EIN STILLER
MUSIKANT.-
PSYCHE.-IM
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Theodor Storm
m
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Jim «fflbr ftttstkani
'Drei Sloueffen
33raunfcfjroctcj,
5£>rucf unb Sßcvtafl Don ©eorge SEBcftcr mann.
1876.
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2lüe 9tcd)te üovbe^alten.
SKeinem Urgropaäcfjen
■
gemibmet.
141198
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eeite.
@tn jttller aMufffant 1
*Pf9#e 61
3m 9ia$barf)aufc linfs 125
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I
Jfa, ber alte Sftufifmeifter! — ßljriftian SSalcntin
fjiefc er. — gutoeilen in ber 3)ämmerftunbe, wenn id) bor
meinem Dfenfeuer träume, manbelt auä) feine Magere
©eftalt in bem abgetragenen fdjtoarjen Sudjröddjen
an mir vorüber; unb ttenn er bann gleich all bem *
anberen SBefudj, ben ity fdjtueigenb unb ungefeljen
^ier empfange, attmälig ttrieber meinem 93licf ent*
Jd}tt>inbet, äurücfroanbefnb in ben bieten Slebel, aus
bem er fürs subor emporgetaucf)t ift, fo gittert oft
etroa3 in meinem bergen, als müßte id) bie Sinne
nad) i^m auSftrccfen, um itjn ju galten unb il)m ein
SBort ber Siebe auf feinem einfamen Sßege mit^u*
geben.
3n einer norbbeutfdjen ©tabt Ratten Wir 93eibe
mehrere Safjre neben einanber gelebt, unb ber flehte
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Wann mit bem bürftigcn Wonben Jpaar unb bcn blaf^
blauen 2lugen war eben fo oft gefefjen als unbeachtet
an mir Vorübergegangen, bis ich eines SageS in bem
Saben eines Antiquars mit ihm aufammentraf. SSott
biefem Slugenblid an begann unfere Scfanntfchaft - r
wir Waren 93eibe 33üd)erfammler, wenn and) :geber
in feiner eigenen 91rt. Sei meinem gintritt fjatte id>
eine iüuftrirte Ausgabe öon JpauffS „Sichtenftein" in
• feiner &anb bemerft, worin er, am Sabentifdje leh*
nenb, ftdj mit Rehagen $u Vertiefen fdjien.
„$aS ift ein liebes Sud), baS Sie ba ^aben,"
fagte id) gleichfam als ©rwieberung feines ©rufceS,
mit bem er trojj feines eifrigen SBIätternS mid) em-
pfangen ^atte.
(5r bliefte mich an. „SBirflidj!" fagte er mit einem
s 3fuffeudjten feiner blaffen Augen, unb ein wahres
Äinberlädjeln berflärte fein fonft wenig fd>öneS Ant*
lijs; „lieben <5ie eS auch? StoS freut mid); ich tonn
eS immer Wieb er lefen!"
SQßir famen nun ins ©efpräd>, unb id) erzählte
ihm, bafc ich im borigen Safjre ben Drt ber Sichtung
befugt unb ju meiner greube bie 93üfte beS 2)id)tcrS
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auf einem gelfenfcorfyrunge neben ber bon ifjm ber*
f)errltdf)ten 93urg gefetjen Ijätte. 2lber er War feinet
weg§ bamit aufrieben. „(Sine 33üfte nur?" fagte er.
„3)em 9Kann Ratten fie bodf) woJ)I ein ganzes Staub*
bilb fefcen fönnen!"
„Sie ladjen über mid)!" fefcte er gleicf) barauf mit
berfelben befdf)eibenen greunblidfjfeit ^tnju. „9?un frei*
lief), mein ©efdfjmacf mag wofyl eben mdf)t ber työdfjfte
fein. "
3$ lernte il)n fpätcr näfjer fennen. ©ein
©efcfjmai war feineSwegS ein ntebriger; aber Wie er
in ber SKufif bei feinem Jpatjbn unb feinem SRojart
blieb, fo waren e3 in ber $oefie bie Raren grüljlingS*
lieber Ufjfanb'S ober audfj woljt bie friebfjofftitten 3)idf)*
tungen §tttt)% bie id) aufgefd)lagen auf feinem £ifd)e
ju finben pflegte.
28enn wir nadf) biefer 3eit wieber bei bem
Antiquar ober audf> nur auf ber Straße trafen, fo
pflegten Wir WofyI nocf> ein Städtchen SBegeS mit ein*
anber ju bezaubern, unb idf) erfuhr nun, baß er Ijier
in feiner SSaterftabt als Klavierlehrer lebe, aber nur
in ben Käufern be§ mittleren 93ürgerftanbe£ ober in
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nütteHofen 23eamtenfamilien feine ©tunben gebe; aud)
öerfjefylte er mir nid^t, bafc fein (Srtoerb nur $u einer
befdjeibenen SBoJjnung ausreiße, meldte er bidjt bor
ber ©tabt in bem §aufe eines SSleidjerS fcfjon feit
Söhren inne Ijabe. „6i tt>a£! a fagte er, „e3 ift fdjon
recfjt für einen alten ^unggefetten ; man foü fidj nur
leine bummen ©ebanfen machen! SBenn fte nid)t mit
SSäfdfje jugebedt ift, fefje id) aus meinen genftern auf
bie fdjöne grüne S3Ieid)nriefe; id) Ijab' als Änabe fdfjon
darauf gefpiclt, wenn id) unferen SKägben bie fdjme*
ren 3*ug|ßrbe bort l)inau£iragen I)alf; unb audf) ber
Slpfelbaum, . ber bamalS fo oft für mid) gefd)üttelt
mürbe, fte^t nod) ganj auf feiner alten ©teile."
Unb in ber 2Ijat, id) fanb ba$ ©tübdjen fo übet
mdjt, als idf) eines SRadjmittagS naefj einem gemein*
famen ©pajiergange mit iljm bort eintrat; bie SBiefe
mar aud) eben mäfd)efrei unb fanbte tl)ren grünen
©djetn in£ genftcr. 9ln ber SBanb über bem ©opl)a
fingen jmei ber befannten üefftng'fdjen SBalblanb*
fd)aften, aus bem 9iad)laff e feinet SßaterS, rote er mir
er^ä^lte; über bem offen fteljenben, rootjl erhaltenen
Elatrier tjing, umgeben bon einem bieten Smmor-
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— 5 —
teflenfrana, ein weiblidjer Sßrofilfopf in trefflicher
Sreibeaetdfjnung. 2ttö icf) betracf)tenb baöor ftef)en
blieb, trat er au mir unb begann faft fdjüdjtern: „$dj
mufe e3 3^nen wofjl fagen; benn (Sie Würben e£ fonft
faum glauben, ba& tiefet eble Slntlifc meiner lieben
9Wutter einft gehörte; aber e§ ift wirflief) fo."
„3$ glaube e£ gern!" erwieberte id£j; beim fein
Sfntlijj ftanb öor mir, wie e3 mir nun f<f)on oft öon
greunbüdjfeit berftärt crfcfjienen war.
Unb aU Ijabe er meine ©ebanfen erraten, fejjte
er ^inju:^ Säbeln Ratten Sie fie fetjen foHen} ba£
93ilb ift boef) nur tobt"
9ll£ wir fpäter auf feine StebfingScomponiften au
fpredjen famen, griff er gleidfjfam jur Erläuterung
bann unb wann ein paar Sacte au£ biefem ober jenem x
©a£ auf ben Saften; ba icf) il)n bann aber erfud)te,
nun botf} weiter au fpielen, würbe er faft üerlegen
unb fud>te mir ausweichen; enbltcf), al£icf) bringen*
ber würbe, fagte er ängftfiä): „D, bitten ©ie midj
nicf)t barum, id) fpiele feit bieten Safjren fd)on nid)t
mef)r." 4
„Slber #cr!" erwieberte icf) unb wieS auf eine
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Partitur berSaljre^eiten, bie aufgeflogen auf bem^ul*
pete lag, „ba3 fönnen igljre ©d)üler bodf) nicijtfpiefen."
'Sr niefte eifrig. „Sa, ja; aber ba£ lefe idf) nur;
man mufc fo etroaS ljaben bei bem fteten elementar*
Unterricht; — e3 ift riefig, tute ein 9Dten}c$ ba§ 2llle3
fo l)at fdjreiben fönnen!" Unb er fdf)lug begeiftert bie
33fätter in bem großen SWotenbuc^e fyn unb fjer.
2113 iä) naä) einiger Seit fortging, faf) idf) brausen
y an feiner 3tmmertf)ür einen fettet mit ßblaten an*
geHebt, worauf einige <^a£ß)au3 einem SRojarff df)en
Ave verum in etttmS ftafigen ÜWoten tjingefd)rieben
Waren; bei fpäterer SBiebedjolung meinet 33efud)e3
bemerfte idf), bafc biefer Qettd toon Seit ju 3ett er*
neuert mürbe unb entoeber mit bem ©prudf) eines
<3d>rtftftcHer§ ober, ma3 meiften$ ber gatt mar, mit
ein paar lacten aus irgenb einem älteren Jonmerfc
befdf)rieben mar. 2U3 id) ttjn bann einmal tuegen
biefer ©eftfamfeit befragte, fal) idf) mieber jenes Äinber*
lädjcln in feinem Stntftfc aufleuchten. „Sfi ba£ nidjt
ein guter ®m%" fagte er l)erjttdf), „menn man mübe
in fein Heiner §eim jurürffe^rt!"
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— 7 —
SBir Ratten foldfjertoeife fdfjon längere $eit in einem
gettnffen SJerfefjr geftanben, ol)ne bafc id) Sicheres tum X
if)m erfahren fyätte; ba fear e3 eine3 §erbftabenb£,
ü\$ idj ifjn beim ©df)ein einer ©tra&enfateme, bie
eben angejünbet würbe, au£ bem 21)ortt>eg eine§ gro*
fecn §aufe3 fommen fal). S)a idfj nidjte fcorljatte, als
nadj angeftrengter 9lrbeit mid^ burdfj ein Weniges
©traft' 2(uf* unb Slbge^en $u erfrifdfjen, fo rief idj
il)n an, unb er niäte freunblici), ba er mid) erfannte.
„Seit mann, lieber gmmb," fragte idf), „geben ©ie
ienn bei $räfibenten$ ©tunbe?"
®r ladjte. „3$? ©ie fd^cr^en woljl! Stein, bie
©tunben f)at ber junge Seidiger S)octor. ©ie fennen
if)n bodfy! ©in ejceHenter SDlufifer; er ijat mir neu*
lu$ rcof)I über eine ©tunbe öorgefptett ; iä) öerfidfjere
©ie, ein tyerrfidjer junger 9Kann!"
„Sennen ©ie tyn fdfjon fo genau?" fragte xi}
lädjelnb.
„D nein, nidjt weiter; aber ein fotd)er SDtufifer
muft aud) ein guter SDtcnfci) fein!"
dagegen mar ixtd^t^ einjuwenben.
„Sonnen ©ie ein wenig mit mir fdjtcnbern?" fragte td)* j
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©r nicftc unb ging fdjon bie ©trage mit mir tjinab,
„3dj gab focben meine lefctc ©tunbe," fagte er; „ber
Iod)ter eines ©djufletyrerS, ber bort f>inten auf bem
§ofe roof)nt. $>a3 ift audf) fo ein golbeneS £>era unb
ein SRufifgenie baju."
„aber laffen Sie bie Sinber nidfjt in ^fjre ffio^
nung fommen? (SS ift ja nidjt fo ttmt baljin."
gr fcfjüttctte larfjenb ben ffopf. „9lein, nein, ba£
bürfte id) toofy nidjt Verlangen! 2tber fie freilid), fie
fommt audj §u mir IjinauS; nur ift fie eben je^t auä
einer ferneren $ranffjett aufgeftanben. ©ie fängt fdjon
an, ben üHlojart $u tractiren; unb eine ©ttmme tyat
fie! — Slber baS ift ffltS Srfte notf) früf), benn fie
$äf)(t erft breijefjn ^aljre."
,,©ie geben alfo aud) ©efangunterridjt?" fragte
td). „3)a mcrben ©ie ber ©injige I)ier fein, ber ba£
berftetjt!" ,
„&, ©ott betoafjre!" ermicberte er; „aber bei itjr,
ba ber ©d)ufmetfter3tod)ter bie großen SKeifter uner*
fdjtoingüd) finb, mörf)tc id) e£ gfeidjmof)! bod) ber*
fudjen, tocmi ©ott uns fiebert fdjenft. — 3d) fjabe
früher einmal mit einer alten aufgebrauchten ©änge*
- 9 —
rtn unter einem Sadfje gewotjnt, bie einft jn SKojarfS
geiten eine föotte gefpielt unb aud) ifjm felber wof)t
§u £)anf gefangen tyatte. Sftre arme alte $el)lc war
freiließ jefct nicfjt biel beffer at£ eine Spränget; ja,
ein mutljwifligeä SMäbdjen — eS war bie Softer
meinet bamaligen SBirtljeS," fefetc er leifc fyn$a —
„meinte fogar, fte gfeidfje ber unfereS gefanglicbcnbeu
§au§tl)ierc§ unb nannte bie gute 2tfte ftetS ,Signora
fiaterina'; aber ©ignora Äaterina Wufjte gIeidf)roofy(,
wa3 ©efang war, unb wir 33eibc tyaben mandfjeä
fürdfjterlidje 35uo mit einanber au3gefitf}rt. ©ie fonnte
nie genug babon befommen; xä) aber (ernte babei nad)
unb nad) il)re gange ©efang$metf)obe fennen. ,9Ker*
fen Sie wofyt auf, Sßonficur SSatentin !' pflegte fte ;$u
fagen, f)ob fidff babei auf ben 3eljen " n *> fapte mit
ben gingerfpifcen ber einen §anb in ityre ftetS nidjt
eben faubere Stütlfjaube: ,©o Woßte e3 ber gro&c
9ftaeftro!' Unb bann fcf)of3 mit ungemeiner ©idjer*
fyeit unb oft überrafdjenben 9lccenten eine dotoratur
ju irgenb einer SRojart'fdjen 2lric aus bem alten
bürren §alfe. — §atte icf) nad) ifjrer SKcinung meine
• ©adEjen gut gemacht, bann jog fie wofjl i^r ftetS ge*
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I
— 10 —
fülltet frtyftatleneS 9lafdf}bö3cf)en aus ber Xafdje unb
ftecfte mir mit eigenen bürren gingern eine Pfeffer*
mün^aftitlc in best 2Kunb. — ©Ott Ijab' fte feltflr
meine alte greunbin!" fagte er mit plöfclicf) meiner
<3timme* „2Ber n>ei&! S3iefletcf)t fann nodfj ein jun*
<jc3 Seben bon biefen legten Slnftrengungcn einer
©reifin profitiren; benn — unb er f topfte mit bem
ginger gegen feine Stirn — Ijier Ijab' id) 2lße3 roofjt
tjermafjrt, ttne e3 einft ber unfterblidje SWeifter öon
ber jungen $rimabonna gefungen l)aben tooflte."
— — „(Sie Ijaben mir/' begann id), ba mein
greunb jcfet fönricg, ,,nod) nie toon S^rer Sugenb^cit
gefprodjen. SBurbe in 3$rem (Sfternijaufe aud) SDtufif
getrieben?"
„gretlidj," ermiebertc er; , ( tt)e3t)att> Wäre idfj benn
fonft ein SWufifer geworben!"
„9hir beSfjalb, lieber greunb? 3)a§ glaube id)
Sfjnen uid^t."
„9hm, nun; e£ mag aud) wotjf mein hrirftid)er
S3eruf geroefen fein; aber eine ®opfjcf)tt)ädje tyat mtd)
immer fefyr befjinbert; o, ©ie benfen nidjt, nrie fe^r !
— 2113 id) in einer 2)orffirdje jum erften Sßale bie
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— 11 -
£)rgel Ijörte, hxaty icf) in @d)lud)aen au§, bafc man e§
$ar nid)t füllen fonnte. 3>a3 mar nidjt bie ©etualt
berSKuftf; benn eine Xtyfirfdjette, bie unöerfefjenS über
mir läutete, Ijatte ganj biefelbe SBirfung; — e3 mar
mein armer fdfjmadfjer Stopf, ben td) fc^on als Knabe
jttnfcfjen meinen ©dfjultern trug." — @r blieb einen
5(ugenblicf fteljen, unb iä) ljörte iljn feufjen, aU menn
•er eine Xrauer nieberfämpfe.
