeten blfcftcn nlc^t einmal auf, ittffen
mit gcfpannten ©eftd^tem nad^ i^ren Äartcn. %xa\x
Sofepl^a aber jog bte ^lugenbrauen jufammen. 6ie
feuf jte lefd^t auf unb wies auf einen breiten Älubfeffel.
»®a bitt f(^önl Unb tDoHen's mos §unt Srinlen
l^aben? SRid^t ... na benn . . ," 6ie fegte |t(§ eben-
falls, freujte bie Ileinen ^üße in ben ^Itlasfdfiu^en unb
legte bie roeilfd^intmernben 3lrnte auf has bunfelrote
ßeber ber 6eitcnle:^nen. Äein Sd^ntudt fterte bie ißta^i*
Doß oerloufenbe ßinie bis ju bem feinen ^anbgelenl,
nur an ben fd^Ianlen Ringern fun!elten ein poar Sftingc
,,5ll2bann . . . id^ l^atte oerfprod^en, \^ roürb' 3^nen
fagen, was 6ie geba(^t ^aben, el^* ba§ toir eingcfticgen
jinb. 6ic ^aben gebadet: ,§at \iit grau einen ©re^en»
roal^nl SBilbet ftd^ ein, oües auf biefer SBclt bre^t |t(|
um jie.' etimmt bas?*
»60 öl^nlid^r
ßia, feJ)en 6ie! Unb \t%i min id^l Sinnen erllären,
DJiefo id^ mir bas einbilb'. Siämlic^ erfiens bcnü |ebe
grau fo, W ein bifferl pbfd^ ift, unb jioeitens, bei mit
ijt bas immer fo geiöefen, in ber SBelt, bie um mid^ 'tum
»ar. 6d|on als Äinb .... 9Kein SBater betete mid^
on, lebe Ungegogenl^eit Don mir mar ein geiftoolles
9JperQU, unb i(^ . . . als jiebenjal^riges SKöbel l^ab i($
fd^on brauf gefpigt, ob bie 8eute auf ber ©äffen jld^
nad^ mir umfd^auten! Unb fpöter beim Sweater — roie
\^ ba^in gctommen bin, ift eine ©efd^id^tc für pd^ —
\ci, 6ie bürfen's mirllid^ glauben, ganj SBien mar in
mi(§ närrifc^l Seben Sag 93Iumcn unb ©efd^en!e oon
44 .
■- '^ '^■*"^'P^^^^
gonj unbclonnten SJZenfd^en, unb alle 9Boö|en fajl efn
^cirotsontrog. SBtffcn's, bte Seuteln ba unten |tnb
leidster beroeglid^ als l^ier oben ♦ . . alfo fc^Iiellfi^ au(§
ctn — na, fagen mit mal, ein fcl^r ein l^od^ftcl^cnbet
lunger §err. (Ein SBürfd^erl nod^, aber zin \z^t ^c(^»
geborenes, Sd^ Ia(|t' il^n aus, aber er tarn toieber,
iDoHf auf aU' feine Sitel ocrjic^ten, wenn x^ nur 3a
fagen ©ürb* . . . (Ein paar 3;age brauf teilt mir mein
©ireftor mit, er !8nnt* meinen Äontraft nid^t »er«
längern. ^a, fagt' id&, unb id^ ©eil fd^on, oesl^albl
8'megen ^^m Slüdftc^tenl . , . Unb ba toör' id^ bei-
nal^e tüdC'fd^ geroorben, l^ätt' ben §errn SBerroonbien
oon bem l^o(^geborenen 33ürfd^erl bod^ noc^ ben 6trei(§
gefpieltl 5tber id^ befann mid^, ic^ l^att' ein SBeifpiel
oor klugen, aud^ oon fo einer morganatift^en (El^c . . .
alfo nad^ SScrIin. (Bel^eult l^ab' id^ . . . in 9Bien taten
bie §erren SHegenfenten g^cuiUetons über mid^ ft^retbcn,
^ier eriDif(^t' id^ bei ber fünfjigften ^luffül^rung ein
aiotigcrl üon jtoei S^ils"« 5)ö tarn mein SDflann. Sas
^eigt, er rourb's crft fpäter . . , ^rr gri^ Sl^eintl^aler.
Suerft lub er mid^ mit einem prarfitooHen 9ling aus
^Brillanten unb 6maragben ein, id^ med^te bei bem
nac^ftcn feiner ,berü!^mten ^errenabenbe* mitmirfen,
^Is id^ il^m ben 9ling jurüdffd^idfte, !om er perfenlid^.
3d^ Iic| i!^n nid^t oor ... er fam aber {eben Sag toieber
. . . brei SBod^en banad^ l^atte id^ eingewilligt, feine ^rau
ju merben. (Eigentlich toegen einem guten 9Bi^. (Er
^atte mir nSmlid^ gefd^rieben, er felbft mar' p§Iid^.
5lber er ptte bas fd^infte §aus in 33erlin, bie f(^§nften
45
"■^
9luto0 unb ^fctbe, nur bie f($önftc grau tat' i^m nocj
fcl^len . . . S)a muSt* id^ lochen ♦ . /
5cau Sofepl^a mad^tc eine f leine ^aufe, itric^ |l(§
über bie 6tirn unb fa!^ nad^benüid; auf ii^rc 5"&fpiÖßi^«
^Sö/ fo l^ab' id^ il^n l^olt genommen, 3lud^ tocil et
mit ein bifferl leib tat . . . '31a, unb jefet — * 6ie blidtc
iDieber auf — „jefet ift bie 9lct]^' an S^nen. 5Ibcr pbfd^
au5fül)rlid^, bitf i^ mir ausl*
(Er fd^raf unroiHüirlit^ jufammcn. S^terft l^atte er
aufmerJfam gugel^ert, bann ©ar es mit ein [achtes
Kammern gekommen. 3n einem großen ©arten billigten
taufenb SRofen, unb bk allerfd^enfte, eine tief purpur-
farbene, neigte fic^ ü)m p.
^^^, gnöbige g^^öw? 3Son mir ift roenig au erga^Ien.
8um minbcften nid^ts, ©as Sie intereffieren tonnte/
&k maä)ti eine lurje ^anbbctoegung.
„%^ . . . gel^n'sl 9Benn man fo ousfd^aut toie
6ie , . . 5lbcr 6ic l^aben gonj rec^tl 6ie brauchen ni(^t
mit ßricbniffen ju renommieren, bas fpürt man als
S^rau. 3lbcr nur eins mod^f i^ gern ©iffen: mer ift
benn augenblitflid) bie ©lüdlid^e?*
(£r errötete bis unter bie ^aarmurjcin, unb es !Iang
untöiHiger, als er beabjtc^tigt ^attc: „©näbigfte ^im,
id^ mu^ geftel^cn, über fold^c S)ingc {)a&e id^ nod^ nie ju
einer Same . . .■*
^51]^ mas, gu mir üJnncn's fprec^en ©ie ju einem
aSub'n . . ,"
^9lun benn, in meiner aUererften ßeutnantsjeit
^atte id^ ein paar !urje otlbe 3Bod^en, ©ic liegen hinter
mtr. Unb {(ä^ glaube, {6) l^otte ^eute fd^on einmal (Se«
legcnl^eit, ausjufpred^en, iä) ptte nid^t einmal für bic
greunbfd^aft ^tit ©cf(^©eigc benn für irgenb roeld^e
leichtfertigen ^Ibcnteucrl*
^rau Sofepl^a ladete leife auf.
^^llsbann, ©enn id^ noä) ein junges SJlöbel ujor',
in 6ie tat id) miti) unrettbar oerltebcnl ^ber je^t rotU
id^ mal roieber ganj gefc|t fein: fo fd^rcdlit^ oiel muffen 6ie
arbeiten?*
„^^ mu| nic^t, es ift mein freier ^iUe. Siaufcnbc
mod^en jtc^ il^re Äarriere leichter/
3ln htm 6pieltif(^ ©urbe es ein roenigi louter, mon
fprad^ lebhaft burd^cinanber. §err Sft^eintl^aler toanbte
jtd^ auf feinem 6tu!^Ie um: „3)u, Sofcpl^a, bas l^atteft
®u eben feigen foHenl 60 'mas mar iiber^aupt nod^
nid^t ba . . . brci 3$terer gegeneinonber, unb id^ laufe
ju (Toeur 2l|, 5lenig, S)ame, 93ube bie StJ)n — royal
flushl 5IIfo, 6te bürfen mir l^eute überhaupt ntd^t
fort, ^err ^»Quptmann, 6ie fmb meine SRoslotte/
'(Bafton er^ob jt(^, ein plö^Iic^er SBiberroiDe mar in
i^m aufgeftiegcn. (Segen bie frioole ©efeUfd^aft ^ier
unb bie grau, bercn ganges ©e^abc bod^ barauf aus-
ging, i^n liftig ju umgarnen, ju einem 6pieljeug ju
mad^en für i^rc Saunen einer gemefenen Sl^eater»
prinseffm,
„3d^ bebaure fel^r, §err SRl^elntl^öIer, i($ l^abc ju
§aufe no(§ eine bringlid^c 3lrbeit ju erlebigen, ©ndbige
grau, id) bitte gel^orfamft um bie (Erlaubnis, mi(^ jurüdE-
tiefen ju bürfen.*
47
''sw^-.
dt Happte t>ie \poit.nitm^ittn ^adzn ^ufammen,
^erc 9l!^eintf)alcr winftt mit bcc §anö: ;,?luf 9Bfei)er-
feigen bcnn/ grau Sofcp^a fal^ i§n otbentlid^ er«
fd)te(ft üTU
^3o, ober D)iefo benn? (Es ift bod^ no(^ n!(^t neun
U^t, unb id) iDoIlt' 6te nod^ fo ofeles fragen.*
^3d^ möchte gern ein paar 6(^ritte laufen, Sie
ganje 3Sod^e l^o^c i<l ^owni 8ßit/ ßi" frühen 9Jlorgen
meine beiben ©äule ju bemegen/
6ie biß ftd^ auf bie Unterltppe.
^®ann voiiü i^ 6ie nidjt langer jurüä^alten.*'
5luf beut SBorflur gefeilte jtd^ ber ßanbsberger §ufar
ju il^m, fi^naHte ebenfalls um unb fe^te bie SKü^e auf.
;,9Bcnn es S^ncn rcd^t ift, ge^en mir ein ©tüd ju«
famnten. 3(^ l^abe in einem fpontan entrierten 93ac
jtoei aWiHe oerloren. Sas ift für ben einzigen Sol^n
eines fümmerlid^ lebenbcn 5lgrariers rei(f)lid^ genug.*
;,6agen 6ie mal,* — ©afton htutth jurüd! — ^bas
§aus ba ift rool^I fo eine ^rt oon aUaufefoUe? 2Bie man's
in ben 9lomancn lieft: bie fd^öne ^xan als ßodCmittel,
unb ben ©äften werben bie UnJoften abge!nepft?*
5)er kleine blieb entrüftet ftel)en.
;,5^oucar, i^ glaube -- entf(^ulbigen 6ie ben l^arten
^lusbrud — 6ie fmb nid^t re(^t bei SroftI aSipn 6ie,
roas eine Jtol)lengiube ift?*
^3d^ ben!e . . .*
^9la, baoon beft^ §err SRI^eint^aler ungefäl^r ein
S)u^enb. S)ie nötigen ^üttenroerle bagu — fein ©roß-
oater fc^on mar einer ber reic^ftcn 9Jiänner oon ganj
4& .
6d^Ieflen, fein 9Satet ffcA has SSermBgen vtthxtifa^i,
unh nun !ann e< jtd^ nod^ fo oiel SOlül^e geben, ec
fricgt's nid^t einmal fertig, bic ^Slfte feiner S^nfen
ausjugebcnl Unb bie grou? Sßijfen 6ic, was bic für
eine ©eborene ift? (Eine rid^tige 93aronin Siabanpil
5lu3 ber morganotifd^cn (£l^e eines ^rinjen oon
2cudjtenfels, ber in öfterreid^ifd^en ©icnften ftonb, mit
einer ©ante au5 bel^mifd^em 5lbel. Unb bas jtnb leine
S:^eatermärdjen, i^ felbft l^abe bie ®o!untentc gefel^enl
Sföte fo ettoas jur ^üi^ne fommen tonnte, roollen 6ic
fragen? ©ie SKutter mar frül^ geftorben, jte lant mit
fet^jcfin Salären ins 5lIofter, ®a brannte jte burd^. (Bin
fc^öngeiftiger ^ater i^otte fte oerrüdEt gemai^t, roeil jte
(Eorneinef(^e SSerfe beflamierte, ba^ pd^'s anl^Srte toie
SO'lujtt 3^r §err ^apa l^atte !eine 5Iutoritot, ©ar aud^
roo^I in ben ^änben irgenb einer ^amt, hh Ü^n eben»
falls morganatifd^ gu l^eiraten gebod^te . . . lurj, jie
fcfete es burd^. Gin paar Saläre mar fte an 8fterreid^ifd^en
^roüinjbü^ncn, bann !am jie nad^ QBien. ^^terte
beifpicllofe Sriumpl^e . . /
„Z^ meig," fagte er ISd^elnb. «,Sie ^at es mir oorl^in
erjäl^It.*'
„'^ nein, lieber ^oucar, nid^t fo ironifc^I 3d^ l^abe
bie Äritilen gelefen. (Ss mar fabeH^aftl §ier in Berlin
erlebte fle ja nad^l^er eine (£nttauf(^ung/
^5lber |le l^at [i^ mit §erm SR^eint^aler getr8fietl
(grjöl^lte fte mir aud^ oorl^in. 9la unb nun mollen mir
oon etmas anbcrem reben. SRüffen 6ie nod^ l^cute nad^
ßanbsberg jurüdE?*
-■| : ~ , «tSTJS?!^^:
»SIein, i(§ ^ab', ®ott fei S)anl, ötci Soge Urlaub
crtDifd^i ?lber je^t erlauben 6ie mir eine ^rage: 6inb
6ic n)ir!li(^ fo eine laltfd^naujige 9latur, ober oerfteDen
Sic jld^ bloB?'
»9Bie meinen 6ic bos?*
^9lun, ©ie l^oben l^eutc eine ber fd^önjlen le&enbcn
grauen !cnnen gelernt . . . Unjtnn, b i e fc^Snfte ^xan
über^auptl 6ie Rotten ben ©ufel, t)on i^r ausgejeid^nct
ju roerben, unb je^t fagen 6{e geu)ijferma|en, na roenn
fd^on?*
„^ nein, tas nid^t! (£s l^at mid^ fel^r leb^oft inter«
e[{!crt, eine 6orte oon SKenf^en lennen ju lernen, bic
mir bisher fremb roor. 3Jlenfc^cn, bit ben einjigen
Srieb in f!d^ l^abcn, fd^ranJenlos i^ren ®elü[tcn ju
folgen, für bie ber 95egriff ^Irbeit nic^t §u ejiftieren
fd^eint, unb bie ji(^ infolgebeffen oicl ju oiel mit bcm
eigenen 5c^ befc^öftigen. 2)afür l^ab' id^ mal in einer
Seitung ein red)t nettes 9Bort gelefen, bas barauf an-
lutoenbcn toare: ,®ie janje SRic^tung po^t mir nid^tl*
(Es ift etroas in bicfem ^Betrieb, ba fträubt jtd^ mein
(gmpfinben als Offizier unb (£belmann bagegen. (Es ijt
muffigl Sreib^ausotmofpprc, in bie unfcreins nid&t
l^ineinge^grt.*
S)cr kleine neben il^m [tarnte auf.
,,§errgott, roas (inb 6ie ju beneibenl ^aben 6ie
oieHeic^t eine fleinc Gismafd^ine in ber 23ruft? 3d^ bin
feit einem l^alben 3<i^r ein bi|d^en oerrüdft 3d^ mug
bos mal au5fpred)en, 6ie toerben es aud^ natürlid^ für
p(§ bel^Iten . . .*
60
^W>n fcIbfli)er|tSnbItd5 . . /
,?lIfo bfe grau ♦ . . id^ glaube, i^ fd^icB mit^ i^ret»
wegen nod^ einmal totl 6ie l^at etioas, toas mi^ toS
mad^t unb meine 6inne reijt, irgenb ein gluibum, bas
aufS) if)U unerl^irten (Erfolge beim S^l^eoter crHart . . .
leben 9lbenb aust)er!auft, ob^x nur loenige ©amen im
^ublüum, lauter Ferren/
^9Sicnei(^t müBten 6ie bloß ein bigd^en forfc^er 'ran-
gelten, lieber 3Boberfen. fRur bcm Ruinen blü^t bas
mm*
S)er ßanbsberger §ufat ftieg unroiHig mit bcr
6obetfd5eibc auf bie 6teinfliefen bes Sirottoirs.
,^6pred^en 6ie nid^t fo leid^tfertig, §err oon g^oucar!
©as l^eigt, porbon ... 6ie !ennen bie Same fa erjt
feit ein paar Stunben. 3d^ fc^toöre Sinnen, jie ift il^rem
äRanne unoerbrüd^Iid^ treu, ©as töei§ id^ genau, benn
id^ laffe jte beoba(|ten. Sad^en 6ie nid^t . . . i(| laffe
fle täglich htoha^im unb be!omme töglic^ meinen Se»
rid^t. CBs mürbe mid^ mal^njtnnig mad^en, menn id^ oer-
burften foHte, mäl^renb ein anberer ... na, ift guti Unb
immer laufe id^ um ein Slätfel l|erum, mie um ein §aus,
gu bem lein (Eingang ju finben ift . . . mesi^alb l^oi jte
nur biefcn SRenfd^en genommen?*
„Um fiä) glangenb ju cerforgen, oieüeicfit?'
^Unjlnnl 6i€ oerfügt nöd^ bem Sobe ii^res 3Satcr»
fclbft über ein red^t bctrad^tlic^es SSermögen.*
„9lun, oieücid^t ous anitleib?"
„5Jud^ has ftimmt nid^t. SSenn er feine ^Infoüe ^cA,
betritt pe nic^t mit einem gu^ bas Äran!en§immcr.*
il
„^a, bann XDtl% {(§ töQ^r^aftfg ni^t SKid^tc mir
0U(|i ntij^t ben Jtopf barüber jcrbred^cn/
(Ein paar l^unbert 6(^ritte gingen jtc fi^tDcigcnb
nebeneinanbcr l^cr. Sonn fing bct J^Ieinc toicbcr an:
;,95ei il^m lonn id^'s oerftcljen. (Sr möchte in feinen
pöar legten Sauren nod^ alles an ©enu^ an [\ä) reiben,
mas auf biefer SBelt gu l^aben ift. 9Bcnn bamals bcr
SRiefenbiantant in 6übafrifa ocrföuflid^ geroefen roöre
— er pttc i]^n gelaufi 60 mad^t cr's mit allem, roas
feiner ©ier errcid^bar ift/
»Stann id^ bis ju einem geioiffen (Srabc begreifen.
5lber unoerftänblic^ ift es mir, ba§ er biefes mül^fam
errungene Sutoel fo fd^Ied^t bel^anbclt, ^fui Seumel
nod^ einmall 8"wi O^rfeigenl . . /
§err oon 9Boberfen baute bie 5au|t.
„^d^ wax fd^on öfter brauf unb bran. 5Iber man
barf fi(^ bod^ an fo einem üöglid^en SammergefteH nid^t
Dergreifen. Unb mer toill jtd^ in blc CEmpfinbungen
eines fo begenerierten SKenfd^en ^ineinoerfc^en? (Eines
SKenfc^en, ber genau rocig, ha^ er in furjer grift ins
©ras beiBen mup SSieHeic^t ift bas nod^ ber le^te 9leij
für il^n, §u bcfubeln, mos onbcre auf ben Änien an-
beten löürben ... 9ia, gute SRod^tl 3d^ fel^e bort an
ber (EdCe ein ^uto ftei^en. 3c§ fa^r* nad^ meinem §oteI,
jie]^* mid^ um unb ge^* noi^ irgenb mol^in, mi^ be-
täuben, ^aben 6ie Suft, mitjuJommen?"
^2)an!el 3(^, im (5egentcil, brau(^e ^eute nod^ mein
biB(^en (Brips. 5lber eins noc^: 'B^a^alh gaben 6ie
mir l^eute abenb in htm (Sruneroalbreftaurant eine fo
»efentl!(§ anberc 5luslunft übet b!cfc f(§ü|en5i»crte
gatnilie Sft^cint^aler?*
,9Be{l ... na olfo fd^ön, auf bfe ©efo^t l^in, ha%
6{e ein Mgd^n greBenroa^njtnnig ©erben -^ gtou
Sofepl^a l^attc mir fdjon auf bct SRennbal^n befol^Ien,
6ic l^eranjufd^Ieifen. 6ie waren i^r aufgefallen, unb
jroar gleit^ fo, ba§ id^ es mit ber (Eiferfud^t triegtc S)a
l^atte id^ mid^ juerft natürlid^ geweigert. ®ann aber,
als 6ic in bas Slejiaurant famen, l^attc jte mit i^ren
fd^orfen 3tugen 6ie fofort entbetft, id^ mugte gei^ord^cn,
Unb nad^l^er, al» öic mi(^ beifeite nahmen, fonnte ic§
Sinnen boä) nid^t gut roten: ,©rüdfen 6ic jtd^ roieber, fo
rafc^ als mSglid^I 9Benn 6ic in furjcn oierjcl^n Sagen
nic^t ebenfo ein trauriger 99onje roerbcn rooHen roie
id^ — • S)a ptten 6ie mid^ bod^ für leicht oerrüdtt galten
müffenl (Elel^aft ift bas alles, niä)i wafftl Sfla, gute
SlQü^t, g^oucor, unb ouf SBleberfcl^en morgen obcnb ober
fpötcftens nadjften 6onntag.*
;,(5ute 9lad^t, 9Boberfenl SBenn 6{e aber meinen
foHten, in ber 95üla Sl^eint^aler, für^te id^, wirb au»
bem ffiieberfel^en ni^ts werbenl*
„^^ lege Sinnen l^unbert ju eins, bis näc^ften Sonn-
tag fmb 6ie bagetoefenl*
^Unb id^ bin nid^t l^obfüd^tig genug, 6ie beim 9Bort
ju nel^men: ber ?lusgang ber 9Bette mürbe nur in
meinem SBelieben ftel^en. Slber ba mir fd^on babci jtnb,
ein paar oon ben Älappen ^ot^jujiel^en ba innen, bie
man fonft oor anberen gcfd^lojjen l^ölt, |a, ba m8d^tc
id^ bemerken, bo| id^ einige altmobifc^e (Brnubfo^e l^abe.
r^i '^'^ff^S^Tf
(Etnct boDon loutct, man foö n!(^t in c!nc (£i)t einluce^cn,
ttud^ mcnn f.c no(^ fo fc^Ied^t vtima^xt ffti Ober bte
Sür fperrongcIiDcft offen ^itfit"
S)er Jlleine fa§ il^n faft felnbfelig an,
»6te tun |a gonj fo, als brauchten 6ie nur ben SJtn-
ger ausguftrecfen, unb . . /
(Er fiel ii)m ins 335ort: ^Sq0 ift ein aRiBocrfiänbnb.
3d^ fprad^ im ^ugenblid ganj allgemein . . . nichts lag
mir ferner, oIs ber Bon Sinnen cerel^rten S)ame
irgenbmie gu nafje ju treten/
»5)ann ift's gut — banJe, %as aber unferc 2Bctte
ongel^t . . .*
,,^lfo, toenn 6ie Si^r (5clb burd^ous los roerben
iDoIIen: ein gutes 6eftfrül)ftü(fl Seber oon uns barf
ein paar ©äfte mitbringen,*
,,^bgemad^tl Unb u)ir ©erben |a fe^en, roer bos
ffrü^tüd beaa^It/
^err non SBoberfen fticg in bas ^uto, er rief il^m
la(^cnb nac^: ^^Smmer bcrjeni^te, ujeld^er ocrloren
l^at . . .* unb ging langfom feiner SBol^nung ju. 6ie
lag in ber 9lanf cftra^e, megen ber bequemen aSerbinbung
ju feiner tägltd^en ©ienftftelle. (Er ^aiit reid^lic^ Seit,
bie (Ereigniffc bes SJladjmittags noc^ einmal ju über-
beulen. Unb ha überfam i^n faft ein (Befühl ber SDlig-
ad^tung gegen ben üeinen ^ufarcn . . . 6(f)Iapp roar
t9, fid^ fo iDiberftanbsIos einer — im legten (Srunbe bo(|
Derbred^erifd^en — ßeibenfrfiaft l^injugebenl ®a mu|te man
fid^ einfad^ bei ben Ol^ren nel^men, ^oHa, bis ^ier^cr unb
nid^t meiterl Unb bie S^ik^ ber SIroubaboure waren bod^
54
oorüber ... ein gi^l muBtc man |td^ aufrij^ten, na^
bein man ftrel)tc, ha wax 3(Jitnncbten[t com Ucb«!!
<£r [ttcg öie brei Srcppcn ju feiner 9Boi)nung empor,
fm SBorgimmer «tackte er 2x6)1 unb trat cor ben 6piegel.
ßopffd^üttelnb betrachtete er fein SSiib. Unfmn, es fol^
nod^ genau fo ous loie fonft. Äeine 6pur eines inter»
effanten ^§elben*, ein nüdjterner preu|if(^cr Offijier,
ber feinen anbcren (Sl^rgeij tonnte, als an bem ^la^e,
ßuf ben man i^n gefteHt ^atte, ooUauf feine ^flic^t gu tun . . .
er entfann ftc^, ba^ er nid^l immer fo gefeftigt ge-
©efen loar mie Eieute, ein paar Äod^en in feiner frül^eftcn
ßcutnantsäeit ger)abt l^aite, loo er beinal^e unter b!e
SHäber gefommen märe . . . 3Begeu eines raffinierten
Keinen grauenjimmers, bas er — im SlotfaQ untex
einfe^ung ber eigenen Gjiftenj — aus bem ^.Sumpfe*
gu erretten gebad)te, in ben es fc^ulblos geraten toar.
5luf ber ^üf)ne eines oorftäbtifd^en ©artenlofols fang
fie in longem 6d^Iepp!Ieibe fentimentale Sieber, oon bei
leiten 9flofe unb bem SBergigmeinnic^t am SBac^csranb.
^eutc mu|te er barüber lod)eln, aber bamals roar er
fo unfxnnig oerliebt getoefen, ba^ \i)n bas §erj an üüzn
(Eden unb (£nben brüdte. Unb als bie fentimentale
6angerin, bie bei bem oorftöbtifi^en '^ublüum oielen
öeifaU fanb, il^m bei einer ^lafd)e fauren SJlofels tl^r
3Jertraucn f(^cnfte, ba mar fein (Entfd)Iu| gefaxt, ^ei-
lige (£^renpflid)t mar es, bk roegen eines einzigen ge^I-
tritts oon ben graufamen Gltern 9Serfto§ene oor htm
Untergange ju bema^ren, unb lurj cntfc^lof[en bot ei
i^T $erj unb ^nb. Sie begnügte fx^ oorlSufig mit htm
55
-r
gr5gien Zeih feine:» monatlichen ^et^fels, aber 6ott
allein ntod^tc toiffen, ju ©eichen törichten etreid^en i^n
feine SSerliebtl^cit getrieben ptte, roenn i|)n ntdjt einer
ber eiteren SHegimentsJamerobcn in eine 5lrt von ©e-
roaltlur genommen l^ätte. (£r lub i^^n ju einem größeren
^SBubenfcft mit Samen", erfud^te i^n aber, crft ein paar
6tunben nad^ Hm offiziellen 5lnfange ju erfc^einen.
Unter ben „Samen* bcfanb fid^ aud^ feine fcnttmentale
6ängerin, ober fie festen fel^r luftig, brel^te jtd^ ouf bem
Sifd^ in einem unfäglid^ frechen Sanj, unb als er jte
cntfc^t anftarrte, f(^Iug fxe i^m mit ber S"Bfpt^^ bie
3ßü^e com 5lopf. Sa fd^offen il^m bie l^eHen Sröncn in
bie klugen cor grimmem 933cl^, bann aber fticg i§m ber
(tM empor in ben §al3 . . .
3lIfo biefe 5lrt temporären SBa^^nJinne um ein 2Beib
^atte er ani^ burd^gemac^t am eigenen ßeibe« Sa mar
es mol^l ein menig ungered^t, {t(^ über ben Sanbsbcrger
^ufaren loie ein ^l^arifaer ju erl^cben. 93ei bem einen
cntiDidEelten jtd^ bie §emmungsgefü^Ie, bh ben 9Jlen-
fd^en cor Sorl^eiten bemal^ren, frül^er, bei bem anbern
fpäter, Unb f(5lie|Iid^, mcr moHte fagen, roas er tun
ober laffen mürbe, menn il^m eines Sages bie ßeiben«
fd^aft mie ein ^euerbranb in bie 6cele fc^Iug? . . .
(Er i^oltc hk 5lrbeit aus bem jtt^ercn SSerfd^Iuffe be«
6d^reibtif(^es, aber in ben erften 6tunben toollte jic
ni(^t rcd^t fdfimcdfen. Gin paar met§e 5lrme ftörten il^n
ab unb ju jtoifd^en ben Sö'^'^enrei^en unb eine tief-
purpurne SRofe. Unb manchmal befd^äftigte il^n ber
©ebanic, mas er mo^I beginnen mürbe, menn bat
Cd^idfal i^m fo unermc|l!d^e Slcid^t^tner in ben ©d^of
gciDorfen i^ätte mit bicfem Sßanne, 5er als ein Öe»
jcid^neter öcs S^obes jid^ oon ©enu§ §u (5cnuB fd^lepptc
©a mugte er läi^eln« 93ctin beften 9BtEen gelang c»
i^nt niä)i, oiel md^r ju oerbraud^en, als il)m je^t fd^on
im Sa^re jur SSerfügung ftanb. ^ed^ftens ctn ft^ntttiges
SudEergefpann ptte er jxd^ nod^ angefd^afft unb etncn
aus aUerbeftent SBIute [tammenben engltfd^en Runter,
ber eine monnsJ^ol^ß 2Rouer rote ein leidjtes §inbcrnis
fprang. SBeiter reichten feine 3Bünfd^e nid^t, unb bie
fonnte er bei einiger (ginfd^ränfung in ber Ileinen
©arnifon ha fern int Often au(^ aus eigenen äJlittcIn
beftreiten« 93ier]^unbert 3Ratt im 3Ronat neben feinem
(Sel^all als SRittmeifter. Samit i^eirateten anbere unb
unterl^ielten eine Familie. 6eine ©ebanfen flogen ber
naiven Su^n^ft ooraus. 9Bie l^atte ber Oberft SBegcner
geftern gefagt? ^35erplempern 6ie jtc^ nid^t, e!^e 6ic
bh fleinen oftpreu|tfd^en SRäbels fennen gelernt
l^abcnl* 9la, ba mar nid^t oiel ©efai^r. ®as !leine
Slbenteuer l^eute toar gemiffermagen eine ?ßrobe oufs
(Ejempel geroefen. Gin anberer Iiötte Dicüeid^t fd^on
Iidf)terIol^ gebrannt unter ben "klugen ber fc^önen ^rau
9il^cint]^aler — er l^atte ftd^ als ber ftonb^afte S^nn*
folbat erliefen. Stur bie für ben Oberleutnant 3Bentorp
übernommene 5lrbeit ma^t^ bei biefen irrlid^terierenben
CDebanIcn !einc fonberlid^en ^oi^tfc^^tte.
S)er 6ommermorgen blaute fd^on jum ^enfter
l^inein, als er mit einem aufatmen bie ^eber aus ber
$anb legen burfte. (Er iffnete bie glügcl unb lehnte
57
f,d) J)iriQU3. ^uf bem obecften Änaufc hts turmarttgen
Aufbaues an bem(£(f]^aufe brüben fQ| elne^mfel unb fong
in bie l^ciUgc SKotgcnftfUc ein fcl^nfüd^tiges ßfebcslieb.
3?ur gonj oon ferne tarn ein leifes, rfiptl^mffc^ auf» unb
Qbfd^roeHenbes ©eröufc^. ©er ^tcm ber nod^ fd^lafenben
Sliefenftabt. Unh ba überfiel i^n eine feltforn fc^toer«
ntütige etimmung. (Sonj einfam ftonb er in ber meiten
9Belt, Qu^er ber gcbred^Iidtjen alten 3)amc boJ^cim !ein
SKenfc^, ber jxc§ um if)n forgtc. Steinen roirüii^en
^reunb unter htn fielen Jlameroben, bem man ft($ in
oertraulidjcr 6tunbc ganj aufftf)Io§, ber in ber Sflot für
einen eintrat, wie für ji(^ felbft. SSieüeid^t lag es baran,
ha^ il^m bie ffö^igfeit abging, eine jt($ cntfpinnenbc
S8efanntfcf)oft bis jur g^rcunbfcfiaft gu pflegen. Smmer
I)atte fid^ t^m im legten ^lugcnblidE ba innen eine 9Banb
emporgefd^oben, über bk er nii^t ]^inausfonnte. Unb toenn
er je^t in nid^t allgu longcr Seit no(^ bcm Often ging, ri^
fein 6(^eiben in bcn Jtreis, ber f\^ ein paarmal in ber
SBoc^e iu oerfammeln pflegte, !eine Sude, ^St^ftens, hafi
ber eine ober anbere mit einer geioiffen 58itter!eit bemer!te:
„'31a ja, er l^afs lieber einmal gef(^afft, ber faltnajige
Streberl Äriegt feine öc^mobron aujer ber Sour, über»
fpringt ein 3)u|enb 93orbermänner, ber S(^ufterl*
(Ein SSers flog il^m burd^ ben Sinn, ben er mal oor
Solaren in einem <5ebid)tbud^e gelefen l^atte:
5Iud[j leinem fjct's bcn 6d^Iaf certrieben,
©a^ i^ am SÖlorgen toeitergc^ —
6ie fonnten's galten nod) 93elieben, %
93on einer aber tut's mir ©e^ ■ :
68"
©as Ic^tc ftimmtc nfi^t rcd^t, n!c^t ^in einatgcs Üefncs
SKööel in htm gansen großen 35crl{n ba^tt an fi^n,
wenn er ftd^ anfc^idte, ^Ibfc^ici) ju ncl^mcn. 9Son gar
manchen feiner unoerl^eiroteten Äameraben iDu^tc er,
ha^ fie in ben SSierteln im Sterben eine füge Heine 35er-
fc^toicgenl^eit Ratten, mit 5er fte im 9läuberjit)il am
6onntag irgenboo^in über 2onö fuhren. (Er ©ar
immer nur als ein ^acEcfel bal^ingctrabt, bem bie
anberen 3lrbcit auf^alftcn. 9Bie biefer freche 6d^Ict
oon SBentorp, htm er in ein paar 6tunben wegen bcr
angeblid^ cerftorbencn Sonte einen <3ad doH ©robl^citen
§u fagen geba(^te. (Er felbft ^atte ieinc Seit für törichte
5:änbeleien, ging auf bem ^eimioeg gletd^gültig grabeaus
ben Äurfürftenbamm l^inunter, toenn er es aud^ juroeilen
fil^Ite, ba^ i^m ein paor blaue ober braune SDlöbd^en»
ougen looi^Igefallig folgten. Unb nod^ etmas anbcres
^elt il^n jurüd ... ein geroiffes, l^oi^gejtnntes 6par«
tanertum. 6(^Ied^tbe]^ütete lungc 3Üäb(f)en aus gutem
^aufe fd^ienen i^m bie meiften, hk ba mit blänfemben
klugen um jtd^ fallen. 3)en ^xtoü mod^ten anbere be«
geilen . . . menn i^n bas 33Iut trieb, folgte er einigen
luftigen Jtameraben. Srgenbmo^in, mo nid^ts mel^r ju
üerberbcn ©ar . . . ®a oar es ganj natürlich, ha^ man
cinfam oerblieb, tro^bem bie fd^ene JJrau Sfti^eintl^aler
noc^ oor roenigen 6tunben gefogt l^atte, man fä^e loie
einer aus, ber feine taufenb ^Ibenteuer mit bisfretem
ßäc^eln oerft^miege. 9Ba^rfdE)cinIic^ od^tete [it itfxi je^t
gering, ©eil er fo ef)rlid^ rotberfprot^en l^atte, unb
ffiieber wax eine (Ei^ance ocrfd^erjt, bie onberc oieHeic^t
69
fErupeüos loa^tgenotmnen ^Stten. (Es »ucbe i^tn §e{|
id beut ©cbanlen. 9ll0 l^n cnbli(^ bie äRübtgleit über-
mannte^ lag er no(^ eine ganje SBeile mtt offenen
klugen, ©te aKer Hemmungen bare ^^antojie !n bent
S)ämmerju[tonb jroifd^en SBoc^en unbSiräumen gauberte
il^m oücrl^anb loÄcnbe 95ilber oor ...
/Ks lomen bic 9Bod)en, bte ber (S^ef oorausgefogt r)ott€.
^aBod^cn, bic on bie 5lrbcitsIroft bcr ^crrcn in feiner
3lbteilung 5lnforbemngen ftcHten, benen man nur mit er-
l^öl^tcr 5lnfpannung bes ^flid^tberow^tfeina gcmad^fen roar.
8u einer SWofd^ine lourbe mon, bie iJ^r ße^tes l^erjugcbcn
l^atte. Sla6) äRittcmcd^t com 93urcou in© 95ett, ein paar
6tunben 6d^Iaf unb toicbcr ins 95ureau. SKinuten für
bas grü^^ftüd, eine SSiertelftunbe fürs SKittagclfen . . .
ein rafcnbes (Eiljugstempo in ber 3Irbeit, bie tro^ aller
^efee bis aufs lefete Süpfcld^cn ftimmen mugte, unb immer
babci bas nicbcrbrüdcnbe (5cfii]^I, bas ©anje loäre nid^t
üicl anbers als eine fpielerifd^e 6d^ad^partie. ®ie Di-
plomaten f(^oben gut unb f(^Ie(^t 3Better roie ein SRe-
giffcur im Sweater bie l^eHcn unb bunüen 9BoIfcn auf ber
ßeinroanb. 3n ber legten SBod^e cnbliti fal^ es micber
fo aus, als l^ötte bie ganje ^Irbeit einen mirüid^en 8oJ€(f
gel^abt. Scr ^politifd^e ^orijont* oerfinfterte fi^, „StxkQ,
CS gibt Ärieg/ lief es burd^ alle ©äffen. S»as große ^ous
am Äänigspla^e glid^ jebcm SSiffenben als eine raftlos
50 v
im ftinen atl>eüenb€ 90lttf(^tne, htita mifgcfpei^ette
ßeiftung jtd^ in einem langl^iriäünbenbcn Schlage ctitlub . . .
©a mbli^ ein 5lufotmen, bie ^Irbeit mat fettig, es fonnte
losgci^em SKie bei einer fc^meren 3Kenfur: „^tu Un-
parteii[(^er, oir con unferer 6eite jinb bereit . . /. ®ct
oberfte Äriegs^err l^atte nur bos 2Bort gu fpret^en, ba«
ein gonjes SBoH ju ben SBaffcn rief, unb ber forgfam vor-
bereitete 3lpparat funttionierte loie eine feit Sauren ein-
gefpielte SKafd^ine . ♦ . ^lirgenbs eine 6to(fun§ . . . ©ic
.^unberte fammelten jtd^ in ben öeinen ©tobten unb
©örfem. ®te Saufenbe floffen jufommen in größere
Slinnfale, unb f(^Iie|lid^ fd^ieben jte |ic^ in jmei gemaltige
6triJme na6) SBeften unb Often , . .
©er Slbteilungsd^ef rief feine Untergebenen gufammen.
®ie Slugen ftonben i^m J^oi^I unter ber 6tim, Htm er
l^attc jt(^ me^r gugemutet ols all bk übrigem
„^^ banle Sinnen, meine §errcn, id^ glaube fagen. §u
bürfen, toir i^aben unfere 6d^ulbig!eit getan. 9Bir finb
fertig. 6eine SRajeftät brauchen nur auf ben Änopf }u
brüdCcn, um f\6) baoon gu überjeugen. 9fia benn; ©utcn
5lbenb oHerfeits . . .*
Äein §urra banad^, leine d^auoiniftifd^e ^§rafe, nur
man trennte jtd^ mit leud^tenben Slugen. (Es mar mel^r
loert ttl0 ein Orben, ba^ ber im ©icnfte fonft fo morttarge
Gl^ef [i^ ju biefer unerl^irt langen SRebe aufgefd^mungen
^attc.
©afton oon ^owcar l^atte jtd^ mit m^xtwx, gleid^ i§m
unoer^^eirateten Äameraben ju einem Keinen Stoittummel
ocrabrebet. (£r[t in ein ©einreftourant in b« ^xm.'
g8ftf(^n Strogc, um bort einer guten dla\^t ben $als ^u
brechen, enbltd^ einmal etroos Orbentlic^es ju effen nac^
aß ben entbc^iungsrcid^en SJod^en, unb bann rooUte man
roeiter feigen . . . 3e nac^ ber Stimmung. (Ein bcfd^cibencs
(Sias 35ier ober fd^oumenbcn 6efi irgenbu)o, mo es 9JhtjtI
gab unb fefd^c 3ÜöbcL ^us ber einen glafdje mutben
met)rere, man entfc^ieb jid^ für ben ^unfoliben Sebens-
roanbel*. 9Ber mochte otjfen, ob er in loenigcn 9Boc^cn
nid^t fc^on ein toter 3Kann toarl 5)a [dringen auc^ ernft-
^afte Seute mal über bie 6trange . ♦ .
3n bim eleganten 5BaIlofaI in ber Sagerftragc tuar
«,gro§er SBetrieb*, 5lll€ oerfügbaren ^lö^e befe^t, in bcm
SDlittelraum ein (5eiöoge tanjenber '^Soare, l^eÜe Sioiletten
unb fctuoargc ^tads . . . über ben U)ei§en ^embbrüften
gebräunte (Sejt^ter m\t beutli(^ abgefegter, l^eHer 6tirn . . .
dn reid^Iid^es 6d^o(f oon sprocingleutnants, bie bas 23o5cr-,
6ci^mirgel« ober fonftige Jlommanbo für ein paar fur^e
SBot^en nad^ 33eriin geführt l^attc. 3)ie 3Jlu\\l [pielte ben
neueften 6cf)Iagcr aus einer ^offe, ein SBalgerlieb, bcffen
9icfrain unmiHfürlid^ gum 30'litjtngen l^erausforberte. Se!t-
pfropfen fnaüten bagioifd^en, jtnnlofe 6d^reie, Sd^a)a^en
unb ßad^en . . . eine SBeHe oon 2i^i, 2arm unb über«
fd^ttumenber Sofll^ßtt fd^Iug ben Gintretenben entgegen.
(Einer ber Äameraben oerl^anbelte mit htm ^^stm
©ireftor* über bk gtage, für fünf ^rfonen ^lag ju
fd^affen. (Bafton ftanb an bem Eingänge jum Sanjfaal,
ein fc^Ianles blonbes 9KabeI ftie| Ü^n an,
ß>\x, biii' ni^ fol ©a oben toinft ©ir (gene egaIiDe(§
ju, fd^on faft 'ne l^albe Stunbe.*
62 ■.■■■. V ;--
.fv,^-_,j^-^!^A.-;.-,^
dt ^oö l>tn Äopf, fein ^M folgte h^m ausgcjlredEten
^rm , . . iDQl^ri^afttg, ha dbzn aus einer ßoge ©infte ein
göd^er, unb ein paar ^ugen lachten \i)xti ju, an bie et
in tiefen Qtikn loum einmal gonj p^tig jurüdgcöailt
l^attc . « . Unb je^t l^atte ii^n aud^ bei <5atte ber fd^inen
grau SR^ßlnt^aler erfpö^t. (Er legte bic $onbe on ben
SJlunb unb rief etujas l^erunter, in beut Samt jebod^ mar
!ein ®ort §u ocrfte^en. S)a gob es fein ^tusioeic^en mc^r.
©ofton entf(f)ulbigte ftd^ für ein paar SJlinuten bei feinen
Rojneraben unb ftieg hk breite Sreppe empor, bie gu ben
Sogen fül^rte. Sßlit Sßertounberung unb einigen ©eitJiffens»
biffcn. SJic, jum Seufel, famen biefe 2mh l^ier^er, U30
bod^ nur bk ganj unjioeibeutige ©cfeUfc^aft oerfefirte?
Unb er cntfann pc^, eigentlich roare es bod^ feine "Spflid^t
geioefen, nad^ ber erftcn Ginlabung bamals feine ßarte
abzugeben» 5lud^ fonft ^atte er fid^ an jenem 5lbenb ein
wenig rau^ benommen. 5lber grau 3ofep|a Iie§ es i^n
nid()t entgelten, ftredte i^m mit aufrid)tiger greube bic
^anb entgegen.
„©rüg ©Ott, ^err oon goucarl Unb ic^ glaubt' meinen
Slugen nii^t trauen ^u bürfen . . . mie lommen 6ie benn
lierl^er? ©er ©ered^te unter bie ©ottlofenl"
Cr beugte fi<^ über bie fdhmale ^onb mit ben funlein«
ben SRingen: „Gin SunggefcUe l^at ab unb ju mal bas
3le(^t, fid^ eine 'dtad)t um bie O^ren gu fc^lagen, aber Sic,
gnäbige grau?*
grau Sofepl^a judEte m.it ben 3lc^feln.
J3RtimrCs, iä)iu*3 ju meinem 3>ergnügen? Sie ncuejle
SKorottc meines SJlonnes. ^er, gri^, möd^teft 5)u nid^t . . .'
,' 63
t '^=^f^;!F^m^
$crr 3if)emt^aler nannte ein paat Flamen bet Herten
unb ®amcn, bk in ber Soge foBcn, es folgten einige 95ct-
bcugungen, bann fragte er laut: „'3li(^i XDcii)x, |>exr ^aupt»
mann, roenn i6) m\^ rec^t entjtnne, 6ie ftnb boc^ im
©encralftob?''
„3u bienen . . /
,,3lIfo, gibt's nu enblid^ 5trieg ober grieben? S(Ran
fommt aus ben cmigen 93eunru^igungen io gar nid^t mel^r
raus: foH man fijcn ober Itaufen?"
„•tßorbon, biefe ^usbrücte fmb mir unoerftänblid^/
®ie Ijerumft^enben §errcn ladjten lurj auf, §err
9i]^eint]^aler fd^nitt eine ©rimoffe.
„93eneibensrDerter SKenfd^l 3d^ toollte, mir mären ftc
aud^ unoerftänblid^ geblieben, biefe 'SlusbrücCe — ba l^ötte
i(^ üiel (Selb erfparti 5lIfo id^ tooHte fragen, ob man
ie^t an ber 33erfe auf §auffe ober SBaiffe fpefulieren foH
SBenn man einen jtd^eren Sip bcfi^en mürbe, !önnte man
einen pbfdf)en Sßoften auf ®eminn!onto ocrbud^en.*
©ofton porierte bic taltlofe ^ngopfung mit einem
6c^erj, ber bie Codier auf feine 6eite brod^te.
„^ä) gloube, 6ie oerroet^feln mtd^ mit 6r. (Ejgetten§
bem §errn Slriegsmintfter, 5lber id) fürd)te, auc^ ber
ifönntc Sinnen feine ganj fidlere ^usfunft geben/
(Sin §err mit glattraftertem ©ejtc^t, ber neben S^rau
Sofepl^a gefeffen '^atk, ftanb auf,
„3 vm^ e]^' f(^on §' ^aus, bie oermaiften Äinber fd^reien
nod^ t^ren 35atterl ^Ifo, menn's meinen Sßlo§ j^ab'n
molln, §crr §auptmonn . . ♦'* <£t füllte einen 9Bibcr-
mlDen, flappte bk §adCen jufammen,
64
^rSBittc fel^r, j!($ hm^ ml^ nlc^t ftexctt ju laffcnl SKeint
Ramcraben, mit öenen id^ l^icrl^er gefommcn hin, er-
warten inid^/
grau Sofepl^o ftonb auf, brü(fte ben glattrajterten $errn
auf feinen ^la^ jurüd
^6te !ommen noc^ frü^ genug fn b^n Stlub, Sl^re poor
Äreujerln los ju roerben . . . unb erlouben's mal ♦ . ,"
6{e trat aus ber Soge, raffte il^r Äleib mit beiben §anben
unb mad^te cor ©afton einen leidsten Jtnij.
„^üx mid^ l^oben's oießeid^t nod^ ein paar 9Kinuten
übrig. ,®amenu)a]^I* l^at ber SOflaltre unten ausgerufen . . .
barf i{^ bitten, §err Hauptmann?*
ßr trat unroilßürlid^ einen ^albtn Sd^ritt §urüdf.
^Um©ottes miHen, gnobtgegpau, bas gel^t bod^ nid^t . . ,*
„'^ was , . / 6ie roarf hzti Äopf in ben SRadten, „(&s
gel^t fd^on in einem ^in, unb mir ift l^alt gerab' fo jumut/
5)a cemeigte er fid^ fd^oeigenb, bot t]^r hm %xm unb
fil^rte fie bie Sreppe l^inab. Sie 9(Rufi! fpielte einen 9Biencr
SBaljer mit feltfam aufrei^enbem 9ll^t)tl^mus. (Er mu^te
öus einer brennten Operette ftammen, bie meiften ber
Sanjerinnen in p^antaftifd^en ^iiten unb fliegenben
6eibenfä]^nd^en fangen ju ber 3JleIobie ben Segt: „2Bo
fielet benn bas gef(|rieben, ha^ man foll einen lieben? 9Kan
liebt oft me]5^6i^C/ ^'^^^ Seid^tere, bolb 6d^a)erere . . .*
(Einen ^^ellen Sud^ger gab es jebesmal, bie Ferren fd^roenften
t^re ©amen l^od^ in bie ßuft, grau Sofepl^a legte |td^ in
feinen Slrm, er fül^rte fte hk erfte SRunbe, als ©enn er auf
bem ^ofballc im 2Bei|en 6aal oon einer "Sprinjefftn be-
folgten getoefen »Src. ©a fpürte er einen leidsten 5)rudE,
t ©lotDtonnel, Stutargeic^cn. 65
'. i7 "v •^v'X!^?-'^;:i:ri.i-vt} :ir,\v^if-i'-
feine Sanäertn [djmiegtc fic^ näl^et an TS)n, unö ci griff gu.
6d)liegli(^ voax er bo(^ !ein 6äulen]^etli9er^ unb er l^o^e
gwei glafc^en olten 9laucntf)Qler im ßeibe, bas 93lut ging
if)m rQfd)er als fonft burd^ bie Bibern« ®a tankte er wie
oitt bie anberen "^oarc ringsum . . . ©enu es if)r rec^t mar,
mcsl^aö) foUte er nid)t? Unb jum erften SRale fol^ er^ »ie
fd^ön bie grou eigentlid^ oar, bie, anfd^cinenb bcm San|«
ganj l^ingegeben, in feinem ^rme ba^inflog . . . ©ic eine
^eber fo Icid)t 5)en 5lopf f)atte jie ein ©cnig gurüdgelegt,
Ut klugen I)icU |ic l)alb gefc^Ioffen, unter bcn leidet geöff-
neten ßippen büßten bie meinen ^a^nt, unb bie feinen
SRafcnflügcI gitterten. ®a ging i^ bos erl^ifete 93Iut mit
ber füi^len Ueberlegung burc^, mitten im bid^teftcn (5eu)ü§I
beugte er [lä) nad) voxn, preßte eine 6e!unbe lang feine
Sippen ouf hm fd^nceioei^en ^als, ba ido er fid^ aus btm
fpi|enbefe^ten Äleiberfaum l^ob. 6ic, fd^auerte leidet gu«
fammen, lieg bie Slrmc ftnten: ,93itte, fül^rcn 6ie mic|
iDiebcr nad) obenl*
^uf ber Srcppc blieb er einen 5lugcnbli(f lang flehen,
;,6iub 6ie mir böfc, gnäbige 'Sxanl"
6ie [tri(^ fi(^ mit einer müben SBeroegung eine fleine
^aarftro^ne aus harn ®eftcf)t.
^SBiefo benn? 3n unfercn Jlreifcn nimmt man bos
ntd)t fo genau . . . Sflur . . / Sic brad^ ob unb jog mit
einer lurgen 33cu)egung bas feine 93atifttud^ burd^ bie gc«
f4)Ioffene §anb.
„^a, was benn, ©enn ic^ fragen borf?*
6le fct)üttelte bcn Äopf mit bcn fc^mcrcn 3*PfßW/ ß^f
bejten tin mcrhoürbigcs (Befleckt thronte aus gelbem 6trol^
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unb fc^ujarjcn 6pi|ejt, mit einem foftbaren 3Raral>ou an
bcr 9lü(ffcite, bei mic ein ^elmbufd^ in bic ^e^e ragte
ßS^ nal 9lur fo öiel: has, jefet eben, ftimmt nid^t §u
bcm 93ilb, bos id^ mir oon S^ncn in aß ben 3Soc§en ju«
ted^tgemad^t l^ab'/
®a fül^ltc er ben Srang, ji(^ §u red^tfcrtigen,
„(S>mbiQt grou, id^ bin loie ein ausgehungerter aBolf.
SJier 9Bod^en lag id^ an ber Äette . . . loic ein 5tuli im
Sienft. ^eutc l^ot man mid^ jum erften Sölalc ein bigd^en
roiebcr losgelaffen, ba l^eip es, bk 6tunbe genießen. 3Ber
iDei^, morgen änbem fx^ oieDeid^t hk Sispojttionen, unb
bie 9led^nerci fangt non neuem an. Ober es gel^t enblid^
los, bic böfen 251eifugeln pfeifen, unb man ßt|t leinen
meinen ^iQucnl^als mel^r, fonbem bic falte, fd^marge (Srbc/
6ic fa!^ \i)n aus crfc^redEten klugen an,
„Um ©ottes ©inen, ^Iren's aufl 3lbcr ^oben 6ic in
biefer 8ßit roenigftcns ab unb gu einmol on mi(^ gebac^t?"
3)a antwortete er el^rlii^: ;,9Bie foHtc i^ voo^l, gnäbigc
grau? 2ln htm erften ^bcnb freiließ nad^ bcm 3lennen im
OrunetDolb, ba ^oht i^ mid^ cid mit S^nen befc^aftigi
'Sla^^tt ^attc i^ leine 3eit, 8u oiel ©icnfi 9Kein W)'
teilungsd^ef ^atte hen fed^je^nftünbigen SRormoIarbcitstag
cingcfül^rt, unb — 6ie miffen ciclleid^t — bei ben aRilitor-
folbatcn ift's nod^ ni6)t üblid^, in folc^en gäHen burc^
6trei!cn eine pl^ere ©eminnbeteiligung gu criujingen,*
6ie nidftc gufriebcn.
„Se^t finb 6ic mieber mic bamals « . .* Unb pö^Iii^
la^tc jic auf: „(Sott, mar bas !omif(^ an bcm 5lbenbl 9Bic
fc^lei^tSie bie oermii^intcailagba 9leubeder bel^onbclt J^abcnl*
•• 87
r *■ ./SSffc:
»©nä&ige $rau, tc^ mat an bcm 3lben5 in einet feit-
famen Söii^fttmmung. S)as Ungei^örigc meinet ^Inttoort
ojurbe mir crft fpätcr Hat . . /
;,Unge^öti9? . . .* ^rau Sofep^a [(Rüttelte ben Äopf.
;y(£ntiDebet finb 6ie wirüic^ was 93cfonberes, ober ein gan^
ein Sftaffinierter: gräulein SReubeder brennt lid^terlol^.
(Bnblicf) mal l^at fie einen SKann entbedtl (Einen 3Rann,
ber nid^t mit oerbre^ten ^ugen unb Siebeegegirr an bic
S0Uflionenerbin ^crantrittl 9ßenn 6ie morgen in ber Sicr-
gartenftra^e aSefucf) mad^en, Jänncn 5ie in aö)i Sagen bic
l^olb errätenbe 3Jlagba um bos Sotoort befragen . . . Unb
nc^men's bas nic^t auf bie leiste 3ld^fcll asier SRiüioncn
foforti §abcn 6ie eine 5ll^nung, roos fd^on eine SWiKion
bcbeutet'r
(Er ücrneigte fid^ lac^elnb.
;,9SielIeic^t, gnöbtge graul 3<^ ^abe oierl^unbert 3Rarl
monatlid^en 3"fo^"Bi 5)ß" brause id^ bIo| mit jei^n ju
multiplizieren — 6ic werben mir jugeben, ein löd^erlid^
Heiner Äoeffi^ient — la, unb id^ Iriege einen SBegriff oon
ben mir roinfenben 'Stmbm, 2lud^ o^ne bie reijoolle 8«'
gäbe oon groulein 3Kagba. 9lber id^ j^egc ni(^t bk ge-
ringfte ^Ibftd^t, mein Seben als fo eine 3lrt oon ^rinj-
gema!^l ju befd^liegen/
®a ladete fit i^m ^u, jte f(^üttcltcn jtd^ bic ^anhz mit
ein paar gute Äameraben.
5)er Sßlo^ oon ^lau Sofepl^a in ber ßoge mar befe|t.
Sfleben bem ^errn mit bcm glattraftertcn (Befld^t fa| ein
junges 3Wabrf)cn in einer 95alltoiIctte aus greHfarbencr
6cibc ?5ruft unb Sladlen tief entbWßt, auf bem gefärbten
68 -
^aor ein groger $ut mit ©aUenben gebcrru 6ie mu^tt,
5ag man jte in eine fogenannte anftänbige ©efeUfd^aft ge«
loben l^atte ♦ . . Sos max neueröings ja Söloöe geojorben,
bog bk 5)amcn aus bem 9Beften in ^Begleitung il)rer ^crren
bie effentlicfien SSoüfäle befut^ten. Unb bamit nic^i genug,
bis in bic fd^mu^igften 9loc|tlofale !letterten fie l)inab. S)a
htavid)tz man alfo lein SBlatt cor btn 3Runb ju nehmen;
©er ftc^ unter bie Sreber mengte, ben fragen bie 6d)rDeine.
Unb jxe fprac^ unflätige ©emeinl^citen, (SemeinJ^eiten, bie
man in ii^rem gcujo^nten Äreife nid^t gebulbet ^attc, ©eil
man bort einen geroiffen äugeren ^Inftanb beroo^rte . . ,
l^ier ober bie ©amen wollten jtc^ ousfd^ütten cor ßod^cnl
9lur bie §erren folgen ein menig oerlegen brein bei ben
ungenierten ilroftausbrücfcn, bie jte gebroud^tc
5rou Sofepi^o i^otte ein paar 5lugcnblide mit gerunzelter
6tirn juge^ert, je^t jog fie i^ren ^Begleiter in bic i^intet
ber ßoge liegenbe genftemifd^e, (Sin ÄeHner in meiner
Sode !aum l^erjugelaufen, föuberte eifrig mit ber 6eroiettc
bos Sud^ ouf bem Keinen Sifd^.
^SBitt' fc^ön, l^ier hk 9Bein!orte.^
^Selt," entfc^ieb ^^öu Sofepl^a, unb, ols ber ÄeHner
eingef^enft ^attz, i^ob pe i^r ©los, 6a^ ii^r ©egenüber
aus glifeernben klugen an,
;,Sßroft, ^crc Hauptmann, unb mad^en's ni(^t fo ein
oerteufelt ernftes ©eft^tl 9fie]^men 6ie ftd^ ein SBeifpiel on
meinem §errn Gl^egema^, ber legt jtd^ nid^t ben gering«
ften 8^Q"g öwf/ 6ie beutete ouf bzn in ber ßoge jtfeen-
btn ©otten, unb ber S^föH fügte es, bog er jid^ gerobe
über ben SRodCen fetner Stiod^borin beugte, fie mit einem
69
:'S«7Erj?r
Ijtmmelnben ^usbrucC in ben ^ugen }tDif(^en bte gebrann-
ten ^alslötfc^en tüßte. (Ein paar feine ^uberftäubd)en
roaren üjnt in ttn ^qIs gefaxten, et befam einen Ruften»
anfaU, an bcm er foft erftictte. deiner Der Ferren in ber
2oge fprang auf, flößte ü)m ein paar Sropfcn ein, ^i^au
Sofep^a rütjrte fidj nid)t Unb feinbfclig fogte fic: ^3lec^t ge-
[(^iet)t i^ml 9öenn er nur enblic^ a mal babet bleiben tat . . .*
(öafton fat) fte erfc^redt an, fte jucfte mit Un Sic^jeln.
;,2Bas iDoUen 6ie, oieücic^t aJlitleib mit if)m t)abcn?
6eit tt)ir uns ni(f)t mel)r gefc^en i^oben, I)at fi(^ oieles ^ier
geänbert ®as traurige ©efteü ba neben i^m fofl meine
SRadjfolgerin merben. 3^ bin \a ni(f)tö met)r, eine (Sröge
oon oorgcftern, um mic^ mirb er nic^t mcf)i beneibet 2lbet
bie ba, bic ßifa 6anbori, ift bic neuefte 6enfation. 2Bann
{te abenbs im Sweater bie SHecfeln ^ebt über hit flapper-
bürrcn Änie unb p tanjen anfangt oor bzm Ginbred^er,
ber pm 5^"[ißi^ eingeftiegen ift, lauft aH bk trotteln im
^^arJctt bas SBaffcr im SKunb gufammen. Seben ^enb
feit groei 9Bo(^en fx^t er mitten brunter, feine ^oferpartie
ift besmegcn auseinanbergegangen. Unb ^{nterl)er labet
er bie "ißerfon pm SRod)tmaf)L ^d) immer babei, benn bas
mar ja Jein 93ergnügen für i^n, mann id^ nicl)t babcl mär*,
bte Demütigung nid)t fc^ucfen tat . . /
„W) pfui Seufeir (Er ftürjte ein ©las 6eft ^inab unb
fe^te es fo Ijeftig auf bm Sifi ba^ i^m ber 6tiel in ber
^anb aerbrac^. „Unb bos laffen 6ic pc^ gefallen?*
6ie nicite, i:^re klugen mürben plö^lirf) gana bun!eL
„^d) merb's ü^m fcf)on fieimgoJ^len. 3c^ f)ab' mir mos
ousgcbod^t, unb bas wirb für ii^n fc^limmer fein, als tat*
70
i^n einer mit glüJjenben Sangen hicifen. 9lur nod^ gioei tur§€
Äod)en ©ebulb, bann geht's Qii. 8uftlg loirb's ujcrbcn . . /
6te Icertc burftig tl)r (51o0.
„60, unb jc^t iDoüen ©tr t»on moä anberem rcbett
SKad^en's mir ein bifferl bcn $of, menn 6ie's ttU(^ eine
UcberiDinbung foftci 5BIoB ba§ id) cor bcr Sßcrfon ba
nic^t fo ftct), ols oär* id^ auf einmol eine 93ettlcrin . . .
Äein 9Kcnf(^ tat me^r ben Hopf noc^ mir roenben.*
Cr jog bic fd^male ^anb, bic jie i{)m Über bcn Zl\^
entgegcnftredte, an bic ßippcn,
;^Ueberioinbung, gnäbige ^rau? SSicHetd^t roäre 5ur(|t
has 9lic!)ttgerc . . , ^urd^t, ba% aus bem 6piel (Brnft tocr-
bcn Jönntel 3c^ bin f^Iicglicf) nicfit bIo§ ein auf jiDet
5ü§cn gei^enbcs 95ünbel oon ©runbfo^cn, fonbern bancben
aud^ ein ganges (Snbc lang tin junger Äerl mit 93Iut in
ben Slbcrn. S)amals, nad^ bzm 9tcnnen, gelang es mir,
mid^ no(^ leiblirf) f)eil in 6i^erf)eit ju bringen, id^ müt^tt
bic ©cfoi^r nid^t jum jmeiten SSftaU l^erausforbern . . /
§alb ous Sßitictb fpra^ er fo, l^alb unter bcm (Einfluffe
bcr 9Beingeifter{f)cn, bk il^m im 95Iute fpulten. Unb %tavi
Sofepl^a beugte fi* ju il^m über ben fi^molcn Sifd^, fo ba§
er il)ren Altern fpürte.
;,3ft ja alles ni(f)t roal^r, ober f(^§n ®on!I 9Bcnn man
bic (Bulben n{(^t Irtegen fann, muß man mit bic flreujeln
oorlicb nehmen . . . Unb fe^i mifl i ä) 3^nen ein ©cftonb-
nls mad^en, aber bos bürfcn 6{e 9Bort für 9Bort glauben.
3Bie id) 6ie bamals auf ber SRcnnbol^n fo^, fpürte ic^ ein
ganj fcitfamcs (Befühl , . . mic eine pIB^Iid^c ©rfenntnis:
ben ba f)ctt'ft ein paar Solare früher lenncn lernen muffen,
71
bann ptf oleHetd^t aus btr roos ©erben !önncnl 60 ober,
bos Scben, bos id) jegt fü^r' . . / 6ic broc^ ab unb fcl^
[torc gerobeous, in i^xm ^lugentotnMn fdiimmcrtc es feud^t,
S)a ftteg es ü^m ^ei| im ^erjen empor, unb nitf)t nur
feine 6tnne entjünbeten jtd^.
;,3Benn ic^ mtd^ nun ©irflic^ tn 6ie oerltcbcn würbe,
grau 3ofepf)a?*
6te frf)üttelte ben 5lopf,
„(£5 XD'dx' nid^t gutl 9ii^t gut für uns beibe.*
;,Unb ©enn idi's nun f(f)on toäre?"
,,®onn . . / 6ie atmete tief auf . , . ^®ann oar'«
^olt unfer ed^idfall Unb oieHeid^t mär's auä) nod^ 3^^^/
^d^ ju btm jurürfjufinben, loas mon früher loar/
6te legte i^m bic ^cnb über bzn 5lrm, er crf^auerte
leidet unter ber 95erüljrung, jte bItdCten fid) in bie klugen.
„d^m Sofep^a, ic^ bin ein fd)U)erfäniger ©efeH. 3<|
!ann feine fc^önen 9Borte mod^en . . . id^ gel^»r' S^nen
oon biefer 6tunbe an."
„^u lieber 93ub' . . /
Cr ful^r jufammen, einer jener Happetnben bunten
^ttllc, mit benen mon jtd^ oon Sifd^ ju Sifd^ bemarf, j^atte
feinen Äopf getroffen. (Sine g^Qu^nftiiume, bie feltfam
biedrem !Iong, mie eine geborftenc ©lodte, rief aus ber
Soge hierüber: „^a feigen 6ie nur, SRi^eint^alerd^enl Unb
fo mos loffen 6ie jtd^ gefallen?*
§err 9l^eintf)Qler monbte ftd^ loffig um, feine klugen
blicEten fc^on ein roenig oergloft oom reid^Iic^en 3:runl.
^3ft ja fo cgoll . . , ®ie ^ouptfoc^e, ^ier ift's gleich
6d^IuB — alfo ge^cn mir meiterr
1^
grau Sofepl^a ctl^ob jid^.
;,9Benn's ©ir tc^t tft, ©erben iDtr je^t nac^ $ouf€
fahren, 3t§ bin ntc^t in ber etimmung.*
„^as lommt fd^on noc^I SteHner, aa]^lcnl . . . Sflämlid^,
pol ouf, bic iunge ®ame, bic ba oorl^in auf Seinem ^la^
faB, eraäJ^Ite oon einem Gof^ in ber ^(ferftraBe. ©os foU
jum Äugeln fein, ®ie §erren o^^ne Strogen unb in ge«
ftidten 9Korgenfd^u]^en, bie ^amtn im Umfc^Iagtuc^. gür
einen Saler tonjen jte 'ne neue ^rt oon ^pac^entonj mit
allen S(f)ifonen — graulein 6anbori ©in für i^rcn näd^ften
6Iet^ 6tubien mad^en. 6ie !ommen bod; felbftoerftänbli^
mit, ^err Hauptmann?*
„^^ bebauere lebl^aftr
;,6inb 6ie uicHeic^t oud^ nid^t in ber 6timmung? Ober
muffen 6ie jtd^ i^eute roieber Sd^lad^tplöne ausbenJenl*
;,Sleins oon beiben. HJlir ift es nur, felbft in 3toiI/ nid^t
möglid^, ein berartiges 2o!aI ju bcfui^en/
;,9ia, bann !ennen toir ja aud^ wo anbers l^ingel^enl*
grau 3ofep]^a fd^üttelte bcn ßopf.
„^iS) fol^rc nad^ ^aufcl"
$err 9il^eint^aler oerbarg mül^fam ben auffteigenben
Slerger.
„5)os ift bod^ nur 'ne Saune, liebes Äinbl Unb mir
üJnnen unfere ©öfte boc^ nid^t einfad^ fo ftel^en laffen/
graulein 6anbori jeigte l^inter ben tiefrot gefc^minften
ßippen jmei SReil^en bicnbenb meiner "^erlenaol^ne, ju Hein
unb ju regelmäßig, um tä)t ju feim
;,5lber, bitte, bas mad^t boc^ nid^tsl ga^ren 6ie mit
35^er grau ©emal^Iin nur rul^ig nad^ §auf€, ^li^eintl^oler.
73
■■M;jf.f,v-''-afL.y,'^^..,
3c^ bummel' tnamifc^en mit btm ^erm SRei^tsanroalt rocitctl
Unb mir betbe werben fc^lie^lic^ auc^ nac^ bcr ^derftragc
i)tnfinben, nidjt roo^t, ©oftorc^cn?* 6ie t)a!te ftc^ in ben
^xm eines fdjrootjbärtigen ^etrn, ber ebenfalls in bet
2oge gefeffen t)attz, unb fal^ it)n mit lofettem Slugen-
auffdilag on.
f>ctrn 9lI)cint^Qlcr ftieg bas SBIut ju Äopfc
^2llfo, 3ofepI)a, je^t fei netnünftigl 3^ !ann ®i(|
boc^ nic^t aUein fahren laffen, unb was liegt fd^on an ber
einen Ötunbe?"
;,(5at nid)t3 liegt baten, ba f)oft ©u ret^i 3lbet loji
3)id^ burd) mit^ nid^t ftStcnl SOtein 5luto fielet unten, i^
fal)te nad) ^aufel*
5^aulein ©anbori lachte lur| auf mit il)rer blci^emcn
6timme,
y^GteUcn 6ie Z^tt ^tau ©emal^lin bod^ unter bcn
6c^ug ber berooffneten 3Dfloct)t, $err sRfjeintJ^olerl Unb
l^aben 6ie 'ne lange ßeitungl ©arauf ge^t boö) bie gang«
SRetfe, ba^ bie beiben ba uns oerfcgen UJoUenr
grau 3ofepI)a ^ob ben 6aum il)res Äleibes unb trat
mit aornfprül^enben 2lugcn einen 5d)ritt auf bie anbere ju.
^6icl ®a| i mi net oergc§'I 5lber bie (£I)r* tu 16) S^ncn
nid^t an, baB id) 3I)nen barauf loas antioort'. 3c^ i&t' mid^
Ja emiebrigen, toenn ic^ mid^ mit 3f)nen ouf eine Stuf
fteflen vooütT
3n ben 9larf)barlogen loar man aufmcrffom getoorbcn,
redEte bie Äopfe. ®as 9Käbel, bas oorf)in in ber Soge auf
3ofepf)as 6tu^l gefeffen ^otte, fnm oorbei unb blieb lac^cnb
fte^en.
74
»3tnmer fefte, meine ©amen! 9lur nid^ long gcfodEclt -r-
mit 'ne SeJtpulIe über'n Stopp, bii fdiofft om bcften,"
©Qfton oon Concor biß bte 8S^"ß oufctnanbcr. ®CcI»
^aft iDor bos . ♦ . er bot 3ofcpf)a ben 2Irm,
;,®arf fdf) 6ie p Syrern SBogen führen, gnäbtge 'StauV
6ie gingen on bcn Sogen oorüber, bte breite Sreppe
hinunter, an ber ©orberobe l^olte |ic §crr SRI^eintl^alcr, ein
menig ou|er Altern, ein.
^5lIfo, Sofepl^a, mic Sit 3)i(^ tcieber einmal benommen
^afl . . . gräulein Sonbori ift au|er jic^I Unb rocnn S)ii
Pe nid^t fofort um (£ntfrf)ulbigung bitteft . . /
(Safton fül^Itc ein feltfomes 3"<*cn im ^rm, ober bie
lange geübte 6elbfterjie^ung erftidfte bie gornige 5luf-
TOonung im Äeime.
^SSerjei^en Sie, ^err Stl^eintl^oler, toenn i<^ mid^ ein»
mifd^e, oüber bis p einem geroiffcn (Srabc bin i^ an bcm
Srgerlidfien 3luftritt beteiligt. 3«^ l^obe feine ^ll^i^nng x>on
b^m fonftigen Umgangston bei biefen obenblit^en Ver-
gnügungen, aber bie SBemerlung bicfes g^räulcins 6anbori
mar eine fred^e 95erbad^tigung. ®ie 5)Qme mügte alfo tool^I
juerft um (Entfc^ulbigung bxiim, roenn 6ie übcrl^oupt eine
fold^e Staatsaltion für nottoenbig l^alten foßten.*
3n bem l^ageren ©efid^t leud^tete es auf. $err S^ein«
tl^alcr fal^ eine 9W8gIi(^Ieit, mit leiblidfiem 5ln[tanbe p
gräuicin Sanbori prüdflel^ren ju Önnen.
,,©a ^obcn Sie red^tl So etroas mu| man om bejlen
mit Stiüfc^iDcigen übergel^^n. SDlorgcn |!nb bie bciben
3)om€n ösicbcr bie beften grcunbinnen — oerloffen Sic |!d^
75
■ - 1- ^
■'""sf^^^l^p^
b'raufl 3c^ loerbe je^t ber (Segenpartet gut jurcbcnl
933enn 6te bic £tebensiDürbtg!cit ^abm roolltcn, bei meiner
grau has gleidjc ju octfuc^en, ujcnn 6ic jtc je^t nod)
§Qufe bringen . . /
äJlitten in aller (Erregung mu|tc ©ofton auflod^en«
^3^ foU Si^re ^rou ©cntofilin nad^ §oufe bringen?*
§err Sl^einti^Qler fd^ien ben gel^eimen Unterton ber
groge nid^t ocrftanben ju I)Qben.
„©elbftoerftänblid^, fie !onn bod^ nic^t allein fo^rcn.
Unb id^ mug bk 6od^e mit ber 6anbori nod^ l^eutc aus ber
9BeIt fd^Qffen, fonft fd^roa^t morgen ganj ^Berlin baoon,
6ic cerfäumen nid^t oiel ... bas 5iuto fäl^rt rafd^, in
breioiertel 6tunben fßnnen 6ic loieber jurücC in ber
6tobt fein.^
^rou Sofepl^a l^atte f\i} oon ber (5arberobenfrau in bm
aßantel l^elfen lajfen.
„Äommen 6ie, §err ^oupimannl* Sl^ren (Satten fol^
jie mit einem mertroürbigen SBIidE on: „'31a, aisbann
abieu, gri^.'*
„^u bift mir bod^ nid^t bSs, ^eperl?'
„^ berool^re, !omm nur nit^t gu fpät na(| §aus,'*
§err 9l!^eint^oIer töanbte jtd^, jtd^tlid^ crleid^tert, ber
onberen (5ruppe gu, bie in erregter Unterl^altung oon ber
Sreppe l^er in ben (5orberobenraum trot: „ds tft alles in
fd^enfter Orbnung, meine ^errfd^aftenl 9Bir fal^ren in bic
SldCerftragc, teucrfte greunbin . . ."
S)as 3luto bog burd^ bos SBranbenburger Sor in ben
Tiergarten, g^öu Sofepl^a fag mit jufammengejogenen
76
^lugcnbtauen, plBIItd^ fd^Iud^jte ftc auf, preßte has feine
SSatifttud^, bas fx^ in ber ^anb InüDte, gegen ben 9Kunb.
^O, D3ie f(^impflic^ ift bas aUesl Unb roie muffen 6te
mi^ oerac^ten, baß id^ mir bas oUes ]^ab' gefallen lajfen
bie gan5e 3^it über . , /
Gr ergriff il^re 2in!c, nai^m jie in bcibe ^Snbe.
^®as ift ein bißd^en tcrid^t, was 6ie ba fogen, grau
Sofep^a, 9Bo^er foHten 6ie bcn 3Kut aum SBiberftonb
nel^men? 5lber je^t ift bos ja ettoas onbcres . . . 3(§ ftc^e
neben Sinnen."
6ic rüdtc na^er an x^n, fa]^ i^m in bie klugen.
„^as ift nid^t bloß fo im ^lugenblid unb morgen ijl
alles roieber üerflogen?*
;,3m allgemeinen pflege id^ gu polten, mas id^ oer-
fpredöe."
6ie brod^te il^r ©ejtd^t ganj nal^e on bas feinige.
^®u, überleg's 5)ir rool^n 9lo(^ lannft ©u gurüdf. 3luf
bcr ^ntmort je^t baut fij^ meine gange 3it!unft aufl*
(Ein feiner ®uft brang aus t^ren §aaren, aufreigenb
leuchteten Ü^re klugen. (Er f(^Iang ben ^rm um i^ren
leidet erfd^auernben Siüdten.
;,Unf erc Sulunft, rooDtefl 3)u rool^I fagen, ßiebjtesl
3d^ bin bod^ !ein 5!nabe, ber morgen nergigt, loas er ^eute
gefd^üjorcn l^at?*
®a bot jie iJ^m burflig bie Sippen . . ♦
Sas 5luto pafjterte eine ^eH erleud^tete 6tragen-
treujung, fte lefte ftd^ ^aftig aus ber Umarmung.
^6ei ni(^t bgs, aber id^ mug oorjid^tig fein. (Er logt
mid^ beobad^ten, an iebcr (Edfe Önnen feine 6pionc ftel^en.
77
5)ie beibcn Sodcln ba vom, bcr (^ouffcur unb bec S)ienet,
jtnb aud^ in feinem 6oIb/
(Ein p^Ii(f)er (5cban!e fprang i^n unocrfe^ens an . ♦ ,
5)a|cr alfo oieHeit^t i>k ^.unDerbrüc^Itcl^e Sreue", oon bei
bamals ber §crt oon 3Boberfcn gefprod^n ^otte, als jte
von ber ©runemalboiHa j^eimgingen?
grau Sofcpl^a l^otte [lä) tüdEioärts gegen bie ^olfter ge-
lernt, fc^Iang t^rcn roeirfien %xm in ben feinigen.
„^a lontm l^er, SBubi, bring ©ein liebes Heines Ol^r-
roafd^el nä^er 'ran, ba^ x^ nid^t fo lout ju fpred^en brau(^'
, . . f 0 . . . unb jefet pr* fein ju . . . 3(^ fd^mSr' 5)ir bei
ber l^eiligen SKutter ©ottes, ic^ f)ab' ouger 5)ir no(^ nie
einen lieb gcl^obt, 5)u bift ber erfte. Unb id^ lann \a ni(^t»
bafür, bnB i(^ 5)id^ fo fpat Icnnen gelernt ^ob' . . . 31U
3)u bomols im UnnjiHen fortgingft, ^oib* \ö) I)interl^cr ge-
©eint bie gonje 9lad)t, ober meine alte Äinberfrou l^at mid^
getriftet. 3n ben Starten ^at geftanbcn, id) mürb' S)id^
ujleberfinben . . . Unb ie|t, b'pt Si (Sott . . . träum*
oon mir unb fd^Iof gut ^eute nad^t, ic^ ^ab' nod^ oiel
ju tun . ♦ /
60 fprod^ jte l^alblaut, oon S^tt gu 3ßtt bcrül^rten il^r«
roeid^cn ßippcn fein Ol^r.
