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tOUliant to)ilb^rf0rce
in feiner veltgtofeit ßntotcflunc;
Oargeftent
nac^ „the life of \Vm. Wilbcrforce by his sons Robert Isaac and
Samuel Wilberforce. 5 vols, London 1838"
€], £, tiktftn,
«ölit einem ÜLsortrort t)on Dr. ^lugu(t 31 e an b er.
Berlin, bei lüilljclm JÖceeer.
1840.
^B r r e i) e.
jla^ bcm SBunfe^e be^ mvÜ)tn ^txvn Serlcger^ unb
be^ aSerfaffer^, meinet t^eureit jungen greunbc^, be^
^errn ßanbtbaten U^ben, foU tc^ biefen erften [c^viftjieHe^
rtfdbcn 33er[ucf) beffelben mit einigen SBorten in ba^ 5^n=^
blifum einführen. 3<^ f<t«n bie^ um beflo tueniger
abfd^lagen, ha bie erfte Slnregung ju biefer Iitteravif(|en
Unternehmung v^on mir ausgegangen ift, unb ic^ am
bejien ba^on Slec^enfd^aft geben lann, tuie biefelbe ent**
ftanben.
©er ^amt eines ber größten 9Jlänner unferer Qtit,
eines ber $eroen d;riftlic^er 3Jlenfd[)enliebe, SBiUiam
aßilberforce, erregte in mir bie ©el^nfudjjt nad) ber it^
bensbefc^reibung beffelben, fobalb i^ ^örte, ba^ ein fo^
(^es äÖer! ju ©taube fommen' foUte. Wlit lebhafter Zl)tiU
na|)me las i^ bie öon ben ©ö^nen beS großen SWanneS
enttvorfene Sebensbe[d)reibung beffelben balb m^ i^rer
@rf(i)einung, unb ivaS id^ las, erfüllte midb mit bem
aSerlangcn, baf baS Silb eines fo gebiegenen j^riftlicljen
ß^racterS, njie fttif) biefer ^ier in allen SSer^ältniffen
beS gebenS betua^rt, allgemeiner mochte verbreitet, anä)
IV
unferm SSolle m&^k mttget^etJt tcerben. 2lber e^ leud^^
tete mir an^ tin, ta^ eine Ueberfe^ung be^ englifc^ert
SBer!^ mdf)t hCLpt geeignet fein tüürbe; benn biefe^ ent^
mt öielme|>r bie 2WateriaIienfammIung für eine 8eben^:=
gefd^ic^te be^ großen SWanne^, aU tk ;DarfteEung einer
foI(|)en. 2Ber eine 2;otaIanfc{)anung i)on btefem geben
ftd^ bilben mü^ mn^ fic^ bie 3wg^ beffelben an^ bem
jerjirenten ©toffe erji mü^fmn jnfantmenfndjien; unb
ferner enthalt jene ©antmlung anä) SSiele^, tca^ hmt
Stttereffe beutfd^er Sefer fremb ifi, nnb öon bem größten
S:peile berfelben nidj^t einmal vt^t öerj^anben luerben
fßnnte. So tunrbe mir ba^er hk Ueberjengnng, ba^
tm aSebürfnijfen unb ttm 3«tereffe be^ grtipem htnU
fcij^en ^ublicum^ nur mit einer freien Bearbeitung be^
in jenem englifci[)en äÖerle niebergelegten ©tofe^, mit
einer i)Ott dttmm gefd^afenen a3iogra)3^ie jene^ fierrli^
d^en> SJlanne^, tüoju bie reiben SJlaterialien ber engli==
f^en Sammlung nur benu^t unb verarbeitet tüürben,
gebient fein Bunte. 3« meinem lieben greunbe, htm
§errn ßanbtbaten Ul;ben, glaubte iä) bm ha^n geeigneten
SWann ju ftuben. ßr ging mit Siebe in hit i^m mitge^
t^eilte 3bee ein, unb ba^, tua^ er mir ijon ber 2lrt ber
giu^fü^rung müt^tilkf gereid^te jur Sejtätigung meiner
ßrnjartungen.
3c^ ^ojfe öon biefem 33uci)e melfad^en ©egen für
unfere 3^it. 2Öa^ !ann anregenber, erbauenber, bele^^
renber für ha^ ci{)rijtli4)e S^tereffe einn?irfen, aU bie Sln^
fd^auung von htm Seben eine^ fold^en Wlannt^, in htm
ba^ Sljvifientpum auf btefc SBeife %ki^ä) unb SSIut o^t^
ttjorbeit; ber ben läutentbert, öerflärenben, aEfettig htk^
benbert ©nflup beffelbeit in feinem gaitjett ^anbellt, in
allen öffentltd^en unb 5^riöatöerl;ältniffen un^ barftcllt,
ber mtn lebenbtgen Kommentar ju ber SBa^rl^eit gtebt,
ha^ bie dj)rtftlt(|)e grßmmtgfett ju 2ÖIem nüi^e t|l? 3«
einer fo gäprung^öollen 3^^/ i« n?eldf)er bei ber offenen
geinbfd^aft gegen ba^ Oßttlid^e an^ fo ntanmgfaii)e
Jranifiafte JRid^tungen be^ religiofen ®eijle^ ftc^) ftnben,
tji e^ getoi^ öon befonberem Segen, bie 2lnfc|)auung ^on
einem in jeber ^inftc^t fo gefunben d^riplidjien ithtxx^
baö an^ ber 3)litte unfrer trüben Qnt hervorgegangen,
jn gett?tnnen. Unb tt?er ba^ eigentl;ümlic|> c[)riftltc^e ®c^
j)räge im S^aracter unb ithm biefe^ großen SJlanne^
«od^ ntc^t ju ijerfle^en öermag, toirb bod^ burd^ ba^je^
«ige aSerl auf i\)n aufmerifam n^erben muffen, mU
^t^ eine neue S()od{)e in ber ®efc^icj)te ber 2Wenfc|)f)eit
begrünben, unb forttoirlen mn^ bi^ anö ßnbe berfelbent
hit ftegreid^e t^atfäd^Iic^e Slnerlennung ber allgemeinen
9JJenf4)enredj)te in SJliHionen, toel(|)e bi^^er be^ ©enuffe^
berfelben beraubt tüaren. !©iefe^ 2ßer! aber fonnte nur
an^ bem ßfirifient^nme l^eröorgel^en, toie felbft bie 3^^^
allgemeiner 9)ienf(^enre(^te, bie in bem gemeinfamen Spa^
racter ber Sbenbilbli4)lcit @otte^ gegritnbet fmb, erft
burd^ ba^ ß|>riflent|um pxm SSetüuptfein gebrad()t tt?orben,
tt)äl)renb jeber anbere Sifer für ))olittfd[)e greipeit al^
ein mel^r ober n?eniger felbflfüd^tiger unb befd;rän!ter fid;
erttjiefen ^at. Sei Silberforce namentlich ;^eigt eö fidj)
VI
ja — unb ta^ mxb kfonberö btefe 8ektt^gefd^tdj)te k^^
xm — mt fein Sifer für bte SÖteber^erfteKung ber j^er^
fortltd^en gret^eit in SUlert, benm jte na^ Ootte^ ®dj)ö:=
^)futtg aU 3)ien[dj)ett gebül;vt, m bem ®an^m feinet dfjrifi^
It(|)ert Sparacter^ begrünbet i% an^ a^rtebfeberit, bte ba^
a^xifttnt^nm erjeugte, in t^m ^eröorgmg; unb mt ah
hin bte burrf) ba^ Sf>rtftetttl;um in iiim getrecfte Ueber^^
jeugung, ba^ Ut^ bte ®ac|)e ©otte^ fei, unb ba^ bte
(Sad^e ®otte^ enblicf^ ftegen müp, i^m bie Separriid^=*
feit öerlet^en lonnte, bur^ ml^t er enblid^ ben S:ri^
nxnp^ bejfen, iua^ ba^ 3i^^ f««^^ Seben^ t»ar, |erbei=^
führte. —
©0 möge bie S^ud^t, ml^t Wim aU tint foftltd^e
erfd^einen ttJtrb, auf bieSBurjel, an^ ber fte ^eri^orgegangen,
^inttjetfen unb SSiele jur Jlnerfennung berfelben pinfü^:*
reu; bantit fte jur 2:|)eilna^nte an htm gelangen mtigen,
toa^ biefer grof e $elb ber 3KenfdJ)enIiebe biö ju feinem
legten Stt^em^aud^e aU fein l^öd^fte^ &nt erlannte!
"S^a^n möge ber Segen ©otte^ biefer in ber Siebe ju
i^m begonnene SBer! begleiten!
Serlin, ben 16. 2(uguft 1839.
§t S)?eanber
/
3n^a(t^iuvjeic^nif
?cben mibexfoxccn^ hi^ jur mdU\)x öoit Täm 1759 — 1785.
%am\l\t — erfle ßrjie^ung, met()obiftifc^e (Sinbrücfe — 5lufi'a^ fced
fünfte^niä^riöctt SB. gegen ben ©flaoenljanbet — Itnioerfltät ^ambribge
— SSemerbung für ^uU — parlamentarifc^eö geben — greunbfc^aft
mit ^itt — SanDfeben au mapvm — üKinijleriarmec^fer (1782-1783)
— 3Bi(berforce aB ©efeUfc^after — ^reunbfc^aft mit 2orb Gamben —
JKeife 5B. nac^ granfreic^ — ^itt <premiermini|ler (1784) »on ?ßj. un»
ter(lü|t — SB. at^ Oiebner — 9Sertreter bon 3)orff^ire — JKeife nac^
9?i3ja mit Sfaaf SKirner — Oteligiöfe einbrücfe . . . . ©.1—10.
Zwtxtt^ &apittl
SSon ber Sy?iicffe()r an^ ^talm 6iö jum (5rfcf)eincu M üßcrfcö
,,^raftifrf)eö ^f)ri(lent{)um " 1785—1797.
<})arlament«9efc^äfte in 2onbon — JKüdffe^r mit ^iiner nac^ Stalien
— 2efen beö neuen Xeflamentö — @enua -- Saöater in 3ürid) —
^^aa — gefeUigc SSergnügungen — QSeginn eine« ernjllicf^en &ebeH
— iWücffe^r nac^ (Jnglanb — Xagebut^») — ^auögotteöbienfl — ^MU
t^eiJung feiner innern Ummanblung — <pitt'ö 58emerfungen bariiber —
9?e«Jton über 23efanntfc^aften — ?©. 93enu^ung ber ©nabenmittel —
5o^n X^ornton — SB. beö SOlet^obi^muö befd^ulbigt — 2lbenbma^t (1786)
— ©onntagöfcier — ?ffi. ju Sßilforb mt f)u\i bei feiner SOJutter —
innere kämpfe — 33efuc^ bti ^ep in 2eebö — (^üoVi &attin jlirbt —
33riefe an ÜJlnncafler — 5lufent^att wegen feiner Slugen in 93at^ —
1787 Unterftü^ung <pitt'ö im «Parlamente — ©efeUfc^aft gegen ©itten^
lofigfeit — be^faUfige iWeifen SB. - 23efanntfc^aft mit $)annai) SKore
•) ©tcncn laxaui begleiten bic fortlaiifcntc @cfd)id)tc in ibrcn mciftcn gjJo*
mcntcn; vgl. Un %xt. „»ctrad)tungcn " im JKcaL- Snba.
VIII
8U 93at^ — 93ejlrebun9en für bie ©flaöen üon 1780—1788 — ©d^n'ften
darüber — 5(ufeiitf>alt SB. wegen Äranf^eit in 33flt^ -- in (Jambribge
*ei aJJitner — auf feinem 2anbf[| ju JWatjrigg — ©egen ber öinfam-
Feit — gejl in 3)orf — ^ox SSejlrebungen wä^renb beö Äönigß Äranf^
^eit für ben «Primen »on SBafeö — 5®. Xante jlirbt — Sß. innerem
Seben(1789) — Oiebe für bie ©Hauen, »on <pitt unb gojr unter jlü^t*)
— Otamfa^ jHrbt — SB. in 33at^ bei ^enr^ X^ornton — in ^orcölip
©reen tei f)anMf) SKore — ©deuten gu €^ebber — Säber in 33uTton
— JKeife burc^ g)orffbire — 53efuc^ in ^orncett — <pian su feinem
Sßerfe — 1790 Sonboner geben — Xejl* unb Sorporationöafte — neue
SBa^I für 2)orff^ire — gfarfe ^eirat^et SB. ©c^wejler — ©iöborne in
2)oraU Sobge — Sabington in ütotl)Up Xemple — 5o^n X^ornton
fh'rbt ~ 1791 Slnorbnung ber Beugenöer^öre ju (Hapf)am — ?SeöIe9'ö
Srief »om Xobbette — 3ufammenfeben mit ^enrt) X^ornton bei 33at^
— Sefuc^ bd Sliot, ben SOJoreö — ©ierra 2eone — 5lufent^att Hi
©iöborne unb QSabington — SBic^tigfeit ber ^orreöponbenj 5®. — 1792
geinbfc^aft ber SBejh'nbier, befonberö ^imber'ö — c^riftlic^er ©influf
auf^itt — 93efuci)e ber greunbe — 3«fömmen(ebett mit ^enrpXfjorm
ton in 93atterfea Oiife — Xeignmout^ — {Weöolutionögrunbfä^e —
X^oma« «Pa^ne - franj. Ärieg — 1793 Submig XVI. jlirbt - SB.
©pannung mit ^iii — 3!)?iffionöt^ätigfeit Snglanb^, befonberö in Oft^
inbien — (Jorrefsponbenj mix ^. a)Jore — 1794 Dppofition ber SBefl*
inbier — 1795 SBilberforce fprict>t für ben ^rieben — feine 95erfiJI^?
nung mit ^itX — ©tubien — Umgang mit ^reunben in a3atterfea
JWife unb auf ber {Weife burc^ 2)orff^ire — ©onntagöfeier — <pitt'ö
erf(ärung für ben ^rieben — Si)Jaa^rege(n gegen 3lufru^r — SB. ge-
fa^rPoUe iKeife nac^ §)orr - 1796 Xag beö Q^zUU — ütciie nac^ ^uU.
— neue SBa^l für 2)orff^ire — 93efuc^e bei feiner SOlutter — Briefe
an SSJJacaulap unb ^. SiJlore — SSergeblic^e griebenöPerfudie ■- £a=
farjette — 1797 «pitt'ö ©(dritte megen ber 23anF Pon ßnglanb — SB.
©c^rift über „praft €^riflentf)um" erfc^eint — ddarfreitagö*
betrad^tungen .....©. 11—127
3Son ber SSerloburtg Sföifberforcenö 6iö ^nm gläitjenben ©iege
ber ©ftaüenbitt 1797-1807.
1797 33efanntf(^aft S. mit 33arbara 9lnn in ^atf) — 95er(obung
— ©eparatfrieben swifc^en IDejterreic^ unb ^ranfreidi — ^odijeit —
— {Reife ju ^. Wove — ©erid^t^fl^ungen in ^oxt — diavh ftirbt —
9amiIiengJücf SB. — diiot fiirbt — 2lbbruct| ber griebenöunter^anb::
*) Ucbcr l)cn weitem SJcrloMf ügl. ben d)ionol09ifcl) gcocbnctcn »rtifcl „a f I a=
V)cnl)Qnöcl" im JKcalinticx.
IX
(uitgen — 3B. »ä^renb ber Sßer^anblungen »on gojr unb 'Pitt gefränft
— 5of. SKilner flirbt — ^Setrad^tungen am 5af>reöfcf)(u^ — 1798 ®tc^
p^en öffenttictier ©Haüenfreunb — Sönning'ö {Webe für bk ©flauen
— 93erat(;un9en ut)er beffere ©onntagöfeier — Duell jrtjifc^en ^itt u.
5:ierne9 — Sefe^ung geijWic^er 9lemter — 5B. in ^roomfielb — 5ffi.
SOJutter flirbt — ^evatf)un^m über ©c^uleit — Christian Observer
— 9?eIfon — militärifc^c Hebungen am (»onntage — ©uöpenjion ber
^abea^-Sorpuö^SiFte berat^en — Sß. 5lntn)ort an Sourtena»? — 1799
Union Srianbö befproc^en — 2anbfi$ SfKibbleton'ö 3« 3:eaon — 3Ö.
franf in 93at^ — feine @ajlfreunbfd)aft — 1800 «ffi. gijebe für tm
Ärieg — Siffenterö — SB. ©c^roejler ^eirat^et ©tep^en — 3Ö. gu
aSognor mit ©tep^en — feine grau franf — fc^Iectjte Srnte — 1801
3rlänber im ^Parlament — Äat^olifen ~ SlJJinijterium ^Ibbington —
«Präliminarien — 1802 beftnitiöer triebe — 5B. gemeinnü^igeö SBirfen —
neue Sßa^t für 2)orff^ire — ütMbÜd auf fein frü(>ereö 2eben — Ve-
rätzungen über ©c^ulen — Stufforberung jur 58enu§ung beö griebenö
— 1803 ©ebanfen nad) bem aibenbma^l — ginfe^ ^ingericf^tet — S.
franf — Äriegömaa^regetn — engl. 33ibet9efeUfd)aft — ^nglanb er-
mvt ben Ärieg — ?B. 95etter - &etet am gafttage — «pitt unb 5lb*
bington — Sojr — neue« SOliniflerium — 1804 2Ö. in Si^me -- 1803 iWüdf*
fe^r burc^ <pitt befd^leunigt, welcher iii) mit ^Ibbington Perfö^nt
— ©onnta9öbetrad)tun9 — 9ßiöcount SOJetoiüe an^eUa^t - @e-
(>eime {Wat^öbefe^re — Xrafatgar unb 9lufler(i§ — 1806 <pitt'^ tob —
5!J?ini|lerium gox — ^ox ftirbt — ^Muflöfung beö «Parlamente — er-
neuerte fBaf)i für 2)orWre — 1807 ©Haüenfac^e fiegt — SB.
£ob in ber Edinburgh review — aSeifalt be^ ^aufeö — S^oUegium |u
SKa9nootZ ©. 128—211
Öiierteö Kapitel.
SSom 5!)?mi|lcrium ^erceöal bi€ jum ^(ufgcben ber SScrtrctung
t)on 2)orffI)irc 1807 — 1812.
5injid^ten über SSegünjligung ber Äat^olifen — «Perceöat — fBaf)l
in 2)orf — Äopen^agener ßxpebition — 1808 SB. FranP — SB. Xl^ä*
tigfeit für £)jlinbien — 3lfriFanifc^e ©tiftung — (Smancipation ber
Äatr^oJifen — SSer^ältnif ©panien^ ju 5f?apoIeon — ©ct)ulen in (Pepton
gefc^loffen — SB. 9ef)t öon Safl Vourne nad) ^enjTngton ©ore — feine
Seben^njeife ^ierfelbjl pon ©tep^en gefd^ilbert — 1809 ^Surgf) ititbt —
^etm öon 2)orf angeftagt — JKeformbiU — ©c^fad^t bä SBagram
— SBald)eren=expebition — 1810 Sßer^anblungen barüber — Oiegijler*
biU — gamilienteben su ^erjlmonceux — ©orge für feine Äinber —â–
1811 «prinj JKegent — a3riefhjed)fel mit iWobertö — ^ntfc^Iu^ 2)orf
nic^t me^r su pertreten — eZrijlent^um in SBeftinbien — 1812 «percepal
erfcf^Dffcit — Äric3 mit 9?orbamerifa — SKim'fl. ^afllereag^ * Sieerpool
— ^Ui>. in ©anfcgatc — ©. giebt bie !Bertretuitö »on 2)orff^ire
auf ©. 212-249
£nnftt^ ßapttel.
3Bil6crforcenö ^[)ätig!eit aB 5D?itgIieb für S3ramber bi^ jum
5(uöfrf)ctbcn ouö bem ?)arramcntc 1812—1825.
Xraftat mit ©diroeben — SSorbereitung für ttn neuen Seben^ab^
fd^nitt — 5f?orbamerifa — Unterflülung ber tftu^en — ^omifienfeben
— 1813 fat^o(ifc^e ßmancipation — ojlinb. Kompagnie — güniliger
«efctjluf für ojlinb. SKifflonen — £Regi|lerbiU — ■&• in (Sanbgate t^ätig
für eine (Sonntagöfct)uIe — 9)luncajler jlirbt — fSeüington in (Spanien
— gortfc^ritte ber 9ßerbünbeten — 1814 Unterftü^ung ber X)eutf(^en
— grau »on ©tael — i^re ©efellfc^aften — 93efiegung ^Japoleonö —
SKonarc^en in 2onbon — ©tep^en'^ 93rief an Subwig XVIII. — ©onn*
tagöi©trenge — SB. Srief an Äaifer Olfexanber — Xraftat mit granf*
reic^ burc^ ^aflfereag^ — 3B. t>e\ Äaifer 5l(exanber — 2lbrefTe an ben
<Prins Otegenten — 33Iüc^er — Äofafen — Äönig »on <preu^en — SB.
ßrjie^ung feiner Äinber — SBiener gongre^ — «Bellington in ^arii
— SB. 93riefit)ect)fel mit grau »on (Btael, JaUe^ranb, ^f)ateau'
btxant, ©iömonbi — 1815 9?apoIeon fe^afft ten (»ffaöen^anbef ab —
^enr9 X^ornton ftirbt - 33uc^anan jlirbt — ^ornbitt — ^i^apoleon'ö
gortf^ritte — aSIüc^er'« «Bericht — SB. üteiie burc^ tai füb^mefllic^e
engtanb — Sefuc^ bei ö- S!)?ore (70 Saläre all) — «JJrotejlanten in
granfreic^ »erfolgt - SOlijlref ^ t^ornton fHrbt — S. ütetc in ber
^ütfö^QSibelgefeUfc^aft su 33rig^ton — aSefud^e beim 'Prinj^OJegenten
— 1816 SSerläumbungen gegen fffi. — i)i$ ©c^roejler SB. jlirbt — 1817
(S^riflop^ (^einricli I.) ju ^aiti — 1818—22 gongreffe s« ^<i<i}en u.
3Serona — Segriff ber je|t »orgefdjlagenen ©flauen - Smancipation —
politifc^e ^inberniffe ber ©flaöenfac^e — <proce^ ber Königin — SB.
aU gamilieneater — SSriefe an feine Äinber — Äranfljeit unt Zob
feiner Xodjter - ©elbjlbefenntnijTe — 1823 SB. ,,9!)?anife|l" erfc^eint
— @Hapenpeitf(^e — 1824 Äranf^eit SB. — le§te JWebe im ^arla>
mente — QSriefe unb 93etrac^tungen — Sefuc^e Ui i). SJJJore —
©rünbe für fein Olu^fdjeiben auö hm ^Parlamente — SSuxton fein
^'Jac^folger in ber ©flapenfadje ©♦250 — 321
^ic (e^ten ?cben^ial)rc ÜBüberforceitö nad) feinem 5iu^fcl)eit)ert
an^ bem ^arrameute 1825 — 1833.
1825—1826 SB. fauft fld) in ^ig^woob ^iü an — feine 2«ben«=
rtjeife — Unterricht für ^anbwerfer — Sonboner Uniperfität — SB.
XI
präjifeirt bei einer ®efellfd|öft ber ©flaöenfreunbe — feine 5ln|Ic^t übet
grauen 'Sßereine — feine fortbauernbe ©efeUigfeit — 1827 üieiie tmdj
9»orb 5 (5ng(anb — ©c^ilberung hei Sebenö in ^i^\)WOoh ^iH — 1830
ff. S. bei einer 5tnti^ ©flauerei ^öefellft^aft präfibirenb — Äirc^enbau
SU Tim ^iU ~ SSertujl beö aSermiJgenö — Xot) ber jiueiten toc^ter
$B. — fein 2eben bei ben ©ö^nen — feine atigemeine Olc^tung — fcer
*43ramine Olammo^un Oiop — ?ffi. üon Olic^monb gemalt — 1833 38.
bei einer SSerfammlung für bie ©flaöen — 5B. in ^atf) — 3ieufe=
rungen bcö ©laubend »ä^renb feiner Äranf^t — ©urneij'ö ©figjen
über ®. — SB. SemerFungen über bie fleinen Briefe ^auli — meiie
nad) 2onbon — 23efuc^e bei 2B. — öntfc^äbigung ber ^ofoniflen für
bie Slbfc^ajfung bei ©fIaoen()anbefö — U^te ©tunben SB. — fein Xob
unb Seic^enbegängni^ ©.322 — 346
9?ominar^ unb Oleal' Snbejr ©.347—364
ajerbefferungen.
^eite 28 3. 13 ü. u. l ^ol[>em @rabe
53
> 7 ö. u. I. grofe
68
. 12 ö. u. t. ©efc^äftöfunbe
72
i 8 ». 0. I. innig liebte
78
. 13 ü. 0. I. 1793
80
i 14 ü. u. (. (Jolignp
81
5 8 ü. 0. t tamulifd^en
—
j 6 ö. u. l. oerpflic^ten foUe,
92
> 5 ö. 0. f. Sanfeö
114
* 14 ö. u. I. Beilen
119
i 15 ö. 0. I f efl
123
. 8 ü. 0. r. ^u Her (aud)®. 3493.120.0.
u.3513.3.tj.u.)
124
* 6 ü. 0. l ju burc^Jaufen
143
* 15 ö. u. I. meieren
152
- 17 ». 0. (. wenigen
158
. 3 ö. 0. I. @e^eimerratM'33efe^l
190
s 10 t>. 0. I. unfere
@tfle§ ^apiteU
SÖiKtam ^ilhevfcvct tt)urbc ben 24. Ju^iiß J759. lu ,gmlD[
geboren, unter ten üter Äinbem SKobert ^ilberforcenö bcr
einzige (5cl)n; öon feinen ©rf)n)e(lern jlarbcn jeborf) jtt)ei in
frnl)er Äinb!)eit. ©ie gamific mar fd)on feit einer (angen
$Kei()c öon 3a()ren in bcr ®raffd)aft ?)orf anfägig; bei einem
bebeutenben lianbbep^ trieb ber (55rogt)ater unferö SQBilberforce
cinen~an^gebel^Ufen $mfb'ef, an tvcldjcm and) ber SSater ^f)cil
naf)m. Heber hk fru^effen ?ebenöia!)re SOöittiam'^ wiffen mir,
baß er, hei einem fel)r frf)tt)äd)nrf)en Körper fräftigen ©ei«?
jle^, frü() ©puren eineö liebeööITen unb anf)ängncf)en (Sinnet
zeigte, ^r befud)te juerfl \)k ©^ntriit^^uIT; borf) afö fein
Sßater im 3al)re 1768 jlarb, mürbe er feinem ^i)cim 3öiff.
^Bilberforce übergeben, ^iefe SSeränberung mar für ben ^nai=
ben öon großem (Hinflug. 2öäl)renb man in S^uU nidjt tafür
©orgc getragen Ijattc^ baö Söort ©otteö auf ba^ finb^icfie
@emütl) mirfen ^u tajfen, ba feine Wlxittcx and) cv^ in fpd^
teren 3al)ren tic ^rfaf^rungen be^ ^f)riftentf)umö mad)tc, traf
er in feiner ^antc eine 5InI)ängerin t)on 50öf)itejterb, einem
ber ©tifter ber jj^etbobijlengemeinben. Md)t mürbe eö i^r,
auf t)a^ fiebeöoffe ^emu"tf>" beö Knaben einen ^inbrncf ju
äußern unb tief |3rägte ffd) i^m^ neben einer S5efanntfd)aft mit
ber l)eingen ©rf)rift, ^ithc ju göttlicJen^Biug^in ein. ^a^x^
jdjciniid) mürbe er, mie er fpäter fetbfl in feinem ^ageburff
bemerft, burd)auö 5DJctl)obi(l gemorben fein unb nie eine ^anf^^
ha^n angetretenl)aben7~mer^e ifjn mit bcr SOBcIt unb bereu
3Serfurf)ungen in eine fo enge unb gefabröoKe 2[^erbinbung feilte,
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tt)emi er nidjt biefem (Hinflug feiner Zante fd)on in feinem
gn)ölften 3al)re tt>ieber entzogen wäre. 2)er @roßt)ater nnb
bie Sü^hitter 6emerften auö feinen S3riefen bie SSeränbernng
feinet (5!)arafterö; jener brol)ete, i()n ^n enterben, ^enn er
5[)ietl|obig^ würbe nnb biefe tüte ^n i!)rent Schwager, nm un^
fem ^iUxam wieber narf) S^nU jnrürfjuf)oIen. ^ier bemü!)etc
fie ffrf), bie ^inbriirfe, weld)e bie ^ante anf t)a^ ©emütl)
beö Knaben gemadfjt ()atte, ^n öerwifrfjen; mit ^iilfe ber
SSerwanbten nnb g^rennbe be^ jpanfeö nnb bei bem gefett«'
frf)afitnd)en ?eben in ^ntt gelang eö wenigftenö fo tveit^ ha^
man feft baöon nber^engt war, bie gongen jener (^inwirfnng
feien anfgel)oben. Obgleid) jTcf) nämlicf) feine ©ebanfen nod)
eine B^i^tag mit bem, waö i()m fo lieh geworben war, oft
nnb gern befct)äftigten, fo mngte bajfetbe borf) hei einet forg^
faltigen ^egenwirfnng aUmäijüd) ^nrnrftreten, befonberö ba
er, hei großen Talenten für Umgang nnb @efettfc()aft ein gerne
gefe!)ener ©aft, narf) nnb nadj (Sinn für bie 3erflrennngen
beö ?ebenö befam nnb grenbe an il)nen fanb. X)od) ijat er
wol)I bem 3{nfentl)alt hei feinem OnM ben dvn^ ber @effn^
nnng jn öerbanfen, in n)elö:)em er narf) (Irenger ^flict)ter^
füttnng ftrebte, anrf) el)e er bie Stimme beö 3öorte^ ©otte^
tjema!)m, in we(rf)em er biefer folgte, aU fte it)n rief. 5t(^
ein 3eicf)en feiner bamaKgen ^enfweife nnb gfeirf)fam aB ein
SSorjeid)en ber ^anptbefcf^äftignng feinet f^ätern Cebenö, fon^
nen wir eö anfei)en, baß er in feinem fnnf§eJ^nten 5at)re an
ben ^eran^geber einer 3eitfd)rift einen ^nffa$ einfanbte,
wclrf)er gegett^utt jfd^on bamaU fein ©efül)( empörenben
@l"l<J"i5ff gerid)tet war. ^öäbrenb feiner 35orbereitnng
jur Uniöerf[tät bitbete er feinen @efrf)macf für !^iteratnr
befonberö bnrcf) bie S5efd)äftignng mit engnfrf)en l^id)tem;
t)or feinen 5tIter^genojfen jeidfjnete er ffd) üor^ügKci) in feinen
frf)rift(i(i)en ^vheiten an^ nnb gab alfo fdf)on frü!) baö Talent
für (Bpxad)e nnb D^ebe fnnb, tt>eidje^ i^m narf)l)er 3lnfe^en
nnb ^inflnß 4)erfrf)affte. ©iebjej^ J}al)re alt be^og er bie
Uni»erfTtät..gambr^ ben ^ob feinet ©rofk^ater^
unb feiltet £)nfefö in bcn S3ejT^ cineö bebeutenbcn ^crmö^enö
gefegt, ftanb er nur unter ber 2Sormunbfd)aft feiner 5!}?utter.
@rei(if) nacf) feiner 5(nfunft in (SamSribge fam er in bie @e^
fefffdfjaft t)on 5[)ienfct)en, beren @efpräd)e, tt)ie er fetbft fagt,
nod) frf)(erf)ter tvaren, aU i\)vt l^ebenöweife. Obgleidf) er einige
3eit mit ihnen Umgang !)atte, fonntc er borf) ifjxen SSergnü^
gnngen feinen ®efcf)macf abgewinnen nnb hvad) biefe S3efannt^
frf)aften balb ab. ©eine fcf)on oben ermäf^nten latente für
gefettige Unter[)aftnng macf)ten i^n baranf jnm ^ittelpnntt
eineö l)of)eren (Sirfefö; ?ebl)aftigfeit beö ©eifteö nnb grennb^
rirf)feit beö $öefenö öerfammelte bei feiner großen @a(tfrei^eit
üiefe greunbe um iiin. ^iefe aber erinnerten il)n ftetö an bie
Unab^ängigfeit, wcl(i)c er einjlt bei feinem großen ^tvmö^
gen ^u entarten i)ahc nnb herleiteten it)n, bie 3eit, tt)elcf)c
ernfler S3efcf)äftignng bej^immt war, feinen SSergniigungen
^u tt>ibmen. <Bo hebanevte er fpäterl)in, wiewof^t er feine
S^erirmngen ber 3ngenb ^n befragen f^attc, bocf) ben SDJan^
gel regelmäßiger crn)ler ^efdjäftignng nid)t nur beöf}alb,
weil er mancl)e ^enntniffe nad)jnI)olen I)abe, fonbern auc^
weil eö i[)m fo fcl)Wer geworben fei, jTcl) wieber an jltreng
georbnete $tl)ätigfeit ju gewöl)nen. ^od) üerftel er nicf)t ber
^errfd)aft be^ ?eid)tfinnö; bieö gel)t auö ben ^leußerungen
feiner ^ngenbfreunbe l)ert)or, unb befonberö andj au^ feiner
Steigerung beim Abgang t)on ber Uniüerfftät, bie ©laubenö^
artifel ber Äirrf)e jn nnterfcl)reiben. £)bgleicl) er fo ber S3e^
förberung ju einem afabemifcf)en ®rabe entfagen mußte unb
nad) näl)erer Unterfncl)nng ber einfloß, ben er genommen
l)atte, il)m wegftel, fo wottte er bod) nid)t in @leid)gültigfeit
unb ©ebanfenloffgfeit eine fold)c (^rflärung abgeben.
50Bäbrenb feinet 5lufent()alteö in (Sambribge Ijatte ein 3Ser^
wanbter baö t)on feinem ^roßöater gegrünbete @efd)äft ge^
leitet; bod) gab 50öilberforce baffelbe auf, ba er befd)loffen
hatte, ffd) bem 6flrentlid)en ?eben ^u wibmen. ^an erwartete
gerabe eine 5luflöfung beö bamaligen ^arlamentö; er., bewarb
ffd) in feiner SSaterftabt ^ur 5Ba()l in bajfelbe. ©leid) nad)
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ber WldtfUHQ ging er t)on jputt nadf) ?onbon, wo er ein eifri^
ger S3ef«d)er ber ©alferie beö Unter!)aufeö tt)ar iinb !)äufig
tntt ^itt ^ufammenfam, beffen ^efamttfcfjaft er fd)on in ^antJ'
brtbge Qcma&it fjattc. Sunt ^arlamentömttgneb ertt)äl)ft, naijm
er in ?onbon großen 5(ntf)eil an bem gefettfd)aftlic{)en ?eben.
gafl täQÜd) fal) er ^itt nnb in biefem 3öinter mürbe ber (SJrnnb
einer g^rennbfrf)aft gelegt, tücid^c bie betten ^DZänner and) bann
nod) ijertanb, a(^ fpdter i^re 5(njTrf)ten nid)t bnrcf)an^ über^
cinflimmten. ^ei ben mif ad^m 3^i*l^i*cnnngen, tvddjc feine
?ebenött)eife nnb feine 35erl)ältnifl'e mit ffrf) brarf)ten, tt)ar 50Bi(^
berforce ein t()ätigeö ^arlamenömitglieb ; inbem er (Tcf) mit gro^
ßem @ifer ben @efrf)äften feinet ^ernfeö l)ingab, ftrebte er
je^t t)or^üg(irf) barnad), fidf) über bie öorfommenben 5(ngete^
gen^eiten jn nnterricf)ten , o^ne ^nnärf)jl: hei ben 3Serl)anb(nn^
gen nnb Xichattm anftntreten. Mndj \)icxxn jeigt firf) frf)on baö
Streben nadf) llnabl)ängigfeit öon frembem (^inflng, melrf^eö
iJ)n bnrdf) fein ?eben begleitete nnb fcfjon jel^t fo (ebenbig nnb
fejlt in i\)m war, ha^ er eö fefbft ber engen grennbfrf)aft mit
^itt nicf)t anfo^ferte. SBi^berforce fcf)reibt über biefen in einem
S5riefe: ^^^itt i^ wie fein 35^ater aU ein öottenbeter SKebtter
anfgetreten niiMcf) gweifle nid)t, if)n einfl aU hen erften 5!)Jann
beö ?anbeö ^n fe!)en." 5(fö bie (Si^nng beö ^arfamcnt^ ge^
f<{)toifen war, eifte er anf t)aß> ?anb nnb miet^ete fTdf) eine
Sß]o!)nnng jn D^taprigg an ben Ufern beö 5ß3inanbermeerö, eineö
?anbfceö in ber ®raffrf)aft Sßßeflmorelanb. @eine.,?5oriiebe für
baö ?anb(eben war fo groß, baß er baflfefbe, me er fagte, oft
fanm ol)ne 2^()ränen mit einem längeren 5(nfentl)aft in ber
(Btatt hahe t)ertanfc()en fonnen. 3nm 3öinter febrte er pt ben
(55efd)äften be^ ^arfament^ nad) Bonbon ^nrürf. dv fjatte
^elcgen()eit, feine ^aknte aU D^ebner jn ^ei^en, fo ba^ ber
bamatige Premierminister ?orb dlodinc^ijam if)n fet)r an^eid)^
nete; man glanbte allgemein, SOöilberforce werbe ^n einem
5[^itg(ieb beö £)ber^anfe^ erl)oben werben. S^arf) t^em Zote
^Hocfingl^amö, weirfjer im 3nli 1782 erfolgte, fam fitt nnter
bem ?orb ©l)elbnrne in*ö 5!)2inifterinm. £)bgleicf) 5Bilberforce
nuö ?i'e6c ^nt Unabl)äncji(]fcit fTd) bi'efcm 5[J?iniftcri«m burrf)
feine ^rfldnutg i)crpf(id)tcte, fo iinterjlü^tc er borf) baffefbe,
weit bcffcn politifcljc 3(niT(f)tcn mit bcn fctnigcn übcxcin^immf
teit. ^aö 35cr()ältniß ^n ^itt njarb immer eitler unb mmger;
hie greunbe macf)tert in ben ^arfamentöferien gemein[rf)aft(icf)e
Steifen unb ^itt 6rarf)te l)än)tg längere Seit, ja einmal i)ier j
Monate hei ^öilberförcc ju. :©a6 5[)?ini|!erinm @l}elburnc /
n)urbe aber fdf)on itnlfebruar 1783 geftür^t, inbem fTrf) ^wei, »
fonfl bnnf)' if)re ©rnnbfät^e öon einanbcr gan^ getrennte ^ars'
tf)eicn, in ber £)p^ojTtion gegen bafferbe bereinigten unb bar^
auf baö fogenannte ^oantion^^50^inifterium hilbctcn. SßBd^renb
biefer kämpfe im Parlament fotrol)!, aU nacf) tem 5(uöfrf)ei^
ben ^itt^ au^ tcm 5(mte fal)en (Tdf) bie Jreunbe faft täglirf);
3Bi^ unb ?aune, woran eö beiben nirf)t fehlte^ er!)eitertett
il)re gefettigen Sufammenfünfte; mitten unter hcn S3erid)tert
gemeinfd)aftnc^er S5ergnügungen unb @df)erje ftnben n)ir aber
and) in ^OBifberforcen^ ^agebud) aufgejeirf)net, ha^ er an
einem ^onntage ^itt überrebet I)abe, mit il)m yirjgirc^e jiL
ge()en. Ueberl^aü^t mar bie ctn(!e 1Hicf)tung feinet ©eiflc^
tt)enn aurf) jurücf gebrängt, bocf) nid)t unterbrücft; bieö ^ci^t
fld) in einem S3riefe an feine @df)n>e(ler öom 5. Sunt bic^
feö 5af)reö. jpier fcf)reibt er: „er ^iel)e bem 5(ufentf)art in ^
?onbon tic ^infamfeit beö ?anb(ebenö t)or, tt)eif (Te i^n
t)ieten SSerfud)ungen entne()me, ju n)al)rer @e(b|ltbetrarf)tun3
fü!)re unb in feinem ©treben nad) 53ejferung forbere." @einc
SSer^ärtniffe in Bonbon brarf)ten bei ber großen 5lnerfennung,
tt)erd)e feine gefettigen^^rente, njie bie ®ahc beö ^.^f^iM^i.
fanben, bie ®efal)r für i()n mit ffrf), baß er baburrf) öerfeitet
werben fonnte, ernftcre 9?ücffirf)ten auö ben 5(ugen ju fe^en.
©0 würbe er oft öon greunben aufgeforbert, tic 50Beife unb
t>a^ 5(eugere 2(nberer ^ur gefettigen Unter()aftung nad)sua()^
mcn, eine (3abe, bie er in l)o!)em ©rabe befaß, öon beren
5(nwenbung ibn aber einft ber ?orb Gamben, ein bejaf)rter
in attgem^iner 3(rf)tung (le()enber (Staatsmann, für immer ah^^
\)itlt. liefen \)attc 5ßitberforce, (id) auö gefettigen greifen
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entfentcnb, oftmals aufgc[uc()t, um jTc^ m Äcnntmfl'en unb
dxfaijtnnQm burdf) bk gemidjtigen Unter()a(tungen mit ifjm
auöjubitbcit. 2)aö fo beurfunbetc ernfte (Streben ermerfte m
?orb Gamben eine große Swneignng nnb biefer na^m einjl
©elegenl)eit, alö öon ber oben ermähnten @abe ber 'aflad)^
aJ)mnng bie 9?ebe toax, ^n bemerfen, eö fei eine ju gemo^n^
licfje ®efc()i(flirf)feit, nnb öer!)inberte fo bk 5(nöübnng berfels?
ben in feiner ©egenmart. ^aö innige 3SerI)äItnif mar ein
bauembeö; norf) im 3a()re 1787 hat ?orb Gamben if)n um
einen S5efnrf), ,,bamit fie bie fangen ^benbe in Unterl)a(tnn^
gen über fo mandjerlei ©egenjldnbe ber ^^ofitif nnb $Ke(igion
anbringen fönnten." ^Zeben ben 2Serfnrf)nngen, tvtldje m^
gefettigen SSer^ältniffen 5ßiIberforcenö ()eröorgingen, bejltanben
anbere, bk bnrcf) feine Sf^ebnertafente, bnrd) ha^ 5(nfel)en,
tüdd)t^ er frf)on je^t im Unterijaufe gemann, Veranlaßt wur^
ben. (5o wie wofji einerfeit^ fein (äfjavaftcx für bie ?ocfnnj?
gen beö @!)rgeijeö nirf)t unem^fängKrf) tt)ar, fo mnrben biefe
eben bnrrf) feinen 53ernf nnb feine XI)ätigfeit in bemfefben
nur um fo größer. 3Öie frfjmierig eö in einer ©teKnng, »ie
bie feinige, fem morf)te, foldjen Rodungen ju tt>iberftel)en, er^
!)efft barau^, baß, obgfeirf) ffdf) in biefer 3fit mit iljm ettva
40 5[)?itglieber beö Unterlaufet vereinigten, nie eine ©tette,
dn 3a]^tgef)alt ober bie ^^eer^mürbe an^unel)men, außer i^m
nur fein -Jreünb SSanfed biefem SSorfa^e treu blieb, mit xotU
&jtm er f)Jäter fletö eine enge SSerbinbung erl)ie(t. 50Bo[)( mag
bie^ ein Sct^^^n fein, baß ber 5!Kenfrf), um unter folrfjen Um^
jlänben be^arrtirf) ju bleiben, ber Äraft bebarf, mit »efd^et
3Birberforce !)emarf) burcf) beö ^errn pgung au^gerüflet
warb. 5m jperbft beö 3a()re(? 1783 ma&jtt er, um feine
^enntniffe ^u erweitern, mit ^itt unb befen ©d)n>ager ^liot
eine SKeife narf) Jranfreirf), f)iert ficf) längere 3«t in ^Icjtim^
auf, lernte ben J^of iw Jontainebleau, granflin unb ?afai)ettc
in 9)ariö fennen unb fef)rte taö) einer ^bwefenf)eit öon fed)ö
S[Borf)en nad) ^nglanb jnrücf. ^ie greunbe ^^atttn i^re ^iürf^;
reife befd)lennigt, weil man in ?onbon bem galt beö ßoali^
tionö 5= SWmiflerium entgegen fa^ unb ^itt erwarten fonnte,
üon bem Könige bei einer neuen 5(bmini|lration berufen ^u
werben. 2Bi(berforce unterjlü^te je^t feinen greunb eifrigft;
bie ©egner fitt^ erffärten m ben S^i^ungen: „biefer werbe
fein 3id nid)t erreid)en tro^ beö S3eij^anbeö, me(rf)en if)m tie
S5erebfamfeit öon SOBifberforce gewäfjre." @egen (5nbe be^
5af)reö würbe baö dahinct gebifbet unb ^^S^remierminifler.
©eine ©egner be()ielten jebod) im Unter!)airfe~TTne ^el}rl)eit,'
wäf)renb einzelne ©raffrfjaften unmittefbarc 5(brejfen an ben
Äönig fenbeten, in weldjen bie öon bcm gejtürjten ^iniile^
rium t)orgefd)fagenen ^D^aaßregeln gemigbittigt würben. Um
nun aber bie S3efe|ligung beö üyjiniflerium^ ^itt ju [)inbcm,
furf)te bie @egenpartl)ei in ber ^affdjaft Sorf, ber größten
unter ben englifrfjen @raffrf)aften, wo (Tc biö()er l)errfd)enb
gewefen war, eine 5(breffe im entgegengefe^ten (Sinne ju
©taube ^u bringen. @ine fofrf^e ©rflärung war t)Ott ber
()bcf)(!en 50Birf)tigfeit, ba ffe auf bie 3(eugerungen ber übrigen
®raffrf)aften, tt^tidjt if)re ÜJ^einung norf) nid)t au^gefprorfjen
{)atten, bebeutenben (Hinflug nhte. 50Bifberforce, obgleirf) fafl
of)ne S5efanntfd)aft in ber Jpauptflabt ber @raffrf)aft, eilte
uarf) ?)orf unb trat in ber öffent(id)en 2Serfamm(ung , in
weld)er bie Slbfaffung ber 3ibrejfe befprodjen würbe, auf.
jpier marf)te nun bie melobifc^ Stimme, ber gewäl)Ite ^n^if
brurf, bie fd)arfc unb in!)a(töreid)e (^ntwicflung ber ©ebanfen
einen fotd)en, unerwarteten ^inbrurf, baß nirf)t nur bie 2[5er^
fammlung in ta^ lautejle S3eifatt6rufen auöbracf) unb feinem
SBorfd)Iage beijlimmte, to^ nid)t nur feine greunbe fo wie
and) bie ojfentlirfjcn S3rätter ein gan^ uneingefdf)ränfteö unb
unbebingteö ?ob fpenbeten, fonbern, ba^ aucf) nur in golge
biefer D^ebe, ai^ nun ba^ Parlament aufgetöft warb, bie
@raffrf)aft i()n ^nm .Vertreter wäf)rte gegen bie fräftigflen
5(nftreugungen einer reirf)en unb märf)tigen ^art()ei. ©o ()atte
er je^t bie f)örf)ilte (Stufe wertfirf)er 3lu^ieirf)nuug crreirf)t,
wc(d)e er bei feinem SBorfa^, imab()ängig ju bleiben, crfan^
gen fonnte. dt war ^um ^artamentömitglieb für bie gröfte
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®raffcf)aft (^nglanb^ txtt>M)U tt>orbcn, nid)t burrf) irgcnb
tt)efrf)en äugern @mflug, lebigKd^ tt)egcn feiner Slateote. ^kU
fad) hcQiüdt}omfd)tm il)n bie greunbe itnn)efonberö ^itt,
her btefem ^retgnig bei beffen (^infHug auf ba^ gaujc ?anb
bie S3efejltigung feinet ÜKinijlteriumö t)erbaufte. S3alb uadf) bcr
5öal)( reifle ^Bilbcrforce nacf) ?oubou, tt)o!)nte ben ©i^un^
gen beö ^^arfamentö eifrig unb regelmäßig bei unb fe()rte
narf) bem <Bd)in^ berfelben nad) ^orf jurücf, n)o il)tt baö
^ferberennen unb fo(cf)e ^[Vergnügungen 6efdf)äftigten, bie biö
ie^t einen großen >tf)eir feiner S^it in 5(nfpruc() genommen
Ratten, jpier bereitete er ffrf) aud) auf eine $Heife i)or,
tt)e(cf)e er mit feiner 9)2utter unb @df)tt)efter nacf) 3fiij^a un*»
terne!)men moffte.
©0 erbliden mir nun SOBilberforcc in einer ©teßung im
^chcxtf tt)ie et eö früf^er n)oI)t faum ju njünfd^en gewagt
ober ern?artet hatte, ^ix \)abm if)n fennen gelernt aU ben
SD^ann, ber mit auöbauernbem (Jifer feinem Berufe oblag^
^ mit regem ©treben auf feine weitere 5(u^bitbung bebarf)t war,
mit ganzer ^raft beö ©eijlteö feinem g^eunbe bienete; wir
J^aben gefe^en, wie er auf biefe 5ß}eife bei feinen großen Xa^^
Unten bie 5(ufmerffamfeit ber er, bie ii!jm ferner ftanben, auf
fiel) S^g, bie ^iehe unb Bun^igung feiner näf^eren Umgebung
ffrf) erwarb, ^orf) atteö biefeö fodte nun noc^ feine befous^
bere 9Beil)e ex^aiten, ba auf ben in fo manrf)er 35e^iel)ung fo
wo()IbeP:ettten ^cfcr ber <^ame beö göttlichen 5ß3orteö jtel.
5öiIberforce wenbete fid) nämlirf) in 2)orf an einen greunb,
2)octor ^urgt) mit ber ^itte, if)n auf ber i)orl)in erwä!)ns=
ten Steife ^u begleiten. I^iefer lehnte eö aber ah; biegen
würbe baffelbe 5(nerbieten t>on Sfaac 50?i(ner, b?r f^on
fxühex ein ^^reunb beö ^aufeö gewefen war, angenqtmen.
S5eibe Wlännex , Spatexhin bem ^f)ri|^ent{)um in jeber ^ejie*
l^ung entfrf)ieben juget^an, I)atten and) fd)on bamaB eine
fefte Ueber^eugung öon ber 3BaI)rl)eit beö ^öangeliumö. %hex
S5urg() h^^^'^r mä()renb er im $öanbe( feinen %\anhen jeigte,
e^ ffd) jur D^icl)tfrf)nur gemarf)t, Religion unb ^^rijient^um
9
nie afö ©cgcnflanb gcfcttigcr Untcr()artung ju 6ef)anberit; a\x^
t)iefcm ©runbc n)ürbc bmm, wie 3öitbcrforce fpätcr felbjl
fcf)rcibt, bic (]cmcinfrf)aft(td)c $Kcifc feine SScränberung in
ben 5tnjTrf)ten öerankgt [)abcn. Ueber 5D?i(ner urtf)eilt SSQiU
berfcrcc, t>a^ jtt)ar fein ©anbei frei i)on glecfen unb fein
S^cx^ reirf) an ?icbe nnb Suncignng gewefen fei, ha^ je^
bod) feine rcligiöfc Ueberjengnng bamaB norf) nicf)t einen
fo(df)en (Jinfing anf feine ^anbhmgöttjeife Qtljaht I)abe, wie
fpäter. 502ilner Ijattc ba^ 5(nfe()en cineö 5öeteanneö; eben^^
bc^ijalb frf)(og (Trf) SOBilberforce an i^n an, ja er befannte
fpäter, er ttJürbe, wenn er ^ilncx^ 5(nff d)ten nber (äl}vi^m^
ti)nm gefannt f^ättCf bcnfefben nid)t ^nm [Reife0efäl)rten qc^
tt)ä[)ft I)aben. :©ie ^rinnernng an bk im ^anfe feinet ^n^
feU t)cr(cbte ^cit \)attm il)m ein SSornrt()ei( gegen foId)e
5lnwenbnng d)rifllirf)er Ueber^eugnng anf baö ?eben gege^
ben, aU werbe babnrcf) bie (5arf)e ju weit getrieben; in
biefer 5Inffcf)t bejlärfte i!)n wof)! ber Sßefncf) ber retigiofen
SSerfammlnngen beö SO^agijlter ?inbfei), wercf)er wegen feiner
abwcidjcnhcn Ueberjengnng an^ feinem ^mt in ber Mixdjc
ausgetreten war. 50Bi(berforce äußerte ffcfy öor ber 5(breifc
in biefem ©inne gelegentlidf) über 3emanben, ba^ er ^war
aU ®eiftfi(f)er fe{)r jn loben fei, jeborf) jn weit gel)e. Wlilntv
hc\)aiiptctc ba^ @egent()eil nnb blich bei feiner 5!)ieinnng, atö
baö ©efpräcf) unterwegs wieber aufgenommen warb. $Birber^
force wunbcrte ffcf) barüber nnb eö würbe befd^roffen, bie Unters»
I)aftungen über foId)e ©egenjltänbe auf ber D^ieife weiter forts=
^ufel^n. Dieö gef d)al) fowol)! l)ier, alö aurf) wä()renb il)re^
5(ufentl)a(tö in 3f?i^^a, wo ffe am 30. 3flot)ember anfamen unb
ben hinter öon 1784 — 1785 ^ubradf)ten. X)orf) frf)einen bie
erj^en Unterrebungen feinen bebeutenben Hinflug gef)abt ju J)a^
ben, t)ie((eidf)t beö!)alb, weif bie ^anblungöweife ^iincv^
mrf)t in jeber S5e^iel)ung feiner Senfweife entfprad). 3m 5(n^
fang bcö 3al)reö 1785 mußte 5öiIberforce jur (Eröffnung
beö Parlaments nacf) Bonbon jurücf f el)rcn ; furg sw^"^^ ^^^^ ^"^
mit ^OJilner abreijle, fanb er in 'üili^^a ein ^netf über ben
10
Urfptttttg uitb g^ortgaitg bcr ^eii^ion t)on ^obbribgc. dt
fragte Wlilnev nad) feiner 5IKemung über beit 5ßertl) befelben
unb ba btefer eö fe^r tobte, fo tiourbe befcf)Iojfen, eö mit
auf bk Syieife ju nel)men unb unternjegö ju Icfen. ©ieö ge^*
frfial) unb mad)te einen fo(d)en ^inbrucf auf 5ß}i(berforce,
ha^ er ffd) t)oma^m, fobalb er 3fi^ pitbe, in ber ^eiligen
@d)rift felbft ju nnterfud)en, wie eö ffd) il)r s^^fo^Ö^ mit
attem S3efprod)enen öer^afte.
@o tt)ar ba^ ©enfforn in t)m 5Icfer gefdet; tueiterl^iit
»erben mx fef^en, tt)ie eö ju bem SBaume erwud)^.
11
Stoeited MapiieU
SRad)bem 3öir6erforce im gc6ruar 1785 in Sonbon attge^
fommen n>ar, mibmetc er ficf) mit bcm ^ifcr, mctrfjen wir
fd)on an if)m fenncn gelernt l)aben, ben (5)efrf)dften beö ?)ar=?
(amentö. X)ie 5(nge(egenl)eiten beö ?anbeö marfjten bcit (SJe^*
genflanb feiner fjaufigen Unterrebungen mitlitt au^, bm er
fortmä^renb bei beffen 3Sorfrf)Iägen fräftigfl ünterftö^te unb
jwar auö öotter Ueberjeugung. iJiur biefcr ju folgen, fu^r
er fort, tt)ie er benn and) im Parlament erfldrte, er gebe
feine ©timme nnr ah in 5Ku(f(Trf|t „anf ben Ö5egen(itanb, ber
t)erf)anbe(t irerbe, nid)t auf ben 50?ann, »eld^er benfelben
tjorfdjlage." ©eine ?cbenön)eife erlitt je^t nocl| feine fSevf
änbernng; fein ZaQthnd) bericf)tet nnö t)on ben mannid^fac^*
ften S^^ftrennngen nnb SSergnügnngen , benen er ffd^ in ber
früJ)eren 31nöbel)nnng unb mit bcm frül)eren Snterejfe baxan
l^ingab. ^injelne 51engernngen, tt>eld)e eine em|lere Dlirf)tnng
in i()m anbenten, finb hi^ je^t nnr ber 51rt, ba^ fie anf an^^
genblirflirf)e S3efd)äftigung feinet SBerflanbe^ mit religiöfen
@egen|länben f(f)ließen laffen, nid)t aber anf ein bauernbeö
©treben, biefelben mit ganzer @eele jn ergreifen, ©egen
(5nbe ber ^arlament^fi^nng reifte er mit ^iincv öon ?onbon
ah] er traf feine ^JJlnttcx nnb ®cf)tt)e(ler, tt)elcl)e »ä^renb ber
3eit Tii^ia ijerlajfen \)attcn, am 7. 5nli in ®enna nnb be^
fud)te t)on I)ier anö gemeinfd)aftlirf) mit i()nen bie ©c^tüeij.
5(nf biefer Steife nonrbe ber frnf)er gefaßte 3[^orfa^ anögefn[)rt
unb baö neue Xeflament in ber Urfpracf)e gelefen. ^ie Untere
rebungen, tt)eld)e ftd) an biefe 55efd)äftigung fnüpfttn, fimmUn
12
3Bi(6crforce, n)ic cö fcJ)cwt, nod) e!)c er bie ©rf)rt>etj t)crrieg,
crnfler unb aufmcrf fanter; in einem Briefe, welcf^en er im
5fuguft i)on S5ern an^ an einen grennb, ben ?orb 5i}Juncajltcr
fcl)rieb, rebet er t)on ber fernem SSatertabe beöorfte()enben
Sufunft unb fürd)tet für btefelbe nirf)t 6(oö ujegen ber SSerwir^
rung ber pülitifcf)en ^art()eten, fonbern befonberö tvegen ber
SSerberbtl)eit ber bitten, tvtid^c üon tcn I)öl)eren (Stänben
auö burc^ ha^ ganje SSoff ffd) verbreitet fjahc. 3n 3ürid)
tt>urbe ?aDater befuc()t; mit groger Xf)ei(nal)me berirf)tet ^iU
berforce öon beflfen D'Jeben über £)fenbarung fo mie öon ber
^itt^dimQ einer @ebet^erl)örung unb nennt i^n einen auö^
ge^eidfjneten ^ann in feiner ganzen 50öeife. fßon !)ier auö
iDurbe bie SKeife am diijcin entlang nadf) (B)ßaa fortgefe^t,
n)o er ferf)ö 5[ßorf)en üervüeilte, um bann nad) ^ngknb ju^
rü(f5ufel)ren. OTmä()Iirf) überzeugte er ffrf) t)on ber 5föa()r^eit
ber ©runbfä^e unb SJnffd^ten 5D2itnerö; bodj tvav eö noct)
me^r ein S3ei|ltimmen beö 33erftanbcö, alö tin tebenbigeö (5r«:
greifen beö ^er^enö. ^it ber 2;i)eilnal)me aber, n)eldf)e er
ben befproef)enen ©egenftdnben fc^enfte, brängte ffcf) i[)m baö
®efü()I ber $öirf)tigfeit berfelben auf unb, of)ne ffcf) je^t ganj
tcm an ii)n ergangenen $Kuf I)in5ugeben, erfannte er borf),
bag berfelbe nidf)t me^r abgemiefen tt)erben bürfe. ^Dbgleid)
er ba{)er in (Spaa ben gefettigen ^Vergnügungen (Trf) nicf)t
entzog unb feine äußere @rfrf)einung tic SSeränberung in
feinem Snttern nicf)t öermut{)en (ieg, fo fing er bodP| frf)on
je^t an, ficf) ernftf)aften S3etrarf)tungen über jTrf) unb feine
^anbtungömeife i)inzugeben. „Oft," ex^ci\)lt er fpäter t)on
|Trf) an^ biefer Seit, „fprad) it)ä^renb bcö öotten ©enujfe^
atteö beffen, n)aö biefe 5ß3elt barbietet, mein ©emiffcn ^u
mir, baß irf) im eigentnd)en ©inne beö 5[ßorteö feiu ^^rifl
(fei. X)er ©ebanfe, plö^Iirf) öon ber @rbe abgerufen «werben
Uu fönnen, öerbanb ffcf) mit bem ^ett)ugtfein, baß irf) norf)
/ immer baö ^eil meiner @eefe öernarf)lägigte, ba idf) borf) für
baffefbe ju forgen im (Staube fei. @o würbe icf) ergrifen
unb burd)brungen unb id) begann ernftlid) ju beten." 3»
13
feinem Zacidnid) i)om 25. Octobcr fcfcn wir: ,,idf) ftanb frül)
auf «nb l)attc in bcr ^infamfcit nnb <5clb|lbcfrf)äfti(]nng bics=
fc^ ^ovQcn^ ©cbanfcn, bic, wie läj !)otfe, an mir mirfen
njerbcn." 3c ernjlcr er nacl)bad)tc, bcfto me!)r würbe er öon
bcm ^emußtfein ber <Bd)uib nnb beö Unbanfö gegen @ott in
feinem »ergangenen ^chcn ergriffen nnb f tagte (Trf) an, Seit,
@e(egen()eit, latente t)erfdf)tt)enbet ^u l)aben. @o fe^rte er
narf) ^anfe ^«rürf, in feinem 3nnern ein anberer 5D?enfd|,
tt)enn and) ängerlidj nodf) fo iDenig Don hcm ^verborgenen
^ampf l)eri:)ortrat, ha^ 3emanb t)on ber 9fieifegefe(Ifcf)aft fa^f
gen fonnte: „erft mefjxcxc Monate narf) nnferer SKücffe^r cr^
fn()r irf), n)aö in feiner Seele vorgegangen."
3m 3f?ot)em6er tt>ar er in feiner $öol)nnng ^u ^öimbtebon
in ber 3^ät)e t)on ?onbon angekommen; ba tic ©i^nngen be^
^arfamcntö erjl im g^ebrnar beö folgenben 3al)reö beginnen
fottten, fo fjatte er WUn^e^ (Trf) ber S3efd)äftignng mit feinem
3nnern f)injngeben. 3e mef)r er bic^ t^at^ bejlo jtärfer tvivh
ten bie empfangenen ^inbrücfe an il)m. 25a^ immer (eb^s?
biger ertt)ad)enbc S3ett)ngtfein großer ©nnb!)aftigfeit neben
htm ©ebanf en an hie fo t)ielfa(f)en ©nabenermeifungen ©otj^
teö nnb fcineö ^eifanbeö verfemte if)n in ben Sufitanb tiefftcr
9tiebergefcf)(agen()eit nnb er ge(lef)t, ni&ft^ in berartigen ^cj^
fcnntnijfen 5(nberer gefefen ju [)aben, baö mef)r an^gefagt
l)ätte, afö maö er empfinbc. ^iefe @efüf)Ie verbarg er jmar
forgfam vor feiner Umgebung nnb o()ne 3\v>cifci traten fte, tt>enn
er (Trf) in ®efellfrf)aft befanb, ^nrürf; fo wie er jTd) berfetben
aber entzog, cxtt>ad)tcn fTe in i()rer öotten ^raft. OJJitten in hic^^
fem ^ampf begann er auger bem bereite gefiil)rten attgemeij^
nen Xageburf) ein befonbereö, xr>ctd)c^ (ebig(icf) retigiöfer (5elb(l^
betrarf)tuug Qmihmct war, in ber 5lbfid)t, wie er felbfl an^
beutet, firf) bemnt[)ig nnb warf)fam ^u marf)en. :^iefeö ^ages»
bnd) gewäf)rt nnö ben ebenfo feltenen aU tel)rreidf)en ®enng,
bem ganzen 2Ser(anf beö ^ampfeö ^u^ufrf)auen, in welcf)em
ein (5t)rift narf) bem ^rieben ber <Bcek ringt nnb attmäl)ficf)
bnrrf) beö ^errn S3ei|ltanb mit Mm, tva^ in nnb an il)m ift,
14
i)Ojt hem gottlicfjeit ©etfte buref^bningcn tt>irb. 5!)?it Icbcnbigem
(Jtfer la^ er je^t bie S3ibel fo tt)ie anbere religiofc (Srf)rif:*
tcn unb mit flrengem (Jrnfl prüfte er jirf) barnarf); in regem
©treten nad) Erbauung unb gorberung 6efud)te er bie Äirrf^en
unb rtd^tete einen ^auögotteöbienjl ein. X)er 2(uögangöpunft
unb n)efentnrf)e 3nl)aft feiner S3etracf)tungen i(l immer baö
S3ett)ußtfein feinet 5D?angeB; ol)ne D'iü(lt)alt mvft er jTcf) t)or^
„n)ie er in ^Knbl)eit fo öiele ®eregenf)eiten ^u feiner ^effe:*
rung »erfäumt^ fo öiele ©nabenenoeifungen ©otteö ^cxidjmä^
I)et [)abe, tt)ie er aud) je^t in ®rf)n)arf)()eit ftrf) feinet Jpeis'
lanbeö fd)äme unb fTcf) nirf)t in ber D'{id)tung auf ta^ ^ine,
tt)a^ notl) ift, erl)afte." ©ofdfje ®efüf)re aber furf)te er nirf)t
gu betäuben unb pi befcf)tt>id)tigen, fonbern er befd[)roß, nim^
mer ^u rul)en unb ^u raften, hi^ er feinen ^rieben mit @ott
gemacht l^abe, toimoi^l er tahti fkgt, er fonne immer
nod) nirf)t ben red)ten ^aß gegen baö 5(rge erfaflTen unb
ffcf) erklärten. ^U ben I)auptfärf)rirf)|!en @tein beö 5(n|ioßeö
bejeid)net er feinen ^oe^mut^; ^\xm S3en)ei^, tt)ie ernfl e^
ifjxtt Ui feiner @elb|lt|)rüfung um ©e(b(lerfenntniß ^u tljun
tt)ar, biene ber 3wf«^ in feinem Xagebud): „unb l)ier ijl
©efa^r in jtt)iefarf)er SOöeife, baß irf) entWeber in meinem
d)ri(lKd)ett ?eben jurücftt)eirf)e an^ tt>ettrid)er gurrf)t, ober,
tt)enn i<i) au^I)arre, eben barauf ftof^ tt>erbe." 2)ie SSerdUi»
berung, tt)efrf)e in ii)m vorgegangen n^ar, fottte aber nun
nid)t länger in feinem Snnern i)erfd)Io(fen bleiben; ^uerfl
t^eifte er ffe feinen frül)eren ijreunben mit, befonberö weit
er ^offte, ungeftörter feine« 5DBeg im ^ehtn »erfolgen ^u fön^
neu, tioenn feine ©runbfö^e befannt feien, ^ic 5iufhal)me,
welrf^e biefe 5[)2itt^ei(ung fanb, war t)erfc()ieben; einige ^ic(s=
ten feinen Bujltanb für hcn einer augenblirflirf)en unb vorüber^
gei)enben 9^iebergefd)(agenl)eit, hie ffd) im gefeKigen ^ehen
wol)! halb mebex t)erliere; anbere meinten, er werbe ffrf>
ganj einem bef(f)aulici)en unb ^urücfge^ogenen ?eben f)ingeben,
ba ffe nict)t begreifen fonnten, wie berjenige ffrf) groger @ünb^
i)aftigfeit aufläge, iseffen SEBanbel frei t)on gleden unb Saftent
15
gewefe« fei. ^m^xUn^mxtf) ift bcr «rief an fitt unb bcffeu
mmoxt. mibcxfone fd^rieb: ,,er glaube jletö tie frü()ere
Buiteiguncj cx\^alten imb bie poritifcf)e ®enoffenfrf)aft fortfe^en
ju föniicn; bcd) bürfe er ferner()m mcf)t mel)r fo ber ^am
einer ^artf)ei fein, tt)ie biöl)er, ba er nadf) neuen ©runbfä^en
je^t l)anb(e, tt)etd)e axid) fein öffentlidieö ?eben beflimmten;"
ferner fügte er f)in^u: „e^ möge tt)o!)r angemeffener fein, bei
einer 3ufammenfunft ben 3nf)art biefeö S3riefeö nid)t ju bc^
fprerf)en." fitt antn^ortet il)m in ^erjlidjer Sßöeife: „eben
nm ben 3nt)art ^u bef|)rerf)en, werbe er i[)n am fotgenben
Xage befurf)en. 9fiid)tö fönne il)rer greunbfrf)aft ©efal)r brin?
gen; 5öiIberforce möge immer fo l)anbeln, mc er für rec()t
l)afte." ^ie Unterrebung, j« >t)elrf)er ffrf) SGBilberforce burd)
crnfleö ©ebet vorbereitete, fanb jlatt unb mad:)U gewig dm
brucf; nur fonnte biefer nid)t burrf)bringen unb bleiben, ba
^im ganje^ ?eben unb 2)enfen ju fel)r mit ben ©egenflän^
ben ber ^oiitif befd)äftigt war, alö ba^ er, obgteid) für
3fieIigion unb (5l)ri|ltent()um nid)tö weniger alö unempfdnglid),
bie not()igc Seit einem bauernben 3f?arf)benfen über JTcf^ i;}ättc
wibmen fönnen.
©einen biöl)erigen greunben l)atte er bit mit if)m t)orge^
gangene SSeränberung angezeigt, nm (Trf) ju i()nen in ba^ Qe^
t)6rige 35erf)ältnig s« f^^^"> ^""^ großen XJ^eil war eö nun
ber ^unfd), neue, feiner je^igen ^enfweife entfpred^enbe, SBes*
fanntfrf)aften ju mad)en, waö il)n üeranfaßte, ffd) an einen
würbigen unb öon il)m befonberö l}orf)gead)teten (55ei(l(id)en,
namenö S^ewton mit ber S3itte nm eine Unterrebung ju wen«:
ben. X)iefer t[)cirte il)m an^ bem (5d)a^e feiner (5rfat)rungen
mit, rvdd)t auf einem in bem ^erm gefüf)rten ?ebenöwege
gefammelt waren. Unter ben gegebenen SKat()frf) lägen Ijat
einer große S3ebeutung für bie fernere ^ntwicflung ^ßiibers^
forcenö; fein fpätereö ?eben jeigt, wie angemef[en bie ^ax*
nung -Jiewton^ war, „er fotte nid)t l)a|lig neue SSerbinbunsf
gen anknüpfen, jTrf) nirf)t weit i)on feinen frül)eren greunbctt
entfernen." @o würbe er barauf l)ingewiefen, nad) einer
16
DoUftänbtgcn ^urrf)brm9ung feineö ganzen SOBefcnö öom (^ötu
lid)m @ci|tc gu ringen, xnbcm er (Td) feinen bi^cxiQcn ^cn^
\)ältni^m mrf)t entzog. 5ß3ie fel)r i^m aber tiefe je^t pm
5(nfto|[ gereicf)ten, beflagt er in feinem Xagebnrf); ^^in ben
@efettfdt)aften werbe er feinem ernflten ©treben entnommen
nnb ijerHere baö 3ic^ tt)e(df)eö er jTd) öorgejledt ()abe, anö
ben fingen; nad) benfelben befd)(eid)e if)n BuöerjTd^t ^n ftcf)
felbft unb ent^iel)e ffrf) il)m bie (Stimmnng, t)k ^n ernftem
nnb tt)irffamem (^thct n6tl)ig fei."
3n ben ©tnnben ber ©elbftbetract)tnng machte er aber
immer lebenbiger Ut @rfal)rnng i)on ber eignen @rf)tt)äcf)e
nnb öon ber ^raft beö gottIicf)en S5eiftanbeö; biefer Untere
fln^nng t!)ei(f)aftig ju n)erben, ift fein Streben nnb ber 3n^
l^alt feiner Q^cbetc. 3n bem @efül)l ber Un^nfrieben!)eit mit
feinem je^igen 3uf<tanb fdf)reibt er: „irf) n)eig nirf)t, maö id)
auö mir mad)en fott; bod)," fügt er !)injn, „bin id) ent*=
fd)rofl"en mit ©otteö ^nlfe t)ortt)ärtö jn bringen." ^ie nn^^
öergängKd)e Df{nf)e nnb ber gerieben aber, nad) n)eld)em er
rang, tt>aren if)m je^t nod) nidjt jn 2!!)eil gen)crben; benn,
tt)enn er and) biött)eikn t)on einem fegenöreid)en @ebet bes«
xid^tct^ fo ffagt er nod) öfter über ^älte, llnempfinblid)feit
nnb @reid)gü(tigfeit. 5(nö einem ^emngtfein ber Unmürbigj^
feit ging eö tt)of)( f)eröor, bag er ben (^ntfd)rug, je^t ^nm
2!ifd)e beö ^errn jn ge()en, n)ieber anffd)ob, tt)äl)renb er ^u
berfelben Seit mit forgfamjtem @ifer anbere nnö bargebotene
©nabenmittel jn benn^en fnd)te. ^r fd)reibt feiner (Sd)n?e|lter:
„S5efonberö brängt mein ^er^ mid), ^ir ^u fagen: ©nd)e
in ber (Sd)rift nnb ^wax mit bem ^rnjl: nnb ber S5e|länbig^
Uit^ n)eld)e baö S5nd) »erlangt, in bem bic 5ÖBorte be^ emi*:
gen ?ebenö ftef)en. '^ieö eö nie, of)ne (?5ott gn bitten, baß er
^eine fingen pm SSerjltänbnif offne; benn bic (^abc ^n er#
faffen fommt t)on il)m nnb t)on i!)m attein. (5nd)et nnb i^r
n)erbet finben, fagt nnfer .^eifanb; fe^et ^n, tt)aö i^x f)oret.
(5[)?arc. 4, 24.) ^arin liegt, \:)a^^ tvcm mx nid)t fnd)en nnb
jmar eifrig, fo tt)erben n)ir nid)t finben, unb n)enn wir nid)t
17
^iifc[)cn, fo werben mv beim jpören t)erfü(>ret iüerben. d^
ijl feine 5!)?einnng fo üerberblirf), aU bi'e, tt>crcf)e in unfern
freijTnnigcn ^agen affgemein f)errf(f)t, bag Semanb in einem
für baö 5c»fcitö angemefifencn 3«ftanbe fei, wenn er einiger^
maßen md) feiner ^nnbe nnb Ueber^engung f)anbe(t, mag er
f[rf) aud) nirf)t öiel ^ii\)c gegeben ()aben, biefc Ännbe ju
erfangen ober biefc Ueber^engung ^u begriinbcn." 2)iefen
^Borten gemäß ücrwenbete er je^t täglirf) einige (Stnnben auf
ta^ ?efen ber heiligen ©rf)rift nnb furf)te um feiner görbej:
rung n>iffen bie g^'cunbfrf)aft (5cld)er, bic @ott fürrfjteten.
W^it grenben nahm ihn ein öfterer 3Sertt)anbter, 3o{)n Zi^oxnton
auf, tiem bk SSeränberung feinet inneren burcf) 9^ett>ton bc^
fannt geworben war. 5(nö bem S3riefe, bnrrf) welrf)en jener
ihn in fein ?anbJ)auö einfub, f)fben wir fotgenbe SßBorte ^er^
t)or: „3Bie in ber 3^atur, fo hkibt auäj in ber ©nabe feftcti
lange, wa^ xafä) üorwärtö ge!)t; ber ©fäubige foff nirf)t
l)a(tig fein, fonberu ffcf) genügen lajfen, ©otteö 5öegc ^u
wanbeln. ©ie fonnten nicf)t t)orfirf)tig genug S3efanntfc^afitcn
frf)Iießen; je weniger neue g^reunbe, befto bejfcr i)ieUcid)t/*
3ßifberforce befucf)te i()n im Einfang beö Sal)reö 1786 unb
freute ffrf), l)ier 3eid)en üon ä(i)tem ©lürf unb unöergdng^
lidjem ^rieben ^n finben; einen d()n(irf)en, ftärfenben unb ers^
t)ebenben (Jinbrurf madf)te auf i[)n ber fortgefe^te Umgang
mit SfJewton.
50öie ?OBiIberforce erwartet l)atte, würbe er affgemein
für einen 502et!)obijtcn ausgegeben. (Seine OKutter, we(rf)c
Qlanhtt, il)u fifüf)er einer foIrf)en ®cfal)r für immer entjo^
gen ^u f)aben, warb burd) biefe ®erürf)te beunruf)igt unb er
hctiitt ffcf), ibr 9fierf)enfd)aft t)on feinen wa{)ren @efüf)ren gu
geben, (gr frf)reibt: „meine ©runbfä^e ffnb nirf)t irgenb einem
fetbjlgebitbeten ©pftem entnommen, fonbern affein ber ijdli^
gen ©df)rift; biefe mn^ nun aber wa!)rf)aft unb mxUid) bie
D^irf)tfrf)nur meiner ©ebanfen unb jpanbrungen fein, wenn
an&i bicjenigen, benen fte eS nur ben 5öorten narf) ijl, mir
Uebertreibung unb (Sonberbarfeit vorwerfen, ^ie Slnforbenmg
2
18
ber ?ie6c gegen ©ott unb gegen ben 9^ärf)ftert ift eine «nbe*
bingte; mc mr jTe aber au^^niiben \}ahcn, t:>a^ rirf)tet jTd)
nacf) bem 25er^ä(tmg, m tioddjc^ mx bnrcf) (SJott auf @rben
gefegt (Tnb; baf)er werbe trf) nie ben ^oj^en öerfaffen, an
ben nttrf) bte 9^orfef)nng geflettt t)at, öiefmef)r in ber ^r«?
fülTnng ber mir oSHegenben ^fltd)ten beö (Segenö ©otteö ge?
n^ärtig fein nnb bnrct) ben S5eij^anb beö jpeifanbeö boflPen,
me\)x nnb mef)r ^n ber 5(e^nncf)feit feinet ^benbilbe^ jn ge^
fangen." SßBie er narf) einem foldfjen aUmäI)ndf)en Jt^^^W^^i^
ten nnb nidjt md) pic^ii&iex SSeränbernng flrebte, fel)cn tt)ir
anö einem Briefe an feine ©cfjmejter anö bicfer S^it, in
tt)e(rf)em er üon ber @rfal)rnng fprirfjt, tt)ie fo oft ber nn^^
begrenzte (Jifer nnb hie übertriebene Strenge hei bem beginn
eine^ (i)xi^li(i)en ?ebenö nid)t anöbancre. „dagegen," fäl)rt
er in biefem S5riefe fort, „ijlt eö nnfere 3(nfgabe, nnö |!etö
jn erinnern, ba^ mir nnr grembfinge nnb ?>irgrimme jTnb nnb
l^ier feine bfeibenbe <Btätte baben; unfet** 5öerf mirb tägfid)
(eirf)ter werben, menn n^ir nnö gen)öf)nen, nnfere (Sorge anf
®olt gn tt)erfen nnb in ber fej^en Ueberjengnng ©einer ^iu
tt)irfnng s« arbeiten. Xser ärf)te ^l)ri|l mng n^nnfc^en, jlete,
nnnnterbrocf)ene (55emeinfcf)aft mit feinem ^eilanb p fjahen; tvic
bie 502orgen(änber ifjxe S^ali^mane tragen, \r>eld)e ffe t)on jeber
®efaf)r benarf)rirf)tigen nnb öor jebem Unglürf befrf)n^en fotten,
fo fei bie ^iehe jn ^xi^o nnfer J^ali^man. " 5(m (5f)arfreitag
1786 ging er, jnerfl feit ber in ibm vorgegangenen SSeränbernng
jnm 2^ifd)e beö^^errn nnb erfnf^r an ffrf) ben ©egen biefeö (3na^
benmitteB. (5r befnrf)te im €)|lerfe|lt einen ?anbgei(llirf)en nnb
frf)rieb am Oflerfonntage an feine @rf)n)ejler einen S5rief, tt)eU
cf)er jeigt, wie $Knl)e nnb grieben ttJenigflenö in ber 3eit befon«^
berer Erregung ffdf) hei if)m cinjnfleffen anfingen. 5ßir t^eilen
!)ier einen längeren 5(bfcf)nitt an^ biefem ©djreiben mit, anrf^
nm feine 5(nffd)t von bem ©onntage mit^ntl) eilen, eine 5(njtc^t,
wcfrf)e, wie and) weitex^in nod) bentfirfjer erretten mirb, in
ih)Xex ©trenge nid)t bto6 ber 2)enfweife feinet ?anbeö, fon^
bern and) feiner befonberen @igcnt^ümlid)feit nnb (BteUm^
19^
im ?ebcn entfprad). 9tarf)bem er üoit ber ^reiibe gercbct \)at,
bic er m ber tJolltgen S^iube imb 3wrücfc)esogent)eit genieße,
fügt er l)inju: ,^5(n irgeiib einem anbern ^age tüürbe idj
nid)t fo gfücflicf) gettjcfen fein; ber ©ebanfe, id) t)i?rnarf)fd^
gigte bie ^flid)ten meiner ©tettung, tt)ürbe meine ^eiterfeit
geftört nnb i()r ettt>a^ öon i[)rer SSoKflänbigfeit genommen
l)aben; benn in meiner ©telinng mnß id) jeben 5(ngenblicf
bajn anwenben, baö ©fürf meiner 9^ebenmenfc{)en ^n förbern.
5(6er ber (Sonntag ift ein^ 3cit ber SKu^e, in n)errf)er eö un^
erlaubt ijlt, ben ©eijl jn entfeflTefn nnb il)n ganj ben @efül)^
fen ber :^anf barfeit nnb ^emnnberung I)injngeben, hie tnxdj
tit 53etrarf)tung ber 3öerfe nnb ber ©iite @otteö and) in bem
Unempfinblicf)|len erregt tt)erben. Unb geirig bringt biefer
©onntag fofcf)e ®efüf)fe im ()öd)j^en ©rabe l)eröor; tvofjt
ftef)t eö ben (5f)riften an, an bemfelben in l)einger 3ui)erffd)t
unb nnbegrän^ter iichc ^n trinmp^iren. Wö^e jeber ©omt^
tag mir nnb benen, hit id) liebe, ^nr Erneuerung ioid)tv
©timmung bienen; tt)er in biefem ^chm andj nur ba^ ®e^
ringfle öon berfelben gefoj^et l)at^ tt)irb öonrärtö frf)auen auf
jene ewige ^a\i f)in, auf tr>cid)c baö SSoff ©otteö Ijaxvet
3ßie wir aber bort in nie enbenber 3wfncben()eit öon ?iebc
unb greube unb ^ewunberung unb ^anfbarfeit burrfjbrungen
werben, fo ijlt eben ba^, tva^ Wir in befdjränftem ^aa^c
baöon t)ier auf (Jrben erfa!}ren, hie ffdjerfte ir^uelTe beö
griebenö." 3Bir fe()en, wie in feinem ^ex^en frf)on eine
5(()nung öon bem 3u(tanbe war, ju we(rf)em er in ernftem
Kampfe, fein ganje^ ©ein ®ott wibmenb, aUmä^id) fjexan^
reifte.
2(n ben ©i^ungen beö ^arfament^ na!)m er in biefem
3al)re mit bem neuen ©inn ben frül)eren 2(nt[)eil; er brad)te
fetbft ®efc^cöt)orfd)räge ein unb fanb, baß er im affgemei^
neu nod) immer mit ^im %erfat)ren unb poIitifd)en ©runb*'
fä^en übereinjlimme. dx l)atte, wie wir oben fat)en, be?
fd)tofl'en, feine biöF)erigen SSerbinbungen nid)t auftulofen; ha
ex nun aber erfuJ)r, wie ffe il)m gum 5lnjloß unb ^ur SSer^
2*
20
fttd)«ng gereirf)ten, fo tvav ^adjfamtcit ha^^ tüa^ \\jm je^t
befoitberi^ oblag. (Jr fd)mbt: ,,^enn ^{)ri|li 3Ser()e}ßung,
tag er bie erhören tt)otte, tt)e(cf)e um anrufen, weniger bes=
jlimmt nnb attgeniein tt)äre, fo bürfte irf) nid[)t auf ^nabe
l)offen, fonbern müßte in SSer^n^eiffung Derfaffen; benn noenn
trf) ben gegenmdrttgen 3w(Jtanb meiner (Seele betrarf)te, fo
fönnte mich ber närfjjte @d)ritt ber @ott(offgfeit ^nfüf)ren.
I)ie »ergangene 30Bocf)e i|! HägHct) verloren; icf) n>itt mit
®otteö gnäbiger ^ü(fe flrengere 5[Barf)famfeit auf mirf) \)a^
ben." ^r befd)(og in biefer 2(bjTrf)t, ffd) eine genaue id)xifu
U(i)e Df?erf)enfcf)aft Don feiner 3^it ^n geben unb fid) ^n einer
ftrengen ^eobarf)tung feiner D^egetn barüber „burrf) hm ®e^
banfen an baö aufzumuntern, tva^ (51)rifluö für unö getl)an
unb gelitten t)abe unb baran, M^ bicfeö ?eben bafb tt>d(i)t bem
©abbatl) ber 9^ul)e für ba^ ^o« ©otteö." mrf) bem ©enuß
bcö ©aframent^ am 25. 3uni fcfjreibt er: „icf) fürrf)te, c^
gefdjal) ju l)aftig, obgleirf) id) eö für redjt ()ielt, mirf) nid)t
bnrcf) augenblickliche ^efü^fe beftimmen ju (ajfen. 5ch glaube,
tfu Ueberjengnng i)on meiner @ünb()aftigfeit ift nodf) nicht
fräftig genug; todj fef)e ich beutlich, baß ich ^i« unbanfbaj^
reo unb fchulbige^ @efcf)öpf bin." 5DBie fe{)r e^ il)m barum
ju tf)un tt)ar, ^ier ffch jeber ©elbfttäufcl)ung ^u entjiel)en,
jeigen folg^nbe $Borte feinet ^ageburf)e^ t)om 2. 3u(t. 3fiacf)s=
bem er ffch öorgemorfen, unftäten unb trägen ©inneö gett)e^
fen ju fein unb bie mit folchem i^rnft befchloflenen SHegefn
öergeffen ju ^aben, fügt er l)inzu: „£) mein @ott, gewähre
mir eö, bag ich n)ad)fam fei unb nicht 5!Wißbilligung meinet
Suftanbeö für mel)r l)alte; biefe entp:el)et, menn ich in, tnich
fchaue unb mid) erinnere aller genoffenen 2^ort^eile unb mcii^
ner erften @efü()le unb @ntfd)lüflre unb, wie tt)enig ber @r^
folg benfelben entf^richt -— lag mich eine folche 5[)?igbilligung
nicht l)alten für t>ic 3erfnirfcl)ung unb D'Jeue, n^elche mit
fefler ^raft auf ben dieift wirft unb ben ganzen 5!)Jettfchen
ergreift."
9f?ach hm (Schlug ber ©effion be^ 9)arlamentö t)errieg
21
er im SItifang Sufi "iJonbcn unb fam in ^IBilforb, bem ?aubjT^
ciiic^ ä^cttcrö, mit feiner ^JOJutter mib @d)tt)e|ter ^ufammeit.
3enc ermartete fiird)tenb, an il)m eine gan^ ani?ergcn)öl)nlicl)e
unb fonberbarc 50öeife ju ftnben; aber 5(tteö, maö fTe be^
merfte, war größere grennb(id)feit unb @emütf)öruf)e. ^r
hatte jcrf) t)orf)er afö 9?ege( feinet S5etragenö niebergefdfjrie^
ben, freunblirfjer unb liebcöctter aU je gegen feine 5D2utter
ju fein, jTe mebr um diaü) ^n fragen, 5(d)tung für i()r Ur^
tbeif unb mi me!)r ^emutl) an jTd) felbfl ^u jeigen, alö Uiu
gufriebenl)eit mit 5(nberen. ^r füljrte biefen SBorfa^ fo anö,
baß eine grcnnbin feiner ^DJntter ju berfefben fagte: „wenn
ta^ Xhorbeit ift, fo hoffe id)^ wirb er unö Wc ba^n hvin^
gen." 3n 5ß3ifforb I)ie(t er fid) jwei 5i)2onate auf unb fudf)te
je^t burd) eifrigeö (Stubium nadf)jnf)cten, wa^ er früher an
ber 3lnöbilbnng feineö ÖJeijleö öemarf)Iägigt \)attc] üor Gittern
aber befrf)äftigte er ffdf; mit mieberl)oItem ?efen unb genauem
(Erwägen ber l)eifigen @d)rift. ©ein Xa^chndj ^eigt, bag
ber oben befprorfjene ^ampf in frül)erer ?ebenbigfeit fort^
bauerte. <Bo l)cigt eö t)om 30. 3nli: „3n ber Äircf)e fd)tt>eifsf
ten meine ©ebanfen me()r um()er, benn je. 3cf) Witt mit @ot^
te^ ^ülfe t)erfucf)en, in mir eine @el)nfucf)t nad) ben greuben
beö .s^immeB jn erregen unb nad) 33efrciung t)on biefem
5lufentl)a(t ber Unbanf barfeit unb @ünbe; borf) barf irf) für
eine foldje ®ehnfud)t nid)t bie Ungebutb bei ben ?0?ül)en beö
^ampfeö anfet)en. 3c() fagc c^ feierlirf) in ©otte^ @egen^
wart, irf) wüßte nirf)t, wa^ mir in ber ^wigfeit werben
würbe, wenn irf) je^t ftürbe. 3öenn irf) in gewiffem @rabe
aurf) mein ?eben mit einer 9^irf)tung meiner ©cbanfen auf
©Ott führe, fo fann irf), ober üiefme{)r mU irf) borf) i\)m
nirf)t treu bleiben; jeben Sibenb muß irf) auf einen frf)rerf)t
angcwenbeten Xag jnrürfbficfen. O ®ott, befäf)ige mirf), me\)V
X)ix ju (eben unb alTmählirf) ber neuen S^iatur tl)ci(l)aftig ^u
werben." Unb wieberum frf)reibt er öierjeftn Xage fpäter:
</5rf) fc^c offen öor mir ben traurigen 5Beg, \t>eld)cM irf)
wanble. 3rf) fdbft \)Cibc nirf)t bic Äraft, if)n ju änbern; bu
22
aber, in JpeUattb ber ©ünber, \)ahc ©itabc mit mir mb lag
micl) nid)t 5!)Zonat nadj Wonat beinc @ütc «nb !^angmut()
t)crarf)ten unb mir 3orn auf{)äufen für ben 2!ag beö Sorneö.
2)aö S5ett)ugtfctn ber ©egenmart (^ottc^ erl)ält jTd) feiten iit
mir, wenn icf) in ®efeUfd)aft bin; ja ^n Seiten f)ege irf) fo^^
gar Steife! an ber SOöaI)rf)eit ber großen ?el)ren beö (5l)riftenj5
tl)nm^." ^od) tro^ atter biefer @(i)tt)ierigfeiten befd)(oß er
an^ü\)axxm nnb feine Jpoffnnng eineö bereinjligen C^rfofgeö
fpridfjt ffd) in folgenben ^Borten an^ : „S5ei @ott ijlt fein ^ing
nnmög(irf); tvix f)aben @ott nnb (Sl^rijlnm anf nnferer <Bcite;
mx I)aben I)immnfd)e ^öaflTen; bic Mxotic iit nni)ergänglicf)eö
Ccben, nnb ber Äampf, mie fnr^ im SSergleidf) ^n ber dm^^
feit, weld)c i\)m folgt!" 5ßie fo jn Seiten and) eine ^^^
nnng be^ enbricf)en ®iegeö jTcf) in i()m crI)ob, fel)en tt)ir anö
feinem Za^ehnd) t)om 3. (Sept.: „3d) fomme fo eben öon
hem Öknng beö (Saframentö. 3rf) mar borf) ernfl im ©ebct
unb renig unb bemntl)ig hei bem ^enjngtfein meiner Unnjür*:
bigfeit me ber nnenblicf)en @nabe @otte^ in (5I)rifto. 3d^
l^offe, idf) miinfc^e »on ^er^en, fortan ein ?eben ^n fnl)ren,
baö meinet ^()riftenj!anbeö mnrbiger fei. ^cine (Speife fei,
ha^ id) t!)ne ben 5öitten ©otte^ meinet SSaterö. 5!}iöge (Jr
mid) tägtirf) ernenern bnrrf) (Seinen Seifigen @eift, bag icf)
n>anbre öor 3J)m in g^nrcf)t nnb Sanfbarfeit, in bemntf)igem
JBettrauen nnb in Sitöerffrf)t auf ©eine t^ätertirfic @üte nnb
bejlänbige Sorgfalt für micf)." dx tvixft jTcf) in biefer Seit
t)or, ba^ feine ©ebanfen nmf)erfd)tt)eiftfn, ba^ er in ©efelfj^
frf)a{t ©Ott anö bem @eftcf)te verliere, ^arnm nimmt er jTcf)
nun öor, „j^et^ auf @ott ^u fd)auen bnrd) ^l)ri|ltnm; biefe
5öeft in i()r felbjlt ^n öeradjten nnb bejltänbig ben 53ncf auf
jene ^u rid)ten; id) toiU mein ©emütf) in rul)igem bemütl)i^
gem Swftanbe ju er!)a(ten fud)en unb midj nid)t ^u fel)r leb:*
f)aften (Erregungen Eingeben, meine (3chcU in ÃœBorten an^j^
brücfen, bamit id) ba^ Uml)erfd)tt)eifen meiner ©ebanfen tcx^
!)irtberc. ?ag mid) ijerfuc^en," fd)Iiegt er biefe S5etrad)tung,
„bag id) ernfleö Streben nac^ ^ufünftigen I)immfifd|en greu«?