„SWein SSater," fuljr er nadj einer SBeifc fort,
„mufete bort folgen Singen nid)t3; er mar einSKann
auf ben $unft, ein angefeljener, öielbefdjäftigter 9lb*
Docat in biefer ©tabt. SKeinc liebe SBtutter berlorid)
fdjon in meinem jtoölften $af)xv f feigem lebte id) mit
iljm allein; benn meine ©efe^mifter waren älter als
idj unb alle fdjon öon §aufe fort. 2lufjer feinen ste-
ten unb einer ausgemalten gefd)idf)tlid)en 33üd)er*
fammlung, bie id) trofc alter (Srmatjmmg nid)t ju be*
nufcen üerftanb, Ijatte er nur eine Siebtjaberei, unb
t>a3 mar bie 9Bufif; ja, id) fann moljl jagen, bafc id)
meinen ljauptfädjiidjften Unterricht bon U)m erhalten
^abe. — ©3 märe ütelleid^t beffer öon einem 2lnberen
gefdfjeljeit- (Sie merben mtdj nidjt miffterfteljen !
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- 12
SDtir fe#t nid)t ba3 banfbare ©ebädjtnifi für feine
ItebeöoHen SKü^cn ; ober er mürbe, wenn meine Äopf*
fd)Wädje mid) befiel, leicht ungebulbig, Ijeftig, wa&
mid) bod) nur ganj berwirrte. 3d) ljabe bereit triel
baburdf) gelitten ; jefct weift id)'3 wof)l, er fonnte nidjt
bafür; bei feinem rafdjen Sinn fonnte er nid)t öer*
ftefjen, wa3 in mir öorging; er fal) barin nichts al&
eine angeborene<^£äp£ bie nur aufgerüttelt werben
müffe. 9lber an einem Sage — id) ftanb fdjon oor
ber Konfirmation — ba fam if)m bennod) ba3 SSer*
ftänbnift. D mein guter SSater, id) werbe ba3 nie
üergeffen! - @r ftreefte bie 2lrme au£ unb lieft fie
toieber finfen; bann fufjr er fort: „SBir faften im
SBoljnjimmer am Slaüier unb fpielten eine bierfjänbige
Sonate öon Elementi. 3<*) Ijatte am toorljergetyenben
SIbenb nod) fpät an einem jdjwierigen Kapitel ber
Harmonielehre gefeffen unb Ijatte babon, wie meine*
feiige SDtutter ju fagen pflegte, einen ,bünnen' Stopf
in ben anberen Xag fjinüjbergenommen. SWitten im
Oionbo ber Sonate öerwirrten fid) meine ©ebanfen,
id) griff wieber^olt f alfd), unb mein SSater rief f)ef tig :
SBte ift ba£ möglid)! $u l)aft baS ja fdjon swanjig*
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— 13 -
2ßal gefpielt!' — Gr fällig bie 93(ätter jurAd,' unb
wir begannen ben @ajj bon -Keuem; aber eS Ijalf
nidjt, idj tarn übet bie öerfyängnifftoße ©teile ntc^t
hinüber. 3)a fprang er auf unb warf feinen ©tuljl
jurüd. 3$ weife nicfyt, wie e3 in anberen 2fa*
ntilien juge^t — bei all feiner §eftigfeit, idj Ijatte
nie üon meinem SJater einen ©cfjlag erhalten.
mag if)m wofjt fonft nodt) etwas im ©emütl) gelegen
fyaben; benn jejjt, ba id) fdjon faft fein Snabe meljr
war, würbe er fo tum feinem 3orne I)ingeriffen.
„3)ie STCoten waren fcom *{5utpet fjerab auf ben
gufeboben gefallen; ~id) ^ob fie fdjweigenb auf; meine
SEBange brannte, unb in ber S3ruft quoll e£ mir auf,
aß folle ba3 93Iut über meine Sippen ftüqen; aber
idj fefcte midj wteber juredfjt unb legte meine gittern*
ben §änbe auf bie Saften. 9tud) mein SJater fa§
wieber neben mir, unb ol)ne bog ein SBort ober audj
nur ein 93Iidf awifdjen uns gewedjfelt wäre, fpielten
wir bie (Sonate weiter. 3d) weife aud) nod) fefjr
woljt — unb idf) Ijabe midf) fpäter oft felbft gefragt,
ob roofyt ber grofee ©djmers für Stugenblide meine
föraft fo wunberbar belebt l)abe — aber e§ würbe
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— 14 —
mir plöfclid) leid)t, bie 9iotert würben wie toon felbft
ju Jönen, at3 wären gar feine Weifjen unb fchwar^en
Saften mehr baäWifchen, bie meine unbeholfene ipanb
§u treffen hatte.
,„©iehft bu,' faßte mein Sater; , wenn bu nur willft!'
„2)ie (Sonate war 511 (Snbe; er legte, ba eS jefct
fo ungewöhnlich glücfte, gleich noch ein anbereS 3Ru*
fifftücf aufs $utyet, ba§ ich allein §u foielen hatte.
— 3dj P n 9 auc *) tapfer an; aber ba mein Sater nicht
felbft mitfpielte, fonbern, mid) fdjarf beobad)tenb, neben
mir ftanb, fo würbe ich verwirrt unb mühte mid) ber*
gebend bie mich f° überfommene Sicherheit
feftjuhalten. Siefleicht auch, baß jener herbe 3^uber
überhaupt nicht weiter reichte! 63 fdjwamm fchon
wieber wie 9?ebel um mich h cr ^ me *ne °*te 3lngft be*
fiel mich, un *> - & a Gingen ©ebanfen f)\n; wie
fliegenbe Sögel, bie jdjon weit Don mir in ber grauen
Suft berfchwanben.
„3$ ftrielte nicht mehr. ,©d)lage mich nicht,
Sater,' rief ich unb ftiefe mit beiben $änben gegen
feine Sruft; ,e£ fehlt mir etwas ; e3 ift in meinem
Äopf; ich fa™ i<* nidjt bafür!'
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— 15 -
„SRcin Sater, ba itf> fo $u ifjrn aufblicfte, falj micf>
fjeftig an; aber idf> mag mfji tobtenblafe gefccfen fein;
id) fjatte ofjnebieS nur menig garbe.
,„©}nele eS nod) einmal für bid)!' fagte er rufyig.
3)ann herliefe er miefj, unb idf) Ijörte, tüte er ben ©ang
hinauf naä) feinem 3immer ging.
„3lber idf) fonnte nidf)t fanden, ©ine Sroftlofigfeit
überfiel mid), tüie idf) fie nie empfunben ljatte; ein
SKitleib mit mir felber, afö müffe e§ mir bie ©ecle
fortfcfjtoemmeu. Ueber bem Klarier Ijing ba3 SBilbnife
meiner SKutter, toeld)e§ (Sie neulich bei mir gefefjcn
fjaben. 3d) weift nod), ttue id) meine §änbe bafiin
auSftrecfte unb in ftnbifdjem Unberftanb ein 30M über
baS anbere tt)ieberf)oIte: ,9ld), f)Uf mir, SButter! D
meine liebe SKutter, tylf mir!' 2)ann legte idj ben
Äopf in meine $änbe unb toeintc bitterfid£).
„SBic lange id) fo gefeffen Ijabe, weife ii) nidjt.
©djon länger Ijatte idj e3 brausen auf bem JpauSflur
getjen tjören, aber icf) ^atte mid) uidjt gerührt, obgleich
id) mufcte, ba& Ijier borne SRiemanb aufcer mir im
§aufe mar; enblidfj, ba öon brausen an bie Ztjiix ge*
pod)t würbe, ftanb td) auf unb öffnete. ®3 war ein
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— 16 —
mir Manntet §anbmerfcr, bor meinen SJater in einer
©efd)äft£fad)e ju fpredjen wünfdjte. — ,<Sinb Sie
franf, junger §err?' fragte berSKann. Rüttelte
ben $opf unb fagte: ,3d) »erbe fragen, ob eS pafct.'
„9113 id) in meinet SSaterS ßimmer trat, ftanb er
an einem feiner großen Bücherregale; id) fyatte ifjn
oft fo gefeljen, baS eine ober anbere Sud) Ijertoorsie*
Ijenb, barin blätternb unb eS bann wieber an feinen
$lafc fteflenb; aber tyeutc mar eS anberS, ermatte ben
9(rm auf eines ber Sorte geftüfct unb feine Slugcn
mit ber §anb bebetft
,„93ater!' fagte id) teife.
— „,3ßaS Wiflft bu, fiinb?'
,„@S ift Semanb ba, ber bid) 5U fpredjen wünfdjt'
„ßr antwortete nidjt barauf; er naljm bie §>ani>.
Don ben Stugen unb rief leife meinen tarnen.
„$ann lag id) an meines SkterS Sruft; gutn
erften 9Jlal in meinem Scben. 3d) füllte, ba& er ju
mir fpred)en wollte; aber er ftreidjelte nur mein §aar
unb fal) mid) bittenb an. ,9J?ein armer, lieber Sunge!'
war 9tlleS, was er über feine Sippen bradjte.
fdjlofc bie 9lugen; mir war, als fei id) nun bor aller
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- 17 —
SebenSnotf) geborgen. — STrofc meiner SWutter 2ob
tjcrgafc id} immer ttneber, baft Me3 ftirbt unb tocdfjfett.
„9lber e§ war eine gttidlid)e Qtit, bie icfj öon nun
an noefj ju £>aufe öerlebte; mein SSater mar nie ttue*
ber ^eftig gegen mid), eine SSKutter tjätte nidjt jarter
mit mir umgeben fönnen; aud) ber grü^Ung brad)
bamalS in einer ©djönljeit an, tt)ie id) mid) beffen
ntdjt wieber ju erinnern meine. — hinter ber Stabt
jtmfdfjen $eden unb 28äHen toar ein ttmfter $(afc,
tto einft ein ©artenljauS geftanben l)atte, um ben fid)
aber SWcmanb meljr gu fümmern fdfjien. SSon ben
33Iumen, bie bort einft gepflegt fein modfjten, falj man
nur nod) bie Seilten, bie fyier fdfjon in ben erften
grüfjIingStagen blühten. 3df) ging oft ba^in; aud)
faäter, toenn in ber ipeefe fid) ber §agebom mit fei*
nem SIumenfdEjnee bebedte, ober wenn 9töe3 auSge*
blüfyt Jjatte, unb nur nodf) bie Hänflinge unb ber
(Smmerttng burd) bie 23üfd)e fdjlityften. 9Jland)e
Stunbe fyabe id) Ijier im ©rafe gelegen; e3 mar fo
ftifl unb feterfidj; nur bie »Kittet unb bie Sögel
fprad)en. — 2lbcr niemals fal) id) biefen Ort in foi>
d)er ©djönJjeit toie in jenem grüfjling. ©leidfj mir
@ torm, STCcveflen. 2
»
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- 18 -
waren and) bic 93icnen fdjon ins gelb IjinauSgcaogen;:
Wie 9Kufif Wob unb fummte e£ über toufenb Seilten*
feigen, bic wie ein blauer ©djein au3 ©ra3 unb
9Jioo3 fjerüorbracfjen. 3Kein gan$e3 ©djnupftud) pflüefte
icf) t>oCf; mir war wie ein Seliger in biefem £)uft
unb ©onnenfdjein. 2)ann fefcte id) midj in3 ©ra3,
nafjm etwa3 33inbfaben, ben icf) immer bei mir führte,
unb begann gleicf) einem SWäbcijen einen Äranj gu
binben; über mir im Stauen fang fo ^er^fräftig
eine Serdje. ,3>u liebe, fd}önc @otte$welt!' bacfjte icf);
unb bann geriet^ icf) fogar ins SSerfemadfjen. grei*
lief), e3 waren nur finbtfcfje ©ebanfen in ben fjerge*
brauten Neimen; aber mir war feljr frof) babei ju
©inne,
„2U3 id) nadj §aufe fam, l)ing icf) ben
$ran§ in meinet SSaterS ©tube; idf) weife noef) mofjl,
Wie glüdflicf) id) midj füllte, bafe icf) mir jefct folc^e
2(Kotria bei if)m erlauben burfte.
— „9locf) (Sinc3 rnufc icf)- fagen! ©pätcr in feU
nem Wadjlafj fanb idj ein ©parcaffenbud) auf meinen
Kamen unb über eine große ©umme; bie erfte 5ßoft
berjelben war, wie ba3 Saturn aufwies, an jenem
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— 19 —
unglücRid^glücf liehen Sage bon if) m belegt morben.
@3 hat mich fehr erfcfjüttert, (AS ich ba3 Such bei
feinem Seftamente f anb ; jum ©lücf beburfte id) ber
Unterftüfcung nid)t."
2Bir waren eben au3 entlegeneren ©äffen,
bie nur bei unferem ©efprädje unttrißfürlidj aufgefucht
Ratten, lieber in eine ber §au£tftraf3en eingebogen.
SBä^renb td} faft toerftohlen ben fd)on alternben SKann
an meiner Seite betrachtete, legte er plöfclich bie §anb
auf meinen 2lrm. „SBolIen ©ie e3 einmal anfehen!"
fagte er. „§ier wohnten mir, als meine ©Itern leb*
ten; e3 war unfer eigenes §auS; aber nad) unfereS
SSaterS Sobe mujjte e3 toerfauft werben."
2113 td) aufblicfte, fah id), bafc bie ftattüdje gen*
fterretfje be3 oberen StodmerfS tyü erleuchtet mar.
„3$ ^ätte einmal ein paar fdjöne Unterrichte
ftunben bort befommen fönnen," begann er wieber;
„aber ich mochte & nicht ju Seibe thun; id>
fürchtete, ich tönne einmal auf ber Sreppc brinnen
einem armen blaffen jungen begegnen, einem 9Jien*
fdjen, aus bem nicht biet geworben ift."
®r fdjwieg.
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- 20 —
„©predfjen ©ie md)t fo!" fagtc idf). „Sdj tjabe
bisher geglaubt, ©ie feien nidjt weniger glüeflid) afä
Wir anberen 2Renfdf)en."
„Sßun ja!" berfefcte er faft öerlegen unb lüftete
ein paar SRal feinen grauen gifaljut; „idf) bin r 3 ja
aud), idf) bin'3 ja aud) ! (53 War nur fo ein Einfall ;
id) Weift fonft wof)l, bafc man fidf) feine bummen ©e*
banfen madjen fotf!"
©djon längft fyatte id) bemerft, baft biefe tefcte
^ßfjrafe iljm gleid)fam atö Stieget biente, um alle Der*
geblichen Hoffnungen unb SBünfdje bon fid) abju*
fperren.
Eine SSicrtelftunbe fpäter befanben wir uns!
auf meinem Limmer, woljin id) tl)n, mein Slbenbbrob
äu teilen, eingelaben Ijatte. 3Bäl)renb icf) midf) be*
müfjte, über meiner @piritu£mafd)ine ein Äänndjen
norbifdfjen <ßunfd)e3 ju brauen, ftanb er an meinem
33ud)erbrett unb befidjtigte mit offenbarem Vergnügen
bie fjübfdje SRei^c meiner Et)obowictfi*9Iu£gaben. „Slber
eine fep Sljnen bod)!" fagte er. ,;3)ie Sürger'fcfjen
©ebidjte mit bem langen @ubfcribentent>eraeid)m& !
ES ift fdjon ein ©paft, unter all ben alten $errfdf>aften
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- 21 —
bie eigenen Urgrofjbäter aufjufudjcn ; bon ben Sangen
mürben ©ie gemifi aud) bantnter finben." ®r fal)
mid) mit feinem f)erjlidjen Säbeln an. „%ä) Ijabe
ba3 33ud£) jufäflig boppclt; motten ©ie fief) ba£ eine
Qgcmplar gelegentlid) bei mir abfjolen?"
3<f) naljm ba3 banfenb an. Unb balb fafjen mir
neben einanber im ©opf)a, bie bampfenben ©läfcr
bor un3, er au3 meiner längften pfeife raud^enb, bie
er ftatt ber bor if)m liegenben ßigarren fief) erbeten
tyatte. — 2ltö er ben <Jkobefd)lucf getljan, Ijielt er ba3
®(aS nodj in ber §anb unb fagte barauf ljinnicfenb :
„2)a3 tranfen mir 31t $aufe immer am ÜReujatyr^
abenb; einmal al3 Änabe tranf idj mir fogar einen
argen föaufcfj barin, fo bafj mir biele Saljre ein SBtber*
mitte gegen biefeS eble Jhmftgebräu geblieben ift. 916er
iefct — je$t fcfymecft e$ mieber!'' @r tl)at einen befyag*
liefen 3 U 9 u *tb fefcte fein ©Ia3 bann auf ben £ifdj.