®as 3luto l^ielt, ber ©iener Sffnete ben 6«^Iag. 6ie
ftfeg aus.
^6d^0n ©anl, ^err ^ouptmann, für bie fiebcnsmürbige
^Begleitung. Äarl, 6ie faljren ben $crm ^auptmonn jc^t
naä) feiner 3Bo!^nung unb lommen jurüdf. 3dö braud^e 6ie
nod^ ^cutc*
;,8" ^efcl^I, päbige 5rau.'
78 -.:.
©ajlon oon ^ovicai moUtt no(| ttmas fagcn, ober ^rcm
Sofcp^a trot unter bem ©elett eines ©ieners in bie gc-
Jffnete ^austür, bet 3Bogcnfrf)Ia9 flog iu, «nb bos ^uto
fu^t oon ber hxtikn Slompe ©ieber auf bie etrage hinaus.
^Sflanfeftro^e f)unbertfedfiäe^nl* tief er gum offenen
genfter ^inous unb Icl^nte fic^ in bk ^olfler gurüd. Ser
Äopf mar l^nt benommen, er fonnte feinen flaren ©cbonfen
faffen, nur ein fe]^nfüd)ttges ®efüi^I ©or in feiner 93rufi
3ioc^ f)unbert 3(«cilen ^ötte er fo bo^info^ren migen xoie
oor^in, unb burftig fog er ben jartcn ©uft ein, ber no^
bas Snnere bes SBagens füllte, ©rft ganj oHma^lic^ tcurbe
er nüdjtemer ...
S)as alfo eben »or bic C^tfd^eibung über fein Sd^idffal
geioefen. UnauflSsIid^ ©ar er je^t an bie ^xau gebunbcn,
bie er jtoeimol bisl^er gefe^en l^otte . . . oon ber er nichts
töciter tougtc als bos loenige, loas jie felbft unb ber Sanbs-
berger $ufar bamols erjö^^lt Ratten. 3Bie ein Sturmoinb
mar bas geJommcn, feinen 5lugenbltd %u rul^iger Ueber-
legung. Gs reute i^n nid^t, loo^r^cftig nid^t, ober fester
unbegreiflich erfc^ien es i^m feit, mie er bei feiner fonft fo
fü^l abroagcnben 3lrt fo rafd^e (Entfd^lüjfe l^atte faffen
fönnen. SBenn er einmal in müßiger 6tunbe baoon ge-
träumt l^atte, töie es |ld^ roofil obfpielen loürbe, loenn er fid^
ben guten 5tamerabcn fürs ganje geben geroonn, l^attc i^m
immer etioas Sattes, feines ootgefcfitoebt, ein langfame«
fc^eucs 3tnna^etn . . . Stgenbroo ouf einem ^i\i im ©tüncn
foHte es onfangen, unb monotelang ftimmtc man jid^ l^intet-
^et oneinonbet ab, el^e man bas entfd^eibenbe SBott fpta!^.
S>os mat nun alles anbets gefommen. 3m Reifen %km
79
einet 1«!^ cmporlobetnben ßeibenfc^oft . ♦ ♦ Unb led^t fol
ßin 9iarr nur f(^ncfbcrte fid^ fein ßeben nad^ ^rinjiplen
jurcd^t, mon muB^ bos ©lud nehmen, role ntan es fanb.
Unb nun galt es, einige llate (Sntfd^Iüffe ju foffen» SWorgen
oormittag bepefd^ierte man an bie {leine, alte S)ante im
6(^iDabenIanb: ^Siebes äRutterle, in ein paar Sagen bring'
i^ ®ir ©eine plünftige Soc^ter. 3d^ ©ei^, ®u mirft i^r
gut fein unb fte fteunblid^ bei S)ir aufne^^uien, bis . . /
3a, u)ie gum Scufcl, ©ie fagte man bas am bcften in
aSorte? . . . ^«Bis bie unroürbigc geffel, bie fte nod^ an
einen anberen binbet, geWft iftl" Unb er ftanb in ©eban!en
babei, mit has liebe äRütterc^en bie 5)epcf(^e las. „Qo, fo<
mei SBüblel 9Gßo i^oft ®u jle benn lennen gelernt?*
^©onj gufäHig in bem SReftauront einer SRennboi^n.'
^Unb 100 l^abt 3^r Gu(^ oerlobt?*
Sa ftodte i^m junäc^ft bie Sitnge: ^5n einem öffent-
lid^en ©alloJal, 5Jud^ ganj gufoflig . . . no(^ eine SSiertel-
[tunbe Dori^er ^atte i^ im Sraum nid^t baran gebadet S)af
iam iDie ein ©eioitterfturj/
S)as alte ^^«ud^en no^m bie SSriDe ab.
„Qo, fo, mei 93iiblel Unb barauf mißft 3)u Sein ßebens«
glüdt aufbaue? 5)as ifd^t ungefunb, aber i »ill ©ir ba nit
breinrebe . . . ©u bifc^t ein ausgemat^fener a)iann, mugt
felbfc^t am befd^te toiffe, was 5)ir frommt . . . Unb wenn
©u i^r Sein 3Q3ort gegeben ^aft . . .*
„Söln^ id^ es felbftoerftänblid^ l^alten, ba l^ajl Su red^t,
SKutterle. Unb, ftel^ mal, man mug an ^lugergemgl^nlid^ef
nid^t ben 3intogsma|ftob legen. (Es gibt Situationen, ido
lange» Ueberlegen oom Uebel ift. SRit beiben gü|en |W-
8» ,. ^
■■ -U i
%h\^ mu| man l^inehtfprinsen toie in ein ^enteuer, mxt
bof ^kx tbtn oHc Garantien t)orl^onbcn jtni), baß es gut
ousge^t. 6ie ift oon gonj befonberent äd^log, id^ fann
©ic bas ni(|t fo mit SBortcn ausfi^ilbem — ®u mugt pe
eben fclbft !ennen Icmcnl Unb menn mit erjt hk paai
unnmgän9lt(^cn 9Biberu)artig!citen ber Sd^cibung übet*
njunben ^abcn ♦ . ,"
®as 5luto i^telt, er gab bem ©tener, ber i^m ben 6c^Iag
öffnete, ein tet(^It(^e5 Srin!gelb unb [tieg langfam bie brci
Steppen §u feiner SBo^nung empor. Gr mod^te ßid^t, oor
bem ßampenfu^ log eine ©epcfd^e, Gr ri§ jie mit unge-
bulbiger §anb auf unb las bei bem Sd^eine bes uerglim»
menben ßünbl^ilgd^ens: ^^CBratuIicre jur fünften Sd^roa-
bron Orbensburgcr S)ra^onerI 2Begener/
Gine ganje 9BetIe fa| er mit htm asiatte im S)un!cln.
9Kit einer genjijfen, ftumpfen Sßerrounberung, ba^ ber Q^\
fein Dor 9Bo(^en gegebenes SSerfpred^en gehalten l^atte. 3n
ber ganjen legten 3ßit to^r nic^t mit einem 9Borte me!^r
boöon bie SHebe gemefen« Unb morgen mu|te er jtd^ bafür
bebanfen. 2Bie feJ^r er gejubelt ptte, ha^ jtd^ ii^m fein
fel^nlid^fter 9Bunfd^ fo rafd^ erfüllte, unb bag er hzi biefer
au^erorbentlic^en 5lusjei(^nung jtd^ eines ©efül^Is ber 93c»
fd^Smung nid^t crme^ren önnte, meil er nömlid^ einen Seil
ber SSorausfe^ungen, bie bamols oieHeid^t mit beftimmenb
gemefen, nit^t me^r erfüllte. (Er loare l^cutc nii^t me^r frei,
^ätte fein 6d^tdtfal an bas einer anberen gebunben, ber er
»on jefet an jur 6eite pc^en mü^te. ®a crroiberte ber
gütige G^ef mo^l mit einem ßad^en: „^a, lieber ^oucar,
besmegen brausen 6{e pd^ leine grauen ^aare road^fen }it
laffcttl ®as mat bomofe nut ein Heines Sc^crjd^en oon
mir, Unb id^ f(^Q^e, 6te ^aben in 3^rer llugcn 5lrt mit
ßiebc, aber oui) mit ^Sorftti^t geroätilt (Eine junge S)amc,
bic 6ie im Streife bes oorne^men alten 3tegimcnt3 mit
6tolj pröfentieten fännen . . / Unb er mu§te barauf
fagen: ;,3Ser3e'ti)ung, §cri Oberft, bas U)ct| ic^ nod^ nic^tl
3c^ fenne oon ber §crlunft unb aSergongeii^eit meinet
aSerlobten blutioenig, etgentlid^ fo gut mie gar nichts. 3(|
iDei§ i^eute no(^ nid^t einmal, ob ic^ nid)t genötigt fein
©erbe, meinen ^fd^ieb ju nehmen, menn id^ bas il^r ge«
gebene SBcrfpred^en cinlifen foH.*
S)a fdjrie es plö^Iid^ in Ü^m auf, oerrücft mar bas, mos
et in biefer legten 6tunbe getan l^attel (Ein finnlofer Slar-
neoalsfireii^ mor bas gemefen, ben t^m ein anberer gefpielt
^atie, ber für eine !urje SBeile in feine $out gefc^lüpft mar,
Gin Icid^tfertiger 95urf(|, ber ^alb im Srunle, ^aö> unter
bcm (Einfluffe feiner aufgepeitft^ten 6inne mit SKenfd^cn»
fc^idCfalcn fpielte . . . htm ein bi^(^en SDUtleib, tin pI5^«
lid^es SJcge^ten genug loaren, bic SSorte ju fprec^en, mit
benen er fic^ für bas gange 8d)en oerpflid^tete. 60 fmnlos
mar bas alles, ba^ er leinen ^lugenblid gSgern burftc, fic^
aus biefer SSerftricEung micber ju Bfen*
Gr ftedCtc bie ßampe an unb fe^te fi^, mie er ging unb
jlünb, in $ut unb Ueberjic^cr, an ttn 6d^rcibtif(^. 5lbet
fd^on nad^ ben erften Seilen ^rrig er ben Sogen in taufenb
Keine ge^en, marf jte in ben ^pierforb. 9Bie unb momit
foHte er feine plö^li(^c 6innesonberung erllaren? S^odgt
»or loum einer 6tunbc l^atte er gefagt: „Sd^ bin bo(^ lein
Änobc mei^r, ber morgen oergip, mas er ^eute gcfd^moren
82
^at.'' 6onte er fd^rci&en: „^mUqz grau, als fd^ bo«
fprod^, mar id^ öcrrüdt ober betrunfen, unb |e|t, nod^bcm
id^ jßtcbcr jur SBelximung gelommen bin, mu| id^ 6i<
bitten, mir mein SSort jurüdCjugebcn?" 3°^ w^^ö 6d^am
trieben i!^m bas 95Iut ins (»cfid^t, oQerl^anb icirre ©ebanlen
unb 93ilber fd^offcn il^m burd^s ^ixru 393ort toar SBort,
unb roenn man es nic^t einlefen fonnte, l^atte man es eben
auf onbere SBeife §u gal^Icn» 6ol(^ ein l^altlofer Sropf, ber
für bic SolQcn feiner ^anblungen nid^t eintrat, j^atte auf
ber 9BeIt nid^ts mcl^r gu fud^cn! Unb ein löngft ocrgeffene»
©üb trat pIS|Ii(^ oor feine klugen. (Sin armes junges
Äerld^en aus feinem alten 9fiegiment lag ha mit burd^«
ft^offener 6d^Iöfe, meil es fein oerpfänbetes 9Bort nid^t
l^atte ]^alten I«nnen. Gine in ber SrunJenl^eit eingegangene
6pielfd^ulb mar es gcmef en, unb er felbft ^ötte bamals
unter ben ftrengen SRid^tem gefejfcn.
S)a ftöl^ntc er auf mie ein meibmunbes Sier unb barg
fein ©ejid^t in ben §onben. §eutc fjötte er mol^l nid^t fo
unbarmiieraig gcurteilt roie bamals oor ßd;t ober neun
Sal^renl Unb nur eine le^te leife Hoffnung l^ielt il^n oor
bem jöl^en 6d^ritte ins ©unfle jurüdC, ba^ bie S^rau, ber er
fein 933ort gegeben, morgen oieDcid^t aud^ fd^on anbcrs
bod^te . . . SJieHeid^t als ein tanbeinbes 6piel anfal^, mas
i^m in htm einen 5lugenblidCe, ha er bie Qu^t über jtd^ ocr-
loren l^atte, l^eiliger (£rnft gemcfen mar. 5lls er jte mä^renb
bes Sandes auf ben §als !ü^tc, J)atte ft« i^ feß>ft gefagt,
in il^ren Äreifen nöl^me man es nid^t fo genau, roenn ein
^rr einer oer^eirateten Same mit einer §ulbigung na^tc,
bie, bei ßid^t befe^en, eine bobenlofc Unoerfd^omt^eit mar . . .
yÄj tQin aOflorgm mu^tc \:^n woi)l bie SOlübigfeit übct-
W mannt l^abcn, 3ll5 ©afton oon ^oucar aus einem oon
wftren Sraumcn erfüllten 6d^Iafe ermad^te, fd^ten bte ^eHe
6onnc jum gcnfter l^erein« 6etn 93urfd^e ftonb oor bcm
95ett, mit einem SSricfc in ber §anb.
^§erc Hauptmann merbe gütigf d^t oergeil^e, ober es ifd^t
Seit jum ©ienfd^t, unb jubem, bos alt SBeible, was im
33ricf ba brad^t i^ot, roill fofort 5lntnjort J^abc*
©afton richtete jtd^ im 95ett ouf.
„mos für ein altes aBeib?''
^5)ie u)o ebe ge!omme ifd^t, ^err Hauptmann« 6ie
i^odtt im SSorjimmcr, fd^aut aus roic eine oon benc Sd^prcc-
roalblerinne, unb ber §err Hauptmann tat fd^o n)ijfe, von
Jöem ba^ bas SBricflc roor'/
;,6agen 6ic il^r, Jte foU nod^ ein paar SIRinuten martenl
Unb legen 6te mir bie erftc ©amitur UebcrrodC jurcd^t!*
^95'fel^I, §crr §auptmannl*
3lls ber 33urfd^e bas 6c^Iafjimmer ocrlajfen l^atte/ j^iclt
©afton eine ganjc 2BeiIe lang ben 95rief unfc^Iüfjtg in ber
^anb. SWit einem 6d^Iage mar i]^m bie (Erinnerung jurüdt-
geUel^rt, unb ein ©efü^I bcs (Sfels cor jtd^ felbft fd^nürte
il^m bie Äc^Ie jufammen. Äirpcrlid^es Unbcl^agcn nad^
bzm ungcmo^nten fd^meren SrunJc unb baju ein ganjes
^eer bo^renber unb nagenber 93ormürfc 3Bie ein 9Ser-
bred^cr erfd^ien er jxd^, ber nad^ einer im Sftaufd^c began-
genen ^reöcltat ermad^te. ®er bleierne Sd^Iaf j^interl^er
§attc fic ni(§t ungefd^el^en gemad^t, nur um fo fd^redC^after
ftanb jte im Ilaren Sageslid^te bal Unb ber ©rief l^ier
brad^te ü^m fein Urteil
84 . .,.,,■....-■• /
mt jltternber §onb xig er ü^naul bas §erg \^Iüq t^m
bis in b€n ^als I)inQuf.
„mdn Sicbftesl
3n Quer (£ile ein paar Seilen, ©eil i^ 3)id^ beim (Er-
löad^en nic^t ol^ne (5ru| laffen rooKte. Sd^ 'ifobt bic 9la(^t
nidjt gefd^Iofen« Sc^ log mit offenen ^ugen unb !onntc
nid^t faffen, mos gefc^e^en toar. Smmer l^atte id^ 5lngfl,
rocnn C0 toieber 9Korgen mürbe, ujöre es nic^t tool^r. ©ann
aber loiebcrl^olte x^ mir alles, tuas Su gefprod^cn l^otteft,
unb bie feiige ©ctDi|l^eit jog in mein §erj, baB S)u mir
geprft unb id^ ®ir, für immcrl 3ln Seiner §anb, ®u
ßieber, in ein neues ßebcn gelten ju bürfcn, bie 6eligleit
ift fo grog, bo^ id^ jte laum ertragen lann, 3n einem
einzigen Sad^cn unb 3Beinen gel^e id^ uml^erl
2Uit bem SBibermartigen, roas f)eute nad^t noi^ gefd^ol^/
min i^ ®i(^ oerfd^onen, oud^ aß bas Ueble unb §a§Ii(^c
fon S)ir fernbleiben, mas in bem Äampf um meine ^^ei-
^eit nun mal nic^t gu oermeiben iji. Gr roirb !urj fein,
benn id^ l^abe gute 3Baffen in ber §anb,
^cute nachmittag um fünf erroarte id^ ®i(^, ©a xoiä
id^ nod^ einmal ron Sir prcn, ha^ S)u mic^ lieb j^ofi.
®ann aber muffen mir für eine ganjc S^xt Slbfd^ieb oon»
einanber nel^men, Sk^, mein liebfter 33ub, bie Srönen
fallen mir ous ben klugen auf biefes 95Iatt, menn id^ baran
benfe, ba^ mir uns uieHcit^t auf aßonate nid^t mieberfel^cn
foüen, aber auf unferen au!ünftigen SBunb foH lein ]^ö§«
lid^er Sd^atten fallen. Äein ©ejifd^cl unb lein pmifd^e«
©ercbe foll |i(^ ergeben bUrfen. ©og voh un» 5^^"^^^^
Dcrfptod^cn ^obcn, gel^t leinen SRenf^m loa« onl
SKefne olte Urfel, bic nm tnic^ ift, feit \6) ouf bct 9BclJ
hin, überbringt 5)ir biefcn 95ricf, (Sib ij^r münblic^ ?Be-
fd^eib^ ob i(^ 2)id^ um fünf erwarten borf. ®en 93rtef ober
ocrbrenne, benn bie ßeute, mit benen idfi's |c^t gu tun be»
lomme, fc^reden auc^ »or einem Dcrfci^Iojfenen ©c^relbtifd^
nid^t jurüd.
3(^ umarme ©id^ unb !ü|f e ©^ine lieben, blauen klugen,
bie es mir jucrft angetan l^attcn bei ®ir. 3«^ jSl^Ic bi«
9Kinutcn, bis 5)u bei mir bift.
Sofep^c/
UnroiHfiirlid^ regte jid^ in (5o|ton» 95rufl ctmos oon
bem ©cfü^I, bas er in bcr oergangenen 9lod^t empfunbcn
l^attc, als er bie fd^Cne ^rau im SBagen l^eimgeleitete. 3n
htm Briefe ba mar etmos, bos if)n fcitfam ans ^rj rül^rte
. , . Unb ha^ er jid^ mit 6frupeln plagte, roo onbere, bie
bas Seben leichter nahmen, mit beiben Rauben ijugcgriffen
l^öttcn, lag oieDeid^t nur an feiner übergroßen ©emiffen«:
^aftigfeit. 3In einer fd^ier fd^ulmeiflerlid^en 6trenge, mit
bcr er nod^ immer fld^ felbjl ergog. ©er ßanbsbergcr ^ufar,
^rr oon 9Boberfen, mar gemi^ ein Offizier unb Gbelmonn
üon untabeliger (Sejtnnung. ©er aber mürbe ol^ne ein
SBimperjudEen fein 6eelen]^eil oerpfönben, roenn er in
biefem 5lugcnbIidE an feiner 6teIIc ftel^cn bürftel Unb bie
Befürchtung, er müßte feine Äarriere aufgeben, roenn et
eine geroefcne 6d^oufpicIerin heiratete, l^^elt bei näherem
Uebcriegcn nid^t ftanb. ©a ließ [i^ mit einigem guten
aBiflcn §u e!net Hebten SSertufj^ung dn 3lu5roc§ flnbciu
3n bem Keinen oftpteu§tfd)cn ©täbtd^en ba oben cn bet
(Srenje gab es roof)! leinen 9}lenfd)en, ber Sofep^a auf bct
9SiU)ne gefcl)cn ^atte, ®a mat jte nichts anberes oIs ble
geborene SSoroneffe Slabongi, bie na^ f(f)ulbIos gcfd^tebenci
QifQ b^n Sftittmeiftcr oon goucar j^eiraletc 9Benn er jxd^
ober in htm Sftegtment erft bk gefeüfd^ofiltd^e unb bienfi«
iid)e 6tßUung gefdjaffen i^otte, bie i^m bei feinen gallig»
leiten jtd)er mar, foUte rool^l niemonb auf bm ©eban!en
fommen, bog bei feiner 25erf)eiratung irgcnb etioas gu be»
maleln möre. 9?o, unb nad^Ijer richtete mcn fld^ ntiteinanbef
ein, fo gut es eben ging. Unb mas l^eute xok eine Slrt von
3iöang ausfol) no(^ bem gegebenen 23ort, iDurbc üieUeii^t
eine e^rlic^e ßuncigung, ouf ber man fein Seben aufbauen
fonntc (Einlfefter Gntfd^Iug aber mugte enblic^ gefa|t
ojcrben. O
Sr griff nad^ ber Älingel^ fein Surfet betrat bot
Simmer.
„^txt ^ouptmann befei^Ic?*
^©ogen 6ie ber Eliten brausen, id^ Io| mic^ il^rer gnS»
bigen grau beftens empfehlen. 3(^ roerbe j^eute nad^mittag
um fUnf meine Slufmartung mad^en.*
S>er SSurfd^e fd^ütteltc ben Jtopf.
^6eü gel^t ntt, §cr/§l)iuptmannl S)os alt 3BeibIe ©iH
portout ben §errn ^au^mann perfänlid^ fd^predE)C*
„'31a, bann foH fle gefäHigft morten, bis i^ mid^ ange-
legen I)abcl*
^Scfe^I, §crr §auptmannl*
(Safton fprong mit beiben gügcn ous bem 35ett, roufc^
m
unb llctbctc jic^ rofd^er an oIs fonjl, 3lls et ober ben Slod
jufnöpfte, überfiel t^n eine eigentümlid^e 95e!Iommenr;eü
5ll5 ginge er einem l^od^notpcinlic^en (Ejamen entgegen, fo
max i^m plö^Iic^ gumui
(Er effnetc bie £üt jum 33orjimmer: „®orf ic^ bitten?*
(Eine feltfom gelleibete alte grou et^ob jtd^, trot einen
6(^ritt naiver. Unter einem bunten Äopfturf) ftanb ein
f(^neen)ei0er 6d^eitel. S)ie 5ü|e ftecEten in fdEiroarjen
6d^nürfct)u^en, in ber 9tecl^ten trug fie einen berben
6d^irm, auf ben fic fld^ ftüfete, als loenn i^r bos Stehen
fd^roer fiele. '2lus buntlen ^ugen fal^ jie ©ofton prüfenb
an. ed^Iie^Iid^ feufjte jte leidet auf unb !om langfam ins
Simmer. ©afton f(^Io§ l^inter \^t bk Züi.
„Qit löoHten mid^ perfiJnlid^ fpred^cn?"
„^a, §err ^auptmonn," fogte jte, ,,unb fel^enl ©omols
als 6ic jum crften SD'lale bei uns moren, l^atte i^ teinc
©elegenl^eit.*
6ie fprad^ ein gonj lorreftes Seutfd^, nur in ber fiarten
Betonung geroiffer SßoiEale oerriet f\d) ein flawifdjer 3ln-
Hang.
©afton mürbe C0 unter ben muftemben SBIiden unbe«
^agli(^ gumute.
,,6ie fteJ^en ju 5rou Sftl^eintl^alcr mol^I in einem befon-
bers oertrauten SSeri^ältnis?"
„^"^xt 3Jiutter mor ju eitel, ha l^CiV id^ jie genol^rt.
6eit pc pm erften SWalc in meinen ^rm gelegt rourbe,
^abe i(^ jte nid^t me^r cerlaffen."
„'31a, bos ift fe^r nett oon S^nenl" Sl^m fiel im
5lugenbli(I nid^ts anberes ein als biefe banale 3Benbung.
88?
Unb, mit einem 9Serfud^c ju [(^erjen, fügte er ^inju: „6it
fe^en mtd^ fo prüfenb on. (SefaUe t{| Sinnen nic^t?"
6ie äudte mit ben Slc^feln.
„S)QrQuf lommt es nxd^t axu 9lur eins: Sie l^aben
il^rcn SÖrief gelefen. Sanad^ mugte id) foft eine i^olbe
6tunbe toortenl ^obcn 6ic fo lange 3^^ gebrandet, jtd^
3^re 5lnttDort ju überlegen?"
©afton ful^r mit gemod^tem Unmillcn auf.
;,§attc id^ 6ie cieHeid^t im ©d^Iafjimmer empfangen
foUcn? 3c^ mu|te mid^ bod^ erft anjieJ^enl"
6ie fd^üttelte btn Stop^ o^m bic forfc^enben 5lugen
oon feinem ©ejtd^t gu oenben.
;,3d^ bin ein altes %zih, cor mir brandeten 6ie }td§
nid^t JU genieren. Unb es ijt fd^on rid^tig. 6ie fe^en
nicE)t aus vok einer, ber jtd^ cor JJreubc ni(^t gu tojjen
njei|l 5lber id^ loerbe i^r toas oorlügen. Sic loürbe
fterben, mcnn id^ if)r bic SBa^^ri^eit fagen rooHtcI Seit bcm
erftcn Sag, ©o ftc mir oon Sinnen erjä^Ite, ift jte franl.
(Erft als id^ ausgelunbfd^aftet l^attc, bag Sic es mit leincr
anbcren l^ieltcn, bog Sic frül^morgens in bas grp^c rote
§ous am Jlönigsplal ful^ren unb erft fpat in bcr SRad^t
roicbcr l^cimlel^rten, berul^igtc jte fiä),"
©afton rid^tetc |id^ auf. (Es iDiber{trebte i^m, eine
UnterJ^oItung mcitergufül^rcn, bei ber er roic auf exntm
Slrmcfünberbänflein fa§.
„(Bs ift genug. (Empfehlen Sic mid^ S^rer ^rrin, id^i
löcrbc mir erloubcn, um fünf Ul^r bei il^r ju feinl*
^.gßeitcr foH id^ ü^r nid^ts ausri^tcn?''
^9leinl"
89
5)ie 5llte trot nof)cr, umllommcrtc feinen Wem.
^ßtebcr, guter §ert, feien Sie nid^t böfel 3(^ müßte
mi^ ja felbft uerflud^en, roenn id) mir fagen mü^te, id^
l^ttttc cttDtts bei S^nen üerfeljlt. 9iur, ©eil i6) jte fo fel^^
liebe, bog ic^ mein ^erjblut oerfprigen fönnte für fie,
meine id^ immer, allen anberen müßte es cbenfo ge^en,
5lIfo, §err, fogen 6ie mir nur ein einjigcä 9Bort, bamtt
i^ mic^ cor meinem Äinb nid^t fo §u ocrfteUen brauch' , .*
Coafton mad^te fx^ unmißig los.
;^5lber, meine 3Jerc]^rtefte, roer mutet Sinnen benn §u,
ha^ 6ie |td^ üerfteHen foHenl SRidfiten 6ie bcr gnäbigen
g^rau einen f(^önen Ooruß oon mir ausi SlUes, loas unfere
8u!unft angebt, loerbe id^ ^eute nachmittag perfünlic^ mit
i^r befprec^cn.*
„^a^v. mirb oieHeid^t leine (Gelegenheit fein. §eut«
nod^t l^atten toir aUcs gepadEt, um fortjugel^eiu SDa !am
ber ^err nad^ ^aufe, oon ber onbcren. 9Bie er unfere
SSorbercitungen fai^, gab es einen fd)redKid^en Einfall. 3d^
glaubte, es ging fd^on ^u (£nbe, ober er erholte ftd^ loicbcr.
3)ann l^at er gerocint unb gebettelt, ft«^ bie ^aare geriffen
unb gefd^töoren, er würbe ber anbeten hm 2aufpaß geben,
5)ie 3ofepl)a !^ot i^m nic^t geantroorteti unb je^t lü^t er fie
nid^t aus ben 2lugen. 6i^t in feinem 6tu^l unb fprid^t
lein 2Bort, bettelt nur immer mit bcn Slugen."
(Safton toanbte fit^ ab, unfaglid^ u)iberiDartig mar bo«
aQes.
„'31a, bann fagen Sie 3^tcr §errin, es tut mir leib, ober
unter biefen Umftanben lann ii) feinen 5w6 to bös §aus
i]^rcs SKannes fe^enl Sie loirb mir bas nac^füJ^Icn.*
90
2)ic 5llte l^oö bie bürce $anb. -
^Hm ©ottcs mitten, $err, bos ge^t nii^tl 6ic wartet
auf 6tc rote auf ben ^eilanb. Um 6ie nod^ einmal §u
[ct)cn unb baraus SKut p fc^epfen für attes, roas i^r noc^
bcoorfte^t. SBotten 6ie i^r ba bies Heine Opfer nic^t
bringen?"
„(&3 ift gut," fagte er mit einem ^ufotmen, „i^ lommel
Unb ba es unter üU ben Umftanbcn roo^I leinen onberen
3öeg gibt — rid^ten 6ic \i)t etroos qvls, was {(| ü^r fonft
perfönli(^ gefagt ptte. 3d^ fe^e atterbings bobei DorauSy
bo| id) 3f)ncn ooD!ommen ocrtraucn borf.*
S)ie 5IIte recCte ii^re ^ogere ©eftolt, über i^r »ertrod-
netes (Scftc^t flog ein fetter 6d^ein«
^6ie öertraut mir, bos mug S^nen genug fein. SBie
an einer äJhttter pngt jie an mir/
„'3lnn benn . . . 3lIfo fagen 6ie ber gnäbigen ^tau,
iä) l^ätte ^eute meine SBerfe^ung in bie 'Stont befommen«
3n ein Keines 9left an ber rufftfc^en (Srcnje, Ob ie^ nac^
^Berlin gurüdfel^re, pngt ni(^t uon mir allein ab. 3ö^
pffe es, aber i(^ roei| es nid)t beftimmt. C^s fann ebenfo
gut fein, ba| id^ bort unten für immer bleiben mu|. Sd^
bitte bie gnöbige 'Stau bo^er, fie mid^te es ftd^ no(| einmal
retflid^ überlegen. Ob fte mir bort^in folgen roiH, in \>k
engen unb befd^rönüen SSerpltniffe . , *
Um bie roellcn Sippen ber 2llten flog ein bittere«
ßac^eln.
^3«^ oerjlel^el 6ie möd^ten fic^'s nod^ einmal über-
legen. 3lber bas ge^t nid^t on, jte roürbc es nid^t oenntn-
ben. Unb nun pren 6ie mir gut §ul 3(| leibe es nic^t,
öl
bo| Sic i^r mcl^e tun. 6trofen ©irb bie l^eilige 3Rutter
©ottcs 6te, iDenn 6ic Sl^r 933ort brechen, unb tc^ ©erbe
l^t SBcrf^eug fein. 3d^ fd^ioere Sinnen, 6ie lönnen an bos
(Enbc ber Sßelt fliegen, ic^ ©erbe 6ic erreid^enr §oc^-
aufgcrid^tet ftonb |ie ha, bie bunüen ^ugcn in bem gelben
(Sc(ld[)t Ui^kn in fanotifd^em ©lonj.
©ofton i^attc i^r ärgerlich ins 9Q3ort fallen ©ollen, aber
bie 5lltc ©ar nid^t gu beirren. Sa Iie§ er fic ausfprec^en.
lieber bie ®ro!^ung jum 6d^Iu^ niu|te er lotsen. 6ie ©or
ttU(^ überfiüffig, er lEiatte fidE) ja längft fd^on cntfd^ieben.
SRur es ©ar et©as in üim, ©as tf)n trieb, genau fo el^rlid^
§u fpred^en ©ie b;: anberc ba, bie i^rer ^errin in blinber
Sreue ergeben ©ar.
^6ie ^abcn rid^tig geraten, ^xau . . . ^rau ♦ . /
^Urfula l^eiB' iä)/ fiel bie 2llte ein, „Urfula 95Iaaitfd^e!
üus ©eutfd^»95rob in Söl^mcn.'*'
//5lIfo, ^rau Urfula, fagen 6ie S^rer ^errin, ba^ tc^
^eutc nac^t nod^ gc©iffenl^oft mit mir ju SRotc gegangen bin.
5)a| ic^ aud^ l^eute nod^ überlegte, ob id^ fie nid^t bitten
foflte, mir mein 3Bort ©ieber gurüdfjugeben. ®qs ift je|t
anbcrs gc©orben. 9io(^ bem SBrief ba . . . nid^t noc^
Sl^ren Srol^ungen. S)ie ©ürben mi(^ nid^t einen 6d^ritt
©citer treiben, als id^ ju ge^en cntfd^Iopn ©äre. 3c^ l^abe
oieles ju übcr©inben, aber id^ l^offe, ts ©irb mir gelingen.
3c^ ©in i^r bie Sreue Italien, mel^r lann ic^ l^eutc nid^t oer-
fpret^en. 9Benn fte bamit jufrieben ift, foH fic n^ir folgen.
©Ott gebe, ha^ es i^r unb mir jum ©uten ousfd^Iagt.'*
®ic 5lltc beugte ftd^ j^inab. (S^e er es oerl^inbem lonnte,
l^atte jtc ben 6d^o| feines Ueberrodes an bie Sippen gegogen.
32
"■'T-
^^axdf $eirl 3e^t toitb jtd^ oHes jum ^ejlen toenbeiu
9hir t^r werbe id^ ntd^t alles ©ieberfagcn, ©os mir gc-
fproc^en ^oben. SBoju foH fiß fi<^ mit Swcifßln betrüben?
6ic ^Qt genug gelitten in tiefer 8«itl Um (Euer ©lud
ober i[t mir ni^i bange . . . Uni jefet, ©ott befohlen, ^errl
3c^ ©erbe §ufe^en, ob es nit^t inegli(| fein wirb, ba| 3^r
6ud^ l^eute nachmittag für ein paar SDlinuten allein feigen
Umtf
6ie fnijte unb ging eilig hinaus, ol^ne itd^ umjubliden.
(Ein paar Slugenblicfe roar i^m jumute, als ginge bas alles
ni(^t iJ^n on, fonbern einen gremben. 9Bie in einem
Sl^eater !om er jt(| oor, in htm fxä) aUerl^anb feltfame
©efd^el^niffe abfpielten. SBcnn ber SSorl^ang fiel, ©ar bie
Säufd^ung üoriiber. SJlan jog fi(§ ben Sßaletot an unb
trat loieber in bie 2Bir!Iici^!eit i^inous. (£r ft^ütteltc ben
Äopf unb begonn nac^jubenfen, (Ein 30tonn, ber jtd^ feft
in ber §onb ju Italien gloubtc, trieb ©iUcnlos in hem
6trom bes Q^id\ais, SuföHe beftimmten t^m ben 2Beg,
blinbc unb alberne S^föHe, bie iä^Iings einfielen, roie eine
ous oerlel^rter 9lid^tung in bie 6egcl fd^ie|enbc 95öe, (S^intn
Sag fpöter mat bie 9lrbeit fertig, unb er J^otte bie 5rau,
bie jcit fein S^id\al würbe, oieHeic^t nie n)icbergefc]^?n.
Ober ber ^ouptmann 6tem]^eimb, ber geftem tk 3lrrange-
ments bes luftigen 3lbenbs beforgte, wäre auf bie 3bee
ge!ommen, ein anberes SSallofal für bm Sfloc^tbummel
oorjufc^lagen. ^Serrüdt fonnte man ©erben, ©enn man
barüber nod^bod^te.
®er 9Surf(^e brad^te bas grül^ftüdt l^erein, ©afton Prjtc
^aftig eine Sajfe S;ee hinunter. (Es ©ar ^gd^fte Seit, fu^ in btn
2)icnft jw !)cgel)en. Unb allmo^nd^ ntuBtc er [\(!^ ttu(§ in
eine 2ltt üon ^^^cubcngefül^I i^ineinfteigcrn, bomit feine
San![ogun9 bei bzm Obetft 3Begenet ni(|t ber nötigen
SBörme mtb^xtz, W)ix es gelong nid^t. 3inmcr mu^te
er benJcn, bog er in ben fo l^ei§ erfefjnten neuen SBirtungs-
freis nid^t eine lodEenbc Hoffnung mitnol^m, fonbem eine
btürfcnbe Soft
rrs er Oberft mar fel^r guter ßaune, als er feinen 6d^ü^«
'^ling empfing. 9^ur i^atte er wenig 3ßtt/ benn er mar
gum Sßortrage befol^Ien ©orben, tonnte jeben 3lugen-
blid abgerufen werben, (Er orbnete "Spopierc unb Elften,
qIs ©afton in fein BtJn^n^r trat
„^a, lieber ^oucar, wk ift S^nen ie|t jumute?* rief
er Ü^m entgegen, ^^greuen 6ie jtd^?*
;,^ußerorbentIid^I Unb ic^ meig gar ni(^t, toie ie^
^errn Oberft für aü bie ©üte unb gürforge . . .*
^3ft fci)on gut, i^ freue mic^ mit, bo§ it^'s ^ab' jured^t-
frf)ieben !önnen. ^oupiförfilid^ für ben Orbensburger
Äommonbeur. 3)cr !ann Seute wie 6ie gebraud^en. 3c^
^ab's 3]^nen wo^I fd^on neulich gcfagt, er ift ein guter
^leunb oon mir, ber Oberftleutnont ^arbred^t — no(|
üon ber Striegsfdjulc f)er. 3«^ ^ob' i^n um ein paar Slafen-
längen überl^olt ... na fd^en. (Brüten Sie ilin oon mirl
Unb fagen 6ie if)m im 9Sertrauen, er foH ben alten 6abel
fc^Ieifen. (Es liegt eine oerbammt fc^roüle Spannung in
ber ^tmofpl^ore.*
©afton atmete tief auf. Unb j[e^t lom enblt(^ bie
greubc über i^n. S)03 mar oieUcid^t bie ßüfung au» oU
94
fecr 3Birr[al, in bk i^n btefe öeraangenc Slad^t i^üx^i
^©louBen $err Oberft iDlrfli^?'
S)er C^ef jucEte mit bcn 5lc^feln.
„^^ öermute nuti 5(^ :^abc mi^ in bicfer S^it f(|on
fo oft mit meinen ^ropl^eäciungen blamiert. aJieHeid^t
iieißt's morgen, mieber 'rin in bie Äartoffcinl 3ß»et mo
hti Oberftleutnont ^rbred^t mit feinen ©rogonem an
b c r 6eite f ojufogen am bronften ift, lonn'0 nid^t fd^aben,
toenn er nod^ fc^örfer aufpaßt als fonft. 3c^ gloube, unfere
Ferren 3lad^bam im Often werben jtd^ im (Ernftfalle nid^t
üingc mit ber SBorrebe oufl^alten. 6ie l^aben um 6jucjin,
©roiemo, unb mie bie Slefter a\k fonft ^ti^tn mögen, einen
ganj onftönbigen ^ull Äofa!en oerfammelt, unb unfere
©renjc bis ju htm mofurifd^en Secnbefilec ift offen. 3n
einer 9la(^t fdnnen p.e bis fielen reiten.*
^3d^ ban!e §erm Oberft für bie aJlitteilung. 3d^ ©erbe
e« ^crm Oberftleutncnt ^arbred^t ousridEiten.*
„%x, i>zm erjä^Ien 6ie mit bem legten leim 3leutg«
feiten, ber meig in feinem 5!ram SBefd^eib. 3)as mar mel^r
für 6ie, bamit 6ie jtd^ gleid^ ju Einfang bei i^m ein
bigt^en nett einfül)ren tinnenr
„§erjlid^en ®anf, ^err Oberft 3c| l^attc injmifd^en
cud) fd^on ©elegen^eit genommen, mid^ menigftens ober-
fiö(^Iid^ über hk bortigen SSer^oItniffe §u unterrid^ten.
$err 9Kajor SRoi^mad^er ^atte bie ©üte, mir auf meine 93itt«
bos einfc^Iägige SOtoterial in feinem 35ureau für eine 6tunbc
gur (ginfxd^t §u übcriaffen.*
V ®er (E^ef nidCtc rooilgefallig,
95
^Um fo bcjferl W>tt Je^t einen Keinen Stopfen 9Ber*
mut in ben ©ed^er bcr greube: Urlaub \s ni(^i 9Benn
bic Seiten ojtber (Erojarten titi^ig bleiben füllten, nod^ bcnt
SWanäocr.*
;,6e^r wo^l, $err ObetfL 3(§ ^atte foioiefo ni(^t
barauf gerechnet. 3ßfet natürlid^ erft red^t nid^t, id^ mügte
mi(^ ja fi^ämen. Unb ic^ ^abe l^ier nit^t üiel ju bcforgen.
(Bin paar 5lbfd^iebsbefu(^e, ®ie ärgfte SßitoerföumniB ©Sre
bie neue Uniform, 6onft önnte id^ fd^on l^eute dbtnb
reifen,*
®er Oberfl 3Beg€ner ladete laut auf. - '--^
^60 boH ift bas SBaterlanb nun nid^t in (Scfa^rl 5>i€
Sduffen rocrben ja nid^t glei(§ morgen anfangen.*
Gine Orbonnanj betrat bas S^^w^cr, ftanb an ber
Sür ftramm,
,9BasMos?*
^(gjjcnenj crioarten ben §erm Oberfl.*
^(is ift gut, i(^ !omme fofortl*
®er (Jl^ef griff nad^ feiner Sölappc.
„Zui mir leib, lieber ^oucar, id^ l^ätte gerne no(5 ein
9BeiI(^cn mit Sinnen geplaubcri 9Son meinem lieben Ojt-
preu^en. 3d^ l^aV ba 'ne SJlaffe 3SertDanbtc, benen lönncn
6ie ©rüge bcfteUcnl ®ic ßeitners in Sßraiobotöen, bie
5l^rcns in 6arlcn, ben Slcid^s» unb ßanbtagsobgeorbneten
©orsü ouf Äaltnjinnen ... mit einem l^immlid^en Äerl
oon Softer. 3i^ oltcr (gfel, als id^ bas lefete SWal auf
Urlaub toar, oerfd^og mid^ in bos SWäbel, bag meine
gute 3llte beinol^e eiferfüd^tig mürbe . . . 9la, btxs foU
notürlid^ fein 2BinI mit bem Son^Pfol^I fß^tt. 95on biefen
96
f)&cxliä)m (Sbclfol^Icn läuft ba auf bem ßaitbc nod^ eine
gange SKoffc f)etum. 5lIfo, jc^t 6d)lu6, lieber goucat, unb
cbieul^ (Et fd)üttelte feinem geroefenen Untergebenen
iräftig bie |>anb: „'Mts ©ute ouf ben aSeg, unb fc^teiben
6tc mir mall*
©afton füfilte es l^eig im ^jcrgen ßuffteigen. (5anj un»
iDtlßürlid) beugte er p«^ über bie §anb, bie feine 9le(f)te
l^ielt. 9ßie bie ^onb eines 3Saters !am fie t^m doc
©er Oberft machte eine rafd^e Semegung.
^^Unfinn/ fagte er, aber feine Stimme flang ein roenig
taul^. ;,3«^ ^atte oom erften 5:age an ein 5Iuge auf 6ie
geiDorfen, um 6te für mein geliebtes altes 9legiment unb
hh ^eimat einjul)eimfen. Unb je^t Sd)lu§ . . . (5ott bt*
fo{)IenI* (Er roanbte fidi ab, ging eilig gur Sür hinaus,
©afton aber ftanb noo) eine 3BeiIe aü^m, cl)e er jtd| in
fein giw^niei gurücEbegab. (£r füf)Ite fic^ bebrüdt üon
bicfem 35ertrauen unb tarn jld) nid)t mei^r fo fauber oor
tt)ie frül)er.
6cin alter 6tuben!amerab, Hauptmann uon ©tcrn-
tjeimb, f)ob M feinem (Eintritt ben Kopf.
;,6ic, ^oucar, f)ier in bcr ^IbtcUung i)a* Stc^ eine fclt-
famc SKör oerbreitet. S)te Ferren im iRorf)bariiimmer
l^aben es beutlid^ gei^ört: ber 5lltc foH ein paarmol ge»
lat^t J^oben, w'd^xmh Sie ^ubienj bei i{)m Ratten. 3lit^ttg
geladjt. '2lIfo bas ift ein fo merfmürbiges 5$ortommnis . , .
SRorgcn l^oben mir entroeber (grbbeben ober 5lrieg na^
brei g^ronten/
„5ßicaeid)t f)abt iä) i^m einen guten 3Bi^ eraä^Ii'
§err oon <Btzvnl)tmi lachte
4 eiororonneJ, StutmaeitScn W
„6o fe^cn 6{e ausi W>n, ©cnn C0 ntc^t fnbisirct ift:
3ßa3 woUhn 6{e eigentlich bei i^m? So feierlid^ im bcftcti
Ucbecrodt, mit SpKnbcrl^ut unb Säbel?"
„Midi obmclbcnl 3c^ bin als 3littmei}let ju ben
Orbensburger ©rogonern ücrfe^t roorben.'"
Hauptmann t)on Steml^eimb fprang auf.
„SRann ©ottes, unb bos fagen Sic mit fo einer ßcid^en«
bittermicne? Saufen löieber mal über ein paar ©u^enb
3Sorbermänner rocg — unter onbercn aud^ über mi(| —
lommcn in bie gront, w'cSjitnh Jöir ^tt wk bic Äulis
im S(^mi^faften jt^en müjfen« Sie ^ol^e S)ame, bie ha
unten in bcr Keinen fübbeutfc^en Slefibenj S^^re Sd^idfalc
lenft, fdjeint roicbcr einmal rec^t tötig geroefen ju fein,*
©ofton üerförbte fld^.
^9Bie meinen Sic bas, $err con SternJ^cimb?*
5)cr anbere mürbe ein mcnig ocrlegcTU
„Gntfd^ulbigen Sic, bas ift mir fo l^crausgcfal^rcn.
^cr es gc^t l^ier unter uns eine ßegcnbe, Sie erfreuten
fid^ ba unten in Sübbcutfd^lonb, nod^ üon S^rem
fcligcn ^crm 9Satcr l^er, ganj bcfonbcrs guter 93c«
aie^ungen."
„5)os ift ein Srrtum. 9Jicin Sßapa ift gejtorbcn, als i^
faum ein Sal^r alt mar. ^ä) l^abe mir mein bi^d^cn 9Beg
allein gcmad^t, ol^ne j[cbc ?ßrotcftionl Sie 35erfc|ung jc^t
au fo ungcroö^nlid^cr Qdt Dcrban!e i^ unferem 3lb«
teilungsi^cf. (Er ^at jic mir felbft angctragcnl*
§err oon Steml^cimb lod^clte oielfagcnb.
„C^x festen Sinnen fc^on immer mol^lgcmogen ju fein,
9ia bann: gratuliere l^erglid^ftr
(&Qfton runzelte 5ie Stirn. 60 xok £)er ^kx, tku^ten
alle übtigetL Kaineiat)fd)Qft estftierte bod^ nut bort, wo
einer ben anberen ni(t)t ju beneiben ^ottc.
;,3(^ ^atte bie ^ft(i)t, bk |)errcn in unferer 5lbteilung
l^eute abenb ju einem ^{d^iebstrunf ^u laben. SSitte,
empfctjlcn 6ie mi(^ ilincnl Sd^ otu| frii^er in Orbens»
bürg antreten, als id^ geba(f)t ^atte. '3ia^ ber 6tid^probe
§ier eben ju fc^Uegen, tuirb man mir ja auc^ ni^i aUju
oicl Sränen nac^noeinen."
§err oon etern^eimb mad^te eine lofftge ^anbberoegung.
^Si^re eigene 6d)ulb, $err oon goucarl 6ie ^aben ji(^
jo immer oon uns jurüdgejogen. C5e[tern Iriegten wir
eine 3lrt oon (Srllärung unb oerjie^en 3i)nen mit fc^nöbem
Sficib im ^erjen. ajlinnebienft gei^t oor Jlamerabfc^aft.*
;,9Bie meinen 6ie bas?" fr<tgte er, ein wenig unfic^er.
ßla, has feurf)te SBcib, mit bim 6ie allein im ^uto
nad^ $au[e gonbelten. ©onnenoetter nod^ mal, loor bos
'ne pompöfe (£ri(i)einungl Unb anfd^einenb eine 5!laffe
für jl^. (Eigenes 2luto mit Gi^auffeur unb Sicner."
;,^err oon 6tem^eimb, 16) mac^e 6ie borauf aufmert»
fam, 6ie fprec^en oon einer Same ber ©efellfc^oftr
„W), parboni ©er 5lnfxc^t mar iö) nämlic^ aud^, als
mit na^ii^er nod) b^i einem ©löschen ^ilfner beifammen-
fo0en, aber ber lange SSleboro I)atte zufällig neben Sinnen
getanjt unb ganj beutlic^ gefe^en, toie 6ie 3l)rer Partnerin
einen järtlid^cn Äu| auf ben fc^neetoei^en Sd^manenljals
applijiertcnl 5)as gab er notürlic^ unter oUgcmeiner
^eiterleit jum beften,*
4« 99
©afton ujanbte jtc^ oib unb bt| fic^ auf bie Sippen.
§etr oon 6terii^eimb trot nö^er unb legte i^m bie ^anb
auf ben ^rm.
J3ta, goucar, nichts für unguti aSoßen nid^t im 2lerger
auseinanbcrge^cn. 9Bir l^aben in ber S^ii ^^^^ öo^ immer
fe^r brao gufammenge^oltenl Unb foH ic^ üicUeid^t nod^
feierlich erüären, ha^ i^ nic^t bie geringfte 3ü)fic^t ^atte,
ber ®ame ju noi^e ju treten?*
^3[t ni^t nötig/ eru)ibertc er müt)fam, „'Slaii^ ben
S8eobad)tungen, bie ^err oon 33IeboiD gemad^t l^atte, lonnte
es fet)r üo^I ben Slnfc^ein i^aben , . . alfo erlcbigtl"
§err öon 6tern]^eimb fo^ t^n nii^t o^ne Seilnal^me an.
„(&3 tut mir furd^tbar leib, lieber ^oucar, foHs iö) bo
on etmos gerüi^rt ^aben foQtc . . . 3d^ f)abc mir nid^ts
bobei gebod^tl 2lber 6ie roerbcn mir jugeben, es ift bod^,
gclinbc gefagt, ein bißchen ungctool^nlicf), bo^ eine Same
ber (5efellfd;aft ftd) mitten unter biefe fleinen 3Jläbd^en
mifc^t.-'
;,3ft ja fd^on gut/ fogte ©ofton gequält, ^^rooflen hk
6od)e nid^t unnü^ breittretenl 9Jur fo oiel nod^: roenn
jtd^ iemonb SBormürfe ju mod^en ^at, bin id^ es, ganj
allein, 3d^ l^obe bie junge ^rau, bie fid^ in ^Begleitung
ifjres 3Jlannc5 unb nod^ einiger ^errfd^often ben "33all»
trubel aus SReugierbe 'mal onfc{)en rooHtc . . . bobei ifi
bo(^ nid^ts, nid^t ma!^r? ... 3a alfo, id^ ftabe bie 5)amc
ba5u Derleitet, mit mir einmal ^erumjutanjen. ®a§ id^
mir nad)l)^x biefe unbcgreiflid^e Unoerft^ämtl^cit erloubte,
bofür fann fie nichts. 3^ mufe geftcm ni^t rerf)t bei Sinnen
gemefen fein. Sic mürben mic^ ju 5)an! üerpf[idE)ten, lieber
100
SUxxü^ixnb, loenn Sie ben ^crten, btc geftcm mit uon
öer Partie njaren, in biefct Jlic^tung — gelegcntlid^ ein-
mal — eine 3lufEIärung geben mürben.'"
„W>ti natütlid^l ^ergli^ gerne/ beeilte jtd^ ber anbcrc
^u oerftd^ern. ^9Sir l^atten ja alle geftem ein bi^i^en
fd;arf getrunfcn. 3Benn man ba einer fc^lncn grau ein
menig aßju fedt l^ulbigt, nod^ baju in einer folc^cn Um-
gebung ... na, bas Ia|t ftd^ begreifen. 6ie fd^int es
S^nen ja au(^ nid^t übelgenommen ju ^aben, ftteg mit
S^nen ganj oergnügt in bas 2luto . . . S)er lange 93eloro rief
S^nen noc^ ju: aSiel aScrgnügenl ober 6ie prten nic^tmel)r.*
^9lein, aUcrbings nid^t . . . ift mir gon§ entgangen,
fonft l^ätte irfi bam ^errn mo^l eine ret^t beutlid^e ^^t^äjU
meifung . . . 9la ift gut! . . . Sllfo bann obieu, 6tern^eimb.*
^3lbieu, lieber goucar, grüben 6ie mir bas liebe alte
SReft ba an ber ©renje. 933enn nid^ts bajmifd^en fommt,
fe|)en mir uns jum ^erbft üieHeid^t mieber. 3c^ ^abc ba
einen meitläufigen 9Setter, ber l^ebt mir immer ein paor
gute SRe^bedCe auf. Sie Jennen ü^n übrigens aud^. 3Sor
'nem Sal^r ungefö]^r ^at er mid^ ^ier bcfud^t, unb Sie
maren fo liebensmürbig, ben enblofen SRadjtbummel mit«
jumad^en. 2)er junge Äerjlcn mar noc^ babei, oon ben
ßönigsberger Äürafjteren.*
/,©anj teä)t, jegt entjtnne id^ mid^. Sla bann nochmals
abieu unb ^offenllid^ auf SBieberfei^en.'*
;^?luf SBicberfei^en, lieber goucor, unb oHes (^uit,"
9lls ©afton nad) ber (Erlebigung ber üblichen gormalt«
täten unb ben notmenbigen 3lbmelbungcn bas große ©e»
baubt am Slönigspla^ oerlieg, mürgte il)n etmas am ^alfe.
101
■ : ■■ 'rw*^'
©anj erbörmlid) . f am er ftc^ oor, ober es ging ntcfet
anöers, er mu^te bie gcffel roiebcr abftreifcn, in bk er
jtd^ bei ntd[)t ganj Haren 6innen ocrftridEt l^ottc %as er
jid^ unter bem GinbrudE bcs SSriefes am früi^cn 2Jlorg?n
zurechtgelegt i^atte, als üsnntc er mit g^rou Sofep^ö in
bem Heinen 6töbtd^en rote ouf einer 3nfel leben, roar
frommer 6elbftbetrug geroefen, Sorfieit mar es bo(|, gu
glauben, ba| bort niemanb ^inlEommen !»nnte, ber 3ofep^as
SSergangea^eit lannte. Sas (Sefpräc^ eben mit bem ^aupt»
mann oon Stem^eimb roar k^xxtid) genug geroefen.
3roei Singe gab es nur, groifrfien bencn er ju roöl^Ien
I)atte: feine Äorrierc oIs 6olbat ober bie 5^au. Sa mu^te
man -^art fein, alle fentimentalen Sftegungen über bie lin!e
6(f)ulter rocrfen unb fid^ frei mad^enl
llnb fdjlic^ltä^, roenn man [\^ bie ganje 2tngelegcn]^eit
je^t einmal im Haren Sogeslidite befolg, rocs roar benn
©ro|es gefd^ci^en? (Sines jener f)t)fterif(f)en 9Beibd^en, btc
in 93erlin ju Saufenben fierumliefcn, ^attc [id) in ü^n
oerliebt. 60^ in i^m ben Sietter aus oEer 9fJot unb — mal
bas Sing beim ridjtigen SRamen genannt — roarf jid^ i^^m
an ben §ol6. Gr "^attt fx^ einfangen laffen in ber feltfam
geftetgcrten Stimmung ber Sßcd^i Sefet roar es roieber
l^eHer Sag, unb ba tarn man gur Sejinnung. Slid^tete
feinen 9Beg no(^ cernünftigen Ueberlegungen, ftatt nad^
unüaren unb j^alb trunfencn (Empfinbungen. ©enn es
babei auc^ nid^t o^ne eine geroiffe SBrutoIitöt abging. Sas
roor gefunber 6clbfier]^altungstricbl
Unb unroilKürlidE) mu^te er benfen, ein cnberer an
feiner 6teße ptte »teneid)t ftrupellos bk ©elegeni^cit
109
bcnü^t, bie f(^lnc grau ju feiner SKatreHe §u machen. Sr
aber, in bem 3lefpe!t, ben nur con einer SOflutter erlogene
9Känner oor allein Regten, loas SBeib ]^ie|, er ^atte gletd^
ftc^ felbft eingelegt unb feinen 9lamen« 3)a ftanb benn bo4
©eu)inn a« SSerluft in einem §u argen SDKBoerpItnts.
Unb ©enn er loenigftens nod^ eine 6pur öon ßiebc
empfunben l^ättcl ^er ni^ts, rein gar nid^t« als ein
biBd^n äRitleib.
(Er ft^^nte auf unb killte im Saftigen Sa^infd^reiten
bie gauft: 6(^rDerenct no(^ einmal, bas mar nie^t genug,
um barauf ein SKonnesfd^idfal aufjubauenl (Er fonnte
jtd^ an biefem aUitleib bo^ nic^t einfangen laffen ©ie an
einem 6tri(l ®a mu^te man fi(§ losreißen mit ein paar
htrjen SBorten i^eute nad^mittag unb nat^ bem ^fd^icb
ni(^t tMvoöxti flauen, %x^ nid^t grübeln unb fxä) felber
3KoraIpaufen galten. (Eine bunJIe 6tunbe, an bit er nid^t
ol^ne eine gciDiffe 6d^am juiüdbact)te, Iiatte f^IieBIi(| jebcr
in feinem ßeben. ©as mu^te man nid^t tragifd^ nei^men.
Slamentlid^, roenn es um eine gi^aucnjimmerangelegenl^it
ging. ®a gob es ein bi|d|en ©eflenn unb (Seplarre,
man plagte [xdi felbft eine SBeile lang mit (Seroiffensbiffen,
fd^impfte jtd^ mal St^meine^unb — ©enn's gar §u arg
rourbe, betäubte man jt($ mit einer guten glafd^c Unb
bann lam bie liebe 3c»t, brcd^te oHmo^Iic^ SSergeffenl^eit.
9Wan mugte fic^ nur von geroilfen altfronüft^en 9Sor-
fteDungen losmad^en. 2)o| 9Bort Sort roarl Ob man
es nun einem SKanne obgegeben ]^atte ober einem SBeibe,
in ber Srunfen^eit ober bei ooHtommen Haren 6innen.
103
Ofls ©opon no(§ ^oufc !am, lag auf bcnt Slifd^ blz
"^offiitfene 33eftatt9ung ber priöQtcn SRac^dd^t, Mc er
In bet geftrlgen Sfladjt erl^altcn ^atte.
Cgr überlegte. SBcnn er eine Sepef^e an feinen
neuen Slommonbeur f(^i(ite, l^ötte bcr \^m bie paar 3;age
Urlaub rool^I nic^t abgefc^Iagen. (Efgcntlid) braud^tc er
ni^i otcl ntcf)r als ferf)5unbbrei§ig 6tunbcn, um gu
feinem alten SÖlüttcrd^cn bin unb prücE ju fal^ren. Unb
ba pttc er fid^ in einer '3lusfpra^e rool^l Jllarl^cit unb
S^roft ^olcn lenncn. 5lber toic foflte er es anfangen,
ber fd^Iid^tcn alten g^rau aU bas ju fd)ilbern, roas in
feinem befonberen ^aDe mitfpielts? 6ie l^ättc i^n üicl«
leidet gor nid^t oerftanben, nodf) bem altübcrlommenen
6d^ema ©d^morj ober 2Bei| gcurteilt. S)a| mobem cmp»^
finbenbe Sölenfdjen ba aUerfianb Sd^ottierungen unb
StDifd^enftufen einfd^oben unb banod^ iljr oerftänbnis-
DoHes Urteil einrid^teten, f)att^ fie rool^I nid^t begriffen,
Unb bana<^ roöre jie, loie immer, auf ben eigenen Kum-
mer gelommen, ber il^r ganges ßeben jerftärt l^atte» ^uf
ben aHäufrü^en 93erlu[t bes ©atten, ber nac^ taum jroei«
lol^riger (£^e in btn fieberen Sob gegangen mar. ^Us
Äammerl^err unb ^ofmarfd^aH ber (5ro|für[tin '2lnna
?feoboromna, bie ftd^ als 93itroc an ben l^eimat«
liefen Üeincn §of jurüdEgejogen l^atte. ^ür ben
9luf feiner ^errin l^atte er fid) gcfd^Iagen, ben ein
freier ^efling in ben 6toub gejerrt. 3lus glatter,
bIon!cr SSafaHentreue ptte er jicfi gefd^lagen, roie ein
104
Äccolier bcs Ancien regime, ober feine ^xan roitterte
ettöos Qn5eccö 5at){nter, ein SSerpItnis mit ber leidet»
lebigen ©roBfürftin» Unb baoon ©oc [ie nit^t abzu-
bringen, Qiit^ nid^t, na(|bem fie ben ^rief gelefen l^atte,
bcr il^rem 6of)ne oon bem SSocntunbe eingcfjänbigt
©urbc an htm Sage, als er Offizier rourbe.
^aJlein Sunge, es oirb etroas lange bauern, bis ®u
nad^ meinet ©eftimmung biefen 93rief gu lefcn betommft.
®u foöft ecjl reif genug fein, S)it felbft ein Urteil über
Seinen 3Sater ju bilben. Sd^ ©erbe morgen frü^ im
SöJeilampfc erf(|ojfen ©erben, bcnn mein (öegner l^ot in
ber $anb]^abung ber ?ßiftoIe eine gr8|ere gertigfeii
3(^ ©eine bei bem (ßebanten, ^i^ unb Seine SDhiticr
allein jurücCjuIaffen, aber iä) fterbe im ©ienft. 3m
©ienjl ber §errin, ber id^ mi6) gelobt ^aht, Sic ift ein
3fia(fer, iä) ©ei^ es, ober i^r SHuf ©urbe iffentlid^ be-
fdEjimpft, unb ic^ muß als ber Cavaliere servente ba»
für eintreten, ©etreu htm 5Sa]^lfprud^ unferes alten
©efc^led^ts: mon Arne ä Dien, mon öpöe au roi, mon
coeur aux damesi Seine SJlutter als reine ©eutfc^e
üerftel^t bas nic^t, 6ie glaubt, ic^ ^ättt ein fträflidE)e3
9Serl)ältnis mit meiner §errin. Sir gebe i^ mein SBort,
e« ©ar nid)t ber goü, tro^ öfterer (Gelegenheit. Saju
l^atte id) Seine SJlutter oiel ju lieb,
3n ben l)unbert So^ren, bk unfer ©ef(^le(^t je^ in
bem fd^merfölligen Seutfci)lanb lebt, ift uns jene fro^e
unb lei(f)tblütige ©alonteric abl)anben gefommen, bie
an unt)erbinblidhe Särtlidbfciten in fc^©üler 6tunbe
106
ni^t hm SKoBfiol» eines 3Büftenprebigers legt. 5>a
langmetltc ftd^ meine ^ol^c Petrin mit mir, mäpc für
il)r loisir einen 93urf^cn, ber nic^t luftbld^t ©ar, ber
im 3:runl mit ber genoffenen ©nabe gro|fprec^erif(§
prallte. (Es tut mir leib, ba^ i^ ©egen mangeinber
gertig!cit biefcn Sumpen nid^t gebül^renb jücf|tigen
!ann. ®er 6d^Iag ins ©efid^t mar nid^t genug.
Hnb nun leb' mol^I, mein Sunge. <gs tut mir leib,
ba^ i(§ 5)id^ ber (£rjie]^ung Seiner 9Jlutter überlaffen
mu§. 6ic mirb einen beutf(^en ^ebanten ous S)ir
mad^en, ber mal eine njoi^lergogene ©e^eimrotstod^ter
i^ciratet. 3)as le^te SrSpfd^cn goUifd^en ^Ibenteurer-
jtnnes mirb »erloren fein. 5lber oielleid^t ift es gut fo — -
3c^ ^abc in btm 33rief eine ^^aufe gemad^t, eine ganjc
9Beile faB iä) an ©einem SBett(^en. 5)u [(^liefjl ru^ig,
bie Keinen, runben %au\tt gegen bas SRSsd^en geftemmt.
©eutlid^ ernannte id^ bas S^ic^en ber g^oucar, ben lei^t»
jtnnigen üeinen Änidt nac^ Iin!s, ober man mirb i^n
5)ir fd^on oustreiben. Sanad^ bettelte i^ no(§ einmal
an einer t)erf(^loffenen Züt — pe tot ftd^ mir nid^t auf.
SBicEeiciit märe bann no(| alles onbers gekommen.
9llfo obieu, mein Sungel (Einen 9lat gebe ic^ Sir
auf ben 3Beg: bleibe lebig I Sonn bleibft Su oud^ frei.
Sie Siotion mit bzn longen §oaren ift oon !urjem 6inn.
(Sine 95elcibigung, bie ©u ^rer (EiteKeit angetan l^oft,
oerjeil^en fie felbft auf btm Totenbette nid^t. Su fonnft
Pe fcfilogen, fie werben Sir oerjeii^en. ^er l^oben |le
^i^ im SSerbac^t, eine onbcre l^ätte mol ©eine 6inne
im
gerctjt, bift ®u ein Serbced)et, öcx otn 3iacr^eiligften
gcfreocit l^otl
Unten fö^rt ber SBagen oor, man f^olt mi^ gu
meinem legten (Sänge, ©rti^ Seine SKutter, ben! von
biefcr 6tunbe über Seinen 3Satet anbers, als man ®ic^
bisl^er gelehrt ^atl
®o|lon Saton goucar be Äerbefac'
5)en 95rief l^otte er bamals fo oft gelefen, bag er ii^n
ttusioenbig !onnte. Slber bie SRutter mar felbft bur(^
biefes im ^ngejid^t be3 Slobes gefd^riebene 93elenntnts
nid^t um^uftimmen gemefcn, ^attc baraus nur eine ntue
StrSnlung gelcfen, Unb er !onnte ea begreifen, bcnn
oIs ein cermel^ntcs reid^es 2Räb(^cn l^atte fte unter %a^l-
reid^en 93emerbern bem Ginen ben 33orjug gegeben, ber
fid^ — il^rer 9Jleinung na^ — nac^l^er als ein 3Sort»
brüd^iger unb Sreulofer erioies, Unb im Saufe ber
Saläre l^atte fie jtc^ immer mel^r in i-^rem Urteil cerftodtt,
fu(^te h^i aUcn ö^nlid^en 5lonfIilten, oon benen fie ocr-
nai^m, bie 6d^ulb nur auf feiten bes SOlanncs. S)a
l^attc fte oicHeid^t aud^ in feinem ^aU ol^ne ^nfel^ung
ber befonberen Umftänbe cntfd^ieben, unb bamit mar
il^m nid^t gebient. (Er brandete einen glatten ^reifprud^,
fonft l^atte ftd^ bie meite Sfleife nid^t gelohnt.
S)er Sag ging ^erum unter oielfältigen SSeforgungen
mic eine Jurje Stunbe. Sie U^r jeigte auf fünf, unb
ba konnte er fi(^ immer nod^ entfd)Iie§en, ob er ben
furjcn 5lbfd^ieb münblic^ beforgte ober burd^ ein paar
Seilen, bie fein getreuer Surfc^e §aberlc überbrachte
107
5lbct 000 pttc oielleid^t mfc eine 5lrt uon ^ctg^eft au»«
gefeiten, qIs fd^ämte er jtd^ feines 9lü(f jugcs,
®as 5luto l^ißK cor bem ^ol^cn fd^mtebeciferncn ©ft»
ter, bas bte prunlooflc SHl^eintlfialerfd^c 35ina oon ber
6trQ|e f(f)teb.
5)er ©fcner, ben er mit feiner Äartc l^incingcfd^idCt
^otte, !om jurüd: ^.^crr unb 'S^au Sftl^eintl^aler loffen
Sitten/ ©Qfton folgte ifim burd^ bie weite ^aüe in ein
l^olbbunües Si^nmer, in bem fid^ bas ons fielle Soges«
lid^t geiDöl^nte ^luge erjt anma!^*^^ gurcd^tfanb. (Eine
?lrt oon 95ouboir fd^ien es ju fein mit einem 6tu^flüg8l
in ber 2Rittc . . . SBilber in ©olbro^men an ben
9Banben.
hinter einem mit ^atiencefarten htbtdttn Zl^dti er«
l^ob fid^ mü]5fti^ eine fiogcrc (Seftolt, ein paar unrul^igc
klugen flodferten in einem oerfollenen (Bejtd^t.
„(Ei |tel^ ha, §err 93aron, bas ift fcl^r liebensmürbig
oon S^nen, ha^ 6tc fid^ nodf) uns umfeFien!" i^err
Sftl^cintl^olcr ftredtte bem (Eintretenben bie ^onb entgegen:
^6ie bleiben felbftoerftanblid^ gum ^Tbenb ba. 3Bir tcle-
pl^onieren rafd^ ein poar nette ßeutd^en jufammcn,'
©afton tot, als pttc er bie ^emegung nid^l gefeiten,
(Erbormlid^ roore er fid^ oorgefommen, roenn er bem
9Kanne bo bie ^onb gereicht l^otte. (Er cerneigtc jtc^,
ben ^clm in ber Siedeten.
„^^ bebouerc lebl^oft, §err SRl^cintl^aler, meine 8^^
ift leiber fel^r fnopp. ^^ fommc nur, um mid^ ju ocr-
obfd^icben. ©eftem noc^t, als id^ nad^ ^oufe !om, fonb
id^ ein SIcIcgromm oor, bos mir meine SBerfe^ung on-
108
fünbfgte. 9la(§ Orbcnsburg in 0|lpreu|cn, ju bcm
©ragonerrcgiment ©raf oon Sc^mettau.*
^rau Sofcp^a, bte mit einem ^u(^e am ^cnftcr gc-
fcffen f)atte, fom näf)er. 6ie fai^ blaö unb übernächtig
aus, um il^rc '3lugen logen tiefe 6d)Qtten. '311s ©afton
il^cc Don bli^enben SHingen bebcrfte ^anb an bic Sippen
jog, fpürtc er einen leifen, görtlic^en ®ru(f, ber il^m bas
95Iut in bie ffiongcn trieb. 6ie mad^te eine jum *?5Ia^«
ncl^men einlabenbe 33eiDegung, fe^te ]id) felbft auf einen
niebrigcn ^odcr ganj in feiner 9läl)e,
^®ie 3Serfe^ung ift ^l^nen u)of)I fei^r überrafd^enb
gefommen?*
(£r fo^ fte ein roenig unji(^er an. 3n ber anfd^einenb
fo l^armlofen ^roge l^atte ein geheimer Unterton an«
gelungen, foft loie ein 35orn)urf: ^9Be5t)aIb ^aft Su mir
bo3 geftern nerfdiroicgen?'*'
^Ueberrof(^enb? ©oc^ nid^t fo ganj, gnöbigc g^rau!
SOtein ^Ibteilungsc^cf, ber mir fel^r gctoogen ift, F)atte jte
mir td^on oor 9Bc(^en angcfünbigt. Gs ift eine gro|e
Slusgeic^nung, unb id^ freue mirf) fcl^r barüber.*
§err 3i^emtf)aUi, ber feine '^otience roiebcr auf-
genommen {)atte, roarf ein: „'^a% Sie nod^ Orbensburg
lommen? 3(^ fenne bas 9?eftl ^or ein paar Salären
toar mir ba in ber ^^ä^e ein 3agbgut angeboten. SSenn
id^ im §otel nid^t einen 9Beinreifenben getroffen ^ätte,
ber mit mir um bie l^alben "ipfennige ?ßiquet fpicitc —
id^ roärc umgefommen oor ßangenoeilc. 3n jtDei Sogenl
993ie oernünftige 3Renfd^en es bort ein ßeben lang aus«
polten, ift mir ein SRätfeir
109
„Sflnn," fügte ^xau 3ofcpf)a mit einer geroijfen
6d)ärfc, ;,bafür gibt ts eine \ef)t einfädle ßifung:
flc atbcitcnl §abcn trgenb eine Söligleit, bie jte gan§
QUsfüHt. 9htc bie fieutc, bie bem lieben ©ott ben Zaq
öbftel^Ien, langtoeilen jt(^/ Unb ju ©afton geroanbt,
fui)t jie fort: „3(ä^ fann es mir fcl^r gut üorftcüen, bas
ßeben in fo einer Ileinen Stobt. 5lud^ für eine ^xau ♦ .
Jtein Sweater, feine SBäöe, leine roufd^enben SSergnügun-
gen, nur 9lul^e unb 6tiIIe. (Einen Tlann, btn man oon
ganzem ^er^en liebt, bem man genug ift. 3Ran rid^tet
i^m bas §au5 fo bel^aglid^, als es nur möglid^ ift, jlrcit^t
if)m bit polten aus ber 6tirn, toenn er mübc unb ocr«
ärgert oom . . . oon ber ?Irbeit fommt . . . unb abenbs
plQufd^t mon, modöt ein bifferl 3Jiu|xl ober liejl ein gutes
93ucl^. 9BunberoolI ben!' idf mir bosl Äcinc laftigen
SKenfd^en ringsum, nur groei für jic^ gonj allein.*
6ie bro(^ ah unb fo^ mit fcl^nfüd^tigen klugen burd^ bas
oon bic^tem ©rün umron!te ^cnfter ins SBeite, oIs erblidtte
}xe bort ein fernes ©lüdE.
©afton fpürte beutlic^, aU bos war für i^n gefogt.
2)ie ^nttDort loar es auf bk g^rage, bie er il^r burd^ bie
•Slltc am SBormittog gcfteUt l^attc 3)a bauertc es il^n
foft, bog er bicfen ©lücCstraum mit raul^er §anb jer-
ftören mufte.
§err 9l^eintl^aler ladete lurj auf unb jtDin!crtc il^m
oertroulid^ ju.
„^a5 finb fo Stimmungen, mein oercJ^rter §crt
Hauptmann I Ober muB man fd^on Sdittmeijlcr fagcn,
110
vi:-
©ctl ©ie je^t 5o(^ bei bcr ÄaüaKccte jtnb? 3c^ 5Ecnnc
mid^ qIs gönjlid^cr SRid^tfoIbat ba nid^t aus."
;,(g5 ift gfcntlid^ egal, §crr ^ll^emtl^olec.'*'
„9la bann, üon biefcr 6(^©ärmeret eben für bic
Heine 6tabt muffen Sie ein bi^d^en Sammer in 5lb»
rcd^nung bringcnl (El^e wh in bem SSalloM lanbeten,
l^atten mit fd^on eine red^t ausgiebige 6i^ung leintet
uns. Unb meine teure (Sattin l^atte fid^ geärgert. S)a
trin!t jie nod^ me!)r 6elt als geroöl^nlid^.*
„3ft nid^t roal^r,'*' ful)r grau 3ofep|ia auf. Sie 3orn=
röte färbte il;r bie 3öangen. [/
„5lber ^eperl, id^ f)ab' S){r bod^ jugefel^enl ©u
lannft ja einen gang gel^örigen Sßoften oertragen, ous
langjäl^riger Hebung, aber geftern . . . Unb tote Su
gegen bas orme SBurm, bie 6anbori, losgingft, n)u|tc
iä) SBef(^eib.*
®afton fül^Ite einen Änäuel im ^alfe auffteigen.
Stoei Srunlene l^atten geftern leid^tfertige Siebes«
fd^iDüre ttusgetaufd^t. Unb ba ]^atte ber 9larr jid^ barum
eine fd^Iaflofe SRat^t gemad^t, eine 9lad^t mU peinigenber
öelbfttwriDÜrfe ... (Er griff nad^ feinem §elm unb er=
i^ob {td().
„?Berje{]^en 6ie gütigft, gnabige grau, id^ mb^ti um
bie (Erlaubnis bitten . . ."
grau Sofepl^ fa| iJ^n erfd^redEt on. ,,Um (Bottes
roiHen,* fagte jle unmiHlürlic^. Unb §err 9ir)eint]^aler
legte feine ^atiencelarten f)in unb trat auf iJ^n ju.
„'3iber, mein befter §err SBaron, wts^alb benn?
9BeiI meine grau ftd^ mit mir ein bi§d^en gefobbelt l^ot?
111
©as !ommt in ben beften (El^en oorl Unb mix flnb f(^on
auf bcm SBegc, uns tofcbet gu ocrtrogcn — jxe fc^moKt
nur no(^ cfn rocnfgl'^
^^ett Sl^eint^aler, t£^ mSd^tc rottflfd^ nft^t langer . . .*
„^t, nc/ fagte bcc ^aus!^err unb brüdCte fl^n auf ben
6tuf)I jurüd. „(^5 n3are mir fel^r unangenel^m, rocnn
6ie in 3f)r flcines SUeft ba oben eine f(^le<^te (Erinnerung
on uns initnef)men ©ürben. 3lu§erorbentli(J^ peinlid^
roärc mir bas! Unb ido ber ^n^aU Sie bajugefü^rt ^at,
roic mix uns geftern cerganften, muffen 6ie jc^t aud^
legren . . . 3lIfo, bos fa!^ aßes fd^limmer aus, als es in
SBirflid^Ieit mar! Sc^ ^ottc ^^^ ein bißd^en mef)r 6e!t
im ßeibc, als mir ber ©oftor erlaubt f)üi, unb bann —
feigen 6ie — bas fommt fa »or, ba^ man fi($ mal in
eine anbere oergafft. Sftur öu|erlid^l ®as jinb fo tem-
poräre SSerrüdEti^eitcn . . . man befinnt [xd) mieber. Äe^rt
ju bem allein feligmad^cnben ^ausaltar jurüdf, cor bim
man in übertrbifd)em ©lud geopfert ^at. ©as SBilb,
bas barauf tI)ront, mirb ja nt(f)t immer unerbittlid^
bleiben, fid^ bem reumütigen 6ünber miebcr in ©nabc
neigen.*
Cr fprai^ an feinem (Safte oorbci, feine Slugen
l^ingen bcttelnb an ber ^rau, bie fid) gum ^enfter ge»
roanbt ^atte.
(Ein glatlrajterter Äammerbiener mit ber SSornel^i^»
f)cit eines engIifd)eH 2orbs fam aus ber jum SRcbenjim-
mcr füf)rcnben Züt, röufpertc jtd) leicht unb blieb
fc^meigenb ftel)en. §err 9lf)eintf)aler manbte örgerlici)
ben Äopf.
112
„What is the matter?"
„Excuse Sir, the Professor Abner is waiting
for youl"
^etr SR^cint^Qlcr fal^ feine (Sattin mit einem gc*
töiffen SKiBtrouen an: „%ti ^at benn btn um biefc Qdi
bcfteUt? SKittcn aus feiner eprec^ftunbe?''
grou Sofep^a judte bie 2ld|fcln: ^SieHeid^t ©u
felbft? 3(i^ fümmere mid^ bod^ nid^t um ©eine 5luren.*
©afton blidte ju 93oben. Sas §erj fc^lug il^m bis
in ben ^ols. 3n rocnigen ^lugenbltdfen wat er aßein
mit ber ^rau ba brüben, unb bann mu^te er aßerl^anb
unbarml^erjig-e SGßorte fpced^en.