23
t)cu in mir errege, ba^ id) wenic^cv auf meine eigenen 3Sor^
fä$e unb mel)r auf (^briftum micf) öer(a(fe." 3m September
4)erlieg er SOöitfcrb, um 14 ZaQc hei feiner 5D?utter in ^utt
zuzubringen. ,,2^or SIttem/' \;)ei^t eö I)icr in feinem Xage^
bud), „(ag mid) wad)en unb Utm, ohne an (Sorgfalt unb'
Snbrunjl nad)zula(Ten; fo oft bu ijerfud)t mirft, erinnere bicJf/
bag (5()rijluö, tvd&jcx and) t)erfurf)t marb, mit beiner (Srf)tt)ad)^
f)eit ^litkib I)at unb bereit jlel)t, bid) ^u unterlaufen, wenn
bu aufrid)tig il)n um Jpülfe anrufll."
SSon ^>utt ging er nad) ?eebö, um bort feinen greunb,
ben Slr^t ^ei) wegen feiner fingen um ^tatl) jw fragen, an
benen er V)on 3ugenb auf gelitten l)atte unb bereu 3«ftßni^
i\)n fi^äter nötl)igte, (ängereö (Sd)reiben ^w 4)ermeiben untr
meiften»^ jTd) öortefen ju (äffen. S(uf JQej)'ö 9?atl) genoß er
bic ^äber i)on ^atl); el)e er aber l)ier auf am, erl)ie(t er bie
9Jad)rid)t üon einem XobeöfaK, tveiä)cv il)n fel)r ergriff.
3m (September mar nämlid) bic (Sd)tt)ejler ^itt^ unb (Gattin
(^(iotö, feinet @efäl)rten auf ber erften Dleife nad) g^ranfreid^
geftorben. @r fdjrieb hierüber an feinen g^'^^nb, ben ?orb
5Kuncafter. 3fiad)bcm er Don ber innigen 5(n()ängfid)feit ^itt^
an feine (Sd)n>e|ler gefprod)en, fügt er f^in^u: ,^bit ©efd)äftc
beö (Staateö merben ihm ()elfcn, biefen ©d)rag gu überftel)en,
ba ffc il)n not[)n>enbig feinen eignen trüben S5ctrad)tungen
entziehen; aber id) fürd)te für (5fiot, tt^en tr>dd)c^ Öemütf)
nid)t barauf bercd)net ift, einen fo(d)en ©tog p ertragen."
^ie gefd)lagene 5Öunbe Reifte and) nid)t iriebeip, obg^eid)
(Jliot erft nad) il 3af)ren flarb; aber eö flog ein ^alfam
in biefelbe, ber ben (Sd)merz bcfänftigte; bcnn 2Öi(berforce,
tt>eld)er fpätcrl)in eine nod) engere SSerbinbung alö früher mit
il)m erhielt, fonnte im ^a\}xc 1797 in einem S3riefe an ^nn^
cafler nad) bem Xobe (5(iot(^ fagen: „griebe fei mit i\)m;
möge mein @nbe bem feinigen greid)en."*) 2(u^ bem obigen
S5riefc öom 3<iJ)re 1786 moKen mir aber nod) eine @tettc
*) ©. unten gap. 3.
24
auöf)eben, um in s^igen, wie ^ilbcrforce crnffce ^rcigniffc
an jTrf) mirfen Heg: „O mein t()eurer 5[)?uncajl:er, tt?ic fön*^
iten mv wantdn, aU ob bie irbifcfjen X^inge immer bauet s;
teu, tücnn wir fo oft burcf) fo(rf)e ^reigniffe barau eriuuert
tt>erbeu, ha^ tk ©eftalt biefer 3öe(t Dergel)t! SSon ^age ju
^Tage wirb bk Ueber^euguug in mir fejler, ba^ wir biefeö
?ebett uur aB eiuc D^eife ju eiucm anbereu ju betradf)teH {)a5J
ben. 50öenn wir üor beu ^i(i)tcx^n^ ©otte^ gcforbert w.er^
beu, nm D^edf)eufd)aft ^u gcbeu i)on 5Ittem, waö wir !)ier
getarnt ^aben, baun werbeu wir befrf)ämt feiu in ber (Jriuue^
rung ber fo öielfacfjeu ® efegetti)eitcu , hei mid)cn wir ein
l)of^ereö ewigem ®ut einem unffd)ern t)ergäugticf)en geopfert
^aben. ©ie ffnb für fo(df)c S3etrarf)tungen nidjt unempfäng^
lief), aber biefc gefrf)el)eu bei 3t)nen mel)r )^on bem (Stanb:^
punft eineö 5(uf)äuger^ beö ©ofrateö, afö einc»^ ®d)ü(er^
3efu." 5(n biefen freimütl)igett 5öorten fe^en wir, me wt^
«ig 5[öi(berforce gegen einen Jreunb bie Strenge feiner 3in^
|Tct)ten ^urü(|{)aften ju bürfeu glaubte; er \)attt fpätcr bie
greubc, feine $öünfrf)e in biefer S3e^ie[)uug an&j an ^Inn^
cafter erfüllt ju fe()en. 3Son ffd) felbjl fagt er in bcmfelben
S5riefe: „£) mörf)ten bie ernflen ©ebanfen einen mel)r i^on-
]^errfcf)enben (Hinflug auf meinen Sujlanb unb meine X;>anb^
lungöweife I)aben! mörf)te irf) hoffen bürfeu, ba^ i6) ben
5Wenfdf)en @elegen()eit gebe, unfern Spater im ^immel ^u
greifen! xnb^tt icl) ben SSor^ug ber ©runbfä^e, xt>d&ie mi^
treiben, burrf) eine augergewöl)nlid)e ^njltreugung unb ^l)ä*:
t^igfeit offenbaren, burrf) we(rf)e bie ^rfüttung meiner par^
lamentarifd^en, f)äuölirf)en unb aller meiner anberu ^flirf)ten
be5eirf)net fei." ^en ®pätl)erb(l unb Slnfang be^ 5ßinterö
brarf)te er in ^atl) ju; fein Xageburf) s^igt, bag er ()ier mits=
ten unter einem großen gefelligcn treiben eben fo forgfältig
fein ,^er^ hma<!c)tt, aU wäl)renb ber I)äu^lirf)eu Burürfge^
jogen{)cit in ^ilforb. 3^arf)bem er ftrf) angcflagt f)at, wie
er tI)ciB feine gortfd)ritte in bem Kampfe überbebe, t)^tiU
an&f geneigt fei, eö für l)inreid)cnb ju l)altcn, bag er fo
25
mand)c (Stunbc crnilcr ^cfrf)äftigiing imb religiofcr 33etrad)*=
tung tDibme, fügt er {)tnsu: „Üöaö ift baö für ein fd)rcd)tci^
3eirf)en ! 5ßie üerfd)icbcn ifl bicfc Stimmung Don ber greubc
an bcm (^cfeli nnb ©etteöbienjl im intDcnbigen 5!}2cnfd)en,
ücn n)c[cf)er ^auln^ fprirf)t nnb 2)at)ib fo fel)r ergriffen war!
O mein (S5ott, nm bcineö geliebten @ot)ne^, nnferö ^erföl)^
nerö mitten, bnrcf) tt)eld)en wir S^txitt t)aben s" t'^'i» Z\)xom
ber ©nabe, gieb mir ein neneö ^erj, gieb mir ben anfrirf)^
tigen Sßönnfd) nnb bie ernfte ®ehnfnd)t barnad)!" äöie er
ben ^iid anö feinem Innern and) nacf) angen wenbete unb
wie fel)r il)m ba^ S>cii feiner 33rüber am J^^er^en lag, tt)ers=
ben wir befonberö baranö erfel)en, waö er im fo(genben 3al)re
jnr Jpan^tanfgabe feiner Xl)ätigfeit marf)te; !)ier jlef)e nod)
eine 3Sorfct)rift anö feinem ^agebnd), bie er fid) in S3atl)
mad)te: „5iBanb(e in ber ?iebe; wo bn and) hi^^ fei anf
beiner Jpnt, eingeben?, ba^ bein Jpanbcfn unb Sieben (Jinffußj
t)aben fann auf baö ©emütl) berer, mit beneri bu ^nfammen^l
fommjlt, inbem ffe mel)r ober weniger geneigt werben, djrift^
iid)c ©runbfäi^e anf5unel)men imb ein d)xi^ii(i)c^ ^chm ju
füt)ren. "
3m S5eginn beö 5af)reö 1787 ging er ^nr Eröffnung beö
^arlamentö nad) Bonbon unb fut)r fort, ^itt burd) feine SHe^
ben ^n unterftü^en. X)od) nod) me!)r, alö atte po(itifd)en SSer^
bältniffe, befd)äftigte i[)rt je^t baö (Streben, für ba^ geiftigc
5[Bo()I feiner SSrüber tl)ätig jn fein. (5r felbft i)anc ja nun
begonnen, fid) bem frü()eren Suft^nbe ber @leid)gültigfeit
gegen d)ri|l(id)en @(auben unb d)riftlid)eö ?eben ju ent5ie()en.
3n feinem ^aterfanbe fal) er biefelbe Unfnnbe, biefefbe (Sorg^
loffgf eit, in weld)er er befangen gewefen war, im f)öd)(lten
©rabe verbreitet. (5ö waren 3Serfud)e gemad)t worben (wie
burd) 5ot)n ÜBeölet)), l)ier eine 5(enberung ()eröor^ubringcn
unb s^var b^tte ffd) großer (Jrfotg, jebod) ()anptfäd)(id) nur
hei ben geringeren ©täuben bcö SSolfeö ÖC^cigt. dagegen
war nun ©ilberforce baö 5Berf^eug in ber .g^anb ©ottcö,
eine äl)nlid)e ^irffamfeit unter ben höheren ©täuben ^u
26
äugern; hti bicfer ZhäÜQhit fal) er jTd) an(i) öoti ben erjlen
@et|!Iirf)en beö ?anbe^ unterjlü^t n)äl)rcnb bie obenern)ä!)nten
35erfudf)e eine Trennung t)on ber bejlebenben Älrd)e öeranlaft
f)atten. ^r befprarf) firf) juerjl: mit gleid^gejTnnten greunben
über ben ^ian, eine @efel(fcf)aft p bilben, njeldje ber 3(u^^
breitnng ber «Sittenlofigfeit SOöiberjlanb leijlen foKte. <Bo fci)reibt
er an einen berfelben: ,,X)er tt?irffam|le 3Öeg, größere 2Ser^
bredjen ^u t^erbinbern, ift ber, baf man bie deinen bejtraft
unb ben attgemeincn ©eijl ber BügeKojTgfeit, tic Ouette atter
Safter, ^u nnterbrnrfen fnrfjt. 3cf) tt>eig wol)^, ba^ mx burrf)
einen Hinflug auf tic äußere ^anblung^weife ^uerjl: noc^ nic^t
hie ^er^en ber 50?enfrf)en änbern; aber borf) werben biefe am
dnbt burrf) >(rf)e Mittel aufgeregt unb geiDccft." darauf
njenbete $ßi(bcrforfc jTrf) an bie 5Kegierung unb erlangte eine
f6nig(irf)e ^rocfamation gegen t>ie ©ittenlofTgfait an bie <BtatU
i)aücx ber @raffcf)aften ^nglanbö. X)ie ^el)örben mürben auf«'
geforbert, bie beflel)enben ©efe^e gegen (5'ntf)ei{igung beö
(Bahhat\}^f Xrunfcni)eit, unfTttfirf^e ©djriften in Sfu^übung
ju bringen, ^ann fliftete 5ö3iIberforcc eine @efettfrf)aft, nm
biefe ^roctamation einflußreid)er unb mirffamer ju marf)en.
(5r bereifte (Jngfanb, um hie 55ifd[)5fe unb anbere 5!}?änner
ju befud)en, bei tt)eld)en er ein Sntereffe für feinen ^lan
i)orau^fe^en burfte. <5einem raftlofen @ifer unb feiner nni^
ermübetcn X()ätigfeit gelang e^, me aUe ^ifrfjöfe, fo öiefe
«UJitgtieber beiber ^arrament^I)äufcr aU X!)eirnef)mer ^u ge^*
binnen, ^ie ©efelTfdjaft beftanb mit einet gefegneten ^ivU
famfeit me()rere 5aJ)re; befonberö tt)i(f)tig ift ffe für (^ngfanb
geworben, weil ffe einen ÜJ^ittelpunft hilhete^ öon mi(i)em
mand)e anbere ()eirfame ^fane ausgingen unb weil ffe ha^
erfle S3eifi^iet ber üerfd)iebenen SSerbinbungen ah^ah^ burrf)
n)e(d)e man feit ber 3eit ha^ dieid) ©Dtteö ^u fcrbern fucf)te.
(5t)arafteriftifrf) ftnb hie beiben fofgenben entgegengefe^ten «ei^
friere ber t)erfd)iebenen 5Iufnaf)me, weldje SEßüberforce bei
ber angefül)rten Unternehmung fanb. „Stlfo il)r wünf(f)t, jun^
ger Wlaim/' fagte 3emanb gu i\}m, wcrrf)en er auf feiner
27
gficifc burd) ^itglanb in bcr bcf^rod)cnert 5JbjTrf)t hein(i)te,
,,i()r münfdjt ein fScvbc^mv ber bitten jn tt)crben; fel)et
bort, tvaö baö (5nbc foIcf)er 3Scr6effercr ijlt." S3ei bicfen
«ißorten s^t^tc er auf ein S3ilb ber Äreujignng, of)ne ^u fül)^
len, mie njenig biefe 50öcife jTrf) ba^u eigene, einen rf)ri|irid)en
Kämpfer jn enmaffncn. dagegen fdjreibt (Jliot an ii:}n:
/,3cf) frene mid), baß Sie bi^()er fo glücf(irf)en gortgang in
3[)rem ^fan gel)a6t f)aben; borf) bebenfen ©ie tt)o()I, baß Ut
Seit für bie ^inberniffe nnb ©rf)tt)ierigfeiten nod) nid)t ge^s
fommen ifl, obgleid) irf) tt)eig, bag ©ie gerüjlet (Tnb, benfet^
ben bann ju begegnen. 50Baö mid) anlangt, fo bin irf) nid)t
nur njittig, mid) an^ufd)negen, fonbern »ünfdje eö i)ielmel)r.
3d) fül)[e, baf id) jeben ^ag auf baö ^iejfeitö mit mel)r
(BtctxQteit nnb Ergebung, unb auf ba^ Senfeitö mit mel)r
^rn(l nnb (Sehnfud)t fd)aue. 3d) bin in einem in^anhe,
ta^ iä) mit ber größten greube bk Jipülfe barbringe, tt>cid)c
id) ber öon 5t)nen unternommenen ©ad)c kiflen fann. ©ott
fegne <Bic unb mad)e (Sie l)ier grücflid), fo tt)ie bercinjlt: Sie
l)aben baö 5(nred)t barauf, menn id) fo fagen barf, ha Sie
md)t crjlt auf eine ^eimfud)ung ber SSorfe[)ung gekartet I)as'
ben, um ffd) ju 3J)rem @ott ju menben."
3^ad)bem er bie oben ern)ä[)ntc SHeife beenbet f)atte, brad)te
er ben .^erbfl in S3atl) ju. Jpier lernte i[)n jpannaf) ^oxc
fennen, t)on bereu ^()ätigfeit unb SSerbinbung mit ^JQilhex^
force tt)eiter unten nod) bie JKebe fein tt)irb. Sie fd)reibt t>on
xf)m: „ber ^[)arafter bicfeö jungen ÜJJanneö ift einer ber an^
ßerorbentnd)|ten unter allen, bie id) fennc, it)aö J^afente,
1tüd)tigfeit, g^rbmmigfeit anfangt." tiefem Urtbeil motten
wir bie 5[öorte SOSilberforccnö gegenüberjtetten, weid)e mt
auö biefer Seit größerer Wln^e für em(l[)aftc Selbjlbetrad)^
tung in feinem Za^ehnd) finben: „@ö jTnb je^t jTeben SSier^
telja()re tjerflcffen, feit id) ernjlbaft nad) bcm S^eii meinet
©cele getrad)tet habe unb bamafö glaubte id) nid)t, ba$
biefe 3eit mit fo geringem Erfolg t)ergel)en, ober baß id)
bann nid)t auf bem 5öege beö ^t)ri(len ttjeiter t^orgerücft fein
28
n)iirbc. 3Sor Gittern (lel)t eö frf)fcrf)t um ntctit jg^erj. t) @ott
lag meme 3crfntrfrf)utig ittcf)t fo t)orübcr(je()cnb fem, mie biö*=
l^er, t>a tu mirf) ^u ber Ueber^eiigung öcn meiner ®efaf)r
geful)rt t)a|l; lag bie ^eue an meinem ^er^en arbeiten, um
eine flete ^emntl) unb unauögefe^te ^iBarf)famfeit f)eröoqu^
bringen, bie ba gegrünbet fei anf bcm S3en)ngtfein meiner
@ct)n>ärf)e unb 9^eigung p fihibigen." @ben biefe 3cit war
e^, in tt)eld)er SßBifberforce ffcf) bem 5Öerfe ^u tt)ibmen be^
gann, ta^ fortan bie Hauptaufgabe feiner XtjäÜQhit würbe.
50öie oben ertt)ä[)nt ijt, I)atte ber ®flat)enl)anbel feine ^luf^
merffamfeit frf)on in feinem funftel)nten 5al)re auf fcrf) ge^o^
gen, unb fct)eint aud) fpäterl)in nie gan^ feinen klugen ents=
fd)tt)unben ^u fein. 3m 5af)re 1780 obei^-iTS'l (benn in
fpäteren S5riefen fommen beibe eingaben üor) hat er einen
greunb, n>eld)er narf) 5(ntigua ging, 9'Zacf)rirf)ten für iljn ^u
fammeln unb fpradj bahei feinen (intjdjlu^ ober wenigjteui^
tie Jpoffhung au^, p einer ober ber anbern S^it au ber
Sinberuug ber Reiben biefer ungfücflirfjeu unb entmürbigten
@efrf)öpfe pt arbeiten, ^ucf) erwäl)nt 5öi(berforce, ffrf) im
SfJoöember 1783 mit bem 3w|^<i«t)e ber SfJeger befcf)äftigt ^u
^aben. 5n ben barauf fofgenbtu 3cil)ren erfd)ienen einige
@cf)rifteu über @f(at)erei unb ©flaöenf) anbei i)on D^iamfa») unb
^rarffüu, n)eld)e bie 5tufmerffamfeit beö ^uUihim^ in ijofjem
auf ffd) ^ogen. 5ÖBirberforce fuf)r fort, (Jrfunbi^ungen über
ben 3uilönt) ber (Sflaöen in 50öej^inbien ein^u^ie^en unb
tie angeflettte Unterfuc()ung leitete feinen ^M auf ^frifg
unb beu~^tottt()aubcl, weirfjen er für bie l)auptfäd)(irf)jle
Urfad)e ber mit ber (Sflaöerei felbfl: öerbunbenen @raufam^
leiten ijalten p muffen Qtauhte. Ob er aber ben ^ampf
mxUid) hei ber ©efat)r, 5(nfel)en unb (Hinflug im ^atlament
ju öerKeren, unternommen f)aben würbe, ob er i\}n hei bem
entfd)iebenen SOöiberftanb unb ben ffdf) Don 3a!)r ^u 3af)r bäu^
fenben (Bdjwierigfeiten fortgefüI)rt f)abeu würbe, wenn jene
gänjtirf)e Sßeräuberung nid)t in i()m vorgegangen wäre, ba^
(äßt ffrf) narf) feinen 5(eußerungen, nad) ber Sage ber (Baäje,
• 29
nad) bem S5cifpie(e S5urfeö, ber einen ähnlicfien @ntfrf)(uß
1780 anö gurd)t üor bem 5öiberjlanb anfgab, n)ol)( nnr
ücrneinen. derjenige aber eignete jTd) für ein fo(rf)eö Untere:
ne()men, n)c(rf)er fdjrieb : ,, ber attmäcf)tige @ott hat mir jmei
5lufgaben gejlettt, bic Unterbrürfnng bcö ©ffaöenbanbelö unb
bie 3[^erbc(Ternng ber (Sitten." X)ie %nxd)t ©otteö war e^,
tt)etd)e biefen 35erfecf)ter ber g^rei()eit ber 502enfrf)en mit 5!}?ut^^
nnb 5(uöbaner begabte. Dorf) nnterna()m er bie @arf)e nid|f
mit unüberfegter J^aft. 3^arf)bem er jTrf) über hie näl)eret
2Serl)ärtnijTc nnterrid)tet batte, ftng er an, mit ^itt nnb beut
5D2inifier nnb narf)t)erigen ?orb ©renöitte (Trf) barüber ^u he^\
fprerf)en. ^itt forberte i()n anf, bie ?eitnng be^ ©egenftans«
beö jn überne{)men, ber fo fet)r feinem (äfjavatttx nnb feinen
Talenten angemeffen fei, nnb 5öi(berforcc befd)(og im 5a()rc
1787, bei einer pajfenben ®elegenf)eit im llnter!)anfe feine
2lb|Tci)t fnnb^ngcben, baß er bie (Sad^e vorbringen trotte.
5ßä!)reitb ber Seit hilhete jTrf) eine ®efettfrf)aft, nm bie ^o^
ften anzubringen nnb bie ^rfnnbignngen ein^njiel)en, bie für
ba^ Gelingen ber 5(nfbebnng bcö @frat)en!)anbe(ö nötljig feien.
^it biefer ^ommittee, ^etd)e i\)xe erfte Bufötnmenfnnfit am
22. ^ät^ 1787 ^iert, öerbanb ftd) 5ßilberforce. 3tt>ar würbe
lange 3ctt fein '^ame nirf)t in bie ?i|le ber 5[yjitgliebcr auf«'
genommen, weit feine ^emü()ungen wirffamer ju werben i>et^
fprarf)en, wenn er nnabl)ängig üon iijnen hiieh; aber t)on 5(nfang
an leitete er ihre ^i)ätigfeit, mit ber ffe in ?it)erpoot unb S3rijltoI
narf) 3f«gniiTf« ^on biefem .s^anbel fnrf)te unb burrf) ©d^rifs'
ten bie ©rfjrecfnijfe bejfelben pr attgemeinen Ännbe brarf)te,
nm ben frf)Iummernben Unwitten beö ?anbe6 jn werfen. :©ie
@efettfrf)aft erfannte bie 5öirf)tigfeit iljxe^ S3nnbeögenofl'en nnb
ber bamafige ?)räffbent berfefben, ©ranöitte ©lyarpe frf)reibt:
„^ifberforce Witt unfere 5(ngelegenl)eit im Parlament öor?
bringen. X)aö 2(nfe[)en feiner ©tettung ai^ 5[yjitgrieb für bie
größte öJraffd)aft, ber bebeutenbe Hinflug feiner ^erfonlirf^en
SSerbinbimgen ffd)ern hei feinem Tiebenöwürbigen nnb nntabef^
haften ^harafter unferer (Sarf)e jeben S5ortf)eiI."
30
3Bä!)rcnb ber fürtgeJ)ettben SSorbereitimgen fal) firf) ^iU
berforce nad) einer weiteren 5[^itl)nlfe nm; bei ben frennb?
frf)aftlirf)en 35erbinbungen, wdäjc tamaU mit bem S^ofc p
SSerf aitteö bejlanben, I)offte er, granfreirf) werbe (Trf) mit
(^nglanb ^ur ^bfrfjaffnng be^ ®f(aöenl)anbe(^ bereinigen. @r
befrf)Iog, fe(6(l bortJ)in ^n gel)en nnb forberte im I5ecember
1787 ben f^orb ©renöilTe anf, i!)n jn begleiten. :Siefer aber
fef)nte eö nirfjt nnr ab, fonbern ^eit, mc and) ^itt, üUu
f)aupt eine SKeife narf) 9>öri^ nid)t für angemeflfen fcf)on n)es'
gen beö SSerbacf)teö nnb beö SO^igtranenö , baö bnrd) eine ^u
eifrige Betreibung ber ^ngelegen[)eit erregt trerben mörfjte.
^er englifd)e (SJefanbte in ^ariö madf)te nun, öon ^öilber^?
force nnb ^itt befragt, anfängürf) gute ^n^fidjtm auf bie
Unterjln^nng, tt)ercf)e biefe @adf)e in Jranfreicf) jtnben merbe,
borf) mußte er balb bie 5(ntn)ort eineö frans6)Tfd)en 5[)?ini|terö
berid)ten : „man fel)e feine 5Kog(irf)feit, ben ©flaöen^anbel ju
^emmen, ol)ne babei bie franj5|Tfcf)en Kolonien in gän^Kcfjeö
unb augenb(i(f(id)eö SSerberben ju flür^en;" man äußerte,
„bieö fei einö t)on ben SSerl)äItnijfen, wo bie Snterejfen ber
5Kenfd)ett ben &efni)ien berfetben fo gegenüberftdnben, ba^
eö fdjmer fei, pdf) für biefe ober jene p entfcf)eiben," in
toetd)et ^teußerung fef)r tt>af)V angebeutet liegt, ba^ l)ier nocf)
etVDaö 5(nbereö in bem 5[)?enfd)en ^injufommen muß, bamit
er hei einem foIdf)en ©treit n)iffe, n)a^ er ^u tl)un l^ahe,
3BiIberforce gab feinen ^ntfcf)[uß, narf) granfreirf) ^u reifen,
auf unb eriüartete in Bonbon ben Einfang ber ^arkmentö?
ff^ungen.
X)a^ innige 3Sert)ä(tniß ^u ^itt erlitt feine Unterbred^ung ;
and) unter!)ielt 50BiIberforce feine gefettigen SSerbinbungen, um
fo me()r für fein großeö llnternel)men mirfen ju fönnen. @r
fünbigte im ^arfament an, er merbe am 2. |Jebr. 1788 einen
Eintrag auf 5ibfd)affung be^ ©flaöenftanbelfö marf)en unb war
hi^ je^t bat)on überzeugt, benfelben halb burrf)^ufe^en, befon^
berö ba t)on ben öerfrf)iebenften (Beiten an^ öielen (Btäbten
unb ®raffrf)aftett ^nglanbö S3ittfrf)riften be^f^alh eingefenbet
31
tvurbeit. ^it bcm größten ^ifcr 6efcf)öftigte jTcf) and) ^itt
mit biefer 5lugc(egenf)eit mtb in ben l)än)tgen Snfammcnfünf^
tax ber grennbc ma(i)te (Tc ben ^auptcjegenjlanb ber Untere
l)a(timg auö. ^orf) s^igten (Trf) je^t aamcil)ricf) ^inbcniiffc
nnb (Sdfjwierigfeften; man mugtc anf eine bebentenbe @egen#
partf)ci red)nen nnb eö marb not!)tt)enbig, nod) genauere '!:fla(i)f
wetfungen über bie 3Ser()äftniiTe ber meftinbifrfjen ^olonieen nnb
beö afnfanifcl)en ^>anbe((^ ^n erlangen. 5ötf6erforce fat) ein,
t>a^ er ^mar bei ber je^igen 5(nfregnng nnb Xf)ei(na()me ei*=
nen ^efd)hig beö ^arfament^ tt)crbe jn (Btanbe bringen fön^
nen, tt)elrf)er ben ®f [ai)enl)anbe( für öerwerflid) erf (dre ; aber
ein @efe$ für bie 5(nff)ebnng beffelben fonnte nidjt of)ne S^er^
jng nnb weitere ^Vorbereitungen burrf)geben. (5r frf)ob ba()er
feinen Eintrag auf einige 5ßod)en auf, tt)ien>of)C i()n einige
eifrige 5[)^itfämpfer beöl)afb tabelten. :^ie Oppofftion fing
nun an, jTrfj ju regen nnb jTd) offentfirf) s" äugern; fe^bfl
im 5[J2ini)lerium fanben (Tcf) ©egner ber 5(ufbebung beö (Sfla*:
öenl)anbelö, fo baß hie OJJaaßregel auf feine Unterjlü^ung
üon ber JKegierung ai^ fo(d)er, fonbern nur öon einjefnen
5!JJitg(iebern berfelben ^u redjnen f)atte. 2Jod) war ber fdci^ i
ftanb ^itt^ ein t()ätiger; er forberte je^t ben @el)eimen 9?at^ 1
auf, ben 3w|^«nb ber J^anbef^öerbinbungen mit 5(frifa amt^ j
ü&f ju unterfucf)en. 3^ie erflen 3fwgfttr tt>eld)e abgel)6rt tt)ur^
ben, noaren t)on ben narf) ^frifa ()anbelnben Äaufleuten bei«:
gebracf)t. ^iefe be!)aupteten nid)t nur tie 9^ot()tt)enbigfeit,
fonbern and) t>ic 5i)?enfd)rid)feit biefeö ^anbeB. Se^t bereit
teten unter SOBifberforcenö 5(nfcitung bie greunbe ber ©flauen
i\)xe 9^arf)n)eifungen bor nnb orbneten i{)re 3fwg<?n-
3n biefem mid^tigen Slugenblicf fd)ien eö, a(ö ob 5Bilber5=
force für immer ber Leitung ber <Bad)e entzogen tt)erben fottte.
X)ie 5(nftr engungen, bie er in biefer S^it übernommen ^^atte^
waren feinem Körper im l)orf)|ltcn ©rabe nad)tf)eitig gewefen.
SSon einer Unpäglid)feit, tt>eid)e i\)n gegen @nbe beö Sanuar^
überjtef, er{)oIte er jTrf) ^xt>at wieber. Dann aber trat
ein ^ndfaU ein, ber if^n fe()r angriff unb ^nm (5ntfd)luf
32
bemog, bie S5äber in S5atf) ^n gebraurf)en. @r glaubte, frf)cn
wieber auf gutem 5[öege ber ^efferung ^u fem, aB im ^äx^
tie ^ranf^eit mit -gejleigerter Jpeftigfeit fid) erneuerte, fo ta^
bie ^ebenöfraft felbft gäu^ticf) ba()in ju frfjmiuben fc()ien. :^ie
3(er^te erhärten ber ^amiHe, ber Mxptv fei in einer 53e^
fcijafenbeit, ta^ 5DBiIberforce nid^t 14!^age mef)r leben fonne;
inbem jTe meinten, ber gatt tro^e atter ®efd)i(fncf)feit menfdji?
lieber Äunjl, entließen ffe if)ren Traufen ^u einer D^Jeife narf)
^atl). Sßöitberforce I)atte ben jtt)eifel()aften 5(uögang feiner
Mvanf^cit t)or klugen unb entbot, e()e er ?onbon üerließ, ^itt
pt ffrf), tvddjcx ffd) t)er^flidf)tete, felbft t>k Sutereffen ber
großen 5(nge(egent) eit tt)a()r5unel)men. 3ener reipte, mit hem
S[^erf^rerf)en aufrieben, ah unb erreidf)te Q3atf) am 3. 5J^riI
in htm Swftanbe äußerjlcr @rf)mäd)e imb (5rfrf)öpfung. dt
fd)reibt öon f)ier an^ an einen greunb: „3rf) bin nun ge^
trennt öon Bonbon unb Don meinen ®ef(i)äften. 3dfj fan«
nid^t anberö erwarten, aU t>a^ man meinen ®i^ im ^arla^
ment für aufgegeben erflärt unb ju einer neuen 50öa!)t frf)reisj
Ut] borf) l)ege irf) norf^ bie Hoffnung, wieber mit @otte^
^üffe pi ferneren ^ienften für mein 3SaterIanb befäf)igt ju
werben. 5ßöaö bit @f(aöenangetegenl)eit betrifft, fo wirb e^
(Sie freuen, px !)oren, ha^ id) gfaube, ffe ift im beften ©ange.
^itt f)aht id) nodf) lieber gewonnen, aU früher; benn mit
bem (5ifer eigner Ueber^eugung unb ber g^reunbfcfjaft gegen
mid:) ^at er Ut Leitung ber ©arf)e felbft übernommen unb
t)erf^rorf)en, in berfetben Me^ ^u tbun, waö idf^ wünfd)te."
tiefer 3uf<igc gemäß beaufftrf|tigte ^itt bie Unterfucf^un^
gen, wetcf^e je^t öor ttm (geheimen ^at^ gefüf)rt würben.
5iBä{)renb befien frf)ritt bie ©i^ung beö ?)arlament^ t)or; bie
5lnf)änger ber 5(bfdf)ajfung beö @Hat)enf)anbeB im ?anbe Ijat^
ten nid)t weniger al^ 100 S5ittfd)riften an ba^ llnterl)auö ge^
fenbet unb jtngen an, wegen beö SSerpgeö ungebulbig ^u
werben. (Einige fd)(ugen fetbfl bie fofortige ^Betreibung ber
^ad)t unter einem anbem g^üf)rer t)or. 2)ie ^ommittee in
?onbon mad)te bagegen auf bie 'üftad^tijeik aufmerffam, weld)c
33
burd) eint 95eränbenmg in bcr Leitung f)cn)orgc6racf)t tt>nu
ben; |Tc crf(ärte, ttjenn Sßöi(berforce nicf)t im ©tanbe fei,
feinen 5)o|len ^u übcrnel)men, fo muffe man i\)m bod) bie
SOBa()( feinet ©tettöertreterö übcrfaffen, nnb »enbete firf) an
i()n wegen beö 25er()altenö unter biefen Umflänben. Diefe
5(nfrage traf in S3atl) ein, alö er unfäl)ig mar, irgenb einen
®efdf)äftö6rief ^u (efen. ©eine grennbe glaubten bat^er, hie
geeignete Seit fei gefommen, frf)rieben in feinem 9iamen an
^itt unb legten hie 5(ngefegen[)eit in beffen jpänbe. Unmit^
telbar barauf benad)rirf)tigte biefer bie dommittee i)on bem
SSerfprerf)en, weld)e^ er feinem ^reunbe gegeben \jahe unb
am 9. 5D?ai jlellte er ben Eintrag im ?3ar(ament, ba^ ba^
^auö ffrf) öerbinbrirf) madje^ im 33eginn ber näcf)flen ©i^ung
bie 95erf)äftnifi'e beö (Sffat)en{)anberö in (Jrmägung ^u ^iefjen.
©bgleid) 'JJitt eine un^eitige Erörterung ^u öermeiben fud)te,
fo gab bie Lotion bod) SSerantajfung ^u einer i^eftigen 2)e^
hatte; bie ^einnnc^ beö Jpaufeö fdf)ien entfrf)ieben ju ©unften
ber 5(uf[)ebung ^u fein. S5urfe war i\}t erklärter SBert^ei^
biger. gor na^m ffrf) t)or, für bie unöerweilte 5(uöfül)rung
berfetben ^u wirfen; auf ä^n(irf)e SOöeife \pxad)en jTcf) bie bes?
beutenbjlten SJ^änner beö Parlamenten au^. 9?ur bie 23er:*
treter beö ^Uai)en^anbeU öon ^iöerpool fü()rten jTcf) berufen,
i^re 5iJJißbittigung funb ^u geben unb liegen fcf^on je^t 5öortc
»Ott ben t)erberblirf)en g^olgen einer fof(f)en 5IWaagreger für ben
ganzen J^anbel t)erne!)men, tt)elrf)e balb barauf in einem fo ju^
i)erffd)t(irf)en Xone öorauögefagt würben. We greunbe ber ^h^
fd)affung beö ©ffat)en!)anberö brückten i\)ve lehljafte ZfjeiU
ttal)me an Sß3i(berforcenö ^xantijeit an^ unb befragten feine
5ibtt)efenf)eit. „Eö ift bejfer", fagtc^gojr^^aß bie (Badje
in feinen jpänben ift, aU in ben meinigen; hei il)m evl}ält
fte met)r (^emä)t, mel)r ^nfef)en unb größere SDBa^rfd^eins'
lid)teit beö (^rfolgeö."
Öbgleid) fo bie .Hauptfrage aufgefd)oben warb, fo fe|tc
man borf) nod) in biefer ©effton eine wirf)tige 50?aagregct
burrf), um baö (5d)icffa( ber ©fköen ^n linbern. (Einige if)rer
3
34
' öorjÜ9ticf)fle« SBcfcf)ü^er, unter iijncw ein ^axiammt^miu
Qiict>, 3flamenö Kolben, bcfu(i)ten, um mit eignen ^UQm jTcl)
öon t)er S3efd)a|fenl)eit «nb (5inrirf)tun9 ^u überzeugen, ein
@Eat)enfrf)t|f , meldf)eö grabe in ber Xl)emfe au^gerüjlet n)urbe.
2)ie^ 9efrf)al), a(ö tic obener«)ä()nten Unterfud)ungen Dor
bem @ei)eimen Dlatl) liegen ber ^u it>eit öorgerüdften
bieöjä()rigen (^i^ung Bio ^nx näd)(len t)erfrf)oben waren.
Kolben unb feine g^reunbe fe!)rten in t)a^ Parlament ju^
rürf unb i()re ^efrf)rei6ung^ erregte aUgemein bie ©efii^fe
beö üyjitkibenö, ber ©d^am unb beö Unwillen^. 5!)?att
^atte bef)au^tet, (SerBjtintereflTe werbe aUtin J)inreid^ett,
biefen ung(ücfn(f)en €)|)fern be^ ©eijeö eine frcunblirfic
^e^anbtung gu jTrf)ern; bagegen aber geigte jtcf), baß
ijte in bm engften D^laum jufammengebrdngt waren, wo^
burcf) il)rc Seiben auf t)a^ frf)rerf(icf)|le gesteigert würben unb
hd ber SSerbreitung «njltecfenber ^ranf^eilen "eine furrf)tbarc
I ©terblicf^feit entfielen mn^tc. ©ogkirfj warb befd)toflen,
I biefe ©reuel fottten nicf)t ungel)inbert biö ^ur näcf)flen ©il^ung
' te(lel)en; Kolben bracf)te eineSSitt ein, in ber hit ^n^ahl ber
(©flaöen auf jebem (5cf)iffe befcf)ränft unb buref) einige SDJaag^
regeln für bic Sinberung i()rer Seiben geforgt war. X)ie 5(b^
georbneten Siöer^oolö (eijleten aber ojfen unb fjcimüd) hm
fräftigften SßBiberftanb unb mmtm, wenn ein @rf)if nid)t
me^r ^Uat>tn führen bürfe, af^ eö Saften Ijaht^ fo werbe
ber ^anbel fogleirfi ganj auf()ören; bod) ging ber ^n^
trag mit einer fef)r großen 5!}2el)rf)eit burcf) unb gelangte frfjon
am 10. Snnt in \^a^ iDberl^auö. 5(ucf) l^ier fanb er feine
l^eftigen ©egner, wie felbft an bem Sorb Äan^Ier ^^urfow,
warb jeborf) angenommen unb erlieft am 11. 3uli bit fönig^
U(i)c S3eftätigung.
^em ganzen ®ang biefe^ ^ampfe6 iaf} SOBilberforce in
ber Entfernung ^u. 5öiber atteö (Erwarten aber gewann er
in ^atf) feine Mtäftc wieber unb erl)oIte ffd) i)on feiner Äranfs'
l)eit. ©eine 9Bieber^er|ltettung war ^nm großen ^l)eit ber
©rfofg beö ^enujfeö t)on £)pium ; me er biefem 5IWitter je^t
35
feilt ?c6cn tjcrbanfte, fo bie i)erl)äftntgmagfgc (Stärfe fetitet
fpätcrcn 2al)rc. (5o oft er ben ©ebraucf) bejfelben auöfe^tc,
bemerftc er fcgfcirf) eine Unorbnung in fernem Körper; bod)
pflegte er eine fo geringe I^ojTö ^u ne()men, ba^ er feine
3(ufregung baöon em|?fanb nnb in ten kt^ten ^man^ig 3al)reit
feineö ?cben^ brand)te er ffe nie ^u üergroßern.
^obafb nnn feine 3(erjte erflärten, er fonne ben®e6raud)
beö 51?ajTeriJ in ^at^ entbe[)ren, öerlieg er biefen t)rt, tt>cU
d)cv ihm wegen ber t)ie(farf)en nnt)ermeibncf)en Bcrftrenungen
fef)r nnficb war. dv ging im 5(nfang ^ai nadj ^ambribge,
wo er einen ^Dionat Uich unb l)änftg mit SQJifner ^nfammen^
fam; wie er t)on biefem bei ben erjlen ^äjvitten im (äljxifi
ftentbnm gefeitet war, fo hörte er and) gerne bejfen ^atfj
Ui ber weiteren gortfe^nng beö 5Begeö. dt €vfnf)Y Ijicx, an
hem S^vtc feiner afabemifrfjen ^tnbien, Dief görbernng öon
50Jirner nnb einigen anbern grennlen; aber mit bem anf ber
Uniüerfftät l)errfd)enben ®eift war er im ©an^en nidjt ^n^
frieben. ,>®ie jTnb bort/' urtf^eift er, /,nid)t wie fdf) er;^
wartet fjatte^^ jTe !)aben Weber ba^ grünblicfie Urt^eif, tocU
rf)eö gewö()nricf)e @efd)äft(^männer beff^en, nocf^ bie feinen
©efüMe nnb crf)abenen ©riinbfä^e, welcfje einem berSOBijfens«
fd)aft gewibmeten ichen anilef)en." SSon ffd^ felbfl ffagt er:
„id) bin ^n Uid)t mit einem alTgemeinen reKgiofen ^inbrucf
^nfrieben nnb axhdtc nid)t anf ben öofffommenen ©lauben
l)in nnb bie ftete nnnnterbrocf)ene ^nöiibung ber 2iebe. 3c^
wage fanm, wieber SBorfä^e jn fajfen, nad) fo triefen D^ücfs?
fätten; bod) l)offe irf), eö fott ficf) mit mir beffern, inbem idj
mid) für ben Erfolg attein anf ben S3eijlanb beö nnö ^exijeif
ßenen (}eingett ©eifteö öerfaffe."
SSon (Sambribge anö begab er ffdj anf feinen ?anbff^ ^ap^
jd%^ in ^eftmorefanb. ^itt fonnte ba^ SSerfprerf)en, ifjn
je^t jn befncf)en, nicf)t an^fiil)ren; bod) war SOBifberforcenö
S^an^ ftetö t)ott öon ©äjlen, welrf)e V)on ber 2(nnel)mricf)feit
beö Umgang^ mit bem S5ewo()ner, fo wie öon ber ©d)ön^
l)eit ber umtiegenben ©egenb l)erbeige(ocft wnrben. dx warb
3»
36
t)at)er in feinem ^(mt, l)ier in Swfücfcjejogen^cit ben ^ßiffftt^
frfjaften ob^nliegen, fafl gän^Hcf) gejlört. ,,25aö i^eben, ba^
icf) je^t fül)re/' fd)reibt er gegen ^nbe ^nü in feinem Xa#
gebncf), „ift in jeber S3e^iel)nng narf)t^ei(ig, fott)of)( meinem
Reifte, aß meinem Körper; benn eö eignet fid) eben fo me^
nig für meine nocf) Dor!)errfrf)enbe ^ränfnd[)feit, aB für ben
(^^axattex nnb ©tanb eineö ^[)ri)len; bieö ^eigt jTrf) befon^
berö in ber bamit öerbnnbenen ?äfffgf eit nnb Unentf)aftfam^
feit. @ö ifl n)al)r, bäö nnanff)5rnrf)e ^rfrf)einen nener (5>ä|le
unb bie bejlänbigen 3!^erfnrf)nngen, benen icf), fletö öon ©e*:
fellfdf)aft nmgeben, nntermorfen bin, marf)en e^ änßerfl fef)»er,
irgenb einen ^fan bcö ©tnbiren^ ^n »erfolgen ober 3[^erfncf)e
ber (5ntl)a(tfamfeit bnrrf)gnfü()ren. '^iä)t^ jebocf) fann meine
5(nffü!)rnng rerf)tfertigen ober befc()önigen nnb in ber anfrid)^
tigften Ueberjengnng öon meiner (Bd)nlb bitte idj ben gnä^
bi^en ©Ott, bejfen 3ßege nidf)t nnfere 3öege jTnb, yiadjfidjt
mit mir jn ()aben; (^r möge meinem ©eifie mirffame nnb
bleibenbe ©ebanfen an bie dm^tcit einprägen, tt)elrf)e micf^
ertt)artet, er möge enblirf) meine güge auf ben $ßeg beö
griebenö fül)ren. 3tt>ar babe idf) fo oft 2^orfä^e gefaßt nnb
tDieber gebrorf)en, ta^ id) mid) beinaf)e anf hem öerberbfi^^
d}tn 5[Bege beruhigen möchte, ben id) ge^e; tod) mit einer
fotd)cn 5ßernl)ignng tt)ürbe icf) mirf) felbfl bem nnmiberrufj^
lid)m SSerberben übertiefern nnb idj muß baffer trarf)ten,
mid) öon ben Steffeln ber ©ünbc unb beö ©atanö ^n befreien,
inbem id) ben 3f^amen be^ ^errn anrufe, tvcldjex aUein meine
S5e|lrebungen tt)irffam mad)en fann. :t)a id) in ber näcf)jlten
SDBorf)e großen 2Serfud)ungert entgegengel)e, fo i(l eö um fo
not^tt>enbiger, ein ?eben in tiem ©fauben an ben ©o^n ©ot^^
te^ in fünften. Su, o bn ge^riefener Jpeilanb unb g^reunb
ber ©ünber, erhöre mid) unb f)ahc ©nabe mit mit; faß
2)eine ©tärfe in meiner ©cf)n)arf)!)eit mdrf)tig fein. 5öaö
aber and) ber 5(n^gang meinet Aufenthalte in D'ia^rigg fein
mag, fo fott er mir aU eint nüpd)e ?el)re bicnen, haf id}
meine ^lane in Bnfunft mit größerer 5(d)tfamfeit unb Um^
37
fid)t anlege, tamit id) mid) m(i)t^bji inßsxf^^^W^
(lürje; benn öon ben Uebefn, beneii wir unö freiwiffig auö^«
fe^en, fonnen wir ntd)t befreiet ju werben erwarten. 3cf)
Witt fo(rf)e 33orfä^e für bic nädjiic ^orf)e faffen unb in mei^
nem !lafcf)enburf) aiifteid)nen, aU ben gegenwärtigen Um^
ftänben angemeffen (Tnb; unb bu, o (3ott^ fe^e mid) in ben
©tanb, ffe ^u f)artcn. :^er .»^auptgegenftanb meinet ®tre^
benö mu^ je^t Ui fteter 3(ufmerffam!eit auf meine ^^t\)kv
fein, baß icf) foöier ^cit, aU irgenb mog(idf), ernj^er S3e^
frf)äftigung unb religiofer 3urücfgejogenl)eit, tcm 3^arf)benfen
unb ber ©elbftprüfung wibme. ?ag mid) immer in atten
meinen 3>erf)ä(tniflFen mid) felbjlfc im 5(uge !)aben, afö Sßefen^
ner beö (5()rijltentl)umö , afö q)ar(amentömitgneb , al^ @o!)n,
S3ruber, J^auö!)err, greunb, t>cv\e\)cn mit ©(ücf ^gittern , (5in^
flfug unb mäd)tigen SSerbinbungcn. " ^od) begnügte er ffd)
nid)t mit ben S^orfä^en, fonbern entfd)tog ffd), wo^u and)
502i(ner rietf), feinen ^iebHngöfi^ aufzugeben; ba ber 3«t^
raunt, für weld)en er biefe 50Bö!)nung gemiet^et I)atte, im
fofgenben grül)ja()r ablief, fo öerfängerte er ifjn nid)t wieber.
Obgleid) entfernt öon ?onbon, leitete er nod) je^t mit
feinen 9flat()fd)[ägen bie ^cmüt)ungen nub <Bd:)vitte ber bor^^
tigen ^ommittee, burd) weld)e man baö attgemeine 3ntercjfc
beö ?anbeö (ebenbig erl)alten unb nod) mel)r S3eweife unb
Beugen für ben ferneren Q^ehxand) fammeln wottte. dx UU
ligte ben @ntfd)Iug, correfponbirenbe ^efettfd)aften ^u errid)^
ten; öon einer üorgefd)ragenen ©eneralöerfammfung in ber
.^auptftabt rietl) er inbejfen ab, ba er wenig 3wtrauen jtt
bem frag(id)en Erfolg I)atte, weld)en eine ford)e fipftematifd)e
5(ufregung !)erbeifüf)ren würbe, ^od) fotttc man an baö fftt^
lidje @efül)( ber -J^ation a^^pcttiren unb Petitionen an ha^
^axianunt ju gewinnen fud)en; er ^immtc nic^t nur bafür,
bag ber frühe 3Sertl)eibiger ber (gfraüenred)te, (Sfarffon, aU
urgent biefer eomnu'tfee'Tdrtänb'Mrc^reife, fonbenf' mad)te
and) in berfclbcn 2(bfid)t öon D^aprigg an^ S5efud)e.
3m .^erbft biefeö 3at)rcö gutg' er w:cUer nad) 55at!).
<Bm Xa^ehnä) fpric{)t l^ier t)on tcm ©cgcn, tt)ercf)en tie 3«^
xüdQqcQcn^tit be^ ©onntagö auf il)tt an^nhc. S3c^etd)ncnb
ijl eö, tt>aö er öoit bem ^inbrurf ber ^infamfeit in frü!)crcr
3cit bemerft: „3rf) f)a6c faum je ein fo(d)cö @cfül)l ber
5Irmfengfeit 9c!)abt, aU in ben klagen, bic ic() im 3al)re
1784 in S^aprigg 5ubracf)te, ef)e wein SSorlefer p mir tarn.
5!}?eine fingen n^aren fo frf)nmm, ba^ idj felbfl gu lefen nidf)t
im ©tanbe n)ar; ber D^egen ertaubte mir nicl)t, baö Jpauö
ju t)erlaflren unb id) l^atte fein SDBefen um mid^, mit hcm ief)
micf) unterhalten fonnte; ba ftanb irf), nnt!)ätig, mit bem ^o^f
an ta^ Mamin geletjnt, in einem SuRanb ber Unbe{)agnrf)feit,
tt)erd)er nidf)t ju befc^reiben i|l. " ^orf) je^t !)atte er gelernt,
mit feinem eignen ^er^en um^ugel^en; benn er n>ar beö freis?
marfjenben (^eifteö t^eilljaftig gemorben, burrf) ben attein
fold^e ©elb(lbefrf)äftigung forberlidf) ijl. 5D?i(ner ful)r fort,
i^m bic greunbfrf)aft eineö ^^rijlen su bctueifen, tvic pim
SSeifpier burcf) bcn SKatI), nicf)t6 für geringfügig anjufe^en.
„SDJöge ©Ott," fagt SOöilberforce, ,/midf) biefen $ötnf be^
nu^en unb banfbar fein laffen für ben äct)ten greunbfdjaftö^
betreib."
S3arb nad) feiner 5(nfunft in ^atl) njurbe er aufgefor?
bert, ^nm 5. ^J^oöember 1788 ^u einem großen öffentlid^en gefl
Jtacf) SköLiJLiSl^F^*^- ^^^ greunb machte il)n barauf auf^
merffam, baß feine geinbe il^n tDegen ©tarrl)eit unb Ueber*'
treibung religiöfer ©runbfä^e Ui feinen ^ä\)kxn t)erbädt)tigt
^tten; er möge biefe Gelegenheit benu^en, um m geigen,
t^a^ er ganj unb gar berfelbc ^ann fei, htm man früher
mit fo großem ^ifer ffd^ !)ingegeben f)abe; gen:)iß fenne er
an forrf)en ©efettfc^aften in Unfct)ulb tl)eirnc^men unb of)ne
ben 5(n(lanb gu öerle^en. SOBilberforce antnjortet: „9Boßte
idf) i)erfurf)en, micf) bei meinen 2Bät)(ern für gan^ unb gar
ben frül)eren 5D2ann auögugeben, fo tt)äre Uc^ ein SSerfud^
ber ^äufd^ung, s« tt>elö;)em mid) nirf)t^ t)erreiten fönnte unb
(Bit gewiß am aKermenigfien mir ratl)en tt)ürben. -Die :|5er«:
fön(idf)e ^ücfjTcf)t unb ^anfbarfeit gegen meine greunbe wax
39
fef)oii früher fo bcbcutcnb , tag irf) nid)t ^u htl^anptcn tracjc,
jTe fjahc sugenommeiij aber mit bicfcr 5Juönal)me famt id)
ixidjt fagcu, baß id) in irßcnb cmer S3ejie()mig berfclbe bin.
3c() fanu mit ©a()rf)eit bcl^auptcn, baß irf) ein l)öl)ereö @c^
fül)( tjon ben ^flid)tert meiner ©tettnncj unb einen fejlteren
(5ntfrf)[uß I)a6e, mid) benfefben mit ^reue «nb (Jifer l)in^n!«
geben; aber eben fo n)a()r ijt eö, baß idf) (jan^ anbern ^in^
fdjränfungen in meinem ^enel)men nntermorfen bin, aU el)c^
mafö, nnb ba^ meine religiöfen ^njTrf)ten jTd) fe!)r öeränbert
l^aben. 3^ic()t, ha^ id) mid) t)on ben 5[)?enfcf)en abfcf)rießen
nnb in ein Mioftcv einmanern tt)ottte; mein 50Beg i(l, baö
fiil}fe id) , ein öjfentnd)er, meine ^()äti(jfeit m ber SOBelt nnb
id) mnß an ®efettfd)aften Z\)di nehmen ober \)m Soften öer^s
fafpen, an wcld)cn bie 2Sorfe{)uncj mid) gejlcUt jn ^aben
fd)eint. 5Jnd) id) bin ber 5DJeinnng, \^a^ foId)e ®efeÄfd)aften
Unfd^nlb nnb 2(n|ltanb nid)t anöfd)(ießen ; aber tt)enn ici^ mid)
nnn in tiefen ©rängen \jaltc, wirb mein (Jrfc^einen ^inrei^«
d)en, hen dinbrnd ^n entfernen, tt)eld)en id) nad) ben ^r^»
jäf)rnn9en meiner JJeinbe anf meine SÖBä[)fer gemad)t I)abc?"
^od) l)iert er eö für Dted)t, ber Slnjforbernng ^ol^e ju leiften.
(5r ging ^n dnbe £)ctober^ nad) Bonbon, mo er ftd) einige
$lage anfl)ie(t nnb feine Plante befnd)te, in beren ^anfe er
jene n)id)tigen jmei 5al)re feiner Äinbl)eit jngebrad)t I)atte. @r
traf ffe in ber (Jrwartnng eineö balbigenXobeö, aber me er
fd)reibt, „in einem tt)al)r()aft gfncfrid)en ©eefenjnftanbe";
and) bef^jrad) er mit ^itt mxh (^xm^iUe pMj^Uo^m\hß^M'
2)ann reijle er nad) ?)orT, nal)m artbem ge(!c Xi)eii, tei)Xte
aber balb «lieber ^nriicf.
2(nf ber D^ncfreife nad) ?onbon trl^ielt et bic 9lad)rid)t,
baß ber Äönig gefä()r(id) erfranft fei nnb baö Parlament
f[d) nod) im 5to5eitnber Derfammern hjerbe. 3n biefer S^it
fiil)rten gor nnb bie ^ppojTtion einen ()eftigen ^ampf gegen
ba^ ^inl^exSm^nnx bem ^rin^en öon SOöa^eö dt^ SHegcnten
tt)ä()renb ber Mxanti)eit beö ^onigö eine ganj nneüigefd)ränftc
^ad)t ju öerfd)a|fen; e^e aber biefe 5inge(egenf)eit, bei toeU
4&
c^cr ^itt and) t)on üßKbetforcc auf t)a^ fräftigjle unterflü^t
würbe, im Parlament burrf) eine 5ibflimmung ^ur förmlidjen
(5ntfd)eibung fam, erl)o(te (Td) fafl unerwartet ber^öuig, fo
ta^ er bie 3ügel ber Delegierung fe(6|lt wieber ergrif.
©0 lange biefer ©egenjlanb bie 5(ufmerffamfeit beiber
Käufer in ^(nfprurf) nal)m, fonute eö nidf)t ^u anbern ^tx^
l)anblungen, alfo aurf) md)t ^u benen über bie ©ftoen fom^
Uten; el)e wir ba!)er 50öi(berforce in feiner mel)r nacf) außen
gerirf)teten Zf^ätiQhit betrad)ten, wenben wir unfern 58Iirf
auf ba^, wa^ i{)n je^t ^jerfönfid) anging unb in feinem 3uj«
«ern befd)äftigte. dt faf) feine Xante am 24. 2)ecember;
ffe fagte x\)m mit frf)Wad)er ©timme: „i^r fei wo!)L" ^r
fü[)rt biefe 2öorte in feinem Xa^chnd) mit bem 3ufa^ an:
„£) mödf)te idf) ben 2!ob beö @erecf)ten fterben!" 3uut Te^:?
tenmal befurf)te er fte am Xage t)or iijxcm Xobe, bem 26. 2)c:?
cember; jTe war frf)on ^u fraftfoö, um ^u f^rerf^en, geigte
aber i^re innere 3«friebenl)eit unb ^nfjt. ,,£) mörf)te@ott,"
ruft er au^, ,,mir fo fef^en (^runb ber 3uöerff d)t in einem
folrfien 5(ugenb(icfe t)erreil)en ! " ^iefe Auftritte, t)on Weldtjen
er 3ewgc tt)ar, trugen of)ne 3tt)eifel bagu hd, bie ernjlen
(^inbrürfe gu erl)oI)en, we(cf)e 'feinen Uebergang jum neuen
3al)re begeidjneten. ^yjad) bem ^m^fang bcö «Saframentö
am 1. 3anuar 1789 fdjreibt er: ,,3cf) tadjte über ben fünf«^
tigen ^lan meinet 53etragenö unt) meinet 35orfä§e narf). 3fdf^
befd)fog, fortan me^r ein ^ehen jur (^I)re ©otteö unb ^nm
3^u§en meiner 35rüber gu füf)ren unb me{)r meine 3Sorfrf)riften
ju befolgen, jlet^ ber Gegenwart beffen gebenfenb, tjon tt>eU
(jfjem irf) bereinft gerid)tet werben fott. ^x hie fotgenbe
?[Bodf)e nel)me irf) mir vjor, ben XaQ mit 9fiädf)benfen über
mirf) ober mit ?efen ber f)ei(igen @ct)rift ju beginnen, brei^^
mar gu beten, bejltänbig mirf) fefbjlt gu prüfen, aurf) mir ges^
naue D^erf)enfrf)aft i)on ber 5(nwenbung ber 3eit s« geben."
Siefeö ?e§tere war für i()u fowol)t wegen frül)erer Sin*'
gewof)nf)eitett, aU wegen feiner gegenwärtigen S5efrf)äfti^
gungett befonber^ notJ)Wenbig. dx fing bal)er je^t eine S5e^
41
tcrf)nung an, wddjc (Tcf) fogar auf bie flemflten S^itah^djnittt
unb auf t^k genugfügigflcn .2)mgc erflrerfte unb er I)örtc
mrf)t cf)er bamit auf, alö biö \>a^ 3(u^faufen ber 3cit il)m
gur @en)ol)nf)eit genjorbeu mar; fobafö er fpäter bcu geringe
jten 3fiad)(ag in feiucm J^Ieige bemerf tc, ua()m er bie^ SSer^
fabreu n)ieber auf. 3u tabeUarifrfjer g^orm i;)er^ei(f)ttete er
mit äug(l(irf)er ©euauigfcit bie ^efd)äftiguug jebeö Xageö uub
fd)reibt barüber: „5ßie lange bin irf) leiber nur eine Saft
beö ^rbbobenö gemefen! 50Bie tvenig };)aU id) He ©elegcus'
l^eiten, nü^(id) ^u «werben, ergriffen, tt>d(i)t (Td) mir in fo
reirfjem ^aa^c barboten! 3d) tviU fleißiger unb tt)arf)famer
für bit Sufunft fein — bie "iRadjt fommt, ba niemanb ar^
beiten fann. :©iefer ©ebanfe möge meine S3emül)ungeu Mt^
ben. ^ine regermägige Sßererfjnung meiner ^cit mvh mit
t)ieU SSort()ei(e gewähren fönnen. ^cint (5Jefunbl)eit forbert
(5cf)onung in jeber 55e5iel)ung ; meine ©tettung unb ber Äreiö
meiner ^f)ätigfeit rufen midf) I)äuftg in @efettfd)aft. @f)rKrf)
gegen mirf) felbft, tt)iff id) mir nid)t mel)r gejltatten unb nirf)t
öfter nacf)lajfen, a(ö tt)a!)rl)aft not[)n)enbig ijlt, fonbcrn meine
Seit auöjufaufen fud)en alö @iner, ber für bie @n>igfeit ar^^
Uittt. ©egne bicfeö 3Berf, o ®ott, id) Uttc 25icf)!" @o
wie für bie 5lnvt)enbung ber 3eit, fo marf)te er jTrf^ and)
prenge Sy^egeln in S5e^iel)ung auf 5[)2ägigung unb @nt^altfam=?
feit, hi^ biefe feine fejlten @igenfcf)aften n)urben. 3(urf) in
biefer S3ejie!)ung bauern bie innern kämpfe nod) fort, mt
wir auö fofgenben Höorten fe()en: „5d) bin öor furjem
fr auf gett)efen unb burd) ©otteö ®nabe mieber l)ergeftettt;
bocf), ^att nun meine erneuerte ^raft 5f)m ^w wibmen, l)abc
irf) jTe Derfd)tt)enbet, befonbcrö burrf) Uebertretung meiner
SKegefn. 3Bicberum faffe id) meint SSorfä^e, inbem id) (3ott
bemütf)ig hitte^ mir um Qljxi^i mitten ^u hergeben. S3etrarf)te
id) meine ^örperbefd)affeuheit, meine (int^d)in^e unb 5(njTd)^
ten, tt)ie meit bin id) öon öoKfommncr 502ägigfeit entfernt!
Unb bod) bringen jene ©enüffe eine Untauglid)feit für bie
®emeinfd)aft mit @ott unb eine (Jntfrembung öon 5f)m; ffe
42
ma(i)en bcn Körper unfäl)!^ jur Arbeit; jTe beforberii einen
iDtbergefe^nd^en unb fcrbjl(}erecf)tcn (S^cifl, inbem icf) mir ju
Ieid)t baö SSergangene t)ergebe unb babei nacf) beffever ®es=
Tegenl^eit au^fef)e , ntirf) für bie Swfnnft ju änbern. 3cf) fül)re
©c()merj unb ©c()am über midC); bod) fd)aue id) auf ©Ott
uacf) ^raft anö, mirf) ju beffern unb n)itt mid), tv>a^ ber
einzige 50Seg ber D^iettnng i(lt, (Ireng an meine D^egefn f)a(tcn.
5[^öge bieö aurf) auf anbere ^itiQc einen Hinflug I)abcn."
©0 fe^en tt)ir, baß SBilberforce auf tan Sßöege, tt)e(cf)en er
in ber (^rfenntnig feiner ©ünbl)aftigfeit begonnen )^at^ todtcv
wanhtlt inbem Kampfe gegen biefetbe; immer aber jlei)en feine
5(nftrettgungen mit bem (5^ri|lens=©(anben in ber engjlen ^e^ie^
l^ung, in midiem allein er bic ©tärfung ^u jenen furf)te. Um bie^
fen innigen 3ufammenl)ang ^u geigen, »otten tt)ir me!)rere eins*
jelne ^eußerungen feineö ^ageburf)^ anfü()ren, meldte, unter
einanber ijerglirf)en, benfelben geujig in ta^ ^ettjlte ?icl^t fe^en.
^B ber ©^recf)er be^ Unterl)aufeö am 1. 3anuar gang ijIo^*'
lirf) unb unertt)artet gejlorben tt)ar, frf)reibt er: ,,n)ie öiel
mel)r 5(ui^ffcf)t gu leben \)attc er, aB irf); borf) bin id) noc^
t)erfrf)ont unb fernere 3cit gur ^uge i\t mit gugefltanben. "
25alb barauf fdE)rägt er eö au6, mit ^itt an einer großen
Ö5efellfd)aft Z\)ni gu nel)men, „ n)eir er fürrf)tet, feine ^egelu
gu brccl)en unb ju fpät aufzubleiben, fo ba^ er bann am
folgenben ^age, tt)o n)irf)tige @efrf)äfte im ^^arlament öors^
fommen fottten, uufäl)iger gemefen n)äre." 35om 25. 3a^
nuar, einem (Sonntag lefen mx: „@c|3mfett-fertS}ott, t)a^
er biefe tt>ieberfel)renben jKu^etag^ augeorbnet ^at; fo werben
mir an t)ic n)id)tigen 3Ba{)r!)eiteit erinnert, tt)elrf)e wix unter
bem treiben ber ©efcl)äfte unb ben ^itelfeiten ber SOöelt t)cv^
gejfen." 3fiacl)bem er 14!^age barauf feinen SauTgegen ®ott
auf äl)nlicl)e 50Beife auögef^rodf)en i)at, fügt er l)ingu: „5!}töge
eine folcl)e S^it il)re SSeftimmung hei mir erfüllen; o bag
meine 3rrtl)ümer baburd) öerbeffert, meine Sß3ünfd)e gel)eiligt
njürben, unb meine gange ©eele gekräftigt unb belebt auf
i!)rem d)riflticl)en 5Bege! 2)ie le^te 5Boct)e ^abe id) n^enig,
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bocf) id) l)offc, ©Ott wirb mklj jlärfen, ha^ irf) mirf) sii3^m
l)mtt)ent)c in Xh\^väfii(i)tdt. <Bd}VcihCf iä) bitte ^icl), 2)cin
@cfe^ in mein .öerj, tag id) nirf)t fünbige gegen :©ict)."
^r flagt, baß in ben großen ®efettfd)aften eine leere nnb
tl)örid)te Unterl)artnng l)errfcf)e, fo me, ha^ er bnrrf) biefel^
ben bei feinen i)ie(fadf)en (55efd)äften jn fel)r jerjlrent n)erbe; er
befd)Iiegt bal)er, fo n?enig atö möglid) an il)nen ^^eil ju nel)^
men, befonberö fo lange t^it ©fla5enangelegenf)eit norf) nid)t
jn irgenb einem ®cl)Ing gebradf)t fei. 3n feinen ^onntagö^
betradjtnngen öom 1. 5DJai fc()reibt er üon einem ernjlten unb
tiefen (^inbrncf , it)el(!)en ©elbftprnfnng anf \\)n gemad)t ^abe.
^r fäl)rt fort: „3cf) fef)e, bie SßBelt ift mein gattilricf, @c^
fd)äfte nnb ©efeßfct)aften jerftrenen meinen ©eijlt nnb entfern
nen ernftere ©cbanfen; biefer bebarf irf) borf) in meiner (5tcr^
(nng aU ©egenmitter, um mrf)t t'ötttid)cv Slnjlecfnng ein
£)pfer ^n n>crben. 3rf) I)abe eö, gtanbe id), biöl)er barin
üerfcl)en, bag ict) flrebte, biefen ober jenen g^ebler jn öerbef^
fern, ^att tia^ liebet mit ber 5ßnr^el anö^nreigen. ^al)er
will id) öon nenem mntl)ige ^nflrengnngen marf)en, nirf)t im
SSertranen anf mirf) felbft, fonbern anf bie ^raft meineö
J^errn. 3rf) tt)itt trarf)ten narf) einem Seben beö ©(ouben^
nnb beö ©ebcteö, ber :©emntl) nnb ber J5e(b|jtöerrängnnng,
ber 3ftnrf)ternJg.i.t.nnb:.JÄ.^I).ät^^^ irf) tt)itt befonberö in
biefer ^orf)e an mir arbeiten nnb mir einen beflimmten ^lan
öorneI)men. ^orf) foK tic^ nirf)t f)anptfärf)(irf) in meiner
@eele (eben, fonbern ^iclmcl)V hit g^nrrf)t nnb ^icbc meinet
©rf)öpfcrö nnb (Jrlöferö. £) bag ber gefegnete ZaQ fommen
möge, ba irf) mit 5^an(nö t)on mir fagen fönnte: mein
3öanbel ift im ^^immcl, irf) (ebe in bem ©(anben an ben
©o()n ©otteö, tt)elrf)er mirf) geliebt ^at unb (trf) felbfl für
mirf) bal)ingegeben. Srf) gtanbe, irf) fann im 5(ngefTrf)t ®ot^
teö fagen, ta^ irf) 9terf)t baran tt)ne, in %fettfrf)aft jn ge^»
l^en nnb meine SScrbinbnngcn ^n er()atten. ^a irf) jeborf) narf)
einer flrengen ©clbftprüfung fc()e, t)a^ irf) mel)r (^infamfcit
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bebarf, aU irf) bt^^er gel)abt f)a6e, fo mug id) mit einer
burcf^gretfenben 3(enberung anfangen. 5[)?eme SSorfdjriften
feien: ®o t)iel(5infamfeit nnb 3urücfgejogenf)eit, aU jTcf) mit
meiner ^f(id)t bereinigen lägt, @ntl)a(tfamfeit, fo Modt meine
@efunbl)eit c^ erfanbt, genane S5e(limmnng ber S3efcf)äftignng
für einzelne Briten, menigftenö breimaligeö ©ebet an jebem
Xage nnb beö 5[)?orgenö ernjlf)afteö i^efen ober ^etrarf)tnng,
(Selbflöerlängnung in f (einen fingen. " 3ici)t ^age jpättx fkgt
er jTcf) an, ben ©onntag nid)t fo benn^t ^n ^aben, mie eö
befonberö in feiner ©tettnng notI)n)enbig fei; er bittet @ott,
iJ)n jn beleben, ha fein trngerifd)eö ^er^ ffrf) in meltlirfjem
(Streben i)erloren f)abe. „S3ringe ben 5[öanberer !)eim, fef^
feie meine t)erfel)rten 9^eignngen; o ba^ id) flrebte, in bic
enge 'Pforte einzugeben!"
9tarf)bem mv fo an^ biefen ^efenntniffen ben 3«ftanb
feineö Innern erfef)en I)aben, troffen mv nnfere SlufmerffamsJ
feit auf ben Äampf richten, tt)erd)er a(^ bie Hauptaufgabe
feiner X\)ätiQUit alte feine Gräfte in 5lnf))rucf) nal)m. 3ßic
überl)aupt feit feinem erjlen ^ntfcl)luß, bie Reiben ber (Btla^
Den Sit linbern, fo l^atte er jTdf) befonberö n)ä^renb feinet
je^igen 5lufentl)altö in ?onbo.n mit biefer 5(ngelegenl)eit ht^
fd)äftigt. 3Son allen ©eiten fud)te er 9ftacl)ricl)ten über bie
bejltel)enben 35erl)ältniffe einzusiel)en unb fiel) ^emeife für bie
auftujlellenben^el)auptungen s« t)erfc^a|fen; Sännet, meiere
burcf) eigne 5(nfrf)auiWy tn tfSlffm^^ bie bortigen 3«ftänbe
fennen gelernt I)atten, me ber fpäter norf) oft ^u ent)ä!)nenbe
(^te!pl^en, n)urben befragt unb bie ju treffenben 5!}Jaaf regeln
auf "ba'ö reiflief)fle mit @ol(l)en überlegt, bie gleicl) if^m
bie Reiben il)rer 5[)2itbrüber ju linbern unb ju !)eben münfcl^j'
ten. 3m Einfang Slpril jog er jTdf) für einen O^onat auf
baö l^anb jurücf, um feine SBorbereitungen für bie dxbvte^
rung im g>arlament ju öottenben; täglirf) mibmete er biefer
Arbeit 8 m 9 ©tunben unb ließ fiel) in berfelben and) nietet
unterbred)en; afö er öott einer gefdl)rlid)en, jebocf) fpätenrie*
ber gebobenen ^xan^eit ^iinex^ borte, fonbern öerfagte eö
(Td) mit fcf)tt>erem ^erjen, biefcn ju befurf^eit. 5Bäl)rcnb
feiner 5rbtt?efenl)eit t)on l^oubon fDrgte l)ier 9)itt für baö 3n^
tercffe ber ®ad)e wnb berirf)tetc il)m auf bo^T genauefte öon
bem 3ujlanb berfelben. Untcrbeffen aber maren and) hie
©egner nid)t iint{)ättcj; f[e flagten in öffent(icf)en ^tvfamm^
lungen, Bettungen unb g^tugfrf)riften Ui btm ^ubltfum über
Ungererf)tigfeit unb warnten t)or (55efal)r; fte hc^auptttm,
ni^t"Tnir- baö 5ß]of)t bcr Kolonien, fonbern ba^ S5efte^^ bc^
^anbelg_berJ^«tion überhaupt (ie()e auf bem (Spiele. ^ad)f j
t>m ^Bilberforce 5(nfangö ^ai narf) ?onbon gurücfgefe^rt /
tt>ar, eröffnete er am 12. beffelben SOZonatö bk '^^hatte mit |
einer SKebe t)on t)iertel)alb ©tunben, in tt)eldf)er er bit ganjef
grage erörterte. Um bk befonbere geinbfrf)afit ber weftinbis'
fcf)en ©egner ^u entttjaffnen^ l)ob er Jjeröor, n)ie bie ganje
3fZation burd) ben ©flo^tti^anbet «ine Ungcred^tigCeit Jiigef)e;
feliter geigte er burcf) bie t)erfrf)ieben|len Sfwgniffe unb 'Jlad)^
tt>eifungen ben t)erberb(id)en Einfluß biefeö ^anbelö auf ^rif^^-
unb beffen ^imUfation, auf jene ungrücf(ic^en Opfer unb
^^^ ^!i^J55SS Ife^^i^- 9^adf)bem er fo bk Ueberjeugung ber
5Kitg(ieber be^ Jpaufeö ffrf) gu gewinnen gefucf)t f^atte, wctt«:
bete er (Trf) an bie @efüf)re berfelben unb frf)ilberte bie fo
V)erurfad)ten Reiben mit ber motten ^raft feiner au^gegeid)neten
S3erebfamfeit in ber ©prarf)e beö .^ergenö. S3urfe urt^eiltc
über biefe SWebe: ^^ba^ .^auö, bie 3fiation unb^ Europa jTnb
3ßi(berforce auf baö äugerjle bafür Serpflid)tet, ba^ er bki^
fen @egeri(!anF"'in ber meifter!)afteften, einbring tid)ftert unb
berebteften SOBeife t)orgebrarf)t \)at :Die ©rünbe waren in \
fofd)er Orbnung auöeinanbergefe^t unb mit fo((i)er Äraft un^
terflü^t, ba^ bie D^iebe Willem greirf)fommt, woüon man in
neueren Seiten l)orte unb wo()I nirf)t öon bem übertroffen
wirb, tt>a^ t)on gried)ifcf^er ^erebfamfeit auf unö gefommen
ift." @ben fo laut fprarf)en ftrf) ^Ttt unb gfor gum^obe bie^
fer Stiebe an^^-aUc brei famen überein, ben ©f(aöen()anbe(
für eine @d)anbe beö ?anbeö ju erffären unb auf gänglicf^e
5ibfd)affung~ju bringen. SSon alten (Seiten crf)Wt ÃœBitber^
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forcc Q^tndtvm^d)c tve^m ter Mn^fidjim^ wcldjc jTd) für
feine S5emü!)ungen eröffneten. 5im 21. ^ai toaxt> bie dxox*
ternng njieber anfgenommen «nb ber ©egenjlanb mit unges^
wbl)niid)cv 5öärme fcefprücf)en. ^ie ^^ian^ev^ tt>ddje mcf)tö
mel)r aiö eirtie -i^tbige 5(6fltmmnng fürcf)ten j« mnffen gtaubj*
ten, festen c^ aber burrf), ba^ ha^ ^an^ felbfl ein 3engen*=
i)erl)ör üor^nne^men «nb fo Tange bte ^ntfrf)eibung an^jn^^
fe^en 6efrf)rog. :©er erjlte 3c«g^ erfc()ien jn>ar frf)on nacf) 5
Xagen, bod) bauerten bie tlnterfndf)nngen biö gegen (5nbe
guni unb nnn tt>at tk ©efjTon fo it)eit öorgerüdt, ta^ hk
ilngefegen^eit anf ba^ folgenbe 5af)r üerfrf)o6en tt?erben mupe.
äßitberforce fu!)r aber mä^renb ber ganzen 3^it nirf)t nur in
feiner ^l)ätigfeit jur gorberung ber 5(ngelegen!)eit fort, fon«'
bern n^enbetc auc^ feinen ^erfonrirf)en (^inftng an unb be*;
tt)og feine g^reunbe, 9^ad)forfrf)ungen an^ufltelten ober in <Bä)tif^
ten aufzutreten. T)ie einzige 5D?aagrege( aber, tvctdjc er in
biefem ?)artament burrf)fe§te, tt)ar eine SSerbefferung ber t)or*=
jäl)rigen S3itt über bie ^n^a\)l ber ©fköen in jebem ©df)iffe.
^ie @egner furf)ten nun aucf) bie^iferfurf)t ju erregen, mit
tt)e(d)er man ftetö ben ^anbe( ^ranfreirf)^ betracf)tete; fie
fuctjten nadf)ptt)eifett, baß, wenn man and) in (^nglanb ben
©!Iaöenf)anbef aufgebe, er bort fortgefe^t unb ber fransöjT^
frf)e jpanbel june()men n^erbe, oI)ne ba^ ftdf) bie l^eiben ber
3^eger Derrfngerten. tiefer Einwurf fonnte ijottflänbig nur
burcf) ta^ 3Serfprecf)en einer gleid^^eitigen 5(bfcf)ajfung t)on
©eiten $^ranfreirf)ö miberfegt werben, '^a ffc^ "^bd^u man^
(i)txki günffcige ^n^cid^m fanben, fo befrf)rog SOBifberforce,
narf) ^atjö su-4e]^ett^. um pcxfbniid) bk ®ac^e a« betreiben,
^orf) famen nun bie 9f?acf)ricf)ten t)on ben bofefbü au^gebros'
cf)enen Unru!)en unb belogen i^n, biefen ^lan aufzugeben, ba
er fürrf)ten mußte, baß einem foldfien S3efurf| eine ganj an^
bere 5(bficf)t untergelegt tt)erbe. 5(n|latt feiner ging ber fcf)on
oben ern)äl)nte ^farffon nadf) g)ari^. Sf^adfJ ber ©timmung,
werdf)e biefer l)ier fanb, glaubte er auf eine nnmittclhaxc gün^
(lige (5ntfcf)eibung in ber ^Zationarüerfammlung f)ojfen ^n
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bürfcit, bcfoitbcrö ba ?afapcttc e^ ühevnommm l)atte, bcn S5or^
fdjtaQ s« marf)en. Obölcicf) aber atte bamafigen pl)rcr bcr
Syjeöohttfon iitib and) bcr ^öntg i[)rc cntfrf)icbcnc Söittigung
ber 5(bfd)aflriing bcö ©ftocitbanbclö auöfprarf)cu^ mi^tc bodfj
baö ©clbftintcrcjTe auf unbemerkte, aber mädjtic^e ^eife
feine l)inbernbe 5öirffamfeit ^u üben. 5[^an Derfangte, baff
^itt über feine 3(nfTrf)t eine 5jfentnrf)e ^rffärung ahQthc unb
ba bieö ni&it t[)unlicf) war, fo mürbe biefe 5(ngefegenl)cit in
granfreicf) ^uerft aufgcfcfiobcn unb bann ganj hei <Bdte qc^
fegt, ^ie fran^5jTfdf)e ^eöctution l)atte auf ben ©auß^ jen^r
(5arf)e in (^ngfanb ben t)erberblid)en Einfluß, ha^ ffe, mic
mir nocf) mciter ju betrarf)ten ®cfcgenf)eit \}ahen merben, bic^
fclbe öerbcirf)ti0te. ©fcirf) narf) bem ©rf)rng ber <Bi^nn^ be^
^arfamentö jlarb SKamfcip,*) metrfjcr öon einem mel)rjä[)ri«5
gen 5(nfcntl)aft in Söej^inbicn narf) ^ngfanb ^urücffel)renb,
fcf)cn im 3al)rc 1784 bffentiid) aU 2Sertl)eibiger ber S^ceger
aufgetreten mar; bie ©egncr ber©adf)e, melc^er er jTrf) mib««
mete, glaubten über i\)n in unauögefe^ter 9^eil)enfofge hie
untjerbienteflen gel)äffTgP:cn SSertäumbungen fenben ^u muffen
unb ]n bürfen. ^tin Xob, burd) biefe ^ränfungen öeran^
lagt unb beabffd)tigt7^mie nad)l)er einer feiner geinbc ffd)
rühmte, geigte,' maö t)on ben SSert^cibigern beö <Sf(at)enI)an:*
bcl^ SU ermartcn fei.
3ftad) bem <Bd)lü^ ber ^arlament^ffl^ungen ging SOßilber^
force mieber narf) S3at(), mo er mit feiner @rf)me(!cr unb
.^enri) Xf>orntonjufammenfam, bem v5oI)n jeneö SSermanb^
tcn, mcldjer bamalö auf sytemton'ö SSerantaffung an ifjn gc#
frf)riebett unb i()n fo liebet^ctt bei ffrf) aufgenommen ^atte.
^[Bifberforce erfreuete fid) an t^em aufrirf)tigen unb reinen
5öefcn be^ jungen 5[)?anne'^ unb fcf)(og mit ii)m eine enge
greunbfrf)aft, t>ie nur ber im 3a[)re 1815 erfolgte ^ob bef^»
fcfben trennte. SSon S5at^ an^ macf)te er einen S5efud) in
*) (5v mar aU ^rt)f|f^arst nacf) ?®c(l{nMeii (gegangen, \)atte ficf) bort
^'^^S^i^^.f.^^^' ^P^^^^'^ aber fic^ btm öcifrlidicn ©tan^e gcroitmet.
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^ott)^K^ @rceit, bem ^oljnfii^c ^ama\} Wloxe'^. Siefe f^atte
frü[)erl)m an ten literarifd)en (äixMn ?onbonö in SScrbinbung
mit 3of)nfon, ©arrif, S5urfe unb anbern auöge^eirf)nctett
^Oiäitnern ^l)ei( genommen; (te irar öon benfelben fel)r ges^
fcf)ä$t worben unb große greunbm eineö fo(d)ett Umgänge^
gett)efen. ^od) (ojlc fte atte biefc an^ie^enben SSer^ältnijfe
auf unb begab jTcf) auf baö ?anb, it)o |Te tf)re Xalente bem
Unterrirf)t be^ SSoIfeö n)ibmete, n)errf)eö jTe bei bem ^an^tl
an ^d)nkn in {)eibnifrf)e ^unfelf^eit öerfunfen fanb. X)afur
i)crtt)enbetc jTe ü)x SSermog^n unb t()re Seit, tnbem fte bei
jebcm 5öetter aucf) bie in bebeutenber Entfernung (iegenben
©rf)u(en beaufjTcf)tigte, hi^ jTe ple^t für i)iele 2)orfer unb
einige taufenb Äinber ju forgen ^atte: bei biefer $ll)ätigfeit
tt)urbe fie t)on il)rer (Srf)tt)ejter ?0?artl)a eifrigjl: unterflü^t.
5lfö ffrf) 3ßiIberforce nun in (5ott)ön^ @reen auflieft, for#
berte man il)n auf, bie in ber 3f^äl)e Kegenben Reffen öon
gl)ebber ^u befurf)en, n)elcf)e für hie größte 5!}2erfmürbigfeit
jener ©egenb angefeJ)en tt)urben. 2öir tt>ijfen, bag er für
9laturfrf)onl)eiten fel)r empfänglicf) war. jpier mürbe aber
feine 5(ufmerffamfeit 't)on benfefben abgezogen unb auf bie
leihli(i)e unb geijltige 5(rmutl) ber S3emoI)ner jener ®egenb
gerirf)tet. SSon feiner 5(uöfl[urf)t ^urücf gefeiert, er^ä^tte er
t)on bem, waö er gefef)en unb tt)aö er burrf) weitere ^f^arf^s*
forfcf)ungen nocf) erfaljren I)atte unb fügte !)in^u: „5[^ig Jpaus»
nal) 9!Kore, eö muß ettt>a$ für (S^ebber gefcf)e^en." X)ie
5(uöfü()rbar!eit unb 5(rt unb ©eife ber Unterftü^ung murbc
nod) an bemfelben 5lbenb befprorfjen unb nad) ben menigen
3Borten 3ßiIberforcenö entfcf)ieben: „50Benn <Bie bie 5Ö2ü^e
übeme!)men moffen, fo f ölten bie Sofien meine (Badje fein."
gemere (Erörterungen fanben in ben folgenben S^agen jlatt;
nad) feiner 5lbreife t)on ^om^K^ Q^veen gab er feinen dtatf)
für bie Einrichtung ber ©c^ulen unb erfreuete ffd^ beö guten
gortgangö einer Unternefjmung, für tt>eld)e et, me et ffrf^
in einem S3riefe an^bxüdt: „ben Ueberfluß anjuwenben l^abe,,
tt)efd)en i^m @ott öer(ie^en."
49
üßabreitb nun 5(nt)ere feine 3(n|lrcngungen für ha^ ^cid^
(SJotte^ nnb feine XljäÜQUit in görbernng feiner felbjl ^riefen
nnb Tobten, fefen wir öom SSorabenb feinet ©cburt^tageö in
feinem ^agebndf)e: „502orgen öottenbe id) mein breißigfle^
3al)r. 5[ße(d) ein ®efü()I ber ©rfjam foffte mid) ergreifen,
wenn id)' anf mein »ergangene^ Mcn in atten feinen Um^
ftänben ^nrücfblicfe! Obgfeicf) id) meinet ^errn ^Bitten öotts«
jtänbig fenne, tt>ie menig l)abc id) it)n erfüttt! 5ßie menig
I)abe id) bie 3Sorfä^e auögefü[)rt, tt)dd)c id) im vergangenen
Sommer in SHaprigg faßte! ^orin bin id) benn fortgefc^rit^
ten, and) maö ^enntniflfe anlangt? 502ein (55efd)äft treibe
id) mie ein SSergniigen nnb ber arme Dtamfap, ber nun nid)t
me()r ift, befrf)ämt mid) hd ber SSergfeid)ung. ^ocf) ift l)ier
jpofnnng auf ©otteö ®nabe burrf) Sf)ri(lum. 5!i)2öge @r mir
^eilänbigfeit nnb Äraft für meine @ntfd)rüffe t)er(ei[)en!
SWoge id) immer t)orn)ärt^ fel)en auf ben $lag ber D^ierf^en^
fd)aft, mefrfjem irf) entgegeneile; möge idj fjanbeln al^ in
©einer ©egenmart unb bie tiefjlte ©erbjlterniebrigung hmaf)^
ren; möge mein ?icf)t fo t)or ben beuten fcf)cincn, baß jTc
meine guten 5DBerfe fe!)en unb meinen SSater im ^immel pnip
fen!" ©eine ®efunb{)eit tvar norf) nirf)t ganj mieber^ergc^
ftettt unb fein %x^t ^ep forberte i()n auf, bie fSäbet in f8nx^
ton ju befuc{)en. ©e{)r ungern begab er ffc^ mieber an einen
geräufrf)t)ol(en SBabeort, t>a er firf) nad) einem acf)tmonatIi:5
d)en 5(ufent()alte in ?onbon nad) einer ianHid)en Surücfge^osf
genf)eit fe()nte. „3d) fü!)(e, ba^ eö meine unabn)eiölirf)c
g3flid)t ifl," fd)reibt er feinem ^Ir^te, „atteö 5[J2ögridf)e für tie
5öieber()erftettung meiner @efunb()eit ju t^un, inbem irf) mit
(5rgcbenl)eit bie ©arf)e in bejfen ^änbe Tege, ber am teilen
weiß, maö gut für unö ift. 5[Benn irf) meine Äraft njieber
erlange, möge ©Ott mid) in ben <Btanb fe^en, fie ^u ©einer
@f)re ju gebraurf)en." 3n S3urton blieb er fajl jtt)ei Sl^os^
nate biö gegen (5nbe£)ctober; bann marf)te er eine D^Jeife burrf)
gorfff)ire; el)e er aber lieber nad) ?onbon jum ^Beginne be^
?)ar(amentö ging, i^erlebte er bei einem ^vexinbe einige SDBojs
4
50
d^en auf htm ?attbc, iitbem er feine ^cit 6efonber^ ben ^tn^
btert »ibmete. ^ier in ^oxncctt fdf)ret6t er am 6. :^ecember
in feinem Xa^chnd)t: „3d) tjattt @efül)(e ernjlter Oteue, t)on
n)clrf)en irf) guten Erfolg ^offe. ©ebenfe, o mmt (Seele,
t)a^, 'wenn hn biefe SOBarnungen nidjt benu^efl, beine fSev^
bammnig um fo großer fein njirb. Wödjtt id;) borf) immer
mein ©lücf fe^en in tic ©emeinfrfjaft mit ®ott unb erfnnben
werben in htm flerfenrofen bleibe ber @erecl)tigfeit (5f)rijli,
ber t>a meine ©ünben hchcdt t)or ben reinen 5(ugen beö f)eii«
ligen ©otteö." din einjetne^ S3Iatt unter feinen ^apietm
trägt bajfelbe 2)atum unb ^eigt, bag er fd)on je^t mit ti*
nem ^lane umging, tt)efrf)en er erjlt mel)r aB 7 5a!)re fpä#
ter au^fült)rte. (5^ befd)äftigte i{)n ber ©ebanfe, ein 2öerf
über 5(u^übung beö ^!)rijlentf)umö ju frf)reiben, unb er I)ieft
ftd) bie ©rünbc für unb gegen eine aSeröffentfirfjung t)or.
Unter jenen ftnben wir : ,, d^ würben MitUti&it hahnxd) einige
forg(ofe 5iKenfdf)en unter feinen S5efannten aufgeregt, benen
er ftc^ in *priüatunterrebungen faum eroffnen fonne; 9öol)Is'
geffnnten liege ftd) baburd) ber Unterfd)ieb jeigen jwifdf^en
benen, t>\t faft unb benen, t>it gan^ &jX\^tn feien; ^orf^gc^
llettten ^erfonen fönnten fo ^inge gefagt werben, welrfie
fonffc ni&jt an ffe fämen; für i^n felbjlt entfernten ffrfj man^
d)erki (S(f)Wierigfeiten Ui einer auöfül)r(ie^en Darlegung fei^
ner 5tnfid)ten, hamit man bann nidjt ferner falfdje ©rf^rüjfc
auö bem $^roI)f[nn jiet)e, ber jTcf> an&f je^t nocf) an i()m ^eige,
ober an^ bem 3[JerfaI)ren, baß er ni^t attentl)atben Ht '^t^
(igion ynm ©egenftanb ber Unterl)a(tung mac()e." :^agegen
fül)rte er aber an: „er 1:jalt borf) t^ielfad^e ®elegen()eit, fo^
wol)( ju htn ©orglofen ai^ p ben S[Bol)rgeffnnten unter feiä^
neu g^reunben ju reben;" erfür(f)tet, „oI)ne burrf) eine folcf^c
SBerojfentIidf)ung S5ebentenbeö yn erreirf)en, mi üon feinem (Jinj^
fluß ju t)er(ieren, öermöge beffen er hit gute ©acf^e beffer
beförberu fonne; Ut I)0(f)gejleKten 5D2änner würbe er 'üitU
Ieid)t gerabe burd) t>it SDBeife, in welcf)er er ftd^ auöbrürfe,
gans jurücffloßen; feine 5(nffci|tett fonne er burrf^ ^^riöat^Un?
51
tcrl)attuitgeit mit ^reunbeit ober burcf) anbemeitige o(fcntIirf)c ^rs^
Häruncjeubarlegeit; cnb(id) fei eö eigentlidf) mcf)t feinet 2(mte^,
auf biefe ^iBeifc aU S5ertl)eibiger ber dttÃœQion aufzutreten."
25aö 9*tefultat biefer Ueberfeguugen n)ar, ba^ er 6efdf)(og, jtt)ar,
fomeit eö feine ^dt ertaubte, an htm 5öerfe ju fd)reiben, baf:^
fclbe aber erfl nad) feinem ^obe i)eröffentlief)en ^n lajfcn.
SSon gorncett ging er um 50Beil)narf)ten 1789 nacf) ?on^
bon, njo er ffrf) halb mitten in bem gefrf)dftigen ?eben U^
fanb, tt>erd)eö feine Stellung mit ffrf) brad)te. @^c wir aber
t)on feiner 2!()ätigfeit in bemfelben reben, »oÄen tt>ir feine
9'^eujal)röbetrad)tungen mittl)ei(en, tt)e(d)e ^war cinerfeitö ben
fortbauernben ^ampf geigen, anbererfeitö aber fd^on auf
ben bereinjtigen ©ieg l)intt)eifen. (5r fd)rei6t am 1. 3a^
nuar 1790: „5d) {)abe baö (Saframent em))fangcn unb fe!)c
in tieffler Xsemutt) md) fernerer ©nabe burcf) ^^riftum ju htm
©Ott auö, bejfen »ergangene ©nabenerweifungen irf) fo oft
t)ernad)(äf(Tgt t^ahe, 502öge ©otteö S5ei(lanb mid) in htm
beöorfte!)enben Kampfe bcfrf)ü$en unb midj baöor bemaf^rcn,
bie 2)inge narf) ber @d)ä^ung ber ^Bcft an^nfel^en, bamit
icf) fäl)ig »erbe, atö ein äefjter ^^rift ©Ott im ichtn unb
«IBanbel ju greifen."