9Bir raupten, mir ptauberten, unb ba3 ©efprädj
ging tjin unb fjer. — „Kein/' fagte er, „bie 2)inger,
bie man Sonferbatorteu nennt, gab e3 bereit mofjl
nod) nid)t in unferem 3>eutfdjlanb ; id) marb ju einem
tüdjtigcn ©(abiermeifter in bie £et)re getrau unb Ijabe
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mid) bort ein paar ^aljre lang mit Xfyeorie unb £edj*
nif reblidf) abgearbeitet 2lu&er mir War nodf) ©iner
ba, ber fd^on nacij furjer fyit ben Jpofpianiftentitel
in ber Safdfje tyatte; unb bodf), wenn icf) bisweilen fo
faß unb feinem (Spiele gurrte, l)ab' ity mir'3 ittc^t
auäreben fönnen, bafc id), Eljriftian SMentin, ba§
TOeS nod) biel beffer machen mürbe, wenn — ja,
Wenn nur bie ginger unb bie ©ebanfen bei mir fo
fi£ jufammen gegangen Wären, ©ie fefjen," fefcte er
ljinju, inbem er mit bem 3)aumen unb fleinen ginger
ein paar weite Spannungen auf ber Jifdjbetfe madfjte ;
„baran liegt e3 nid)t; ba3 finb bie fdfjulgerecfjten
©labictjmbelfdfjläger."
„SSieKeicfjt," Warf idj ein, „finb ©ie gegen fief)
felber $u gewiffenljaft gewefen; ben gröberen 9?aturen
fommt niemals etwas swifdfjen ginger unb ®e*
banfen."
Sr fdjüttelte ben topf. „63 ift bodj anberS ; unb
Wenn and) — id) fann ba3 nidEjt regieren. — —
23eöor id) mid) l)ier bauernb nieberltefc, Ijabc idf) län*
gere 3«t in einer anberen ©tabt als 9Jhtfiflet)rer ge-
lebt; unb ba man feine Koncertoorträge bon mir Der*
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langte, fo tyabe idj bort bielleidjt ba3 SÖteinige ge*
leiftet. Sludj mar e3 mir trofc be3 bamatö überall
nur mäßigen £>onorar3 fdjon in ben erften ^aJjren
gelungen, ein (Sümmchen für bie 3«f""ft ^in^u^
legen; ob für ein einfameS Sunggefeüenalter, ober
ob "
gr nafjm fein ®(a£ unb leerte e£ auf einen Qxx^
„@o," fagte er, „nun Jjabe idj mir 9Rutf> getrunfen!
S^nen erjä^r id) r 3 gern; ja, mir ift, ate fönnt' id)
Sljnen nod) einmal meinen SKojart fpielen!"
®r fjatte meine beiben Jpänbe ergriffen; feine
blaffen SBangen maren leidet gerötfjet. — ,,3d) motynte
bamate bei einem Sudjbinbermeifter," begann er roie*
fcer, „ber nebenbei ein JleineS Antiquariat betrieb;
o mandjeä liebe 93üd)lein ift bamatö in meine Siblio*
iljef gemanbert! SBer mief} aber au&adjtc, menn idjmit
f old) r einem Scfyartcflein mie mit einem foftbaren SRaube
nadj meinem Limmer fyinaufftolperte, ba3 mar bie eigene <
2odjter meinet 2tnttquarS; fie trug ben frönen tarnen
,$nna'; aber fie fyett nidjt biet öon 93üd)ern. 2)efto
lieber fang fie; SSoItelieber unb Opernarien — ®ott
tteifc, mofjer ifjre jungen Df)ren ba3 9lüe3 aufgefangen
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Ratten! Unb etne Stimme ttmr bog! ©ignora ,ta*
terina', bic im felbcn §aufe ein SKanfarbenftübdjen
v innc fyatte, toax in ftetiger Sntrüftung, bag biefer
,äinb3fopf' fid) nic^t Don tyr tooflte in bie ©djute
nefjmen laffen. ,3Ronfieur Salentin!' rief fie einmal,
v als bie Mnna nad) einer langen (Srmaljnung Iad)eni>
t>or if>r ftanb; ,fel)cn ©ie biefeä SDMbdjen! Sie l)at
ba$ ©lüd im $aufe, aber fie ftö&t e3 mit ifjren Hei*
nen güfcen öon fid), unb bann — ja, ja, Äinbdjen;
unöcrfefjenS fommt ba£ 2llter! SBie idj ljier öor
Sfynen ftefje, id) fjätte gürften unb gjeettenjen l)ei*
ratzen fönnen!"
„,Unb id)/ fagte ber ftinbSfopf, ,fann nod) einen
<ßrinjen Ijciratfjen; unb id) tfju'3 gctoifj, wenn er erft
in feiner golbenen Äutfdjc Torgefahren fommt! 2lber,
©ignora, fönnen ©ie mir ba3 nadjmadjen?' — Unb
nun fang fie mit ber unglaublichen 3ungenfertigfeit
eines jener au§ finnlofen ©üben jufammengefügten
9ieimgefäfce; öor* unb rüdroärtS, hinauf unb hinunter.
,©ef)en ©ie, ©ignora, ba3 finb 9?aturgaben!'
„3)ic alte Äunftfängerin nmrbigtc fie auf foldjen
UebermutI) meift feiner Slnttuort; aud) jefct ttricfelte
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fie fid) fd^tüeigenb in üjrett rotten ©fjawl, ben fie
felbft im £aufe nie &on iljren ©futtern lieg, unb
ftieg mit würbeöotl erhobener SRafe nad) il)rem 93tan*
farbenftübd)en f)inauf.
fte fort war, legte 2lenndjen bie §änbe auf
ben SRücfcn unb, fo bor mir ftefycnb wie ein SSogcI
auf bem 3roeige, ft c au f3 an ju fingen.
,©cfjwäbtfd)e, bairifd&e ®iraber, jud$e!' ©leid) einer
£eud)tfugel ftieg ba£ Sudjfje in bie ßuft! — Samt
fal) fie mid) mit iljren braunen 9(ugen an unb fragte
tretüjerjig: ,$a$ ift aber bodj fdjön? 9Hdjt wal)r,
§err SSalentin?'
„SBir befanben un§ auf meiner ©tube, tootjin
Slennc^en mir immer mein Slbenbbrob fyeraufbradfjte.
3d) tyattc mid) an3 Efabier gefegt, fingen ©ie
weiter, SlenndEjen!' fagte id); unb fo, roäf)renb idf)
eine einfache Begleitung fpielte, fang fte baS Sieb §u
®nbc, unb bann ein jwetteS, ein brittcS, unb id) weife
nid)t, wie iricle üjrer fjübfdjen unb tf>örid)ten Sieber
nod). weife nur, mir war unfäglidj wofjl babei.
— ,9lein, wie ift'3 nur menfdjemnöglid),' rief ba£
liebe Äinb; Rennen ©ie benn alle meine Sieber?
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916er, Hüffen Sic toaä, &err Salentin? 3)a3 t>at
burdj'Ö ganje JpauS gefdjallt! 2>ie ©ignora $a*
terina fijjt genrift broben ganj in tyren Sfjatt>I &er*
ttridfelt!'
„Seit jenem Sage gab c3 in 2(ennd)cn3
Äotfe feine mufifalifcfje Unmöglicfjfeit mef)r für mid> ;
ja, aflmäüg beftridtte aud) midf) fclbft biefe einfältige
Senmnberung unb machte m\ä) ganj auöerfidjjtlid);
einmal, ba fie eben öon mir gegangen fear, {efctc id)
mief) fogar Ijin unb beregnete eifrig meine SermögenS*
umftänbe. 2Ba3 foll idf)^ 3$nen lang ersten ! $a£
9fläbdf)en, ber ÄinbSfopf, faufte mir plöfcltcf) burd&
alle meine ©ebanfen. SIber — ba famen bie Sieber*
tafeln in bie 2Robe!"
„2)ie Siebertafeln?" fragte id) berttmnbert ; be*
nufcte aber jugteid) bie 5ßaufe, um ba3 ©lag meinet
grcunbeS ttueberum aus bem bclebenben Duell $u
füllen, ben idf) fcor uns über bem blauen f$tömm$ett
glüfjenb erhielt.
„Seiber, bie Siebertafeln!' 4 n>ieberf)otte er, inbem
er heftig an fetner pfeife fog unb grofec Kampfringe
fcor fidf) tjinftiefc. „Sie finb mir niemals redjt ge*
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— 27 —
tuefen; ber enrige SDlännergefang ! ©3 ift, ate ob td)
Sah* aus, Saljr ein nur immer in ben unteren De*
taöen fptelen moHte! 9luch fear gor balb ber ©erudj
ber SBierbanf öon ihnen unzertrennlich- — ©leidfjtüohl
fonnte ich nidjt umhin, bie mir angetragene 2)ircction
ber neuen Siebertafel ju übernehmen. ©3 toar eine
bunte ©efeflfdjaft: §anbtt>erfer, Äaufleute, Seamte;
fogar ein -ftachttüächtcr, ber ein orbentlidf)er 9Rann
unb ein autjerorbentlicher 95affift toar, mürbe aufge*
nommen. Unb baä mit Siecht; benn bie ftunft fc^eint
mir fo heilig, bag bie ©rbenunterfchiebe in ifjr feine
©eltung fyabm fönnen.
— „3dj mu{$ fagen, bafc bie Uebungen berjeit
mit ©ruft unb ©ifer bor fid) gingen; ttmljrenb bie x
eine (Stimme geübt mürbe, ftanben bie anberen nicht
$u fdjtoafcen, fonbern hatten f)üb\d) ba3 93ud) bor ber v
9Jafe unb budjftabirten in ©ebanfen ifjre Stimme
mit. ©oldjermeifc Ratten wir benn aud) fdfjon jmei
unferer SEBintercoftcertc glüdlid) hinter un§; ba, einige
Sage bor bem brüten, erfranfte ber §aupt*2enorfänger
— ein meiner SRabe mit bem hohen b — ohne ben mehrere ^
mtihfam eingeübte Sümmern ganj unmöglich ttmrben.
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X x ging umfjer unb fann, wie bie Süden au£*
jufüflen feien; abet Slenndjen Ijatte längft für mid>
befdjloffen: ,2affen Sie 3$r Slabier in ben ©aal
tragen unb fpielen Sie felbcr etwa3! 2Ba3 wollen Sic
Sfjre fdjöne SKufif immer nur an midj bumme£
2)ing unb ba broben an unfere alte Sunftfigur ber*
fdjwenben !'
„3$ broljte Üjr jwar mit bem Ringer; aber e£
würbe bennod) fo, wie fie e3 wollte.
{ „3u meinem Vortrage ^atte id> mir bic SMoaarffdjc
> $f)antafie*Sonate gewählt, bie bamalS nodj nidjt fo
V öon allen 9(Rufiffrf>üIcrn abgeleiert War. 9Rorgen3 bor
unb 9lbenb3 nad) meinen Unterridjtäftunben fa& id>
eifrig übenb am ßlabicr; unb wenn id) fo allein mid)
in ba3 SSerf vertiefte, war mir mitunter, aU nide mir
ber grojje 9Jleifter ju, unb id) Ijörte orbentlid) feine
Stimme: ,Sd)on redjt, fd)on redjt, lieber SSalentin!
So l)ab' idj mir'3 gebaut, ganj gerabc fo!' — Sin*
mal, ba id) eben bog 2lbagio gefcfyloffen t)atte, ftanb
plöfclid) bie Signora ftaterina in ber offenen Stuben*
* tfjür unb lachte gläfem mit il)rer jerbrodjenen So*
v pranftimme, wag mir bamalS Ijödjft abfdjeulid) Hang;
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— 29 -
ober fie behauptete, nocf) immer ladjenb, icf) habe fet=
ber unb gar laut unb anbad)t3tooll jene ermutigen*
ben SBorte auggerufen. 2)ann toieber Köpfte fie mir
bie SSangen mit ihrer bollberingten mageren £anb.
3lun, nun, caro araico,' fagte fie, ,ber gro&e 9tteifter
fetbft ift nidjt mehr ba; aber feine Schülerin ift ^u*
gegen getoefen, unb bie ruft: bravo, bravissimo!
Slber jefct and) da capo! SSir toerben (Sintgel ju
bemerfen haben!'
„Unb jefct, toährenb id) ba3 ?lbagio mieberholte,
ftanb fie, leife SBinfe unb SBorte gebenb, fyntcx mei*
nem (Stuhl; Sie glauben nicht, toaä für SKufif in
biefer alten Seele ftedtte! Unb bennod) Ratten
faft 2lHe 2Kühe, ba$ Sachen ju öerbeifcen, menn ein*
mal in Slnbercr ©egemoart bie 2Buth be3 ©efangcä v
fie befiel. SRur mich toanbelte nie bergletdjen an;
mich erfüllte bicfe SSirfung, bie fie mit all ihrer JEunft
nur nod) allein hervorzubringen Vermochte — ich fann
nicht fagen, mit erbarmen — benn beffen beburfte fie
nicht — aU öielmetjr mit einem unerflärlid)en ©e*
füf)( be3 Stedtens; faft als fei id) e3 f elber, ber ba*
burd) preisgegeben mürbe. — Sie freilief) ahnte nichts
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bon alle bem; ftotj mie eine ffönigin, mit tfjrem
rotten Äafd^mirf^atore fid) brapirenb, fteüte fie fid) in
bie SKitte be3 3*™™«*$ unb fdjmetterte ü)re großen
Strien herunter. 3a, id) mufj c3 gefte^en, menn mir !
93eibe allein waren, fo fjörte aud) idj, in meinem
Xrieb ju lernen, mef)r ifjre ©eele als tl)re Sterte fin*
gen; benn ma3 fie au§brücfen mofltc, unb ma§ idj
balb genug ^erau^u^ören berftanb, fdjien mir faft
immer ba3 9tcd)te.
„Unb fo fa& id) aud) jefct am SSorabenb be3 Eon*
certe£ aI3 ifjr geljorfamcr unb aufmerfenber ©d)üter
am ©lädier; c3 ftörte mid) felbft nid)t, als id) brau*
Ben Heine Befannte dritte bie Srcppc f)erauffommen
fjörte; ja, id) faf) nur faum bie ftrenge §anbbemegung
ber ©ignora, mit ber ba3 leife eintretenbe ?lennd)en
% " yan bie Jfjür bermiefen mürbe. — aber, ttrie J>erge*
* jogen, mar fie aümälig näl)er gefommen, unb balb,
beibe Slrme in ifir ©d)ürad)en gemicfclt, lehnte fie
neben mir auf bem Efabier, unb td) fünfte, mie fie
vmid) mit ifjren großen braunen Singen unbermanbt
betrachtete. 3d) fpiclte botl Scgeiftcrung meiter. 9113
td) au (Snbe mar, ftiefj 2tcnncf>en einen tiefen ©eufeer
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<m§. ,2>a3 mar fdjön!' fagte fic. ,9Dtcin ©Ott, §err
SBatentin, ma3 fönnen Sic bod) fpielen!' — $ie Si*
gnora legte mie fegnenb bie beringte £anb auf meinen
Äopf. ,9Ölein Sieber, 6ie merben einen fd)önen
©uccefc erringen!' Unb im felben Slugenblide füllte *
id) aud) eine ^feffermüng^aftitle ämifdjen meinen
Söhnen.
„Sie hatten gut reben: ein l)armIoje§ Äinb, ba&
im SBemunbern feine greube fanb, bie alte mufifalifcfjc
©eele, bie mir ftubiren l)alf, bann nodj 9(enncf)en$
SBadjteHiunb, ber Keine fdjmarageflcdte $0% bcv r y
mie id) jeftt bemerfte, mäuSdjenftill auf ber Sfjür*
fdjmefle gefeffen Ijatte — ba3 mar ein publicum, mie
id> e3 brausen fonnte. — 216er fpäter, bor all ben
fremben SRenfdjen!
„%xe\l\d) eine Seruljigung tyatte id) : ber berühmte y
Drgelfpiefer, ben man jur Prüfung ber neuen Sirdjen*
orgel ljerberufen fyatte, foflte erft am Xage nad) bem
©oncert eintreffen; ja, id) miH eS nur gefteljen, id>
felber ijattc eine Heine Sift gebraust, um bie SMnge
fo 3U Rieben.