^err Sli^efnti^alcr l^atte bcm 5)iener SBefd^eib gefagt,
|e|t iDanbtc er fid^ ju feinem SBefud^er,
^Sntfd^ulbigen 6ie midj, lieber ^err 93oron, ober ic^
!ann ben ^^rofeffor nid^t ©arten laffen. 3ebe 3Dfiinute
bei fo einer Äapajität loftet ein Heines SSermögen, unb
id) mi(^te meiner g^rau bod^ nad^ meinem Sobc noc^
einiges ^interloffcn. ©er SIbner toirb mid^ ein bi|d^en
triften, ein bi|d)en moffteren unb ujieber tröften. 933as
©irflirf) mit mir los ift, meig i^ bod^ blo^ aßein. 5n
fpäteftens oier SBod^cn fcf)rDimm' id^ ab." 3Bieber ri(§»
tcten feine klugen ftd^ bettcinb jum ^enfter, ein leichter
^uftcnonfaH erft^ütterte feine ^ruft. (£r unterbrüdCte
il^n mü{)fam, um feine f^malen ßippen flog ein oer«
§errtes 2üd)ün, ^(Sins ift lebenfaüs oorloufig no(§
flc^er; in einer 9Siertelftunbe bin id) ©ieber ^ierl 3d^
i)offe 6ie bann gu feigen.*
118
„^^ mu§ lebfiaft bcbauern, §crr Sll^cint^alet , . .*
^6ie finb ein lomifc^cr 3(Rcnfd^. Smmer, mcnn man
Sie einlebet, bebauern Siel 9la fd^än, bann glüdlid^c
9leifc unb — auf ^Bieberfel^en fonn i^ ormcr §unb
leiber nid^t mel^r fagenl ^er toenn Sie mal auf Urlaub
nad^ 95erlin lommcn, befud^cn Sie meine »luftige SBitme*.
Selben mal nad^, mit mem \\t ftd^ getröftet ^at/ (£r
ftredCte feine |>onb aus, unb biesmal lonnte ©afton nidjt
ausroeid^en. ®ie §anb mar lalt unb feu(^t, umfpanntc
feine 9le(^te mit Iraftlofem ®rucf. (Ein fröftcinbes ©e-
fül^I flog il^m über ben SflüdCcn. S)er SKann tonnte nid^ts
bafür. 55a0 lag mO'^I an feiner ÄranlEieit, aber er lonnte
jtd^ nid^t überminbcn, ben $onbebrudC ^u ermibcm,
3n ber Sür monbte ft(^ $err Sftl^eintl^alcr nod^ ein=
mal um.
„S)u, Sßcperl, mirf mir um §immcls millcn bie Äarten
nid^t burd^einanberl ©te Patience ha f)abc i^ auf einen
ganj befonbercn ^erjensrounfc^ gelegt, unb es fd^eint
faft, ols fönte fie biesmal aufgei^cn/
S)ie Sßortiere fd^lo^ fid^ i^intcr i]^m, bie beiben maren
ollein. So ftiH mürbe es in bem l^albbunflen S^inn^c^^/
ba^ man ba5 leifc SidEen ber kleinen Ul^r prte, bie in
ber 6dEc auf einem jierlid^en Sd|reibtif(^e ftanb.
g^rau Sofepl^a blieb om ^enfter unb fal^ in bie
grünen Spanien ^inous, bie es oon auBen faft gang
überfpannten. Sie neigte ben Äopf mit ben fd^roeren
g^led^ten nod^ ooin, ein lautlofes Sd^lud^jen erfd^ütterte
il^rcn Äörper. 9iur an bem S^dEen ber Sd^ultern mar es
ju merfen, (Öafton ftonb regungslos, ©as SWitleib ri|
114
;''.ÄJEfe
tfjn am ^erjen, dbtx er !onnie {i(3^ nid^t übertoinbcn,
naiver ju treten. 9ltd^t5 anberes lonnte er 5en!en, als
&a§ bic ^rau ba, beren fd^Ianle unb bod^ üppige ©eftalt
in bem lang l^robfliegenben 5tleib jt{^ prad^tcoG öon
bem l^eHen ^intergrunbe i^ob, in biefen e!eln ^änben
geroefen loar, beren feud^ten ©rud er nod^ ju fpüren
glaubte (Er richtete ftd^ auf, C0 OTu|te ein (Enbc gc«
mad^t merbenl 6eine Stimme Hang l^eifer cor (Er-
regung,
^©nabige ^rau, es i[t m6f)l am beften, roenn id^ mid^
iep entferne?"
6ie flog l^erum unb auf il^n ju, toarf i^m bie 5lrme
um ben ^als. ©anj nal^e ^ob fte il^r tronenüberfträmtes
©ejxd^t ju hem feinigen.
;,9Bas benn? Se^t oiUft fort, wo mit cnblid| ein
paar !oftbare Sölinuten für uns allein l^obcn?*
(Er ftö^nte auf, ocrfud^tc, ftd^ fanft losjumad^en.
„5lIfo bas l^ier . . . bas alles ift fo fürd^terlit^/
6ie umüammerte il^n fefter, fd^miegte jtd^ gan§ an
i§n, fo baB er il^ren hthtnbm Herper fpürte.
^Üm Sefu 93arm]^eräig!eit roillen, lai mid^ je^t nid^t
allein, ©cl^ nid^t fo oon mirl 3d^ lann bas begreifen,
aber ®u mu§t barüber J^imoegfel^en. 5c^ !onnte es |a
unm^glid^ roiffen, bag S)u i^m noc^ einmal begegnen
mtirbeftl 9Bie eine Älette Pngt er fi^ an mid^, bettelt
unb bettelt. 2BeiI er fa^, ha^ i^ (grnft gemacht "^ath
mit bem 3)aoongel^en, l^at er pW^Iid^ feinen 6inn ge»
loanbelt. SSieHeid^t erfc^ien id^ il^m babur^ roieber be-
ge]^rensu)ert, aber id^ fd^ioÄrc S)ir, er ©irb mid^ nid^t
US
,-_.y
mit ctnct ^^ngcrfpi^e bciUl^rcn. Unb übermorgen iQuft
er bod^ mtebcr ber onbercn nod^, iä) fcnn* i^n ja, 5llfo
ba barfft lein 3JlitIcib mit i^m ^abenl Unb, ge^', fag',
ha% ®u fo talt ba[te^ft, bas ift bodS) nur, toeil mir l^icr
in feinem §aus flnb, gelt? 3ßu^t md)t fo org oer«
froren fein, Heber '?ßuh' , . , \d) ptt' f)alt bron benfen
follen, roie 5)u bift, Sic^ gor nic^t erft ^erfommen laffenl
5lber, fd^au, fett fed^s U^r in ber ^xui), roie er ^eim»
ge!ommen ift, gel)t bas fc^on fo. ©a mar id^ l^alt ein
bifferl oermirrtl Unb ber ®oftor fogte mir: ,3Benn 6ie
je^t oon if)m gelten, ift es fein SobI Sein Snftanb ift
fd^Iimmer, qIs er al^nt. ©Qs oiele 9Korpf)ium pit il^n
nur nod^ aufregt. 3ebe SOiinute fann es ben 3nfom«
menbrud) geben, miefo mollen 6ie pd^ ba erft fd)eiben
laffen?' ©a bin irf) geblieben. Unb je^t fag mir ein
liebes 9Bortl S'lur ein einziges Heines 9Bort, ous bem
id^ mieber Hoffnung fd^öpfen !ann. ©ie 3metfel jer»
rei|en mir bas ^erj. ©ie Urfel ^at mir gmor er^öl^It,
©ie glücEItc^ ©u gemefen märft über meinen 33rief, aber
Je^t fprid^ bas einzige Heine 9B8rteI: SBiHft mein fein
unb mir treu bleiben?" 6ie umtlammerte if)n fefter,
ftarrte il^m angftüoH in bk '2lugen.
©a atmete er auf. ©as ging über äRenfd^enlraft,
fe^t ausjufpred^en, roas er f\6) norgenommen ^atte. (£r
beugte jld^ ^inab, fü^tc il^re Stirn, unb bann fanben jid^
il^re Sippen.
;,©u bicibft mir treu?" ftammeltc jie ^mifd^en gmei
Äüffen.
„^^ merbe mein 9Bort ^altenr
116
„W) na, ob ntid^ Ite6 f)a% miU i^ ©iffcn?"
5ßott i^rein tDartnen Äörper, bet eng an ben feinen
gcfd^miegt toar, jog ein l^ciBer 6tront burd^ feine albern.
^3a, i(§ l^obe ©tc^ liebr
^60 arg, bo^ ®u nie an eine anbete ben!en roirft?
Unb tDor' fte no(^ taufenbmal fcEjöner als id^?*
S)a flüftertc et ttun!en: ,,6(^önct als ©u? ®u bijl
füt m\ä) bie 6ci^önfte, §ettli(^fte unb 3lein[te auf ber
Sie l^ob ftd^ auf ben 8^^ß^fptfeen, big ir)n in bic
9Bange, bo| et einen jäl^^n 6d^merj oetfpürte: „®a, ba|
©u biefes le^te 3Bott nintmet nergi§tl Unb lefet gej^'/
ha% id) ntid^ ein loenig betulf)tgen !ann, bis et oicbet«
!ontntt.*
6t \ianb btauBen im gteßen 6onnenIid^t bes l^eigen
6ontmetna(^mittags unb gmg langfant bh 6ttagc
jutüdf, bie jut 6tabt fül^tte. (£in gto^es (Befül^I toeitetc
il^nt bie SBtuft, tuie ein 6ieget tarn et ftd^ vot, mit ein
Sieger übet Üeinlic^e ^ütd^tc unb SBebcn!en. SRoc^te
jte nun aus ben entjünbeten Sinnen ftommen obet aus
bem übetgetoaltigen SRitleib — bic Siebe wax ge!om-
men, etfüHte i!^n ganj unb gati Unb roat et nid^t dma
3Kanns genug, fi^ übet oHes pntif(^e (5ejifd^el unb
©etaune l^intDcgjufe^en, bas fid^ uieöeid^t etl^^ben
fonnte? (£t btaudftte ftd^ nut l^etausjutedfen mit allem,
oos er mar, unb bh bifen 3""9ßi^ oerftummtenl . . .
3Sor il^m auf ber Strafe ging einer bal^in, ber et
cbenforoenig eilig ju ^aben fd^ien, nad^ ber Qtabt jutüd?«
gufommen, mie er. (Ein untctfe^ler Heiner §crr in
m
mobifi^em Jadeit unb 6troI)Ptrf}en, ber ihm befonnt
oorfam, ©afton cerlangfamte untciUIürlfd^ fetnen S^xitt
unb gebadete, bic onbere öcfte gu geminncn, Qs ©Sre
il^m uttongenel^m geroefcn, |e^t, in biefer ©tfmtnung
irgcnb einem ©d^roö^ct Siebe unb 3lnttDort [teilen ju
muffen.
S)a blfcb ber SSotanfd^reitenbe pI8^H(§ ftel^en, roanbtc
ft(^ um: ^(5uten Sag, $err oon g^oucarl* 5n einem
af^fal^Ien (SefK^t flodEctten ein paar ^ugen in irrem
©lanj.
^Sßoberfenl* fagte er überrafd^t. ;,9Bic lommen 6ie
l^ierl^er?*
^5d^ l^atte oor Sinnen in ber SSißo 9l§eintl^aler einen
93efud^ mad^en tooUcn, mürbe aber nit^t ongcnommen.
S)a fa^ ic^ 6ie ftolj im ^uto anfal^ren unb, meil id^ mir
baditt, 6ic werben bo(§ nid^t emig brinbletben, ^ab' id)
auf 6ie gemartet/
^9la, bo0 ifi nett oon 3§nen. ©a !ann i^ 3^ncn
gleid^ 5lbieu fagen.*
,,6ic oerreifen?''
;,9lee, id^ bin perfekt morbcn, S^ ben Orbens»
burger Sragonern.*
^^Sonnermetter, fo mitten aus ber Sour? 9Bem
^aben 6ie benn bas ju ocrbanlen?*
©afton ladEite bitter auf. 60 badeten jtc aüc, bie mal
mit ii^m 6d^ulter an 6d^ulter i^ren ©ienft getan Ratten.
Unb feine 3lntmort Hang fi^arfer, als es ber im ©runbe
unbctrSc^tlit^c 5tnla§ crforbert ^Stte.
118
^Slatürlid^ oEem anbeten, nur ni^t mir fclbfi ©er
unbekannten l^ol^en ©ante, bie angeblich ntcine Sd^idCfale
überioaci^t, ober meiner g^äl^igJeft, mi^ bei meinen 95or-
gefegten p fd^uftem unb in ben 3Jorbergrunb ju brän»
gen ... na bann 3lbieu, §err t»on SBoberfcnl 3d^ l^abc
CS etn bi|d^en eilig.*
®er anbere a6)ith gar nit^t batau^ unb ging rafd^
neben il^m l^er in gleid^em Sd^ritt.
;,aReinen 6ie oieUcic^t, id^ l^ätte besl^alb l^ier brei
6tunben auf Sie im 6onnenbranb gelauert, um mid^
fo obfpeifen p laffen?*
^®ie? 6{e ^aben . . .*
„^u^ 6{c geroarteti 6d^on §eute oormittag l^atte id|
natürlich telep^onifd^ ausfül^rlic^en 95eri(^t, roas gejlern
pafjiert mar. 3n htm ^allotal, unb ba^ 6ie nad^l^er
grau Sofepl^a im 5luto allein na^ §aufe gebrad^t l^aben.
Sflad^mittags mar id^ bicnftfrei, bo hin i^ ol^ne Urlaub
fortgefahren. 2)a3 übrige lonntc i^ mit ungefähr
ben!en. 6ic l^atte mid^ in biefen SBod^en {a faft ein
bugenbmal gequält, id^ follte 6ie enbli(| l^eranfd^Ieifen.
®a^ id^ CS nid^t tat, merben 6ic nad^ bcm, mas mir neu-
lid^ mal gcfprod^en Ratten, bcgreiflid^ finben.*
\,3iaerbings! Unb mas [tel^t je^t |u ©ienflcn?*
©er Heine §ufar hMtt gomig ju il^m auf.
„(lt\t Hopfen 6ie [x^ mal ben ^uber oon 93ru|l unb
5lragenl 6onjt fielet es room8gli(^ noc^ einer Don ben
bcjal^Iten 3lufpaffern, ba^ 6ie eben 3lbfd^ieb genommen
^aben. SBon einer fd^Snen grau, bic bie (Sepflogenl^eit
^ot, it(^ (&ejtd^t unb ^rme ju pubem.*
119
ir^^^'ff^w*'
©ajion ft^ieltc auf fetnen Uet>erro(I ^fnab unb mürbe
unnjilHürlid^ rot, SSofir^aftig, man fa^ es ganj beut-
Itc^I Unb ie^i tougte er plö^Iicti, ©esl^alb ber glatt«
rafierte Äcrl, ber it)m in ber 3lf)etntl^alerfc^en SSiüa betm
^inausgefien bie Sür iffnete, fo füffffant gelächelt ^atte,
er jog bas Safd^entuc^ unb ©ift^tc ^eftig über bas
bunlle ZvL^, aber ber feine roeile 6taub brang nur um
fo tiefer ein, ©ar nid^t fortzubringen. So gab er's
ärgerli(^ auf,
;r9lun alfo, toas loünfd^cn ©ic oon mir, ^crr oon
2Bobcrfcn?*
^9lur eine lurje ^usfunft. 9Bie 6{e ftd^ oon je^i
an ju ^rau Sofep^a oeri^alten loerben.'*
^Unb tDcnn i^ bas gurücfiDeifen müBte? 5lls einen
unangemeffenen Gingriff in meine gang perfönlic^cn
5lngelegcn^eiten?*
S)er ßanbsberger §ufür fcf)ütteUe ben Äopf,
^5)as ©erben 6ie nic^t tuni 3Benn einer ben 5ln«
fprud^ l^at, es ju erfahren, bin id^ es. ©os mijjen Siel''
^5lIfo, iDO mir mal fc^on fo weit jinb, mcinetmcgenl
(£3 roirb aui^ bcju beitragen, biefe Untcrrebung, hk uns
beiben ja nur peinli(^ fein !ann, abgutürjen. 3cl^ l^abc
— alfo ic^ bin mit fjrau 3ofepI)a übereingcJommcn . . .
toenn jte bie Trennung oon i^rem Susanne ooUjogen ^ai,
©erbe id) ftc heiraten,*
^5)ann ift's gut , . . unb banfen 6ie (Bottl*
^^err oon SBoberfen, icl) mu^ bo6) fe^r bitten . . .*
.^3)anten 6ie (5ott,* mieberl)olte ber anbere l^art»
ttScfig. ff^m onberen goUe, ©enn's S^nen nur ein
120
6piel gemefen toSre, ptte !c^ 6ie proüojiert unb ab»
gefe^offcit (Es gcfit nic^t an, bog einer umJomtnt t)ot
SDurft unb öunget, roSörcnb ber onbete in frioolcm
6ptel . , , alfo CS tft guti '2lbteu, §err von '^omax,"
Sr fol^ ftatt gcrabeaus mit fdörotmmcnben klugen, unb
plo^Iid^ iam ein lautes 'Sluffj^Iud^jcn aus feiner 93ruft,
er tDanbte jtd^ ah, ©afton aber ftanb ratlos babei unb
ßju§te nid^t, loie er fid^ in bicfer fcitfamcn 6ituation ju
benehmen ^otte, Gräften ging nid)t an^ bas bcfte mar,
jid^ |tin ju entfernen.
^3lbieu, SBoberfen,* fagte er Ictfc unb fd^ritt langfam
©eiter.
®er arme Äerl tat if)m leib, fd^redlid) toar es, roie
CS ben jiufommengeriffcn haut, ba% er non fe^t an nid^t«
mei^r p hoffen l&atte. SuGle^«^ ^^^^^ fcfjiDcntc il^nt felbft
ein getniffes 6toI;igefü]^I bic 5Bruft ®aS er bie ßiebe
biefer l^errlid^en g^rau errungen i^ottc* für bic ein an«
berer oi^ne Säubern fein 8eben cingefe^t l^öttc gaji
eine Steigerung bcs eigenen ©lürfes mar es ifjnu
(Eine l^eifere 6tininie erüang neben il)m.
;,(Bntf<^uIbigen 6tc, ^oucar, mcnn 6ic mid^ eben
als oltes 9Beib gefef)en l^aben . . ,*
;,5ld^ 6ic nod^ mal, ®obcrfen? 9Bare es nid^t beffer,
n)ir l^atten eben 6d5Iu§ gemacht?*
^55ieIIei(fttI 9lur, 6ie toerben begreifen, man ftel^i
ha neben einem frifd^ pgef(^ütteten (5rab, lann nid^t fo«
gleich megge^en. (Eigentlid^ aber l^ättc id^'s norausfel^en
muffen, bie S^au mar \a !ranl nad^ S^ncnl (bob mir
l^unbcrt Aufträge für 6ic Smmcr foKte ic^ Sinnen bc«
121
[teilen, mo 6ic jle obenbs treffen müröen. 3d^ l^ab's
natürlid^ nie ausgerid^tei 6ic ©erben bas begreifen.'"
^6eIbftt)erftänblid^I Unb nun moHen mir toirllid^
6d^IuB mad^en! ... 6ie toerben einfel^en, ba| es mir
einigermaßen peinlich ift.*
^err uon SBoberfen lachte pI8^Ii^ fi^rtH ouf.
^Si^nen? 9Bo 6te im ©lud [i^tnl"
»9la jo, aber peinlid^ natürlid^ auc^ für 6{c.*
„'S>as braud^t 6ic ni(^t ju bcfümmeml Unb iä)
müßte erfticJen ober oerrücft merken, menn ic^ |e|t nid^t
— i(§ roeiß überhaupt no(^ nid^t, ob i(^ brübcr ©eg*
f omme. ^Ifo, goucar, 6tc fd^ioSren mir, 6ie ©erben fic
gut be^onbelnl*
^?lber bo0 ijl bod^ felb(lt)erftänblid^l*
»9to lal Unb id^ ©erbe natürlich ©eiter aufpaffen.*
©ajton blieb fte^en.
^$err con 5Boberfcn, alles ^at feine ©renjen.*
^5td^ (Sott, ©oHen boe^ jc^t nii^t jimperlid^ fein ©ie
Keine ^enfionsmäbd^enl 3c^ bin ja ^alb oerrüdCt, id^
l^tte bo(^ immer no(^ gehofft, jie ©ürbe mi^ Keinen un-
anfe^nlirfjen Äerl ..." (Sr brad^ ab unb fal^ in an«
geftrengtem 9?0(|ben!en oor [i^ ^iru ;,?lIfo, ©as ©oUte
id^ bod^ gleich * * * ia richtig! 9lod^ oör et©ad anberem
muffen 6ie ftc^ in ac^t nehmen, cor Sofepl^a felbftl
3Bi|fcn 6ie, ©as jte l^rem SKann antun ©oUtc, Jefet
©egen bicfcr ©ef^id^te mit ber 6anbori? Äein Seufcl
lann fl(^ ^trgeres ausbeizen, benn bos ift fo auf bie
ganje Slrt biefcs 3Rcnf(^en gugefc^nitten, mußte il^n ge«
rabe aufs tdblic^fte Der©unben. 6ie ^at {id^ eine 6}ene
122
fc^teiben laffen^ einen QUt^, tote man boö im 'S^zaiQt-
latQon nennt ^it einem S)u^en5 raffinierter Zx\d» , , .
ic^ war bei einer Sßrobe öabei im ^ilpoUot^eater — es
iDar bolil ^inrei^enb . . . gum 3ßaf)n|tnnigtDer5en«
(Eine gro^e ^enfctjenoarfteUerin^ bie il)re ganje Jlunft
in eine einzige 65ene pre^t . . . Wits, mas jte {ann,
^eigt jie ba . . . unb bann tpar ha ein Sanj, wo jte jtc^
au0 einem 6(^ieier na(^ bem anbem l^ft, bis jte mit
i^rem ^errlic^en Härper ba[tei)t in einem gan| leisten
(&&Joanh . . . alfo ic^ fage ^j)mn, ganj Berlin iDöre oer-
rücCt geiDorben bei biefer S)ar)teQung. Z^ ging loie ein
SSetruntener ans ber ^robe."
S)er 5lleine fd)a)ieg unb fa^ mit DerpdEten ^ugen
gerabeaus. (pafton fpUrte ein loibertDärtiges (gefilt)!^
jugleic^ aber [tackelte il^n i>i^ Sleugierbe. ^SBeiter/
jagte er Reifer.
^err con SSoberfen blidte oerroirrt auf, als mü^te er
[id^ erft befmnen, voovon er eben gefproc^en ^otte.
^^(§ fo . . . jal 3Ber bas nic^t gefe^en ^ot, {ann
nic^t begreifen, bag i^ oon ber 6tunbe an nod^ oer»
rüdter mar als Dori)er . . . total uerrücfti Sc^ f(f)lafe feit
htm Sag ntclit me^r . . . unb la, oerfte^en 6ie benn
ni^t, was bos alles bebeutete? 3ofep^a ^ättt an h^m
Slbenb boc^ nur für einen gefpielt unb getankt, für
il)ren 3RannI S)ann aber, menn feine aufgeftac^elte
^egierbe toieber lic^terlo^ brannte, ffotf jic i^n oer»
burften laffen. §attc i^n cor aller Sßelt loc^erlic^ gc»
moci)t mit irgenb einem l)ä§l{(^en, l^irnlofen Halbaffen
— fo einem PieHeid^t mie i(^ . « .*
123
T'
;,Sobcrfcn, ^5ten 6ie aufi*
®er anbete ladete ^ö^nifd^.
„^as ift S^nen pefniicf), ojas? 3a, meinen 6ie otcl»
lcfdf)t, id^ l^obe üor 5^eube getanjt, oIs ic^ ^eute frül^ bic
5lo^rt(^t befam, für mtc^ {[t es aus? 9ltcf)ts meJ^r ju
l^offcn, rein gar nid^ts ♦ . / (Er bämpfte plö^Iid^ feine
Stimme ju einem gcl^eimnisooöen S^üf^^^tt: „^as
bilrfen 6ie ober nicmanbem meitcr fagen, id^ lam mit
einer ganj anbern ^Ibfxc^t f)ier^cr . . , Saß 6ie nod^
leben, cerbanJen 6ie if)rl ©er 3ofepl^aI 6ie Ijottc fid^
[a bie fc^önen klugen blinb geioeint um 6ie . . ."
;,§err con SBoberfen, id^ nel^me 9flüdE)ld^t, ha^ 6ie jtd^
offenbar in einer (Semütsoerfaffung befinben . . /
S)er Äleine nidCte.
,,3a, nehmen 6ic nur ... ift aud^ ganj red^tl ^eute
frili^ j^at fid^ mir ba oben im Äopf was 'rumgebrefjt, id^
^ab's ganj beutltrf) gefpürt. SBon b^m 5lugenblict an
l^abe iä) 3ßül^e, meine ©eban!en ju fammcin. Unb bas
meig lein SRenfd^, roas bas fieigt, fi^ cor Qualen iDin=
ben unb fd^reien, ©äi^renb anbere mit fattem 33au^
rui^ig fd^Iofen. Slber id^ l^ab' ctmas für 6ie, ba merben
6{e auc^ nit^t fc^Iafen, 3 d^ pttc midEi barüber ^inmeg«
gefegt, benn id^ bin ja längft fc^on ein Heiner 8ump ge-
worben, innerli(^. SBon au|en, roenn id^ meine Uniform
anhabe, merft man es nidf|t fo. ^a, alfo, 3^rc gufünf«
tige 5rau (Sema^lin, toie jte nod^ in 33rünn am 6tabt-
tl^eoter mar, jufammen mit fo einem nidf)tsiDür5igen
Äerl oon 6rf)aufpicler, ba ^at fie einen 6eIbftmorb«
oerfuc^ gemacht."
124
©afton fc^ritt f^neßer aus, um |t(^ oon 5er (ScfeH»
f(^aft bes offenbar plö^Itd^ ScrQeroorbenen ju befreien.
Slber toeit unb brett mar feine goJ^rgelegen^eit ju er»
blicCen auf ber fonnenbefc^ienenen 6tra^c, unb bcr
anbcre neben it)m l^felt gleichen 6(^ritt.
,,9lenncn 6ie boö) nid^t fo, goucarl ©as ntu| (5k
bod^ aud^ intereffteren, ba^ Sofepl^a bamols }id^ untju«
bringen oerfud^te, roeil ber Äerl jie nidfit mieber c^rÜdj
mad^en ©ollte . . . fo ein gemeiner §unbl 6ie kennen
i^n aud^ ... er mar geftern aud^ in ber 8oge, ber glatt»
raficrte 6(^uft ... er ^at mir au(^ bie 8ßi^"9ßii 9ß*
geben, mo oHes brinftanb . . . 6ie muffen natürlid^ je^t
Sl^ren 5lbfd^ieb nel^men . . , ic§ ptte il^n jo au^ ge-
nommen.*
©afton füf)Ite, mie es i!^m rot cor ben ^ugen ©urbe.
Ob ber bo neben tE)m nun !Iar im Äopfe roor ober nid^t
— bafür gab es nur eins: nieberfd^Iagenl (£r l^ob ben
5lrm, aber ber kleine fprang mie eine Sla^e jur Seite,
rannte ein paar S)u^enb 6d^ritte |urüdC unb ladete
geHenb auf.
„^(S), 6ie l^oben fid^ mol^I efngebilbet, id^ roör' fo
leicht ju !riegen? Unb bit Bettungen fd^icJ id^ Sinnen ju
— no^ Orbcnsburg.*
©afton roanbte fid^ ab. ©rauenl^aft mar bas. 9B{e
in einer SBetäubung ging er meiter, jur 6tabt jurüdf.
9Bq5 foUte er jefet tun? (Einen ^rrfinnigen jur Sled^en»
fd^aft jie^en? ®as erlebigte jid^ oon felbft, ba mar Jcin
9Bort borüber ju ocriieren. 3lber bas, mas biefer Srre
gule^t gcfprocfjen ^atte, bas blieb pngen, voh ein ?ßfeil,
125
,:tK'i»=K^
bec mit bent 9Btbetl)a{en in bie 9Beid^en gebrungen max.
^as aUts xoax £üge, eine Ausgeburt Iran!l^aftec ^l^an*
taitc, jtd^erlid^, aber tool^er foHte et jic^ (SerDi^^eit
Idolen? 9^00) einmal in bie 3l]^eintl^Qlerf(^e äsillo
jurüdtlcl^rcn, ben 3Wann beifeite fd^icben: ^(grlouben
6ie mal, i^ ^abe mit Stirer ^tau ©ema^lin ein paar
9Borte unter oiet ^ugen ju fprec^en?" Ober einen
Srief [(^reiben, ben man ju |)anben ber alten ^eje fwl^er
an bie eigentliche 5lbrejfe befirberte? 9Siellei(^t l^otte
Sofep^a in il)rem ftoljen, jebe 8üge oerabfd^euenben
6inn t>ii 9Ba^rl)eit geantwortet I
^er barauf lam es ja nid)t an, ds ©ar f(|on
genug, ba^ gegen bie ^xau, bie er ^eim§ufü^ren ge-
backte, jtc^ überhaupt ein fo fd^möJ^liiier SSerbad^t er-
lieben konnte. S)a| es einen anenfd^en geben lonnte auf
ber 9Belt, ber fid^ brüften burfte, mit 9led^t ober Unrecht,
|te njöre fein gemefen. ®a tonnte er nic^t brüber l^in-
toeg, bafür lonntc er feinen 9lamen nid^t einfe^en, bas
ging nid^t anl ds tuar fd^on genug, ba^ er ftd^ bamit
abgefunben ^atte, &a^ er jie aus ben eJlen §anben il^res
(Satten nel^mcn mu^tc . . . Shtr, töenn man loeiter
ba^tt, mo mar ba ein Untecfd^ieb? ilBesl)alb foHte er
il^r gerabe ben erften oerübeln? Sem l^atte fie jxd^ oiel-
leid^t in ^ei^er Scibenfc^aft gef(§enlt, ober fie mar in
tBrid^tcr Unerfal^reni^eit feinen ru^lofen 5lünften er-
legen, ben ^meiten aber ... er {onnte nid^t meiter. S)a
oermirrten fxc^ auc^ if)m bie ©ebanfen. 6d^luB mußte
es fein, ober er ocrlor fldf) felbftl Unb !eine Zusein»
anberfc^ung mel^r. 3Bie bie enben mürbe, mu^c er.
126
2Soc ein paar 3Boc|en ^attt ei über öen angeblid^en
Boubct gelQd^i §eute l^atten ein paar ^ugenblidc, in
benen biefe ^mu an feinem §oIfc i^ing, ]^ingerci(^t,
bamit er [\6j felbft unb fein (S^id^al oerfc^mor.
(Er l^attc tjormittogs im gö^rplan nad^gefel^en, gegen
neun U^r ging ein 8wg nad^ bem Often. ®en fonnte er
nod^ errcid^en, einen Sag in ÄlJnigsberg ©erbringen,
el^e er roeiter nad^ Orbensburg ful^r. Siur fort unb
l^inaus . . .
9lur ba0 9iotn)cnbigfte ©urbe cingepodt, alles übrige
beforgte ber 6pebiteur. Sebesmal, ©enn bie 5llingel
ging, fu^r ©afton jufammen. ^Is !8nnte |t(§ no(§
irgenb ein SoJif^^ßnfall ereignen, ber i^n an ber Greife
l^inbertc Ober es bnnte no(§ eine 5luseinanberfe|ung
geben. Lotion ^atte er genug. 3lux fort unb l^inaus . . .
Grfl als ber 8«9 ^^ tn Seoegung fe^te, atmete er
auf. Gin blöbes 93Bort, bas er einmal an ber 95iertafel
gel^Srt l^atte, ging i^m nid^t aus bem 6inn. ;,(gin Ja-
paner reiBt nid^t aus. SRur, roenn er in ©efa^r befinb=
Ii(| ifi ®ann ober fd^neß.-* ^as pa^te auf il^n. Slud^
er ri^ aus. 9Sor einer, ber feine 6tnne erlagen, menn
|te in feiner Slöl^e loar. 3e roeitcr er eilte, befto loeniger
Jonnte jie i^n erreid^en. 9htr eins beunrul^igte il^n . . .
bort, loeit leinten, oon wo er !am, blieb fein 3Bort.
Smmer länger unb bünner mürbe ber göben, an bem
es ^ing, aber er ri§ nid^t ab. ^o^ taufenb SWcilen
lonnte er fal^ren, er ri^ ni(^t ab. ^reif)eit lonnte es
nur geben, menn bie, bie ben gaben am anberen CEnbc
l^ielt, in gutem 9BtHen i^re ^anb öffnete. 9Bort mar 3Bort.
127
- -' ■■■-t?T!fS3 V«
%,
(T\er nad^mfttags oon Äintgsberg obgegangettc ^crfonen»
'^iUQ bummelte gemäd&Iid) noc^ 6üboftcn, ber rufftfci^en
©renjc git. Ctntüntg flang bas ßäutcuierl ber ßolomotfoc,
bic mit ^ed^jen unb 6tb^nen etma oiet äReilen in ber
Stunbe jurürflegen moditc. (Ein frf)neneres 3;cmpo ptt«
§u üicl Äof)lcn ge!oftet bei bcm wenig Iof)ncnben ^Betrieb,
5>ic btütenbe Sult^i^c ließ ben fedjs ober fieben 9lei»
fenben, bte am 6übbat)nl)ofc eingefticgen roaren, bu ^af)-ci
nod^ longfomcr crfd)einen, als fie in ffiirflid)!eit mar. ®cr
leichte 6ommerrDinb, ber ein roenig 5lüf)lung gebracht f)attc,
mar brürfenber ©eiDttterft^roüIe gemieden. ®ie Sd^molbcn
flogen bid^t über i>tm ©oben beim Sia^rungsfong für bic
emig l^ungrige 33rut, unb flimmernb, gleid) buri^einanbcr-
fdE)mingenben 6ilbcrfäbcn, gitterte bie fonnenburc^glütjte
8uft über ber erntebereiten (Erbe.
(Safton üon ^o^icar l^atte bie om 33Q^n^ofc getauften
95erliner S^ii^nöcii gclefcn, €0 ftanb ni(f)ts 5Reues borin.
(Eine (Erörterung barüber, ob ouc^ Seutfd^lanb fecf)ten
mü§tc, roenn fein öfterreid^ifd^er 33unbesgenoffe oon 9lug-
lonb angegriffen mürbe. ©00 mor bod^ fclbftoerftonblid^.
2lDes übrige, mic roeit in biefem ^aUe bie SBünbnisflaufcI
juträfe, leeres (5efc^mä§. (Es ging bobci ums eigene Scben.
Unb tirid^t märe es bo^ gemefen, bie öußerften 95aftionen
auf jugeben, roenn [it mit ocrtialtnismogig geringen Opfern
ju t)altcn maren. 3SicI ro{d)tigcr crfd)icn if)m, bog man oud^
^ier, im Oftcn bes SBoterlonbes, auf 'Soften roor. ^n feber
lleincn 93rü(fc ftonben 3Boc^en. S)as mar fe^r oerftönbtg.
128
^et htm mangelhaften, nod^ aus bcr 3eit bcr ^ewigen tiiff?»
fd^en ffreunbft^aft" ftammenben 2iusbau &er |ur' (Brenne
fü^rcnbcn35of)nenl^5tten ein paar eprengpatroncn genügt,
nm ben ftrategifd^en 5lufntacf2^ um Sage ju Derjggern . . .
©er iJotmittag in bet alten $anbelsftabt l^atte ©ajlon
tDO^Igeton, (J» gab oieics gn f^en, was i^m neu ©at,
©aa ßebcn am ^afcn, in bcm neben leiteten 6egclfd^!ffen
au(^ itattli^e Sampfer lagen. Ärane fd^roenften fi^ mit
fd^roerer Saft oom ftcinernen iftai ju bcn Sd^iffen, Retten
taJTelten, imb 2Raf(^tnen ftir)nten. Sagtoifj^cn ein emitges
©etriebc oon SKcnfd^en, bie in aflerl)anb 6pra(^en burc§«
einanbetfc^rien, ©eutfi^, 9lufjtfd^, (Engltfd^. lieber htm aUm
ein unbefinicrbttret ©uft oon ©affer unb Seer^ ber un»
mtnfürli(ö in bk gtme lodttc
ßange ^attc er geftanben unb bem treiben gugefd^eiv
®ic SKenfd&en hafteten an il^nt oorüber, feiner fannte ii^n,
feiner gab auf il^n ac^t, äße rannten {le emjig hinter fipxt
wirbelt ^er, W einem einzigen ©anjen biente, Cüien
Unfall fa!^ er mit an, (Ein Slrbcitcr mit bem fd^meren
©etreibcfad auf ber 6ü^ulter glitt auf fd^maler "^lanle
aus, ftürjte rüdElings ins 3Boffer. (Es gab eine lurgf
etodCung, bis ber 9Kann, ber mit einem 9totijbu(§ in bei
^anb bie SoS)! ber in ben 6d^iffsbaud^ roanbemben Sade
jäl^ltc, [xä) burd^ einen pt^tigen 95lidE überzeugt ^otte, bo^
man bem ins 993affer ©eftürjten oon SBorb aus ein Sau
^umarf. ©anad^ fd^log pd) mieber bie Rette ber lojl-
tragenben 5lrbeiter, jog in ftänbiger 9leil^e oon bem l^o^en
epeid^er ins 6d^iff, oon htm 6(^iff auf fd^maler ^lani«
prüdt in ben 6peid|et,
fi 6Ij)wxonnef, Gtucmjelcöe» 129
(Etoos oon htx Unbetrad^tltd^Ieit eines (Sin^fd^idfalf
i}ttfpürte et. 60 wäit es oud^ t^m gegangen, rocnn et
in tiefen legten Sogen gefttauc^elt toäte, 3)ad Seben
ringsum ging feinen ©ang, nut loenigc hätten ben Äopf
nad^ f^m geoianbt, menn et in ©eroiffenabcbtangni« ben
Intjcn 6(f)ritt ins ®un!le getan pite. (Ha SWann fibei
95otb . . . ©efc^a^ U)m tcc^t, bas ©d^iff ging loeitet.
Trb metliDütbig, mie onbets bie Singe ausfa^cn, wmn
man jie aus einiget (Entfernung bcttad^tetc ffiie gering-
fügig ba bie ungefjcuten 3Bid^tig!eiten etfc^ienen, mit benen
man jid^ geplagt fiatte.
(Eine futje (Epifobe tüat bas, bie ^intct i^m lag. (St
l^attc ie|t an anbeies ju hzntm, on ^flic^ten, bie einen
gangen 3Kann etfoibericn.
(Eine SKelobie fummie ii^m im Äopfe, bie et am ftUl^cn
SEIlotgen ge^iri f)axtt, als et §um ^otelfenftet ^inaitsblicfte.
©ic Äinigsbetget Äütaffiete lamen in langet Schlangen»
linie ju eieten ncbcneinanbet bie ftumme 6tta^e entlang«
geritten. (StcD fd)ien bie 6onne ouf bie fi^roatg-mci^en
go^nlein unb bie blcnfen $clmc. S)ie Stompeten bliefen
bie SJlelobie, unb ein paat i^albioüc^pge Sungcn, bie mit«
matfd^ieiten, fangen mit gellet etimme ben Sejt:
„'an bct (Stcnje fetn im Often
^ält ein iReitct ftiQ auf Soften,
ßpäl^t l^inaus ins ©eite %üb.
©lüben fönten auf Äanonen,
6ammeln jtd^ 6d^rDabtonen,
3n bcm loetten, roeiten ^clb.*
130
v^V^ 1''^%%'^'^ r •■ ^ "^'vy -Tis^^u*;'^ -rtK-^/w-^^Yi^^^j i^
(Ein 8n3ift§cnfpiel tarn t>ana^, äRufif unb ©efang §ogcn
iDcitcr, aber bie 3öorte ©aren t^m {jofien gelJüebcn: ^'än
ber ©renjc fern im Often |)tilt ein 3teiter ftiH auf Soften."
3u bem ©ienft xoax er berufen neben Pielen anbeten,
unb hoffentlich blieb es nic^t nur bei bem ^oftenftef)en,
§ier, näi)er on ber ©renje, roar oud^ bie (Erregung greper
als in bem gleichgültigen SJerliiu UeberaH auf ber 6tra0e,
roenn er ftiU Ijin^erte, tlongen ju)ei SSorte an fein O^r:
Slu^lanb unb Ärieg. ^er eine getoiffe (Entfcl)loffen||cit
lag in biefen 3ölenfc^en, bie einen feltfam breiten S)ialcä
fprad^en. (Es foQte enblid^ einmal losge^enl ^as etotge
//§in- unb ^ergejobber* ^atte man fati.
Coafton blicftc jum genfter l^inaus. S'^if'^ß" golbgelb
leuc^tenben Sftoggen« unb 3Beijenfelbern füi)rte ber gug
bai)in, an fd^ier enblofen 5tartoffelfc^lägen üorüber, auf
benen bos Kraut nod^ üppig im 6afte ftanb, unb nur in
weiten 3tt)if^ßiii^äumen lugten bie roten QkQtiSiadizt ber
Cöutspfe i^irtter grünen 25aumgruppen i^eroor. S)üs
tppifc^c ßanbfci^aftsbilb bes (Bro^gmubbefi^es. SSJenig
3Kcnfd^en auf ben gelbern, bafür um fo mel^r SSlel^ aUer
Slri ©immelnbe 6c^afl^erben auf Dorja^rigem SBrad^lanb,
öjeibenbe (Ebelfol^len in eingezäunten Koppeln unb ge»
©altige 6(j^aren »ei^buntcr Kü^e, bie auf grünen Sriften
in träger ^erbauungsru^e lageiien. Unb bann ©ieber, fo
iDcit bas 2luge reid^te, ein in ftarrer Sfiul^e ftel^enbes Jpeer
oott gelben §olmen, bk auf bie 6enfe bes 6c^nitters
loarteten. 3n ein poar 9Bod^en oielleic^t fc^on fc^toang
^ier ein anberer bie 6enfe, aber nidjt §alme lagen auf
feinem 6d)U)ab , . .
5* 181
S)er alte ^crr In grauem 6p{part, bcr ©afton am
gcnfter gegenüber \a^, fehlen bie ©egenb fel^r genau ju
fennen. ^ufmerffamen kluges mufterte er gelber unb
^rben unb öuBerte oon S^i^ i^ 3^^^ ^^ne roo^IgcfäHtgc
ober fritifd^e 93einertung, aus ber {jeroorging, ba§ er
fogar mit ben SRomen ber an ber ©a^nftrecCe liegenben
®üter unb i^rer iBefi^er öcrtraut ©ar.
S)ie neben ü)m ft^cnbe Sod)ter, ein fc^IanJes junges
SKäbd^en in gefc^madooüem 9leife!Icib aus ^eUblauem
Seinen, gab nur einfilbige 'Slntroorten. 6ie las in einem
burd^ fein großes gormat rec^t un!^onbli(^en 33ud^c unb
fd^ien fo oercifert, ha^ jxc^ il)re 6tirn über bem geraben
3Rasd^en in fraufe polten legte. Sa flog um bk bärtigen
ßippen bes ölten ^erm ein fc^cltf)aftes ßäddeln.
^2lnnemo;cie/ rief er plö^lid^, „ba in ber SBiefenfc^lcnfe
am §aferf(f)Iag ftcl)t ein tapitaler 9flef)borfl*
Sas 2Bud) fiel ju SSobcn, bos junge SKäbd^en fprang
auf unb beugte fic^ ^aftig §um offenen genjtcr f)inaus.
„^a, je^t ift er loieber loeg. 93ift ibin |U fpöt ge-
lommenl*
„"äd), Unftnul ^oft mi^ bloß angcfül^rt, ^apar
6te fe^te jlc^ mit cnttöufrf)tem ©eftc^t auf i^rcn ^la^
gurüd, ©er alte ^err aber lochte i^erjlid^ auf. (Ein feltfam
innerlid^es 2adE)en mar es, bas feinen ganjen geroaltigen
Rerpec unb mit \i)m bie ^olfter bes 3Bagens crfdfiütterte.
„'3ta ia, mein Äinbl 3Benn ©ein aSater SBorte ber
SBeis^eit fpric^t unb ®u il^m nur mit l^albem O^r
gu^erftr
132
r
©Qfton ^Qtte ba0 ju SBoben geglittene 95u(5 aufgel^obcn
unb überreichte es 3lnnemarie mit leichter aSerneigung.
äßäf)renb bcs 9iicberbeugens f)atte er uwöiUIürlidi ben
Sitel gelefen, Uebcr fein ©ejxc^t !E)ufrf)te dn oeriDunbertes
ßöd^eln.
„Sdismaxd5 ,©eban!en unb (Erinnerungen'? gür eine
|unge Same eine etioas ungetoel^nlirfie Seftüre.*
^Innemorie na^m mit leidstem (Erröten bas 33u(^,
fperrte es in bie neben i^r auf bem 6i^e ftel^enbe §Qnb=
tofd^e unb bonfte mit !urgem Hopfniden. Si^re 5lntrDcrt
Hang feinbfeliger, als jte beobjid)tigt l^atte.
;^3eber lieft, roos \^n am meiften intcrefftert*
3^r aSater f)ob begütigenb bie $anb.
„3la, na, ^inncmie^ien, ber §err t)ot's bod^ nid^t böfc
gemeinti Unb geu)i& ift es für ein junges 3Dfiöbct)en
l^eutjutage ungemetinlic^, roenn es fo ernfte a5üd)er liefti"
3ur (Erklärung aber für ben SKitreifenben fügte er i^inju:
ßlämli^ fte fd|tt)ärmt für unferen ^BismardE löie für einen
^eiligen. 3^r ganges S^wimer j^ai fte mit Silbern von
if)m oustapcjiert, unb bas 93ud^ ba nebft feinen SBrtefen
on So^anna füt)rt fie auf aQcn Sdeifen bei ji(^. 2Bie fromme
2eute bas (Sefangbuc^ ober bie 33ibel/
(Bafton oerneigte fiä) ^eflid;,
„ds ift roo:^! überpfftg j" oerfid^em, ha^ mir eine
SRefpeftloftgleit ooIHommen ferngelegen ^at 3m übrigen
ftimme ic^ 3t)nen aufrichtig M. ®as fmb für jeben guten
©eutfcfien ein paar ©a^re (Erbauungsbüd^er. 6ie müßten
nur nod^ mel^r gelefen roerben.*
IM
S)qs !autn begonnene (Bcfpröc^ geriet rotebct in»
6to(Jen, Annemarie l)attt babel aber ©clegcn^eit gcfunbcn,
ben b^m SBoter gegenüberjx^enben ^errn unauffolltg ein
loentg genauer anjufe^n. Sa^ er über t^re beiben Sieb-
Imgsbüdier fo oemünftig urteilte, u)or i^r fpmpotl^ifd^.
Unb auä) fonft gefiel er üjr u)of)L Heber breiten Schultern
fo| ein tluger Äopf, unter fc^arf geaeid^neten 93rauen
[prang eine kräftige iUafe f)erüor, bk in U)xu äJliite einen
gonj Keinen luftigen Stnid nad^ linJs l^atte. ©orübcr ein
paor !lugc blaue klugen . . . klugen, bie flor unb lauter
fd^ienen unb 5Bertrauen einflößten auf ben erften 93lid^
9ladh ber bioffen ©efid^tsfarbe ju fc^liepcn, mar er öieHeid^t
^in ©ele^rtcr, aber bagu ftintmte nid^t fein fonftiges auf-
treten, Äur^e, faft militörlfd^e 93erDegungen, unb feinen
eleganten ißeifcanjug l^atte pd^jerlid^ aud^ lein Sioilfd^neiber
gefertigt, ©ofür l^atte fit tin untrüglid^es Sluge.
®ie §i^e in bem fonnenbeftraf)lten SSagen fing an,
unerträglld^ p ©erben, 5)er ölte §err ful^r jtc^ mit b&m
Ringer giöifcfien §als unb §emb!rogen unb fte^ntc auf.
„Herrgott, ^immlifc^er SSoter, bicfes aSlinbfc^leid^en.
tempo ift jo !ount noc^ ous^uj^oltenl SBenn id^ ein paar
2IdEergäule oorfponne unb l^ou' |te orbentlic^ über bcn
Sagel, gellt's rofc^cr ooriDärts. Unb biefes eroige 5ln-
gel^altc an ben Keinen 9lcftern — ftetgt ja boc^ tcin 9Renfc|
ein ober ausl"
^Innemorie öffnete eilig il^re Sfleifetofd^c, nc|tc tin
frift^es Zuä) mit Äölnifc^em 9Bajfer unb lü^ltc intern
5Bater bie 6tirn. Unb, roö^renb er \i)t mit aortlid^cm
^änbebrud bonfte, flog ein fc^elmifc^es Sodieln um i^rcn
134
^übfc^ gcfc^mttcnen äRunb. „mk oürbeft S)u ober erfi
fd^impfen, ^apa, tDcnn eronunferer Station oorüber«
foijten iDoUte?^
(Bofton no^m bic ©elegeni^eit wo^v, jtc^ bic junge
SRcifegeföfirtin unouffdaig ein mtmQ genauer anäufef)en.
Herrgott, toar has SHöbel fi^ön geiooj^fenl Sine gcrtem
fd^IanJe 5^9"^ ^oD unberouiter 3lnmut in jebcr 93en)egung,
ein gierli(f)es Äöpfd^en auf bicgfamem ^alfe, gfaft ju
roud^tig erfc^icn boju ber bide, in einem jtraffcn 9icftc
jufammengeiterftc blonbe 3opf« S^^^ Slei^en gefunber
meiner S^nt ^igte jle beim Sachen unb in ber linfen
®ongc ein ©rübi^en, bos bzm not^n fo abioeifenb ftrengen
©ejtd^t einen S^g l^inrei^enber ßiebensjuürbigfeit oerliel^.
Ueber aUem ober ein $aud^ unberührter Sftein^eit ojie ber
leidste 6d^immer auf ber §aut einer reifenben 5ru(|t, bic
noc^ niemcnb in begel^rli^er ^onb gei^olten ]^atte. 9Ber
bos liebe 3Röbel mol ^eimfü^rte, trug etroos Sauberes in
fein §ous . . . ßin fd^merjl^after 6tic^ flog i^m burt^s
§erj. 3luf fonnenbefc^ienener 6tra|e gingen jroei boJ^in,
unb ber ^im fprod^ in pldfeli(^ ausbrec^enbem Srrjtnn
pglic^e 3Borte, unb biefe 9Borte frod^en U)ie eleUjofte
ilröten über bos 93ilb einer bemitleibensmerten S^rou.
5)ie 3Bagenbremfen jogen freifd^enb on, es gab einen
9lud, unb ber 8ug l^ielt loieber einmal an einer ber jqI^I=
reichen Keinen etationetu Sieben btm rotbemü^ten Sta=
tionsoorftei^er ftonb ein bidEer üeiner §err in roeiBem
etoubmontel, bos oolle ©eftd^t fdfiier roftrot oerbronnt,
unb mit bloulid^ fd^immernber 9lofe unter u)einfrof)en
^eugelein.
135
5)et olte §crr Jffnete bic Coup^tür unb ©inJte leB^ft
mit bcr ^onb.
^Sag, ßinbemannl (Erioarten 6ie mtnV
S)er 5)i(fe blicftc übcrrafcf)t auf unb fegte jxc^ in bcr
9fltd)tung bcs SBogens crftct Älaffc in SBemegung.
^Sag, f>err oon ©orsfil ©as tft ja 'ne Qflicfcnfreubc,
bQ§ 6ic toiebet juioege flnbl Unb ob iä) ©en ermatte?
©tcfes nu rocniger, id} rooHf bIo§ mal ein bi§d)cn (5£o§»
ftabtiuft fd)noppen. 5)a bin irf) nad) ber 6tation gefo^rcn,
in bcm '2lbcrglaubcn, bcr 3^9 bringt 'mos baoon ou0
Jtönigsberg mit. 3n meinem ©ac^sbau ift's jcgt, tur§ oor
bcr (Ernte, jum ^lusroac^fen langroeiligl*
;,6ie foUten I)eiratcn,* fagte Annemarie unb jcigtc
ladienb bie meinen 3öi)ne. „3d^ müßte S^nen eine, ba
mürben 6ie [\di in Syrern 3flitterf(i)Io6 leine iKinute mt^x
langmeilenr
5)er ©irfc fniff liftig bas lin!c '3leuglein ein,
^^lac^tigofl. id) t)Jr' S)ir trapfenl 3la bann grüßen
6ie man bas gnäbige S'^öulein in Sülarcginomen rcd^t fcf)ön,
unb id) t)ätt' noif) nid) genug gefünbigt, um fo f)art geftraft
ju merbenl* (£r fdjütteltc [\d) in fomifd)em Gntfegen unb
manbte fid) ju 2lnnemarics 33ater.
;,2lber es ift mir lieb, ba^ id) 6ie treffe, mein ocrc^rtcr
^err oon (Sorsfl 3d) moDte als 3^r 6te]locrtretcr fd)on
eine öigung bcs ^arteioorftanbes einberufen« ©aju
muffen mir unbebingt Stellung nc^mcn.^
„gBas' bcnn paffiertr
,,5)cr ^cibereutcr in 6udjoIa5lcn miH oerfaufcn. 2ln
einen Sßolen,*
136
^em oltcn ^rrn jHeg b!e gomrltc ins (Öcfti^t
^.Sd^iDerenot noc^ moll 6d^öntt ber 2Kcnfc| |tc^ itid^l
in bell ©cuttö feiner 6eclc f)tnein?*
^ert t)on ßinbcmann gucftc mit hm 2l(f)feln.
„^(^ ^dbt il^m jugetebet roie 'nem franfcn 6d^iinmel
— oHes umfonjtl dt p^t in 6(^ulben bis an hm $als.
®ct 93efi^er bet legten §i)pot^ef [c^nürt il^m bic ©urgel
5U — oud^ notürlic^ ouf ^treiben ber ^olenl Sas $emb
ift üifm nä^et als bcr ^od, fagt er, unb bas polnifd^c ein-
gebet gibt ü^m toenigftens bic 9Öi8glid|!cit, irgenbioo mit
einer fleinen ^ad^tung mkhtx oon vom anzufangen. 35ei
'ner 6ubI)aftation mü|tc er mit 'nmi '^rod^crfarf 'rausge^cn
unb einem ©eigen Stod in ber ^anD, 3(^ moUte ij[)m
jum 2lbfci)ieb 'nc redete 9lieb€rträ{i)tig!eit fagen, aber id^
friegte fie nid^t über bie ßippen. 2Der 3Wann ^at 'ne franle
grau unb fedE)s Jtinbcr.*
|>err oon ©orsJi jog bie bufd^igen ^lugenbrauncn |U«
fommen.
„^as ift in jmei Sauren l^ter in unferem engeren
Ärcife frf)on bos §cl)nte (&ut, bas aus beutfd)cn ^änben
in polnifc^e übergebt 6oüieI ©elb f)ahm mix nii)t, um
biefcr anbringcnbcn 5I"t ftanb3ut)altcnl*
3>er 6tationsDorftel^er I)ob bie §anb, bas 3ei«^en jwi
3lbfaf)rt ju geben, aber §err oon ßinbcmann tüinfte it)m
encrgifrf) ab. (£r f)attthm britten 3Jlitretfcnben tm 4Bagcn
erfpö^t, ber §u SBeginn ber Untcrt)altung bisfret auf bie
onberc 6eite getreten mar. 2)em 6tationsDorftef)er rief
er ju: „Saffen 6ie bie alte SofornotiDC man ruf)ig fxdi noc^
ein 3a8cil(f)en ocrpuftcnl 2Birb i^r nichts fdjaben bct ber
187
§t|c, unb i(^ bin ^tcr noc^ nid^t fertigl* Unb, »ieber
ju bem SBogen geroanbt, ful^t er Icbl^aft fort: ,,§crr
öon goucQrl 9Bie in brci ©curoels SRamen !ommcn 6 i c
f)tcrl^er? SRod^ unferem geliebten 0[tprcu|en, mo es am
tiefi'ten iftr
S)er 5lngcrebete mad^te dn befrembetcs ©ejid^i
^SSergeiTjung, ic^ erinnere mid^ im ^lugenblicf roirllic^
nidjt . . /
„^er, SKonnc^enl blättern 6ie mal ein bigc^en in
bem 95ud^ Si^rer Erinnerungen an hm Stellen, bie junge
9iRab(^cn aus guter gamilie mä)i lefcn bürfen — ent=
fc^ulbigen 6ie gütigft, gräulein 3lnnemarie — , ja, bejinnen
6ic ^d) ba nid^t auf einen getoiffen bieten ßinbemann?
^reü^crr oon Sinbemann auf SBor^pmmen? Sßcin SSetter
6tem]^eimb f)at uns belannt gemad^t, bcr lange Äerficn
oon ben ilönigsbcrger Äürafftercn roar ber brittc im
33unbc Unb toiffen 6ic nid^t, roie id^ bamals in bcr
3ägerftro|e ben ganzen Sums unter Seit gefegt I)abc?
®rei SDlorgen OBeljen l^at ber 6paB ge!o[tct, aber xoav hoä)
fibel, ©as?*
©afton ladete auf. 3e|t cntfann er [lä) roirflid^ ber
luftigen Slad^t, unb mie fci^r er jid^ bamols über btn
btdfen ?lgrarier omüfiert l^atte, ber in abftd^tlid^ ücr»
grSbertem oftpreufifd^en ©ialclt aßerl^anb lomifdfie
Sd^nurrcn erjöj^lt l^ottc.
„3Bo]^r]^aftig, ^err oon ßinbemann, je^t foüfs mir
micbcr eini Unb id^ bitte red^t fc^r um Gntft^ulbigung . « .*
„9ittfd^etD0 — id^ bin nic^t fo übelne^mcrifd^I 3lber
ber lange Äerften propl^egeite Sinnen bamals txm 6pringer-
138
taxxkxt, rote jle fett (Erfd^offung btt 3Belt no(^ nti^t bo-
geroefen. 2lIfo mos jtnb 6te injrotft^en geworden? ©encral-
fclbmatfc^aa?*
^SSotldufig mei tx\i 9liitmeirt€r M bcn Orbens&utger
©ragonemr
;,9Za, für bcn ^tnfong cax^ ganj f(i)8nl ScbenfoHs
begrübe id) 6ie ob fdiägensiDerte 5lfquifition unferes
Äcetfcs, unb man loirb jt(^ bod^ jegt ifter fe^eiu*
S)cr etüttonsoorfte^er f)atts p fetnem lebhaften 95e»
bauern auf ben 933unfci^ feines pronrinenteften 'Slaäihaxn
ni(f)t länger Sftüdfid^t nehmen fennen, ®er 2lufentl)alt
auf bei Keinen Station ^attc fc^on fünf SKinuten über
bie oorgefd^riebene 8«^ gebauert. Cr gab l^inter beut
3flü(ien bes $erm oon Sinbemann l^eimlit^ bos 3lbfa§rts«
jeid^en. ©er 3wg fefe^ fid^ öd^genb unb ftg^nenb in 93e«
©egung, bie 2o!omotiDe flie^ pfauc^enb ein paar meiBe
SampftDoHen aus. Ser Sicie aber ©or nod^ nit^t fertig,
(grft roarf er tim ^Beamten in ber roten SWü^e einen
jomigcn 93IidE §u, bann fe^te er jid^ mit ben furzen ^incn
ebenfaKs in SBeioegung unb lief neben bem 9Bogen l^cr.
;,(£ntfd^ulbtgen 6te nur, ha^ iäj oergeffen l^abe, bie
f>crrfd)aften miteinonber bc!onnt ju mad)znl ^crr 8anb«
fd^aftsbireftor unb 9leid^stogsabgeorbneter oon (SorsK auf
Jlalinainnen nebft gröulein Soc^ter — ^err SRittmeifter
93aron goucor öon Äcrbefacl Unb nod^ eins, mein oerefirter
§err oon ©orsli" — er er^ob feine 6timme — ^in ber
Ülintt alles gut abgelaufen? Äeine 95efd^ß)erben me^r in
bcm !aputten gu^?"
§err oon ©orsli loinüe mit ber §anb.
139
„^anU, lieber Sinbemonn, oUes im 8otI 3c^ laufe,
(Sott fei ®on?, loieber wie 'n olter g^afanenl^ol^iil^
®er 3^9 fu^T rafd^er, ber S)i(fe im loeigcn 6toubmatitcI
mußte gurüdbleiben. ®em 6tationsoorftef)er ober l^ielt
er eine ärgerliche Storibpaule. ®as es too^I grog gefd^abet
ptte, tDcnn ber 3w9 fict) ^o^ «in paar SOtinutcn länger
oerfd)nQuft ^ätte? Unb loiefo er \i)n nic^t auf bie gute
3bee gcbrod^t ptte, ein 33iIIett ju löfen unb in an«
gcnet)mer ©efeüfi^oft nod^ Orbensburg mitjufoj^ren? Scfet
!önnte er ben gangin longen 5lbenb oUein ftfeen mit feinen
fpärlt(i)cn ©ebanfen unb [\d} jum Sterben langrocilen.
©er 6tationsDorftcIjer legte bie $onb an ben SRüfeen»
f(^irm.
„'Sli^ immer gleid^ fd^impfen, troutefter ^crr Maroni
3(^ l)ab' nämltd) 'ne ^b^z, 9Bcnn Sie 3I)ren {)0(f)beinigen
Srafcf)ner Jlraggen man ein bt§d)en Den Stopp freigeben,
Idolen Sie ben 3"9 äßi)ninoI ein, finb nocf) oor i^m in
Orbensburg! Unb ba is t)eute mädjtig 'mas los . . . eine
5)omenIopcIIe fibbclt im |)oteI gum Äronprinjenl 9Benn
idf) nit^ ©icnft l^ätt', roär' id^, marraftigen (5ott, l^eute
abenb oud^ 'rübergcfo^ren. Solan oerfauert ja fonft gan§
j^ier in ber (Etnfamfeit, unb e bife^c 'mas ^öl^eres muß
ber SKenfd^ bod^ Don 3ßit gu 3ßit t)aben, fo toos Sbcales
oon 5tunft unb fol 9fiid5 maf)t, ^err ^aron?*
®cr bidfe §err oon ßinbemann Ilopfte ü^m bie Sd^ulter.
„5lunft ift gut, '3^ot\h^zv^tn, naxmntliä) menn [it roie
in biefem golle oon f)oIber 9BeibIid^!eit ausgeübt roirbl
'31a, bie 3bee ift toirflid^ glängenb — loffen Sie fid^ bofür
morgen bei meinem Oberinfpettor einen Sadt Äortoffcin
140
abl^olcn oIs (£rfinberpratntel ©uten W)mb, $crr Station««
oorfte^cr/
(gt f)ob grüBenb bic ^onb unb ging ttod^ bcr SlüdEfcttc
bes etattonsgebäubes, too fem Sogbroagcti im 6(|attcn
oon ein paar breitäftigcn ßinben l^ielt.
^ßubiöig, mir fo^ren pr ?lbu)C(^fIung mal nad^ Orbens»
bürg, 3lber fanftcs 9leifetempo bitf ic^ mir cus, bamit hit
©öule nic^t §u toarm roerbenl"
;,95efe]^I, ^err ^ronl*
(Ein Icifcs ^miqm^(i)nülim, unb bic beiben l5o<59«§o«
genen Srate^ncr §oIbbIütcr trobten on, l>a% hinter htm
baoonroDenben leichten ©efäl^rt ber StroBenfics fpri^te , . ,
^err oon ßinbemann roanbte }td^ um, rief b^m bienem-
ben 6tationst)orftel^cr ju: ^Selcpfjonieten 6ie, Uiit, na(§
htm 6cbIoB hinüber, bic SKamfell mic^f nic^t mit bem
3lbenbbrot ouf mid^ loortcn . . . oerftanbcn?^ Unb njöi^-
renb er jtd^ gu ber rafd^cn ^Qi)xi bie 3Rü|c fcfter ins (5c-
Rtä^t jog, jonfte er fd^on mit jtc^ felbcr: eigentlid^ ©ar bief«
ple^lirf)e (Eefopobc für einen ausgeiDadöfenen3Renf(^en reid^«
lid^ tariert! 3)ic ^ladßaxn mofiertcn ftc^ aue^ über bcn
Iaftcrlid)cn ßebensroonbel , . , 2lber bie \)attm gut rcbcnl
SBarcn aflc oerl^eiratet unb iDU§ten nid^ts oon ber (Sinforn-
feit, bic einen in bem großen §au5 cm bcn langen 2lbenbcn
wie ein 3llp überfiel SOHt feiner 9?od^borin moHtc pc Ü^n
ocrl^ciratcn, bic blonbc ^Inncmoric oon (Sorsül 90lit bcm
abftinenjlerif(^en g^äulcin oon 6trcit ouf SKorc^inomcn . .
§opfcnftange mar no(^ ein (Euphemismus für ifire mongcin«
bcn Sflciael Sic felbft aber? SQSas fie too^I für ein (Scjid^t
ma^n mürbe, menn er mit einem u)ZaIe in S^rodt unb
Plaque in Slaltriäinnen antreten tuolitc: ,,^lfo, toic töär's
nu mit uns bcibcn, graulcfn Annemarie? kennten 6te
|tt^ entfd^IicBen, mit S^^ren vati^m ^atfdi^anbd^cn übet
einen blonfen Äa^Kopp p [treic^eln wnb ,Iicbct (Sottfcieb'
gu mir ju fogen? 6ie binnen'» nic^t? %i fc^ln, bann
brauchen 6ic [t(^ onc^ nid^t ju lounbern, toenn ber grei»
f)crr Don ßinbemann luftige (Sefeüfd^aft fud)t unb jic^
einen Orbcntlii^en etnf(§iDenlt. Unb na, überhaupt . . /
(Er richtete jtd^ auf feinem 6i^e auf: ;,ÄerI, jtel^ ben
beiben faulen Jtraggen eins orbentIi(^ über ben SßudEell 95et
bem Sempo !ommen mir nad^ Orbensburg, ©enn ber
JlunftgenuB im ^otel Äronprinj längft fdjon ju Snbe ift."
(TSM furjc Snlermcjjo auf ber Station ©orgpmmen
'^^atte ben brei SReifenbcn bie 90Rübig!cit oerf(|eud^t.
(Simas oon ber luftigen Saune bes bidCen |>erm oon ßinbe«
mann ©ar l^öngen geblieben, bie §i^c erfd^ien nid^t mcJ^r
fo brüdenb mie noc^ lurj guoor. Sogar §err oon ©orsü
fd^ien für ben 5lugenblidC feine politifc^en Sorgen oergeffen
ju ^aben. (Er fa^ fein (gegenüber mit lebi^aftem Sntereffe
an: ,,6ie fommen in unfer 9lcgimcnt, §crr Sflittmeifter?"
„Svi^ bienen! Unb vomn mid^ mein ©ebad^tnis nid^t
trügt, ^abe idj S^ucn 6rü§c gu bcftcHen. Sd^ l^atte bod^
oor^in red^t oerftanbcn: §err Sleid^stogsabgeorbnetcr
oon ©orsü ouf Äolinäinnen?''
,,5lüerbings/
^Sann ftimmt es! 3«^ foH Sic oon meinem oere^rtcn
2ibteilungs(|cf grüf.rn. SSon ^erm Oberft ©egencr im
(Broten (ßeneralftab/
142
Slnnetnarie f(^Iug cor Uc^eirafd^ung &tc §änbc |U«
[ammcn.
;,35on Onlcl granj? 3ft bas eine grcubel Unb mte
gel^fs i^m bcnn?'*
„eom^vt i(^'s beurteilen fann, feJ^r gut. (£m Mgclen
obgearbcitct natürlfd^, benn ujtr i^oben faure 3Boc|en l^inter
uns, Xanten aus unfcren Sd^reibftuben tamn xw^ I^eraus.*
^Innematie ladete ^etjli^ auf unb xMk oertrauli(§
ein roenfg nöl^cr.
;,®al^er Sl^re blaffe (Seftd^tsfarbel 3Biffcn 6ie, u)ofür
id^ 6ie juerft gegolten I^obe?*
3ar
„^üi einen Sßrofeffor ober Oberlehrer. Unfere Offi-
ziere in Orbensburg fe^en je^t, (£nbc 3uli, mk bie SReger
ausl 9la, unb l^at On!eI ^tarti rd^i aud^ oon mir gc-
fpro(^en? Seinen für mid^ leine (5rü|e aufgetrogen?''
ff^a^u wai möi)l bie Seit ju Jnapp, als i^ mi(^ oor-
geftcrn con \^m uerabfd^iebete, Cr muBtc gum ^ortrög. Wftx
gefprod^en l^at er oon Sinnen, mein gnabiges ^^äulein.*
;,9Bas bennr
^2)0 ju müpe id^ tool^l erft feine (Erlaubnis einl|oIen,
um S^nen bas micbergufagcn.'" Unb !ed?er, als es Siamen
gegenüber fonft feine ^rt mar, fügte er j^inju: ,,3lb€r er
l^atte red^tl 3e^t, nad^bem i^ 6ie perfSnlid^ fenncn gelernt
^abe, unterfd^reibe i^'s 2Bort für 9Q5ortr
5lnnemarie errltete ein mcnig unb oerjog fd^moHenb
ben 3Kunb.
^5)as ift nun eflig üon 5§nen! Crft einen neugierig
mod^en unb bann nidbts fagenl*
143
^3(^ tonn'» mir bentcnl ^en 6ie auc^ feine grau
fenncn gelernt?*
^Sfiui flüc^tla bei einem (Ejfen, bos ber §err Oberji ben
fetten feiner ^Ibtellung gab. 3luc^ mit ü)m bin Irf) fonft
bloB blenftild) jufommengciommen. 5)o l^at'» mld) elgeni-
Itd^ geiöunbert, ba^ er jtc^ für mlc^ fo Ina 8^1*9 ^^^^9* ^^
SHe ^usjctd)nung, bo^ l(^ oor bem ajJanioer fcl)on In ble
gront ^tnaustom, oerbonle i^ nur ü)m.'*
5)er alte ^err fa^ fein ©egcnüber prüfenb an. 9Bar
bas nun falfd)e ober ed^te 9Be|cl)eibent)elt? ^er bie 35htfte«
rung fd)icn gu fetner 8wfilßbent)eit ausgefallen ju fein, er
nldte,
^aoteln ajettcr SBcgener njel^, was er tuti Unb 6le
lommen gern ju un» nac^ Oftpreu^en?*
<r3c|t norf) lieber als frül)er.*
J3la, bas Ift rc(^tl ©eldje Si^wabron frlegen 6lc
bennr
^§err Oberft 9Segener fprac^ oon ber fünften . . .*
^60, fo . . . Id) bin burc^ ble f€(t)3 3Bod)en Stilliegen
ein bl^d^en 'raus . . , Sfla, unb f)at mein aSetter 3Bcgener
mir nld)t nod) Irgcnb etaas 93efonberes fagcn laffcn? SJlc'f
fo Im aügemelnen ausjiet)t?''
^9tetn, $err oon (Sorsü Unfcre Untcrrebung bauerte
|o auc^ bloB ein paar 95llnuten.*
^9la, mir gegenüber fönnen 6lc ru^lg unb gonj offen
fpredien. 3cl) bin alter ^err bcs SHegiments, bas Offljlcr-
iorps ge^t In meinem ^oufe aus unb ein, namentlld) bas
unoer^elratete/ — em ladjelnber 6cltenbll(f ftrclfte ble
144
'r- vgk^^;^^ ^iVfr*5=*s^^'*n" ""^^^«s- S5";:ss?''«c^*^
nd&cn f^m jtjjenöe Soc^tei — „ia, olfo ba brauchen Sic
[td[> n{d[)t ju genieren« 9lud^ nid^t oor ^tnnemarie, 6ic ift
bei ^eimlit^e äSsic^toater unb Sertrcucnsmann oon oDcn
iungen ©äc^fcn im 9lcgiment, (Etliche I)ab* ic^ fogar im
33erbod^t, ha^ jte bei if)r ein bi^c^cn in ber Slrcibe jtfeenl*
^Innemarie mürbe rot bis unter bic blonben 6tim-
l^aare unb proteftierte cntrüftei
©afton aber fpürtc eine fcitfame 3legung, als mü^e
er i^x über bos blonbe ÄJpfd^cn ftreic^eln unb irgcnb etioas
ßiebc» fagen. 60 ftar! loar biefe oermeffene Stegung, bag
er jt(^ orbentlid^ gufammennef)men mugte. ^^immlift^er
Äerl oon 3KäbeI*, ^atte jxe ber Oberft von 9ßcgcner ge-
nonnt ©os ftimmte, unb ju benciben mar ber 3Rann, ber
jt(^ bas mal §um guten Äameroben geiocmn. UniDiIHürii(§
flogen [eine (SebonJen ©eit fort ju einer onberen, [teütcn
aUer^anb SSergletc^e on . , .
©afton fc^recJte jufomntcn. ©er alte §ßrr ba brüben
l^atte eine ^m^t an if)n gerirfitet.
^3Bte befehlen? 'äd) fo, |a, gon§ red^i Gs fielet »ieber
einmal bebro^Iid)er ous als fonft. 3^) perfönlid) l)abe
natürltd) fein Urteil, ober mtin oere^rter Gl)cf gab mir ein
prioates 3loi5 an meinen neuen Äommanbeur mit. ©araus
f(i)ltege id), ta^ jeber Sag oielletc^t biz ilataftropi^e bringen
fttnn. Ober — rote man's n€l)men miß — bk Grlifung
ttu» einer immer unerträglid^er «)erbenben Spannung.*
^crr oon ©orsJi fd^üttelte ben grauen Äopf. »3<^
glaube ntt^t baran. Sie SSerantmortung ift ju ungetieucr-
li(^I ®a überlegen fic^'s bie, in beren §anb bie (Entfc^et»
feung liegt, c^er jel^nmal als einmal SUomcntlid^ bei
14S
unfeten dloc^batn im Often. S)a fpielen ffit hk 9)9naftie
im Soße eines unglüdlic^cn Sttiegcs tioc^ ganj befotibcw
Sntcrcffen mit 3(^ ^abe liolänbifd^c SSerroanbte in golden
^ofd^argen. (Einer öon il^ncn fd^ricb mir erft unlangft,
Mc Sruppcncnfammlungen an unfcrer ©rcn^ ftnb nuc
bcfol^Ien ©orben, pour montrer la bonne volonte. Um
ben 95unbcsgenopn mit bem großen 6pttrftrumpf bei
guter ßaune gu I)oIten.*
»9Kag fein, ^err oon (Sorsll ®afür fielet'« an unfcrer
Ueftgrcnge um fo bebrol^Iid^er avs, ©ort ge^fs leiber
nad^ Stimmungen, nid^t noi^ ßnoögungen« ©as gange
9SoI! f(f)reit nac^ be.m SRcoanc^etrieg, ffiie ein langfam an«
geftautess Sßaffer ift es, bas jeben ^lugenblid ben ®omm
gerreifen !ann. 9Jlir perfJnlid^ ©äre e« red^i Slic^ts
fe^nlid^er münfc^e td^ mir, als meine 6d^rDabron gleich an
ben ^dtih ju fü^renl*
„93raool* fagtc 3lnnemarie, unb $err oon ©orsü
löd^eltc.
„6ie ift nämlid^ mit üEiren jungen ^ceunben com Sfte-
giment unbebingt fUr« (EtnJ^auen. 6ie gei^t bann oIs
9ilote»Äreuä=6c^u)cfter mitl ^er toas id^ fd^on oor^in frogen
molltc, lieber Sftittmcifter, mo ftanben 6ie eigentlit^ frül^er?*
,,S8ei ben 5tarlsburger Ulanen, Sßon bort fam td^ auf
'2l!abemie unb nod^l^cr in ben ©encrolftcb.*
„(ün glön^nbca ^Regiment unb eine angcnei^me (5ar«
nifon," fogte bcr alte §err. „Unb ha fitib Sie nid^t micber
^ingegongen?* S)ie ffrage ilong ein menlg argioö^nifd^.
„3d^ ^Qtte meine bcfonberen ©rünbcl* fagte ©afton.
5)amit foHte es genug fein, cber er fül^Ite, bog ^Innemaries
146
klugen on ü)m fingen. 9Blc t^m fi^elnen ©oEtc, mit gang
befonbera gefponntem Sntßrejfc, unb ha fpra^ €t offen
unb o^ne 9lü(i^alt. 3ll5 ©cnn bas liebe 9Wäbcl ein 3lnrcd^t
pttc, genau ju erfa:^rcn, mos er füllte «nb badete,
^^Ifo einmal, roeil i^ gerobe Oftprcugen !cnnen lernen
rDontc, unb bann ... in meiner ^eimat nid^t nur ge^t
eine Segenbc, bie mir iebesmol, toenn id^ ouf fic fto^e, bie
Sornrete ins ©efic^t treibt. (Sine fel^r ^o^z S)ame foD an-
geblid^ mit befonbcrcr gilrforge iiber meine Äarriere
tDot^en. 3d^ f)aht auc^ fonft genug gelitten unter biefem
türid^ten ©erebe. äJlein SBater oor ßammer^crr biefcr
l^ofien ^amt an einem ber fübb sutf d^en ©uobejl^ife. (Er
ftorb, als id^ ein Soi^t alt mar, it^ l^dbe i§n nic^t gefannt.
5lls id^ Offizier mürbe, gab mir mein SSormunb einen 93ricf
oon il^m unb Karte mid^ auf. SKcin SSater mar im ©uell
gefallen für bie oon einem Unmürbigen angegriffene ®^re
bicfer i^ol^en 5)ome, mar gcftorbcn roic ein Äanalier unb
§elb. 3lber meine liebe SRutter fagte bas anbers auf.
©laubtc an eine ©d^ulb, mo nid^ts meiter gemefen mar als
bie Sßflid^t eines feiner ^errin bienenben ftooaliers, Sie
ging nad^ l^rcr fdfiroöbtfd^en §eimot gurüdf unb erjog mid^
bort auf il^re '2lrt. Cs fielet einem So^ne nid^t ju, mit ber
geliebten SHutter gu redeten, aber es möre oieüei^t mand^es
in meinem Seben anbers ge!ommen, menn i<^ eine Sugenb
l^ötte l^aben bürfen mie anbere. 9Bie ein junges äRöbc^en
oerpimpelte fle mi(^. 5lbcr ba gab es einen Umfd^mung.