S3ei feiner ^()ätigfeit irar ba^ ?eben in ?onbon ffir i^n
ein fef)r unrul)igeö. 3n feiner SDBo^nung n)arb e^ hi^ jur
5Kittagömal)(jeit nie leer an S3efud)en, fo bag er einem %vcnnbc
fcf)rieb, n>eld)er narf) ?onbon ^u fommen beabffd)tigte, um
if)n s« befud)en: ,,id) fann ©ie nirf)t ^u mir cinfaben; benn
tt)äl)renb ber 6i|3ung beö ^arlament^ i(lt meia J^auö tt)ie
ein ©a|lf)of." d^ fanben ffd) bei iljm 5Wänner Don btm
Derfd)icbenften (51)arafter unb ^tanbt ein; Mannet t)on ijofjtm
SHangc, tt)eld)e im vertrauten 5reunbfd)aftöumgange mit il)m
jlanben ober über bie @efcf)äfte beö ?)arlamentö reben tooU^
ten; gabrifanten unb ?anbbef(^er auö gorfff)ire, tt)elrf)c Slnj»
gelegent)eiten ber ©raffrf)aft bef^rad)en; bie grcunbe ber
3^eger, ober @oIrf)e, tt)eld)c für (5rf)ttlen unb 5Kiff[onen fet^
neö 9?atf)eö unb Söeiftanbeö bebürftig waren; 5lnbcrc furf)ten
4*
52
Uttterjlü^ung bei üjm ober burdf) i()n beim ^axiammt; e6
fef)Ite aucf) md)t an S3efurf)ern, beretiregen ftatt ber f leinen
S5änbe ber S3ib(iot()ef feinet SSor^immerö bort ^ofianten anf^
geflettt »erben mußten, „n>eldf)e," tt)ie 5ßifberforce frfjreibt,
„nid)t burrf) Sufcitt in einer SHocftafdje mitgenommen werben
f önnten. " ^annaJ) 5D?ore üergfidf) in einem Briefe biefe ^cn^
famm(nngen mit „Sf^oaf)'^ 5lrd)e, t)ott öon ^f)ieren, rein
unb unrein." 5(uf einen unter fotdf)er @ru|)pe t)erbrad)ten
^ovQtn folgte bann gett)öf)nnrf) ein 'i:flad)mittaQ öon ®es=
f(l)äften außer ttm ^aufe unb ein 5(benb im Parlament.
3tt Anfang ber ©efjTon beö 5al)reö 1790 würbe ein frf)on
in ben früfjeren 5af)ren angeftettter SSerfnrf) n)ieberI)oIt, bic
/^efl^ unb f or|)orationö ^ 5tfte auftut)eben. :^iefe^ @efe^ no^«
U^igte jebeö 9)arrameÄmtrg(icb, bie ©laubenöartifet ber U^
\fef)bf(icf)en Äirdje ^u unterfrf)reiben unb ta^ ^henbmaljl üon
I einem ®eifl(icf)en berfelben ^u empfangen, woburrf) alfo fo^
Itöo^I bie Äat!)orifen, aB audf) atte )3roteftantifrf)en ^iffen^
I ter^ ober öon ber ^anptfixd)c abweidjenben ^art^eien ftd^
I auögefcfjfoffen fa^en. 5öiIberforce war im 2(ttgemeinen nidjt
I für biefe %xt unb 3Bcife ber 5(uöfd)(ießung unb nal)m be^
I fonberö an einem burd) ®enuß beö ©aframentö abgefegten
[ 3eugniß beö ©lanbenö 5(nfloß; bocf) ftimmte er im 3a!)re
I 1787, aU ein greunb bit Sluf^ebung biefer S5e|limmnngen
! i)orfrf)(ug, gegen benfelben. 3m 3al)re 1789 erfcf)ien er am
S^age ber 5(bj^immung nirf)t im 9)arlament, weit er mit jtd)
über biefen ©egenftanb nid)t Ijatte ^ur ^ntfdfjeibnng fommen
fonnen; bod) i)iert er e^ für feine 9)flidf)t, (Trf) einem foldf^en
Suflanbc ber Ungewißl)eit p ent^ie!)en. @r erwog bie<Ba(ijt
xcifiid)^ unb bat brei feiner genaueren grennbe, öon wetcfien
einer gegen, bit beiben Stnbem aber für bie S5eibel)artung ber
auöfdf)(ießenben S5eflimmnngen waren, ifjm t>ic ^rünbe if^rer
5(n(Td)ten fd)riftli(jf) au^einanber^ufe^en. :^ie forgfamfte ^rü^
fung brad)te in ii:im bamat^ tit Ueber^eugnng ^erüor, ba^
gegenwärtig folcfje S3ef darauf ungen notl)Wenbig feien; bic
^inrid^tung be^ @otteöbien|Jeö unb bit @(auben^artifc( ber
53
Äircfje frf)ieiicn i[)m bcfonber^ Ui ber attgemcmctt 9Ser6reituttg
(ocferer ©laubcnögrunbfälse m großer @efaf)r ju fd)tt)eben,
njenn ber (Hinflug ber abweic^enben ^art[)ei nod) t)ermef)rt
werbe. 3m '})ar(amente mürbe bie 5(uff)e6ung mit einer gro^
gen ®timmenmef)rl)eit (294 gegen 105) a6ge(e()nt; gen)iß mar
!)ierauf nirf)t o^ne Hinflug hie gurrf)t t)or SSerbreitung ber
©rnnbfä^e, tüddjc je^t in granfreicf) jTrf) in il)rer Sßirffam^
feit ^n jeigen anfingen. — ^en Jpanptgegenflanb ber pavia^
mentarifrf)en ^l)ätigfeit Söilberforcenö marf)te aud) im Safere
1790 hie 3(ngeregen!)eit ber ^tla^m an^. 2)ic im vorigen
5al)re abgebrodjenen Unterfncf)nngen nnb 3^wgfnöerl)5re mur^j
ben mieber aufgenommen. 2)ie genaue Äunbe, tvd(i)e jTd)
^ilberforce üon bem ©egenjianbe üerf d)afft l)atte, öerbunben
mit einer fc{)arfen Urtt)eiföfraft, mac{)te eö i()m mogHcf), bei /
bcn öerfd)ieben(len unb n)iberfpred)enbjlen 3(n^fagcn ber Zän^ (
fd)ung s" entgelten; er ful)r aber immer noc^ fort, burd| \
greunbe weitere 3^arf)rirf)ten ein^n^ie()en. 5(10 bie Saugen j« \
©nnften beö (Sffat)en()anbefö t>erl)ort waren, würbe üon htxi \
SBertf)eibigern beffe(ben öorgefd)(agen, weitere 2Sernef)mungett '
auöjufe^en; allein baö Si^OiWi entfrf)ieb für eine gortfe^ung
beö SSer()örö. 3febocf) fonntc baffelbe wä!)renb biefer (SefjTon
mrf)t beenbigt werben nnb 3BiIberforce mngte W ^inbrin^
gung feineö 2Sorfd)rageö auf hOi^ närf)|le 3al)r t)erfdf)ieben.
^a nun \>\t jTeben 5af)re, für welche "ein $arramentö^
mitgficb in (Jngfanb gewä[)(t wirb,*) ^u @nbc gingen, fo reifte
er m Suni ^ur 3ßa()( nacf) 2)orfff)ire; feine S3ewerbungen
waren o[)ne bebeutenben ^am)3f öon einem g(ücflirf)en (Erfolge
gefront. 5(uf biefer 9?eife fam er burrf) hai Umfd)(agett
feinet 3ßagen6 in groger @efal)r nnb in 9fiücf)T(f)t auf biefen
Unfall unb bie 5(bfid)t feiner D^cife fagt er in feinem Xao^t^-
bucf)e: „bie 5öirren einer S3ewerbung nnb W SSeränberung
meineö 5(ufent()a(töorteö ()aben mirf) Ie^tl)in herleitet, meine
Siegern %\\ brecf)en. 5lber 3^adf)ffrf)t gegen mid) felbjlt ijl bie
*) Daö ÜKiniflerium pflegt auc^ o^ne befonbere aßcrtmlofDin^ ^^^
Parlament nac^ 6 Sa^retj ÄUfjttUJfen. "^ """""""^
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SOBur^el M Uebelö; jicbeit ber 9fJetguitg pr Untt)dttgfcit i(l
cö meine ^auptfüitbe. 3d) bitte @ott, mir Äraft ju geben,
baß irf) beiben tt>iber(le{)c unb 5l)m in einem neuen ?ebcn
biene. SGBie tt)enig l)abe idf) über meine ^r^altung narf)gc^
bac()t, aU bamaU ber 5öagen ^erbract)! 5[öie SSielc (tnb bei
folcfien Unfätten umgefommen unb irf) blieb unbefd)äbigt!
O lag mic^ trad)ten, midj ^u 2)ir ^u wenben!" Einige
^agc barauf fügt er I}in^u: „Srf) l)abe ^u öiel nur an einen
%tf}kv gebarf)t, ben ber 9flarf)jTrf)t gegen mirf) felbjl, ftatt
nad) gän^lid^er SSefferung ju flreben. ^enn mir tt)ünfcf)en,
©Ott öon ganzem ^er^en p Heben unb in atten 2)ingen unö
©einem ^ienfle gu n)eil)en, bann finben mir, ta^ wiv \tct$
^tm^ S5eijltanbeö in unferer (Sd)n)äcf)e bebürfen, bann fön<=
nen mir marf)fam unb mäßig merben unb t)offen, attmä[)Iid)
un^ in tcm ©eifle unfereö @emütl)eö ^u erneuern. C mhd)tc
trf) öon ber ginjterniß ium ii(i)te üermanbelt merben! SOBaö
auci^ für (Sirünbe mid) beflimmen , mein oflFneö ^an^ in ^on^^
bon p I)arten, gemiß ijl eö, baß ^infamfeit unb 9f?uf)e bem
Sy^adjbenfen unb ber 3öarf^famfeit günftiger ftnb; laß mid)
baf)er flreben, mir I)äufige S^iträume eineö ununterbrocf)enen
Umgang^ mit ®ott ju (Trfjern."
35a 5[Bi(berforce im vergangenen 3al)re einen fel)r t)or^
tl)ei(f)aften Einfluß ber S3äber t)ün ^urton auf feinen Mbvpev
bemerft l^atu^ fo begab er ftrf) nadf) bem @cf)ruffe be^ ^ar*
lamentö auf ben diatf) feinet 5lrjte^ ^e») mieber bort!)in.
jpier erhielt er bie 3ftarf)rirf)t, baß er ^u einem 2Sür|lel)er hd
ben ^ferberennen in ^orf exvoäljlt fei. Obgfcirf) er aber
biefe 3Baf)( auöfd)rug unb and) je^t feinen iä()rrirf)en S3eitrag
für biefe SSergnügungen bem ^o^pitai ber (^vaf\d)aft hc^
ftimmte, fo fjattc hi^^ borf) feinen ungünfligen (^inflfuß auf
hie (Stimmung feiner 3Bäl)(er gegen il)n; (Te mar ^u fejl be^j
grünbet, a(ö ba^ fte burd) eine fo(df)e 3[5erfrf)iebenl)eit in btn
5tnjTd)ten geftort märe, mäf)renb fouft ein berartigeö Sluf^
treten moI)I entfd)iebenen einfloß erregt l)aben mürbe. S[öäf)==
renb feineö 5(ufentl)a(tö in ^urton üermäl)fte fid) feine ©d^me:»
o;)
flcr mit einem (55ei(l(trf)cu ^n ^nU, ^amcn^ Ülaxte] über tiefe
ä>er6i«t)iing freute fcrf) ÜBilSerfcrce auö bem ©runbe feinet
jper^en^, ba er fle für bie geifligc üßof)(fal)rt feiner @d)tt)e^
jlcr fe()r geeignet anfal); nad) 7 3af)ren marb fte aber burcf^
ben 2^ob (Slarfe^^ getrennt. 3n ben erjlen ^agen beö £)cto#
ber^ ging er nad) 2)oralt ?obge, bem SanbjT^e feineö ^remt^
beö ©iöborne. ^ie 53efanntfrf)aft, me(rf)e er mit biefem
fd)on in ^ambribge gemad)t i^attCf mar längere S^it unters?
brocfjen gemefen, burcf) baö gemeinfame 3tttere(fe, tüddje^
heibe an ber 5lngeregenl)eit ber ©flauen nahmen, aber tt>m
ber erneuert worben. S^ia trat er and) mit S3abington in
ein engere^ äkr^äftnig, bejfen ?anbjT$ ^otljiex} Zcmpk er in
fpäteren 3at)ren J)äuftg befud)te. 3n 2)oratt ?obge fonnte
SOBilberforce ben frül)er ge()egten ^(an auöfül)ren unb feine
icit bem ©tubium njibmen. Slucf) I)ier befd)äftigte i!)n tDies^
ber fein $ßerf über 5(uöübung beö (5l)rijtentl)umö; borf) n)ar
ber ^au^tgegenjlanb feiner ^Irbeiten ber ©flaüenjanbel. (5ö
tarn je^t barauf an, über bie große SJiaffe öon Sciigenauös'
fagen unb 9f^acf)rid)ten Jperr ^n merben. S5ei ber 5(rbeit, atte
Rapiere, öon meldjen attein bie 3Serf)öre öor bem Unt^r^aufe
1400 gofio^@eiten an^mad)ttn^ genau burrfj^ugel^en/. würbe
er t)on S5abington unterjtü^t. (5r n)ar fo üüaü^gefe^t t^ätig,
ha^ man für feine ©efunbbeit fürcf)tete; nun fjatte er fic^
aber aucf) in ben @tanb gefegt, bie fa(fd)en ^djlü^c ber
©egner aufjuberfen unb feine Siu^einanberfe^ungen burrf) eine
$Keif)e frf)fagenber ^l)atfarf)en ^u begrünben. Stt ^oxaU ?obge
erfuhr er ben ^ob feinet SSertt)anbten 3oI)n X^örnton; mit
groger Xf)eilnal)me äugert er üon biefem 5!)2anne, ber in 2ic#
beöermeifungen gegen feine 55rüber unb in größter ^infad)^
l)eit bad ?eben eineö ^()riften gefü[)rt t)atte: ,,(5r flarb o^ne
©euf^er unb ofjne Äam^f in bem öotten 5(ngef[d)te ber ^errs*
Iid)feit. t) möge mein (5nbe bem feinigen gleid)en!"
5(m 18. S^oöember »erlieg er ben ?anb(T$ feinet J^eun*
beö, nm nad) ?onbon ju gef)en. 2)ie t)ietfad)en ©efdjäfte
beö ?)arlamentö unb baö gefettige Scben na{)mcn nun feine
56
3eit in ^Ittfprud); er flagt, in fernem ©cijltc ^ev^xmt unb ju
ditclhit imb ©totj öerfeitet ^u merben, mt er (Td) and)
vorwirft, bei einem @a(lmal)k nn^^affenbe ^(eugernngen get()an
jn i)aben, jnm großen S5ebauern eineö feiner grennbc, wtU
äjcv baUi gegenmärtig gemefen fei. SSom 25. ^ecember
lefen tt>iv in feinem Xagebndf)e: „5cf) t)abe fo eben baö ©a^f
frament genoffen; icf) ne!)me mir öor, bnrcf) ©otteö ©nabe
ein neneö ?eben ^n füJ)ren, in ©einen 3öegen tüanbelnb; in
(Seiner <BtäxU mng irf) eö t()nn; benn icf) bin fcf)tt)aci) nnb
l^üIf(o(^." 5!}?itten nnter ben ®efrf)äften, tt)erd)e ffrf) je^t ge^
l^änft I)atten, wie nie jnöor, bittet er : „möd)te irf) nnter att mei^
nen B^rjlrennngen einen nnrf)ternen ®ei(l unb ein einfadjeö
5(nge ben)a!)ren!"
3flacf)bem nnn in tcn frül)eren 3al)ren nnb befonberö in
t)tm festen (Sommer 5llteö gcfammett worben mar, beffen
^OBitberforce ^nr 5(n^einanberfe^nng nnb ^en)eiöfül)mng in
ber @ftoenfacf)e bebnrfte, (egte er ^u Einfang biefer Carlas*
mentöjT^ung t)ic le^te .g^anb an t>a^ 5öerf, ba^ ÖJefammeltc
jn orbnen unb ffrf) burcf) eine lleberfirf)t barüber öottflänbig
jnm .g^errn feinet ©egenftanbeö ^u marf)en. ^a!)er jog er
jTcf) im 5(Kärj einige S^it auf baö ?anb nacf) ^kp^am in
ber 3'?äf)e t)on Bonbon jurüdf; er fam nur in bic (Btabt,
tt)enn i\)n bringenbe (Bt^&fäftc in'^ ^^arfament riefen. (So
emffg mar er in feiner ^efct)äftignng , bag er felbft einen
ganzen (Sonntag berfetben mbmctCf mobei mir in feinem
5lageburf)e bie S3emerfung (efen: „irf) !)offe, t^ ti^at mix Mb^
ba^ biefe 3cit ihrer eigent(ic{)en S3eflimmnng entzogen mürbe."
jdx mar nic^t ermübet burdf) bic SSorbereitnngen, meldte nun
I f(f)on länger alö 3 5a!)re feine 3^it in 5(nfprudf) genommen
I l)atten; er mar nicf)t entmnt^igt burrf) bie {)efttge £)ppofftion,
melrf)e ffd) geigte unb noci) fräftiger auftreten fottte; maö
i^ aber 5(uöbauer unb Tlnti) gab, fönnen mir anö fofgeu!*
bem Briefe erfennen, ben So^n SOBeöIet)*) an i^n öon feinem
*) 3lm 25. ^ebr. ücrfanf berfetbe in eine Setl^argie, in weld^cr er
biö SU feinem fcen 2. ^<i\ erfolgten Xobe blieb.
57
Xotbttte fd)neb. 3ßir nehmen if)n fjicx auf, weil er bic
©nmbfä^e, burd) tt)crd)e ©irbcrforce gcreitct würbe, in baö
!)ea|?e mt fe^t:
beit 24. gebr. 1791.
„üyjeirt tl)eurer @ir,
5ßenn c^ nid)t bic gott(id)e 5(ttmacf)t i(l, bie @ie be^
rufen l)at, ein 5ftl)ana|Tuö im Äam|)f mit ber 5öe(t ^u feilt,
fo fe()e irf) nic()t, wie ©ie baö glorreirfie Unternet)men ju @nbe
bringen woßen, gegen eine @ci)änb(id)feit aufzutreten, tt)e(rf)e eine
©rf^mad) berD^cfigion, @ng(anbö unb ber menfd)(i(^en9fiatur
ifl. SOBenn eö nirf)t @ott i|l, ber @ie s« biefer @ad)e be^
rufen f)at, fo werben @ie burd) ben ^iberftanb ber ^UJen^'
fd)en unb Xeufel beffegt »erben; aber ijl @ott für (Sie, wer
fann gegen @ie fein? @inb atte geinbe jnfammen ftärfer
aU ©Ott? O ermüben Sie nid)t, @uteö ^u t!)un! @d)reij= ,
ten @ie fort im Flamen ©otteö unb in ber ^raft ©einer
(Stärfe, biö bie amerifanifd)e ©flaöerei für immer üor ber^/
fefben öerfd)Winbet; ffe i\t bie fd)impflid)(le, weld)e je unter
ber @onne bejlanb. 25ag @r, ber @ie öon 3f)rer Sugenb
an gefül)rt ^at, fortfal)ren möge, ©ie hierbei unb bei allen
2)ingen ju ftärfen, baö ift baö ®ebet 3^re^ 3ol)n ^eölep."
SOßilberforce fd)reibt in feinem $lagebud)e: „5[K6ge @ott
eö mir öerleil^en, ^a^ id) fortan mel)r ju ©einer (5t)re lebe
unb möge @r mid) in biefem großen 5ßerfe fegnen, ba^ id)
je^t in ^änben I)abe! 5Köge id) ju 5l)m aufblicfen nad)
5ßei^l)eit unb Äraft unb ber (Babe, Slnbere ^u überzeugen;
möge id) mid) für ben 5luögang 3i)m mit tjollfommner @r^
gebung unterwerfen; möge id) 3^ni ganj bie (i\)xc geben,
wenn id) baö 3iel erreid)e, unb wo nid)t, üon ^er^en fagen
fönnen: Dein 3ßille gefd)e!)e!" 5lm 18. Slpril eröffnete -^r
bie l^ehattc. 3^ biefer SKebe gab er eine Ueberffd)t ber 5luö^,^
fagek'uW eingebogenen 9^ad)rid)ten; inbem er forgfam foöiel ]
aU möglid) 5llleö öermieb, waö bie ©egner reiben fonnte, \
noit^ er, ffd) auf ^!)atfad)en jltü^enb, nad), wie biefer Jpan^
bei eben fo »erberblic^, al^ ^raufam fei. Sr fd)loß: „2lber
i.
»Ott jebcm ®efTc()t^pun!te avi^ fommt eö ©roßbrittanicit ^u,
t)icfe ©ac^e gu forbem. :Sic Jpdfftc bicfeö öcr6red)erifcf)en
jpanbclö wirb öon feinen Untert!)anen geführt, unb ba mx
grog in ber ©djulb jTnb, fo la^t unö balb mit ber 9?eue 6e^
ginnett. (5ö fommt einffc ein Züq ber SSergeltnng, an tt>cU
rfjem tt)ir tJon ben ^lalenten, gä!)igfeiten unb ®e(egenf)eitert
D'ie(f)enfc^aft ^u geben f^aben, bk unö öer(ie{)en (Tnb. 50?6ge
e^ mrf)t fdf)einen, baß nnfere größere ^a(i)t ^ur Unterbrürfung
imferer 9fZebenmenfd)en unb unfere größere ^rfenntnig jur
Sßerbunf elung ber @rf)öpfung @otteö angenjenbet fei !" ^ann
trat ^itt auf unb geigte bie nu^fofe Ungered)tigfeit beö Jpan^
hcU; aber obgleidf) ber 3Sorfd)(ag für 3(bfrf)ajfung beö ©ffas?
t)enl)anbe(ö aurf) wiebtvnm hei %cXf btm %üf}vcv btvSDppop
tion, bk fräftigfte Unterjlü^ung fanb, tünxbc er bennoc^ burdfj
bm (Einfluß ber tt)eftinbifd)en (5igentf)iimer- itnb Äaufleute
mit 163 ©timmen gegen 88 t)ertt)orfen."^^tt biefer ungün^
ftigen (^ntfi^eibung waren" aÄeiBerfurf^e, bit 5(nge(egen^eit
im 9)arlamentc ^u förbern, für biefe ©i^ung beenbigt. Se^t
geigte ffd) bie 3^ot!)Wenbigfeit einer 5(^)öettation an bie @ered)tig^
feit unb 5iKenfrf)[id)feit b^rDf^ation^ bämi bic^t bnxdt) taut unb
bestimmt au^gefprorf)encn ^unfrf) ba^ &mid)t auögkirfje, \t>eU
cf)e^ ^igennu^ unb <5elbilintere(fe in bit 3öagfrf)aate ber ^nU
fd)eibung legte. Um bieö gu erreirf)en, würbe ein ^u^uq an^
ber S5en)ei^fü()rung unb auö ber testen l:)ehatte öerbreTtet.
^it bem beginne ber ^ar(amcnt6ferien begab fid) SOBilber«?
force wieber narf) S5atl), wo er bie S5äber gebraucf)te; nm
bahei aber baö ^anbleben genießen gu f önnen, ba^ ex in ?on«!
bon fo fdjmergficf) entbel)rte, mietijete ex ffcf) mit ^enrt>
%l)cxnton gemeinfrf)aftncf) ein ^an^ in ber 9täl)e jene^ ^a^
beorte^. SSon biefem ?anbjT^e an^ befuc^te er feine Jreunbe,
Xük guerft @Iiot. ^r frfjreibt in feinem Xageburf)e, f)ier mit
Semanbem sitfammengefommen ^n fein, ber ©otteö 3^amett
gemißbraud)t i)ahe. ©ein 3Serfal)ren, wenn bie^ ijon einem
greunbe gefrf)a(), war ftetö, benfetben briefHid) ju ermahnen,
unb er fagte oft, er l)abe fo nie eine 5reunbfd)aft gelöjl, nur
59
einmal fei biefelbe in ©efa^r gefommen. ,,$in J^eunb, \t>tU
d)en irf) auf bicfe üble @ett)ol)nf)eit aufmerffam gemad)t i:)atte,
antwortete mir erzürnt, fcf)icftc ein geHef^eneö 55ud) ^urücf
unb Derfangte ein anbere^, tt)elrf)eö icf) öon i[)m in ^änben
l}attc. <Btatt bcffen fanbte irf) il)m einen ^weiten 53rief frennb^
fcf)aft(id)er Slnöeinanberfe^nng ; baburd) warb er fo gett>on*=
neu, ^a^ er im freunb(id)ften ^one antwortete unb mid) tt)ie«=
ber um baö Surf) bat, »elrfje^ er mir fo !)ajlig sw^^li^fÄt
I)atte." aSon (5Iiofö i^anb|T^ auö ging er ^u ben 502ore^
unb fonntc ffrf) l)ier be^ gefegucten gortgangeö jeneö öor ^tüci
5af)ren gegrünbeten ^crfe^ freuen, wä()renb fein ^rfrf)einen
auf 5(nbere ben ^inbrucf madjtc^ bag man in iijm fc^on bie
bereinftige SSottenbung unb ^urrf)bringung feineö ganzen Snj^
nern öon bem ®otttirf)en ernannte; er aber fagt, wenn man
it)n foIrf)eö merfen lägt: „o wie befd)ämt bin irf), wenn id)
fet)e, waö man Don mir benft^ unb tvic wenig biefem bie
2BirfIirf)feit entf|)rirf)t!" '^
@egert ^^nbc 3u(i unterbrarf) 5ßi(berforce fein ?eben auf
bem ?anbe unb ging narf) Bonbon in 2(nge(egen()eit ber pi^
crra^?eone:*@efettfd)aft. X)ie ©rünbuug berfelben war'em
neuer äSerfurf), tia^ groge 5[öerf ber 5(uff)ebung beö ©flaöen^
f)anbcfö ju förbern, ba tic Sammlung jener 3flarf) weifungen
ol)ne (Erfolg gewefen unb ber SSorfrf)fag im Parlament ah^^
gewiefen war. X)ic ^anbe(^gefettfd)aft warb of)ne atte 5(uö^
firf)t auf !aufmännifrf)e a5ortf)eirc errirf)tet; jTe fottte nur baju
bienen, ben gefe^mägigen unb rerf)trirf)en Jpanbef mit 5Ifrifa|
au^jubet)nen unb beffen (Siöitifation ju beginnen wie bie „5(fn^\
fanifd)e Stiftung" öom 5a{)re 1807. ©o wottte man auf i
bie überjeugenbfle ^OBeife ade bie SSertf)eibiger beö ©ffaöen^
^anbeB wibertegen, we(rf)e üon ber i)c\)anputen geijltigen Un5=
fäl)igfeit ber Sieger i[)re ®rünbe ()emaf)men; S"9^^trf) fonntc
man burrf) eine foIrf)e ^!)dtig!eit baö 3ntereffe beö ?anbeö
rege ert)a(ten. 5[ßi(berforce war einer öon ben erften ^Jirec^*
toren ber ©efettfrfjaft unb wihmett berfelben mit X^oxnten
feine ^raft in ber Hoffnung, fo, wenn aurf) langfam unb auf
60
mä^Krf), fein grofcö 5ßerf gu forbertt. ^an Ijatte frf)Ott in
biefcm 5a!)re ®eregenl)eit, einen tt)i(f)tigen ©d^ritt für bic
^iüiKfation 5(frifa^ bnrrf) ©riinbnng ber erjlen Kolonie öon
freien Sflegern ^u t^nn, tt>eldjc jTd^ in 9Jen^@rf)ottlanb anf^
f)itltm. 2)iefe l^atten näm(ici^ frnl)er in bem fnblicf)en ^()ei(e
ber i)ereini9ten Staaten üon S^orbamerifa gebebt nnb wd^^
renb beö S3efreinngöfriege^ ber ^olonieen firf) anf leiten ber
SÄegiernng befnnben; fo maren jTe natiirlidf) üon ben 5(meri*=
fanem gel)aßt nnb baf)er ^nr S5eroI)nnng für il)re 5(n^äng^
liii)Uit t)on ben @ng(änbern für frei erflärt nnb narf) 9Zen^
@rf)ottranb 9e6rad)t morben. ^ier aber war t^eii^ ba^
^lima sn ranf) für jte, t^eilö mnrbe i!)nen bei übler ^e()anb^
Inng ha^ t)erf^rod)ene ?anb i)orent!)atten. Da nnn nnbe^
ftimmte nnb attgemeine 3f^acf)rirf)ten i)on ben 3tbjtdf)ten ber
®ierra^?eones=®efettfrf)aft ^n i!)nen gelangten, fcf)i(ften ffe nad)
?onbon, nm 3Rä^ereö ^n erfaf)ren; menn eö bienlidd märe,
folTte i^r 5(bgefanbter hei ber SKegiernng barnm einfommen,
ha^ ffe nad) 5ifrifa gebrad)t mürben. Diefe i)ereinigte ftd)
mit ber @efeKfd)aft, tt)eld)e begierig bic bargebotene ©efegen«'
l^eit benn^te, il)r SGBerf gn förbern nnb jene S^Jeger mnrben,
700 ^o^fe ftarf, nad) Sierra ?eone öerfe^t.
5DBi(berforce »erlebte bic übrige Seit beö ©ommerö 1791
gröftentl)ei(ö anf ben ?anbl)änfertt feiner g^rennbe, befonberö
in Soratt ?obge bd ©iöborne nnb in ^otf}kT^ ^empfe hei
S5abingtcn. ©ein ^eff§t!)nm in Sorff!)ire ließ er öon feinen
bortigen Sßcfannten öermalten; anf biefe SOBeife fparte er mele
Seit nnb entgog ftd) mand)ett 2Serfnd)nngen, benen er hei ei^
nem 3(nfent()arte bafelbj! an^gefe^t gemefen märe. „5(B ein^
jctner Wlam/^ fagte er fpäter, „fanb idj ein 3Sergnügen an
bem ©ebanfen, attein in einem gemiet^eten ^anfe jn leben;
benn fo marb idj bejlänbig baxan erinnert, ba^ \)iet nod)
md)t in 5öa^rl)eit meine 3Bo!)nnng fei." Öbgleid) aber für
feine je^ige 2^l)ätigfeit eine foId)e ?ebenömeife nid)t nnangemefs»
fen mar, fo fagt er bod), aU er einmal feinen 5ßirt^ t)on
bejfen^amiliebemiKfommnenfal), in feinem ^agebnd)e, „mie
61
er Ui alter ^reube über baö 5GBieberfel)en feiner grewnbc ben
5Wanger etneö ford)en ^mpfangö fut)le." 5(ußer ben religio^
fen unb m^mid)aftiid)m «efcf)äftigungen na()men je^t and)
tit S3riefe einen grogen X^cii feiner 3cit in 5(nfprnrf), wie
bieö fpäter in norf) f)5l)erem (SJrabe ber Jatt war. ^an
famtc if)n fd)on I)inreicf)enb afö einen ®oIef)en, ben man mit
Erfolg nmJKat!) nnb nm Unterfltii^nng angel)en fonnte. S5c5'
fonberö mn^tc er aber felbjlt, wie wir frf)on oben gefe^en l)a*=
ben, eine weitlänftige ^orrefponbenj be^f)aib fül)ren, um bic
if)m not()Wenbigen ^J^arfiridjten ju erf^alten unb ffrf) feinen
^inflfuf ^n bewal)ren, fo ba^ fein 53riefwed)fel aB einö ber
wirffamjlen ^ittd jur gorberung feinet (Jnbjwecfeö angefe^
^en werben fann.
Um aber nun ein S5i(b öon t)cm gejleigerten (Jinfluffe fei^
ner cJ)riflIid)en ©runbfä^e auf fein ganjeö 5öefen ju geben,
woUen wir fjkv einige 5(uö^üge au^ feinem S^agebuc^e öon
biefer 3^it anfügen. SSom 29. 5(ugujlt: ,^id) t>a(i)te ju öiel
an meine Reiben; id) bin nirf)t banfbar genug gegen ÖJott
für atte ©eine @nabe. 5rf) finbc, iia^ id) in ber Äranf^eit
midf) nirf)t mit ernflen fingen befdf)äftigen fann; hie^ fei eine
3öamung, ju arbeiten, fo lange eö 2^ag ift. O mochte id)
öorwärtö bringen! D'^efigion i\t mix nodf) ju fel)r eine 5!}?ül)e
unb norf) nirf)t genug eine Jreube." 5nt September marf)te
er ijon SKott)(ei) 2!emple auö einen Söefurf), wo ffrf) Dierfarf)e
@e(egenl)eit fanb, über moratifrfje unb religiofe ©egenftänbe
gu fprerf)en; babei wirft er firf) öor, s« ^olemifrf) gewefen
ju fein: „irf) Ijahc ju wenig ben ernflen unb bemütljigen
3ßunfrf), auf biefe 3ßeife 5(nbern ju bienen, t)ielmel)r ba^
©treben, im Streite ^u fiegen. ©ebenfe ber 3Beiöl)eit t)on
oben, we(rf)e ffrf) jeigt in ber ^antcxUit^ htm gerieben unb
ber greunblirf)feit. 5rf) muß barnarf) trarf)ten, mirf) me[)r Don
ber g(ürf)tigfeit ^u befreien unb in @efettfrf)aft Ui einem Ijei^
texen ^leugeren mef)r innere ©e[b|lbe!)errfrf)ung ju erlangen."
dx fprirf)t norf) immer t)on ben 25erfurf)ungen , mit benen er
kämpfen muffe: „3rf) l)abe hei ben 5!ÄaJ)rgetten nirf)t f)in*'
62
reirf)enb ein bmtfbare^ @efü()l t)on ©ottcö ©egcttwart mir
crl^alten, «od) genug genoad)!, nm mid) ^u hma^xm. 3öeld)e
©nabenemcifungcn empfange id) immer! mie foUten jTe nid)t
mein Jper^ ern)eid)en nnb mid) jur ^fiid)t antreiben!" (5r
fmn nod) t)or ber Eröffnung beö '})arlament^ mel)rcre 5D?a(e,
befonberg in 5(ngelegenl)eit ber Sierra «^ ?eone ^ ©efettfd)aft,
auf einige 2;age md) ?onbon, «nb fal) ham^itt fe!)r I)äu(tg,
jn meld^em er in htm frül)eren innigen SSerliältniffe blieb.
^,£)ft," fagtc erfpäter, „wenn id) hci^itt öon einer ©teile
l)orte, bie biefer, ober ber ^airött)iirbe, bie jener cvfjaltm
\)attc, regte jTd) in mir bie S^^eigung ju einem äl)nlid)en ©tres«
ben; aber ein in (Jinfamfeit t)erbrad)ter «Sonntag i)at nie
t)erfe!)It, mid) mir felbft wieberjugeben." 5(J2it jletö ernenerj^
ter 5öad)famfeit faßte er feine Jßorfä^e «nb bie 3lrt nnb
Üßeife, mc er ^d) über biefelbe« a«öbrücft, jeigt, tt)ie erba^
i)0« (5rfa]^r««g gemacht \)attc, tootanf eö ^u einer grncflid)en
2:)«rd)füt)r««g berfelben anfomme. „5!}Jöge ®ott," fd) reibt
er, „«m (5()ri(li mitten mid) befäl)igen, bag id) öon tcm
äd)tm ©rnnbfa^e et)angelifd)en ®cl)orfamö a«^ if)m bie«e.
3d) mü haxmd) trad)tett, baß id) ftetö ber Gegenwart @ot^
teö gebenfe «nb mid) immer erinnere, baß id) erlofet «nb
alfo nid)t mein eigen bin." Unter ben SSorfä^en ftnben fid)
neben tm religiofen «nb a^cetifd^enUebwngen, benen er aber
an (Td) feinen SOBert!) beilegen tt)ill, ta^ «nanögefe^te Zvad)i>
tm nad) bem geijligen .^eile feiner trüber; thcn be^^alb
tt)ill er ffd) ben @efellfd)aften nid)t entjie()en nnb in nnfd^nU
biger .^eiterfeit ffd) Eingang bei 5lnbern t)erfd)affen, inbem
er ^id) felbjl tjor ©tolj «nb ^itelfeit n)amt. 3m 3anttar
1792 !onnte er htim D^üdblide a«f hie öerftoffene Seit fd)on
gortfd)ritte bemerken, nad)hem er jTd) ftreng geprüft «nb ge«»
tabelt f}at, fagt er: „id) hin bod) je^t mel)r tt)ad)famen «nb
niid)ternen @inne^, aH früher. 3d) bete s« ®ott, baß id)
fo fortfaI)ren möge. 3Bie öiel ^anm i(l aber «od) für
mc^r 3Bad)fam!eit! ^od), tt>ie id) j«öerf[d)tlid) ^offe, befs^
fere id) mid)." @^äter fd)reibt er: „3d) will tt>ad)en «nb
63
beten, ober ©Ott möge meine (Sorg (ojTgf eit ftrafen nnb mid)
ber ©iinbc jnr S3ente werben (äffen. Sf)ri(l«ö fagt bnrcf^
feinen 5(pojltel: <BttU(t end) nid)t bicfer 2ßelt gleicf). (?K6m.
12, 2.) 3eige bu mir, ®ott, bie redeten ©rängen in bem Um^
gange mit ber Söelt! 3d) l)örte l)cnte eine anögegeirf)nete
^rebigt über ben 5(nffrf)nb. 3ct) n>ar fowol gejlern aB freute
borgen fel)r faft für religiofc @efül)re unb öerbroffen, aber
irf) I)offe, biefc ^rebigt )^at micf) lebenbig gemad)t; möchte
id) büd) biefe rt)id)tigeit @rmal)nnngen in 5(nöübnng bringen!
3d) faffe bemüt^ig ben ^ntfd)(ng, öorwärtö gn bringen nnb
eifrig nad) bem $tt)rone ber ©nabe gn flreben, bag ^()riflttö
and) mir gemad)t fei gnr 5[öeiöl)eit nnb ^nv ©ered)tigfeit nnb
jnr jpeilignng nnb gnr (^rtöfnng." (5r fdjricb an einen
Jrennb, „cö werbe \\)m fef)r fd)tt)er, ben ©inn, tt)eld)er in
ber SHnbe gn 2)oratt ?cbgc if)n bcl)errfd)t I)abe, ffd) in ?on?
bon ^u erhalten." @o forgfam er jTd) and) ben)ad)te nnb
jebem nnnöt!)igen gefettigen SBerfe()re entzog , fo cntbcrfte bod|
fein anfmerffame^ 5tnge ben 9?ad)tl)ei( ber beftänbigen ©e«=
fcttfd)aften nnb mit fd)onnngötofer (Strenge fprid)t er feinen
Zahci über fid) anö: „?0?ein Jperj ift je^t in einem faften
gefül)lIofcn Bnflanbe, nnb id) i)abc Urfad)e bic @üte ©otteä
jn t)erel)ren, bag er mid) nid)t t)er()ärtet. 5d) ()abe meine;
^riüat^2tnbad)ten öcrfürgt nnb bin nnftät nnb nnanfmerffam
in benfelben gemefen. ®ett>o{)nI)eit unb ©otteö fd)ü^enbe
@nabe \jahcn mid) in ber S3eobad)tnng ber ängem ^flid)ten
erf)alten, aber im Innern ift ^Itteö mit Unfraut übertt)ad)fen
nnb jebc ää)t d)ri|llid)c Sytegnng fajl gef)emmt. Unb bod), o
bu aUbarm!)ergiger Später nnb bu ^cifonb ber ©ünber, nimm
mid) wicberum auf unb öerleibe mir ©tarfe! £) (aß mid)
ba^ in mir beleben, baö bem ^obe na()e war! ^tim rt>tlu
(id)cn SSerbinbungen bringen mid) in große unb ungä!)Iigc
S5erfud)ungen; bennod) barf id) bie ©teKung nid)t tterfaffen,
in n)erd)c ©ott mid) gefegt \)at Sebod) will id) rürfffd)töroö
gegen mid) t)erfal)ren, unb fottte id) md) weiteren 2Serfud)en
finben, bag id) ein jurüdgegogene^ ?cben ^n fül)ren ()abe, fc
64
(aß mid) bann nid)t ben SSomurf bcr ©onberbarfcit fürd)ten.
Sterbet nnb bei äffen fingen möge (Bott midj leiten; aber
laß mid) etnflf^after gegen meine @5ebrecf)en fdmpfen nnb
tjorjitglirf) ba^ Q^eUt nidjt i)erminbern. 5d^ öertrane M
meinen SSorfä^en nod) jn fef)r anf micf) felbfl; o ba^ id) ar^»
lein nnb fe|l anf ^l)ri|lnm banete! (5^ Ijei^t: Sfßer sn mir
fommt, ben tt>erbe id) nid)t l)inanö|loßen, (3o!). 6, 37) nnb
bie anf ben^erm Darren, friegen neneÄraft (3ef. 40, 31)."
^in d^ntirf)eö ©e^rägc prenger @elbjlbenrt()eilnng trägt m
Jßrief öom 20. Sannar 1792, in tt>cld)em er einem grennbe
tk Slnjeige 4)on einem S5eibe na!)e angef)enben Xobeöfaffe be^
antnjortet; eö i(l bk ffegs^ nnb glorreiche S5eenbignng eineö
^am^feö, t)on tt)e(d)er er rebet. 5ßir tl)eilen einen längeren
5(bfrf)mtt anö biefem S3riefe mit: „3cf) fann nid)t nm^in, @ic
be^ 5(nftrittö wegen jn beneiben, bem ©ie beigett)of)nt f)aben.
O mein tl)enrer grennb, üergeffen ^k iljn nie, fonbern ev^
l^aftcn @ie i^n immer 3!)rem ©eiflte gegenwärtig, bamit
5(ffeö, tt)aö baö .^erj in 5(nfprnrf) nimmt nnb bem ^b^eren
entjie!)t, jnrnrftt)eid)e aU nnbebentenb. Sf^ie möge irf), waö
@ie berid)tet l^aben, t)ergeffen! 2Benn id) 3J)nen ^n irgenb
einer 3^^^ üon ben 9ßirren, ®efcf)äften ober iex^venm^en
beö ?ebenö be()errfcf)t jn fein fd)eine, fo nnterlaffen ©ie nicf)t
Sf^re greunbfd)aftö^flid)t; ermahnen ®ie micf) ^n ber Md)^
tern!)eit nnb (5rnjl()aftigfeit beö ©eijleö, tt)eld)e benen ^nj«
fommt, tik ba nid^t wiffen, wann fte abgernfen werben; er«:
innern <Bk mid) an ben ^errlid)en©ieg, ttm ®ie ^ngefd)anet
l^aben nnb beleben ©ie mid), in 3'Zad)eifernng eineö fo glors?
reidf)en S5eifpie(ö Dorwärt^ jn bringen. 9Ber ben Zob be^
(5F)riflen fterben wiff, mnß ein d)rijllid)e^ ?eben führen. SDBir
mnffen nnfere 3'^eignngen anf bk ()immlifd)en 2)inge rid^ten
nnb nid)t anf bie irbifd)en. ^ir mMcn trad)ten, nnö in
bem Snflanbe ber <Beek nnb in bem ÜJebenöwanbel jn erf)ar«=
ten, in tt>dd)tm wir mit D'iecf)t fagen fönnen: wir warten
ber @rfd)einnng nnferö ^erm Sefn (ä^viiti. 5(d) wenn id)
micf), mc id) bin, mit einem wahren (5^riflen t)erg(eicf)e, fo
65
bin id) in iinanöfpred)ficf)er ^d)am iiitb 9'?iebergefd)ragen()eit
öerforeit. ^Iber id) t)erlaffe mirf) auf bie &nabe ©otteö in
(Sf)rijlto nnb id) wiü in ber 3uöer|Tcf)t auf t>ie Jpütfe, tt)e(cf)c
bencn öcrhcigen ijl, bie barum bitten, mit aU meinen 6Je^
bred)en fämpfen; mitt, ttjaö mir nocf) übrig i(l an ?eben,
Xafenten unb (Hinflug, nadj bcm 3öof)rgefairen meineö ijimmi^
(ifd)en 3Saterö öermenben. t) mit tt>eld)tv ^mnti) \)ahe id)
auf bie 3al)re jurücf 5ufd)auen , in benen ^ttteö fo unnü^ i)tv^
wenbet ijlt; wie öiel Urfacfje f)abe id), midf ^u freuen, baß id)
norf) nirf)t abßcforbert bin!" ®o meint 5ßiI6erforce feinem
greunbe eine @d)ilberung feineö (Seelen^uflanbeö QeQchm ju
l)aben; wir fel)en l)ier, wie bie Strenge ber @e(b(l|)rüfung
il)rc %xnd)tc trug unb i()n öor jeber (5id)er^eit unb ©elbfl^
überfct)ä^ung bewahrte; wir fönnen aber in ben fo gejeicf)^
neten 3ügen cinc^ ernfl unb faft trübe blicfenbeu S3ilbeö er^
fennen, tvie jTd) bie ?irf)tfeite unöergänglid)er garben unb eineö
fdjarfen Umriffeö ^u erfreuen \)at.
^it tem ^ifer, weld)er auö feiner ©efinnung unb fci^
nem ^flicf)tgefül)(e l)eröorging, wenbete er |Td) je$t bem Jpau^t^
gegenflanbe feiner |)arlamentarifd)en ^f)ätigfeit ju. 3nevfl
befd)(og er, gfcid) im 5(nfange ber ©i$ung bie ©flaöenanges^
(egen()eit »or jubringen, um, jurüdfgewiefen, bann ben difet
beö ?anbeö ju erwerfen unb buxd) Petitionen nod) irgenb
eine wici)ti9e 5!}?aagrege( burc()jufe$en. ^orf) nac^ einer reif^
liAeren Ueberlegung mit feinen Jreunben Ijiett er eö mit bie^
fen für jwerfmägiger, erjl eine ge!)örige ^n^af)t S3ittfrf)riften
^u üeranfaffen nnb mit ^inweifung auf biefelben aufzutreten.
2)ie bereite erwäl}nten (Bd)viften über bie gefamme(ten ieuQen^
auöfagen unb bie öor jährige Debatte*) l)atten tf)ren (Jnbjwerf
nid)t k)erfe()(t. 2Son öielen «Seiten fd)rieben il)m greunbe,
baß burd) bie ju Ijaltenben 35erfammrungen in ben @raf^
fd)aftcn jal)treicf)e Petitionen an ba^ Parlament gelangen
würben. 3a man begnügte ffd) nid)t, ben (5ifer für bie 5(b^
*) @. oben ©. 55. ff.
6G
fcfjafung be^ @f(at>en[)aiibef^ mit 5ßorteit au^^ubrucfcn, fon^
bern frf)htg Üjäti^c ^OJaagregefn i)or, btc ©egnev gu befäm^
pfen, unb SBielc bcfd)roffen, jTd) beö ©cbraurf)^ aller we^m
bifrf)en ^robufte ju cjttt)a(ten, hi^ ta^ groge 3iel errcidyt fei.
5[ßtlbcrforce n>urbe um feinen 9?atf) m^e^iel)nng auf biefen
(5rf)ritt befragt, unter 5(nbern aucf) üon 3f^ert)ton, tt)e(d)er,
obgfeid) eigentltrf) mrf)t \:)a^n geneigt, erflärte, „(Tel) ganj
nac^ ii^m xid)tm ^u wollen." ^r felb|l war anfängtid) für
bie @m)öfel)lung einer folcl)en 5[)?aaßregel , aber nad) einer
reiflicl)en (Erwägung ber tt)a!)rfcl)einli(f)en g^olgen gab er feine
@ntfd)eibung ba!)in ah, „man möge (Te auffdjieben , biö fte,
afö burrf)auö not!)tt>cnbig anerfannt, allgemeiner in 5lnn)en^
bung fommen fönne." ^iefe 5[)iaagregcl würbe hie <Ba(i)c
ber Unterftü^ung einer bebeutenben 5lnjal)l gemäßigter SSiUn^
ner beraubt unb bie Erbitterung ber ©egner ol)ne 3^u^en ge^
fteigert l)aben; aucf) war ffe wobl in größerer 5luöbel)mmg
unauöfül)rbar, ba!)er ffe and) nicl)t wieber in 5lnregung gc^j
fommen ift. S[öäl)renb man ffd) fo mit günftigcr 5luöffd|t
^ftf (Erfolg ^nm ^amiJfe im Parlament rüjlete, famen bte
5flad)ricl)tert öott t>em (Sflat)enauffitanbe in :Domingo unb ben
bahei verübten ®reueltl)aten. ^ie^ benu^ten hie ©egner unb
wiefen a«f bie Sa!)rf(l)einlicl)feit fjin, t)ag bie Unrul)en ffd)
über Samaifa unb hie anbern wejlinbifdjen Snfeln t)erbreiten
würben, befonberö wenn hie üon 5Bilberforce t)orgefcl)lagenen
^lyjaafregeln bur(f)gingen. Stiele Jreunbe rietl)e« il)m, feilte
Lotion bi^ ^um närf)|len 3al)te ^u t)erfcf)ieben; ebenfo f^r^d^
iffcf) ^itt pim großen ?eibwefen 5ßilberforcen^ gegen ii)n auö;
j bod) beftanb ha^ innige Serl^ältnif , ba^ im folgenben 3al)re
anfing auf einige ieit loderet s« werben, |efet nod) fort, wie
and) ^itt burd) bie Z\jat geigte, baß feine Xl)eilnaf)me für
hie lluf[)ebung be^ (5flaöenl)anbelö ungefrf)Wad)t fei. Eine
faft nocf) größere ©efabr alö burd) bie g^urd)t t)or einem
3fieg,erauf|lanbe ging für hie QUte ^ad)e aber auö einem ans=
beru 5Berl)ältnijfe l)ert)or, weld^eö mit jener in enger SSerbin«^
bung ilanb. ^ie ©runbfä^e ber fran^öfffdien 9tet)olution,
67
bei wdd)cx \)amaU tiocf) nicf)t bi'e crfdjrerfeitbc ®e|!alt bcr
fpätereit Seit beröor (getreten mar, t)erbreteen (Tcf) fa|l über
(^ans Europa, fo and) über ^ngranb. 3tt>ör ^cxQtc jTd) Her
bafb nirf^t itiir t)cn ©eiten ber D^iegteriing ein fräftiger 5ßi^
berjlanb, fonbern and) ber bebeutenbfle ^J)eit ber ©cbübeten
in ber S^iatioit tvax befenncit (\cnnQ, öcrberbHdje folgen t)on
ber 3Serfünbtgitng ber 5!}?enfrf)enred)te ju erwarten unb feine
auf Qeid)id)tUd)n (^ntwicflung beruf)enbc S5erfaffung bem
^rngbilbe einer an^ fogenannten 3ftaturrecf)ten [)eriJorgel)en^
ben ©taat^einrid)tnn(j öor5njie()en. ^od) fonnte cö md)t
fehlen, ba^ and) 5D?anrf)e in einer Umfel)rnn^ ber bi^ljerigen
SSerbärtniffe baö n)al)re unb einzige ^dlmittd für öierfarfje
@ebred)en faben. :^iefe fanben ftcf) öucf) unter ben S5efbrbe?
rem ber fHcd^tc ber (Sffaöen; 3ßiIberforce {)atte jTd) über
unöorfTrf)tige Dieben unb jg^anblungen ber ©enoflfen feiner
<Bad)c ju besagen, tic ol)ne pofitifd^e (Erfahrung unb genaue
Äenntnig ber 33ebürfniffe i\)xc^ ?anbeö ben in ^vanhcid) !)err^
frf)enben !tt)eorieen Eingang p Derfc^afen fucfjten. ©old^e
5leugerungen, fo tt)ie bie gegen ben Safobiniömuö geri(jf)tete
bffentlid)e 5[f?einung würbe i?on ben 3Sertbeibigern beö ©ffa^
t)enbanbeB benu^t, um SOBilberforcenö 55e(lreben in ein gefäl^r^^
(irf)eö ?id)t ^u jleKen, unb bajfelbe baburrf) md)t nur im 5(tt^
gemeinen öerbäd)tigt, fonbern nun and) bk 5(ntt)enbung eineö
miniflerietten (Jiufluffeö burcbau^ unmogfid) gemacf)t. ®eorg
ber Dritte, \t>M)et frül)er (Td) an X;)oftagen bd 50Bi(berforce
freunbrid) nad) beffen fd)h)arjen (5d)ü$Iingen erfunbigt [)atte,
gef)örtc öon je^t an ju ben entfd)iebenen ®egnern ber 5(b^
fd)affung beö ©ffaöenbanberi^ ; bie ^rinjen beö f6niglid)en
.s>aufeö bebarrten in einem fo(d)en ©egenfa^c and) nod), a(ö
bie 3eit ben Ungrunb jener 2Serbäd)tigung erliefen unb bie
öffent(id)e Wldnnn^ (Td) ber ^ad)e trieber jugemenbet i)atte.
5öi(berforce glaubte aber tro^ atter biefer J^inberniffe, feine
3?orfd)fäge nid)t auffd)ieben ^u bürfen. S5ei bem ©ebanfen,
bie ^fl[id)ten einer if)m t)on @ott angewiefenen ©teffung p
crfülten, ermutbigten it)n and) bie mannid)fartigen S3ittfd)rif^
68
tett/ ttjefrf)e Don ben i)crfd)iet)en|len leiten ctngefanbt tt)ur^
bcit) ba6 @efüb( bcr 9Zation mar bocf) fo n)cit rege geworben,
ba^ feine @egenbittfrf)rift ju ©tanbe fam, fel6|l nic()t in ^U
öerpool, bem eigentricf)en ©i$e beö @flat)enl)anbe(ö, mo ber
SSfla0vat QianhtCf öon bem ^eflel)en belfelBen !)änge baö
2ßot)I ber (Btaht ab nnb baber 10000 ffmb Sterling ^u bm
Soften einer parlamentarifdjen OppojTtion gegen bie %b\ii)af^
fnng bewilligt l)atte. 5lm 2. ^^ril 1792 eröffnete er bic 2)c^
batte im Parlament mit ber Lotion für bie fofortige 5lb^
fcl)affnng beö (^flaöenbanbelö; aber obgleirf) narf) il)m and)
gor nnb ^itt alle Gräfte ihrer S5erebfamfeit aufboten, fo cr^
j folgte borf), wie jTrf) erwarten lieg, eine nngünjlige @ntfd)ei^
I bnng. darauf würbe ber 3Sorfrf)lag für attmäl)licf)e 2lbfrf)af^
I fnng gemarf)t nnb mit 238 gegen 45 Stimmen bnrrf)gefe^t,
ba ffrf) gegen i\)n nur bie ^nnädjflt in i\jvem Sntereffe 53et[)ei^
ligten erflärten. Obgleid) 3öilberforce ffdf) über biefen tl}ciU
weifen Erfolg freuen fonnte nnb öon allen Seiten ©lücf:*
wnnfcl)e erf)ielt, fo wollte er bie neue be^l)alb notl^ige ^ill
felbfl; nirf)t einbringen; e^ war il)m ^einlirf), eine 5!}?aagrcgel
tjorjufd^lagen, burrf) bie baö jeitige S5eftel)en beö Jpanbelö
ijon bem Parlamente für gefe^mägig erflärt würbe. 2)ieö
gefd)al) ba{)er t)on bem 5l)?ini|ler ^unba^ (bem nacl)l)erigen
3Siöcount 5i)ielt)ille), einem Wllame^ weld)er mit großen ^alen«'
ten unb einer raftlofen Xt)ätigfeit eine auögebel)nte ®efd)irf)t^#
funbe imb 50?enfcl^enfenntniß jjerbanb; borf) Ijitlt man il)n,
(^ wie aurf) ?OJilner an SßBilberforce frf)rieb , für bop^el^üngig
unb ränfeüoll unb öon einer fpäter im 5al)re 1805 nirf)t o^nc
Erfolg gegen i^n erl)obenen ^Inflage ber ^Veruntreuung öffentä^
lirf)er ©eiber werben wir weiter unten ^u reben l)aben. ^m
23. 5!)2ai würbe nun öon i:)nnbaö guerjl bie 5lbfrf)affung für
ben 1. Sanuar 1795 k)orgefrf)lagen ; borf) mit 161 (Btimmm
gegen 121 verworfen; hei bem weiteren SSorfrf)lage beleihen
für ben 1. Sannar 1800 mad)te ^ilberforce ba^ Slmenb^
ment, ba^ ber 1. Sanuar 1796 bestimmt werben möge unb
fe^te e^ mit 151 gegen 132 Stimmen burrf). 5lm 1. Wlai
69
bcllätigte baö UnterJ)auö tiefe (^ittfcf)eit)un9 , wobei fid) and)
^itt befonber^ tl)ätig bett)ieö, unb am folgenben ZaQc marb
bic S3itt in ha^ Oberhaut 9cfcf)icft. >>ier würbe aber trot^
ber gefd)icften ^ertf^eibigung ?orb ©reitöitte*^ guerjl: bie ^nU
fd)cibuitg aufgefd)oben unb bann am 5. 3uni beflimmt, baß
biefe 5lnge[cgcnl)eit U^ ^nv näcf)(len 8i§nng auögefc^t wer^
ben fotte. ^lan tvoUtc nun norf) 2Serfud)e madjen, wenigj^cnö
eine tt)irf(id)e @rleirf)terun(j eintreten ^u (äffen; aber al^'^MU
berforce (Tcf) ha^n neigte, bic ^efrfjränfung ber Xomm^alji
ber @ffat)cnfrf)iffe k)or^ufdf)(agen, erflärte i\)m felbjl ©rent^itte,
er fönne biefcn S(ntrag, wenn er in ha^ Ober^au^ fomme,
nirf)t unter jlü^en, ^,rt>til baburd) ber @ifer ^u weit getrieben
fei;" eine 5(eugerung, woran bie wa!)ren Jrennbe ber BUa^
t)en mit 9^ect)t großen hinflog nahmen. S'ityax war a(fo mit
jener @ntfd)eibung be^ Unterl)aufeö für je^t norf) nirf)tö ^e^
jlimmteö erreicf)t, ja biefetbe würbe im folgenben ^al^xc nidjt
einmal bejlätigt; borf) fonnte ^itt mit ditd)t fagen: ^^^dn
Mm\(i) fann öon je$t an ^u hewdicn wagen, tia^ bic 3(uf^
l)ebung be^ @!(ak)ent)anbelö nid)t ftattjinben fotte, wenn er
and) an^ ©rünben feineö ^riöatintereflfe^ t>m ZaQ ber ^b^
fd)a(fung l)inauöjufd)ieben wünfd)t."
5(m 18. 3nni würben bie ©Übungen beö ^arfamentö ges=
fd)Iofl'en unb 5ßitberforce ging nad) 53atf), fe()rte jebod) einer
5iufforberung ^bornton'ö ^i^foiQc frf)on narf) einigen Xagen
wieber nad) Bonbon ^urücf, um |Td) mit ben ^nge(egen()eiten
ber <Sierrad*eone^(55efellfc()aft ^n befd)äftigen. 3e^t erful)r er
and) bie 5(eugerung einer gcinbfdjaft, we(rf)e wie oben erj*
jät)(t, öor brei 5al)ren D^amfai) ben ^ob gebrad)t l)atte.
Cbgfeid) ^öilberforce nämlid) ftetö ben ®ei|l ber 2Serf6l)nung
jeigte unb in biefem Kampfe nie öergag, bag er aU ein
^hrift aufzutreten I)abe, fo marfjte borf) bieö auf feine ©egner
feinen ^inbrucf. Tiid)t nur würben auf il)n felbfl t>ic üerfrfjies'
benjlen SSertäumbungen gct)äuft, fonbcrn, wer nur irgenbwie
mit it)m in SSerbinbung flanb, crfu()r bie auöbauernbfte SSer^
folgung jener 3ßejlinbier unb würbe, wo irgenb möglid), nm
70
^()rc mib ^mt gebradjt. ©tc (golonialrcgicnmgen erlaubten
eö jTd), an ii)n gerirf)tete Briefe unter bcm ^^orwaube ju er^
brerf)en, ta^ man einen I)od)t)crrät()erifcf)en 3Serfe()r mit Jran^
reirf) öermut^e; ja in ^ngtanb felb(l frf)eute mau (Trf), Briefe
an 50öi(berforce, fobafb (Te bie <£flat)enangefe9en{)cit betrafen,
auf Uc 'JJofl p geben, ^ocf) maren tic Eingriffe nicf)t bloö
biefer 5(rt. @cf)on frü[)er I)atte 3emaub, beffcn ^öiberfprürfje
hei ben 5(uöfagen üor ber oben ermä()nten ^ommittee burrf)
SDöilberforce nacf)gen)iefen maren, in t)eftiger Erbitterung fefbfl
beffen ?eben bebro{)t. 3m ©ommer 1792 aber mürbe SiQiU
berforce norf) ^tvn fo(rf)en Eingriffen au^gefe^t. ^aum war
er, ber erwähnten Etufforberung X()ornton'ö 9emäf , narf) l^cn^^
bon jurücfgefe^rt, aU ii:fm eine ^erauöforberung eineö wejlts:
inbifcfjen (Sd)ifföfa^itainö nacf)gefenbet warb, n:>e(cf)e in ^at()
für ii}n abgegeben war. dt fprid)t in feinem Xagebud)e fcis?
neu '^ant gegen ^ott barüber au^, ta^ eö i[)m vergönnt fei,
SU erwägen, wa^ er jw tfjnn i^aht. :^en SKatl) eine^ ^veun^
beö, (Tdf) ^u bem :^uett ^u ftetten, i:)erwarf er, ba er bic^
nad) feiner Ueberjeugung für Unrerf)t tfielt. dt befd)Iog jes^
bod) narf) S5atl) surücfsufe()ren, tl)tiU um ^u feigen, ta$ er
nirf)t au^g^urc()t ftcf) öon bort entfernt l)abe, tl)ei(ö tvdi ifjm
eine offene Erffärung feinet (^ntfrf)Iuffeö unb feiner 5(nfTrf)t
öom ^uett in jeber ^esie()ung swedfmägig erfrf)ien. ^iefe
©ac^e würbe ^war nid)t weiter getrieben; aber ^u berfelben
Seit bebro!)ete if)n ein anberer geinb, ber länger aU 2 3al)re
Eingriffe unb ^[Verfolgungen fortfe^te. 2)er (Bdjiif^fapitain
Äimber, t)on ©ilberforce in ber legten 'Debatte groger ©rau*:
iamfeit hei t)em @naöenl)anbel befcf)ulbigt, würbe öor @ericf)t
gebogen, fogar ber Ermorbung eineö ^Jegermäbd^enö äugest
flagt. Dorf) warb er burrf) eine 9flad)läffigfeit ber SKirf)ter
in biefem ^^unfte freigefprod)cn unb t)ie ©träfe ermäßigt,
welrf)e i()n für nad)gewiefenen ^eineib traf; aber ^ebermann
war öon ber 3Baf)rl)eit ber gegen il)n erl)obeuen Einflagen
moralifd) feft überzeugt. <^aum f)atte Äimber fein (SJefängnig
V)erlaffen, alö er t)on Sfßilberforce eine @enugt!)uung tjerlangte,
I
71
unb jmar alö foUte eine öjfent((c()c C^()rcncrffärung, 5000 ^fb.
(2>terling unb eine ©tette im '2>taate, xvcldjc reicf)Iirf)eö ^In^f
fommen gen)äl)re. 2iB auf tiefe Sluforberung uatürlid) eine
afcfd)Iägige 2(nt»ort gegeben warb, fal) (Trf) 3Bilberforce fos^
tt)ol)J in al(? außer feinem S^^anfc unau^gefe^t öerfofgt unb
t)K 5leugerungen ^imber'ö liegen auf ta^ 3(ergfte fcf)Iiegen.
Die :©a^mifd)enfunft t>e^ ?orb @f)efjte(b (eineö el)renl)aften
©egnerö ber 2lbfci)ajfung be^ (5f(at)en!)anbelö) beenbete enb^^
lid) biefe S5elä|ligung , aber nid)t beöor einer feiner greunbe
e^ für notl}n)enbig gefunben Ijattc^ i()n auf einer D^teife nad)
2)orffl)ire bewaffnet ^u begleiten, um if)n gegen plö^ridf)c
@en)alttl)ätigfeiten ju t)ert()eibigen. ©obalb SOBitberforce von
ben @efd)äften ber ©ierra!=\!eone^@efe(Ifd)aft nicf)t länger in
Bonbon gefeffeft würbe, eilte er wieber narf) S5at^, im grö^
ßcrc 3u^wcfgesogent)eit genicgen gu fönnen; biefe benu^te er
nid)t blo^ ^u feinen ©tubien, fonbern fud)te and) in berfelben
befonberö su^unel)men am inwenbigen 5i}2enfrf)en; er l)orrf)tc
babei auf jebe 5[Wa!)nung, wercf)e er im ^cbm ju erl)alten
glaubte. v5o fcl)rieb er an 5!JJunca|lter üon bem plö$lid)en
Xobe eineö greunbeö: „O möge bocl) ein ioid)c^ (^reignig
unö, ben Ueberlebenben, bie @ebrecl)licf)feit beö je^igen 3u^
ftanbeö red)t i)or bie «Seele fü[)ren unb unö aufreihen,
barnarf) ju ftreben, bag wir ben letzten D^uf ju erwarten be^j
reit fein fönnen ! 5Bie i)eräcf)tlirf) erfcljeinen in einem berar:«
tigen Augenblicke alle bie ®egen(!änbe bcö SSergnügenö ober
(5I)rgei5eö, welc()e ^u Seiten unfere wärmjlten Steigungen in ^n^
fprucl) genommen !)aben! ® ieb 3^ecl)enfcl)aft t)on beinem J>>auö^
l)alten; benn bu fannft l)infort nid)t mef^r Jpauö()alter fein.
9Bie einbringlirf)e SDBorte!" ®ie e^ i[)m aber auf bie innere
aUeinigung öon irbifcf)en 9^eigungen auf am, fe!)en wir au^
feinem Xagebud)e öon einer Seit, wo er mi^te^ t>a^ ^itt,
Dunbaö unb anbere feiner näl)eren 53efannten eine 3ufam^
menfunft t)ielten. „Srf) wünfd)e mid) unter jTe. Sd) ftnbe,
ta^ id) and) t)ier üt d)ri|llid)em Umgänge einen irbifd)eu
6imt baben fann; bod) ffd) entfernen »on benen, bie ®ott
72
niäjt fürrf)ten (e^ fci bcitn burrf)auö not[)n)enbig, mit iljnm
Sufammen ^u fommen) unb jcrf) öerbinben mit bencn, tt)cld)e
i^n fürd)ten, baö ijl ein ^t)eir beö ©otteöbicnM, meieret
bie35er(^eigungF)at: 3Bad)e auf, ber bu frfjJäfll unb flef|e auf
»Ott ben ^lobten, fo wirb tid) ^fjriftuö erreud)ten." ((^)){). 5, 14.)
€ö tt>ar aber nic^t hM ha^ ©efül)! ber greunbfei)af(: unb
^emunberung für ^itt, tveid)c^ feine ©ebanfen gu bie^
fem ^ingog; ba^ @eeren^ei( biefeö g^reunbeö, ben er fo innig
unb fo ()od) acf)tete, lag i\)m am ^er^en; mir fefen in fei^
nem $lage6ucl^e, mc er bei einem S3efurf)e in ?onbon bm
SSorfa^ au^fü!)rte, über ernfle ^inge mit i\^m ju reben. 5in
3ßilberforcc lag eö tt)ot)r nicfjt, baß biefe Unterrebung nid)t
bejltimmter tt)irfte, ba er mit ber ©effnnung: „5öer bin idj,
ba^ id) tie^ unternef)me, o ^l)njlnö, I)i(f mir," baran ge^^
gangen war; aber ha^ S^reiben ber (S5efcf)äfte öerwifdjte Ui
^itt bic (Jinbrücfe wieber. Dod) gab ^öitberforce fein @trcs=
ben rtid^t auf, fonbern befonberö narf)bem eine in bem närf^flen
3a!)re ftattftnbenbe @))annung jwifrf)en Reiben wieber gel)oben
war, erneuerte er biefe SSerfurf^e, inbem er ffd) aber hei einer
foId)en 5ß3irffamfeit jtetö nur alö ein 5ß}erf^eug beö ^erm
betrachtete; @r befudf)te aud) in biefen '^^arfamentöferien bic
S(J?oreö, ©iöborne, Sabington unb öerfebte einen großen
X\}cii be^ ©ommerö in S5atterfea SKife, in ber 9^äl)e üon
?onbon, wo er mit ^enrr) X()ornton gemeinfd)aftrirf) ein^au^
gemtet^et I)atte. T)aM ließ er feine ®elegenl)eit öorüber^
gcl)ett, feine Äenntniß t)on ben we(linbifrf)en 5(ngelegen^eiten
nod) me^r ^u t)eri)ottftänbigen, fonbern ma(i)tc auf feinen
Syieifen gern Umwege, wenn er bann^emanb fprecf)en fonnte,
ber in ^OBeftinbien gewefen war. 5(urf) wenbete er feine Sölicfe
nad) anbern ©eiten. <Bo reifte er im ©e^tember nur be^^
\)aih nad) ?onbon, um ben ^nm @enera(^@ouöerneur öon
Snbien beftimmten ©ir 5o!)n ©!)ore, ben nadf)I)erigen ?orb
XeignmoutI), fennen s« fernen, mit wtld)tm er SSerbinbungcn
anfnüpfen woÄte, um fpäter für baö 5ßol)t jeneö ?anbe^
wirfen ju fonnen. 5iuö ber S3efanntfd|aft mit biefem SWanne,
73
ber {id) baö @iite, waö notf) ift, aud) angelegen fein lieg,
warb nacl)ber eine innige grennbfcf)aft, t)k 6iö ^n bem^lbenb
ibreö l'ebenö beftanb.
3m 3al)re 1792 fam fein ^inflnß für feine ©arfje in
^ngtanb in große @efat)r, inbem er jnm fran^öfffrf)en S3itrger
ernannt mnrbe. €)bg(eirf) ber rnt)ige ^eotacijter kidjt er^?
fannt t)aben mürbe, tt)ie fo öcrfci)ieben ober i)icrme!)r entge^
gengefe^t bic ©rnnbfä^e tt)aren, ttjet(f)e if)n unb tt>erc{)e bk
pl)rer ber fran^öfTfd)en D^eöotntion leiteten, fo I)ätte man
in biefen aufgeregten Seiten tt>o\)i beibe burrf) cinanber gc#
werfen, wenn 50BiIberforce nirf)t gleicf) bie erjle @e(egent)eit
benu^t ijättc^ t()atfäd)nd) biefen Unterfrf)ieb bemerflid) ju
mad)en. @ö fottte in l^onbon eine offentlidje SSerfammtung
jur Unterftü^ung ber auögewanberten franjofffc^en @ei|l(id)feit
gel)alten werben. 5ßiIberforce lieg ffrf) in bie beöl)atb ge?
wählte (Sommittee anfne!)men, woöon bie erwartete golgc
war, baß er wieber anö ber ?ijie ber franjöfifd^en Bürger
au^gejlricfjen würbe.
5Göie wir anö ben t)orjä()rigen^efenntni(Ten, bie ben Itren^^
gen ^abel ber X>mnt\) unb beö ©trebenö nac^ görberung
entl)ierten, auf einen gefegneten Suftanb beö Innern frf)lojTen,
fo geigen Ut ^efenntnijTe biefeö 3af)reö fd)on auöbrücflicf)
ben S3eginn beö griebenö: „Obgteid) id) gdnjrirf) unwürbig
bin, fo banfe id) borf) @ott bafür, ba$ id) ernft gebetet
t)abe. O möge bieö nirf)t öergel)en, wie bie5öoIfe beö 5[l?or^
genö! Unter ©einem gnäbigen Seiftanbe mU idj mit mel)r
@rn(l, benn je, au^l)arren, an meinem <See(en{)ei(e ju arbeiten
unb ju fdjaffen in gäns(irf)er 3»^f^c()t auf 5I)n. " @egen
?!Kirner \)attc er feine ^ünfrf)e nad) einem fd)netteren ÜBad)ö?
tf)umc in ber jpeiligfeit au^gebrüdt; biefer antwortet: „5Öenn
(Sie wal)r()aft gelernt l)abcn, bie Unjulänglidjfeit 51)rer cig<=
neu Äraft ju fül)len, fo l)aben @ie mel)r gortfd)ritte ge^^
madjt, al^ ©ic benfen, unb wenn ffe eine icitlanQ baö ®e^
fübl jTd) bewaf)ren unb barnad) l)anbeln, fo ftnb @ie bebeu^^
tenb üorgerücft." 2)aö 35ewußtfein t)on ber 9'tid)tigfeit biefer
74
S3emcrfuttcj fpnrfjt jtd) aud) in fotgejibert SOBorten 3Bi(ber*
forcenö a«^: „Sei) l)abe ^ @ott um (Semen ©eijl gebetet,
i)amit burdf) (5f)rt|ln^ meine Derberbte 3f^atur erneuert unb id)
^tiftxQcn ©inneö tt>erbe; tt>a^ für eine ^J)orI)eit ijl atteö 5(n*=
t)ere! 3rf) tviU ^Inti) faffen in ber 3uDerfTrf)t auf bie fejlten
SBer!)eigungen @otte^ in ^()ri(lo unb bie märf)tige Sföirffam?
famfeit beö öeijle^ ber ©nabe. Obgleich) irf) frf)tt)acf) bin,
tft er fiarf."
@rabe in biefer 3eit beburfte, mer an ^em 3öol)(e fei^
iie^ SSatcrIanbeö Zf)di nal)m, einer befonbern 3ui)erfTrf)t auf
überirbifcf)e i:)ingc, ba ber ttamali^t Sujlanb ^nglanb^ bk
äcf)ten Patrioten mit großen ©orgen erfütten mn^tt. 3n ben
t)erfci)iebenflen Zl)äkn beö ?anbe^ ]^errfcf)te bie größte ^nfvc^
gung; Hinneigung ^u ben ©runbfä^en ber fran^öjTfdjen 9te^
t)oIution äußerte jTci) burcf) mand^e 5lu^brüci)e unb SSolföbe^
wcgungen, bereu 5(el)nttrf)feit mit ben S^orgängen in ^axi^
ttic^t ^u öerfennen mar. X)nvd) oflFentlicf^e diebcn unb 3Sers=
breitung aufrül)rerifcf)er glugfdjriften fucf)tc man biefen @eifl
nod) mel)r an^ufadjen; hie ©ofbaten n^urben ^um ^nfxntjv
ongeleitet'unb an me!)rerett Orten geigte bie 50?enge offene
funbig bie 5(bfTcl^t, ba^ ^önigt!)um abfrf)affen unb unter bem
?ofung^tt)ort: „^reil)eit unb ®Ieic{)!)eit" eine 2!l)ei(ung beö
(Jigcnti)umö k)orneI)men ^u motten. SOBilberforce meinte ^mar,
ba^ jeber SSerfud), eine fo((i)e 3(bjTcf)t au^^ufü!)ren, burrf) bie
greunbe ber £)rbnung p »er^inbern fei; boc^ fürdfjtetc er,
ba^ ein ?anb, fo lange 3cit beif|)ietto6 mit jebem endigen unb
jcitlid)en ®ute gefegnet, bem @erirf)te beö erzürnten ©otte^
an()eim fatten tt>erbe, wie e^ bie ^xopf)eten fo ofit benen anfün^
bigten, tt>eid)e beö Url)eberö ber @nabenertt>eifungen vergäßen.
^a(i)bem ex in feiner frf)tt)ierigen unb l)öcf)ft üerantmortlid^en
©tettung ®ott nm ^ei^f}eit gebeten f)at, ben ^fab be^
S^lec^teö gu unterfrf)eiben unb um ^nth, unb 5lu^bauer, ifjn
ju »anbctn, ge|lc!)t er, baö @d)timmfle n)egen ber 3[?erberbt5=
()eit ber 3eit ju erwarten unb t)or Wem wecken ber ©etbjl^
genügfamfeit unb ber ftol^en unb unbanfbarcn Sf^irf^taefjtung
75
@ottc^, tt)eld)e bcfonberö unter t)en l)6l)ercu ©täuben l)errfd)e;
„t»eöl)al6/' fd)rei6t er an J>ei) „ gebenf e er ben @rjbifd)of öon
(5anterbnr!) inx Unterflnl^nng beö SSorfd)rag^ aufsnforbern,
ta^ ein gaft^ unb S3ng^2:ag angefe^t werbe." ®enn er
nun fo stvar feine ofne (^mpörnng gegen bie a^tegiernng
fiirdjtete, fo legte er aber and) anf angenb(icflicf)e feiben^
fd)afttid)e 5(engcrnngen beö SSorfeö gegen bie ©rnnbfä^e ber
fran5öjTfd)en SKeöoIntion feinen großen ^Bertf). 5Uö Ji>ei) if)m
üon ?eebö fdjrieb, baß bort auf htm 5U?arfte baö S3i(bniß
X()omaö fav^ne'^ t)erbrannt fei, beö SSerfafferö ber „üJ^en^
fd)enred)te", einer gegen hk befte()enben 2Serl)ä(tnijTe gerid)^
teten ©djrift, antwortet er: ,,icf) freue mirf) über bie inl^eebö
l)errfd)enbe^in|limmigfeit, bod) baue id) md)t fef)r aufford)e
l)aftigc unb {)eftige 5luöbrüd)e."
5(ber nid)t aUcin ber innere 3uftanb be^ ?anbe^ erfütttc
^ilberforcc mit beforgHdjen ©ebanfen, fonbern eben fo fe!)r
t)\c 5lnöfTd)t auf ben Ärieg mit Jranfreid). 2)iefe gurd)t
würbe nid)t burd) bie 5(bbreffe befd)Wid)tigt, mit wefdjer am
13. iDecember 1792 ta^ Parlament eröffnet warb, obgleich
bie 9f{egierung erffärte, ffe wünfdje ben grieben ^u ermatten.
I^a^n rieti) and) ^Bifberforce, atö er tiic 5(bbreffe untere
^n^te; wie ber ^rieg ^u aUcn Seiten aH ein^ ber größten
Uebet für bie 5[J2enf djen hctvad)tet werben muffe, fo fei er
nie t)erberblid)er aü in bem gegenwärtigen 3(ugenblicfe. ^an
befd)ulbigte ^itt nid)t attein in granfreid) unb ^eutfd)ranb,
fonbern and) in ^ngtanb, er fjahc einen ^rieg gewünfd)t unb
Uah^i&jti^t] tamaU aber war er im (55egent{)ei( ganj für
ben grieben gestimmt. X)ieö gef)t fd)on barauö ()ert)or, baß
er bei ber Eröffnung beö ^artamentö bie Ji^erabfe^ung me^^
rerer 5lbgaben t)orfd)fug unb bargebotene @eregenl)eiten nid)t
benu^te, bie offentrid)e 5IJ2einung auf ben 5fuöbrud) beö^rte^
ge^ t)or Jubereiten; and) 3öifberforce, ber fjemad) in biefem
fünfte fid) veranlagt fal), gegen bie Delegierung aufzutreten,
t>er(Td)ert, ^)itt'ö 5ßunfd) nad) ^rieben fei ein aufrid)tiger
gcwefen. 3m tlnfange ber ©efffon folgte er mit unau^gefe^ter
I
76
5(ufmerf fantfeit bem ©artgc bcr ^cbattett, aUe Ärdfte auf^
bietcitb, um ben Jnebenöjujlanb ^u erf)aftcrt, tt)äl)rcnb er
babei fott^o^I im Parlamente aU and) bei anbem öielegeit^
()eiten öjfeittlirf) feinen @egenfa$ ju ben (55runbfä$en ber Dte^^
i)olution auöfprad). 3u berfelben Seit fe^te er feine ^ejlre«^
bungen nad) einer SHeform be^ ^ar(amentö fort, in metdjcn
er in ben erflen Sauren feinet ö|fent(id)en ?ebenö aud) t)on
^itt unterj^ü^t, lange 3^it aber burd) ba^ unterbrod)en mar,
toa^ i()rt bi^^er fo gänjiirf) in 3Inf|)rnrf) genommen \)atu.
@r tt)oKte ben3öaf)Ibe|lecf)ungen, bem ^inflfnffe ber ^artl)eien
ttnb beö @igennu|eö entgegenarbeiten unb !)ieft biefe B^it nic^t
fnt ungeeignet ju 5Kaaßregern, hk in i!)rer SSerbefferung ber
SBerfajfung t>it iithe ju berfelben erhalten unb aUe re^ubli^
fanifrf)en ©runbfd^e ^urürfbrängen würben. 3a er meinte,
tt>enn man nirfjt einige S^ieformen einfül)re, fönne man jtt>ar
\>ieUtid)t bie gegentt)ärtigen @(jf)tt)ierigfeitert unb @efa()ren
iibertt)inben , allein biefelben mürben (Tel) l>ernad| in l)ol^erem
@rabe jeigen. ^od) mußte je^t eine folclje 5lngelegenl)eit
al^ unbebeutenb erfrfjeinen, ba ein @reigniß eintrat, meldjeö
bie allgemeine 5lufmerffamfeit auf ffd) jog. ?ubtt>ig ber
(Serf)^el)nte mürbe ^ingeri(l)tet. 51B biefe 3f^ad)rid)t nad) Son^f
bon fam, marb ber Unmille barüber öon allen ^artl)eien
au^gef^rocf)en, unb fo and) öon gor, melcl)er übrigen^ ben
@runbfä|en unb Dielen <Bd)xitttn ber Df{et)olution^partl)ei in
granfreid) feineömegeö ab^olb mar. :©aö englifd)e SOJinifle^
rium rief fogleid) feinen ©efanbten auö 'pariö ah, unb rid)^
tcte am 1. gebruar 1793 eine S5otfd)aft an ba^ 5^arlament,
ba^ Dorbereitenbe 5[)Jaagregeln für ben ^u ermartenben ^rieg
not^menbig feien, ^a ju gleid)er 3cit bie frans6fffd)e Sf^Ea^^
tionalöerfammlung p entfd)iebenen ^rflärungen fdjritt, fo
hxad) ber ^rieg mirflid) an^. 5öilberforce ernannte eö ^mar
ön, baf (Jnglanb nid)t bie angreifenbe ^Jart^ei gemefen unb
ba^er ber^rieg nun geredet unb not^menbig fei, bod) meinte
er, baö 5Kini|lerium l^abe nid)t 5llleö getl)an, nm ben 23e^
gimt beffelben ^u l)inbern. SBon biefem ©efühle an^ na()m
im eine ^ntfrembuit^ gegen ^itt i!)ren 5(nfang, »e^e
fpäter SU einer offenen Trennung fiif)rte. 3Bi(6erforce i^att^
befd)loffen, im Parlamente baranf ^u bringen, baß ba^ TO^
nil^erinm jTd) gegen granfreirf) bnrdjanö befenjTö \)exf)aUtn
möge; "Pitt marfjte il)m aber bemerflid), baß ein fo(d)eö 2(nf^
treten Spaltungen f)erbeifü{)ren mörfjte, bie je^t nur SSerber^
ben bringen fonnten nnb Derfprad), i()m eine anbere paffen^
bere Gelegenheit jur 2)arlegung feiner 5(njTd)ten ju öerfd)af^
fen. 2(ttein ebc er ha^n fam, erffärte granfreid) felbfl bcn
Ärieg unb bie geinbfeligfeiten begannen. 5öi(berforce brang
nun in ^itt; eö offen auösufpred)ert , ba^ 502ini(lerium I)abe
mit ben anbern 5D?äd)ten nnterf)anbelt, ba^ man ffd) jleber
(finmifct)ung in bie innern S(nge(egenl)eiten Jranfreirf)^ ent^
l)alten motte, fobatb ba^eibe feine 3fiarf)baren nid)t hcnnvuf
f)ige. £)bg(eirf^ foIrf)e Unterf)anbhtngen mvUid) (lattgefunben
ijattm^ fo fonnte ^itt bennod) nid)t ^u einer fofrfjen öffentHif
d)en (^rftärung belogen »erben, fei e^, bag er jTe für ganj
frud)t(oö t)ie(t, ober metteid)t felbfl fiirrfjtete, fie mod)te, fran^
göfffdjerfeitö a(ö ein idö:)en t)on @d)tt)äd)e angefel)en, auc^j
ben 5[)2utl) berer anfadjen, bie in @ng(anb baö panier ber
JKeöofution ju erheben trad)teten. /^ro^ ber 5!}?einung^k)er^
fd)iebent)eit lieg aber $ßi(berforce in ben S3riefen an feine
greunbe q>itt üotte @ererf)tigfeit tt)iberfa!)ren unb hcljanpi^
tete, berfelbe f)abe im Parlamente an ?auterfeit unb g^ä^ig^
feit nid)t feinet Q^kid)m unb mürbe für fein SSaterfanb nicfjt
attein ^infünftc unb ©tettung, fonbcrn anö:) 5(nfel)en unb
IKuf aufgeben, fetbjl menn 3^iemanb je ctwaö t)on biefem
Opfer erfahren unb bie @efrf)irf)te nid)t öon feinem 9)atrio^
tiömu^ reben fönne. ^nd) fuf)r ^ßilberforce immer fort, bie
SKegierung in biefen fdjmierigen Reiten ju unterftü^en, fo
lange eö if)m feine Ueber^eugung irgenb erlaubte.
©ein S2ianptanQenmevf mar aber and) in biefem 3a^re
bii ^2lngelegcnl)eit ber ©f(aöen. Die günjlige 5l6|limmung
ber vorigen ©i^ung Ijattc feinen meiteren Erfolg für bie
^ad)e, ja öiettei(t)t ben 3f?ad)tl)ei(, ba$ fie, ohne eine ma^re
78
^iit)tvm^ be^ UcheU herbei5ufü!)ren, bte Söegcijierung be^
^anbe^ befd)n)icf)ti9te mtb biefc in @leicf)gülttgfett öeman^
belte. ^orf) muffen tt)iv bei ber t)eränbertcn <Btmmmcif
n)elrf)e jTrf) je$t in (Jnglanb zeigte ^ befonber^ t>u franjöjTfdie
3f{eDo(ution in 5(nfd)(ag bringen; bie 5(nfmerffamfeit warb
anf ben nenen Ärieg gebogen; bk 5nrrf)tfamen erfd)ra(len öor
Gittern, n)aö öcn reöDintionären ©runbfäi^en l)ergeleitet tt)er^
ben fönne nnb hie nnt)orfirf)tigen 5(enßernngen i^ieter ^f^egerj?
frennbe hatten ^n einem berartigen ^cvbad)tc geredete 25er*=
anlaffung gegeben. Söifberforce aber öerlor nicf)t ^ntij unb
@ebntb. Um tk je^t irieber fortgefe^ten 2Serf)anb(nngen beö
Ober()anfe^ bnrrf) eine nene 5(b|!immnng be^ Unter()anfe^ in
einen beffern ®ang ^n bringen, fd)(ng er am 26. gebr. 1794
eine fernere S3etract)tnng ber Slbfrfjaffwng beö @f(aöent)an?
be(^ Dor. Mein txoi^ ber Unterj^ü^nng, tt>ei(ijc er anrf) je^t
hd ben Talenten beö Jpanfeö fanb, weigerte ftrf) borf) biefeeJ
mit einer ^iJ^ajorität öon 8 ©timmen, feine üorjäl^rige eigne
(5ntfrf)eibnng jn erneuern. Darauf warb im £)berl)aufe ber
SSorfci)fag gemadf)t, nun tic fernere Unterfnrfjung auf 6 Wlo^
nate ju t)ertagen, a(fo für biefe ©i^ung gän^tirf) ^u öer^^
werfen. 3^^^ ö^^^ittö f^ bem (^infltuffe beö i^orb ©renüitte,
ba^ biefe 50?otion abgewiefen warb; aber bie g^ortfe^ung ber
Unterfud)ung würbe fo (au betrieben, ta^ man wäl)renb ber
ganzen ©effton nicJ)t me()r afö 7 Saugen ab()örte. Die @eg«:
ner 3Bilberforcenö verbreiteten je^t ba^ @erücf)t, er fei be^
(äugen unb üergeblidjen ^ampfeö mübe geworben unb woKe
ii)n aufgeben. Da jTd) in biefer 3cit me()rere Jreunbe ber
5(ufbebung ber @f(at)erei au^ bem Äam^fe ^urücf^ogen, fo
fc^enfte man biefen Se!)auptungen ©(auben. din greunb
fcf)rieb i\)m: „©ie i^fahm gefunben, ba^ im Unter()aufe fßex^
nunftfd)(üffe ein unöottfommnere^ ^Mittet ftnb, aU ®ie ^itU
Uidtfi erwarteten, baß ba^ ^cv^ beö 5!)2enfrf)en ein i)er^ärte^
tereö Ding ijl:, a(ö (Sie öorauöfe^ten; @ie finb bei bem SSor^
tl)ei(e ber ^a(ente, S3erebfamfeit unb ^itrf)tigfeit auf 3i)rer
<Beite nacf) einem fc()Wer errungenen ©iege a((eö (^rfo(ge^
79
burd) tic ^i^r ®eI6(lfucf)t imb Uint)iffen!)eit ^i)xcx Gegner
beraubt. 5Wan fagt, baß 6ic enblid) in 3l)^em ?aufe er^
matten; baß ^ic burd) bie (Td) ^ijncn barbietcttben ^inber^
niife erfd)üpft unb tJott SSeforguif , baö 5!)Jmi(lenum bei bert
gecientüärtigen fd)mierigen llmjlätibcn m 25erregen()eit ^u fe<ien,
bamit umgef)en, bie ®ad)c ber armen 5(fnfancr biö ^u einer
ruJ)igeren Seit ju öerfd)ieben." Silberforce antwortet: „5d)
mug einen ^unft 3()re^ S5riefeö berücf|Td)tigen, t)a^ id)^ wie
(Sie fTd) rncfjTd)töi)ott auöbrürfen, in meinem ?aufe ermatte.
'^i<i)t^ entfernt (Td), id) öerjTc^erc S^ncn, weiter t)on ber
^ßabrbeit; eö ijl eine tjon ben SSertänmbnngen , bie jeben
9J?ann im cjfentfid)en ?eben treffen, unb mir and) im gel)ö^
rigcn ^aa^c jngefommcn jTnb, obgleid) id) mid) nid)t über
mehr befragen fann, at^ mein 5(nt()eir au^mad)t. 3n bem
gaUe einer jeben rein poUti^djen Jrage ijl immer ^anm für
9ffücffTd)tnahme auf3eit unb Umflänbe, fo ba^ mv hi^tvciUn
unferc Slnflrengnngen s« befd)(ennigen, biömeilen ^n ermägii?
gen haben. 516er l)icr, tt)o e^ fTd) um tiic t\)at\äd)Ud)e S3c^
gel)ung t)cn 3Scrbrcd)en banbeft, \}at ber 5[y?ann, ber @ott
fürd)tet, feine ^a!)f. ©eien @ie überzeugt, bag id) biefe
große <Bad)c nie ben ©rünben |)oritifd)er $KücfjTd)ten ober
yerfön(id)er ^f^eigungen opfern tt)erbe." „9^ur baö SSertranen
auf ©Ott ijl e^," n^arb ihm ermiebert, „baö 3()rc ^of nung
unter biefen Umflänben erf)alten fann; ber Ärieg mad)t atte
25erfud)e, ben ®egenftanb ^ur ®prad)e ^u bringen, tJergeb:?
lid) unb mirb bie @rünbc tt)iber bie 5(bfd)affung nod) für hie
3eit fräftigen, ba 6ie unb id) im @rabe ru()en." (^ine (5r^
munterung für feine 5fu^baner erhieft ^öilberforce barin, ba^
jene öor 5 ^al)ten burd)gefe<itc 5[y2aaßreger fTd) bod) nid)t
^anj wirfuttg(^foi^ geigte. Obg(eid) bie (5d)iff^ca|)itäne ba^
<55efe|3, nad) tt>eld)em jebeö ®d)iff nur eine befd)ränfte 5ln^
ga!)f ©ftaüen aufnef)men foCftc, auf mannid)fad)c Sföeife ju
umgeJ)en «nb fTd) im Uebertretungöfaffe ber ©träfe gu ent*=
sieben unißten, fo war bod) in biefer Seit ber burd)fd)nitt^
iidje «ßerlujl burd) Xobeöfätte auf ber Uehevfaijxt öon unge^
80
fä[)r 14 unter 100 auf 5 gefatten. SßBüberforcc r«!)te ba()cr
a«d) in biefer «Si^ung nid)t, fonbern trug am 14. Tlai auf
bie @r(aubmg an, ^ei ©efe^Dorfrfjtäge einzubringen. SfJacf^
bem einen fottte t^ie dinfüijv ber ©ffaöen in bie englifdjen
(^olonieen für eine Beitlang begrän^t unb näher bejltimmt, nad)
bem anbern hie (Einbringung berfelben in frembe (ioioniem
brittifrfjen ^aufleuten »erboten ttjerben. Muf jenen Antrag
ging man gar nid)t ein; biefer tvavb jmar ^uerjlt mit 41
Stimmen gegen 34 angenommen, aber bie ^iU nad) langem
Bogern burrf) mehrere SSerfc^iebungen hei ber britten ?efung
Dertt)orfen.