„(StmaS bekommener aU fonft betrat i$ 1
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am anbeten Stbenb unferen Eoncertfaal; er mar fo
gebrängt DoK, bafc felbft einzelne 3)amen nidjt gum
©ifcen gelangen fonnten. Slber bic ©efänge, mit be*
vnen wir nun ben 21nfang matten, gingen befdjeibenen
Stnfprüdjen nadj bortreff lid) ; benn war audj unfer
Senor gefdjwädjt, fo befafcen wir immerhin nod)
Gräfte, um bie mancher grofee herein un$ fyätte be*
neiben fönnen ; fcfjon ber Sladjtwädjter unb unfer bicfer
©djulrector waren ein paar güfle»SJäj|e, bie in alle
Giften quollen, welche bie bünneren Stimmen offen
v gelaffen Ratten, ß3 würbe lebhaft applaubirt; ba3
fingenbe unb ba3 fjörenbe ©täbtdjen war im beften
ginüerftänbnif}.
,,©o war benn ba3 Programm bi3 jur $f)antafie*
* ©onate öorgerüdt. 3>er SBcifaff nadj Subwig SJerger'S
frf)önem Siebe ,9113 ber ©anbwirilj bon *ßaffet)er' ber*
fyaHte eben, als id) mid) ans Elattier fefcte; unb eine
crwartung&wlle ©tiUe war eingetreten. SWit ein paar
tiefen 2ltl)em$ügen fcfflug id) bie 9toten auf; hann
warf id) barüber l)in einen flüchtigen SBlid in ben
©aal; aber bie dielen ©eftdjter, bie mief) alle anftarr*
ten, übten eine Slrt bon ©Breden auf mtdj aus. 2)a
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jum ©litdf entbecfte id) auch Slenndjenä braune 2Tu-
gen, bie groß unb freubig ju mir ^inbltcftcn; unb im
felbcn Stugcnbltcfe hatte ba8 trielföpfige Ungeheuer fich
in ein mir fjolb geneigte^ ffiefen umgetoanbelt. TOu*
tljig fd^Iug ich ein paar »ccorbfolgen an, um ben
Seginn meines (Spielet anjufünbigen; unb bann: ,0
heiliger SKeifter, ich toitt fie ihnen fd)on an$ §erj
legen, beine golbenen Xöne! 2llle, »He foHen burd>
btch feiig tuerben!' ©o flog e§ burdf) mich Ifta; unb
ich begann meinen 9Ko$art, bog Stbagio juerft.
glaube ttntflid), td) ^abe bamafö gut gefptelt;
benn mich erfüllte nichts als bie SdEjönfjeit be§ «Ber*
fe§ unb ber begeisterte $rang, bie greube be£ SBer-
ftänbniffeS aud) Slnberen mitjuthetlen; meine alte
SKeifterin hätte mid) gelobt, fo benfe ich nod) jefct;
aber fie befugte niemals eine öffentliche STuffü^rung.
„©cfjon tuar ich auf ber legten ©eite be* Sin*
bantino, als f)ier unb ba ein glüftern aus bem ©aale
mir attrifdjen meine 2öne brang. 3d) erfdjraf: fie
Nörten nid)t! 3)a3 lag an mir; am SKo^art fonnte e3
nic^t liegen! 9Wit einem ©efü^l bon Unbehagen
begann ich Slflegro ber Sonate; um fo mehr, ba
€torm, floveflen. 3
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- 34 —
id) eine Stelle im jweiten Steife befonbcrS fyatte üben
muffen. 216er icf) beruhigte mid); e3 gab ja 3Ren*
fdjen, benen nur Srompetenmufif berftänblid) mar;
mag gingen fie mid) an! Stur ®ine3 ftörtc mid);
ber birfc ©djulrector war mäfjrenb meinet Spielet
mir immer näljcr auf ben Seib gerüdt. Sr fonnte
allerlei böfe Slbfidjten fjegen: er moflte üiettcidjt bie
Siebter pufcen, mobei bte gro&e meffingene Sidjtfdjeere
auf bie Saften fallen fonnte, ober gar mir bie 9?oten*
blötter umtoenben, mag id} burdjauS &on feinem 9(n*
beren leiben fonnte ! 3$ eiftc mid), bie jmeite 93(att*
feite ljerunteraufpielen, bamit nur feine bide &ant>
mir md)t ju früf) in meine Sßoten griffe. 3)a3 Ijalf;
ber 9lector blieb nrie gebannt auf feinem Sßlafce ftefjen ;
fdjon fjatte id) umgefd)Iagen unb fpielte ganj mutljig
auf bie Reifte ©teile Io§; — ba fjörte id) unten bie
Sfjür bc3 ©aaleS fnarren unb fonnte nidjt umljin,
ju fefjen, ttue Überati bie Söpfe fid) nad) rüdmärtö
manbten. 9Bieber mürbe gepftert unb mcJjr nod>
als 5uüor: — id) ttmfjte nid)t meäljalb, aber ber 9ltljem
ftanb mir ftiCC. S)a fjörte idj neben mir gan$ beut*
lidj eine ©timme fagen: ,9lber id) badjte, er fäme
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erft morgen; mie pbfd), ba& er fjeut' fdjon ba
ift!' — Sr toar alfo bennodE) angefommen! — @3
mar ein betäubenbcr ©chlag, ber mich getroffen hatte.
— 2Sa3 fomtte id) bent SKanne, bem großen Sünft*
(er mit meinem (Spiel noch bringen! — 2Bo bort
unten im ©aale mochte jefct er fielen ober fifcen? —
2tu3 all ben Switberten öon ©efichtern ftarrten mich
feine Sfugen an; unb nun — id) füllte e£ — neigte
er ba3 Dtjt, um jeben meiner £öne aufzufangen. Sine
toaljre 3»agb bon Slngftgebanfen rafte buref) meinen
Sfopf; nod) ein paar Sacte öerfuchten e3 meine plö^
lieh mie gelähmten ginger; bann überfiel mich eine
ratfflofe ©leichgitftigfett; gugleid) eine jcltfame @nt*
rüdfung in längft Vergangene ßuftänbe. 2Ri*
auf einmal, af£ ftehe ba3 Sfaöier auf feinem alten
*ßla£ im elterlichen SBo^njimmer; aud) mein SSater
ftanb plöfclich neben mir; unb ftatt in bie Saften
griff id) nad^ feiner ©djattenhanb.
„2Ba§ weiter gefdjafj, meifc ich faum. Mte id? mich
ttrieber auf mich felbft befann, fafe ich öuf einem Stuhl
in bem hinter bem ^obium be3 ©aaleS befinbttcfjen
Simmer, in bem mir unfere Ueberfteiber abjulegcu
- 36 -
pflegten. fei franf geworben — fo war mir, afä
Ijätte id) brinnen nod) gejagt.
. „@in Sidjt mit langer ©djnuppe brannte auf
bem Uifdje; bie matt erleudfjteten SBänbe be§ $im*
mer$, bie Dielen bunflen Kleiber, bie überall umf>er*
lagen: e3 fatj redjt öbe au3. — ©o Ijatte icf> einft
als Knabe aud) gefeffen, nur nid&t fo ganj bernidjtet ;
aud) füllte idj, bafc jefct meine Slugen trocfen waren,
unb JHemanb pod)te an, ber mid) ju meinem SSater
fdjicfen wollte. 3d) war ja jejjt ein SDtann
,9Wein armer, lieber 3unge!' wie lange war
er tobt, ber biefe SBorte einft gefprodfjen fjatte!
„3)a brang au3 bem ©aale brüben ein wirret
©timmgetöfe ju mir fjer. — weifc nidjt, Ijatte idj
e3 borljin nur nidjt gehört, ober war e3 eben erft
Ijerborgebrodjen ; aber wie jäl)e$ ©ntfefcen fiel e$ mid)
an; e£ jagte mid) au£ bem 3*™**^, au ^ bzm &aufe.
Sarljaupt, oljne SKantel rannte id) auf bte Strafe
IjinauS unb weiter, ol)ne umjufefjen, burdf) ba3 Zfyox
ins greie. ®er ©tabt junctcJjft ftanbcn alte Sütben*
atteen; bann fam bie breite, wüfte Canbftra&e.
wanberte immer weiter, of)ne 3 wec *> ofjne ©ebanfen;
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— 37 -
nur bie Slngft bor ber 2BeIt, üor bcn SWenfdjen fie*
berte mir im ©eljtrn.
„SBeit Ijinter ber Stobt führte bie ©trajje über
eine 2lnl)öl)e, bie nad} ber einen (Seite jäljlingS in bie
liefe fd^ofe. Unten ging ein reifcenbeS SBaffer; e3
raufdjte fortmäfjtenb neben mir ba^in. 3d) meifj
nod) moljl, im Dften ftanb bie fdjmale 9Konbfid>el;
fie leuchtete nidjt, ober fte §cid)nete fid) fdjarf auf bem
bunflen 9Jad)tl)immel ab; eS mar faft finfter auf ber
erbe. — 2113 idj ben J)öd)ften $unft erreicht hatte,
bemerfte icfj einen großen gelbftein, ber bort oberhalb
be§ SEBafferö unter einem Saume lag; idj mu&te nidjt
mtydtb, aber id) fefcte mid) barauf. ®3 mar nod>
f rül) im SWärj ; bie Stocke über mir maren nod) naeft
unb f erlügen im 9?ad)tminb an einanber; bann unb
mann fielen Kröpfen in mein &aar unb riefelten fül)l
über mein ©efidjt. 9lber fjintcr mir in ber Siefe
raufdjte ba3 Sßaffer, unaufhörlich, eintönig, jum <5d)laf
öcrfotfenb mie ein SBiegenlieb.
„Sdj Ijötte ben Sopf gegen ben feudjten Stamm
gelernt unb laufdjte ber toerfüfjrerifdjen äRelobie ber
SBeflen. ,3a/ bad)te id>, ,fd)lafen! SGBer nur fcfyfofen
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— 38 —
bürftc!' — Unb tote (Stimmen taudjtc e§ auf unb
rief ju mir empor : ,9Idf), unten, ba unten bie fü^Ic 9f ul) !'
Smmer beftriefenber tu ©djubert'S fugen, fdjwermü*
tilgen Ionen brang c3 mir an3 &erj. — 3)a Ijörte
id) Stritte au3 ber gerne, unb pföfclid), wie waef)
geworben, fprang idf) auf. war ja nicfjt jener
tyrifdje SKüKergefen be£ ©df)ubcrt ? )d)en ©efangeä, idf)
war eine3 tüchtigen, praftifdfjen SWanneS ©ofyn; an fo
etwas burfte idt) and) jefct nidfjt benfen!
. „Unb immer nä^er üon ber ©egenb ber Stabt I)er
famen bie ©dEjritte auf mid) §u; baneben erlannte id)
nodf) anbere trtypelnbe wie bon einem Keinen Ipunbe.
3d) 5WeifeIte nicfjt mefjr, fie war e3, il)r Heiner SBadfjtef*
$unb begleitete fie; e£ gab nodf) eine 9Kenfd)enfeeIe,
bie mid) nidf)t bergeffen ljatte! ®a3 &erj fd^Iug mir
in ben £al£ Ijinauf; idj weiß nidjt, war'S bor $reube,
ober war'3 bie Slngft, bafj idfj midj bennod) tauften
fönne. 2lber ba fam fdjon au3 bem S)unfel wie ein
£tdf)tftral)l iljre liebe Stimme: ,§err SSaleutin! ©inb
©ie e£ benn, §err Valentin?'
„Unb bejd)ämt erwieberte xd): ,3a, Slenndfjen, id)
bin e$ freüid) ! — SBie fommeu ©ie fjicrfyer?'
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„Sie ftanb fd)on üor mir unb legte bie §anb auf
meinen 2(rm. ,%6) — idj f)abe in ber ©tobt gefragt;
man fjatte Sie au3 bem Xfjore gefjen fefjen.'
,„9(ber ba3 ift fein SBeg für Sie; fo aHein auf ber
toüften ©tra&e!'
,,/5d) fjatte joltfje 2Ingft; ©ie waren franf gewor*
fcen. 9ftein ©ott, warum finb Sie nicf)t nad) §auf
gegangen?'
„,9?ein, 2tennd)en,' fagte idj, ,idj. bin nid)t franf
geworben; ba3 war eine bon ben Sögen, weldje bie
tßotf) ober bie ©djam un3 auf bie Sippen treibt. 3d)
ljatte nur etwas übernommen, woju mir ©Ott bie
^atyigfeit berfagt l)at.'
„2)a fdjlangcn fief) §wei junge 2(rme um meinen
$afö, unb 9lennd)cn3 übermütigem fföpfdjen lag
fd)lud)5enb an meiner 33ruft. — ,Unb tote ©ie au3-
fetjen!' flüfterte fie, ,©ie ^aben feinen §ut auf bem
Äopfe, feinen Hantel!'
— .,3a, 2lennd)en — id) fyabe ba3 wofjt ber-
fleffen, ba id) fortging.'
„Unb bie Meinen §änbe umjdjfoffen mief) nod) f efter.
— g£ War fo ftiü im weiten bunflen Selbe; ber Keine
- 40 —
$unb Ijatte fidj $u unferen gü&en gelagert. 3Benn
eines SMenfdjen Sluge uns jefct erblicft ljätte, er mürbe
geglaubt Ijaben, e3 fei ein 93unb für^ Sebcn Ijier ge*
fdjloffen roorben. Unb e£ ttmrbodf) mirein3Ibfdf)ieb." —
3>er ftiBe SRann btiefte bei biefen SBorten in (ein
©la3, ba3 er öorljin ergriffen Ijatte, als lönnten aus
beffen ©runbe bie Iräume feiner Sugenb auferftefjen,
— 2)urdf) ba$ genfter, beffen einer $Iügel offen ftanb,
tönte auS ber Suft Jjerab ber ©dfjrei eines Vorüber*
äieljenben SJogetö.
©r blirfte auf. „Nörten Sie ba3?" fagte er.
„ßin foldjer ©dfjrei bon SBanberöögeln trieb un3 aud)
in jener Sladjt nadf) §aufe. SSir gingen bann ben
ganjen SBeg nodf) $anb in §anb.
„9lm anberen SWorgen ftieg aud^ bie alte
©ignora ffaterina aus iljrem 9Ranfarbenfäfid)t ju mir
Ijerab. ©ie toax ööflig aufeer ftd). ,Unb bor biefen
Stleinftäbtern!' rief fie. ,©ic ttriffen nur nicf)t aufju*
treten, SKonfieur Valentin! ©efjen ©ie, fo — fo trat
id) 5U meinen Reiten öor bie Sampen!' Unb fofort
ftanb fie, mit ifjrcm ©fjatol brapirt, in einer Ijeroifdfjen
Slttitube bor mir ba. ,$<t) möchte ben feljen, ber mir
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btc Set)le ljätte aufdjnüren motten ! ©elbft t>or bem
großen SReifter J>ab' id) nur ein SBenigeS gegittert/
„Mein, toa$ ^alf ba$ mir! — 9iod) am felben
£age erfuhr id) überbieS, bafc mein alter Serngenoffe
fidj ebenfalls als 9Rufifleljrer bort nieberjulaffen gc*
ba^te. (53 modjtc i^m mit feinem äJirtuofenttjum
auf bie Stauer nictjt geglücft fein; aber er befaß bodj,
toa§ mir fehlte. 3dj mußte mofyl, id) mußte gefjen.
„©djon nad) menigen Sagen f)alf Slenndjen mir
meine »einen Siften paden, unb manche J^ränc au£
iljren mitleibtgen Slugen fiel babei auf meine alten
Südjer; id) mußte julefct fie gar nodj jelber tröften.
— „SBoljin id) meine ©djritte rieten fottte, barüber
mar id) nid)t in 33ebenfen; id) befaß Ijier in meiner
Saterftabt jmar nidjt $au3 unb Jjjof, aber eben üor
bem Xtjor bod) meiner Eltern ©rab. — 911$ id), fyier
angelangt, meine Jpabfeligfeiten lieber au§ ben ffiften
parfte, fanb id) unter meinen Sßoten ba3 moljlbefannte
trtjftattböSdjen bis jum SRanbe bott üon $feffermünä*
paftitten. — 2>ie gute ©ignora Äaterina — fie fyattc
mir bod) ben gfjrenprete nod) reiben motten.