(Eines Sages f^aitt idft mal roieber mas ausgefreffen, ober
lam gerabe nod^ mit blauem ?lugc baoon, 9Bie imb miefo
mci^ id^ nid^t mel^r, aber einer meiner (Toetonen meinte:
147
,5la ia, tDenn man cme ©d^u^ciligc ^at — eine tit^tige,
lebenbtge ©roBfürftinrottroc, bic i^rc ©cfül^lc ootn 95atcr
auf bcn 6of)n übcrttögt.' 3(^ fu^r t^m an ben $afo, rolr
fcfiiugen uns auf fd^toere 6äbel; unb in bcr g^f^ungsl^aft
banoc^ iDurbc icJ) ein emfll^aftcr 3Kcnfc^. (Ein Streber
fd^Iimmfter 6orte . . « Äommanbiercnbcr ©encral jum
minbcften woUtc id^ roerbenl 5lber o^ne roeiblid^e
^rotc!tionr
^Innemarie l^atte mit aufgeregten Singen ^ugel^lrt (S^c
i^r Spater etroas fagen !onnte, ftrecfte fie impulfio bem SRitt-
meifter oon goucor bie ^anb entgegen.
;,5itrd^tbar intcreffont ift basl Unb tiberJ^Q^Pt wo
On!eI 5^Q^J fo 9^0^^ Stüd e auf 6ie f)ait 6inb 6ie Sager?*
©afton bildete ein roenig oertDunbert auf.
^6ogar mit ^affton. SIbcr bist)er ^attc id^, ju meinem
93ebau€m, nur roentge SDiale (S>elegent)eit^
^9ia ]a, in 95erlinl* fagte fte geringfi^a^ig. ^Slber bos
roirb I)ier onbers rocrben. 6ic foUen bei mir in Äalinginncn
ben beften ^odt fti)ieBen, ben es im Äreifc je gegeben l^at.
äftinbeftens breifeig S^iitt^ß^ß'^ 6tangent)8^e unb geperlt
bis in bie (Enben ^incin ... ein ganj alter SBurfc^e, fd^Iau
iDie ein gud^s, ober in ber 93runft ©erben mir ü^n fd^on
friegenl"
2)er alte §err l^atte gum gcnjter l^inausgefeJ^en. ^aßo,
mos mar bas? ^atte fein fonft fo gurüdK)aItenber SBlonb-
!opf an biefem Sftittmeifter geuer gefangen? Unb ha% bos
äßobel mit bzn Äalinjinner Sftei^bidEen fo freigebig umging,
mar aüein fd^on ein bebenllid^es ^diitxu 6onft mar jie
bomit fel^r Jnauferig.
148 '•
'^w^^^jp^j^r'^'Pj^Ta?^-'^!^;^-^^ ^&- " ^ - -JS^jEf:^:^ '
^y^lnnemorie/ fagtc er, /^frcuft Su 'S)iä), ba^ mt enb»
lid^ tDteber naä) §oufe Jommen?*
^^Iber notUrlid^, ^opa, tterigl*
;,Unb roas ^ermann mobil fagcn ojtrb, rocnn rolr
enbltd^ ©tebcr ba fxnb? 933a^r[d^cmli(^ mixh er an bcr
93af)n fein.*
^Innemartc runzelte btc Stirn.
^9lQtürIici^ tDirb er ba fein, ®u f)a\i \!^m boc^ jtd^erli(§
gefdjrieben, mann mir anfommen. (£r ifl überl^aupt
immer ha."
„35itte fel^r, biesmal :^abe id^ il^m nid^t geftfiriebenl"
„(£r roirb bod) ba [einl* fagte fie ^artnörfig unb legte
f\il abroeifenb in bte 3Bagenpolfter ^urücf. ©afton aber
merfte bie ^Ibftrfjt bes olten ^crrn unb griff na(f) einer ber
fc^on ISngft gelefenen 3citungen. Gigentltd) mar es ja fd)on
beutltd) genug getoefen, bQ| §err Don ©orsfi bie Sagbein«
labung ber Softer nic^t beftätigt tjatte. Unb biefer §er»
mann, ber auf ber 6totion toarten toürbc, mar ein '^inl
für i^n: „©ib ®{d) nid^t unnügen Hoffnungen l^in/ ©er
3Binf tDor überflüfftg. 3Ber ftd) felbft eine Äette um ben
guB gelegt f)atte, burfte feine klugen ni^t aufl^eben ju
einem ftolj^en unb freien ^errcnünb.
5lnnemarie ^atte ein poor SKinutcn fd^meigenb gefeffen,
je^t fd)ob fie in leidstem Zxo^ bie Unterlippe oor.
„'iHä), entfd^ulbigen 6ie, ^err Sftittmeifter . . /
,,95itte fcf)r, mein gnäbiges ^^-'öulein/
;,6ie muffen fo freunblid^ fein, mir nod^ cinmol red^t
beutlic^ S^ren SRamen ^u fogen. 2Sor:^in, als ^err oon
ßinbemann oorfteHtc . ♦ .*
1^
^3ß>cr mit 25er0nügen! (Bafion 95oron ^oucöt oon
Jterbcfacl*
Slttntmarte ^Mte flcrrQfj^i «uf: ,3lB€t feö« ip i« tin
ccin frönglftft^et S^amt!*
^8« hitntnl SEReitt — einen ^CugenBIidE, id^ muB nut
nai^rcd^nen — ja, clfo, mein UrutgtoBöotet tarn als od^t-
jäl^tigcr tnök no^ S)cutf(^Ianb, 6ein€ (Eltern waren ouf
bk (SuiUotine gefd^Ieppt ©orbcn, l^m gelang ßi, als bic
6{^ergen bes ^oitoents bos 6d^IoB buri^fuc^ten, |ld^ j«
oerftedEen. 3n einer iftegentonne. ^onn »onbertc er no(^
Often, bis er an onbsrc glü^tlinöc Slnfc^IuB fonb, 3Kit
grocfunb^oanjig Sauren fod^t er unter 93Iü^cr gegen
Slopoleon.*
^SJlerfmürbig/ fagte ^crr con (5ors!i, unb oit» bcm
Sone feiner Semcriung mar ftarfe SDlipilligung l^erous»
jjn^iren, „fa, alfo ntcrJnJürbig, wk eine gamilie mit Sra«
bitionen in fo fur^r 3cit ü^ren octcrlänbifd^cn 6tanbpun!t
cerönbem fonn! Sas SJotcrlonb ift bod^ immer bos ^ri«
märel Unb idf) frage mid^ mand^mal . . . 3)ie 2lbÖmm»
lingc ber frongöjtfd^cn SRefugiöfamiltcn ... ja, mit meldten
(Sefül^Ien toerben bie rool^I einmal fattcln, ©enn es gegen
\i)X altes 35aterIonb ^ranlreit^ gcl^t?*
©afton uemeigte ft(§ leicht, Äompflujt in ben blauen
klugen.
^3)os ^oben jte fcfjon einmal beriefen, je^t cor me^r
als oieraig So^renl Unb i^ barf rool^I bagegen fragen,
mit melden CEmpftnbungen werben 6ie jtd^ tragen, ^err
oon ©orsfi, wenn es morgen nad^ bcr anbercn Seite los»
ge^en foHtc? (Segen Sflu^Ianb $*
160
5(r51^jwrt \ ssf jviä e"'^ "Wt* °T ^r * ■^ '"^^'^ itir^^-^^f^^r^'^iPTr'^ "^ ^-v^tr^ j -- Y*g?*^
3)cr oltc ^ctt jlcdte ii(| in einer getotffen (Erregung
eine ^i^axtik an,
„Sit ücrftci^cn ju fed^lcn, ^crr oon goucarl ^er es
{|i ein Srrtum babei SÖtcin ©efd^Icd^t ift con ^Inbeginn
cot rein beutfd^ gemcfen — tto^ feines polnifd^en Sflomens.
darüber ejiftieren unanfed^tbore Urfunben. SDiein erfter
nod^iDcislid^cr 3Jorfal^r ift als ©cfolgsntann bes ©ro^»
meiftcrs §einri(^ oon Sßlouen urlunblid^ aufgeführt, 93erger
^ieB er. 5ll3 nod^ bem Sfiiebergange bes Orbens bie flaioifc^e
9BeEe toiebcrlant, tourbe fein guter beutfdfier SRame ins
^olnifd^e überfe^t ©orsü ^ci|t nämli^ auf beutfc^ ^er-
ger, unb bas 6(^i(ffal, bas iJ^n ereilte, traf ou^ oD bie
anberen, urfprünglid^ beutfd^cn g^amilien« 9Ud^t nur aus
htm 6tanbe ber SRitterbürtigen. %u6) unter ber bäuer»
lid^en SBeoöKerung !Snnen 6te nod^ ^eute l^erausfennen
mit einiger 6id^r^cit, was urfprüngltc^ ntal beutfd^ ©ar,
6döon an ber ^»rperlänge, 3)er fIatDif(^e 3Jiafur ift !lein,
laum boB mal einer über äJltttelgrö^c ijinousoad^ft.'^
„'^^nli^ u)ie in meiner ^eimat," oerfe^te ©afton.
„9htr ba§ man bo j^ift^en Stormannen mit 3BifingerbIut
untcrfd^eibet unb ben fleincren 3lbf^mmlingen ber 9flomer.
5tber i(| meine, ber gan§€ 6treit ift unfrucbtbar. Sebcr
l^olt ju htm Sanbe, htm er fid^ oerbunben füi^li ©er alte
9?ame ift nur eine (Erinnerung, ^as SflationalgefüJ^I ent»
fc^eiben bie ailütter.*
^^aben 6ie Si^re alte ^imat einmal befud^t?" loarf
5lnnemarie ein.
(Safton ©ieberl^olte bie S^age.
^SReinc alte ^eimat? Slein, aber im oortgen 3a^rc
161
mad^te id) eine SJlcife burd^ Slorbfrantrei^. Sd§ fagc bos
abftd^tltd), um von DornI)erein meine Gmpfinbungen bei
biefer Sftcffe §u fenn^^tcfinen. SRid^ts fprad^ gu mit, toos
irgcnbeinen fenttmentolcn ®iberl)aö in mir geiocdCt I)ittc . ♦
ober oiclmel^r einmol mugte id^ an mid^ Italien, um als
preu^ifc^et Offizier nid^t eine Unbefonnen^eit ju begeben.
2lm jiDcitcn September mai es, in ^aore. 3" ^ou\e bei
un» feierte mon ben ©ebenftog öon 6eban, l^ier ft^Ieiftc
ein §aufe l^albtrunfener ©offenjungen eine 6trof)pupp€
im 6tro|en!ot, bic rote ein beutfd)er 6olbat ousftaffiert
roar mit ein paar bunten S^^en. '2ln ber 6pi^e fi^ritt ein
93engel, ber ein freches Spottlieb ouf bie ,sales Prussiens*
fang. ®ie anbcm grSItcn ben Sftefrain. ®a mu&te id^
mid^ mit (Öcroolt ^ufommenreigen, um bcm ßümmel on ber
6pi^c bos 3(RouI nirf)t mit einer OI)rfcige gu ftopfen . . ,
Unb ein poar 3;age fpöter mar id) in bem Stäbtd)cn Äer«
befac ^uf einem |)ügel in ber Sßäl)e lag eine oerfaßenc
SRutne ... ein Sfleft bes alten ©emöucrs roar rooI)nlid^
eingenistet, ein roei^bärtiges 3Könncl)en Raufte barin . . .
S>€r 2e§te ber ^oucar ber fron3iftfd)cn Sinie. Sd) mod^te
\i)m meine 3lufroartung, ol)ne meinen SRamen ju nennen,
unb fragte fo nebenl)er, ob nid)t ein S^Jetg bes ©efd^let^ts
in 2)eutfd)lanb lebte. 5)a richtete ber alte §err jtc^ ouf
unb fpic au0. ,iBcrflucf)t fei er unb oerborren mäge erl
Steine 3lrme pnb ocrtrodnet, ober roenn roir morgen mor«
fd^ieren follten, marfd)iere id^ mit. Unb ©ott rotrb mir
f)elfcn, bie ju 5üd[)tigen, bk \!)t 93aterlonb ocrgeffcn
Jonnten . . .' 3d| empfo^l mit^ unb ging. 9Bar nit^t tm
geringftcn betroffen, ^otte nur bos ©efül)l einer Seltfom»
152
■-.'^■^l^^^i'JS^
!c{t . . . einen faj! fi^nutrigen (5cban!cn: bog nSmltd^ ati»
fd^chtcnb in }ebein ßonbe ber Kcbc ©ott eine onberc 9la«
tionalitot l^at Unb bo^ et icbesmol l^elfcn foH, bie 2tüi$
lenfeits ber (Brenne tot juf dalagen . . .^
®Q5 ©efpröc^ nerftummtc Sinnemarie l^oltc mit einem
leidsten 6euf jer bh ^.©cbanJen unb (Erinnerungen* ^eroor,
bic |tc oorl^in beifcite gelegt iE)Qtte, §crr con goucar griff
nac^ einer 3^^^"9^ w^ö t^^^ ^vxzt 9BeiIe \ä)xm es fo, al§
©ören bie brei, bie ber S^^aU für eine htrje SRcife ju«
fommengefü^rt l^otte, etnanber fo fremb loie §u ber S^it,
al» ber luftige ^crr oon ßinbcmann jtc nod^ nid^t oor«
gefteHt l^otte. 9iur ein üeincr Untcrfc^icb voat babei 9flQ(|
Jurgcr "ipaufc ^ob Annemarie ben Äopf oon ber 8e!türe,
^err oon ^oitcor tot besglci^en, \i)tt 'Blidt begegneten ftd^
unb hielten ftummc ^xDie^;)xa(i)e miteinanber. ©er ein«
fogtc: ,,3ft bos ntdjt örgcrltd), ba§ unfcr erftes 35eifammen«
fein mit foli^ einem SRifellong enbcn foH?* Unb ber anbere
meinte: „(Es märe bod^ {ammcrfc^abe, menn nun aus ber
fo frcunblid) gebotenen Sagbeinlobung nid^ts merben
foütel* 2)a I5wfrf)te über bas feingefd^nittene (Seitc^td^en
ein fd^olf^aftes Säd^eln. 6te legte has bidfe 35ud^ mieber
betfeite unb manbte ftc^ beforgt ju bem neben i^r ft^en=
bzn SBater.
^.SBillft ©u es 3)ir nic^t lieber ein bigd^en bequemet
mad^cn, '^opa? 3d^ fann mtd^ ja gonj in bic anbere (EdEe
fetien, 5)u aber ftredCft bas 93ein auf bas ^olftct.* Ux\h
mie gut (Etflorung für f)erm oon 9^oucar fügte jie l^inju:
;^5RamIidf) mein '^apo l^at nor fed^s SBod^en einen fd^meren
6turj mit bem ^ferbc getan, meil er nod^ immer fo ocr-
163
,|-V-^:J
üjegeu brauflos rettet, ab [prengte er on ber 6pt^e fetnct
alten 6cl^n)obrotu Sos ganjc Schienbein mor gefplittert,
unb id^ fürd^te beinaJ^c, bei oller Äunft bes Äönigsbcrger
^rofeffors, gonj fo roic früher roirb es roo^I ni(|t mei^r
toerben,"
^Unfmn/ brummte §err oon ©oraü in feinen lurj»
gefd^nittenen grauen ©pi^bart, ^^ber 9Wann l^at fein $anb«
tDcrl ocrftanbcnl 3ft alles ©ieber in Orbnung, unb, rocnn
id^ el^rlid^ fein foU, id^ mug mid^ immer erft bejinnen,
iDcId^cr gu| eigentlid^ laput mar, ber redete ober linJe!"
Sein ©egenüber pflid^tetc i^m bei, um t^n bei guter
ßaune gu crl^alten,
„^a, ts ift crftaunltc^, was ^eutjutage bie Ferren (Chi-
rurgen olle« leiftenl OKncr meiner Äamerobcn beim alten
Sdegimcnt l^otte con einem fd^roercn Sturje eine ©ei^im»
erfd^üttcrung gefricgt, 6d)Iüffelbcin laput unb bas gonje
rechte 93ein ein einziger fcf)lotiember Sappen . . . oier
3Bod^en ^lint! in Tübingen, unb er tonnte mieber in bcn
Sattel ftetgenl 3tt>ßi SKonatc banad^ ober geroann er fein
erftes 9lcnnen/ Sie ©efc^ic^te loor frei erfunben, ober
was tat man ntd^t einem ^oar blauer aRobt^enougen ju«
liebe, bie einen luftig anlad^ten?
©er alte §err fprang prompt auf bie Heine Äriegslifl
ein unb nal^m i>k obgebrod^ene Unterl^oltung loieber auf.
,,Sie5ft S)u, ba ^aft ©u'sl 3Korgen la§ id^ mir meinen
alten ,^er!u!^n' an bk SRampe führen, probier' mal, ob's
nid^t fd^on mieber ge^tl" Unb nac§ einer Keinen ^aufe
ful^r er fort: „9Bas aber unfercn oorl^in angeft^nittenen
154 ;
>^<^F3B'^'W'^»";''''sr3?r!«"Ss»-s^^
§Qmmcl anlangt, §en; pon 'Soutat — alfo id^ mit^tc öa
lein aKigöcrftonbnis aufkommen laffcn. 3(^ l^obc ht»
gu)tfc^cn nat^gebac^t. ^ä) ccrftel^e jioar immer no(^ ni(i)t,
roie geborene granjofen in ein poar SDlenfd^enaltem reine
S)eutf(^c iDcrben fennen, aber ha iä) ein überjeugenbes
SSeifpiel oor mir fe^^e, muB i<^ bie Satfad^e anerfcnnen. Unb
fie intercf jtcrt mid^ fe]^r, benn oieUeic^t liegt in i^r irgcnb-
ein ginger^eig oerborgen für unfcre 5lrbcit in btn ©renj*
proüinjcn, ben Äampf gegen bo0 ^olentum. 9öcnn 6ie
unfcre ^arlomentsöcrl^anblungcn ber legten So^re ein
mcnig ocrfolgt j^abcn, merben 6ic ©iffen, ha^ ic^ bisher
immer einer ber ^auptoertreter ber gemäBigten 9lid^tung
gciDcfen bin in ber SBcl^anblung unfcrer polnifd^en HRit-
bürger. SBSl^renb meiner unfreiu>illigen 9JhtBc aber, je^t
in ber illinif, ^abc ic^ eine 5lrt oon Snoentur gemod^t über
bic (Ergebniffe meiner Sotigfcii Unb, loenn man fo los»
gelijft baliegt oon allen oerroirrenbcn (Sinbrüdfen ber
lleinen Sagesfompfe, jte^t man mo^l fi^ärfer als fonft
3a alfo, ba ^at fid^ mir bk nieberfd^mettcrnbc (Erkenntnis
cufgebrangt, t>a^ aU unfere 5lrbcit bis jur 6tunbe oergeb*
li(^ loar. 6tatt oorioärts §u lommen, ^ahm mix SBoben
oerlorcn, nnb ha frogt man jid^ unroiEüürlic^, ob bie bis-
herige aWetliobe bie richtige war.*
„93crjei]^en 6ie, $err oon ©orsü,* fagte ber 9litt-
mcifter, „i^ l^abe mi(^ bisl^er mit btefen ©ingen ju loenig
befd^äftigt, um ein eigenes Urteil ju l^obeiu 3lber nws i(§
oon sinnen, einem berufenen 6ad^oerftaabigen, pre, moc^t
mic^ftufeig/
2>er alte $crr löd^elte trübe,
IM
„^n unfcrcn Snbuftricgcbieten flnbcn 6ic ganje 6to5t*
teile unb 9^iebcrla[fungen, in benen taum nod^ ein 9Bort
®eutfc^ 9efpro(^en wiib* Unb gc^en 6ie m bie 3Korl, nac^
6acf)fen, Sßommcrn ober äRedIcnburg — bic Scute, bie bort
auf ben gelbern arbeiten, [predien ^olnijc^I ©os ^ängt ja
nun mit ber iDirt[d^oftIicf)en (£ntroidElung ber legten Soi^i-
§e^ntc jufammen, ober ntu^ bod^ mit in Sfted^nung gebrad^t
werben, locnn mon fid^ bas ©efomtbilb oergegenroörtigen
©in, Unb bas übrige , , , bas Cnbe , . .* (Er brac^ ab
unb \alf jtnnenb cor ftd^ I)in.
^err von goucor f)otte gefpannt unb ad^tungsooK ju»
gehört. 5lls ber olte ^err ple^lid^ fc^ioieg, erlaubte er [läj
in befd^eibenem Sone bie g^age: ;,9hin unb? 9Bcnn au
biefe 'ißolen ben beutfd^cn ©efe^en gei^ord^en, i^re Steuern
bejaf)Ien unb als 6oIbaten il)re ^flid^t unb 6d)ulbigfeit
tun? Unfere 3irmee ift borf) norf) intatt. Unb gerabe unfere
polnifrfien 9legimenter l^abcn [id) im legten gß^öguge bod^
mit Slusjeid^nung gefdjlagen, ©eben mir ben "ißolen
DoUfommene politifd^e g^ßi^ßit unb mirtfc^aftlid^e iBorteile,
bic if)nen bie Ueberjeugung moc^rufen muffen, unter feiner
§errfd)aft ber 993elt fönntc es ü)ncn beffer ge^en oIs unter
ber preugif4)en ober beutfd^en, unb jte merben — unter
bcm S^Jonge biefer (Einfielt — treue unb gute 6taats»
bürger merbcn."
Um öen bärtigen 30flunb bes alten §errn flog ein nad^»
fid^tiges ßäd^eln.
„6ef)r fd)ön unb fe^r nobel gebadet, aber bos HRittcI ift
fddon löngft oerfut^t morben — bisher o^ne (grfolgl
3u Iciner ^dt mürbe mo^I in polnifd^en Greifen mcl^r
156
'r.^'W'ff' ■ ■. ■ ^"W'S^rtvwS'raffS^
foinplotttert, bas alte Äinigrctj^ ©ieöcr ouf jurtd^tcn, als fn
icncn Sauren, in benen bie ^olen oerfiätfcl^elt unb mit
Suderbrot gefüttert lourbciu S)os ermutigte bic ^err-
fdiaften nur, bie bisl^r im ftiUen betriebene grogpolnifc^e
5lgitation auf bie ©offe ^u trogen! aBie Sßilje fd^offcn
aüent^alben bie notionalen ^eplötter empor, unb ganj
unocrfel^ens mar ein neues 3Roment in bie SSemegung ge-
lommen: ©er bisl^er inbiffcrcnte fleine 3Rann in btn
6töbten unb auf bem ßanbe mar §um 95emu§tfein feiner
polnifc^n — wk fjzi^i boä) bas neugeprSgte 3Bort? —
ja richtig, jum 33emufetfein feiner polnifc^en .SJoIE^eit' ge«
langtl . . . 3lus fold^en gefc^ic^tlicijcn ^tojeffen mu§ mon
lernen, folange es noc^ 3cit ift. SlHes auf biefcr 3BeIt
oerlauft in 9BeIIenIinien, nid|t einmal ber 6tro;^l bes ßid^ts
föl^rt in fdfinurftrads geraber SBol^n boJ^in, alfo mu§ es auc&
mof)I in ber politifd^en SÖemegung ber 2SeI!er ein 2luf unb
3iieber geben. (Es mu^ nur bie gemoltige ^erfonIic^!eit
lommcn, bk ftar! genug ift, bie §anb ju ^^%n: §altl*
©er alte §crr fi^mieg erfd^§pft, mifd^te fi(^ bcn 6i§mei§
oon ber 6tirn. §err oon ^oucar moUte etmas ermibem,
aber 5lnnemarie gab il)m ein ^eimlid^es S^i^^^u, bas ©e«
fprädE) abjubre(^en, 3n bem (£oup6 mar es ple^Iid^ fo
finfter gemorben, ba^ man aJlü^e l^atte, bas ©ejtc^t bes
©cgenüberfi^enben §u erlennen, eine jäli aufgeftiegcne
bunfle SBoIIenmanb l^attc [\ä) cor bic Sonne gefc^oben.
©ic brüdenbe 6d^müle mürbe fd^ier unertröglid^, ba, mit
einem SKale gleigenbe $elle, oor ber jtd^ unmiHfürlid^ bk
klugen fd^Ioffen ... in berfeXben 6efunbe ein fd^mettern«
ber, turjer Schlag, ein 9iei|en unb Ärac^en, ba| bie 3Bagen»
167
fenfter fltutetu (Einen gucCenben leichten 6(^merj gab es
in bcn (&elen!cn, ein fc^ujcfliget (5etu(^ örang ju ben gen»-
ftem J)erein, ^inncmarie f)ob bie ^onb unb beutete nac^
Qu|en: ^®a . . . fie^ nur, ^opa, jie^.'" (Eine ranf auf-
gef(f)ojfenc Äiefer, bk mitten in einer abgei^ol^ten ßid^tung
ctroa f)unbert 6df)ritt oom SSal^nbamme ftanb, leud^tcte rot
auf, jüngelnbe flammen ledtcn an bem 6tamme in bie
^öl^e, unb um hk grüne 5lrone breitete jid^ eine u)ei|lid^e
äjoüe. lieber bas ®cjtq)t bes alten §errn aber flog ein
geller 6ci^ein, feine klugen büßten auf.
„^as fei ein Seichen/ fagte er laut, „unb fo möge [id)
erfüllen, loas tcfj eben oorausgefagt §abe.*
S)ie SBremfen an ben 9iäbern jogen !reifd^enb an, bcr
3ug ^ielt oor einer 5lrt oon aiegelgebedtem Öc^uppen, neben
bem ein Sffiorterl^äusd^en aus ®cHbleci^ ftanb. Unb pW^-
lt(^ !am mit Sftaufd^en unb 33raufen ber Sftegen gebogen
loie eine graue 9Banb. §ogelfd^lof[en praffelten bajiDifc^en,
ber gelbe 6anb bes 33a^nfteiges fpri^te auf, unb unablöfjig
fd^metterte unb !rad^te bcr 2)onner. (Ein triefenb naffer
6c^affner lom gelaufen, ri| bie 2;ür ouf: „Äalinjinnen,
eine äJlinuter'
„Um (Sottes loillen, fd^on?*
5lnnemarie fprang auf, fiopfte 95ud^ unb 8«i^ngen
eilig in bie fro!obillcbemc ^anbtafd^e, ber 9iittmeifier l^alf
btm alten ^errn in einen ©ummimantel, ol^ne für feinen
©ienft mel^r ols ein furjes ^Sanlel'' gu ernten. Slus ber
groucn SRegenioanb trat ein ©icner, einen grogen, auf»
gefponnten ßeinenfc^irm in ber §onb: „9Bill!omm gu §aufe,
gnöb'ger §err," fagtc er refpe!tt)oll. ^Unb ber gnö'ge $err
158
■^p««/*^ -■-(»'^ «j-^ -^ V -"-^^ -~i V ■^■j'-^S ,^ '*"'
müjfen fd)on fo gut [ein, ein paot SUlinutd^en untei W
aSartel^alle §u treten, Sic beiben alten Äobbeln ooi bent
Äutfc^ioagcn ftnb oon bcin großen 93It^ rein mz ocrrü(it
geiDorben. S)er ©ottlieb mugt jte laufen laffen, ober er is
iDo^l glei(^ micbcr 'ran.*
Ser alte ^crt cerobft^iebctc jt(^ Don beut SReifegefo^rten
mit turjem (Sru|e, Vetterte ein loenig fd^roerfaHig ben
SBogentritt ^inab. ^Innemorie rief ^m noÄ: J^of^d, S)u
§aft jDol^I nur oergejfen ...?*' (Er l^Jirte nid^t, ober ciel-
Iei(^t tat er auc^ nur fo, benn ber %uxvi\ roar laut genug
gcmcfen, unb in bem SloIIen bes ©onncr© l^atte es gerabe
eine lurge Sßoufe gegeben, 3)a flog über il^r (5ejl(|t ein
tro^igcr %vi%, fte ftredtte htm Slittmeifter h\t $anb cnt»
gegen: ^^(gntfd^ulbigen 6i€, mein $cpa ift nur bur(§ bie
plö^Iid^e 5ln!unft ein btgd^en burd^einanber, fonfi l^ätte er
fid^erndj , . . iebenfolls finb 6ic uns in Äalinjinncn ^erg«
lic^ oiHtommcnl* Unb mit einem ßSd^eln fügte jte l^inp:
„Seien 6ie ein bi^d^en nett mit meinen beiben ^Settern, fte
fielen bei S^rer Sc^toabron!*
®er Schaffner an ber offenen Sür, htm bos 3Baffer oom
2Jlü^enf(^irm über bie 3lofe ronn, ^ob mal^nenb bie ^anb.
„%mvA!{izB greilcin^en, beeilen 6ic pc^, ber 3"9 ^^^
[ooiefo aQ SSerfpatung.*
5>a gob es nod^ einen furjen ^Snbebrud ^?llfo gut,
unb auf balb.* ^aftig fprang jte oon bem Srittc, ber
©iener, ber ben alten $erm fd^on na(^ ber SSartefiaüe geg-
leitet i^atte, eilte mit htm großen 9legenbad^ ^crbel Q\'::t
pfeife fc^riHte, ber %vl% fe|te jt(^ ©ieber in SBeioegung.
159
(Safton trat ans grenftct, um nkUd^i nod^ einen SÖIid! ohtt
©ruß ^u crl^afc^en, ober Slnnemarte [topfte eilig ba^itt;
iroifd^en bcn üoni 35oben fd^ncflenbcn 6pri^em. 5>er fibet
bie ÄnBcfiel 9€l)obenc Slod jcigte ein poor fc^Ianlc 5ßlT«lK
über fc^malcn güBen. ®er olte ^err unter ber SBorteJ^oIIe
fd^icn ungebulbig gcroorben ju fein, fprod^ lebl^aft auf bie
Sod^ter ein, nod^ bem abfal^renben S^Qt fol^ er ni^t ntcl^t
l^inüber. ©ie graue SBonb fd)ob ft(^ baj^mifj^en, ber giegel-
gebedtc, offene 6döuppen unb ein :^eranfof)renber SBogen
roaren nod^ roic burrf) einen 6(i)Ieier ju erfcnnen. 3)onn
ni(f)ts als unoblöffig ftremenber biegen, noi^ febem ber
roHenben 2)onncrfrf)Iägc frf)ien er nur nod) ftorfer gu follen,
oIs roenn bo oben an irgenbeiner ^immlifc^en 3:alfperre
ein 6taubomm gcbrod^en roäre, fo fc^ültete es l^iuab.
CDofton ^atte bos 'S^n\Ux f)0(f|ge^ogen unb fe^te fid^ auf
feinen '$la^ jurüd. Srodfnete jtd) (5cii(i)t unb $anbe oon
ben burd^ bie offene Züt gefpri^ten Sdegentropfen, unb
\!)m roor feltfom luftig unb aufgeräumt jumute, 3Rit bem
alten ^erm frfiien er's ja grünblit^ oerborbcn ju ^oben,
nod^ onfonglid^cm ^Boi^Igefallen l^otte es ein jiemlid^ un-
oer^o^Ienes 3Ki§ocrgnügen gegeben. 5lber mos log boron
— bofür i^otte bie Sot^ter einen um fo freunblid^ren W>-
fd^ieb genommen, 9Bic l^otte jte gefogt? ^3luf SBieberfe^en^
red^t bolb/ '31a, bos fonnte ja beforgt loerbenl Unb ein
aSormanb mar gor leidet gefunben« 5)a brüben, jmifd^cn
SRürfmonb unb 9BagenpoIfter bli^te etmas auf, als pttc e»
fpi|bübifd^ bloß auf ben rechten 5lugenbIidE gemortet, fic^
bcmerlbar au motten. (Eine fleine golbene gtgQ^^ettenbofe,
mit einem 6op^ir als 2)rudC!nopf unb einem, aus funlcln-
160
bcn 3ßriflanten gefügten „A^ auf bem ®e(feL Gtne flehen«
linttgc Äronc barübet, beten ßQ^ß^i i« I)cIIem 9lvibtntot
Icud^teten. Unb oüet^anb 3Bibmungen baneben, in St^tift
obet figütlid^et ©atjicüung, QXn blQU=a>e{p-totct (Emoü-
f^ilb mit bct Umfd^tift: ^SWafooia fei's '^anierl Set ^olben
Äotpsfct)iDeftet bie %M)\z bes 6ommer[einc[tets 1911.*
SSiele, foubet ausgefüf)tte Sßappen mit 3öf)tesäQf)l unb
S)atum, unb enblic^ auf bct 9lü(J[eite ein Gmailbüb bet
beibcn ;,böfen ©üben*, SOiag unb StJloti^. 6ine Snfr^tift
befagt«, bog untet bicfet ollegotifciien 2)at]"tellung bie hti^zn
93ettctn ^ans unb Äatl oon ©orsü ju t)erftc!)en ©Sten.
9flut eine Gcfe auf bem golbenen Untergrunbc loat nod) fiel
©afton fc^ob mit einem £äc^In bie S>ofe in bie 93iufttaf(§e:
ba toat et \a, bet gute 3Soru)anbl 3n ein paat Sagen vibtx»
btad^te mon bas loftbare JJunbftüd petfönlid^, unb in«
gu)if(^en uiat auf bet legten freien Sde oon einem gefd^idCtcn
CDolbfc^mieb ein Äicinob gan§ befonberet Sltt eingefügt
030tbcn gut (Etinnctung on bie 6tunbc bei elften Segeg»
nung. Cin tiefblauer Ileinei Sap]^it oon altettümlic^
flcd^em 6d)Iiff, bet ein mingiges ^ti&^txi ttug. Solan mußte
eine £upc gu §ilfe nehmen, um es gu erfennen: bei ge«
fiebette 6atojcnenpfeiI ©at es ous bem 2öappenbilbc bet
Soucat, mit htm jie geic^neten, toos i^nen ge^atte. 9lo£§
einet alten gö^^iKßnfage ftammte bet Stein oon einem
3flinge, ben ein 2ü)n]^ett am l^eiligen ©tobe geroei^t ptte,
VLvJa foütc feinem SSeft^ei ©lüdt btingen, ü^n oot jebct 3irt
oon ©efa^t bemalten. 3Bem abet münf^te et loo^I oon
feigen me^t ©lücJ als htm blonben SRöbel, bas Ü^m ein
gütiges ©efc^idC l^iet in hzxi 2Beg gcfül^tt §tttte.
-■™?^ -^' ■■ ■•-■...■■ ■'.Vv -■.■.-■-,---.1^vr,.N^..'-;-T-./^,^,^jr,-,v ^y--;.,,iv.r ,^- , •*« ■f"^ ^^^IrSjpftn^t
C£t brauchte nur bie klugen ju fc^Ife^en, unb er fa§ e»
ojteber cor [\^ auf bem ^la^e bo brübcn . . .bie biegfamc,
fd^lonfe ©cftalt, bas feine (Sefi(f)td)en mit bem lujligen
(Srübd^en in bcr ©onge unb ben floren, blauen "äugen.
(&onj bunfel frf)icnen fie in ber '2lbn>e{)r unb leurf)teten 1^
ouf, ©enn fie ladete- 5inmaI)Iirf) aber ocriDifrfite jt(i^ bas
93ilb. (Es ^ing eine an feinem ^alfe, brängte fid) ganj nol^c
an fj^n unb bi^ i^n in bittcrem ^rennungstoel), bog er pe
nie me^r ocrgcffen foHtc unb immer an ein 9Bort beulen^
bas er felbft gefproi^en i)atte. 6ie roore für i^n bie $err»
lidlfte unb SRcinftc auf ber ganzen 9BeIi 3n einer ^rt oon
S:runlenf)eit f)atte er es gefproc^en, aber es ftanb ba. SBo^n-
fmn mar es bod), ju benfen, mit feiner rofd^en 5l"f^t mäzt
afles au Cnbe, ©ie 3BirrfaI fing fegt erft an . . . bit ©irr«
fal für einen, ben bie Slatur mit mand)erlei Coaben aus«
geftattet ^atte, nur nit^t mit einem robuftcn ©eroiffen . . .
©as (Seroittcr mar oorübergejogen, !aum eine SSicrteU
jhtnbe ^atte es gebaueri 9Uur im heften ftanb noc| eine
bunflc ®oIIenu)anb, oon ber untcrgef)enben Sonne mie mit
93lut unb geuer übergoffen. 5)cr 3ug W^^ ^^i freien ^elbe.
3n ber ^erne blaute ein 6ce mit fpärlid^ bcmalbeten Ufern,
ein fd^Ianfer Äird)turm, beffcn Äreug im 6onncnIid)t bli^te,
rogte jiDtfd)cn roten Siegelbät^cm in bie ^SIjc.
?luf bem anberen (Sleife rollte ein langer 8ug norübct.
3Jle^r als fünfzig 3Bagen sohlte ©afton, alle mit SUlenfi^eR
bid)t bcfe^t. "^In ben Oeffnungen ber 3;üren unb ^cnftet
brängten jie |td^ Äopf an Ropf, fd^auten mit einer ^rl
{tumpfer Sleugierbe fieraus. ©efic^ter pon frembartigem
Qä^niü . . . Heine blaue ^ugen über breiten 93a(fen*
162 ' t
p^t^-^^sra^f-^ -
hiot^n, ftumpfc Slöfcn unb blonbes ^at. $)ie grauen
in bunten Zü(i)zxn, t>k Sßönnet in grauen 9^dtn, breit-
ft^irmige 3Kugcn tief in bie 6tim gebogen.
S)cr aus feinem ^remfcrf)äuscf)cn geftiegcne Q^a^tt
gab unaufgeforöert bie (£tflärung; ;,SJJoInifd)e ^lusroonbcter.
Seben Sog fommcn oier foId)cr 3üge oon ber ©rcnj*. 3lllcs
wegen bem Ärieg. Sa brüben I)abcn fe, fd()eint's, nod) me^t
^ngft roie bei uns. SDlöc^t's man enblid^ losgelien, fonft
teilen fe uns no(^ alle ous/
©afton nicfle.
3a, roenn'ö nur enbli^ losgel^en ©oHtel
2)ann roär« er mit einem 6cf)loge aus oßer Sirtfol
leraus gemcfcn
6.
<Ym ßcfcjimmer bcs Äaftnos ber Orbensburger 5>ro*
'^goner fa§cn nur brei Ferren, ^wti in Uniform, btx
brittc in 3ioiI- <£in junger 3Ronn mit longen (SUebcrn
unb breiten Sd)ultern, ein poar tiefe 6(^miffe auf bct
Ifn!en ®ange. ©as fd)Ii<f)te blonbe ^oar trug er in bei
SKitte gefrf)citclt, unter einer narbenbebccften |o^en
6tirn ftanben ein paar faft immer fe^Iäfrig blidenbe,
Waue klugen.
©ie beibcn Ferren In Uniform folgen einonber jutn
SSeroec^feln öj^nlid). ^wti Röpfe oon gleidjcr, fugel-
runber ^orm, bie meigblonben ^aare bis auf bie ^aut
'^^ gefctjnitten. ^eQgraue ^uge» unter farbüfen
r 168
^röuen, jeber einen breiten 6treif 6ontmerfprofj"en
über ber fc^orf oorfpringcnbcn, gebogenen 9lafe, unb
läd^erlic^ oirfenbe gro^ Ol^ren, ßaum §u unter«
fd^eiben rooren jxc, ©ie B^oiDinge folgen jie einonber öl^n-
lid^, tco^bem fte im Sllter groei Solare auseinanber
moren. 9?ur einen UnterfdEiieb gob es. ©er 5lelterc
KJor reid^, ber Süngcre arm. ®er Pleitere erbte einmal
bos gro^ SKajorat im Sol^onnisburger Greife, ber
Süngere mu§te mit tnaipTp^m S^ff^^B ^ß^ ^^^ Siruppe
meiterbienen. SRod^ ein fialbes ©u^enb 6d^iDeftern njud^s
ju $aufe Ejeron. ©ie mußten non bem Oberl^oupt ber
g^omilic ftanbesgcmal ernährt merben, benn auf 9Ser»
f orgung burd^ :^eirot xmt toegcn §a|Iid^fcit leib er nid^i
gU red^nen. 5Iud^ i^nm ftonben bic Or)ren x>om ßopfc
ob, fprong unter rcie^Itd^en 6ommerfprojfen eine gc«
bogene ftorle 9lofc aus bem (Sefid^t. „Qdd)m eines
reingejogenen abeligen (5efd;led^ts* nannte bas ber
jüngere, gur 6pottIu|t neigenbe ber beiben (Bebrüber
©orsü, «.ober leibcr legten bic l^eiratsluftigen Sünglinge
im Greife mel^r auf e^önl^eit SBcrt als auf bie aJlerf=
male cd^ter (Sorsüfrfier Stoffe.*
©Qs ©efprSd^ jtoifd^en ben breien flo^ ju Anfang
nur fpörlid^ bal^in.
^^errfc^oft/ fagte ber Sänge, ^.ujenn td^ 'ne 3ir)nun9
gelftobt ptte, bog bei (Sud^ l^eute abenb fo rocnig los
ift, märe iä) lieber nad^ ^aufe gefal^ren/
;,3Biefo?" oerfe^te ber jüngere (Sorsli, ber ben
Iin!en 9lrm in einer f^roarjen ^inbe trug, ,,ift ba mc^r
los? können ©eine SJlaflo^fen oieüeid^t etat fpiclcn?"
164
„^as gcrabe ntd^tl ^tter toenn man jtcl^ auf bh 3leffe
maä)t unb finbet bas gonjc Ofpjicrforps ausgeflogen?*
^5RQd)ften5 loecbe !d) einen ^egfmentsbefel}! peran»
laffen, tag bcn Ferren ber Sflefcroe com ^urcou aus
bas 6tattfinben einer Slod^tfelbbfenftübung telep^onifc^
mitgeteilt »irb. 5lbet lannft ©id^ barauf cerloffen, brei
Sage in ber SSod^e loirb überl;aupt immer SRad^tfelb»
bicnft geübtl 'n fdjönes 9Bort, idqs? 2» e i n e Grfin-
bungl Unfer 3llter brcfjiert uns Uberl^aapt nur |apa«
ni\ä), feit er bamols als ^ttod^ ba brüben geioefcn i|i.
Sllfo, ©enn ictj f)hi als ßeutnont ausgelernt l^ab*, trete^
i^ als 5lfrobat im 2Bintergorten auf. 5!letterc über bie
ocrfd^mi^teftcn S)ra]^tl)inbemiffe, oerl^afpel mid^ mit
ben Sporen unb Jämpfe mit bim in ber ©untcl^cit
egolroeg corbeifd^ie^cnbcn (Begner Siujitfu. goHs er
mir nidfji tJorl^cr, jur Sßereinfad^ung ber Slngelegenl^eit,
mit bem Äolben über btn Stopp ^auil"
®er ßonge mu|te unroiHtürlid^ auflad^en.
^3Bie ®u bcs barfteHftr
^35on bsm einzig rid^tigen 6tanbpun!t ausi SQSer fjl
iBol^l me^r ju fa^lid^er Jtriti! berufen oIs ber mi|oer-
gnügte ßeutnant? 9Benn bie ^of)en SSorgefe^ten einen
©ienftbctrieb einfür)ren, ber ben Offizier n&tigt, eine
©rofitfc^ere ju tragen ftatt bes 6äbcl5? ©as ijt ©a»
für bie guglotfd^crl S)em StaüaUcriften gcJjgrt ber S:ag
unb bas freie SBlad^felb. ^Ibenbs aber foll er in ^lul^e
feinen 6rf|oppcn trinten bürfen, auf bcn Stenp fdfjimp"
fcn unb olles beffcr fonnen. 91a proft, ^ermannl*
Unb bpt; jüngere ©orsfi griff nac^ feinem SSierglafc.
©er ältere ber betben ©rüber He§ bte Bettung
finfen. In ber er eifrig gelefen ^attt, unb naf)m ebcnfatts
einen tiefen Sc^lucE.
;,'Proft, ßinberl 3)q ift bod^ in ^Berlin rotcber mal
©öS ©üües poffiert, loas für ben ganzen Stonb nid)t gerabc
beJoratiü roirft ... ein ßeutnant ^ot fi^ botgefd)offenl*
^2lcf) ne! 2Btefo benn?*
„^aB fte^t nid) brin. Sflur eine gon^ !urje 9iotij.*
(St geigte ftc ben anberen: ^3n unfercr 9iQ(i)barfolonie
(Bruneroalb erregte geftern abenb ein 6eIbftmorb ht»
trSc^tlic^es '2luffet)en, 3Sor bein Sor ber 3SiUa bes be-
tonnten 6portmanne3 Sft. erft^o^ jtrf) ein elegant ge«
fleibeter junger SKann. Augenzeugen f)atten bcobad)tet,
UJic er in gebrorf)ener Haltung oon einem ©iener über
bin 3ßorpIa| jum 'Slusgange geführt rourbe. CDleic^ bonad^
€rf)ob er bk tobbringenbe 9ßaffe. 3lus 'jpapieren, bie man
bei il)m fanb, tourbe feine Sbentitöt mit bcm Oberleutnant
D. 3B. oon ben ßanbsberger ^ufaren feftgcfteHt (otint
ßeid^e mürbe nad^ bem Srfiau^aufe gebrarfjt.^
„6d)eu§li(^/ fagte ber ßangc in S^oil unb griff fi(§
in ben ^olsfrogen.
„SRid)t wQt)tV oerfefete ber ältere ©orsfi. ^A(§,
Äorl, fic^ öod) mal in ber iRanglifte nac^ bei ben Sanbä»
Ibcrgcr ^uforen"
©er jüngere ^olte bas 35uc^ aus bcm 6(^ranf unb
blätterte nat^.
^®o fte^en brci Oberleutnants mit ^W >rin:
öon ^Bitten, oon 3Bilbing, oon ©oberfen,*
166
gWPWf/'^IW-T!??*^^^ jä^W^!^-'"'^'''^^
' *i. V '1:'"<V?'*.'^
^©cr le^te tjl bet tcrür)Tnte 9lennteitet« Unb roenn
inan baju pit: ,9Slfla bcs bekannten Sporttnanns 91 , .**
^9Birb'» f(f)on ftimmen. ®te 8eutd)cn engagieren
ftd^ leibet ^u oft übet ü)re 3Jerf)äItniffe, Unb bann bie
ocrfIu(f)ten Rotten I 3ia, ©te {ji es, »ollen ©ii uns
nfd^t auti) gegenfcitig bas (Selb abnei^men? 3n einem
folibcn ^albenpfennigftat? 60 folib, ba% lebet ber
Seilnel^inenben jum 6d)Iu§ eine Äletnigfeit geroinnt?*
©et Ältcte ©otsü legte unroillig bie in einen
Slafjnren gcfpannte S^t^^ng auf ben Sifd^.
„SSltnid), geiDöl^n' es Sir bIo§ ab, an olles einen
9Bi^ 'tansui)SngcnI ©05 bo l^ter gel^t einetn boc§ nc|i
5)a ©erben bh S^itungcn einer gemiffen Sorte roieber
btouf rumtrompeln unb tronfenbe Schlußfolgerungen
für ben gonjcn Staub jiel^enl St^eußlic^ ift bas . . .*
»Sef)r ri(f)ttg, ^err SDloforatscrbe,* fogte ber Süngere
ntit ernft^aftcm (Sejit^t, voaf^xtnb er jugleic^ babei in
!oniifdf)cr ^cife bie großen OJ)ren beoegte, ^^Sie ©er«
ben trampelnl ^er bin id^ baran f(^ulb? Soll i^
meines ^rubers §ütet fein?^ Unb ju b^m Sangen ge»
©anbt, fu^r er fort: ^^Uebrigens ©os ift bos mit ©it,
^err oon unb ju ^rindCenrourff? ^eute ift boä) bas
3i!^r föHtg, bie ^nnemoric mit t^rcm 35ater? ®a bifl
®u nirf)t jum (Empfang an bie (Eifenbahn gefafjren?*
$)er 8ange ertStete heftig. »(Etjlens mußte ic^'s niä)i §e»
nau, unb ^©ettcns, it^ mußte in bie Stabt. ©en Ingenieur
fptct^en, bet meine ^otflaget »etmertcn roüL*
^SKenff^, fei el^rlid^, ©enn es 5)tr auc^ fc^mer fäfitl
^x labt (Eud^ brieflt«^ oerlnasti Ober |at fte oieHeic^i
167
hat (Sel^ciinnts ber Jungen aWamfcH fpig geltiegt? Sie
auf 95efe^l Seiner ^rau SDIaina ple^Iid^ if)c ßofferd^en
pacfen mupe? 51ngebli(^ rocgen eine» ungejjätigen
Sedjtelmed^tcls mit Gurem jweiten Sufpeftor?"
^Sa« ift ein töridjlc» ©erebe . . . obfolut nichts
branl ©et Snfpeftot übernimmt gum ^erbft ba irgenb»
voo meit hinten im 2ttauifd^cn eine ileine ^a(f)tung.
^ann I)eiratct er bh 3JiamfeII.*
Siaxl oon ©orsü [iedte fid^ läd^elnb eine S^Qaxdtt an.
^2Beit ^Intcn im £itautfci)en? 3Jlein Äomplimeut
an Seine cereJ)rte grau Warna — jle ift eine fef)r Iluge
Samel Xlnb tocnn Su mir nun noc^ ertlären ©ollteft,
iDe5{)aft Su bei meiner ^ormlofen ^roge oorijin rot ge»
Söorbcn bij^ loie ein beim a^ogeln erroifc^ter eejtaner?"
^Sas l^at bIo§ fo QU5gefelt)enI 5lber ic^ möchte be»
mer!en; 9Ba5 geht's Sic^ an, mic id) mit Annemarie
fte§c? 95ift Su oieUeid^t i^r 2Sotmunbr
<,9lec, ober i^r i)ei§gcliebier (Eou|xn — menn mit
uns oud^ mand)mal fabbeln, Xlnb ba fage iiS) Sir, mein
3un9(§en, mer fo ein fauberes 3J?äbeI friegen loili, i)at
gemiffe 2SerpfIi(f;tungcnI 3n begug auf feinen ßebens«
sjjanbei, SBenn er fd^on nid)t bit gleiche 6auber!eit
pröftiercn fann, foü er tDemgften* oorridjtiger fein.
Sonfi fängt Die Heine 5lnnemiege an, über Stc| auc§ im
aEgemeinen nad^ä"ben!en, unb eines fdjänen Sags gelji
bic gange 6ad)e aus b&m ßeimi*
Scr lange ^err oon Srindenrourff fui^r auf: ^^Ifo,
l^arldjen, ic^ mu| boi} fe^r bitten!*
^3la, was benn? SBas i^ Sir fagen sjoüte, ^ajt Du
168
-^'^-^-«"S^'tp^ ^
©eg — bcmlt ift ber ^all für mi^ erle&igtl Sm übrigen
ober tännten mir fc^on länofl 6fot fpfelen. Slusgoitg
^Qt mir ber etobsarjt mit meiner ücrfnajten ^onb ge«
ftatlet, aber um jci^n U^^r mu^ i^ fn ber Älappe liegen.
Unb bie Seit gef)t ^in ©ie (Selb unb SBinb, mein fc^Snet
«inb/
^mts öon ©orsü, bet Pleitere, rcrfte bie ?lrme.
^Unb i(i) mu§ meinen (Sefed^tsefel befteigen, nm elf
U]^r jum erftenmal bie 33rüdfcnpo[ten am ^al^nbamm
reoibieren. (Es ift fein 9?ergnügen« 5lculid^ ptt' einer
oon ben Äcrls beinal^e auf mid| gefd^offen. ©in SJltt"
furenjüngling 5on ber Snfanterie, ber bh beutf<§e
Sßarole natürlid^ ocrgeffen unb in ber ©unfell^cit meine
Uniform nid^t erfannt l^atte, (Br l^ottc hen 5tc^erungs-
ftügel umgebref)t unb bie Änorre fd^on an ber SBacie.
(gtft oIs i(^ i^n grJblid^ auf polnifd^ anfc^rie, beruhigte er
fi^, ©ie kerls fangen aud^ fd^on an nerx5l5 §u merben.''
;,Äein 9BunberI SSir fd^Iafen bod^ »enigjlen» eb
unb ju in ber SRad^t, aber biefe armen ^ußfantriften
muffen oon bem einigen 9lod^tpoflenfte]^en aHmol^lid^
bBbjtnnig »erben, Unb eine 9But fammelt [li in il^nen
an. Sa erjä^lte bod^ neulich ber JtoHege SReutcr oon
ber Snfanteric beim ^rül^fd^oppen, er l^otte jugcl^grt,
mie fiä) ein paar feiner Sterl« auf bem 6d^ie§ftanb unter-
l^ielten. ©er eine fagte: ,®er erfte SHu|V mo i^ gefangen
nd^m'^ bem ftäd^ id^ bas 6eitengeiDel5^ in bie Äal-
baunenl* Unb ber anbere meinte; ,9Dflänfd^, bas is ni(|
genu(^I (Erfi ©ürb' id^ has ^eeft eine ganje ^Beifc lang
piefadtcn unb »erbrefd^cn, ttf i^ ii^m im Senfeits be»
169
-,'iis^-
fSrbcr': ®a, bos is fier bie fäd^s 3Bo(^cn, ©o i^ tocgen
SHt fcbc aiDcttc '^(^ki ^ob' ouf "^Joften ftcfjen müjfenl*
Sllfo bet Scutnant Sleutcr fogte, er roörc iebesmal fcol,
©enn eine ^elbbicnftübung an bet ©rcnje o^ne SmU
fd^enfall oorübct wäre, 9Bcnn btüben btc bluffen retten,
!rtcgen unferc Äcrls tmmer bunüe ^ugcn cor So^^^
<g$ braucht blo§ eine ^li^te losjuge^en, unb bcr 6oIat
ift fertig!*
^ans oon ©orsü atmete tief auf,
^©ott gab' esl 5)ie 6d)ainröt« ftcigt einem ia in»
(Sefidjt, mie prooolant jid^ bie ^urf(^en ba brüben be-
nei)men. ^robcmobiImad)ung nennen fie's, ©cnn fle
fi<f) fertig mod)en, um feben "Slugenblid losbrechen ju
fünnen. 3Btr aber getrauen un» nit^t mal, ein paat
SRegimcnter mc^r unter irgenb einem ^Jortoanb an bie
©renje ju legen, ©amit Jännten ©ir ja irgcnbmo an»
fto^enl ^fui ®eu©el no(^ mall*
„^a/ fagtc ^err oon ^rindcnrourff. „5)ic §erren
in ^Berlin l^aben gut rebenl 3^re 6oaten ©erben
nic^t gerftampft, unb i^rc 6(i)eunen brennen ni(^t,
©enn unferc ^onbooll 6oIbaten ^ier an ber ©rcnje im
crften '2lnfturm über bcn Raufen gerannt ©trb, Unb
bcn Äerl im ©cneralftab, ber bas erfunben ^at, ba|
Oftpreußen im Äricgsfafl bis §um Seenbcftlee preis-
gegeben ©erben foU, ben mäd^t' ic^ mal unter oier ^ugen
fprcc^enl*
^ons Don (Sorsfi protcftiertc entrüjlet ^35effl 3>u
öuc^ bas tarierte ©erebe noc^? Stein SKenfc^ ^t bie ^•
jld^t, auc^ nur einen Soßbrett aufzugeben, unb am jroeiten
170
J^^'^^K^T^^'j'^WJ^gSM!^ iT^ '^ !^-^';¥ir . f-; 'f --9^*1 "^"^1^
SKobUmo(f|ung0to9 l^oben mix l^ier fo oiel ^Itntcn an bet
©rcnje, bag an ein Ucberf^memmcn mit Sleitergcfd^ajobem
nid^t me^r gu benfcn iftl*
2)er füngcre Srubcr fticg einen fomifd^en Scufjet aus.
„'ifla, $tinber, tonn mären mir ja roieber mal 5ef
bcm aUeinfeligmoc^enbcn (Sefpröc^sftoffl 3(^ bin aut§
fcfjr für ben Ärieg. 3^t beibe bleibt auf bem ^elbe bcr
(E^rc, ic^ tttjtt als Iorbeergefd)müc!tcr Sieger natb ^aufc
jurüdf. (Erb' bas aJlojorat unb i)e{rate bit Annemarie.*
„^atitt,*' fagtc bcr ?leltcrc la^cnb. ^^^bcr moHen
roirütd^ no(^ 'ne SBeile 6!at fpielen. 9Bas mir l^ier reben,
ifi für tk Jla^. 3Bir änbem boä) nid)ts an ber Sattel*
Äarl oon (Borsfi griff nac^ ber oon ber ßampe
l^crab^ongcnben Älingelfc^nur, bie Orbonnanj erfc^icit
in ber Züt,
^(Ein nod^ leiblid^ crl^altenes 6piel Jtorten, einen
etatblod unb einen frifd^ gefpi^ten «leiftiftr
„<5ci)v roof)I, $err Seutnont. ^er es ift ein frember
$crr in 3^''^'^ brausen, bcr eben ablegt, ©en Siamcn
l^ob' id) nid^ Dcrftanben ... er flang fo frangöf'f(^.*
^(£tma "Soron ^oucor oon Sterbefac?"
^60 ä{)nli^, ^err ßeutnantl"
„di tDti)." fagtc §Qn5, ^unfer neuer 6d^mabronsd^cf.
3d^ loffe natürlirf) bitten.''
^Ginen 2lugenbIidE nod^/ rief ßorl oon ®orsfi, ^be»
eilen 6ie ft^ nic^t fo fel^r mit bem Slcinfü^^^^l* ®t
fprang an btix ^üc^crfcf)ranl, fe^rte mit einer ©encral»
ftabslarte jurüd unb bxtiUtt jtc auf bem Sifi^e ous.
,®u miüft mal gelb!^rr merben, $ans, unb ermangclfi
171
Öct bei Ueberra[d^ungen fo notiuenbtgen (Setflcsgegen-
maxtl SBelc^er SÄoment loäre mo^l geeigneter als hu
erfte, um pc^ bei einem neuen ^orgefe^ten Ins rechte
Sic^t gu fe^cnl*
So fprac^ et mit übertriebenem ^ati^oö, toartetc ab,
bis bec 9iittmei[ter x>on goucat in bet offenen Siic et-
[f^fen unb beutete bann mit bcm Scigeftnger auf irgenb
eine ötcUe bet Starte: ^^Ifo bas, mein liebet iBrincfeu-
löurff, jinb bie SÜflonbcget Serge! (Bin Snfanierieregi-
ment, has jtd) auf iiinen einbubhelt, ift einfach unan»
greifbac. Hnb loenn löit bann, mit jröet 6ci^u)abronen
blog, ben b»fcn geinb in bet glanlc faffen — "
§an« oon <$or»fi empfing ben (Etntretenben unb
fcefocgte hit SSorfteHung. ^ett von ^oucar fc^üttelte
ben bteien bie §anb un^ beutete läc^elnb auf bie aus»
gebreitete Äarte,
„Qo flci^is, meine §erren?*
5?atl öon ©orsti mat^te ein mäglid^fl tteui^etäiged
„(S>ott, ^ert 9littmeiflet, toas foH man anfangen,
©enn man notgebrungen b^m 2)ien|t fernbleiben mu^?
2Ran ftrcbt unb bilbti |i(§/
^Sie l^aben eine 35erle^ung am ^rm? S)o^ ^offent-
lidp ni«^t» Cmftlic^esr
„Stnt eine leichte SScrftaud^ung bes §anbgelen!5.
%l% i(§ oot einigen 'Sl&^itn ein 5)ra!^tl)inberni» übet-
flettetn mugte, faufte iö Jopfübet in einen iSroben.
Spöteftens übermotgen ^offe i^ \d)on ©iebet 2>ienii
tun iu kennen.*
172
»Gl^annantl 3ot §oicI f^cn ^ottc iä) gef)git, ba| ic^
nur toenige §ecren im Äoflno treffen ©üröe, meil Das
Slegtntent auf SladEitfelbbienftÜ&ung waxt, 3^ freue
ini(^, ba| 60 gerobe gtoei Ferren üon meiner juCünf«
tigen 6c^iuabron finb.*
^(5anj auf unfercr 6e{tc natürltcl^/ |>err SHittmcijler.*
©afton fuf)r loc^elnb fort: ,,Unb bo| 6ic fo ftrebfam
fln^i 3d^ entjinne mic^ aus meiner iüngften Seuinants«
jeit: SSenn mir in ^arlsijurg auf ber ^auptmad^e bcn
SBürfelbed^er fd^mangen, fjatten mir aud^ ftets eine
(Seneralftabsforte unter hem Sableau ber luftigen
6ieben. 9Benn ber f)o1)t SJorgefe^te fam, ocrfd^manb
ba» Sableau, unb mir übten mit Sifer 5lriegsfpiel.*
©er jüngere ©orsü blingelte feinen neuen ©c^rno-
bronsrfjef bretfi unb goitesfürd^tig on.
^äRerfmürbig, §err 9littmeifter, mie gemiffe Unjitten
im ßeutnantsftanbe butä) bas gange SSaterlanb oer»
breitet finb. 3c^ für(^te aber, jic merben fxä) ni(|t aus»
rotten laffen. 6oIange es namlidl SSorgefc^te gibt, bie
ben 6d)minbel nod^ nid^t kennen/
<5a[ton mu|te unmiHfürlid^ auflachen, ®er üeine
grerfjba^s ba mit ben großen O^ren gefiel il)m. Sas
mar einer oon ben preu§if(^en Scutnants, bie fi(^ eine
3igarctle anftedtten unb iiire Sterls mit einem 2Bi^ an»
feuerten, menn es galt, gegen eine fcinbli^c ^Batterie
onjureiten.
^3la bann*, fegte er, „moEen mir biefen Keinen
SReinfaü mit einer gi^fc^e 6e!t begrügenl Sarf i^ mir
lefiatten, meine Ferren?*
iTi
6ie u n f c r (Saft. 9Korgen aber, nac^ offizieller Uc5et-
nal)me bes Äommanbos, tjoben ©ir nichts bagcgen,
wenn ^crr 9flittmct[ter [i6^ ©fter mol in bcm eben «f-
wat)nttn 6tnne öufeem nJoUtcn.*
„Sla, meinettDcgen/
S)ie Orbonnang fd^^nfte ein, ©afton l^ob fein (Blof.
^5llfo profit, meine Ferren I ^uf gute Äamerab«
fd&oftl*
(tt war von feltfont guter JJaune. 3n ber neue«
Umgebung f)Qtte er feine 6orgen unb Äümmcmiffe oct»
gcffen. (Eine nertjefe 6pannung lebte in il^m, ol»
lonnte feber "Slugenblid ben ^ciBerfef)nten Umf(f^un§
bringen, ^ier an ber ©rcnje roc^ es färmlic^ nad^
5lrteg.
hinter bem ^otel, in bem er obgefticgen ©ar, btf)nie
fifl^ freies 'S^b. S)q fampicrte in fci)malen, mit Seinen«
planen übcrfpanntcn Äorbroagcn eine fcitfomc (Befeö»
fd^oft, »ie er [\t norf) nie juoor gefeiten ^otte. S)ie
Männer in longen, bis auf bie 6d^ftftiefcl reid^enbcn
Äaftonen, SflingcHerfi^cn ju beibcn 6eiten ber fc^arf-
8efrf)nittenen ©cfid^ter. 5)ie grauen in grellfarbigen
©emönbern, faifcfie 5^citel ouf bem Jtopf. *2luf feine
g^ragc f)atte l{)m ber gefpröc^ige Oberfeßner bit ^us»
!unft gegeben: „SRuffifc^e Subcn, f>err 9iittmcifter. Unb
«5ie bic in 6c^oren gefommen ftnb, f|ab' \ä) oud§ an-
gefangen, on btn Ärieg gu glauben, ©ie 9lo^cn »er»
lajfen ha» 6c^iff. 6ie l^aUn nömlic^ eine fc^arfe 'S&Ute^
tung, irgenbroas is ba brüben los. S)a reifen jie av»,
174
fle^Ien [\^ l)timli^ über 5ie ©rcnj' unb oerfomnteln
fW| l){et äitm 'Slusioanbern nad^ ^mcrifa Siämlle^, roenn
ia Sftuglanb mos paffiert, mtit)in f)tnterl)ct tminet ein
paar taufenb airme Subcn totgefdjlagcn. 5lttcntat auf
einen 3Jtinifter: ^ogcoml 2Robilma(^ung; "^ogroml
6ie Ünnen nichts bafüt, aber es lotrb ^ogrom geinac^tl*
^9Ba» ifl bQS, j'ißogrom'?* ^atte er gefragt
^'tda, \o 'nc 3lrt oon ruffifc^em 95oIIsfcft Seit
einigen 3of)ren ^aben fte's f(^on eingefül)rt 3Ran plün«
bert bie 2äbtn, fc^önbet bie 9Käbc^en unb ft^leSt bie
»i5nnlid)en 3uben tot ^{nterf)er fommt eine lal^me
Untcrfud)ung. deiner oon bcn 8ßW9^ i^öt 'mas ge»
fc^en, unb bk paar 3uben, btc no^ am 2eben geblieben
flnb, benen roirb ntd^t geglaubt Srf)recflid^c Sad)en er«
|5I^Ien btefe armen SOlenfc^enl Unb jegt rDijfen jte gang
genau, roas los ift, bcnn ftc f)aben i^re 3Serbfnbungen.
®a ^ab' ti^ meine paar Jtroten aud^ lorfer gemad)t auf
ber 6parfaff'. 9Bcnn bie 9luf[en uns f)ier überfluten,
©ie es ncultd^ in ber S^^i^i^B geftanben t)at, rutfc^ l^
ah — - brtttcr Älaff' nac^ Äinigsbergr
S)a f)utte ©afton untoilliEürlic^ auflad^en muffen:
,SeI)r richtig, §err Oberfeüner, bos bcffere Seil ber
Sapfcrfeit ifl ?Borrtt^tI* Sugletdi aber mar ü^rn felbfi
leidster ums ^erj gemorben, in lurjer 5ri{l ^atte mo^l
alle 9lot ein Gnbe, Cr fprengte mit feiner 6d)n)abron
oormärts an ben ^einb, bie Äugeln fd)mtrrten unb
pfiffen. (Eine baoon traf, man fd)o§ lopfübcr aus btm
6atteL 95orbei mar alles. ®ie Slleue um bas oer*
jjfuft^te 8cben unb bas neue (&efü{)l, bas !^eutc in if)m
175
QufgefKegen war. Gin f(^tnerjli<i^=fü|es ©eftifiL 3Bfe
Fjerrlid) t)tellcid)t olles l^ottc rocrbcn !8nnen, wenn , . ,
IQ, iDcnn bfefe legten S^oge nid)t gerocfcn ©ärcnl
©ic brei fetten int Jtaftno l^attcn if)Tn 93efd^ef5 getön,
nod^ ber crftcn luftigen SBcgrügung rann bas (5cfprä(§
nur fporltc^ bafifn. ®af!on bcontroortctc bic üblichen
Strogen, toie il^m bas 6töbtd^cn gefallen l^ötte, unb ob
er f\6) i)ht ntd^t rote in bcr SScrbannung t)or!ommen
mürbe. 9Bbbei ber jüngere (Sorsfi btc oerblüffenbe 95e«
l^auptung aufftcütc, es roarc gar nid^t fo fd^Ifmnt. 3)a«
lletne Sf^eft Orbensburg bsfä^e nömltd^ eine große 5le{|n«
Ifdjfeit mit 9lijja. Unb als bie anberen öerrounbert
oufblidten, gab er lod^elnb bie (Erüörung: „'Sfla [a, fe^r
einfad^, 9Bcnn man [\^ in ber 6tabt langroeilt, fäl^rt
man in bie fd^önc Umgebung, ©ort nad^ SÜonte Corlo,
l^ier bei uns auf eins ber (Süter in ber 9?od;barfd^ft.
5)0 ift es bann omüfanter.*
©ie Ferren ladeten, (Soften cntfonn jtd^ infolge einer
. nol^eliegenben Sbeennerbtnbung, boß er ein gunbjtüdt
bei ^lä) trug, bos er ni^t perfönli(^ abzugeben gebadete.
S^ür i^n unb bh 35erltercrin roor es beffer, roenn jle
ftd^ nod^ ber erften ^Begegnung ntc^t roieb erfolgen.
(Er griff in btc Safd^e.
^Äommt einer oon S^nen, meine Ferren, üieUeid^J
in ben nöc^ften 5;ogen norf) bem (bntt ÄoUnjinnen?*
„Z^," fogte bcr longe |)err oon 95rincfcntr>urff.
„Sc^ reite f(^on morgen frül^ l^inüber. ^cutc obenb
lonnte id^ ju meinem ^eboucrn nid^t on bcr Sßd^n
fein/
17«
©Qfton hliätt auf. ©as alfo max bec „^txmonn'^i.
Don bem am SiGc^mfttag gmifd^cn SSater unb Zod^ttt bit
Sflebß gemefen mar. SBic eine SBarnung ^atte ber alte
^err ben SRamcn ousgefproc^en. ©tnc 3Barnung für jte
betbc, bfe gleid^ in ber erften 6tuttbe oertrout gcioorben
roaren . . . ©er alte ^err ^otte ganj red^t, bos Tnu|te
ein enbe l^abcn, nod^ e^e es eigentltd^ einen 'Anfang ge-
nommen l^ottc. (£r otmete auf unb legte bie golbene
Sigareltenbofe ouf ben Stfc^.
„^as ba f)at ^taulein oon (Borsfi im ^oup4 liegen
loffen, 9Benn 6ie alfo bie Stebenstoürbigfeit l^abeti
tDoEten, es i^r morgen ©ieber ju^ufteßen, ^err . . .
parbon, aber corl^tn bei ber SorfteQung l^abe id^ Sl^ren
SRamen . , *
,,^rin(f entourff/ fiel ber Sänge ein, f läppte bie
^dCen jufommen, »ßcutnant ber 9leferDe im 9le§imcni*
Unb ^ans oon (Sorsft fügte erüarenb l^inju: ^^ er-
mann con ©rindtenmurffl S^m Unterfdbieb oon
feinem jüngeren, aber nodfi längeren 95ruber 5lboIf. ®et
ifi bei uns im 9legiment aftio, bei ber jmetten Sf^owbron.*
Siaxl t)on ©orafi aber mcdjtc gro^e '5lugcn unb fol^
feinen neuen Sorgefe^ten miBtrauif(§ an. 9Bie ein
güd^slein, has eine ^cl^rte toitterte, über bercn 58ebeu»
tung es fic^ nid^t red^t !Ior ö?ar.
;,§err 9littmeifter finb mit meinem Slalinjinnet
Onfel unb feiner Sod^ter jufammen üon Äenigsberg
ge!ommen?*
,,3oI 9Bir l^aben un« untenoegs re^t nett unter«
Ratten.*
17?
f,Unb meine (Toujtne 3lnncmacfe ^at bic 3:ofc^c ka,
hit ^e fonfi »ie ein Itleinob ptet, aud ^ecfe^en liegen
Soffen?*
^€s fd^eint moi)l fo. 9loci^ il^rem Slusjleigen ^ab* !#
pe gefunbcn. Unb ba id^ annehme, ber SJcrIuft niirb
s|r rcd)t unangenehm fein, m8d)te t(^ nic^t, ba^ Pe jl(^
JÄnget oIs nStig . . Z
(£t brad^ ab, et l^atte ben geheimen 6inn ber S^ragc
«erftanben. 9Som ^erjen ftieg es i^m l)eig in bie 9Ban-
gen empor, ^bftc^tlic^ l)atte bau liebe SOlöbel bie tojl-
bare Safere liegen laffen, um U^m ben triftigen 93or»
aicnb ju balbigcm ©cfut^ ju geben. Cr fd)lug bie ©e»
CcgenJ^eit aus, unb jle mu|te fid^ notürlic^ gefränft
füj^len« 5n>er es war rec^t fo . . . (Jin '^flönalein, b(a
eben erft im ^luffcimen mar, ri^ man lctd)ter aus, als
ojcnn es fc|on feine ffiur^In tief ins (Erbreit^ gefenJt ^otte«
5tarl oon (Borsfi fal^ ben ßangen mit einem ironi-
f«^en ßttd^eln an; ^9GRcnfd), ^ermann, ^aft ®u einen
2>ufeII 9Bas mirb bie 2Innemiegc [i^ freuen, ba^ 3)u
gerobe ii^r bas foftbore 5)oö(f)en jurüdCbringftl 9Bo |!c
jca^rfc^cinli^ frf)on gemeint l^at, es mar' für immer
perbül) getDcfen.*
©ie ^lafd^e mar getrun!en, bie Ferren rüftcten fid^
|um ^ufbrud^. ^ermann oon 93rindEenmurff beftieg
fein ^u^rmerl, ber öltcre ®ors!i lic§ ben ©aul cor«
fü]^rcn gum Snfpigicrungsritt ben 95o^nbomm cntlong,
mo an jeber Ilcincn 93rü(fe bie mac^famcn "Soften fton-
ben. ©er jüngere geleitete ben neuen 3littmeifter nod|
feinem ^otel. <£r ^atte ju feiner SBo^nung in ber 3^ä§8
178
hts gSo^nl^ofs ben gleid^en 9Beg. Unb m^xtr\h jle tei
j^albbunfcl bafjingingen unter ben bfe^tbelaubtcn Ste-
hen bcr fogenanntcn ^Sofin^ofspromenabe, bte nuc in
•^Ibftänben oon ^unbert 6e^ritten oon einer fümnt«;«
liefen (&aslaternc ttl)tüt würbe, filfjltc er ha^ Sßebürf-
itis, feinen neuen Sorgefegten angenei^m ju unter»
i^alten. 5)es guten (Btnbrurfs ^olber.
^^abcn ^crr Sltttmeifter bie berliner SKorgen»
l>Iotter gelefenl*
»®ei»iB boc^, 6dfton f)tVLh mittag in J^enigsberg.'
v®a fa§t man [x^ bod^ an ben Äopf: ptte ber 9Dflenf(|
ni(f|t fo oiel Contenance fjaben muffen, firf) anbcrs ous
der ®elt §u f(|affcn, als mit fo einem Älimbim unfe
^irara?"
„(gntfd^ulbigcn Qh, i(| »eil nid^t, ©oDon 6ff
fprcc^cnl*
,,9fla, Don bem Sanbsberger $ufaren, ber ftd^ ba öo?
«iner 'SSilla im (Srunemalb erfrf)otTen f)at. 3n ber %iU
tung flanbcn nur bie Slnfangsbud^ftaben bcr Flamen.*
©afton blieb ftel^en, (Eine eisfalte ^nb griff i^m
«ms §erj.
„oon 'SBoberfen?* fagte er l^eifer.
Äorl oon ©orsfi blicfte ouf.
,,^err ^littmcifter fennen ben armen J^erl?*
„(i.x loar mit mir nod^ uorgcftern . . / Unb er Der«
tiefferte fid) fd)ncfl: ^.©as t)ti%t, ba§ es gerabe ^err
non ©oberfen fein foU, ifi nur eine Vermutung natür»^
lid). 9BeiI es bcr einzige Saubsbergcr fjufar ifi, ben i^
fenne. ©omit ift burc^aus nit^t gefagt . . .*
17f
„W>it es xßiib fc^on ftfmincn. Sn ber S^^tung ftanb^.
tx ©are in total gebrodjencm 3"ftottöe oon einem
3)ienet au0 öer 3>illa bes befannten öporlmanns 31.
geführt oorben. Sas fiei)t bod^ aus^ ab ptte jit^ ha
öor^cr irgetib eint Scagäbic abgefpielt.*
©afton l^atte feine Haltung micbergexöOttnen, (£r
ludtte mit ben ^c^felru
^SBicUeic^tl äJieaeid^t mar es aber auc^ eine ganj
ptofaifi^e ißeranlaffung. Sie Ferren, bie aEe SBoc^c ein
paarmal in ben Sattel [teigen, laffen fic^ jumeilen auf
ÖDefd^äfte ein, bie ii)uen über h^n Äopf madjfen. SBenn
ts feine Söfung im guten gibt, greifen {le §u bem legten,
oer^meifelten SOiittcL*
„^ah* id^ oorl^in im Äaftno ouc^ gefagt. 9lo, gute
^d}t, ^err 9littmcifter, ic^ mu§ um bie (Erlaubnis
bitten, mid^ ic^t empfehlen gu bürfen. ^ier, redjts ob
gel)t's in mein fümmerlidjes SunggefeHenl^eim.*
^(5ute 9lüd)t, ^rt con (ßorsti, unb auf 3Biebcrfel)en
morgen.*
(6a[ton ging allein meite«. 3iur ein paar ^unbert
6(^ritte trennten il)n oon feinem ^otel, aber bie ^ü^t
Derfagten i^m btn Sienft, er mugic ftcl^en bleiben unb
fl(^ auf bas ©elanber eines 9?orgortens ftü^en. ®ie 5^njler
im unterften 6to(fmer! bes Rotels maren ^efl erleuchtet,
aßHufi! flang f)erüber. 3ltd)tig, er ^tte ja oorljtn bie
grellen Sßlatate gelefen. Gine ©amenfapeUe lonjertierte
im großen 6aal auf ber 5)urd)reife no(^ 3lu^lanb . . .
<gr fonnte feinen flaren ©ebanfen faffen, nur ein
bumpfes (&efü§l mar in feiner SBrujt, fein 6d^ictfal
180
' -i-v'- fliJ^TTJ** Jg ^^^^
ging weiter. 3Iu(l^ o^ne ba| et fel&ft bobei roat , . .
feine 6d^ulb nur ©er bort jurüdgeblieben, trieb einen
Unglüdfeligcn in ^t\\ Sob. 2Bie er*3 auc^ breljen unö
löenben mod^te, er loar baran fc^ulb. 'i&zW er im ent-
[d^eibcnben 5lugenblicfe nii^t bcn 93iut jur 3öa^rf)eit
gefunben i^atic, als er mit ber grau allein geiuefk-n
oar. Unb aus ber erften 2üge fprang \>\t gröcite. ©er
arme S;eufel ba mit \itm 8oc§ in ber 6ci^läfc fonnte
|e^t nod) leben, roenn er i|)m einen anberen 93efc^eib
^äite g^cn lönnen, ^ßieber SSSoberfen, ic^ beule ia
nid^t baran l ^cute reife id^ no«^ ob, bie g^rau, bie ftc^
in einem getoiffen Ueberfc^roang an mic^ geflammert
\^\, OJirb fid^ gu treften miffen, 6ie l^aben foujiefo ja
nidjt bie 93cbenfen, m\i benen id^ mid[> trage, alfo bitte,
ber 3B€| ifl frei SBieDeid^t gie^t es fic^ gmifc^en (Euc^
beiben gured^t/ 6tatt beffen l)atte er bem ^lermften
bie le^te §offnung genommen, unb als \\^ \itxsi \im
bigd^en Stejl oon SJernunft oeriDirrtc, bie §anb gegen
il^n gel)oben, Unb ©arum nur in aüer SBelt, toarum?
Um ein Slid^ts, um \i\z Saune tmt^ überfpanntcn
grauengimmers, bas jtd^ juft an i^n gel)ängt l^atte.
©rauen^aft war bas. Unb t\xi ©efü^l bes 5tbfd)eus
ballte \\^ in il^m, erfüllte i^n gang mCn gar.