5[öäf)renb 5[Bi(berforce nun fo feine ^mar hi^ je^t »ergebe
üd)en 5(n(lrengungen fortfe^te, hie Leihen ber unglürftic^en
3fJeger ^u linbern, rirfjtete er and) fein 2(ugcnmerf auf hie
engtifdien (Sofonieen in 5(ffen. T)ie (Erneuerung ber (ä^axte
hex o|lfcinbifd)en Kompagnie gab ©efegenJ^eit ^u (Eröffnungen
«nb ^efpred)ungen über beu ffttlirfjen unb religiöfen Sujlanb
ber (Eingebornen in jenen f^änbern, auf meldjen hie englifrfje
DfJegierung biö^er iijxe 5(ufmerffamfeit nic^t gericf)tet Ijatte.
SSon ^nglanb an^ mar ^mar fd)on feit einer dieif)e öon
3al)ren eine 5[)2iffionöt()ätigfeit ausgegangen; menn man einen
im 5al)re 1556 auf betrieb beS ^hmixai (5o(ogni Qemad)ten
aber erfolglos gebliebenen SSerfud^ einiger reformirten ^eip
Ud)en in ^rafffien aixMmmt^ fo |Tnb hie erjlen .^eibenboten
ber et)ange(ifrf)en Mixd)e nbextianpt t)on englifrfjen @efettfrf)af^
ten <inSgefenbet. X)od) wenbeten biefe if)xe Z\)ätiQteit tfjeiU
(ebig(id) ^mexifa ^u, t\)eii^ fjatten fte fid) im 5(nfange feinet
fef)r gefegneten gortgangö ^u erfreuen; fo hie fcf)on unter
ber SKegierung (äaxV^ beS @rflen gejliftete @efefffcf)aft ^ur
5luöbreitung beö @t)ange(iumö im ^luSIanbe, hie 9teu^@ng^
(anbifd)e ©efettfrfjaft, hie (55efeHfct)aft ^ur Sefe()rung unb ^nm
SKeIigionöunterrid)t ber 3fJeger in ben ^rittifrf) ^ Söeftinbifd^en
Snfefn, bie (5Jefeafcf)aft in ©rf^ottlanb ^ur ^Verbreitung d)xip
üd)ex ©rfenntniß. :^ie im ^a\)xe 1698 in (Engfanb gebi(bete
®efeafc()aft ^ur Sßeförberung rf)riftri(i)er (Erfenntnig hetxads^
81
Ute aU ba^ ciQcntUdje gelb ifjvev Xl^äti^feit ba^ 3ittob;
auö ifjv hatte fTrf) „bie incorporfrte (55cfettfrf)aft ^ur ^cjcbveu
tmQ beö dtianQdiim^ in ben augereuropäifrf^cn 53cjT$ungen"
a6gejtt)eigt, n)e(d)c aber ben Statuten gemäß t^re SGBirffam?
feit auf Shnerifa befcf)ränfte. l5ocf) itnterneg (Te eö iiirf)t,
bte burrf) gri'ebrtrf) ben fünften t)on ^änemarf m €)(ltmbien
errirf)tete SDJifjTon fräftigjl burrf) Ueberfenbuug öon SSiirf^em,
@e(b, me einer ^rucferei mit |)ortugiejTfrf)en «nb tomu^
(ifdjen Vettern ^u unterjlü^en; im 3al)re 1728 fleffte jTe feI6fl
einen 5D?if|Tonär in Wlabxa^ an. gerner k^te nun bfe 1741
in ?onbon gejltiftete @efeirfrf)afit: ber S3rübergemeinben hei
^ranfebar 1760 eine 3fZieberraflnng an; tie 1786 evtidjtete
5D?etf)obijlen^5i)JifjTonögefettfrf)aft war befonberö für (Jeplott
thäti^ nnb bieS3aptiffcenj'5D2if)Tonögefeltfrf)aft öom Sa^rc 1792
rirf)tete iJ)re 5Öirffamfeit auöfrf)(ieg(irf) auf £)(ltinbien. ^it
biefen ?ln|lrengun(jen bereinigten jTrf) bie ^piöco^afen er(l
^tt)ei 3rtJ)te narf) bem je§t ^u ertt)äf)nenben 5(ntrage SDBilber*:
forcen^ in ber ?onboner OJ^ifjTonö ^ ©efeKfrf^aft, «nb im 3al)rc
1801 mixhe bie firrf)(irf)e 5!)2if(Tonö s= ®efeitfrf)aft gegrünbet,
and) bifrf)of(irf)e 5i}2iffTonö ^ @efettfrf)aft für ^fxifa nnb ben
Ojlten genannt, beren fegenöreirf)e S3emü^ungen in fo großer
5(uöbe()nung |!attgefunben Ijahen.
Snbem nun ^ifberforce ben biöljerigen ^eflrebungen bie^:
fer 5(rt bie Unterjtü^ung beö ©taateö ^u^uwenben beabjTrfjss
tigte, «nterrirf)tete er jTrf) mit eifrigem unb auöbauernbem
gleiße t)on bem ©egenftanbe unb befprarf) ii)n bann Dielfarf)
unb ernftlirf) mit bem ^rjbifrfjof öon ^anterburp , bem (Bpvedjex
beö Unter()aufeö unb feinen greunben. 2)arauf brarf)te er am
14. 5!)2ai 1793 biefe 5(ngelegenf)eit in gorm t)on einigen S5efrf)rüfs'
fen öor, burrf) tt)errf)e (Trf) baö ^auö öerpflirf)tet Ijatte, auf he^
fonbere 5öeife burrf) atte ber @ererf)tigfeit unb ÄIugf)eit entf^re^
rf)enbe 50Jittel ben religiöfen gortfrf)ritt ber eingebomen 3n^
bier ^u forbern; ^mi Xa^e narf) biefem eintrage füfjxte ex
i\)n norf) tt>eiter bat)in auö, baß @rf)uUe^rer unb QJeijlfic^c
burrf) 3«t)ien gefenbet mxben morf)ten. 2)er 5!J2inifter 2)unbaö
6
82
fagte feine Unterflü^uttg s"r «"^ ^^'^ ®«cf)e fanb w6erl)aupt
fo t)ief ^Inflmtg, baß 50Bt(berforce an bem (Erfolge nirfjt gn>ei^
feite. (5r fdjreibt in feinem ^agebnrfje: „3d) mng ber ©nabe
nnb ©iite @otte^ gebenfen , baß er midj ^n einem SOöerf^enge
anöerfel)en i)at ^ biefe ®ad)e bnrd)^ufiil)ren. 5iber (aß mirfi
eingeben! fein, bag '^uha^ mit ben übrigen 12 3nngern alö
ein 50ßerf^eng gebrancf)t n^nrbe nnb ta^ 35ie(e fagen twerben:
^aben mv nirf)t in deinem ^'tamen gettJeiflfagt? benen ber
Jperr anttvovtm mxb: ''IQei(i}ct tjon mir, il)r Uebelt[)äter !
2)iefe ^aci)e giebt mir nene öelegenf)eit, bm ©tol^ meinet
eignen ^er^enö ^u entbeden; bnrdf) @otte^ nnöerbiente @üte
hin id) ba^n bernfen, f)ier Sf^ut^en ^n fliften. 3rf) erfenne
©eine Wmad)t. 3cf) mitt (Seine $öei^I)eit nnb ©iite öerel)^
ren, midj t)or 5()m bemüt^igen nnb ^eine SSergebnng nm
(5|)ri|lti tt)itten anrnfen. 5lmen/' Einige XaQc nacf) bem im
Parlamente jgemacf)ten eintrage mar er üon Bonbon abmefenb;
fobalb er ^ierf)er priicffe^rte, befprarf) er (Tcf) mit ben 2)i5=
reftoren, n)eld)e ffd) gegen bie öon if^m t)orgefrf)ragenen 5i}2aag^
regeln erfldrten, nnb nnn dngerte fidf) and) ^nnbaö in anbc*
rer ^OBeife. ^m 24. ^ai fam bic @arf)e lieber im ^anfe
t)or unb SOBilberforce bracf)te mit aller Äraft ber ^ebe bie
©riinbe für biefe 5!}2aaßregeln i)or: „@ö ifl nidf^t meine
5[y?einnng," fagte er, ,^ba^ mv bie be(le()enben @inricf)tnngen
mir ©ett)alt anfl)eben nnb nnfern ©lanben ben (^ingebornen
pnbienö anfbrängen, fonbern ba^ mir ernftl)aft, bebädf)tig unb
ff^ftematifcf) ben 5öeg für bie aUmä\)li(i)e 3[?erbreitnng beö
/ (5l)riP:entl)nmö tjorbereiten; S3etrng nnb (Gewalt miberjltreiten
I gerabeju bem (3eifte nnfereö i)eiligen ©laubenö nnb mürben
atte 33erfndf)e für beffen ^(n^breitnng entfräften. SDBerben biefe
502aagregeln öermorfen, fo ift bie^ eine (^rflärnng, ba^ mir
^rennbe be^ ^f)riftent^nmö ffnb, nirf)t meit e^ eine gottlirf^e
Ojfenbarung ift, nid^t meil in i^m ba^ ^eil ber Tlenfd^en
befbrbert mirb, fonbern allein meil biefe D^eligion in unferm
?anbe he^e\)et. dagegen tragen mir in 3nbien für bie bor*
tige $)ieligion ©orgfalt. Unfer anögebilbeter @ei|l öerad^tet
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t)ic engen 9Sorurtf)ei(e beö großen Jpaufen; mx \jaltm e^
^tüav, tt)ie bie ^f)iIofop!)en @rierf)en(anb^, für gwecfmägig,
ben ©lanben beö SSoIfeö ju erl)alten, aber tt)ir freuen un^
ber ©elegenheit, ^u geigen, t^a^ wir in nnferm ^er^en bar^^
über erhaben fTnb unb i\}n mit nnferm S5er(tanbe Derad)ten.
5Wöge biefe 5D2etnnng nicf)t lüetter um jTrf) greifen; benn eine
Äircf)e Jannjtic^t bejltel)en auf bem ©rnnbc be^ rtinen poli^
ti^d)m 3f?u^enö. 3rf) lege 50öertl) auf biefelbe, meif (rt 1f)r
unö nnb unfern -y^acfjfommen ber (Segen ber mafjren SHefigion
bett)al)rt wirb; burd) bie SSerbreitung jener SDieinujtg tt)ürbe
aber bie ^irrfje einen gefä()r(irf)en @tog er[)alten." ^ro^
biefer 5luflForberung ftet fein SSorfd)fag burd); benn 2)unba^
brarf) baö frü!)er gegebene 2Serfpred)en unb öerfieß iijn. „^ie
2)irc!toren unb ^igentfjümer in Ojlinbien," fcfjrc^ibt er an
©iöborne, „haben geffegt mit ber (^inmilfigung t)on £>,unbaö
(unb ba^ ift @I)re); unfcre S3eff$ungen in ^inboftan (Tnb mit
20 ^JJilTionen (5inn)ol)uern hcm ungeflortei^ unb frieblid^en
S3eff^e unb ber frf)ü^enben 35orfe!)ung — S3rama'ö überfafen."
,,5Bie ge()eimnigöott, tt)ie bemütl}igenb ffnb bie SOBege ber
gottnd)en 3Sorfel)ung, " frf)reibt er in feinem ^agebucf^e. „3cf)
fe()e unerfüttt, maö idf) ^ut)erffrf)tlirf) l^offte. £) bag bic^ nur
md)t gefrf)el)en ijl, weil ein fo Unmürbiger mie idj biefe f}eu
ligc ©ad)e unternommen, ^at, mit fo njenig ad)ter 2)emutl)
unb ©elbjlerniebrigung, niit fo wenig ^a3)^^^^^ unb
Sutrauen ju^ott butrf) (5!)ri|lum! 2)od) tt)of)in fann id)
ge()en aB ju bem ge^riefenen Sefuö; 25u fjajl SDBorte beö
ewigen ?ebenö. 3d) bin nid)t me^r würbig ^ein <Bol)n ge^
nannt ^u werben; boc^ nimm mid) auf, befreie mid) üon meii^
neu ®d)Wäd)en unb mad)e mid) burd) bie 5D?ac^t deiner ers:
neuernben @nabe tnd)tiQ ^u bem @rbtf)eil ber Jpeifigen im
?id)t (^or. 1, 12.)." 5[)2it tiefem @d)mer^gefü()Ie bemerfte er
bie attgemeine ®reid)gültigfeit, in tüeldjet feine SBorfd)Iäge
aufgenommen würben; befonberö beffagte er, ba^ and:} t)on
ben S3ifd)öfen nur einzelne ifjn unterjlü^ten. @r hiibete mit
feinen @rf(drungeu einen ©egenfa^ ju ben ^errfd)enben 2(n^
6*
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ft(f)ten, mie and) ?orb ^acaxtnc^ in biefem Sa^rc bcm ^ofc
t)on ^f)ma erf(ärte: ,,bie (^nglänbcr \)ahm nie bie 5(6fTrf)t,
irgenb eine @etteööerel)rung ^u bejltreiten ober öeräiibern ju
tt)otten; jTe frühen feine ^riejltcr ober ^aptdne 6ei jTcf), n)te
anbere enro)3äifrf)e Stationen." 50öilberforce fannte eine an««
bere 5[)?enfd)enlie()e; tt>orin biefe bei it)m begrünbet kg nnb
tt)ie er mit ber (Sorge für feine SSriiber bk (Sorge für ta^
eigne jpeil öerbanb, fef)en mir an^ folgenber <BteUc feinet
^agebnrf)^, jTe Deröottjlänbigt jwgleirf) bie, @rf)i(berung feiner
©efü^Ie narf) ben tnv^ pöor mitgetl) eilten ^Borten unb jeigt;
n)ie er baö 5D?ignngen fo öiefer ^njlrengnngen anfaf): „3öie
fcf)n)er finbe idf) eö, ffrf) anf (5f)ri|ltnm in Wem p öerfafiTen!
Unb bodf) ijl bieö ber einfad)e, bemütl)ig finblid[)e ©fanbe, ber
ta ^khc nnb griebe nnb grenbe er^engt. yiod) fc\)lt mir V)iel
i)on ben gereinigten Sfieignngen eine^ magren (5f)ri(lten, bie ba
bejle!)en in ber Siebe gnr Jpeitigfeit aB folcfjer nnb in htm
^ajfe gegen bie ©ünbe aU fotrf)e in nn^ nnb ^nbern. 3cf>
!)abe mit tüMici)cn Renten einigen SSerfebt ge!)abt unb i()re
S3effcrebnngen unb borgen unb greuben fd)ienen mir n)a]^rsf
fjaft i)erärf)tricf); aber eö ijl nirf)t genug, bieö gu fe^en, id)
muß nod^ erfüllt fein öon ber ^ichc p (SJott unb (5I)ri)lo unb
ju allen 50?enfc()en um (Seinetwillen mit bem feftge^altenen
©treben, 3bm s« gefallen unb 5llleö ^u (Seiner ^f)re p tl)un."
5llö pdf) baö 5^arlament am 9. 3nli vertagte, verließ er
?onbon unb ging nad) 35atl). SBon ()ier auö marb ber ge^
tt)o()nlicl)e ^efudh in dowflip ©reen gemacl)t, tt)ie er and)
mit Jpannal) 5!)Jore in itckm fcf)riftlicl)en 35erfe!)re blieb, ^ex
©egenftanb bejfelbcn it>ar nid)t hM t>a^ oben ertt)äf)nte ge^^
meinfame 5[Öerf, fonbern, mie er feine gefelligen Talente unb
t)ielfacl)en ®elegen!)eiten beö Umgang^ ha^n anwenbete, ba^
(Seelenl)eil Ruberer ju f orbern, fo fucl)te er andj htn fRatf}
berjenigen p benu^en, bereu cl)rijllicl)e (^rfal^rung er fannte.
(So fcl)reibt er an ^anna^ 5i)2ore, nacljbem er üon ben fSev^
\nd)en gefprorf)en f)at, in ®efellfcl)afTteu auf 3lnbere ein^u^
tt)irfen: „3Bie id)tt>et ifi e^, m^dd) fvofjUd) unb meife p
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fem! Dod) f)ojfc idj hei einer for(f)en ^vb\}Uä)hit , mnn jTc
DieUeicf)t aurf) etwaö ^u lebcnbig war^ einen günjtigen ^in^
gang gefnnben jn l)aben; fernere @e(egenl)citen, mid) an^tiiu
anber^nfeijen, werben ^n reltgiöfen Unterl)altnngen führen.
(Bit fel)en, wie el)rficf) nnb offen irf) gegen @ie bin. X)ieö
iffc md)t bie golge üon diteüeit ober ?eerJ)eit, fonbern iift
tt)ünfrf)e anfrid)tig, bag ©ie mir ben beften g^rennbfd)aft^bicnft
leiften nnb mir rathcn, ob irf) ein bejtimmtereö unb ernftereö
f8ex\jaUen annef)men fott. d^ ift fel)r nn^fid), jn wiffen, tt)ie
«nfer 95erfaf)ren anfgefaßt nnb ijerflanben wirb; er()a(ten®ie
t)on t)em dinbnxde ^nnbe, ben meine gegenwärtige $öeife
madjt^ fo werbe id) fel)r crfrent fein, wenn ©ie mid) baöon
unterrid)ten." 5Däf)renb er fo anf ber einen ^eite feinen
^ernf, afö ^t)rifl tm Umgange s« wirfen, nie anö ben 5(ngen
»error, befd)äftigtc i()n and) wieber jener ^fan, offentlid) anf^
antreten, we(rf)er 4 ^aljxe gern()t ^n l)aben fcf)eint. SlBie^
wof)( nod) ein g(eicf)er Scitranm verflog, el)e fein 3öerf cr^
fct)ien, fo lefen wir borf) fd)on i)om 3. ^ngnfl 1793: ^^id)
legte bie erjlten ©rnnbfagen ^n meiner 5(bt)anb[nng" nnb
^nftg gefd)ie()t ber fortgefe^ten 3irbeit @rwäl)nnng. ^ndj
l^atten il)n hie ungünftigen Erfolge md)t entmnt!)igt, an ber
görberung ber ©flaöenangefegenl)eit weiter gn arbeiten. 3n
einem fel)r an^fü[)rlid)en ©rf)reiben Dom 23. 5Ingnft 1793 er^
fudfjte er ben ©onöemenr öon ©ierra Seone, ^acani^x}^ ii)m bie
S5eweife über ben 3uftanb ber 3^eger in 5(frifa, i()re ^ä^xQ^
feit ^nr ^iöififation , i^re S?e!)anblnng anf ben (Bd)i^cn ju
fd)icfen, wo mög(id) burrf) einen SQ^ann, ber bnrrf) eigne %n^
fdjannng mit ber ©acf)e befannt fei. 5Bi(berforce betrieb eö
um fo tf)ätiger, ba if)m ©renüitte nnb ^itt pt)erffd)trid) er^^
Harten, ha^ OberfjaniJ werbe ffrf) in ber nddiflen ©i^nng
mit ber Unterfnd)nng fef)r eifrig bef(i)äftigen.
(5()c wir aber 5GBifberforce wieber in feiner partamentari^
frf)en !If)ätigfeit bar^nfletten öerfnrfjen, wollen wir einige 5(nö^
brüde feinet ^agebnd)eö anfüf)ren, wefd)e baö beftimmtejlte
53i(b feinet ie^igen 3u)tanbeö geben: „2d) bin je^t ernfteren
86
(Smticö, aU früf)erl)m, f)offe id). 3rf) bin meiter gefommcn;
rmim üDcmut^ i(t je^t tiefer, mein dxn^ bleibenber unb burrf)
(3ottc^ Q^mtc trerben meine 2Sorfä$c gur SSefferung me()r
auöbauern. 5!Kögc @ott mic^ fldrfen um ^()rijli mücnl
Wö(i)tc id) irgenbmie lernen, mein ©emütl) in ber 2)emutl),
5Barf)famf eit, ©elbftöerlengnung unb Siebe ju er()alten ; mochte
id) leben in ber Ueberminbung biefer 5öe(t, l)inauöfrf)auen
auf eine beffere unb l)ier @emeinfrf)aft I)aben mit bem SSatcr
unb ©einem ©o^ne 3efu (5()rijlto!" g^reubig berirf)tet er be^
fonber^ t)on bcm ©ebete, tt)ie er in bemfelben ^err merbc
über baö, maö if)n Don @ott ah^klje. „5rf) I)abe mit (5rnjl
gebetet unb mir öorge[)aIten, \)a^ i>k S5erl)eigungen ber (55nabe
unb ber D^eue unb be6 reinen ^er^enö nnb ber (^tärfe unb
beög^riebenö unb berg^reube im ®lanhm bcnen gelten, »elrfjc
auf ©Ott in dfjxi^o tvavtcn unb tjottbereitct werben, tro^
aller Hemmungen beö (5atan^. ^ag id) ein Tempel beö
l^eiligen ©eifleö wäre! 5[)^it meld)er ©cf)am entbecfe id),
baß mein tt)eltlid)eö ^erj barnad) trad)tet, 5lnfet)en burd)
baö 50Berf ^u gett)innen! 3d) !)abe le^tl)in me()r ^ifer, me^r
^ntfagung beriefen; id} \)abe biefen ^DZorgen tit 2^ortbeile
einer gewiffen religiöfen ^infamfeit empfunben {idj fjahc brei
SSjertelflunben gebetet, für mid), mein 25aterlanb, meine
greunbe); lag mic^ bie t)a^n geeigneten @elegen[)eiten ergreif
fen unb nid)t meine ©onntage gu ^agen gefd)äftiger ^ile
machen; (^infamfeit fd)eint ben tt)eltlid)en fingen mid) ^u
entjie!)en unb ben geijltigen ^u übergeben." 2öäf)renb er fo
bie (Segnungen ber 5lufforberung beö ^errn: ^Mttt^^ erfu!)r,
unterlieg er auc^ nid)t, hcm anbern X!)eile biefeö D^ufeö: „toa«!
d)ct^^ ^u folgen, fßcm gebruar 1794, al^ er jTcft irieber
mittm in feineu ))arlamentarifd)en ©efd^äften befanb, lefen
tt)ir in feinem 'Xagebud)e: „(So mand)e .g^emmungen für Uc
SSollenbung, nad) ber id) flrebe, liegen in ttm unruhigen 2^^
ben, ba^ id) nun lüieber begonnen f)abe. 3d) tt)ill ba()er eine
5lrt k)on ^agebud) meiner innern unb äugern 5luffül)rnng
mad)en unb mid) barnad) täglid) prüfen, um in ber ^eiligfeit,
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in t>ex (Strenge beö ©ewiffenö nnb berjenigen 5ßac^famfeit
fort^nfrfjreiten, mcldje bnrd) meine, an 3Serfnd)ungen fo xcidjm
?e6enök)er[)ä(tnijTe befonberö erforbert wirb." Diefer ^ian
wnrbe mit ber größten ©trengc anögefii()rt unb mel)rere Sa^re
J)inbnrrf) fortgefe^t.
2(ncf) in biefer ©i^nng beö ^arfamentö nnterflii^te er tie
D^legiernng, adjtctc aber forgfam auf jebc @elegenl)eit jnm
griebcn nnb fat) nirf)t ol)ne tiefen Änmmer ben gortgang be^
Äriegeö. dv mar jltetö bereit, jeben 25orfrf)fag, ber bie ^a(i)C
ber (Sitttid)feit ober D^eHgion im 5lnge !)atte, jn nnterflii^en,
fo eine ^itt, bie eingebrarf)t tt)nrbe jnr ^eförbernng einer
ftrengeren S3eobarf)tnng be^ (Sonntag^. ^a(b aber bract)te
er bie 5(ngcfegen[)eit ber ^f^eger mieber t)or. C^r tt)ieberI)o(te
feinen Stntrag öom vorigen 3a^re, baf e^ hvittif(i)cn ^anf^
(enten verboten fein fottte, frembe ^ofonieen mit ^UcLtf.cn ju
t)erfor9enr...,Z^efe 5Ö2aa|reger fonnfT^üf l^ie ^infn{)r in bie
cngnfcf)en (^ofonieen feinen ^inflng f)aben imb iDnrbc ba()er
and) t)on einigen 5ße|linbiern gebilligt. 2)ie meiften üon if)^^
ncn be!)arrten aber andj I)ier in i!)rem l)eftigen 5öiberftanbe;
ber (5ine berief ffrf) baranf, „bag biefer Xi:}eii be^ ©flaöen«:
l)anbeB njegen feiner 5(nöbel)nnng für t:)a^ ^e|lte!)en bef^
fetben im Stttgemeinen öon n>efentlirf)er 5öidf)tigfeit fei;"
ber 5tnbere bel)anptete: „eö ijlt ganj nnnü^, bnrdf) ein ®efe^
einen J^ anbei ab^nfrfjaffen, weid)cv fd)on Don fefbft fall gänj^
lid) anfge[)ört ijat.^^ X)ie eigentricf)e Urfarfje, n)e^l)alb man
ffd) einem fofcfjen S3efcf)Inffe miberfe^te, tt>ax aber, ha^ man
ffd) gegen eine bcrartigc S3eftimmung beö ^arlamentö über
bie (5o(oniabcrI)äItnifre anfl[el)nte. @o frf)rieb anc^ ^nnbaö,
beffen ^eijlanb ffrf) 50öi(berforce burrf) eine ^riöatanfforbe^
rung jn f[d)crn fnd)te: „Sei) weiß mit entfrf)iebcner ©ewigst
()eit, bag bie (Solonieen biefe S3itt afö einen Eingriff in i|)re
3fied)te betracf)ten nnb ffrf) nnr gezwungen nnterwerfen wer^^
ben. '^t^)^aih I)abe id) bi^t)er meinen ganzen (^inflnß ange^
wenbct, bie (Jrorternng biefeö ©egenjianbe^ jn t)erf)inbern,
wettigftcnö n?ä()renb beö Äriegeö. I^aö (Jin^igc, wo^u irf)
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miä) je&t t)er(le^en fann, ijl^ ganj ru!)ig ^u breiben; bteö
iDÃœrbe mir aber fe^r fcf)it)er tt>erben, n)cnn tdf) iiirfjt Qlanhte,
bag 3f^re S3ia tm jpaufe ber ?orbö burd)fäat." 3^arf)bem
ber 5(ntra3 mit groger 3in|Irengung gegen eine l)eftige £)pjj
|3o|Ttion bnrdjgefe^t mar, mnrbe er im £)bert)anfe abgemie^
fen; mit bem ©rafen t)on 5(bingbon, bem gen>öl)nlirf)en
Ö^egner atter biefer 5Q2aagregeIn, ^attc firf) ber ^er^og i)on
(^larence (ber narf)I)erige ^önig 5Bi(l)eIm ber SSierte) »er^^
bunben, nnb bagegen n>aren bk g^rennbe ber 5(bfd)afnng, felbfl
@reni)i((e, prücf getreten; biefer meinte, eine fo(df)e 5!)^aagregel
foffe U^ jnr allgemeinen 5(bfcf)affnng Derfcf)oben werben,
©i^borne f(J)reibt barnber an 50BiIberforce: „ 5öa{)rfrf)einnrf)
biinft eö ihm ein ^n tr>cit getriebener (^ifer; icf) ()abe if^m
biefen Slnöbrncf nid)t öergeffen. 3cl) bin über biefe (5ntfrf)ei?
bnng fe^r betroffen, ^aö ifl: in 5öaf)rl)eit @^re nnb ein
frf)öneö ^eifpiel beö |)oIitifrf)en S3enel)menö ber wcttlidj @e^
jTnnten. (5ö ijat mid) um fo mel)r ergriffen, ba id) biefen
(5d)lag narf) 3l)rem nrfrrnngnrf)en (Erfolge nirf)t erwartet
\)atte^ tt)elc()er mirf) and) in ^rjltannen fe^te. 3lnf alle ^äUe
i^ahen^ie ba^ 5l)rige getl)an, nnb tüir toollen ()offen, bag in
biefem wie in anbern unö befannten fallen bie SBorfel)nng
wa\)ven ©egen anö frf)einbarem Uebel !)ert)ürgef)en laffen
toirb." SßBilbeiforce fd)vieb an 5!)2nncallter: „3n allen Zän^
fcl)nngen be^ ?ebenö jeglirf)er 5lrt mnffen wir fagen ler^
ttcn: ^,'^ein 2Öille gefcl)e!)e." ^ie @rfal)rnng eineö jeben
Xageö bient bajn, mid) öollftänbiger jn überzeugen, wie tt)e^
nig tt)ir t)orl)erfel)en fonnen, tr>a^ ba^ f&eile für ben Erfolg
i(l, felbjl bei nnfern eignen 5!}2aagregeln. "
Sene nngünftige 5lb|limmnng im Ober[)anfe ließ fiel) nid^t
üi^ ein 5lnffcf)nb biö jnr SSollenbnng beö 3cngentJerl)örö er^
flären. ^in 2[^orfcl)lag be^ S5ifcl)ofi^ ^orölet), biefe ^rüfun^
gen einer befonbern ^ommittee ^n überlaffen, um bie gan^e
@acf)e ^n befcf)lennigen , warb abgele{)nt; bie Unterfncl)nngen
t)or ben @df)ranfen beö jr^anfeö l)orten babei fajlt gänjlidf)
auf, nnb bie ^ad)e fd)iett bei (Seite gelegt, ©ewig macl)te
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bieö Wli^UiXQcn aUcv 2In(lrencjUttgcn für t)aö 3öoI)l bcr Ici^
tenbctt 5!J?enfd)I)cit auf ^ißi(bcrforcc ben tiefften (Jinbrucf ; aber
mitten in bem treiben feineö gefettfd)aftrirf)en imb paviamcn^
tarif(i)en ?c6eni^ erf)ie(t er jTd) jetjt fcf)on in bem jleten ^in^
bticfe auf baö Unt)ergänglicf)e. @r bemerkte an |Tcf) (unb wir
fennen bie ©djärfe feinet S(ugeö in biefer ^e5ief)ung), „baß
©elb(lbel)errfd)ung i()m me()r ju eigen, unb fein (3cbet leben^
biger geworben fei;" fein Xagebudf) berirf)tet babei t)on ber
unauögefe^ten 53enu^ung ber rf)riftKd)en ©nabenmittel. Äurg
t)or bem ©djhiffe beö bieöjä()rigen ^)arlamentö marf)te er mit
©rant unb Zljoxnton eine 5(uöf!urf)t narf) ^ortömoutl), um
bie im bortigen jpafen liegenbe gtotte ju befurf)en. 3(Iö er
tt)ieber in ?onbon angefommen n)ar, fa!) er ju feinem größten
?eibtt)efen, baß ficf) ^itt in ben testen 2)ebatten öor bem
(5rf)(uffe ber ©ii^ung bem ^rieben nod) abgeneigter ^eiQtc,
aU im 3(nfange beö 3a()re^. 3e^t fonnte 3Bi(berfcrce nur
für feine ^erfon SSorjleKungen bagegen mad)en; biefe maren
aber eine SSorbebeutung ber öjfentnrf)en £)p)3offton, ^u tt>cU
d)tx er ffd) beim S3eginne ber närf)ften (^i^ung gebrmtgett
fül)rte.
^ie freie S^it, n)errf)e il^m nun tt)ieber auf einige Wlonatc
gett)äl)rt war, öerwenbete er auf SSottenbung feineö 50Berfcö.
^orf) mad)tt t>ic 5(rbeit nur langfame g^ortfrf)ritte, mc er
meinte, „tf)eir^ tt)egen feiner natürfid)en Unfä{)igfeit ba^u, tl^eil^
tt)ei( er bod) nid)t feine Gräfte unb 3eit berfelben gan^ unge^
ftört tt>ibmen fonne." Sind) legte er in biefem Sabre fd)on
in ber 5D?itte ^Jcoöemberö feine 51b^anblung hei ^ciu unb be^
gab ffd) nad) ?onbon, um ffd) auf bie beöor(le()enbe ©efffon
öorjubereiten unb feinen ^ntfd)Iug hei ber n)id)tigen grage
über tiie gortfe^ung beö ^riegeö mit granfreid) ^u begrün^
ben. X)ie 2(rt unb ®eife feiner Sßorbereitung s^igt unö, baß
er erfa()ren l)atte, worauf eö bei allen fingen anfommt.
„3d) will biefe 5Bod)e einen Xag für religiofe Hebungen an*:
fe^en, baß id) @ott fud)e unb ^u 3^m hete, mid) in mei^
ne« politifd)en @ntfd)lüfl'en ju leiten, mid) in meiner parla?
m
mentanfcf)ert Zi^ätiQhit ju fegnen; idj mU 3I)rt anrufen für
mein ^atcvlanh mb btejenicjen, tt)elrf)e befonberö meine pr^
Um gen)ünfd)t traben, ^b^e @ott nm ^xi^i mitten mid)
fäf^ig marfjen, bag id) in atten fingen nur 3f)m gu gefallen
fucf)e unb mid) ©einem ^Bitten unterwerfe, bag id) ^itelfeit
unterbrücfe, ^emutf) in mir förbere, jlet^ midf) felbfl prüfe,
be^ Xobeö gebenfe unb bic frommen vergangener Seiten vor
5(ugen ^abe!" ferner ^atte er je|t t)ielfad)e Unterrebungen
mit g)itt, bei it)cld)en er fott>o!)I beabjTrf)tigte , feinen greunb
wo mogtid) ^u einer anbern Ueber^eugung p bringen, aU
and) jTct) öon beffen ©rünben auf baö ®enaue(^e ^u untere
ridf)ten; biefe aber fonnten in 5DBi(berforce feine 25eränberung
feiner 5(nffrf)ten {)cröorbringen. (ix fd)rieb barüber ^n
^anfe6, ber fidj gleidf) i\)m in gänjnrf)er Unab!)ängigfeit ju
ermatten gewußt \)attc: „Srf) f)abe oft öiel S3erul)igung unb
wk id) l)offe and) 3Sortf)eif baöon gef)abt, wenn id^ mid) mit
3f)nen über^olitif berat!)en I)abe; wir fd)einen in ber Jpau^^t?
farf)e übereingeflimmt p ()aben, fowoI)( früf)er aB aucf) feit^
bem ber ^rieg au^gebrod)en ifl. 3« f^w^^ B^it f)abe id)
me^r eine reiflid)e Ueberlegung unb ben ^atl) un))artl)eiifdf)er
greunbe gewünfrf)t, al^ chm jc^t*^ baf)er ergreife id) bit
geber, um 3l)nen ^u fagen, baß, wenn ®ie ein ober ^wei
Stage t)or ber 3ufammenfunft beö ^arfamentö in Bonbon fein
fonnten, bieö unö bie ©elegenf) eit barbieten würbe, ben @e^
geuftanb öottflänbig ^u befprerf)en, el)e wir über bie 5(bbrejfe
unfere (^rfldrung abgeben. (Soweit id^ baöon ^unbe fjaht,
i^ g)ttt je^t für ben ^rieg gejtimmt, me nur je. 3c^ gebe
ju, baß ein griebe mit einer franjbfffdjen 3?epublif immer
ctwa^ Unfid)ereö i)at unb unö nötl)igt, auf gan^ ungewö()n^
iid)e 3Beife gerüjlet ^u bleiben; aber id) febe nur feinen
@runb, mt\)x öon ber gortfe^ung beö ^riegeö p erwarten.
(5ö ijlfc in feiner S5ejief)ung waf)rfd)einricf), ta^ auf biefe 5[öeife
in granfreid) eine eingefdjränfte 5(Wonard)ie wieber aufgerid)*
tet werbe. 3d) f)a(te eö für ba^ S5e(le, ju erflären, baß wir
wiUig f[nb, unter billigen S3ebingungen grieben ju fdjlicgcn.
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I)ic granjofen fcnncn bic 5lb|Trf)tcn ©roßbrittanicnö itur an^
unfern biöl)erigen @rf(ärnngen unb ^itV^ 9^eben; tiefe ftnb
gans einjlimmig unb offen gegen jebe Uebereinfunft mit bcr
gegenwärtigen D^egiernng Jranfreid)^ gericf)tet. X)al)er fann
man feine mibere 5[)2einung l)aben, af^ bag tt)ir gegen Hc
^tpnblif hi^ ju i!)rem ©tnr^e ^u fämpfen benfen. Scf) mürbe
mid) freuen, wenn jTd) ber Ärieg beenbigen ließe, ol)ne baß
^itt fein 2(mt uicbcrlegt; bieö ifl mir wid)tig, nirf)t bfo^ we^
gen ^erfönricfjer (SJrünbe, aber bie anbern 53etrad)tungen (Tnb
mir norf) tt>irf)tiger. " 5(ud) mit anbern greunben, wie
(SJrant unb ^enri) Xf)ornton befpradf) er biefe 5(ngelegcnl)eit
nad) atten (Seiten l)in. (Jnblicf) entfdf)ieb er jTrf). <Beit ttm
gaUe af^obeöpierre'^J war in granfreicf) me!)r 5(uöftd)t ju einer
feften S^legierung unb affo ju ber 502ög{id)feit einer Uebercin^^
fünft; ber ^xkte fdf)ien ^föilberforce ein fo unfd)ä^barer
©egen, baß er meinte, eö bürfc feine ®elegenf)eit ^ur 3(b^
frf)(iegung beffetben öerfäumt werben. ^af)er befd)Ioß er, bei
ber 2(ntwortöabbrejTe auf hk ^bronrebe ein Stmenbment t)or^
jufd)(agen, worin ber 5öunfrf) narf) ^rieben mit g^ranfreid)
auögefprod)en fei. 5i}2and)er(ei Urfadjen \)attcn ifjm biefen
(5ntfd)Iuf fel)r fd)Wer gemad)t. 3« ber perfonlidjen 5(nl)dng!*
U(i)Uit an einen Iangjäl)rigen greunb fam hie 3(bneigung
gegen eine Oppofftion, bie ffd) in if)rer (5ntfd)eibung Don
^art()eirücff[d)ten leiten lieg; er mußte befürd)ten, fo bcn
©amen ret)ofutionärer ©runbfä^e, werd)er bamat^ im fSolh
fag, nod) mel)r jum keimen ju bringen, ©abei fonnte er
nid^t erwarten, feine biöf)erigen politifd)en ©enojfen ^u über«'
jeugen, ba biefe ben ^rieg für notf)Wenbig l)ielten unb jeben
tißiberfprud) bagegen öon irgenb einer jafobinifdjen 9^id)tung
ober ^art{)cianfid)t ahidtctcn. dv tjattc biefe^ Mc^ reiflid)
überlegt; aber er !)ielt baö D^lefultat feiner (Erwägungen für
ben 3Beg ber ^flid^t unb nun hetxat er benfelben mutljiQm
unb fcftcn ©d)rittcö. ^urd) inbrünftigeö Q^ehet fndjtt er
ffd) ju (Warfen; benn er wußte, baß bie mannid)fartig|len
35erfud)ungen fommen würben, (ix hat ®ott, il)m ben red)^
92
tm 5Be9 ju scigcn, if)m ein @efii[)l bcr nef)ttgen ^djä^mc^
l^immrifrf)er mb irbifdjer XJiitge p geben; fo glaubte er be^?
fonnenen ©etfleö f)anbeln p fönnen. S(m 30. 2)ecember 1794
trug er fetu 5imenbment t)or uub n)urbe t)on bem aubern
5!}2itgliebe für 2)orff[)ire, i^Duncombe uub t)ou SSanfaö uuter^
flü^t; aber obg(eirf) 3Sie(e mit if)m ftimmteu, n)elrf)e fonjl
and) ba^ ^ini^etinm ^u öert!)eibigeu |)fl[egteu, fo eutfd)ieb ffcf)
. ha^ ^an^ bodf) mit eiuer großen 5!)2ajontät bagegen. tiefer
\ unQlndiid)e ^rfo(g er^5I)te bie oben angeführten Uebelfläube
{ fel^r; aber 2ßi(berforce lieg ffrf) an bem ^emußtfetn genügen,
ha^ er ben SGBeg ber ^flirf)t manbk. 511^ öon ©rep am
26. 3anuar 1795 ein 35orfrf)rag ^um 5(bfd)Iug be^ griebenö
gemad^t lüurbe, fprad) er »iebernm feine 5(n|Trf)ten auö uub
fiimmte mit ber OppojTtion. 2)ie S^ofgen, melcf^e ^ilberforce
Don feinem 2>er()a(ten ertvartet !)atte, traten ein. ^ie @e^
füf^Ie, tt>errf)e ffrf) ber beiben g^reunbe bemäcf)tigten, fonnten
md)t anber^, afö ungett)ö^nncf)er %vt fein, ^itt erfärte, nur
jmei ^reigniflfe feinet Sebenö l)dtten if)m feinen ©c()raf ge^*
raubt: bic Empörung auf ber gfotte (im 5af)re 1797) unb
bie er|!e opite. Op})ofition $öi(berforcenö. tiefer fd^rieb
nad) 25erlauf einer ^ei^e i)on Salären an einen ^xennb : „2ßer
bebeutenben 2(nt^eil am öffentlid^en Men genommen unb
felbft erfaßten I)at, me fcf)tt)ierig unb peintid^ eö i|l, (tcf) öon
benen ^u trennen, mit tt)erd[)en man übereinpjltimmen tt>ünfrf)t,
ber attein fann b^urt!)ei(en, tt)a^ für Opfer eö fojlet, folrf^e
9>flirf)ten ju erfüllen." @ben fo unangenehm njar ifjm ein
anbetet ©ebanfe: ivenn nun, toie et üorauöfal), ftnfjet ober
fpäter ba^ ?anb gegen ben Ärieg gestimmt fein merbe, fürd^tetc
er, ba^ bie 3üget ber D^Jegiernug an^ ^itf^ Rauben in bie
einet ^attijei übergef)en fönntcn, ber er fte nid)t anvertraut
tt)i(fen tt>ottte. gor glaubte if)n ^tt>at fd)on für feine ?)artl)ei
gewonnen ^n \)ahen unb erwarte if)m: „Sie «werben halb
fel}en, ba^ (Bie^iti) gan^ mit unö Derbinben muffen." 5lber
obgfeicf) SOöilberforce bie offne unb freimütl)ige ^eife biefe^
^anne^ unb beffen |lanbl)afte Unterfiü^ung ber ^ibfcf^affung
93
be^ (5frak)enf)anbeB mterfannte, fo migbiffigte er bod) fort^
tt)ä[)renb bcffen poIitifrf)e ©runbfä^e; aucf) trennte er fld) bei
me[)reren ^bjltimmnngen öon ber OppofTtion, ütbem er gfaubte,
ta bie gortfcisung beö Jlriegeö befrf)to(Ten mar, baö 5l}2ini|le^
rium in S3ejie()nttö anf bie baju notJ)igert ^ürf^mittel untere
(lü^en unb unter ben Seitumjlänben felbjlt bie ©ufpenjTon ber
^abeaö^(5orpuö^^fte öertl)eibigen ju muffen. Zvoi^ biefer
Unpart()eifid)feit fonnte er (Td) aber bod) feine ^(nerfennung
ber i^n leitenben ©runbfä^e i)erfd)affen. 2^er ()eftige SSer*:
t^eibiger ^itt'^^ 5[öinb()am, fagte jur ©räftn ©pencer : ,,3^r ^
greunb 5ö3i(berforce n)irb ^a^ SSergnügen I)aben, ©ie eineö
Wlox^tn^ jur ©uiffotine ^u fü!)ren." ^er Äonig gab il)m
beim näd)(lten ?eöee feine Unjnfriebenl)eit öffentlid) gu erfen^
nen. S3urfe äußerte gegen ^itt: „ Sföifberforce i(l ein fel^r \
ad)tbarer Wlam^ aber er ift nid)t baö 3SoIf öon ^ngfanb." ^
2)iefe 50Borte fTnb be^eid)nenb für hie l^errfd)enbe ©timmung,
tt)e(d)e atterbingö in biefer ^tit nod^ gegen jebe Unterf^anbi«
(ung mit g^ranfreid) gerid)tet tt)ar. :Sa^u fam nun nod) bie
allgemeine 3«tteigung unb ha^ unbebingte S^ertrauen, melc^eö
in ^itt gefegt warb; ba^er im ?anbe überl)aupt, mie aucl^
befonberö unter ben 5ßä()Ieru in SorffI)ire, bie 3f?ad)rid)t öon
ber Oppofftion 50öi(berforcenö gegen ha^ 502ini|lterium mit
großem Untt)itten aufgenommen n>urbe. S5on biefer (Btim^
mung gegen il)rt benad)rid)tigten il)tt feine greunbe 5Ö?irner,
S3urgl), Jpei), inbem jTe ^ugleid) nad) i^rer perfonnd)en lieber^
^eugung fein SSerfa!)ren tahdtcn. @ie legten eö i[)m brirts?
genb an'^ jper^, toic gefdl)rlid) unter btn gegenn)ärtigeu Um^
(länben hie S3al)n fei, n)eld)e er eingefd)lagen \)ahe, wie gerabe
je^t Sllleö barauf auf omme, baö TOnijlerium gegen hie ?ln^
griffe ber Oppofftion ju fltärfen, irie man einerfeitö auf i^n
tt)egen feiner bekannten Unabf)ängigfeit befonberö fe!)e, tt)ie er
bagegen anbererfeitö @efal)r laufe, feinen ganzen ^inffug ein^
Subügen. Sod) er ^atte feinen @ntfd)lug nad) reifrid)er Ueber^
legung gefaßt; nid)tö fonnte if)n belegen, tjon hem ah^nttyei^
d)en, tt)aö er für feine ?)fi(id)t f)ielt. 5lm 6. Jebruar unter*
94
füllte er, iiicf)t ot)iie bU f)efHgen ^u^brücfe ju tabedt, einen
tt)iebert)orten ^oxfd)laQ ©rep'ö, tveldjer einen balbigen grie?
ben^fdt)(ug beab(Tcf)tigte; nnb tt)ä[)renb ber ganzen ©i^nng
6eforberte er jeben berartigen SSerfncfj, n)oranf tt>ir ^nrürf^:
fommen tt)erben, md)hm mv t)orI)er ben Q5ang ber (^Ha^
t)enange(egen()eiten in biefer (Bi^nng 6etracf)tet I)a6en.
5[BiI6erforcc hatte öor Anfang ber @i|nng in einem Briefe
an einen grennb geändert: „3d) fann nidjt ü!)tte einige
9Borte über nnfere große 2(nge(egenl)eit idjlk^cn. d^ reicf)t
l)in, s« f^9^"r ^^^ ^^^ ^^ äf einer ^ejie^nng entmntljigt bin.
©roge 5tnprcngungen werben tt)a()rf(f)einlirf) notJ)ig fein unb
3U recf)ter Seit ancf) gemarf)t n^erben. (Jö ijl meine 5(bjTrf)t,
auf bie 5lbfd)affnng ^nmSannar 1796 anzutragen, unb wenn
trf) and) niä)t I)offen barf, meinen 9Sorfct)rag burd) beibc
Käufer SU bringen, fo tt)irb bod), menn idf) mirf) nid)t täufrf)e,
ber t)erbrerf)erifd)e unb ente^renbe Jp anbei bic^ Sa^r^unbert
mcf)t überleben, ia^t unö Wc tf)ätig, au^bauernb, unermüj'
/tet fein unb unö auf bie gütige 25orfe^ung ©otteö öerlajfen,
|ju gteirf)er Seit aber unö bei ©einen S3eftimmungen beru^i;?
Igen, ffe feien, tt)e(rf)e ffe motten." ^en angegebenen 35orfa^
* fü()rte er am 26. 50?ärz auö. Su feiner ^ebt madjte er wie;«
berum aufmerffam auf ben t)erberblirf)eu Hinflug beö ^an^
betö, „tt)ie er bie SBeranlaffung ju f)äufigeu unb blutigen
JJriegen, fo me ^u ben freöelfjafteften ^anblungen einzelner
^erfonen fei, me er bie gan^e ^üfte ^frifaö ^u einem @cf)au^
^la^ ber UnjTd)erf)ett, beö D^iaubeö unb (Bdfveden^ mad)e.^^
2)iefe ^Behauptungen fonnte er je^t mit neuen Seugniffen be^
legen, vt)elrf)e er burdf) ben ©ouöerneur t)on ©ierra ?eone
erJ)arten ()atte. ^r fd)foß mit einer ^ezugnal)me auf ben
gafttag, tt)efrf)er am 2!age i)oxf}et gel)alten war: „biefer fei,
tt)enn bie Sf^ation foId)e (^raufamfeit unb Ungererf)tigfeit mu
terftü^e, nur einSeid)en reinen ^eibentl)umö unb ein^etvei^,
ba^ man dJotteö fpotte." 2)ie SCöeftinbier liefen in if)rer
5(nttt)ort je^t befonber^ auf ben beftebenben Ärieg unb bie
©efabren franjofffrf)er Sntriguen l^iu. ^nd) ^unbaö fpradf^
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nur für eine aUmä\)lid)e 3(bfcf)affung ju irgeitb einer nnbe^^
jlimmten 3eit mä) ber 53eenbigung beö Äriegc^. XJagegen
aber öertf)cibigte ^itt biefe ©arf^e j^egen ben SSorwurf retjolu^
tionär?franjöfifrf)er ©runbfälie unb s^ igte, bag jTe in bejlimmtem
©egcnfal^e ^u ben abstraften S5el)auptungen (lel}e, auf n)erd)e
man ,,bie 5!)?enfrf)enrerf)te" flü^e unb erflärte, er mijfe fei*^
neu entfrf)icbencrcn ^einb ford)er 2!äufrf)ungen ^u ftnben, ai^
feinen el)rentt)ertl)en greunb, ben 5(ntrag|leßer. Ueber ben @r^
folg, ta^ ber Eintrag mit 78 gegen 61 ©timmen abgewiefen
tt)arb, fcf) reibt SOBitberforce: „3cf) fann nic()t nmf)in, einen
@runb für ^Jarlamcnt^reform in biefer fd)int^flid)en Sibjltim?
mung beö J^aufe^ ^u ftnben; ber ®f(at)en()anbet i(l eine ?a|l
(unb baö i(l meine fe(le Ueber^engung), tt)elrf)e fd)n)er über
unferm SSaterfanbe ()ängt."
^itt^ ber if)n tro^ il)rer je^igen ©^annung in biefem
Kampfe nirf)t tjerHeß, frf)eint überf)au^t ganj anberö, aU bie
meiften 5[)Jitg(ieber beö ^aufeö, baö 53ene^men SOBifberforcenö
tjerjltanben unb gett)ürbigt ju !)aben. 3ftarf)bem ftd) bie greunbe
ntet)rere jJKonate bur(i)auö öermieben f)atten, famen (Te lieber
jufammen unb ba beibc ba^ 25er()ärtnig ber Spannung auf^
3ut)eben n)ünfcf)ten, fo traten jTe nadj offenen gegenfeitigen
^rftärungen lieber in eine 25erbinbung, an^ wcldjct jTd^ ge^
gen (5nbe biefeö 3al)reö bk frül)ere 25ertraulid)feit tt)ieber
enttt)icfe(te. ^ieö war um fo e!)er mögtirf)., weir 50BiIberforce
bei feiner Op^offtion and) nad) Wlilim*^ ^atf) Me^ auf
ba^ forgfamfle t)ermieb, maö S3itterfeit erregen ober gur^ef^
tigfeit reiben fonnte. ©eine ®^rarf)e xvav fo milb, baß fogar
Stiele bel)au^teten, eö befleiße ein ge()eimeö SSer(!änbnig jtt)i^
frf)en if)m unb ^itt. Xiahci aber glaubte er feine Ueberjeus^
gung nid)t aufgeben ^u*bürfen. (Jr miberfetste jTd) am 11.
5(Kai 1795 bem SSorfrf^Iage beö 5Winipterium^ , bie ©infünfte
beö grinsen öon ^öaleö um 25000 ?)funb Sterling su erl)ö^
f)en; er erfrärte ffrf) am 27. 5!J?ai gegen bie gortfe^ung be^
Äriegeö. ^itt hmk^ ffcf), tt)ie er in feinem S^agebucl)e he^
merft, je^t immer freunblid) gegen iJ)n. 5ßinbf)am aber
96
trat bei ber jule^t angefu{)rten (3tUQm\}tit auf «nb fagte:
^^(ixtvavkt ber ef)rentt)ertl)e jperr, t^a^ ha^ 5D?m{jlterium,
tücidjc^ md) rut)iger unb l)inreirf)enber Ueberlegung feine
9)(aite gefaßt l^at^ jTe itarf) bejfen ^emei^fü^rmtg bei ©eite
fegen fott? ^aö n)irb n)o!)( nicf)t gefcf)e()en. @l)er n?erfen
tt)tr i^ Unüberlegtl)eit «nb Unbejltänbigfeit i)or, inbem er
hk latente unb bic ?auterfeit beö ^ini^ex^ :preifenb, ben^
tiod) hei fo midf)tigcn ©egenflänbeu jTcf) opponirt unb feiner
eignen SO^einung folgt." SOöiljberforce l)attc J)ier @eregenl)eit,
Ö5feirf)eö mit (^kidjem ju vergelten, ha Hc 3(njTrf)ten SOBinb^
l^am'ö gan^ t)or fur^em geänbert waren; aber er tüiberftanb
ber 2^erfurf)ung unb antwortete: „5!}Jeine {)ot)e 5[^einung t)on
beö SQ^inifterö ?auterfeit (unb t)on feineö 5[)?enfd[)en poIitifrf)er
Souterfeit i(l (Te ^oI)er) unb meine .3(rf)tung für feine 5^()ig^
feit (unb feinet 5!}2enfd)en g^äl)igfeit acf)te id) mel)r) muffen
gewiß bei mir feinen 5(nftcl^teu ein großem (^cmdjt geben;
aber wenn icf; biefen ben fcf)urbigen (Einfluß eingeräumt, wenn
irf) Uc Umftänbe ber @acf)e forgfam überlegt, genau unter j?
fu(f)t, rul^ig unb ernft unb wieberf)o(t abgewogen l^abe, bann
bilbe irf) mein Urt^eil unb biefem Urt^eile ^u folgen iit meine
^flic()t, eö möge au^gefatten fein, wie e^ wolle. 5rf) bin
t)on meinen 50Bä()Iern ^ierl)er gefenbet worben, nidjt um mei^
nett |>erfon(icf)en ®efül)Ien unb Sfleigungen ju folgen, fonbern
nm mid) eineö großen politifrf)en SBertrauen^ ^u entlebigen;
für bit getreue ^nwenbung ber mir t)erlief)enen 5(J2acf)t bin
id) meinem SSaterlanbe unb meinem ®ott CJedbeufd^aft idjnU
big." X)orf) fanb fein 25erfal)ren hn feinen 3öäl)lern feinen
Beifall, fo ha^ ex befcl)loß, ibnen hie ©rünbe beffelben in
einem gebrückten S3riefe auöeinanber^ufe^en. 5tllein er gab bie^^
fen ^lan an^ ^mi Urfadjen auf: t^jeiU fürd)tete er, jTcJf|
felbft fo SU fef)r in ben SBorbergrunb su brängen, tf)eilö bic
im S^olfe beftel)enbe öäl)rung ju erl)o()en. (^r ertrug bie ge^
genwdrtige 5lbneigung unb f^atte nacl) 6 SD^onaten fcl)on bie
©enugt^uung, ^itt ffrf) für ben grieben erflären ju l)ören,
ber ffcfi in ber (Erwartung getäufcl)t fal^, bie gran^ofen bnxcf)
97
beit Äneg in fuqcr 3dt ju erfrf)ö^fen. ^alt) nacf) beii o6eit^
crtt)äl)nten Debatten vertagte jTrf) baö Parlament.
SOBitberforcc blieb je^t in S3atterfca SKife, meil er öon
l^ier anö in ber 3ftä!)e öcn ?ont)on einige @efcf)äfte für bic
@raffrf)aft beenbigen nnb einen förberncf)en Umgang mit
grennben unter()a(ten fonnte, für hk er njäl^renb ber @i^nn^
gen beö ^arlamentö fanm 502nße l^atte. Unter i()nen werben
befonberö 3fJen)ton, ©te^f)en, ®rant genannt nnb mit ^renben
ertt)ä!)nt er in feinem 2!agebucf)c ber ernften nnb l)ei(famen
Unterrebungen mit benfelben. bitten nnter mannicf)facf)en
@efdf)äften fanb er Ui feiner ausgebreiteten ^orrefponbenj
3eit ^n feinen ©tnbien; außer ber SSergleirfjnng ber t)erfrf)ie5'
benen X!)eife ber heiligen ©c()rift befte!)en biefe öorjüglid) in
neuerer @efd)id)te, S3(air'ö 9^()etorif, ^oraj unb einer Bu«:
fammenflellung poIitifrf)er (^reigniffe unb ^ett)eiSfü()rungen gu
eignem @ebraucf)e. 3mmer aber befrf)äftigte er jTrf) bamit,
on bem inwenbigen SÖ^enfc^en parf ju werben, aurf) burcl)
befonberS angeftettte 5(nbarf)tSübungen. ^ie (Irenge S3eurtl)ei^
lung feineö Snftanbeö bauerte fort: „3tt>af ijerfäume icf|
meine auf errirf)en ^flirf)ten gegen @ott nic^t, nodf) aud^ jeige
irf) liebfofe jpdrtc gegen mtim SiJ^itbrüber, fonbem öielteicfjt
baö ©egent^cil (obglcid) !)ier S^iemanb aU id) weiß, wie öief
^abel idj t)erbiene); aber eö fel)ft mir nocf) ein größere^
5[JJaaß beö wa!)ren ©laubenS, weldjer unffd)tbare 2)inge t)er^
tt)irflicf)t; fo wie bie ^raft religiofer Steigungen, welrfie bie
@emeinfrf)aft mit (SJott nnb (Sf^rifto burd) ben l^eiligen @ei|l
inniger unb fefter mad)t unb micf) me^r befdf)igt unb antreibt
3U geijltigen Dingen. Daß ic^ nic^t me^r cntfrf)iebeneS Söer^
gnügen an ber 5luöübung religiofer ^flid)ten ftnbe (öergleirf^e
Daöib'ö 'pfalmen aKentf)aIben), jeigt mir, baß idj SO^angel
i}ahc am l)eiligen ©eifle. (5ö i]t biefer 5[)?anger t)ieaeidf)t nid)t
bei Sebem ein bestimmter SBorwurf, ta hie geiftigen Einlagen
unb Steigungen ijerfdtjieben ffnb. Die meinigen fjattc idj für
geeignet p einem großen ©o^Igefatten an ber ^Heligion.
3(jf) mn^ banfbar für biefe Q^aU fein, mc irf) t)erantwort(icf^
7
98
tafür hin; fle ift, 6cn«^t, ci« (Segen unb eine ^iUfe; tjer^^
ttacf)(äf)Tgt, t)ermel)rt ffe mettte @(f)ulb. 3cf) benfe, eö fltanb
mit mir in biefer ^ejie!)uitg frül)er Keffer; tt)emg|leit6 fü!)(te
irf) bamafö mel)r refigiöfe (5m^fäng(irf)feit." ^iefe le^te S3e^
merfung I)aben mv n)of)I für ein 3cirf)ett ^u nehmen, baß bie
Stimmung, jvefrfje frül)er nur unterbrodfjen nnb unter man^
(fjerlei Störungen (lattgefunben fjattt, je^t me!)r ben ganzen
5!}2cnfrf)en burc{)brang unb bef)errfrf)te, fo ta^ hex ©egenfa^
ni<i)t fo I)ert)ortrat unb auffiel. 5Göenig(lenö fönnen ^u einer
forcf)en ^uffajfung folgenbe SBemerfungen an^ berfelben Seit
fül)ren: „5[)2eine ^ugen finb fe!)r fdjmacf) — burdf) ^()ränen,
unb bie^ nötl)igt mid), meine religiöfen S5efrf)äftigungen ein^
jufdjränfen." Sßon einem (Sonntage frf)reibt er: „3rf) fitste
bie bel^aglidie 3ufriebenf)eit befonnener religiöfer ©elb|!unter{)al^
tung. Siorf) liegt baö ärf)te ^^rijltent()um nid)t in ©ebdrben,
uorf) in Erregungen, fonbern barin, ha^ man ta^ SOBerf @otj=
teö forgfam au6fül)rt. 5[)?ir fte^^en je^t t)ierfarf)e 3[^erfurf)ungen
I beijor. £) möge @ott mir ©nabe geben, ha^ irf) ©eine <Ba^
1 d)m mcJ)t cnte()re, fonbern si^^^e, baf id) nocf) ernjlt^after
/ n)a(i)C unb bete!" 5Kit biefen SSerfud)ungen beutete er
' eine balb barauf anjutretenbe D?eife burdf) Sorfff^ire an.
(5r tt>at t)kx fo feiten gewefen unb mit feinen 2ßäl)Iern fo
wenig jufammengefommen, ha^ feine g^reunbe fürcf|teten, man
moei^te ffcf) i\}m bocf) entfremben unb burd^ irgenb einen anff
merffameren 9fiebenbul)fer hei ber ndrf)|ten SOBal)! gegen ifjn
ftimmen laifen. <Bie legten il)m hie^ bringenb anö ^erj unb
bett)ogen i()n audf) baju, im ?J(uguft nacfj 2)orff^ire ju fom^
men, um fünf biö fed)ö 3Boc{)en in S3efurf)en zuzubringen.
Se^t tt)enbete er bie Talente für tie ©efettigfeit an, bie ex
in fo !)o^em örabe befaß. (Srf)on frül)er Ratten fein finbK^
d)ex grobffnn, feine Q^ahe ber Unterf^altung, feine ^aune, in
ber er irgenb 3emanbem voe\)e ju t()un forgfam öermieb, ben
]^öd)(len S^^eiz für 5(tte gel)abt, tveldje mit if)m zufammenfa^s
men; jegt betracf)tete er biefe&ahen aU ii^m tjon bem.&crrn
anvjertraute ^funbe. dv furf^te ba^ ©ef^räcf^ o^ne 3tt>an^
99 '
auf ernflc ©cgcnflänbe s» leiten, wo er Zijdtna^me haßt
gu ftnbeit l)o(feu burftc; intern er bic 5(ufmerf famfett ju fef^
feilt tt)ugte, macf)te er foldje 3«f«Jnmen!ünfte ficf) unb ^n^
bertt !)eitfam. (^r feI6|l: aber \)am fanm ein S3ett)ugtfein biefer
5Döirffamfeit; inbem er ffrf) mit ber früf)eren Strenge iinb
3Bad)famfeit beo6ad)tete, fal) er in biefer D^eife, ber er ffdf^
an^ !))flid)tgefüf)r unterzogen i}attc, nur 9^adf)tf)eire unb Scv^
ftreuungen für feinen ©eift. dv warf fidj tahti ^an^d an
5Wutf) t)or, tt)ä()renb er borf) ^u gfeicfjer S^t an einen I)Oc()^
gefteirten ^ann t)on grogem ^infl^uife (Trf) fdf)riftrirf) te^fjalh
tt)enbete, ttJeiC berfelbe in feiner ®egeni»art ten "üflamen ©ot*:
teö gemigbraucf)t l)atte. SSon ber (Strenge gegen fidj feI6(l
jeugen fo(genbe ^orte öom 13. 5(ugu(lt 1795: „2)iefeö Men
in ben 2Birren ber ©efettfc^aft »erträgt meine ©ecfe nicf)t.
5ßie menig 5[)2utf) I)a6c i(i), ba^ ^öangeHum (5^rifti ju be^^
fcnnen! SOBie menig ergreife idj bie ©elegenljeiten , ben gei^
ftigen Sntereffen meiner greunbe s« bienen! 3d) n)ünfcf)te,
i(f) ()ätte mein S3ucf) gefd)rie6en, um mir gan^ ffar geworben
ju fein; Me^r ^^^ wicf) mir felbft nocf) offner entbecft, leijltet
mir großen 2)ienjlt. ^ßBäre mein Jper^ me^r t)on ^ei(igfeit
burd)brungen, bann ȟrbe idj fold^en SBerfucf)ungen nid[)t
unterworfen fein, ©ebenfe, ba^ Du burrf) biefc Deine ©rf)it>äcf)e
erfennft; trenn fie aber fort finb, l)dljl: Du Dicf) wieber für
ftarf. ©elegentlid) einer gänzricf)en diniamfeit ^u genießen,
frf)eint mir »on unenblicf)em 3Ru^en für midj. SDBenn id) mid)
ol)ne Söeijltanb ftnbe, fo befomme id) ein lebhafterem ©efü^I
meinet eigenen SSerberbenö; mir wirb eö ^ebürfnig, mid) ju
©Ott in (5()riflo ^u wenben nm Seiöl)eit unb D^ecf)tfd[)affen^
i:ieit unb nmMe^ ba^, beffen irf) !)ier unb !)ernarf) bebürftig
bin." (Einige 3Borf)en barauf am 6. Septbr. fd)reibt er: „din
rul)iger Sonntag i|l eine fegenöreirfje (Bad)e; wie mi Wolter
ift mir, aB wenn id) mid) in einet großen (55efefffcftaft be^
ftnbe. 5!)Jein ?eben wirb nid)t mit genügenber Sorgfamfeit
gefüf)rt, bocf) !)offe icf), in meiner Unterl)a(tung etn>a^ &nte^
ju wirfen. 3d) banfc aber ®ott, ba^ id) biefen !^ag meinen
7*
/
100
©mn mef)r auf l)immnfrf)c ^mgc rirf)te, aU getDoljitrid).
Sßßic tt)cnig fenncn bocf) bie 5U?enfd)en ben @egen be^ (5()ri^
|ltcnt!)umö ! ©egen ^nbc feiner D^^eife befudf)te er nocf) feinert
greunb Tlrnua^tv unb im October ©iöborne, r\ad)ticm er,
wie fTdf) im forgenben 3al)re fel)r beutlid) jeigte, hm 3tt)ecf
erreid)t ^atte, baö frül)ere SSer^ältnig ju feinen 5öäl)rerit t^ei(ö
n)ieber^erpP:etten, tf)eif^ ^u 6efe(ltigen.
5im 29. :DctoBer frf)rie6 'JJitt i\}m, t^a^ eö in mannicl)fasj
d)er S8e^ief)nng jmecf mäßig fei, wenn fte jTrf) t)or ber nat)e
bet)oriltel)enbett 3«fammenfunft beö ^arlament^ bef^rdd^en,
befonberö ha fte je^t in atten tDefentlidfjen 2)ingen nberein^
ftimmen j»ü'^t)en. TOt ^Jreuben bemerfte üöilberforce nun
^itV^ 3fJeigung ^nm gerieben; me er in biefer Slenberung
^tit für baö SSaterlanb fal), fo toax e6 il)m t)or jügfidf) and)
in S5e^iel)ung auf baö :perfönlid)e S5er^ä(tnig angene()m, mit
biefem 5D?anne gemeinfc{)aftlirf) wjirfen ju fönnen. ^nd) ^itf^
greunbe nahmen ^ntfjcii baran, ha^ hic^ SIKigöerftänbniß ge«!
j^oben n>ar unb ber bamaliQc SSicefönig i:)on Urlaub, Sorb
Gamben, dn @ol)n beö frül)er ertt)äl)nten, frf)rieb an ^Bilber^*
force: „^ir ftimmten hti ber tjorigen SSerfammtung be^ ^^ar*:
(amenl^ nid^t in S3e5iel)ung auf hen SOBeg überein, wdd)tx
3!)nen bamafö ai^ ber rirf)tige erfrf)ten. Sdfj ^in ofen gc«'
nug ein^ugeflel^en , bag id) je^t einfe[)e, e^ tt>av nirf)t Unbe«=
ftänbigfeit 3^rer (Bdt^f xoic idj bamaU QianhU*^ ja ha^ id)
(Bic nad) ber Erläuterung, tt)elrf)e 3^t SSerfaf^ren in ber
barauf fofgenben S^it gegeben ^jat^ öottfommen t)er(le^e.
^itt frf)eint mir ju feiner ©tettung geeigneter ^u fein, a(^
jc^ id) l^abe feinen 3tt)eifef, baß er grieben madjt unb baß
t>a^ ?anb itjn babei unterflü^t."
50Bä{)renb biefe ^bfirf)t in ?)itt öormaltete, fjattc er bei
bem SSeginne ber ©i^ungen beö g)ar(ament^ im £)ctobcr
1795 SD^aagregeln befonberer ^vt i)orgefrf)(agen. 2)ie ers^
tt)äl)nte ^{ufregung im ?anbe l)atte ffd) gesteigert; hie 3Ser^
fünbigung ber Empörung burd) (Sd^rift erreid)te ben i)hd)^^
jlen ©rab, aufrül)rerifrf)e 35erfammtungen würben fetbft in
101
?onbo« gel)afteit^ 'Mbcv mit bem Äönig unb 5lnbcrn auf bcr
@üiUotm t)erbreitct, ja ber Äöni'g auf ticm 5öege jur (Jr^:
öffnuug bcö ^])arlameutö t)üu bem ^öbcl 6cunrul)icjt. 2)arauf
trug uun ^itt in ben @efc^e6t)orfcf)lägcn über ^odj'ocnatf)
unb aufrü!)rerifd)c SSerfammtuugcn bar auf an, t>a^ bk SWe^
gicruug mit augerorbentnrf)er ^ad)t auögeriijlet werbe, nm
burrf) fräftige unb entfd)iebene 3[^aaßregcln ber broI)enben ®c^
fal)r bejfer begegnen ^n fönnen, al^ bic^ hei bm bejlteljenben
@efe$ett mogfirf) fein tt)ürbe. SOBifberforce erHdrtc hd ben
SSerfammrungen : „ nid)t gerne unterjlü^e idj biefe 3Sorfrf)(äge,
aber irf) l)afte jTe für ein ^dtii(i)t^ ^pfer, mittel)! bc^m t)ic
(Segnungen ber grei[)eit unfern Äinbern ungefrf)mä(ert übcr^
liefert trerben. " @o aber würben Uc 5[)?aagregetrt im SSoIfc
md)t angefct)en, fonbern biefeö war fowol)! auf ^itt aU auf
^ilbcrforce l)eftig erbittert, unb eö fe()Ite felbft nicf)t an mans*
d)erlei 5In^eid)en k)on ©efa^ren für i[)r ?eben. SDBilberforce
tt>ü^te fTrf) babei ^u beruf)igen, wie wir in feinem Xagebucf)c
lefen: „©elje bein SSertrauen auf ©Ott, o meine ©eele!
3öenn tn ernjlt(id) ^u 3^m betefl, beine (Sünben befennft, SBer^
gebung erflef)ft unb nad) ^efferung trarf)teft, fo wirft bu er^
l)ört, unb bann wirfen atte ^inge jufammen für beinS3efteö.
(3ott i^at mirf) gegen Äimber unb un^äl)nge @efal)ren ge^:
fcf)ü^t. @r fann eben fo mirf) je^t befd)ü^en unb wirb cö,
wenn eö gu meinem S3eften bicnt." <Bo fonnte nidjt bic
%nxd)t tjor ben gofgen il)n bewegen, ben ^fab ju t)errajTen,
tftn er für ben rirf)tigen ernannt l)atte. 3(ber nirf)t nur äußere
Ijaib beö ^arlamentö trafen jene 3Sorfrf)räge auf ©egner;
in bemfelben erl)ob (Trf) go): mit ber äugerften Jpeftigfeit unb
crrrärte: „wenn biefe 3Sorfrf)räge ©efe^eöfraft erl)alten, fo
wirb Unterwerfung nic^t mel)r eine ^ad)c ber ?)flidf)t, fon^
bem ber ^rug[)eit fein. " ^ieö öeranlaßte ^itt, fein 3u^
trauen barauf ^u äugern: „baß e^ nie an <Bold)m fei)kn
werbe, werd)e ^itteö für i()r SSaterfanb wagen unb t:>k ©e^
fe^e gegen biejenigen frdftigen würben, bic i^a^ SSoff jur
Rebellion aufreihten." «ffiilberforce öerglid) tk aufregenbe
102
(Bpxad)t ber Op^ojTtion mit il)vm ^oxQeUidjm difex für t>m
^rieben unb rief mtö: ^^^rieben, tt>af}Xlid) maö f^abcit (te mit
bcm grieben ju t^un ? eben je^t jie^en jTe baö ©rfjvvert ber
bürgertic^en 3«>ietra(f)t , um eö in tm 53ufen i^reö S^ater^
lanbeö gu flogen." @o fnl)r er fort bie Einträge ju nnter^*
Pilsen, Mö jTe bnrcf)gegangen maren, obgleich) firf) feine Un^^
abl)ängig!eit and) f)ier wieber bartn s^icjte, ta^ er jTrf) einer
©trafbeflimmnng wiberfe^te, tvcldjc i^m nnnöt!)ig (Ireng
erfcf)ifn.
^er ©treit verbreitete jTcf^ nnn tM)m ^anfe anö über baö
?anb unb Derfdf)iebene £)rte jtngen an, bnrcf) S3ittfd)riften
nnb ©egenöorflettnngen if)X Uxt\)cii über biefe 5ßefd)ränfnng^^
ntaafregefn auöpbrürfen. Wlan fe^te affgemein t)orauö, bag
bie f^errfdf)enbe Stimmung in Sorffl)ire gegen biefelben fei.
T)ic gül)rer ber Cppofftion forbeten ben £)ber^©^eriff ber
®raffrf)aft auf, eine allgemeine 2[^erfammlung ^u berufen,
tiefer aber fürdf)tete ben (Erfolg, tocldjen jene !)offten unb
Äußerte ablel)nenb : „ eine fo große unb untenffame SSerfamm^
lung tt)ürbe nur i>a^ 50?ißi)ergnügen er{)öf)en unb Unrul)en
l^ert)orbringen." ^orf) ^Oöifberforce bacf)te anberö unb er«=
flärte im Parlamente: „er befrage, ta^ ber €)ber^®^eriff
eine tjollftanbige, offne unb freie Erörterung beö ©egen^
flanbe^ i;)erl)inbert I)abe." %m 28. 3^oöember fcfjrieb er
an .^ei): „50?ein tl)eurer ©ir, irf) bebaure fe()r, ta^ ber
S)ber^<51)eriff eö öermeigert Ijat, eine @raffrf)aftöt)erfammlung
ju berufen; id) I)atte fcljon ©d^ritte getl)an, berfelben eine
große 5(nja^I $l!)eilne^mer an^ t>cn öfltic^en ©egenben ber
@raffdf)aft ^n fid)ern unb id) f)ege feinen 3tt>etfel/ baß n)ir,
wenn ftcf) baö @en)id)t ber @raffd)aft 2)orf auf bie ?OBag^
fcf)aale ber Orbnung legt, mäc{)tig auf ben ©inn beö SSolfe^
cinwirfen fönnen. 3rf) muß frfjtießen. OJ^ein tl)eurer ©ir,
meine 5(u6jTd)ten in bieSufunft ftnb trübe; unb waö mir ba^
erl)ellenbe ?ici^t nimmt, ijl, ha^ id) tic tägtidjen 9)roben
fe^e, wie gän^lid^e 2[^ernad)IäfjTgung ©otteö unb ©einerSSor^
fel)ung m ben b5f)eren ©täuben ^crrfcf)t. 3cf) f|)reel)e befon^
103
bcrö öon bcn %ü\)xmx auf beibcn ©citcjt. 3m ®ind tvaxm
mix iiicf)t bmifbav, im Unglücf jTnb tt)ir nid)t bemütfjig.
2Beim 6ie irgcnb ctwaö ücii einer (3xaf\d)aft^^^^cx\ammlmQ
exfa\)xm^ fo (ajTeu 6ie mid) eö »iffen. 3c() ^öre, tic iDp*=
pojTtion beabjTrf)tigt, eine SSerfammluitg ^n berufen, aber 3««'
ber fagt mir, eö fei im ()örf)(len ©rabe gefäl)rli(f) für mid),
i\)x bei^un)ot)nen ; id) UJürbe mid) nur unter geinben befinben
nnb i\)xm ©djrittcn 2Sorfcl)ub leijlen. 3cf) liege an einem
einzigen 5(nfer nnb bin bereit, hei jebem (Signale augcnblicff
[id)jl in (See ^u gel)en. 3mmer ber 3f)rige 5ß}. Sföilberforce."
2)ie diad)xid)t tvax richtig; bie O^pojTtion t)attc befrf)(o(Ten,
eine SSerfammlung in Sorf ^u l)arten, bie SSorbereitungen
ba^it aber I)eimnd) betrieben, um i^xc (SJegner ju überrafd[)en.
5lm greitag ben 27. 3^oöember waren ^irculare erlaffen, ha^
man fid) am 1. 2)ecember, wenn ber ©l)erijf eö erlauben
werbe, auf bcm ©rf)(oßp(a^e gu 2)orf einpnben foKe, wo
nicf)t, auf bem ^at\)f}aufe. 5(n bem greitage ging feine ^oft
mef^r narf) Bonbon, fo ha^ man i)on bortl)er feinen Einfluß
mel)r erwartete; auc^ war ber 1. :©ecember ein 5lbredf)nungöäJ
tag in bcn ^anbeBjläbten ber ®raffd)aft, we(rf)er, wie man
öorau^fel^te, t)ie(e greunbe bcö 5i}2ini(leriumö am Steifen ijer^^
f)inbern werbe, ^orf) waren biefe aurf) fcfinetten ^ntfc()(uffeö
unb forberten il)re ^nf)änger bringenb auf, ju erfcf)einen;
t)on allen ©eiten tiitm biefelben mit ^intanfe^ung' i^rer
@cfrf)äfte nadj 2)orf. SOBilberforce erl)ie(t am ©onnabenb
um S!}2itternarf)t einen ^rief barüber; er gab aber ben ®c^
banfen an eine D^eife bort()in auf, tvcii er eö für unmöglirfi
anfal), baß in fo fur^er 3cit eine allgemeine SSerfammlung
SU <Btantc fommen fonnte, nnb eö il)m offenbar tf)orid)t fcl)ien,
einer ^artI)ei^S3eratt)ung feiner geinbe beisuwof)nen. £)b^
gleirf) nocf) eine anbere 3^arf)ricl)t eintraf, baß etma^ S3efon^
bere^ in '^oxt\i)ixc öorge^e, fo l)ielt er (Tel) bocl) nocl) nicl)t be*'
recl)tigt, an bem ^age ^u reifen, welcl)en er religiöfer ^e^^
fd)dftigung mei^cte. (5r ^atte am 29. 3^ot)ember eben feinen
SOBagen beftiegen, um in bie Äircl)e p fal)ren, alö eine be*
104
fonbere S3otfcf)aft Don ^et) anfam^ mldjet ifjm öon allem
SBorgegaitgenen Äunbe gab unb il)n angelegentlicl)!! bat, unter
allen Umfltänbcn ber SScrfammlung bei^utt)ol)nen. SOöilberforcc
fcl)idfte nmov^ÜQÜd) ju (Jliot; biefer fam unb md) einer ge«'
jnemfcl)aftlirf)en S3eratl)frf)lagun9 \)idt er für SÄec^t ^m^u^
reifen. I5ann eilte er, tväijvmb fein 3Bagen ^ur Steife in
IDrbnung gebracl)t n)arb, ^u ^itt'^ biefer t)erfal) il)n mit
SfJaclimeifungen über bie biö^erigen 3}erfucl)e ^u Empörungen
unb l)ielt feine 5D?ifjTon für fo tt)id)tig, baß er i\)m fpäter
n)eitere ^Belege burcl) einen Courier nacl)fanbte. ^Oöäl^renb
biefer S3eratl)fcl)lagungen, an benen nocl) Slnbere Xfjdi na!)s=
men, fam ein Wiener mit ber 9'^arf)ricf)t, 5Döil6erforcenö 3ßas>
gen fonne nicl)t fo fcl)nell in ©tanb gefegt n^erben, aU er
i)erlangt l^atte. „25er meinige ift in Orbnung," rief ^itt
au^, „nel)men ©ie ben." i^arauf fagte einer ber ^Inmefeu:*
ben: „Sßßenn man merft, in n)effen SÖBagen @ie fal^ren, fo
ftnb ©ie 3l)reö ?e6enö nid)t jTcl)er. " iJ^acl) bem, wa^ fid) in
?onbon funb gegeben ijattc, tvax eine foldje gurcl)t nidfjt
grunblo^; baß in ben großen ©täbten be^ 3^orbenö ein äijn^
rid)er ®eift !)errfcf)te, läßt fiel) barauö fc()ließen, baß ein
greunb iijm frfjrieb: „trenn @ie tt)agen, f)ierher s" kommen,
fo fe^en @ic 3l)r ?eben auf ta^ ©)5iel." Slber folcl)e S5e^
forgnijfe beunrul)igten il)n ni(f)t; ba il)n bie 9^flidf)t rief, fo
begann er bie dieife getroften ©inneö. Um 2| U()r ful)r er
in ^itfö Sföagen mit mx q)ferben ab, unb fdjicfte ^tt)ei
fKeiter i)orau6, um allentl)al6en ^oftpferbe gleich ijor^ujtnben.
5lm 30. 3f^ot)ember fonnte er S^ex^ anzeigen, ba^ et am feU
genben ^age eine (Stunbe t)or Eröfnung ber SSerfammlung
in Sorf fein tt>exbe. 3n biefem Briefe fdjxeibt ex: „3cl)
JTiiI)le fel^r it)ol)l , wie not^menbig l)ier ein mnt\)iQe^ unb ent*^
f(f)iebeneö 3Serfa()ren ift, bod) n)ünfcl)te id) mel)r Seit gur
SBorbereitung auf bie ?)rüfungen gel)abt ju l)a6en, tt)elcl)e mir
morgen bet)orftel)en. 55eten ©te, ba^ id) S3ei(ltanb ftnbe. Sd)
l)ojfe unb glaube, baß id) eine <Ba(i)e unternommen ^ahe,
mtäje ©Ott gefallt." Unterbeffen n>ar man in ber (5Jraf^
105
fd)aft n\d)t unt[)ätig gctvefcn. ^^aufenbe gogcn tjon alten
eeiten itarf) 2)orf ; felbjl au^ einer (Jntfermmg t)on 60 engli^^
fdjen ^dkn \)attm jTrf) SSiete anfgemac()t unb tit 3fiad)t ju
Jpülfe genommen, nm nod) jn redf)ter Btit s« erfd)einen.
@ö jIcKte jTd) frf)on am 5!)?ontag 5lbenb l)eranö, baß bie
9)artl)ei ber Diegiernng t)k ©egner an 5(njaf)( bebentenb üUv^
tt)iege; biefe Uebeqengnng faßte bte £)^pojTtion felbil: wnb
wollte ba()er nnn nicf)t ben (Sdjloßpla^ ^nm S^erfammlnngö^
orte macljen, weil fce mit SHecl)t öoran^fe^te, ber größere
dtanm werbe ba<^ Uebergewid)t am beutlicl)|len erweifen.
6ie nal)m am 1. :©ecem6er frn() ^D^orgenö öon bem D^att)^!
l)anfe 53e|T^ nnb einer if)rer gn[)rer befiieg htn ^räjlbenten:?
(tnl)l; boc^ war bie anbere ^art^ei and) l)ier in fo großer
5lnjal)l, baß (tc ben SSefctjlnß bnrrf)fe§te, baö ^at^axi^ ^n
t)erlafl'en. 5llö man im begriff war, bit^ jn tl)nn, fam
SOBilberforcc an. ^r trat fogleicl) anf nnb wollte bie ©egner
bewegen, jTrf) nacf) bem allgemeinen S[^erfammlnngöortc gu
begeben; biefe ernannten nnn md) SDBilberforcenö 5lnfnnft nm
fo bentlirf)er, mit weldjer anßerorbentlid)en 5[)2ajorität jTe
würben nberflimmt werben nnb wollten ben jn crwartenben
Zvixmpl} i\id)t hnxd) if)rc ©egenwart erl)ol)en. '^ad) einer
einbringlicl)en nnb iiber^engenben D^tebe, bie aber, ba bie ers=
wartete Oppofftion anöblieb, fiirjer war, alö SOBilberforce
beabjTd)tigt t)atte, bewog er bie SScrfammlnng ^n bem ein^
(limmigen ^efcl)lnß, eine S5ittfcl)rift an ba^ Parlament p
nnter^eicl)nen, in tveldjex bie entfcl)iebenen nnb fräftigen ^aap
regeln beö ?Q2inijlterinmö gebilligt wnrben. ©leid) baranf
eilte er nadj Bonbon ^nrücf, legte fcl)on am greitage bem
Parlamente bie ^^etitionen üor, nnb fonnte nnn i)on ber
©timmung beö norblicl)en ^nglanb^ S5erid)t erflatten. d^
jeigte f[cl) wieber bnrrf) ben ^inflnß anf bie übrigen @raf^
fd^aften bie große 53ebentfamfeit 3orff!)ire*ö; benn üon ben
t)erfd)iebenjlen leiten liefen S3ittfd)riften für baö 502inifle*=
rinm ein.
'Liefen günfligen Erfolg benn^te 2Bilbcrforcc ^nm S3e(len
106
btt 6frat)ettfadf)e. X>k (^reigniffe in «löcjlmbien t)cranraßten
t)on nmm ten SSortDurf, baß bte greimbe t>er ^ie^er im
^eqen Safobmer fcicit. Sie fransöjTfrfje Df^egierung madjtc
nämlid) ben SScrfurf), bie ganje ^d)tt>ax^c ^eööKerutig in ben
^olonieen aufsutpiegeln, «m fo ^nglanb empfi'tiblidjen ^(i)a^
ben ju^ufiigen; )Te erffärte ifju eigene 3^eger für frei unb
c^ gelang, llnrn()en unb 3(ufrn()r auf ben Snfefn ©renaba,
Tiominica unb (5t. SSincent ()eriJor^ubringen. Siefe Auftritte
fofleten baö Seben öieler Wlcttf(i)tn unb bie ©egner ^ilhcx^
forcenö fagten, je^t fä!)e man, tt)o^u bie Befreiung ber integer
fü!)re. 2)a nun aber üon i^m ein fo gtänjenber S3en)eiö fei^
«er 5(n!)ängn(f)feit an hk SSerfafung be^ ?anbeö gegeben
tt)ar, fonnte er um fo mel)r l)offen, ha^ ber 2Sortt)urf reöos=
lutionärer (SJrunbfd^e erfolgroö fein tt)erbe. (5r jeigte ba()er
am 15. Secember 1795 an, ha^ er ba(b narf) ben 5ß3ei^*:
narf)töferien feinen Eintrag jleUen merbe, inbem er jugkirf)
baö .gjauö baran erinnerte, t^a^ 1792 ber erj^e $lag beö fol^
genben Sa^reö alö ber Seitpunft bejlimmt gemefen fei, ta ber
^anbet auft)ören foKe.
3tt biefen gerien manbte er t)it ^n^t an, ffcf) auf be^
t)orflef)enbe 3Serfurf)ungen ju ruften. 3öir wiffen, burrf) tt)erc^e
5!JJitteI er ffd) Dor^ubereiten unb ju ftärfen pflegte; fo ent*;
frf)(og er jTrf), im Januar 1796 t)or bem ^ieberanfange ber
©i^ungen einen Xag gän^Iirf) ben 5lnbad)töübungen s« tt>eif)en.
@r fagt barüber: „3cf) fann e^ nicf)t fo gan^ tl)un, tt)ei{
ici) einige @efcf)dfte für bie 5trmen {)abe, tveiäjt feinen ^ufs^
fcf)ub erlauben, ^cinc ^-^auptgrünbe für einen ZaQ beö ©es*
beteö in 3urü(fge^ogenl)eit jinb: erjirirf), bag ber Buj^anb ber
öffentlirf)en 5(ngelegenl)eiten fe{)r gefäf)r(id) ijl: unb unö auf^
forbert, öott um feine ®nabe ju bitten. S^^eitenö ijlt meine
(Stellung im ^chm eine fel)r fcl)n)ierige, imb oft fann id) mid)
xiiäjt entfcl)eiben, it)ie irf) I)anbeln foll; t^avnm mug icl) öon
3eit p Seit befonberö um Leitung nacf)fud)en. Srittenö l)abe
icl) in fcl)Wierigen SSerI)ältniffen gnäbigen S3eiftanb erfal^ren.
3cl) Un auögereifet unb unöerfef)rt l)eimgefel)rt: meine ®e^
im
funb^eit f)at tjon bcit ^tvapa^cn nirf)t gelitten; freunblid) unt)
günftig ()at mau mid) aufgenommen. 3a icf) !)ojfe in Dc^
mntf), waö id) je$t betreibe, giebt einen S3en)ei6 ab, baß
©Ott mir feinen l)ei(igen ®eifl nid)t entzogen Ijat. 3d) bin
mit @nabeuern?eifungen über[)äuft. ®ei nun »iebcr jufrie^
ben, meine ©eete, benn ber jperr tt^nt 2)ir &nk^ (?>f.
116,7)!"
^urd) fordje S3etrad)tungen gekräftigt trat er lieber, in
bie 3dt ber (S)efd)äfte ein. 5(m 18. gebruar fd)tug er t)or,
baß ber ^fraöen()anbel in einer ju beflimmenben 3eit abg^^
fd)afft merbe, für meldje nad)!)er ber 1. 50^ai 1797 feftgefe^t
marb. Malt unb ruf)ig eröffnete er bie 2)ebatte, tt>arb aber
burd) ben ®ang berfclben ^u vrarmen unb lebl^aften ^xmc^
berungen geleitet. @r madjte barauf aufmerffam, mt nid)t^
fo fcl)r bie S5erfud)e ber gran^ofen üemid)ten würbe, in
3ße|linbien 3tufru()r ^n jtiften, alö menn man bie ^inbrius«
gung neuer ©ffaüen k)erl)inbere, tt)e(d)e ja baö geuer nur
fd)ürten. X)agegen blieb Scnfinfon , (ber nad)l)erige ?orb gis?
öer^ooO bei ber 5[ßieberl)orung feiner fd)on frü!)er oftmals
auögefprod)enen atnff d)t: ^^id) hitte bringenb, ta^ biefciSad)c j
tt)enigflenö hi^ gur ^{üdfel)r beö griebenö auögefe^t tt)erbe." /
„3flid)t menig," antwortete $öilberforce, „fann man burcff [
bie trocfne, ruhige Sß3eife gereift »erben, in tvcidjcx 502enfcl^en ;
fäl)ig ffnb, öon ben Reiben Slnberer ju reben. ^ic ^Badjt!
au^gefe^t! 5Öirb bie SSertt)ü|lung beö ung(ücflid)en 3(frifa^
anögefe^t? 3ö3irb alleö ta^ mannid)fa(tige Unglücf biefeÄ
fd)impf(id)en .^anbelö — wirb baö SSerf beö ^obeö au^ge?»
fe^t? 3^ein, (5ir, id) tt)iU meinen Eintrag nid)t auffd)ieben
unb id) forbere ba^ Span^ auf, ber Langmut!) beö ^immcU
nid)t burd) ?(nffd)ub biefer fpäten .«^anblung ber @ered)tig:f
feit ju fpotten." @in 5ÖBe|!inbier rül)mte fid), „baß feine -
®f(at)en n)o()( geiiä[)rt, gef leibet unb unter gutem Obbad)
feien." „®ie," rief ^fßilberforce auö, „ift baö SItteö, »or^
auf ein öernünftigcö 5öefen ?Infprud) mad)t? @inb bie ©e«»
fn\)k beö .^^er^enö nid)tö? ^o i|l benn gefettiger Umgang
108
ttttb gamUiettgrücf? 3öo ba^ ^cwuftfcin ber Uitabl)ättgig*=
feit, btc 5(uöfTrf)t m5gricf)en Ueberftuffeö unb 5(nfef)en^? 2öo
finb freiwittige ^lenfireiflimgen unb banfbare (^rmteberungcn?