„Slber eä ift fett," fagte er, jefct plöfclid) auf-
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— 42 —
ftefjenb, inbem er eine gro&e gotbene U^r au3 feiner
Jafdje jog; „weit über Söürgerbctt^cit ! 3Ba3 »erben
meine alten 23feid)er3leute benfen!"
„Unb 9tennd>en?" fragte idj. „5Ba3 ift aus ber
geworben?"
6r war eben befcf)äftigt, bie lange pfeife wieber
an ben £afen gu Rängen, bon bem id) fie borfyin für
if)n l)erabgenommen fjatte. Qe^t Wanbte er fid) ju
mir, unb in feinem Sfatfifc ftanb wieber ba3 ftitte
finblidje Säbeln, baS Üjn fo feljr toerfdjöntc.
„9tu3 2lennd)en?" w\£berl)oftc er. „Sßa§ immer
au3 einem übermütigen jungen Sftäbdjen werben f oflte,
eine ernfte grau unb SRutter. 9iad)bem fie unfercr
©ignora ifjren fdjweren Sfbtritt bon ber ©rbenbüfyte
burd) treue Pflege, wie id) e3 Ijoffen Witt, ein wenig
iröftlid)er gemalt fjatte, f)at fie jwar feinen ^ringen,
aber bod), Wa3 fie aud) nod) ber alten greunbin
bemüttjig eingeftanben, einen braben ©djuttefyrer getyei*
ratzet Sie wohnen feit Sauren f)kt am Ort; üor^in,
ba ©ic mid) trafen, fam id) juft au3 it)rer SBotjnung."
„So ift alfo 9tennd)en bie 9Kutter Sfyrer SieblingS*
}d)ü(erin?"
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- 43 —
(5r nicfte. . 9Hd)t toaf)x, ba$ Seben ift ganj leiblich
mit mir umgegangen? — Slber nun gute Sladjt, ber*
geffen Sie ben SBürger niäjt!" er naljm feinen grauen
§ut unb ging.
3d) fjatte midf) ins offene genfter gelegt, unb rief
if)m noefj eine „gute 9larf)t" ju, als er ^nten au3 ber
JpauStfjür trat, unb fa§ if)m nad), roie er attufdf)en ben
fdjtoad) brennenben Üaternen bie Strafte fjinabettte
unb enblid) in ber ginfterniß berfcfjtoanb.
Site nädjtlidje Stille mar fdjon öößig eingetreten.
«Sttrifdfjen bem S)unfel ber erbe unb ber bunHen Äluft
be3 Rimmels lag ba$ fcfjlummernbe SKenfd&enleben
mit feinem ungelöften SRätfjfel. %
*
etwa ad)t Xage fpäter befanb id) imdj auf bem
28egc naef) bem ffllric$c$äu3d)cn. Sd)on e^c id) e3 ex*
xeid)t fattc, tjörte id) toon bort Ijer etatnermufif. „ei,"
bad)te id), „jefct fängft bu tf)n in öoöer Segeifterung
über feinem 9Äoaart!" id) aber burd) bie offene
£au3tl)ür eingetreten unb öor bem 3immer meinet
greunbe3 ftefjen geblieben toar, fjörte id); bafc bannen
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<5d)ubcrt'$ momens nnisicals gefpielt mürben; mtcfc,
war e£ feine SDlännerfjanb, weldije biefe Jone Ijeröorrief.
„Portamento, nidjt staccato!* 4 fagte jefct bie
Stimme meinet 5 re " n &^.
2tber eine anbere jugenblid)e üon befonberS reinem
Stange antwortete: ,,%ä) weife woljl, Dnfel; ober
Hingt ba3 staccato l)ier nid)t Diel, biet fdjöner!"
„gi, bu ©ucf in bie SBelt!" fjiefe e§ wieber, „föxtib
erft fclber fo etwas, bonn fannft bu ? 3 Ratten wie bu witlft."
9locf) eine Heine (Stille; bann folgte ein portamento,
id) faf) e§ orbentüdf), wie bie jungen Singer ben Jon
öon einer Safte ju ber anberen trugen.
„Unb nun nod) einmal ob bu'S ficfyer ^aft ! "
Unb bann fam e3 nod) einmal, unb in öoflfom*
mener ©idjerfjeit.
Sßor mir an ber 2f)ür flebte tjeute ein äugen*
fcfjetnttd} neuer $ettel:
„Unb fie genaS ! 2Bte follt' \6) ©Ott nidjt loben;
3>te grbe ift fo fd)ön,
Sft Ijerrlicf) bod), wie feine Gimmel oben,
Unb luftig brauf ju geljn!"
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$er 33er3 fear au§ bem SBanbSbecfer Soten ; id)
lanntc t$n too^I, aber greunb SSatentin f)atte fidj bieg
9RaI eine Reine Stenberung geftattet; benn ber alte
9Bmu3 fprad) in jenem ©ebidjte bod) nur bon fetner
eigenen ©enefung.
id), fotdjeS ertoägenb, bie %fjüx öffnete, falj
idj neben Valentin ein norf) finblic^eS 9JMbd)en am
©faöier fifeen, bie mit großen aufmerfenben 2lugen gu
ifjm aufbltdte.
Sßit feinem lieben, jefct etttmä verlegenen Sögeln
toax er anfgeftanben.
„Unfere Heine Sifeung neutid) ift $$nm ioä) h)of)t
befommen?" fragte tdj, i§m bie §anb reidjenb.
„9Kir?" ertuieberte er. „D bortrefflid) ! 9Iber
3f)nen? 3$ mag redjt toiel ergäbt ^aben; (Sie miffen, .
fo ju Stüdm unb beim guten ©lafe!" ©r fagte ba£
faft pfternb unb ate muffe er Sntfdjulbtgung für fid)
erbitten, metyrenb feine blaftfrtauen Sugen mit einem
unbefäreiblidjen SluSbrud üon ^nnigfeit auf midj ge*
rietet waren.
„3m ©egenttjetf," fagte id), ,',iä) bin nod) nid)t
aufrieben; Sie werben nod) mefjr ersten muffen!
— 46 -
9lber," fügte id) leifer fyn%u, „crft beenben Sic S^c
Stunbe mit %f)xcm Sicbling bort! — 1 benn fie ift c3
ja bod) tüo^I! — 3cf) fuc^e mir bertueil ben Bürger
üon Sh^m Bücherbrett."
gr nicfte eifrig. „38ir finb g(eid) $u ©nbe!„ unb
ging ttneber §u feiner Schülerin.
fudjtc unter feinen Hebten Bücherfdjä{jen unb
hatte balb bie beiben EhobotmedUBürger gefunben,
üon bcnen id) auf gut ©lücf ba3 eine {Exemplar für
rnic^ h erau ^°9- SSä^renb id) ba3 litelbilb betrachtete,
roo ber grofce Baflabenbichtcr in einer Sltfongenperrüde
auf offenem SKarft bie §arfe fdjlägt, unb babei bie
momens musioals mir in bie £5f) rcn tönten, fear eine
SDZagb mit Sfaffccgefdjirr unb ffuchentefler in bie Stube
eingetreten.
Sie fpreitete eine blütfjenmeiftc Seröiette über ben
Sopf)ati)d) unb fefcte Sttfc^ bort äuredjt; gtuci bfau
unb tueiße Xaffen ftanben balb neben ber SSun^Iauer
Äaffecf anne ; aber auf einen feljr gefdjicf t Don Baientin
gegebenen SBinf erfdjien noch eine britte. 3)a3 hotte
ich «och bemerft, als ich au f *> cm öorgebunbenen
roei&cn Blatte meinet Büd)lein£ ein getriebenes ©e*
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bid)t entbcdftc, bag meine gan^e 2lufmerffamfeit in
2lnft>rud) naf)in; c3 waren nur finblidje, einfältige
SSerfe, unb bennod), wie grüljttngSatfjem wefjte e£ mid)
barau3 an.
„®u liebe fd)öne ©otteSwelt,
SSie ^aft bu mir bog §er§ erhellt!
©o fdjaurig war'3 nod) faum juöor,
3)a taudjt ein blauer ©cfycin empor;
»er föafen Ijaudjct füfeen 2)uft,
Sin SSogel fingt aus Ijoljer Suft:
„2Ber treuen ^pcr^enS fromm unb rein,
S)er ftimm' in meine Sieber ein!"
2>a fang auef) icfj in frohem SJlutlj:
Scfj.wu&te ja, mein £era war gut!"
•
3rf) Ia£ q$ wieber unb wieber; ba3 waren jene
Serfe öon bem SBeildjenplafee ! ®er ganje SSalentin war
barin; fo fannte id) ifjn, fo mu&te aud) ber junge einft
gewefen fein.
Unb ba ftanb er felber öor mir, ba£ fdjfanfe, etwaä
blaffe 2Wäbdjen mit bem gtänjenb braunen $aar an
feiner §anb. „3a," fagte er, „ba3 ift meine liebe
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URarie; mir feiern tyiti junt erften 99Me ttrieber unferen
©onntagnacfymittag ; unb, in ber £l)at, e3 mad)t mir
riefig greube, bafc aud) ©ie ba$u gefommen finb!"
35ann aber ba3 Sud} mit bem befcfjriebenen 93latt in
meiner §anb erblufenb, ercötfjete er plöfcttd) wie ein
■äßäbdjen. „9lef)men ©ic ba3 anbere (Somplar für
fid)," fagte er, ,,id) bitte barum, bie ©tid)e finb
ungleicfj fräftiger."
2lber id) fudjte meinen 93efifc ju behaupten. „3)arf
xi) nidjt bieg behalten? Ober trennen ©ie fid) nid)t
babon? gdj feft e$ ift aus Sfjrer Shtabenjeit."
gr btidte micf> faft banfbar an. „3ft baS 3^r
Grnft?" fagte er. „©o ift e3 in guten, — in ben
aflerbeften £änben."
3)ann fafeen wir jU 3)rcien um ben fonntäglidjen
Saffeettfd) ; bie Heine 3)ame madjte gar anmutig bie
SBirtfyin unb ^örtc im Uebrigen fdjweigenb unferen
©efprädjen §u.
,,911)0, fjrcunb Valentin/' fagte id), ,,nod) ©ne3
müffen ©ie erjagen; aud) biefer braune Sranf öffnet
ja bie Sippen ber 9Rcnfd)en. 2Ba3 ift au3 Syrern
Sktfdjenplafc geworben? ©iel)t if)n bie grüfjlingS*
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fonne nocfj,- ober ift er, tüte }o mand)e3 Sdjöne, iit
einen Sartoffelacfer umgemanbelt?"
lieber 35alentin f 3 ©efidjt glitt ein froljeS, faft ein
menig fd)Iaue3 Sädjeln. „Sie miffen tvofy nod) nidjt,"
fagte er, „baft id) ein fjeimlidjer 93erfd)menber bin!"
„ßf>o, greunb Valentin!"
,,3)od), bod) ! 2>er $tafc gehörte einem alten Son*
beding. 3d) Kn fein 6rbe gemorben; ba3 tjcißt, id)
!)abe au3 feinem 9?ad)Iaf$ tiefet unnüfce ©runbftücf
um blanfeS Silbergelb erftanben. — SIbcr ntdf)t maljr, .
9Warie," unb er nicfte feinem Siebüng au, „mir 33eibe
fennen feinen SBertf), mir miffen aud), meinem
©eburtStage mir notfjmenbig bort bie Seilten pflüdcn
muffen ! "
5)o legte ba3 fd)fanfe SSRäbdjen ben Äopf auf feine
Scfjulter unb fdjlang bie 5(rme um feinen §atö. „3u
9Rutter3 ©eburtStage," fagte fie teife, „aber ßnfet,
ba§ ift jefct nod) lange f)in."
„9?un, nun, eSmirb ja mteber grüljling merben!"
„3)a3 moHe ©Ott, greunb Valentin !" fagte id).
„2)arf id) bann mitgeben unb bie Srcmae binben
Reifen?"
2 term, Moinden. 4
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3mei §änbe ftrecften fid) mir entgegen: bie eine
mar fdfjlanf unb fdfjön unb jung, bie anbere, id) mußte
e£, ba£ mar eine treue ipanb.
3>d) bin nirf)t fjingefommen; nodfj bebor ber SBinter
ju @nbe ging, fjatte mtd) ba§ Seben meit bon biefer
©tabt tyinmeg getrieben. 9?ocf> einmal burcf} einen
gemeinfamen Sefannten erhielt id) einen ©ruß öon
Valentin, nod) einige 9Me, menn e3 grü^Iing mürbe,
badete id) an feinen SSeitdjenpIafc, unb bann nidjt me^r,
9lnbere ©eftalten brängten fid) Ijerbei, fjinter benen
atlmälig bie be3 ftißen 2Rufifanten gan^ öerfd)mun*
ben mar.
Stma jetyn Satyre fpäter fam id) auf einer längeren
Steife burdf) eine ber größeren mittelbeutfcfjen ©täbte,
beren Drdjefterberein bamatö aud) in meiteren Greifen
eineä moljfoerbienten 9?ufeS genoß; mdEjt allein burd>
bie eigenen tüchtigen Seiftungen, fonbern eben fo fefjr,
meil bie S)irection e3 üerftanb, mit i^ren berfjältniß*
mäßig befcfjeibenen Mitteln faft für jebeS Eoncert
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51 —
aud) öon äugen ljer irgenb einen bebeutenben Äünftler
mit heranziehen.
ߣ toar im ©pätherbft unb fdjon 2lbenb, aU id) bort
anfam. (Sin bort tt>of)nenber mufifliebenber greunb,
ber mid) am Samhof ertuartet ^atte, fünbigte mir
an, e§ fei Ordjefterbereinäconcert fjeutc 9lbenb; id)
muffe fogteidj mit ihm fommen, e3 fei bie Jjöcfjfte
3eit. 3$ ttmfcte au£ Srfahrung, gegen biefen ßnthu*
fiaften toar nic^t aufäufornmen, unb fo übergab id)
benn meinen ©ejjädfcfjein nebft überfd)üjfigem Steife*
gerätf) bem Liener irgenb eines §otel3; gleich barauf
fafjen tt>ir in einer 3)rofd)fe, bie un£ gegen boppelten
gufjrlohn in rafdjem £rabe nad) bem mir fdjon früher
befannten „SÖtufeum" braute. UntertoegS ^atte td) noch
erfahren, bafj für ben heutigen Slbenb eine junge
(Sängerin gewonnen fei, eine 9Irt Don unicum für
claffifd)e SKuftf, bie aufcerbem bie Schrulle ^abe, fid)
fteiS ate bie @d)ülerin eines ganjttch unbefannten
aKenfdjen aufzuführen.
2)a3 ©oncert hatte bei unferer Slnfunft fdjon be*
gönnen, unb tt>ir mußten an ber gefdjfoffenen Sfjür
be£ ©aaleS warten, big bie legten Sacte ber §ebriben*
4*
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Dutoerture öcrftungen waren. 91(3 bie Spüren wieber
geöffnet mürben, ftecfte mein greunb mir ein injwifdjen
fcon ifjm beforgteS Programm in bie Srufttofd^c meines
StocfeS, 50g mid) bei ber &anb in ben gefüllten ©aal
unb hatte balb, id) weife nid)t wie, jwei $J3(äfce für
uns frei gemalt.
Sieben mir fafj ein alter wei^aariger £>err mit
ein $aar bunflen Sfugen in bem feingefdjnittenen ©e=
fid&te. „9hm alfo SKojart!" jagte er bor fid) hin unb
faltete bie £änbe auf bem gelbfeibenen lafdjentudje,
baS er über feine Änie gebreitet hatte.
Satb barauf, währenb ich bei bem hellen Sicht ber
©aSfronen bie einfach, aber mit befonberem garben*
finn becorirten Söänbe beS ©aaleS betrachtete, war
gegenüber auf bem Rottum bie Sängerin aufgetreten;
ein MaffeS 3ßäbd)en mit ein *ßaar bunflen gledjten
an ben ©chläfen. 2)a3 Ordjefter intonirte bie erften
2acte ju ber 9lrie ber ©foira aus bem ^weiten $ctc
beS ®on ^uan, unb nun hob fie baS Notenblatt in
tf}rer §anb: »In quali eccesi, o numi!" ffltir War,
als ^ättc id) niemals einen jugteidj fo anforudjSfofen
unb fo ergreif enben ©efang gehört; ber alte §err an
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meiner Seite niefte immer nadjbrüdlidjer mit bem
Äopfe; ba* war bie ftunft, bie alle* grbenteib in
SBoIjlfaut löfte ! 216er bann — wie alle* ©$öne —
war e* fdjon (Snbe, aß eben ba* Df)r am trunfen*
ften laufcf)te.