3n bem Sßeftibül bes Rotels ftie| er auf ben bicfen
§errn eon Sinbemann, ber ji(^ gerabe feinen iDei|en
6taubmantel angog.
yyigben wollte K^^ Sic im Stajtno auffud^en,* fagte
ber, „weil i^ oon ^tx^i Obericflner gel^ört l)attc^ Sie
awiren bortl)in gegangen. §ier namli(| ber Äunftgenu|
181
Ijl nur tnSglg. 95oin muftlalift^cn 6tonbpun!t aoM
unb oom patrtottf(^en. 6tc fptclen toie ©orfmujtlanten,
i)ie fleinen ^^^"^"J^'^^ct, unö morgen fal^ren ftc ü&er
bit ©renje, 8" ^^^ Sdujfen na(^ (Bcaicmo, ben ^crrcn
Offizieren bau ßagcrlcbcn gu oerfüfeen. 5)a mug man
C5 boä) mit bem ßo^^n Jricgen, ba| beutfd)e SKäbels jid^
fo ©eit crnicbrigen.* (Er unterbratt) fic^ unb fal^ ben
«nbcm beforgt an: ^5Iber roas fft bas mit Sinnen, $crr
»on goucar? 3ft Sinnen nirf)t gut? 6{c fef)en jo auj(
im ©cftc^t iDie eine toanbclnbc 8ei(^e.*
©afton naf)m [id) mü^fam gufommen.
^Sliir ijt in bcr 3;at nid)t ganj cjtra, unb i^ mld^e
öm liebftcn ju ^ctt ge^en.'
^err oon ßinbemann fa§te \^n unter ben 9lrm.
^Unfinn, 6ie ^abcn fx(§ auf ber 9leife eine Heine
€r!ältung geholt — bos mu§ man 'runterfpülenl Sflit
einem ölten guten 55urgunbcr. Unb ben gibt's l^icr
In bcr 5lä]^e, alfo losl"
5)a ging er mit, mar eigentlid) frol^, ba§ er für ein
paar 6tunbcn '2Infd)Iu§ fonb. Unb eine ?lblenfung
j)on feinen jcl^renben (Bebanfen.
Sie gingen bie bunfle ©a^nl^ofspromenabe entlang,
htm SUarftpIa^e ju. S>er birfe ^crr oon Cinbemann
erjö^Ite, er ptte bos Jlongcrtlofal noc^ ous einem
anberen ©runbe oerloffen. 9BciI bort ber ©utsbcfi^er
^eibercuter gcfeffen f)ätte mit bem poInifrf)en Äoufcr
oon 6u^olQ5fen. Um ben SSerrat an ber ooterlänbift^en
Qaäii mit einer J5^lQfd^e 6e!t gu begießen. (Song fd)omIo6 in
«Her OeffentIi({)!eit. ®o ©äre i^m bk (Soflc übergelaufen.
182
(Bojion l^irte jetftrcut a»/ fetne (Bcbanfcn roare«
gan^ n)o an&crs . . , bei einem, bcr mit bur(^f(i^offenet
6t|Iäfe irgenbiDo auf einem Getragen lag, in einem
Si^ul^aufe.
Sie ftonbcn Bor einem niebrigen §aufe am SWörft»
pla|e. S)ic genftcriaben »aren gefti^Ioffcn. $ett
oon ßinbemann f|ieb ftäftig mit ber ÄrüdCe feine*
beiden C^ii^enfloäe» bagegen: <y$oÖa, Qapit^nid, auf»
gemod^t.'*
Sc^Iürfcnb« Schritte näherten |t(§ ber Sfir, ein
S(||Iü{feI Jreif^te in eingetofletem ße^Ioffe, ein Rtxl
mit lang l)etab^ängenbem Schnurrbart jtredtte bas breit»
!nod^ige (S>tfx^i burt^ ben Spalt: ^31«^ Sie jinb t^^
(Si)txv 93aron? ©ann, biete ein§utrettenl*
|>crr »on ginbemann ging ooran, filierte feinen 95e»
gleiter in ein oerräud^ertes Jlneipjimmer, lias mit einem
gemiffen orbinören ßujus autgcflsttet war, Smitierte
Holztäfelung an bcn ©änben, ^^Slafartbulctts" in ben (EfiCen
unb Ärüge aller ^rt unb (ßrg|e auf bem langen ^neeL
darüber Sit^ograp^ien oon Äosiiusto unb htm Ära»
!auer ^üqü, eine oflegorifd^e ©orfteHung ber ©arfdjauer
Segion, bie einftmola gcf^ujoren l^atte, nur mit
^Bajonetten onjugreifen, darüber ber loeigc %fi)Ier dolens»
Sie nol^mcn in einer (gcfc ^Ia|, am entgegengefe^ten
^KÜ^t lit* ßolols fa|en mehrere ^olnife^ fpret^enbe junge
ßeute unb tronfen Seit mit ben beiben Kellnerinnen.
CEine oon i^nen ftonb auf, tarn lafftg nö{)er,
„Co pan sobie zyczy?"
^err oon ßinbemann ladete.
18»
;^6pri(^ ©cutfd^, mein geliebter ©olbfcfcm, 5>u loirnjl
€f ebcnfo gut ©ie i(^. (Eine g^öf*^« günfunbneunj{§CT
Stiatnbcrttn medjtc id^, tjon ber Sorte, bh \^ Immer
trtnfe.*
„Tak, tak", fügte bos fungc 9J?ab(^en unb gab bie
Se^eUung bem ^irte ©eitcr. (Safton oon gowcor fa§
prf) bcfrcmbct um, ber ©idCe ober fd^munjelte.
<^S)Q triegen 6tc einen 93cgtiff, mein Cere^r«
tefter, was mir uns in unfercr unföglic^cn ©utmütig«
feit gefallen loffen. ©os ^ier i|l nämlic^ hos Haupt-
quartier ber Sßolcn biesfeit» unb jenfcits ber (Brenje.
^ic oft, glouben 6ie, ift ^ier too^I bas 5)eutf{f|e SReid^
jertrümmcrt unb bas grogpolnifc^c 9ktterlanb errii^tet
©orben? ^ür iebes 9(RoI einen Saler, unb i^ matt
ein reid^er SKannI ^cr iä) ge^e fe^r gerne l^^erl^er,
benn es ^at ben 9lnf(f)e{n, oIs roenn bas (Scfd)äft bef
SSerfc^mlrens nur bei bcfonber« guten 3Beinen gebeil^t.
SSIaubecrfaft unb faurer SÄofel töten bie 3Bcgeifterung.
(Ein feuriger ©urgunber aber , . , ai), 93ruber§erjl . . .*
Herr oon ßinbemann ^ob bas blinfenbe ©las gegen
bas ßid^t: ßla proft, 3littmeifter, unb |e^t rcbcn 6ie
enblid^ avaS) einen SonI 93ie f)at 3^nen bas reigenbe
^räulein oon ©orsü gefaKen? Sjl bas ni(^t ein ganj
l^crrltf^er SReufd)?"'
(Softon füllte einen fc^merj^aften 5tic^ im $crjcn.
5)ie ßobpreifung ^icr erinnerte il^n on einen 3:ag, ba
ein «nberer S^nlid^ gefd^roärmt l^atte. (Einer, ber }e^t
mit burd^f(i)offcner 6d^lQfe irgenbroo hinter einer (Sias*
fc^eibe liegen mod^te, bis feine ^nge|Jrigen il^n abholten.
184
^gräulefn oon (ßorsfi?" löieöcr^cltc er. »Sc^c nett
|öt pe mir gcfaUenl Soioeit ic^ mir au« ben poas
Sorten, bie ©ir nüteinonber gefpto^en i^oben, dn
Urteil erlauben barf. ©in bi^i^en ^u einfach oteEeidjt
fUr oertD^l^nte ^nfprüd^e, ober fie mac^t, ma» man fs>
einen fpmpatl^ifc^en ßtnbrudf nennt* 60 fpra«^ er mit
©ol^IeriDogener Swrürfl^altung, öer ©i(fc aber fai^ i^n
gat^ erftaunt an.
^2Ref)r nlc^? 3Kann(^en, bann ^oben 6te jtc^ bas*
SKäbel ni^i richtig angefe^ent ^Ifo id^ fagc 5f)nen,
bos ift . . . olfo Idn 3Bort ift gut genug, um aus»
gubrücfctt, roas für ein ^errlii^cs SDläbel bas iftl Snner»
liä) unb ougerlic^l 3<^ Jann 000 beurteilen, Denn fie
Ift unter meinen "Slugen aufgetoac^fen, id) bin fo eine
^rt Bon Onfel in Äalinjinnen. 5lIfo i^ fage 3!)nen,
^crr, ber SKonn ift feiig ju preifen, in beffen 5lrm fte
einmal, geu)äJ)renb, bas liebe ©efi^tc^en nac^ ^inteji
neigt.'*
©afton ladete l^eifer auf*
,,6ie fpred^en ja tote ein SBerliebter, §err con ßinbe»
jnanni*
,,5B!n \ä} aud)\ ^Rettungslos unb hoffnungslos, ©a»
le^terc roegen übergroßer ©iete unb mongeinber Äärper»
länge. 6onft nomIic§ — at), ©rubercJien — |a fonft
mürbe id^ bod^ nid^t ru^ig jufe^en, mie biefes l^errlid^e
(5ef*8pf an einen fällt, ber bie ^immelsgabe anfd^einenl^
nid^t nad^ il^i^em oollcn SSerte einfd^ö^t.*
^^^räulein non (SorsK f^eint bemno(^ oerlobt gu
fdn?* Bjarf (Scfton ein, (tt niu^tc ftd^ jufammen«
18S
nel^mcn, um feine« ötimme einen mlölid^p larmlof«
StianQ ju Dcrlcil^en.
^35crIobt? Sia, nod^ nid^t ganj, ober immerhin fo
gut rotel 5ln ftalinjinncn grenzt Orlorocn, im 33eftij
der gomilie oon ^SrindCenrourff . . . fcf|on feit ein paat
§un5crt 3af)ten. 9Kit bas 9leltefte, mos roir ^ier ^oben,
rein gezüchteter oftpreugifc^cr Schlag. 5lb€r me^r noc^
ber Äerpcrlönge l^in, oben roeniger. ©em alten $errn
con ©orsfi ©ar ein männlic^r (Erbe üerfogt, alfo »a«
lag naiver, als bic beiben Äinber biesfeits unb jenfeits
ber (Sutsgrcnjc |u einer ^Bereinigung ju erjie^en?
Äolinjinnen unb Orlwoen jufammen, bas mar ein
^ort, bas lanbmirtfc^oftli^ empfinbenbe ^erjen in
i^ßer 33egeifterung aufflammen laffen mußte. 8®5lf»
taufenb SKorgen, gum Seil prima ^Beijenboben, 3d^
8§nn' jxc b^m ^ermann SSrindenmurff. Gr ift in feiner
?lrt fa oud^ ein gonj bracer Äerl, nur ein bißciien }U
pomabig. Unb er foü [i^ beeilen, bie f leine 9Innemarie
6ors!i enbgültig feftjulegen. (E^e fie !Iare klugen friegt
unb fxef)i, baß ifn Sufünftiger nur fo eine ©urdjft^nitts-
engelegen^eit ift. Ober e^e i^r ein anberer beffer ge»
fSEt. 3n bem SKabel ftecft nömlic^ ein flcincr roman«
tifc^cr 8«g/ oon i^rer gjlutter ^er . . . 9la proft, $err
con goucarl 5)er Surgunbcr f^cint S^nen gut |U tun.
6ic fKibcn orbentlic^ mieber ^orbe gefriegt/
©ofton leerte bas (Sias, aber es ©ar nic^t fo fel^r
bos feurige (Betränf, bas fein »lut rafdjer bur(§ Mt
%btm trieb. (Er befteHte eine neue glafc^e, benn il^m
bangte baoor, ber 5)i(fc ba brüben fSnnte norgeitig öuf-
hzt<^m, ober mit feinen Sßlttteilungen aufhören« 3lbet
bie ^Befürchtung roor grunblos. ^err von Sinbemonn
beugte [id^ ocrtraulic^ über ben Sifc^ unb bömpfte feine
lonte 6timnte.
„'Slämlid), ba ntöd^te iä) Sinnen einen Zip geben,
»enn Sie nQcf)ftens in Stalinjinnen 35efu(^ mad^en."
„3ci) ©etB f)eute nod) nid)t, ob ic^ überI)Qupt baju
fontmen loerbe, 35er!e^r in bcr 3?Qd^barfrf)oft ju fud^n/
^"Slber, 3nQnnd)en, 6ie muffen einfod^I 6te fön»
nen ftd) bod^ nic^t ollein im gangen 9iegiment aus»
fc^Iiegen. Unb paffen Sie mal auf, mie gemütlidj ©ir'a
l^ier im |>crbft ^aben, ©cnn bh Sogben anfangen. Unb
uaj^r)er im 3Binter — bo muffen Sie bie Sanjftiebel
febe 9Bo(^e breimol anjie^enl 3a alfo, menn Sie nac^
i^alin^innen fommen, eclunbigen Sie jld^ ni^ nod^
^roulein oon (Sorsfis 9KutterI*
;,3Biefo nic^t? 3ft fit geftorben?*
;,SRec, aber gefj^iebcn. ©te Sad^e ift fd^on fafl
jmangig 3a^^ß h^^f int ©ebod^tnis ber Scitgenoffen l^alb
oergeffen. 9iur einer btnü no(^ baran, ber arme Äerf
oon ©orsfi ®a^er ftommt fein locigcr Slopf. Sonft . . •
er ift ni(^i oiel älter als id^, fo um bh SRitte bcr ^ünf jig»
(Er l^at bie S^rau toaf)nfinnig geliebt Sie aber . . .
2)0 oerfe^rte in ber l^ieftgen ©efeüfd^oft ein rufjifc^er
©rogoneroffigier, (Ein 95aron 3;otberg. 3Begen übler
Streidjc oon ber Petersburger (Barbe on bie (Srenje
oerfegi 3m übrigen ober einer jener Äerle, auf bie
bie ^^ouengimmer fliegen. (Ein ^lenber. ^bcr banocl
geht's ja ntc^t in folc^en Rotten. (Elegant, pbfc^, ein
187
glänjen&er (EtjS^Ier, ha^u von einem gciDtffcn toman-
tifd^cn iRtmbus uitttotttert, "SRan munlclte oon einet
fcl^r l^od^ftcr)cnbcn jungen S)ame In "ipetcrsburg, fie ^otte
fefnctroegcn ben 6d)Ieler genommen. 3n bem Ilcincn
Srecfneft (5ro|etrio brübcn longmeilte er jld^ notürUd^
gum 6terben, ha fud^te er ]|ier ^Infd^Iuf. 2>q5 war
bamals ntd^ts Ungcioöljnnd^cs, ba bilbetc bie (Brenjc
fein ^tnbernis für ben gcfeüfd^aftlid^en 93er!ef)r.
9flQ alfo, um bie 6Qd5e furg gu mod^cn, eines Slages
]^atte ber bomalige Sßrcmierlieutenqnt con ©orsü ben
unum[tö^Iidicn SBerocis, boß ber 93aron Sotbcrg — na
fogcn Ktr mal — nidjt bIo§ mcgcn bsr guten 9Bcinc
in feinem ^aufe oerfc^rtc. 3lm nac^ften SRorgen fd^offen
pic fid). SDIcin SRoc^bor U^Icnburg, ber oIs Unportelifc^er
fungierte, crjSblte nad^l^er, es oöre bie toUjte 6a(f)c ge-
tnefen, bie er je mitgcmot^t ptte. ©reimol baute jic^
ber 95aron feinem (Segner als 6dieibe auf, lie§ il^m ben
erften 6(^u|, Unh tann fd^icEte er \^m iebcsmol bie
fiugcl ^aarfc^arf am Jlopf norbel $crr Don ©orsK
ober ftanb mit feiner moffiocn ©eftalt ha mit ein
mütenber 6tier, cor 3otn flatterte iijm bie fonft jtd^erc
^anb. 952im oierten 9KaI traf er. 93Iattfd^u§ . . .
S)er SBoron Sotberg ging !opp]^ei}tcr, §err
t»on (Sorsll aber fd^mi^ bie abgefd^offene ^iftole ins
©ras unb ftd) fclbft bagu. 6d^Iug bie ^Snbe oors (Befidjt
unb ©einte mie ein Heines Äinb. ®te babei l^erum»
ftonben, fogten nat^^cr, es roöre fd^redflid^ gemcfen.
5abcr jtc füf)Itcn mit bcm am ßebcn Gebliebenen me^r
SKitleib als mit bem Soten. S)cr ^atte alles aus bem
188
Äopf, ober ber anbete l^ctttc einen (Seiet, bet fl^m taglt(§
<m bet gebet fta|. (Et ^atte feine gtou übetmenfc^Iic§
$el!cbt. äJion fonnte es begteifen, benn fte roat übet
bic SKo^en fc^ön. 6c eine fd^iDüIe 6(^gn]^eit, ©iffen
6ie. SDIon fpütte in i^itet (Segenmatt uniöiiüütlid^ ein
»etrüditcs 9SctIangen . . . id^ oot oud^ oetlicbt ujie ein
6tint, als bet §ctt oon (5otsfi fie ^iet onbtad^te. (Bt
I^Qtte fte in ^etlin fennen geletnt, mh et als junget
Offi^iet bott^in ein Slommanbo l)Qtte. 5d^ glaube, auf
einem SBall in bet gftetteic^tfd^en 33otfd^aft ^at et fie
fennen geletnt. 6te ftammte namlid^ ha itgenbtöol^et
aus einem bet iftettcidfiifd^en Ätonlänbet, ous Ungatn
obct 95ö§men. 9Bie ein cuslänbifi^et buntet SSogel
ßjitttc fie i^iet auf unfete, ein bi|«i^en fpic^igc (BefeH*
fd^Qft. SIq, fte ift ja auä) tcfd^ genug iDtebet fottgeflogen,
unb bet liebe !leine 5letl, bie 5lnnemarie, fyit an*
fd^eincnb nid^t aU^ii oiel con il)t übergeetbi^
(Safton l^otlc in atemlofct Spannung juge^tt. (Ein
oettücftet (Sebonfe bohrte )ld^ i^^m ins (Se'^itn.
„%o ifl not^i^et tit gefd^iebcne ^tau con (Sotsü
geblieben?*
^ett »on fiinbemann nol^m einen bebad^tigen
„^n ir)te ^eimat §utü(!gegangen. SKit teicblii^ct .
Untetftüfeung il^res geioefenen 90lannes — et foll me§t
als anftänbig für fte gcfotgt |aben. Ob jte abct gc»
fiotben ijl obet not^ lebt, loeiB et blo| allein, Sd^ fann's
mit roenigftens »otftellen, ba| et il^t S^\d\al octfolgt
§at (Et lann's ja no(^ §eute nid^t certoinben, übetlabet
18§
Pd^ mit wirbelt 9Blffen 6fe, anbcre In fo einem ^aße
friegcn es mit bem 35cfQufcn. (Er .bearbeitet* jt(^ . . »
oicüeid^t wirft bas out^ ©ie ein 9tarfotiJum. SebcnfaH»
— unb bamit fe^re ic^ ju htm ^lusgangspunft meiner
länglidjcn (£rjäl)lung jurüct — Annemarie ©ei§ es ni^t
cnbers, als ba§ il^rc 3Rutter geftorben ift. ®esl)alb zx»
lüuhtt iö) mir üox\)Ux ben fleincn ^latfd^Iag. Um 3f)nen
itnb bcm alten §errn eine peinlich 33linute jw erfparen.^
^9Serbinbli£^ften Sanf, ^err oon 2inbcmann, unh
aienn iä) fragen barf, toie alt ift g^öulein oon ©orsfi?''
S)er 5)i(fe lachte bef)aglic^ auf,.
^3la, bas ift eigentlich eine red^t ungalante grage*
^er, bo 6ie ja ntel^t beab|t(^tigen, btm guten ^ermann
35rin(fenrourff Äonlurrenj ju mad^en . . . alfo, jle fle^t
|ünger aus, als fie ift. 3m 5lugufi mirb fie einunb»
ftDonjig. S)ie ^ellblonben, ©enn fie gefunb ftnb, fe^en
in bem ?llter immer nod) aus tote a(^tjcf)n. Sebcnfaö»
^at jle fid^ oorbeI)alten, bie Gntfc^cibung über bie 3Ber-
tinigung oon Slalinjinnen unb Orlomen erft an bem
5;oge ii^rer äJlünbigleit ju treffen, unb ber präfumtioe
23röuttgam mu^te jxrfj fügen« 3«^ Qn feiner 6tette ^ätte
CS ni(^t getan, aber il^m fc^int es nid^t aUgu fd^rocr
gefaflen gu fein, ©as f^ti^t, auf feine 3lrt liebt er ba»
gräuicin oon ©orsü re^t ^tx^liä), 3lber er jtef)t feine
befonbere ©nabc borin, ba| fie ft(| ju il^m neigt 3n»
ga)ifc^cn aber lebt er ein bifet^en unoorfidjtig, ftiebelt ber
jcroeiligen ©utsmamfeD nad). 6obaIb feine finge alte
5)amc es merft, fc^afft jie bie ^crfon fort mit ön«
gcmeffener 9Serforgung — <&elb fpielt ja feine StoUe.
190
^et er foH fli^ in od^t nehmen, btt| '^ntmaxit ni^
iJa^fnterfommt. 2Bfc ic^ jtc !cnnc, Derftc^t fie In bit\m
Srtngcn teilten 6pa§ . , . na projl, licder Slittmeijlerl'
„'^10% ^tt oon Sfnöemann."
©afton tat vtWiä) Sefc^eib. 9Sor^in, als ber ©idft
ba brüben 9lnneniariea ^Iter nannte, ^attc er ftd^ mit
einem (Erleldjtcrungsfeufjer ben 6rf)tDeiB oon ber 6tim
femifd^t, ben ein iä^ ttufgefpntngencr ©ebanfe i^m cxm
allen "^oren getrieben ^atte, (Sott fei 3)an!, es ftimmte
nic^t. 3)ic anbere in 9Öerlin mar um fee^s, jteben Saläre
älter. 6on[t, ©a^rlioftig, es märe gum ^errücftmerben
gemefen. Unb in htm (gefül)! ber (Erleichterung la<|te
er auf.
^SBcnn $errn üon 53rindcnmurffs Hßutter fo gefd^ii
i% mesl^alb engagiert jie ba für il^r Gut nic^t |us
Slb©ed)flung mal eine ölte SDflamfcn?*
^crr oon ßinbemann ftedte jtd^ eine neue 8^*
garre an.
^©as lonnen 6ie als 9lid|teingelorner nit^t ht*
urteilen, §err oon g^oucar. S)as Snflitut unfcre^
aJlamfeHs ift oon befonberer ^ri tllte gibt's !eine,
fte ^etrotcn meiftcnteils re(^t frül^. 9lad^ einem vornan^
tifd^en ßicbesfrüf)ling mit bem jungen ^crm oon Stanl^c
jteucrn jte in einen bürgerli(f)en 6ommer mit rcic^Iit^er
SJerforgung. SIber, um oon biefen Sraucn^immer«
gefd^fd^ten entließ auf 3Bid|tigercs ju !ommen: ®a«
bringen 6ie, mein lieber 9littmeifter, aus ©crlin nun
mit in ben galten Sl^rer Sogal ßrteg ober grieben?*
iti
©üfton ^ob fein ©las.
^®enn es na^ mit ginge, 5lrieg. 3c^ begebe leinen
^cctrauensbrud^, roenn id) im oertrouten Streife ©ieber«
ergttl)le, ©as mir mein ^teilungsc^ef gum 5lbfd^icb ge-
fegt ^at, iDir foHten gier an ber ©renge no(^ fd)arfcr
«Ufpaffen als bisl^cr. ^er bas fann firf) in furjcr 8^^*
Söieber anbem* ^cutc fte^t ber politifd^e ^orijont
fd^ioarj aus oor broI)cnben ©olfen, morgen lad^t roicber
iie liebe Sonne«"
©er btde §err oon ßinbemann nol^m einen bcba(^»
ügen (5ä)luä, in fein runbes ©efic^t trat ein faft feier-
licher (Brnft.
^3Jlein lieber $err t>on ^oncar — ■ foioeit i^ mh
fiaf ©runb perfönlid^er SBeobad^tungen nrü> nod^ einigem
5)enfen mit leiblich gefunbem 2Jienfd)cnperftanb einen
Sers mac^e, liegt bie Sasfie fo: bie bicsja^^rige (Ernte
werben lüir noc^ in ^rieben !f)creinbringen. 5)ie SBinter«
faat fürs näc^fte 3of)r IoI)nt ftc^ nic^t melfir, ba brennen
^ier bie Käufer, unb auf bea gelbem reiten bit ßofalen-
^orben« 5)ann flnb fie fertig rcd^ts unb linfs. Sm
nä(f)ften grü^jofjr, l^offen fie, finb fie ftärfer ola ©ir.
3)ann gef)t's los o^ne (Erbarmen. 3)ie le^te grogc ^2lb»
redEinung oießeirf)t, bie auf europäifd^em 33oben ftatt«
finbet gür jroei oon ben 5tomparenten gellt's babc!
vm bie SBurft. 5)er britte im Often bleibt unberü^^rt,
s)ie es ou<^ ausgefit. 3Ja(^Iaufen in feine 6tcppen !in-
«en löir it^m nidit ... er ift loie ein Sicr nieberer Orb»
liung, bQS oergnügt weiterlebt, roenn tjöl^er organifierte
anter glei<§en Sebingungen löngft fc^on perenbet toären.
192
lOTfTS'^?^'^, w^ -C"^ ^ ^__'w*v*5r^>^**'^if -'^V .-ry»j™-- «"'»-^•■WTi^^J5^5ffiä:?3*'
Unb ©it taufd)cn uns, mznti mit glauben, ba^ ber
^olog mit bcn fogenannten lenerncn gi^B^" l^*^ ""^
idngfant in 33eiDcgung fe^t 3c^ l)Qbe jicnilic^ genaue
Slad^rid^ten, bt(^t fjinter unferer Oj'tgrcnge ftel)l eine
fdliagferttge ^rnice. Ser 3Btrt ber fogcnannten 2Balb-
[(^cnfe an bcn 6(f)tcBftanben im 35clbaf)ner SBalbc —
6ie roerben if)n ja auc^ fennen lernen — i[t meine
QucHe. Cr fxeijt aus, als fennte er nid)t bis brei ^äl^Ien,
ober bas ift ,^onc*, mic bie berliner fagen. 3n SBirüic^»
!eit ift er einer unferer inteöigenteften Spione unb, roeil
er mit mir mal I)ier in Orbensburg auf ber Quinta bie
gleiche Sd)uIbanE gebrüdtt l^ot, l^ölt er mit feinen ©iffen»
fdjaften cor mir nii^t ^interm SBerge, roenn i^ mand|-
mal b^i if)m ein ©las ^ier trin!e. SßieIIeid)t auc^, meil
er ©eig, ba^ irf) luftbic^t bin natürlich . . . 3lIfo er ift
ein 6prad)engen{e, fprid)t fämtlid^e poInif(t)en unb
cufjxfdien ©ialefte mit oUen Sluancen, ®a reift er bcnn
oIs ^oufierer, 3ßicl)r)anbler ober ^Beinoerfäufcr, je nocl»
bzm mie es ii^m pap. Sd^ moHtc il^m einmol nic^t glau«
ben, ba^ er [16) ba brüben frei belegen fännte na^ SBe»
lieben, ol^ne er!annt gu merben. ®a entfc^ulbigte er
fid^ mit einer Ijöuslidjen 5Bef orgung. Slaä) einer f)albcn
6tunbe belöfligte mid^ ein alter jübifd^er ^aufierer.
SBoHte mir burd^aus eine Siafd^enbürfte anfangen uni»
Ärogenfndpfe, bei benen ber Sd)lip5 nid)t in bk ^o^c
rutfd)t. 3(^ mürbe grob, unb ba lachte ber ^aujtercr
auf, CS toar mein alter 6d^ul!amerab ^urbegfo. 5>a
glaubte id^ {:^m oud), mas er non brüben cräöl^Itc . . .
S)a§ bie 9luffen nid^t erft mobil ju mad^en brauten,
T € l c to tsTititi, SfaitmjeldSeR 1^
®cnn bic ^ranjofen ganfarc blafcn. 6fc finb es f^on,
foroeit es nötig x% um einen großen Seil unferer 6toi!caft
fcftgulcgcn.*
S)er bidz §err oon ßinbcmann legte blc grobe ^an^
auf bcn Ziid), bag bie (öläfet üirrtcn.
„®te legten paar ^aare fönnte man jid^ ausreißen,
bag mir bie (5cfenfcf)Qft im SBeftcn nic^l überrannten
oor iencn oier ober fünf 3af)rcn, tote fic norf) nirf)t fertig
ujor. Ober nod) frül)er, als il^rs oielgeliebten ^unbes»
genoffen im Often feftlogcn mit ben f leinen gelben ^olb«
äffen, bie uns bie 3Renfd)f)eit ablernen in unfercn ^od^-
fd)ulen unb ^abrifen. Samals i)ätten roir ^ufdilagen
[oUen, of)nc bie oerbammtc jimperlt(^e Humanität ©as
l^aben roir oerfäumt, unb je^t i^ief)t fid) unauf^oltfam
bas oon langer §anb f)er gefponnenc 9lc^ um unferc
<6Iiebcr. So gcf)en roir in ben unausblctblicben 6nt«
fdgeibungsfampf, ob bh 6d)icEfaIc bcr 9Belt im näi^ftcn
3ai)rf)unbert beutfd) geridjtet roerbcn foüen ober fran»
jefifd). ©er ©cit, foroeit fie nod) ju l^aben ifti lieber
bem 9lcft liegt bcr ©ritte ous gemifd)tcm 33lut, lad^t jtd^
eins in bie 3öf)ne. (£r !ann nur bobei geroinnen, roenn
bh ßonfurrenj ouf bem ^eftlanbe fid) gegcnfeitig jer«
flcifc^t. 2lber oielleid)t, roenn bie (Gelegenheit il)m günftij
erft^cint, fällt er uns audS) m bcn Sauden« Sro§ aller
greunDfd)aftsDerjtd^€rungen . . .*
©er ©idfe ftürjtc fein ^atbooUcs ©los Fjinunter: ^^a,
lommen 6ie, ^crr oon ^oucarl ©ic Sünglinge ba in ber
anberen (Bde fc^en fc^on frei^ herüber, unb iä) mö(^te
fn Sl^rer (ßegenroart leinen 5tcai^ anfangen. 'äRix per»
194
fönlic^ roäre es egol, id^ bin m«^t Slefcroeofftjter. 3d^
ijobe fd)on einmal f)iet ber beutfd)cn Sad^c juin Siege
t)erI)oIfen in männertnorbcnbem Äampfc gegen freinb»
ittnbifd)e Ueberjo]^!. (£3 gab einige blutenbe Slafen, roo^in-
gegen es mir gelang, mein ebles |>aupt burd) eine gefdiirfte
3Benbung 00t einer gefc^leuberten Se!tflafd)e in Sic^ert)eit
gu bringen, 6ettl)cr genieBe id) in biefem ßofol mei^r 'S^x^i
als ßicbc . 4 . S^äulein, 5aI)Ienl*
®ie JleHnerin, ein I)übfc^es fd^Ianfes 2PiäbeI mit
bunllen 5lugen, !om an tm Zi\6), flimperte in ber an Ht
Seite ^ngenben ©elbtafd^e,
„Tak rano do domu, Panie?"
^crr oon ßinbemann befam. einen roten 5lopf, 3^*
©ofton bemerfte er: ^.Sos ^d^t nämlici), jtc munbcri
[xd), ba| id) [d)on fo frül) oufbrei^cl* Unb ju bem |un»
gen 9Köb(^en fu^r er fort: ;,93lein S;od)terd)en, es ift ja
eine unbcträrfjtitdje Slletnigfeit, aber t)eute bin id) nid)i
in ber Stimmung, mid) mit Sir in ©einem fd^Ied)tcn
^olnifd^ ju unterl)altenl 3lIfo fprid^ ©eutfrf), mein Äinb,
fonft crää^r id), bag 2)u feine ^olenmaib bift, fonbem bic
Sod^ter bes beutfc^en Siftfilermeifters 9Kctinot l^ier aua
ber SeeftcaBe.*
©OS junge 9nobd)en rourbe rot, marf einen fd)euen
SBIidE hinter fxd) unb fprod) I)aIbIout: ;,^Ifo jmei '§la\d)tn
SBurgunber mac^t fed^jeijn äRarl.'*'
§err oon ßinbemann oürf ein (Solbftüd auf bcn
Zi^d).
^5)a, mein fc^önes Ätnb . , . kommen Sic, ^rr von
Soucar, toir fönnen nadi^er abred^nen,*
7» 196
-^^g^SfSs
6{e gingen in tct lauen 6ommernQd^t bal^in. S>fe
8uft ©ar toeid^, nur bos blanfe 6tcrnengefunlel on bem
tiefbunüen §immel fünbete ben ni(^t ntcl^t njciten
§erbfi §err non Sinbemann fc^mieg eine gonjc 3BciIe
lang, bann fing er ©iebcr an gu fpred^cn.
,^^Ifo gum ^rüf)j[ai^r gef)t es los, baron gibt es !aum
n3of)I einen B'J'c^fc't- S)iß Stutmäeid)en meieren fid^,
man mu^ fie nur ju beuten roipn. Unb es ijt gut fo,
bog bas SSetter enblid^ einmal losbrid^t, bie fd^roüle
6pannung t)orl)er ift auf bie Sauer unerträglich, SBir
gelten l)ier fonft jugrunbe. Unfcre 6par!offen jtnb
blan!, jebes ©efd^öft ftocEt. 2Ber je^t ©elb braucht, mug
umf(f)meiBen, ^onferott onfogen. 2)a baut fid^ |ebe
9Jlannerfau[t in laltem ^otn: wenn es nur enblid^ los«
gcl;en löolltel ®amit ein« für aUemal reiner Sifc^ ge«
mad^t otrb jtDifd^cn uns unb unfern 9iad^bam. Unb
id^ glaube, bie täufc^en fid^, menn fic ouf if)re Uebcrjal)l
oertrauen, 3Bir roiffen, um. roas roir fechten, 3Ia, unb
nun 6d^lu§! (Es l^at roo-^lgetan, ftc^ mal alles grünblid)
oon bcr 6eele gu fpret^en, allen 5lerger unb Sngrimm.
Unb bcfudfien 6ie mid^ redjt balb in 23orgi)nwen. SBcnn
es 3l)nen 6pag mod^t, !önnen 6ie bei mir einen guten
SJlel^bodf fd^iegen. gür meinen 9Setter 6tem]^cimb bleiben
immer noc^ genug übrig/
„SBerbinblid^ften ®on!, §err oon Sinbemann, SRuc
id^ roeig niä)t, ob midf) ber ©ienft in ber näd)ften S^ii
loslaffen roirb.*
;,35lein lieber §crr oon ^oucar, rei|en Sie fid^ fein
SSein ousi Sl^rc Sd^mabron werben Sic erjl in bie ^öl^e
196
iq^E'S^^'V'.j^'^T'''''^ - ^'V v'i-'-^^ '*'^>7V^'=fr^=- *!»^3^ "-^ 'S^.P'^-'y-'*
frtcgen, loenn 6te jum ^fü>\i 5en neuen 9le!rutenecfai|^^
I^Qben. 5ü)er teleprjonicren 6ie nttr togs oori^er, roenn
6ic fommen, bomit i^ 3^nen ^yx^xxDZxl l^erfdjidCc unb
m\6) felbft ju §aufe f)alte. 9Jlanc^maI nömlid) überfällt
nttc^ hh CinfomJeit, unb bann rüdte i($ aus. Srgenb»
iDol^tn unter SDlenfdjcn/
„%\\o gut, x6) ©erbe Derfud^en, mxä) red^t balb ein«
mal für einen Sfiad^mittog frei ju madien/
6ie ftonben fd^on eine 9Beile nor bem §oteleingange,
©rinnen in bem großen 6aale fiebelte noc^ immer bte
©omenfapelle. ©er 95or5i)mmer iBogen fu^r oor, §err
oon ßinbemonn ftteg ein.
„'3JIfo, SubtDig, nod^ |>aufe, fanftes 9leifetempoI^
Unb ols bie ©äule ongogen, rief er jurüdt: ,,6el^en 6ic,
§err t)on g^oucar, fo mirb man burd^ hiz ^oliti! auf bcn
"^fob ber Sugenb gefül^rt. 3d^ toar eigcntlid^ mit ber
Stbfid^t l^crge!ommen, l^ier eine roilbe SRod^t ju mad^en.
9ia, fo ift's oieUeirfit beffer,*
©Qfton ging langfam bie Sreppe gu feinem Sintmer
empor, (£r mar abgefpannt unb mübc. gür ben 93rtef,
ben er gu fd^reiben gebadete, mar es aud^ nod^ morgen
Seit, ^tuit ^otte er an Sßid^tigeres ju benfen. SDlorgen
übernatjm er feine 6df)mabron, ftanb feit langen Sorten
jum erften SKole mteber oor ber ^ront, unter l^unbert
iritifd^en ^ugen. Sas mar nid^t oiel anbers ols bei
einem 6d^aufpicler, ber nod^ langer Sßaufe loieber in
einer alten Sdolle aufzutreten l^atte. (£f)e er oor bas
Sßublifum ging, mu^te er bie 9lolle nod^ einnal burd^»
feigen.
197
Cr mar ein ausnefimenb tüd^tigcr S^rontoffijiet gc«
toefen, bas 3ß"9nt5 F)Qttßn \^m oüe feine 93orgefcgten
ausgefteHt. Unb bie 5"^i^"i^9 «^^ß^^ 6c^rDabron tüat
il^m nichts SReues, in Äarlsburg ^ottc er in iBertretung
feines crfrontten S^ittmeiftecs bh etfte UIancnfd)rDabron
föft ein falbes 3al)r fommanbiert. '2Iber es gab babei
mond^erlei ^anbroertsmä^igcs^ bei bcm man in bcr
Sloutine bleiben mu§te. SBenn mon aus ber Uebung
tarn, nerlot man bie 6i(^er!^eit. ®a roar es olfo not-
toenbig, bie 9lafc eine f)albe Stunbe long in bos (Ejergicr*
reglement ju ftcden, el)c man tDtcber üor bie ^ront ritt.
Unb nad) langer ^aufc jum erftcn 9D^al roicber ruft:
;^6tillgcfef[enl Trompeter, 6ignal Srab . . /
2ll5 er bas 2id)t anftedEtc, lag oor bcm ßeud^terfugc
ein bidEer iBrief, beffen §anbfc{)rift er nic^t fannte. (Eine
feltfam unbeI)olfene ^anbfd)rift mar es.
„^errn 9ltttmeifter SBaron oon ^oitcar im Orbens«
burger Stagonerrcgiment, Orbensburg, Offiäierslafmo.
®ur(^ (Eilboten ju beftellen.'^
Unroillfürlicf) fprang il)n ein beJlommenes (Sefü^I
an, er flingelte nad) bem ^leüner,
,,^ann ift ber ?Brief ha gefommen?"
;,9Ba^rfc^etnltc^ mit bem Sfiad)tjug, ^err 9littmeifter.
©er Ißoftbotc f)at if)n oor einer ^Stertelftunbe gebrat^t.
<£r toar erft gar nid^t im Äafmo, roo nämlid^ bie §err-
fd^oftcn, bie ein bi§d)en loas f^nb, bod) immer bei un»
abfteigen.'"
„a^s ift gut, i(^ banle.'*
©afton ^tclt ben oon einem SBappenjtegel oer»
198
tf^ y ■<~-~^^fr^t^t.j-T-^
fd^Ioffcncn ^ricf erft eine ©cflc in l>er ^an5, c^e er t^ti
»ffnctc. Unb jucrft fof) er nati) ber Untcrfcf)rtft, bann
l&cgann er ju Icfen. ®q5 $crj fc^Iug ö)in bis hx ben Ipafo.
^©näbiger ^crr Maroni
Snt ^luftrogc meiner ^crrin, bh Ixanl ju 35ett
liegt, teile id) 3I)nen bie 33itte mit, 6ie muffen fofort
Urlaub nef)men unb t)er!ommen. 6ic ift üor 2lufreguug
franf unb ganj^ {)iIfloö, meint immerfort, laßt jic^ ni(^t
berul)tgen. 5>a £önnen nur 6ie allein {)elfen. ^icr ift
6d)rerflt(f)eö pafficrt. ©er gnäbige ^err ift {)eute frül^
gcftorben, jegt oor einer Stunbe. 9BeiI er geftern einen
SSlutfturjj befommen ^at nad) all ber 5lufregung.
©iefcr entfeglic^e 2Renf(f), ber ^err üon ©obcrfen,
mar geftern ^ier eingebrungen, nic{)t lange nad)bem Sie
fortgegangen finb. Unb ba f)at er bem gnäbigen ^crrn
ins ©cfid)t gcfc^rien, er mürbe betrogen oon 31)nen
unb 3ofepl)a. heiraten mürben 6ie, menn er tot mär*,
unb Sie felbft {)ätten es if)m gefagt. ©er ^err ift auf»
gefprungen, auf Sofep^a ju, aber jte ift aus bem ^im*
mer geflol)en, in ben "^ßar! hinaus, ©er ^crr il)r na(|,
er ^atte fic^ aus bem ©croe^rfd)ranf eine ^linte geholt,
fd)rie immerfort: ,©u mußt mit, ©u mu§t mit!* Sd^
l^inter il)m t)er, in ^iobesangft um meine geliebte
3ofcpf)a, es mar eine fürc^terlidde 3lufregung, ©a fiel
brausen auf ber Straße ber Sd^u§, meil ftd) ber §err
oon "ffioberfcn totgefd)ofFcn ^attc. ©er cnglifdje Jlam»
merbiencr ^atte tl)n 'rausgcbrad)t, ©as mar unfere
Stettung. ©er gnöbige $err blieb einen ^ugenblidf
fielen, fal^ ftd^ um, ba l^oltc \^ \i)n ein. Unb !d^ fing
ölt mit il^m ju ringen um bas ©crocl^r. 3)a [türjtc i!^m
bas 93Iut ous bcm 2Runbc, über mid^ l^in. SÜoc^ in
meiner legten Stunbe roerbe i(^ boran benfen.
®ie gange 9iad^t l^at er ftd^ gequält, aber o!^nc ^e«
BDuPfein. ©ic Ferren ©oftoren f)Qbcn il)m SJlorp^ium
gegeben, toeil hoä) nichts me!^r ju retten ©or. 60 ift
es rofd^er mit if)m ju Snbc gegangen, ols roir gebod^t
Ratten. SJleinc liebe Sofepl^a l^ot jioei 6tunben in
Ol^nmac^t gelegen, irf) l^ottc fc^on ^ngft, |te fommt nld^t
roieber ju fld^. ?lber ©ott I)at gef)oIfen unb bie l^etligc
SKutter SJiaria. 5e^t jommert jte immer nod) 3^ncn,
6ic füllen lommen, Sd^ bitte 6ie oud^ barum. Unb
beulen 6ie an Das, roas mit betbe in S^rer 9Bof)nung ge«
fproc^en l^obenl
9Son mir aus allein fage id^ S^ncn nod^, ber gnäbige
i^err ift geftorben, ol^ne ba§ er fein Seftament l^at änbern
tonnen. Sofepl^a erbt fein gonjes SSermegcn, nur ein
SBiertel gel^t ah an bie 3>eriDanbten oon bem gnäbigen
^crm feiig. Selegrapl^ieren 6i€, menn 6ie fommen.
5in mid^, bamit id) oorforgen lann, mo 6ic jtd^ treffen
foHen mit Si^rcr lieben jufünftigcn ^rau, ol^nc bog es
fluffäHt. (Es grügt ^od^ac^tungsooll Urfula.*
©afton lieg bie §anb jinlen unb flarrte in bas fladfembe
anb judEenbe ßic^t, bis ii^n bie Slugen fd^mergten.
g^ürc^terli(^ mar bas aßes. 5lbcr er mugtc ju einem
€ntfc^Iuffc fommen. 5)as ^ier mar je^t bie 6teIIc, wo
ber 9Beg jxc^ gabelte.
200
: /--.^i^ij-^-.^fji--'^.
Cr erl^ob jid^ oon bent 95cttranbc, auf bem er fi(§ ?
guni ßefen nfebergeloffcn l^atte, nal^tn bos Std^t unb ging j
gu b€m Sifrfje hinüber. (Einen ilugenblidt ber St^ioad^
^Qtte er noc^, bann big er bic S^O^e gufammen unb
fd^ricb ol^nc ^eftnnen:
^Siebe gnSbtge g^raul
(Bs ijü gon§ ausgcfi^Ioffcn, ha^ i^ \t^t Urlaub
nel^mcn !ann, um ju 3f)nen gu lommen. 3d^ !önnte es
aud^ nic^l, felbft loenn id^ ganj frei toäre. 3(^ mu|
Sinnen ein (Seftänbnis tnod^en, bas 6ie betrüben loirb
unb mir bie Schamröte ins ©ejid^t treibt. 3«^ ^abe 6ic
gioeimol belogen, unb gum Seil mic^ ba^u. 3e|t, tDO
id^ nid^t me^r in 35^rer Siäl^e bin, erfd^eint mir mein
©efüi^I nirf)t ftar! genug, um barauf unfere 8"^wnft
gu grünbcn. 3d^ müBte um 6ie meine militarifd^e
Karriere aufgeben, unb bas !ann id^ nid^t
(Es tut mir in ber Seele m^, bag id^ eine liebens-
mcrte ^xau fo fränfen mu|, ober es gel^t nid^t anbers^
U)enn id^ loal^rl^aftig bleiben miH. (Segen 6ie unb mid).
Sllfo bitte id^ 6ie, mir mein 933ort jurüdEjugeben unb^
mi(^ ju oergeffen.
(Bafton 95oron S^oucor oon Äerbefac*
®te ^onb bebte t^m, er fd^rieb feinen SRomen nid^t
fo fidler loie fonft. Unb als er ben fertigen 95rief burd^
las, l^ötte er il^n am liebften loieber gerriffcn. (Erfd^redC*
lid^ banal mar bas oHes, aber toas foUte er oiel anbers
fd^reiben? (Ettoa, ba^ er fd^on nad^ ber 9lad^t in bem
20t
95aIIo!aI gut ^cfinnung gefoininen roöre? Ober ba^ et
am Sage batauf aus 3Jlitleib unb mit erregten 6innen
einen aJlcfnctb gefd)iDoren l)ätte? Ober gar f(t)lte§ltc^,
boB in il^cer iBergongctit)eit ctroas mätz, über bas tein
3)ionn t)inroeg fönnte? ©as ging ni(i)t an. 5)as einzige
iDäre gcroefen, mit ber ^bfcnbung biefes brutalen
Briefes nod) ein paar 3:age ju iiiarten, bis fic Rc^ nad^
ben entfeglic^en (5efc^cl)nif[en ein «uenig berui)igt l)ätte.
S)onn aber fd)icftp er ben SBrief ba oieüeic^t überl)aupt
nid)t mef)r fort, ergab Jic^ mit einer "Slrt oon ^ataltsmits
in fein feIbftDerfd)uIbete9 6d)icffoI.
6ein SÖIicf fiel auf eine 6teüe in bem anberen Schrei-
ben, bas Dor i^m lag. ^®er gnäbige ^err ift geftorben,
of)ne ba^ er fein Scftament tjat änbern !önnen, 3ofep^a
erbt fein ganges SSermögen.* ©er Clcl roürgtc i^n
am §alfe.
(£r fcl)IoB feinen SBrief in ein Äunert, fd^rieb bic
5Ibreffe unb trug if)n felbft narf) bem nal)en 33a]^nf)of hin-
über, fterfte it)n in ben blauen '^oftfaftem
5lls er ojiebcr oben in feinem 3inimcr fa§, mar iFjm
ein mcnig lei^tcr jumui 9iur ptte et oiel barum
gegeben, nsenn er ben 33rief bo eben l)ätte fd)reiben
lönnen, ol^ne an eine anbere ju benfen, bie er feit ein
paar 6tunben erft tonnte. Smmerfort mu^te er an jie
benfen mit jel)renber 6el)nfuc^t im ^jergen . . .
Unten bh ^ufit fpielte einen 3Baljer, ben et cot
einigen iRörf)ten getankt i)atte. SDflit einer oerfüI)rerif^
f{^önen ?5rau, ber et in pl8§lid)et Saune ben meinen
§al5 fü|tc
202
(Er ocrftopfte ftd^ mit bcn Ringern bie O^ren unb ftxerie
tn bas Qufgef(i)Iagcne 35urf). Seite 24 ftanb ba:
„Unter allen Umftänben unb in jebem ©elänbc mu|
bic (Estabron, aud) unrangtert, alle rcgicmentarifdjcn
©croegungen p(f)er unb fdineÜ ausführen fönncn und
[tets — aud) in aufgclöfter Orbnung — fcft in bet ^anb
bes ^ül^rers fein/
iJiur feine klugen lafen ben 6q^, ben et ja längjl
fd^on ausnscnbig tonnte, feine ©ebanfen rooren ganj
iDo anbers
7.
^ie fünfte (Ssfobton bes ©rogonerregiments ©raf
^"^Sctjmettau ftanb in ßtnie ^u oicr S^gen auf bem großen
Orbensbutgcr Gjerjierploge, ber fic^ jtDtfd^cn bei (Eifen»
ha.l)n unb bem 9BaIbc ber ©omäne 90lrofen bcl)nte. ®ie
©öule fi^Iugcn mit ben 6rf)tDänjcn unb fcf)Ia(ferten bie
5löpfc ber Dielen ^IkQ^n iDcgen, bk 3Kannfd)oft fa§ ftumpf«
finnig böfenb ba in ben 6ätteln. (Es gab einen neuen
Srf)rDabronsd)ef, oon bem ein unbcftimmtes ©erüd)t ging
in ben 3Dflannftf)aftsftuben, er roöre ein befonbcrs f(^arfcr.
?lber nur bic im erftcn unb jmeitcn 3Qt)rgang nerfpürten
ein Ieid)tcs "^Bangen in ber ^ruft, bk „alkn 8cute* blirften
jiemlirf) gleit^gültig brein. 3I)nen fonnte nid)t mel)r üicl
poffieren in ben poor 9Boc^cn, bis 9leferöe 3lu^e {)atte,
9Benn's ober 5lrieg gob, pumpte mon gonj oon felbft bas
le^tß aus ben Änocfjen. ®agu btouc^te man nic^t erft
j^getricfet" gu ©erben, um bcr ©cfeUfd^oft t>a brüben §«
geigen, idqs 'nc oftpreu|l[d^e Srogonerfauft max.
®tc Offiziere i^ielten In einem Sßul! oor bcr 5i^ont unb
taufdfjten ^alblaut ü)re 3Jleinungen. 6te erörterten btc
auffälltge Sat[acf)8, bai^ ein ©enerolftäblcr fed)0 9Boc^cn
ungefäl)r oor ber reglementsmä^igen 3ßit [eine 6(f)n3abron
gefriegt ^ottc. ©arous tonnte man groeierlei 6(^lüjyc
gleiten, Gntroebcr f)Qtte man il^n in ^Berlin oorgeitig „als
unbraudibar abgegeben", ober er ©ar eines oon ben gonj
großen 5lirrf)cnlidjtern, bie eine ou^ergeiDöI)nIid^c Äarrierc
mad)tcn.
„5)as le^tc, meine Ferren, bos Ic^te,* fogtc 5lorI
oon ©orsli, ber jüngere ber bzibcn 23rüber. (Er l^atte [i6)
am frü!^en 9(Jiorgen ju btm fcierlidf;en 3lnla§ bes Slom-
manboroed^fels tuicber gefunb gemclbet, tro^bem bos oer-
ftau(f)te ^onbgelen! i^m bei ber 3ögelfüf)rung nod^ arge
6rf)merjen oerurfa(i)tc. Unb mit pfiffigem Sädjeln fügte er
l^inju: ;,®ern3eil hk §erren noc^ fd^Iiefen, Ifaht id) [(^on
ein informotorifd^es Selep^ongefprö^ mit jemanb gej^obt,
ber fef)r gut unterrichtet ift über unferen neuen Ci^ef. 3Bir
oerban!en i^n ber oöterlid^en ^ü^forge meines ongei^et»
rateten Oufels 3Bcgener für fein altes Sftcgimeni (Er fofl
uns l^ier tk 6d)Iad)tpIone ausarbeiten, roie mir es fertig
friegen, mit fünfl^unbert 3Dlann eine ®ioifton 9fluffen auf-
jul^Iten. Unb um aud) gleid) S^re Sfleugierbe na(^ feinet
S<imilic gu befriebtgen: fie loor oor genau fiunbcrtämanjig
Sauren nod^ ftodfranjöfifd). 2lls man bamals in '^ari»
i)ie unangenel^me (&epfIogenf)eit cinfüf)rte, famtlid^e 5lrifto»
froten um ein 6tücf4ien fürjcr ju fd^nciben — am oberen
204
?^v^^^^^-:^j^i^;^J^^y^.r-'-^T'-
^nbe natürlii^ — , loon&ertc fie nö^ 5)cutf(^Ianö qu3, njeü
bQ3 bort noc^ ntt^t 6ittc wax. äßtffen 6tc jc^t ^efc^€ib,
meine §errm?^
„'SoUlommzn," fügte ber Seutncnt HI)Ienburg, wegen
feiner Steigung jur ^orpulenj bos ^Sonndien* genannt.
^5ö>cr öon ©em fja&en 6tc benn biefc ^enntntffe belogen?*
^33on ©em benn fonft oIs oon meinem alten (Sönner
(gg^ellenj oon SDloItfe, pd^ftperfänltd)? 3^^^)'^ ^<^^ ß^^ ^i"
bipd)en fnurrig, ujeil id^ i^n bur(^ bringllt^es ©efpräd^ aus
bcm S(^Iaf gcroecCt l^ottc unb er mit bloßen ^Beinen am
Selep^on ftonb. 3m ©enerolftab jTef)t es nömltd^. 5ll5
€r aber f)Mt: ,^ter Äarl pon ©orsJi, ber prominente[tc
ßeutnont ber Orbensburger ©rogoner', murbc et rote
3ucterl 6ie ^at er aud^ grüben loffen, Sonnigen. 6ie
foHten ni(^t [o oiel bidtes SSiet trinfen, fon[t mürben 6ie
nie ©meral merbenl"
Sie anbercn Ferren lod^ten, nur ber emftl^afte Obcr=
leutnant (Sufooius, ber ein paar Schritte abfeits l^ielt, oer»
^og feine SlRiene« (Sr ^atte bie 6d)roabron oon bem Sage
an öcfü]^'^*/ ^^ ^€m ber Sftittmeifler Äaminsü fid^ franf
melbetc Unb ha^ Da ple^Iic^ oom ©eneralftabe einet ins
Slegiment fd^neitc, ^aiit t^m ftiüc Hoffnungen gcrftört.
2Benn*s ©lüdE gut mar, marc er gum §erb[t aud^ an ber
iHei^c gemefen, eine 6d^mabron ju friegen, 3m günjttgften
Saue !am er je^t in ein frembcs 9iegtment, mer n)ei|
mol^in, unb an feiner 6cele frag gc!ranfter Gl^rgctj.
5luf bem Jtamm ber leichten ^ügelmelle, bic ben CSser»
gterpla^ oon bem ©artenlanbe bes 6täbtd^en0 fdjieb, et»
festen ein einaelnet Sleitet. ©et Oberleutnant ©ufootus
205
■'■:1^^^-:
iDanbtc fid^ vn Sattel: „©ic §erren, bitte, auf il^rc Soften!
©tiUgcfejfenr
Cr fpornte feinen ©aul unb Innterte bcnt Äommcnben
entgegen. 5luf brci 6ci^ritt (Entfernung parierte ex unl
melbete: ^5)ie Gsfabron ift rangiert in oier QÜQtn gu
brei5ef)n 9lotten mit groci blinbcnl"
9littmeifter oon ^oucar ftredte iJ^nt bie $anb ent-
gegen.
,,®onfe, mein lieber §err ©ufooiusl Unb rollrben
6ie es mir übelnehmen, menn id) glcicf) ^u Anfang unb
o^ne alle Umfc^roeife ein offenes ©ort mit 3i)nen fpredje?*
®er Oberleutnant Icnfte feinen ©aul an bie Stefpett«
feite feines neuen 3Sorgefegten,
^3Bte foate id) roof)I, ^err SHittmeifter?''
„'31a alfo, im töntglid)en Sienft barf es ja roo^I feine
C^pftnbltc^tett geben, aber mir alle finb borf) nur 5IRenf(f)en«
9Sort)in, als icf) mid) bei unferem Äommanbeur melbete,
glaubte id) aus einer beiläufigen tBemerfung entnehmen ju
bürfen, ba^ meine ^Jerfegung ins tiiefige Slegiment gerabe
3I)nen nid)t befonbers roiüfommen gcmefcn wäxt, ©a«
tut mir leib, aber bie SJerfegung ift nur jum geringen Seil
huxd) mein 3wtun erfolgt. (£s ift fef)r ungeroö^nlirf), i)a%
{rf) mic^ mit 3I)nen barüber ausfprec^c — id) roei^ es —
ober \d) möi^te nid)t, ba^ unfere 33e^ie^ungen buri^ einf
leid)t bcgrciflid)e 55erftimmung getrübt roerben. Unb jroat
nit^t blog bie bienftlidjen. 9lIfo, moUen mir gute Jlomerab-
f(|)aft galten?*
©as finftere ©eft^t bes Oberleutnants ©ufooius et^ellie
l^dö, iegt ftrecfte er bem 3Sorgefe^ten blt ^onb f|in« .r,
208
^Sel^r ©0^1, §ert SRtttmeifter, oon ^erjen gern!*
©ofton oon ^oucor aber fül^Itc, bog er in bicfem 'klugen*
ilide einen gi^ß^t"^ geroonnen fyxüt, unb bas gab iljm in
feinet Sompenftebcrftiinniung bie 6id)erf)cit roiebcr. (£t
litt oor bie JJront, rief laut unb feft: „'S>k 6d)iDabcori
prt oon ic|t on auf mein Äommanbol ©uten 3)brgen,
Sragonerl*
^©uten aUorgen, ^err Slittmeifter,* fc^ric es roie aus
einer einzigen Jte^Ic äutüd. ©anarf) lam bas Äommonbo
„Wifi^tn", ©afton begrüßte bie Offiziere unb Iic| fxc^ bie
Unteroffiziere oorftellen« 3ln leben rid)tßte er eine futj«
^roge, unb jeber oon i^ncn f)atte bas ©efül^l, ber SDflann
ha mit htm geroinnenben ©efi(^t unb ben flaren '2Iugen
meinte es gut mit tf)m, toürbe feinen ?ßamen niif)t ocrgeffem
§ans oon ©orsü [tanb neben feinem jüngeren ©ruber»
3)ie Offiziere f)atten ebenfo abft^en muffen lote bk SDiann*
fd^aft.
„^u, ftarl/ fagie er leife,
^9la roas benn?'"
^3d) fann mir nid^t I)elfen, er gefaßt mirl*
;,9Jiir fd^on geftem, mie er mii^ mit ber Sonbfarte
belopfte, Unb fefet, bo§ er feine 9?ebe gc!)altcn l^at. ©e«
jtnnft ®id^ nod) ouf feinen SSorgänger Äaminsfi? 'ne l^albe
Stunbe lang ^at er geprebigt oon "ipflid^t unb (Si)X2 uni>
noc^mal "^flicfit, jum Sd)lu^: .Seine SOflajcftat ber oberfte
RriegsF)crr, i\uxxa, f)urra, ^urral* 9lad)!)er roar er ber
erjtc, ber fd^Iapp machte, 5lber ertnner' mic^ nad)I)er, i^
^aV ©ir toas oon unferem Couftni^en ju ergofilenl klugen
©ic SBagenrober loirft ®u mad)en.*
207
^"^T^m^'s
^9Barunt ntd^t glet«^?*
„SBzü bie (5efd)tc^te ju long ift. 3fi)er paB ouf ben
^lenft, mein 6oI)nl ,(Er* bre^t jld^ f<^on noc^ uns um/
(5Q[ton ging longfam bie gront entlang unb mufterte
efngc^cnb 3)'lann[rf)aft unb 'ipferbc. Seben einjelncn ber
3)rogoner fragte er nad) iRamen unb 3ioilDeri5äItnis. SBcnn
tl^m ettDOs SobelnsiDcrtes auffiel an ber 6attelung ober
am 3Ingugc, fagtc er nid^ts, fonbern \ai) nur ben neben
iJ^m fdireitenben ^Bodjtmeifter mit lurgem ^lidfe oit, SDcr
über gab ben 93Ii(f an bie einzelnen ©ruppenfül^rer weiter,
nur in erf)cblid) oerftarttem 'Sfla^t. (Ein ©onnerroctter jog
ftd^ über fd)ulbigen Häuptern jufammen, bie ba geglaubt
i)atten, ber alte Se^Ienbrian Bnnte fo meitcr gcf}cn.
Oberleutnant ©ufooius raufperte fid^ leidet: „^cxx
giittmeifterl"
©afton blidte auf, ber 9legiments!ommanbeur lom über
bie ^ügelmelle geritten. 2lnf(f)etnenb of)ne icbc Snfpijie-
rungsobfic^t. 6cine bciben ^ogterriers }agtcn fläffenb über
bas fdbon getblicf) gefärbte !urg« ©ras, unb neben ii^m ritt
feine jüngfte Soc^ter. (Ein blonblodCiges SRabcI non fec^jel^n
ober ftcbje{)n Sahren, bas im ^errenjt^e feinen 'Sponij lenfte.
©afton beftieg feinen irifdien 'Sui^smalladi, ri§ htti
Sobcl aus ber Scheibe. 933te eine ganfare crflang bm
^ommanbo: „?ln bie '^ferbel — S^rttg pm 3Iufft^enI —
5lufgcfefi"enr Unb nac^ gemcffener ^aufe: >,9xid^t — ©ud^I*
®r ritt an ben ^lügel, bie SRid^tung ftimmtc ausgcjcid^nct,
bie SBetoegungen f)otten gefloppt, „^ugen — linfsl^
tommanbierte er unb fprengte bmi Rommanbeur entgegen,
bie 6i^mabron gu melben,
208
Ol>ctftleutnont ^Qtbret^t wlnlti ab.
^Soffen 6te ]\ä) ntc^t pren, §crr Slithnetflcr, fd| bin
nur gong jufalltg j^etousgcbumtnclt.'* (£r jlcHtc fein
Zü^kxäjzn oor unb fagte: ^^ßaffen 6ie, bitte, rüfireiL*
;,3lüf|rt guc^I* fd^rte- ©ofton übet btc Schulter gurüdf,
unb ber 5lotnmonbeur fragte: „'üa, gufxieben?*
„^anU, ^err Ober[tIeutnant, bis auf gott} gering-
fügige S!Ieinig!eitcn/
;^6el^r nett oon Sinnen — gegen S^i^en §errn SSorgon«
gerl ^a, unb toos ^oben Sie ©eiter oor, §err 9littmei[ter?*
ff^6) beabfid^tige, bie 6dE)tDabron eine fjolbe 6tunb€ long
gu ejer^ieren. ^auptföd^lid^, um felbft nod^ langer d^nt'
U3©f)nung roieber in Uebung ju lomnten.*
S)cr Oberflleutncmt löd^elte,
,^35ef(^cibenl^cit jiert ben 9litter. 9la, oiel 9Sergnügen.'
<Sr l^ob grü^enb bie 3led)te an ben 93lü^enfd^irOT, has
Sic^tcrd^cn ücrabfd^tebete ftt^ mit einem ^opfnidJcn. ©afton
ritt gu feiner 6d^tDQbron jurücC.
/^StiÜgefeffen — Gslabron Serob!*
©ie 5(firDQbron ritt an, jeber einzelne Wlann no^m jic§
jufommen, in ber f^^U^n Slommonboftimme bes neuen
5ü!)rers log cttnas Slnfeuembcs.
^^Srompeter: ©aloppl"
©Qfton gob feinem irifd^en ^u^5maUa(^ tk Sporen,
bc^ er Joie ein abgefd^offencr ^fetl über bas SBIad^felb flog,
hinter \^m tarn bk Sd^mabron ©ie ein Hngetoitter. 3iad^
fünf^unbert Sd^rttt ungefähr fprengte er nod^ linfe,
f(^u)enfte um unb parierte auf ber Stelle, blidCte prüfcnb
auf bie in einer ßinic bapnfegenbe Sdf|Ia(^treil^c, ®ie
2d»
^iR.>'^'':^if'i^
Jterls geben fi(^ offcnftc^tlic^ SWü^c, 5ü^Iiii'-9 «^ö 9lic^t«n|
Jüaren gut
^CEsfübron mit S^gen bred^t ah," tief er, fc^orf lomen
Mc Äommonbos ber 3ugfü^rer banad^, bos Söbnöoer oerltcf
CSQÜ ©et feinem (Sorberegimentfonnte es beffer geJ)en,
„Jarnos," rief bos RommQnbeurstöd)terd)cn begeifteti
J^apa, id) glaube, mit btefem §errn oon goucar ^aben ©ti;
«Ine glängcnbe ^Ifquifilion gcmoditr
©er Oberftleutnont lochte«
,,aReinft ®u?^
;^^ber poritiol 3)er Unterfd^ieb gegen früher , . . ^Ifo
hi.n mu^ bod) ein ©linber mit bem Ärüdftocf füfilenl*
„'Sla bann Jomm, Äinb, moUen ©iebcr nad^ ^aufe reiten«
%U(S) iä) l)ab' genug gelegen, bk <56)mabvon ift in guten
^änben. Unb merf ®ir eins: eine 3:ruppe ift roie tin
ebles "^ßferb mit allen SSorgügen unb Untugenben. Unter
einem miferablen 3leiter im 6attel bodtt es, unter einem
iüd)tigen gibt es fein le^tes l^er/
Sie Sulifonne brannte fengenb oom roollcnlofen ^immel
^erab, bk ©äule ojorfen S(^oum oon ben (Sebigftangen
unb befamen noffe ^Ici^^e^ ®i€ 9lciter f)attcn fc^ioarjc
©efit^ter oon 6toub unb 6d)rDet§, feltfam blänterten bk
giön^enben klugen baraus Ijeroor, ©ofton brod^ bos Gj«
crgieren ah, er füfjite, er f)atte bie Sdjroabron in bk ^onb
belommen. 3Rxt einem geosiffen 6toIj fül)rte er jte in
hk 6tobt jurü(f, ins Quartier.
^Is bie Spi^e oom großen ^la^c unter bie frfiatligcn
alten 95öumc lenftc, bie ben 3Beg ^um Stöbtd^en um«
210
fSumtcn, btef)k er ftd^ itn 6attel: ^.SBad^ttnctftcr, icbet ®ri^
goner friegt t)eute obenb jtoei ©los 93ter in ber Jlanttne
auf meine 3led)nung. 3^ bin mit ber S(i)xoabxon ju-
friebenl Unb jcgt bitte irf) mir ein ßicb aus/
5)urc^ bie in i0iarf(^tolonne reitcnbe Gruppe ging d
roic tin ?ftaufvf)en, ber neue 3littmet[tcr l)atte jtc auf
2lni)ieb erobert. Si^neib ^atte er, oerftanb feinen Äram
unb befa^ ein ficrj für feine Rerls. (giner ber Unter«
Offiziere erl^ob feinen rDoI)IJIingenben Senor, bie 30lann»
fd^aft fiel mit rauf)er Jlef)Ie ein:
„'^n ber (5ren3e fern im Often
^ält ein '3\nUx ftill auf *ißoften,
Sktit f)inau5 ins meite ^clb.
©rüben foI)ren ouf Jlanonen,
Sammeln pd) Sd^roabronen,
3n Dem oeiten, oeiten ^elb/
(Softon oon ^oucor ritt an ber 6pi^e feiner Sruppe.
©as Sieb fdjien if)m toie eine gute SSorbebeutung. Sor
Sagen fdjon ^atte er's geprt, als fein ^erj jtd^ aui
61rupeln unb 9löten ju lefen begann . , .
5larl Don ©orsfi ritt neben feinem älteren 93ruber an
ber Queue ber Sdjioabron, (£r fronte fi(^ mit ber ge«
funben iJtcc^ten hinter bem Cif)x.
„^u, ^ons, irf) glaube, bie fc^önen Sage oon ^Iranju^
flnb oorüber/
„Sfla ®ott fei ©anf, bas nor^er loar jo ouc^ jum 6peictt.
SKan fängt roieber an, 6paB am ©ienft gu !riegenl ?Ib«
®u moUteft mir boc^ por^in roas Pon 5lnnemorfc . . .?*
211
„%^ fo, ia ♦ . , alfo td^ fel^e fc^r fd^roftti auf unfcwn
juten ^rindtcniDurff. S)Q5 bütftc im ^luguft an ^Inne-
tnk^ns ©ebuttstog eine böfe Uebcrrafd^ung geben« 9DW§-
li(f)crn)eife oud^ fd^on oorl^cr. SOlit ber 33ereini9ung oon
Jtalinainncn unb Otloroen fic^t es fe^r nac^ (Efftg Qus/
^Qus Don ©orsif tippte fx^ refpeftlos gegen bie 6tiin«
^5lleiner, ic^ gloube, 3)u träumft mit offenen ^ugenl*
^51!^ nein, mein Sungc^en, fonbern meine bcfanntlit^
\n l^oI)em (&xaht entujicfelte ©eiftesfdiarfe gejtottct mir
einen Bltd in bie 3ul«"ft i>iß geroö^nlic^n Sterblidjen
öetfc^Ieiert tft. 3D^orgcn foufe id^ mir einen ©retfu| mit
einem *3ßfunb SBci^roud^ unb frijtet' mic^ oIs ^pt^io.*
^aUenfc^, reb' cnbli(| ocrnünftigl gSca tft paffiert?*
„'31a bann !^or' jul* Staxl üon ©orsK bämpfte un-
©ilßürlicf) feine Stimme: ;,5lIfo ber ,3UoItIe', mit bem id)
'^mit frü^ Mtpl)onkxte, mar fdbftoerftänblid^ ^Innemaric
S^on geftctn erfdE)ien mir bie ®cfd)id)te mit ber Sigotetten«
bofe nid)l geheuer. (Es roor für miä) natürlich eine Äletnig«
iett, bem f)QrmIofen Sierd^en oUcs übjuf ragen, mos i^
luiffen rücdte. 6ie ift mit unferem neuen 9iiltmeifter uon
Königsberg an jufammen gefahren, i^r gefiel er fei^r, htm
Eliten meniger. Ser morf)te fogor ettoas Ärad^, bis fie
i^n auf feinen geliebten ^olenfc^immel brachte, ba ^ielt
er 93orträge. Unb als 'SInnemaric ben ^errn von goucar
nad^ Äolin^innen einlub, beftätigtc er bie einlobung nic^i
©a lie^ fii abftc^tlid^ t^rc golbene S^sarettenbofe im
Coupö liegen, um i^m einen triftigen SSormonb gu bol-
btgem SSefuc^e gu geben.*
212 /
»Unb bos ^ai fte ®ic fo gonj offen gefügt?"
;,3le, mein Sungdien, ober oerfc^rDicgcnl Unb — be»
SDxmberc meinen 6(^Qrfjtnn — bos ift has 6c^Iimmc bei
bsr ©cfrf)i(^tel ^Stte fie mir nad) aU bem übrigen gonj
formlos gefogt: ßu, Staxl, benf S)ir bIo|, ic^ ^abc babci
meine loftbarc Sigo^^ctt^^^ofc iin (Eoupö oerloren, mit aß
b€n fjimmlifcfien Sßtbmungen, unb i(^ gräme mid^ ganj
für(f)terli(^, ob id^ jte roo^l mieberlriegen toerbc', toare iä)
|a gor nid^t auf ben Spurius gelommen« 3lber fo liegt
CS bo(^ !lar ouf ber §anb, bag fie fid^ in unferen neuen
Slittmeifter arg oerfd^offen l^at. Unb bas ift fein 333unber»
(Et ^ot etroas on jtd^ — alfo id^ lann's oerfte^en, bag jtd^
bie 3Röbel5 in i^^n oerlieben.*
;yUn|tnn/ fagtc ^ans oon (SorsÜ, aber es flong ntd^t
gonj übergeugi ^Unb bagegen fprid)t bod^, bc| $err
oon ^oucar onfd^einenb nic^ ben geringftcn 9Bcrt borauf
gelegt l^at, bos ^unbftücC perfenlid^ jurüd^ubringcnl*
Ser jüngere ber betben 35rüber ^udCte mit ben Steffeln.
^©afür gibt's *nc 3Jlaffe (ErflSrungen- SSicüeid^t ^ot
er bie liebensmürbige 2lbfid^t gar nid^t bcmerlt. ®as glaube
id^ nomlid^ aus einem gonj beftimmten (Srunbc, unb ebenfo
bin iä) überzeugt, es tut i^m l^eute fc^on leib, ^nbererfeits
aber ift es aud^ miJgli^, er ift fo moglos oermel^nt, ba^
er ouf biefe neue (Eroberung Jeinen fonberIi(f)en 9Bert
legt 3Iber oieUeii^t lommt bos noc^ . . . 2Benn er unfer
,troutftes Gouftncficn' erft nö^er !ennen lernt/
^^m/ fagte ber Sleltere, „^u reb'ft ©ic ein 35u^I
SebcnfoÜs mügte man bem ^ermann SBrindEenmurff einen
öcinen 9Bin! geben, bamit er hiz klugen offen pli*
213
;,Um ^immels rotllcnl §Qft 5)u 8nft, ©einen ®Qumen
in eine Sürongcl gu ücmmcn? S)amit tnadt man ^afel«
tiüffcl Unb uns bciben mu§ boc^ bie 3lnncmicje nQf)cr
ftcf)cnl 3ci^ ötn lein Sugenbbolb, ober fog' mal felbft:
SBcnn ©u bie ^usficilt I)ätte[t, eine ^Innemarie oon ©otsK
^u betraten, loürbeft 3)u es ba fertig friegcn, eine na^
übler '^omabe buftcnbe SOlamfell auf ben SRunb ju füffen,
tnit bem jte furj oori)cr — na fagen loir mal — ©änfe-
icber mit S^ficbeln obgefd)mecft F)at?*
f>ans oon ©orsti fd^üttelte T\6) lad^cnb.
„3lidii um taufenb Solerr
„3la ttifor
Gine 2Beil€ ritten fie fd^roeigenb nebenetnonber ^er,
tkinn fragte bcr Süngcre unoermittelt: „^u, |>an3?*
„3&a5 bcnnr
»5tannft ®u S)ir oorftellen, bo^ uns bciben fo ein SJlobel
©ie^lnnemarie blanf erlügen matten roürbe ober jur Ermun-
terung eine golbne ßigoi^ettenbofe im CDoup6 liegen laffen?*
^6cf)rDerIid)r'
„SRa ftei)ft 2)u/ oerfe^te ber Süngere ticfftnnig, „i^
'^aht CS fd^on immer gefagt, unb bie (5efd)id^te eben be«
ftörft mid) oon neuem in ber 3Jleinung: mir Ratten uns
t€d)t^citig jufammentun muffen, unferen Urgro|oater ju er»
((j^lagen. 95on if)m ftammt nämlid^, narf) bem 35ilb im großen
6aoI ju fc^Iic|en, in einem grotesfcn 6prung über ©enera-
tioncn, bas gange Sölall^eur. S)ie frummen 33eine, bie großen
£)f)rcn, bie 6ommerfproffen unb ber meü oorfpringenbe
9lafengiebcL SBobei ic^ annehme, ber bamalige 3Ralcr l^at
in ^nfei)ung bes ^onorors nod^ bctrö(J)tIi(^ gefd)meid)eli*
214
a
(TSic 3Bo(^cn öcrgtngen ht fd)arfeTn SMenpctrtcbc, b«f
'^Obcrftleutnant ^arbrcd)t ^ielt fein 9lcgimeiit in ^tenu
Ob bie poIitifd)e Spannung fd^ätfcr iDurbc ober \ä)>x>aä)zx^
fümmerle ü)n blutioenig. ©r tat [einen Sienft an ber
©rcnge, rote ein 6olbat, ber mit offenen 3lugen auf üer»^
antroortungsDoUem *^often ftanb.
3)ie Aufgabe, bie et mit htm Jlommonbeur bcs in
Orbcnsburg liegenben Infanterieregiments ju erfüllen
^atte, roar einfad), aber anftrengcnb. 9flod)ts paßten bie
©rcnabiere an Den oon Oftcn fommenbcn (ginfoüftra^en,
om 2;oge bie ©ragoner, Unb bo^inter hielten bk beiben
9legimenter in einer 2lrt oon ^creitfd)aftsftellung. ^elb»
bienft unb Gjcrgieren gingen t^ren (5ang roie fonft, nur
man mar babei fortroä^renb auf ber Sauer. Um fid^ bzm
Sto§, toenn er enblic^ oon brüben fom, red^t^itig entgegen»
gutoerfcn, if)n mit (ginfe^en bes legten 3Rannes fo lange
aufäui)alten, bis roeiter rücfioärts ber *2lufmarf(^ ooüjogen
roar. Siefes bauernbe 3Bartcn aber auf ein Greignis, bai^
lebe 6tunbe lommcn Jonnte ober oielleii^t aud) gan^ aus«
bleiben, mad^tc mürbe, foftete SZeroen. Unb noc^ etroas
anberes fam i)inju, roas bem Obcrftleutnant ^arbred^t
6orgen, "Slerger unb fd)Iaflofe 9lac^te bereitete, eine eöe
6pioncngefc^ic^te.
9Son ber ©ioifion roar il^m mitgeteilt roorben, bie gro|e
©crliner 3cntrale für biefen roof)I notroenbigen, aber rocnig
be!oratioen ©ienft ^otte beftimmte ®rünbe für bit 2ln»
nol^we, bo^ im Orbcnsburger Streife eine Sßcrfönli(^!eü
216
'~^jr^.'i'^>*x'V,
Sem feinblid^cn Sitformotionsburcou Slod^rid^ten lieferte,
bie im (Ernftfolle für bte bcutfd^e 3lrmee gerobegu oer-
^ängnisooHe folgen l^oben müßten, S)er fd)tmpfli(^e 3Jer»
rätcr oerfügle über Äcnntniffe, bte auf eine genaue 3ßer»
trautl^cit mit htn btcsfettigen SKobilmod^ungspIönen unb
ber ßagc ber 6perrforts fd^Iic|en liefen, unb er, ber
Oberftieutnant ^arbred^t, rourbe oufgeforbert, fiä) boju ju
äußern. Ob i^m bienftlic^ ober au^erbicnftlid^ ctroas auf-
SefoHen möre, toas ben SSerbod^t auf eine beftimmte "^er«
fönlid)!cit lenten !önnte. ®a ging er in 6orge unb 2luf«
tegung umf)er, bis ü)m eine 9irt »on (Erleud[)tung fom.