2Ö0 ijlt t)or Wm ta^ ?irf)t bcö religiöfen ©laubenö unb
bic ^ojfuung bcö enjigen icbm^'^ 3d) bin fo n)eit baöon
entfernt, bcm cl)rentt>ert^en ^errn für bic ^^a^rung, Älei^
bung unb SOöo^nung, bereu er (Td^ rüf^mt, ju bauten, baß ic^
gegen tic 50Beife ))rote|lire, m ber er berfetben ermäljnt l)at;
benn bit^ l^eißt, ben 9)?enfcf)en htm unvernünftigen X!)iere
gleirf)fe§en unb hk \j'of)txm ^igenfcf)aften unferer gemein^«
fd)aftlirf)en 3fJatur t)ert)öf)nen. " dv fanb mit feinen ^Sorten
Eingang, fo ba^ ein Eintrag auf 35ertagung abgewiefen
würbe. 5(urf) ?)itt n)ar aufgetreten unb äußerte ifjm t)ernad^
feine tiex^lid)c greube über baö ©elingen beö erflen ®rf)rit:*
te^. IDer britte 5i)?ai 1796 würbe für bk ^wcitc ?efung an^
gefegt. 5(m SJ^orgen ^atte er jTrf) bei 93itt mit ber ^itt be*:
fc()äftigt unb fal) gu 5DZittag einige von feinen greunben au6
beut Parlamente hei flcf). S5eim SSeginn ber (Si^ung bemerkte
ein SSert^eibiger beö ©fköen^anbelö, baß bic meiflen ©egner
bejfelben, wie and) 2ßi(berforce, ncd) fef)Iten; er frf)Iug ba!)er
bie jweite Sefung jener Lotion i)or, um bereu weiteren ^oxU
fcf)ritt burd) biefen ^anbgriff ju ^emmen. 2)a aber SOBifber:*
force nocf) vor ber 5lb|limmung felbfl in ha^ Parlament
fam, fo na^m er ba^ SOöort unb bracf) feine D^lebe nidjt e^er
ab , aB hi^ er feine greunbe in ge!)5riger 5(n^a^I im Jpaufe
J^erfammelt faf^. 2)ie (5ntfd)eibung war mit 63 gegen 31
^Xiximzxi günflig. %m 7. "^Mx warb ber 3Sorfrf)lag bem
5(uöfrf)uß jur ^rüfomg übergeben; je^t I)atte 2ßi(berforce ge:*
rec()te Urfad)e su ber Jpoffnung, b^^ feine ^(nftrengungen mit
Erfolg gefrönt würben. 5(m 15. beffelben SQJonateö fam eö
jur britten Sefung; 144 ÃœJ^itglieber waren iva .?)aufe anwe^
fenb; aber von biefen ftimmten nur 70 für unb 74 gegen
ben 2[^orfrf)fag. 50öilberforce \)CiXiz f)ier vx^i blo^ biz Um^
triebe feiner ©egner ^u bef lagen, fonbern aud^ bit Sau^eit
berer, bie btw Sßorfcf)fag unterftü^ten; er xt^xS^it felbjl, b^^
109
10 bi^ 12 i)on i[)iint tf)rc^ SSergnügen^ [)alber abwefenb »a^
rcn. ^ief füt)(te er ficf) öon biefem unerwarteten 5(uögange
betroffen; and) fctjeint eine ^ranfl)eit, toeld)^ if)n halb bax^
auf befter, wenn nidjt baburrf) öeranfaßt, bod) Derjltärft ju
fein; aber ber @ei(l, n)e(rf)er i{)n triebe Qah il)m Äraft unb
5(uöbauer, au^suf)arren unb ol)ne 5(uffd)ub feine ^rnjlrengun*'
gen ju erneuern. 3fiad)bem er eine S5itt über bie JDuäfer un^
terftü^t !)atte, bag bereu einfarf)e S3eja!)ung alö Beugenauö^
fage in bürger(id)en unb :pein(icf)en [Kerf)tö^©arf)en angenom^
men werben folte, wenbete er feine 5(ufmerffamfeit wieber
bem 'bbenerwäf)nten ©efe^e wegen ber Ueberfa^rt ber @f(at)en
ju. dv fud)te nähere S3eftimmungen in bemfelben burrfip^
fe^en, burcf) tt>Qid)c ber ^reiö ber Sieger erl)öl)t unb fo be^
ren beffere S3el)anb(ung bewirft werbe. 5(ber aucf) I)ier fanb
^^ i^^t S« großen 2öiber|ltanb unb bie ®i§ung war ju tveit
Dorgerücft, afö bag er cttt>a^ erreidjen fonnte.
^aö '})arrament würbe in biefem 3a()re, bem ©efc^e
gemäß, aufgeloft unb ein ueueö ^niammtnbttnfen, SOBilber«!
force ging ^nct^ nad) ^utt, wo er feinen Hinflug ^ur dtf
wät)(ung zweier minijlerieUen (Sanbibaten öerwanbte unb ^war
bei bem @inen mit Erfolg. 2)ieö öcrl)inbertc if)n aber, in
religiöfer 3itfü(fge^ogenl)eit ffrf) auf hie i^m bei)or(leI)enbett
Girren öorjubereiten. ^it tiefem SSebauern fal) er im fidj
ben difex unb (ivn% mit werd)em man jTdf) SBergängKrfjeö ju
fTdf)ern fucf)te unb t>ie ©ergloltgf eit, mit welrf)er man ha^
Unöergäng(irf)e anfal). ,,?ag micf)/' fagt fein ZaQebnd),
,,em(ll)aft um ©nabc beten, ba^ ic^ feft in bem ©etreibe
fte!)e, in \t>el(i)e^ id) einzutreten im S3egriff bin! SDBie Diel
©to(j auf meine (Stettung in ber ©raffrfjaft I)abc idf) an mir
bemerft! (5ö i(lt 5(l(eö bie mwerbiente ®nabe ©otteö— fann
id) jtolj fein? 5cf) gef)c ju ernftem ©cbetc unb mU öerfu^
d)en, mic^ ®ott in (5^ri|!o burcf) ben l)ei(igen ®eift ju übcr^
geben." (Seine eigne 2ßiebererwäl)(ung war befonberö nac^^
ben (e^ten SSorgängen in Sorf feinem S^cifel unterworfen;
aber ber Umjlanb, bag 25uncombe, fein biöl)eriger SWitöertretcr
110
für bie ®raffrf)aft, mld)^ hamaU ^tvd ^it^lkbcx in ha^
Parlament fanbte, jTcf) mcgen 5(te^frf)n>cirf>e i)om öffentli*
rf)en ?eben 5urücfs">9r ^^^^^^ ^^W einen !)eftigen 2öal)rfam^f
ttnb bebeutenbe Äojlen t)cranra(Tett. ^rci Sännet t)on gro^
ßem SSermögen unb (umfing traten ^nr ^emerbung nm bm
crfebigten @i^ auf; cö njurbe il)nen aber pr ^ebingung ge^^
tttac()t, baß feiner ben ^tal^ Siöilberforcen^ beflreite. ^n
t)tm Za^c t)or bem 50öaf)Ifampf, einem Sonntage, cntjog er
tiacf) bem S3efucf) be^ offentIic()en ©otteöbienfleö feine ©e^
banfen ben lärmenben ^(uftritten um i()n unb befd[)äftigte (Tdf)
mit ftrf) felbfr 3n feinem Xageburf)e Tefen tt)ir: „3ci) banfe
©Ott bafür unb ^offe eö fagen ^u fönnen, baß id) md) einer
rul)igtn ©elegen^eit getrarf)tet unb mirf) gefef)nt l)abe, mit
3()m unb meinem eignen ^er^en ju t)erf el)ren ; in tiefer X)anU
haxteit öeref)re icf) l)eute bie gnäbige 3SorfeF)ung, melrf^e mid)
mein gan^eö ÜJeben ^inburdf) auf unbefannten ^Oöegen geleitet,
unb mir fo üiel 3«ttei9nitg ber 5D?enfrf)en t)er(iel)en I)at. @ö
ijlt <E^tin 5DBerf; ©ein fei bie (^[)re! ScJ^ if^offe, irf) füt)re
ttyitfUd)^ tt)ic eö ganj ©ein SOöerf ijlt, tt)ic idf) nid)tö I)abe,
bejfen irf) mirf) rüf)men ober tt)orauf irf) jlolj fein fann, alö
ob irf) mir burrf) meinen ^ati) ober meine ^raft©o(rf)eö be^
tt)ir!t I)atte. £) baß irf) ^rfenntlid^feit bemiefe (bie frf)ufbige
fann irf) nirf)t) unb mirf) juerft ber @{)re ©otteö mibmete
unb bann ttnt 25ien|ie meiner 3Bä^fer, bit fo freunblirf) unb
|)er^lirf) gegen mid) ffnb!" 3« feinem greube ^ogen ffrf) ^mei
ijott ben S3en:)erbern, tt)e(rf)e i^re ?)(ane nirf)t burrf)^ufe^en
crn)arteten, ba(b gurücf unb eö erfolgte mit ber feinigen am
7. 3nni bie 5öal)( t)on ^enri) ^aöcetteö. 3« ber dicbe,
wtld)t 50BiIberforce barauf t)or ber ^Serfammlung l)iert, fagtc
er: „3c^ fann nur unöoKflänbig ben SSerfurf) auöfü!)ren, bie
mannirf)faltigen ®efü{)re meinet ^er^enö auö^ubrücfen. 3rf>
glaube ffe tugenbl)afte (3cfü\)k nennen ^it können; fte ffnb
bonfbare; ffe ffnb bemütl)ige. 3rf) füf)te einen tiefen ^inbrucf
t)on 3[)rer freunblirf)en Snneigung; aber öor Wem erfennc
irf) lieber bie ^anb ber gnäbigen S[Jorfel)ung an, tt>tld)c
111
meinen 25erf)er fo reidjiidf) mit ©egnnngen füttte. ^k fjat
cxftüä) mirf) ju einer foIcf)en (Stellung erl)obett, tt)elrf)e ju er^
reicfjen id) nie J)offen burfte, fle l^at tann mid) befäl)igt, in
einem gewiffen @rabc tnidf) ber ?)flirf)ten biefcö tt)idf)tigen
ilmte^ ju eut(ebigcn, jTe f)at cnbtict) 3!)re Jper^en baf)in ge^
rid)tet, meine I)ien(le mit fo unöer{)ältnigmägigen ^etüeifen
beö 5ßoI)Itt)ottenö ju betol)nen. (Sie tt)erben jTd) nid^t ipun^^
bern, ba^ id) ernjlf)aft bin; eine 2^anfbarfeit, mc bie mei^
nige, muß ern(l(}aft fein." 9ftadf)bem er hie ©runbfa^e unb
t>m ^lan feineö bi^l)erigen öfentlicf)en S5er[)a(tenö au^einan^
bergefe^t fjatte^ erinnerte er feine 2Bä!)Ier baran, tüie tt)icf)tig
eö für (Te fei^ ffrf) hei attett großen ??ragen, bie Don 3^it p
Seit Dorgebrad)t mürben, ein rirf)tigeö unb befonneneö^ Ur^j
tt)e«su bitben. „@ö fommt 3^«en ju/' fagte er, ,,ein »arf)^
fameö 5(nge auf ben @ang ber oflFentfidjen 5(ngeregen^eiten
gu ^aben; nici)tbaß (Sie überall an gen)öl>nlirf)en (Sacl^en burcfi
eine (5inmifrf)Urtg tl)eilnel)men, fonbern nur menn eine folclic in
tt>id)tigen unb augerorbentlirf)en gätlen »erlangt wirb; unb
bann l)aben (Sie mit 9Sorffrf)t ju überlegen, mit ^rnjlt gu ent^
fcl)eiben, mit ge(!igfeit ju f)anbeln. 3fl bieö 5I)r SBer^alten,
fo fann beffen 3ßirfung faum ju ^od) angefd^lagen »erben.
3d) fage bieö nicf)t, um 5l)nen burd) eine »ergrögernbe :^ar^
ftellung i^xex |)olitifd)en ^id)tiQUit ju fd)meid)elrt; eö i(l ber
S3erid)t eineö ^(^ftumö, eö ijl bie (Sprad)e ber ©efd^idjte.
^ann id) ben glorreidjen Xag »ergeffen, ha id) mit 3l)nett
öor wenigen 5!J2onaten an biefem ^la^e jufammenfam? '^af
malö geigten (Sie 3l)ren tt)af)ren ^I)arafter — unb maö tt)ar
ber ^folg? @in@eijl ber 3Serblenbung fd)ien in ber ^aupt^
ftabt unb bereu Umgebung ju l)errfd)en; man fonnte m'd^t
»orauöfeben, tt)aö bie J^olgen be^ tt)ad)fenben UeheU fein
würben. Unter biefen Umjlänben würben (Sie sufammenbes?
rufen. 3(^ wußte, baß id) mid) in einer fold)en @efa!)r auf
(Sie Derlaffen fonnte; meine Erwartung würbe nid)t getäufd)t;
t)on biefem Slugcnblide an warb ber (Sturm heid)tt>id)tiQt; öon
einem ^nbe beö ^önigreid)^ ju bem anber« würbe 3^rc
112
Stimmt gcI)ort utib tt>ol}in fle brang, ba faßten bie greunbe
bcr Orbnung unb bcr SSerfaffung 5[y?utl). ^ic geinbc bcö m
ncrn gricbcnö beugten 6efdf)ämt unb i)erntrf)tet baö ^au^t."
Unter ben Sßeifattöbe^eugungen, weirfje biefer sytebe folgten,
bel)ieft SOBilberforce D^u()e unb gejligfeit; n)ie, baö fonnen
tt)ir an^ t>m iDentgen boxten feinet ^agebud)^ abnel)men:
,,3ci) fam um 7 UI)r nad) ^aufe unb Utctt. 3rf) mar fcljr
ergrijfen unb tJergog Diele S^l)ränen." @r befrf)Ioß nun, auf
einer SHeifc burrf) 2)orff[)ire einige t)on feinen 3öä^(ern p
befudf)en unb jTd) bann in 53urton nieber^ulaffen, nm 5D?uge
jur SSottenbung feineö S5urf)eö ^u gewinnen; öor^er aber be^
fu(f)te er auf wenige ^age feine 5D?utter. ^r fanb ffe feJ)r
gealtert; t>ie S^eränberung im ®ei(le I)atte aber baö ^Ser^ärtä!
nig nocf^ inniger gemarfjt unb heim 5lbfrf)ieb rief fie il)m ju:
„Ö5ebenfe meiner in deinem &cUtc\^^
fScn S3urton an^ frf)rieb er an 5IWacauki), ben ®out)cr^
«eur in Sierra j^^eone: „5!Äein t^eurer @ir! SOÖä^renb td)
tiefen SO^orgeu auf meinem (Spaziergange S3etrarf)tuttgen an^
jlettte, tt)anberten meine ©ebanfen nad) ©ierra ^ ?eone. 3d^
t>ad)tc havan, tt>ie ®ott in ©einer JJürforge alle ©eine ©e^^
fd)o^fe umfaßt unb befonberö alle biejenigen leitet unb untere
flü^t, melclje auf il)ren i)erfcl)iebenen 3öegen burclj biefe öiel^^
fältigen Srrgängc beö ?eben^ in ©einem (3ianhm unb in
©einer gurd)t narfj bemjenigen flreben, iroju ^r ffe nad)
i^rer i)erfd)iebenen ©tellung angett)iefen I)at. Jpier n)ifl*en jTe
oft tüenig i)on einanber, aber (Te jTnb alle ©lieber berfelben
©emeinbe unb luerben enblid) and) alle ^u einer g^amilie tJer^
fammelt tverben; griebe unb ^ithc unb greube unb öollfomj?
mene ungefd)n)äd)te greunbfd)aft follen bereinfl: o^ne ©torung
ober Sßerminberung ^errfd)en. 3Sielleid)t fMjxm ©ie mid)
and) bann su einigen öon 3l>ren fd)i»arzen Untertl^anen, tt)cld|c
id) in biefem ?eben nie fel)en n^erbe; unb id) madjt^ic tt>o^l
mit 5lnbern befannt, ^u benen id) öon 3^ter ^^ätigfeit unb
5ltt^bauer in unferer gemeinfamen ^ad)c gerebet fjahc. (5^
ift mir ein crl)abeneö ©efü^l, baß baö ?ob @otteö üon jebem
113
SSoIfe, tt)o fem '):fiam€ Mannt ift, erf rfjattt unb fTdf) ju einem
Xoite ber jparmonie bereinigt. $Bie mug eö unö antreiben,
t)ie ©renken beö ^Keirfjeö unfereö @r(öfer^ gu erweitern !"
9ftacf)bem er nun norf) t)on bem Qiüdlidjm Erfolge ber 5öa[)l
in 2)orf berirf)tet {)at, frf)negt er biefen S3rief: ,,3ebe 5(uöj»
fünft über t>m (Sfraöenl) anbei tt)irb unö befonberö angene()m
fein. Unfere 5(ngere()enf)eiten in 30Be(linbien f)aben je^t mieber
ein nid)t fo büjlereö 5(nfe[)en, aber irf) erwarte menig Q^ntc^
t)on ber @eite, wo nnfere jperrfd)aft auf ^Slut gegrünbet ift."
3n S3urton befd)äftigte er (Td) eifrigfl mit feinem S3urf)e,
ol)ne babei baö auö ben 5(ugen ^u (ajfen, woran er fonft jur
görberung be^ $Keicf)eö ©otteö X()eif naf)m. (So fd^rieb er
an ^annat) 5i}2ore am 25. Suli: „5rf) f)abe Urfarfje, bafür
banfbar gu fein, bag id) fo glücflid) bie Unru!)en einer üöal)(
überftanben l)abe. "^ntd) bcn unerwarteten (Jntfrf)ruß ber UU
ben anbern SQJitbewerber bin idj mkn 5(uögaben entgangen;
eö l)at mir nicf)t 100 5>f«nb ©terKng gefojlet; um fo mef)r
bitte irf) ©ie, mirf) in 5(nfprurf) ^u nel)men. 3rf) I)abe nun
l)ier meine g^eber wieber ergriffen, wefrf^e fa|l ^wei Sal)re
gerul)t l)atte unb irf) I)offe, wenn @ott mir meine (55efunbl)eit
er()ärt, ha^ irf) mein 5ßerf öor Eröffnung beö ^arkment^
beenbige. (5rn(!()aft unb aufrirf)tig, ©ie erwarten gu öiel
batjon. 5i}2ir gefättt eö nirf)t fo gut, wie frül)erf)in. Snbef^
fen, wenn eö ®ott gefättt, fann (Ev @ebeif)en geben. 3rf)
I)orc mit greuben, ta^ eö mit3t)rer 5öirffamfeit fo gfücflirf)
fortgef)t; @ie l)aben wafjrlirf) Urfarf)e ^ur ^anf barfeit bafür,
ta^ @ie hei 3ht*en Untemef)mungen fo öiel @egen erfal)ren.
(5in f)errlirf)er ©ebanfe frf)Webt mir öor, ber f[rf)er öerwirf?
Iirf)t wirb; (Sie werben t)on S^i^ ju Seit in einer befferen
3Beft biejenigen treffen, für bereu @rfeurf)tung ©ie burrf) ben
Untcrrirf)t t)on einem Jpeifanbe jum 5ßerf^euge gebient f)aben;
eine ©eneration wirb ber anbern ben frommen ©lauben über^f
liefern, ber burrf) 3J)re 5[yjitwirfung begrünbet ijlt." 25orf)
würbe ^ilberforce in S3urton burrf) manrf)e unöermeibrirf)e
®efettfrf)aften Ui feiner 5(rbeit geftort; and) mußte er einige
8
114
tkinc Steifen unterttc!)men, wie nad) ^utt auf bic 9f?acf)ricf)t,
ha^ ferne 5D?utter erfraitft fei. Uebcr tiefe frf)reibt er an
^muailcx: „3i)t Äor^er unb i()re "üflcvocn ffnb frf)tt)adf)
(nicfjt fo i{)X ^ci\t\ bod) fet)e idf) je^t nodf) feine Gefahr.
I^er 3u|itattb it)rer ©ee(e 9emäf)rt mir wa\)xi^aft große greube.
^^ fommt in if)rem 5tlter jiid[)t oft t)or, aber ffe ijl innere
Ifaih ber legten 3 ober 4 3al)ve mefentHrf) fortgefd)ritten in
mancherlei S5e5iei)ung (befonberö in ber ©elbjlbel)errfrf)ung)."
3n bemfelbcn ©rf)reiben ermäljnte ^iöilberforce, an^ 2)orf j=
f()irc Briefe txijalttn ju f)aben, in tt)errf)en man ben 5(bfd)(ng
beö g^riebenö mit Ungebnib tt)ünfd)te. ^el)nlicf) tt)ar je^t bic
(Stimmung im ganzen ?anbe, unb ^itt felbfl, ber nun bie
Ueber^eugung geVDonnen ^attc^ ta^ granfreirf) fo nidjt tx*
fcf)ö^ft tt)erbe^ befdjdftigte ffd) eifrig bamit, ben ^rieben ju
©tanbe ^u bringen. \Xxti biefe 5(nffrf)ten ju tx\)aittn unb ju
beftärfen^ ging ^OSilberforce, ha eine frü!)e Sufammenfunft
beö ^3arlament^ erwartet würbe, fcf>on in ber 5IKitte ©ep^
temberö 1796 nadf) Bonbon. 2Son !)ier auö fcf)rieb er am
29. ©e^tember an 5[JJacauIa9 : „Wim t^eurer ©ir! ^bgkirf^
idf) nirf)t^ SBefonbereö 31)uen mit^utl)eilen \)(iht, fann irf) bocf^
\>(i^ ©cfjiflT nicl)t abfegefn (äffen, ol)ne 3I)uert in einigen 3eis=
tcn s« t5erjTrf)ern, wie irf^ 3l)rer freunbfrf)aftlicf|jl gebenfe.
5ß3ir ffnb früf)er, alö gewö!)nnrf), ^um Parlament nad) Bonbon
berufen unb id) fomme mit großem 3öiber|lreben. :Ser :poIi«:
tifd)e .g)ori^ont J)at ein wal)r{)aft büjltereö 5(nfel)en; nid)t grabe,
baß irgenb ein außerorbentIid)er Unglüd^fatt mmitttlhax ya
befürd)ten ift, aber eö J)aben ftd) fd)War^e 3BoIfen in groger
3a!)I um unö gefammelt. :©od) würbe id) nid)t nieberge*:
fd^kgen fein, wenn x<i) ^oflFen fonnte, baß wir erwarten
bürfen, t)on ber gütigen SSorfe^ung ©otteö begünstigt ju wer^^
ben; aber \>a^ wage id) uicfjt ^u hoffen, wenn id) xtitin Ur^
t^eU über bie Bufunft nad| ttxa bilbe, waö in ber f^eiKgcn
@d)rift tJon anbern Stationen in biefer S3ejie^ung ergä^ft
wirb. SSor Wizm ernennen wir md|t bic .^anb @ottcö, ob^
gleid) ffe fo \itMt\\&i über unö cr^ioben i(l. @in benacJ|barte^
115
?anb i(l mannid)faUi^ für fernen Ungfauben unb ferne (3otu
(üfigfeit geflraft (bemt eö tvürbe md)t frf)Wer fein, bieö afö
bit Urfad)en beö Ungtücfö in ^vantxeid) nad)^uttJeifen); tt>iv
fcl)en bi'eö, entberfcn aber fein 5(n^ei(f)en ber ©eful^fe, tt>dä)t
cö in unö erregen fottte. X)a ijl nicf)tö Don ^emntl), nid^tö
»on 5(nerfennnng ber gott(icf)en D^egiernng. 3ßir fprerf)en in
itot^m nnb pral)(erifrf)en 5(u^brü(fen üon nnfern g^Iotten unb
jpeeren; wir erffären, ta^ mv unö auf ffe für ben Erfolg
unferer 3(nftrengungen öerlaffen. 50Berben unfere ?)Iane öer«=
citelt, fo reben mir ton Ungrücf, Don ber Unffc^er{)eit mili^
tärifrf)er Operationen, Don ber Unfä[)igf eit ber 5(nfül)rer, aber
mrf)t Don bem ^üd)tigenben 5(rme ber SSorfe^ung. 3n ben l)ö^
t)eren ©tänben nimmt babei 2Serfcf)tt)enbung nnb Ueppigfeit ju.
2)od) id) tritt I)ierDon abbrecf)en unb ©ie nidjt burd) büftcrc
^etrad)tungen Derflimmen. Unfere ^Kegierung ijat feit einiger
3eit eifrig nad) grieben^unter()anbrungen geflrebt unb Der^
gebfid) n)ieberl)o(te 5(nftrengungen gemarfjt; man n>äre nadj
ben geit)of)nIirf)en ©rnnbfä^en tvMidjtn S5erl)altenö mxUid)
ju cntfrf)u(bigen, njenn man untrittig fernere 2Serfucf)e untere
raffen \)ättt; aber man fjat Ut^ nid)t getrau unb i|! mieber
grabe in biefem 5(ugenbrirfe mit benfefben befcfjdftigt. @ö i(l
nicl)t fcf)tt)er, ben ©rnnb Don bem übermüt^igen 25er()alten
ber franiöftfrf)en 2)ireftoren gegen unö anzugeben; cö mag
tt)of)I barauö f)erDorge!)en, baß ffe benfen, hie ^ätfjc (ber
5llten unb ber g^ünff)unbert) werben i()nen, wenn ffe md)t
pra()Ien, Dorwerfen, ha^ ffe bie @l)re ber 3f?ation aufopfern;
fic mögen (unb nidjt of)ne ©runb) befürdf)ten, ba^ fit mit
i{)ren topfen für einen foIrf)cn SSorwurf, er fei wal^r ober
falfd), ()aften muffen. (Spanien fjat, tt>ie@ie an^ ben ojfents^
(id)en S5(ättern erfafjren, tDirHirf) ben ^rieg gegen un^ er^
ftärt, hie tüaijvc Urfarf)e ijl of)ne S^Deifef, baß ber ^er^og
Don 5ttcunl)a (je^t griebenöfürft) fürcf)tet, fobalb granfreid)
mit ©panien bricf)t, fogleid) feiner ©tette entfe^t unb wa^r^
fd)einlid) beftraft ju werben, wd^renb ein ^rieg mit unö nur
feinem ?anbc ©rf)aben jufügt. ®ef)t ber Ärieg fort, fo i(i
8»
116
eö m bet Xfjat ntcf)t unn)al)rfcf)etn(id), bag t)ieircid)t üt fur<
gern bte fpanifcf)e 5iy2onarrf)ic ein @nbe nimmt. Sdf) mcrbe
ol)ne 3tt>cifc( in bcm ?anfc bcr gegcntt)ärtigen ^i^ung mciJ^
nen Eintrag auf 5tbfdf)affnng beö ©ffa^enbanbeB crnencrn,
bocf) tt>cnn ber Ärieg fortbanert, fo fürdf)te irf), t)ergcb(id).
I^ic S^egicrnng i)at anf nnfere tt)c|linbifcf)en 3fiiebcr(afl"nngcn
unenbtid) öiel @elb unb S3Int t)ern>enbet; rid)tct (tcf) hierauf
bie h^mtiid)c 5(nfmerffamfeit, fo bin irf) ber 5[)^einnng, tt)irb
jirf) ein banernber 5ßibern)itte gegen biefe S5ejT^nngen er^eu*:
gen. 5Benn hie 5[Öe(linbier nnö fo bejlimmt (Tcf) ^u twiberi^
fe^en fortfat)ren, tt>ie jTe bi^I)er getl)an haben, fo Bin irf) gc^
neigt, biefen ^inbrncf beröorjnrnfen. 3rf) l)a6e nod^ eine
anbete 3bee über ben ©ffaüenhanbef; biefe aber fann irf)
f)ier nirf)t mittJ)eifen, n)eif irf) ber nnöerfe!)rtcn 5(nfnnfit be^
SBriefeö nirf)t jTrf)er bin. 3rf) \)(ihc in groger ©fe gefrf)rieben
unb norf) ba^u unter manrf)en Unterbrerf)ungen unb bieten
@efprärf)en; borf) bin irf) überzeugt, baß @ie Mc^ biefe^
entfrf)ulbigen unb ftrf) an meinem S5riefe, wie er ijlt, genügen
lajfen. 3rf) bitte ©ie, nie baö antworten für not!)tt)enbig ju
balten; irf) tt>eig, wie augerorbentlirf) (Sie befrf)äftigt ffnb, unb
3!)re 5[)?ittl)ei(ungen an .^enrp X\)oxnton betrarf)te ic^ afö mir
felbft gemarf)t; and) bebarf irf) tt)a!)rnrf) nirf)t ber freunbri^:
rf)en 5(ufmerffamfeiten abmefenber greunbe. ?eben Sie wo^f,
mein tf)eurer (Sir, ®ott fegne unb.erl)arte (Sie! 5rf) bin jletö
mit f)er^Iirf)er 5(rf)tung unb 5(n()änglirf)feit 5hr aufrirf)tiger
5öiIberforce. " lieber ben in biefem Briefe angebeuteten ^ian
frf)reibt er an 5[y2unca|ler : „5rf) befrf)äftige mirf) jei^t mit ber
3bee, ben Umflanb ^u benn^en, ta^ nun alle ben ^üai>cn^
fjanM treibenbe Stationen an ben grieben^unter()anbfungen
Xljcil ne!)men; man mn^ t)erfurf)en, eine aKgemeine Ueber^«
cinfunft für hie 5(bfrf)affung ^u (Staube ^u bringen. :©nnbaö ijl
fe!)r bafür, unb irf) bin t)on bem günj^igen Erfolge fejt über«'
sengt, noenn e^ ^um 3Sorfrf)(ag fommt. Sföenigcr ffc^er ^ofe
irf) jeborf) je^t auf gerieben. " 3BäI)renb er biefe 51ngelegen^
f)eit fletö f)auptfärf)lirf) im Slugenmerfe fjatte, fel)en wir if)n
i 117
babei immer in ^l)ätigfeit, aud) auf anbete ^eife für feine
S3rttber ^u forgen. X)ic eifrigen, üor 3 3a!)ren geäußerten,
2(n(lrengungen für bie ^Verbreitung beö ^f)riflent!)nmö in 3u==
bien, bic Unterjlü^ung ber 3^ation burrf) t)a^ Parlament ju
crkngen, toaren ^»ar öergeblid) gewefcn^ jet^t furf)tc ^MU
berforce feinen Hinflug auf baö 5i)2ini|^erium ^ur görbcrung
ber Untemcl)mungcn ber oben ertt)ä!)nten ®efettfd)aften ^u ht^
nu^en. ©o befucf)te er öor SInfang ber ©i^ungen and) bic
^ofpitäler in 2onbon, öon bereu fc()redf(irf)em Sufl^nbe er
gel) ort Ijatte, unb (Irebte narf) Gräften bic Reiben ber unglücf^
iidjctt ^en)ül)ner berfelben ^u linbern.
2)aö Parlament fam am 6. October jufammen. ^itt
jeigte an , bap tik griebenöunterl)anblungen beginnen würben,
tt)ie benn and) bcöl)alb ?orb ?0?atmeöburt) nodj in biefem
5!J?onate nad) ?)ariö ging. Sugtcicf) fc()(ug aber baö 50Jini|lc«=
rium 5[y2aagregern gu einem S^ertljeibigungöjujltanbc t)or, ba«»
mit man im ^aUe ber gortbauer beö ^riegeö eine erwartete
?anbung ber gran^ofen abweifen fonne. :t)iefer Antrag würbe
Don ^ox Iebl)aft angegriffen, fanb aber an 3Bi(berforce einen
fräftigen 2Sertl)eibiger, welcher jcdf) burdf) ba^ ^enel)mcn ber
©egner ^n ben ^Borten l)inreißen lieg: „3rf) werfe il)nen
nid)t t)or, baß ffe eine ?anbung wünfrf)en; aber id) fann
nid)t uml)in, ^u glauben, baß jTe ffd) freuen würben, wenn
fo i)id Unglücf i\)x SSaterlanb träfe, aU ffe in'ö 5(mt bringt."
5(uf biefe 5ßorte erfolgte eine fe!)r ungeftüme ^rwieberung,
unb er fct)r eibt in feinem 2^agebud)e: „irf) fürdjte, baß icf)
^tt tt>eit gegen bie O^Jpofftion gegangen bin, aber gor ijl fe!)r
gutmütl)ig." ^in greunb fd)rieb i^m: „5öaö ©ie fagten, ijl
gerabe, waö ^ebermann benft, 5Riemanb aber ben 5D?utl) l)at
' auö^ufprecl)en. " ^itt'ö 2Sorfrf>Iäge gingen burcf), nur bie S5e^
jlimmung, bie greiwittigen ©onntagö einzuüben, würbe auf^^
gegeben, narf)bem $Bilberforce barauf aufmerffam gemarf)t
l)atte, mc fowol)! in (5cf)ott(anb afö in (^nglanb ber größte
Einfloß baburd) erregt werbe. Die griebenöunter^anblungen
Ratten feinen (Erfolg; t>a^ fransö(ifd)c 2)ireftorium mad)tt
118
gorbcruitgcn, bic nirf)t ju bewißigen waren, mUd<i)t »eil
Einige in bemfelben nnter feiner S3ebingung einen {^rieben
tt>ünfcf)ten, nnb ?orb ^^almt^hnxx^ fel)rte norf) im ^ecember
1796 nnöerrid^teter <Baö;)c an^ 9)ariö ^nxüd.
3n biefem 3a()re trat Söilberforce and) für einen Eintrag
anf, ber, toic fcf)on in frü!)eren ©i^nngen, baf)in gemad)t
tt)nrbe, ha^ bic engKfd)e D^egierung bie S5efreinng ^afapettc'ö
■\~-~~Än^ £)(mn^ cxtt>ixUn möge. 3« einem foId)en@cf)rittett)nrbc
er nirf)t nnr bnrdf) ^afapette'^ früt)ere S3emü!)nngen für t)k
5(bfrf)affnng beö ©flaüen()anberö, fonbern befonberö bnrrfj
hk Ueberjengnng t)on ber ^antcxteit ber ©eflnnnngen beffefben
Qtkitct, tvk and) t)on ber ^rene in bem SSeflreben, ta^ ^cbm
ber fonigIirf)en gamilie Uim ^n^hxnd) ber 9flet)o(ntion ^n
retten, ^er 5(ntrag ging nidjt bnrcf); aber lange na(i)\)tx
ließ if)m ?afat)ctte feinen ^anf mit ben 50Borten bezeugen:
„er ttjerbe nie in feinem ^ebm ta^ &cfixf)l tjergejfen, mit
tt>eld)em er SOöilberforeenö 9?ebe in bem tranrigen Werfer gn
£)Imü^ gelefen I)abe." 5D?it groger Zljciinaijme befcfjäftigtc
er ffcf) mit bem ^lane ber SHegiernng, diiot alö ©onüerneur
nad) Snbien s« fenben; fo l)atte er bie 5(n^ff df)t, feine 3Bünfd)e
für bie 5(nöbreitnng beö ^f)rijltentf)nmö erfüllt ^n fel)en. 5llö
aber bie S3e(limmnng @liot'^ für biefe ^Stellung gejTdf)ert tt)ar,
tt)nrbe biefer bnrd) einen gefäl)rlicl)en Einfall t)on ^ranfl)eit
genötl)igt, jTe abplel)nen. @ine anbere ^ngelegen!)eit na^m
2öilberforce norf) me!)r in 5lnfprncl). I^ie gortbaner beö
Äriegeö, bie Erwartung eineö ^infallö ber gran^ofen, bie
Unrnl)en im Sanbe ijattm pibi^lid) einen nacl)tl)eiligen dinfln^
anf ta^ ofentlicl)e SSertranen ^n ber ^anf öon ^nglanb, nnb
jTe erfnf)r im gebrnar 17.97 einen angerorbentlicl)en 5lnlanf.
Um bie SBebürfniflfe für bie ^taat^an^gaben ^n berfen, tt>eld)e
öermittelft ber ^anf be^af)lt trnrben, mngte ^itt biefelbe er^
mäd)tigen; ii)xe S5aar^af)lnngen anöjnfe^en. ^ine (äommittee
beö Unter()anfe^, an weid)ex and) 5öilberforce Z\}eii na^m,
unterfnd)te bie 3aJ)litngöfäl)igfeit, billigte bie 5[JJaagregel aU
jeitgemäß, tt)ieö aber nacl), ba^ bk gorbernngen ber S3anf
119
i[)rc SScrpflid)tunöcn nodj um meijxcvt ^D^idioncn iibcrjlicgen
unb t)icfe ^cxkQcnljcit eine an^cnUidUdjc luib iJorüberge^^
^eitbe fei.
Slurf) bic ®flaöenangelegcnl)eit befd)äfti9te ii)n je^t, inbem
bie &cQmpaxt\)ei eine Stbreffe an bie Ärone öoffrf)rng; biefe
tt)nrbc crfnrf)t^ ben ©ouöcrnenren ber t)erfd)tcbetten Snfetn
Eröffnungen gu mad)en, bag man bic 5(()fct)affung beö @f(a^
t>enl)anbelö üoqubereiten bea6fTd)tige. (5o fcttte bie ®arf)e
in bie Jpänbe ber (5oIoniart)crfammfnngen fommen, bercn ^U
bermitte bagegen befannt n)ar; bie 2SertI)eibiger be^ ©ffaöen^
I)anbc[^ fcf)rieben nac!) 5Ö3e|linbien, man muffe ju banbefn ^djei^
«en, wenn man ber (Jinmifrf)nng beö brittifd)en ^arfamentö an^^
tt)eirf)en >t)otte. 5ßilberforce bnrct)fd)aute bie 5(b|Tcf)t, iDibersf
fe^te jTd) bem eintrage unb ben?og and) 'JJitt, ber anfänglid)
nur einige 5i}?obijtfationen ^u bemfelben marf)en iDoUte, faft
bagegen ju fein.
:©ennod) ging bic Lotion mit 93 gegen 63 (Stimmen
burd), blieb aber, tt>ie ffcf) crmarten (ieg, o{)ne tüeiteren (iv^
fo(g, afö ben, ba^ ffe bie (Sarf)e ber 5(bfd)affung auffielt.
5(ucf) 5>rüfungen anberer 5(rt erful)r SOöifberforce m biefer S^it.
:SDie 3citungen griffen if)n !)eftig an, mei( er bei feinem Unabl)än^
gigfeit^fcnne feine ^art[)ei nal)m; im 5[^ärj 1797 befrf)u(bigte
if)n ein öffentlidjeö S3Iatt ber grobften jpeurf)e(ei: „eö fei er^ .
liefen, bag er in SSatl) an üffent(i(f)cn Orten jletö ein (3c^j
betburf) hei ffcf) l)abe nnb bort ©ebete fprerf)e." SSerantaf^
fung ju biefer S3el)auptung gab, baß er feine ©|)a^iergänge mit
einem fSndje in ber jpanb ju macf)en nnb and) laut ju lefen
pflegte; borf) öermutl)ete man attgemein, tt>ie audf) TOfner
fd)rieb, bie 5lbffcf)t perfenlirfjcr ^eleibigung, nnb biefer fe^te
t)orauö, bag ffd) 3emanb an^ irgcnb einem ©runbe an iijm
\:)ahe rächen motten. 5Ki(berforce fd)reibt in feinem ^age^
burfjc i)om 26. ^avy. „id) bin burrf) biefe 3Ser(äumbung
aufgeregt, unb bie6 ijl ein S5ett)ei{^, bag irf) bod) nod) ju
feJ)r narf) tt)e(tlic()er @un|l trarf)te. Sod) mitt id) gegen bic
in mir erregte Stimmung ber SBergeltung unb beö ©tolgcö
120
nttt ber (^rfitttcrung an ta^ kämpfen, wa^ unfer ^cilanb an
SBcrIäumbung erbutbet l)at; aurf) ^tephann^ unb ^auluö
tt>urben fdfcf) angefragt. 3cf) mitt midf) mit ^emut[) ben)as=
d^cn, fo tt)ctt aU bicfc fa(frf)e S8efrf)utbtgung SSerantaffuitg
jur ^efferung barbieten mag; and) muß id) fe()r banfbar
tafiir fein, ta^ id) hti ben mannid)fad)en gestern, tk id) an
mix f enne, bnrcf) ©otteö ®üte nie mit @rnnb ober fo befrf)ulbigt
ttjorben bin, ba^ id) mid) nid)t l)ätte rerf)tfertigen fonnen.
X)tt, ©Ott, fennft meine ?anterfeit, nnb ffe tt)irb fid) am
^nbe bentlirf) feigen; nnterbeflfen lag meine 5[öirffamfeit bnrrf)
biefe S3efc^nlbignng nirfjt gefrört ober ben 3^n^en meinet f8m
dje^ gel)inbert tDerben!"
5(nrf) im 5(nfange ber bieöjäl)rigen ©i^nng l)atte er an
feiner ©djrift fortgearbeitet, and) »äbrenb ber 5öei()nacf)tö^
ferien, tücid)e er, iregen eineö l)eftigen Äranf !)eitö ? ^nfatteö,
in fSati) ^nbrarf)te. ^er ^rncf begann im Jebrnar hei feiner
dindU\}x nad) ?onbon, nnb am 12. ^pvil wnrbe fein 5[Berf
ausgegeben unter bem Xitel: „^raftifd)e Ueberffdjt beö öor^*
f)errfrf)enben refigiöfen ?el)rbegriffö ber S5efenner beö (äl)xi^
flentI)umS in ben l)oI)eren nnb mittleren ©tänben biefeö ^an«'
beS, t)erglirf)en mit bem tt)af)ren (5()rijltentbnme. " 3n ber
Einleitung mad)t 5ß3i(berforce barauf aufmerffam: ^^ba^ er
fein 3Berf unter ben @efrf)äften eineS belegten ?eben6 ge^
fd)rieben \)ahc, tvomit er aber feine Entfd)urbigung für bte
barin auSgefprocf)enen Sinffd^ten anbeuten motte, dx trete fo
auf, obg(eicf) ein ^aic ^ n>eif er glaube, ba^ jeber (5^ri(l be^
rufen fei, baö S^cii feineö 9^äcf)(!en nadf) Gräften ^u förbem,
befonberS and), »eil man einen i)ticf)tgeiil(irf)en fjicxin für
unpart[)eiifrf)er \)aitc. (5r I)abe aber md)t für entfcfjiebene
Gegner beö (5()ri(lent()umö gefd)rieben, fonbern für biejenigen,
bereu Mm mit il)rem S3efenntniffe nid)t übereinfiimme. ^an
möge i()n beurtljeiten, inbem man unterfucfje, ob feine S3es=
|)auptungen mit ber l)eirigen <Bd)xift übereinf ämcn. " 2)aö
9Berf felbjlfc ^erfaßt in 7 dapittl; wix n)oUen hnxd) eine 3n^
J)aItSangabe ben ^lan bejfelben bar(egen. 3tt htm erflen
121
dapM rcbet 5Bü6erforcc »ort ber 5ßirf)tigfcit M ^^rt(lens'
t()umö, tt)e(cf)e, wie baö (5i9cnt!)ümfid)e beffelben, fo fe()r öctJ?
fannt mcrbe, ütbcm man attgemcin bie ©runbfä^e öerbmtet
jtnbc: cö fomme nirf)t auf ben ©laubeit, fonbern auf baö
^^anbeln an, uub: e^ fei genug, »enn^emanb fein SBer[)a(tctt
für rirfjtig l)atte. ^ie beiben folgenben Kapitel 6el)anbern bie
©runbpfeiler ber rf)riftrirf)en @(au6enö(el)re , bie ?ef)re t)on
ber ©ünbe unb t)on ber ©nabe. '^adjbcm burd^ ^inmeifung
ouf bie i)ciliQc @cf)rift unb bie @rfal)rung aller S^i^^n bie
SBerberbt[)eit ber menfd)rirf)en -Ratur nadjgewiefen ijlt, tt)erben
bie Qtwbhnüd)cn (Jntfd)urbigungen betrarfjtet: (3ott rirf)te in
feiner @üte nid)t fo ftrenge, unb ber 502enfrf) fei einmal ein
fd)tt)a(f)eö gebred)(id)eö 50öefen. Dann tt)irb bie ?e()re t)on
bem SSerbienfle (5f)riili unb öon ber ^Döirffamfeit beö I)eifigen
©eifteö ben gen)ö{)n(ic^en ^inwenbungen gegenübergejlelTt, unb
üßilberforce wieberlegt biefc auf eine SßÖeife, bie baöon ^cugt,
haf er bereu Un()artbarfeit an ffd) unb anbern erlebt l^attc.
Daö öierte (Kapitel ift gewifiTermaßen ber ^au^ßtthtii bc^
S3urf)eö; eö bel)anbelt bie Slnwenbung ber ©laubenöle^re auf
ba^ ?eben. 3Bilberforce ftellt an bie ©pi^e feiner (Bitten^
lel)re ben ©runbfa^, baß ber (äf)xi\t ffd) ganj @ott j:i n)ei[)en
!)abe; mit jleter S3ejiebung auf öorfommenbe S^erljältniffc
weift er nacl), wie alle anbere öon ben 5D?enfrf)en ftatt befs*
felben eingefd)obenen ^Jrincipien un()altbar ffnb; eö wirb mrf)t
allein baö ©treben nad) rein äußerlicl)en SSor^ügen, naä)
^\)xc unb S3eifall ber 5[)?enfcl)en, fonbern and) bie 9flidf)tung
berücfffct)tigt, ba^ man ein freunblicl)eö 5Defen ober eine nü^^
lid)e $Birffamfeit an bie ©teile beffen fe^t, wa^ ben (i!)ri(lten
ju feinem 2Serf)altcn antreibt, wobei ffcf) aud) jeigt, baß l^ier
nirf)t fowo()l 3rrtl)umer be^ SSerftanbeö, aU gel)ler ber^cr^s
jenö wirften. 3n bem fünften Kapitel ^ieijt 5ßilberforce an^
ben bcfonbem SBor^ügen beö ^f)ri(lent()umö @rf)lüffe auf ben
göttlid)en Urfprung bejfelben. Daö fed)(le ^a|)itel betrad)tet
ben bermaligen religiöfen 3«|tönb @nglanbö, unb ba^ Siebente
entl)ält Dflatl)fd)läge fowot)l für bie, wel(f)e bem ©lauben
122
«od) fem (lef^cn, aU and) für bic waf^vm dijtiitm. ^infadf
unb natutüd) folgen bie (Erörterungen auf einanber, unb cd
cr^ettt fd)on auö einer genaueren (Erwägung beö ©angeö ber^^
fefben, ba^ baö 3ßerf öon emem @oIdf)en gefd)rieben t(l, bet
an jTcf) felbfl: erfaf)ren J)atte, voie bie 5DBirffamfett beö ^öan^
geliumd jlattfinbet unb worauf eö babei anfommt. X)k
3ßärmc ber :©arfl:eKung, mldjt an^ eben biefem Umjlanbe
l)ert)orging; bte 5(ntt)enbung ber &ahe; ^u erörtern unb ju
überzeugen, bereu ^ejT^ n>ir hd ifjm frf)on fennen getemt
l^aben; bit forgfame 5öead)tung feinet ©egenjlanbed nad) aU
(en Otiten ^in, tt)ie jTe hd ber jal)relangen S3efd)äftigung
mit bemfelben mogtirf) tt>at: bk^ jinb bic SBor^üge cined
SGBerfed, bejfen ioeitere S5eurtl)etlung tt)ir unfern ßefern in
ben S3riefert ber greunbe 5öiIberforcenö geben. SSor bem @r^
frf)einen beffelben mürbe il)m i)idfad) gerat()en, biefen ^nfnä}
nxd)t ^n mad)en, fo and) ganj entfdf)ieben t^on Wlilncv. ^an
meinte: ,,er fe^e bm !Rnf feiner S^alente aufö (Spiel, n>enn
er über einen ©egenflanb öffentlirf) auftrete, auf tt>dd)tn bic
größten S3emül)ungen ber größten ©eijlter gerirf)tet gemefen
feien." ^er ^ucf)!)änbler Nabelt, wie ^ilberforce f^jdter
tx^äfjlt, betracf)tete il)n, in 3^ü(ff!rf)t auf bic bamali^c ge#
ringe $t!)eirnal)me für refigiofe <Bd)vifttn, ofenbar al^ einen
Iiebenött>ürbigen @ntl)ufia(len unb fagte: „tt)enn @ie 31)ren
5iamen bem f8ndje Dorjufe^en benfen, fo tviU id) 500 ^rentJ^
:p(are abjuzie!)en wagen." 3n wenigen S^agen war aber ba^
$Berf t)ergrifcn unb ebenfo in einem fjalhen 3al)re 7500
Exemplare in fünf 5(uflagen. 53iö a«*« 3al)re 1826 erlebte
eö 15 Sluflagen, ^um Z^eii in fe{)r tjielen Slbbrücfen; ed
würbe nid)t nur in bie S^anpt^ptad)en (Europa'ö überfe^t,
fonbern ^verbreitete jTd) aurf) in S^lorbamerifa unb 3nbien.
T)a^ f8nd) fonnte natürfirf) f)eftigen Eingriffen nid)t entgcbcn,
befonberö öon einem ©tanb^Junfte außerhalb beö (5bri|I:entl)um^,
wo bann ber geringjle SSorwurf war: „baß bod) bie <Bad^e s«
weit getrieben fei." Sod) behauptete man t)on auberen (Bei^
ten, „eö fei ju gefe^lid)," inbem man baö Streben nad) ber
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5(uöül>ung unb Slnwenbung bcö ©laubcitö im ?e6ett t)crfanrtte.
9fJod) 5(nbcrc äugertcn: „ 5ßiIberforcc fei einsam t)oii(lrcng
caim\n\li\d)cn ©runbfä^cn/' obgkirf) bic eigcntlirf) caiXfini^U
fd)en Uuterfcf)cibungöfel)rcn Weber unmittelbar in feinem ^Oöerfe
be()anbelt njerben, norf) aurf) bei ber ?ef)re t)on ber SOBirffamfeit
beö (leiligcn @eijle<^ nur burc()frf)immertt. ©elegentfirf) ertt)äl)nt
Sßöilbcrforce {dap, 7. 5(bfrf)n. 3.% tfd^ er narf) SSottenbung beö
5ßerfeö ein S3ud) t)on 5(. getter: „SSergleirf) beö ^artjiniös'
muö unb ©ocinianiömuö " ge(efen l)abc; er erklärt: „of)nc
D^iücf (Trf)t auf bie (5igentl)üm(icf)feiten be6 (5att)iniömuö (@. 353.),
gteirf)tt>ie alle Jreunbe ber tt)a()ren S^teligion, bem SSerfajTer
für bie meifterl)afte S3ertf)eibigung ber ?el)ren beö ^()riften^
t!)umö unb für bie frf)arfjTnnige ^ßiberlegung ber entgegengc«:
festen Srrtbümer üerpflid)tet ju fein." SSon ber anberfeiti^
gen ^eurtl)ei(ung aber jeugen folgenbe S5riefe. „3cf) banfc
3l)nen für 3l)r Sßurf)," fcf)rieb ?orb 5Ö2uncafter. ,,m^ ein
^reunb banfe idf) 3t)nen bafür; al^ 5[^enfrf) banfe ici) 3I)nett
bop^elt; aber aU ^iJ^itgtieb ber ^f)ri|lenl)eit I)abe id) nidjt^
alö X)anfbarfeit unb 51nerfennung. 3c() barfjte, id^ fannte
@ie gut, aber icf) fenne ©ie je^t beffer, mein tl)euerller \;)cvx^
Iid)er 3ßi(ber." „3cf) greife bie 3Sorfef)ung t)on ^erjen/'
fd)rieb ber S5ifd)of ^orteuö öon ^iJonbon, ,,bag ein 5ööerf biefer
5lrt unter biefen frf)recf(icf)en 3citum(länben crfd)ienen i%
3rf) tt)erbe ®ott meine inbrünjligjlen ®ehete barbringen, ha^
eö einen märf)tigen unb au^gebe()nten Einfluß auf bie ^erjen
ber 5!}Jenfd)en l)aben möge unb öor Mtm auf mein eignet,
tt)eld)e^ baburd) fd)on jur yOemutt) unb, tt)ie icf) I)offe, balb
aucf) l)inreid)enb jur 50öirffamf eit angeregt wirb. " „ 3d) I)offc
SUüerpcf)t(id)," fdf)rieb ber ?orb ^an^ler ?ongl)boroug(), „baß
3l)r S3ud) unter ben je^igen 3Ser[)äItnijfen öon 2Sie(en in ber
nötl)igen unb geeigneten ©timmung gelefen wirb." ^Bifberss
force fanbte bic ©cf)rift an atte feine greunbc; fo forbertc
er an&i in einem l)erjrid)en S3ricfe ^itt auf, ba^ ^n lefen,
»aö fiel) in berfelben befonberö auf ©taatömänner be^ie{)e.
5(n Timton fcf)reibt er: „3ci) l)abe meinen 53uc()l)änbler er?
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fud)t, 3l)nen dn (ixmpiax mcmc^ SOöerfcö pjufleKcn; ob^
g(eirf) td) faum öorau^fc^e, baß 3l)re 5D?ußc eö 3!)nen erlau^
beit VDirb, ffrf) burcf) taö ©an^c \)inhuxd)^naxMtm , fo fe()en
@ie borf) öietteidf)t gelcgentlid) I)mem. :©ann »itt id) 3l)nen
rat()cn, ba^ britte, mxtc uitb t)ie((ctrf)t baö te^te da^iitd
burrf)^uraufctt. 3c() fann nirf)t nm^in su fagen, baß eö mir
eine große ^eru()igung gen)äl)rt, gleirfjfam mein 5!)?anifef1:
t)eröfentnd)t unb flar meiner tvcltüdjcn S5efanntfd)aft bars^
gelegt p f)a6en, tt)aö icf) i)on i^ren ©rwnbfä^en unb il)rem
Sßerl)alten benfe unb tt)o biefeö enben mn^. 5rf) ge|lef)e, id)
tt)erbe je^t in meiner |)arlamentarifrf)en «Stellung mit mdjx
^ul)c unb S3efriebigung l^anbeln, alö biö^er. ©ie tt)erbeu
bemerfen, baß icf) mein S3ud) ben 5DBeItIicf)gejTnnten fo an^^
ne^mlirf) gemarf)t !)abe, alö eö ging, o!)ne etmaö t)on ben
©runbfä^en aufzugeben; tvie id) l)offe, habe idj Urfarf)e, ju
glauben, ta^ eö nicf)t ol^ne 5Öirfung fein mirb. 3rf) benfe
aurf) jungen beuten nü^lirf) geworben ju fein, tvcldjc, hei
einer allgemeinen ernjlen SKirf)tung, in i!)rer Unbefanntfdjaft
mit 3fieligion nid)t tt)ijfen, n)ol)in jTe ffd) tt>enben follen, um
(Td) SU unterrid)ten. (5ö ift inbefen nur ©otteö ^nabe, bic
unterrid)tet. d^ gereid)t mir menigflenö ju groger Sufrie^
bcnl)eit, offen erflärt ju I)aben, baß id) auf ber <Beite ^^rifli
fte^e, fon)ie, worauf ffd) meine Hoffnungen für tic 50öol)lfa^rt
be^ ?anbeö grünben." ^tewton urtl)eilte in einem Briefe an
@rant: „50Baö für eine (Jrfd)einung iji ba^ S3ud) SGöilber:'
forcenö; t)on fold) einem ^annc in fold) einer 3^1^» ^^
wirb unb muß t)on ^erfonen au^ !)o()eren ©täuben gelefen
werben, weld)e für unö gan^ un^ugänglid) ffnb unb Weber
I)oren, tt>a^ wir fagen, nod) lefen, tt>a^ wir fd)reiben. 3d)
bin öoll Sßerwunberung unb Hoffnung. 3d) nel)me eö für
ein guteö 3eid)en; ja für baö glän^enblle 3eid)en, weldje^
id) an biefem bunfeln unb gefal)rk)ollen X^age entberfen fann.
3a id) glaube, baß ber Jperr, ber einen fo unbcffegbaren
3eugen für bit SOBa^rl)eit unb 5Wad)t beö ^i)angeliumö er^
mdt \)at, ihn aU ein 2ßerfjeug gebraud)en will, ba^ 65ejiil)t
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ter tt)a!)rcn Dfien^ion ^u beleben unb ^u fräftigcit, tt)o e^
fd)oit ifl, unb eö bort mttjutl)ei(en , mo eö nid)t i(l." 5(n
^irberforcc felbjlt aber fdjrieb Tuteten: ,^Wlein fcl)r t()eurer
(Bixl 3ct) fann micf) nun mit3i)nen fo oft afö eö mir cjefättt
nnterf)a(ten , feitbem 3i)r S5ndf) erfdjtcnen ijlt, Vücfrfjeö icf) mit
juncJ)menber 3ufriebenl)eit s«m britten ^lak burrfigefefen \}abe.
3d) beabfTrf)tige nid)t, ®te ^n preifen, aber tcf) muß unb milt
ben ^crrn für 3!)r Sßurf) greifen, tt)eld)eö o()ne S^^eifel öon
bem gottlidjen ©egen unb einer berrtid}en 5Birffamfeit he^f
Qititct fein wirb. 3cf) ()offe, eö foK mir mi^üd) fein unb affo
aurf) benen, für bie icf) mein ^imt Dermafte. 5cf) bin bei^
nal)e fünfzig 3a()re in ber @df)ule bcö jperrn gemefen; mäf)«'
rcnb biefeö 3citraumö \}at er mirf) gnäbig in fielen fingen
unterliefen, in benen irf) fo unmifTenb war, wie bie /l!f)iere
be^ g^efbei^. dv hat mid) ^u einem ®rf)urbner öieler ®ei(l^
lidjen^ micv S3ürf)er gemarf)t, aber icf) fanb borf) nodf) in
5l)rem S5ucf)e 5!)Mnrf)eö ^u Temen. ®ie fjaben meine 5(n(Trf)!f
ten über öerfrf)iebene tt)id)tige fünfte nid)t attein befeftigt,
fonbern aud) erweitert, din^ bringt mir tief in'^ ^erj unb
regt mid) auf, ben J^^errn 3^retmegen ju preifen; ein ^ann
in 3f)ren ?ebenöt)erJ)ä(tnifren, geplagt öon ben Dielfältigllen
@efrf)äften unb auf allen Otiten t)on g^attjlrirfen umgeben,
fonnte eö ttjagen, ein foId)eö ^ud) p t)eröjfentrid)en, o()ne
ben Xabel ber fielen 5**f«i^^^ wi^^ geinbe ^u fürd)ten, unter
bcnen <Bic ffd) fo Diele 3at)re bemegt l)aben. ^ie Tladjt
beö Jperrn ju 3bren fünften erfd^eint nid)t üiel weniger augens*
fättig, aU hei ben brei 50?ännern, weldje mitten im -Jener
unt)erfet)rt unb uuüerfengt blieben, ober aU hei Daniel, weU
d)er mitten unter ben Jörnen faß. (Jö jeigt ffd) beutlid), ba^
©eine ®nabe binreid)t, unö in jeber ©tellung ju bett)af)ren,
tt)eld)e ©eine 2Sorfe!)ung unö angewiefen l)at. 3d) glaube,
id) muß fernert)in ben ^on meiner t)ierteliä()rlid)en 3ufd)rif*=
ten änbern (Sf^ewton fd)rieb itjm iä\)xüd) wenigjlenö üiermaOr
wenn id) überhaupt mit benfelben fortfal)re. Obgleid) id)
fd)on feit langer idt bie fefte Ueber^eugung l)ege, \)a^ ber Jpcrr
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(Bk in ®«abcn für ficf) gewonnen fjat, fo hadjtt id) bod)
immer, eüt gelc5entfirf)er 5ßmf über bie (SJefal)ren, benen ©ie
öu^gefe^t fTnb, mö(i)U niäjt un^mecfmägig fein. 5(ber je^t
gen)äi)ren (Sie (tt)emg)lenö 3l)r S3urf)) mir ^dju^ gegen bie
Uebef^ tt)ercf)e meinen eignen ^fab bebrof)en nnb ^etracf)tnni=
gen, tveldjc mirf) (lärfen, ben nngennfen ^cfi meinet 5öej:
geö mit §Q?nnterfeit jn marfjen. 5!J?oge bie 5öeiöl)eit nnb
Äraft beö ^ö(i)jlten @ie (eiten, Mftigen nnb fc()n|en! 5cf)
bin mit ber anfrirf)tig|len jpocf)acf)tnng 31)^ banfbar öer^
|)fl[irf)teter nnb anl)ängnrf)er 3oI)n !DfZett)ton." 2Son t)erfdf)ie^
benen (Seiten erhielt 5ßi(berforce fct)on je^t S3ett)eife, tt)ie
fein 5öerf anfgenommen fei. dt em^ojtng in biefer ^cit ein
|anoni)meö @d)reiben, n)orin Semanb ii^m anzeigte: „er l)abe
/ ein f leinet Freigut in 9orfff)ire gefanft, nnr nm hti einer
5Bal)I bnrdf) feine Stimme einen geringen ^ribnt feiner ^d)^
tnng bar^nbringen." 55nrfe, tüeld)cv im ©e^tember 1797 flarb,
befd)äftigte ffrf) in betiFetben legten ^agen feinet ?eben^ mit
biefem S3nrf)e, nnb erfldrte, er fjahe biel S3ern!)ignng babnrrf^
f erl)aften; fnr^ t)or feinem $lobe hat er barnm, feinen befon*^
bern X)ant an SOBilberforce für tit SBeroffentlicfinng biefe^
( 3öcrfeö anöpbrürfen.
5ßir taffen fo(rf)en Urtl)ei(en über i\jn i)ie df^arfreitagö:?
betracf)tnngen anö feinem ^agebndfje i)üm 14. Steril folgen;
baranö mxb ber enge Snfammen^ang feineö 53ndf)eö nnb fei^*
neö Snnern erl)etten: „Sd) banfe ®ott, baß idf) in gemijfem
@rabe ein ®efül)l fjahc^ wie eö an biefem ^age fein folt.
3(f) F^abe jn mir baö 3u^J^önen, baß id) äd)te Xicmntf) I)ege
bnrcf) ba^ ®efüf)I meiner eignen ängerflen Unwürbigfeit, nnb
meine .^offnnng fjahe anf baö 9Bo()Igef alten ©otteö in^()ri|lo;
ha^ irf) (^rregnngen empjtnbe hei ber 58etradf)tnng Neffen,
ber in biefem 5(ngenblirfe am Ärenje l)ing nnb (Sd^am über
bie t)ielfad)en (SJnabenerweifnngen, bie id) genieße; ta^ in
mix ber 50Bnnfrf) Uht, mid) 3f)m s« W)ei()en, ber mid) fo
tl^ener erfanft ijat nnb in gewiffem ©rabe hie attgemeine
iithc nnb baö 5ßo!)In)o((en gegen bie 5!)?enfd)en mic^> be()errfcf)t^
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n)crd)cö bcr ^nUid bc^ gcfrciqfgten (5f)ri(luö f^crtjorbringen
muß. O tücmx bic S3etrad)tun(j ()icr btefc 5Birfungcn auf
mein I)arteö ^er^ \jaUn faim, tt)aö mirb l)cmarf) ha^ ©rfjaucn
(Shrifli üi bcr ^errlicf)!eit bcttjirfen! 3c() fü()fc 5[)2itrcib mit
cmcr fcrgtofen ®c(t; imb o wie mi ^anf barfeit hin irf)
fd)u(big (bcr fcf)nmmfte unter ben ©ünberit, tt>cm id} ber
@nabencrtt>eifungen gebenfe, tt>e(d)e icf) empfangen I)a6e), bcr
ba üon ber ginjltcrnig jum ?id)t 9e6racf)t i(l unb, wie irf) ^uj^
k)erfTef)trid) l)offc, t)on bem ^rarfjten nacf) irbifcf)en fingen
jur urfprünglid)en ?ic6c l)immlifd)er ^ingc! £) reinige mein
^er^ nocf) me\)v burrf) Steine ©nabe! S3efe6e meine er(lor#
bene ©ee^e unb reinige midf) burcf) 2)einen ©cift, bamit id|
\)on ^>errlid)fcit ju jperr(id)feit mirf) öermanbefn, bamit idj
fd)on ^icr in geiDiffcm ©rabe meinem I)immlifrf)en Sßater
äijniid) werben möge!" —
(Bo l)atten bie ©rnnbfä^e, tvetdje SOBilberforcc t)or 11
3al)ren ergriffen, ben ganzen 5D2enfd)en erworben unb bnrd)^
brnngen. ^er ^aum war ent)ad)fen, nnb neben S3Iütl)ett
geigten jTd) fd)on g^rürf)te; bie gütte berfelben jeige ber toei^
terc Sßerlauf feinet Sebenö.
D@4(>«^
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^titte^ ^apitcL
©leirf) md) tem (Jrfrf)eincn fetneö SDBerfeö ging Sß3i(6er^
force nad) 53atl), um bafefbjl bie Ojlerfericn s" öcrfcben.
S^kv öeranlagte i!)n eine neue f8danntfd)aft ^n einem ^nts^
fd)Iu(7e, burcf) n>elrf)ett er feinen eignen etVDa 6 5Konate üotJ'
I)er getf)anenen ^eugerungen n)iberfprarf). :©amal^ fjattt er
an einen greunb gefrf)rieben: „3rf) ^tvci^ie^ ob idf) je eine
^(enberung in meiner ?age macf)en merbe; ber 3w|l^anb ber
öjfentnrf)en 2(ngelegen^eiten, öerbunben mit anbern Urfarf^en,
befejligt mid) in bcm ©lauben, t)a^ id) meine SOBattfal)rt
allein beenbigen mn^, 3d) benfe nid)t, wie ©ie, baß id)
feinen gemaltfamen ^ob^u fürd)ten f)abe, fonbern \}alte ben^
felben im @egentl)ei(e für fel)r mog(icf). S3eadf)ten (Sie ferner,
tt)ie außerorbentlirf) ic^ befrf)äftigt bin. 5öa^ fottte irf) nur
aB gamilienöater in ben festen brei 50Borf)en gemarf)t f)aben,
ta ief) t)om 5!J?orgen biö in bie "üflad^t Don 5(rbeiten in ^n^f
fprud) genommen n)ar? 5lber irf) muß an fo etwa^ gar
nirf)t benfen, eö mad)t mit meinen einfamen 3w|^<^n^ S" ft^^^^^*
bar. :^oct) !)at biefer Sujlanb manrf)e 3Sort()eire; er ma(i)t
mir füblbar, baß id) nirf)t in ber ^eimatl) bin unb erinnert
^irf) an bie ^flirfjt, narf) einem befferen SSaterfanbe auö^u^
je^en unb ju flreben." 3e§t aber Verlobte er flrf) am 23.
Mpril 1797 mit S5arbara 5(nn, ber dlteften 2^orf)ter tc^
(Jfquire Sfaac (Spooner auö (Jimbon ^aU in 5Bartt>irffl)ire.
^r fd^reibt in feinem ^ageburf)e : ,, ^er SOBürfel i(l geworfen.
3rf) glaube, fie eignet ffrf) ganj befonberö für midj^ unb
mand)e Umftdnbe frf)einen mir biefen (5rf)ritt anjuratl)en.
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Scf) f)offe ©Ott tuirb mid) fcgnen; xd) tt>iU ^u 3^m beten.
3rf) f^alte jTe für eine ärf)te ^f)njlin, IiebeöoU, gefiiI)rüoU,
ijerfldnbfcj in i()rer ganzen 2ßeife, mäßig in i()ren 503iinfcf)en
nnb ^cjlrebnngen, fä()ig ©lücf nnb Hngrücf ^u tragen, of)nc
bat)on bc()errfd)t ^n werben. SOBenn irf) Doreilig gemefen hirt^
fo ijergib mir, o (3ottl ?iber n)enn, tvic irf) bie 3nt)erfTrf)t
I)ege, mir beibe X'icf) lieben nnb fnrrf)ten, nnb 2)ir bienen
n^erben, bann mxft X)n nnö fegnen nad) bem jTcf|ern SOöorte
ber 25er[)cignng."
Ungern folgte er wenige Jlage baranf ber bringenben 5(nfi?
forbernng ^itf^, nacf) Bonbon ^n fommen; aber eö war ber
DfJnf ber ^flirf)t. .g^ier erfn^r er, t>a^ wegen eineö (Separate
friebenö, ber öon ttm bamafigen SSunbeögenojJen ^ngfanb^,
Oejierreirf) , mit granfreirf) gefd)(offen war, tic politifd)m
SSerljältniffe ein febr trübet nnb gefäf)rrirf}eö 5tnfe^en gewon^
nen f)atten , befonberö in Se^icl^nng anf ben 3n(lanb im 3n^
nern beö ?anbe6. ^föilberforce entbanb ba^er feine S5rant
ibreö üöorte^ nnb fdfjrieb if)r am 3. ^ai: „@ö fcf)eint, ba^
id) 6ie s« einer !)ocf)ft nnpaffenben 3eit in tie $tl)ei(na^me
an meinen ®rf)icffa(en f)ineinge^ogen ^aU; eö bennrn!)igt mid)
ber ©ebanfe, Sie in 35erwirrnng nnb Ungfiicf bnrrf) bie
©d)ritte ^n terwicfefn, werd)e unter ben gefäl)rnd)en Um^^
ftänben ju t[)nn meine ^f!id)t fein fann." :©oc^ fonnten ford)c
©efübfe nid)t lange bie ^errfd)aft über feinen mutl)igen nnb
juöerfid)tlid)en ©inn bel)anpten, nnb er fd)rieb ^wet ^agc
fpäter: „5öenn id) anf mdn öerfloffeneö ^ehcn ^nrücfblicfe,
fo fel)e id) mandje tf)eitö größere, fijni^ fleinere S5eweife t)oit
ber (Sorgfalt nnb ©üte ber götttidjen 35orfe()nng. X)ie^ giebt
mir bei bem traurigen 3tnfel)en ber poütifd)cn 5tngefegenl)eiten
t>ic .g)o(fnung, ha^ id) in fünftigen Uebeln ex\)aiten werben
unb ein S3eweiö (Seiner unöerbienten ©nabe nnb ®üte für
biejcnigen fein foK, werd)e in (Ergebung auf 3^n fd)anen.
@ö fönnte aberg(änbifd) erfd)einen, wenn id) anfüljren woffte,
me gut ©ott gegen mid) in fo mannid)fad)en gälTen t)oit
geringerer unb größerer S3ebeutung gewefen ift."
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<Bo mc er !)ier 3«i5C^ficf)t geigte, eben fo hmic€ er feine 5luö^
baner in ber ^etreibnng ber @flai)enangelegenf)eit. Sfm 15. ^ai
jlettte er [einen Eintrag nnb crflärte, tvic er burcf) bte 3eit^
umflänbe an ben fd)fnmmernben 3orn beö ^tmmeB erinnert
n)erbe. 5lber <Bpott nnb 3Ser()öf)nnng mar bie^maf bte %nt^
vooxt feiner ©egner, nnb ba^ Jpanö entfrf)ieb firf) mit 82 qc^
gen 74 Stimmen für bic ^eibe()altnng beö @fIaöent)anbeB.
^ic baranf folgenben Xage maren im Parlamente ben SScr^
l^anblnngen über Dieform gen)ibmet. X)a^ ?anb aber n)nrbc
bnrrf) bie 3(nf|länbe in ber %iotte nnb im ^p^^^^ bennrnl)igt,
nnb obgteirf) ^itt bnrrf) ^ntfrf)iebenl)eit nnb geftigfeit meiterc
golgen i)erl)inberte, fo I)ielt er bafür, ta^ e^ ^nm ^engerften
gefommen; „aber bennorf) frf)eint er/' fef^t 5ß3iI6erforce bieö
in feinem ^agebnc^e berirf)tenb i^in^n, „nirf)t an ®ott ^n benfen."
'jRod) einmal nnterbrarf) er tt>ä\)xcnb biefer ©efffon feinen
^nfent()art in Bonbon nnb reifte im ^ai narf) S5at() prürf,
"trt>- er ffrf) am Sö.^tefeö 5D?onat^ öerl)eiratf)ete. @(eirf) narf)
ber ^orf)jeit marf)te er mit feiner gran einen S3efnrf) in ^ott)ös=
(ip @reen hti ^annaf) 50iore, nnb voax narf) einer ^Ibmefen^^
()eit Don wenigen Xagen tt)ieber in Bonbon, ^ier heljidt er
in ber ^tabt feine früf)ere 3öof)nnng, miet[)ete aber angerbem
eine anbere anf htm ?anbe in ber 3^ä^e tjon feinem grennbe
@(iot. ^r hlich bafelbjlt anrf) biö narf) bem @rf)fnflfe ber
(Si^nng, nm für feine 3f^eger ^n mvfm^ inbcm er in baö
5[)2inijlerinm brang, t^ic @arf)e berfelben hei ben grieben^nn^?
terbanbtnngen jn bernrf)Trf)tigen; borf) it)aren biefe 2Serfnrf)e
öergeblirf).
3n ben ^arlamentöferien n>ottte er ben Dierteljä^rlirf)en
@erirf)töfi^nngen in 2)orf beitt)oI)nen. S3i^I)er !)attc er jTrf)
baöor gefrf)ent, megen ber bamit üerbnnbenen geftfirf) feiten^
hei 'rt>elrf)en er feinen ©rnnbfä^en nirf)t tren bleiben ^n fon^
nen gtanbte, öl)ne für fonberbar t)erfrf)rieen p merben; je^t
aber fannte man feit bem ^rfrf)einen feineö 55nrf)eö feine 3(n^
ftrf)ten, nnb er tt>ax, mc jeber Stn^einanberfe^nng nberf)oben,
fö anrf) ttirf)t met)r bem SSorwnrfe an^gefe^t, ta^ er anffaflfen
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\t>oUe. 5luf biefcr D^Jcffe aber crfu[)r er beit plb^lid}tn Zob
feinet ed)n)a(jcrö ^larfe, bcffeit ^örper6efrf)ajfen[)eit ein fjo^
\)e^ Eiltet \)atte erwarten (äffen; baranf änberte 5öi(6erforce
feinen ^lan nnb ging nad) ^nlT, nm feine (5cf)tt)efter nnb
5!Jintter p tröften. $öä()renb er innicjen ^ntijdi an biefem
SSerfufte naf)m, genoß er fe(b(l feineö nenen 35erl)ärtniffeö, nnb
in ben ^Briefen an feine grennbe erjäf)It er mit groger greubc
i)on tm i^eben, wefrfjeö er je^t fiil)re. 3n einem tt)eniger
afö bi(^f)er geflörten S3eif ammenfein grnnbete ffrf) baö gami=^
liengfücf, baö if)n biö ^n feinem !Iobe begfeitete. X)a er nie
öcrfänmte, bm ^errn jn greifen xmb nm fernem ©egen an^
Snrnfen, fo mngte bk^ feine 3«ftifbenl)eit nocf) nm fo mel)r
erl)öl)en, nnb anf feine Umgebung einen nm fo größeren din^
brncf mad)en, fo baß 5D?itner ifjm frf)rieb: „@ö ftimmt faum
Snr menfd)nrf)en Diatnr, fürcfjte irf), lange fo grücffirf) jn b(ei^
ben, wie ©ie e^ ffnb." ^r fefbll frf)rieb an Sl^JacauIap : „^iö:?
l)er ()at mir ®ott auf fo mannid)fad)c nnb vdd^üäje 2öeifc
feine ©nabe erliefen; nnb je^t \)at eö il}m and) gefaKen,
ha^ (^insige, tt)aö norf) Wtc, l)in^njufugen. 3n biefem JaCfe,
wie in tjielen anbern, I)at ©eine ©üte meine äußerften (Jr^
tvartnngen übertroffen, nnb id) muß mid) mit erneueter ^c^
benbigfeit nnb ^nnel)menber ^anfbarfeit htm ^ienftc meinet
freigebigen 5öoI)ftf)äter^ mibmen. ^dj fcf)äme mid) faf!, fo
i)iel über biefen ©egenjlanb mit 3()nen jii pfaubern; aber
bie^ i^ ber größte S3ett>eiö meiner greunbfrf)aft, ben idj 31)^
nen geben fann." dx fd)neßt biefen S5rief mit ber 53emer^
hing, ha^ il)m hie 2(u6jTcf)t auf bie SOöiebereroffnung ber
^arlamentöff^ungen fel)r unangenehm fei, unb fäljvt fort:
„5lber ©ffatje ober freier, jeber mn^ auöl^arren unb feinet
^errn 5ßerf in ber (Stellung treiben, ^u wcld)ev er berufen
i(I; fo werbe idj wietev an meine ^efd)äftigung gel)en, ob^
Qieid) id) ge|lel)e, ba^ ffe eine ber Testen gemefen wäre,
weid)e id) mir au^gefud)t l)ätte. 5lber ba^ ^ehen ijlt bafb
vorüber, unb wir haben bie 3uöerffrf)t, baß feine ©teffung
foldje 2Serfud)ungen barbietet, weid)e bie ©nabc ©otteö unö
9*
1.
132
itirf)t SU bejTegctt 6cfä()igen tarn unb tt)irb , wettrt tt)ir crnj!^
^aft barnadf) flrekn."
3Scn ^utt 9mg er itarf) S3at^; l)ier aber n)jirbc ber ru^
!)ige (Seefettjujlaub Bafb burc^ jtüei if)n fe()r ergreifetibe 9ftarf)s!
rid)tett unter6rod()ett, inbcm er ^u gleirfjer Seit t)on bem ^obc
^(iofö uttb Dctt bem ^6bru(jf)e ber grteben^unter^anbrungen
mit granfreirf) I)5rte, ju n)errf)en ?orb SÜMüteöburj) in biefem
3af)re lieber md) ?itte gegangen n^ar. dliot })attc ii)m norf)
t)or «wenigen SOöocf)en^arf) bem S^obe feinet (5c{)tt)agerö gc^f
fd)rieben: „^aß 3I)re (Sdf)n>ejler fo ergeben unb gefaßt ijl,
muß für ©ie ein äcf)ter Xrojl: fein; eine n^o^Ibegrünbete reli^s
giofe Ueber^eugung unb ^rfa^rung muß tf)r fef)r ju (Statten
fommen. 5ttö midf) ein ä()nndf)e^ Unglürf traf, tvax id) nacf)
meiner je^igen 5(nffcf)t iDenig me^r alö ein Ungläubiger; aber
cö i)at ©Ott gefatten, ©eine $eimfud)nng ju !)eiligen unb
midf) atodl)Iid() in einen bejfern ©eeren^nj^anb l)inübersusiel)ett.
^eim gegenwärtige Btpcvlid)c (Bdjtvädjc i|l mir, tt>ie irf)
beina!)e überzeugt bin, in berfelbeu ^bftci)t jugefenbet: voa^
bie ^JJot^iDenbigfeit berfelben anlangt, fo untertt)erfe id) mid)
aufrid)tigen fj^er^en^ (Seiner ^ti^cit, aber bie Sßöirfung i(l
gciftiger ©egen, baö fixfjic id) unb ernenne eö tt)ittig an.
5D2cine ©ebanfen ffnb je^t beftänbiger; ffe fcf)n)eifen weniger
um^er unb bleiben nidf)t me()r fo hei ber 5öert ober jtnnricf)ert
greubcn; meine (^inbirbung^fraft fte()t mef)r unter meiner
^errf(i)aft aB biö^er. g^ür atteö biefe^ bin idj in 5öa()rf)eit
banfbar, unb obg(eirf) icf) 5!}2ancf)eö gu befragen l)ahc, fo bitte
i(J) borf) ©Ott nirf)t, midf) baöon p befreien, wenn eö auf
Sofien tt)idf)tigerer (Segnungen gefcf)äf)e. Bugteirf) bin idj hntd}
©otteö ©iite üott bebeutenberer Unpäglicf)feit frei; wenn icf^
jtorf) ftel)en unb Darren foff, fo gef rf)ie^t eö ol)ne @rf)merj
unb, wie id) gfaube, and) o^ne Ungebufb; bodf) fd^eint c^
mir, ba^ id) nodf) nirf)t batan öerjweifeln barf, bebeutenbere
^(njlrengungen wicber übernel)men p fonnen." (Beit bem dm^
pfangc biefe^ .53riefeö waren nidfjt öier 3Bocf)ett öerfKoflen,
aU SOBilberforce ben 27. (Sejotember an 5D?unca(ler fd)rieb:
133
^^3cf) faitn bell ©egeiijltanb , wddjct meine ©ebanfeit ^aiij
unb gar aefrf)äftigt, tiiir mit menigen 3Borten berül)ren, irf)
meine beu Xot meinet ()errlicf)en g^reuiibeö ©Hot. ®ie fen^*
jicn fein 3(enßere{^, unb gett>ig tt)ar eö einne()menb unb brücfte
feinen (Sl)arafter m^; aber mMd)t 3^iemanb auger mir
fannte il)n gänj(id). (^r war fo 6efrf)eiben, jurücfbaltenb unb
anfprnd)öroö, baß man ifyx im allgemeinen Weber in f8qic^
l)ung auf feinen SSerftanb, nod) auf feinen religiöfen unb fftt^
lirf)en (5I)arafter nad) feinem tt)a()ren 2öert!)e fdjä^te. 3cf)
fann in 5eSa()rl)eit fagen, t:>a§ id) faum irgenb 3emanb meiß,
belTcn SSerluft irf) fo fe()r ^u bebauern Urfarf)e l^abe. 5tbcr
uact) meiner feften Ueberjeugung war feine (5ee(e in ber S3e^
fd)atfent)eit, we(rf)e id) i()m gen)ünfd)t ijahcn würbe, wenn
id) mid) ber i!)m beüorftef)enben SSeränbernng t)erfe'i)en l)ätte.
griebe fei mit i()m! 50^oge mein (Jnbe bem feinigen gfeid)en!
(5^ wirb 3l)nen nid)t unangenef)m feiii7'^"^6ren, wefd^eS
^inbrncf biefe 3ftad)rid)t auf ^iü gemad)t I)at. tiefer er^^
\)idt bcn S3rief t)on (^liot'ö J^obe mit anbern burd) bie ^oft;
SKofe war ^ingenjeuge unb fd)reibt mir: „id) fa^ nie (ttva^
5(e()ntid)eö unb glaube eö and) nid)t wiebcr ^u fe()en. gür
^itt ift ber SSerrufl (Jliot'ö ein waf)rer SSerlull." 2(n jpannal)
5!}?ore fd)reibt 2Bi(berforce : ^^S^ahcn ©ie in ben Beitungen
bie '^a(i)xid)t üon bem Xobe beö armen ^(iot gelefen; bod)
warum beö armen (^liot? ^r war, tt>ic id) ^tanben mu^^ ein
äd)ter (S[)rift, unb eö gereid)t mir ju nid)t geringer greube,
ta^ id) furg Dor feinem 6d)eiben einen S3rief ton if)m exfjaU
ten l)abe , weld)er ben @^eijlt ber wa^rften DemutI) unb (Jr^«
gebenl)eit atbmet, 3d) fü^Ie feinen SSerfujl tief unb werbe
i()n fortwäl)renb fül)(en; benn auger jpenrt) ^l)ornton (ebt
9^iemanb, mit hcm id) fo mid) ju beratl)en gewot)nt war, unb
beifen Xob fo alle meine ^lane in jeber S3e^iel)ung ^erflort.
3Bir t)atten mand)erlei gemeinfame SSejlrebungen. dx war
t>a^ ^anb ber SSerbinbung jwifd)en mir unb ^itt, unb ein
fold)eö, wetd)eö nie jerreigen fonnte; benn eö berul)te nid)t
auf politifd)en ober rein perfönlid)en S8ejicf}ungen , fonbern
134
l)atte jTcf) burc^ baö ^ewugtfein iibereinjtimmcnber ^nfi(i)tcn,
^ntercffeu «nb @efüt)rc gebilbet. Sß3oI)( — er ijl gemig glücf^^
lirf), «IIb tt)a()rfd)einnrf) lokkn Reiben unb borgen entzogen,
^itt ijl fafl ^erfd)mettert; id) gfaube, er leibet itod) mel^r —
eben bd fernem jltarfen @ei|l:e. @ie «werben bemerken, bag ber
(5d)(ag ii)n trijft, ba er aurf) barmt ^u trageit Ijat, bag ?orb
5!Katmeöburi) unt)errirf)teter ®arf)e tüieber ^urücffef)rt. 2)er
arme Tlaml 5Diöge il)n ©otteö ©nabe nocf) ^eimfudjen! (^r
ijlt ber ^r|!e, tvtrn t)OJt natürticf)en 5!)?enfcf)ett bie S^ebe i(l,
aber ber @ering(le im ^immdvdd) ijlt größer aB er." 5(ud)
an feine ^nttcx fcf)rieb 2Bitberforce über bteö ^reignig. ^iefc
billigte je^t nidf)t nur öottfommen hit Ueberj engung il)reö @o^«=
ne^, fonbern, Vüie mv aucf) fcl)on oben angebeutet I)aben, lie|[
jTc^ felbjl t)on ber 3öal)rl)eit berfelben ergreifen. 5D?it ber
innigflen Sorgfalt für i!)r <Seelen!)eil legte er i^r audj in
biefem S5riefe feine D?atf)fd)läge an ba^ ^er^, ^n fold)en dv^
mal)nungen i)on il)r aufgeforbert. ©eine <BtimmnnQ habci
crfennen tviv an^ ten ^Borten: „3cf) madjc feine ^ntfd)ulj:
bigungen bafür, t)a^ id) fo frf) reibe, meil icf) überzeugt bin,
ha^ ^u biefe 50öeife jeber anbern i)ov^ic\)\t. 5ld)! eö ift Diel
Ieicf)ter, Slnbern su ratl)en, alö ben eignen ^atf) in 5lnö^
Übung p bringen!" S5eüor er nun öon ^atf} an^ tt)ieber
jur (Eröffnung be^ ^arlament^ narf) ?onbon ging, befucl)tc
er (5ott)öli|) @reen; biefe S5efanntfct)aft benu^te feine ^attin^
tt>dd)e ffd) hei ben jäl)rlid) ^u tt)ieber^olenben S3efurf)en in
S3atl) für t)it bortigen ®cl)ulen nü^licl) gu macl)en n:>ünfcl)te,
nnb erfucl)te ^annal) ^oxc um 5Ö?ittl)eilungen an^ i\}vm M
einem gefegneten Fortgänge ber gegrünbeten 5ln(lalten reicblirf)
eingefammelten @rfal)rungen. 3n ^atl) l)örte 2Bilberforce wie^^
ber, tt>ie ein ^ann öon bm l)örf)ften ©taube burcf) fein ^ndj
Sum ^I)riftentl)ume gefü!)rt fei, unb genoß jum 2:i)eil eineö
angene!)men unb förberfamen Umgang^. 3m ©an^en aber
tt)ieberf)olte fiel) nod) je^t bie Älage in feinem Xagebud)e,
baß ^atl) fein £)rt fei, ^tnbim ^n Uttcihmf fonbern ba^
SSriefe, Seitungen «nb S3efud)e il)m bie Seit näl^men.
135
3(m 1. ^Jtoöcmbcr tarn ^ötTberforce in Bonbon an. S3ei
tcm iuiglücf(id)cn 5tuöö^"Ö^ ^^^ Untcr!)anbhtngcrt mit ^xanU
rcid) warb ba^ ^Oiiniftcrium üon ber £)^pofTtton [)efti(3 anc^t^
griffen, ^öirbcrforcc, n)cld)cr (Trf) mit attcn fjicvauf hqÜQ^
Iid)cn ^>apicren befannt 9emad)t ^attc, erfa^ baran^, baß
ba^ franj6jTfd)e X)ircftürinm t)k Urfarf)e ber gortfe^nng bc^
Ä'ricgc^ fei. X)al)cx \}klt er eö für feine ^flirf)t, bie 9^egic*
rnng ^u unter|lül3en, tvenn er and) nirf)t ganj mit hcm über:?
einj^immte, tt>aö biefelbc aU i()re ©rnnbfage beö g^riebenö«!
fd)hijTe^ öorregte. 5(6er er meinte, t^a granfreirf) ben SOBie^
beranöbrnd) ber geinbfef ig feiten veranlagt habe, fo müßte
man Mc^ t{)nn, nm bie 3^ation bat)on ^u überjengen, hamit
biefe bie fcf)tt)eren aber nnt)ermeiblidf)en, if)r anftulegenben
Saften mit ©ebnib trage, ^itt fa!) fTrf) genöt[)igt, eine an^cv^
orbent(id)e ©tener anf ha^ C^infommen i:)or^nfd)fagen, tvddjc
nngefäl)r ben jef)nten Z\)eii beffctben betragen foITte, er traf
hierbei- anf ben l)eftigflen SOöiberfprnd^, n>äf)renb feine 3(nf)än^
ger ihm rücffTd)töfoö nnb nnbebingt beiflimmten. Ueber heu
be6 beffagt jTcf) 5[öi(berforce in einem S3riefe an ^ep t)om
6. :Scccmber: „(^i5 ifl fd)on fange meine 5D^einnng gen:)efen,
baß biefeö ?anb näd)fl: ber ^eftigfeit ber £)ppofition am mcU
jlen t>on ber nngebnnbenen ©orgfofTgfeit berer ^n fürd)ten
()at, n)e(cf)e bie SKegiernng nnterftü^en. 3rf) habe biefe
^emerfnngen ^itt priüatim t)orgef)atten, aber n^enn meine
J^änbe nidjt gefräftigt tt)erben, fo ^mifk icf) an t)cm (ixt^
fofge. ^itt i]t mxflid) — id) fage eö feiertirf) nnb bernfc
mid) anf ben Jpimmel für tk 5[öa{)rf)eit meiner (^rHärnng — -
nnter atten 3!}?enfcf)en, tk id) je fannte, berjenige, weld)n
ben größten ©emeingeift unb bie größte 5(nfrid)tigfeit . befT^t,
tahn ben eifrigflen !SInnf(^ T)at, ha^ ®etb ber !Jtation f)aitö^
I)ci(terifrf) an^jn^e^ctr imt Opfer f^ür ba^ attgemeine ^e(Jc .
Sn bringTit^^aBer icf) f)abe (mit 5(n^na!)me wai^xljaft religiöfer
50tcnfd)en) nnr ^wci ober brei angetroffen, wcld)c fähig tüä^
ren, geh äffige ^fli^en an^^nübcn nnb t)or 5(llem im @egens=
fa^ in ben (^jefül>(e»- emcr fatfd}en^(>rc ju t)anbeln/ inbem (tc
136
iid) ber Un^oxfiäjtiQhit unb bcit <Bd))£r>äd)m ifjrcx ^mt^t^
noffen wibcrfe^ten." 5ßöt(6erforce beförberte beit ^fan, mit
freitDitttgen Untcqeidfjmmgen bie (Staat^faffe ju unterftü^cn,
burcf) 5(ufforberungeit xinb fein eignet ^etfrtef, mie benn and)
in hm ermäf)nten mmtflcrieta Eintrag ein 3uf«^ biefeö 3«^
f)ait^ tarn. 3« ber Uebeqeugung t)on ber 3'totl)tt)enbigfeit bcr
neuen Sluffagen gab er feine 3«i^i«tmung, n)aö bei feiner
befannten llnabpngigfeit t)on großer ^ebentnng für ben dx^
folg mar nnb gojc veranlagte, mit bittern perfönlic()en fSex^
ungfimpfungen gegen ifyx aufzutreten. „5rf) mar fef)r öer^
ftimmt/' frf)reibt er ^ernacf) in feinem !X^agebn(i)e, „burcf)
gorenö SSefcf^ufbigungen — s« U¥f ^^^^ ^^ ^^ genauer
itnterfucf)e, an^ 8^urcf)t, mein 5(nfel)en Ui aßen, aucf) ben
gemäßigten O|jpöfttion6männern, p verlieren. 5(ber irf) glaube,
irf) fann mid^ auf ©ott berufen, ta^ hk S3efd)ufbigungen
faffcf) maren, unb id) fogar gute ©ejTnnung gegen Jojr !)ege.
O morf)te irf) fernen, meinem ^er^en gu mißtrauen unb e^
mit atter ©orgfaft ^u ben)adf)en!" ^od) nocf) auf eine ans?
bere unb gmar empftnblirf)ere 2öeife marb er hti biefen 2[^er^
l^anbfungen gefränft. Snbem er ba^ 50?inijlterium auf ha^
eifrigste unter|lü§te, hat er ^itt, einige bittige ^n^m^mm
^u^ufafTen; attein biefer vermeigertc e^, 5ßifberforcenö ^r^
Wartungen täufrf)enb, unb erregte fo hti bemfefben ta^ ©e^?
füf)I empftnblid)en Unmitten^ unb pmiiäjm 3[^erbruffeö, über
n>e(rf)eö er mäl)renb ber (Si^ung nid)t .^err merben fonnte.
dx ftraft ffd) fefbft barüber am fofgenben ^age in feinem
2:ageburf)e, unb fügt bann I)insu: „51(6 id) nad) Jpaufe fam,
betete icf) jn (55ott unb fal) s« t[)m au6 nadf) .^üffe burd)
^!)ri|lum; mein ^er^ i(lt in gemijfem ^aaft von gerieben,
Siebe unb 2Serf5I}nung mieber erfüttt (meld)eö festere ÖJefü^I
im Parlamente nur leer mar); id) ftrebe, ^öfeö mit (3uttm
^u vergelten, über tm f feinen (Streitigfeiten unb Störungen ^
biefeöSebenö p flel)en, unb aufmärtö unb vormärtö p fdjauen.