Sin paar fdjarf accentuirte S3rabo* flogen burdj
ben ©aal, ein beretnjefte* §änbeffatfdjen ; aber ber
S3eifaII war nidjt allgemein. S)er flott frifirte ®oj>f
eine* bor un* fifcenben jungen 9Jlanne* bog fidfj nadj
bem alten §errn jurücf: „2Ba* fagft bu, Dnfel?
J£mbfcf)e Stimme; aber etwa* feltfam; autobtbaftifd) !"
®er Sitte bfiefte if)n mit fe^r feinen Slugen an.
„©o, mein §err Sleffe," fagte er, „tjaft bu ba* tjer*
au*gefyört!" Unb mit einer fjöflidjen Bewegung ftd)
ju mir wenbenb, fefcte er faft feierlich ^inju: „®a*
mar ber SWoaart, wie id) if)n in meiner ^ugenb
fjörte!"
Slber ba* ßoncert ging weiter. „9hm fommen
bie JEunftberfuctje bc* SSeretn*," flüfterte an ber
anberen ©eite mein ^fccunb m i* ™ bie Dtjren.
Unb fo war c* in ber Xtjat; ein ©etgenquartett
bon einem lebenben SKeifter fam gur 2lu*füfjrung;
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aber alle Sorgfalt unb Sidjerljeit ber Spiefenben
lonnte tiefen Sunftfiguren feine Seele ein^aud^en; ein'
mübeS gtüedtofe^ Umfjcrfdjauen ging burdj bie Seiten
ber 3^örer; ber alte SKojartianer an meiner Seite
fjatte fdfjon ein paar SKal ben $lnfafe eines ©äfjn*
frampfeg in feinem gelbfeibenen Sdf|nupftud&e ber*
biffen; enbftdf) mar benn atidj ber britte Safe unb
ätoar im günfacfjteltacte glücflicfy an uns toorbeige*
im
3)ie Spieler traten ab unb bie $nUe mürben
jurüdfgefefet; im 3ul)örerraume aber fafjen bie SKeiften
mit fetjr bummen ©efidf)tern; fie mußten offenbar
nicfjt, waö fie aus ber Sadje machen fofiten. — 3)a
trat bie junge Sängerin nrieber auf ba3 *ßobium,
eine Reine SRotenroDe in ber §anb. 3för SIntlifc trug
einen fdfjalfijaften, faft fiegeSbemufeten 9lu3brud£, unb
mir fam fcfjon ber Serbadjt, fie mofle ben mobemen
©eigencancan burdf) ein nodf) entfdjiebenereS Srabour*
ftüdf ber vox humana au3 bem gelbe fcfjlagen. —
3cf) fyatte mtd) jum ©lüdt geirrt. ®3 galt ja audfj
nod) nidfjt einmal eine Drd^efter-93egteitung : nur ber
(Sapellmeifter fafi am f^tügel, ber inattrifcfjen in
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ien SBorbergrunb gehoben mar. ein paar ein*
leitenbc 2(ccorbe mürben angefdjfagen, unb bann be*
gann ein «orfpiel öon eben fo großer ginfaepeit als
füfeem SBoljllaut; mie ein froljeS «ufteudjten flog e3
pltylid) buref) ben ganjen ©aal, unb bann tarn c§,
mit ber ftitten ©emaft ber SOienfd&enftimme:
,,©u liebe fcf)öne ©otteämelt,
SBie Ijaft bu mir baS §er^ erhellt!"
Slber toaä mar benn ba§? 2)a3 Fannte id); ba£
ftanb ja Dorn auf bem meinen 53(at in meinem „$ür*
ger"; ba£ maren ja bie SBortc meines aften SDtufif*
meifterS (Sfjriftian SSalentin. 9ftein ©Ott, mie lange
ljatte id) nic^t an ifjn gebadjt!
9Son reinen jugenblidjen Sönen getragen, Hang e3
fcurdj ben Saal; eine unbefcfjreiblidje Störung befiel
mxä). £)b er benn auef) bie 9Mobie ju feinen Korten
felbft gefunben ljatte? — 3)ie Slotenrofle in ber fjerab*
Ijängenben &anb, ftanb bie (Sängerin ba; eine 93e*
fleifterung, eine f)ingebenbe Siebe )ptad) aus tfjrem
jungen SlntKfc; unb jefct in unauSfprccfjlicf) fü&en
Stönen erf Rollen bie legten Söorte:
*
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„3)a fang and) id) in frohem 3Wut^!
3d) ttmfcte ja, mein £er$ war gut."
©ine lauttofe ©ttKe fjerrfdjte, aß fic geenbet l)atte.
$ann aber bradij ein ftürmifdjer, nidjt enben wollen-
ber Seif all Io3; ber alte §err an meiner ©ette ^atte r
ofyne ba& id) e£ bemerfte, meine Jpanb ergriffen unb
brüefte fie jefet aufS 3ärtlid)fte. „2>a3 ift ©eele, —
Seele!" fagte er unb wiegte feinen grauen $opf. 3d>
aber riß fjaftig ba3 Programm au3 meiner Safere; unb
richtig, ba ftanb ber 9iame meines alten greunbeS,
5Wcimal ftanb er ba; juerft bei bem ber jungen
(Sängerin, bie fid) al3 feine ©djitferin beaeidjnete, bann
aU Eomponift be3 Siebet, ba£ foeben biefen 9?aum
belebt fjatte.
%d) war aufgeftanben unb bliefte um mid) fyer;
mir mar, als müfete id) irgenbwo unter ben 3u!jörem
bod) aud) iljn felbft entbeefen, fein altes lieber ®efid)t r
um beffen 9Kunb nod) immer ein Sinber(äd)eln fpiefte.
— ߣ war eine Säufdjung ; mein alter greunb Jjatte
ben fügen Serdjenton feinet 3ugenbliebe3 nid)t gehört;
aber auf bem 2(ntli$ ber 3^örer lag eS wie eine
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ftiHe g-reube; mir fetter toar, alg fei tä) eben nun
bo<$ noc$ mit bem friHert SReifter auf feinem 5Bcitd)en=
pla% gemefen.
Son bem nocf> übrigen Sfjeit bcS EoncerteS fjatte
id) nid&t oter oernommen. Slber auf bem öerlja&tcn
<3d&rägj)ffit,I beS Hotelbettes, morauf id) batb wie ein
©cfre« 3 igter ruljtc, trifteten mtdj bis $um enbtic^en
©tnfdjrummern bte licblidjen 2öne jenes Siebes, bie
dtoifc^en bem ttor ben genftem tofenben Dctobcrfturm
»ote mit ffinberftimmen immer roieber oor meinem
inneren Dljre tjattten. Sabci gaureite öor ben qc*
föfoffencn 9Xugen ba3 ettoaä blaffe «ntttfc ber ©ein*
gerin. @ 0 I)atte er e3 alfo boef) erreicht! 2>ie
gan^e Äunft ber alten ©ignora Uterina fang mit
®lodcnftimme au$ biefem jungen 9)knfcf)enftnb ! S)enn
feinen STugenblicf mar icf) in Btoeifel, men tcf> fjatte
fingen fjören, obglcicf) id) mid) ber 3"Ö e i cnc ^ S^ie^
faef; geliebten Ätnbe3 nidjt mefjr erinnerte unb aud>
ber fJamiHenname beffelben niemals mir befannt ge=
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worben War. 3$ nenne ifjn aud) fjier nidjt. 3^ar
machte fie bomatö öon ficf) reben, ja fie [teilte fogar
für eine fur$e neue unb bie alte Sfflufifwelt
einanber in gellem ©treite gegenüber; balb aber taufte
fie in bie große SJtenge berer jurücf, bie ifjr Seib unb
greub* in flcinem Greife ausleben, fcon benen niäjt
gerebct wirb.
Stein crfter ©ebanfe am anberen 9Ötorgen mar
feibftoerftänblid), fie aufaufudjen unb Stadjridjt öon
bem faft öergeffenen greunbe ein$uf)oten; aber eine
unborl)ergefefyene Verlängerung einiger ©efdjäfte l)in*
berte micf) baran. 3)a Ijalf ber greunb, ber micf)
geftem fo entfdjloffen ins Koncert geführt Ijatte unb
nad) SBeenbigung beffelben §iemlic^ treulos Don mir
fcertaffen war. 3n feinem §aufe traf icf) 2Ibenb3 mit
t* Rammen.
@£ waren biete ©äfte bort öerfammelt, wie id)
balb bcmerfte, lauter SDtufiffreunbe reinften (Stiles ;
audj mit bem alten -DZoSartianer öon geftem öoü=
braute icf} ein berftänbnijfrofleS §äubefcf)ütteln.
Slber bort ftanb fie felbft, freunbttd) plaubernb
mit einem pbfcfjen £öcf)terdE)en be£ £>aufe3, öon bem
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fie, toie e$ f<$ien, foeben at3 ©egenftanb ber Slnbetung
eingefangen toax.
8lfö iä), nad) SBegrüfeung fc er § a u3frau, it)t bon
meinem greunbe öorgefteflt ttmrbe, legte fie ben 9lrm
um ben Staden be3 $inbe3 unb 50g e3 järtlidf) an
fid). ©ine SBeife ruljte ifjr 33tid prüfenb auf meinem
Stntlifc; bann reifte fie mir bie $anb.
„9Hdf>t tt>af}t," fagte id), „Sie finb e3? 2Btr feier*
ten einftmate einen Sonntagnadjmittag jufammen?"
(Sie nidte lädjelnb, Ijabe e3 md)t bergeffen!
SKein alter greunb unb Se^rer f)at noä) oft bon
Sftnen gefprocfjen; BefouberS h>enn eSgrüljling toarb;
<3ie moöten ja mit uns nad) feinem 3}eildf)en}){a|e!"
„9Rir i%" ertoieberte * tefj leife, „als feien geftern
$lbenb toenigftenS mir S3eibe bort getoefen."
©in ljerjltdjer 33lid flog gu mir hinüber. ,,©ie
toaren im Koncert? 0 bal freut midfj!" Sann
fd^wiegen toir eine SBeüe, toäfjrenb fie fidf) ju bem
jfinbe ijinabbeugte, ba£ ftdfj nodf) immer an fie
fdjmiegte.
— - „Sie Ijaben fid)," begann id) foieber, „im
Programm atä feine Sdfjüterin bejeidjnet; e$ ift fonft
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nidt)t bie SBeife ber Stünftlerinnen, mit einem alten
Siefjrer ifjren Shifjm §u feilen!"
©ie errötete tief. „0/* rief fie; ,,idf) l)abe an fo
ettoaS nidjt gebaut! 3dj mei^ nidf)t, tteäljalb id() c£
getrau; e3 öerftanb fid£) fo Don felbft, mir ift, atö
werbe td) nodf) immer bon feiner §anb gehalten; idE>
banfe iljm fo tnel!"
„2lber er felbft/' ertoieberte idj, „unfer SReifter
Valentin, toaä meinte er baau?"
©ie fal) micf) mit iljren ftiHen Stugen an. „3)a£
ift e3 eben/' fagte fte, „er ift fd)on lange nidf)t me^r
auf biefcr grbe."
2lud£) bie junge ©ängertn l)abe id) nidfjt ttneber
gefeljen. hoffentlich ift fie feit Sauren eine gtüdflid&e
SRutter; unb in ber S)ämmerftunbe, menn bie Arbeit
ruf)t unb bie ^eilige ©tille ber 9Jadf)t fidf) Vorbereitet,
bann öffnet fie tvofy audf) einmal ben glügel unb
fingt ifjren Äinbern ba£ füfee &rd£)enlieb be3 löngft
uerftorbenen greunbeä.
Unb audf) ba3 ift ein gefegneteä Slngebenfen.
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mar an einem Vormittage im Sluguft unb bie
©onne fdjien; aber ba3 SBetter mar tauf), ber SBinb
!am !jart aus 9?orbtneft f unb SBinb unb gfatf) trieben
ungeftüm bie fdjäumenben SBetlen in ben breiten
SReereSarm, ber jmifdfcn jmeten 3)eid)en bon brausen
an bie ©tabt ffinanfüfjrte. 2>ie 33rettergebäube ber
beiben SSabeftoffe, mcldje in einiger Entfernung bon
einanber am Ufer angefettet lagen, f)oben unb fenften
fidj; im 33innenlanbe mürbe man mofyl bon einem
©türm gefprod)en fjaben, unb felbft Ijicr an ber ftüfte
fdjien biefelbe 2tnficf)t ju ljerrfd)en, benn ber fonft fo
belebte Sabeptafc mar tjeute gänjlicf) leer. 9?ur bort
bor bem ©cfjuppen, ber auf bem Sorlanbe neben bem
ber ©tabt am femften fjfoffe lag, ftanb bie fnocfjige
©eftalt ber alten Sabefrau; bie langen 93änber ifjreä
grofjen, üerfdfjoffenen SaffetfjutS flatterten fnittemb in
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ber Suft, ben gric^rodf tjielt fic fidj mit betben $än=
ben feft. (Sie Ijatte mdjtä ju tfjun; Sabefappen unb
ipanbtüdjer ber 3)amen unb Äinber lagen brinnen im
©puppen ruljig in ifjren gädjern. „3cfj gel)' nad)
§au3/' fagte fie bei fid) f elber ; ,/S fommt Stiemanb
in bem ffliorbmetter."
©ie ljafdjtc iljre &utbänber, bie ifjr über bie Stugen
flogen, unb fal) am Seid) entlang nad) ber ©labt
tyinab. S)ie ©djafe, meldje auf bem Sßortanbe ange*
tübert waren, Ratten, fo weit bie ©triefe reiften, ftdj
gruppenweife mit bem SRücfen gegen ben SBinb ge*
fteKt; fonft War nid)t3 au feljen. 316er bodj!
S)ort auf bem $eid)c famen jwei SKänner angegangen
unb ftiegen bem nädjften 93abefloffe gegenüber^/ ba3
ber Uferbefd)affenl)eit wegen ber SKännerWelt tjatte
überlaffen werben müffen, an ber 9lujjenfeite be3
3)eid)e3 tyxatyf ifjre Setntüdjer, bie fte mit fid) füljr*
ten, ließen fte babei mit erhobener §anb über iljren
Äöpfen fliegen; Ujre jugenblidjen Stimmen, ifjr l)eüe§
Sachen fonnte ntdjt ju ber Sitten bringen, benn ber
SBinb naljm e3 ifjnen bom 9Jhtnbe unb öerme^te e£
in ber SRidjtung nad) ber ©tabt ju.
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„Rotten aud) ju §au3 bleiben fönnen," brummte
bie Sitte, atö fic bie Reiben in eine ber Xpren beS
SabefloffeS ^atte berfdjwinben feijen ; „aber 'S flimmert
mief) mdf)t; id) gelj' naef) $au3!" ©ie Ijolte eine
gro&e, tombadne Xafcfjenuljr hinter üjrem ©ürtel l)er*
bor unb jäljfte mit ben gingern bie B^len auf bem
3ifferbl|tt. „©£ fönnt' nur ©ine fommen bei bem
Unwetter, aber ifyre fttit iff fcfjon borüber; bie glutfy
mufc balb eine Ijalbe ©tunbe fielen, unb bie, bie
lann fdjon immer mcfjt 'nmal ba3 erfte SBaffer ab*
warten."
1 ©djon tyatte fie bie gegen 3?orben naef) bem 2)eid)e
äu beftnblidf)e Spr be3 ©djuppenä in ber §anb, al£
fie bei einem ©lief, ben fie noä) jur ©tabt hinüber*
warf, mit beiben $änben an ifjren Jaffetljut futyr.
„^eilige SRutter 9Raria!" rief fie; „man fönnte
fatljolifcf) werben! ba fommt ein grauenjimmer, ba
lommt fie!"