3n ber SBoIbfd^cnfe, in ber SRo^« ^^r Sdjießftänbe in
ber großen 93eIbQ]^ncr ^orft, l^aufte ber SBtrt 95urbct)fo,
von bem er ©ugte, ba^ er äße paar 3Konate einmol eine
gei^eimni&üolle ^af)xt über bie ©renge unternahm. (Es
©are ja nic^t bas erftc SOlal geioefen, ba& folc^e Äerlc
^toeifpännig ful^ren, l^eute für biefe ©citc il)r bunJles
^anbrocrf trieben, morgen für bie anbere ♦ . . Unb es gab
einen im ^Regiment, ber biefen SSurbe^fo ein roenig genauer
fon:ate, roeil er fd)on feit 9Bod^en bei i^m ruffifdien Sprad^-
unierrid^t naf)m, ben Jlittmeifter oon ^oucail
(Er' fd^idEte eine Orbonnonj ins 9fleoicr ber fünften
6(^iöabron unb lieg t^n bitten, für ein poar SKinutcn ins
SHegimentsbureau gu lommen. 2lber aud^ biefe Unter-
rebung brad^te nid^t bie ermünf^te RIarF)cit §err
Don g^oucor !onnte nid^ts anführen, toas ben 93crbo(^t be«
Äommonbcurs beftätigt i^aitt, 3m ©egenteil, er F)ielt ben
9Birt 93urbei)Io für einen burd^ ninb burdf) patriotifd^ ge»
ftnnten 3Kann, ber feinen gefährlichen 93cruf gegen oer»
216 ;
^ältnismö^ig geringe (Entlol^nung ousübte. 3lus einer ^xt
oon ^offion, aber er ^ätte crft unlöngft einmal geäußert,
er gcbQd)tc bemnad^fl 6d^Iug gu mad^en, (Einmal ermifi^te
man i^n hotS) ha brüben, unb er l^ötte feine 8uft, fein
Seben in ben 351eibergn)erlen öibiriens ^u bcfc^lie|en*
®a fogte bcr Oberftleutnant ärgerlid):
„'31a fd)ön, bann foHen bie ^errfd^often ous 33erl!n fo
einen 6f)erIo(I ^olmes l^erfdfiiden, oicßeic^t Iriegt ber es
'rausi 2Rir ftnb fol^e (5ef(i)äfte cJct^oft. 3lber 6ie, lieber
9fltttmci[tcr, — gut, ba^ iü^ Sie einmal unter oier '3lugcn
^obel 6ie gefallen mir ganj unb gar nic^t, 5ic muten
fi^ ^u oiel ju.*
„3S6rbinbIi(^ften 2)anf, §err Oberftleutnant, aber i^
befinbe mld^ ausgejeid^net.'"
,,3Jee, mein ßicber, fo fommcn Sie mir nid^t roeg! 3^r
Stenfteifer in (£if)renl Sie ^oben bos Äunftjtüdf fertig
gebrod^t, au« einer Si^mabron, bie — na fagen mir mal —
5U rDünfrf)cn übrig liefe, in lurgen 2Bod^en eine Sruppe ju
mad^en, bk fxd) fe^en laffen fann. Sos foll S^nen ni^t
oergeffen unb bidE angelreibet roerbcn. 2lber nun lönneii
Sie ftc^ auf biefen Sorbeeren a\iä) ein bifed^en oerpuften.
933ir ^oben [a fo fd)on ©tcnft gum Ueberlaufen, ba ift e&
— meife ©Ott — ni(^t nitig, bofe Sie jtc^ nod^ 'ne (Ejtra»
portion einfd^roenfen, Sfluffifd^e unb polnifi^e SpradEi«
ftubien, ausgcbet)nte Glitte ins ©elänbe — es ift [a mand^
mol oerblüffcnb, roie gut Sie 33efd^cib toiffen in unferem
oerjmtcCtcn Serrain mit ben oielen (ginfd^nitten unb (5e«
moffcrn — unb neulid^ rourbe mir er^o^lt, menn man
fpötnad^ts an Sl^rem ^ausc^en üorbeüame, bo brausen
21?
t)or bem Sore, öimte man 6le cgatrocg ont od^rcibtifc^
ft^cn fe^en oor 3I)rer Stubtcrlampe.*
^9io(i)niaIs f)ciBen ©an£, ^crr Oberftleutnant, aber id^
fü]^Ic mtd) bei btcfer angeftrengtcn Sätigfett fcl)r U)oI)lI 9hir
con jegt an werbe ic^ abcnbs meine genfterlöbcn fd)Hc§en/
^9Ro, rote 6te iDoIIenl Slber einen SRot möchte id^
Sinnen nocf) geben, ganj frcunbfd)aftli^. '2lIIcr 9BeIt fällt
€5 ouf, a)ic 6ie [lä) m biefen ©od)cn oeränbcrt l^ahzxu
6ogar metner grau fällt es auf, rote fpig 6ie im ©efic^t
getDorben ftnb. (Sejtern crft ftefltc jlc mid^ barauf. Unb
gab mir jugleid^ als forgfame 9tcgimentsmuttcr ein fleinc»
Slnis: 6te l^altcn fid^ p fel)r non bem gefenfd)aftlicl)en
9Serfef)r fern in unferen gcnitlien. 95orige Sod^c gal>
unfer (£tatsmo§iger ein ©artenfeftd)cn — 6ie glänzten
burd) '2ß)rDefenI)eitl ^err unb grau oon Süttrife feierten
tl^rcn jef)niäf)rigen (S^c!ontraft, bie ganje ©entri) aus
Stobt unb Umgegenb mar ba, bloß Sie nid)tl Unb äl)nli(f)e
Jtlagen fmb mir oon unferen f>erren ju O^ren gefommen.
SKittags effen 6ie fd)m€igfam im Äaftno 3^r färglic^es
SJlenü unb fertig, 3D'laI)l3eitI 2lbenbs ftnb Sie nie ju
f€l)cn. 3lu(§ nidE)t in bcn bürgerlichen (gjfneipen, mo
unfere Ferren pt^ mit benen oon ber Infanterie treffen
«nb etltd)cn aus bem S^^^i^« '^^ o^irb 3i)nen oerbad^t,
oIs $o(f)mut ausgelegt. Unb gerabc auf Sie f)atte man nad^
Sl^rem 5lusfef)€n unb crften 'Sluftreten f)ier befonbere Hoff-
nungen gefegt in gefellf(^aftli(l)er SSejic^ungl Sllfo —
xoenn ftd)'s modE)en läßt — nel)men Sic fxd) bie freunb«
{c^aftlid)e 3lusfpra(^e eben ju ^erjen! (5uten SKorgen,
lieber ^err oon goucar.*
218
SÄ'r""
„(£mp^ii)lz miä) ge^orfornft, ^crr Oberftleutnani'*
(Einen 2lugcnbli(f f)Qtte ©ofton gezögert, el^c er mit einet
SSerneigung bas 3lcgtmcntsbureau oerlicg, um in feitt
Sd^rDQbronsreoier ju ber unterbro(f)enen 5Bcfid^tigung ber
?ßfcrbe jurüdjufcljren. ®qs 3Q3ort, bas bem fo wot)lxDOÜm-
bcn 3Sor gefegten für fein ^erl)alten bk Grflärung ge»
geben {)ättc, {)atte i^m [d)on auf ben ßippen gelegen: „^ttt
Oberftleutnant, ic^ ^abe innerlirf) mit etmos fertig ju
werben, mos mid) org bebrücEt (Eine ^Ingelegen^eit, über
bic xd) aus nal)cliegcnben ©rünben nid)t fpred)€n !ann,
^offentIi(^ friegc id) {te unter, unb bann loiU id) ben mit
fo gütig gegebenen 9latfrf)Iag gerne befolgen.* Sie Sc^eu,
fein '2lücrinnerftes felbft oor no(^ fo teilnel^menbem 2luge
%u entblößen, bonb ü)m bk 3ungc
^Is er nad) bem 3Jiittogeffen in bas üetnc ^äusd^cn
Dor bem Sore fam, bos er fi(| fo red^t bc^aglic^ eingerichtet
l^atte, ging er gerabenrocgs in bas 6d)Iafjimmer uni^
mufterte fein ©efid)t aufmerffam in bem großen SpicgeL
^el)nlic^ roie oor jenen langen 933od)en in SSerlin. 9htt
biesmal blicfte if)m ein anbercr entgegen. (£in ^of)U
öugiger Äerl mit f)agerem ©efidit, aus bem eine fpi^c iJ>afe
fprang, jroei tiefe ^Q^teJi ied)ts unb linfe. Äein 9Bunbcr^
benn ber 5lerl toar franf. ^mzi ©eier froßen jugleid) an
feiner Seber, bk SReue unb bic 6e]^nfud)t 3)o ,^bear»
beitete* er fid^ nai^ bem 9Bort, bas er oon bem birfe»
5reif)erm oon ßinbemann gel)ört ^atte. 5lber bas SOlittel
l^alf nid)t immer. 3""'ß^IßJi f^ßl ü)n bie Se!^nfud^t nac^
bem lieben blonben SKobel an mie ein !orperIi(^er 6d)merj.
. . . 3)onn fa!^ er fic oor jtd^, bic 5lnnemaric oon ©orsfi^
21»
sofc jtc il^m im Goup^ gegcnüberfag ouf bcr oicl ju l\ix^
%Qf)tt bamols, ober roie fic mit ben fd^molcn ^ügen burc|
btc fprifeenbcn ^Regentropfen fd^ritt, ol^ne ftd^ umaublidcn,
Äaunt eine 6tunbc brandete er ju reiten, unb er fonnte
ft€ iDteberfefien, ober cor biefem SBegc türmte ftd^ ein
grobes ^inbcrnis. Sas 2Bort, bas er einer onberen oer«
pfönbet, unb uon bem biefe i^n nod^ immer nid^t geleft l^attc.
Sebesmol, roenn er nod^ $auf€ fam, fii)Iug il^m bas
§crg, l^eute enblidj mu^tc bod^ btc ^tnttooxt ba feinl 3Iber
ber SßlQ^ Quf bem 6d^reibti|d&e toar leer. SRur äuroeilen,
ülle 2Bod)c einmal, lag ein 95rief ba mit gtoeifprad^iger
SIbreffe, ruffifdf} unb beutfc^, unb bem ^oftftempel 3Borfd^au,
9Bcnn er i^n auffd^nitt, fielen ?ßapicrfc^nt^el l^erous, 6tüdfc
einer polnifd^en S^itung. Cr oerfud)te, [it gufommen»
^ufe^en, aber flc ergaben leinen 6inn. 5Iu(§ fein Seigrer
SBurbei)!o oermod^te fte nid^t gu erllären« ©a roarf er bit
rotfell^aften SBriefe ungelefen in ben ^opierlorb. 9hir ein
uni^eimlid^es ©efül^I befdfjlid^ il)n jebesmal bobel
21I5 jmci 935od^cn vergangen loarcn, ol^ne ha^ er üon
3ofepi)a eine 'JUntroort l)atU, oonbic er fid^ an ein 95er«
liner 2)eteltit)bureau, beffen 3lbreffe er in einer Seüwngs«
unnoncc gelefen l^attc« (grfud^tc mit ber 93itte, bic 6pefcn
burd^ Slod^nor^me gu erl^eben, um ^lusfunft, ob ^rou
Sdl^eintl^aler, Äolonic ©runcroalb bei iBerlin, ^rinj-^onb=
|cri)=5traBe, oerreift roäre, ^a^ brei Sagen lam bie 3lnt-
»ort unter gleid^jeitiger Slat^na^me oon brei^ig SRar!:
,,5tngcfragtc lebt l^ödfjft jurüdgejogen in i^rer SBiUa, gonj
ber Srauer um i^ren, in ber 93Iüte ber 3a|rc oerftorbenen
<5emal^I i^ingcgeben. SSerfd^iebene 3Inaei(^cn laffcn barauf
220
:^r'7^*^<s;-.* ■
fd^Iic^en, bo| fic in nSc^fter 3^^* ß^nc längere 3leife an«
jutreten gcöentt, oermutlic^ ins ^luslanb/
®a fd^rieb er einen neuen 93rief in gmei ^lusferttgungen.
(Einen an Sofepl^a, ben gtoeiien an btefc un^ctmlidje alte
^cje, bic \i)m btn SBerid^t über bie (greigniffe am Sage
feiner ^breife gefc^idtt fiatte. Unb biesmal ©urbe er
beullid^er in feinem geredeten ßoi^n, fd^rteb fi(^ allea l^er-
unter, loos er ouf ber 6eele l^atte. 5Iuf htm Rapier fo^
es fc^roffer aus, oIs er es fiä) zurechtgelegt f^atti, aber
er mod^te nichts änbcrn. (Er fcf)Iog bamit, ha^ er fein
9Bort unter faifcfjer 3Sorousfe^ung abgegeben ptte, Ginet
gefd^iebenen g^t^" W^^^ ^^ ^ ^^^ Italien !önnen, (x^z
niemals einer, bie fi^on oorl^er nid^t \>xt 3Inforberungen
erfüllte, bie ein anftönbiger SRonn an feine jufünftig«
©attin gu fteHen bcredfitigt roare. Unb an einer flüd^tigen
6innesr€gung Iie| er ftd^ nid^t feftl^^tten« ^^ ©oute
cnblid^ ©ieber reinen Sifd^ l^aben in feinem ßeben, innerlid^
unb äugerli^,
®ie beiben 35ricfe trug er perfonlid^ gur ^oft, lieg jie
,^e{ngcf(^riebcn* an i^re ^Ibreffen beferbem. ©ie Sage ver-
gingen, es lam feine ^Intmort. 9hir ein merlroürbiger
^erl fteHte fi^ ein in ber W^t feiner üeinen SSiUa, ber
i^n anfd^einenb beobad^tete. Cin 5terl mit einem !on«
fisgierten (Salgengeftd^t, ber i^m auf bie ©euer un]^eimli(§
tDurbe,
©rüben, auf ber onbcren 6eite ber 6tra|e, tcor freies
^elb. ©a I^Qtte ber StRonn ein 6tüdC oon ber (Sröge eines
magigen (Bortens getauft, grub ben 3ldCer um unb lieg oon
einigen 5lrbeitem ein Heines ^öusd^en auffül^ren. Sebes-
2a
•^ Y^'^^'f-
mal, tDcnn ©ofton ousritt ober l^eim!ef)rtc, fül^Itc er, bog
5er aUann ü)in forfd^enb nod^fo^. 5luci^ mit fernem iBurfd^cn
fyxitt er ftcl) befannt gemQd)t, ftonb ^uroeilen plaubernb om
©ortcngQun. 9?Qd) nöl)erer ©rfunbigung ober fteHtc pc^
heraus, ber unf)etml{d^e S^ß^be roärc ein penfionicrter
Äonäleibeamter aus Königsberg, ber ftd^ ^ier einen 9lul)eftö
€tnrid)tetc, auf bem er qIs befdieibener 9lentner p leben
gebäd)te. ©ic ocrmeintlidje 35eobarf)tung voat ni^ts ©eitel
als fpie^bürgerlid)c SReugicrbe.
®a fing ©ofton on, QUmöI)li(^ rul)iger ju ©erben,
imb gugleit^ fteflte fid^ il)m eine Srüärung ein, bo| er auf
feine b2ibtn 33riefe !eine 5lnt©ort eri)oIten l)Qttc Sen
gleiten f)ätte er ji(^ eigentlid^ fporen !önnen, ber erflc
©or jo fd^on bcutlicE) genug gcmefen. So bcutlid), bc^
eine ^mu ©ie Sofcp^o borouf nid)ts me^r ju erroibem
l>raud)te. Unb er jerfleifi^tc fic^ mit bitteren 6elbft-
i)or©ürfcn, er ^öttc bk not©enbige ^Befreiung oiclleid^t
mit jorteren 3UitteIn burdjfe^en !önncn, ®ie 5lermfte
fonnte bod^ nid)ts bofür, bog fie ous einem ©efül^I un-
cr!IörIidE)er 6i)mpatl)ie if)re Hoffnung auf einen fe^te, ber
fte bitterlid) cnttöufi^t unb — ©cs{)oIb, ©or gleichgültig —
bie befd)©orenc Sreue brod^ . . ,
2lm eigenen 2tibt oerfpürte er's jefet, ©ie es einem
gumute ©or, ber fi^ in l^offnungslofer 6e{)nfudf)t oerjeI)rlc
33ie eine Jtronll)ßit ©or bos, bk bm 33efoIlcnen gonj
fd^©od) unb elenb modf)t€« ötunbenlong ging mon f)erum
©ie ein ©efunber, bonn fom plö^lid) bos bittere 3Be^ über
einen, bog mon ^otte ouffc^reien mögen cor St^merjcn
unb 35angen unb Quol,
222
(Einmal Dor ein paat Sagen ^atte er bos graiüein
öon ©orsft iDfebergefei^en. 6te ^telt in einem StVb\ifcä)UZ
mit einem fd)ntttigen %mtei)mt ^albblut auf Dem 3Rarft-
pla^, fpracf) eifrig mit il)rcr greunbin ßüttrig, ber ©attfn
bcs 9littmei[ters ber jBoeiten Sc^roabron, Gr grü^t«
refpeJtooU, f^e hanlie Jur§, bitdte !aum noc^ i^m ^in.
SBcnn fie ntc^t gar fo füf)! jurüdgegrü^t f)ätte, möre tt
an ben 9Bogcn getreten, f)ötte jtc§ entfdjulbigt, ba§ er
wegen oielcn ©ienftes leibcr nod^ immer nic^t bagu g€»
lommen märe, in Äalinjinnen feinen pflt(!)tfd)ulbtgeii
95efu(^ objuftatten. So ging er meiter unb fd^alt fxd) einen
SRarren, meil er jt^ im innerften 923tn!cl fetner Seele
immer nod^ mit törid^ten Hoffnungen unb 9Bünfd|en ge»
tragen ^atte. ®te (ginlabung bamals auf ber 3lctfc mar
ni(f)t5 roeiter oIs eine belanglofe ßiebensmürbigfcit gemefcn,
ftammte aus irgenb einer gef)obenen Stimmung, bh oiel«
Ici(f)t mit ber ^eimJe^r narf) langer '2lbrDefenf)eit jufammen-
^ing ober mit ber glücflic^en ©enefung it)res Später».
®a r)ätte jte jeben anberen an feiner Stelle roo^I cbenfo
eingclaben, Unb bas oermeintlid^ obru^tltc^e 35ergeffeii
ber foftbaren Sigorettcntofdie? 9Benn es mirfltd) W>fx^)i
mar, mor es bie 2aune einer t)ermöf)nten jungen S)ame,
bie jic^ in finbifd)em Sro^ gegen hzn 9Sater auflehnte
einen 2IugcnbIidC lang . . .
(£in paar Stunben fpöter mar bie gange ^Ingelegenl^eü
roiebcr ocrgeffen, Unb oon feinem ruffxfd)en 8ef)rcr, bei
i^m nad) bcenbigter ßeftion bei einer Sigorette jumeilen
Sleuigleiten aus htm Streife erj^Ite, erfufjr er, bie g?er«
lobung im |>crreni)aufe oon Staltnjinnen ftönbc fur| benoT*
223
Sn bcr Ie|ten 5lusufttDod^c xoüxbt ^xäuhin von ®or«ff
emunb^roon^tg ^af)u alt, unb bonn mürbe bte SSetlobung
mit b^m ©efi^er bes SRodibargutcs Orlonjcn ocreffentltd^i
5ci[)on J€Öt träfe man bte ^Sorberettungen ju bem ^eft.
5ln bem 2lbcnb litt es ii)n nic^t in ber ©infornfeit
feines üctnen ^öusd^ens, er mu|te fic^ irgenbiüie (Scu)i^»
^eit [d^Qffen.
<£r modele jtd^ auf unb ging ins 5lafino. (Ss oaren
ge^n ober gioölf f)erren ba im Spielzimmer, aber er [tieg
auf froftigen (Empfang. ^Ue gingen fte nad^ turnet 32^
fort, roeil fte ^leim rooDten na^ anftrengenbem 2)ienft ober
irgenbeine SSerobrebung I^atten. 9lur fein ,,6d)tDabron««
Juden" blieb bei i^m ftgen, ber jüngere Seutnant oon ©orsfi
iSx lub i^n auf eine ^Iöf(f)e 3JlofeI ein, ber 5?Ieine ofjep-
tierte bantenb, fa§ aber bann oerfroren auf feinem 6tu^I
unb blinzelte ben Sd^roabronsdEief oon S^xt ju 3^^ oer-
jDunbert an, als toenn er fragen toollte, mesfjalb er gerabc
gu biefer plöfelid^ über fein o^^nungslofes $aupt ftd^ er-
giefenben Gärung fäme. 3"^^!" ^^^ ö«^ 9DflofcI fauer mic
ßffig. Sine jener 6orten, bcnen, feiner 9lnfid^t nac^, por-
nel^mlid^ hk 3""Q^nie ber Semperenälerbcroegung ju »er-
banfen mar.
(grft ollmär^Iid^ mürbe ber üeine ©orsfi märmcr, al«
fein SRittmeifter i^m bei ber jmeiten §ölfte ber ^lafc^e bie
unermartete (Eröffnung ma(f)te, il)m märe es leiber nid^t
gegeben, mit leidstem Sinn Slnfd^Iug ju finben, 3)aäU
l>raudf)te er immer erft eine gcmiffe 3*1^/ ober oon je|t
an mürbe er fid^ öfter jum obenblidfien Sd^oppen tm Äafino
ctnfinben. 5)orauf erllärte Äorl oon (Sorsti, bie ^us-
224
«^s^j^T--. «TT— . - •jMus'.T» — -^ t->'™» ■— ,Kr-^-wt*^^'?f^jp*
füfjrung btefer liebensroürbigcn 2lbftc^t mürbe im Ärcife
bcr Äametaben aUfcttige g^ube erregen. '2119 jeöoc^
bana<^ bas ©efpräc^ roiebcr ins Stodcn geriet, begann er,
feinem 35orgcfcgten bie ncucften jübift^cn SBtfee ju er«
jöljlcn. '2lber es max ein unbanfbarcs 'Beginnen. Sei
"iJSointen, bie icbem an ber polnif(^en ©renje ^ufgeroac^»
fenen bas 3n'ßi^4)fßö erfd)ütterten, nerjog ber faum bcn
aßunb. ©a befrf)lo§ er, ouf einen balbigen 3lütf^ug ^u
ftnncn, gleich ben übrigen, bie ftd) Dor bem fteifleincnen
©efeüen ba red)t^eitig gebrücft t)atten, in ber gemütlichen
llctnen Äneipe am ©erii^tsplagc fa|en unb rDÜrgiges Sier
tronten ftatt fauren 33iof€lö.
Unbegreiflich erfd)ien es je^t üuc^ il)m, rote er an
biefem ^ugefnipften unb ^od)mütigen Cöencralftäblet in
ben erften 3;agen ^atte (öefaüen finben finnen. 5)ie
anbern l)atten fd)on rcc^t, bem roaren bk paar 3a^rc
l^icr nid)tö als eine bclanglofe ©urc^gangeftation. Sie
aber roaren mit bem ^Regiment fd)on feit C&encrationen
Derroad)fen. 'Slfles, roas an .dabets' ^eranroud)9 auf bcn
©ütem um Orbensburg, biente bei ben ©ragonern. '^lügUc^
ober l)ob ber Jlleine ben Äopf mit ben lädjerlict) großen
Ot)rerL Unb mit einem 9JlaIe fing es ü)m an ju bämmem,
roes^alb ber ba brübcn feine ©efellfc^aft gefurf)t l)attc
„935as ict) fct)on immer fragen rooüte,* fagte ber SRittmeifter,
„roie ge^t es eigentlict) 3l)rem ^erm Ontel in Äalinj^inncn?
3d) fu{)r am 3:age meiner 'JUntunft mit tl)m in ber '33at)n iju-
fammen, unb roenn ic^ mic^ red)t entfmne, roar bamals oon
einer Operotion bie iftebe, bie er glüdlic^ überftanben t)attc»
S)er alte §err, glaube tcl), roar mit bem Spferbe gcftürjf^'"
¥ SfotDtonitef, Sturmgeidien 225
-I---:.
^(5on| t€(f)t,* oerfe^tc Äorl oon ©orsli, »aber es gc^t
ö)in ausgcjeirfjnet. 3ni ^erbft ^offt er f^on roicber unfere
Sagben mitreiten ju fönnen.*
^greut mic^ fcl^rl 3{)r fpejicUes 3Bo^Ifetn, Heber ^rr
oon ©orsfi.*
^Siffle mid) gcf)orfom[t, §err Sltttmciftcr.'" ®er Äleinc
leerte tapfer fein ©las, füllte [id^ banadj aber in Sd^roeigcn.
5)er anbcre fonnte ja anfangen, a>enn er mef)r ous Äa»
linjinneii ju erfaf)r€n irünfc^tc.
;,3c^ finde, bicfer 3JiofeI fd)Tne(ft ein locnig fäuerltd^/
fagte ^rr oon 5o"car nac^ einer "ißaufe. Unb er er»
roiberte:
„ao^it aüem fc^ulbigen 5)anf für bk gütige (Einlabung,
ober id) bin ber ^nfic^t, man müßte b^n Jtafinooorftanb
roegen ^orfpiegclung falfc^er Satfacben belangen, metl er
biefcs ©etränf mit ,3ofepb5i)©fer' bejeidinet. ^teüei(^t
aber l)at bloß eine 9Sern)ecbflui^9 [tattgefunben. 2Bir baben
nömlicb aucb ein g^B ^ffig iwi Steuer liegen, ba macb^n
loir iDaf)rfcf)einlicb mit 3RofeI ben 5alat an, roöfjrenb btefc
glüfftgfeit \)hx [id) fe^r oiel beffcr eignen ojürbe §ur
SJermifcbung mit Oel unb iKoftricb/
©afton Iad)te auf.
„aBcsboIb bQben 6ie bas nid)t gleidb gefagt? ©ollen
iDtr ein ©las Seft trinfcn?"
Äarl von ©orsfi tlappte bie §o(fen jufammen.
„9DReln angeborenes ©if^iplingefübl geftottct mir
ntd)t, eine foIcf)e '2lnfrage aus bem 2ßunbe eines 350t»
gefegten ^u ocrneinen. Unb ba id) perfinlirf) ^ubem auf
i)cm 6tanbpunfte ftebe, ber Seft müßte bos Slationalgcträn!
226
i>cs prcußifd^cn ßeutnonts iDctbcn, namcntltd^, ©cnn et
eingeladen rotrb . . .* Unb et befd^Iofe in feinem milbcr
geftimmtcn ^ergen, jt(^ ju reoanc^iercn. ©em anbeten
ba tk ^tagc gu etfpoten, ju bet et ftc^ anfc^cinenb nut
fd^roet entf(f)lie|en konnte«
®ic Otbonnan^ fjottc ben (Eislüi^let mit bei jtIBet«
bel)alften ^la\^t gebtac^t, bet Äleinc fc^cnftc no(^ ein»
geI)oltct Gtlaubnis bk ©lafet ooIL
^Uebtigens meine Gou|xne 5lnnemotte l^at fid) tiejtg
gefreut, oIs [it ü)rc oetloten geglaubte 3^9'^^ß^ß^t'^f*^ß
tDiebcrbefam/
Set saittmeiftet tüdte nol^et: ^SBitflic^?''
^Äoloffal ^at fxc Tt«^ gefreut 9iut Tic ^öt fi^ — abci
id^ bitte um bic (Etlaubnis, gang offen fein ju bütfcn , . .*
^2lbet fetbftoetftänblid^ . . .*
^3Ufo, pe f)at |t(f) etl)eblt(^ gemunbctt, ba% ^tt 9litt-
meiftet bas gwnbftüd m6)t pctfBnlid^ übetbtat^ten. 9(10-
mentlic^, ba jte fid) bod) bas 3Jetgnügen gemacht l^tte,
§cttn SRittmcifter auf jufotbetn, in Äalinjinnen tedjt balb
©cfu(^ gu motten«*
©afton fii^Ite, mie il^m bos 95Iut in bic SBongen flieg,
3u bumm roat basi Unb et noi^m fid^ geroaltfam §u»
fammen,
„(Bs tut mit felbft om meijten leib, ba§ id^ biefet ftcunb«
lid^en (Einlabung tocgen ju oielen Sicnftcs nid)t folgen
fonnte. Unb jc^t mgrf)te ic^ meinen 93cfud) in Äolinjinncn
oetfd^ieben, bis bas ^ejt ootübet ift. (Es u)ärc mit bod^
pcinlidE). ©as roütbe ausfef)en, als moUte ic^ bagu ein»
gclaben fein,''
8» 227
'■^s?
Rorl von ©orsfi bltcftc ouf. (Er ^atte roo^I bemerü,
ba^ fein ^Jorgefegtcr plögltct) ^QJ^^ß i" ^^e ^Bangen gc«
Irtegt {)atte, ober nod) tappte er im bun!cln, fonntc ji(^
leinen red)ten "ßers auf bte gon^e (5efd)irf)te machen«
^3Beld)e5 gel* meinen $crr iftittmeifter?"
ßlun, bk . . . bie iBerlobung oon ^^äulctn '3InncntQr{c.
ßrft ^cute f)erte tct) ^uföüig, fte iDÜröe )l(f) bcmnäc^ft
öffentlid) oerloben. 9Kit bcm $erm Don 35rtndeniDurff,
ben id) am erften 3Ibenb ^ier fennen lernte, als id) antam."
©er kleine fc^roieg barauf, unb (Safton mußte tDeitec»
fpredjen. (£r fiü)ltc beutlid), baß ber ©ein ouf i^n p
roirfen begann — feit 3Borf)en f)attc er feinen mef)r qz=
trunfen. 3" S'tittag ein ©las 9Boffer unb obcnbs bei ber
Slrbeit einen Ieid)ten 2;ee. (Er ^ätte ben Äleinen anf freien
a32Ögen: ,©ib mir (Bcroißfjcitl ®u ^oft fic borf) in biefen
Z-oQtn öfter gefc^en, roeißt oiellcicfjt, mas jte füF)lt unb
bcnft.' 5tott bcffen mußte er ^ßflicf) roeiterfprec^en: „(^im
fct)r poffcnbc ^erbinbung, foroeit td)'s beurteilen fann.
iRarf)i)ars!inber, bie ^efi^ ju ^ßeft^ bringen, unb bann . . .
[Ic fennen fid) oon Sugenb auf/
Äarl Don (Borsü nidtc (Er mußte iBefrf)ctb. 3)ie
9ßorte f langen gleid)gültig, nur bas ®rum unb ®ran mar
uerröterifc^. 9Bäre ja aud) mcrfroürbig gemefen, menn
ber ba brüben Tid) in bas fd)öne Goufmt^cn nid^t Derliebt
I)Qtte, giUe oerliebten [vi) ja in bas f)crrlic^e a^äbel. Die
es tcnncn lernten. (Er felbft füllte hzi oUem pf)ilofopl)ifrf)en
(Sleidjmut einen 5tacl)cl im ^erjcn, menn er baran backte,
ba^ fiz einen anberen l)eiraten füllte. 2lber er mar — (Sott
fei 5)anf — immer noc^ in ber ßagc, ftd) mit einem guten
228
SBtg borübcr ^mroegjufe^cn. ^t^i l^atte es bcn ba quc^
gefafet, ganj rote er's oorausgcfagt t)ottc 9^ut es löar
gu fpät, et t)atte feinen günftigen '2lug€nbIidE oerpogt. 3n
t)terjef)n Sagen gab es in ilalin^innen 3Serlobung. Unb
et fann barüber, rote er's \i)m am f^onenbften betbringen
foüte, ba^ ba nid)t5 mei)r gu hoffen mar.
„^a, ^err Sdittmcifter/ begann er tief[inntg, „gu biejer
SSerlobung roöre mont^es ju bemerfen. 9ßle jum iBei[pi-?l
gu ber SUreußtfj^enÄlaffenlotterie . . . SRid^t immer geroinnt
. ber 933ürbtgfte bas ®ro§e 8os. 90iand)mal fällt es an
einen Äommerjienrat, ber fid^ nid^t fonberltc^ oicl baraus
mac^t Unb bte anberen flehen 'rum, beneibcn iJ^n — mie
ber ergcbenft Unterfertigte. (Einer !ann es ja nur ge»
roinnen, aber n)e5t)alb mu§ es immer ber onbere fein? 3)as
frißt einem om ^erjen, namentlicf) iDcnn mon fxd) fi^mei=
d[)eln borf, ein au|ergerD8f)nIirf) begabter junger 3Rann
ju fein . . .
Selben ber öcrr 9littmcifter mid^ mal anl §oben 6ic
eben bemertt, mie brillant id^ mit bcn Of)ren roadEcln !ann?
3mei Sentimetcr '2lusf(f)Iag nad) oben unb nad) unten.
5m ^anoptifum fönnte xd) bamit auftreten unter riejtgem
3ulauf, märe aud) in ber Sage, bos ^ublifum in ben
Raufen ^u unterf)altenl S)urc^ §umor . . . 2luf biefe
glöngenbcn (£igenfd)aften legt mein (£ouftni^en leinen
2Bert. 5IIs \d) jle unlöngft fragte: ,2lnnemieje, na mie
roör's? 3Benn ®u mic^ nehmen rooHteft, mürbeft ©u aus
bem Cae^en nirf)t 'rousfommcn/ jucfte fie ntit ben 51c^feln:
,mem 3ungd)en, ©u I)aft ©eine (Etiance oerpaßt SRir ift
nid)t me^r Iäd)erlid) ^umutt — in oierjef)n Sogen ift 93er.
229
lobung unb in fed^s 9Bod^en §ocl^jcit. ®tc 5lo(^frau ift
fd)on bcftcllt QU3 Königsberg, benn es foU natürlid^ 'idqs
Seines ju cffen geben.' Sa tröstete irf) miä) ein bi§(^en,
roeil id) nämlid) eminent feinfc^mederifd) oetanlogt bin . , /
(gr f)ob [ein ©las: ^^(Seftatte mir gel^orfamft jum SBoi^le,
§err Slittmeifterr
(Safton tranf fdE)rDeigenb. (Er tougte genug, Unb ber
anberc bo brüben l)atte anfd)einenb ni(^t bas gering[te
gemcrtt. ®ag er nur bcs^alb mit ii^m ^ier jufammenfaß,
um il)n ausju^orc^en. Unb jcfel ptte er mit ber empfan«
genen ?lusfunft mieber l^cimgel^en önnen, aber i||m
graute oor bem 'Sllleinfein mit ben ©ebonfen, bi& ous allen
bunflen ©den gefrod)en tomen in feinem ftiUen ^ausd^en
ba brou^en . . .
5)ic S^afd^e mar leer, er griff nad^ bem Älingeljuge,
ber oon ber ßampe l)erabt)ing: „Orbonnanj, nod^ fo
eine . . . Sas J^ei^t, roenn 6ic freunblid)[t geftatten, $err
oon ©orsfi?*
®er Kleine Ilappte bie ^acCen jufammen, oerneigte fid)
lact)elnb. (Er felbft oertrug einen 6tolleimer ooll Se!t,
brauchte am anberen 3D^orgen ben Kopf nur fünf äRinutcn
unter bie falte 33raufe ju ftedten, um ooHfommen frif(^ ju
fein. Sein 6c^n)abronsd)ef aber t)atte fcf)on bie „ga^ne''
aufgewogen, glül)te im (&e|ic{)t roie ein ^ie^crfranfer. 5)a
gelang es D{elleicf)t, tE)m liftig nod) allerf)anb abzufragen,
mas il)n felbft — nid)t blo§ aus iReugierbe — intereffierte.
^or jenen 9Bod)en, gleich nad) ber 3lüd!e!^r aus Königs«
bcrg, mar fein (Eoufindjen arg oerftimmt geioefcn. 6(f)on ba=
mals glaubte er ju ©iffen, roesl^aß), unb l)cute mar er feiner
230
6Qd)e ftc^erer bcnn je 9htr ein SHötfcI gab es noc^ iu löfen:
toarum ^attc ber bumnte Stcrl ba fid^ om Sage nocf) bcr ge»
tneinfc^aftlidien «Reife nfc^t auf feinen ©aul gef(f)tDungen,
iDQr nad) Äolinjinnen geritten? ®a roärc manches otefleit^t
anbers gefommen. Unb — ein geioiffes Sßofttionsgefül^l
fagte \i)m bas wie beim 6d)Q(f)fpieI — bie ßifung mar
üieUeirfit in jener 3eitungsnac^rid)t ju fucf)en, über bie fxe
bantals auf bent ^eimoicge oom Äaftno gefproc^en f)atten.
®te Orbonnanj t)atte ftc^ nad) bem Ginfd^en!en loicber
aurütfgei^ogen, ©afton ^ob fein ©las: „'Sla profit, §err
oon ©orsfil (Es tft nett Don 3f)nen, bag 6ie mir ©efellfd)aft
leiften. ®ie anberen Ferren merben über meine 3lbfcntie=
rung oieHeirfit aud) milber urteilen in einigen Sagen. 3d)
l^atte mir felbft eine 2lufgabe gefteHt, bie mid^ auB€rorbent=
lid) befd)afttgtc. 6te merben natürltd) nirf)t barüber fprcrfjen."'
;,6elbftt)erftänblic^ ni(f)t, §err Slittmeifter/
;,9hin benn; es ift eine äJläglid^teit oor^onben, bie ^err=
frf)oftcn üon brüben, menn fie uns ol^ne 5ln!ünbigung übcr=
fallen, in eine gro^e SKaufcfoIIe reiten ju loffen. Sie 95or=
bereitungen baju finb Derl)öltnismü|ig einforf) unb, loenn
ie^ bem Jlommanbcur 9Sortrag gel)alten i^abe, rocrben bie
Ferren J!ameraben mir f)offentIi(f) ^Ibfolution erteilen, ®ie
Arbeit ^ot mid) in ber legten 3eit Qclxi^ unb gor in 2ln^
fprud^ genommen.'^
„35ieneid)t aud^ nod^ ctmas onberes,* bod^te ber 5llcinc,
lout aber fagte er: ,,Siefe 2JlitteiIung mirb alle 3Ri^Dcr=
ftänbniffc natürlid^ mit einem Öd^Iage befeitigenl 3lber bo
auc^ id) !eine ©elegenTjeit ^atte, mit ^errn 3littmeifter au§cr»
bienftlic^ ju|ommenju!ommen: mit t)ot firf) eigentlich ber
231
9=aII bes Oberleutnants 9Boberfen oufgeflärt, üon bem mir
bamolö fprac^cn? 3n bcr 3ßit""9 ftanben aIlerl)Qnb bunfle
^nbeutungen, et l^ättc jid) infolge eines omcrifanifc^cn
3)ueIIs bas ßeben genommen. 2Sor bem ^aufe ber ©ame,
bk geiDijTcrmQgcn ben ©info^ bilbete. ^ab^n ^crt 3litt«
meifter bas nid^t gelefen? 3d) glaube, bie Stummer bes
obfluren 9Boc^enblättd)ens, bie einer unfcrcr Ferren auf bem
iBol)n^of getauft I)at, muß nod) irgenbioo ^u finben fein/'
©afton faf) fein ©egenüber unfirf)er an.
,,®csl)alb fommcn 6ie auf bie 3bee, ba^ id) gerabc in
bicfcm traurigen ^aü ^efd)etb wci^V
^9Beil öerr iftittmeifter bamals fagten, 6ie roären mit
^errn Don 9Bobetfen noc^ Jurj oor ber Äataftropt)e gufom»
men gecoefen.*
„60 . . . f)abc id) bos gefagt? '31a ja, es ift ja aud) bie
2Bal)rl)eit^
©afton fpürte, ba^ er fic^ nid)t mcl)r fo in ber ^anb
I)att€ löie fonft. 9lur er fül)ltc unflar, bas mar oielieic^t bie
©elegenf)cit, bk junge ©ame in Äalin^inncn roiffcn ju
laffen, ba^ er fid) nid)t aus 5^i9^ctt jurütfget)alten ^otte.
3el)n foldjc fterle roie biefer ^crr oon ^rincfeniourff l)ätten
baftef)en fönnen, bas toöre i^m t)er3ltd) gleid)gültig gerocfen,
menn er mit reinen |>änben gegen fie ^ätte anreiten lönnen.
(iv nat)m einen l>aftig8n Sc^lud,
«.ffioDon fprac^en mir bod) eben?*
„2)aDon, ba^ f)err 3littmeifter mit biefem ^erm non
3Bobcrfen nod) furg oor ber Rataftropl)e . . ♦*
^'2lc^ fol 2Bas in ben 3eitungen ftcl)t, ift natürlich Un«
pnn, 3d) i)abz allen ©runb ju ber '2lnna^me, er t)at ftc^ in^
232
3, '"/Wl^f-^M-'-J^ -r
folge eines 3UtBoerftänbnt[fes totgefd^offtn. gretlii^ ntc^t
mit ganj üaren 6tnncn. 3(f) l^ahi frül^ßr immer batiiber ge-
lad}t, ba§ ein Sölann fid) fo 'mas in biefer 9B€ife ju fjerjcn
nehmen fßnntc — ber ^^fl bo I)at mid^ eines 35efferen be=
Ief)rt. 5)er atme Jlerl mar mit §aut unb ^aoren in eine
piclumiDorbene 5^qu oerliebt. Unb bie mQd)tc ftd^ nidbts
aus i^m. (£r aber {)offte immer noc^ . . .
^Is er's mir ^um erften 3RqI ergäl^Ite, in einer jener
fcitenen Stunben, roo man bas Stifter ^od^frfilögt, Iäd)elte
ic^ barüber. (Er fogte: ,Um bk 5^ou f(^ie§ icf) mirf) no(^
einmol tot.' 3d) über gutfte mit ben 51d)feln: ,33erftiegcnc
9HcbensartenI' Sonft oicüeii^t ... na f(i)ön, on bem Der»
f)ängni6ooflen 3;age traf ic^ i^n. (Er mar fe^r oufgeregt, cr=
jö^Ite mir, er f)ätle allen ©runb ju ber 5Inna{)me, ba% bie
fc^ene ^^o" fi<^ einem anberen fjinjugcben bcabftcf)tigte.
Unb ba unterließ id) es leibcr, il)n tro^ befferen 9Biffens
aufjuflären, trogbem irf) bicfen anberen unb feine eigent=
Itci)en ^Ulänc jiemlid) gut fannte. 3«f) tDu&te, biefer anberc
mar — nic^t ol^ne eigene St^ulb natiirlid) — in eine 3Ser»
ftrid ung geraten, bie if)m bei flaren 6innen eine ^t^ü mar,
nur er befa§ nic^t bie SRücC iici)tsIojig!eit, ftc^ fofort baöon gu
befreien.
3um aücrgrifeten Zdl mor es 3RttIeib, bcnn bk
^rau lebte in einer unglücflit^en (Ef)e, Ilommerte fidj an t^n
mie an ben ^eilonb, Unb je^t ift er bei bem ganzen trau=
rigen öanbel eigentlich am meiften gu bemitleiben. Qx ^atte
bas ^ed), ]\ö) ötnter{)er in eine junge 2)ome ju oerlieben,
ber er onfd)einenb auc^ reci)t gut gefiel, ^ber bie olte
Sc^ulb banb t^m bk Bunge . . . Unb je^t — "
233
•»'^«»flry^wwf.^r <
©afton fü]^Ite beutlid^, bQ§ er 9Borte toteberl^olte, bic üot
einigen ®od)en ein anbetet gefptoc^en I)atte, obct er fonnte
ftd) nid)t Reifen, et mugte fte ousfpcedien.
^3e^t fommt es if)ni ntd)t mefjt fo lödjctlid^ oot, tocnn
einet fogt, et mill jid) aus unglücEIid)et ßicbe totfdE)ic§en.
Set atme ÄetI, bet 9Bobetfen, i^cit alles aus bem Jlopf. 3f)m
obet frigt ein (Seiet an bet ßebet, bog et mand)inal . , /
(£t btac^ pli^Iict) ab, ftattte mit ©eit aufgetiffenen klugen in
eine bet bunflen SiwinretedCen.
®ct 5?lcinc etfd)taf I)eftig, <>in faltet 6d^auet lief i^m
übet ben Slütfen. ®en Suftonb fannte et, in bem man allet=
l)anb 6puf faf) mit xoadjtn klugen. C£t I)atte if)n einmol
but(^gemad)t, als et mit Utioub ad^t S;age in ilenigsberg
oetlumpt ^atte, um aii^ fo 'mos untet^uftiegen, roas il)n
f^roet bcbtüdüc 2lls et ftd) ba{)eim aus notroenbiget (£nt=
l^altfamteit miebct ausnüd[)tette, fa§ in ben etften 9fiäd)ten
immet ein Heines 3Jiännrf)en mit einem tunben Stütbis=
fopfe auf bem g^i^&enbe feines 33ette5. ®et ba btüben fa!^
je^t iDo^I etmas onbetes ... ein blaffes ©eftdit mit but(f)=
fdjoffcnet 6ct)Iöfe . . . Unb aus onbetct Utfac^e. 3BeiI et
fic^ Dot Stummet bie 9fJetoen jufd)anbcn gcotbeitet ^otte,
bie bet ungemo^nte 5IIIo!f)oI jc^t nod) mei^t aufpcitfc^tc. So
gab es nut ein 2RitteI: ben Seufel mit bem ^eeljebub qus=
gutteibenl 2)en atmen ÄetI fo oolläugiegcn, bog et beroußt»
los roie eine Sümpelftöfic ins 33ett fiel, feine ^ummi)dtm
me{)t ontid^ten fonnte. Unb bos ©ot eine ^lufgobc nod^
feinem öctjen. (£t ft^enfte ben 9left bet ^lofd^e in bit (ßlofet.
„§oif) gu Detef)tcnbes 3Bof)Ifein, §ett 9ftittmeiftetl $ot
m{(^ Qu|etotbentIid) inteteffiett, roos 6ic bo oon b^m $erin
234
oon SBoberfcn crjö^Iten — übcrflüfftg, ju oerrtc^ßtn, bcB
i(f)'5 für mtrf) bc^altcl 9lber i(^ meine, er mug mirfltc^ oer»
rüdft gcroefen fein. Ober er f)otte feine 6pur oon Sßflic^t»
gefü^I im ßeibe. 9Ber fc^ie§t jtc^ benn tot, rocnn er oom
5BQterIanbe gcbraucf)t toirb? S)a lann man jtrf) bocf) in ent=
fd^cibenber 6tunbe t)iellei(j^t nod^ ein rocnig nüglid^ marfien.
Snbem man feinem 3"ge bei »ßonjen gefaßt, SKarfc^,
aJiarfc^, §urrQl' mit (BebriiH ooronreitet . ."
„Ober feiner 6rf)tDobron,'' loarf ©afton mit fd^merer
3unge ein.
„©anj red^t,* fogte ber Äleine, „je nod^ ber Stellung,
\M. man auf ber militärifc^en Stufenleiter einnimmt. 2)os
Sotf(f)ie§en bcforgt bann nacf)I)er \i\z mit 9le(^t fo beliebte
feinblicfie 531eilugel. 5lber bc ber ©eutfd)e fcf)on feit Socitus'
Seiten einen ßofatoedifel braud^t, um immer no(^ einen ju
trinfen, mSdite irf) ge{)orfomft oorfrf)Iagen, mir tun bes=
gleirf)en. §ier in ber 9^ö^e gibt es ein oor^üglirfies ©los
35ier. Unb \iQi ft^en noc^ einige Äameraben, bie ftd^ mächtig
freuen rocrben, ben |>crm Slittmeifter ju begrü^en.'^
„9Keinen Sie, lieber ©orsfi?"
„9Iber felbftoerftönblirf)! ^err 3flittmeifter l^Qtten fid^ —
menn mir's geftattet ift, bas ju bemerfen — gan^ oor^üg»
lid) bei uns eingeführt im 9legiment. 95Io| Sie müßten
fi(^ öfter fef)en laffen.*
„9Ja, bonn oormörtsl*
3m §tnau5gel)en flüfterte Äorl oon ©orsü ber Orbon«
noUjj äu: „iDlarfd[), ins 3^eoier ber fünften Sd^roabronl Ser
Äutfdf)er oom ilrümperroagen foH anfpannen, on ber !Iei=-
nen Äneipe oorfai^ren, gegenüber oom £anbgerirf)tl'"
235
5)ic Orbonnonj noi^m [(^roetgenb bie ^aden §ufannncn.
6olci^c ^luftröge loaren nichts 5lu6crgen3el)nlid)e9. 9lac^
cmcm ßicbesmcü)! fu{)ren bk meiften ber Herten mit bcm
Ärümperioagen nact) ^aufc, um unliebfamen Begegnungen
au9jurDeid)en, Unb bei SHittmetftet von ber fünften iDo^nte
ein ganges Cnbe roeit oor ber Stabt , . .
3luf ber 6tra|c I)ielt Äarl oon ©orsü fic^ bic^t neben
feinem ^orgefegten, um erfocberltd)€n gaües jur ^anb gu
fein, menn bem ber ^ug in unrtd)erem Stritte ftocfen follte.
'Slber bie gürforge roar unnötig, ber 9tittmei[ter ging oI)nc
S(^n)anfen bie Strafe entlang. ®a jticg feine ^o(^ad)tung
geroaltig: ber 9Jiann mu§te eine fabell)aftc (Energie beftSen,
um [lä) fo jufammenrcilen ju tönnenl Unb nad) einigen
3Uinuten blieb ^err oon ^oucar plöglid) ftef)en, fogtc mit
ganj flarer 5timme: „So, bas t)ot u)oI)Igetan. ^er nod^
eins, |>err oon ©orsfi . . /
„^err Süttmeifter?"
„3(^ bin oort)in ein bißcf)en jufommengefadt. 3^ lege
feinen 3Bert barauf, ba^ bas in weiteren Greifen bcfannt
roirb. 3d) t)atte meinen SRcrocn in ben legten 3Bod)cn gu
oicl jugemutet, unb voif)tt bie 3ett ini ©eneralftabc — ja,
bas mar aud) alles anbcre, nur feine 6ommerfrifc^e,*
5)er kleine blidCte auf.
„Sef)r iDo^l, ^err Stittmeifterl 5lber bie aJla^nung jur
©isfretion roar etroas frönfenb, nac^bem 6ie bk ©üte ge»
^abt l)atten, mir ein roenig ^öertrauen ju fd)enfen. 3c^
mad)e nid)t immer f(f)led)te 9Bigc, id) fann auc^ manchmal
leiblich ernft fein."
236
©afton legte in einer impulfioen ategung feinem ßeut»
nont ben 2ltm um bte Schulter, gog i^n nät)er an fxä:).
^SBetg id), fleiner ©ocsü, roeife id)I Unb guoerläiltg.
6onft märe ic^ mo^l nid)t fo aus mir herausgegangen. 2)te,
benen bas fogenanntc ^er^ immer gleid) auf ber 3"^Sß
liegt, fiaben es lziti)tzx"
(£r ließ feinen '3lrm toieber [rnttn unb fut)r lod)€ln&
fort: ,,2Iber biefe neue greunbfc^aft roirb midj natürttdj;
ntd)t I)tnbcm, 6te im ©ebarfsfaUc unter uier 'Slugen roieber
einmol grünblid) anjulappenl ^aÜ5 6ie morgen nämlirf),
mie mulid), 5cf)n 3Jlinuten gu fpät jum ®ienft fommen
foaten."
„0,5 roirb mir ein |>od)genug fein,* fagte ber illeine.
„Unb noc^ eine S^^age: bte junge 2)ame, in bte fid) .ber
onbere' oerltebt f)at, oon ber |>err 9littmeifter oorl)in
fprac^en . . .?*
„Sic ift mit il)m jufammen in ber (£ifenbal)n gefo^ren,
bo lernte er fie lennen. ßetber ju fpät. 'Süv il^n felbft.
(Sin 6frupeüofer t)ätte fic^ oieüeic^t barüber t)intDeggefe^t,
bo§ er nod) an eine anbcre gebunben mar. 3!)m ift es nic^t
gegeben, bas einer ^^au oerpfönbete 2Bort toie eine Seifen*
blafe ju be^anbeln. 2lber bas ift ja aud) egal ... in oier-
5ef)n Siagen oerlobt [id) bic mcl)rfac^ genannte junge
Same . . .*
Stazl oon ©orsfi bitdfte tiefftnnig oor fid^ I)in.
„Selten ift loo^I oon einem 9Beifen ein magreres 9Bort
9efpro(i)en roorbcn als ber Sag: .33erlobt ift nic^t oer-
lf)eiratet.' Unb oon aüen Sogen, bic iä) tenne, erfd)ien mir
immer bie oom Sannl)öufer am oernünftigftcn: es fann
237
alles Dctgtc^en votthtru 9lQmentli(^ menn bcr Sannl^Sufer
gcroiffcrmalen nui au» 93erfc^cn in &en 93enusberg gc»
raten wax."
©afton otmcte tief auf, eine octrüdte Hoffnung regte
jtd) ü)m im ^er^n. 3ß)cr bas root natürlich Unjtnn. ©er
Äleinc ba neben üim t)att€ eine 5lofd)e 6eft im ßeibe. S)q
fprad) er mcl)r, als er oerantroorten fonnte. ©enau roic er
felbft. 9flur ber ungeroo^nte Srunf ^otte i^n bod) oerleitet,
ein forgfölttg gehütetes (5cl)etmnts ju »erraten. S)em cr's
onocrtraut Ijatte, mar ein (Ebelmann, bcl^ielt es bei jid^.
®enn nt(f)t, mar es aud^ egal 93on morgen fing ^in neues
ßebcn an, trinfcn mar beffer als arbeiten. SBcim 3lrbeiten
fa& man ollein, beim Srinfen in luftiger (öefcüfc^aft. Unb
mon geriet ni(f)t in bcn SSerbad^t, ba^ man [lij ^od^mütig
unb ftreberifrf) Don ben Äomeraben abfonbertc . . ,
3n ber oon Sabafsqualm erfüllten üeinen 5tneipe gab
CS nad) anfänglid)em 6tu^en großes ^oUoF). 5)er bicCe ^err
oon 6d^nafenburg, ber unüerl)eiratete SKajor oom 6tabe,
erI)ob feine br©I)nenbc 6timme: „^d^;)^n unb ©unbcrl 5)er
©eredjte oerirrt ftd) unter hk ©ottlofcn? 3Bas ocrfd^afft
uns benn bie (Si)xt, §crr non ^oucar?"
„Sie beffere (Etnfidjt, ^crr aRajor/ öerfe^te ©afton.
^5)ie einfielt, ba^ es ocrbienftoollcr ift, ju trinfen, als leeres
6trof) ^u brefd)en. 3ft es geftattet, meine Ferren?"
„•Jlber mit ^Jergnügcnl"
3Koior oon 6d)nafenburg, ber mit bem SRüden gur
5Banb fafe, tippte feinem 5Rarf)bar, bem einzigen 3ioiKften
in ber Sofelrunbe, auf bie 6c^ulter: ;,Sie, junger 35rin(fen»
marff, rüden 6ie mol 'ne 9^otte meiter nad) unten. 3d^
238
mSd^te b€n unerioarteten Slittmeifter gern an meiner grü=
nen öeite ^aben. 25orausgefe|^t, ba| er nod) über bcn Zi\(!^
Ilettem tonn/
^9Birb fofort gemorf)!!''
®em Kleinen ftonb ber Altern ftill, bos gab ftd)«!*«^ ein
Unglüd. (£r nai)m eine Slrt oon ^SerettfdjaftsfteÜung ein,
um bei einem Stur^ jur §onb gu fein, ober bte 33efürc^=
tung mor grunblos, |>err oon goucar fticg fic^er hinüber,
nai)m auf bem 6tu{)Ie -^la^, ben ber lange SBrindentourff
foeben freigemad)t i)atte. Unb ein paar äRinuten fpäter
!^atte er bie ^ül^rung bes (5efpröd)eö übernommen on bem
runben S^ifdie. "i^Iauberte mit glöngenber ßaune über alles
mSglid)e, erjäi)Ite fleine 2lne!boten ous bem internen 95e=
triebe bes ©enerolftabes, bezauberte bk gange ©efeUfdjaft.
®er oflgemeine ^lufbrud^ fanb fpäter als fonft ftatt. |>er-
mann oon 33riu<fentDurff ging mit ben beiben trübem
©orsü nad) bem ^o^nI)ofe ju, im |)otel gum ilronprinäen
f)otte er fein 5ut)rn)ert eingefteHt,
^3c^ fonn mir nid^t t)elfen,* fagte er, ^bcr 93lenfi^ ift
mir unf^mpatljifc^ mit feinem fprungt)aften 3Befcn. &4^lk^--
Ii(^ ift er bo^ feine '^rimobonno im Slcgiment, ii« ^4i im
ßujus geftottcn barf, Saunen |u t)aben! ®od)enIang ^et et
uns 9€f(i)nitten, mit einem 9KaIc tautet er ouf, fpicit be«
£tebenstDürbigen unb (&eiftreict)en , . ."'
;y(£ntfc^ulbige,* fragte Karl üon ©orsli, fd)einbar I)orm«
los, „tocn meinft S)u eigentlid^?*
„9la, (Suren neuen SRittmeifter, biefen 93aron oon
goucarr
23&
- «tV-^'a-l^^^ä^v j»
„<5o, fol ©aju Itc^e fit^ bemcrfen, geiftooUc 8eute
f)aben ein gctoiffes iRec^t, launcnl)aft ^u [ein, bcnn ber ©etft
Ia|t fic^ nic^t fommanbteren. (Stroas anberes ift es mit bem
Stumpf finn. ®cr ift bet feinem •©eftöcr immer gleichmäßig
Dort)anbcn, 3Ran fogt nur ab unb ju einmal ,'j^roft* —
was feine befonbcre '2lnftiengung foftct — trin!t ad)t t)a\be
Sitcr unb fäl^tt mit ber ^efriebtgung, ftc^ glönjenb unter-
l)alten gu {)aben, noc^ ^üufc."
^err Don ^rindenrourff begehrte auf.
;,Äarld)cn, mai)x' 5)einc S^'^Ö^J S(f)on neulid^ j^ottc idj
bie Gmpfinbung, 5)u legft es barauf on, S)ic^ an mir ^u
fc^cuern."
©er Äletne ftieß einen fcmifd^cn Seufzer aus.
„'S)a munberft 2)u ^id) barüber? 3Bo iä^ in ©eine ^u-
fünftige 33raut fo unglürflic^ als nur irgenb mäglic^ oer=
liebt bin? 9D^id) tröftet nur eins: ba§ 2)u in Sölbe nämlid)
ben geliebten S;opp (Sektes am '2lbenb €ntbel)ren mirfti 5am.t
ben 3Kifofc^iDigcn ©eines ^i^eunbcs 2onncl)en, bie ©ir fo
Diel 9Sergnügen matf)en. ©ann mußt ©u ols dn gebänbigtet
^erfules bei ©einer Omphale fi^cn, bie Sptnbel bre^en unb
feines ^ud) ber ßiebcr beflamteren. 3d) benfees mir monnigl*
^err con ^rincCeniDurff la(f)tc.
^<Entfd)ulbige, Äarldjen, baß id^ ©id^ einen ^lugenbHdf
crnft genommen ^abc. '2lber bas mit bem ^erfules am
6pinnrocfen ift Sßl)antafte. Ober oielmef)r gan^ rid)tig für
bk crften paar 9Boc^en. SHadihex jie^t man langfam bie
ßanbaren on, lebt roieber, roic es einem paßt. 3m erftcn
3al)rc mault )le. 3m ijroeiten f)at fte fo einen fleinen Quart«
fccf in ber 3Biege, ba b^Qibt fie ^d)."
240
J^FK!f!««^SH»SJ™T?K»-"f'-
„Sti^t tid^tigl Unb — mos i^ fd^on {mmcr fragen
©oßte — gibt's Ärebfe bei (Eurem SScrlobungsbiner?"
^6eIbftDer[tönblici)I 6d)on feit ad)t 3;agen laffc trf) in
bcr ganzen Umgegenb fommeln. Äerle roie §ummern —
pro 9fiofe gibt es minbcftcns ein ousgeroad^fenes Sugcnb/
^5)onn fomme ic^ beftimmt. ^ür Ärebfe loffe idi) mein
£cbcn. ^ufeerbem aber^ — feine 6timme flang plö^Iid^
fd)arf — ^intereffiert es mid^ immerl)in, gu fei)en, roie einet
geborenen (&orsfi bk Äanboren angesogen roerben. Sos
überlegft ©u Sir oiellei^t notf)l "Sla, gute 9iod)t, ^ermann,
irf) mug je^t nod^ rei^ts ob."
ßr bog in eine Seitenftra|c, bte ju bcr bunüen 35a]^n=
l^ofsaüec im rechten 3BinfeI ftanb. Ser Sänge rief i{)m
nod): „3Kand)moI meig mon iDtrfIi(^ nid^t, mos man non
®ir galten foUr
„3Öcruf)ige Sid^/ rief er jurütf, ^mond^mal loeig t(|'s
aud^ mct)t.*
Sie beiben Srüber ©orsü fc^ritten bcr gcmcinfd^oft»
liefen 3Bof)nung §u, bcr ältere fagtc miBbilligenb: ^Su
tDtrft ben ^ermann Srincfenröurff fo longe anuKen, bis er
®ir eines Soges an ben ^als fäf)rt. Siefe ^Injapfung eben
iDar bodi jum minbeften f)örf)[t überflüfftgl*
^35iellcicgt nid)t fo gonjl 3m C&egenteill 3Bcnn id^ fo
fagcn barf, für mid) eine ©emiffensberu^igung. Sfieulid^
fogte id^, id^ mürbe mid^ als 'jßgtl^io friftcren. StRit 'nem
®reifu|. 3Jiorgen !aufe iä) mir eine gro^e 6^ere, reite nacö
Stalinjinncn, um — meglirfieriDeife — einen 3SerIobungs=
faben obgufd^neibcn!*
„«arlrf)en, 5)u bift oerrüdfti'
241
7^
^W) netn, mein Sungd^n, fonbcm bct elnjig SSemünf«
tige in bet ganjen "haftete, 3^^^ 8eutcf)en jtnb ba htm, bic
aneinanber oorbeigeljen. 2lu» 3JlifeoerftSnbnis. ®ic foüen
ftd^ ausfpredjcn bürfen. 9Bq9 fte naii)i)tx tun, i[t il)rc Sad)C
®aö bin id) beiben f^ulbig. ^f)t, u)cil id) mol bleb in f^c
oerliebt loor, bem onbercn, roeil td^ cor einet Stunbe un«
gefäf)r eine gerocltigc ^odjoc^tung oor if)m gelriegt ^abt,
^oft fd)on Sw^eig^ng« Unb nid)t jule^t l)anble ij^ aus
5omtliengefül)L (£s toot fd)on einmal fo ein 6!anbol in
ber 5amilic ©orsfi, cor jenen jiDangig ober mei^r 3oi)ren.
3d) fennc ü)n nus mangelnbcr ^nciennität nur oom ^eren=
fagen, aber ic^ lann if)n mir nad^tröglid^ oorfteüen. ^in»
terl)er roirb gef(i)offen, bie ßcibtragenbc ift bas ormc 3Burm
Don 5^0"^ bas fid^ ein paar 3ai)rc ju [rül) Dert)eiratet I)ai
C£f)e fte ben fennen lernte, ber oielleicl^t bejfer ju t^r ge»
poBt l^ötte. ®er nad)f)er ^ausfrcunb mirb, meil ber ^err
(Scmol)! feine Serftreuung in ber Stneipe furfjt/
,,Unb |>ermann oon aSrindeniDurff? ®er uns bodf als
Sugenbfrcunb naf)efte{)t?*
3)cr Äleine E)ob bie 2I(^feIn.
„©er anberc [tef)t mir noi)cr, fett einer 6tunbc (Einer
mit Irrtümern unb 5et)Iem vieüti^t, ober ein GbelmonnI
3i^ f)obe b€fd)Ioff€n, mir ^ö^ere 6tiefelabfö^c juaulegcn,
meil er mi^ feiner greunbfdiaft roürbigte. Um fd^on öu^cr«
lid) biefe neue 3Bürbe ju bofumentieren. ^6) toerbe aud^
neue SSijttenfartcn brurfen laffen, roie jener, baburd^ be«
rüJ^mt geiDorbene ^err SDtiüIIer: ,Ami de Beethovenl'
©as gibt immerf)in ein gemiffes SRelief/
„Äarlc{)en, ic^ glaube, ®u bift betrunlenl"
2.42
^ByKn:^-=:?*^' '
^aOfläglirf), §etr 9KaiorQtscrbc, möglich. 5lber roas bc«
jDcift bas? 3cf) bin immer bcr 3Rcinung, bie gcniolften (£in=
fotte ftnb im 9lQufc^ juftanbc gefommen. 3nt 9laufc^, wo
man mit befc^roingter '5ßt)antajt€ aufs ©anje gcl)t, ftatt ftd)
on QDcrI)anb ÄIctnfram ju ftogen. Unb jc^t Icfc id^ auf
©einen Sippen bos 3Bort ,'^I)iIofop^'. ©a irrft ©u ©ic§.
3d) bin roirüid) nur betrunten. Unb morgen nadimittog
rette irf) nad) Äalinjinnen, erjö^r ber '3Inncmicjc, ba% jtc
}i^ fälfd)Iic^errDeife geärgert ^at toegen einer au5gef«^Iage=
nen (ginlabung. ©ann !onn fic ^intcrt)er immer no(^ tun,
moju jtc 8uft f)ot. ©en einen nefjmen ober ben anberen."
„Staxld)tn, mifrf) ©t(^ ni(f)t in ©inge, bie ©irf) nichts on=
gci^enl 9ieult(f) gabft ©u mir boc^ felbft ben 3Hat, ben ©au»
men nicf)t in eine Sürangel ju ftecfenl*
^©os mar neulid)! 3njroif(i)en ober bin iä) ju ber (gr=
lenntnis gefommen, ba% es unmeglid) bas Sbeal einer ©i^e
fein fann, menn ber (Satte oUobenblid) in bit 6tabt fol^rt,
um bides 33{cr ju trinfen. 6tumpffinnig baft^t, bis ber
Seutnant U!^Ienburg einen 9Big erääl)lt, unb bann fagt: ,9la
profti Soüft leben, Sonndjenl* ©aju ift mir unfer Couftn-
d^en JU fdjabel"
9.
^ ie ^luguftfonne bronnte mit fengenben Strahlen oom
^ Öintmel f)erab, auf btn 9loggenfelbcrn ftanb ber
liebe CBrntefegcn fd^on in ^odfen. 3lux ber SBeigen mar
norf) gu fdineiben unb ber ^afcr, ober ©ott allein
243
^^Tv^^-aS
lüußtc, ob btc reife '5tu(i}t nod^ im ^^teben in bic
6d)cuern fommen ruürbe. ^IIerI)anb roilbc ©crüd)te
fdliDirrtcn in bcr £uft, flogen oon SKunb gu 3Runb.
Unb bas aberglQubifd)C ßanboolt fol) unl)eil£ünbcnbe
3eic^cn. Sie .^ranid)e ^ogen frül^er ab in anbeten
3at)ren nad) bem Silben, in bem 6ternbilbc bes 33ärcn
ftanb eine feurige 9lute. 9JIit bloßem ^uge ruar pe nod^
fd)tDcr ju ertcnnen, aber fie röud)5 unb tourbe grö|ec
roic bamolö im Slricgsjol^rc fiebrig»
®a liefen aud) bie iBefonncnen fld^ !^inrei§en, unb
ein bumpfer 3orn fammelte [lä) aUmäI)Iid) in ber 33c=
Döüerung bes ©renjlanbcs gleid) einer ©emittcrtDoIfe.
2Bas foüten biefe immer neuen ^eunruf)igungen oon
rcd)tö unb linfs, öon benen man in ber S^^^^S ^'^^l
Eonnte man ntd)t in g^ieben nebeneinanber leben? %u(^
bem ßangmütigften lief einmal bie ©alle über, unb bann
gab es ^leinljolj ringsum, 'älber mcnn f(^on einmal
abgered)net merben muBte, bann balbl ©amit es enbli^
3tul)e gab. ®en croigen ^llarm^uftonb l)ielt niemanb
mel^r aus.
Sie fünfte 6d)iDabron ber Orbensburger Sragoner
n3ar auf ^ß^^^^^riftü^^^Ö "ctd^ ^^^ ©renge gu. ^a=
troutüen ritten im Sßorgelänbe, brod)ten ^Reibungen
oon bem toettaus ftärferen ^einb, ber burd) einen
SletognofjierungsDorftol ^u oorgeitigcr (gnttoirflung gc=
brad)t roerben foUtc. ©er iBefef)l, ben ber g^ül)rer er»
f)alten {)atte, mar !ur^ unb entfprad) bem (Srnftfalle,
wk alle Hebungen, bie ber Obcrflleutnont ^arbrec^t
anfegte. 5liel)enbe 2anbbciöolf)ner Rotten bic SKelbung
244
gßbrad)t, bafe öer gctnb über bw. Sombromfcr ^crge im
^Inmarfc^ a)äre. 3tittmctfter oon ^oucat bctam Den
'2luftrag, feine 6tQrfe unD 3"fa"^^ß"1^Bun9 ^u et»
{unben. ®a traf cc nad) futj^er Uebcrlegung feine 3Jia&=
nat)men, ließ bte 6d)tDabron antraben.
■SBäljrenb er an ber ^ete ritt, tul:)r es i^m buvä) ben
6tnn, baß ber jüngere Leutnant ©orsfi ii)m in ber üor»
geftrigen '3iad)t etnc '2lrt oon ^Berfpredjen gegeben ^atte.
(Ein ^Berfpred)cn, ba^ er am nodjftcn 3Uorgen tDai)r=
fd)einlict) fd)on rofeber oergeffen hatte. SRtd)ts beutete
barauf f){n, ba§ er iI)Tn oieüeidit etioas ju fagcn f)attc.
Gelegenheit ba/^u roäre ceict)ltch genug geroefen, als bie
6d)rDabron nod) auf bem JtafernenI)ofe h^elt. (£r
brauchte jo nur ju fagen: „^err iRtttmeifter, ic^ mar
geftern in Äalin^tnnen, t)abe ö)rü^e ju befteUen.* 6tott
beffen i)ctttc er, roie i\)m fc^einen rooUte, gefliffentlic^ ^ur
Seite gefet)en, ols er mit fragenbcm ^lidf fein "Sluge
fud)tc. Unb es mar fc^liefeUch erflärlid). ©er Sog ^attc
ein anberes (Seftd)! als bk 9lod)t — in ber 91ac^t Der=
fprarf) man manches, roas man im gellen S^ogeslic^te
nidjt halten fonnte, roeil ftd) bann bic fühlen unb nü(^=
ternen (Srioägungen einfteUten. 2)as rougte er felbfl
am heften . . .
S)ie 6d)rDobron hatte ben "Belbahner ®alb hinter
Ftd), bos öielänbc rourbe übcrftd)tlidier. 3m ^inter=>
grunbe ftonben bie ©ombrorofer '©erge, eine fohle ^ügel=
fette, über beren Äamm bie ©renj^e führte. 5)QDor Oeb=
lonb mit ®ad)olbcrbüfd)en, linfs im rociten ^ogen
eine j^rDonjttgjQhrige Riefernfd)onung, beren 5tanb oon
245
Infanterie befefet roor. 5IIs bte linfc 6e{tenpQtrouiIIc
ber in 3n9folonrte rcitenben 6d)rDabron auf breil)unbert
Srf)ritt ^eton roor, bcfam [i^ %2mt. (Eine ?ReiI)€ blouer
Uniformen taud)te auf, eine I)elle Äommanboftimme
flang tiar i)erüber: „*3luf bie hinter ber "ißatrouillc an=
reitenbe JlaDoIIcrie . . . 3>ifter ad)tl^unbert SJieter . . ♦
6ct)ncIIfeuer . . .* ßcit^te SBelfc^en {)oben fid) am %alb=
ranbe, ein feltfomes ßnattern mar ocrneljmbar toic bos
Staffeln einer 9ö?afrf)ine.
©afton l)ob bcn 6äbel, liefe red^tsum Sle^rt fd^roenfen,
bis bie Sd)roabron hinter einer ^obentoelle in 2)c(fung
mor. ©er erfte f>oIbjiug fofe ah, eröffnete unter ^c=
gleitung Don brei ^^^^QQ^n, bh bie beigegebene 3n=
fonterie marfierten, ein f)eftigcö ^euer, bas ben ^einb
^ur roeiteren (Entroicflung nötigen foUte. '2Ius einer
S(f)Iuci)t ^roifd)en j^roei ^ügeln in ber ^ront quoll Äo»
naflerie, formierte fid^ in ber Vorbereitung gur ^IttodEe
in ßinie, auf bem Serge {)alb rechts geigten fid) gelbe
flaggen, ßo'ß' "Batterien ^IrtiÜeric ftellten fte oor.
2)0 larf)te ©afton furj^ auf, es gab (5clegenf)eit, ein
frf)neibiges Sieiterftücflein ausjufül)ren, bas burd)aus im
6inne ber Uebung lag. 9ii^t umfonft f)atte er in ben
»ergangenen '3Bod)en bas (Selänbe an ber (Srenge bur(^=
[treift gu Stabe ober im Sattel. Sled^ts non ber 6cnfung,
in ber er f)ielt, füf)rte eine breite Sd)Iu(f)t, bie gebecftes
Einreiten geftattete, in bie ^lonfe ber feinblict)en
Slrtiüerie. 9tur brei^unbcrt Schritt un9efäl)r toaren
gum 6d^Iufe mit ^^SPiarfd), SJtarfd). ^urra!" ju burdf)=
reiten in offenem 'i^üb, um fie gu überrennen unb ju
246
oernid)ten. Unb im ©rnftfaüc '^'dtiz roo^I me^r ba oben
gcftonbcn ols groei plunbrtgc ^Batterien, ein Stf)lQg
pttc cö iDcrben fännen, ber bcn ganjen Grfolg bcs erften
SSorftoßcs ^um 6d)citern brachte,
©ie 3Jiclbungen über bos btsl)er ©efel^ene gingen
nott) l)inlen an ben bieten SRajor oon Sdjnofenburg, ber
auf biefer 6erte bie Ucbung „befc^iebsridjtcrtc*, rote ber
refpeülofe Ceutnontsausbrutf biefe SQtig!eit nannte.
Um bi^ in ber ^^ront anrettenbe Sloüallerie üimmerte
ftc^ ©afton nic^t. ®ie mochte junärf)ft 'mal einen „2uft=
fto^", rocil er mit feinen fjunbcrt 2Rännerd)en nämlid^
nidjt met)r ba mar. SBetter {)inten ober geriet fie in bo5
^euer ber Infanterie, bas freiließ nur burt^ einige ge^
fc^menfte flaggen marüert rourbe.
©as Jlommanbo ging burc^ ^albloute 3nrufe loeiter,
bie Sd)roabron trabte an in ^uqtolonm, bie 6d)Iud^t
mar breit genug. Sie öffnete fid) ju einem ^angc, ber
gu ber iBergfuppe füt)rte. <5ofton frfjmeitfte bcn 6öbel,
lieg bie ©sfabron in ßinic aufmarfd^ieren, unb bann
Hangen bk Äommanbos, bk Srompetenftgnale fd)met=
terten.
„3ur 5IttacEe Sanken gefällt ... SKarfc^, 9Karfc^,
.f^urro!'' . . . 'JBie eine SBtnbsbrout fegte bie Sd^roabron
ben fanftgencigten ^ang ^inan, ber 'SlrttÜeric in bie
5Ianfe, mächtig erflang ba» ^urrogebrüH aus fjunbert
raupen ße{)Ien. 3)er 9littmeiftcr oon ^oucar fprengte
auf bk Äuppe, minfte mit bem 6äbel in einer 5Irt con
6iegerfreubc nad) bem 3;oI ^inab, gum Qdd^tn, bog bas
oeriDcgene 9leiterftücflein gelungen mar ...
247
'Bon bcr tufrtfd)en Seite bcs ^ügels fam ein fcemö^
artig flingcnbes ^ornfignal. Der Söoben crbröl)nte unter
9lof[cl)ufcn. ©afton roanble ben ßopf, eine 6d)rDabron
rufüfdicr ©rogoner fam in ßtntc ben §ang I)tnauf=
gefprengt, bie Sanken gefäHt. 2)ret§ig Srf)ritt oor bcr
(ören^e f)ob ber 5ül)rcr ben 6äbcl: „Stoii" ®ic 5)ra=
goner fielen in S;rQb, um in Üinie ju I)Glten. ©er linfe
glügelunteroffi^ier bcs erften 3"9ßs fcf)icn jebod) bic
^errfd)Qft über feinen (Soul oerloren ju ^afaen, jagte
loeiter, über bii ©rcnje. ©er preufeifct)c 3nfanteric=>
Unteroffizier, ber bie g^^ggen fommanbierte, ein Äolo|
oon fed)s ^u% (Sröfee, toorf ftd) bcm ©aul entgegen unb
riß if)n am 3ügel in bic Knie, fo ta^ bcr 9leitcr lopfübcr
aus bem 6attel flog.
(Es roar einer jener 91ugcnblt(fe, in bcnen ben 3"*
fd)auem bas 93Iut in ben ^bern ftiUftonb. (Sin flcincr
^unfe fprang auf in einer mit CleftriiiitQt überlabenen
5ltmofp{)Qrfc. 3Benn man il)n nic^t mit bcfonnener ^anb
bämpfte, tonnte es unabfei^bares Unf)eil geben. 2lbcr
es roar eine i)0llifd)e Scbroicrigtcit babei. SD^an ftanb in
btefem '2lugenblicfe oor bem ganj^cn 55aterlanbc, burftc
gerechtem Gtolj^c nid)t9 ocrgebcn.
©er 5ül)rcr ber ©raieiDocr ©ragoncr fc^rie mit jorn»
rotem Slopfe ctmas auf ruffifci) hinüber, ©afton oerftanb
genug, um ju loiffcn, iiaf\ ber ba brübcn ungcftüm unb
mit roenig gciDäI)ltcn '3Borten bte ^r^ziqabe feines auf
fcinblid)e5 (Sebiet geratenen SRannes forbcrtc. (£r
roanbtc flcf) im Sattel, feine Stimme flang rul)tg: „Obcr^
leutnant ©ufooiusl*
»
248
,^err 9littTneiftcr?*
„Siaffen 6te [cf)Qrf labcnl*
^3u SBefcf)!! . , ."
3)as iDor ein ®luff, feine Slerls fiil)tt€n nur "ißla^«
pQtrunen bei [ic^. 2lbcr er roirfte. ©er Offizier auf ber
anöcren Seite oerftummte plöglid^, als ^xz 5larabiner«
fct)leffer raffelten.
©afton ritt t)art an bte ©renje, falutierle mit bem
3)egen.
„^crr Äomerab, ic^ bitte um bie SJlttteilung S^rer
9Bünfct)e. 9Jur ic^ mufe Sie barauf aufmerffam mad)en,
auf bcutfdjem ©oben Derftet)e ic^ nur ®eutf(^r
2)er 'iRuffe erroibertc ben Salut unb fprad^ mit
finfterem (&ertd)t in bem t)arten ©ialeft, ber in bcn
OftfeeproDin^en gefprocben rourbe: „(£rrfud)c t)öfflic^ft,
meinen Unteroffizier frcijugebben. Sein ©aul ift ein
®urd)gänger, er hatte burc^aus nid)t hxz '^Ibfid^t, mit
3l)nen auf eigene %a\i\t Krieg anzufangen.*
(öafton oerneigte Ttcij ißit^t im Sattel.
„Sas l)abe id) nict)t einen ^lugenblid lang befürchtet.*'
Cr rief über bie linfe Schulter: „Unteroffizier, geben
Sie ben 9Kann roieber frei. (£r ift nur aus 3SerfeI)cn über
tu (Brenne geritten.^
©er baumlange Unteroffizier, ber ben 9fluffcn im
©cnicf l)ielt, nat)m ^\^ öocfen zufammen.
„3u 'iBefel)l, ^err iRittmcifterl* Unb mit einem gut-
mütigen Sd)ub9 gab er bem ©efangencn ben Äragen
frei: „ßauf. fleiner ^Jtuff*, aber tomm mir nid) nod) 'mal
249
"if^^ap^-- ^
in bie ^ingcrl Sonft nct)Tn' t(^ ®lc^ unterm 3lrm na(^
§aufc, mod)* ^tcffttrf aus ©it/
©ie Orbensburger fünfte 6d^rDQbron ladete f)tU auf.