2)od) and) je^t finbe id) mein ^erj nod) geneigt, ©ebanfen
be^ Unmittenö S" beherbergen. 2)ie gofbene Diegcf, mid) an
137
^itV^ ©teffe ^u fe^en, mag t^apt bieiten, meinen @ei(l gn
bcntf)i9en. Wöqc bieö mirf) k\)xm, mid) felb|l me[)r fenncn
jn (crnen, ivarfjfamer gn wanbefn, narf) ern|lf)aftcr ^raft
«nb ^^iilfe nnb J^riebe nnb ?icbe nnb ber ©anftmutf) nnb
greunblid^feit (S{)riRt jn jtreben! O möge @ott mtrf) fül)ren ! "
©0 fci)en wir, bag ^ilktforce in jlrenger (Selbfi^rüfnng nnb
forgfamcr 5ßad)famfcit nid)t narf)gerajTen i:)attc^ nnb Tßat)rnrf)
bebnrftc er berfclben grabe in einer 3 fit, ha fo manrfje Äräns^
fnngen nnb^riifnngen ifjn trafen. 5Rod() im ^ecember 1797
^orte er miebernm t)cn einem ^obe^fatte, tvelä)cv i\}m fe()r ju
jperjen ging. 5(n ^farfe'ö ©teKe war 3ofe))l) JiÄiltter, ein
S3rnber feinet oft genannten g^rennbeö nnb 9iatl)geberö, ^re^
biger in ^ntt gen^orben, aber frf)on n)enige Monate barauf
gejlorben; üöilberforce fd)reibt feinen grennben, ba^ i\)m im^
mer ©ebanfen an ben @efdf)iebenen t)orfrf)tt)ebten, fo wie an
t>m binterlaf^enen S3rnber,< ber jenen gärt(icf)ilt geliebt l)abc
«nb ben (Sdf)Iag anf ba^ frf)merglirf)|lte empftnbe. %nd) an
ben fofgenben SSefenntniflfen erfennen n>ir, ba^ il)m ^war ber
gortfcf}ritt, bm er gemarf)t l)atte, n)ol)( ^nm 53ett>ngtfein ge^
fommen war, er aber anrf) babei nid)t anfl)örte, an feiner
ferneren SSoKenbnng ^u arbeiten, ©o fd)reibt er am 18. :©e^
cember, an welrf)em Xage ein öffent(irf)eö ^anffejl ge!)a(ten
würbe: „Sit bin jwar rnbig in ber Mivdjc gewefen nnb md)t
bei bem öffent(irf)en ^Infjnge, aber me wenig fjat mein ^erj
an ben ©ebeten beö ^ageö Z^cil genommen! 3Bie wenig
kht ber ©ebanfe an f)immlifcf)e 2)inge in mir, wie er foUte!
2)0(jf) arbeite irf), wie ict| !)ofe, barnarf), nnb (Itrebe, meinen
©inn ^n erl)eben. Scf) gef)e ^nm ©ebet, nm @ott für feine
©nabencrweifnngen jn banfen, nnb td) Witt ffe anf^ä!)(en, bic
öffentlid)cn, fo tvit bk für mid) ^erfönfid) flattgefnnben f)a«:
ben. 3d) Witt pi 3l)m für mein SSatertanb nnb nm 5öeiöl)eit
für mid) fe(b|l beten, bamit dt mid) lehre, me id) ^anbeln
fott. ;0 möge ber (5ntfd)(ng, jn ©einer @i)re jn leben, in
meinem Innern atteö SInbere überwiegen, nnb idy eine Ijciü^c
(^rgebnng in ©einen 5ßitten lernen; id) Witt ftreben, ju wirfen,
138
fo lange eö Za^ ijl, mh bocf) tahn fanft, leutferi^, wnpar.
tf)eiifd), ru()tg iinb g(ücflirf) fein im @enng beö Jrtebenö in
©Ott!" 35cm 30. ^ecember (efen tviv: „3df) mod)te morgen
©efrf)äfte I)a6en, tüeldje jTrf) nirf)t auffd)ieben raffen, unb mitt
baf)er je§t auf baö öerfToffene 3a()r ^uriicfBIicfen nnb ©Ott
für bk mannid)farf)en (Segnungen beffetben banfen. 5Bie tt)uns=
berbar jTnb ©eine 2öege! dlcid) an mdjtiQcn ^reigntffen n)ar
biefeö 3af)r für mid) — mein ^ncf) — meine ^eiratf) —
©enefung. 2öic unbanfbar hin id) gewefen, unb me oft ()abc
iä) ©Ott t)erfurf)t, fid) mir ^u entjiel)en. 5tber feine ©nabe
bauert eirig; unb ber fünb^aftejlte SOJenfd), tvdd)cv jTrf) üor
3l)m in Dleue unb im ©lauben an ha^ ^Int 3efu niebern:)irft,
n)irb SSergebung ber ©ünben unb ben ©eijl: ber erneuernben
©nabe erlangen. ^a6 iffc meine .^'offnung — barauf ruf)et
mein %n^. greunbe fcnb tic^ 3a()r gejlorben — @fiot —
(Starte — Sofepl) 5DJirner. 3cf) bin norf) er!)arten. SOöie ein^^
bringh'rf) lehren unö biefe ^reignijfe, ha^ tic Seit fur^ ijl:!
€) möge id) lernen unb ireife* fein ! " $öiIberforce tjattc hie
5Birffamfeit ber bittet ^ burd) tvcld)^ ber ^cn\d) an feinem
^eik fcf)affen fann, an ^id) felbj! erfal)ren; bal)er unterlägt
er e^ nidf)t, ©Ott für tie jur ®e(bjtbetrarf)tung hejiimmtc
3urücfgejogen^eit, für ben ©egen feiner ^(nmenbung beö
©onntagö ^u banfen, wie and) für bie 2Sortf)ei(e ber tag:*
tid)en S5efd)äftigung mit ber f)eingen ®d)rift. 3n ben 3Bei()^
narf)t^ferien, n)elrf)e er gan^ attein ^u Sat() ^ubrarf)te, frf)reibt
er an feine grau : „?ag uui? narf) bem ©efü()I ber 2)anfbars:
feit ftreben, n3eld)eö unö bie erfal)rne ©üte einf)aurf)en muß!
5Benn id) mein ?ooö mit bem fajl atter übrigen mir befann^^
ten ^arlamentömitglieber t)ergleid)e, — o wa^ für befonberc
Segnungen ffnb mir gen:)äf)ret werben! ^dj tt)ar forglo^,
gerjlreut, ru^mfücf)tig, unb mürbe je^t ben ^irfungen beö
^l)rgeije^ eine ^eute gen)orben fein, träre nirf)t baö (ä\:)xi)lcn^
tl)um bajtt>ifd)en getreten. ?[Barum bin id) ergriffen unb blieb
ein Slnberer ffrf) überlaffen?"
3m 2(nfange beö 3a{)re^ 1798 erklärte ein greunb, ber
139
fd)on feit cmcr $Kef()c t)on 3al)reii bcr @ac()c bcr 5(uff)ebiing
beö (5f(aöcn!)ant)clö gebicnt l)attc^ feinen offnen Seijlanb.
©rf)on kirn 53ej}imie be^ großen ^ampfeö im 3anuar 1789
war, wie eben crwä()nt, 5BU6erforce mit 3anie^^tepl)en
^ufammengefommen, tt)e(d)er, furj ^nöor üon einem langen
2lnfcntl)alte in ^öejlinbien m&i ^ngfanb jurncfgefel)rt, mit
einem leDenbigen ^ifer für biefe 5(nge(egenl)eit eine genaue
Äunbe öon allen ^'er[)ältni(fen Derbanb. 2^a er aber ba^
maU nod) toieber narf) 50öejlinbien gel)en tooUte., fo l)icU er
eö, obgleirf) ein ^DJann, hm feine ®efaf)r erfdl)recfte, bod)
in ^ücf|Td)t auf feine gamilie für feine ?)flid)t, feine Sln^^
f[d)ten nid)t öffentlich) befannt ju mad)en. (Sein Söibertoitte
gegen baö t)errfd)enbe Softem na^m aber nocf) ju; er tvax
fortan nid)t mel)r öigentl)ümer eineö ©flauen, unb öerfaf) t)it
greunbe ber IJteger mit ben n)id)tig(len ?tarf)tt)eifungen. Un^
terbeffen U\)vU er üon 3fteuem nac^ (^nglanb juriicf unb melbetc
SßBilberforce feinen (^ntfd)Iug, atte 3«rücf!}altung aufgeben
unb öffentlicf) auftreten ^u motten. 2)ieö gefct)al) nun aurf)
mit ber Diegfamfeit, melrf)e ber ©arf}e mürbig unb hm Um^
ftänben angemeffen mar. (5tepl)en fannte aber burrf) feinen
Iängiäl)rigen 5iufent{)alt in 50öe(Iinbien nirf)t nur atte Sßerf)äft^
niffe auf ha^ genaueste, fonbern erful)r and) am fd)nett(lert
burd) feine öielfac^en SSerbinbungen hie ^lanc ber ^ffanger.
^iefe beabjTd)tigten je^t, (BUa^m nad) ber Dor furjem cro^^
berten 3nfel S^rinibab iibersufefeen, um mit benfelben bort
baö ?anb urbar ^u mad)m. ^itt mar geneigt, auf biefe Slb«?
^idjt einjuge{)en. 2)arauf frf)rieb ©tep{)en an 3ßiIberforce,
marf biefem bie Unaufmerffamfeit üor, ^itt nid)t öon foId)en
Sugcjlänbniffen jurürfgel)a(ten ^u I)aben unb forberte ta^n
auf, ben gortgang ber (Sad)e ^u [)emmen. „3öenn tic^ nid)t
möglid) fei, fo Ijaitc er ffd) für öerpflid)tet, öffentlid) aufjus*
treten, um baö 2Serberbnd)e ber 5[^aagregcl unb bereu %oU
gen aufjubeden." 3öiIberforce banft (5tepl)en für feine frei^
mütl)igcn ^rflärungeu; „obgleid) er unter tiefen Umftäuben
nad) beftem 3ßiffen unb ©emiffen gel)anbelt ju f)aben glaube,
140
fo \t>oUe er jTd) in cntj^cr ©erbjl^riifitng feine Jr;anbruitgö^
n)etfe üorI)atten." (^r mannte jTcf; fogreirf) an ^itt, 6efprarf)
mit biefem ben^Ian ber ^flan^er unb i)erf)inberte t>k ^n^
jlimmung beö 5[)?int(ltermm^.
$Bäl)renb er fo feine Stufmerffamfeit anf $Öeflinbien rirf)jf
tete itnb aU ^ireftor ber ©terrae tone ^@efettfrf)aft, \t>cld)C
in biefer Seit mit fielen ©rf)n)ieri9feiten ^n fämpfen l)atte,
für biefe (Kolonie tf)ätiQ tt)ar, nal)men if)n aud) anbere SBers^
l^äftniffe in ^ngfanb felbjl in ^nfprnd). Unter biefen er^^
tt)ä^nen tviv ber 55eobarf)tnng beö ©onntag^, tic in ?onbon
für bie SOiit^fieber be^ ^arkment^, 6efonbe.r^ bnrrf) tic anf
biefen ^ag angcfe^ten Unterrebungen hei hcm ©|)recf)er bcö
^anfeö, geftort tünrbe. SOßilberforce \)atu mit i)idcn grenn^
t>cn unb i;)or^ügüd) mit tm S3ifcf)öfen Unterrebungen barüber;
aber Don bem 3Serfud)e, gefe^Iicf) einjnfrf)reiten, fonnte man.
fid) feinen (Erfolg i)erfprecf)en, unb ta eine 3«fammenfunft
50öitberforcenö mit tem <Bpxed)ev öergeblicf) gen)efen n?ar, fo
befd^toß man, firf) freitt)ittig ^nr görberung einer bejfern ^e^
obacl)tung beö ©onntageö jn t)erbinben. ^ie ^rfldrung
tt)urbe öon 'üielen SO^annern beö ^ödjjlten SKangeö gegeben
unb treutirf) beobac()tet. 5[BiIberforce felbft erful)r bie ©eg^s
nung ber 3itvücfge^ogenI)eit am (Sonntage unter ben 3^^^
ffcreunngen beö gefeKfrf)aftnrf)en ?ebenö, rrefc^e if)m andf) nod)
l^äujtg, tt>ie er in feinem 2^ageburf)e flagt, ^u 2Scrfurf)nngen
gereid)ten, inbem er |Tc^ bei fofd)en Swfammenfünften ten
©ebanfen beö ©tol^eö unb ^^rgeije^ !)ingebe. ^flTein tie un*=
au^gefe^te 5(nn:)enbung ber un^ t)ernel)enen dJnabenmittel in
ber S5efdf)äftigung mit ber I)eiligen @cf)rift unb im Q^ehete,
fo n?ie t)ie rü(ljTd[)taiofe ©elbjlprüfung er{)ie(ten in feinem
©cifte mitten unter ben öieffad^en S^erfocfungen feiner SBer?
I)ä(tnifTe hie 9fticf)tung narf) oben. 2)arum ttjugte er, tvie in
ber j^iKen @elb|^betrad)tung, fo in hem Zxeihen feinet &e^
fd)äfte ©Ott au bicnen.
3(m 3. 2(|3rir iDurbe tie 5{bfrf)afung beö (Sftat)enl)anbc(ö
iDieber im Parlamente Dorgenommen, mo hie gute (5acl)e an
141
(Sajinfuö^ö 9?cbnfröabcn ein cjrogcö Zahnt ^u i\)vcx ^cxtijtibU
gimg gewann; aber obBteirf) ^ilberforcc ^ojfnung ()egte, beii
Srntrag bnrd)snfelien, fo mnrbc biefer borf) mit 87 Stimme«
gegen 83 abgercl)nt. Die ^öej^inbier mußten hei \>cn getieferteit
5Rarf)meifnngen bic ©raufamfeit beö ^anbefö jugeben; je^t
gebraurf)ten jTe aber für i\)xm 5öiber|lanb ben 3Sormanb, ber
S5orfd)fag ^ilberforcenö werbe nur einen unerlaubten jpan^
bei an bie ©tetTe eineö gefeiinrf)en einführen, ^öilberforce,
obgreirf) wieberum jurücfgewiefen, gfaubtc bod) feflen gug ge^
faßt ^u \)ahcn, ta nur wenige Stimmen fcf)ften unb tie W^ci^
uung beö ?anbei^ jTcf) ber (5acf)e wieber jugewanbt l)atu, ^
Diefe Ueberjeugung hcmxtte erneuerte Sfnftrengungen. d^ j
warb befcf)roffen, tk unmittelbare 5ibfd)affung beö ^anbet^(
(ängö ber norbweft(icf)en Mite 5(frifa*ö i)or^ufcf)ragen. 5(m
4. ^lai brarf)te ^enri) !tf)ornton bie 5!}?aagrege( üor; alteirt
ba bie (gi^ung fcf)on ^ii ^^^^ t)orgefrf)ritten unb ba^ .^anö
für eine augenblirfrirf)e Erwägung ber <Sarf)e ju fef)r mit
@efd)äften überl}auft war, fo warb ber Eintrag am 18. Sutti
hi^ pm folgenbeu 3öl)re auögefe^t.
9^irf)t lange öor bem ©rf)hijfe biefer (SefjTon fa!) ftd)
^itberforce wieber gen6tl)igt, gegen ^itt in einer gau^ bc^
fonbern 3(ngeregenl)eit aufjutreten. Diefer fjattt am 25. ^ai
im Parlamente öorgefrf)Iagen, ha^ man wegen beö Äriege^
für eine gewijfc Seit hie 5(uöna()möbe(limmungen aufl)eben
möge, weid)c öerfcfjiebene ^erfonen baöon befreiten, ju htm
(geebienjlte genött)igt ju werben; er wünfd)te ^ngteicf), baß
ber Antrag norf) an bemfelbcn ^age jur britten ?efung fomme,
bamit er am fofgenben Xage in ba^ £)ber!)auö gelangen
unb bann ®efe§eöfraft exljaiten tonne, din ^itQÜeh ber
€)^pojTtion, !Iiernet), erklärte barauf: ^^tie^ ^eige, ba^ ber
5!)Jini|ler bie ^xeil}cit be^ ?anbeö ju unterbrücfen gefonuen
fei." ^itt erwieberte: „fein ©egner fudje t>ie ^raft beö ?an^
beö in ben gefal)röoKeu Umjläuben beö Äriegeö ^u fdf)Wäd)en."
Dieö ()atte jur JJofge, baß jener il)m eine Sluöforberung ju^
fanbte. Da^ 2)ueU fanb am ?)jtngjIfonntage, ben 27. 5!}iai,
/
142
^att; Xkxnc^ frf)og ^uerfl itnb fe!)Ite, morauf ^itt in hie
Hft feuerte, ^te ^efimbanten crflärten, eö fei öoUjltänbigc
^enu9tl)uung gegeben unb fegten bte ®acf)e bei. ^Kirberj^
force beurt{)etTte öon feinen ©runbfä^en auö, tt)erd)e wir in
feiner eignen 5Ingefegen^eit frf)Ott fennen gelernt f)aben, bie^
(^reignig auf eine gan^ anbere aU hie öorl)errfrf)enbe 5öeife;
er glaubte nid)t ba^n frf)n)eigen ^u bürfen. 5(m 30. 50?ai
erklärte er im ^anfe, er n)erbe über biefeö ^uett einen 5(ttsf
trag ftetten. 3f^orf) am 5fbenb beflfelben 2^age^ erl)ieft er einen
«Brief Don ^itt. 2^iefer marf)te ifjm bemerflic^, ha^ man im
9)arfamente tic affgemeinen ©runbfä^e ^ifberforcenö ganj
verfemten unb tic Lotion (ebiglirf) auf biefen beftimmten
gaff bejief)en vverbe unb fcf)tiegt: „3c() fn^kf eö ift meine
^fficf)t, 3()nen offen ^u fagen, bag 3()r 5(ntrag ein Antrag
auf meine Entfernung an^ bem 5!}?inij^erium ift. 5Göenn ta^
Parlament 3i)uen Ui^immt, fo füf)Ie idfj, fann idj i)on beut
^(ugenblidc an üon größerem 5)^u^en außerhalb be^ ^mte^
fein, alö in bemfelben; benn in bemfelben njürbe idj, nad)
meinen (3efü\jkn^ t)on gar feinem mef)r fein fönnen. 3d) fe^e
3()nen, toie id) tl)un ^u muffen glaube, bejlimmt unb an^i>
hxndiid) auöeinanber, n)aö idf) fix\)ie. 3cf) l)offe, id) braucf)c
3l)nen nicf)t ju n)ieber^oren, tt)aö id) peribniid) gegen (Sic
cmpftube. Smmer ber 3I)rige ^itt." SOBifberforce fa!) ein,
baß ein Antrag auf ftrenge ^efiimmungen gegen tie ^tvei^f
fämpfe nirf)t im Parlamente burcf)geF)en tt)erbe; benn er ers^
fuf)r, baß felbfl biejenigen, n)eld)e in i^xen 5(nftrf)ten mit il)m
übereinflimmten, bodf), auö g^urrf)t öor einem Zabel gegen ben
5D?inijler, beffen ©runbfä^e t)ertf)eibigen würben, um ben
50?ann ju fd)ü^en. Er überlegte feinen Entfrf)(uß mit feinen
greunben; ba ex aber nur auf ganj unbebeutenbe Unter«'
ftü^ung recf)nen fonnte, fo ftanben bie gu erirartenben gofgen
mit einer mirfungöfofen Erffärung feiner Ueber^eugung in
feinem 3Serf)ättniffe; er gab bafter nad) xeifiid)ex Ermägung
feinen ^ian auf unb heeilte ffcf), bie^ ^itt anju^cigen. ^iU
berforce fd)reibt: †ž5!)Jein t^enxet ^ittl 3cf) braucf^e 3()nen
143
faum s« i3cr|Tc()erji, ba^ id) cö gan^ mpaxt\)cii\<i) unb auf
ba^ ev0\)aftc\tc überlegt hahe^ ob irf) meinen beabjTrf)tigten
Eintrag öerfefgcn ober auft3cben folT. 5DJeine eigne ^njTcf)t
if?, toaö bie ^a(i)c fclbft an nnb für fid) anlangt, nnöerän^
bert geblieben. Stber id) hin übcr^engt, M^ bie Lotion im
©an^en mel)r t{)atfäd)ridf)en Tiad)t^cii ai^ 2Sortl)eiI I)eröori=
bringen nnb bem 2Infe{)en beö großen ©rnnbfa^eö 5(bbrnd)
t\)m wirb, wcldjcn id) f)anptfäd)[id) im 5(nge \)ahc — id) meine
bie ^flid)t beö @e!)orfamö gegen ®ott nnb beö 2^rad)tenö
nad) ©einem 5öol)IgefaKen. 25af)er l)abe id) mid) entfd)Iof^
fen, meinen Eintrag anf^ngeben, nnb nnn fann id) feinen
5lugenb(irf anflel)en, 3^nen bicfen @ntfd)(ng an^n^eigen. 3d)
bin überjengt, mein tl)enrer ^itt, bag id) eö md)t ^u
fagen brand)e, mic mid) ber ©ebanfe geqnätt f)at, bnrd)
meine ^flid)t ^n irgenb einem (5d)ritte genötl)igt ^n fein, ber
3l)nen peinfid) unb nnangenef)m ijl, aber id) f ernte @ie ^u
gnt, alö bag id) nid)t loeiß, ©ie fetbjl tt)ünfd)en, idj fott
biefen ©ebanfen gegen tic 2(uöfprüd)e meinet ©emiflfenö nid)t
Ui mir (Jinflng gewinnen tajTen. 3d) Witt nur auf bie ^cin
!)inbenten, bie @ie bei mir über hm ©egenftanb felbft öeran=?
la^t I)aben, weld)e id) ^nr (Erörterung vorbringen wottte.
3(lur baö füge id) I)inju, waö für ^ad)t^eik fortan baran^
t)ert)orgel)en mögen, mir fönnen (Sie nid)t 5ngered)net Werben.
a^ ifl mein anfrid)tigeö &ebet, mein tl)eurer 5)itt, ba^ (Bit
l)ier baö geef)rte 50öerfjeng ber 33orfe()nng für baö S3e)te 31)5=
reo SBaterlanbeö nnb für bie 3öo!)tfa[)rt ber ciöitijTrten SKett
fein mögen; nnb nod) me()r, bag (Sie am (Enbe an einer
banerl)aften nnb feileren ©lücffetigfeit unb (ii)xe Xfjcii nef)*^
men, aU biefe 5öett t)ertei()en fann. 3d) bin, unb id) I)ojfe
immer ju bleiben 30r an[)ängtid)er unb getreuer grennb SOB.
^ßirberforce. " X)ie 5(ntwort lautete: „5!}2ein tf)eurer SOöif^
berforce! 3d) fann 3J)nen nid^t fagen, wie wo{)I mir 5hr
@ntfd)rnß tbut; biefer ijlt, wie id) fejlt überzeugt bin, ber rid)^:
tige nad) 2J)ren eignen ©rnnbfd^en wie nad) benen €>oid)cv,
bie anberö benfen. 3d) fann 3f)tten nid)t fagen, wie innig
144
icf) 3!)re f}cx^lid)c greunbfd)aft fn\)U, mld)e fTd) bei ato ©c^
regen!)eitett jeicjt, fon?o!)I tt)o wir öerfrf)iebener ^njTrf)t jTnb, a(^
tt)o tt)ir überetnflttmmen. Smmer 3l)r anf)ängncf)er 3B. 5)itt."
5BiIberforce erftärte im ^avlammte^ er iie()me feinen Eintrag
jurücf, aber mrf)t tt>egen geänberter Ueber^eugnng, fonberii
n)egen ntangeinber Unterjlü^nng. Sßöir fe[)en, bag ^itt beit
v^tanb^unft, t)on tt)eldf)em auö fein greunb gegen il)n auf^
trat, würbigen fonnte; audj tt>ar ha^ ^cvljäitni^ jn bem
5D?anne unb bcm 50?inijlter unöeranbert unb SOöilberforcen^
(Hinflug unge[rf)tt)äcf)t geblieben.
SOöie 3Bi(berforce aber biefen (Hinflug nur ^nm S3e|len beö
©an^en, nidjt ^u ©unjlten ^in^elner, benn^te, erfeljen mir auö
fofgenber 5(engerung gegen einen grennb, ber i()n um feine
^ienjlc für einen bxittm in biefer S5e^ief)nng hat: „5(16 id)
ein junger 5Q?ann tt)ar, befd)äftigte mirf), idj gejltef)e eö, oft
bie angencf)meJQ Öffnung, bag id) öon ber Delegierung eine ^n^
ftettung berjenigen erlangen n)ürbe, tmen id) um ifjxcv felbjlt
n)itten ober n)egen if)rer SSerbinbungen ^u bienen bünfrf)te.
5Iber eine (ängere ^efanntfrf)aft mit htm ^chen f)at biefe ^r^
tt)artungen niebergefcfjfagen unb micf), obg(eirf) erft aUm^lid)^
ge(el)rt, baß ein 502ann, ber narf) meinen (SJrunbfä^en ^an^
beln unb meinem ^kne uac()gel)en njitt, nidf)t erwarten barf,
in biefem ^nfprudf)e Erfolg ^u Ijahcn. ©oIrf)e ^inge fonneit
nur burcf) einen Ungeftüm unb eine 3ubringlid)!eit erlangt
werben, tvtldjc jTrf) nirf)t für meine ©tettung eignen." ©o
j ent!)iert er jTcf) feinet ^influffeö hei ber ^eförberung ^u weft:?
|- (icf)en 5iemtern, um ffcf) feine Unabl)ängigfeit ju ben)af)ren;
I fonnte aber bennodf) nirf)t SSorwürfen entgef)en, wie wir fpäs^
tcr einen ZaM ^anning'6 ju erwähnen l^ahtn, welcfjer i()n
tro^ biefe^ 3Serfaf)ren6 traf. 5B3aö aber feine 5(nff(f)ten über
bie S3efe$ung geij^Iid)er 5(emter waren, fel)en wir an^ foU
genbem Briefe Dom 10. Suni 1798 an einen greunb, ber
ii)n um 5(nwenbung feineö (^influffeö hei ^itt in biefer f8e^
jie!)ung erfndf)te: „ber (Ainring, ben irgenb 3emanb beft^t
unb bie ®e(egenJ)eiten s« nü^en, ffnb eben fo t)ie(e anvertraute
145
!})fänber, öon tt)e(rf)cit er bercinfl ^ed)tn\d)aft geben muß;
fein 9)fanb ber 5trt aber i(l tt>irf)tiger unb bebeutfamer, alö
bic '^ad)t^ ^n einem (jet(lh'df)en 5(mte empfe[)Ien s" fonnen^
mit tt)efd)em eine (Seefforge t)erbunben ift. (Jrnjll)aft ertt)ogen
— nnb anberö fann idj n)ol)f bem ©egenjltanbe nirf)t t)a^ ii:)m
jnfommenbe 5Herf)t tt)iberfa()ren laffen, — l)ängt, menfdf)(ic^ ju
fpred)cn, bie 3^1)1 berer, tt)elrf)e htm ewigen SSerberben enti=
jogen nnb ^n bem ®enng ber ewigen ©eligfeit gebrarf)t wer^
ben, fo wie ber @rab ber ewigen ©eh'gfeit öon bem @eifl^
üd)en ber Pfarre ab^ ^n ber jTc gel)ören. :^a()er bin id) X)er#
pflicf)tet, bei ber 35er(eif)nng eineö gei|IIic()en ^mtc^ (fei eö
gerabejn ober bnrcf) S3enn^nng meinet ^inflnATeö auf ben
Patron) ^n bebenfen, ba^ baö SnterejTe ber ©emeinbeglieber
baö Snterejfe fo öiefer g)erfonen i(l, alö bie ©emeinbe jät^ft
nnb einen ewigen nnenbHrfjen 5Döert^ ^af; bagegen i(t ha^
Snterejfe beö t)or^nfrf)Iagenben ©eifllirf^en ba^ eineö @inje(ncn
üon jeit[irf)em Sß3ert[)e. (5ö folgt alfo, baß idj fofgenbe ^tt>d
^rnnbfä^e Ui meinen ^mpfe[)(nngen ^n geifllidf^en 5(emtem
fefH)arten mnß: erftfirf), ben 5i)2ann jn nennen, twn we(d)em
irf) in meinem ©ewiffen iiberjengt hin^ ba^ er in bem p
üerwaltenben 5(mte am meiften ©nteö wirft; j weitend, ba^
i<i) meinen (Jinflnß fo an^uwenben Derfndf)e, baß irgenb eine
baranö l)eröorge!)enbe 5!}2aaßregel ben mogIid)(l großen ©egen
bringt. :©a!)cr ift eö für mirf) n6tl)ig, anf ben Umfang ber
^favxn nnb beren 3Ser!)äItniffe , anf bie 3aI)I nnb bie ?age
ber jpeerbe ^n ad)ten, k)ierme()r al^ auf ben SDBertI) ber
5ßBeibe; fo mnß id) t)erfnd)cn, ben nn^rid)ften SQJann bortf)in
jn bringen, we(d)en irf) anö^njtnben öermag." SOBir fügen bie
folgenbe ©teffe auö biefem ^Briefe an, nm ^n s^igen, worauf
50Bi(berforce befonberö SKücfffrf)t nel)men ^n müjfen glaubte:
„^orf) id) muß norf) mel)r in'ö ^injelne gel)en, um Sinnen
öottflänbig meine 5(nffd)ten funb gu geben. @ö ifl meine
fefte, burd) öieleö ?efen unb mannirf)fad)e ^etradfjtung unb
^rfaf)rung gebilbete Uebergeugung , baß feit tjieten 3al)rcn
unter bem größten Z\)exle mietet ®ei(l(irf)en eine t)erberblic^|c
10
146
ittib bctrübettbe 5(bn)etd)Uiig öott ben äd)ten ©runbfä^en be^
(ä\}viftcnt\}nm^ unb ber engtifrfjen Äirrf)e ftattgefunben fjat,
i)on ben ©runbfä^cn, tt)clrf)c in ben ©laubenöartifeln, ber
Liturgie, ben iSdf)riften ber e!}rmürbigen ^O^ärtprer nnb ber
glänjenbjlen 3ifrben unferer ^ivä)c l)ertfrf)en. 3cf) fpred)e
tticl)t k)on biefem ©egenftanbe in tt)ifi'enfrf)aftlirf)er S3ejief^ung;
biefe 5(bmeirf)nng , ober nm if)x ben recf)ten ^J^amen ^u geben,
biefe ^äre|Te iji tt)icf)tig, »eil it)rc praftifd)en folgen im
^bcf)(len ©rabe nnl)ei(bringenb (Tnb. 3c() Ijabc bie^ in mci#
ner öor fnr^em erfrf)ienenen (^c()rift fo beutlicf) unb frfjarf
ita(f)gett)iefen, aB idj fonnte. :iDer ©c^htg barauö ifl ein^
Ieucf)tenb. S3ei ber 5Ba()l eineö @ei|!nd)en ijl eö ba()er nici)t
genug, ju »iffen, t)a^ et eifrig ijl unb mu]tcx\)aft in feiner
^uffül)rung, nod) ffnb feine g^ä{)ig feiten, ^enntnijfe unb bie
5öeife in ber S^ermartung feineö ^imU^ Meö, tt)aö man
tt)iinf(l)en fönnte, fonbern icf) mn^ fragen: tvie iil feine ?e^re?"
@o erfldrte jTc^ SGBilberforce gegen ben SSater beö 5D2anneö,
um ben eö ffd) I)ier l)anbe(te, obgfeid) er, n)ie er fd)reibt,
itur @ün|1:igeö gel)ört {)atte, in jlrenger ®ett)iffen^aftigfeit
aber Qlanhtt er attein ber ^ülfe feineö ^errn tf^eif^aftig gu
»erben, unb tit if)m für hie t)on @ott anvertraute ©tefifung
fo notl)n)enbige Unabl)ängigfeit bewahren gu fonnen.
5(m 28. 3uni »arb ta^ ^^arlament vertagt, unb ^iU
berforce ging fogleirf) narf) S3roomftetb. Mannt aber fjatte
er ffrf) ben S3efd)dftigungen unb ^tntien l)ingegeben, »efcfje
il)m feine je^ige ^In^e ertaubte, aU er tie ^a^vidjt von
ber Äranfl)eit unb gfeirf) barauf von bem ^obe feiner betagt*
ten ^nttev erlieft. @r eilte narf) ^utt, um i()rem SSegräbs^
tiiffe bcijutt)of)nett. „5!}2eine 5[)2utter," fd)rieb er an feine
grau, ,,^at im (Sterben nicf)t gelitten, unb ijl, »ie icf) ^u^
verjtrf)t(irf) !)o|fe, glürflirf). 25ie SSeränberung , »eldje aCti^
mäf)Iicf) in ben legten adf)t Sauren mit ifjr vorging, erfreut
Sitte biejenigen auf ta^ l)öd)fte, »eldje ffe liebten unb in bie
3ufunft fefjauten. @ö »ar für mic^ ein feierlirf)er unb ex^
greifenber auftritt, gejlern Mhenb in meiner ^iJhitter Biwmer
147
baö fSett ^u fe[)cn, worin mein SSatcr unb meine 5U2utter ge«?
(lorben jTnb, unb je$t ben ©arg, tt)orin jTe (ag. ScJ) »at
attein unb hxandje 2)ir ni(()t ju fagen, nocf) aud) Dorjuent«'
galten, bag irf) betete, biefer 2(uftritt möge feine SBirfung
an mir üben!" Manm war er öon biefem 3lnbli(f be^ Xo^
beö nad) SSroomjtetb 5nrücfgcfe()rt, a(ö if)m ber erfte <Bo\)n
geboren warb; freubig banft er ®ott unb bittet um S3ei^
(lanb hei ben S3e(lrebungen, benfelben ^u einem SI)ri(len ju
ergiet)en.
SBäl)renb nun feine 3eit öon ben ®efd)äften beö ^ar(a^
mentö nid)t in Slnfprud) genommen war, wenbete er, wie
gett)o()n(id), feine ^{ufmerffamf eit wieber ben fonftigen 3Ser^
()ä(tnifl'en ju, in benen er prf) nü^Iirf) macf)te. Jpannat)
5Kore t)atte i^m gefd)rieben, ta^ jTe aufgeforbert fei, i^rc
^l)ätigfeit nodf) mel)r auö^ube[)nen unb and) hei ber ©rün;?
bung t)on ©rfjulen in größerer (Entfernung t)on i()rem 5Bo()n^
ff^e mit^uwirfen. 50Bi(berforce rietl), biefem 5(ntrage golgc
ju (eiften unb erflärte, baß er für bie ^edfung ber öermel)r^
ten Soften fowo()l mit feinen eignen, aU mit ben Gräften
feiner greunbe forgen werbe. @r ful)r fort, fein SSermogen
dB ein i^m, für baö 5ß3ol)I feiner Sf^ebenmenfc^etty. anöcr*
trautet ^fanb ju betrarf)ten, wie er fd)onm früheren 3öt)5?
reu wenigftenö ben liierten ^()ci( feiner ^infünfte ^u wo!)f*
t()ätigen 3^f<^f" üerwenbete; 1798 überfliegen biefe nid)t
ijottjlänbig aufge^eid)neten Sluögaben bic ©umme öon ^000
^funb (Sterling. :Dorf) unterftü^te er nidjt oI)ne ?)rüfuri'g>^
unb wir ftnben eö in feinem Xac^ehndje aufgejeirf)net, baß er
fid) barüber 3Sorwürfe, mac{)t, wenn er foldjen 5(ufforbe^
rungen go(ge leiftete, o[)ne fTd) öon allen Umftänben genau
untcrrid)tet ^u !)aben. Slurf) s"^ ?inberung geiftigen 50?an^
gelö wenbete er bie t)ietteid)t erjlt feit bem @rfrf)cinen feinet
S5ucf)eö unb burd) bie gefegnete SOBirffamfeit beffelben öott^f
(länbig erfannten Gräfte an; er he^pxad) ffcf) mit einigen
greunben, wie SSabington unb Jpenr^ Xf)ornton, über bic
iperau^gabc einer religiöfen 3eitfrf|rift. IDie golgc biefer
10*
148
S3eratl)Uttgen unb Ueberlecjungen war fpäter: the Christian
Observer (ber rf)rifl(id)e S3eobad)ter), iDoöon bie erfle 3^ummcr
im Sanuar 1801 erfcJ)ien. S3efonbcr^ lag if^m, im ^mblirfe
auf bte [)eranvt>adf)fenbc ©eiieration, ber Unterridf)t am ^er^cn.
eo fd)ncb er ben 28. ^ugujl 1798 an S^^: „5cf) F)a6e
einen ^lan, ber aber norf) im @nt(le^en ijl. (5ö fottte unter
ber Leitung unb 5(ufjTcf)t ber @eijtlirf)feit in jebem Äird)fpiele
eine <B(i)nU für t)k re(igiöfe Untertüeifung crrirf)tet werben,
tt)ol)in 3eber feine ^inber fd)irfen fönnte. @ie (irf) meine
unfere großen SQ^änner), bk nid)t t)on ^5[)erem ©tanbpunfte
auö ba^ @efül)l ber ^ebeutfamfeit be^ religiöfen Unterrid)t^
l)aben, fönnen i)ietteidf)t t)on pontifrf)en S3etracf)tungen auö ^ur
Unterjltü^ung Deranragt tt)erben, @o lange eine Station eine att#
gemeine 5(rf)tung für hit ^n^d)tm unb ^inricf)tnngen iijrer
SSoröäter beit)al)rt, wirb bte ()erantt)ad)fenbe ©eneration,
wenn and) bic große ÜJJenge nid)t tief unb (ebenbig öon
grommigfeit ergriffen ijl:, mit einem SBorurtl)eiI ju ©unftett
ber D'^eligion beö ?anbeö erlogen unb mit einer Steigung, (Te
ju erhalten unb ju forbern. ^ann fann man meinen, ha^
ber ^taat im ©an^en bem SSoIfe übertaffen mag, bic Mnbet
ju er^iel)en, wie eö wiK. 5(ber je^t l)at ber Unglaube fo
großen Eingang in unfern mittkvn ©täuben gefunben, unb
bic Sf^atur «nferer €onjlitution in 25crbinbung mit ben gfeidf)^
mad)enben 2el)ren beö Xageö verbreitet eilig burd) ba^ gan^e
SSoIf bie 5(nfTd)ten unb @ewo^n!)eiten ber l)ol)eren ©täube;
id) fürrf)tete, wenn wir ben geringeren im 5(ttgemeinen e^
überfajfen, i!)re Äinber ^u erjief)en, fo werben biefe wenig
ober gar feine @r^iel)ung erbalten -— wenig gute Sl^Jeinung
t>om ^l)riftent{)ume ober S'ieigung, cö ju öertf^eibigen; unb
wenn biefe Derfrf)Wunben ffnb, bann ijl and) unferer @eifl^
tidjUit ber @runb genommen, t)on welcf^em an^ ffe mit (Jr^^
folg wirfen fonnen."
SOBä()renb ber fortbauernben innern Unruhen, befonberö in
Urlaub, unb beö immer trüben 5(nfe()enö beö poIitifd)en ^0^=
rijontö fam bie '^lad)vid)t öon bem am 1. 2(uguft über bi>
149
frartjö|Tfrf)e gfotte burrf) 3fieIfon erfocf)tcnen (Siege. 5Bif6er^
force brücft, wenn er biefeö ^reigniß feinen ^rennten metbet,
befonberö barnber feine grenbe anö, bag in bem fdcxidjtt
3^e[fon'ö fid) grömmigfeit nnb ©anfbarfeit gegen ©ort fo
IebF)aft anöfpred)e, n)ie er aurf) fpäter an jpei) f(f)retbt:
„?orb ^Jtelfon'ö Srief IjaU eine S^eignng l)erk)orgerufen, me^r
t)on ber 3Sorfef)nng ^n fpred)en."
2(ud) in ben bieöjdf)rigen ^arlamentöferien befurf)tc er
feine grennbe; fo bracf)te er im September t>ierjet)n Xage
in 2öarmicffl)ire bei ben Sl^ermanbten feiner $Jran, nnb bann
fnrje 3fit in 2)<>J^<itt ?obge ^n; baranf i)ielt er ffrf) einen
^J[JJonat biö jnm 7. S^obember in Satl) anf, an tr)d(i)cm ZaQc
er nad) ?onbon ging, üon S3ett)ül)nern ber eng(ifcf)en 3nfeln
im banale bajn anfgeforbert. ^ier n)aren militärifcf)e @onn^
tagöübnngen eingeführt; aber bic bafelbft lebenben ^ttljo^
tificn Ijattcn eö mit iijvcm ©ewiffen nid)t bereinigen fonnen,
benfelben bei^ntt)o^nen, nnb jTc^, aU if)U SGBeigernng i^nen
mand)e ©elbsj nnb grei^eitöjltrafen t)erurfarf|te, an ^öilber«»
force genjenbet; biefer erhielt norf) mä^renb ber 2)aner beö
legten ^arlamentö tjon ttm 5i)2inifter 2)nnbaö ha^ SSerfpre:?
d)en einer SSermitteInng ber ©arf)e. iSDocf^ blieben jene ^In^^
orbnnngen nirf)t nur in Äraft, fonbern in einer SSerfamnis*
lung ber ©tänbe ber 3nfel Serfep Dorn 18. £)ctober war
befcf)fojfen, mit SSerbannnng gegen biejenigen ju öerfaljren,
weldje fo il)rer militdrifrf)en ^fiid)t nirf)t Genüge Teifteten.
Um gegen biefen ®efe$eööorfrf)fag anfptreten, ciitc SDBilberj'
force md) ?onbon nnb überzeugte ^unbaö, eö l)anble ffcf)
<)ier um eine nn^Iofe SBerfe^ung öon @en)ifrenörerf)ten, fo
baß bie S3itt bie fonigficf^e S3eftätigung nirf)t erl)ic(t.
5(m 20. 3fJoöember fam ba^ ^^arfament jufammen; an
ben Hauptfragen, n)elrf)e öorfamen, tt)ie über bic Union mit
3r(anb nnb tk (Suöpenffon ber ^abeaö^^orpuö^SIfte, naf)m
SBilberforce fcl)r t{)ätigen 2(ntl)eir. 33ci ber 25ebatte über ben
festeren ©cgenjlanb trat er in einer 2Beife auf, merrf^c, üer^^
bunben mit ber nacf)()erigcn ©efbflbenrtf^eirung in feinem Xa^
150
gcbuc^e, i()n in i)kifad)ct 53e^ie!)ung rfjaraftcrifTrt. (Jin "PatJ^
rament^mitglieb, 3o^rt ^ourtenar), marf)te einen J)eftigen 5(n^
grif auf bie 5[y2imjler, tn 5Kü(fjTrf)t auf bie ^el)anblung ber
©taatögefangenen; er rief für biefelben in einem f)ol)nenben
2^one auöbrücflirf) t>a^ SQZitleiben 5öi(6erforcenö an. X)iefer
fannte aber genau bie SSermaftung be^ in $Hebe fte!)enben
©efängnijTeö, fowof)! burd) perf5n(irf)e @injTd)t, — ein ?iebeö^
tt)erf, an tvddjc^ er frf)on fange gett)6f)nt tvax^ — alö aud)
burd) unauögefe^te 5i)2ittl)ei(ungen be^ Dr. ©laffe, eineö ber
befud^enben 5[)?agi(trat^mitg(ieber. dt tvax tt)äl)renb ber SSers?
^anbtungen in ba^ Jpauö getreten, t)ortc ^ourtenar) fpred)en
unb fonnte il)n nad) fd)rift(id)en eingaben ©lajfe'^ miber^
legen. SOBifberforce fagte: „ber e!)rentt)ertl)e ^err er^d()lt nn^,
bag bk befangenen »erhungern. 5(ber maö fagt eine befu^
d^enbe SO^agiftrat^perfon, n)e(d)e mir k)or furjem baö (5rgeb?
niß i!)rer 55eobad)tung gefenbet f)at? ^it ^rlaubnig be^
^aufeö n>ia id) bie 3Borte fe(b|l fefen: — 3d) fa^ i^r
502ittagöeffen, befier tt)ürbe id) eö nid)t für meine eigne Xafel
tt)ünfd)en; eö war SKoaflbeef unb ^)rumpubbing ! — @i, <Biv,
nnb mein greunb i|l ^octor ber Xf)eo(ogie*)! 5(d) biefe
SBerfd)iebenI)eit ber S5efd)reibung erinnert mid) an ^farr
5(bamö S[5erbu|tfein; aU bie ^oftfutfd)e bei einem ^errens^
l^aufe twrbeifu^r, i)erjTd)erte ii)m einer ber SKeifenben, ber
(5igentl)ümer fei ber bejle (3attc unb Sl^ater, fo wie ber ebelfle
greunb in ber ganzen ^Beft; ein 5(nberer tt)ad)te in bemfelben
^lugenblicfe mit bcm 5tuörufe auf: Sföaö für ein i^exvUdje^
®ntl toa^ für ein Sammer, ba^ eö einem foId)en (Sdjurfen ges^
l^ört! 'pfarr ^bam^ tvurbe in feiner dinfalt ju bem ©d)ruff'e
tJcrfeitet, baß jTe öon jwei t)erfd)iebenen ^erfonen fpred)en
müßten. Obgleid) id) nun nid)t meine, bem S)an^e bie din^
falt cineö ^farr Sibamö @d)ulb ^u geben, fo fonnte eö bi;)c^,
wenn eö biefe unäl)nlid)en ^erid)te I)ort, jmeifeln, ob ber^
*) 3« l>en ©teilen ber SO'Jögijlröt^perfotten, meiere (J^renämter ffnb,
»erben in dn^iant» fe^r fjäuftg OeijlÜc^e gewä^ft.
151
felbc Ort bcfcfjrieben trirb." ^^SiQie lange ift cö l)er," p^
flcrte ^itt^ jTd) ^u ^öilbcrforce l)iniibcrbcu9cnb, alö (Td) biefer
fc$te, ,,baß @ie3ofepl) 3lnbrcn)ö*) gelefcii ()aben?" ©Ubers^
forcc tt)ar fo aufgetreten, meil l)ier eine ^artl)ei:f5IbjTrf)t bcr
Oppofition sunt ©runbe lag unb er am menigjlen ^nxnd\)aU
ten s" bürfen glaubte, menn fofcfje 3SerIäumbungen hamit
öerbunben mürben, ^ourtenai) t)erfucf)te eine @rtt)ieberung,
alö ber ©egenjlanb nad) einigen Xagen tt)ieber im Jpaufe
t)orfam. (5r (aö in Iäd)erlicf)em ^one eine vStette auö ^iIj^
berforcenö (5rf)rift öor unb befragte jTd) über eine d)ri|lKcf)e
Erbitterung unb einen retigiofen ^i$, momit er bel)anbe(t
irorben fei. SOBilberforce belel)rte il)n in feiner 5(nttt)ort,
„bag ein religiöfer ^am and) bisweilen einen 3ßi^ äugem
fönne" unb erinnerte if)n swQf^^'i) baran, „e^ fei burdjauö
fein ^wingenber ©runb, marum irreligiöfe icntc nid)t and)
mürrifcf) fein fennten." ^cr ^üdhüd auf biefe Debatte in
feinem Xageburfje giebt einen frf)(agenben S3ett)ei^ Don bcr
ftrengen Prüfung ^ wddjex er feine 5(uftüt)rung unterwarf.
£)bg(eid) er feineömegeö bic ©renken ber 5[)2ägigung hä ben
Erörterungen überfrf)ritten l)atte, fo fanb er borf) ©rünbe
jur :©emütt)igung in biefen legten ^agen. 50öelcf) eifrige^
©treben nadf) menfd)(irf)er E()re! (meldf)eö t)ietteirf)t bic Ut^
fad)e öon attem Uebrigen i(!.) 3d) l)ojfe in i^emutl), t)a^
id) mirf) fetbjl geftraft habe; aber wie t^iet fei)tt mir an ber
faltenlofen ^icU , bie in bem Jper^en beö ärf)ten Ef)ri(len l)err^
fd)en fottte! 50Jan braucht barum nid)t, benfe icf), öon einer
tt)ätigen unb öieffei(jf)t aud) warmen ^f)ei(na!)me an ben 2)c<'
batten ab jujlef)en, fo wie öom J^abel ber %t^tx Slnberer.;;
5iber 5ttteö fottte nid)t o[)ne ?iebe jtattftnben, unb wo biefe'
ift, ^eigt ffe ffcf) aud) äugerfirf) erfennbar. 3rf) J)offe, id)
l)ege feine geinbfd)aft gegen irgenb Semanb, unb id) Utt unb
ftrebe bagegen. O xoa^ finb bie fleinen SSerunglimpfungen
unb Eingriffe, toddjt id) erfa[)ren l)abe, im SSergteid) ju benen,
) (5in iHoman »on gielöin^.
152
unter mläjm ©tep^attu^ fagen fonnte: rr-^err, hc\^altc if)nm
tiefe ©ünbe mrf)t!" ?ag mirf) jlreben, in ber ^emut!) p
tt)a(f)fen unb in ber 35erarf)tung unb 2Serfrf)mäf)ung mitii(i)cx
(it)xt unb in ber ?iebe! 3n tt)erd)em Sufltanbe ber ©äJ^rnng
mar mein ®eift an tm 5(6enbe, ba id) ^ourtena») antmor^
tete! 3Bie eiferfüdf)tig unb begierig md) fddfaUl 5(rf), ad)!
@d)affe in mir ein reineö jperj, o ®ott, nnb erneuere einen
red)ten ®eifl in mir!" d^ ging 5Bi(6erforce in biefer 5(n#
gefegen^eit mit ben S^itungen, mc gen)ol)n(id) ; er fd)rieb an
S3a6ington: ^^hie (äl)xomt öon ^ambribge madjt felbfl D'leben
für ifjn unb beurtl^eife ffe bann."
3m 5lnfange beö 3al)reö 1799 mar baö Parlament l)an|)t«'
fädf)nd) mit ber 3(ngelegenl)eit ber Union Srianbö befd)äftigt.
Sß3irberforce war überzeugt, ta^ eine fofd)e ^Bereinigung t)iet
pr ?inberung beö unglücflicf)en Suftanbeö biefer 3nfel htU
tragen tt>erbe, inbem fie ben ©eijlt ber llnrul)en unb ber dm^
^Dorung bdmpfe, unb \>k n)ittfürlirf)e jperrfrfjaft- ber weniger
großen J^^miKen auf[)ebe. ^ie g^olgc fa() er ^war mit ^itt
t)orau^, t}a^ bxinn bereinjlt bie Äatf)oIifen pm^enuffe ^oliti^*
frf)er $Kedf)te unb pr 2!f)ei(nal)me am Parlamente gelangen
würben; wie er aber Uc^ nadj feiner je^igen Ueber^eugung
gern gugefte^en wollte, fo fal) er and) feinen 3^arf)t^eil barin,
auf welrf)e ?(nffrf)ten wir fpäter prürfpfommen @e(egen()eit
^aben. X)aö biöl)er für ffrf) beftelienbe Parlament in Urlaub
ftimmte gu ber ^Bereinigung nidjt öor htm folgenben 3a^re,
fo ta^ fiel) ta^ allgemeine D?ei(l)ö|jarlament perfl 1801 „ü^r^
fammelte. ©ilberforce wenbete feine 2^l)ätigfeit befonber^ me^
ber ber 5lngelegenl)eit ber Sieger p, unb macf)te am 1. 502ärj
feinen Antrag auf 5lbfcl)affmrg^ beö ©flat)enl)anbeB. 5lud^
^itt war in ber Unterftü^ung nirf)t ermiibet, unb ^anning
wenbete feine @aben ber ^cbe ^nx gorbcrung biefer (Badjt
an. 5ßilberforce geigte, wie tl)6ricl)t unb erfolglos eö fei, bic
S5eftimmungen ben (5olonialöerfammlungen p überlaffen, unb
l)ob baö Sßerberben ()eröor, welcl)eö bic gortfe^ung beö Jpan^
belö 5lfrifa bringe. „25ie ^üfte biefeö großen (Sontinentö,"
153
fagte er, ,,i|l in eirter ©trerfc t)on 4000 engrifrfjcn 5D2ci(ert
t)urrf) ben Hinflug biefc^ ^>anbefö in bem mcbrigjlen 3w|tanbe /
t)on ^unfcl[)cit, Untt)t(Ten!)eit unb ^lutöcrgiegen cxl^aitcnj
Daö ijlt ber (^rfo^g beö 25erfef)rö mit ^uro^a. ©cnn gegen'
alte @rfal)rimg i(l bie (imüiatm beö Innern brci 3al)rt)uns'
berte tjorgcrürft, bod) eben ba fann and) tjerberbrid)er @in^
flug biefe^ ^ob bringenbcn Jpanbefö tt)a!)rgenommen n)erben
^er ©türm auf ber Oberfläcfje regt aud) allmäl)rid) bie jiiffen
liefen beö Oceanö auf." 3Bieberum warnte er hai ^an^,
„nicf)t ben 3orn beö .^immefö I)erbeijurufen burrf) bie SSer^
()ärtung, mit ber in einem crfannten Unredjt fortgefahren
tt)erbe. 3d) meine nirf)t, baß tt)ir bie räcf)enbe .^anb ber
5Borfel)ung in Orfanen unb ^rbbeben frf)auen »erben; aber
eö giebt eine bestimmte Orbnung in ©otteö 3?egierung unb
eine fefle 23erbinbung jn)ifd)en ?afler unb ^fenb, tücld)c öer^
mittdil natüxlid)tv (Jreignijfe ©einen SOBiffen auswirft unb
©ein SKcgiment rerf)tfertigt." 5ßöi(berforcenö 5(ntrag tt)urbc
jeborf) mit 84 ©timmen gegen 54 abgett)iefen; anberen vjor^
fäuftgen 5!}JaagregeIn jeigtc jTd) ba^ Unterf)auö geneigter,
^ittiam ©miti), ein eifriger ©egner be^ ©flatJen^anbelö feit
ttm beginne biefeö ^ampfc€, fe^te eine SSerbejferung unb
genauere Söejlimmung beö ©efe^e^ über bie 3af)i ber ©flaDen
in jebem ©d)ife burrf), unb ^tnx^ Zl)oxnton Ijatte benfelben
(Erfolg mit einem 2Sorfd)lage, ben jpanber innerf)alb geiDijfer
©renjen auf ber Äüfle 5lfrifa*ö einsufrf)ränfen. 51(0 nun biefe
S5iU in baö Ober()auö fam, warb jte ^ier t)on ?orb @ren^
t)iKe eifrigfl unterflü^t, tt)ie aud) ^itt außer!)alb be^ Jpaufeö
feinen (Hinflug ^um S3e|lten berfefben anwenbete; jebod) fter
pe burrf), inbem 27 5(ntt)efenbe für unb 32 gegen biefelbe
ftimmten; burrf) S5offmarf)t f)atten auf beiben ©eiten 36 ge#
(limmt. 3Bilberforce tt)ar über biefe ^JJieberlage, n)elrf)e er
narf) ®rent)itte'^ 2(eußerungen nirf)t erwartet !)atte, fe!)r be?
jlür^t; fo fonnte er narf) außen norf) feinen feften @runb für
hm gortfrf)ritt feiner ©arf)e gewinnen, befto fefter aber Tag
ber ®runb in i()m. Slußer ben mit ^itt über tk 5(utorifa^
154
tion ber biffentircnben ^rebiger gepflogenen ^ex^janUmQm,
n)elrf)e im fofgenben 3al)re lieber aufgenommen ttJurben, U^
fd)äfti9te il)n je^t eine t)on ?orb ^elgraöe beantragte S3ia
jur Unterbrncfung ber am ©onntage erfcf)einenben Bettungen,
^itt \)attt juerjlt feine Unterflü^ung bahti ^c^a^t*^ aber
barauf aufmerffam ^cmadjt, ba^ brei öon ben öier berarti^
gen S^i^wns^tt ^^^ 5[)2ini|lerium unterj^ü^ten, ließ er fidt) t)on
^unbaö Überreben, feinen ^eijianb ju ent^ie[)en, unb hk 5t>^9^
tt)ar, ta^ ber Eintrag bei ber gleiten ?efung burd)jteL
5(m 12. 3u(i fd)Iog bie (Si^ung beö ^^arlamentö, unb
5Bi(berforce genoß einer t)ergleicf)ömä6ig größeren fünfte p
SSroomftelb. „Die g^erien^eit beginnt," fdjreibt er in feinem
2^ageburf)e t>om 21. 5u(i, „o mocf)te id) ffe tt)ol)I anwenben,
unb fud)en, mel)r unb mef)r 2Ser(lanb unb Jper^, Gräfte unb
gäl)igfeiten ber @!)re @otteö unb di^vifti ^u tt)ei[)en, mocf)te
id) meJ)r unb mc\)x gereinigt merbcn t)on ^ittitcxt unb Siebe
ju bem ^ui)mt biefer SOöeft, me^r unb mc\}v tl)ätig, förber^
fam, unermüblirf) bie ?e^re ©otteö unferö ^eilanbeö im ^e^
ben e^ren! O nur mef)r Danfbarfeit unb ?icbe! ^d) I)orte
^eute öon einem ©eijiridjen auf ber Snfel 2ßigt)t (?egf) D^lidf)^
monb, nad)l)erigem Kaplan ber Jper^ogin t)on ^ent), n^efd^em
mein S3urf) ©egen gebrarf)t ()at. £) ^reiö, 5)reiö!" ©o (efen
toir i)om 25. 5Iugu|l 1799, bcm ZaQc nacf) feinem ©eburtö^
tage: „3ci) l)atte gejlern feine D'tuf)e, obgteirf) irf) einen
(Spaziergang ^ur S3etrad)tung ma&ite; and) I)eute t)abt id)
weniger icit aU id) n)ünfd)te, nm auf baö vergangene 3al)r
^urücf3ufd)auen, unb baö @efü!)( frommer Sauf barfeit für
bie t>idfad)m ©nabenermeifungen ©otteö ju ermecfen. 5öie
oft bin icf) franf gemefen unb it)ieber f)erge|ltettt! 50Bie tt)enig
^atte id), trenn überl)au|)t, ^age beö Seibenö, fowol)! für
Körper aU ©eijlt! 50?ein 50öeib unb Ab ftnb gefunb, eine
Xod)tcx i\t geboren (ben 21. '^nii) unb tt)o!)L 5öieberl)oft
l)abc id) von S3eifpie(en gef)ört, baß mein ^nd) (3nte^ itifteU
5ßBie gnäbig füllt ©ott burrf) (§t)ri(ium meinen ^ed)er mit(Seg^
nungen, unb verringert bod) nid)t ober veränbert an bem, »aö
155
t)orf) nod) widjtxQcx ijl ! " X)cv ^nfe\\tf)alt in S3roomjtc(b aber
tt>av, hei bcr 9tä[)c l^onbonö, burd) l)äufige S3efu(f)e bafelbft
wntcrbrocf)en, tt)oI)m il)n bie ^xiQckQtnl^titen ber ©terrae
^eone^CSompagnic unb bic 2Serl)anblungcn über bie ju ftif^
tenbc firrf)ürf)e 5i)2iff[onö^®efe((fdf)aft fü!)rten. Sa aber feine
Äräitfttd)feit ^unaJ)m unb i()n ein l)eftt()eö gteber befiel, fo
würbe i\)m geratl)en, (Td) narf) einem Orte größerer 9^ul)e
jurürfjnjief)en, unb er reifte am 31. 5luguft narf) Xejlon, hem
^anbjc^e feinet g^reunbeö ©ir (ä\)axk^ TObbleton, beö nad)#
f)eri9en ?orbö ^arl)am. Äuum tt)ar er aber l)ier 14 $lage
gemefen, aU er narf) Bonbon 3urü(ffel)rte; t)a^ ^arfament
tt)ar megen ber narf) ^offanb ^n fenbenben ^rpebition auf
ben 24. (September jufammenberufen. X)orf) iDieberboften (Trf)
bie ^anfl)eitöanfätte in bem 50^aage, t>a^ er bk (Jrofnung
ber ®i$ung nirf)t erwarten fonnte, fonbern fogteirf) narf) S3at^
geben mußte. Um fjicv in SHuf)e leben ^u fönnen unb nirf)t
burrf) bie @efettfrf)aft beö S3abeorteö gejlort ^u werben, tt)o[)nte
er in ber 9täl)e t)cn S5atf) auf bem ?anbe. ^[)ornton frf)rieb
barüber freilirf) an^anna()5[)?ore: „5ßBi(berforce ift einSD^ann,
ber aurf) in 5^orwegen ober (Sibirien ftrf) ber ®efettfrf)aft nic^t
ent^iel)en fonnte; benn er würbe eine ^etjotferung nm feineö
Umgang^ Witten in ben ©egenben ber ^rbe l)eröorrufen, wo
fte am geringften ift. ©ein ^erj ijl gu weit, alö baß e^
il)m je mogtirf) wäre, ha^ (^infaben aufzugeben. 2)ie 9^u()e
unb (Jinfamfeit, we(rf)e er wünfrf)t, wirb unmog(irf), unb fein
^an^ hti f&at\^ grabe fo Don 33efurf)en angefüttt fein, aU
baö in S5atterfea 9fiife." ^orf) öerbrarf)te 50Bi(berforce [)ier
Dier Monate in öoffem ©ennjfe beö l)äuölirf)en Sebenö, unb
er fagt in feinem 2^ageburf)e: „mit mef)r 9^ul)e benn je feit
feiner SSerI)eiratl)ung." „Jpier ift eö mir möglirf)," frf)reibt
er ferner, „für meine ®efunbl)eit ju forgen, worauf irf) närf)(l
meinem ©ee(enf)eile je^t f)auptfärf)Iirf) fel)en muß, unb S"9^^^^
mid) ben ©tubien unb ber Sluöbilbung meiner gäl)igfeiten unb
Gräfte ju wibmen; ba^ irf) bieö frü()er i)emarf)Iäf|Tgt f)abc,
^ä[)le irf) unter meine wabren Untertajfungöfünben." S3a(b
156
md) feiner 5(nfunft in S3atl) frf^rieb er ^annaf) 5!??ore: „^icr
fcin id) nun beinal)e eine 3Boci^e. @ie nnb 3l}r ^an^ unb
3F)re Xl)ätt9feit (Tnb feit nnferer ^ntmft (let^ ber Inhalt
meiner ÖJebanfen nnb oft meiner ®c\pxäd)c gewefen. 9Bic
gel)t eö mit 3l)rer ®efunbl)eit? Scf) hittc (Sie, unterlaffen
(Sie nicf)t, biefen ^erbjl hm S5rnnnen ^u gebraudf)en. ^abt
id) nid)t ein 9?erf)t, biefe 5(nforberung an^n^pxtdjm: id),
'JJarlamentömitglieb für hit ®raffd)aft Sorf, ber id) am
ZüQc ber (Eröffnung ber (Si^ung öon S5atl) auö an (Sic
fcf)reibe, of)ne 5I6jTrf)t fort^ngel)en?" 2)er S(ufent^a(t in f8atl)
cntfprad) feinen (Erwartungen, unb neu gejlärft unb gekräftigt
fonnte er im Sanuar 1800 nad) ?onbon gurücffe^ren, um ben
5(rbeiten feineö Söerufeö obzuliegen, ^urj toor feiner ^breife
i)on S3atl) fcftrieb er: „^enn idj auf bic I)ier tjerlebte Seit
^urücfblirfe, fo f(f)einen eö nur ein ober jn)ei ?IBorf)en ju fein,
ftatt einer Seit feit Um 28. t)ftober, unb tt)enn id) tjornoärtö
fet)e auf mein ?eben in Sonbon, wie fcf)recfe icf) bat)or ^n^
rürf! Seif) j^ojfe in ^tmnt\), t)a^ id) entfrf)ieben an (äljxi^o
feftl)arte, ta^ id) md)t forge nad) »eltKci^er @roße, nad)
fRtid)ti)\xm unb 5(nfel)en. Unb nun t)a id) auf bem fünfte
ftelje, nad) Conbon gurücfjufe^ren, tt>itt id) in 'i:)cmuti) hcten
um reid)Iid)eö ^aa^ ber @nabe, baß id) fd^ig fei, ber üBelt
unb bem gleifd)e unb bem 2!eufel ju wiberfle^en. Sd) bin
entfd)roffen, burd) ben l)eingcn @eift im ©lauben p leben unb
eifrig, anbäd)tig, bemütl)ig fortzufd)reiten, inbem id) txad)tt,
©Ott gu ebren unb meinen 3fiebenmenfd)en tt>ol)(zutf)un."
(Sd)on e!)e er ?onbon erreid)te, erfut)r er, t>a^ ftd) bie
cmeueten 5'^iebenöunterl)anb(ungen mit granfreid) gerfd)lagen
l^atten. (So fe!)nlid) üBilberforce aber bie 25eenbigung beö
Äriegeö tt)ünfd)te, fo prüfte er bod) unpart^eiifd) bie ©rünbe,
burd) tt)e(d)e baö 502ini|l:erium in feinem ^cx\)alttn geleitet
loorben tüax. t^ahnxd) fam er je^t ^ur Ueber^eugung , ha^
ein grieben^fd)luß mit S3uonaparte hti ben t)orgefd)Iagenen
SBebingungen ganj unangemeffen gen)efen fei. Da!)er unter^^
ftü^tc er baö 5!}2ini|iterium fräftigfl unb \)icit am 17. g^cbnmr
157
im Jpaufc eine ^ictt, übet tocldjt er in feinem Za^ehndjc
faQt: „wer jTc l)6rte, mußte micf) für einen größeren greunb
beö Äriegeö !)atten, alö irf) bin." 3m Sanbe feibjl l}atte bie
frühere 5(bneigung gegen ^rieben mit granfreicf) fel)r abges^
nommen, befonberö ha für bie jletgenbe X\)cncvmQ unter
biefen Umjtänben k)on ber Syiegierung nirf)tö getrau werben
fonnte, unb hie Jßerfurf)e einzelner 5)rit)atperfonen , !)ier gu
Reifen, für ha^ ©an je nirfjt wirffam waren. SCBilberforce
befürd)tete bal)er groge Ungufriebenheit, üorjügfid) narf^ ber
il)m bekannten 'Btimmm^ in 2)orffl)ire. Um fo mcl)r fud)te
er bal)er and) ^itt je$t Don einer 5D2aagreger jurücfjul)aften,
we(cf)e einen großen unb einfrugreirf)en Z^tii ber S3ewo[)ner
@ng(anbö anfeinben mußte. >t)erfelbe beab(Tcf)tigte namlid),
tüic fd)on im t)origen 3at)re, bie 9)riöiregien einjufrfjränfen,
we(d)e bie 5[JJetl)obi(len unb anbere öon ber ^errfcf)enben Äircf)c
abweirf)enbe D?eIigionöpartf)eien genoffen; er wotttc hie (3cip
iid)m unb ?el)rer biefer ^artl)ei einer beflimmten 5(ufjTcf)t ber
SKegierung ober ber 5[)2agi(lratöperfonen unterwerfen, eine
5!)2aagreger, welrf)e ben biö()erigen gefe^(irf)en S3e(timmungen
unb ben feit 3al)rl)unberten eingefü!)rten SSer()cirtniff'en wiber^
fprad). Die öon 9)itt felbft bei bem ^an^tl an 5(ufficf)t be«=
fürrf)teten ©efa^ren waren wol)! me()r poHtifcl^er 3^atur; aber
ein S3ifrf)of ber Jg)od)firdf)e l)attc il)n fo eingenommen, baß
fettet ^ci^tc ©trafbeftimmungen in ben neuen 5(ntrag aufgc^
nommen werben fottten. üßilberforce hiUiQtc jwar einen 5(r^
tifet befPelben, ha^ jeber ?e{)rer ein 3f«gniß ber D'ierigionös'
partbei beibringen fotte, gu ber er gel)6re; Ijidt aber 5)itt
baö tlntf)unnrf)e unb Unrätl)Iid)e ber 5[)2aaßrege( im 5(ttgemei^
neu öor, unb erwirf te wenig jlenö hei il)m bie S5erfTrf)erung,
bie ©arf)e je^t aufgeben unb nid)t oI)ne weitere ijorräu«!
fige S3efpred)ung vorbringen ju woffen. Die biffentirenben
SWeIigionöpart()eien felbfl l)atten V)on biefen 5lbjTrf)ten Äunbe
erijarten; eö fam aber ju einem Kampfe er|l nad) 11 Satiren,
alö ber bamalige ^iniiicx Sorb ©ibmouti) äf)nlicf)e 5[Jiaaß^
regeln t)orfrf)(ug.
158
mttm unter tem Zxdbtn bet ®efrf)äfte in ?onbcn, auö
tem seBilberforcc (Td) jletö, n)ie er feinen ^rennten fc{)reibt, narf)
ber dinljt nnb ben grenben beö ^anbleben^ fei^nte, 6efd)äftigtc
feine ©ebanfen ein micf^tigeö gamilienereigniß, bie fStxfjdxa^
tt)ung feiner ®d)n)efter 5D2ijtreg (älaxh mit feinem grennbe
©te)j!)en. „3ct) glaube sut)erjTd)trirf)/' frf)reibt er, „e^ merbe
©Ott gefatten, biefe SSerbinbung ^u fegnen. ©te|)l)en ift ein
^am, felbf^ geförbert, unb geeignet, 5lnbere ju förbem,
^iner Don benen, tt)eld)e bie D^teHgion geänbert unb in benen
fic über große natürlicf)e (5d)tt)äd)en geffegt \}at, dx beff^t
S^afente, ein tiefet ®efül)( unb einen ebeln ©inn. ^ein
Jpau))teinn)urf tt)ar, baß eö mir fc()eint, a(ö ob meine ®rf)tt)e^
(ler (tt)elrf)e älter tüax aU er) tt)ieber in baö ?eben eintrete,
unb g(eic()fam nod) einmal in einem gebrecf)lic^en g^al)r^euge
in ©ee gel)e. ^ocl) @ott ijlt ein ©Ott ber ©nabe unb liebe«:
»ollen ©Ute, unb (ähxiftn^ ijl ein freunblicljer Jperr, immer
bereit unö ju erquicken unb ju erfreuen."
Su biefem 3af)re erklärten bie U)ejlinbifdf)en ^fian^ex^ fte
wollten in eine (©uö^enjTon be^ (Sflaöent)anbelö auf 5 ober
7 3al)re willigen. 3ftac^ langen 2[^erl) anbiungen mit SCBilber^f
force, n)eld)e biefem gegrünbete tlrfacl)c gu einer .^ojfnung
auf Erfolg gaben, l)ielten ffe eine SSerfammlung ; l)ier aber
würbe befd)lojfen, ffd) allen 2^erfucl)en ber .g)emmung be^
^anbelö ju wiberfe^en. 3" entfdjiebenem 5luftreten ju ©un^
(ten ber -If^eger lieg jTcf) and) baö 5!Kinifterium nid^t bewegen.
?orb ©reuöille war geneigt, einen @inful)r^oll auf ©flauen
üorjufd)lagen; aber 5ßilberforce erflärte ffcf) bagegen, wol)l
weil er eine foldfje S3eftätigung beö ©efe^mägigen hei bem
.^anbel f(f)eute, ba ex t)on ber @rfolgloffgf eit einer iold)en
5!}?aaßregel feft überzeugt war; benn tro^ be^ in ben testen
Sauren t)on 76 auf 120 ?)funb Sterling gejltiegenen 9)reife^
ber ©flat)en Ijattc bie 3al)l ber in hie dolonieen eingefül)rten
jugenommen. ^itt öerfpracf), einen ge{)eimen 9fiatl)öbefel)l
gegen hie (Einbringung öon Siegern in neue 3^ieberlaflungett
ergeljen ^u laffen; hie^ war öon großer Sß]icl)tigfeit, ha je^t
159
njenigilen^ t>xei SSiertl^eile atter @flat)en bort()in gebrarf)t
ttjurben, fam aber nod) mc()t ^u ©tanbe. Üßitberforce f)atte
flrf) burd) bie öon bcn ^flanjent erregten Hoffnungen benjes^
gen laffen, feinen jdl)rnrf)en Eintrag aufjnfci)ieben; er gab ifjti
für biefe (5i$ung gän^Hcl) auf, tvcil hei ben ftetö rege Qc\)aU
tenen Erwartungen beö griebenö eine 5iuöffd)t auf eine att^
gemeine 2ibfd)affung beö ©f(ak)enl)anbef(^ beftanb. ©o fd)rieb
er beö!)alb an ben (Jfquire ^are 3^tat)(er, n)e(rf)er mit '^af
pofeon ^erfonlid) befannt mar: „3cf) gwciffe nid)t, baß man
auf unferer ^eite tt)ittig fein mürbe, auf Ijaibtm SOöege jebem
SBorfcf)Iage ber 5(bfcf)affung beö @frat)en()anbeB entgegen ^u
fommen; aber irf) fürd)te, baß icf) für unfern bipfomatifrf)en
Sfgenten bei einer grieben^t)er!)anbtung tt)of)J feine Snjlruftion
erfangen fonnte, felbft ben 2Sorfrf)fag ju madjen. ©ie wiffen,
tt)aö für t)erf(f)iebene 5D2einungen eö über biefen ©egenflanb
im Syjinijlterium giebt. Scf) moffte, id) fonnte täg(irf) bem
grogen ^onful: „5(bfrf)affung beö ©ffak)enl)anbelö ! " zurufen.
3d) glaube micf) p erinnern, t)a^ ©ie fagten, ber ®egen^
ftanb Ijaht feine 5(ufmerffamfeit auf jTrf) gebogen; o bebäc^te
er, tt)aö für eine ®elegen!)eit, ®ute^ ^u mirfen, i!)m bi'c
2Sorfel)ung gett)ä!)rt! Um ber @rreid)ung biefe^ Siefe^ milTen
fonnte man atteö SSergangene ertragen [)aben. gür i^n befielet
nid)t ber geringjle ®runb, ben fSorf d)taQ jurücf ju{)alten ;
benn felbjl zugegeben (maö irf) aber gän^(id) bejlreite), baf
narf) ganj abflraften ^anbef^gmubfä^en ber ©ffaöen^anbel
für eine 3^ation üortl)eirf)aft ijlt, n)e(rf)e n)e(linbifrf)e Solonieen
}^at, fo entf)ebt ber Swftanb it)rer ^olonieen bie gran^ofcn
ber ^eflecfung mit einem fofrf)en UnÜQen ©eminne. lieber
biefen ^imtt mürbe irf) in einer Unterrebung norf) öiel ^u
fagen l)aben; aber irf) l)offe unb glaube, biefe SOBorte reirf)en
J)in, um in 3^nen ettva^ öon ber 5Bdrmc Ijeröor^urufen,
tt)elrf)e i(^ burrf) bie ^uöeinanberfe^ung in mir felbft erzeugt
habc/^ 3lber nirf)t nur bie 3(u^f[rf)ten auf bie S3eenbigung
be^ ^riege^ blieben je^t unerfüllt, fonbern biefe S3emül)ungen
160
3BtI6erforcctt^ maren andj Ui bem fpateren griebettöfd)rwffe
erfo(gfoö.
©egen (5nbc Suli tt)arb bte ©i^ung be^ ^arlamcnt^
Dcrtagt. 3fJarf)bem SBilberforce einige S3efiid)e in ber Umge«^
genb ?onbonö gemac()t I}atte, reij^e er mit feiner gamifie nadj
S3ognor , um bort bk (Seeluft genießen ju fonnen, unb 6eab^
firf)tigte, im £)!to6er narf) S3at[) ju gel)en. 9^ad) Sßognor
tarn andj ^enri) $l^ornton mit feiner g^amilie; biefeö 3n^
fammenleben gemäf^rte SDBilberforcen ben l^ocf^flen ®enuf, unb
in tm S5riefen an feine 5i*fwnbe f|)radf) er feinen ^anf ge^
gen ©Ott an^ über ha^ &iüd unb bie 3«fnebenl)eit, bereu
er ffcf) je^t erfreue, '^od) ma(i)te ^ilna iijn nirf)t mit Un#
re(i)t in einem 53riefe auf ettt>a beöorfte^enbe Prüfungen auf^
merffam; benn öom 27. September fd)rieb 5ßil6erforce an
jpanna^ 5D?ore: ,fWlme tljeure greunbin, @ie fotten niäjt
burd) irgenb eine anbere g^eber erfahren, ba^ eö @ott ge*
fatten Ijat, meine tl^euerfte SRiflreg SGBifberforce mit einem
gefäf)rKrf)en gieber f^eimjufucfjen. ^an fagt mir, ba^ ber
enbii(i)e 5(uögang ber ^tantf)eit tt)al)rfrf)einncf) nid^t halb ent*
f(f)ieben fein tt)erbe, baß id} aber narf) ber ^eftigfeit be^
25eginnö Urfa(f)e ^abe, tJffe^ p fürd)ten, obgfeirf) nirf)t jebe
.^Öffnung aufzugeben. 5(ber arf), meine t!)eure greunbin, tt>a^
für ein unauöfprerf)Iic{)er ©egen ijl: eö für mid), ba^ idj in
'S^emntl) f)offen fann, ber Sl^ob irerbe für meine arme (3attin
bie SSerfe^ung fein an^ einet SCBelt ber (Sünbe unb ber ©orge
in bie ©egenb tjoKfommener ^eiligfeit unb nie enbenber ©es»
ligfeit! 50Die trejlenb ift ber ©ebanfe, ba^ iijxe Reiben if}v
nicf)t aÄein jugetl)eirt, fonbern audf) jugemejfen finb burrf) ein
3Befen t>on ünenbfid)er 3Beiöf)eit unb ®üte, tt)e[cf)eö ffe liebt,
me irf) s«i)erffrf)tlid) ^ojfe, meJ^r, aU ein t()eure^ Äinb öon
einem irbifd)en fSatex geliebt ijl. 3cJ) weiß, @ie Slffe tt)er«'
bcn für mid) fü!)Ien, unb für mid) unb meine arme ?eibenbe
beten. Zf^ovnton'^ jeigen iegnd)e greunblirf)feit unb D^ücfjTdjt
gegen unö. 3cf) bin nid)t genug an ba^ Äranfenbett ge^
tt>of)nt; eö i|l äußerft angreifenb für rnirf), ibre ^eftigfeit
161
unb irre Untuijc ^\t bcmcrfcn, ia bi^ttyeikn il}v 5)^antafTrcn
gu f)oren, n)äf)renb bamit ifjv Qmohnlid)ev fremibtidjer S5Iicf
unb if)re fanftc $Ku!)e öerbunben ift. 5[)2ögen tt>ir We bereit
feilt unb cnblirf) 3(tte in ber ^^errlirfjfeit ^ufammentreffen ; je^t
aber' n)acf)en unb beten, nürf)tern unb tt)ad)fam [ein; barnacfj
trad)ten, einzutreten, unb gett)ig, tt)ir merben nirf)t auöge^
fd)rojTen tt)erben. 3rf) pfitQc and) fonjl foldjc 50öorte ju re^
ben, tüie biefe, unb, ivic irf) ^offe, anö hem ^er^en; aber
n)ic t)ier frdfitiger prägen fle jTrf) beut ©eijle m Ui bem
5(n6ncfe beö ^obe^, tvie id) Ujn Ijabe! @ott fegne @ie Mel
X)ic ®nabe unfercö jperrn 3efu ^l)riili unb bit ?ie6e @otteö
unb bic @emeinfcf)aft be^ {)eili0en ©eiflteö fei mit unö Wml
3mmer 5hr 5ß}. SOBitberforce." C5o fdf)reibt er in biefer Seit:
„5Berrf)e unauöfprerf)nrf)e $lroftung unb @rleirf)terung ift eö,
in folrf) einem 5(ugenb(icfe bk t)offe 3wi>f^f'rf)t ju f)egen, bag
meine t!)euer(le ©attin itjxen gerieben mit @ott Qemad;)t l)at
unb für bic furdf)tbare 3SorIabnng nid)t unöorbereitet ifl! 3(jf)
banfe @ott, ba^ id) im ^tanbc bin, mid) feiner 3üc()tigung
(melcf)e Teiber nur ^u fe!)r öerbient ijl) of)ne 5[)2urren ^u unj^
tervüerfen unb, wie id) bemüt()ig bojfe, mit Ergebung, tc^
tüottte fagen, mit fro!)em unb bantbavtm ©inne gegen ©einen
l)eiligen 9BiKen. @r meig am bellen, tt>a^ unö gut ifl; unb
wenn unfere Reiben f)ier, inbem fle unö an^ ber 2!rägl)eit
erwecfen unb unö nä!)er jum jpimmel brängen, in irgenb
einem ©rabe baju bienen, bai^ ©lücf ber ^wigfeit px er^
l)o[)en, fo mögen mir yüoIjI in ber triump!)irenben (Bpxad^e
beö 5(pofteIö aufrufen: Unfere $lrübfal, bie ^ntiid) unb (eicf|t
ifl, fd)affet eine emige unb über atte 5!)2aage n)id)tige ^err^
iid)Uit (2 öor. 4, 17.)." 3n ber 3'^arf)frf)rift ^u biefem S3riefe
l)eigt eö: „5y?ein tt)eureö 3öeib !)at jletö |)I)anta|Trt, feit mir
mußten, baß bie Äranf^eit gefäl)rlirf) fei. 3Bie menig !)ätten
mir für if)ren geiftigen 3wUanb nocf) tf)un fönnen, menn er
frül)er i)ernad)Iäfffgt märe, unb mir nun erft gemünfrf)t i^äu
ten, ffe jum Zobe vorzubereiten! 3Bercf)e praftifrf)e ?el^re
für un^ 5(tte!" 2)er Sluöbrucf feiner @efül)te in biefer ganzen
11
162 ^
?eibenö jeit ^ti^t m\^ bie ©tufe, tt>erc^e er in ber (BdjnU
<sf)rifli erreid)t ^attc. ^n ^a\}x\}dt hatte er gelernt, bit
tkU^oUen 3Mcf)tigungen feiueö f)tmmfifcf)en S^ater^ gebnfbig
^n ertragen. ,,5ßi(6erforce/' (einreibt Ztjoxnton'^ &attin an
jpannaf) 5DJore, ,M^ ficf) groß gezeigt, wenn man fo öon
einem ^f)ri|len ft)rerf)en fann; er ijlt je^t ganj rn^ig nnb er^
»artet ben 5(n^gang mit 'oiekx Untertt)erfnng nnb ®tla^cn^
hdt/^ „3rf) bin, Q^ott fei gebanft," fagt er felbfl in feinem
$lagebnd)e, „fel)r gefaßt. £) J^err, ent^ie^e mir ^Deinen fjeU
figen @eift nidf)tj nimm ba6 jleinerne .t^er^ meg nnb gie^
mir ein fiteifcfjerneö Jper^ (^jecf). 11, 19.), hamit irf) nnter
©einen 3ücf)tignngen bemntf)ig, e!)rerbietig nnb audj banfbar
meine 5(ngen sn 2)ir anffcf)Iage nnb tt)iinfrf)e, baß biefeX)eine
3ücf)tignng it)re 5ßirfnng I)abe nnb mid) enger mit 2)ir
öerbinbe in ©tdrfe, ?id)t, 3Öärme nnb allen fingen, ^ä)
tt)nrbe ^cntt fet)r i)on ber 5(nrebe (£)ffenbar. (aap. 3.) an bie
lanc öemeinbe gn ?aobicea ergriffen nnb betroffen (e^ ift ju
fe^r mein eigner Snftanb ) , fomie ijon ben frennbrid)en SfBor«^
ten am ©c^fnffe: ((5. 3, 19.) Sßöelrfje irf) lieb !)abe, bie ftrafe
nnb siirf)tige irf). ©o feib nnn fleißig nnb t^nt S3nße!" „5c^
bin fe!)r ergriffen," frf)reibt er an ^abington, „öon biefer
legten ^eimfnrf)nng. 5lrf) tt)ir gel)en gett)oI)nlirf) ben SÖBeg
eine^ ^n gleirf)mäßigen nnb nnnnterbrorf)enen 2Bol)lfeinö. ?efen
<Bit bie ?ifte ber Reiben ^anli! ©orf) laßt nnö ©ott greifen,
(3ntc^ anö bem gegenwärtigen Uebel entne!)men nnb ^dtUäje
?eibcn in ewigen ©egen öerwanbeln!" ^cx llnögang be^
giebcrö war lange 5Weifell)aft nnb erft am 14. Octbr. fonntc
er ©Ott für eine entfrf)iebene 55effernng banfen. 5ßBie er wä^j^
renb beö ?eiben^ anf ha^ (Sorgfamjle baffelbe jn feiner em^^
gen görbernng ^n benn^en gejlrebt l^atte, fo fnf)r er fort, firf)
anf baö ©enanejle s« prüfen, aU bie Jpanb ©otteö üon if^m
genommen war, ba^ ex nirf)t irgenb eine ©egnnng tJerliere.
„3ci^ \}ahe gel)ort," frf)reibt er nnter bem 20. ©ctober an
.t>ei), „öon all ber fjex^üd^en Xijeiinaijme mit mix in meiner
legten frf)Weren ^riifnng. ®ott hat in feiner 3wc^^i9M»^Ö ^^^^^
163
©nabe gebacf)t; mm geliebte^ 3ßet6 i(l mir erl)a(ten unb
befommt attmä[)lirf) i[)rc @efunbf)cit unb ^vaft miebcr. 5l}?oge
icf) görberung ^aben öon bcr 3uc()t, burrf) tvddjc id) gegan^
gen bin; aber cö i(l n>a!)rl)aft betrübenb unb bemüt[)igenb,
5U bemerken, n)ic bie ernjlen ®efül)lc in ben ^(ugenblirfen bf^
?eibenö l)ernacf), trenn e^ vorüber ijlt, lieber fd)n)inben unb
erf alten, ^iefc Jpärtigfeit beö ^er^enö gegen ©ott, tro^ ber
einj^immigen unb ungeänberten 5(uöfprücf)e unferer Ueberjeus«
gung, ift ein trauriger ^en^eiö öon SSerberbt^eit." S3a(b bar#
auf mar 5!)2ijlreg Sßilberforce gan^ n)ieber()erge|le((t; aUm nun
fonnte 3Bi(berforce nid)t fange mel)r in S5ognor öerttjeifen.
^er geringe ^n^faU ber ^rnbte l)atte bk aCfgemeine Un^
Sufriebenf)eit er{)5[)t, unb ba^ Parlament warb ^nm 11. 'i!flof
öember 1800 jufammenberufen, nm fTrf) njegen ber ^u ertt>ar^
tenben ^l)euerung ju beratben. 5öi(berforce, SO^itglieb ber
be^l)alb im Unterlaufe ertt)äl)rten ^ommittee, nal)m |Trf) biefer
(5arf)e mit bem größten (5ifer an. gr benu^tc feine auöge^
hxeitüc (Sorrefponben^ , nm an^ aUm Zf)dkn beö ?anbe^
9iZacf)rid)ten ein^ujiet)en, unb brang barauf, baf man mU
fd)iebene 5!)ZaaßregeIn ergreife, dt n>ünfcf)te, hie f)5()eren
(Stäube fottten fid) nirf)t bloö frf)einbaren, fonbern tvMidjen
(Jutbebrungen unterjie()en, nm fo htm fSoiU ^ntf) ju madjm,
ba^ eö feine 9iotl) beflfer tragen fonne. „5[)?an i)ergleicf)t/'
frf)reibt er an ^annal) ü^ore, „unferen Swj^anb mit bm eineö
©d)iffcö^ baö auf t)albe Stationen gefegt ifl; aber bieö ge^
fd)iel)t bann aucf) mit ben Ofjtjieren, nid)t bloö mit ber ^ann^
fd)aft." 1)od) VDurbc bie @arf)e, tt)ic er ftcf) in ^Briefen an
feine greunbe beftagt, (äfiger betrieben, afö er h)ünfrf)te;
auger ber S3ejlimmung k)on ^)rämien für bie @infuf)r frem^:
ben ©etreibeö fanben nur S3eitrebungen t)Ott ?)rit)atperfonen
^att^ um bie 9^otl) beö ?anbeö ^u erkidjtern. @o tt)ie SGBil^
bcrforce nad) feinen Gräften ^nv Unterftü^ung ber 5(rmen
t\jat^ toa^ er fonnte (er gab in biefem 3ö^re 3173 'pfunb
Sterling für tt)ol)Itl)ätige 3tt>erfc), fo tüoUte er and) Dor^
|(agen, ba^ baö ^crlamjent eine 5!Wittion bafür bewittige;
164
üUm e^ tarn md)t boju, ha hie 5(ufmerffamfeit ber ^taat^<^
männer jc^t auf anberc ©egenftänbc genrf)tet marb.
5(m 1. 3cm. 1801 iial)men ^um erften Wlak hk irifrfjen
5[Kitgtieber an ben SSerfammlungen beö (onbncr ^arfamentd
Zi}di, unb je^t fam eine %vaQc in Anregung, über tt>elä)e
erjl 30 3al)re fpäter bie (^ntfrf)eibung erfolgte, ^itt !)ic(t eö
ttämlirf) für ^wecfmägig, ben ^atl)onfen neben i\)vm fonftigen
^olitifd)ert SKed)ten (;ud) bte. Zi^cilml^mc am ^Parlamente ju
gewähren; tva^ er im Sittgemeinen frf)on bei ben frül)eren
S3erat[)ungen über bit Union angebentet I)atte. Jpier traf er
aber auf entfdfjiebcnen 9ßiber(lanb hei bem Könige; biefer
^ianhte ffrf) burdf) ben ^ronnngöeib, in bem er jTd) ^ur 5(uf«=
rcd)tf)altung ber beflef^enben eng(ifcf)en ^ird)e tjerpflief)tete,
gcbunben, ben Äati)oIifen ford)e ®Ieirf)(!ettung in ^ofitifrfjen
SKed)ten ju öermeigern. 2)a{)er fa!) jTd) ^itt tjeranfagt, bie
Leitung beö länger af^ 17 3al)re unter hen gefä()rridf)|len ^ev^f
^ältniffen gcfül)rten 5!JJini|lteriumö aufzugeben; ungern entließ
ihn ber Äönig, erklärte, nirf)t feiner IJJeignng, fonbern nur
feiner ^fl[irf)t hei ber Slenberung beö ^abinetö ju folgen unb
i crfud)te 9)itt, bei ber S5ilbung ber neuen SSerwaltung mit^n^
\ wirfen. Dieö gefd)al); bie Oppofttion fam njiber i()r örs^
warten nidjt in^ 5lmt, fonbern mit S3eibel)altung mel^rerer
5!Kitglieber beö t)origen 5[y?inii!erinmö hiihete ffdf) ba^ neue
unter ber 5ül)rung Slbbington'ö^ beö biöl)erigen ©)3rerf)er^
beö Unter()aufe^ unb nacf)f)erigen ?orb^ '^ihmmth. IDiefe
Slbminijlration \)ane ^mar weniger g^ejligfeit unb (^onfequenj
iolö bie frül)ere, im Slllgemeinen aber eine größere 9fJeigung
jum J^ieben; be^^alb öermutl)ete man^ 5öilberforce werbe an
berfelben Z\)eii nehmen. 5lllein fcf)on hie hei hex größten 3<il)l
f ber je^igen Wlini^ex l)errfrf)enbe 5lnfTd)t gegen hie 5lbfcl)affung
< be^ ©flat)en{)anbel^ vxn^te it)n beflimmen, hie gan^ unabl)än*=
\ gige (Stellung beizubehalten, welche feiner (^igentf)ümlicl)feit
' eine große 2ßirffamfdt gewäl)rte. @ine ^au:ptaufgabe für
ha^ neue 5!Kinifterium bejlanb barin, ben grieben yn 'Btanhe
SU bringen, nacf) welcfjem ha^ ?anb ffdf) feinte. 2)iefe ^uöj=
165
f[d)t wat cö bcfonberö, wcldjc ^ßilbcrforcen ^imi($t)ielt , in
bem bie^jähvi^m ^axtamcnte mit Einträgen für feine große
<Ba(i)c aufzutreten, aber er unterlief eö nirf)t, feinen ganzen
Einfluß aufzubieten, um ein fräftigeö 3(uftreten für bie3^eger
bei ben griebenönnterbanbfnugen ^n öeranlaffen.
t)ie ?)rä(iminarien tt)urben am 1. October 1801 in ^cm^
bon unterzeirfjnet ; ^nglanb k)erpflicf)tetc ^id) , fämmtlicf)e cr^* •
oberte ^oloniecn hi^ auf tic fpanifrf)e Snfel ^rinibab unb
bie l)ottänbifrf)e 9^ieberlaffung in Qct^lon wieber Ijcvan^n^e^
ben unb ^Jlalta bcm 5Wa(tefer ^ Orben ^u überfafien. 3Benige
5öod)en barauf üerfammeftc jTcf) ba^ Parlament; obgteid)
^itt nicf)t in jebcr ^e^ie^ung mit beut me^r unentfcf)iebenen
unb fcf)n)anfenben Stbbington übereinflimmen fonnte, untere
(lü^te er il)n bod) eifrig, tt)eit er Qlanhtc, eö fomme für ta^
^ol)( beö SSaterlanbeö barauf an, hie SKegierung fo öiel aU
mogtidf) ^n fräftigen. <Bo warb ber 2öiberflanb befeitigt,
wcldjen bie ern)äl)nten grieben^bebingungen hei ber ^ppo^
jTtion fanben; ^Bilberforce faf) jTrf) aber üeranlagt, z^^ei
^>unfte [)ert)orzu()ebcn: t\)eiU bie allgemeine 21bfcf)afung beö f
©frat)en()anbel^, tf)eilö bie burd) bie S3eibel)artung 5lrinibabö ^
ju befürd)tenbe 3unal)mc ber S'iegereinfuljr. 3n einem auö^^ :
füf^rlirfjen 53riefe öom 2. Januar 1802 legte er 5tbbington |
bringenb an baö ^^^f in biefer S3eziel)ung fräftig auf^u^ '
treten; er mad)te i^m bemerf(irf): „wie ba^ S^an^ in feinen
früf)eren 5(bjlimmungen biefen ^anbcl für einen öermerflirf)ett
crftärt unb frf)on einmal einen, freilief) nirf)t gel)altenen, ^er:*
min für bie Seenbigung beffelben fejltgefe^t l)abe, wie ber
beffenuugeacl)tet in ben kitten Sauren erweiterte ^anbel ffdj
in unt)erl)ältnigmägiger ÜÖeife auf bie neue (Kolonie auöbel)^
neu werbe, tvie granfreid), baö Don feinem @e|td)tö|)unfte
auö einen SSerlujl babei erwarten fönne, ju einer gleirf)jei^;
tigen 51bf(i)affung geneigt fei." 51ber obglcid) ^öilberforce
ni&it ermübete, feine ©rünbe bei 51bbington ^n wieberbolen
unb in iijn ^u bringen ; obgleirf) jTcf) ^itt mit biefen Slufforbe^ j
tungen bereinigte, unb bod) gewig in feinem Urtf)eile unb fei*
166
ncr (5iitfd)cibung befonbere S5erücfficf)ttgung öerttettte unb ev^
fjaiten mn^tt: fo maren bennorf) atte biefe Sinflrengungen
öergeMirf), unb bcr (5f(aöen()anbel marf)te feinen ©egenjltanb
ber Erörterungen hei ben 5nebenönnterhanb(ungen auö. Sa^
l)er n)nrbe eö nun für ^tüecf mäßig eradf)tet, bic bi^!)erigc
3urncf!)artung im. ?)arfamente aufzugeben; ^anning befd)Iog,
einen 5(ntrag in S3ejiel)ung auf Xrinibab ju fletten, unb ^öit^^
berforce, bic gett)oI)nncf)e Lotion über 2(bfrf)affung be^ «Sflas^
öen^anbeB p erneuern. :©iefer fdf)rieb barüber am 16. %e^
bruar an5!}2uncafler: ,,3cf) fann3()nen md)t5Itteö f^gen, waö
in 35eziel)ung auf (5anning'ö 5!}?otion öorgefommen ijl ober
ijorfommt, aber id) l)ege große Jpoffnung, ha^ fte burrf)ge()t.
