Bioindicators.

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Agriculture and Agri-Food Canada - Agriculture et Agroalimentaire Canada

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Agriculture and
Agri-Food Canada

Agriculture et
Agroalimentaire Canada

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Agroalimenlaire
Canada

Canadian Agriculture Library
Bibliothèque canadienne de l'agriculture
Ottawa K1A0C5

Bioindicators &)

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The Canadian National Collection (CNC) is the main
repository for arthropods of bioindicator importance in
Canada, and houses about 3 million specimens of soil
and water mites (Acari).

Mites make up the largest
component of arthropod
biodiversity in Canadian
ecosystems after insects
(Fig. 1). They are abundant in
virtually all landscapes and
watersheds (Fig. 2).

Changes in the species
composition of mite communities
can serve as sensitive indicators
of the impact of agricultural
practices, forestry, and other
environmental stressors, such as
climate change, on the structure
and integrity of the ecosystems
that support us. They respond in
a predictable way to these
stressors, and as such can be
used to detect whether soil and
water quality is being aggraded or
degraded.

Oribatid mites (Fig. 3) are one of
the most numerically dominant
groups in most soils, where they
are actively involved in
decomposition of organic
material, in nutrient cycling and
in soil formation. Many oribatid
species exhibit a high degree of
habitat specificity (Fig. 4) and are

Fig. 4

Fig. 2

Fig. 3

630.4

C212

P

10364

2007

c.3

© Her Majesty the Queen in Right of Canada, 2007
Cat.No.A52-80/5-2007
ISBN 978-0-662-05173-2
MFC No. 10364B

©®

adapted to exploit particular
physio-chemical and biological
regimes. Others are ubiquitous
and can survive widespread
environmental disturbance.
Consequently, these mites are
being used as bioindicators of
environmental change.

Fig. 5

Water mites (Fig. 5) are one of

the dominant groups in

freshwater habitats in Canada

(Fig. 6). They exhibit

exceptional diversity and

abundance in all habitats

(springs, subsurface water,

streams and rivers, ponds,

wetlands and lakes) that

characterize agricultural

landscapes. Water mites have

obligate associations with other

freshwater organisms as

ectoparasites of insects during

their larval stage and as predators

of insects, crustaceans and other

small invertebrates during their nymphal and adult

stages. Many water mite species (Fig. 7) are specialized

to exploit particular microhabitats and are highly sensitive

to physical and chemical degradation of their habitat.

Predaceous adults accumulate heavy metals and

pesticide residues in their body tissues. Thus, the

occurrence and distribution of species and the taxonomic

composition of communities can be used as robust

indicators of the health of aquatic habitats.

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Agroalimentaire Canada Agri-Food Canada

3 9073 00221121 9

Bioindicateurs

La Collection nationale canadienne (CNC) est le dépôt
principal des arthropodes ayant de l'importance comme
bioindicateurs au Canada. Elle comprend environ 3 millions
de spécimens d'acariens du sol et
d'acariens aquatiques (mites).

Après les insectes, les acariens
constituent la plus grande
composante de biodiversité
d'arthropodes observée à l'échelle
des écosystèmes canadiens (Fig. 1).
On les trouve en abondance dans
presque tous les milieux et tous les
bassins versants (Fig. 2).

Les changements observés dans la
composition des espèces de
communautés d'acariens peuvent
constituer de délicats indicateurs
qui témoignent de l'impact des
pratiques agricoles, des activités de
foresterie et d'autres stresseurs
environnementaux (comme le
changement climatique) sur la
structure et l'intégrité des
écosystèmes qui supportent la vie.
Puisqu'ils réagissent de façon
prévisible à ces stresseurs, ils
aident à déterminer si la qualité
du sol et de l'eau s'améliore ou
Fig. 3 se détériore.

Les oribates (Fig. 3) font partie des
groupes les plus numériquement
dominants dans la plupart des sols
et jouent un rôle particulièrement
actif dans la décomposition des
matières organiques, dans les
cycles des substances nutritives et
dans la formation des sols.
Plusieurs espèces d'oribates affichent un haut degré de
spécificité d'habitat (Fig. 4) et se sont adaptées pour

Fig. 2

Fig. 4

pouvoir exploiter des régimes
physio-chimiques et biologiques
particuliers. D'autres sont des
espèces ubiquistes capables de
résister à d'importantes
perturbations du milieu. Par
conséquent, ces acariens
servent de bioindicateurs utiles à
l'étude des changements
environnementaux.

Fig. 5

Fig. 6

Les acariens aquatiques (Fig. 5)

figurent parmi les principales

communautés qui peuplent les

habitats dulcicoles canadiens

(Fig. 6). Ils affichent une

diversité exceptionnelle et sont

présents en abondance dans tous

les milieux (sources, eaux

souterraines, ruisseaux et rivières,

étangs, terres humides et lacs) qui

caractérisent les terres agricoles.

Les acariens aquatiques ont des

liens obligatoires avec d'autres

organismes d'eau douce comme

ectoparasites d'insectes à l'état larvaire et comme

prédateurs d'insectes, de crustacés et d'autres petits

invertébrés aux états nymphal et adulte. Plusieurs espèces

d'acariens aquatiques (Fig. 7) se sont spécialisées de

manière à exploiter les microhabitats particuliers et sont

très sensibles à toute dégradation physique ou chimique

de leur habitat. Les adultes prédateurs accumulent des

résidus de métaux lourds et de pesticides dans les tissus

corporels. Par conséquent, la présence et la répartition des

espèces, ainsi que la composition taxinomique des

communautés, peuvent constituer de puissants indicateurs

témoignant de la santé des milieux aquatiques.

Fig. 7

© Sa Majesté la Reine du chef du Canada. 2007

.italogueA52-80/5-2007
ISBN 978-0-662-051 73-2
N°AAC10364B

©®

Canada