S)et 5ül)rcr bcr ©raicioocr ©ragoner betam einen roten
ßopf.
;,^crr ßamerab, idj bitte, 3I)tem Untergebenen bicfe
Sllebensarten ju unterfaggenl^
,,^crr Äomerab, bagu ^abc id& nid^t bie geringfte
3SeronIaffung/ roar bie !ü{)Ic Slntroort. „(Es ift ein
3eid)en für bie gcgcnfcitige Stimmung. Unb je^t mären
mir mo{)I fertig?*
,,Serr mo!)Il ^Sis ouf eine Jticinigfeil. ^üx ein
ernfteres 3"fQwtmentreffen mächte id) gerne 3I)ren
Slamen roiffen. 3(^ felbft {)ci§c 5retl)crr oon §etbeborffr
©afton mu^te unroilüürlid) Iäcf)eln.
^9JJetn iRomc tft ®afton 53oron ^oucar oon Slerbefac*
©er anbere ftu^te.
„gransofc?"
,,SRein, ©eutf(f)erl "Sluf SBteierfel^ßn, §>err itamcrab.''
(£r folutierte unb Iic§ feine 6c^roQbron !ef)rtmatf)cn,
in S^ncn ben SBeg ijurürfreiten im Schritt, ben fie ge»
!onimen mar. llnö er läd)elte noc^, als er fd)on miebcr
an bcr Spi^e feiner Gruppe ritt.
©er 9luffe ba brüben mar oon ^erlunft ein ©eut=
f(^er. 3f)m felbft fIo§ fran,3Öfifcf)C5 iBlut in ben Bibern,
unb er füf)rte eine beutfcfje 6d)roabron. Sm GrnftfaUe
F}ätte er fte aud) gegen bie anbere 6eite gefül)rt, oI)ne
9Bimpcr;{uctcn. (5egen bas 8anb, bas feine 3Sorfof)ren
oor ^unbert 3al)rcn no(^ ?Baterlanb genannt f)atten.
250
^QS voat bo bcr SRamc? '3Btc man fü]^ltc, roar oIIcs.
Unb in crnftercm Grroägen fprang ü)n bte 5^°9€ on,
rDCsl)aIb too^l ^tDifd)en bcn 3SeIfcrn bcr oltcn 9BcIt, bfe
boc^ fo otcl ©cmcinfamcs Ratten an 93Iut unb Jlultur,
bicfc fcfnbfclige Spannung entftanben osar. 9iut, toetl
bic ^^onj^ofen bcn 35crluft jroctcr ^rooingcn niäft ocr»
f^mcrjcn fonntcn, bic Jte cinftmals bod) fclbft geraubt
l^atten? Ober rocil bas grofee 9laufen anl)ub um bos
Ic^tc 6tüct (grbc, bas noc^ ju ocrtcilcn iDor? Ober iDcil
ein 2BettIaufen begonnen ^attc, roeldjc Station am
meiften 'SaumrooIIe, J^anoncn unb 3Iiafcf)tnen oerfauftc?
Ober iDcil in bem einigen Jtrcislauf bes ©efcf)ei)en3
nad) bem DcrfdjrDommcnen ^Bcltbürgertum nergangener
5of)rI)unbertc eine S^eriobe auffam, ooll oon (ggoismus?
äRügig roar es, barüber ju grübeln. 3^ieIIeid^t lag bit
ßöfung in einer '2lrt oon (£iferfud)t, tDclc^c 9flation in
3ufunft boju berufen märe, bcr iBelt ben Stempel il)re3
SBefens aufjubrücten. Sas mar ein f)ol^es ^hl. 9lur
man tonnte jtd) oorftellen, ba§ es au(^ im ^rieben ju
erreidjen mar, ol^ne ba^ §efatomben oon aJlenfd)en ^in=
gcf(^ lachtet mürben . . .
®ie S(^roabron trobte in ber breiten Sd^Iud^t jurücC,
bic il^r bcn gebedtcn 'Einritt ermöglid^t F)atte. Siad
oon ©orsfi fpornte feinen f)0(f)bcinigen Srafe^ner oor,
Icnftc it)n neben ben ^ud)5maUad) feines Sd)mabron5i
d^efs. (Er gitterte nor SBegeifterung.
^93erjei{)en, §err Sdittmeiftcr — es ift gegen alle
i^lciberorbnung, iti^ roei^ es, aber irf) !ann mir nid)t
l^elfcn, unb menn id> bafür eingcfperrt mcrbe.'" (£r f)ob
251
■;-^)^
bcn redjten 3lrm, dcf mit t)cUcr 6ttinme: „Sragoncrl
Unfcr ^ert 9ttttincifter 'Soton oon goucar, unfci:
5üt)ccr für Zoi> unö lieben ..."
(6afton fulir öa^mifdicn: „ßeutnont oon ©orsft, jtnb
5ic Des 'JeufelöV" 5lber ber Kleine liefe fic^ nid)t
beirren, fchrie rociter: „unfcr §err Slittmeiftet t)urra,
f)urrQ, t)urrQ!*
3n öcn ftnub= unb fd)rDeiBbet>e(ften (öefic^tcrn rourbcn
bie SHuqen blanf, breimal rollte ber iRuf gleid) frQct)cnbcn
Saloen öurd) bie SJiittagsfttile unb brad) Ti«^ im 333iber=
t)aU an ben ©önben ber SQlfd)lud)t.
©ofton rooUte feinem ßeutnant eine ener9ifd)C 6trQf=
prebtgt t)Qlten, ober auch bie onberen Offiziere ber
Sd)iDabron tarnen Ijcrgugcritten, Oberleutnant ©ufooius
ftrerfte feinem iBorgefegten in impulfioer '^lufmaHung
bie ^anb entgegen.
„5ftct)ts für ungut, §err SRittmeifter, unfer Jlleiner
t)at nur bas ausgelöft, mos uns allen auf ber 6eelc log.
(Ss tüor grofeortigl Unb wit alle finb ftolj barauf, ba§
mir babei roarcnl"
„310 olfo, bann bcften Sonf, meine Ferren! Sie ober,
^err oon ©orsft, möchte id) bitten, 3I)Eem ^Temperament in
3ulunft ein roenig ben 3ügßl aUj^ulegen, Selbfioerftönblic^»
feiten nid)t immer gleid) mit §urro ju begrüben.*
3)er Kleine modjte ein ^ertnirfc^tes (&cfid)t, ober b^t
6d)alf bligte il)m aus ben ^ugen.
„6et)r iDol)l, ^err Üiitlmeifterl 6onft fämc bi^ fünfte
Sd)roabron 5)ragonerregiments (5raf 6rf)mettau aus bem
£>ucraf(t)ceten übert)aupt ntd)t met)r t)erau5.*
252
''^«f^« »*v-
©0 muttc aurf) ©cfton auflachen unb freute jtd^ ^erj«
Itdf), ba§ feine ßcute an tl)m I)tngen.
3Som 2BaIbranbe ^cr !am ber Offijiersruf, auf einem
niebrigen §ügel {)ielt ber SlegimentstommQnbeur jur
,^rttif. ®ie 6(f)iDabron EDurbe oon bem SBoc^tmeifter
iiicitergefü{)rt, bie Ferren festen ii)re ©äule in be=
fdjieunigte ©angcrt, ^arl oon ©orsfi ritt neben feinem
Gl^ef.
„§err Slittmeifter, id) bitte um (Sntfc^ulbigung, ober
icf) !onnte oorl^in rotrfli(^ nid^t anbersi ®ie 9Begeifterung
[jattc mid) fo gepodt,'*
„3ft ja fct)on erlebigtr
„(5cI)orfam[ten 5)an!I Unb es fdfieint, iä) fonn ^cute
überi)Qupt nid^t bid^t l^olten. (Sigentlii^ nämlic^ i)atte
irf) mir oorgenommen, aurf) über 'mas anberes nid^t e^er
gu fpred^cn, als bis . . "
ßla fct)on raus bamitl 9Bo5 ift los?"
„"Sllfo id^ roar geftern brüben in Äolinjinnen. 3d^
^obe (Srunb ^u ber ^nnal^mc, |)err 9littmei[tcr roerben
bemnöc^ft no(^ mal eingelaben roerben.'"
©afton fül^Ite, roie es il^m ganj Ii(^t unb roeit rourbc
in ber 53ruft.
„3Baf)t^aftig?"
„6e]^r roo^I, ^err Slittmeifter. Sd^ 'i)Qbt fogar trif=
tigen ©runbl"
„Sla, bann fd^ön ©on!, ßleinerl §eute mittag trin«
!en mir bh beftc 5Iafd)e, bx^ im JlafxnotcEer liegt.*
„Su 93efe^I, ^err 9littmeifterl 6c^on am frühen
aJlorgen, als ic^ aufftanb, fogte ic^ ju mir felbft:
253
^Katl^cn, paB aufl |>cute gibt es no(f) einen 2i(^tpunft
in ©einem tüninierli(l)cn ßcutnantsleben.*
2)cr Oberftleutnanl ^arbrcc^t t)ielt mit bem SKajor
oom 6tQbc, feinem 'Jlbjutanten unb einem f>auptmann
oon ber Infanterie auf bcr f)ügel£uppe, bie oom
Uebungsfelbe I)eranfprengenben Offiziere rongierten \id)
im Äreife. ©afton trieb feinen '§ud)5iDaüad) brei Schritt
üor, bat um bk (Erlaubnis, eine SRelbung abftatten ju
bürfen, unb berid)tete furj über ben 3iDifci)enfaII an ber
©renje. ©er auf bemfelben ©elänbe manöorierenben
rufrtfci)en 6d)iDabron roare ein ©aul mit bem Sleitcr
burc^gegongen ouf preugifdjes ©ebiet. (£r I)abe gegloubt,
ouö biefem 33erfcf)en teine Stoatsoltion madjen ju
muffen, unb befoI)Ien, ben 5tuffen tüiebcr freigulaffen,
ol)ne erft an I)öl)erer Stelle um (5enel)migung naä)=
3ufud)en.
„|)at ficf) ber ^err non brüben gebül^renb cnt»
„(£r bat pflid), feinen Sßann, ber ein burd^gönge»
rifd)es '^f^vb ritte, toicber freijulaffen/
„£)ann ift's gut, ban!e!*
©afton ritt roieber in ben Jtreis, unb nun lom eine
Äritif iDie iin ^agelmetter. ©er Oberftleutnant
§arbrerf)t pflegte fein 33lott oor ben SJJunb ju nefjmen.
3unäc^ft betom bie Snfanterie il)r 3:eil, mcil fie fni) burdfj
eine einzige (Bd^wabton ©ragoner gu norgeitiger ©cmas«
fierung if)rer gcbecften Stellung ^ötte nerleiten laffen.
©ann aber praffelte es ouf bU 5üf)rer ber jroetten unb
britten Scöcoobron l)ernicber, bo^ bie beiben SRittmeiftet
254
©ic jiDct begoffenc spubel bofo^cn. 3Bqs bic ^crrcn jtd^
tDO^I babei gebockt f)ätten, als fte aus \i)xti ^ercitf(^afts=
[teüung jum Angriff übergingen, o^nc blc 6törlc bes
^einbes autS) nur annä{)crnb bux<^ bic in biefem gaDe
gebotene 9f?a^aufflörung feftjufteHen? Unb ben ^n^xtt
ber jtDeitcn, ben 9littmetftcr oon ßüttri^, fragte er nod)
im befonberen, tDC5f)aIb er es roo^I oerabfäumt l^ätte,
ber 'SlrtiUerie eine ausreic^enbe 35ebc(fung beizugeben.
3Bo er ftd) boä) butdj einen einzigen SSIict auf bic Jtarte
F)ötte überzeugen muffen, ba% ein furj entfd^Ioffener
^üi)izt auf ber (Begenfeite ni(f)t longe fatfeln toürbe,
ber feinblii^en ^JerteibigungsfteGung bur(| einen f^nei=
btgen 95orftoJ3 bh S'Q.f)m ein^ufd^Iagen.
©em Obcrfticutnont ^arbred^t loar in gerechtem
3orn ber *2ltem ausgegongen, er mufete eine fur^e ^aufe
machen. Äarl oon ©orsfi neigte ]id) nad) red^ts, flüfterte
leife: „3)u, ^ans/
„SBos' los?^
„(£in ^ontmer, bo^ bie 5?ommanbeure nid^t befugt
jinb, bie Sobesftrafe ju oerl^ongen. 9Bcnn bic oer»
brcc^erifd^en SRittmeifter immer gleid^ gefoppt mürben,
iDürbe bos btc '3lt)oncementöoerf)äItniffe ber unteren
<IF)argen bod} fef)r günftig becinfluffen/
„Sei^r riüf)tig, ober ^ült ben 6c^nabcl, — je^t !om»
men loir on bie Sdei^el"
„^bcr mit 6d)Iagfa]^nc notürIi(^ . . .'*
Unb bic 'il3ropi)ejeiung trof ein. ®er Oberftlcutnant
fang einen tocfiren ^nmnus auf ben 9^ü{)rer ber fünften
Sc^roabron. 6eine Sispofitionen toören flar unb riditig
255
geoefcn, ber plö^Ifdöe Angriff ober auf bie fcinblfrfje
5lrttIIerte ein SJletfterftüdf £aDQnetifti[d)er SaftiE. Sen
günftigcn ^ugcnblid rDal)rnet)men unb banod) furj cnt»
fd)lofTcn I)anbcln, bas ma(f)tc bcn cd)ten ^leitecfül^rcr
ausl Unb er fd)tlbette, n3ie [id) im (ErnftfoIIe bie 2lffärc
©eiter cntrotcfelt {)Qttc. ®{e "Slrttllerie jum 6d)iDc{gen
gebrad)t unb überntten, bie fetnblidje Äaüafletic im
Sftücfcn gefaßt, ju ßrautfalat t)er{)auen . . . 3lad) allem
UngcxDitter fdjiog ber Äommonbeur mit ber l)umorifti=
fd)cn 9Benbung, es u)öre »iTimeuI)in ein Sroft, \)a^ bie
«feinblid)e ^Irmee" bk SRieberlagc belogen l)atte, ntd^t
aber bk eigene.
©er Jlreis lefte fiä) auf, bie brei Sd^roabronen, bie an
ber Uebung beteiligt gemefen maren, ritten ins Quartier
gurücf. 5)ic S^ünftc, als bk Siegerin, F)otte bie (Si)tt,
tjinter ber SHegimentsmuftl ju reiten, aus näc^ftcr iRöi^e
bie aufmunternben, luftigen Reifen gu f)ören. Unb auf
bem |)eima)cge befam bct fjü!)rer ber fünften nod) eine
neue Sabung oon 2obfprüd)en auf fein Iorbeergef(f)mü(f=
tcs öaupt Äarl oon ©orsü l^attc bem (£tatsma§igcn
eine begeifterte Sd^ilberung oon bem SwfQ^^ß^^^ßffß"
an ber ©renje gegeben, ber bicEc SDlajor oon 6d)nalen»
bürg übermittelte fie bem Äommanbeur, unb biefer fe^te
fic^ in 3:rab, lenftc feinen (Soul neben ben ^uä)5XDaüad)
(Saftons.
„§ören 6ie mal, lieber 9littmcifter, 6ie l^obßn mid^
Dor^in ein bißchen befdjioinbelt. ®er B^'^f'^CTifoD mit
ben Sluffen mar bebeutenb fengerigcr, als Sie tl)n mir in
3]^rer ©efd)eiben^cit bar^ufteUen beliebtenl"
256
•Ifvysi'S^^p- ^y t:t--t»~
©afton löd)elte.
„33eri^cil)un9, aber td) fonnte bod) roo^I ntd^t gut mcl»
ben: ^err Oberftleutnant, es fft mir foeben gelungen,
ben SUuöbrud) bes großen curopäifd)en Krieges ju oer»
I)inbern?*
„ata," meinte ber Äommanbcur, ;,rDenn Qud^ nfd^t
ganj fo boü, aber in bem 2lugenblicf rot^ es bod) fet)r
nod) Sßulüerl S)tc 6ttmmung ift §um ^la^en gefponnt,
unb es get)ört nic^t allgu oiel 'jj3{)antafte bo^u, pd) aus«
^umalen, nsas alles t)Qttc gefd)el)en fönnen, toenn 6{e
bie '2lngelegenl)cit nic^t in einer fo — id) möd)te fogen
— überlegenen '2lrt unb 3Beifß in Orbnung gcbrad^t
pttenl"
©afton oerneigte fi6) leidet im 6attcl, bic §anb am
^clmranbe.
„(&et)orfamften Sanfl (Ss erfüllt mid^ mit 6toIj, ba^
§err Oberftleutnant mit mir aufrieben finb,*
^■^Japperlapapp, ,jufrieben*I imponiert ^at's mir,
U)ic 6ic bas gemad)t l)abcnl ®as glönjenbftc toat, ba^
Sie mit spiagpatronen fc^arf laben liefen. 3(^ l)abc !)ell
aufgelad)t, als SDlafor oon Sd)nafcnburg mir es eben
fd)tlbertel Unb fegt muB id) 3I)nen mos cr^ä^Ien. %n
bem Sage, ols 6te 3t)re 6(^u)abron libernol)men, mar
id^ gufällig mit meinem Zofi^Uxdjtn auf bem (Broten '^ßlag.*
„3c^ entfmne mic^ fel)r roo^l. 5)ie junge ®amc I)at
mtd5 mit il)ren blauen ©ucfäugeld)en red)t fd)arf ge=
muftert.-"
„3al Unb Sie l)oben il)r fef)r gut gefallen. ^Is Sic
mit 31)rer Sc^mabron einige rDoI)Igclungcne SBeroegungen
S SfüTDromtef. Stunngeicbctt 257
ausgefül)rt fjotten, fogtc pe» ,^W, i^ glaube, toir
t)Qbcn mit biefcm §crrn oon goucar eine glänjcnbe
5lfquifttton gemod)!'. ^d) ftitnmte it)r fdjon bamals ju,
aber ()eute möd)te id^'s mit befonberem Siat^brucfe
roiebcr^olen, ba^ trf) ganj unb gar bet SDfieinung meines
Seditcrrfjens bini Unb meinem alten ^reunb 3Begener
banfbar, bog er 6ie mir ins Slegimcnt gebrad)t !)at. 9ia,
unb injrDifrf)cn f)abe irf) fa auc^ ju meiner ^tenbt ge=
{)irt, ba§ 6ic [\d) aufgemod^t Ijoben, ben bisl)cr oer=
föumten ^nfd)Iu§ an bie Äomerabcn ju fud)en/
,,6e;^r mol^l, |)err Oberftleutnantl 5lber ic^ mBd^te
gel^orfomft bemerfen, btefcs Ueberma^ Don 2ob erbriiift
mi^. 3d) bitte, mid) 3I)^cni gi^aulein Sodjter an=
gelegentl{d)ft ^u empfel^Ien unb l^in^u^ufügen, bog ifire
fo flar prüfcnben 'Slugcn mir bamols ein gang befonberer
'Slnfporn tDoren."
Scr ülommanbeur lachte.
„9ic, lieber ^oucar. Den ^roetten Seil rid)t' ic^ ntd)t
aus. 5)as 35I)r ift foroiefo fc^on oerfd)offen in Sic.
3Dfleine gute ^Itc aud). Unb aus i!)ren (£räöf)Iungen ent»
nc^m' id), nod) nie ^ätte [\di bie gefamte 9BctbI{d)feit im
Stäbtdien für einen neu ins 9legimcnt gefommenen
fjerrn fo interefftert roie für Sic Sie t)attcn ,fo mos
on \\(i) . . .' SRq, tc^ wiü Sie ntd}t nod) eitler mad)en, mie
Sie tDai)rfd)ctnItd) rooF)I fd)on ftub/
®afton ermibcrte barouf n\d)t5, er fpürte einen leich-
ten Stid) im ^erj^cn. (gs I)atte mof)! feine 9l{d)tfgfclt,
boB bie 5'!^ouen in il)m ettoas SBefonbercs fa^en. Sonft
märe CS bod) foum crflärltd) gemcfen, boB t>h ba in 3öer»
258
lin i^m [d)on nad) ber crftcn flüd)ttgcn ^Begegnung eine
Suntngung gefd)enft t)Qtte, Die fonft DteUetc^t crft nacf)
längerer iBetanntfct)aft ^uftonbe tarn. (?in onöerer an
fetner 6teUe tüäre mit btefer SOZitgift iDaf)rfc^einli(^ ein
ffrupellofer ®on 3uan gcroorben. (£r ober löar, banf
ber (Sr/5iel)ung bi»rd) g^ouen^anb, ein refpcÜDolier 5üng=
ling geblieben, ber in jebem 'ffieibe etinas ^eiliges fat).
Unb mit einer geiDiffcn iBitterteit mußte er boran ben'
fen, toie anbers otelletdjt alies gefommen roöre, toenn er
in jener SRoc^t in bem iBallofol gefagt t)ätte: „(ll)azmant,
gnöbige ^rau, id) roo^ne ^lonteftra^e 3iumero fo unb fo
oiel. ^QÖs ®iß i^ii ^ozt gelegentlich einmal 3i)r f>ers
au5fd)ütten tDoUen, ftel^e id) 3t)nen gerne jur iBer=
fügung/' ©as loäre ber rid)tige 3;on geroefen für biefe
frioole ©efcllfd)aft. -Statt beffen tüar er gleid) mit bem
fd)rDeren ©efc^üti eines neritablen ^eiratsantrages f)er«
ousgerücft. öödjerlid) mar bas gemefenl Unb nod|
Iäd)erlid)er, boB er t)intert)er bie gan^e '2lngelcgenf)eit fo
tragifd) genommen i)atte, ba^ er borüber fein roirfltdies
©lücf Derfd)er^te. ^ber, (^ott fei ®anf, nod) roinftc ja
ein ^offnungsftral)! nod) ber finfteren 9?od)t ber iBer--
ameiflung. Unb ben gcbQd)te er am 3ipfel ju foffen, fvf)
broufi^ufd)mingen, wk bas 6d)neiberlein im SRördjen,
bas ouf einem feinen 2id)tfaben in ben ^immel flcttertc.
5)er 9iegimentsfommonbeur an feiner 6eitc traftierte
fd)on eine ©eile lang ernftl)afte ^ngclegenl)eiten. ®afe
bie giugen^ unb Ol)ren/ieugen ber ©ren^afföre nad)^cr
cuf bem «Regimentsbureau aufommen-^ufommcn l^ätten,
um über ben iBorgang ein genaues ^^ISrotofoH auf^u=
»• 259
iJ^'^'T^^i''»^^
nel^mcn. ^ür bcn g^all, bog bh 6o(^e auf irgcnb einem
9Bcge in bie 3citungen fäme. SRan loüfetc ja, roie es in
fold)en göUen guginge. ®tc Slcrls cr5äl)lten bcn 'Boc=
fön in ber Jlncipc, ^roci Sage fpäter ftänbc er, in cnt-
ftcüter ^ornr unb auf bcm Umrocge über bas Orbcns»
burger ^lättc^cn, in ben berliner S^itungcn. So gälte
es, ber ^rigabe rechtzeitig einen 33erid)t cini^urcid)cn,
ber i!^r geftattete, erforberUcl)cn gaUes mit einem
Sementi aufjuroarten.
Unb bann fam ber Jtommanbeur ouf fein 6tecfen«
pferb, bcn gufünftigen ^clb^ug jroifdien, gIeirf)ermoBcn
mit nllen (Errungenfc^aften ber SReuscit ousgeftotteten
^Rationen. (5rauen[)aft niü^te ber roerben — oon ber
3ctt, in ber er ben 9flufftfd[)=3apQnifrf)cn Ärieg als "2Ittad)ö
mitMcmac^t F)ätte, tDܧtc er ein 2i^b banon ^u fingen !
®a« 6rf)Iac^tfelb non einer un^cim[id)Gn ßeere, nur öie
6i)rapnen5 fd)roirrten in ber üuft auf au6gcred)nete
3ißlß. Vinb bh beiben öeere bubbelten ftd) gictd) 'SRouI»
tDÜrfen aneinanber ^eran. 3ur '3iad)tjeit überfiel man
pc^ gegenfettig, roie im ©unfein fd)Ieid)enbe 3Rerber
gingen btc 5;ruppen oufcinanber los. ftatt roie et)rlid)c
Kämpfer im Siageslic^t. 3)ra{)tf)inberniffe muftte man
gerfc^neiben, SBoIfsgrubcn überflettern, unb bann gab's
ein 9ltngen in ftorffinftrcr 9?ad)t, 9Rann gegen 9Rann
mit Bajonett unb Äolben. ©ott allein modjte roiffen,
roie bie Saftif in jroan^ig 3o^rcn ausfat), roenn bie ^er=
oollfommnung ber Jlriegsroaffen, bie einen Eingriff auf
gcbecft licgenbe Snfanterie bei S^agc fd)on jegt faft un»
möglict) machte, fo roeitcr ging.
200
Ttg^f;f:^^^pT-^ ■- .-.
60 fpra^ ber Äommanbeur, bcr neben tl^m rettenbe
Untergebene l)'6ttz refpeftnofl gu, ober feine ©cbanfen
maren gon^ roo onbers. "©et einer, nad) Der er fic^ ali
biefe 3Bod)en in Scf)nfu(f)t üer^et)rt hotte, unb bte er
jegt in gemeffcncr ^rift tDteberfei)cn foUtc, 3)ie il)m ^u-
gefogtc nod)mQlige Cinlabung roor eine 3SerI)ei§ung be=
fonberer '2Irt, ba mu^te er f^c^ mit einigem auscinanbcr-
fe^en, c()e er [le annal^m. Unb ba quoll ein ®efüi)I —
roie {f)m frf)einen roollte — gefunber 6elbftfud)t in ii)m
empor.
6oIIte er fein gan^^es ßeben in SodE unb ?If(f|e
oertrouern, roeil eine unglücflirf)e 5^au fiä) an if)n gc»
l^öngt ^Qtte? 2)tit einer ßeibenfc^aft, bh er nic^t er=
roibern tonnte? 3"^ 2:eufel noc^ mal, er ^otte fie nii^t
eingeloben. ftc^ in it)n ^u öerliebenl Unb oon bcm
9Bort, bas er it)r gegeben, F)atte er fic^ grocimol gelöft.
©omit foEte fie fict) obfinbcn, mie mit manchem anbercn
in i^rem berocgten 8eben.
6inc '3lrt oon ^q§ ftieg in if)m auf. O^ne feine ptn*
feltge (5eiDiffcnf)Qftigfeit ^ätte er frf)on feit 3Bo(^en mtU
leii^t ein onberes ßeben führen fönnen. (Ein ßeben, bei
bem man fröi)licf) roor mit ben 5i^öI)Ii(f)en, toie ein rechter
SRcitcrsmonn, ber f^d) um bas ©eftern nidjt quälte unb
um bos ailorgen. Unb, roenn er frf)on beim '3lnrcttcn
gegen ben ^einb fein ^crj befd)roerte, ouc^ mußte, U3es=
l^olb. gßeil bQl)eim im Quartier eine jurücfblieb, um
berenroillen er gerne l)eil roiebergefcmmen roöre. (Eine
kleine unb ^etnc, oon bcr er genau raupte, ba§ [ic in
if)rer ?8crgangen^ett nid)tö gu oerfterfen F)atte.
261
2)tß Sd^iDQbroncn, bie an ber Ucbung teilgenommen
l^Qttcn, jogen mit flingcnbcm Spiel jum 6tQbtd)en l)in=
ein, auf bem ÄQferncnt)ofe rourben fie Dom Äomman*
beut entlaflcn. 5>ie Offiziere bet ^""ftßn erfuii)te etr
in bte 3legimentsfcinälci gu fommcn, um bort, noc^
unter bem frT[d)cn (EinbrucE, alle Gin^clbeiten bcs 3^=
fammentreffens mit bcn rufrif(i)cn ©ragonern feftjju=»^
[teilen, in einem für bh ^rigabe beftimmten fct)riftl{c^en
Serid^te nieberjulegen. Unb bo ergab es fid), bo^ Rarl
Don ©orsfi, meil er auf bem ^eimiocgc ben 95organ9
iDol^I ein l)Qlfc ®ugenb 3Rait mit '35egeifterung eriiäl)lt
f)Qtte, am heften ^ef(f)eib roufetc, fid) nod) jebes einzelnen
9Bortes entfonn, bas oon I)üben unb brüben getDed)feIt
iDorben toor. ©q übertrug bcr Äommanbeur it)m bi^
Slbfoffung bes ^crid^tcs, tote er mit einem 2ö(l)eln ^in»
jufügte, jur iBclof)nung für ben bei bcr Affäre be»
miefenen (Eifer.
(£rft als bie onbercn ^crren f(^on bie treppe {)inQb=
gingen mit flappernben Säbeln, bömmerte bem kleinen
eine "älljnung, ba^ er bicsmol ber ^ereingefaüene ronr.
SDlit einem iDQl)ren ©reimänncrburft in I)ei&er Sd)reib»
ftube an einem ellenlangen ^cric^t bauen mufetc, aiäf)=>
renb fein 35ruber ^ans mit bem Oberleutnant ©ufoüius
in bcr fc^attigen ßaube bes ^tafmogartens jc^t fd)on bas
erfte ©las SBagrifd) über btc ausgcbörrte 3""9ß binnen
Iic§. 2)a ücrfdjiDor er ^d) 1)^^\q> niemals mcl^r mitbet
DoriDi^ig mit Äcnntniffen i^u prunten, beren '31nerfen=
nung oon feiten ber 3Sorgefe§ten cI)rcnooII loor, obcc:
mit ücrmcl)rter 2lrbcit oerbunbcn.
262
"2lls ©afton burrf) bfe fc^Qttcnlofe ^auptftrafec ritt,
bzn '33urfd)cn hinter fic^, minfte Don einem mit iBIumen
bcftanbcnen Salfon ein 33Qtifttüc^Ictn, eine {)eQc grauen«
ftimmc rief. „§c, ^err oon ^oucorl"
Cr f)ob ben 5?opf, ^rau oon ßiittri|, bie jugenblic^e
©Qttin bcs Jtommanbeurs bcr jroeiten Qd^voabzon, ftanb
groifc^en blül)cnben ©eranicn, lachte i^n frtl)lic^ an, Sa
ritt er näi)er: „©nobige ^rau befehlen?""
„Sic machten mal ju meinem 9Jlann 'rouflommenl
(Er probiert gerobe ein neues (Erfrifd^ungsgetrönf, bas
lä) öeute erft qus Jlenigsberg befommen Ejobe. SJielonen»
egtroft mit eisgefüf)Item 6elter unb einem leid)ten 6(^u§
Äognaf. 3)aoon loifl er Sftnen großmütig 'was abgeben,
tro^bem Sie il^n in ben ©ombrorofer 33ergen fo greu«
lici) beftegt f)abenl"
(£r rief ^uvüd: „©nobige ^rau, mir läuft bos 3Baffer
im affiunbe i^ufammen, aber id) mu§ leiber nat^ §aufe.
3d^ ermorte eine 9ia(J)rid^t, oon ber für mi(^ allerlei ab=
t)ängt. "Slußerbem bin idf in einem abfolut nic^t präfcn«
tablen Suftanbe . . . einen I)alben S^ntimeter (Sl^auffce»
ftaub innerlich unb öu§erlic^.*
„©lauben Sie, mein 2Jiann fief)t anbers aus? Unb
mond)moI erfäf)rt man fd^on unterroegs münblit^, loas
mon erft ju |)aufe fdjriftltc^ gu finben ^offtl*"
®a Iad)te er unb fd)rDang ftc^ aus bem Sattel unb
ftieg mit froher Grmortung im ^crgen bie treppe empor.
3n bem bet)aglict)cn gSo^njimmer, beffcn ^enfter jur
^biDeI)r ber brau§en ^errfd)cnben ^i^e burc^ bidz 3?or»
I)änge oerbunlelt luaren, empfing i^n bas Gl^cpaar 8ütt«
263
■: ^.7'^'i!lW^f^<
riti. (£ine junge Same, bh mit bem SRüdtcn jum genfter
gcfefTen l)attc, [tanb auf unb £om nät)et. 3t)t (Se)"ic^t
!onntc ec nid)! erfennen, benn feine "Slugen roaren norf)
oom t)ellen Sonnenltd)t geblenbet unb mußten fic^ erft
an bas ^albbun!el gcn3öl)nen. 5lber er fpürte im
^crgen, rocr ba auf i^n gufam.
^rau Don ßütttig fagte läd)elnb: „®ie |)errfd)aftcn
Rnb ftc^ iDol)l nid)t mel)r frcmb. gi^'i^lßii^ oon ©orsfi
l)atte im 6täbtc^cn gu tun unb u)ar fo liebensioürbig,
mid) 5U befudjen."
©afton Dcrnetgte fiä) fd)tDeigcnb. Gine fcitfamc ^e=
fIommenl)eit l)otte il^n plö^lic^ überfallen, rote üor einer
fommenben Sntfd)cibung. "21nnemarte ftrecfte il)m bie
§anb entgegen. 3t)re Stimme flang ein roenig unjii^er,
„O ja, id) entrinne mid). 3ct) tarn bamals mit '5ßapa
CU5 ber Jlönigsberger Älinif/
Gr iDoIlte if)re ^onb an bk Sippen gießen, fie aber
tDef)rtc ab, unb eine feine 9liJte ftieg in il)ren 3Bangcn empor.
5rau DDn 8üttri§ mifd)te mit (Eifer unb 6ad)Dcrftänb='
nis bas fül)lcnbe ©etränf, il)r ©atte, ein gutmütiger,
birfer öerr mit blonbem, furggeftugtem SBarte, fal) tl)r
intereffiert gu.
„9ffimm nid)t fo oiel oon bem teuren Äognof rein,
fiolti^enl 9Jad}bcm er mic^ fdjon milttörifd) gefc^öbigt
!)at, ber brooe goucar, ift es bod) nid)t nötig, ba^ er mid;
legt arm mad)t.''
3)tan fetjte fid) lad)enb um ben Sifd) !)erum, bas ©e*
fpräd) loanbte fici^ ben Sretgniffen bes 'öormittaga gu.
Unb ber SHittmeiftec oon Süttri^ befannte ct)rlid), er
ujöre I)etIfro^, ntc^t an bcr Stelle feines Äamcraben
^oucar geroefen ^u fein. (Er I)ätte ben crften zornigen
guruf bes cufftfd)en 6d)mabronscöefs roa^rfdjcinlid) mit
einer {)al)nebüd)encn (5tobl)ett beantinortet, unb ber
3lamfcl) tDöre fertig gemefen! Unb ba Sllnnemarie noc^
nid)t rouftte, um rons ^s> Tief) I)anbelte, fd)tlbcrte er ben
3ufammcnftc^ on ber (Sren^je, rote er il)m oon beni jün-
geren ©orsti auf bem ^eimroege cr^ä^lt ruorben loar,
Ctr iDurbe orbentlid) lebl)aft bebet unb fd^Iofe mit ber
netblofen '2lner!ennung, er ^ätte eine fo elegante ^bfu^r
ntdjt fertig getrtegt mit feinem f(i)roerfälltgen S;empera»
ment. 5)a^u gc{)örtc bod^ rßoi)l ein 3;r8pfc^en oon bem
■Sfute berer, bie gerDÖi)nt loären, bas leichte ^lorctt p
führen ftatt bej fd)iDcren Söbels.
®tc 2)amen f)atteti mit glöngenben klugen guge^irt.
©afton DerrDaf)rte fid) bagegen, bafi man aus einer Un»
beträd)tlid)feit eine öelbentat ma(f)te, aber fein SjJroteft
flong ntrf)t mef)r fo ed^t rote nod) roenigc Stunben juoor,
als er ben fletnen ©orsfi anfd)rie. 9Run, roer an feiner
Stelle f)ätte roo^I anbers gef)onbcIt, loenn oor ber l^eim«
lid^ Oöeltebten fein ßoblieb gefungen rourbe?
^rau oon ßüttrit} rourbe plö^Iic^ ins Äinberj^immer
abgerufen. Sie loarf im '3Ibgef)en bem ®atten einen ^Blicf
gu. 2)0 entfann fld) biefer mit einem 3RaIe, er ^öttc bcr
im SRebenjimmer roartenben Orbonnanj ein paar eilige
Unterfcbrtften jtu geben, unb entfd)ulbigte |lc^ mit bcr
3Serfid)erung, er !ommc fofort toicber jurüd. (5afton
merfte, ba% freunblicbe ^önbe if)m bie (5elegen{)eit ^u
einer 'Slusforad^c bereitet l^atten, unb ba gab er fid) einen
■Vv,iy-'M?T'S!?*;t|(i'T55- ,
Sftucf, 9Bcr modjte ©fffcn, rote lange bic S^i* öes hinein»
[eins boucrte, unb bann loar bet günftigc 2IugcnblidC
Dcrpa^t. 9iur, als er ju fpredicn begann, flang feine
6timnie I)eifcc oor (Erregung.
„SJicin gnöbiges gröulein, 6ie toerben fid) getDunbert
l^oben, bog ic^ 3i)';er fo frcunblid)en Gtnlabung bisher
nid)t gefolgt bin. ®as f)atte feine ©rünbe. 34) fd)leppts
etiDas mit mir l)erum, looDon tc^ mid) erft fpäter frei«
gemod)t l)abe. ©omit roollte ic^ 3I)nen nid)t unter bie
2Iugen treten- 3c^ erfd)ten mir ju unroürbig. (£l)e id^
ober roeitcr fpred)e, muffen 6ie bie (5üte f)aben, mir eine
furje ^rage ju bcantiDottcn. SOiir ift erjjäljlt toorben,
Sie roürben [id) bemnöcbft ocrloben. 3ft bas roa^r?"
'3lnnemar{e fo§ oermirrt ba, bie ^Bangen mit iölut
übergoffen. 6ie felbft t)atte il)re ^i^c^n^in Süttrig ge»
beten, ben ^errn oon ^oucar anzurufen, roenn er cor«
überreiten mürbe, roeil fle if)m etmas gu fagcn f)ätte.
Segt aber mar fie erfct)recft oon bem Ungeftüm, mit bcm
er auf fein 3^^^ losging. Unb es bouertc ein 3Beild)en,
bis ftß öiß ^ntmort fanb.
„5Rein/' fagte fxe letfe, „iö) l)obe il^m gefd^rieben, er
bürfte [id) feine Hoffnungen mel)r ma(t)en. (£r mürbe
felbft am beften miffcn. tDC5l)alb nid)t me^r. "^Ifo ie^
luerbc mid) n{d)t uerloben.*
©a überflutete i^n bas <&IM, mad^te i^n übermütig
unb frol). (Er lod)tc auf.
„3)as rooüen mir benn bod) nid)t nerrebcnl 3(^
rc(^ne fogar fe^r ftarf barouf, aber mit mir!" Unb als
fte if)r (Sefid^t nod) tiefer fenfte, griff er nac^ iftrer §anb.
266
'^
„'^väul^in 2Innemarie, bas ift loic ^cute oortnittog,
töenn bcr ^lugcnbltcf bo ift, muß man ntd)t jaubern, fon»
t)ern f)Qnbeln. Seit bcm crften 5age, reo tc^ 6ie gcfc^en
I)Qbe, bin id) txant oor 6c^nfuct)t, unb ba^ id) 3^ncn
aud) nid)! gleid)gültig bin — alfo fonft ©ören 6ic boc^
nid)t ^ierl 9ia unb jegt . . .■" Ob er fn nun an ber
:^Qnb in bii ^öf)e gebogen l^otte, ober ob fte aus eigenem
antrieb aufgcftanben toor, tonnten fic fpäter nid)t 5U
fagen. ©as mar too^I ganj oon felbft gekommen, ba§ jtc
Tnit einem 2J?ale in feinen Firmen lag,
60 ftanbcn fie eine gonse ©eile lang, roie in eine
ferne ®clt cntrürft, in ber lauter <5Iü(f f)errfc^te unb
6eligfeit. Jtügten ftd) ftumm unb freuten |t«^, ba^ fie
^ueinonber gcfunben f)atten, als es noc^ 3^^* oiar. Unb
bonn fafeen fie toieber auf il)ren 6tül)len, fd)rDa^ten
törtdjtes S^iig/ to^ß ßs ofle SSerliebten taten fett Anbeginn
ber 3Belt.
'Stau oon Süttri^ fam toieber ins 3tmmer unb fd^Iug
in fomifd}em (Erftounen bie ^önbe gufammen.
,,Um ©ottes roillcn, 3lnnemieje, roie ftet)ft Sht ousi
3m ©ertd)t gang bemalt unb bie Slufc ooll ^Udm. 3c§
I)otte mtr's gleid) gebockt, ©u ^ötteft ju ber Unterrebung
mit bem beftaubten ^leitersmann 'mos gelleres anjie^cn
foUen."
®a roarf Annemarie fxd) i'i)X mit ßad^en unb ^Beinen
in bU ^rmc: „O ®ott, ßottd)en, bas ift ja ein gonj
fd)recflid)er 9Jienfd)I SReinft 2)u, er t)ättt mic^ gefragt?
(£r nabm mid) einfoc^ in feine ^rme.*
grau oon Süttrig üopfte i{)r ben 9lü(fen.
267
„^bcr es mar ®ir ntd)t unangenel)ml ®aö i[t bie
|>nuptfa(^c. yia, td) gratuliere l)er5lid).''
5)cr ^aus^err tarn aus Dem ^iebenjimmer, merfmür»
fcigeriDetfe mit einer etsgetüt)lten 5lof4)ß ©ß^t in ber
ßmtcn, a)ät)renb t)imer il)m ber '33urf(^e ein S^ablett
mit Dicr (Släfern trug. (Ss folgte eine froi)e ißiertcl=
ftunbe, in ber man an nid)ts anberes bad)te als an bas
G>IM bes ^2lugcubiic£5. ©er Sftittmeifter oon ßüttri^
l)ob fein ©las.
„SRa proft, junges '^Brautpaar, oon ^erjen alles (5ute!
3e^t fange id) auc^ an, üor 3l)t:cn ftrategifd)cn Salentcn
9flefpc£t gu friegen, lieber ^oucor. 2)as mar eben noc^
fijer als bie (Eroberung ber beiben ©attcrien. ^ber je^t
iDÜrbe id) an 3l)rci^ GteUe 'roas opfern, roie ber {)oi:^fclige
Äönig ^olofrates. 60 üiel ©lud an einem Sag loar ]o
nod) nic^t ba.*
5)ie (&löfer flangen aneinanber, brausen auf bcm
iBorplage fd)rillte bie Sürglode. HniDimürlic^ l)ord)ten
biz 35ier im ß^nimer auf. (Sine barfd)e 6timme mar 5U
l)ören: „3ft ^räulein oon (Borsü bei 3^nen?"
„3d) roei§ nid), ^err Seutnant.* antmortctc ber
33urfd)e, „id) muß mal erft fragen."^
„Um (öottcs miUen," fagte ^Innemarie I)alblout, „fein
Sruberl (£r fommt, mid) jur 3tebe ju fteüen.*
^err oon ßüttri^ fragte fid) ben Äopf.
,M h^b'B oieüeic^t befc^rien. ©er ©ruft bes Sebens
melbet fi(i)\ Unb mos madit man ba blo^"
(öofton rid)tetc fid) ouf.
„9Bcnn 5ie mir geftatten roürben, lieber ßüttriij,
268
Den Leutnant oon ^^rtnctcnrourff in 3l)reTn 5lrbetts«
,y:imner ^u empfangen'^"
Jlidjt um alle SänDcr, btc bas SReer umfpült 6{e
tennen it)n ntd)t fo gut iDte xä). ®er rtsfiect Äopf unb
ilrugen, roenn er fid) 'was auf bic ^»örner genommen t)c:t
6te fönncn Ttd) ntd)t oorftellcn, roas bas ^cftlein, bas
voix eben feierten — alfo roas für einen '2lffront bas für
bxe ^amxlie "iBrinrfenujurff bebeutet, ©a mu| bit ^n»
gelegcnbcit biplomatifc^ bcI)onbclt roerbenl*
®öt)rcnD bxt beiben Ferren noc^ fprad)cn, toar ber
ißurfcbe ins 3J^"ißi gefommen unb f)ottc gefragt, loelc^ßn
äiefd)eib er bem brausen roartenben ^errn oon ?Brincfcn=
iDurff ausridyten follc. Annemarie loarf bcn Äopf jurürf,
il)re feinen Sfiafenflügcl bebten oor (Erregung, aber fl^rc
6timme £lang frei: „Srlaubft ©u, liebes ßottrfjen? ©ann
fogen 6ic bem ^errn ßcutnant, id) bin l^ierl*
(Sin baumlanger Offij^ier trat auf bic <3ä)mtllt, in
bem bartlofen, faft norf) fnabcnl)aften (S)Qfx6)t ftanb
eifernc (£ntfc^loffeni)eit. (£r ocrneigte ftcf) in gemeffencc
|)oltung.
„(Snöbige grau — ^crr 9liltmeifter . . . id^ bitte um
<£ntfd)ulbigung, mcnn id) ftöre . . . mein SBruber ft^t in
meiner '3Bot)nung, gang nicbcrgebrodjen unb 3crfd)met=
tcrt ... bei bem nat)en grcunbfd)oftsocr^äItnis, in bem
Ste i^u gröulein oon ©orsfi ftebcn, merben 6ic roof}!
fd)on roiffen, loesgalb. Unb ba rocrben 6ic es mir oiel»
Ictd)t nadjfeben. ba^ id) I)icr fo formlos eingebrungen bin.
3d) bitte um Die (Erlaubnis, gröulein pon (6ors!i unter
Dier ^iiugen fpred)en jfu bürfen.*
269
o
*2lnnemarie mar ^u (Safton getreten. 6ic t)ob ben
Jlopf, aus tl)ren blauen 'üiuqen fprül)tc {)eller 3ocn.
„^at ©ein 33rubec ^ermann nic^t meinen ^rtef be-
fornmen?"
^^Mecöings. ^ber toäre es ntc^t beffer, rocnn roir
bte (Erörterung barüber . . .*
„3clrt)obe oor feinem 9Jicnfc^en 'roas gu ocrbcrgcn.
Unb meinem ^zh] nid)t5 I)in5Ui5ufügen. (£r mar bo*
beutlid) genug?"
„9Hct)t gan^. (£s fe{)Ite jcber ocrnünftige ©runb.
^uf ein paar unbemiefene Älatfc^ereien f)in ober au9
einer augenblicflict)en ßaune mad)t man einen anftän»
bigen SKcnfc^en boö) f)ier n{d)t oor aller 9BcIt jum
ilinbcrgefpätt.*
Slunemorie ladete bitter auf.
„'^d), barum ge^t es (£uc^? Unb .Saune* ncnnft ®u
bas, roenn irf) mid) nöc^telang gerounben tfabe oor Qual
unb 6(l)am? "ills td) bie 3Ba{)r^eit crfaf)ren ^atte . . .
Unb jegt fag' ©einem '©ruber, es ift oorbei. 3d) f|Qbc
mic^ eben mit ^errn oon goucar ocrlobt. ©eil it^ il)n
ad)te unb liebe, ©einen 33ruber ober . . .■"
^rou oon ßüttrig fc^rie auf.
„Um (Sottes miücn, Äinb, bcbcnf, mos ©u fprit^ftl*
Annemarie big einen ^ugenblirf lang bu 3öf)ne auf»
einanber, bann mad)te [le eine t)eftigc SBeroegung.
„(£r f)ättc mid) nid)t l)€rausf orbern foUenl* Unb oor
(Erregung bebenb roonbte )le f^c^ ^u bem jungen Offizier.
„©rufe' ©einen '©ruber, bis '^Innemarie oon ©orsf!
läßt fid) feine ilonbaren anlegenl Unb er foll feinem
270
6d)öpfcr banfcn, ba§ iö) tf)n nur ocrodite. 3Bcnn id)
tl)n lieb get)abt ^ötte, t)ättc id) it)n mit bcr 9lcitpcitfd)e
oom f)ofe gejagt für ben 5d)iinpf, bcn er mir angetan
I)at. 3i3ä^renb er bü mir um bas 3Q03ort bettelte, bad)te
er on eine anberc. Unb on roas für etnel 3ln eine, ju
ber man im ©unfein fd)leid)t, unb bcr l^cit er basfelbc
gefd)iDorcn loie mir."
®ic 5timme brad) ii)r, pc taftete mit ber §anb rüd=
märts, ©afton trat fiinju unb fing fie auf.
5)er jüngere '33rinrfcniDurff judtc mit ben 3I(^feln.
Sein (&efid)t bihi) ru^ig, nur bie Stimme flatterte il)m
ein menig.
„3)aö finb unberoiefene illotfd)ereien, ic^ njieberl^ole
es nac^brücflid). äJiit S)ir, Annemarie, fann fidj mein
SBruber jc^t roo^l nic^t mel)r auseinanberfe^en. ^ber
es fmb ja cnbere öorI}anöen, bie ©eine 9Borte oertreten
iDerben."
(Safton ^ob bit §onb.
„^üB le^te mar übcrflüfftg, ^err Don SSrindenrourff.
(£s bürfte jid) empfct)ien, ba§ Sie meiner 35raut meitere
93etrad)tungen über Hk Gmpfinbungen 3I)res §errn
Srubers erfparcn. 3Bir beibe toerben uns on anbercm
Orte ausfprec^en,*
5)er Sänge f läppte bit fporenbeiDeiirten ^bfä^e ^u=
fammen,
„Scbr iDo^l, §err 9iittmeifterl ©orf id^ fragen, mann
§crr 9(littmei[ter l)eute nad)mittag für bcn Beauftragten
meines Srubers ju fpred)en fein merbcn?*
„3mifcl)en fünf unb fed)5. Bis bai)in I)abe ic^ Sienftl"
271
N?^' ^s?'*'^»Wi(»>Sg^?9f5Wt'S^^
^6cf)c tDof)I, §crr Slütmetjtcr. ©näbigc ^^au, td) bin
tobunglücEHc^, boB tc^ in 3I)r frteblic^es ^quö eine fold)C
Slufregung gebracht i)afae — es roar nid)t meine 6d)ulb.
(£inpfet)lc mid) gon^ gcljorfarnft."
(£r fc{)IoB I)tntec fid) bie Züx, ^luncmorie Icl)nte mit
gefcblofi'cnen ^ugcn an ber 33ruft il)tcs 35erlobten. bie
beibcn anbcren in bem t)Qlbbunflcn 3^iTtmcr [tanben
fd)rDeigenb. '^h ein aus f)eiterem Fimmel plöt^Iid) I)er»
einbredjcnbes ©ciDittec mar bas eben gefommcn . . .
'Sladi einem tleinen '3Q3eild)en trotte §err oon Cüttrit;
fid) bcn Slopf: ^95erflud)t, oerfIud)tI 3Benn man bis
i)ätte üorouGfeI)cn tonnen."
6eine (Sottin ful^r auf.
„211) neini 5)oö alles tft bod) Unjinnl SIBo^in foUcn
iDir benn fommen, menn ein junges 3Jläbd)en ftc^ ntd)t
me{)r frei entfd)lte§cn fann, o{)ne bo^ ber abgeroiefene
freier fofort mit ber ^iftole i)erumfud)telt? "3lber iDtr
ftef)en unb fd)n)a^en, unb bas arme 3Räbel fommt nid)t
roiebcr j^u fidi." 'i^tau oon ßüttrig eilte i)inaus unb
tet)rtc nad) fur^er ^dt mit einer ^Iafd)e 5lölnifd)cn
995affer5 i^urücf. (Saften {)otte bie immer nod) SBeroußt^
lofe jum näd)ften 6tuf)Ie getragen, erft unter ben iBc»
mü^ungen ber ^i^QU oon Cüttrig fam fte roiebcr ^u (ic^.
2lber es bauertc eine ©eile, bis fie fid) entfann, roas
eben gefd)e{)cn mar. üDa entfd)ulbigte fie fid) bei il)rer
greunbin roegen ber llngclegent)eiten, bu ftc il)r be*
rettete. Sonft toare es nid)t tl)re "Slrt, glcicb einem ner«
oöfen 'ipenftonsfräulein in OI)nmacbt ^u fallen. Unb mit
einem motten 2äd)eln fügte fie l)tnju, bas läge root)I
272
boron. ba% ftß tn ben legten DierunbgtDan^ig Stunben
öor 3*5^"' "Slufregung unb fangen feinen Siffen übcc
btc ßippen gcbradjt ^ätte.
^err öon ßüttrig lachte geröufdfioDlI auf, bebeutete
bem neben ü)Tn fte^enben Slittmeifter oon ^^"car burd^
einen f)etmlic^en 9lippenfto§ bas gleid)e gu tun.
„^a t)a, ja notürltd) . . . unb bann auf ben nüd)ter=
nen 3Jlagen 'ne Verlobung . . . i^u fomifd^ t[t bosi SRa
bann, £ottd)en, forg bafür, ba^ untere fleine ^^^eunbtn
'loas ju effen friegt. 9Bir aber, lieber ^oucar, loffen bie
beiben Samen rool)! je|t allein. 35ieIIeid)t I)oIen 5ie
3t)r ^röulein "©raut in einer 6tunbe ab, um mit ifjt nad)
Jtalinginnen ju foI)ren. ßu bem ^unoc^ft ergrimmten, bonn
aber in 9lüf)rung ^erfc^melj^enben ^errn Sdiroiegerpapa.''
^Innemorie ftredte il)rem 35erIobten bie ^onb cnt=
gegen. „(£s roirb nidit fo fd)Iimm toerben — bo/;u f)at ec
mid) Diel ju lieb.'" §err unb grau oon ßüttrig l^atten jtd^
biöfret abgeroanbi, ba ftanb ftc auf, bot (Bafton ol)ne
3ieren bh 2ippen. 5)ann aber raunte |ie an feinem
Obr: „iBe^eif)', ba% id} mid) Dorl)in fo fortreiten ließ!
(Ss mar oiel "Slngfl babei, fie tonnten uns roieber aus^
cinanber bringen. Unb toeiBt 5)u, monn id) mid) tn
©id) oerliebt l)abe? 'Mls ©u mir in ber (£ifenba!)n ba=
mols bau '©ud) aufI)objt. ©eine lieben blauen klugen
l)attcn es mir angetan."
(£r naf)m fid) gemaltfnm ^ufammcn, obrPof)l es iljU
lüie ein !erperlid)er 6d)merj burdj^udtc. 5)iefe fclbcn
2Borte botte oor langen "3Bod]Gn eine anbere gefprod)£ru
Ober gefd)rieben, bas raupte er nid^t me{)r genau. "Slber
273
mit btefen fcntimcntalen Erinnerungen mußte es enbli(^
aus fein. (Er mat bod) !ein 33erbred)er, bem bei jebcr
(&elegen{)eit bos ©erDijTcn fdilagen muBte.
§err oon Süttri^ I)Qttc feinen (Saft bis auf bic Strafe
l^inausbegleitet.
„©Ott fei S)anf/ fagtc er, „g^öulefn uon (5ors!t
fd^eint es gar nic^t gel)ört ju I)aberi, bag ber ältere
^rindeniDurff 3t)nen ans ßeber rotU. Unb es ift gut fo,
ba| fie \id) ntrf)t unnüg beunrul)tgt. SDJetn liebes öottdjen
I)at mir DorI)in ben ©entupparat gefd)ärft. 3n btcfem
5allc roäre es roirtlicf) Unftnn, roenn Sie ftd) il)m fteUcn
U)oIIten. 6ie tonnen bod) — meiß ®ott — nit^ts bofür,
ba^ |>err oon SBrindeniourff ftd) bei ^i^öulein oon (&orsfi
einen itorb gc{)oIt l)at. '2lIfo rocrbc id) mir meinen
beftcn ^rad angiefien unb pm ^ommanbcur ftcigen. 3d)
fd)ä^e, er roirb banad) (&elcgent)eit ncl)men, ben eigent=
lid) terid)ten Äonflift im Jleim 3U erftiden-"
(öafton f)ob ben ßopf.
^|)eigen S)anf, lieber ßüttrf^, für bte gute 2lt){tci^t,
ober id) med)te 6ie bitten, biefen ^efud^ gu untcrlaffcn.
®ie jutünftige Söaronin g^oucar oon iterbefoc t)at [id) bos
SBergnügen gemodtit, einen Saftigen tcmperamentüoü in
feine 6d)ranfen ju roeifen. 3Rir fte^t es ntd)t ^u, boron
Itritif gu üben. (Es F)at i^r fo beliebt, unb idi f)Qbe nichts
oetter ju tun, als für bte folgen cinj^utreten!"
„©onnertoetter nod) mal," fogte ber bidz 9ltttmeift?r
in el)rlid)er ©emunbcrung, „ein 6tanbpunftl (Ein
bi^djcn Ancien rögrime . . . ober tf)r mit bem frangöfi-
f(^en 93lut: Smmer noe^ ,moii coeur aux dames*r
274
„3a,* crroibcrtc ©ofton, „bas ift ein Seil aus bem
©appenfpruc^ üzx ^oucar. SeöenfaHs rocrbc ic^ 6te
bitten, mir bei ber fommcnbcn ^luseinanberfe^ung als
6efunbant ^ur Seite ju ftet)cn.*
„"ilber mit 'Cergnügcnl ®em (£I)renrat toerbcn toit
bann fagcn, es Ratten fo triftige ©rünbe oorgelegen, na
unb fo roeitet, et cetera p. p.*
„Sclb[tDerftänbIid)r
©er "Burfrfje, ber mit ben betben ®äulen im 6rf)atten
bes Siortoegs ouf üie 3Bieb2rfef)r feines |)errn geroartet
Ijatte, fam t)erbci, ©afton fcf)rDang ftd) in ben 6attel.
„9?a bann, i)ei&en 5)an£, lieber Süttrig, für au 3^^^
SiebenstDürbigfeit unb auf 9Bieberfef)en/
„2luf 3Bicbcrfehen/'
©afton ritt ^um Stäbtdjen [)inaus feinem fleinen
§äu5c^en ju, bas inmitten eines großen Obftgartens eine
Strecfe roeit öor b^m 3:ore lag. 60 rec^t {)eimli(^ unb
abgefd)Ioffen. 3Benn man fid) barin einfpann mit feinen
©ebanfcn, max man allein roic auf einer 3nfel.
®ie Cifen feines 3rlänbers flapperten auf bem f)oI«
perigen 6tctnpflafter, ganj^ unoerfe^ens flog il)n eine
(Erinnerung an. ^n bie 6^ene, biz ij^m cor ^ocf)en bic
alte |>eye gemat^t ^attc in feiner 9Boi)nung fn ber 9lante=
ftrage. ^2lller^anb ©ro{)ungen I)atte fic ausgeftoßen,
roenn er 3ofcpf)a öie Sreue bräche, ©arüber Iad)te er
natürlid), f)eutc rote bamals. 9Bas foüte fie if)m an»
liüben? 5)as Uni)eil fam frf)on gang oon felbft, aber oon
onberer 6eite. ®as liebe blonbe 9)löbel loor ein roenig
ju temperamentoDll geioefen, Unb er I)atte für fie ein»
275
---•?3?.-»-iyf^i' ^Ts
gutrctcn, benn jie toar feine SBraut. 9iur er t)ätte [lä)
für folctje ^QÜe eifriger im ^iftolenfd)iefeen üben foücn.
3)arin mar er fein fonöcrlid)er ^elb . . . genau rote jcin
iBoter öomals, als er für Die t)oi)e Same eintrat, Deren
Slaoalier er roar ...
©Qs |)äu6d)en, bas ber penfiontcrte Jlan^leibeamtc
auf ber anbcren Strafeenfeite erbaute, roar fct)on t)alb
fertig, lieber ben unoerpugten 3iß9ßinifl"ßrn ^oben fid)
bh 2)ad)fputren, eine ^Jtid)ttrone l)tng am (Siebel. "Ser
95eftget ftonb am ^aun unb bienerte mit abgenommener
9Jtüt?e. 9Bäl)renb ©afton Die iHedjte banfenb an ben
|)clmranb i)ob, glaubte er in einer ber nod) unoergloften
^enftereffnungen ein gelbes ^^ou^i^a^^^^Ö ju crbltcfcn,
mit einem bunten Äopftud) bdrüber. C£in eistalter
6d)auber flog i^m über ben iRücfen in ber ®lut bes 6pät»
fommertages, aber bas lag blofe an feinen überreizten
^lernen. SBunte Äopftüct)er rourben oon faft allen ma*
furifc^en 93auernrocibcrn getragen. 9iur bic "Slrt bes '*Sin»
bens roar eine anbere, aber barin t)attc er fid) oieUeic^t
gctQufd)t. suis er fct)ärfcr t)tnblicfte, roar bas gelbe ©efidlt
in ber ^ß^ft^^öffnung t>a brüben pcrfd)rounben.
10.
(T\er alte ^err oon ©orsfi auf Äalin^innen ftielt neben
'^ einem geroaltigen ©etreibeftoggcn auf freiem ^clbe, ber
longfam in ben ^ad)en einer mit 3)ampf betriebenen 2)refcl)*
mofd)ine roanbecte. Oben fielen bie fernerbefc^roerten (6ac«
276
bcn hinein, btc JIdnen Jammer raffelten unb trommelten.
3n einem einzigen 6trom riefelte ber grauglänjenbe i£rnte=
fegen in bte berettftet)enben 6a(fe, bte 6preu türmte pii) i^
^oufen, unb tiz leergebrofc^enen 33unbe ©anberten auf
einem 9liemengang jur 6eite, um oon julangcnben §an=
ben iu einem neuen ötoggen getürmt ju loerbcn.
®as nod) bem alten "^reu^engotte "^ßerfui^n benannte
Seibroß, ein ©aul oon ber ©röge unb 6tär!e eines 5lüraffier=>
paulenpferbes, ftanb ruf)ig unter ber ft^coercn ßaft feines
^erm. SRur öon 3cit gu 3eit pruftete es fd)naubenb, loenn
il)m bie feinen ©etreibefpeljen, bie ber ßuftjug oon ber
9Jlafd)ine t)erüberbrod)te, in bk iRüftern fuf)ren.
^err oon ©orsfi fal) auf ben riefcinben Strom ber
3loggcnJörner, aber er l^atte an bem über aUes Grmarten
reid)Iicf) ausfaHenben Segen feine rechte Q^reube. 9Bie lange
mod)te es noc^ bauern, fo eriDog er in forgenben ©ebanfen,
ba§ auf biefcm ^oben i^ier in S^^teben gefät unb geerntet
rourbe? ®ie Sturmreifen mef)rten ft(^. 93ou bem SSor»
ftanbc feiner Sßartei l)atte er bi(t nertraulid^e 9Kitteilung
empfangen, bk ^Regierung bereite eine |)eercsoerftärfung
cor, bie an bie OpferiDiUigfeit bes of)nebies mit Steuern
überlafteten SSoIfes bisher unerfjörte 2lnforberungen fteßen
mürbe. Unb es gölte, bie ^Vertrauensmänner im Äreife gu
überzeugen, ba^ biefe 93erftär(ung n{d)ts anberes loöre oIs
bie notgebrungene Slntioort auf im 5lommcn begriffene
SRüftungcn ber SRad^barn. SSieüeid^t, bog es baburd) gelange,
ben 3ufa«^i^ß"ftoB no(^ um einige %di fiinausjufd^ieben.
Unb bas oerbro| ben alten §erm, bem oon ben reifigen
2Sorfat)ren f)er ftreitbores 95lut in ben 3lbem flog. 35iel
277
rDürbtgcr roöre es if)in crft^icnen unb pglei^ xidfüQtx,
wznn ber SRic^el mit bcr ftarfcn 5Q"ft ö"f ^^^ Sd)ilb ge»
I)auen ^ättc: ,,^ier f)CTan, fo 3^r hjqs oon mir roolltl . . ♦
Strieg? ... 3ft mir rcct)tl ßieber als biefen foulen 5i^ie«
ben^ an bcnt tüir uns longfam oerbluten. Unb btefes ]^eim=
Iid)e 6pinnen im 5)unleln xoixb auf bie 3)auet unec
tröglid)!"
Unb oon ben 6orgen um bk Ictbige Sßoltti! fom bcr
olte f)err ju benen im eigenen ^aufe . . , 3n oierje{)n
Sogen foUtc feine Sod)ter firf) bem äRonnc oerloben, ben
er if)r fcf)on cor langer ^dt ausgefud)! l)atte. 3Bcil er \i)n
für tüchtig Fjielt unb on feiner 6eite bos geliebte Jlinb ntrf)t
p entbehren broucfitc. 3)a brüben l)inter bem blouen Streif
bes SBolbes I)ob jlrf) ber olte Surm bes 6(^loffes Orloroen.
Stoeimol am Soge fonnte er l)inüberretten, loenn ü)n bie
Se^nfud^t trieb, bie Sel)nfuc^t noc^ bem lieben blonben
aJiobcl, bos in feinem einfamen f)erjcn ein Sonncnftraf)l
geroefen roor. S)cr jufünftige ^röutigom fonnte ben 3;ag
foum ermorten, an bem er enblic^ bos Soroort erf)ielt. Sie
ober cntgog fid^ il)m, fo oft fte nur fonnte. (Bing mit oer"
fd)lDffcnem unb oer^örmtem ©efidjt l)erum, als trüge fie on
einem gef)eimen Äummer, unb gob auf beforgte %x(XQm
ousmeicfienbe ^Intioorten.
(Sin poor Soge nad) ber 9lü(ffel^r aus ber Äenigsberger
Sllinil {)otte es bomit angefangen. 93orl)er ©or fie ein luftt«
ges unb unbcfümmertes 2Räbel gemefen, f)atte on feinem
met)r langweiligen als fd)mcr5^aften Soger geploubcrt toie
ein Stormo^, oorgelefcn unb gcfungcn, um ü)m bie 3cit
5U fürten, olles in überqueüenber Saune unb Sebens«
278
fteubigfett. Orbentltc^ f)cll rourbc es jcbesntQl in betn nüd^«
tetnen 3tnimct, ©enn jic l^ercmfain, unb je^t ging jtc i)€rum
©ic ein ©chatten oon bent, voas fte frül)er geioefen roar. 3)q
forfcl)te er notütltd) nad) ber Urfadje biefcr iBerönberung,
aber ber 3JerbQd)t, bcn er jucrft gefaßt i)attt, beftätigte firfj,
(Sott fei ®anf, nid^t. 3luö bem intereffanten unb fo oiei=
befproc^encn ^crrn Don goucar, btn fie auf ber 9fleife bo»
niülö £ennen gelernt {)otte, mod)te fie ficf) nii^ls. 3m ©egen=
teil, [xz meinte, ba^ \i)x bas 35erf)alten ber Orbensburger
SBciblic^feit red)t unroürbig unb unbegreiflid) oorföme. 3Son
il)r€r ^reunbin ßüttrig ^ätte fie get)8rt, ta% Derfd)iebene
junge Samen ber (6efeIIfd)aft, bk Södjtcr bcs ®i)mnafial«
bireftorö, bes ßanbgeridjtspräfibenten unb no^ etlid^e
anbere i^rc Spajiergöngc je^t jum ^olnifd^cn Zox l^inaus
unternäi)men, an bem |)äu5d^en bes 9littmeifters oon ^oucor
oorbei, ftatt roie frül)cr nod^ bem naiven 33elbal)ner
SBoIbe. ©crobegu t)eräd)tlirf) roöre bas, fid) fo anzubieten.
®as nal)m er mit ^Jefriebigung jur >lenntnis, aber es
brachte if)n ber 2«fung, mes^alb fein liebes 2Rabel nun
eigentlid) bas 5lipfrf)en pngen Iie§, nid)t na^er . . .
Unb feine ©ebanfen flogen in eine 3e^t gurüd, in ber
er an einer anbcrcn bicfe augcnfic^tlid^e ^eränberung bes
9Befens maI)rgenommen f)atte oon ousgelaffener Saune gu
Srübfal, bis er nac^ langer Unftrfier^eit ju ber troftlofen
©etoil^eit gefommen mar. 5lus einer Iäc^erlid)en Urfas^e
mar er an jenem SÖiorgen oon ber ^Qi)xt gur Sreibjagb
micber umgctef)rt 3BeiI er in ber (Eile bes '3lufbruc^cs oer=
geffen ^atte, ftd) mit Sigoißtten ju oerforgen. 3)a lieg er
ben 9Bagen am anberen Sßarfenbe f)alten, eilte gu %u^ ins
279
|>Qus jurüd. Unb erft bas erfd^rcdCte (5cjtd|t feines 5)ic-
ners, eines fc^uftigen, beftorfjcnen Äerls, läfte in tl)in bcn
entfe^Iic^en SBerbQd)t aus. ®a rannte et norf) bent 6d)Iaf«
gimmcr, bie Sür max oerfdjioffcn. Unter einem ^^B^^^tt
brac^ fte in Splitter, ein (Slüdf wat es, bQ§ er feine 3Boffe
bei ft(^ I)Qtte. Sie ^-rou fd)rie gcüenb auf in Sobesangft,
bcr SSoron Sotberg ncrnetgte ft(^ lQd)eInb.
„Äcine unnügen (Emotionen, ^crr oon ©orsü, i^ ftclle
mid^ 3I)nen jur 55erfügung. 3c{) roar im 33egriff, S^re g^raa
©emol^Iin ju fragen, ob fte bis 3Keine rocrben moHte. Ort
unb 3eit ftnb ein loenig ungeroefjnli^, id^ gebe es ju, aber
es bürfte ftcf) cmpfef)Ien, feine Äataftropf)e ju oeranftalten,
fonbern mirf) in orbnungsmägigem SJcrfa^ren ^injurid^ten.
^Inbernfoüs toürbe icf) mtcf) jur SBel^r fe^en, unb ber
6fonbaI roürbe jum ^immel ftinfen.*
Sa ließ er ü)n fd)iDeigenb ben Slürfgug geroinnen burdj
bas ©alfonfenfter in ben "^arf. Sie ^i^^iu toarf fid) if)m
fd^reicnb ju ^üfeen. Sie fennte nid^ts bafür, loie ein ^li^
roöre es in i^re Seele gefof)ren, oIs fie ben onbcren ^um
erften ÜRoIe erblidCte. Sie ^ätte mit pcf) gerungen in nomen»
lofer Qual, aber bie ßeibcnfct)aft märe [törfer gemefen als
bie ^flid)t gegen SDlann unb Äinb. Unb bonn I)atte er feine
Sflarfje genommen. Sen 9ßerfü^rer fragen frf)on lange bie
2Bürmer, bie ^^Q" ober trieb fid) oIs eine 'Slusgcftofeene in
ber SBelt f)erum. ^erjjerrci§enb maren if)re ©riefe . . . Sas
lefetc ©clb I)otte er nac^ ^lußlanb gefd^icft, roo fte hd
SSerroanbten einen förglic^en Unterf(J)lupf gefunben l^attc,
bas bittere 35rot ber ^rembe o^ unb ftd^ norf) immer mit
SelbftDormürfen jerfleifd)te, bo^ fte bamals nid)t genug
280
Gi^aralterfefttgfett befcffen, gcmiffenlofcn Gtnflüfterungen
SBibcrftonb ju leisten, ©as roaren nad)ttäglid)e '2lu5rcbcn,
gciDtfe, ®od^ ab und ju larmn ü)m moi)l ©ebonfen, bie mit
ben altüberlommenen Scibftoetftänblidjfetten fc^roer ocxcm=
bor roaren. Ob es bamals nid^t beffer geioefen roärc, bem
bunten 3SogeI, ber ftc^ bei tl)m langweilte, bie 5^^^)^^^ ä^
geben? Statt ben nieber^u[d)teBen, üon bem fte ftd) aus un=
geiDo^ntem, einförmigem Safein eine (£rl8fung ert)offte. (Er
f)atte bomalö üielleid)t aud) mand)cs oerabföumt bei ber on
3erftreuungen aller 3lrt geu)8t)nten jungen ^rau, hiz tf)m
aus geräufd)ooIlem Seben in bie Ginfamfeit gefolgt roar aus
2isbz. . .®aumfpäl)te er mandjmalfotgenDoHbas^Befen feiner
Soc^tcr, ob fic oon biefem flattert)aften unb unrul)igen 6inn
oieOeic^t etiDos geerbt Ißtu, fiö) glcid) ber 9Diutter einem
pofierenben SBlenber ol)ne 3Biberftanb gefangen geben fennte.
Unb l)eute fprang i{)n 5um erften 30lal eine 9Bal)rnet)«
mung an, ba| i^m oor (Erregung bk ben Süqü ^altenbe
|>onb gitterte: genau fo mar es bamals geroefenl Sa f)atte
auc^ eine über bie ®cmen bes Stäbtc^ens, bie jtd) bem in-
tereffanten g^^niben roürbelos anboten, f)el)nifd) unb oer»
adjtungsDoU gefpottet, mcil fie feUjft }td) in Giferfud^t Der=
get)rte. 21ber bas mar bod) Unfinn, fein liebes 2RabeI l)att€
biefcn §errn oon 5o"car nur ein einziges 3J{aI gefel)enl
Unb ber ^attc es nic^t einmal für nötig befunben, ber (Sin*
labung uon 3lnnemarie gu folgen, ber (Einlabung, mit ber
er bamals fo mcnig einoerftanben gemefen mar, bog er es
unterlaffen ^tte, fi« i^ beftätigen . . .
Ueber bk fal)len SRoggenftoppeln !am oon Orlomen ^et
ein 9leitcr geraft, als gälte es, in einem Sagbrennen Hn
281
crften "^reis gu gcromnen. 5)cm ©quI flog ber loctßc
6(f)auTn Don bcr ©ebi^ftange, auf brei 6(f)ritt (Entfernung
ti§ t^n bcr Sdciter jufQmmcn, ba§ er in ber ^inter^onb
emfnttftc, fid) rüdlings foft übcrfc^Iogen ptte. Sm 6QtteI
fQ§ ^ermann üon SÖrtnrfeniDurff, fein ©efidit mar oerftert,
bie 2lugen logen \i)m tief im Jlopfe.
^3e^t roeig ic^ ^efrfieib, rocsfjQlb pß immer nidjt mit
3q ober SRcin 'rausrücfen rooütel* fd)rie er oI)ne jebe (Ein»
lettung neben ber geraufcf)üoIl orbeitenben Srefd^mofd^inc.
;^2lnnemarie l^ot fid) €bzn mit bem Slittmeifter oon goucor
ocrlobtl"
5)em olten |>errn griff eine foltc ^onb nod^ bem §cr«
Jen, aber ^r bejiDong fid^ mü^fam.
,,3unge, id) glaub', S)u bift nid^t red^t bei SroftI 6ie ^at
il)n meines ©iffcns bod) nur ein einjiges SKal gcfef)cn?!'"
„Sas ift in bicfen moberncn 3ßitcn oielleidjt genugl 5)te
3^raucnjimmer ^ier rennen i{)m ia alle nadE), loie ocrrürft
bcnel)men fie fid). 9Bie bie §ül^ner, loenn man einen frcm^
bcn ^ai)n jmifd^en fie gefegt l)at 3)o roadcin fie aDe fofett
mit bem "ipürjel unb erftcrbcn in S^i^floffenl^e't, nur meil
er ein paar au5länb'fd)e ^ebern trägtl"
|>err oon©or5!itt)in!tc bem (Erregten, i^m ins ^elb hinaus
gu folgen, unb legte ü)m begütigenb bic^anb auf bie 6d)ulter.
„'31a no na, ^ermannl 3d) roiü's ©einer (Erregung ju»
gute I)olten, aber fo fpri(^t man nid^t oon meiner Sod^terl
Unb je^t flar unb beutlic^, roas ift los?"
Ser 8ange, ber neben iJ^m ritt, fd^ludftc auf.
„®a ift nid^t oiel gu ergo^len. ^eute frül^ be!am td&
bcn ^bfagebrief. 3c^ roüBtc fc^on rocs^alb — tcine ^Itinung
282
o5s?rs?«iFW
^Qtte t^l 3(f) tclep^onter' bei (Eud^ an, ber Siener fogt mir,
boö gnöbige gröuletn roär' in bie Stobt gefahren, roal^r«
fct)einlid) ^u i^rcr ^^ßunbtn ßüttri^. ^d) lauer' meinen
trüber 2lboIf ab, ber auf ^elbbtenftübung mar, unb lajf' |te
ftcücn. ©a gibt es eine bramatifd)e 6s€nc. 'SlHerl^anb Qmi'
fi^cntrögereien ftnb am 3Bcrf gemefen« Sie fagt, fie müf;te
mit^ Dctoc^tcn, unb roirft fxd) biefcm ^errn oon S^oucar an
ben ^als. "211s feine ^rautl 3Rein trüber '2lboIf fanb bar«
auf, ö)ott fei 5)anf, a tempo bie paffenbe 2lntu)ort. Slber
id) gebenfe auger biefem intereffanten ^errn 9littmeifter
norf) einem anberen an ben Kragen ju fal)ren. ©iefem
fredjen ßausbub, ©einem 9lcffen Äarl, mit feiner Äobbcr»
fct)nau^I ©er ^ot bas gange UnglücC angerichtet — ic^
fann i^n, (Sott fei ®anf, auf einem 3Bort feftnageln, bas er
nur allein ber 3Innemieje ^interbrat^t I)atr'
^err Don ©orsfi ^ob bie $anb.
„9Bas mar bas für ein 3Bort?*
„'21c^ ©Ott, roas man fo in gereifter Stimmung l^in«
fpridt)t, rocnn man bagu ein paar Sd)oppen im 8eibe ^at
Unb nod) augerbem gehäufelt roirb, oon fo einem üeinen
5rect)bac^s. ©q ^abc id) gcfagt, id) mürbe . ♦ . ja alfo, ic^
löürbe bie 2lnnemarie mir fd)on bänbigen. ©as I)at er
i^r I)interbrad)t.*
©er alte 5err ritt eine 9BeiIe lang fd)roeigenb, in SJad^»
benfen oerfunfen, (Enbli^ — fie bogen in bit lange 5lflcc,
bie Dom Äotnerborfe jum Sd)Ioffe fül)rtc — fing er roiebcr
on ju fpred^en.
„©as mit ben ^orberungcn übericgft ©u ©tr moi)l nod^l
3n 2lnbetrad)t bcffen, ha^ bamit jebe — Dteflcid)t noc^ meg-
283
■^"*^*!r^!ffj^i!^^
Itt^e — CStnigung im (Buten ausgcfc^Ioffcn roöre. 3d^ mßd^tc
meine Sod)ter n{d)t im 9KitleIpun{t eines 6!anbQl5 fe{)en.
®Qs mit biefem |>erm pon ^oucar fjoffc irfi il^r ousjutreiben.
®QS ift i)icUeid)t nur eine Dorübcrgcl)enbc Saune. Unb roenn
2)u gefonnen bift, an Seiner 3Berbung fe[t3uf)alten . , "
;,6clbftoerftänblid), lieber Onfel ©orsJil Segt, ido i^
fie uerlieren foU, merfe idb erft eigentlicf), tote lieb irf) ftc
^obe. 9Bei§t 5)u, Dort)er nol^m man bas als eine 3lrt oon
6eIb[tDerftQnbUd)!eit i^in, aber jcgt bäumt fic^ mir bo brin»
neu QÜes ouf, menn id) baran benfe, \iQi% oieüeic^t ein anbe»
rer — na fd)än . . . ba nüfet fein 5Bc[d)rotcf)tigenI 3Benn bic
6arf)e nt(^t reftlos aus bcr 9BeIt gefd)afft rutrb, f)at biefer
intereffante f>err nur nod^ einen Sag ju leben/
^ßicber ^ermann/ fagte ber alte |>err, ,,bas ftnb frt-
oole 9{ebensartenl 3D'lir felbft mürbe ein ßieblingstDunfd)
gerftert, xßzxva meine Sod)ter ©irf) ntrf)t heiraten roUrbe.