Unb wirfüd), e£ mar ein grauenjimmer, ba§ bort
auf bem 3)eidfje bou ber ©tabt fyer fam; e£ war
fogar ein SDtäbdjen, ja e3 war nur eine aKäbdfjen*
fnoSpe; unb fie fam rafd) trofc SBinb unb SBetter
etorm, «Houtflcn. 5
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näf)cr. $er flache ©tro^ut mar itjr längft öom
Sopfe gcriffen, unb fie trug if)n am 93anbe in bcr
£anb; bm Änoten be3 fonnenblonbcn §aare§ fjatte
bcr SBinb gelöft, bajj e3 frei bon bem jungen Staden
mefjte; immer rafdjer ging fte, unb üjre bunflett 2lugen
fochten in bie gerne. ) 9113 fie bic fnodjigc ©eftalt
ber 2Uten, bic nod) immer bor bem ©puppen ftanb,
erfannt fjatte, flog fie an ber Seite be3 3)ctd)e3 f)in*
unter unb bann über ba3 SSorlanb ju ifjr hinüber,
„ftat^i/ rief fic, „Äatf)i, id) tottitf nidjt efjer forn*
men; id) fürchtete fdjon, bu fei'ft nad; $au3 ge*
gangen!"
fo/ 1 murmelte bie 9ttte; „wär' id) nur fo
flug gctt)cfcn]"
„Statlji! Sticht brummen!" Unb toäfjrenb fie bro*
l)enb ben ginger gegen bie Sttte erljob, flaute fie iljr
faft järtlid) in bie Slugen.
„9lbcr, 9 » gefjt ja bod) nidjt, grölen!" meinte
nod) einmal bie Sitte, inbem fie bem SKäbdjcn ba£
blonbe §acr bon ber ©tirn surüd ftridj.
„2Ibcr e3 gef)t erft redjt, ftatyt! §eut> giebt^fjier
weber SBirfclfinbcr, nod) alte Tanten; ganj atfein f)ab'
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icf> ijcut' ba$ Meid), id) unb über mir bie Sögel in
ber £uft! Siel) nur ba bic fd^öne Silbermöüe! Qurraf),
&ati)i, /wirb 'ne Suft!*4
ja, grölen, felbft ba3 Sogeljeug fliegt fjeut'
an$ üanb."
„Ober bielmefjr, fie »erben üom SSinb ba^in gc*
tuorfen! 9lber id), Sfatfji; jo etroaä laffc id) mir nid)t
gefallen !"
5)ie Sitte faf) fie öofler Staunen an. „9Iber, Äinb,
fo fetjen Sie bod) nur, ba3 %lo% Wispelt ja wie
ein ©cfjaufclpferb; ber SSeg bafjiu ift fufctief unter
SBaffer!"
£)ie junge Statue t)oh fid) auf ben äefyen unb
bliefte sunt Straub tjinab. „greili^/' fagte fie, luftig
niefenb, ,,td) rnufc mir ®d)ut)' unb Strümpfe in beinern
Schuppen au^iefjen."
3n ber 2tbtt)etfung beffelben, tueldjc bie Seiben
jefct betraten, fal) e3 in biefem Slugenblicfe tuofjnltd)
genug au3. gretttd) waren aud) brinnen nur bie
naef ten 93rettertüänbe ; aber ber Z\)üt gegenüber ftanb
eine mit bunten ^otftent belegte Muljebanf, an ber
einen Seite befanb fid) neben ben gädjern für bie
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SSabe-Utenfilien ein mit braunen Äaffeefänndjen, 2)ofen
unb Saften befefcteg 9iegal, unb burdj ba3 ber ©tabt
ju gelegene Meine genfter fdjien bie 9Rittag3fonne unb
erroärmte unb erleuchtete ben ganzen SJaum.
„§m," fagte ba3 SMäbdjen unb nicfte lädjelnb nad)
bcm Megal Ijincmf, „bie grau Äammerrätfjin unb bie
grau SriegSrätfjin unb bie grau SSqronin, bie ^aben
9We bie @d)lüffel ju tyren Äaffee* unb ,3ucfcrbofen in
if)ren Saften; fd)au' nur, ba baumeln allenthalben
bie Sor^ängefcfjlöffer; ba fönnen wir nid)t baran,
Äattji/'
„9lber, grölen, ©ie trinfen ja bod) feinen Äaffec
nad) bem 83abe, wie bie brei ölten 2)amen."
^ „9iein, td) nid)t, Äatfji; aber bu, wie befommft
bu benn beine Xaffc?"
grölen? fyaV §u £au§ meinen Sicfjorie;
bann friegt ber Äater audj fein £f)eit."V
2)ie SKäbdjenfnoäpc aber langte in ben ©djlifc
ifjrcS SletbeS unb legte gleid) barauf gttei §ierltd)c
^apterbüten auf ben unter bem Saffenregal fte^enben
2Hfd). „3Koffa," fagte fie feierlid), „unb — feinfte
SHaffinabe! TOama fjafS mir eigene für bidj einge*
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ttricfeft; fic ttmfcte toofy, baf$ bu für micf} allein tyeut'
SBadje ftefjen müfcteft. Unb nun jünb' bir bie ©prit*
mafcfjine an unb fodf) bir beincn Kaffee, unb — bcinen
Später laff ity grüben!"
©ie ljatte fidfj aufs ©oplja gefefct unb begann fiefj
©cfjulje unb ©trümpfc au^ujieljen. ®te alte grau
ftanb bor Ü)r unb falj fie aärtltdj an; aber fie banftc
iljr nicf)t mit Sßorten, fie fagte nur: „SDtama bergigt
midj nidf)t," unb naef) einer SBeile: „316er, grölen,
tooütc benn SKama ©ie geljen taffen?"
„SJticf) ge^en laffen? — SKama ift nidfjt fo ein
£>afenfu&, tote bu! Sofffft bid) f Jörnen, ftatlji, fo
ein langer Äerl, ttrie bu Bift!"
«3a, ja, grölen, idj ftreif audf) nidf)t. — J3df) öer*
4%eff e3 nimmer — ba id) Äinb^magb bei Syrern
• ©rogttater. Beim alten SBürgermeifter mar — bie N
Slngft, bie td) oftmals auSgeftanben; bie grau SDfama
— fie tmrb'3 mir nidfjt Verübeln — mar bajumalett
grab' nicfjt anberS, ate ttrie ba£ junge grölen
Ijeute!"
2)a3 junge grölen fjatte bie naeften gü&djen ju
fidf) auf bie ©opfjafante gejogen unb lieg fie Beljaglid)
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bon bem mannen ©onnenfdfjein beleuchten. Jfo%tyY$
nur nodj einmal, Satljt!" fagte fie. »
$te Mite fjatte fid) neben fic auf ba§ ©optja gc*
fefct. „Sa, ja, grölen; icfj l)ab'3 Sljncn fdjon oft
er^lt. 916er id) fei) fie nod) immer öor mir, bic
grau SKama; feill fagen, ba§ ad)t* ober neunjährige
2>ingeldjen. Eben fo fdjöne gelbe §aarc, wie ba3
grölen!"
„©elbei, Äatlji? — $anf' bir aud) öiclmott!"
,,©inb fie nidjt gelb, grölen? — 9hm, aber fdjön
finb fie bod> ?"
„3a, Äatlji! 2lber9ßama i^re finb nod) ^eut^iel
fdjöncr, als meine. 9?id)t toaljr? ©ie trug fic immer
in jtoci langen, biefen 3öpfen?"
Sie 2tlte niefte. „Unb toie bic flogen, wenn fie
lief unb fprang!"
„2lber, ®att)i, ging fic benn niemals orbentlid),
fo toie id) unb anbere SKenfdjcn?"
„$a3 grölen meint, fo tuie bor^in ben 3)cidj l)er*
unter?" Unb bie 2lltc ftreidjette mit ifjrer garten
§anb ben ®opf bc£ frönen 9Käbdjen§, ba3 lacfjenb ^u
il)r aufblidte. „Qa, ja, e3 l)at richtig genug nad)*
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0
geerbt! — 216er einmal, eines SKorgenS, ba ging'S
mit bem (Springen noef) nidjt fjoefy genug! 2(uf ber
fieben gufe !)o^en ©artenmauer faß ba£ 2)inge(df)cn
mit ifjrem £ef)nftüf)fcf)en, mit it)rem Stinbertifd)d)cn
unb ifjrcm ganjen ^uppentfjeefertnce barauf. 9ln ber
tOlauer ftanb ein alter, frummer ©tyringenbaum ;
trnran ^atte fie ba§ 9Iüc^ hinaufgearbeitet unb fief)
jelber audj; unb nun fafe fie ba, wie in 'ner Saube,
mitten 5Wi)d)en atf ben SBlütfycn, bie juft bamatö auf*
gebrochen waren."
— S)ie SRäbdjenfnoSpe nerfte ifjre alte greunDin
nidjt mefjr; niä)t nur bie flehten Dfyren, aud) ber ge*
äffnete SKunb unb bie bunflen 3lugen fdjienen bie ©e*
fdjidjte mitaufjören. —
„%d) mar bie SKnbSmagb für ba3 jüngere <Sd)We*
fterdjen, für bie grau Sante Slfabe," fu^r bie Sitte
fort; ,,id) fofltf wol)t aud) nad) ber SRama fefjen;
bod) wer tonnt' alljeit ben ffiifbfang pten? Unb
ba3 (Bind Stauer war gan,\ unten in bem großen
©arten, wo nid)t alle läge einer fjinfam. — 2lber
^cute, juft ba ba§ Spiel am fünften war, mußten
wir nun bod) baljtn fommen; ber $err Sürgermeifter
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— 72 —
fjatte nocf) feinen geblümten ©cfylafrocf an unb bic
3tyfelmüfcc auf bem Äopfe. ©r mar immer ein leut*
feltger $err getoefen. „Äomm, ftatfy," rief er; „nimm
bie fleine Slfabe auf ben 9trm; id) Witt ©udj mein
SRanunfelbeet ba oben an ber SDtauer aeigen!"
9lber, toa$ faljen mir, grölen, tuaS faljen Wir!" —
2>a3 grölen mite, — „$a faß ba3 feine 2)ingeld)en
auf ber f)atebred)enben SKaucr, tote bie Sßrinceß im
Sftnberbönbje, unb bie SBIumen fingen um fie Ijerum ;
fie rührte eben mit einem Söffelcfjen in ber fleinen
Xaffe, bie fie in ber $anb Ijielt, unb braute fie bann
an ben SKunb, als wenn fie ttrirflidj tränfe, unb
nufte il)rcr großen Sßuppe ju, bie aud), in einem
Äorbftüljlcfjen, if)r gegenüber an bem Sifdje faß. —
63 fd)tug mir burd) bie ©lieber; icf) l)ätte balb baS
Sanieren ©Ifabe au3 meinen 9Irmen fallen laffen, unb
bem Jgerm Sürgermeifter ftiegen bie ipaare unb bic
Btyfelmüfcc in bie Jpötye; ba ftanb er/in feinem frönen
©cfclafrocf unb wagte Weber 91 nodj 95 ju fagen. —
$od) nun war fie uu3 gewafjr geworben: „D tyapal
— Sßapa unb Äatlji!" fagte fie erftaunt unb breite
gana ^icrlic^ ba£ §&Wä)en au uns l)in. — 915er ^ßapa
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tmnfte nur ftumm mit feinen §änben. — „2Ba£ foll
id), lieber *ßapa? ©oll td) ju bir hinunter fommen?
— ©leid), gleid)! aber bann fang', $apa!" — Unb
ei)' toix'ä uns öerfaljen, warf fie bem §erw SSürger*
meifter alle üjre sßuppentäfedjen unb SJöffeldjen gu,
unb er fagte gar nidjtS, unb fud)te fie nur, fo gut
er fonnte, einjufangen. Unb bann, aU ba3 £ifd>djen
leer toar, na§m fie tfjre $uppe in ben 2lrm, ging toie
ein Setltänjer ein paar ©djritte auf ber runben
SRauer $in, unb — &err 3efu3! unb ber §err
Sürgermeifter unb ba3 £antd)en ©Ifabe fdjrieen Sitte
mit einanber auf — ba flog ber flcine Unbanb mit
ber großen *ßuppe felbft f)erab, unb mitten in be£
§errn SürgermeifterS SRanunfelbcet hinein!"
2) ie 2Iugen be$ jungen 2Käbd)en3 glänjten. „SBei&t
bu, Satl)i," fagte fie, „2ßama mufj reijenb getoefen
fein! Jpätte tef) fie fo nur einmal feljen fönnen! —
9ßeine 9Rama ift n o d) reijenb, unb jung, ffiat^i ! 3d)
glaubt fie fönnt' nod) l)eute toon ber SMauer fpringen."
3) ie Wte föfittettc ben Stopf. „SBaS ba3 grölen
für ©ebanfen fjat ! 9lber frcilid), bajumalen gab'S £ag
für Sag toa$ 9Jcue3 mit bem pbfdjen Sfinbdjen."
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- 74 —
(Sic hatte eben §u weiterem ersähen bie &änbc
übcr'3 Sfnie gefaltet, al3 bie Jfjür be3 ©djuppcnS
bon einem SBinbftojj aufgeriffen mürbe; ein öorbei*
füegenbcr Sradjbogel ftiefc feinen weithin ^aKenben
©d)rri au3, bom Ufer herauf fonntc man ba$ SBaffer
, flatfdjen hören.
S)ie leiste ©eftalt bc$ 9Jtäbd)en3 ftanb tföfcüch
ijod) aufomdjtet bor ber Sitten. „D, bu betrügerifche
Äat^i!" rief fic unb ^ob broljenb il)re Reine gauft;
„nun merf idj'3 erft, bu moflteft mich l)icr feft er*
jä^ten, bte beine grofje lombaduhr auf 6in3 mar*
. fdjirte unb id) bann ju SDtama nad) $aufe mü&tc!
Slber bieg 9M, tat^i!" 3lod) einen anmu*
tf)igenÄni£ bor bereiten, unb fdjon mar fie brausen
unb mad)te mit ben Keinen §änben eine ©chmimm*
bemegung in bie Suft.
2)ie Sitte mar mit hinausgelaufen; aber fie fah ihr
©piet berloren. „SKur um'3 Rimmels mitlen, Äinb!
Sic motten bod) h cut ' nicht auä bem glofc hinauf
fchmimmen?" «
„Unb marum nicht, Satfji? 3)u mei&t ja, id} ber*
ftel/S! Unb i^ fag bir, e3 mirb 'ne £uft!"
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- 75 -
„2)er gifdj unb bcr Sßogcf,
3)er SEBinb unb bie SBeflen
■
©inb atte meine ©ptefgefetfen!"
Unb fingenb fdjritt fie über ba3 grüne SSorlanb
^um Ufer $inab, ben fdjönen Äopf bem SBinbc ^ugc*
tuanbt; über ben naeften gü&djen flatterte ba§ leiste
©ommerHcib.
Äopffdjüttclnb ging bte SHte in tfyren ©djuppen
#irücf. ©trumpfe unb ©d)üf)djen iljrcS £iebling3, bie
biefe aflerbing§ bor ber 9iul)ebauf fjatte liegen taffen,
legte fte fein beifeit; bann gofj fie aus einem trüge
SBaffer in einen flcinen SBIedEjfeffet unb jünbete „bte
©pritmafdjine an. Äinb toirb Ijeute aud) tüot)t
eine Xaffe nehmen/' fagte fte, tnbem fie eins ber brau*
nen Äänndjen Don bem s J?egaI Ijerabnafym unb ben
Snfjalt bc3 ÄaffeebütdjenS in ben barauf gefegten Xridj*
ter leerte.
916er e§ liefe tfjr bod) feine 9tu^e; tf)r war wie
ber $emte, , bie einen Sßafferbogel ausgebrütet ljat.
©n paar 9RaI Ijatte fie fd)on ben Sopf jur £f)ür
Ijinauägeftecft; jefct lief fie boüenbS an ben ©tranb
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tjinab. $er ©teg jum Sabefloß war üöttig über-
fdjmemmt, fo baß ba£ fdjaufelnbe 33retterf)au3 ofjne
alle Serbinbung mit bem .Sanbc fdjien. 333ett^in
bef)nte fid) bic grüne, tüogcnbe SBofferfläcfie; ba3 jen*
fettige SBorlanb war fo weit überflutet, ba& ifjre
2lugen nur nod) unbeutltd) bort ben grünen Uferfaum
erfennen fonntcn. — „grölen!" rief fie; „grölen!"
ß3 fam feine Stntwort, ber SBinb fjatte öielleid)t ■
itjren SRuf beruht; aber ein pätfdjern fdjofl jefct au3
bem gfofj tyerauf. Unb aufrieben nidenb trabte bie
?I(te ttrieber in ifjren ©djuppen.