@ö ^crrfrfjt unter ben greunben ber 3(bfrf)affung l)ier hie
Ucberjeugung, eö fei befler, tt)enn id) mit meinem allgemeinen
eintrage fpäter auftrete. 3cl) ge(le[)e frei, baß icl) nid)t fo
flar barüber bin, aber id) mü in folrf) einem gallc nid)t
meinem Urtl)eile folgen. Unterbeß bringe id) nod) immer auf
Slbbington ein. 5QJir geftel, mein tl)eurer 5l}?unca|ler, ber
5(u^brurf) ebeltt Unwillen^, tt)elrf)er 51)nen in 3l)rem legten
^Briefe entful)r, aU (Bie auf biefen ©egenftanb famen. 3rf)
gejltel)e 3l)nen, menn id) meinem @eijlte erlaube, hei ben t)er^
frf)iebenen burd) biefe^ Derrud)te ®r)(Iem i)on @d)änblid)fcit
unb ©raufamfeit üerurfad)ten ©räueln ^u t)ern)eilen; tvem
id) bebenfe, mie man mit f altem S3lute bieö ^wgiebt, in un^
ferm S^italter ber 5!}2enfd)enliebe, me eö jTd) gern nennt:
bann i(l meine ©ebulb ju @nbe unb öffentlidje^ ?eben unb
öffentlid^c SO^änner n^erben mir jumiber. Slber ber n)al)rc
gel)ler ijlt, baß mir im 5lllgemeinen beifer t)on il^nen benfen,
alö (Te öerbienen. ^d), mein greunb, menn ?D?enfd)en uid)t
nad) religiöfen (55runbfä^en Ijanbeln, bann fann man jTc^
tt)enig auf (Te öerlaffen; idj freue mic^, fo lange ffe benfelben
SOBeg mit mir gel)en, aber id) wunberc mid) nid)t fel)r, menn
jTe jTd) t)on mir trennen." 3n einem ^ame, ber üon le^^
Ifbenbiger @rfal)rung bc^ (5l)rijlentl)um6 auö bic (Badje i)etf
t\}eihiQte, fanb ÜBilberforce forttt)äl)renb wirffame Unter(lü«=
167
^ung; ©tepjeit gab öoit jc^t an f feinere (Bd)xiftcn über ben
(5frat)enf)anbel f)erauö, «m bie (SJraufainfeit beffelben nodj
aUgemeüter befannt ^u madjcn unb baö »ieber einc|cfct)lum^
merte ^ntereffe bcö SSoffeö für t)\e ©arf)e öon 9?euem ju er^*
regen. (Sannütg unb $BiIberforce rt>aven aber im ^)arfamenfc
nici)t unt()äticj; bamit burrf) ben Eintrag beö l^e^tcren mct)t
alle SOBejlinbicr gleid) aufgeregt unb ju entfrf)iebenem 3Öiber^
flanbe üerbunbcn mürben, trat ber ^rjlere mit feinem ^ov^
frfjfage auf, unb ^wax norf) üor bem bcjtnitiöen grieben^s=
frfjluffe, mldjcx am 25. ^pxii 1802 flattfanb. mein wegen
ber tJiefen öorliegcnben bringenben @efcf)äfte, audf) tt)ol)l burrf)
bie S3e(lrebungen ber Siöeftinbier, würbe ber Eintrag lange
aufgefrf)oben unb erjl in ben legten Xagen beö ^ai befeitigt.
^aju tarn, bag in ben S^itungen tit ©raufamfciten, wtldje
t)on Pflegern hn ben 5(uf(länben in 3öe|linbien aui^geübt wa^
reu, in ber 5(bjTd)t befonberö f)erüorgel)oben mürben, um einen
^aß gegen tic ©rfjmarjen ^u erregen. 5(urf) famen entmu^
tl)igenbe 9^arf)rirf)ten Don ©ierra^^^cone, mo bie bort!)in öer^
pflanzten Sieger auö 5)^eu^@rf)ottranb einen aufrü()rerifrf)en @eift
jeigten. 2)ennorf) mar 5öi(berforce entfrfjfoffen, feinen Antrag
im .g^aufe ju jlteKen, unb er madjtc baüon am 3. Suni bie
5(n^eige. 2)a aber ba^ je^ige Parlament norf) in bemfelben.
5Wonate nirf)t bloö gefrf)lofi'en, fonbern aurf) aufgelöffc merbenK
foUte, fo fa!) er jTrf) mieber genöt!)igt, feine 5!}2otion für biefeö* '
2fal)r aufzugeben.
^it 5iu^bauer mibmete er feine Äraft biefer 2(nge(egenl)eit
tro| ber Dielen 3^äufrf)ungen unb S^ieberfagen; aber mit bcm^
fclben @ifer befrf)äftigte er ffrf) mit 5ittem, maö im ^arla^
mente üorfam. 5öenn für etmaö auf $He(igion unb (Bitttid)-^
Uit S3ejüg(irf)eö ein 3(nma(t im ^axiamcntt gefurf)t mürbe,
fo mar ber @r|Ie, auf ben man gemöl)n(irf) werftet, 3öi(ber*=
force, fo bag berfelbe hei mef)reren SSeranlaffungen erffären
mußte, ben Eintrag nur in bem gaUe j^ellen ^u motten, menn
ffrf) fein 2(nberer bagu fänbe. <Bo ging eö mit bem 3[^or^ |
frf)lagc einer Djfentlirf)en S3e(obnung für Senner, ben ^rftnber '
168
ber ©d)tt^pocfcntm^fimg, mc and} mit emem eintrage auf
5i6fc{)ajfung ber @tier!)e^en tu ^nglanb. tiefer mar frf)on
k)or gwei 3öl)ren ohne (Erfolg gejledt morbcn; bei ber bk^i^
jätjrigen ^öieberholung unterjltü^te t^n SOBifberforce in einer
Stiebe unb mc^ t)k bahci üorfommenben ©ranfamfeiten nad),
\^attt aber ben (Scf)mer^, ba^ ^an^ jTd^ mit 64 gegen 51
(Stimmen miber tk Lotion erflären jn fel)en. ©o faf) er
jTrf) aurf) f)ier in feinen S5e|lrebnngen für hit jitttiddc SSerbefs^
fernng be^ SSoIfeö getänfrf)t. :©agegen fe^te er in biefer
©efjTon einen Eintrag ^nm S3e(len ber ^ntter SOöerften burrf),
fo tt)ie einen anbern für Dr. (äaxmidjatl @mptl), irefcf^er
für bk ^ntbecfnng einer unfd)äblid)en nnb einfarfjen dtändje^
rnng ^nr jgiemmnng anftecfenber ^ranfi)eiten eine ^ationaU
S3erof)nnng tjon 5000 ^fnnb Sterling eri)ielt.
3(m 28. Sutti tt)arb ba^ ?)ar(ament |)rorogirt nnb am
29. anfgelojl, fo ba^ 3öifberforce ^att ber gen)öhnlicf)en
^vd)c nadj bcm (Bd)in^e einer ©i^nng ben S3efrf)n)erben
unb SOiü^en einer SSemerbnng entgegenfaf). 2)od) fanb er
bie^mal Uimn 5Biberjl:anb , fo tt>ie anrf) fein bi^^eriger doU
lege ?a6cetteö o^ne 5[öal)rfampf mieber ertt)äl)lt würbe, ^k
Steife bnrcfi 2)orff()ire tjerbanb er mit SSefncfjen einiger
grennbe nnb fe^rtc frf)on am 21. ^uli nad) S3room)xelb ^n^
rncf, md)btm am 12. bie 50Ba^( jtattgefunben l)attt. Uebcr
biefen (5rfo(g idjxich ii:)m ?orb ^arrington, mit tt)elrf)em er
bnrcf) feine .g^eiratl) na!)e üermanbt gett)orben tt)ar: „biefer
Sin^gang mad}t ^mar 3^ren anberen grennben öieC greube,
mirf) erfülft er mit ®efül)Ien einer entgegengefe^ten 3(rt. ^eine
Äorperbefrf)aflren[)eit fann n)äl)renb beö gen:)öl)TtIicf)en 3cit^
ranm^ eineö t!)ätigen ?ebenö forrf)e 5(n|lrengungen ertragen,
mc bic 3^rigen im T)itniic ber @raffd)aft ^orf. d^ tt)ärc
bejfer gett)efen, tt)enn <Sie ^n einem 5!}?arftf(e(fen 3ufl^wcf)t
genommen !)ätten; icf) mürbe jlol^ baranf fein, menn id) eö
bewirf en fonnte, 3l)nen einen foIdf)en ©i^ ^u tjerfrfjaffen. "
SIncf) ^öilberforce felbffc fül)fte bic großen S3efrf)merben feinet
5(mteö, nnb fowol)! in feinem 2^agebud)e, aU in ^Briefen an
169
feine greunbe ftnben mir jpinbeutungeit tarauf, baß biöweifett
ein 5ßnnfd) in il)m auffommt, ber tjielen mit ber SSertretnng
einer @raffd)aft öerbunbenen @efd)dfte enttebigt ju »erben;
ober ber ©ebanfe, mit aUen Gräften unb bei allen ©elegen^
beiten ^n n)irfen, fo lange c^ Xa^ fei, ließ il)n bic ^in^füfj^
rnng eineö foldjen 5ßnnfcl)eö nocl) 10 3al)re t)erfrf)ieben.
(iin Beitranm größerer ^n^c ftanb i\)m nun lieber bi^
3nr (Eröffnung ber (Si^ungen beö ^axlamcnt^ beüor; immer
gab er ffd) bann fo ganj jener tiefen unb ernften ©elbjlbe^
trarf)tung l)in, für treldje er in ber ^ittc eineö gefcl)äftigen
?ebenö weniger @elegenl)eit fanb, burd) tt>eld)e er ffcf) aber
gegen alle 2Serfud)ungen unb 33erlocfungen feiner SSer^ältnijfc
jlärfen wollte, ©eine llnermüblicl)feit Ui ben il)m obliegeus^
ben ®efd)äften äußerte ffcf) and) befonberö bei allen 5ln|tren^
gungen, tt)eld)e ffcf) auf ta^ ^eü feiner (©eele belogen. <ix
fjattc, wie wir oben gefel)en f)aben, ben feften @runb gelegt,
außer bem fein anberer gelegt werben fann; er l)atte ffcf) mit
Slllem, waö in unb an il)m war, feinem ^perrn gewibmet;
er leuchtete btnenf welcf)e il)n fannten, aB ein S3eifpiel üor.
5lber er rul)ete unb raftete nicf)t; obgleicf) er je^t füllte, ber
griebe mit ®ott fei gemacf)t, fo bemerftc fein forfcf)enber
25licf immer noc^ gewiflfe <5cf)Wäcf)en, eine Hinneigung ^ur
Unt()ätigfeit ober ein gewiflfe^ ©treben nacf) ^()rgei^. 'üflcUn
biefer jlrengen Prüfung fucf)te er feine gorberung befonberö
in ber fleißigen S3enu^ung göttlicf)er ©nabenmittel, inbem er
feinen Xa^- of)ne wieber()olteö inbrünjligeö &ebet t)erflreicf)en
ließ unb in ben ^arlamentöferien in ber f)eiligen ®cf)rift eine
ober ^xvd ©tunben laö. Sugleicf) benu^te er biefc 3eit, um
feine ^enntniffe ju erweitern unb bic ©aben, mit benen er
im ^ienftc feineö ^errn arbeitete , auö^ubilben. ^ocf) wir
wollen l)ier einige 5leußerungen feinet ^agcbucf)eö geben, ©o
fcf)reibt er am 19. September 1802: „2)ie @rfal)rung aller
guten g)?cnfcf)en ^eigt, ta^ of)ne beftänbigeö S3eten unb «Ißa^
d)en baö g6ttlicf)c ?eben in ber (Seele ftill |tel)t. 3öer nicf)t
ben ©eift (5l)rifti l)at, ift deiner ber ©einigen. 5d) muß
170
töf)cr suttel)men in ber @nabe. Scf) muß ®ott me(^r liebe«.
3d) mug mel)r bie &malt göttlicijer :©ingc füf)(en. Ob id)
me{)r ober weniger Äenntniffe bejT^e, barauf fommt eö ittrf)t"
an. 3a, ob id) baö 50Berf gu ©tanbe bringe, it)ercf)eö idj
für itü^Iid) I)a(te, i(l t)ergfeirf)uttg6meife imn)icf)ttg. 5(ber
^«te bid), meine ©eele, öor ?a«f)eit! — 3d) ftnbe eö
fc^mer, baö rechte ^aa^ für bie Seit ^u bejlimmen, »eldje
bem ©ebete, tcm ?efen ber !)eiligen ©cf)rift unb anbern reit*
giofen Hebungen gemibmet fein fottte. @ott liebt ®e!)orfam me[)r
a(ö Opfer, unb man läuft @efal)r, äng|^fid)en, abergläubi?
fd)en ©eijlteö ju merben, n)enn man ba^n tJerfeitet mirb, auf
tfk g^ormen ber SHeligion ju bauen. :^orf) ijl bie @rfal)rung
unb ta^ S3eifpiel guter 5[)?enfcf)en ein l)errlid)er 5ül)rer. 3(uf
atte gäUe jeborf) müjTen, fei eö in biefer ober einer anbern
5Döeife, meine S^leigungen auf t)k I)immlifrf)en :©inge gerid)tet
fein. ©Ott i(l trittig, unferm 5iJ2angeI abjul)e(fen. ^ie, h>e(d)e
auf 3^n ^arren, fotten in i!)rer ^raft erneuert Serben. 3d)
toerfaffe micf) in ^emutf) juöerjTc^tlict) auf ©eine S[5erl)eißun^
gen." ^aib barauf: „3cf) war l)eute 5!Korgen öon einem @e*
füf)fe ber Sßöid)tigfeit unb S[öat)rl)eit göttnd)er 2)inge tief er*
griffen; id) l)abe mit mef)r 3nnigf eit al^ gett)öl)nlid) gebetet,
ba^ ©Ott in mir ©eine ^kbi mtijvm motte, ba^ (5l)ri|lu^ in
meinem Jperjen tt>o^ne, ba^ id) biefen Züq in ©einer gurd)t
unb ^iehc t)er(eben möge. 5(d)! mand)e ©ebanfen burd)freug*
ten mein ^er^, üU ob eö eine ^ned)tfd)aft unb ein unan*
genef)mer 3wang fei, fo ®ott immer t)or 3(ugen p I)a6en.
3d) t)offe, biefe (^inpilerungen baben mir tiefen Kummer
gemad)t; aber tt)ie finbe id) miö:)^ gegen meine flare Ueber*
jeugung, öiel me!)r t)on irbifd)en aU i)on I)immnfd)en fingen
ergriffen, — politi\d)t ©egenjiänbe, S3e!)anblung im Unter*
()aufe, ad)^ ba^ biefer 2:anb beö Xage^ meine @efül)te fo
lebenbig in 5(nfprud) nimmt! 3rf) muß mid) mit benfetben
atterbing^ eifrigen ©eifleö befd)äftigen, immer aber tt>o\)l
mir bewußt bleiben, baß id) mid) einer ^flic^t entfebige,
nid)t aber, alö ob eö ©egenjltanb meineö Zxad)kn^ wäre.
171
O tt)ic iiaxt, fürcf)tc trf), beftcf^t itod) bie ?iebc md) 5(nfcl)Ctt
bei 502cnfd}en in mir! 5öie wenig liebe irf) meine 5!}2itmen^
fd)en, befonberö meine geeinte mit ter ^ieht eineö wahren
(äi)viilml 3Bie menig fii()te irf), wie icf) fottte, ben fct)timmen
3u|lanb forgfofen «nb nngottlidjen Umgangö! 23or Äurjem
bin id) ^n ber S3etrad)nin9 ber 3eit 9efü()rt, ba irf) ol)ne
@ott in ber 2Be(t (ebte, ba id) aUc bic (3ahm i)ernad)Iäf:'
fTgte ober fogar migbraurf)te, tt)eld)e id) ^n ©einer @f)re be#
nn^en fottte. ©emig, menn id) an ben 5Beg benfe, n)eld)ett
id) fo tJiele 5al)re wanbelte, ungefä()r Don meinem 16ten biö
^im 3a()re 1785 mtb 1786, fo fann id) nur mit ^rjlaunen
fon)ol)I a(ö in 2)emnt[)i9ung t)or bem ^l)rone ber ©nabe nie«»
berfaUen; id) fann nur mit 2[^ern)unberung nid)t weniger alö
mit 9f?eue unb X)anfbarfeit bie nnenb(id)e 5Barmi)erjigfeit @ot^
teö öere[)ren, ber mid) nid)t verflieg, fonbern im @egentt)eil
mid) auf unbefanntem 5öege fü()rte; (5r ^at mid) ju benen
geleitet, t)on n)efd)en id) bie ^eiföerfemttnig empftng (nid)t
ojfenbarer war ber Unterrid)t ^auü burd) 5(naniaö ©ein
$Berf); @r \)at üor SIttem mein f)arte^ Jperj erweid)t unb
mein unbeftänbigeö ©emütf) befeftigt, (5r I)at bei ben fd)rim^
men gelegent(id)en SKüdfätten unb hei attem befd)ämenben
5[J?ange( an görberung mid) befä()igt, biö ^u biefem ^age
fortjuwanbeln. greife ben ^errn meine ©ee(e!" '^nbem et fo
juerjl nad) bcm 9^eid)e ©otteö trad)tete, frei if)m ba^ 5(nbere
gu; inbem er auf eine fejle @runblage baute, bewal)rte er
fid), obgleid) er rüdffd)töIoö fein 3icl in feiner Parlamentär
rifd)en $ll}ätigfeit Verfolgte, bod) feine unabl)ängige ©tettung
unb fein un^art!)eiifd)eö Urtl)ei(, wie wir fd)on oben gefet)en
l)aben , baß ein t!)ei[weifeö Uebereinflimmen mit 5i)Jenfd)en i^n
md)t bereu SSerfel)rtt)eit überfe()en lieg. @o fagt er über ben
5ibbc ©regoire, ber in granfreid) bei ganj reöofutionären
9)rinji|)ien bie (Bad)e ber ©ffaöen t)ertl)eibigt )^atte unb if)n
je^t befud)te: „TOr gefällt ber 5lbbe nid)t fe!)r, wenn er
fagt: bie S^teligion, bie ,g)uma,tutÄt,-lJie grei()eit — baö ijl meine
llufgabe." ^ißilberforce fonnte ffd) in bie ^eifenid)i jtnben.
' • 172
n)elrf)e t)aö S5ctfd)iet)enartig(le einanber (3rcicf)f!eUte iint» t)er^
mtfrf)te.
Sie SJ^cger waren eö, tt)elcf)c SBilberforcett immer öor^
[darnebten mittm unter ben fonjligen ©egenjlänben, worauf
feine 5(ufmerffamfeit gelenft warb. 3öäl)renb er jpannal)
^loxc ju fdf)rtftilteaerifcf)er Xf)ätigfeit in rerigiöfen @rjäl)run^
gen aufforberte, wäf)renb er ffcf) mit ?ancaj^er über beffen
3(rmenfrf)uren befpradf), wä()renb er bem (^öquire X^oma^
Vernarb bei einem ^lane für bk (5r^ief)ung ber Äinber an^
f geringeren (Stänben in ben JJabrifjläbten feine Unterflü^ung
\ jufagte, beaci)tete er jebe ©etegenl)eit, Ui werci)er er feinen
I ©flauen m^lid) fein fonnte. gor war hamaU nad) ^ariö
gereifet unb öon ^uona^arte auf ta^ 3uöorfommenbilc auf^
genommen. 5ÖöiIberforce fcf)rie6 jenem fogfeidf) t)on Bonbon
auö unb hat i[)n, auf SSuonaparte in biefer 5(ngelegenf)eit
einzubringen, ber tjie((eirf)t, oJ)ne genaue Äunbe baijon, 5(6^^
fc()affung beö @frat)en^anbe(ö mit 5(bf(f)affung ber (5f(aöerei
t>erwerf)fere; eine S5erwerf)felung, mldjc er, wie bie SOZeinung
eine^ fransofffcf)en 5!}?ini|lerö im 3af)re 1814 ^eigt, nirf)t mit
Unre(f)t öorauöfe^en fonnte. tiefer JBerfudf) aber mußte, hei
bem fo frf)netten 9Bieberauöbrurf)e ber geinbfelig feiten , nid)t
anberö aU öergeblirf) fein. 5(nct) eine anbere Slufgabe jleCftc
er ffd) je^t in SSe^ie^ung auf biefelbe ©acf)e. @ine an^füfjv^
lidje SBerl)anbtung unb 5tuöeinanberfe^ung ber 5lngeIegenJ)eit
hatte feit bem 3a!)re 1792 im ^aufe nicf)t ftattgefunben, unb
in biefer S^if waren me()r aU bie ^^älfte neue 5[)?itglieber,
me ja and) hie irifrf^en 5(bgeorbneten eingetreten, ^an mn^te
ba!)er tJorauöfe^en , ba^ im 5lffgemeinen eine Unbefanntfd)aft
mit ben näf)eren 2SerJ)ärtnijfen unb ben fej^gefteßten X^aten
lt)or()errfcf)e; bafjex befcfjlog Sföilberforce, eine grugfrf)rift ju
/' fct)reiben, um atteö biefeö bar^nfegen. t^od) tarn bic 5(uöfül)^
rung biefeö qjlaneö erfl im 5at)re 1806 ju ©taube, nactjbem
<Btepf}m 1804 in äbnHcfier 5ßeife offentlid) aufgetreten war.
5(m 16. 3fJot)ember 1S02 uerfammelte ffrf) baö ^arrament.
3unärf)ft befd)äftigte eö ffdf) mit ber auswärtigen ?)oIitif, unb
173
lia^ ^inificvimn neigte jTcf) ba^u, lieber bie fru[)er n)d!)renb
be^ ^riege^ gcfd)(ofl'erten SSerbiiibungeu mit ben (Sontinental^
ntäd)ten anjufitüpfeu. ^IBilberforce trat fräftig bagegcn auf,
inbcm er eine^tl)ei(ö bie baxaii^ für ben ehm erlangten grie?
ben l)erüorgel)enbe @efaf)r fürd)tete, befonberö aber fofc()e St^er^j
binbungen für nn(latti)aft i)ieit^ tocii ^nglanb bei ber ^ntfer^^
nung nie im 6tanbc fei, narf) ben Umj^änben jTrf) ^u entfdjeis^
ben. S3efonberö brang er aber baranf, ben griebenö^nflanb ju
benn^en. @o fii)rieb er an S3abington unter bcm 29. ®ep^
tember: „5cf) ge|le[)e, bag icf) immer mel)r ju ber Ueber^eu==
gung fomme, nnfere tt>a\)vc ^cütif ijl, für bk 2Serme!)rung
unb tit Slnöbilbung unferer innern ^ülföquelTen ^u forgen, \
ha^ mir bie ^>erjen unfereö 2So(feö unb befonberö unferer 1
(Seefeute genjinnen, baß mx unfere 3(uögaben befd)ränfen, /
inbem mir ben ^xnd ber Slbgaben für bie geringeren Pfaffen ]
ermäßigen unb il)n, n)enn eö mogfirf) ijl:, nocf) f(f)tt)erer auf i
bie ^ol)eren legen. 5Kan fottte t)erfucl)en, ben ©emeingeijl \
njieberjubeleben unb ^u erregen; benn l)ier, tt)ie fonfl, i\t c^
gefä()rlirf), wenn baö SSolf in bem Buftanbe falter S^eutra^ 1
lität ift; ffc muffen marme g^reunbe fein, ober ffe merben \
geinbe. 2Sor 5lttem mn^tc biefe S^ifcft^n^cit be^ griebenö I
afö eine gofbenc 3eit benu^t unb forgfam jur SSerbefferung \
unfereö ffttlici)en Snflanbeö angemenbet merben; mir mügten
t>ie Äinbcr ber geringeren 'Btäwtc in tugenbl)after (Bitte auf? ,j
jief)en, unb in freunb(irf)er Snneigung ^u bcm Jrieben ber 1
©efeltfrfjaft, fo mie in ber 5in[) äug (irf) feit an unfere religiöfen j
unb bürger(irf)en @inrid)tungcn." ^urcf) ford)e S3riefe ^pxad) -'
er jTcf) gegen feine greunbe über feine 2lnffd)ten a\x^*^ benn
nad) ben 50iittl)eifungen ber Scitungen erfd)ienen, mie er fagt,
feine ^arfamentöreben ai^ au^gefud)ter Unffnn, fo ha^ er
ffct) entfd)fog, bie Dieben jum ^rucf au^uaxMtm, moran
er aber burdf) ben 5D?angeI an 3fit ge()inbert marb. 5!}2itten
unter ben bemegten 35er()dttniffen ber 3eit, in me(cf)er ber
balbige ^ieberauöbrurf) ber geinbfeligfeitcn geal)net marb,
rid)tete 3BiIberforce, Ui alter $l()ätigfeit, bie er bem v«Ißot)(e
174
beö ^atexlanht^ wibmete, immer and) feine 5(ufmerffamfeit
auf ba^ eigne ^eil; g(eirf)fam ben ©egenfa^ ju bem Xreiben
beö parfamentarifd)en ü^ebenö bilben bie ©eI6|lbetrarf)tnn(jen,
tt)ercf)e nnö geigen, mie er fein 3ie( nie an^ hm ^uge üerlor.
5ßBir t^eilen bal)er !)ier bk 2ßorh feinet ^agebud)eö auö
ber itit ber 50Bei^nad)t^ferien mit. fSom 31. 2)ecember 1802
fdf)rei6t er: „5Göie mancf)e unb große SSerirrnngen üon mir
felbfl s^igt mir ba^ faxiammtl 50Berrf)e ?iebe mltüdjcv ^f)re,
meCdje ^itelfeit «nb !Rid)tmQ auf ba^ 3rbifd)e! 2öie ganj
anberö foKte t>k ©ejlaft eine^ maf^ren (S^rijlen fein, ber
geifteöarm, unb ffcf) fefSft afö g^rembling unb ^Jifgrim auf
ber (5rbe 6etrad)tenb, auöfcf)auet nad) ber 3ufunft feinet
^errn unb ^eifanbeö; tt)eld)er jlrebt, öon ber gegenwärtigen
böfen 3öelt ertbfet ^u »erben unb @ott ju frf)auen, tt)ie er i(l.
Sei) tt>eig, baß biefe ^Belt öergef^t unb ba^ ba^ 5ßBoI)Igefaffert
©otteö unb ber Mntijeii an ben Segnungen, bk unö ber @rs=
löfer erfauft l)at, allein bejfen n?ürbig ffnb, ba^ ein öernünf?
tigeö 5[öefen bavnadj trarf)te: aber leiber, leiber! fann id)
faum fagen, baß id) ®ott unb ©eine 2öege Ikhc. SOBenn
irf) irgenb einen gortfrf)ritt gemarf)t l>abe, fo ift eö in ber
genaueren ^enntniß meiner eignen augerorbentIicf)en ^nnb^
I)aftigfeit unb ©d)tt)ad)I)eit. Xtodj hin id) überzeugt, eö ift
meine eigne @d)uTb. ?ag mid) alfo nid)t in meinem fün^
bigen Suftanbe raften, aU märe nid)t barauö ^u entfommen.
^anf fei ®ott, weldjer un^ ben ©ieg burrf) unfern ^errn
3efum ^l)riftum giebt! 3a, mv fonnen, irf) fann l)ei(ig noerj'
ben. Springe alfo üormärtö, meine @eele! kämpfe ernfi*
(icl)er, ©Ott unb (5f)rijltuö werben 3()re Jpülfe nidjt öerfagen.
Unb mögen biefe ®emütf)^bett)egungen, tvcldje id) je$t erfat)^
reu, bic gnabenreirf)en D^egungen beö f)eiligen ©eifteö fein,
ba^ er mein tobtet .g^cr^ hckU unb mic^ auö ber (3mait
be^ Söfen ju @ott bringe!" ^m 1. 3anuar 1803 ging er
jum f)eingen 5lbenbmal)re, unb golgenbeö ^itit er ffrf) nad)
bem ©enuffe beffelben öor: „Sei) will öorwärtö bringen unb
jlrebeii, Q^ott beifer s« erfennen unb 3l)n mel)r ^u lieben; —
175
<jcwiß fami id) eö, bcnn &ott mU ©emcit fjcili^m ©ei'jl
tcuctt (icku, wcidjc 5hu barum bitten, iinb bcr beiKge ©ei|l
wirb bic ?icbc ja ®ott in ha^ jperj ausgießen. O hctc alfo
_ tete — - fei emfl — bringe tjormärtö o{)ne 2(ufl)cren, um
beu ^errn ^u erfennen! £)l)ne 50Bad)famfeit, I)emütf)igung
unb ©ebet muß baö ®efiil)( g6ttlid)cr ^inge matt n^erbeu,
wie baö @raö üerwerft o()ne crfrifrfjenben D^cgen ober Zljau,
'^a^ üBcrt ^otteö unb baö ?eben guter 5D?enfd)en fül)rt unö
ba^u, SU glauben, bag of)ne bicfe :Singe feine Icbenbige 5tu^^
Übung ber in ^Ijvifto erfal)rnen ®nabe (lattfinbet. (Stiele
alfo nid)t, o meine ©eefe, mit bem, tt)aö bid) für bie ^n)ig^
feit ange!)t. 2)er ^immel i(l nidf)t ol)ne 5Jfnftrengung gewon^
neu. O baber bringe tjorwärt^; waö aucf) fonft öernadjläf^
pgt ifl, bead)te nur bieö ^ine, baö 5Jiotb tijiit] bann wirb
©Ott biet) fegnen. 3rf) Witt t)erfurf)en, ob id) mid) nidjt jeben
2(benb um 9 ober 9^ Ufjv jurücfjiel)en unb eine f^aihe ober
gan^e ©tunbe befonbern Hebungen tvitmcn fann, um meinen
©eijlt mebr aufzuregen unb mid) mel)r mit l)imm(ifrf)em geuer
gu erwärmen, ^ilf mir, o .^err — ol)ne X)id) fann id) md)t^.
?ag mid) jlreben, eine gfeirf^mägige 2Öeife ber 2)anfbarfeit,
Sßeref)rung, ^iehc unb ^emutl) ^u erl)alten nicf)t obne bic
l)eilige 3ut)erffd)t unb bie ^ittembe Hoffnung auf bic ©naben^
crweifungen beö ©otteö, bc^fm 3Bege nidjt unfere 5G3ege unb
beffen ©ebanfen nid)t unfere ©ebanfen fmb. 5cf) fottte fajl
an mir t)erjweife(n, wären nirf^t ©eine SBerheigungen. ©trebe,
meine ©eele, bir lebenbig üorjut)arten: erftfirf) bic bejtän*
bige Gegenwart eineö l)eifigen, attwiffenben, admäd)tigen,
aber jug(eicf) unenbtid) barmJ)er5igen unb gnäbigen ©otte^,
(5t)rifti, unfere^ a((märf)tigen ^irten, beö f)eingen ©eijle^, beö
böfen ©eifte^ unb ber unjTrf)tbaren 5öert im ^tlTgemeinen.
3^r>eitenö bie wabre 9'tatur unb geinbfefigfeit ber (Sünbe;
biefer ©ebanfe fei ein i)eiliger 3üget für meine Sfteigungen,
werrf)er mid) ()emmen unb i)ox bem IXeUl bewal)ren wirb.
X^ritten^ meine eigne SSerberbtbeit unb ben ^awQcl an gör?
berung. Unb ju aUen biefen laß mid) k)iertenö ben ©ebanfen
176
an bic t)ielfact)en (Segnungen meiner S5er!)ä(tniflre ^inpfngen.
@ett)ig mar nie ein S3ecf)er fo tJoU. £) ba^ trf) banfSarer
tüäre! ^cint Unbanf6arfeit foltte mtrf) m ben ^tanh etnic^
brigen." 5©ir (eben, wie (Trf) burd) biefe S3efenntni(Te fott)of)l
baö ®efü!)I ber eignen (Sünb()aftigfeit nnb ^ülfIo|Tgf eit, ai^
and) ba^ ^mu0m beö fd)on erfa()rnen S3ei|lanbeö üom
Jiperrn nnb bk 3nt)er(Td)t auf bie bereinj^ige öo(((länbige
:©nrrf)bringung öon bemfelben l)injiel)t.
(5!)e wir 3Bi(6erforce aber auö biefer ®etbpt6efdf)äftigung
wieber I)inüberfül)ren in ba^ betreibe beö öffent(irf)en ?ebenö,
ntnjTen wir, um einen fprec()enben S5eweiö feiner 3fiärf)ftenliebe
^u geben, fein 25erfa^ren in einer gan^ befonbern Stngefegen^
l^eit fd)i(bern. dv war, wie wir fcf)on oben erwät)nt i:)ahen^
dn eifriger ^efndf)er ber ©efängniffe. 3n 3ftewgate traf er
einen fvn\)txm Ofjt^ier öon ber 5(rmee, 5^«^^9r ^^« ®^^«
eineö @ei|ltnd)en, bejfen ^itt)ir>e nod^ lebte, „tiefer I)at,"
frf)reibt SCöilberforce an ^abington, „l^ocf)ft angefe^ene 5Kän^
ner, mc ben 5i)Jarqni^ Don S3n(ff)ingf)am, Sßinbf^am, ^n
©önnern ge()abt, aber über feine ^littd öergenbet nnb öer^
fdf)Wenbet, i^ wegen 3Serfä(fd)nng ^um Xobe öerurt^eilt nnb
wirb un^weife(!)aft l)ingericf)tet. 3cJ) I)orte ^inige^ öon i\}m,
tüa^ feine befonbere Zf)tilna\}me für if)n in mir erwerfte, nnb
idf) war abgeneigt, einen @eiftlidf)en ju einem ^efncf)e auf;?
juforbern; aber mein t^eureö 50Beib bewog micf), eö gu t^nn;
icf) gab il)m ^obbribge'ö Urfprnng nnb gortgang ber didU
gion,*) nnb ber SSicar ^rowt!)er übernai)m eö, i^n ju be#
fnd)en. Um fur^ jn fein, wir glauben, eö ^at @ott gefaKen,
bic ^itttl ^u fegnen, Werc()e wir gebrandf)t fjaben, nnb ber
arme 5DJann ifl wa{)r()aft befe{)rt. 2)urc^ befonbere gügung
ift il)m mel)r 3eit afö gewo{)ntirf) ^ur ^Vorbereitung Vergönnt.
5[Bie er fefbft t)or einigen ^agen gegen mirf) äußerte, ^at
er mef)r Seit nnb 5^uge ju religiofen S3etrarf)tungen genojfen,
aU wenn er auf einem Krankenbette gelegen l)ätte. <Bmt
*) @. o&en ©. 10.
177
cl)rn)ürbigc 5D^uttcr, eilte fe()r liebe alte ^van üon mefjr aU
80 3a()ren, fagtc mir unter Xi^xäncn, (le fei mir me!)r, afö
bie @^ract)c au^briicfen fönne, bafür tjer^flicf)tet, baß icf)
tfa^ ^öerfjeug ju ber 9rücfnc()ert SSeränberung il)rcö ©ol)ne6
gctt)efcn." ginte») warb mxtiid) ben 8. gebruar 1803 \}inf
gcric{)tet, t)erf)arrte aber, mc SOBilberforce burd) ^ron)tl)er
erful)r, in feiner tiefen ^emutl) nnb feinem n)ünfrf)enön)crtl)en
Sujltanbe. 25iefer SSorfatt erl)ö()te 5ßi(berforcenö 5QJißbiKignng
ber (Jife, in n)e(d)er in ^ngfanb bie ^inricf)tnng ber fSnutf
tf)eirung fofgt. @r ()atte fd)on frül)er bie 5(bffcf)t gef^abt, ben
©egenftanb im Parlamente vorzubringen, gab ffe aber auf, mit
er hti ber (Erörterung nur 5lngriflFe auf t)ie SHeligion extvat^
Ute unb ^nttt)eif)ung beö ^eiligen o^ne Erfolg. „50?an fonntc
babei," fdjrieb er einem greunbe, „nur mit ©rünben aufs?
treten, bie ber großen 5QJajfe ber 5Ö2itgIieber ganj fremb unb
unöerjlänblicf) fein würben."
2)en ganzen Sanuar beö Sa^reö 1803 hxadjtt 2Bi(berforcc
in JBroomfierb ^n^ befd)dftigt mit ber ertt)äl)nten grugfdf)rift
über ben ©f(at)enl)anbef. dx woUte nun o^ne SSer^ug fogfeicff
im g^bruar feinen Antrag im Parlamente auf 5(bfrf)ajfung
beö @flaöenl)anbel6 fteUen, aU i^n ein fe^r ()eftiger ^nfaU
ber 3nfluenja auf ta^ Äranfenbette warf. 2Bä[)renb er ^idj
nun wieber erl)o(te, fünbigte, nocf) e^e er feine 5ßof)nnng
öertaffen burfte, eine S3otfrf)aft beö Äonig^ im Parlamente
am 8. ^äx^ an, eö fei nötl)ig, fofort tjorbereitenbe Wlaap
regeln für einen Ärieg ju treffen. ®o mußte 5ßiIberforcc
mit tiefem ^djmtx^c and) für biefe (^i^ung ben 2(ntrag ttic^
berum aufgeben; benn obg(eicf) ber Ärieg norf) nidf)t erflärt
war, fo ricf)tete ffd) bod) bie S^l)eilnaf)me beö ganzen SSoIfeö
auf ben 3n|lanb be^ ?anbeö unb bie 2Sertf)eibigung gegen
eine Snöafton; im Parlamente würben bie 5!}2ini|l:er fd)on auö
hem ©runbe ^ßilberforcen^ Wlotion abgeneigt gewefen fein,
tt>tii biefe bie ^ufmerffamfeit wid)tigeren ©egenflänben mU
jie^e, unb ein 3(uffcf)ub hi^ ju einer angemeffenern 3dt wdre
fogleirf) befrf)roffen worben.
12
178
Mttm unter t>er f)errfrf)enben Uitcntfcf)ieben[)eit^ ob c6 gu
^rieg ober grieben fommen mürbe, Ijalf Sffiilberforce ben
©runb ^u einer @efettfd)aft legen, ttjefd)e beftimmt war, tu
äBortc beö nnöergängtTcf)en griebenö in ^ngfanb fe(b(l unb
nad). außen ju verbreiten. 3()ut tuar hctamt^ tvk für baö
S3ebürfnig tit bi^!)erigen 5KitteI nic^t auöreicf)ten, unb tt)aö
ber ^in^elne tl)at, fonnte im ^((gemeinen t)on feiner großen
S3ebeutung fein. 2)a()er tüurbe gn 3(nfang beö 3lpril 1803 bk
cnglifc{)e S3ibelgefettfe^aft gegrünbet, bereu erfler ^räjTbent
ter fd()bn me^rfad^ crtt)ä{)nte ?orb ^eignmout!) n>arb. :©ie
5Iuöbel)nung , in meld^er jTe für 3n^ unb Stu^fanb gemirft
l)at unb uorf) ivirft, ijl befannt; i^r (Segen bejlanb aber ni(i)t
attein barin, baß 5fKiÄionen §rem^Iare ber l)eiligen ©dfjrift
t)erbreitet tourben, fonbern fie I)at, mc bie öon SOBitberforce
gur SSerbefferung ber ©itten gefliftete @efettfrf)aft, andj be^
fonberö bain beigetragen, ben @ifer für^^riflcnt^uni ju er^
»ecfen, inbem benjenigen, tt)elrf)e ba^ SOBort @ottc^ au^fen*=
beten, fcrf) um fo me^r ber SOBert^ unb tk S3ebeutung be^(U
hm einprägte.
SGBä^reub SBifberforce jTcf) nun freuen fonnte, biefen ^Ba^^
mm au^fäen ju l)e(fen, njurbe feine 5(ufmerffamfeit mtbev
in bem ^d)ftm ®rabe auf ben ^öoIitifrf)en Suftanb be^ ?an?
beö ()inge^ogen. ^h^Uid) er immer nocf) ()ofte, ber griebc
werbe ffdf) er!)a(ten lajfen, fo verlangte er bodf) vom ^inU
perium, für ben gefürd)teten gatt eineö ^iegeö fräftigc
SWaaßregeln s« treffen, dt felbft brang mit mehreren ^iu
gliebem be^ früf)eren (5abinetö unb befonberö mit ^itt, tozU
cf)er biöf)er 5(bbington auf ba^ @ntfrf)iebcnjle nnttx^ü^t \jatt^,
in biefen, ba^ ?anb in ben gef)6rigen 25ertl)eibigung^^u(lanb
gu fe^en, bei von 9>ariö ^Jadiridf^ten von S5uona|3arte'^ SfJeis^
gung ^um Kriege unb von ben SSorbereitungen p einer gans^
bung famen. 50Bi(berforce %iani>tt für fein S[^ater(anb bic
©träfe ©otteö fürrf)ten ^u muffen; mit mtxlii&ftx S5ewegung
fcf)reibt er in feinem Xageburfje vom 7. 5D2ai: er ):)aU nacf^
bem 5[)2orgengebete bit ^ihd geöffnet unb fein 5(ugc fei auf
17Ö
hie (Steife Serem. 39,16—18. gefallen: „®e!)c !)m unb fage
@beb 5WeIed), bcm 5i)?ol)ren: @o fprid)t ber ^>err 3f^ao%
bcr ÖJott Sfraclö: ®iet)e, trf) tt)itt meine 5öörte fommen (af*
fen über bicfc ©tabt ^nm Unglürfe unb ^u feinem ©nten, unb
bu fottjl eö fel)cn ^u berfelbicjen Seit. 5lber bicf) tt)itt id) eu
retten jn berfelbigen 3eit, fpnrf)t ber jperr, unb bn foffil
ben beuten nid)t ju Xf)eil merben, üor ireldfjen bu bicf) fürrffsj
tejl. X)enn trf) n)itt bir baöon {)erfen, baß bn nirf)t burrf)^
(5rf)tt)ert fatte^ fonbern foÄft bein ?eben njie eine SBeute ba^
ijonbringen, barum, ba^ bu mir vertrauet f)afl, f:prirf)t ber
^err." — „O," fe^t er f)tnju, „bag id) @ott afö 3uffurf)t
F)ätte, bann fommt eö nirf)t barauf an, »aö mir jufäfft/'
^örf) ertt)äl)nt er jenen Umjlanb nirf)t, o!)ne l)injujufe^en: „id)
mh(i)tc nirf)t öiel @ett)irf)t barauf legen, ttjeil mir narf) bem
3ßorte ßJotteö nirf)t baju bererf)tigt jTnb, aber eö fd)eint bo(ft
paffenb, folrfjeö ^u bemerfen unb firf) beffen ju erinnern."
ÖBilberforce httxa(i)tctc feine $ll)äti9feit für fein SBaterlanb,
toie bieö befonberö bei ber 3(ngelegenl)eit ber ©flaöen unb
Ojlinbienö l)en)ortritt, an^ bem ®ef(rf)t^pun!te, ba^ bntd)
bit 2(njlrengungen ^nm S3eften feiner S5rüber ber tt)o^(t)er*
biente 3om ©otteö abgemenbet merbe; fo öerbinbet ffrf) auc^
ftet^ mit feinem (lebete bie g^ürbitte für ba^ 35aterlanb. 3rt
ber refigiofen gorberung feiner 5D2itbürger faf) er eine gro;»
gcre jpüffe unb einen ffrf)erern <Srf)U^, aU in bm äußern
S3ertf)eibigungöanftalten, obgteirf) er ben frdftigen ©ebraurf^
biefer, alö ber öon ©Ott öerriel)enen , ^OJittel »erlangte. 5lm
15. ^ai 1803 fam bic yia(i)vid)t md) ?onbon, ba^ ber cng^
nfrf)e ©efanbte, ?orb SGBI)ittt)ortl) , 9)ariö öerlaffen fjabe, unb
am 18. beffelben ^onat^ erflärtc Großbritannien ben ^rieg.
3n ben 2Serl)anblungen, tt>elrf)e jmei Xage fpäter itattfanbcn,
trat 5Öilberforcc norf)malö auf, um für ben grieben ju fpre^^
rf)en, ben er and) mit 2(ufo^ferungen erf)altcn n)ünfrf)te.
5lllein bie ©timmung beö Jpaufeö tvaxb bemfelben je^t ent*
frf)ieben abgeneigt; and) bic 3f?ation, im 3al)re 1800 bcö
Äriegeö ofenbar überbrüfffg, {)ielt nad) einer stt)eijäl)rigen
12*
180
9?ul)e bie ^nteuerung für iiot()menbig wnb ertrug oI)iie 5!)?ur^
ren bie auf biefetbett gelegten ^a^cn. ^itt mar ber Hebers^
^eugung, mit ^uonaparte fei fein fieserer _p:t.bauernber
griebe p f(i)liegett> tnbem man nacf) jebem Sugejlänbniffe
ein neue^ SSerlangen txtvaxtm jnüffe, unb brang bal)er in
5(bbington, ben @eift beö S[?oIfeö in 53en)egung ^u fe^en.
Obgleid) er bei ber im Parlamente für ben Ärieg gel)a(tenen
SKebe an 3Bi(6erforce einen ©egner gefunben Ijattc^ fo for^
berte biefer bodf) nadf) flattgefunbener (JutfdE)eibung jn fejlen,
fTrf)eren ®rf)ritten auf. 3tt>ör tt)ürbe bie ju ermartenbe franjöj'
(Tfrf)e SnöajTon gett)ig ju feiner S3efT^naf)me (Jngfanbö gefül)rt
ftaben; bod) fonnte and) fd)on ein augenblirflid)er (Erfolg
groge 9'^ad)tl)eire bringen, unb man ijerlangte t)om ^yjinijle^
rium, baß eö für eine attgemeine S3ett>affnun^ forge. ^nd)
im Parlamente njurbe anf^. Suni ein Eintrag auf einen Xa^^
M ber 5(bminijltration gejleKt; obg(eirf) berfelbe t)ern)orfen
n>arb, fo jeigte (Trf) bod) befonberö am © cf)(u(fe ber ©i^ungen
in ber 3f?ation eine (BtimmnnQ be^ Unnjitten^ über bic @rf)n)äcf)e
unb Snconfequen^ beö ?0?inigerium^. 5(n mel)reren Orten
tuaren ^btl)ei(ungen üon greimiffigen gebitbet, ttjobei fic^
and) ^itt befonberö t{)ätig htmt^; aber t>a^ 5[)?inifterium
tt)iberrief bit ^uerfl ben @tatt()artern ber @raffrf)aften be^?
!)a(b gegebenen ^efef)Ie unb erl)ielt nirf)t einmal ben hi^ijcxU
gen Suflanb ber ©eemad)t. S^^adjbem baf)er 93itt i)crgebrtrf^
i)erfud)t l)atte, ben ©eijlt größerer (Jntfd^iebenljeit ^u erVDecfen,
fal) er iid) genöt[)igt, bie Unterfltüjung 5(bbington'^ auftu^
geben, dvil im 3(ugupt 1803 fcf)rog bie ©i^ung b0 ?)arra;5
mentö; eö tt>ax ^toax feine bem je|igen SO^inifterium ungünj^
ftige 5(bftimmung öorgefommen, aber für bk Bnfnnft ließ
fTcf) ber %aU bejfelben t)orauöfe()en.
<Bd)on t)or bem S5tginne ber J^erien fjattc ^ßifberforce
einige 3eit in ber "üflä^c ?onbonö hd einem ^extvanbten ^u^
gebracf)t, nm nur s« ben n)id)tigen 3lngelegen!)eiten be^ Jpau^
feö jur ©tabt ^u fommen. ^nd) l)ier fanb er (Spuren feinet
^inffuffe^; bie gamilienanbacfjten hei feinem ^ettex t»axen
181
üon biefem feit bcmfelben Xacje emgefüf)rt, an tt)e[d)em beibe
t)or mehreren 3al)rcn barüber 9efpro(f)cn \jatten. £)[)nc tDirf):*
rigeit @runb aber (wie er je^t auf hcm ?anbe gut (Stärfuitg
feiner gefcf)mäd)ten @efunbf)eit febte) fe()rte er jiie im ^avf
(amente, unb mit größter Strenge beurt()eilte er |Trf) in fei^^
nem Xagebiid)e. ®o kfen iDir Dom 17. ^nli: „Sd) fürrf)te,
id) ()anberte nidjt redfjt, inbem idf) micf) «berrebete, icf) fönnte
geftem baö Unter()auö wegen ?orb ®t. jpelen öerfäumen,
ben id) ^nm ^fJ^ittagöefifen eingetaben ijatte. d^ ijl gefä()r{irf),
miber ta^ ©ewijfen ^u !)anbern, in fleinen Z)ingen fowol)!
tt)ie in großen. 50Bir öerfud)en ÖJott, unö ©einen ^eiligen
@eift ^u ent^ie^en. 3Bir muffen forgfam bagegen wad^en
(waö ju tl)un wir nur ju geneigt ffnb), baß wir unö über^
reben, wenn wir etwaö ^u tf)un wünfdjen, hcm jTd) hie er|lte,
einfad)e Stimme beö ©ewiffenö wiberfe^t." 3n biefer ©cj?
(Innung ber 5ÖBad)famfeit »erlebte er tie 5D?onate ©e^tember
unb £)ctober auf htm ?anbe, wo er (Td) tbvpexlid) unb geijlig
^u ftdrfen fud)te. S5e^eid)nenb iffc fofgenbeö ©ebet öom 19.
£)ctober, einem öfentlid)en 5<ijltage, weld)eö wir öoKftänbig
auö feinem Xagebud)c mitt^eifett. „@ö fommt mir ju, mid|
an biefem 3^age öor bem ^nxn ju bemüt^igen; erftlid) we^
gen ber ©ünben ber S^tation, befonberö berjenigen, an xotU
d)en i&f irgenb einen ^Int^eit )^<iU. Unb (eiber fann id) nur
in fel)r mit SKedit aud) ber ©d)ulb angesagt werben, bie
id) nid)t genug ju l)iubern gefud)t l)abe. .gjabe id) beun meine
äußerften 5(nftrengungen angewenbet, um an ben öjfentnd)en,
ober meinen befonberen S3efanntfd)aften, ober felbft an mti-^
ner eigenen %ami{ie in bejfern? 3Benn id) ^inreid)enb toad)-^
fam gewefen wäre unb äffe mir gewährten ©elegenl^eiten,
®nte^ in t!)un unb ^öfeö in ^inbern, benu^t \)httt: wer
Xüti^, ob nid)t ^and)t, hit je^t ®ott entfrembet unb feinb^
feiig gejTnnt finb, mit 3I)m befannt unb k)erfö{)nt worben
wären? 5[JJand)e fd)red(id)e ©ünben, weld)e bie <5umme in
bcm S3ud)e ber SfJation l)üd)Iid)ft t)erme!)ren, würben meffeid)t
nie beftanben haben! 3ßic öiel 2(n(aß in nü^en t)abe id^ atö
182
WlitQlkh beö ^axlament^ fott)ol)l[ in aU auger bem ^aufc
gettoflfen; ferner aU ©rf^riftfleUer, wo irf) aufgetreten bin unb
auftreten fonnte; aU greunb, S5efannter, Jpau^()err. 30Bo^in
icf^ aud^ blicfe, fel)e irf) leiber unenblid) öiel Urfac^c ^u tiefer
2)emütl)igung. 2Bie t)ier ^djvilb fonnte irf) aufgel)oben f^a^*
IBen, unb folglirf) tt)ie öiel (^lenb — ©o^enbienft in Ojlinbien;
©nt^eirigung ©otteö 6ei un6; ®ftoenl)anber. — Unb befon*
berö, l)aht id) l)inreirf)enb gu @ott gefleljt unb mein 2(euger^
(leö auf biefem tt)irffam(lten SOBege getl)an, t^a^ man ©eine
^ülfe anrufet? — 3tt)eiten^, wegen meiner eignen mamid)^
facf)en Uebertretungen. 2)iefe J)abe icf) befonberö aufge^eirf)^
net; (Ic jTnb mir gegenwärtig, unb id) f)offe in 2)emut[), id>
besage fle öor ®ott. 2öir wiffen nirf)t, ju tt)e(cf)en ^tuf^^
tritten wir aU 3e«gen gerufen werben mögen, ^dn eigner
2^ob mag mir na^e bet)or(lel)en. £) benn, meine ©eele, fo
lange c^ XaQ i|l, fc^affe, t)a^ tu feiig werbejl! S3ete gu
©Ott! — %üx bid) felbfl, ha^ bu angenef^m gemarfjt wer«*
bejl in btm beliebten (@p^. 1, 6.\ ba^ tu unter jlü^t werbeft
in- äffen SSerfuc^ungen, welcf)en bid) au^^ufe^en @ott, gefaf^
lett möge; unb wenn e^ (Btin ^eiliger 5[ßiffe ift, aber nidjt
anberö, ba^ bn mögeft mit beinem 5DSeibe unb beinen Mm
bern in htm ©enuflTe ^äuölid)en griebenö unb ©fücfe^ fortä?
fahren, gür bein SSaterlanb, -- la^ @ott ®nabe mit unö
I)abe unb unö i)on ber (3ttt>alt unferer J^inbe befreie, ha^
^r aud) unfere fd)Wterigen unb gefal)rt)offen SSerljältniffe un^
fegnc unb jTe ju ^ittdn mad^c unfereö Umwenben^ in D^eue
unb ^eiligem ®el)orfam, ta^ dt unö ben ©egen beö grie*
benö wieber Derreil)e unb ben ®enug beffelben unö ^eilige,
gür bie über unö JKegierenben, ben Äönig unb hk Wlini^ct
unb äffe öffentlid^en S3eamten. pr meine ^reunbe, SSefannten,
SBerbinbungen, befonberö für bu^ bereu id) gewöf)nnd) in
meinen (3thctcn gebenfe (!)ier eine ?i|le). dint anbere Älajfe
berfetben (I)ier eine ^i^c feiner früt)cren SSerbinbungen, wor^
unter mand)e poIitifd)e greunbe). :25ieö jTnb bie Ueberbleibfel
vergangener iütm, ^d) mU befonberö bit göttlid)e ®nabc
183
für ^itt anrufen, bcr auf c^an^ augerorbcnriicfje 5öeifc bcr
(SJcfal)r auöcjefe^it ift. ?ag mid) innig unb aufrid)ti(j für uits«
fcre g^cinbc beten, ta^ &ott 502itlcib mit i()nen f)abc unb i[)rc
jper^en wenbc. Sag mid) beten für attc meine 5[)2itmeufct)en,
für 5ttte, tt)elrf)e in f)eibnifrf)er Unn)ifl'enl)eit leben, befonber^
für bie armen_3ltc^fr, fott)o^( in 2(frifa, alö in ^ßeflinbieit.
£) ^err, fudje (Te enblidf) I)eim mit gei(llicf)en Segnungen unb
mit ber S3eenbigung il)rer ^dtii(i)m Reiben! 5(men. Unb gu
att meinem g(e[)en unb aüm meinen g^ürbitten laß micf^
reid)(irf)e unb marmc X)anffagungen !)insufügen; benn 2)u,
©Ott, bijl gegen unö unb öor ^Ittem gegen mid) reid)Iid)
in (Jrweifungen Seiner greunbtid)feit gemefen; unt)ergfeid)Iid)
ffnb bic ©egnungen geijltid) unb kiblid) für unfer fSoli; fo
bie meinigen, tt>a^ ?anb unb Seit meiner ©eburt anlangt,
©tettung im ^cbm^ SHang, ©türfögüter, (Hinflug, greunbe,
Unab()ängigfeit, ®efunbf)eit, üor^üglid) in geifllic^er ^e^icf)m^
Äunbc beö ^eilö, S3en)al)rung in 2Serfud)ungett." 5ln biefe^
®ebet fd)liegen tt)ir fotgenbe, balb barauf in feinem 2^agc^
hn(i)c aufgejeid)neten Semerhingen: „Sag mid| ^d)t fjaUu,
bag id) uic^t ^J)ri|ltum jum ©ünbenbiener mad;)c, inbem; ic^
mid), n)enn irgenb eine SSerfud)ung mid) übermunben fjat,
ju (eid)t mit bcm ©ebanfen beru()ige, bag id) ein 5!Kittel t>a^
gegen jur ^ant> l)abe; biefer bienc nur ba^u, mid) ju bemüs?
t()igen, bag id) SSergebung erflelje unb, ba hie 2SerF)eigunge«
ffd)er (Tnb, ert)a(te. ^^ giebt in 5öal)rf)eit feinen anbern
2Beg ; aber Ijahc ^d)tf meine (Secte, bag tm nidjt (3ott anf^
forberjl, ©einen @eijl ^u ent^ie^en, unb t)id) beiner natura
Iid)en @d)tt)äd)e ju überraffen! 3^id)t fünbige id), wie ief)
()offc, in ber 5(uöffd)t auf bie @eneigtl)eit 65otteö ^nm SSer^j
geben; aber id) furd)te, bag id) nad) bcr ^ntbedung ber
ÃœBirfungen ber SSerberbt^eit mid) ju leid)t beru!)ige. Sag
mid) öie(mef)r, menn td) fo in mir felbft hie bemütf)igcnbert
3eid)en meineö unöottfommenen Suilanbeö aufgebest fjabc,
für einige Seit Tangfam wanbeln! Sag mid) an hen &ott
unb Jpeilanb benfcn, mit bcm id) fd)erxte, an meine uiebrige
184
Uttbanf barfeit, an hie erfcf)tt?erenben Umfltdttbe meiner ©ün^
teit; an hk 5[)?enge ber ©nabenermeifungen, Ue über miä}
gefontmen, an bic befonbern 3Sortl)ei(e nnb 35or^itge, tk mit
3U Xf)tii geworben jTnb! @oIcf)e S5etrad)tnngen mögen bnrrf)
bic ®üte ©otteö «nb bic 3ßirfnng ©eineö ©eijleö in mir
eine bejtänbigerc ^emutl) «nb 3öarf)famfeit beö ©eifleö l)er^
t)orbringen."
:^iefen gefegneten <Stnnben ber 3ufücfgeiogenl)eit mnßte
er jTd) halb n^ieber ent^ie^cn. S5abington !)attc i()n ^mar in
frcnnblic^er ©orgfamfeit für feine ©efnnb^eit anfgeforbert,
bic S5efcf)tt)erben beö öffentlicf)en ^^ebenö jn meiben; aber oh^
^Uid) 9ßifberforce fo fcf)n>ärf)nrf) war, ba^ er idl)rlid) ^d^
ber gebrandjen mngte nnb meinte, er würbe in Seiten, wo
eö anf f5rperlirf)e Ärdfte angefommen fei, nirf)ta Ijabm wir^
fen f onnen : fo wollte er bocl) biefe ^l)dtigf eit md)t anfgeben,
in welcl)er er allein feinem 2[^aterlanbe bienen fonntc. 5m
9^ot)ember t)erfammeltc ffcl) ba^ Parlament, nnb SOöilberforce
fc^rte nad) Bonbon jnrüd. Obgleicf) ffc^ ba^ @erürf)t bnrcl>
baö ?anb i)erbreitete, ber griebe werbe wieberl)erge(^ellt wer^
ben, fo mnßten borf) biejenigen eine entgegengefe^te Ueberjeu:^
gnng fjahm^ welcf)e mit ttm biö^erigen @angc ber Untere
^anblnngen nnb bem jc^igen (Btanbc ber SSerfjdftnijfc genaner
befannt waren. 2)al)er fa!) man mit wenig Bntranen anf
bic ^raft beö je^igen ^OJinij^erinm^, obgleicl) eö in anberer
S5esiel)nng ffcf) einer gün(ligen ©timmnng beö ?anbeö cr*=
frente. @o fd)rieb OJJilner t)on (^ambribgc anö: „50?an ^dlt
ha^ 5Diinij!erinm allentl)alben, aber befonberö ^ier, im (3an^cn
für fcl)Wacf), jebocl) für an^ge^eicl)net wo!)lmeinenb. ^d) ^öre
/fein 5[öort gegen feine ©rnnbfd^e dngern. 3c^ bin überjengt,
(nid)t^ würbe me[)r allgemeine 3ufncben!)eit üernrfacf)en , al^
I eine «ßerbinbnng ^itV^ nnb Slbbington'ö. ?)itt'ö Äraft nnb
5lbbington'ö S5el)ntfamfeit würben anßerorbentlicf) gefallen."
^iefe 25ereinignng war nicljt nnr and) SOBilberforccn^ SGBnnfcl),
fonbern er tl)at jagtei^ frile§, um ffe ju (Stanbe ^u bringen.
i:)eöl>alb hatte er mehrere Unterrebnngen mit ^itt «nb fanb
185
tiefen mcJ)t abcjeiteigt, bar auf einjU9el)eit. ^lad) ber Untere
bred)ung ber ^ar(amentöff|sungen burd) bic 2öei()ttarf)t^ferien,
tt)ä()renb tt)e(d)er ffcf) 5CiI6erforce für bic beöorflc{)enben
kämpfe mit ber ^raft unb Leitung tJon oben auö^urüften
furf)tc^ jlellte eö jTd) ganj beut(irf) Ijerauö, baß bem 5!)?inifte*=
rinm and) im 'j)arramente bic not[)tt)enbige ©tdrfc fe()(en
iDerbe. ^itt mar ^war immer entfd)fofi'en, unter 9lbbington
einzutreten, mußte bann aber nod) bie 5(ufnal)me einiger
greunbe in t>a^ 9)?inijlerium öertangen, nntf tt)enn and) md)t
tic gül)rung, bodf) bie ge[)örige Unterflü^ung in bemfelben ju
l^aben, ba er tt>o()t tt)ußte, baß man i()m bie SBerantmortürf)^
Uit für bie ®cf)ritte einer 5(bmini|lration auferlegen würbe,
an ber er Xf)eil nef)me. 5ibbington tvoUtc aber auf einen
fotcfjen SSorfd)rag nid)t eingel)cnV unb ba ^itt ffcf) ber Un^
cntfd)iebenl)eit beö 5!)?ini(lerium^ gu miberfe^en gen5t()igt faf),
fam eö ^u einem ^rurf)e jnjif^cu b^iben. 5ß3iIberforce frf) reibt
an ÜWuncajlter: „5cf) brduä)c 3l)nen nirf)t ^u fagen, t>a^ id)
t)erfurf)t l^abe, jTe in 5^eunbfd)aft gu erl)alten; aber jebcr
t)on i{)nen ifl mit geinben beö anbern umgeben, ^cin ti)m^\
rer 5i)2uncafter, 9)itt unb 5lbbington waren innige greunbe, — 1
id) benfe in 2)anfbarfeit gegen @ott baran, t>a^ id) greunbe /
(|abc, n)eld)c bicfe ef)rentt)ertl)e ^Benennung öerbienen, mld)c
an mid) bnxd) ein S5anb gefnüpft jTnb, ba^ feine 2Serfrf)ies!
ben!)eit in politifdjen 5(n(Tcf)ten je löfen fann. 3df) fnxd)tc
tt)irf(id), baß nie eine wa\)xc SSerföf^nung (lattftnben fann, tt)o
fo tiefe 3Bunben tobt(idf)en ^affe^ gefcf)Iagen jTnb. (5ö ijl in
ber 2^()at eine frf)fimmc ©arf)e." 2)ie fortgefe^tc 25ernarf|s'
(äfjTgung beö Snjltanbeö ber ^eemacf)t, über tvcidjc aUQt^f
meine ^(age jiattfanb, öer anfaßte ^itt am 15. 5!)Jär3 1804 ju
einem eintrage auf Unterfucf)ung barüber. 2)ie £)))pojTtion un^
terflü^te it)n jwar, warf iljm aber eben fowof)!, atö baö ^ini^^
perium, öor, baß ber STutrag ber Wlotion nur auö ^art^ei^
rücfjtrfjten geftettt fei. ^ie 5ib|limmung war t>m 5[)?ini|lterium
günftig. STm 23. SIprir trat gor mit bem 2Sorfrf)ragc auf,
tia^ hnxd) eine iäommittee ber Suftanb ber SBert^eibigungö^
186
maagtegcfn mttx\nä)t totxbt; unter ten 6e(lcl)cnbett Umftan^
tm i)ic(t fic^ ^itt gcbraingcn, mit feinem langjäF^rigen &cQf
ner p ftimmen, nacf)bem er in D^ürffTd)t auf fein frütjereö
$Ber^>äItniß jum Könige tiefen t)or^er ijon einem foId)ett
(5d)ritte gegen bie Slbminiftration 6enadf)rirf)tigt l^attt. ^a^
5Ö2iniflerium erf)ielt nur eine fe^r geringe ^aioxität, unb t>a
firf) il)m babei baö S5ett)ußtfein aufbrdngte, eö merbe in fei^
ner (5d)n)ärf)e feine Unterflü^ung ki ber Sf^ation jtnben, um
c^ gegen foId)e t^ereinigte ©egner aufne()men ^u fönnen, fo
Igab eö feine SKeffgnation am 25. ^pxii ein. Ser Äönig forj^
perte ^itt auf, ein neueö ^OJinifterium ^u bilben; bie O|)po«:
jfftionö^art^ei g^orenö, mit n)e(d)er jTrf) ber oben genannte
ISorb ©renöitte eng öerbunben l)atte, J)offte, in ta^ ^mt ju
/fommen. ?^itt tt)ar, wie SßSitberforce an SDiuncafter fd)rieb,
luidjt abgeneigt, obgleict) er ju befürd)ten ^atte, bag eine
I folc^e Koalition feinem D^^ufe im ianbc fcf)aben unb man iijm
I ijormerfen mcrbc, er Ijahc atte S)türf|T(i)ten auö ben 5(ugen
I gefegt, um nur in ba^ ^mt ju fommen. I^er ^onig erfBrte
jebod) feine entfrf)iebene 5Ibneigung gegen ^oXf unb ^itt, XütU
^tx ni(i)t auf ben (iintxitt beffelben bringen »ottte, mugte
aucf) auf Un beö ?orb ©reuüitte t)erjid)ten, ba biefer cx^
fldrte, o^ne g^or nid)t am 5!}2inifterium t^eilne^men ju n^otten.
Unter btn 5!)2itgnebern ber nun gebilbeten 5(bminiftration,
tütidjt tro^ ber t)ie(en unb fdf)tt)ierigen SSerf)anbrungen am
12. ^ai SU ©taube fam, nennen mx ?orb SKebiKe (früJ)er
(Sir ^eurt) ^unbaö), ^anning/ ?3ercet)al unb ?orb ^aftte^
reagl), i)on benen i>ie beiben le^teren aurf) in tcm 5!JJini|!e#
rium 5(bbington (SteKen befleibet f)attm. d^ erfolgten je^t
fräftige 5!}?aagregern, n)ie fte lange erttjartet unb gett)ünfc()t
tt)orben maren; ^itt erfreute, ffc() feiner frü!)eren S5enebtl)eit
im ?anbe, obgleidf) feine ^lc\)xi}cit im 9)arfamentc uic^t groß
n)ar, ta er an ben abgetretenen 5D^iniftern unb ben in i!)^
reu Hoffnungen getäufrf)ten Op))offtionömannern ()eftige ©eg^
«er fanb.
3n ben ki^tm 3a^rcn f(i)ien nun bie @acf|c ber ©flaöen
187
etwaö gerul)t ju l)abcn; bic iä()r(ic^c 5D2otioit tt)at 1800 unb
1801 untcrraffen wegen beö ^laitö einer allgemeinen 5lnff)e^
bung beö ©flat)enl)anbelö^ 1802 wegen beö jn erwartenben
(5infcl)rcitenö für 2!rinibab, 1803 aber war 3Bilberforce burd^
feine Mvantijdt nnb bie ®efat)r beö ?anbe6 gel)inbert. Se^t
jeigten ffd) nun wieber günflige 5luöfTcl)ten. 3tvax bnrftc
t)on ben neuen 5i}2ini(lern nidjt erwartet Werben, baß jTe biefc
2lngelegenl)eit ju einer ßabinetöfrage mad)en Würben; allein
e^ befanben jcd) todf unter i()nen mand)t warme grennbc
bcrfelben, wäl)renb ber größte Xl)tii ber frül)eren 5lbmini^
jiration ffrf) ber @acl)e fajlt ganj feinblicl) geigte. S3efonber^
aber Ijatte ffcf) hk ©timmung im ?anbe jie^t geänbert; bic
gurrf)t »or revolutionären ©runbfä^en, eine 3citlang t)on fo
mäcl)tigem (Jinfluffe, war tor^üglid) nacf) ber in g^ranfreid)
vorgegangenen SSeränberung gefcf)wunben. 3m ^a^xc 1804
nod) unter ber SSerwaltung 3lbbington'ö erklärten nun wieber
einige von ben SDBejlinbiern, fte feien einer ^n^pmfim beö
@flaöenl)anbelö auf 3 ober 5 3al)rc nid)t abgeneigt. 2)iefe
3ßillfäl)rigf eit fc^ien burcl) bieUeber5eugungl)erk)orgebracl^t, ba^
bie @infu()r ber (Sflaven in Uc biöf)er unbebauten ©egenben
Uc ^robuftion üermel)ren nnb ba!)er il)rem S3efi§(ltanbc nad)^
tl)eilig fein würbe; 2Bilberforce fud)te fogteicl) biefe @tim^
tnung ju benu^en. Sa er fürcl)ten mußte, burd) eignet 5lufs»
treten bie alte Oppofftion wieber aufzuregen, unb eö ifjm
nid)t barauf anfam, jum S3e(lten ber (5arf)e bie p^rung abs»
gugeben: fo melbete er fogleid) 5lbbington bie ^rfldrung ber
9Be(linbier unb erfucl)te benfelben, mit tem Sßorf(l)lage ber
©uöpenffon aufzutreten; biefer mußte eö aber ablel)nen, ba
fci^on bie Unter!)anblungen über t>a^ neue 5[y?inijlerium begon^
neu Ratten. 5lm 17. 50?ai hielten bie wefli^ibifcljen ?)flanjer
unb Äauflfeute eine allgemeine SBerfammlung; l^icr aberwarb
ber SSorfdjlag, ben @flavenl)anbel wäf)renb beö gegenwärtigen
^riegeö aw^ufc^crif entfcl)iebcn verworfen; eine fe()r große
5Wajorität ftimmtc bem eintrage ?r)on'ö, be^ Slgenten für
^amaita, hti, ba^ jleber gefe^lid)e nnb geeignete ©cf)ritt ge«!
188
frf)ef)eit foKe, um (Td^ bm gortfrfjrittc irgenb einer S3ia ju
iDiberfe^eit, tt)elrf)e in baö ^avtament ge6rarf)t hjürbe, fei eö
nun in ber 5(6fT(f)t ben (BUa'otnfjantsd ^u fu^|5enbiren ober ab^
jufc^affen. @o t)erfrf)n)anben tt>ieber aKe Hoffnungen, unb
t>ic i)erf^rod)ene 5[y?ittt)irfung ber ^Jflanjer ^atte, mie öor 4
3af)ren, nur ba^u gebient, 50öiI6erforcenö (Scf)ritte ^u !)emmen.
>t)a()er mottte er nun ol)ne 3ögern feinen SSorfrf)rag einbringen,
^itt (e^nte feine 2(ufforberung, entfd)ieben aufzutreten, ab unb
t)erfpracf) nur, feine SO^einung ju äugern, menn ffd) im ?aufc
ber l^ithatte @efegenf)eit ba^n jeigen »erbe. SßBitberforce
madjtt alfo am 30. ^ai ben Eintrag auf bk erfte ?efung;
man lobte feine (^rfinbungögabe, bag er für einen fo abge*=
nu^ten ©egenftanb immer ioieber neue ©rünbe tjorjubringen
tt)iffe. ^ie 5{b|ltimmung ergab 124 Stimmen für unb 49
gegen hm 5(ntrag, unter ben erfteren befanben jTcf) bk alter
mfrf)en 5Diitgrret)er. ^ieö tvav ba^ bvittc ^ai, baf ffrf) ba^
Unter^auö günflig entfrf)ieb; aber 1792 mar nur eine att^
ma^Iidfje 5Ibfd)affung für einen fpäteren S^kvanm befrf)Coffert,
unb 1796 tt)ar bie S5itt bei ber britten ?efung bennorf) tJer«;
tt)orfen. 58efonberö erfreute 5ßiIberforcen bie fo übermiegenbe
50?ajorität; i)OH atten ©eiten, tt>k and) i)on bem faft 80jäf>s=
rigen ^emton, erlieft er bk ^er^tic^jlten (3lndwmid)c. SOBit?
berforce mtlbctc ba^ gfücflirf)e (^reignig feinem greunbe 5[Wutt^
cafter; inbem er firf) babei foiüol^I über 5ibbington'ö, afö
^itt'ö S3ene[)men beflagt, andj norf) für ben »eiteren ®ang
im Untert)aufe, befonberö aber im £)ber()aufe, fürdf)tet, banft
er il)m für baö S5ucf) : Jpiftorifc^e- (Sfi^^en über bm ©flaöen«;
l^anbel x>cn ?orb 5D?unca|ler. ^en 7. 3uni entfd^ieb ffdf) ba^
^xtu^ mit 100 gegen 42 Stimmen für bie zweite J^efung.
5ßBi(berforce furfjte nun ben gortfrfiritt ber fdiU p beeilen.
@r crfu!)r, baß bie SOBeftinbier meFjreren irifd^en SQ^itgliebern
bie 5(bfrf)affung be^ ©ffaöen^anbefö afö einen Eingriff in
^rit)ateigentl)um bar^ujlctten gefuct)t f)atten, unb bag tjon
biefen greunben feiner ^adje fe^r öiele in ben näd)flett ^agen
?onbon ijerlaffen würben. 5ßBi(berforce »enbete ftcf| an ?ee.
189
^Parramentömitglieb für 3öatcrforb, melrf|cr fTcf| fe[)r eifrig
für bic S'^cgcr intercfflrte^ unb forbertc i[)n auf, bic 5(breife
3U fjemmcn, ba cö barauf anfommc, mcf)t aUein, baß bie
5D2otion überl)aupt, fonbcrn aud), bafi jTe mit bcr grogtmögsj
rid)en 5D?ajorität burrf)gc()e, befonberö mccjeit ber 5(u^(Td)t,
bann bie S3itt burdj baö Oberf)anö bringen ^u f önnen. 21m 27.
Suni fanb bie 3(b|limmung für bie britte?e[ung jltatt; 99^tim^
men beflätigten bie frül)ere (Jntfcf)eibung ge^en 33. 3e§t fam
\>ie fdiU inö Ober()an^, unb an bemfclben Xa^c frf)rieb SOBilber;!
force an ?orb ©renmtte: „5Kein t^enrer ?orb ©renmCfe! Obs?
greid) id) fo lange im Parlamente gemefen bin, mußte idj hi^
gejltern Slbenb nid)t, maö id) jufättig in einer Unterrebung mit
bem S5ifd)ofc t)on ?onbon erfu()r, bag meine an^ hem ^aufe
ber Gemeinen in baö £)bcrf)auö gebrad)te ^i(( in einem Der«:
(agnen unb Dermaijlen Sujlanbe i(l, menn nid)t (in ^eer jTd)
berfelben annimmt unb ffd) ber gü!)rung berfelben unterliefet.
(Bohalb id) bie^ ()orte, badjtc id) an @ie, af^ bcn natürricfjen
S5efd)ü^er unb 3Sertl)eibiger ber S5itt für bie 2(bfd|afung be^
©ffat)enf)anbel^. 3d) weig nid)t, ob. ©ie jTd) nod) erinnern,
tt)ie eö bamatö auf 3f)ren unb ^itV^ ^at^ 9pfd)al), bag icf>
im Unterf)aufe bic 5Injcige Don meiner 5IbjTd)t mad)te, ^es^
ftimmungen über ben ©egenflanb i)or^ufd)fagen, tvcldjcv fd)on
^riüatim meine 2(ufmerffamfeit lange auf fid) gejogen \^attt*j
@ic nahmen tf)ätigen ^nt[)ei( beim 2(uffe§cn ber SSorfd)räge
über unfere 5!)?aafrege(. ia^m @ie mid) ba()er ©ie brin^
genb erfud)en, |Td) biefem l)eiligen 5(mte ju unterhielten, ^r?^
tauben (Sie mir and) ^u fagen, baf^ tvic eö mir aU ba^
größte @Iürf meineö ^ebenö erfd)eint, öon ber 2Sorfef)ung jur
Seitung biefer (Sad)e gefül)rt ^u fein, fo e^ mir aud) ^erfon^
üd) im ^6d)j^en ©rabe angenel)m i)T, ben ^eijtanb eine^
Wlanm^ ju erl)altcn, tt>ie @urer ^mUd)teit; mit 5!)nen war
id) in frü!)erer Seit eng öerbunben, obgfetd) mir in ber legten
3eit einanber nid)t gefe()eu f)aben; üon 3()nen l)abe id) mit
inniger Jreube gef)6rt, baß 5()re längere S3efanntfd)aft mit <
bem ?ebett ©ic in 31)ren fpäteren 3af)ren ba^n füf)rte, einen
190
f}of}ttm 3BcrtI) mtf bic ^tüQion ju legen uttb ba^ (äi^xi^m^
tfjnm nid)t attein aU bie ©ruttblage unferer jufitnftigen ^offs^
jtungen, fonbern aud) afö bie emsige ClutUc unfcreö gegen^
'märtigen ©lürfö ju fc^d^en. 5öaö baö @d)irffar ber S3ttt
im jpaufe ber ?orbö fein mag, barüber fann idj feine SSer^:
mntfjnng anffletten. ^dj gejlefye, irf) fürd)te für ben SJuögang
in ber gegenwärtigen ©i^nng, aber üon nnferm (5rfcf)einen
in biefem 3ai^re !)ängt tt)üM unfer Erfolg in tem närf)|len
ah; ber Hinflug ber ^nne^menben S5ebannng ber nen erobere«
Un ^ottänbifrf^en S^ieberlaffnngert auf nnfern aften 3nfe(n,
tt)eld)er frf)on fo 5[J2ancf)e nnter ben SDBejlinbiern nentrar ge*
mad)t I)at, fönntc fie in einer anbern ©i^nng (nadj S5nrfe'ö
5(n^brncf) befänftigen." ©renöitte crmieberte ihm auf t)a^
grennblid^fte, ha^ er jmar fe()r gern tt>ie bie Unterfiü^nng, fo
and) tic Leitung ber ^adjt übernähme, jTe aber am hcfim
in ben jpänben eineö 5Kinifterö fei. d^ würbe tin (5abinetö*
tatl) ge!)aften nnb f)icv befclf)(offen, auf eine fSevta^nnQ hi^
jur närf)ften ©i^nng anzutragen. Obgfeid) SOBifberforce in
feiner fangiäf)rigen (^rfal)rung jebem 5(uffcf)ubc abgeneigt gc«!
tt)orben n>ar, fo mußte er borf) biefen S5efcf)(ug für jeitgemdg
galten, weil baö £)berl)au^ S^itÖ^tt^^^^or forbern werbe; tt>eii
hei ber t)orgerücften Söljreö^eit Uc S5ifrf)ofe, bie ^auptfreunbc
ber f&iUf in iljrcn ^iöcefcn feien, bagegen üier 5!}JitgIieber
bct fonigfid^en gamilic in ha^ ^an^ fommen wollten, um
gegen tic S5itt gu ftimmen; \t>til eine St^erwerfung in tiefem
Sal)re für ben fpäteren (Erfolg dngerjlt nadf)tf)eirig fein werbe.
5(m 2. 3uli fam bie ^meite Sefung im Oberl^aufe i)or. i:)er
?orb ©tan^o|)e, ein eifriger 2^ert!) eibiger berfelben, ließ ffdf^
tanm burd^ bic angefüJ)rten ®rünbe baöon prücf^alten, bie
(Bad)e bntd) ein Strängen auf 5lb(limmung in große @efal)r
gu bringen; in einer I)eftigen Diebe bebrol)te er bie ?orb^,
,,er woWe 5U2ittionen üon (5rf)riften unter bem SSoIfe ijerbrei«'
ten nnb ba^ ?anb mit ^rzäl)Iungen öon ben ©raufamfeiten
be^ (5naöenf)anbeB nnb ber barbarifd)en S3el)anblung ber
©ftoen in 5ße(linbien überfd^wemmen. " 2)ocf> fanb bie
191
@a(f>e f)ier andj nocf) anbcrc fSettfjcibxQcv , mc $öif6erforcc
öoit örcitöittc fagte: ,,cr fprarf) mie ein ^am öoit ^of^cit
unb e[)rcnn)crt!)en ©runbfä^en, bcr tt)ie cm toafjvijaft großer
©taatömann, rcd)t unb politifd) für ibcntifcl) att|TeI)t." 2)ie
X)thattc fd)(oß ber Ucberemfunft gemäß mit ber 2Sertag«ng
ber ©ad)c für tk fofgenbc ©i^ung. 5(ber obgleid) SDöilbcr^
force baju feütc Suflimmung gegeben Ijatte^ wollte er bod)
andf) je^t nic{)t ganj wntl)ättg fein. Mein 3«^eig beö JpanbeB
bxa(i)tt mc\)x dknt f)crt)or, aU ber, n)efcf)er bic eroberten
ßofonieen mit ©flauen öerfaf); er nal)m ficf) bal)er öor, ben^
felben burcf) einen S5efd)tug beö ^aufeö p beenbigen. ^itt
war gegen biefe 3ibjTrf)t, öerfprarf) jebod), bnrcf) eine fonig^
ü(i)c ^roflamation biefen ^anbet jn l)emmen. 25a nnn eine|
Debatte im Parlamente bie Op^offtion kidjt wieber aufreihen
fonnte, ta ber 5lnögang o!)ne ^itt'ö S5ei|lanb ganj nnents^
f(f)ieben nnb eine fönigtid)e Proklamation angenblirflicf) wirf^
famer war: fo gab 5ßilberforce narf) einer Unterrebnng mit
ben ©flaöenfrennben eö anf, feinen Eintrag ju (leden. Leiber
mngte er aber I)ier wieber eine betrübcnbe Zänfdjnng erfal^s«
ten; benn crft md) SSerlanf eineö 3a[)reö erfrf)ien ber öer^
fprod)ene S3efef)l beö ^abinetö, obgleirf) SGBilberforce wicbers?
i)o(t in ^itt brang nnb and) anbere Gabinetömitglieber t>a^
balbige @rfrf)einen t)er()ießcn. jDiefe 3ingelegenl}eit na^m il)tt
jwar ganj befonberö in 3lnf|)rnd); aber and) allen übrigen
@efrf)äften, weldje im Parlamente tJorfamen, toibrnttt er fTrf>
mit fo nnanögefe^tem ^ifer, ba^ er felb|l meinte, feine Sir?«
beiten würben i^m jn i)ief.
Sind) narf) bem @rf)lnfi'e be^ ^arlamcnt^ fonnte er in
SSroomftclb, wegen ber 9ftäf)e ?onbonö l)änftg geftort, bie il)m
fo n6tl)ige ©tärfnng nnb (5rl)olnng nicl)t finben; baber befcf)log
er, anf einige 5Wonate fiel) ganj jnrücf^n^iel)cn nnb ging am
15. (September narf) ?i)me, einem @täbtrf)en in ^orfetf^ire,
nm bort bic ©celnft nnb, voit er fagtc, „feine größte ^eli«=
fateffc nnb bejlc ^Ir^nci, $Hnl)c, jn genießen." 3nbcm er nnn
l^ier bic wäl)renb ber 9)arlament^jT^nngen immer etwaö nn*
192
ttxhtod)tnc (Sorrfponbeits lieber aufnahm, and) in t)erfcf)tc^
bette religiöfe 3eitfcf)nften 5Iuffä^e einrücfen ließ, ntarf)tc je^t
ber ©flaöenf^anbel ben ^auptgegenjltanb and) biefer :i;[)ätigfeit
au^. ^r flanb in «nau^gefe^tem bneflicf)en 3SerfeI)re mit
55roug]^am, melc^er bamdö eine D^^eife anf bem kontinent
mac()te, t^eiB nm gnr 2Serg(e{(f)nng genauere ^rfnnbignngen
über bic f[at)ifcf)en SSert)ärtni(Te ber ?ei6etgenfd)aft einjujieljen,
t^eiB auc^ um anf tic f)ottänbifdf)e D^egiernng ba!)m ju mtr^
fen, bag jTe ben <SfIat)enf)anbe( abfd)a(fe. ^ocf) roax eö nun
baö seBicf)tig(le, bte @arf)e in ^nglanb felbjl gu förbern. ^a
SOBifberforce feine S^it ge()abt l)atte, eine grugfd)rift snr ^ie^
berbelebnng beö Sntereffeö nnb jur S3elef)rnng über alte SSer=^
f)äitniffe gu fcf)reiben, fo \)attt ©te^()en, wie oben ertt)ä^nt,
biefe 5(rbeit nnternommen nnb 5öiIberforce fa^ jte burrf);
5!}?nnca(ler öerfa^ htibe mit 3^ad)tt)eifungen anö atten ^n^^
(f)ern, beren er flrfj Ui bm „^ijltorifdf)en ©%en" bebient
i)attc,
3fiadf)bem nnn SÖBifberforce in ?»)me einige 50?onate rnl)ig
biefen ®efdf)äften nnb feiner ^amiUt gelebt \)atttf erl)ieft er
am 5. Sannar 1805 i)on 9)itt bie ^nfforbernng, fcJ)Ieunig(l
xiad) ?onbün s« kommen; ^^bic Oppo|Ttion ttJerbe n)a^rfcf)ein^
lid) Qicid) nad) Eröffnung ber (Si^nng il)re gan^e Äraft ^uj:
fammennef)men, nnb eö fomme 5ttteö baranf an, ba^ bic grennbe
ber S^Jegiernng in Dotter ^a^ ba feien." dv fdf)reibt barüber
in feinem XaQtbnd)e: „SOöenn eö nirf)t baö S3e|!e tt)äre, frenbig
nnb gän^Iirf) ffd) in ben ^Bitten ©otteö ergeben, fo foKte id^
fcefnmmert fein, tt>eii f^ente n)al)rfrf)einlicf) ber le^te Sonntag ijl,
e^e id) in bic 2Birren meinet ?onboner ?ebenö eintrete. 3rf>
J^abe ein ©efü^f, tt)ie (5iner, ber in bic jltürmifdf)e ©ee flenern
foir nnb anö gefä!)rridf)er @rfa^)rnng weiß, mie gering feine
Gräfte gegen bic 5ßBeirenfrf)räge berfelben ftnb. £) ^err madjc
2)n mid) fäl)ig! S3ett>irfe in mir, ba^ id) deinen 9?nl)m
fnd)c nnb nid)t meinen eignen, ba^ id) nnter (3chct tt>ad)c,
ba^ id) forgfärtig @ott biene, ba^ id) 3l)n nnb meinen ^r^
löfer Dott ^erjen Hebe nnb ba^ id) bnxd) biefe iichc ^cnh
193
t!)icjt werbe, gläubig mtb tWiQ otte meine g^äf)igfeiten unb
Gräfte ©einem :Dien|le nnb bem 5öol)(e meiner 5[)2itmenfrf)en
ju n)eil)en. ^l^orjuglid) faß mirf) in ^rene unb ^emutf) bie
9)flid)ten meiner befonbern ©teffung afö gegen ben ^errn
unb nid)t gegen 5[)2enfrf)cn erfütten; lag mid) gebufbig mid)
bem ^Bitten ®otteö unterwerfen, wenn eö «Sein 3ßittc i(l,
bag unfere 5(njirengungen mißlingen, burrf) bie wir unfer
SSaterfanb Don einer ?a|l ber (Sd)ulb unb €)cf)anbe befreien
wollen! O ^err, leite unb fiil)re mirf)! ©rf)aue irf) ^urücf,
wa^ für traurige S3eweife Ijahc irf) norf) wieber für^lirf) t)on
bem inneren 2öirfen beö (5f)rgei5eö gel)abt, wenn irf) fe!)e,
wie 5lnbere, bie einjl mir gleirf) ober felbfl unter mir (lanben,
ju Stellungen eineö ()o{)en weltlirf)en 9?angeö, ^influfleö unb
©lan^eö emporgejliegen (Tnb! ©ott fei :^anf, irf) gebe mic^
biefer fünb()aften (Stimmung nirf)t l)in, fonbern fämpfe ba^
gegen unb, wie irf) l)o(fe, nirf)t üergeblirf)! ©ebenfe baran,
meine Seele, fein 5i}?enfrf) fann zweien Ferren bienen! ^abe
irf) nirf)t einen beffern ^l)eil, alö biefe $Belt gewäf)ren fann?
5ßürbe nirf)t eine l)b()ere Stellung mirf) unb meine ^inber in
ungünjiigere 3[^ert)ältniiTe Derfe^en, um unfere S3erufung unb
^rwäblung ^u jTrf)ern? Xxad)tc bal)er, o meine Seele, nirf)t
narf) bem, wornarf) bie 5Öelt ffrf) ängftlirf) bemül)et! ?ag @ott
bei« 2^l)eil fein unb furf)e bie ärf)ten 9?eirf)t!)ümer, ben 9?ul)m
unb bie @()re, welrf)e mit UnDergdnglirf)f eit öerbunben ffnb!
5ßenbe birf) nirf)t üon benen ab, welrf)e folrf)e^u^^eic^ungen
mit Ci)nifrf)er ober neibifrf)er geinbfeligfeit betrarf)ten, fonbern
bete im ©enug ^eitlirf)er ©üter für jTc unb ftrebe, il)nen ÖJuteö
ju tbun, inbem bu t)erl)inber|lt, baß jTe nic^t unter beiner
@rl)ebung leiben!" 5lm 12. Januar fam er in S3roomftelb
an, unb brei ?lage barauf warb baö 'Parlament erofnet.
^it greuben l)örte er t)on ber SSerfo!)nung ^bbington'ö (je$t
?orb Sibmoutl)) unb ^itV^-^ befonberö angenehm war eö
il)m, feine wa{)ren ®efüf)le fo gut öerjlanben ^u fel)en, baß
»^^^ ^^^ ^^^ Slngeige baöon i\^m eine befonbere greube jn
tnarf)en glaubte. :t)ann fe^te biefer, wie ^ßilbcrforce fagt, in
13
i
194
emer utttjergegricf) IteScn^mürbigen 50Beife f^iitju: „Sd) benfe
l)od)y c^ ift ein wenig i)art, ha^ man nnfere SOBieberuerfo!)^
/nnng tabtlt, obgfeirf) mir t)on nnferer Äinb!)eit an g^reunbe
waren nnb fo nnfere SSäter t)or nnö, n)ä()renb man nidjtö ^u
ber SSeretnignng ^renüttte'ö mit ^ox fagt, bk bocf) if)r gangeö
Men l^inbnrrf) etnanber befäm^ft I)a6en."