5Iber fie ift ein ernftf)after 3Renf(^. 3rf) fann mir !aum oor»
[teilen, \s^^ jte roegen eines einzigen, unbebac^ten 3QBortes . . /
|)ermann oon 33rin(fenmurff machte fic^ etmas an bem
3ciumjeug feines ©ouls ju frf)affen.
„©Ott, lieber Onfel, es ujirb uiel geflatfd^t. Äleinig«
feiten merben 3u 9liefenDerbred)cn aufgeblafen. 3^ bin
nid)t anbers als anbere junge 2eute oon meinem Kaliber.
Unb ben Stittmeifter oon 2üttri§ lang' irf) mir QM.i) einmal
bei (5elegcnt)eit. 9Beil feine 5^au gu biefer Kuppelei bic
§anb geboten ^at/
S)er alte |>err ful^r jtd^ mit ber §anb über \M. Stirn.
„9Jlir ift bas eben mie ein ©u|regen über ben Kopf ge«
plabbert. ©u mirft begreifen, \iix% id^ im ^lugcnblicf feinen
'*:--^- 'f'WvlSS:
(£ntf(i)Iu6 fofTert fann. SRur eins barfft Su glauben: tücnn
meine ^oc^ter ©icf) ^u Unred)! fd)Iecf)t bc{)anbGlt {)Qt, qus
einer unerf inblichen ßaune, gibt's fein (Erbarmen. Sonnen
gibt's nid)t, menn ®u Sir nidjts norj^uroerfen t)aft , , . na,
ift gutl"
"äluf ber Freitreppe, beren f(f)Ian!e Säulen non l^unbcrt»
jäbrigem (Efeu überrDud)ert roaren, ftanbeji ^roei ^anb in
|)Qnb. "Slnnemorie unb ber 9littmeifter oon ^oucar. §crr
Don ©orsfi fd)roang ftd) aus bem Sattel, fticg mit finftercr
Stirn bie Stufen empor.
„Öerr aon ^oucar. ic^ glaube ju miffen, tües^alb Sie
f)ier ftnb. 3ct) fage 3I)n€n glcic^, ich &tn beffcn nic^t frof).
(£f)e id) Shnen febocf) bte 'äintroort gebe, mu§ id) ein paor
9ßorte mit meiner 3;ochter fprec^en.'"
5)er roartenbe 9lett!nccht hatte bcn olten S)3er!uhn nod^
bem StüU geführt, ^ermann oon ^rinrfeniDurff hielt nod^
im Sattel, bie brei anberen ftanben auf ber Freitreppe.
Annemarie pref^te einen "iJIugenblicf lang bie ^anb auf bk
93ruft, bann trat fie oor.
„ßieber 'Boter, ich glaube, es töirb nicht nötig fein, ba^
§err oon '33rincfeniDurff i"ich ^ißT noch länger oufhält. 5d^
munberc mich, ba§ er bi2 Stirn hat, mir unter bie '3lugen
gu treten, nach b^m, roas id) feinem trüber gefagt ^abz."
„Siebe 'Slnnemarie," roarf ber im Sattel ein, „bas finb
borf) törichte Rlatfdicreien . . ."
„9Ih nein, fonbern bie 9Bahrheit, bk fi^impflidhe 9Bahr«
heiti 5)urd) einen blöben ^u^aü habe ich f^e erfahren oon
^mei 2)?ägben, bie im (Barten 'Söhnen pflücften, ohne mtd^
3U fchen. Sie unterhielten fich über bas Sd)i(ffal, bas mir
285
beoorftanbc qIs ©ottm bes Orloroer jungen ^errn. Unb
jc^t l)clf' mir (5ott, toenn irf) jrotfdjen (Euc^ äRönncrn md)t
gimperltd) fprec^e rote ein junges 9Dläbcl)en, bos oon nichts
eine '2lt)nung f)aL 3«i) bin ja fein Äinb mel)rl 3Jiit ollem,
was lange 3öpfe trüge in Orloroen, ptte ic^ bie ©unft met=
nes jufünftigen ^errn (&ema{)l5 ju teilen, oom 6tuben-
mäbd)en bis f)inQuf jur 3KQmfeIll 3c^ flog am gongen Äör»
per, ober l^ielt mid) [tiü, um nod) meJ^r gu I)eren. Unb eine
6tunbe fpoter ritt ii^ nod) Orlorocn unb fifctjtc mir bit
3)?Qmfen. (Erft leugnete fte, bonn rourbe ftc frccf). Sd^ foHtc
mir auf meine Sd)enf)eit nur nichts einbilbcn. ®er junge
^err fänbe fte oiel fd^äner unb ^ötte il)r oerfprod)en; |te
gleid^ nad) ber 3ScrI)eirotung roieber nocf) bem f)of ju brin»
gen, menn feine unbequeme ölte Same nod) ber Uebergobc
bes ©Utes nid)ts mef)r ju fogen t)ättel So fpie id) aus
unb fd)rieb Sir, ^ermann, ben Slbfogcbrief. Unb je^t ner*
ontiDorte Sid^, roenn Su lonnfti*
Ser im 6attcl Iod)te oerlegen ouf. Sas Spiel mar oer«
loren, je^t galt es nur, einen nid)t unrül)mlic^en SRüdgug
5U geiDinnen.
„9Bci^t Su, '2Inncmieje, man follte es foum glouben,
bo| Su ein 3JiäbeI oom ßonbc biftl Sos ift bod) über«
fponnter J?ram, unb nenn' mir nur einen ber Ferren in
unferem Stm^t, ber oIs ßebiger . . /
©ofton iDoIlte oortreten mit einem I)eftigen 3Bort ouf
ben ßippcn. Ser oltc ^err ober l^ob bk ^onb.
;,§ermonn, id^ froge Sid) ouf (£f)rc unb ©eroiffen als
ein (gbclmonn ben onbcrn: 3Bos rmim 3;od)ter bo eben
fogte, ift bos xod^xV
286
W^-:':- ' ,;:■ ■ ;??:« 5f^
®er onberc bitdte tro^ig in bic §ö!^c
„3B05U foH td)'s leugnen — etroas ift fi^on bronl 9lut
btc ©efc^i(i)te ift maßlos übertrieben notürlirf). 3ci^ weife es
gonj energifc^ jurüd, ba^ irf) besroegen ouf ein 3lrme=
fünberbönfd)en foü. 3«^ lebe, wk es mir pogt. Unb ^abt
(£ud) bloß um ©ottes mtllen nid^t fo! 6^1icglid^ bin id) bod^
ein ^BrincCeniDurffl 9Benn id) Seiner 3;o^ter bte (Si)xt on=
tue, um )te ju freien, foH fie fro^ fein, ftolt f)intet mir i^et
gu fpioniercnl*
'2lus ber 33ruft bes olten ^errn tarn ein Stöl^nen.
„O ®u . . . jc^t {)abe id) Sid) auc^ ertannt! ^bcr eins fogc
i(^ ®tr: 3Q3enn 5)u nad) benen furf)ft, bie meine Sod)ter Der=
treten, guerft ftel^e id) ba unb lajf' mir biefes '^zd)t nid^t
n€t)menl ^«rft ©u, jjuerfti ^olf 5)id^ ju ^aufc, bamit ©ic^
meineSeugen treffcnl Unb ie^tmorfd^, fortnon meinem ^ofr
|)ermann non 93rin(feniDurff nerneigte fid^ im 6attcl.
„®Q5 le^tc t)ätteft 3)u ®ir fparen tönnenl Unb ©ott
fei boDor, ba% irf) micf) an 3)einem meinen ^aupt ücrgreife.
(£s pTib Süngere bo, an bk iä) mi(^ f)Qltcn Jonnl" (£r
tDonbte feinen ©aul mit einem 5d)cn!eIbrudE, ritt in ge=>
ftrctftem ©olopp bie lange ?IIIee gurücE, bie über bas Slalin=
(jinner Slötncrborf nod) Orlomen füt)rt€.
3lnnemartc roorf ftrf) mit einem 'Sluffd^Iud^gen on bk
Sruft üjres '^Soters.
„Um (Sottes millcn, "^JSapo, bas leibe id^ nidEit, ba% Su . . ,
Unb mos f)etBt bas, bog er fiä) gemiffermaßen ^erobgelaffen
t)ätte, toenn er um miä) roarb?*
t>err oon ©orsü ontmortete mül^fam: „®as ift eine
gebanfenlofe %xed)^it gemefen, mein Äinb, ni-d^ts meiter.
287
SBetI bic 3BrtndCcniDurffö jtd^ befanntlid^ etnbilben, pc
iDärcn mit bem lieben ^crrn 3efuö CI)ri[tu9 jugleid) in bicfcs
f)eibntfct)e 8anb gefommenl* Unb nad) einer Jleinen
Sßaufe bcr innerlichen 6ammlung fufyc er fort: ^^err
oon goucar, id) bitte 6ie, mir es nac^^ufe^en, menn id) Sic
jegt ni(t)t als ©oft in mein ^aus labe. 3cf) ntu^ mic^ crft
felbft ä"rect)tfinben, €{)c id) einen (£ntfd)luö faffen lann/'
©afton oerneigte ftd) rcfpeftnoü.
;,Se^r iDot)l, |>err oon (Sorsfi. Cs toirb jtcf) eine
Stunbe finben, in ber Sie bie (&üte l)Qben roerben, mir
5Ui5ul)0ren. ^1)t 5^äulein Sodjtcr l)atte bic (5nabe, meiner
SBerbung (&ef)8r gu fd)enfen. SKorgen merbe id) anfragen,
toann Sie für mid) gu fpred)en Tii^b."
|)err oon ©orsfi nirfte fdjmeigenb, ?Innemarie bot t^m
bie ^anb jum Jluffe. 3n il)ren klugen glaubte er jeboc^
eine leid)te (£nttäufd)ung gu lefen. '2lber er fonnte ü)X
nid)t ^elfeiL C£s toäre gar lcid)t geroefen, fid) einen effe{t=
ooüen ^gang ju fiebern. Sic^ als ein (Sbclmütiger aufju«
fpielcn, Der es als feine '?ßflic^t anfät)c, für ben 35ater bes
geliebten ajläbc^enö in Hk ^refc^e ju treten. 5)as roar
eine Selbftoerftönblic^feit, über bk fprad) man nic^t. Unb
ols tl)n ber Äalinginner Sanbfd)neiber, auf bem er jegt bie
3ügel füt)rtc, in fd)neÜeT %al)tt gum Stäbtd)en jurücftrug,
überlegte er, roie er am rafd)eften woi)l bem ^crrn
pon ^rindeniDurff bie ^orbcrung gufteUen fönntc, ei)C il)m
ber alte §err jUDorfäme.
SUerfönlid) nad) Orloroen ju fal)ren unb mit ein paar
lurjen 9öorten Ort unb Seit feftjufegen, ging nid)t an.
Sfiod) altübcrfommenem 3Srauc^c, ber in manchen 'Säuen
288
oieQei(|i läd^erl!^ fem mod^te, dbet an htm man ni^t fu
iüti«In ^Qtte. Unb ba fiel \!^m ein, ba| et auf ^ent
aScgc jur 6tabt bie SBWglid^feit ^tte, ben SUttmeifter
ö. 2üttri| telep^onif^ onjurufen, et mi^it o§ne jebe Seit-
üetfäumnis nod^ Orlomen leiten, bem ^crtn oon 93iin<fen-
rourff bie 5o^ö«^^n9 i" öbctbringen» SBegen einiget un«
jiemlic^t ©ottc, bie et |i(| grauicin oon ®ot»!i gegen-
übet i)etau9genonnnen l^atie. Sonn a»at bie angelegen«
l^ett etlebigt, unb ^Innestatie hxcai^it {t(| nid^i um U)xtn
olten SBotet gu fotgen«
Untei btn toftbtaunen ftiefetn bes 95cIboi^net SBalbes,
jtDiftJ^en bencn bit fanbige 6tta§e l^infüi^tte, ftanb bie
fonncnburd^glü^te Suft wie in einem 93a(fofen. ©et nut
unroiHig tiabenbe ©oul i^otte naffe ^lanUn, untet bein
SRiemengeug bilbete ftd^ »eiglid^et Gd^aum, unb ^unbette
oon blutgierigen 93rcmfen f^ajitttcn \i)m um bit 6teIIen,
an benen et wtiftlos toat. ©ofton oerfud^te, iJ^m mit bet
'^eitfd^e ju l^e^cn, fo gut es ging, fobalb et abet in 6d^titt
fallen toollte, tticb et i^n unbatnt^lig cotaätts. (£t
hattt feine ^tü ju eetlieten, »enn et btm alten $ettn
jUöotJommcn woUtt,
Unb tote bcn atmen ©oul bie 55tcmfen, ftad^en Ü^n bit
©ebanfen. ®a§ nöd^ aUtm mcnfd^Iid^en (Etmeffen fein
©lud nut futjcn SBeftanb f)atte — morgen um biefe Sei*
root et f(^on ein tötet 9Kann. SBetI bet anbete ou5 feinet
Äaftc in bet ^anb^abung bet SBoffe mei^t Ucbung befaß.
(St fcö)ft ißüt oot roid|tigeten Aufgaben bagu feine 3eit
ge^t, €in junget §ett, bcffen teid^Iit^c 9Ru§eftunbcn
i^m geftattcten, {t<| iu einem 3Jittuofen im ^iftolenft^icfeen
II Siooconnef, Stuxmitüi^en ^gm
^craus^ubübcn, \^o^ ff)n morgen über bm ^oufen. (Einer,
bcffen ßebcn für bic Sfilgemetn^ett fo unbcträd^tltd^ mar,
als toenn ha um ben fd^tni^enben ®aul ehte ^remfe mel^r
flog ober roeniger, ftredte einen 3Rann in ben Sonb, bet
in ft^roeren Seiten bem SSaterlanbc »ieüeit^t 9lü^Iid)es ^ättc
leiften önnen, SSerrütft roar bas, wenn man [i^ bie ^^n«
fd^ouungen berer ju eigen ma^te, bie, oon jeiner Sro»
bition beft^roert, an jebem burc^ Sal^rl^unberte gcl^eiligten
93rauc^ jcrfe^enbe Äritil übten. (Entroeber gehörte man §u
ber Äofte, bie ben 93cgriff ber perflnlid^cn (£^re mit be«
fonberen ©efe^en umfcf)rieben l^atte, ober man ftanb
brou|en. (£in ^litsfud^en oon goll ju g^oü gob es ba nid^t
Unb eine unxotllige 9legung erl^ob ftd^ in i^m gegen |td^
felbft, ba^ er aud^ nur einen 5lugenbIidE lang eine ^Inroanb»
lung gehabt ]^atte, bic, genau befel^n, reit^lid^ na^ 5ci9^tt
fd^medte. 3lis menn er nad^ einem ^lusroege gefud^t ^ötte.
(Eins ober lonntc i^m niemanb oerrocl^ren, bag er mit
Srauer baran backte, bas 8eben aufs 6piel fe^en §u muffen,
oIs es eigentlid^ erft anfing, ©as ßeben ooH oon ©lüdf, oon
bem er guroetlen in müßigen 6tunben geträumt i^atte . . ,
9Sor einer furgen 9BeiIe erft fiotte er iinen SSorgefd^madt
oon ben 6cligfeiten bekommen, bie feiner oieHetd^t getoartet
l^otten. '211s er auf bem ^eimroege mit feiner langen unb
aufrid^tigen SBeirf)te fertig geioefen roor. 3)a l^atte bk
neben i^m p^cnbe 3lnnemarte geanttoortet: „2Bas foll id^
boju fagen? ©u l^aft mtrf) bamals bod^ nid^t gcfannt. 9Bir
alle ge^en burc^ Srrtümer. G^e id^ ®i(^ !annte, gob es
Seiten, in btntn id^ mit meinem ßos gonj jufrieben mar.*
Unb, toetl jte mit ben Segeln in ber ^onb ouf btn 9Beg
290
paffen tnugtc, neigte fic jtd^ nur ein menig jur 6citc unb
bot il^m bic SBange. 3^m ober weitete jtd^ bic 33ruft unter
einem bisher nic^t gefonnten ©efü^L 9Son aller (Erben»
fd^ioere befreit flog man ba:^in in einer einzigen ©lud»
fcligleit , » ,
Stoifd^en grünen SionnemDtpfeln leud^tete ein rotes
3iegelbac^. S)ie 9BaIbfd^en!c neben bcn 6d^ie|ftänbcn, oon
bencn in !urjen S^^^^^^^^^^ geHenbc Shtgelfd^Iägc
burd^ bie SRittagsfd^iDüIe brangen. ?ßie fd^arfes 'jßeitfd^en»
fnollen. 3)cr 3ßirt 93urbet)fo, ein l^agerer Keiner 9Wann
mit au6bru(fIofem ©cftd^t, fam eilig burc^ ben ©arten, als
bas gw^t^ßj;^ ntit htm fd^aumbebedCten ©aul auf ber
6tra|e l^ielt.
;,©ut€n Sog, §err SRittmeifter« 9Bas fte^t ju ©ienften?*
©afton ocrmo(f)te im crftcn ^lugenblid ni^t ju ant»
toorten. 5lefften il^n feine erregten ^leroen, ober mar bas
9Bir!Ii(^!eit, mas er eine 6e!unbe lang l^inter einem rafc^
roieber oorgejogencn S^enfteroorl^ang ju feigen geglaubt
^atte? (Ein gelbes ©eftc^t mit einem bunten Äopftud^
barüber, anbers gefnüpft, als es ]^ier bie 93auernfrauen
trugen. Gr beutete mit ber ^eitfd^e nat^ htm ^aufe.
„SBas ift bas für ein altes SBcib in S^rer SBo^nftube,
§err 95urbei)fo?*
Ser anbere blidtte erftaunt auf.
„9Bie meinen ber §err 9littmeifter? (Ein altes 'Btihl
©a muffen 6ie jtd^ oerfci^en ^aben. 9htr mein ÄeHncr»
junge ift im ^aufe. 6onft !eine SKenfd^enfeele,"
„60, nid^? 9la, ift guti Äann id^ bei S^nen unge|t8ri
tclepl^onieren?^
!<>• 291
„Witv gciDig boc§, $crt 9iittmei[tcr. 3n öcr ßcßc neben
meinem jtontord^en. Sc^ ^ob' ja aud^ manchmal ntttg,
was ju fptcd^cn, roo !ein onbrer mas baoon I)jten barf.*
(^afton gab bte Sügel bem l^tnter tl)m ftgenben ^utfc^ec
unb ging über ben ficsbeftreutcn (Sartenroeg mit einem
^^Ingftgefüf)! im ^rjen, bas a)m ben 6d)iDei§ aus allen
^oren trieb. 3Bat er benn im 3Scgriff, oerrürft ju roer»
ben, roeil er om l^eflen Sage 6pufge[talten faf)? 3Benn er
f\d) DicUeid^t aud^ beim erften 9KaIe getaufd)t f)aben fonnte,
btesmal erf(^ien es ü^m faft unmöglid). 2Benn er fic^ eben
nid)t irt einem ßuftanbe bcfanb, in bem man ^aUujina»
tionen f)atte? (5an§ beutlid) l^atte er bas ©efii^t gefcf)en,
bas i^m bamals oon ber 33egcgnung in ber Sdanfeftrage im
<5ebärf)tnis geblieben war . , . ©a befd^Iog er, fni) (Bemiö-
f)Qii gu fd^affen. 0!^ne }irf) an bas oertounberte ©ejtd^t bes
3ßirtcs gu lehren, burd)fdf)rttt er rafc^ bk 9iäumc ber
6ci)€nfe, ftieg in ben niebrigen fteller unb blidCte auf ben
^of t)tnaus. SBenn au^er htm ©löfcr fpülenben ÄcUner
iemanb im ^aufe gcrocfen märe, Ijätte er t^n feigen
muffen . . . (Ein 6d)auber flog if)m über ben Stücfen mic
om 35ormittag, bicsmal ober oon onbcrer 2lri Sßox jt(^
felbft befom er 5lngft, unb er fing an ju jmeifeln, ob er
nod^ na^ floren (Ertoogungen I)anbelte . . .
®as S^äulein auf bem 5lmte mcigerte ftc^ pnod^ft, bie
^erbinbung l^rjujtcnen, megen bro^enber ©eioittergcfo^r.
<£s beburfte erft einigen S^vebtns unb bes ipinioeife«, bog
CS fi(§ um eine roiditige milüärif^ SRelbung j^onblc. 5)ann
ober pod^te unb Inotterte es in bem Apparat, er oemo^m
lool^l, ba^ ttt 9%ittmeifter oon £üttri^ am onbem Qi\b€
292
fptac^, ober eine ^rftanbigutig »ar unmeglt#. ^a gab
ec CS auf, bie erfjofftc Sciterfparnis aar ärgcrli^e 9Sei>
faumnis gciDcfen,
^Is er roiebcr gu feinem S^u|rrDerf lam, mclbetc ^ert
'jBurbcQfo, foebcn matt ein ganzer 3Bagen mit Ferren com
S)ragonerregiment oorübeigefa{)ren, ba^iBifd^en bic beiben
§>erren oon ©otsü.
„Sd)abt/ fagte ©afton, ^^ben jüngeren ^ätte id^ gerne
gefprod)en/ unb ftieg in ben Äutfc^icrfiö. »^^ öonn los,
95rauncrc^en,^
§err 33urber)fo lief ein paar 6c^ritte neben bem
SGßagen I)er.
„3öann foU i(Si jur na(^ften 5tunbe !ommcn, §err
giittmeiftcr?*
;,9Bciß i(^ nid)i/' rief er jurürf, ^^tc^ laffc es S^nen
noc^ fagen/
'3II6 ®afton fd^on ein (£nbe rocit gcfai^ren roar, fiel
\i)m ple^Iidf) ein: roie tarnen bie 93rüber ©orsit eigentlich)
ba^u, o^ne Urlaub bk ©arnifon ju oerlaffcn? ^übt f)at=
tcn bo^ am SRac^mittage ©ienft? ©er ältere beim Surnen,
ber jüngere beim 33aben. 2lber er oermoc^te ni(i)t meiter
ju benfen. (Eine '2lrt oon Stumpfheit mar über ü^n ge!om=
men nad^ all ben 2lufrcgungen bes Sages. (gr backte nur
nod^ einen ©ebanJen, mit möglid^fter 95ef(^Ieunigung btn
Sflittmeifter oon 2üttri| aufzutreiben, bamit biefer bzm
^erm oon ^rindenrourff in Orlomcn bic gorberung über»
braute unb bic blonbe 5lnncmaric ©orsti i|R nij^t für
einen Feigling ^iclt, ber gemä^Iic^ obioartetc. Vis anbcre
oor il^itt in bk 93tefci^c fprangen.
2^
3n bcr SBol^nung bcs ^ertn von ßütttt^ erfulir er, bcr
Sltttineiftct roärc ousgcgangcn, ol^nc }u fagen, moJ)ixL S)q
l^interliel er bte SBcifung, er bäte il^n, fofort gu iJ^m l^r«
ausgulemmen, unb fiif)r nod^ §aufe, mit ol)nmo(^ttgem
Sorn im ^crjen. 2ln men foUte er fit^ in ber (Eile menben?
3ebem onberen f)atte er einen langen 6ermon erjö^Ien
muffen, o^ne bas Äinb beim redeten 9lamen ju nennen.
Unb l^intcrl^r roore bie glatte 'Slntmort ge!ommen, ol^ne
oorausgcgangene 31nrufung bes (Ef)renrates loäre ber 5luf«
trag nid^t ausjufül^ren. ®a gab es alfo nid^ts als niarten.
Unb es gereute if)n faft, ha^ er auf ber Freitreppe bes
Slalinjinner 6df)Ioffes in oornel^mer ©efinnung mit feinen
^jxrfjten f)inter bem 95crge geißelten f)atte.
3m 5^"^ feines ^äus^ns empfing il^n ber 35urfd^e.
,,$err Sftittmeifter, oor einer SSiertelftunbe ift eine ©e»
pefd^e getommen. 3«^ ^ob' jte auf ben öd^reibtifd^ gelegt*
„(Eine 2)epefd^c? 9Son ©em benn?"
©ie grage mar tariert, bas mu§te er. 9Kit jmei langen
Schritten ftanb er im Stinw«'^/' ^^^ ö^s jufammengefaltete
Rapier auseinonber.
/r3^re grau SKutter fd^roer erlranit, erfud^e bringcnb,
fofort J^ierfierjufommen. ^Ibleben ftünblid^ ju ermarten.
Sujtijrat Äenig/
®ic Äniec gitterten ü^m, er mu^te fiä) in ben oor htm
6d^reibtif€^ fte^enben ßel^nftuf)! fe|en. 6tumpffmnig ftarrtc
er ouf bie mit 93Iauftift gefd^riebenen S^ilm bes Sele»
gramms, bis il^n ber öc^merg jählings übermannte. 6ein
liebes altes Sflütterd^en, an bas er in biefen legten langen
iffiod^en nid^t mit einem einzigen (Bcbanfen gebadet j^ctte,
294
log im Sterben. ®tc Sränen f(^ojfen U)m aus ben ^ugen,
er legte bie 6ttrn ouf bie l^arte Sifd^Jante, unb ein 5luf«
fd^lud^jen erf(f)ütterte feinen Äörper. Crft ganj oümö^Itd^
gewann er feine ^öffitng mieber, fing er an ju überlegen,
was ju gcfdiei^en l^öttc
5)er 3uftijrat IWnig roar ber SSermBgensocrajalter unb
oertrawte grennb feines SDliitter^ens fd^on feit langen
Solaren, 3lllobenbli(^ fpielten ftc ii^rc gemlifainc 'Partie
956äigue, unb es toor ein rü^renbes SSerl^öltnis jtDifd^en
btn beiben alten ßeutd^en« Sßon feiten bes Suftigrates, ber
unoerI)eiratet geblieben mar, oieUetc^t ein wenig 'i^ieiöi
unb ©ermutige (Erinnerung, ^n eine oor langen SaJ^ren
bcgrobene Hoffnung. 3lbcr mit beut Filter toar er ein Ära=
leeler geworben, ^aft immer oergonftc er jtc^ mit feiner
^rtnerin, um am ndd^ftcn 95ormittag mit einem pocti»
fd)en 23rieflein mieber um gut 3Better ju Utttn, weil er
ol^ne bie abenblid^e Sßartie nid^t leben konnte. 3)a war es
eigentlid^ oerwunberlid^, bo§ er in fo bürren SBorten tele=
grapl^iert f)attc, was ii^n bo(^ nid^t minber fd^merjlid^
treffen mu^te als hm 6o^n ber alten Q^reunbin. '3lber wer
überlegte woi^l in einem fo trüben ^lugenblidc, ob er ber
notwcnbigen 9lad^rid^t no(^ ein 9Bort ber SeilnaJ^me l^in«
jufügen foDtc?
3llfo ba galt es, bie SSorbereitungen gu einer fd^leuni«
gen Steife ju treffen. Mes übrige, was er ftd^ oorgenom« )
men ^atte, mu^tc er bis ju feiner SlücRel^r auff(^iebcn.
Unb wenn er ^Innemarie ein paar ^tütn fd^rieb, würbe
jte es wo^l oerfte^en, ha% es für il)n im 3lugenbli(f feine
anbere 6orgc gäbe als bie einzige, ob er fein SRütterd^i.
295
■ntd) am fieben fönbe. 6<i^ter jum ^Serarocifeln wax es, bo|
et ^icr no(^ ft^nbenlang untätig jt^en niugtc, inbcffen
bo» alt« ^rau^en ba unten im fernen Si^mahm ftt^ gegen
ben Sob meierte. 9tit leinet anbeten iSoffe ols bcr 6cl^n-
fut^t, ben einzigen Sungen »ieUcicf)t noc^ einmal im %xm
)u polten, feinen Äopf an i|rer 93ruft |u fül)lcn . . .
©er nöd^fte 3w9/ «^tt bcm er ben uon G^btful^nen !om»
menben 6^neBaug erreid^en fonntc, ging erft gegen ad^t
Ul^r abenbs. 99is bo^in ^tte er reit^Ii^ S^^t Urloub ju
nel^men, bte 6d^a)abron htm Oberleutnant ©ufooius ju
übergeben unb ben 95rief on 3lnncmarie ju fd^rciben. 9Bcnn
er ben burei^ feinen SBurfd^en bcförberte, fonntc |te if)n in
«nbert^alb 6tunben l^oben unb brauchte feine oeriounbcr»
ten ^ugen mc^r gu mad^en . . . ba| er beim 3Ibfc^ieb
unterloffen F)atte, bas SBort gu fpred^cn, bas {tc oon if)m
mo^l erroartct f)atte.
311» er bie 6d^ubIobe feines 6d^reibtifd)es oufjog, um
einen feiner bcften ^Briefbogen mit bcr farbigen 9Bappen=
prägung {)crousjulQn9cn, fiel if)m auf, ba% jioifrfjcn aflem,
mas er bort aufberoo^rtc, mifi bie gcmofintc Orbnung
l^crrffli)te. ^k 93rteftafrf)e mit bcm legten 6df|reiben feines
93oters log nidEjt ouf i^rcm rid^tigen ^Iq^. ©anj aus»
gcf^Ioffen mar es, bog er felbft fie bort^in gelegt l^obcn
fonnte, er I)ielt in allem, mos \^n umgab, eine gerobcju
pcbantifd^e Orbnung. 9Benn er on feinen 93tbIiot;^effd^ranf
ging, fonnte er im ©unfein ben gcfud()tcn 95anb ]^erau5l)oIen.
^Ifo es gab feinen S^eifel, ^icr ^ottc jemanb in feiner
^n)efent)eit bie Sd)ubIobc bur^furf)t. Sentanb, ber §u htm
funftooB georbeiteten 6rf)loffe einen 9tad)fd)IüffcI bcfoB.
298
©cn dgentltd^en 6c^Iüf[eI trug er ncbft einigen ^n^ängfeln
on einer filbemen Äctte. 3^ae^t» lag Jte auf htm Sifc^d^ev
neben feinem Sett, beim 3luffte^en befeftigte er jle an ber
Uniform^ofe. 3)ie SRöglit^feit, baß er hm St^Iäffel aus
33crfel)en einmal ^otte fteden loffen, war überhaupt nis^t
ju erörtern. Wki mtx foUte nur tin 3ntereffe baran
^aben, ^itx feine 3lnbenfen, 95ricfe unb ^o^^i^^^^papiere
ju burt^ftöbern?
Unb pli^lid^ fd^Ioffen fic^ bie SBal^rne^mungen bes
Soges, bie er für Ausgeburten feiner Überreizten 6inne
gel)alten I)otte, mit einigen anberen ju einem 9ßerba<^t, ben
er junödift nur untlar fül)lte. (£r griff nac^ ber 6tette ber
6(^ubIobe, an ber er bit legten ber feltfamen rufflfd^en
^Briefe aufgel^oben f)otte, bk 6teIIe ©ar leer. 5)a gefror i^m
bas 33Iut faft in ben '2lbern, l^ier mar gegen ii^n eftDas im
3Ber!e, niic es nur ein Seufcl erfmnen f onnte — ober eine
im Snnerften ii^res ^ergens gefrdnfte ^raul ©ie 95iertel«
ftunbe fiel i^m ein, in ber er mit bem fd^on ifoSb ueraiirr»
tcn ^errn oon 9Boberfen über bie fonnenbefe^ienene Strafe
im ©runeojalb gegangen mar. S)a l^atte ber »en einer
3la(^c gefprorfien, bk Sofep^a an ü^rem (Satten ju nei^men
gebac^te, meil er fte mit ein^r^änjerin ober 6d^aufptele=
rin betrog — biefer ^erfon mit ber feltfamen, loie eine
geborftene ®Io(fe üingenben Stimme« Slur bas |ier »ar
no^ teuflifd^cr. ^eute nad^t, »enn er längj! fd^on in ber
Sifenba^n faß, legte man ^ter in biefe Sci^ublabe bie ent»
menbeten 93ciefe, nur mit einem anberen 3n|ali €intm
Snl^alt, ber flipp unb flar betoies, ba| ber 3litlmeiter
33aron goucar oon Äerbefae oom ©ragenerregimeut 6raf
297
öd^mettQu tntt bem ruffifd^en ©e^eimbureau in ®arfe|tt«
lanbesucrrätertfc^en 35erfe^r f)aitt, SWorgen ftanb l^icr tn
biefcm ßtw^niß^ ein oon bet ©iDifion cntfonbtcr Kriegs-
geric^tsrot, fonb bie 33eiDcife, unb auf tclcgrapfjifd^cn ^c»
fel^I tDurbc er an bcm 6tcx:bebcttc feiner SDlutter unter bem
3SerbQrf)te bcs ßanbcsoerrats t)er{)Qftet. Scibft roenn es
\i)m gelang, ftd^ oon biefem 3Scrbttd^t gu reinigen, toar er
für alle 3^^^^^ oerfemt. (£s blieb immer etroas l^ängen,
fclbft roenn er fidi in geroeüjtcm 3Baffer roufd^ . . ♦ ein un«
beftimmter (&eru(f), oor bem fi'f) bie innerlid^ unb ou^erlid^
6aubcrcn jurüdtjogen. Unb bli^ä^nlid^ reü)te er alles an»
cinanbcr, löas gegen if)n fprad), ©enn er [\ä) oerteibigen
iDoflte« ®o roar frf)on oor feiner SScrfefeung bas merf»
iDürbige 3ntereffc für bie (&el)eimpapierc im ©eneralftabe,
bie öon ber ftrategifd)en 93e|timmung Oftpreu^ens l^an«
belten im ^aUt eines Krieges nad^ gtoei 5^o"tßi^ ®ann
roar ba fein auffälliges 3lbfonbern oon ben Äameraben,
feine ausgebcl)nten 9litte unb '5a^xt^n im ^lufmorfd^»
gelönbe, unb jule^t ber 3nf)alt ber in feinem 6rf)reibtifc^
befd^Iognal^mten 93riefe. 5)te loaren in SBarfd^au auf»
gegeben laut ^oftftempel, unb in ii^nen ftanb, ©ott mod^te
iDiffen, loas . . . S)ie 3lufforberung oieUeid^t, nod^ über
biefc ^ofition im 3UobiImad^ungspIan naivere ^lusfunft p
geben ober über jene . . . Unb nod^ etmas onberes lam
l^inju, moran er juaüerlelt, bie anberen aber uielleid^t ju«
aQererft benfen motzten: fein franjöfifd^er 9lame unb bas
Sröpfd^en franjefifd^en ^Blutes, bos in jefjnfad^er SBer-
bünnung nod^ in feinen 5lbern fIo|. ©anj beutlid^ ent»
fann er jtd^ ber ^leu^erung bes alten §errn bamals ouf
ber ^ol^rt oon Äenigsberg. ^m 9Bortlaut n)u|te er ntd^t
me^r, aber es mar eine 5lrt oon SoJ^ifß'l getoefen, ob 3lb»
förnmlmge einer fremben SRation mol^l reftlos im beut=
[dien SBoKötum aufgeben fännten. Unb bas 9le|, bas jxd^
t^m um bie ©lieber f(^nüren foHtc, mat fd^on fett langem
gefponnen. Sie gro^e Siac^rid^tenjcntrale in siSerlin mar
\a fd^on oor 9Bod^en alormiert, ba^ ^icr an ber ©renje ein
3Serräter fo§. ^eutc !am bie 9KitteiIung, bie feine ^er-
fünli«^!eil genau bejeid^nete, unb morgen, U)äl)renb feiner
^Ibujefen^eit, ber oernid^tenbe S(j^lag. (£r aber l^atte nid^ts
ju feiner iBcrteibigung onjufü^ren, als bo§ ba oicHeid^t
ein 9fla(^ea!t oorläge« Sic 9lad^e einer in leibenfd^aftlid^er
ßiebe »erratenen ^rau. Gr f a 1^ orbentlid^ bas ungläubige
Säd^eln feiner 9lid^ter ♦ . .
Sie §oarc fträubten f\^ i^m, fo grauenhaft mar bas.
3iur tin ©lieb fef)Itc nod^ in ber 5tette ber 95orausfe^un»
gen, nämlid^ ha^ ba bk auf bem Sifd^c liegenbe 9locE)rid^t
oon ber fdf)roeren (Er!ran!ung feines 2Rütterdf)ens gefälf^t
mar. Sann mar bas aQes !ein leeres ^irngefpinft, fonbcm
graufige 9BirIIic^!eit. Sa er^ob er ftc^ mü^fam, ging ju
bem on ber 9Banb pngenben Selepl^om
©Ott fei San!, ber 'Slpparat funüionierte mieber, bas
^mt Orbensburg melbete fld^.
„ßiebes ^^^öulein," fagte er, ^.menn iä) je|t bringenb
nad^ e^Iingen telegrapl^ieren mürbe, mit bringenber 9flüdt=
antmort begal^lt, mann !önnte mol^l bk 3lntmort mieber
^ier fcin?^
„Gelingen in 3Bürttemberg?*
;,3amo^ir'
299
^(Stosa ein« 6htHbc. SBenn 6{e mir nömlic^ bie
3)cpcfd^c tclepl^onife^ aufgeben."
^So, fonn moTt bos?*
^?lber natürlid^, f(f|on immtxl"
®a biltierte er: ^Sufti^rot Jlonig, «Blingen. Crl^Qltc
foeben oon S^nen ©epeft^e über fc^roere Crfranlung mei»
ncr 3Kutter. ^ht (Srünbc gur ^tmal^mc, bo^ biefc ©e»
pcf(i^c ni(f)t oon Sinnen f)errü]^rt, fonbem onbcrc 3^^*^^
öcrfolgt. 33itte bringenbe ^ntrport. (Safton/
S)as gräulein Quf bem 3Imte roiebcr^olte ben Wort-
laut; qIs |te ben SJlanten ^©afton" ausfprad), bcfom if)re
Stimme einen f^mel^enben Älong.
^^err 9flittmei[ter 95oron oon goucor?"
^^acrbingsl^
^(Sott, roic intcreffonti Sie 5)epefd^c roirb nod^ in bie=
fer SKinutc abgefc^idt roerbenl''
®a mugte er, mitten in oUer 5lufregung^ Iad)en. ®ie
fleine ScIepf)onbame fcf)icn eine jener [tiflen 3Seref)rcrin»
nen |u fein, oon beren CBjiftenj er felbft feine ^nung ^ottc.
„'S^^tut mid^ fe^r, mein gnäbiges S^öuleinl 2Benn 6ie
nun noc^ bic (Sütc i^aben iDoüten, mir bie aus Gelingen
cintreffenbc 3la4^ü^t teIepf)onifc^ mitzuteilen, ftott burrf)
93oten, loorc id^ S^nen fet)r oerbunben. 3)as gcl)t bod^
hoffentlich m^r
„'mttt felbftoerftänblii^r
©afton l^ing ben ^*rer an unb fc^tc fld^ nrfeber on
feinen 6f^reibtifd^. Sfio(| eine gon^e longe 6tunbe f)atte
er iu »arten, bis er bie entfc^eibenbe Slac^ric^t bcJam.
s§§
SnjtDtf^cn ober mu^te er btc SBorbercitungen jur Greife
treffen, um feinen 5IrgtD0^n gu erregen. (£r rief feinen
93urf(f)en«
^9Bi(^otta, id^ ntu§ l^eute obenb Quf mel^rcrc Sage oer»
reifen, ßegen 6te mir 3^^^! P^cti^t, itnb Idolen 6i€ bm
großen ßeberfoffer oom 95obenI*
;,93efei)I, |>err 9littmeifterr fogte ber oierfd^ritige SClafur
unb mociite ftd) Daran, bcn ^uflrog ausgufüJ^ren, (Safton
f)otte ü)n fd)arf ang€f€l)en, er troute !cincm 3Kenfd)en
me^r. C£r ^ätte barauf gefd^rooren, ber Jlerl mar mit im
Äomplott, aber in bem fonncnoerbrannten, ftumpf jlnnigcn
®cft(J)t judtc feine SKusfeL
®er Broeifel fprang i^n an, ob er jt(^ oielldt^t ni^t blog
mit fclbftgefd)affenen (&€fpcnftern quälte, unb er burt^-
forfc^te fein ©eböt^tnis. 3lber es gab feinen Srrtum, er
iDufete gcnou, er f)atte bie legten aus 3Barfc{)au gefommenen
©riefe t)ier in ber 6d)ublab€ Dertoa^rt. ^us einem inftinf-
tiöcn ^Ingftgcfü^I, er fönnte jte oieDeic^t irgcnbmic einmc!
als '35erDeismittel gcbraud^cn. Unb biefe ©riefe roaren fort,
©on einem Unbefannten I)ier aus feinem 6d^reibtifd^ ent»
mcnbei ©iefer ©icbftai^I mugte hod) einen Qmtd ^abtru
Unb Don neuem überfiel ii)n bos ©raufen, roos gefc^e^en
toSre, roenn ein 3"fQÖ ^^^^^ feinen ©erbotet geroefft ptte,
5)er S^W^ 0^ Ö«i^ fleincn 6tu^u]^r auf bem 6(^reib-
tifdje froe^ loie eine 6(^n€cfe; ©afton t)erfu(|te ben 95ricf
iu f(f)retben, ben er fitt) oorgenommen l^tte, aber er fonntc
feine (Sebanfen nid^t fammeln, bie Unrul^e fra§ ü^n faft auf,
©raupen erflang bit Särglodfe, er fd^raf unroiHfürlic^ ju»
fommen, (Ein eijtger Sauber flog i^m über bm Sittden.
301
f--«t^i!^^;.-fl'^:;;<-'y^^-^Jtjj^,;
aBtc, roenn er nun mit [einer (Entbedtung ju fpat gefom»
men loärc?
®cr 93urfd^e melbcte na(^ furjcr ^oufe: ;,^err 8eut«
nant oon (Borsfu*
„^ä) laffe bitten/
3)er kleine trat über bic ed^roeHe. Sein <S>ifi^t fa^
oergnügt aus toie immer mit ben großen Of)ren unb ber
Ud m bie 8uft ragenben ^aJennafe, ©ofton atmete er«
Iei(^tert auf.
„'31a, lieber ©orsü, mas bringen 6ie ©utes?"
(gin laum merllid^cs ^Slin^eln mafinte jur SBorfnä^i
„^^ f)atte nur bie W>fx^i, bem §erm 9littmeifter im
9Sorbcigcf)en gei^orfamft guten Sog ju fagen unb, ©enn
möglich, einen 5logno! ju fd^inben.*
©afton ^atte cerftanben, ba^ etroos SBefonberes oor»
gefallen mar.
^(T^ormant,'" fagte er, ^.foUcn 6ie gleid^ Jriegen.'* Unb
ju bem 93urfd)en ©ic^otta, ber nur §ögemb jur Sür
fd^ritt, mit gefpieltem 6clbftoormurf: „Herrgott, bas %xä)'
tigfte ptte i^ beinahe oergeffenl 6ie muffen ja fofort jum
^rrn Oberft geilen mit meinem Urlaubsgcfud^. 9Barten
6ie einen ^lugenblidl'' (Er marf einige S^ilm auf einen
95ogen in oorfc^riftsmö^igem ©ienflformat, oerfd^Iog ü^n in
einen Umfrf)lag unb mafinte ben Sßurfd^eii gur ßile. Äarl
oon ©orsli fragte refpeltüoll, aber nid^t ol^ne leidste 9Ser»
munberung: ,,^err 9littmeifter beobftclitigen, je^t ouf Ur-
laub iu gelten?*
//3a I 3(^ ^<ibi oor einer 6tunbe ungefähr eine 9la(^=
ric^t erhalten, bie mic^ nötigt, noc^ I^eute für ein paar
302
Sage }u öerreifctu 2lbcr je^t erjäl^len Qk, roas ift mit
„^d) ©Ott, nid^ts SBefonbcres. 3(^ 6tn ctgentltd| nur
gc!omntcn, um mid^ com §errn Slittmeifter ju ocrabfd^tc-
ben. 9Won roirb mtd^ tool^I oon morgen cm für lungere
3ett cinfperren« 9Begen SJlid^toe^tung einer gonjcn SHeü^c
oon SBorfd)riften, bie ber preu^ifd^e ßcutnant ju befolgen
^at, menn er feinen ^ol^en SJorgefe^tcn ein SBo^lgefaUen
fein min/
«,2lc^ neel 2Bos j^oben 6ie benn fo SSofes ausgefreffen?*
„3d^ ^obe mid^ focben mit f>crrn ^ermann oon 93rin»
dtcnrourff of)ne oor:^erige ^Befragung bes (£f)renrates im
SBelbo^ner SEBoIb gefd^offen.*
©Qfton ful^r auf: JlBas l^oben 6ie?*
„W^ mit ^rm oon 93rindEeniDurff gefd^offenl*
;yUnb mas ift :^erousge!ommen?*
„3liä)t aUju oieL Smmeri^in roirb es einige SJlonate
bauem, bis mein Äomparent feinen rechten 3lrm mieber
jum "^ßiftolenfd^ielen gebraudien fann. ®cr Änod^en ift ge»
fplittert, unb bie Äugel |t^t irgenbmo in ber Schulter. ®er
©oftor bubbelt nod^ banad^, SSieUeid^t aber benu^t §err
oon 93rindEcnn)urff bie unfreimiDigc aJhtBe ju innerer ^in-
lel^r unb mirb mieber frieblid^/
©afton fdirooH bie 3lber auf ber 6tim,
^§at er 6ie gcforbert, ober 6ie il^n?"
„^as lefeterc. ©leid^ nad^bem §err 9flittmeifter oon
ftalinjinnen abgefal^ren nwren, rief mi^ nämlid^ meine
(Touftne Annemarie telepl^onifc^ an, ^err oon Srindfen«
©urff j^otte fid^ in befpeltierlid^er 3Beife über bie ganje
303
5tppe derer oon C&orsfi erhoben. S)as oeröro| mid^ natür*
lid| als SDtitgliei) biefer e^rtnmerten Familie, unb ba be>
nu^te t(| bie fegen9ret(|e Srftnbung be« ^mfprec^ers,
um meinem ef)emaltgen Sugenbfreunbe auf biefem un§e>
{{euer otel Qtü erfparenben %ege aufs 'Ski^ ju ftetgetu (Er
oerfu^r am anberen C^nbe ber SeÜung au^ ni(i)t fänfttg*
lid^ mit mk; unb ba einigten mir uns rafc^. (Sine 6tunbe
fpater trafen mir uns mit bem nötigen Apparat an 6e«
funbanten, Unparleiifd^cm unb fo weiter an ben ib^Di«
fdjcn Ufern bes Satarenfccs — bos (Ergebnis l^abe ic^
^erm iRittmelfter f(^on gemelbct*
©afton l^attc mit jomigen ^ugcn jugel^iri ,
^^rr oon ©orsfi, ic^ fann ^^ntn nid^t oer^cl^Ien, ba§
6ie mir ba in |id^ft unerfreulii^r ©eife in bic Quere
gefommen flnb. 9Hir gekürte bcr SKann, ber es fi<^ f)tx--
ausgenommen l^atte, gegen meine . . . gegen eine funge
Some, bie mir nal^eftei^t, alfo ber es jtd^ erlaubt I)atte, un»
gebogen ju ©erben. SSie fofl id)'s jegt gräulein ?lnnc»
marie erllären, ba| i^ nid^t fofort im ^ugenbliif ba-
jmifc^entrat? ^il es mir als billige 9lenommage er^
fd^ienen Ȋre. Se^t mu| fte benfen, es f)atte mir oieBet(^t
an bem erforberlid^en 99htte gefel^It. Unb afles nur, »eil
es mir ni^t gelungen i|t, ^rm oon ßüttrig ju erreich,
bcr bie Uebermittlung meiner ^oxbtnmg o^m lange ^us«
einanbcrfe^ungen übernommen fjtttel*
5)€r Stleine ma^te ein mÄglic^ft §erfnirf(|tes ©eflc^t
^3<| fe^e ein, ^err SRittmeifter, ic^ bin leiber ©ottes
nodEi immer ein oorlouter unb unbefonnener Änabe. 3fter
ba ic^ fc^on längjl bic ©cfürd^tung liegte, biefc Untugen«
304
Öen tinnten mid^ sieBetc^t einmal in Stonflitte [türmen,
pauttc {<! miii^ in meinen 38hi|cfhtnöen auf ^ijlelen ein.
S)nic^ S^Ieig unb C^ifer btad|te id^'s im Saufe ber 3(^^e
bai)in, ba^ i(^ fogett um ein oeniges beffei fc|o| als ber
lange Srincfenioutff. Unb ber lonntt es eilig, probujierte
manchmal, a>enn »ir im '^arf oon Orloa>en übten, rec^t
nette Äunflftticfc ©e fagte id^ mir in biefem 'Safit, e« ift
bo($ nic^t gerabe nitig, ha% er biefe ^rtigfeit }ur ^us«
rottung meiner gan^n ^knoanbtf^aft mi|brau^t. 9fHc§t
nur meines?'^ oere^rungsÄÜrbigen Onfels in Äalinginnen,
fonbem au(| eines, oflerbings erft Änju^eiratenben
fiouflns.'*
©Qfton l^atte terftonben, bh ^ugenaiinfel »urben tl^m
feud^t
^Sla \a, ft^önl ^er ii| !ann nun reben unb rcben . . /
Stall oon ©orsfi fd^IucEte ein »enig, fa;^ jum genfter
hinaus, oor htm ein pli^lic^ einfe^enber 9Binbfto§ bie
frud^tbel^ongencn ftronen ber Obftbäume bog.
„3a notürltd^l ®icfe f leinen ^^ouenjimmer . . . parbon,
id^ ajoHtc fagen, jungen 5)amen ... ja alfo, es ijt p merJ»
ojärbig. 30lit ber einen ^fte bes ^er^ns |ittem fie um
ben ©clicbten, in ber anbercn ^alfte aber regt ftd^ ofier»
^onb Unflares, 9^omantif«|es ... 3«^ ^ab' fle grünb-
lid^ ongebrüHt per Selep^on, meine Coufme Annemarie
Unb zufällig traf id^ bie ri(^tigen Argumente, bie i^r ein-
leuchteten: ba§ ^rr 9littmeiffcer nämli«^ feiner öon bcnen
loaren, bie gleid^ einer eilegenben |>cnne Jtt!eln urth fpe!»
tafeln »ürben, roenn fle fi«^ etajas »orgenommen |fitten.*
(haften atmete tief auf, ftredKe bie ^n^ aus,
306
;^3unge, nsie foQ id^ ®ir bos oUes mal ocröclten?" , ^
®cr Älcinc fd^nüffcltc mit bct SRafe, ober fein ÜRunI
ladete fdjon roicber.
„•jßriDotbisfutfci^, §ctr SRittmciftcr, wie unferc Ifter-
rcid^if{f)cn SSunbcstoIIcgen [ogen?*
^5lbcr natürlidir
^®nitn, lieber SSetter ©ofton, mod^en 6ie um Unbe«
tröd^tIidE)!eitcn lein SBrimboriuml (Ein ^iftolenoirtuofc töic
id^, ber auf brei|ig 6d)rttt unb Äommanbo Gins 'nen
§ofen!nopp trifft, ^at's oerbammt billig, 30(lut ju geigen.
3mmer!^in, menn id^ in 9Beid)feImünbc fi^e unb 3i^t auf ber
§od^jeitsreife feib im fd[)önen 2onb Stalia, bitt' iä) um eine
3lnftdE)t5fartc. S)ic fleb' id^ bonn mit einem leichten Seufjer
an bie !af)Ie ScQ^i^too^ö unb befel^' fn non S^it ju ^tii
mit neiberfüHtcm f)erjen.''
Sas Sclepl^on fd^rißte on ber 9Dßanb, Coafton l^ob i>m
^ijrer ab.
„'Sa, l^ier SRittmeifter oon ^oucar.^
„^k ^ntiDort aus (Balingen ift ha," fagte bos grau-
lein auf bem 5lmte, „barf id) oorlefen?*
,,3a, bittel''
;,2lIfo: SRittmeiftcr non goucar, Orbensburg. 6e]^r er«
ftaunt über 3lnfrage. 3^ie 9Kutter oor 9Bod^en unpäglidE)
gemefen, je^t mieber ganj gefunb. 6pielen abcnb» SB^jiguc
n)ie immer unb janten uns, i^offen, 6ie noc^ aWaniocr
längere ^dt ^ier ju fe^n. (5ru| oon 3Jlutter unb Suftig»
rat Stünig."*
„5)anfe nerbinblid^ft,* fagte ©afton. 6ctne 6timmc
Hang l^eifer nor CBrrcgung. S)ie SSemeisIette loar gefd^Ioffen.
306
(gr bedtc bie ^anb über bic klugen, Icfintc jxc^ ein SBcil»
6)tn lang mit ber 6d^ulter gegen bic SJlauer. ®te über=
reiften ^Icroen gel^ortf)ten nid^t mcl^r, er f(^lu(§äte leicht auf.
Staxl von (6orsIi [prang ^inju,
;yUni ©otles njtllen, §err Slittmeiftcr, l^aben 6te eine
traurige Sflod^rid^t gefriegt?*
®a [ammeltc er jtc^ langfani.
^Sfiein, lieber kleiner. 9^ur, i^ moc^e l^ier Äen 'mos
burd^ . , . bas fönnte aui^ einen 6tärferen umioerfen.
SBcnn mir nic^t ber liebe ©ott geholfen l^ätte, als es oiel»
leidet nod^ 3^^: roar, loar id^ morgen ein oerfemter SDlann."
Unb er fing an, ju erjö^len, rute es angefangen ^atte, mas
je^t in einem graujtgcn 2BerI ber Skmi^tung enbigen
[oDte.
3lls er alles l^eninter l^otte oon ber 6eele, fe^rte aud^
feine 9luf)e miebcr. ©anj faltblütig traf er feine Sispofi^
tionen. 9lm ^Ibenb reifte er natürlid^ ab, als toenn er
nid^t bcn geringften 9lrgn)oi^n gefd^ipft l^ätte, ftieg auf ber
erften 6tation loieber aus unb fui)r mit oori^er befteUtem
9Bagen jurüd. SKit ©unfelroerben rüdEte bic fünfte Q^wa^
bron ju einer SRoc^tfelbbienftübung ous, fteHte jid^ am
(£ifenbal)nbomme auf, unb bann gab es ein Äcffeltreiben
um bas Heine ^äusd^en. ©ine einzige 6d^u)ierig!eit mar
nur 5u überminben. 9Bic man nömlidE) einen jucerläffigen
2Jlonn im ^aufe unterbrarf)te, ol)ne bo| ber 93ur|d^c
9Bi^otta argmel^nifd^ mürbe, ©s mar DieDcidEit nur eine
3Sermutung, bo^ er bem geplanten 9lnf(^Iag SSorfc^ub
leiftete, aber fid^r mar firfier. Unb irgenb jemanb mu§t€
bo(^ ba fein, ber ben meit fort om SBoi^nbamm j^altenben
307
5)rogoncm ein ^iid)tn gab, bcn 9ling gu fd^Iie|en, rocnn
bte 9Serbrcd)er am iBerfe roorcn,
3)cr Stldm fjatte in einer 5lct oon Crftorrung jugeljart
^(Srauen^oft ift bas," fagte er enblid^, ^.unb loenn bie
gefälfd)te 2)epefct)e bo nic^t toäre . . . no fd^enl ®en ffiogen
in Äalinjinncn ftefle tc^. 3rf) loill es auc^ übemel)men,
ntid^ nod^ ©unfeliDcrben ^ier in bcn ©orten ju pürfc^en,
ober einen 9tat me(^te ic^ mir noc^ erlauben: es bürfte jtd^
bod) feJ)r enipfel)len, aurf) ben f>crrn Oberftleutnont ins
Scrtrouen ju si€t)en. (£s urteilt jtd) bebeutenb leidster,
wenn man fcl)on oor ber 3ßerl)anblung ?ßartei ergriffen l^ot/
©afton fonnte nid)t mel)r antroorten, ber ^urf(f)C
trat ins 3'^nici/ bradjte ben SBefc^/ib oom ^legiments»
burcau. (£r rife bas J^uoert auf unb' fagte mit gefpieltem
(Erftaunen: »®enfen Sie tlc^ blofe, f>err oon (6ors!i, ber
Äommanbeur loiH mid) no(^ fprecf)en, el)e id) auf Urlaub
3)cr Äleine ^euc^elte mit: „©a^rfrf^inlic^ l^anbclt
CS [id) um ben 'SSeric^t rocgcn bes S^ift^^nfanes an ber
Corcnjc. "Slbcr ba muffen §err 9tittmeifter [xd) beeilen.
Um a{^t Uf)r get)t ber 3"9 '"
^3a natürlii^. 2lIfo, 9Birf)Dtta. pacfen Sic fertig!
©en Ärümpermagcn beftcUe id) felbfl im 35orbe{gef)cn.
Unb in einem ^roeiten Äoffer "^rabeanj^ug mit allem,
mos ba^u ge^itrt. ^ür ben ^aü, ba§ ic^ il^n ba unten
gcbtaud)en foüte.*
S)er 9Burfc^f machte ein betrübtes ©efic^t @r oerriet
fld) in feiner Shimml^eit, ol)ne es felbft ju merfcn,
308
„^d) iDÜnfd^' ^crrn 9ltttincift8r/ fogtc et, ^bie trau»
rigen iRad)ct^ten foHen fid^ ntrf)t berDa^rf)citcn.*
3)a iDcrf)fclte ©afton mit feinem Seutnant einen für«
jcn iBIidC. (Es ftimmte. ®er 6c^rDetnef)unb ba toar mit
im Komplott.
Unb ein paar 6tunbcn fpatcr fonntc ber SRtttmetfter
oon ^oucar olle (Etnjclf)eiten bes gegen il)n gerichteten
'3lnf(f)lQge5.
Ser 3ug fe^tß ft«^ f<i)on in ^Beroegung, ba mürbe im
legten '2lugenbli(! bte (£oup6tür aufgeriffen, ein 9tet»
fenber ftteg norf) ein, ©afton blidCte ouf, es mar bet
penfionierte Äonsicibcamte, ber fi^ auf ber anbcrcn
6tra§enfeitc angefiebelt fjattel 5)a mufetc er 93efc^eib.
Ser Äerl fuf)r mit, um feine 6pic|gefcnen ju marnen,
falls irgenb ein uncrroarteter 3toifc^enfaII eintrete. Unb
in einer 33icrtelftunbe mu^te er mit il^m ins 9leine fom-
men, benn fünfjei)n 3Jiinuten ful^r ber 3"g nu^ bts §u
ber crften 6totion. ®a eröffnete er furjerl^anb bte
5^einbfelig!eiten.
„Sc^r nett oon Sinnen, ^err 9?a^bar, ba^ Sie jtd^
perfinlii^ baoon tiberjeugen, ob i^ oud^ roirflid^ ob'
gefalzten bin. 9Bic rocit foüen Sie mic^ nun eigcntlid^
begleiten, bamit bie Sd)meincrei in meinem Sd^reibtifc|
fertig ift?*
©er onbcrc fal^ il^n gonj entgeiftert an.
„3Bie . . . mit meinen Sie bas, ^err Sflittmeifter?*
5)a mu^te er auflachen, ®er Äerl faf) fomif(§ aus
mit bem oor ©rftaunen geöffneten 9?lunbe.
90»
<^
^5loTnmt S^nen ein bi^d^en übcrrafc^cnb? 9Ja, bann
loffen 6ie \\^ fagcn, raxt betbe ©eröcn fd^on in 5la»
linjinnen ausfteigcn. Unb fcl)en 6ie mid^ nid^t fo un»
glaubig on: 6ie roerben ro i r f I i (^ mit ausftcigenl SRur
irf) loerbc natürlid^ bafür forgen, ba^ 6ic mit leincm
Selcpfion in SBcrbinbung fontmcn. Um — na fagcn mir
mal — nocf) bcr aBaIbfd)cn!c SRa(f)ri(^t ju gebcnl*
Sos Ic^tc i^attc et nur aufs ©eratemoi^I gefprod^en, aber
bie 3Birfung mar nieberfd^mctternb. ©er angeblid^c
Äanjieibcamte bog jtd^ ooi,
;,§err, mol^er mijfen . . . ©as l^ci^t, jo* — et nal^m
jt(^ gemaltfam jufammen — ^bas ift nämlid^ alles
Unjtnn. Unb i(^ meiB mirflid^ nic^t, mas Sie oon mir
moHen. 3d^ fal^t' ganj l^armlos nad^ Sßerlin, unb bo
fommen 6ie l^et . . .'*
^(5anj te(^t/ fogte ©afton gemütlid^, ,,unb ba lomme
id^ f)et, etfud^e 6ie l^Sfli^ft, mit mit fd^on in Äalin=
jinnen ausjufteigenl Unb nun moHen mir unfer ©e=
fc^äft in 9lu^c erlebigen. 95itte, greifen 6ie nic^t immer
na(^ 3f)rer rüdEmärtigcn ^ofentofd^e . . . id^ !ann mir
benJen, \iOi% 6ie bo mos bei ftd^ tragen, aber id^ glaube,
id^ bin beträd^tlic^ ftörJer als 6ie. 3d^ oerbrcfd^e 6ie
unborml^erjig, menn 6ie nic^t fofort h\t ^onb roiebet
nad^ Dorn ncl^mcn. 60 1 Unb nun beontmorten Sie mir
gefäUigft bie ^roge: 9Bas ^oben Sic eigcntlid^ bacon,
boB Sie mid^ bis SBerlin begleiten, inbeffen grau Urfula
SBlajitfd^ef mit §errn 35urbei)!Eo bie gefälfc^ten ruffifd^cn
©riefe Xn meinen Srf)reibtifd^ praltijicrt? 3d^ l^abe
3f)ncn perfönlic^ boc^ nie 'mos gctan?'^
310
©er onbcre fag mit oor bcn Äopf gcfdEiIogen ba,
„|»«rr, bas i[t . . . bas ift . . /
„"ka, über bte SSejeldinung bes gegen mxä) gerfd^teten
Slnfd^Iages njollcn mir nid^t ftreften, nennen toir il^n
nteberträ(f)ttg meinettDcgen. 3lber iö) hin gefonnen, 6te
ungef(^orcn laufen ju laffen, toenn 6{c mir lool^rl^eits»
gemä^ ein paar fragen beanttoorten/
„©eben Sic mir 3f)r (El^renroort, §err 9flittmei[ter?*
(Safton mu|tc unroiHfürlid^ lächeln.
„©omit mu| mon fparfam fein, §err S^lad^barl ^ber
fo ctioos ^c^nlic^es gebe id^ Seinen, 2lIfo: 3Bcr ^at nun
bic ©emetni^eit, bie id^ im legten ^ugenblidt nod^ — ®ott
fei S)ont — oereiteln lonntc, angcjettelt?*
„®os f)obe id^ erft tn biefcn Sogen crfal^rcn, §err
9littmei[tcr. ©icfes alte 3Beib ... 60 oft ftc S^ren
Flamen nannte, fpie jte aus üor §a^. 3^ fclbft ©ar
opr Sbot^cn oon meinem SBureau aus SSerlin ^ier^er
gefd^tdt, um 6ic |u beobad^ten, 9li(^ts rociter. 3d^
fannte 6ic namlid^ fd^on. 55on ber Äinigsallee l^er,
wie ber ^err oon SBoberfcn fid^ totfd^o|. ®a ftanb id^
aud^ auf "Soften, ^bcr im 'Sluftragc bcs oerftorbenen
§errn 9l^eintl^oIcr. 3lIfo jegt gingen bic SBerit^te an
bie ®itu)C. Sißiffcn Sic, ha flircn mir uns nid^t baran.
(£s fommt oft genug oor, boB ©ir jmei Parteien gleit^»
jeitig bebienen. ®en 30flann beoba^ten im 2luftrag ber
5rau, unb bie grau im Sluftrag oom 9Jlann. ©as ift
eben unfer ©cfd^äft."*
„Äann ic^ oerftel^cn,* fagtc ©afton, „aber, §err, l^at
Sinnen nidgt ein bi^d^en roenigftens bas ©etoiffen ge-
311
(dalagen, oIs 6le erfuhren, was man gegen mid^
plante?^
S)er anöere jucfte bte 5lrf)fcln.
;^3Die{nen 6tc, ^err 9littmeiftcr, ein SSecIiner
S>etc!tiübureau fud^t [xd^ fetnc ^ngeftcUten in ben
ittetfcn ber Ferren Sleferueoffiaierc? Unb biefes olte
Frauenzimmer aus Berlin fe^mi^ nur fo mit bcm <5elb.
©er 93urbct)fo Iricgt l^unbcrttaufenb 9}larf, toenn bh
Briefe in Syrern 6c§reibtifc^ liegen, Sl^r SSurft^e fe(^s-
taufenb. IDos ftnb boö) 9Sfermögen für folc^e ßeutel Unb
ber 3ßtrt ^urbcgfo ^at lange mit fic^ gefämpft. ^er
er ]^ot Äinber, unb mit bem (Selb lann er fx^ in 6üb»
tuglanb ein gonjes Kittergut faufen. 5)a fiel er natür«
«(^ um/
^9latürlic^l Unb nur eins no(^: ^oben Sie ous ben
<5efpräd)en mit biefcr grau 93Iaj{tf(^ef oieHei^t er»
fal)rcn, ©er eigentlich ben "^lan gegen mid^ gefrf)miebet
f)atl 5)ie alte ^eje allein, ober toar aud) grau 9lf)ein»
t^Ier baron beteiligt?"
^3)a mu| ic^ e|rli<| gefte^en, ^crr 9ltttmeifter, bas
iDci^ id) nid)t. 5)ie '2llte ^at nur gelegentlid^ mal er^äi^It,
ii)U ^errin ^otte tagelang gemeint, als oon 3f)nett plö^»
lit^ ber «rief mit ber ^fage !am/
„(Bb ift gut," fagte (&afton Reifer. „Unb fc^UcSIic^
ijt es aud^ egal, ^»ugt l^at fte jebenfaUs barum. ^o^er
foUte fonfl iDol^l ba» ®elb fttmmen?*
5)ie ^agenbremfen jogen freift^enb an, ber ßug ^«It
an ber Jleinen Station, ©er Sd^affner lief ben 33a§n-
fteig entlang: „Slalinjinncn, eine 9R{nutc/
312
©ofton ftonb cmf. -
^Äommcn 6tc, SBerd^rtcfterl*
^3rf) bcnfc, §err 9l{ttTnefftcr rooDten mid^ bod^ laufeit
laffcn?"
^6e^r richtig, |otte fd^ oerfprod|en. ^Bcr crft, loenn
6!c !cinen Unfug me^r onric^tcn IBnnen. Sllfo
oortDöttsI^
6ie ftanben ouf bcm "^erron, (Saftojt rief b«n tot»
bemühten Stationsbeantten an:
„^err 93orftei^er, fcnncn 6ic xaX^V
„%t^x rool^I, ^crt Sflithneiftcr."^
^9la, bann ]^eben Sic mir biefen (Scnticntan j^ier
auf, bis Sie oon mir pcrfänlid^ 9iac^rt(^t friegcn, ifjn
iDiebcr freijulaffcnl (Es l^anbelt jtd^ um eine militörifd^e
5lngclcgcnf)cit oon einiger ®id^tig!eit, unb 6ie F)aben
boc^ getDiö ein ftd^eres ©elag, in bem €ie il^n unter»
bringen fönncn?*
^6ef)r roo^l, ^crr S^ittmeifter. ßinen (Sütcrnjogen.
9Benn mir oon auBcn bie großen 9liegel oorlegenl*
©er „penfionierte Äanjletbeamtc" bcgel)rte auf.
,ß><x protcftiere id^I ©as ift ^x.tiS)t\i<b\itxü}x\ivm.%.''
;,(5anj redfjt, lieber ^reunb. (Es jtefil oerbammt
bonarf) aus. ^ber id^ fteHe S^nen an^cim: 3Boflen 6ie
lieber mit mir narfi Orbensburg jurüdffa^ren, §u Sitten
6picBgefenen? 6ie jief)en es cor; in bem ©ütertDogen
ju übernad)ten? 3ft mir aud) ret^t. 3?iel 35ergntigcn.*
hinter bem jiegelgcbedEtcn 6d^uppen, ber bie 3Barte-
l^aUe ber Station Äalinjinnen barfteßtc, f)ielt ein 92=
fc^Ioffener SSagen. ©afton trat ^eran unb fragte ben
313
Äutfd^er: „Qinb 6te oon ^errn Seutnant oon ©orsfi
befteUt? §ür ben «Rittmeiftcr oon goucar?''
'2lu0 bcm 9Bagentnncrn ontioortete eine l^eHe 6t{tnine:
„S^ Sefel^Il Steigen 6te nur ein, $err SRitttneifter.*
5)a f(^rie er faft auf:
;,'3lnnemQrieI''
„3a, \d), natürlid^. 5l&er je^t va^df). $c^ f(^ä^e näm--
lid^, mein lieber Sßapa f)at mittlerroeile feinen alten
■ißerlufin beftiegen, um mid) oon einem Sd^ritt jurü(f=
jul^alten, ben er für l^ed^ft unpaffenb anfeilen mürbe.
3(^ ^aih unferer alten Slepräfentationsbome ben ^uf=
trag gegeben, il^n jroanjig 3Winuten nad^ meiner W)'
fal^rt baoon ju unterriditen, ba^ id) im SBegriffe loäre,
mid^ unrettbor mit ®ir ju lompromittieren . . ♦ 9Bcgen
5Befd^Ieunigung bes Saroortes/
„O, Su .* . 5)u ^immlifd^er Äerl oon SRöbel, ®ul*
Sie fa|en eng oneinanbergefd^miegt in bem bunllen
9Bagen, ber bei ber rofc^en %cä)xi in ben ©Icifen bes
l^olperigen ßanbtoeges ftudterte unb fd^Ieuberte. 9Benn
^e [xd) lüffen moüten, ftte^en jte mit ben Jlipfen gegen=
einanber. 5)a lachten fte niie fcüf)üd)t Äinber. Unb es
ergab jt(§, ba§ ©afton nic^t oiel mel^r ju crjöl^Ien l^atte.
©as telepl^onifd^e ©efprät^, bas Äarl oon (Sorsli mit
feiner (Eoujine gefüi^rt l^attc, loar ausfül^rlid^ genug g€=
roefen. Unb pl»^Ii(^ fd^Iang ^nnemorie il^rc 5lrme um
ben 3ScrIobtcn unb bröngte ii^r ©efic^t ganj nol^e an
bas feinige.
„®u, jte tut mir IcibI 3c^ roügte aud^ nic^t, was id^
anfangen loürbe, ©enn id^ 3)id^ loieber i^ergeben foQte.
314
SBicIIetd^t iDürbc td^ int(^ ebenfalls räd^enl W>^t roas
mod^cn mir nur mit meinem Sßetter itarl? Sem muffen
mir eine gonj befonbers feine ©ebilotion ftiften, benn
oi^ne if)n mören mir bod^ nie jufammengefommen?*
S)a jog er fie fefter an ftd^, raunte an ü^rem Ol^r, l^alb
mit Sachen:
;,95ci bcn ^oucars mar es 6itte, ben (grftgeborenen
©afton ju taufen. 3d| i^eige oud^ nod^ fo, aber bas <5e»
fd^led^t mirb immer mel^r üerbeutfd^t. Sa bürfte es fiä)
oicHeid^t empfel^Ien, ben näd^ften ^oucar Äarl ju nennen.^
6ie barg ii^r (Sejtd^t an feiner 33ruft unb fd^Io| il^m
mit ber Ileinen, feften §anb ben SKunb. SBol^ImeisIid^
aber erft, als er ausgefprod^en j^atte . . .
/Ks ging fd^on auf Sßitternoc^t, als ber 93urfd§e
^3Bt(^otta hm 9Birt ber 933olbfd^cn!e bie Sür Iffnete,
in htm fleinen ^äusd^en oor htm Sor. (£r jittertc oor
5lufregung am gangen Äörper.
„^(^ ©Ott, §err SBurbe^fo, menn's nu aber fd^ief
gcl^t? 6ie jtnb morgen frül^ fd^on längft über ber ©renj',
aber ic^ mu§ l^ierblciben. Unb bann fängt bie g^ragerei
an nad^ aßem möglid^en! 5)a brid^t mir ber ^ngftfd^roei|
fd^on jc^t aus am ganjen 2eib.*
S)cr onbere jif^elte leife: „Summer Äcrl, jtoei»
taufenb Saler oerbient man oicUeit^t im Sd^laf? Unb
mer !ann ®ir mas bemeifen, menn ®u nur immer fagft,
®u mciBt üon nii^ts? ®u l^aft leinten im 'jßfcrbcftan
gcfd^lafen. 9Bte foUft Su ba ^ören, ob ^ier oorne einer
bie Sür auffd^IicBt?*
315
■ .^
Sic alte grau mit bcm bunten Äopftuc^e löfte fic^
oon bem 6tafetcnjaun mie ein ©d^atten.
„33otrDärts, Dortoärts. ®a hinten aus bem ©unfein
gief)t fid) 'roas t)eran. 3c^ riec^' es, ^ferbe ftnb unterroegs.^
|)crr ^urbei)!o {)ord)te mit ange{)altenem Altern in
bie '3lad)t f)inauö.
„'^d) Unftnn, es ift nid^ts ju pren. Unb ber Stitt«
meifter ift formlos untcrmegs nad^ (£§Iingcn. 6onft
t)ätten roir bod) längft frf)on SRac^rid^t, ©enn er 95erbac^t
gcfrfjöpft hatte/
®cr ^urfd)e 3Bid)otta ging oorfic^tig ootan, ftc ftan«
ben 3u britt am 6rf)rcibtifd^. (Eine abgeblenbete Äetje
oerbreitctc einen matten 6d^immer. , |)err iBurbei)!o
^olte ben nad^ einem 9ßad)sobbrudI jured^tgefeilten
6ct)IüffeI aus ber Safctje.
ßla nu, oeref)rte grau SÖIagitfdiel . . . erft bas (Selb!
6onft ftreif idt). (£s ift eine fürc^terlidf)e 6d)rDeinerei/
©ie "alte jog ein biiies "jßafet brauner Sd^eine aus
bem 35ruftturf)e. ^err ^Burbe^fo fing an, forgfältig ju
5öf)Ien. S)er SBurfd)e ftanb bobei, foJ^ mit gierigen
•klugen gu. *
„9to, bos ift bod^ aber , . . 6ie follen fo oiel friegen,
unb ic^ fo u)cnig? 2Bo id^ meine §aut bodf) am meiften
äu aRarft trag'?^
^err ^urbeijlo l^ob ben Äopf unb fticg bas unter
bem 6djreibtifd^ ftef)enbc £id^t mit bem gu§e um.
,,6ci ftill, bummer ßerl, ba braußcn ift »irflic^ . . /
©eitet !am er nid)t. 3" beiben Suren brang ts
I)erein. ^c griff nod^ bcm SBrorontng. (£in greller
316
8t(^tftra^I blcnbctc feine '2lugcn, eine fc^tocre 'Sau\t flog
gegen feine Schlafe. 3m 3"tantincnbrerf)en f)erte er nur
iDie oon roeiteni, bo^ bic ^Ite, bit ii)n butö) ein un»
gef)euerHd)es (&eIbangcbot ju bem Verrate oerfüI)rt
Ijattt, tote eine oom 5:eufel 93cfcf[ene frf)ric.
®ic ©efangencn roarcn abgeführt ®afton oon goucar
ftanb mit bcn Offizieren feinet St^roabron in bem ^ell
erleuchteten S^^^^^ßi^- 2)ie '2lugen lagen il^nen tief im
Äopfe noc^ bcr oufregenben ^aqb. ©er ftommanbeur
fQ§ am 6t^reibtifd)e unb las bie Briefe, bie man bem
(Saftroirt ^urbei)£o abgenommen f)alte. Cnblirf) fuf)r ex
jld^ mit ber ^anb über bie 5tirn.
;,^crr oon ^oucar, roenn icf) bicfe Briefe oF)ne 35or-
bcrcitung gelefen ^ättc unb in 3l)rcr ^biDefcnt)eit — xd)
D3Ü|te nic^t, roie id^ geurtcilt f)ättel ^ber jc^t moUcn
mir ins Äafmo ge^en, lieber goucar, unb eine oergnügte
5lafcE)e 6eft trinfen. 3cf) fpenbiere [iz mit banfbarem
|>cr5en, roeil meinem geliebten ^Regiment ein jum ^im»
mel ftinfcnber Sfanbal erfpart roorben ift/
„Reißen 5)on!, ^err Oberftleutnant, aber i^ möcf)tc
um bit (Erlaubnis bitten, eine 35icrtelftunbe fpäter er=
fd^einen gu bürfcn. 35ei g'^Q" oon Süttrig enoartet rnic^
icmanb.'"
„^ah' fc^on 'roas löuten l^ören, oon bem kleinen ba,
ber in ben näcf)ften S:agen uns auf längere ^eit oerloffcn
wirb. Um oHerl^oTtb 6(i^anbtaten ab^uji^en.*
5larl oon (Sorsü flapptc bit ^adfen jufammcn unb
mai^tc fein rcfpeüooUcs (btfxö^t. 9iur bic in feiner 9?äl)c
ftcl^cnbcn Offiziere mu&tcn bas ßad^en ocrbei^en, ©eil
317
er in feiner be!onnten Sölanier bei bcr 5lnta)ort mit ben
Of)ren ©adelte.
„(5ii)x voofjl, ^crr Oberftleutnant/ fegte er, ^^id^ bin
tief jerlnirfd^t. 5lber brei SRonote SBeic^felmünbe finb
xa\ä) f)tvum, Slomentlid^ roenn man jtc in ^mti Reiften
abfticn fann. 3cf) fc^äfee nämlic^, roenn id) jur §0(i)aeit
meines lieben SBetters goucar ein UrIoubsgefu(^ ein=
reid^e, merbcn §err Oberftleutnant bie (5nabe l^abcn,
bies ©efud^ ^u befilrmortcn . . /
©er ßommanbeur ladete auf.
„5rerf)ba(f)5l ^bcr l^cute abenb f ollen 6ie mein
lieber (£f)rengaft fein beim 6rf)oppen im 5lajtno. Unb
roenn roir über furj ober lang ju ernfterem ^Beginnen
reiten, fotten 6ie mit Sl^rcm 8"9 ^^ß 6pifee ^aben,
ßeutnant oon ©orsfil SSorioärts, meine Ferren . , .■"
5\ic^arb6foti)ronnef
crfc^fcn ferner (m
:8eriag We(n e (So, 33erl{n
Sofaiffon ©porrf
(Sin cdjtcf/ Tzdfin ©ol&afen*
roman, &er boö Dffisier^i«
leben in einer fleinen ojTprcu*
pifd)en ©arnifon in frif(^cn
fräffigen Sarben unb mit fette-
ner ^leben^tDO^r^eit [(^ilbert
3 JOTarf
JÖerltn ©2»