?)itt fn\)ltc tro^ beö 3utt>adf)feö ber 5(bbingtonfd)en ^at^
tl)et, baß feine ^ajovität im Parlamente nnr fdf)tt)acf) war
nnb er wnnfdjte bal)er atte g^ragen bei ©eite gefegt, tt>ercf)e
feine grennbe trennen fonnten. ^c^ljalb brang er ernjlficf^
bnrd) Sßorjlettnngen in ^öilberforce, ben Eintrag anf 5(6fcf)af^
fang beö ®fraöen{)anbeB ^n i)erfrf)ieben. 5(6er $Bi(berforcc
wolTte biefc !)ei(igc @arf)e nie irgenb einem !})artJ)eiinterejfe
unterwerfen; nnb ha er naä) ber @rfa()rnng ber festen ©i^nng
überzeugt war, \>a^ er gleirf) beginnen muffe, wenn er irgenb
eine 5!}2aagregel bnrrf) baö €'berl)anö bringen wolle, fo marfjte
er öon feinem eintrage fd)on am 6. g^ebrnar bie 5(n^eige.
^itt ernannte feine ©riinbe für biefeö SSerfal)ren an. 5(m
19. gebrnar warb hie S3iff pm erften ^ak gelefen nnb am
28. tarn hie i'mcitc ?efnng jnr 5(b|limmnng. ^^ war ^war
eine große X!)ätigfeit öon ben ©egnern angewenbet worben,
ober jeber \)atte tic S3ejlätignng ber t)orjä^rigen @ntfd)eibnng
erwartet, alö ha^ ^an^ jnm größten ^rjlannen ber ^iu
glieber, nnb befonberö 5ßöiIberforcenö, bejfen Eintrag mit 77
(Stimmen gegen 70 öerwarf. ^iefe nnt)ermnt!)ete SSereitfnng
feiner jpoffnnng, )cr)eld)c er narf) ffeb^e!)nj ädriger Zi^äti^feit
ber ^rfüffnng na^e gebracf)t jn t)aben glanbte, macljte tiefen
(Jinbrncf anf i()n. 3n feinem 2!agebncl)e Dom erjlten 5ü)?ärj
lefen wir: „9fiie l)abe id) hei irgenb einer ®efegen()eit im
Parlamente fo öiel em^fnnben. 5rf) fonnte nicljt wieber ein^
fdilafen, aU idj in ber '^ad)t anfgewadf)t war. 25ie armen .
^dfWav^en famen mir in ben @inn nnb hie @cf)nlb nnfer^
fünbigen SSaterlanbeö. " Unb bocf) !)atte er feinen 3tt>eife(
am enb(id)en (Erfolge. ©leid) nad) ber 5(bftimmnng rebete
il^n ^atfel, ber fd)arfftnnige nnb erfal)rene ©ecretär beö
195
Uitter()aufeö an: „^err 50Bi(bcrforce, <Bic fofften md)t er^
warten, eine ^laa^xc^d biefer 5(rt bnrrf)^nfe^en. (Sie !)aben
@efct)icf, eine @arf)e ^n betreiben, unb bieö ijl eine fef)r ad)t^
bare ^efrf)äftignng für ©ie; aber tt)ir beibc i)ahm genng
t)om Seben gefe[)en, um s" n)ijTen, bag 5DJenfd)en jTrf) nid)t
ba^u bringen (äffen, nad) attgemeinen ©runbfä^en ^u t)anj=
befn, wo i()re SntereiTcn im ^pick (Tnb.'' /r-^crr ^atfel,"
erwiebertc 5öi(berforce, „irf) erwarte eö bnrrf)^ufe^en unb,
xt>a^ nod) mel)r ifl, irf) ()egc bie 3ui:>ci^ffrf)t, bag irf) cö ba(b
burrf)fe^e. 3d) Ijahe tk attmäl)Iirf)e 2[5eränbernng bemerft,
tt)elcf)e in ben ©eflnnungen ber 5[)2enfrf)en feit einiger 3eit
vorgegangen ijl: unb, tvenn aurf) bie 50?aagreger noc^ ein ober
jtt)ei 3al)re hingezogen tt)crben mag, fo bin irf) borf) überzeugt,
bag ffe binnen fur^em ^u ©tanbe fommt." @ö mar aber
wof)! nirf)t bfoö bie Äunbe öon Deränberter ©eflnnung ber
5!Wenfrf)en, waö ihm biefe 3uöerjTcf)t gab; einen tiefen Sölicf
in fein 3nnereö lägt unö fein J^ageburf) öon bcm auf jene
SIbjlimmnng folgenben ©onntag*(ben 3. Wlävf) tfjm: „Srf)
banfc ©Ott, bag irf) je^t me^r a(ö (e^tl)in bie bemiit^igc friebs^
ijottc, jut)erffd)tlicf)e Hoffnung auf t)k &nabc beö in ^vifto
3efu erl)öl)eten ®otte^ fül)(e, eine Hoffnung, bie hk (Seele
beruhigt unb bk ©e()nfud)t narf) bem bereinjtigen feligen ^u^f
ftanbc erzeugt; bort werben wir t)ott(länbig fowo()I öon ber
Äned)tfrf)aft unb SSerberbt^eit befreit werben, aU öon aUm
unfeni !örpcrlid)en Reiben unb Äranf!)citen unb aU unfrer gei^
(ligen ^ngft unb 55efümmernig; bort werben bk Ungererf)tigs5
feit, Unterbrücfung unb ©raufamfeit, tk ©ottlofTgf eit, bk
8alfd)heit, bie (Selbjlfurfjt, bk fdo^fjeit biefer fdjlec^ten SOBelt
nirf)t mehr fein, fonbern g^riebe unb SOöahrheit unb ^kht unb
^eiligfeit für immer hctrfcf)en. C ^err, reinige mein Jperj
unb marf)e mirf) geeignet für bk feiige ©emeinbc! 5(d), mc
fd)rerf(id) finbc id) mid) nod) t)on meinem eigenthümh'djen
gehler beherrfd)t! 5d) h^^ff^ s«^^ i^iici)trid) , ber Kummer,
werd)en id) bei bem 5D2igringen meiner f&iü am testen ^on^
nerptagc empfanb, entjltanb auö bm SO^itgcfuhl mit biefen
13*
196
atmen Opfern, bereit Reiben t)or bem ^lu^e memer ©eefe
(lanben; aber id) furrf|te, t)a^ ^nm Z\)dl aud) meitiger reme
®efuf)(e (Td) etnmifd)teit mib ben ©cf)merj erl)öf)eten, alö
SBerbrug barüber, ba^ id) nirf)t tm ^ege ber 9?ebe mel)r
itnb bejTer fod)t, fo tt>te, bog in ber 5^ieberJage eine @cf)anbe
Hegt. £) jperr, retmge mirf)! 3rf) öerbiene ntcf)t (@ott fei
mir gnäbfg!) hie auöge^eirfjnete @()re, baö ^öerf^eug gu fein,
tt>e(d)eö biefer fc()re(flirf)en nnb beifpielTofen @d)Ied)tigfeit ein
^nbe fe^t 5(ber, o ^err, lag micf) ernjllirf) ^n ^ir beten,
ha^ ^n ^trf) biefer ^inber ber ^rübfaf erbarmejl unb i^re
nnöergleicf)licf)cn Reiben beenbigjlt; nnb o leite unb fül)re mirf)
nnter biefen tt>icf)tigen Umftänben, ta^ id) fo l)anbeln möge,
me eö :©einem ^ÜSitten am angene[)mften ift! 5(men." 3n
ber 3uk>^^^ftrf)^r ttJe^cfje i\)m ein fo(cf)c^ @ebet gab, fnrfjte er
and) nnn nod) jn tl)nn, tt?aö mögüd) n?ar. 3m Parlamente
fonnte für bie ^anptfad^e biefeö 3af)r nic^t^ mef)r gefd)ef)en;
er brang aber je^t ern(tlid) in ^itt, bie fd)on im öorigen 3a!)re
t)erfprod)enen gebeimcn 5Kat!)6^^efd)füfl'e erfd)einen ju lajfen.
Um aber bem ferneren 5(nffd)nbe entgegenzutreten, öerantafte
er eine SSerfammlnng aÄer ^arlamentömitgtieber, toeld^e fidj
für bie ^Uai^en interefffrten. Jpier würbe befd)Io|fen, bie
(Bad)e im Jpaufe voranbringen, n)enn ^itt nid)t mit jener
5[y?aaßregef f)en)ortrete. iDiefer lieg fein 3Serfpred)en ber ^ev^
fammfung erneuern; el)e eö aber s«t 5(nöfül)rnng fam, marb
bie allgemeine ^nfmerffamfeit burd) eine 5(ngelegenl)eit in
5infprud) genommen, bei weid)ev and) ^öilberforce auf eine
auffattenbc unb einflugreid)e 5[öeife auftrat.
3n einem ^erid)te ber ^ommittec ^nr Unterfud)ung beö
Suftanbeö ber ®eemad)t warb ber erjle ?orb ber 5(bmira^
ritat, SSiöcount melmUe, angesagt, öffentlidje ©elber untere
fdjlagen ju !)aben. ^itt, mid)em fd)on frül)er «ßermut^ungen
ber 5(rt mitget()eilt waren, I)atte biefelben nid^t head)tet unb
^ielt auc^ je^t bafür, bie ^ad)e biefeö 502anneö, aU feinet
^ottegen, t)ertl)eibigen su muffen; bie^ Qe\d)af) nur öon biefem
©tanbpunfte an^^ ^^ f^^ ">^^ 5[ßirberforce fagt, bamalö auf
i97
bem %M^c ilanbeit, famx anhext afö über @efd)äftc mit ein^
anbcr gu fprecf)en. 5öenn aber ^itt aud) nieintc, bag baö
@elb auf un^efe^mägicie 5öeifc t)erbraucl)t fei^ fo war er
bod) babei überzeugt, bag 5i}2ebitte nicf)tö für (Trf) felbjl batjon
genommen l)abe. 3ßirberforce, bcr, mic wir oben faf)en, mit
bemfelben in frü[)erer S^i^ i« t)ielfad)er SSerbinbung gejltanben
\}atte^ fonntc md)t narf) ^art^ei «^ @rnnbfä$en l)anbeln, unb
fd)tt)er warb eö il)m, jTc^ ju entfd)eiben. 5(m ^age öor ber
'3:)ebattc lefen wir in feinem ZaQ(hüd)c: „3d) l)abe gragen
im 9)arramente öor mir öott ©djwierigfeiten unb S[^erfu^
d^ungen; id) Witt um 5ßöei(^l)eit beten, bem ^fabe nad)gef)en,
tvddjen mir mein ©ewiflfen anweifet, unb bann wirb griebc
folgen, ^err, Qith mir 30Beiöt)eit! 5[l2ad)e ^u mid) fä^ig,
morgen red)t unb aufrid)tig gu {)anbeln oI)ne 5!}?enfd)enfurd)t
ober irgenb ein anbereö ungefe^Iidjeö 50?otit)! £) ^err, gieb
mir X)eine 5[ßei0l)eit unb fe^e mid) über biefe ^ßeft unb 3(1^
leö, waö in if)r ijl!" 5(m 8. 5tprit fam ber Eintrag auf
$label beö ?orb ^eltfiW^ öor, unb 3Bif6erforce folgte ängft^
lid) bem ?aufe ber Xicbattc^ in ber .fj^offnung, \jalthavc ©rünbc
gur 2Sertl)eibigung ^u l)oren. X)od) famen biefe nid)t üor;
ba erI)ob er jTd), t)on ^itt fd)arf beobad)tet unb mit ^OBiberss
ftreben, unb forberte t)a^ ^ün^ anf, ^eredjtigfeit ju üben.
@r füJ)(te bie 50Bid)tigfeit, bag unter allen Umftänben ein
genaueö ^aa^ ber Integrität an <^taat^männer angelegt
werbe, unb mit Unwillen betrachtete er jebeö Streben im
Parlamente, foldje SSerge^en au^ ^artl)eirü(fffd)ten px öer^
tl)eibigen. ^r fprad) in feiner D^tebc einfad), aber nad)brücf^
lid) feine Ueber^eugung öon ber <5d)ulb 5!}?elöille'ö an^ unb
jcigte, toit üiel barauf anfomme, nad) ben ftrengen ©rünben
ber ®ered)tigfeit ^u entfd)eiben. „3öir ftnb je^t," fagte ir,
„in 5[Bal)rl)eit öor \)cm @erid)te beö moralifd)en S3ewugt^
feinö (Jnglanbö, weid)en wir bat)or ^urüd, fo werben wir
()ernad) unfer 2Serfaf)ren fd)Wer bereuen." ^ad) flürmifd)ert
Debatten ftimmtcn 216 5!)2itglieber für t)ic 5lnflage unb 216
bagegen; bie erfte 3al)l aber galt für 5[)2et)rl)cit , weil ber
198
©^redjcr ffrf) unter berfcI6en bcfanb. W^mcin n)urbe btefc
@ntfcf)eibung an^ tcm kh\)aftm 5(uftrcten 3BiIberforcenö, al^
bem eineö unpartl)eiifrf)en OJJanneö abge(eitet; gegen bie beö^
l^atb an if)n gerid^teten S[^ortt)wrfe t)ertl)eibigte tl)n baö S3e^
tt)ngtfetn, ferne 9)fltcf)t get()an ju !)a6en. Slfö am 10. ^ptil
tie 5(nöefegenf)eit lieber Dorf am, ^etgte ^itt an, baß ?orb
SQiebitte feine ^ntlaflTnng t)on atten öffentncf)en 5(emtern ge«;
nommen ^abe, «nb baö ^auö entfcf)ieb jTd), bie S3efd)Iü(Te auf
SBerfe^ung m ^Inflage^nltanb ju ben pgen beö ^l)roneö nies=
ber^ufegen. Wlan forberte and) 50Si(6erforce auf, ffd^ an bie
tt^i)alb ertt)ä!)Ite Deputation an^ufrf) liegen; ba aber ermie^
berte er: „5!)?ein 35aterlanb fann mit ^cd)t t)on mir »er?
langen, M^ idj miä) bei meiner (5ntfd)eibung über ?orb ^cU
Ditte'ö 25erfa^reu nur üon ben ©efe^en ber ®ererf)tigfeit unb
ben ^rincipieu ber ^onftitution leiten laffe, ol)ne babci ^av^
t]^eirürfftd)ten, perf5nlidf)er greunbfdjaft ober irgenbwie auger:*
i^aib ber ©arf)e liegenben ©rünben ben geringjlen Hinflug ^u
erlauben; in allem SOBefentlicljen mn^ id) micl) alö in ber
5luöübung eineö SKic^teramte^ beftnblicf) betradfjten. Slber
tt>enn id) ta^ llrtl)eil gefprocl)en ^abc^ ijl ta^ nid)t binvci^
d)enb? 5D^ug id) an ber 5lu^fül)rung beffelben Z\)cil nel)men?
3Birb e^ ertt)artet, t)a^ id) bit natürlicl)en ©efü^le be^ ^er^
jenö erfticfen foll, unb ntcl)t t)ielme[)r eine Xisväne übet cbm
ben (^prucl) ergiegen, n?el(f)en icf) ertl)eile? 3cl) weig nid)t,
waö f|)artanifcl)e S^ugenb ober floifc()er (5tol^ »erlangen mag,
aber id) n)eig, bag id) eine ganj anbere unb tt)al)rlicf) eine
beffere Untermeifung t)on einem grögeren ?e!)rer erhalten habe^
aU ?9furguö ober 3eno finb; ta^ (5{)ri|lentl)um »erlangt ein
folcl)eö Opfer nid)t d^ »erlangt in S[öal)ri)«it »on un^, @e^
recl)tigfeit ^u üben, aber ®nabe ju lieben, ^d) lerne in ber
<Bd)nk beffelben nicl)t einmarübeTeinen beftegten g^einb tri^
umpl)iren, foll id) mid) an bm Xxinmp^ über einen gefallenen
greunb anfdjliegen?" 5[r?el»ille tt)urbc ^rt>av »om £)berl)aufc
freigefprocf)en, lebte jebocf) fortan »on allen bfentlirf^en @e^
fc^öften ^urücfge^ogen. SOöilberforce pflegte fpäter »on bem^^
199
fetbcn mit großer grcwbc a« cx^ä^en: „3ßir fal)cit cinanber
lange 3tit nidjt uub feine Gerannten i)erläumbeteii mid) auf
baö ärgjle. Ungcfäl)r ein 3af)r t)or feinem Zot^e begeg^
neten mir einanber auf ber ^trage in Bonbon unb erfannten
«n^ plc^iid). Buerjlt glaubte id), ex werbe t)ürüberge()en;
aber er flanb jlitt, rief an^: ^d), Sßöilberforce, mie geht eö
3hnen? unb brücfte mir \)ex'^üd) t>ie J>anb. Sei) würbe tau*!
fenb 5)funb für biefcn jpänbebrucf gegeben ^aben. (^eittem
f)ahe id) i^n nie wieber gefel)en."
g)itt I)atte nun enblirf) bie öerfprorf)enen gel)eimen SHatl)^^;
befef)re jur Hemmung beö ©f(ak)ent)anbelö narf) ben eroberten
Df^ieberlaffungen auffegen laffen unb fd)icfte jTe ^ßilberforcen
gu, um beffen Urtf)ei( barüber ^u I)ören. 2)iefer unterfucf)tc
ffc mit ^ülfe beö Äronanwalteö unb fanb, ta^ fte ju unbe#
flimmt abgefaßt feien, aU bag jTrf) (5rfo(g öon i[}nen öer*;
fpred)en liege, ^itt würbe bal)er angegangen, jTe ^u- änbern,
unb üerfprad) eö; aber bie ^i^ung fd)rog ^itte ^nli^ o()nc
baß er feinen 2Serpfl[icf)tungen gegen hie obenerwäl)nten ^exf
fammfungen narf)gefommen war. 5D?an fam nun überein,
im näd)ften 3a()re hie ^ad)e im 'JJarlamente öor^ubringen,
aU am 13. September enblid) bie erwartete ^onfeilorbre
crfcl)ien, freilid) im Sßergfeirf) gu ber in biefem 3a^re erlitt
tenen 3^ieberlage im 'JJarlamente nur ein geringer f8t>xtt)eit
für hie <Bad)e.
3Bi(berforce blieb bie erjlten 5Wonate narf) bem ®rf)lufl'c
ber ©i^ungen in S3roomftetb, bann befurf)te er feine greunbe
©iöborne unb S5abington.. 3Son ?)orall ?obge an^ frf)rieb er
an 5[}2uncafter üon bem hei Xrafalgar am 21. £)ctober er^
forf}tenen ©iege 5Ttelfon'^ über bie bereinigte fran^öfffrfje unb
fpanifd)e flotte, ©erne öerweilt er in biefem 33rtefe hei hcm
©ebanfen, ba^ aurf) ber 9tad)folger 9Zelfon'ö, ?orb (5p|linge
woob, in bem (Sinne biefeö ®eel)elben l)anbele unb narf) bem
©iege bie geier eineö ^ugtageö unb 2)anffe|l:eö an S3orb an^
georbnet ^^jahe; bagegen aber beflagt er ff4 bitter über,.jt)ic
©inne^art beö ©ouDernementö, wcld^eö folrf)e Slnorbnuugen
20Ü
jur cffe«tlic{)cn ^unbe ^u bringen nnterlafe, nnb fo bic din^
mxfmQ berfelbcn auf ba^ fßoit I)inbcre. ^ie 3lu^|T(i)t aber,
ba^ ber ©eejTeg gu einer hait>xQm 33eenbigung beö Äries^
geö mit granfreirf) fül)ren »erbe, mußte man aufgeben. T)tm
halb barauf tarn bk 3f^acl)rirf)t »on ber gänsnc{)en SRieberfage
S^nglanbö unb Oeflerreid^ö, ber S3unbe^genoffen ^ngtanb^, in
ber <Bd)tad)t hd ^tufterli^.
Diefeö ^reignig, tveld)e^ bic bi^f)erigen ^nj^rengungen
gegen ^vanhcid) öernirf)tete, äußerte einen befonbern (Hinflug
auf ben (3eifl jeneö großen (^taatömanneö, mit tt)e(d)em ^iU
berforce in fo langer unb enger SSerbinbung geflanben bjatte,
^itt mar fd)on im ^erbfl 1805 ern|lf)aft erfranft, inbem jTd)
mit !)eftigen @irf)tanfätten eine üottjltänbige (5rf)n)ärf)e ber 2}er^
bauungöorgane üerbanb. Se^t mürbe er burd) bie 5Wad)rirf)t
t)on ber Qän^lidjtn @rfo(gIoffgfeit feiner jal)relangen f&tmü^
jungen fo fe()r ergriffen, baß im Januar 1806 feine Gräfte
gän^nd^ fd)manben unb er am 23. Sanuar j^arb, mie ^iU
berforce fagt: „an einem gebrorf)enen Jp.er^en, — ^etobtet
i)om geinbe fo gut mie 3fterfon." $ßiIberforce frf)rieb am
25. 3annar an Muncajier: „^ö ijl etmaö befonberö @rgrei^
fenbeö in ber Seit unb ben Umjtänben beö S^obeö ^itv^.
3cf) ge(lel)e, icf) ()abe tan^cnbmai {ad) , un^äl)figeman ) ge^
münfd)t unb ge()offt, ba^ ein 3cittaum ber dtuljc ihm ^icU
leirf)t am ^Ihcnbc feinet ?ebenö gemät)rt mürbe, in mefrf)em
mir beibe nn^ frei über ben mirf)tigP:en affer ©egenjlänbe
l^ätten befprecijen fönnen. 5lber bic ©cene ijt gefdjloffen —
für immer*)."
*) 9Öir fbntten unö nid)t entfjalten, fjier eine ^ad^rid^t eon ben
legten Sßorten 'pitt'^ su ge&en, n>ie jie in ,,@ifforb'^ ©efc^ic^te beö po*
litifctien Sebenö SBittiam «^Jitt'ö. 6 «be. Sonbon 1809" mitget^eift ijL
Xb. 6. ©. 806: ,,ber ?8ifcl)of »on 2incoIn, ein längjäfjriger greunb
«pitt'ö, lueldtjer jid) bei ben Olerjten genaue Äunbe über ben roa^rfc^ein*
ticken Oiu^gang ber Äranf^eit üerfd^afft ()atte, begab jict) unmittelbar
barauf an baö 33ett beö Äranfen unb fagte bemfelben , er ^afte eö für
feine <}3flic^t, <})itt baüon äu unterrichten, ba^ fein 3«t^anb für gefä^r^
lidf erachtet roerbe; er forberte ju gemeinfdjaftlic^em ©ebete unb gum
201
(^kid) md) bcm Xobe ^itV^ würbe cö befannt, baß er
<;rege ®(f)itlbeu biö s«»« belaufe m\ 40000 ^funb ^tcrfing
i)intcrrajTen l)abe; ^ßifberforce tt)ünfrf)te biefelben burd) ^ri^
t)atunterfcl)riften gebecft ju fc()en; el)c biefe jebocf) su ©tanbc
©enufTe fceg 5lbcnbma^fö auf. ^itt faf> ben «ifdjof einige 2}linuten
ern)l an , irenbete jic^ barauf mit öoUf ommner {Wu^e nad) bem Qlrste
um , rcerdjer an ber at^bern ©eite bcö «etteö ilanb , unb fagte betäd)'-
ti^: 2Bie lange glauben @ie, ta^ i^ nod) ju leben l)abe? Der 5lrjt
crmieberte, er fönne bieö nidjt beftimmen, unb brücfte eine leife |)off*
nung auf SBieber^erj^eKung auö. Qin ^albe« Säckeln auf «pitt'ö 5lntli^
geigte , ba^ er bm ®orte in i^rer magren «ebeutung auffaßte. 9lB
9lntn)ort auf be^ 58ifc^ofg 5lufforberung , mit i^m ju beten, fagte <pitt:
,,5c^ fürchte, id) \)abe, gleicf) oielen anbern 'ajienfdjen, tat> 23eten ju fe^r
»ernacf)läfiTgt, alö baf ic^ ©runb ju l)oifen ^ätte, eö roerbe auf einem
3:obbette roirffam fein; aber" — unb bei biefen Porten er^ob er fic^
unb faltete feine ^änbe mit ber äuferjlen Snnigfeit unb 5lnbact)t —
„idi öerlaiTe mic^ ganj {tieici 3ßort mit befonberem «JJac^brucfe be*
tonenb) auf tk Onabe @otteö burd) tie Sßerbienjte (S^rijli!" tier 58i*
fdjof öerjldjerte i^m, ber3u|lanb feiner ©eele fei in biefem furchtbaren
2lugenblicfe grobe fo, ta^ man gegrünbete ^rroartung ^egen fönne, fein
&ebet roerbe (5rf)5rung finben unt J^ruc^t bringen ; mdi 95erlefung eine«
&€täe^ oereinigte er fid) mit <pitt in ruhiger unb bemüt^iger Olnbac^t.
Diefer brücfte wieber^olt in ber ftärfjlen ^^ik bai> ©efü^l feiner eig-
nen Unmürbigfeit auö, in ber ©egenroart @otteö gu erfc^einen; er
fagte fiel) öon jebem @ebanfen eineö 3ßerbien|leö loö, unb srrar mit
einem offenbar flaren unb ungejlbrten 58en)u^tfein. @r berief jldj auf
hei 33ifct)ofö Äunbe öon ber 33eflänbigfeit feiner religibfen ©runbfä^e
unb äußerte, ed fei immer fein ©unfc^ unb fein Streben geroefen,
€$<ift SU f)anbeln unb feine <pfliä)t gegen @ott unb bie SBelt ju erfüllen;
üh6v er fei jic^ manci)er Srrt^ümer unb ^el^ler fe^r mol^l bereuet. Qt
erflärt«, ta^ er oollfommen in ben ffiiUen ©otteö jtd) ergebe, ta^ er
feine ?^einbfd)aft gegen irgenb 2emanb ^ege, fonbern in ^rieben mit
allen SiJienfcfjen llerbe, unb brürfte bie jugleid) bemüt^ige unb jUDerjIc^t;
ii*e Hoffnung tet ercigen ©eligfeit burc^ bie gürfpradje feineö Urlb-
fer« auß.^ — Ob bieie (5rjäl)lung ganj getreu ift, lä^t fic^ nac^ 2Öil-
berforcenö Xagebuc^ moiji bej^eifeln, welcher am Xobeötage 'Pitt'«
ben Sifd)of öon Sincotn felbjl fprad), unb reol^l nic^t unterlaffen ^aben
würbe, ein fot(^e« Sefenntnif lu ernjä^nen unb in bem SSriefe an
SKuncajler ju i)efpred)€n. ©ifforb fann aber nidjt auf unbebingte
©laubroürbigfcit 5lnfpruc^ machen, ba er fo ungenau berichtet, ba^ er
bie Oieife <pitr'« mit 3Bilberforce nac^ granfreic^ (©. 6.) in «in gang
iinbere« 3a^r oerUgt
1
202
fommen konnten, befcfjlog baö ^axiammt, jTe ^u übernehmen.
(^6en fo tvaxb ber 2Sorfrf)ra9 «aöceto angenommen, bag
?)itt mif öfentrirf)e Motten in ber SOBeflminjlerabtei beerbigt
«nb bafelfl if^m ein SDJonnment midjtet merben fotte. «ei
bem feierridf)en ?eicf)enbegängntflre, tt>dd)c^ am 22. gebrnar
flattfanb, ging andb ^öilberforce aU einet ber Bannerträger
öor bm ©arge, ^eine geber mag hie @efüf)re fd)irbern, mit
benen er tief belegten Jper^enö in t)a^ ®rab biefeö ^OJanne^
/ blicfte, ber, 25 3a()re f^inbnrrf) ber erjle 502ann feinet ^anbeö,
\m Sterben feine tl)euerflen Hoffnungen vereitelt fa() unb
i feine ^adjt tcn ©egnern f^interfieß, bieffö grennbe^, i>m
I SOBilberforce fo gerne hie Mxaft mü^etfjüU I)ätte, in ber jebeö
j irbifd)e a)2ißgefrf)idf feiner S3itterfeit unb feinet ^inbrucf^
beraubt tt>irb.
^er 2:0b ^itV^ löfle ha^ biö^erigc 50iini(lerium auf; bic
pl)rer beö neuen maren g^or, ®rent)iae, 3Binbl)am unb Sorb
(Bihmontf). 3[Öie 2ßi(berforce bei feinem Streben nad) Unahf
l^dngigfeit immer münfc^te, ba^ ®ouk)ernement ju unterflü^en,
tt)o er eö mit feiner Ueber^eugung i)ereinigen fonnte: fo lieg er
- an<i) je^t ben TOniflern feinen S3ei|lanb ^u Zf)tii werben, mox^
über er t)on früheren greunben ^eftig getabeft tt>urbe. 3^irf)t
ol^ne (^inbrucf mar eö ido^C baM, ba^ ffrf) unter biefen
9)2ännern bie lebenbigflen nnb eifrigjlten 25ertf)eibiger ber 5Jb^
fd)affung beö Sflai)enl)anbel^ fanben. @te^f)en fc^Tug fogar
im trarmen difcx unter ben Jteunben ber 9Zeger öor, man
fotte eine X}eputation an ba^ neue 5Q2ini|lerium fenben, nm
eine 5(rt tjon Sßertrag ju madf)en, bag man bemfelben bic Leitung
ber Sarf)e überlajfe, tt)enn eö bie Unterflü^ung bci^JiMition
ju einer ^abinetömaaßregel mad^en irottte. i)iefe 3bee tt)ar
aber un^uläfffg, fon)o[)t auö ©rünben ber $)?ed)trid)feit, aU
ber ^olitif; bic hcibcn ^axt^cicn tvüxbcn offenbar t)erfd)iesf
bener 5!}2einung über bie pxatti\d)c 5(u^bel)nung ber SSers^
:>jflirf)tung fein unb gegenfeitige SO^igöerftänbniffe erfolgen;
SBilberforce hoffte jebod), ba^ bic je^t frf)on bebeutenbe 5(tt:?
jaf)l ber Sflaöenfreunbc ^inflluß auf bic ^ntfc()(üffe beö SWi^
203
m'ilcriumö äußern imb \\jnm wenigfiteitö bie (5cf)eu üor bcn
^IBcflinbicrn bcncl)men trürbe. ^ixUid) fegten ihm bie gü()«»
rerTS "Öabinetö i[)te eifrige Untcrftn^nng ju; tt)äf)renb fte
aber nid)t baran zweifelten, bag hie ^lotion im Urtterl)aufe
burrf)gel)e, tt>arcn ffc fe)l baöon überzeugt, bag ba^ Oberst
()auö biefelbe abweife; and) n)ünfd)ten jTe nid)t, bnrrf) ein ju
cntfd)iebeneö 3luftreten bie @un(l beö ^rinjen t)on ÜBale^,
beö ^onig^ unb anberer ©egner biefer 50?aaßreger ju öer^
mxUn. ^orf) erfu[)r 2Bi(berforce fpäter, ha^ ber ^)rin| goren
fein (5!)renttJort gegeben l)abe, nid)tö bagegen in Bewegung
jn fe^en. 9f?arf) mand)en Unterrebungen mit ben ?!}?ini|Iern
mt> anbern ©flaöenfreunben nourbe befdjfoffen, baß eine S3itt,
ttjelrfje ben iSf(at)ent) anbei md) fremben (Solonieen verbot unb
fomit bie im ijorigen 3al)re gewonnenen"13tJttt)efIe ftc^erfe^^
ber allgemeinen 5!}2aagregel t)orangef)en, unb jwar im Untere
()anfe öon einem S5eamten ber Ärone, bem ® eneral :? Slnmalt,
unb im £)berl)aufe öon ?orb ©renöitte eingebracht twerbcn
folle. 2)ieö gefcl)a!), unb am 10. 50?ai 1806 mar ber Eintrag
burcf) Uibc Käufer gegangen. 3e^t folgten S5eratl)ungen
über bie ^auptbill; aber fomol)l bie 5!)^ini(lter, aU bie am^
bem greunbe ber @acl)e famen barin überein, ba$ für biefc
©i^ung feine 5luöffcf)t auf Erfolg im £)berl)aufe öorl)anben
fei, befonberö ba je^t bie S3ifd)6fe i)on ?onbon abreijlen.
2)od) wollte baö SD^inifterium bie <Bad:)e nid)t ru!}en laffen;
obgleid) ^tvei 5Witglieber beffelbcn, 3öinbf)am unb ber @raf
t)on 5Be(lmorelanb , in entfcl)iebener geinbfrf)aft bagegen 'oex^
ijaxxten, tarn bie Wleljxfjeit in einem beöl)alb gel)altenen (5a«=
binctöratl)e überein, ^efd)lüfl'e ju unterftü^en , bnxdj tt>eld)c
jTct) baö Parlament gu einer balbigen 5lnnal)mc ber ^aupts^
maagregel öerbinblid) marfje. 5m Unterl)aufe hxad)te gor
felbjl biefe 3Sorfd)läge ein, unb !)ier gingen ffe mit mef)x alö
100 Stimmen gegen 14, mie im Oberf)aufe mit 42 gegen 21
burcf), 3u glcicl)er Seit beantragte ^Bilberforce mit Erfolg
eine 5lbbre(Te an ben Äonig, burcl) tt)eld)e biefer erfurfyt mürbe,
feinen Hinflug auf ^QJitmirfung anberer ^ä(i)te au^^mhert.
204
Xia mn fo bie be(len 5lu^jTd)ten it>areit, t)a^ ba^ @nbc beö
v5flat)e«l)anbe(^ l)crrannal)e, l)atte man eine augenblicflirf^e
|$Bermef)rutig beflferben gu 6efürrf)ten, tnbem man öorauöfe^en
/fonnte, baß bie 50öejimbier btc ii)ncn norf) vergönnte g^rill
/ benn^en würben. ^af)er ging norf) t>ox bem (5d)(uflre ber
/ @i^ung eine fdiü burd) beibe ^änfet, tt>dd)t öerbot, @rf)ife,
mit benen 6iöl)er fein @flat)enl)anbel getrieben fei, baju jit
öernjenben. @o f onnte nun SCBiIberforce fTc^ gegrünbete .^off?
nnng auf ben enblidjen Erfolg mad)en, unb er frf)reibt:
,,SßSie JDunberbar jTnb ©otteö 50öege unb mie iDerben n>ir
gerei)rt, nid)t auf 5!)2enf(f)en, fonbern auf 3I)n ju bauen!
Obgfeicf) id) mein gan^eö ?eben l)inburd), feit bem S3eginne
beö 50?anneöalterö, ein Vertrauter J^eunb ^itV^ unb er ber
njärmfte unb aufrirf)tigfle 5(nl)änger ber 5tbfd)affung beö (BUa^
i)cn^anbtU mar, fo ijl meine menfd)ncf)e 3ut)erffrf)t aufgor ge^
ftefft, bem irf) jtetö opponirte, unb auf ©reuöitte, bem irf) aurf)
ftetö e{)er feinb(id) gegenüberjlanb biö in ben legten 3af)ren, ba id)
l^örte, bag er religiofer geworben fei. O ^err, ^it i^aft äffe
^er^en in :©einer &twalt, o morf)te eö Sein ^OBilTe fein, biefem
fd)recflirf)en 3Serf)äItnig ein @nbe ^u fe^en!" Singer biefem
tt)irf)tig|len öegenjlanbe feiner 2!l)ätig!eit war er mit mandjen
5(ngelegenf)eiten ber ®raffd)aft befd)äftigt, fo mc andj be^^
fonberö mit bem. ©efe^e, ta^ @rerciren am ©onntage gu
t)er!)inbern, wetd^e^ in biefem 3af)re faft gegen fein Erwarten
burd)ging,
UJifitten unter biefen ®efd)äften warb ^OBirberforce ^um
^weiten Filiale in biefem 3a^re auf bie auflTattenbfte SBeife an
bit Unbejtänbigfeit menfd)Iid)er 53eftrebungen erinnert, dt
erfui)r am 27. 3nni, ba^ gor Qcfä^rlid) tvant an ber 555af^
ferfud)t bamiebertiege: „5(rmer 5[)2ann," ^eigt e^ im ZaQc^
, bud)e, „wie traurig i\t e^ um ifyn! er ^at nid)t einen greunb,
I we(d)er ber D^etigion anf)ängt ober in berfelben ^rfaf)rungen
1 fjat ^ie wunberbar i(l ©otteö 2Sorfel)ungl 5[ßie arm ein
I ÜKeifter in ber ^öett! 9^id)t eher i)at er bie fang erwünfd)te
! ©tettung erreid)t, alö ba (Te ffd) für einen eitlen ^lanb er*
205
n>eifl uttb er gcjmungctt wirb, (Te auf^U(]e6en." „3rf) bin t)on
feinem 3ujianbe fcl)r ergriffen. t)ffenbar ifl er in groger
@efal)r. O, bag id) baö ^erfjeng fein mbd)te, it)n jn bcr
^rfenntniß ^[)ri|li jn bringen! 3rf) \)abc bann nnb wann biefe
jpoffnnng nnterl)aften. ©Ott üermag Mc^. ©eine ©nabe iit
mcMi&j in IMebe wie in 5D?act)t. 3c{) Hebe gor fel)r wegen
feiner ebe(n nnb warmen Xrene in ber ®ad)c t>c^ @f(aöen#/
l)anbel^. @ben norf) t)or fur^em, ba er bie Ueberjengnng ^^
{)iclt^ er bitrfe wenigjlenö in biefer (Siönng nid)t mehr im \
Parlamente erfrf)einen, fagte er, er wnnfcf)e nnr norf) in ba^ |
jpanö jn fommen, nm etwaö über ben ©flaöenbanbel ju f
fagen." gor iiberfebte jwar nocf) ben ®d)lng ber ©i^nng, '
llarb aber Mb baranf am 13. ©e^tember, narf)bem er, wie
^ifberforce meinte, nnn nod) üoFf^tneHt ^obe borf) erfahren
J)atte, bag bic @nter beö @()rgei^eö im ©ennffe weniger an^^
gencl)m feien, aB in ber ^rwartnng.
9^arf)bem bic obenerwäI)nten S3ef(f)füffe bnrrf)gegangen
waren, gtanbte man im allgemeinen, bie ^a(i)e fei beenbigt.
:Ser @igent()nmer einer grogen SBeff^nng in 3ße|tinbien wnnfrf)tc
t()m @(ii(l, „bie 5lbfd)affnng beö ©flaöenbanbeB bnrd)gefe^t/
an J)aben, ein 50öerf, wercf)eö 5l)nen biefe ^wan^ig 3a!)re am
.g^er^en gefegen fjat. (Sic werben fagen, jrf) fei aberglänbifcf) ; -
aber id) habe bie Ueberjengung , bag eö mir in feiner @acf)e j
gnt gegangen ijl, feitbem irf) gegen ©ie Qtiiimmt \)ahe. ^id)t^ j
ijt mir gegfürft. 5d) Witt nirf)t fagen, bag irf) in Sf^otl) ge^/
riet!)/ aber mein ®elb \}atf mir nirf)tö, nnb ift fortgegangen/
toie ®anb. jDa ®ie meine Jpanbfrf)rift fenncn, fo tt>iü icj)
meinen 9^amen nirf)t I)ierunterfe^en nnb nnr {)inanfügen, bag
irf) bin, mein tf)enrer SOBifberforce, immer an^ängfirf) ber3I)#
rige." — 3n einer 3eitfrf)rift (ber Edinburgh review) öom
3n(i 1806 refen wir: „2öir wotten nnfere ^anf barfeit bcm
^lamc bezeugen, ber biefen grorreirf)en ^ampf begonnen nnb
t)inbnrrf)gefü^rt f)at; er fjat bm ^Tnögange beffelben aUe
feine ^agc nnb alte feine Stalente gewcif)et; er l)at ftcf) jegrid)cr
^cIof)mmg für feine 5lnjlrengnngen entzogen, anger bem ^u*
206
fnebenflcttcitben S3cn)iiftfetrt, feinen 5[^itgefci^o^fen ®nteö ers?
tt)iefen ^u l)aben; er l^at ber 5!}?enfrf)!)ett geiüibmet, tt>a^ 5(n^
I bere ^artl)eirn(fjTrf)ten geopfert fjahcn unb ben 9f{ul)m, in
Ibem @ebärf)tni(fe einer banf baren 5ße(t ^u (eben, ben g(än^
uenben ^elobnmtgen beö (^()rgei^eö üorge^ogen. 3ßir bt^
ltracf)ten mit inniger g^renbe biefen anöge^eirf)neten 5[)^ann, wie
i er nal)e i)or feinem enbncf)en Zxinmp\)t jTdf) befinbet, in ber
\ größten ®rf)farf)t, in ber je menfd)nrf)e SOSefen forf)ten unb
in einer @acf)e, meldte mir für einen ©egenjlanb beö gererf)«'
ten S^eibeö ber @()rgeijigflten unter ben @terbricf)en balten."
2)od) ^Bilberforce fjattc ju mand)er(ei @rfaf)rnngen gemacf)t,
um übet ben enbncf)en 5(uögang ganj ru(}ig ju fein. 2)ie
1787 gegrünbete ^onboner (äommittce^ tt)elcf)e, eine 9?eif)e t)on
7 Sauren gan^ unt()ätig, ffcf) feit 1804 lieber conjltituirt i^attc,
tarn in biefem 3cil)re regefmägig in SOöifberforcen^ 5GBo()nung
jufammen unb traf SSorbereitungen für ben Jatt, ba^ im
£)berl)aufe ein S^ug^ntJer^or verlangt tt)ürbe. ©o (ange $ßir=*
berforce in ?onbon biicb^ I)atte er ^äuftge Unterrebnngen mit
?orb @rent)itte, in benen 2(tteö befprorf)en ttjarb, tt>aö ben
(Erfolg ber (5acf)e jTrf)ern fonnte, unb aU er flrf) ^u feiner
^rl)oIung gegen @nbe Stugnjl nadf) ^pme ^urürfge^ogen I^atte,
befd)äftigte er ffrf) auf baö eifrigfte mit ber ertt)ä^nten gtug^
fdirifit; biefe fotttc nun, um bejto größeren @inbru(f ju ma*
rf)en, fur^ tor ber Debatte im £)berf)aufe erfd^einen. ^ier
n)urbe er am 15. £)ctober burc^ einen S5rief ©renöitte'^ ge^
ffcört, ber il)m t)ic bet)orfte[)enbe 5tuflöfung beö 9)arramerttö
anzeigte. Ungern begab er ftrf) am 21. October mä) ^ovU
f!)ire. X)ic 3Bat)( fanb nid)t obnc ^ampf ftatt, unb obgteicf^
feine im Parlamente ernjiefene' ^I)ätigfeit feine SOöiebererträ^^
rung firf)erte, mn^tc bod) fein biöF)eriger 5!)Jitö er treter ber
@raffd)aft, ^aöceEeö, bem öon ber früf)eren C|))3offtion auf^
^efteUten «OJitgtiebe, gamfe^, tt)eid)en. länger aU einen ?0?onat
bra(i)te er in 2)or!f()ire ju unb lieg ffdf) bann (Enbe Sf^oöem^
ber^ in SSroomfielb nieber. Mei> fd)ien nun einen glücfridjen
Sluögong ju t)erfprcc()en; tt)äf)renb er bie t)ertraulid)e ^t^
207
tl)cirung cx\)uU, baß 6ci bcm bcöorfle^eitbcn Xvattate mit
9f?orbamcrifa eine cjegcnfciticjc 5(uff)c6ung bcö (5f(ak)cii()an^
bclö in ^etracf)t gebogen merbc, F)orte er t)on ^toiuj()im^.
baß fd)on bie bisher in ^nglanb getrofencn 5i}?aagrcgeln in
Portugal großen ^inbrucf gcmarf)t Ratten. 50Bifberforcc war
abcr-inlauögcfcp t^ätig, feine (Sd)rift ju uottenben, ttjefcfje
am 31. Sannar 1807 ausgegeben nnb tm 5[Jiitgriebern beS
€)bert)anfeS ^ugefenbet warb. 3e^t na!)m nun bie l)eranna^
l)enbe 2)ebatte atte feine Gräfte in 5infprurf). ^er Erfolg
im .g^aufe ber l^orbö war nirf)t geffrf^ert; benn ^wei (äahimt^^
5!)?inifler gaben i!)re £)ppofftion nie auf, tie ^rin^en fams^
ntelten (Stimmen, ja bie .g)crjbgc t)on ^for^iwe imb ©i#r
erf (arten ftcf) entfd)ieben nnb ojfen gegen hie S5itt, inbem jTc
t>am\t^ wie man allgemein Qlanhtc, bie WlcinutiQ ber ganzen
fbniglicf)en Jamilie auöf^rad)en. ^nblirf) fam biefe 5(ngele^
gen!)eit am Sibenb beö 3. gebruar öor; bie 25e6atte, in weU
cf)er unter ben 35ertf)eibigern, außer ?orb ©renöitte, ffd) he^
fonberö ber Dfiejfe beö ^onigö, ber .^erjog Don ©foucefter,
!)ert)ortl)at, bauertc bie ganjc 'üfladjt Ijinbntd) hi^ 5 Ufjv
5[)?orgenS; hei ber 5I6|iimmung fanben jTd) 72 (Stimmen unb
28 35oD[macf)ten für, unb 28 Stimmen unb 6 35ottmarf)ten ge^
gen bie S5itt. 5ßi(berforce Ijatte norf) Dor biefer @ntfd)eibung
eine Knjeigc im Unterl)aufe gemad)t, ba^ er, wofern bie
5i)?aagrege( hei ben ?orbö norf) 5(uffd)ub erfeibe, greidj^eitig
benfetben SSorfdjfag marf)en werbe; aber frf)on am 10. ge#
bruar erfd)ien bie S3itt an^ bem £)ber!)aufe. £)bgleid) SOBif*
berforce üon allen Seiten ©lücfwünfc^e-xrl^iett, unb felbfl
mand)e 3Befltinbier jTcf) mit iljm Dereinigt f)atten, fo wollte er
bod) nirf)t juDerfTcl)tlirf) fein. „2öa6 für ein fd)re(flicf)er 3lu^
genblicf ift eö," lefen wir Dom 15. gebruar in feinem ^age^
bucf)e, „bie @ntfcl)eibung ber großen grage mljext jTcf>.
5()26ge ©Ott, ber bie ^ex^en Wex in feiner &ett>alt f^at, fce
tt>ie im S)an^e ber ?orbS wenben; möge (5r mid) mit einem
einfad)en 5luge unb einem einfältigen .^er^en auörüflen, baf
id) nur wünfdie, 3^m ju gefallen, meinen 5U2itmenfcf)en Q^nte^
208
ju erweifen iinb meinem angebeteten ^rfofer meine T)anfhav^
hit ^u bezeugen!" 5(m 22. gebruar, bem 5(benb öor ber
5(bftimmung über hie ^tveite ?efung, fd)retbt er: „kernig nie
\}atte irf) mel)r Urfad)e jnr 2)anf barfett aB je^t, ha irf) ben
großen ©egenjlanb meinet ?ebenö ^u (5nbe fül)re, auf tvtU
d)en eine gnäbige S5orfel)nng meine ©ebanfen öor 2« ober
27 fahren nnb meine ^l)ätigfeit feit 1787 ober 1788 ge*»
rirf)tet l)at. O ^err, (aß mirf) ii^irf) ^jreifen ton gangem
.^ergen: benn nie mar irgenb Semanb fo fel)r in ber (5(i)ulb
gegen ^irf); «)ol)in irf) and) blicfe, fe()e irf) mirf) mit ©egnun^
gen überhäuft. £) möge meine 23anfbarfeit in gen^iflfem ©rabe
in einem St^erbärtniß ^u benfelben jlel)en!" 3n ber Xiehatte
am 23. gebrnar geigte firf) wenig Oppofftion, nur ein mp
inbifrf)er ^flanger erl)ob ffrf) nnb gab ^Oöilberforcen ©elegen^
J)eit, norf) einmal ben ©lang feiner 9?ebnerta(ente unb tie
Mxaft feiner S3ett>eife gn geigen. 9^arf) il)m trat ber ©eneral^
9)rocnrator @ir ©amnel SfJomittp auf nnb ermahnte bie jiini^
geren ©Heber beö ^anfeö, ffrf) ben 5(uögang biefeö 2!ageö
knv 2el)re bienen gu laifen , mie fef)r bie S3eIof)nungen ber
feugenb bie beö ^J)rg eigeö überträfen; er t^erglirf) bie @e^
lfül)Ie beö ^aifer^ ber g^rangofen in feiner gangen ©röße mit
benen biefe^ ^riüatmanneö, tocid)tx \)evLtt fein fyanpt auf
f\m ÄijTen legen werbe mit bem ©ebanfen: ber^|raöen^
/{)anbet ift mrf)t mel)r. ^a brarf) baö ^auö gegen äffe @e^
I tt)o!)n!)eit unb @itte in ein breimaligeö lautet ^eifattörufett
an^. S3ei ber 5lbftimmung erfldrten ffrf) 283 5!JJitg(ieber für
itnb nur 16 gegen bie ^bfrf)affung beö @fraüen()anbe(ö. greu#
|big geleiteten il)n hie greunbe narf) ^aufe; fein ^erg war
I t)oU üon hem glängenben Erfolge. „3ftun ^enrx)/' fragte ^iU
I berforce l)ier frf)ergl)aft ^()ornton, „waö foBfen wir nun gu^^
|ttdrf)ft abfrf)aflfen?" „bie ?ptterie benfe irf)/' antwortete biefet
ernfle greunb. „2öir wollen hie 3^amen ber böfen 16 au^i^
pnbig marf)en, irf) ^abe i)ier öon i^nen," fagte SOBittiam
^mith. ^ilberforce frf)rieb gerabe auf einem ^nie fiegeub;,
me er pflegte, unb fal) f)aftig auf, inbem er aufrief: ,^(iv^
209
wa\}nt t)orf) bcr clcnben 16 m'd)t; ia^t «nö imferer glorrei^
cf)en 283 cjcbcnfcu!" 6c voax bcr (Sieg gctt)onncn, aber bic
grürf)tc bcjTclbcit mußten nocf) mit ©orgfalt eingefammelt
werben. 9tad) ber crflen 3bee fottte bnrdf) biefeö ©efej^ ber
jpanbcf o!)ne befonberö aufgejlelfte ©trafbeflimmnngcn gegen
tie 5Iuöübung beffefben verboten werben. 5tber aU jTd) eine
fo unerwartet große 5Q^ajorität gezeigt f)atte^ warb befd)(of^
fen, bic fdiU fo wirffam aU möglid) ju marf)en, wobei ^iU
bcrforce jTrf) ber tl)ätigen Unterflü^ung beö ^abinetö erfreute.
50Bir bürfen Ijicx niäjt mcxtväijnt ia^cn (worauf wir wieber
gurücffommen werben), tt>k er and) unter fo(d)en Umftänben
feiner Ueber^eugung bem 5[)2inijlterium gegenüber treu blieb.
2)iefeö wottte bem r6mifd)^fat[)olifd)en ^otteö[iiim ju SD^apnoot!)
in Srf^nb eine erI)of)ete Unterflül^ultg 'be^ ©taateö jufommen
(äffen; Sföirberforce, obwol)! geneigt, ben Äat[)oIifen |)oritifd)c
^ed)tt ju g^ewa!)ren, fannte ben 3nbifferentiömuö in refigiöfen
fingen aU hie ^neUc biefeö 5(ntrag^, i)ielt bic S3eforberurtg
be^ Äat[)onci^muö für ha^ Ung(ü(f 3rtanbö unb meinte, fid)
cntfcf)ieben bagegen erffären ju muffen, inbem er nid)t ,^m
^l)renmitg(ieb atter 9teligionen" fei, ttycldjcn 5(uöbrucf einer
ber 5D2itg(ieber ber ^Ibminiftration gebraurf)t tjattc. Xxol^ biefer
Op^offtion entzog i}[}m aber ha^ 5[)Jini|lerium feinen S5ei|tanb
nid)t^ unb am 16. ^äx^ erl)ielt bic f8iU bic bxittc ?efung
im Unterf)aufe. 2)a ffe nun einige 3Seränberungen i\)xcx ux^
fprüngnrf)en ©eftalt erlitten !)atte, mußte ffe no(f)marö in ba^
©berl)auö gebrarf)t werben, wa^ am 18. beffelben SQ^onatö
gefrfjaf). 3e^t erfubr 5ß3iIberforce, ba^ ba^ 5[)iinijlterium feine
(Jnttaffung genommen fjahc ober na^c baöor ftel)e. ^ieö er«5
füttte i()n mit gurdf)t für feine S3itt, mld)c auf biefe 50öeife
in eine 3it)ifd)enjeit fatten, nnb bereu SSerantwort(id)feit bann
Weber ba^ alte norf) ba^ neue 5D?iniilerium übernel)men würbe;
Ieicf)t fonnte nun, wenn hei ber 5(bftimmuog im OberI)aufc
einige greunbe ber @acf)e fef)rten, ber difex ber 5öejlinbier
xinter ber gübrung ber ^Jrin^en aUc biöljerigen Erfolge t)er^
nirf)ten. ^od) öerfprarf)en meF)rere 5[)2inifter, bic 5[)?itg(iebcr
14
210
bc^ £)6er^aufeö traten, i\)vc fortgefe^te Ujttcr jlü^uitg ; am
23. OWärj 1807 erhielt bic mU im £)ber()aufe bic trittc ?e^
fuiig unb jmei ^age barauf bie fMQÜd^t S3cftättgung, tt)e(rf)e
bic (e^te amtli(i)c SSerricf)tung beö frf)eibenben ^ÖJmij^criumö
au^marf)te.
©0 war benrt feine 5(rbeit in ber !I^at beenbigt, unb t)on
atten ©eiten tt)nrben il}m ®Iücftt)nnfd)e bargebrarfjt. ^ir
f ^amc€ ^adiixtoif) fc^rieb auö ^omba») ben 27. Snli: „SSon
; 9tnf nnb D^uf^m p 5öi(berfcrcen p reben, n^nrbe eine ©i^radje
/ fein, hk feiner nid)t ivnrbig märe; aber er n^irb ben Erfolg fei^
J neö Xxinmpfjc^ an ber prbernng ermeifen, tvcldje fein ^eifpiel
/ geit)ä^rt 5ß3er n)eiß, ob ber größere Xhcii ber 5öo!)(t[)at,
/ n)errf)e er über t)k SOBelt gebract)t (eö ijl bie größte, tt)elrf)e
I irgenb ein ^in^eCner ^n bringen bk Mittel I)at), nicf)t in \)em
I ermntl)igenben ^ti^pkk bej^e^t, ha^ hk 2(nftrengnngen ber
I $l«genb mit fo grän^enbem Erfolge gefrönt fein fönnen?
I 5ß5ir ffnb geneigt, nnbebarf)tfam nnfere SSern^nnbernng bar^*
I über anö^nbrnrfen, ta^ fo Diel 5(n(lrengnng nötf)ig tt)ar, um
I fo offenbare Ungerecf)tigfeit jn nnterbrücfen. :^ie rirf)tigere
S5emerfnng ift bie, ha^ ein fnr^er Seitranm beö fnrjen ?es^
benö eineö 5!)?anneö, n)o!)I nnb n)eife angen)enbet, ^inreirf)t,
bie Seiben Don ?!)?ißionen für 3al)r()nnberte ^n [)emmen. Xicv
5Dol)Itt)ottenbe wirb jn oft hei hcm J)änftgen ge()If(f)ragen
Derl)ärtet; ^nnberte nnb ^anfenbe werben bnrrf) ^öilberfors:
cenö S5eifpiel, bnrrf) feinen Erfolg nnb (inbem irf) ba^ ^SQovt
nnr in bem moraIifrf)en ©inne gebranc()e, baß er fein ^eifpiet
bewa^jrt) burcf) einen SKnf, ber nnr mit ber SOöelt nntergef^en
fann, bajn begeistert werben, alte ©eftalten ber S^erberbtljeit
nnb (S5ranfamfeit an^ngreifen, bnrdf) tücldje bic 5[)2enfdf)!)eit
gegeißelt wirb. O, voa^ ffnb s^an^ig 3al)re in bcm Seben
etne^ 5[)2anneö, ber bm @f(aDenI)anbef abgefrf)afft I)at! Sföie
fojlbar ift bic 3^itl Sß3ie wert()Dott nnb I)ocf) gewürbigt ifl
ba^ menfcf)(ic()e Seben, welc^eö im 5(ttgemeinen fo niebrig nnb
clcnb erfcf)eint! ^ie ebef nnb ^eilig ift bic menfdf)(id)e 3^atnr,
werrf)c fä[)ig gemacf)t i(!, fo wal)rf)aft große Unternef)mnngen
211
ju bccnbigcit ! " ^iöilbcrforcc blieb ffd^ aber aud) bett)ugt,
n)o!)er ber ©icg fam, n)ie er nie tJergejTett \)attc, n)of)er i()m *
bei feinen 3(n|lrcngnngen bie ^vaft tjerlie^en fei, «nb mx \
fd)üc^m biefen 5(bfd)nitt mit bcn Söorten feinet XaQcbnd)^: \
f,0 tvie öicl '^ant bin icf) tcm ©eber aKe^ ®uten bafiir \
fcf)u(big, bag er miä) in (Beiner gnäbigen gürforge ^u ber '
großen (Ba(i)c gefül)rt \}at^ n)e(rf)e enblid) — nad) faft neun^
je()njä^riger 2(n(lrengung — (Erfolg gef)abt f^atl^^
14*
212
^iette^ Kapitel
5öiI6erforcc f)attc mm baö Ski (ängjäf^ngcn ©trebcnö
mt unauögcfe^tev 5(nftrengung erreicht; er fü!)Itc flc^ bcm
5IKimjltcrmm, n)elct)e^ t[)m 6ei ber (Jittfdjcibuttg bcö Mam^
pfeö einen fo kbljaften unb erfolgreidjen ^eiftanb geriel)en
l^atte, auf t)a^ hanthaxftc t)er^flirf)tet. 3u feinem großen
?eibtt)efen f)orte er tJon bem 5(nöfrf)eiben bejfelben an^ bm
5(mte. 2)aö (Sabinet F)attc größere ^emiCfigungen für hk Äa^
tI)oIifett geit)ünfd)t, befonberö um Urlaub bei einer etwaigen
?anbung 3fiapo(eon'ö in lebenbiger 5(nl)ängncf)feit an bk 9^e^
gierung ju erl)alten. :©er ^onig aber tvar äffen (Scfjritten
ju @un(len ber ^atf)oIif.en entfrf)ieben abgeneigt unb entließ
bai)er baö 5i)2iniilerium, bejfen 3^adf)fofger unter ber gü!)rung
^erceöaP^ (lanben. 50BiIberforce adjtcte pevfbnlid) biefen ^am
fef^r {)ocf), fo mc er aud^ mit ben i)orgefdf)ragenen Suge^^
ftänbniifen gegen hk MatljoUfm nidjt einöerjltanben mar. ©b:*
gleidf) er f|3äterf)in felbft bafiir jlimmte, benfelben poKtifcfje
^ed)tc einzuräumen, fo UUiQtc er bocf) nid)t bm SSorfdfjIag,
ha^ fatf)onfd)^tl)eoIogifc^e ^offegium ^u ^OJapnootl^ in Urlaub
mit einer t>erme!)rten Unterjlü^ung au^^ujltatten; er fonnte
mit dicä^t t)orau^fe^en, ba^ biefelbe ju einer weiteren 5ßer^
breitung ber fatl)orifrf)en D^lefigion forgfam werbe benu^t wer^
ben, unb bk^ f)ielt er nirf)t bloö im^nterejfe feiner religiöfen
Ueberjeugung für narf)tl)eing, fonbern fürcfjtete baöon eine
größere (Jntfrembung Srianbö öon ©roßbritannien. 2)a ba^
neue 5!)?iniflerium firf) einer nidjt mbebmttnbm Sl^ajorität im
Parlamente erfreute, fo war ifjm bic 5(nfünbigun^ ^ctce^
213
öal'ö »ort einer 6ct)or(te()cnben 5(uflöfuiig beffelbeit eben fo
imcxtt)arkt alö unangenel)m. (5r »ugte, baß ber im Dorigen
Sa^rc öort feinem @i$e t)erbrängtc l*aöceffeö jTd) »ieber hc^
werben werbe; ^awfeö lieg fld) ^»ar burcl) bie Soften biefer
lßBa()( ^urücf fd)recf en , jlatt feiner aber trat Sorb SOiifton auf
mit großem ^inflnffc in ber ®raffd)aft unb einem bebeutenben
SSermögen. @ine 5Ba()l in 2)orf ijl beöl)alb mit fo angerorj'
bentlid) großen Soften t)crfnü))ft, tt>ei( wegen ber ®roße ber
®raffd)aft t)ie ÜBä()(er fc[)r weite Reifen ju marf)en ^aben,
für welrf)c benfelben bie ^luögabenjurürferjltattet werben; wenn
nun, mc bieömaf ber gatt war, dn ©egner mit bebeutenben
5(uöjTcl)ten auftritt, fo wirb eö natürlicf) wünfcf)enöwert(), bic
günftigen ^ä^kx andj an^ bcn entfernteflen ©egenben l^er^
beisujief)en. 30öirberforce ging im ^ai 1807 mä) Sorf. S3ei
einer SSerfammfung feiner greunbe erf(ärte er aber, ba^ et
eö nid)t glaube verantworten ju fönnen, wenn er für einen
©i^ im Unter!)aufe fein SSermögen auf t)a^ <Bpicl fe^e, unb
forberte baijev ba^u auf, if^m bie frül)erl)in oft angebotene
unb i:)erf|)rod)ene Unterftü^ung angebeif)en ju (äffen, ^aum
ijattc er ffcf) nieber gefegt, fo er()ob jTrf) 3emanb mit hm
^Borten: „eö ift unmögfidE), baß wir 5!)2r. 5ß}i(berforcett i)er^
lajfen fönnen, unb baf)er unter jeicf)ne id) 500 ?)funb @ter*»
ring." ^iefeö S3eifpiet wirfte; unmittelfbar barauf waren
18000 ^fimb (Sterling für 5ßal)tfofien unterfd)rieben, unb
biefe 5(ngelegen^eit würbe aU eine ^^renfadfje ber ®raffc()aft
betracf)tet, fo ta^ man ii)m nirf)t ertaubte, felbffc einen ^ci^
trag ^u geben. ?aöce(teö unb Litton betrieben nun if)re S3es'
Werbung eben fo eifrig, aU planmäßig; Uc 5(uöffcf)ten wur^
ben baburd) für ^Bilberforcen ungünftig, unb obg(eicf) in ber
banfbaren Erinnerung an tic ber ©raffdjaft gefeifleten ^ienftc
SSiele 5iKeö t{)aten, tva^ pe fonnten, um i[)n alö SSertreter ffd)
SU crf)arten, ftanb er bocf) bei ber 5(bftimmung am erften Xage,
bcn 20. 5)2ai, bem ?orb SD^irton bebeutenb nad). Ein Surift,
midjcn man von Bonbon f)atte fommen laffen, um feinen
mat\) ju f)oren, crftdrte benfelben Slbenb ben greuuben mu
214
6crforcctt6: ,,irf) tarn beutHd) genug fel)en, worauf cö \)m
auöfommcu n)irb; 5D?r. ^ßilberforce l)at offenbar gar feine
5(u^jTcf)t, unb je e()er er surüdtritt, bejlo beffer tfl eö." 5(bcr
nun erl)oben jTc^ in ber ganzen @raffcf)aft bie 3Bä{)Ier, unb
SOBifberforce frf)reibt unter bem 22. 5[)?ai feiner J^rau: |„baß
id) bei ber 3ä^^w«Ö ^urücfflanb, frf)ien ben @ifer meiner
g^reunbe (idf) folTte lieber fagen meiner glül)enben ^(nl)änger)
gu erregen ; ffe \!jahm jTcf) angeftrengt unb meine ©teKung ge^
bejfert. Su mürbeft '^id) an ber 3uneigung erfreuen, it)elrf)e
mir öon Stielen erliefen n)irb, benen irf) faum ober gar nid)t
befannt bin. 5(ucf) biejenigen, meldte nicf)t für mirf) flim^*
men, frf)einen mir i^re 5(d)tung beweifen ^u tt)otten. 5rf) bin
in ber Z\)at bahci banfbar für ben rul)igen @inn, n)e(d)er
über btm ©türme (le!)t." 5(m ^age barauf l)atte biefer
C^ifer frf)on eriüirft, ba^ SOöi^berforce Uc anbern übereilte,
unb er frf)reibt ©onntag ben 24. SD^ai feiner grau : „Set) bin
ttm bie Seit gekommen, tt)e((if)e icf) auf einen ^rief an '^idj
öern)enben motttc, ttjenigftenö um einen großen Zl}cii bcxicU
ben; aber ^u mv^ Tiid) freuen ^u ^ören, ha^ idf) im @an^
Jen einen feljr angenef)men (Sonntag »erlebt IjaU; obgleich)
tcf) biefen ^benb in bem (^ommittee.'Sitttiuf^ zuzubringen gcs^
jwungen tt>ar. 3rf) bin s^eimal im 5!)?ünjlter gemefen, tt)o
hk ^r^aben()eit ber (Scene einmal midj fajt übern^ältigte.
(5ö ift t)ieireirf)t ha^ größte unb fdf)önfle gotI)ifrf)e ^aumerf
in ber SGBelt. ^ie <Btaht ijl i;)ott üon greigut^bejT^ern,
n)errf)e in fo groger 3a()r tarnen, ha^ ffe bie ganje fefjr große
grärf)e beö ^(a^e^ bebecften, tt)0 ber ©otteöbienjl: t)errirf)tet
toith; aUe ©i^e nnb ©tül)Ic tt)aren öoK. Srf) würbe an ba^
große jübifdf)e £5fterfejlt unter ber Dffegierung Softa'^ erinnert.
^^ freut mid) fagen s« Bnnen, ha^ ber ftrengjle ^inftanb
f)errfrf)te, nicf)t ber geringfte ?ärm fam t)or, nicf)t^ Unangenef)^
meö, feine ^ofarben ober fonflige ^h^nd)tn waren ^u fel)en.
5n ber ^()at, id) muß fagen, bie ©tabt ijlt wunberbar ruf)ig,
wenn man bebenft, ta^ eö eine 5öa()rzeit ifl. — ^ie fc^ön
muß S3room)terb in biefem 5lugenblicfe fein! 2lurf) I)ier i(l
r
215
fpaitifrf)cr glicbcr uttb 5öci^born an warmen (^HUm in
S5Iüt()c. 3c() ilcUe mir oft t)or, tt)ie icf) bcn ©arten mit ^ir
unb bcn kleinen burdf)|lreifc ; nnb gcmiß t)abe icf) mid) im
©cijlte mit (5uct) mel)rcrema(e täglicf) bereinigt «nb ge()oft,
wir wenbetcn unö S"9^^^^ ^^^ ^^^ XI)ron ber ©nabe. 3öie
barmf)erjig unb gnäbig ijlt @ott gegen mic^! @ett)iß muß
irf) bie attgemeine ?iebe, wefdje irf) erfal)rc, alö einen befon^
beren S3en)eiö ber @iite beö 3Ittmäcf)tigen anfe^en. 5ßal)rlic()
fein ^enfd) I)at fo öiel Urfad)e, ben ^nöfprnrf) ju bem fei^s
nigen sn marf)en: @uteö unb ^armf)er^igfeit jTnb mir gefolgt
mein i*c6enlang 0)farm 23, 6.). 3rf) banfe @ott, mein ®ei|l
i(l rul)ig unb f)eiter; id) fann 3t)m ol)ne 5(eng|l(i(jf)feit bm
5(nögang überladen unb n)ünfcf)e nur, ta^ idj in ber <BteU
(ung, in voeldje id) gefegt werben mag, bie ?e!)re ©otteö
meinet ^eifanbeö unb mein c^ri|l(ic^eö Sßefenntnig el)ren möge.
5(6er 2ltte6 ijl ungewiß, wenigflenö für ein menfd)(id)eö 5luge.
3rf) mu^ gute 9^ad)t fagen. 5D^üge ©Ott 2)irf) fegnen! Äug
bie kleinen unb grüge freunblic^fl ta^ gan^c ^auö unb an^
bcre greunbe. SOöenn eö bei (^ucf) fo ^eiß gewefen i(l, wie
hd unö (beim Ojlwinb jeigte ba^ ^[)ermometer um 12 Uf^r
im <Bd)atkn 11"^ gaf)renl)eit), fo müßt 3f)r öiel auögeftanben
l)aben. 3eber (Segen treffe Dirf) unb tic Unfrigen in 3eit
unb @wigfeit! 3mmer X)cin anl)ängncf)er 3Ö. 5ßiIberforcc,"
tiefer Sörief ift unö ein 3cicf)en, wie unter atten Umflänben,
felbjH ta ta^ S[ßirf)tigfte unb ^{)euer(le unter allen irbifrf)en
©ütern auf t)cm ©piele ilanb, bie ^u^t in (3ott feinen
@eift bel^errfd^te; wie er eö in feiner ^ad)t IjätU, jTrf| ftetö
berl!5renben ©ebanfen ^u entfd)lagen, fe!)en wir aucf) auö
ben ^Borten eineö ®eiftlid)en, ber bm (Sonntag t)orl)er mit
i\)m sufammengefommen war. „3cf) ging mit «Bilberforcc
jiemlid) lange fpa^ieren. Sföir befud)ten mefjrere greunbe, unb
id) war öerwunbert ju fe()en, ba^ er pd) aller ©ebanfen an
ben l)eranna()enben Äampf gänjlid) entfd)lagen \^att(. ©eine
Unterl)altung be^og (Td) nur auf ©egenftänbe, weldje bm
Xage angemejTen waren. (5r fprad) befonberö über bie
216
SBorte: „tud)tig ^madjt ju bem dthti^dk ttx ^etligeit im
?icf)t", mb fc()icn frei t)on icQÜdjcv ©orge megen beffen, tt)a^
beöorjlanb. " 3n biefem ©tnne ~ bemt ben ©egen feincö
©onntagö na^m er auf bic übrigen XaQt I)inüber — fal) er
auf bic 5In|ltrengmtgen, n)ercf)e feine ©egner marf)ten, um il)n
auögufrf)rießen; fte verbreiteten bk nacf)tf)eilicijlten ®erüd)te
über i()n, unb aB er am 12. 3öaf)rtage auf fur^e 3eit ^xanh
f)tit^ f^alber baö Sitnmer f)üten mußte, !)ief e^, er fei tobt.
'^odj mar ba^ ^nbrefultat günjltig, tt)iett)o{)I bie Ueber^aM
md)t htbmtmb; er I)atte 11806, mUon Hill, ^a^cetteö
10989 <Btmmm. ^ie Unter^eirfjnung s" ^^« Äoflen für
feine 5£Bal)t l)atte nacf) tüenig !^agen 6445.5 ?>funb ©terfing
betragen, yjon n)erdf)en 28600 t)crbraud)t tt)urben, tt)äl)renb
bie ©efammtau^gaben feiner beiben Opponenten U^ auf 200000
^funb Sterling gefliegen n>aren. SOöie ii^m feine Sß3äf)rer in
«nermübtid^er ^lufopferung öon 3eit unb @elb il)re ^icU
unb ^nl)ängnrf)f eit bewiefen I)atten, fo erfofgten bic \}cx^lid)^
pen @(ü(ftt)ünfc^e feiner greunbe, fott)o^f für ben enbncf)en
©ieg in jener großen ©ad)e, afö and) für ben g(ücfrirf)en
(Erfolg ber SSemerbung. SOBilberforce aber blieb jTrf) in fei^
ttem Urt^eite über biefen 5Iuögang gleirf), unb fein Xageburf)
an^ biefer 3^tt ifc!)rt unö feine ®efül)Ie fennen: „@ett)iß,"
frf)reibt er, „forbert eö p biefer Semüt{)igung unb ^um n?ar^
men Saufe auf, ba^ ®ott mir @un(l bei 50^enfcf)en gegeben
l^at, ba^ @r, ber mid) in (Seiner S5orfe!)ung ju biefer großen
<Bad)c führte, nun meine ^nflrengungen mit Erfolg gefrönt unb
mir fo öief guten ^iücn unb 3«t^auen erirorben !)at. Slcf)
Su, ^err, fennft alle meine ge()ler, 3rrtl)ümer, ©cf)tt)ad)f)ei^
tett unb 58ernarf)läf(Tgungen hei biefer großen @a(f)e; aber
Su bifl nur @üte unb 3ftad)(Trf)t gegen mid). 3ßenn id) nid)t
Sanfbarfeit gegen T)id) fül)lte, o mc öerbammlicf) müßte id)
nacf) meinem eignen Urtl)eile fein! 5lber, o ^err, id) \)ahc
p fcl)recflicf) meine eigne (5tumpff)eit empfunben; nimm 2)u
T)id) meiner an, ftimme mein J^er^, ba^ c^ Seinen ^rei^
finge unb mad)c mid) ganj X)cin eigen! 5Benn id) auf mein
217
parlameittarifrf)cö «eben surüdPbltcfc unb fel)c, mie tt)enic| irf),
im ©anjcn genommen, bie ?el)rc ©otte^ meinet jpeifanbö 90«^
^iert I)abe, nne id) foITte, fo bin icf) befcf)ämt unb erniebtigc
micf) in ben 'Btmh; möge, Jperr, attc Seit, tt)ercf)c mir
nod) übrig ijl, beffer angewenbet tt)erben! ^crf) fommc icf)
jum ^reu^c mit atten meinen ©ünben, 3Sernad)räfjTgungen
unb 3rrtl)ümern unb »crtraue auf t>it freie (55nabc ©ottei^ in
(5()rijlo aU auf meine einzige J^^offnung unb Suflüd)t ^err
nimm mid) an unb öer^eihe mir unb gieb mir Seine erneut
ernbe ©nabe! t) tjon me unauöfprerf)rirf)em 50öertf)e jTnb
bic 2Serl)eigungen ber t)eiagen ©d)rift! Seine ©ege, ^err,
jTnb nicf)t unfere SOöege; Su bijlt unenblicf) an ^kU, tt>ie an
3öeiöl)eit unb 5i)Jad)t! O möge id) Sirf) nie Dcrfaffen; füJ^rc
mid), ben)a{)re mirf), reinige mid), fräftige mid), fd)ü^e mid)
t)or bem gattc unb (leite mid) fledenrein ber ©egenwart Sei^
«er ^errlid)feit in überfd)it)ängnd)er greube bar!" Subem
er fo (Td) aU hen unnü^en ^ned)t anfal), rief er au^ : „3ßer
unter Mm wirb, tvcx fann mef)r tlrfad)e ^nv Sanfbarfeit
unb Siebe f)aben, aS^ idjl O möge id) meine Sanfbarfeit
^ier auf (5rben erttjeifen (tt)ic einfl: mit ben I)immlifd)en ^eer^
fd)aaren), inbem id) mid) Seinem Sienfte tt)ibme unb gäuj^
lid) ju Seiner @[)re lebe!"
Saö neue 7)ar(ament fam am 22. 3uni ^ufammen, würbe
aber fd)on am 13. 5(ugufl wieber t)ertagt. ©leid) barauf
!)örte 5Öi(berforce burd) ben SIbmiraf ©ambier öon bem
Erfolge ber nad) ^open()agen gefenbeten engnfd)en gfotte.
^r fal) in ber $Begna!)me ber bänifd)en glotte eine Jpanbrung
ber 3^otl)Wel)r, weit ^nglanb ju befürd)ten fjatte, t>a^ tiitl
bänifd)en @d)iffe mit hm ruffffd)en bereinigt unb ju einer |
?anbung in 3rlanb benu^t werben würben. Sod) fprad) er
ffd) entfd)icben gegen bie 5(nff d)t auö, jTe alö brittifd)eö ^i^
gcntl)um ju betrad)ten, inbem er jTe nur aU dn l^eifigeö Se^
pofitum angefe()cn wijfcn wotfte, tt>eld)t^ hei ber S5eenbigung
beö ^riegeö unbebingt ^urücf^ugeben fei. Sugleid) fd)(ug er
hie (Sröfnung einer Unterieid)nung öor, um tic ^riöatpcr^
218
foneit für itjvc «Berrujle bei tem fSomhavhment ^opcit^agen^
ju entfrf)äbtgen. ^iefe ^reigniffe ma(f)tcit einen ©egenflanb
feiner jTd) immer nod) me^r au^breitenben unb tk Seit ber
9)arramentöferien in ^nfpvnd) nef^menben (Sorreö^onben^ au^;
eben fo tit 'iRad)vid)tm an^ £)ftinbien, md) wci(i)m tit S3e^
f^örben auf ha^ entfd)iebenfte bar auf ausgingen, ben %oxU
\d)xin beö (5l)riflentf)um^ ^u f^emmen. 5D?an ^atte^ tüic mir
oben cx^ä^t f)aben, bie ^ei[)üffe beö ^arkmentö t)erl)inbert,
je^t feinte man ffd) gegen bie 2:^ätigfeit ber 5[)iifftonäre auf.
f8m beiben (Seiten würbe ber ©egenjtanb in grugfrf)riften bes=
fproc^en. Sßöilberforce xidjUtc auf biefelben feine ^(ufmerffam^
feit; im :^ecember aber befrei if)n eine em(lf)afte Mxantfjtit,
er empfanb heftige (5cf)mer^en in ber (Seite unb feine S3rufl
n>ar fe!)r angegriffen, (^r erholte fidj ^tvax t)ott biefem ^n^
fattc einer ^ungenent^ünbung narf^ einigen SOöod)en n)ieber,
burfte jebocf) and) im 5(nfange beö 3a^re^ 1808 an tm @e^
fcf)äften beö ^arkmentö nocf) feinen 5(nt^ei( nef)men. 50öäf)^
renb biefer Seit befcfjdftigte i\)n ber Swflöub £)|Iinbien^ fe^r
Iebl)aft, unb unter bem 5. g^^ruar 1808 fdjrieb er an .^ep:
„<Bic werben auö htn angezeigten g[ugfc()riften erfe^en J)a^
ben, ba^ ber ©egenflanb ber oftinbifrf)en 5[)2iffiönen ba^ cf^f
fmtiid)c Sntereffe in ()o()em ©rabe angezogen l)at; aber mU
kidl;)t f^ahm (Sie nirf)t gef)ört, wie tf)ätig unb cxn^aft ,,ber
geinb" (wenn idj an ©ie fd)rei6e, fann irf) bie Singe bei
it)rem wahren 'tarnen nennen) gewefen ijt, nm eine SDpußop
tion gegen jeben SSerfucf) aufzuregen, rf)ri|llicf)en Unterrirf)t
burd) unfere o|linbifrf)e .^errfd()aft ju t)erbreiten. d^ ift ein
Eintrag in bem ^ofe ber Sireftoren burdf) einö ber fäf)ig|len,
crfa^renjlten, wo^II)abenb|len unb einflugreid)|ien 5[J2itgIieber
gemarf)t worben; biefem ^nfoi^e folgten atte 5D2ifffonäre nad)
^nglanb jurücfgebracf)t unb bie SSerbreitung, ja fogar bie
Ueberfe^ung ber f^eifigen (Srf)rift t)erf)inbert werben, ^ie Si^
reftoren f(i)ienen im M^emeinen nur ^n fef)r ^u einem foIrf)en
SSerfa^ren geneigt, jebod) ffnb bie fräftigflen 5(n|lrengungen
bagegen gema(i)t, unb zum @Iücf würbe ber er(le SSerfud)
219
mit einer hctxadjtUdjcn ^aicvität abgett)iefeit. Obgfeirf) mir
mit %iivd)t an bie affgcmcinc 5(nfTd)t unb ©effnnung ber ^^U
ften an^ ben l)ö[)cren ©täuben über biefcn ganzen ©egenftanb
benfen: fo l)oflren mir borf) im ©tanbc ju fein, ben S3emül)ungen
gu tt)iber(lc[)en, bnrrf) n)crd)e man baö ?id)t ber 5ßa()r!)eit
t)on unfern in ber 3ftadf)t manbeinben 5)?itbiirgern fernf)a(ten
mit. ^ercet)a( I)at firf) i^anbf)aft aU nnfem g^reunb erliefen,
^nonaparte bereitet, aUen 9'tarf)ri(i)ten s^fofge, eine dxpetition
gegen ben £)|len uad) eiijem großen 5Q2aagftabe t)or. ©otttc
«nfer ?anb tic (Gewalt feiner J^errfd)aft ^u ber eingeflanbe^
neu 5lbjTrf)t benu^en, bie ()eirige @cf)rift t)on unferem inbifrf)en
Syieiel^e au^^nfrf) liegen, wie könnten mir l)offett, baß @ott
nid)t ba^ fran5Öfffrf)e jpeer gebraurf)en mottte, um bie t)on
unö in tI)orirf)tcr unb gottfofer 3ßeife errid)teten ©cf)ranfen
cinpreigen, unb fo einen 3Beg ^u öffnen, auf mefdjem ba^
^id)t beö ^!)riitentl)umö in ta^ ?anb ber TumUlfjcit frf)eine?"
(So erfennen mir I)ier feine religiöfe 5(nffrf)t öon ber ^ntmicf^
Tung ber ®efdiirf)te, mie er and) in biefer S^it über ^f^a^öoss
teon fcf)reibt: „tiefer Siy^ann ift offenbar ein SOBerf^eug m
ber ^anb ber 2>orfcf)ung; menn @ott (Seine 3(b(Td)t mit ifjm
erreirf)t \)at^ mirb dt maf)rfcf) einlief) geigen, mie Icidjt (^r e^
i)on (Sirf) t{)un fann." Snbem SOBilberforce aber fein 5lugen^
merf narf) £)|linbien rirf)tete, mn$tt er augleid) tljätig fein,
tag ber nadf) fo langiä!)rigem Kampfe erfocl)tene @ieg and}
mirflirf) feine grucf)t bringe. „(Sie finb burd) baö rotl)e 5D2eer
gelangt," mar bie zeitgemäße 5öarnung, midje fein greunb
f&nxQf) mit einem ®lücfmunfcl)e t)erbanb, „aber ^i)avao fann
S^ren ©cljritten folgeu unb tie S3efreiung mieber auftul)eben
tjcrfurf)en; bereiten (Sie (Sid^ bal)er barauf öor, feine 3öagenrä^
ber ^u serfd)mettertt nnh bie 5ln|lrengungen 3l)rer ©egner cr^
folgloö SU macf)en; biefe f)aben SOnen nid)t tM SKiberftanb
gelcijlet, fonbern biefen ^iberftanb mit 2Sorl)erfagungen öon
bem ücrbunben, maö (Scl)muggler unb anberc 3^ationen tf)un
mürben, unb fogar andj mit Srol)ungert öo« 50Biberfe^lirf)^
feit." 3n ber 5lbf[rf)t, l)iergegen ^n macl)en, mürbe eine
220
©efeKfc^aft „bie afrifamfcfie <BtiftmQ^' midjtct, an mldjtx
unter t>cm SSorjT^c beö ^eqogö öon ©loucejltcr andj ?orb
©renöiKc unb ^erccöat Xfjcii nahmen; am 25. 5!}?är^, an
midjm XaQc im ^vergangenen 3a^re bk ^iU ber ^^d)aff
fung ber ©fraöerei tie tmQUd)c S5e(lätignng tv^jaUm ^attc,
begann |Te if)re (Si^nngen, burd) tt)elrf)e jTe bei hm 2Serfndf)e,
baö gefe^firf) Erlangte mirffam ^u ntadjen, enblirf) i>a^n ges*
brarf)t mürbe, bte große @a(f)e jn' einem 3if^e S^ fül)ren,
anf metrf)eö p f)ofen jTrf) 3fiiemanb für beredf)tigt gel)atten
!)ätte. :©en ^an^tgegenptanb ber ^eratl)nngen beö ^arla^^
mentö ntacf)te in biefer ^i^nng bie ©arfje ber fatf)olifd)cn
(5manci|Jation anö. 5Di(berforce tt)iberfe§te jTd^ jmar äffen
5!Kaagregern, bnrrf) tt)e(cf)e bie 3a!)I unb ber Hinflug ber fa^
t()o(ifcf)en @eijinrf)feit irgenb einen 3wtt>«c()ö erkngt t)ätte,
üert^eibigte aber fräftig Uc fdf)on oben ern)äl)nten 3(njTc()ten,
baß eö für ha^ 5ßöo!)I be^ ©taateö angemejfen fei, ben Ma^
t^olifen ©leic^jlteffnng in ben ^oIitifrf)en ^cd)tcn jn gemä^ren.
25oc{) erfldrte er tahci, ba^ er in biefer S3iff feineöwege^ baö
Uniöerfal^eifmittel für \^m Buftanb 3rtanb6 fe^e.
^nr^ i)or htm <Sd)Inffe ber ©i^nng, voeirfjer am 7. Snii
1808 erfolgte, famen hk 9fiadf)ric^ten öon ben SSorgängen
in Spanien; man glanbte l^ier enblid) einen erfotgreicf)en S!QU
berftanb gegen Sf^apoleon ^n erblichen. @o fcf)rieb SOBifberforce
t)on ^ajlt S3onrne, n)of)in er ffdf) mit feiner gamilie anf baö
?anb begeben f^atte^ an 5[)?nncajler: „@en)ig ^at S3nonaparte
in feinen Proklamationen über (Spanien fo jpo^n ^n ber S3e^
leibignng gefügt, ba^ er J)ätte öoranöfel^en fönnen, hie menfd)^
lirfie 3flatnr tt)ürbe eö nicf)t ertragen. 3rf) J^abe oft gebacf)t,
baß eö t)ieffeid)t ©Ott gefaUen lüerbe, biefen D^iefen s« ^o^
ben sn «werfen, vwenn er ^n feiner l)ocf)ften (5r!)ebnng gekngt
ift nnb ftrf) offenbar feiner ^raft mit hm bejlen ©rünben
anf ha^ t)od)müt!)igjle rüf)mt. Zinnern <Bic <Bid) beö (äapi^^
teU im Sefaiaö (c. 36), in mld)em ber ^ro|)J)et ben Äonig
Don 5tfft)rien einfüf)rt, wie er ffdf) s«f^^Pt feiner ©iege rü!)mt?
nac^ ber (Erinnerung baran, ha^ er nur ein üBerf^cug in ber
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jpanb t)cö 3mmäd)tigcn fei, wirb er öeftürjt mit 25crarf)tuii9
imb @pott." SDBilbcrforce fal) bicfcn 3(ufftanb in Spanien
giißlcicf) aB ein ^reicjnig an, welrfieö jur 5(bf(f)affung bc^
efraöen()anbeB füf)ren fönne. €r frf)rieb an®te|)()en: „@rabe
je(5t muffen bie fpamfd)en gjatrioten burrf) bie SRot!) if^rer
eignen ?age ganj in SInfprud) genommen fein; aber wenn eö
©Ott gefättt, il)nen (Erfolg su gettjäf)ren (nnb möge ber M^^
märf)tige jTe begünjligen ) , fo beftnben (Te jTd^ ol)ne 3tt>eifet
eben in ^oid)cn Umflänben, in benen bie großl)er^ige <Btim^^
mnng beö ©eifleö f^eröorgernfen tt)irb, n?elcf)e Unterbriidnng
nnb ©raufamfeit t)erabfdf)ent, nnb fotgtirf) ben ©flat)en!)anbel
anf()ebt." Sugleirf) tvixh ©tep{)cn aufgeforbert, eine (Srfjrift
gum Unterrid)t ber ©panier über biefen ©egenflanb erfrf)einen
jn laffen, nnb tic (^orrcfponbenjen mit ben ^D^iniftern begann*
nen, mctrf)e i^re tf)ätige ^()eilna^me ^ufagten. 3» bcrfetben
3eit fd)rieb er narf) 50Baf()ington an ^eflferfon, um eine Ue^^
bereinfnnft ju ö er an (äffen, nac^ meirfjer'' jebem ?anbc frei
ftel)en fodte, bie (SHat)enfrf)iffe beö anbern p nel)men, nm
fo bie 3lbfd)affnng be^ ^anbetö, ttycldjcx and) -Jiorbamerifa
je^t beij^immtc, jn ijertt)irf(id)en nnb bie (?5rnnblagc einer
aCfgemeinen Uebereinfnnft atter S^iationen jn legen. SOBirbers^
force faf) je^t n)o[)(, baß nod) fef)r öiet p tf)nn übrig fei;
er erfuf)r, bag bie 50öei(fagnng ber g)flan^er n)irflicl^ in dx^
füttnng gegangen fei nnb an bie ©tette be^ erfanbten ein tfcx^
botener ^anbel trete. 2^af)er fnd)te er bei ben SQJinijltern gu
erwirfen, bag bie S5eamtcn anf ben brittifd)en Snfeln p grö^s
ßerer SOöacijfamfeit veranlagt würben; er felbft fd)rieb beö*
I)alb an ben ^onfuf in SBrafilien. 3m September biefeö
3al)reö erfn[)r er, bag baö ©onöernement in 3nbien, nm
1800 ?)funb SU fparen, fajlt äffe ©rfinlen in (äc^lon gefrf)rof^
fcn nnb gegen 200 ?ebrcr entlajfen Ijahc, mldjc aU Mate^
rf)iftcn naJ)e an 200,000 n^iKigc ©c^üIer in hm ©rnnbfä^en
beö (5l)ri(lentl)nmö nnterrid)teten. SBilberforce wenbete ffd)
fogteid) an ?orb (^aftlcreagf), nnb ^nm ©tücf fjattc fein (5in^
fprnd) bie golge, ba^ einige öon ben altm @d)ulen tpieber
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IjctQt^cUt itnb anbete burcf) neu eittgerid)tete erfegt tvnxbm.
(Bo tt)trftc ex and) außerl)ar6 ber (Sigungen beö 5)arramentö
für ba^ S3e(le feinet SSaterlanbe^. ^r blieb bi^ ^um 19. 9to^
ijember in ^ajlt S3onrne nnb ging bann nadf) ^enffngton @ore,
t)on tt)o anö er nnr eine engrifdf)e ^cik öon bem 5DätteI^
:pnnfte Sonbon^ entfernt tt)ar. Um and) tt)ät)renb ber ©effion
in ftetem Snfammentebcn mit feiner gamifie bleiben p fön^
nen, l^atte er ha^ üwa^ tvcitct liegenbe ^ßroomjtelb anfge^
Qthcn; er i)ertanfd)te fein frü^ereö^anö in Bonbon mit einer
ixafjc an i>cm SSerfammtnng^orte beö ^arlamentö gelegenen
^of)nnng. ^ie attent()arben, fo iibtt 3Bitberforce and) in
^enftngton @a(lfreif)eit in anögebe^nter 3Beife; nnr tie erften
©tnnben beö 5[)2orgenö fonnte er im ftrengen (Sinne fein ntn^
nen, unb biefe ivaren ber ^efd)äftignng mit @ott unb tcn
n)id)tigften 5(rbeiten gemibmet. ^id)t aUc feine grennbe tt>a^
ren mit ber 5(nfopfernng öcn S^it nnb {)änölid)er Surncfs^
gejogent)eit einöerftanben, meldje anö biefer ^ebenemeife ^iU
berforcenö !)ert)orging. 5lnf eine ^emerfnng , e^ fei sw>^cf ^
mäßiger, n?enn er ffd) tveiter tjon f^onbon entferne, nm feinen
^efnd)en ju cntge!)en, ermieberte fein @d)tt)ager (5tepl)en,
tnbem er nnö S^^g^eid) eine d)arafteri|tifd)e (5d)irbernng ber
bamatigen 2SerI)ä(tnifi'e ^Bilberforcen^ giebt: „(^ö ift eint ganj
befonbere nnb fel)r tt)id)tige 5J(rt öon 3ftüg(id)feit für grennbc
unb SBefannte, ^n n)eld)er Sßöilberforce bnrd) ^f)arafter nnb
bitten in einem angerorbentnd)en ©rabe befä[)igt ift; mit
biefem ^funbe fann er nirgenbö ^u größerem 3Sort{)eiIe tt)n*:
djer?t, aB in ^enftngton ®ore. ^apx fcmmt, baß feine
öffentrid)e 5[öirffamfeit fe{)r geförbert n^irb, iDenn er tin fo
anfef)nnd)e^ ^anö beftgt, fo fel)r im 5Inge be^ ^nblifnmö
lebt, im ^ereid)e atter berer, tt)eld)e @efd)äfte mit if)m l)a^
ben, ober t)on i()m, atö bem pF)rer in fo bieten großen ofi*
fentrid)en 5(ngeregenl)eiten, befnd)t «werben muffen, mc bic
SBeit ift, ffnb S5eifpiel nnb Einfluß um fo wirffamer, je
mef^r perfonHdie 5[Bid)tigfeit mit benfelben üerbunben ift; |)er^
fbnnd)e mdjtiQhit toith aber üon gremben, ja unmerEicf^
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and) üoit bcncn, ml&ic nW grembe finb, in cjcwiffem @rabe
nad) bcm äitf;crrirf)cn (frfd)eincn gcmcffen. din gitte^ S)an^
ifl bcr jTti)crftc 5öccj, bicfen 2Sortl)cir p erlangen; eö trifft
jcbcö 5Incjc, unb fo|!et t)iet treniger, alö bic Unterl)altnng
fcj^6arcr Equipagen unb einer ^n^a\)i ?iöree«=S3ebienten, ober
alö oroße g^cf 