* *
Grüben auf bem erften glofj in bem gemeinfamen
SfaHeiberaum Ratten inbefc bie jungen SRänner audj
gezaubert. Der größere mit bem braunen Sodenfopf
war ein junger SHIbljauer unb erft üor einem SBiertel*
jafjre aus Italien unb ©ried)en(anb in bie norbbeutfdje
^auptftabt, feinen ©eburtSort, jurüdgefefjrt; üor eint*
gen Sagen war er nod) eine ©trede Weiter nörblid), in
biefe Äüftenftabt, gegangen, um enblid) ben greunb wie-
ber ju fefjen, mit bem er wäfjrcnb SBetber ©tubienjeit
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— 77 —
im füblidfjen 2)eutfd)tanb im inmgften SSerfefjr gelebt
fjatte. 2)te £age ifjre3 jcfcigen 93eifammenfein§ Ratten
nodj lange nidjt gereift, bie güffe ber ßrtebniffe ju
erfdjöpfen, bte e3 fte Seibc brängte einanber mtt§u*
tfjeilen.
„Unb bu toillft ttrirflidj fd)on fjeute Slbenb nneber
fort imb mid) in meinem Stctenftaub aKein taffen, nadj*
bem bu biefe güKe ber ©efid)te bor mir fjeraufbe*
fd^oren Ijaft?"
&alb lädjclnb, fjalb finnenb blidte ber junge Sünft*
ler auf ben greunb. „2Barum griffeft bu nidjt felbft
gu SWeißel ober *ßinfel? ^efct n { mm e g Q ^ ^ e i n
Sdjidfal unb. trag' e3, ttrie bein Stammbaum btdj!"
„Slfyer ba3 ift fein ©runb, mid) f)euf fdjon $u
toertaffen!" ,
„3$ mufj, ©rnft! 3d) fyabe meiner SRutter ber*
fprodjen, fpäteftenö morgen toieber bei ityr ju fein;
unb überbieg — bu toeifet ja, meine 93runl)ilb beun*
ru^igt midj." ©r fuf)r mit ber §anb burdj feine
braunen Soden, unb über ben grauen, IjeHblidenben
äugen faltete fid) feine ©tirn tote in bcginnenber
geiftiger Arbeit,
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„93runtjilb!" wieberfjolte ber 2lnbere, „idj begreife
bod) nod) immer nid^t, wie bu gerabe an bie gc*
rotten bift!"
/( „$u meinft: was ift mir §cfuba? — Qdj weiß
e3 nid)t; einmal, in einer Stunbe, fjatte fie, tüte id>
glaubte, e§ mir angetan; aber — // "
,,2l6er/' unterbrad) ü)n fein greunb, „bu wirft
einen Kommentar in ben ©odel beiner Statue ein*
meißeln müffenf SBarum in fo entlegene Reiten ,$rei^
fen? 31(3 wenn nidjt jebe ©egenwart ifjren etgnen
9teid>t$um fjätte!" /l
„SBarum? — Ernefte! 3)u foridjft ja faft wie,
icf) weife nidjt, Wetter große Sritifuä über Smmer*
■mamt'S Striftan unb Sfolbe. 2Ba3 gefjt ben ffünftler
bie £eit, ja Wa3 gef)t ber ©toff ifjn an? — greüidj,
aus bem Gimmel, ber über uns Sebenben ift, imt&
ber jünbenbe Slifc fallen; aber wa§ er beleuchtet, ba3
wirb lebenbig für ben, ber fefjen fann, unb läge e3
berfteinert in bem tiefften ©rabe ber Vergangenheit.' 1
SBie brüben bie Sfugen be3 fdjöncn 9ßäbd)en3 in
ifjrer ftnbtidjen Siebe, fo glänjten jefct bie Sfagen bc£
jungen SünftferS in Segcifterung.
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— 79 —
„SBir tooöen fyuV ntcf>t ftreiten," fagte ber 9(nbere
unb blicfte ljerjttcJ) ju ifjm auf; „aber — toann leudjtet
biefet 93lifc?"
„Sei nur fromm unb e^re bie ©ötter! — g£
gilt bann nur, ba£ neu ertoad)te Seben in ba3 £tcf)t
be3 STageä tjinaufeufdjaffen, unb id) bäd)te, aud) bu
t)ätteft mir e§ jugegeben, bafc ein paar 9Ral fd)on
meine äuge fetjenb unb meine Jpctnbe ftarf unb feufdj
genug getoefen finb. — Slber ba3 ift e§ eben/' fuljr
et fort, toäljrenb ber greunb ifjm feinen ftolgen ©lau*
ben buref) einen §änbebrud beftätigte, ,,iä) fürchte,
idj fjabe biefeS 9Kal nid)t redjt gefeljen, ober — ic§
toar ^u furj nocJ) in ber ipeimatlj; bie furdjtbare
SBalfyre be§ 9torbcn£ toerfdjtoinbet mir noef) immer
fcor bem- Weiteren ©ebränge ber antifen ©öttermett;
felbft aus biefen grünen Sellen ber Uiorbfee taudjt
mir ba3 Silb ber £eufotf)ea empor, ber rettenben
greunbin be3 Dbt)ffeu§. — Safc mid) jefct — id) tauge
bir bod) nidjt mefjr!"
' ©ie f>atten roäfjrenb biefe§ ©efrrädjel ifjre Klei-
ber abgeworfen unb traten jefct auf bie offene ©alerie
fjinauS, bereit, fidj in ba3 9ßeer ju ftürjen.
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■äßan Ijättc toünfd)en mögen, bafj nidjt eben ber
ffünftler ber nodj Schönere bon ifjnen gemefen märe,
ober lieber noef), bafj aufjer ifjnen noety ein anbereä
Äünftferauge l)ätte jugegen fein fönnen, um ftd) ju
fünftigen SEBerlcn an ber ©djönljeit biefer jugenblid)en
©eftalten ju erfättigen.
9?od£) ftanben fie gefeffelt bon bem Slnblid ber be*
toegten 2Baffcrpd(je, bie ftdj toeitfjin bor ifjnen au£*
befjnte. SRafttoS unb unabläffig rollten bie SBeflen
über bie Xiefe, mürben flüchtig toom ©onnenftratjl
burdjfeudjtet unb berfdjäumten bann, unb anbere roll*
ten nadj. $ie Suft tönte bon ©turme^aud) unb
SKeereSraufdjen; aufteilen fdjriHte bajttrifdjen nod) ber
Sdjrei eine3 borüberfdjiefcenben SBafferbogetö. eine
ftarfe SBoge jerfdjeHte eben an bem ©erüft, vorauf
bie jungen SKänner ftanben, unb überfprüfjte fie mit
iljrem ©d^aum.
„§oUa, fie werben ungebulbig!" rief ber junge
Slctenmann. „ffomm jefct, unb wie Sritonen tooHen /
nur burd) ben grünen ®rtyftafl tyinburcfjfdjiefjen!''
2Iber fein greuub, ber ff ünftler, blidte in bie gerne
unb fdjien ifjn nidfjt ju frören.
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- 8L -
„2Ba3 fjaft bu, grans?"
„2)ort! SSom grauenffofs ^er! ©ief) bodj!" Unb
«er wieg mit auSgeftrecftem 9lrm auf bie fdjäumenbe
28afferpäd)e f)inau3.
3)er Slnbere ftiefc einen Saut be3 @^reden§ aus.
„ein SBeib! - ©in SHnb!"
„@o fdfyetnt e§, aber feine Dfeanibe!"
„9Mn, nein; fie fämpft bergebenä mit ben 2Beöen.
Unb ba£ meerbefänftigenbe Söhifcfjefljorn Ijat leiber
ja nur ber alte SSater Sriton!"
6r machte 9Kiene, fidf) tjineüt ju ftürjen, aber mit
tafdfjer §anb fjielt ifyn fein greunb jurücf. „$)u nic^t,
(Srnft ! 2>u tueifet, id) bin ber beffere ©djttnmmer, unb
einer ift genug. Sauf ju ber alten Sabe^eje bort
<tm ©(fjuppen unb fag r if)r, toa$ ju fagen ift!"
®aum fear ba3 lefcte flüchtige SBort gefprocfjen,
fo fprijjten aucfy fdf)on bie SEBaffer Ijod) empor, unb
Mb, auf SIrmeSlänge fcon bem gloji, taufte ber bxaune
JUodfenfopf be3 <5cf)tT>immer3 auf. SDtit ben Mftigen
Firmen bie SBetten tfjeilenb, flog er batjin; überaß
fcor feinen 2lugen flirrte unb forittjte e3; aber je nacf)
ein paar ©dalägen ftieg er mit ber S3ruft über bie
©torm, WouetWn. 6
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- 82 -
%lutf) empor, unb feine fjeflen SBlicfe flogen über bie
fdjäumenben SBaffer.
SRodf) fern bon iljm fpielten bie SGSeKen mit frönen
fonnenblonben paaren ; jtoei Reine £änbe griffen nod)
mitunter burdj ben betoegfidjen SrlrftaH, aber audj mit
iljnen fpieften fcf)on bie SBeHerr. Sine ©eefdjtoalbe
taufte bid)t baneben in bie f$btt$, crfjob ftdfj lieber
unb fdEjoft, ttrie tjöljnenb itjren raupen <5dE)rei au&
fto&enb, fetttoärö bor bem SBinb über bie SBaffer*
pdf)e bafjtn.
$ie alte grau ffatf)i tuar bor itjrer brobelnben
&affeema)d)ine bod) audf) lieber bon if)rer Unruhe
befallen morben. 3)er ©türm rüttelte an ben SBrettern
ttjreS ©djuppenS, bann unb toann fdjlug bon brausen
au3 ber Suft ein bertoeljter SBogeffdjrei herein; eS litt
fie nidfjt metjr auf i^rem §oI}ftu^Ie. (Sie toar toieber
hinaufgegangen, ja fic fjatte ebenfalls iJjr ©djul^eug
abgetan, um §um %\o% hinüber ju toaten, unb ftanb
je(5t bort, mit ifjrer garten £>anb balb an biefe, balb
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- 83 —
ölt jene SabejeKc podfjenb. „grölen, acf) liebet grö*
fen, fo antworten Sie mir bod)!"
9lber e3 fam feine 9lnttüort; nidjt einmal ein *ß(ät*
f<$em lieg fidf) brinnen fjören; nur ba£ Sauden unb
fflatfcfjen ber SSeKen 30g eintönig, unabläffig ifjrem
Cfjr borüber.
2H3 fie ratt)(o3 nadf) bem Sanb jurücfblicfte, faf)
fie einen SKann auf iljren Sdjuppen gulaufen, unb
gleicf) barauf J)örte fie ifjn rufen. — „grau ffatfyi!
grauffiatf)i äButff!" rief er burd) ben SBinb Ijinburdj.
„§ier! Um ©otteg nritlen, Ijier!" — Unb eilig
toatete bie 3llte über ben fdjaufelnben Steg an§ üanb
5urücf. „O, mein ©Ott, §err 93aron, Sie finb e3!
2Id), ba3 ff tob, ba3 ffinb!"
®r fafete fie, oljne etmaS ju fagen, an ben
9(rmen, breite fie mit einem fräftigcn 9iud fjerum
" unb toie3 mit ber §anb auf bie offene SBafferflädje
fjinau3.
,.3ft ba£ ber anbcre §err? Surf)t er ba§ Sinb?"
2>cr junge 3D?ann nicfte.
„2(tlbarmfjeräiger ®ott!*äRan foll nidjt räfonniren!
3d) räfonnirte, £>err 33aron, a!3 id) ttorfjin Sie Seibe
c-
♦*
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4
- 84 —
ba auf bem Seid) IjerauSf ommen fal) ! SWian fott nicf>t
räfomüren; nein, niemals, niemals!"
2) er 93arou antwortete nicfjt; er fal) mit gefpann*
ten 2Tugen auf bie %Mf) l)inau3. ©in paar Slugen*
blide nod) — Weit bon brausen Ijer lieg fid) ber
bumpfe Xonner ber offenen (See bernefjmen — unb
er parftc tmeber ben $lrm ber Sllten: „Se^t, f$rau
Äat^t, ba fef)'n ©ie l)in! 3hm fud)t er fie ntd)t meljr;
er trägt fie fd;on in feinem Slrm/'
2>ie Sllte ftiefe einen lauten ©djrei auS.
3) a taufte bie ©eftalt be£ ©djttrimmerS mit ber
breiten Sruft aus ben fdjäumenben SBogen auf, unb
balb barauf faf) man iljn langfam, aber fidjer an bem
abfd)üffigen Ufer emporftetgen. Qn feinen 2trmen, an
feiner Sruft rufyte ein junger Äörper, v gleidj weit ent*
fernt oon ber gütte beS SBeibeS^ wie bon ber Jpager*
feit beS SinbeS; rin Silb ber $fed)e, wenn eS jemals
eins gegeben Ijatte. 916er ber fleine Siopf war jurüd*
gefunfen; leblos tying ber eine 9trm fjerab. — SluS
ber fflfittagSljölje beS Rimmels fiel ber bolle Sonnen*
fd£)cin auf bie beiben fd)immernben ©eftalten.
„SBic in ben Sagen ber ©ötter!" murmelte ber
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— 85 —
junge 9Ramt, ber atl)emlo£ biefem Vorgänge jugefeljen
Ijatte. — „2lber jefct, grau $atf)i, an bcn ©tranb
Ijinab! SKeljmen @ie ba§ Sfinb in ©mpfang; id) laufe
jur <Stabt unb bringe einen 2lrjt; er fönnte uötf)ig
fein!"
3lod) eine furje, einbringlidje Sfnmeifung über bie
Sunädjft öon bcr Sitten borauneljmenben Sin^e, bann
eilte er fort; nicfjt einmal ben SKamen be3 9ftäbd)en3
Ijatte er erfahren.
Einige SRinuten faäter lag brinnen im @djuft>en
bie jarte ©eftalt in it)rer ganjen £ulflofigfeit auf bem
SRu^ebette, bis jur S3ruft Don bem rotten Umfrage*
tudj ber 3llten jugebecft. ^ittemb, ifjr lautet Sdjludj*
jen getualtfam meberfämpfenb, ftanb biefe öor ifjr; fie
^atte eben ein Seintud) genommen unb fdjicfte fid)
an, mit bem jungen Sörper 2lHc3 fcoraunefjmen, tt)a3
iljr Don bem einen, tote bann aud) bon bem anberen
ber beiben SKänner eingefdjärft tuorben mar. 9Zur nod)
einmal büdte fie fid), um if)rem Siebling ins @efid)t
ju feljen.
— „Äatfji!" -
S)ie jungen Sippen Ratten e3 gerufen, unb bie
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- 86 —
jungen Singen bticften fie t>oH unb leben^fräftig an.
„Äat1)i, id) bin ja nicfjt ertrunfen!"
2) ie Sllte ftürjte öor iljr niebcr unb bebedte unter
fjeröorftrömenben Ordnen bie ipänbe, bie ©ruft, bte
SSangen be$ Slinbeg mit if)ren Hüffen. „9ldj, grölen,
£er£en3finbcf)en, wa3 Ijaben ©ie un3 für Slngft ge=
madjt ! äöenn nun ber Hebe junge §err nidjt gewefen
Wäre! Unb id) räfonnirte, id) alte ©infatt, aU id) if)n
auf bem Seid) IjerauSfommen fal)!"
3) a£ 9Käbd)en ftreefte mit einer jäl)en Bewegung
il)r bte §anb entgegen. „Um ©otteS willen, Äatlji,
fdjroeig'! 3d> will feinen tarnen ntd)t wiffen, nie!"
„grölen, id) weife itjn ja f elber mä)t; id) fjab' ben
jungen §errn ja nimmer nod) gefeljen; er mujj toofy
nidjt t)on fjter fein."
3)ie junge ©eftalt richtete fid) auf unb ftarrtc
büfter fcor ftd) l)in, inbem fie ben Kopf in il)re §anb
ftüfcte. „ftatyt," fagte fie, „Satlji, — id) wollte, er
Wäre tobt."
„®inb, Sinb!" rief bie 2Ifte, „berfünbige bid) nid)t!
— 9(d), grölen, ber gute junge -Jftann; er f)at ja
bod) aud) fein Seben um Sic gewagt!"
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87 -
„©ein Seben! SBirHid), fein Seben? — 2Id£), idj
f)abt nidjt baxan gebaut!"
„9hm, grölen, Ratten ©ie nidjt Selbe ba öerfinfen
ftnnen?"
„Seibe! Sir 93eibe!" Unb fie fdjlofe tute
im Sraum bie Stugen ; aber bennod) faf) fie ein fdjöneä
blaffet ;3üngling3ant% ba3 in 2lngft unb 3ärtftcf)feit
auf fie fjernieber bliefte.
S)ie 9(Ite §atte mieber ba3 2ud) genommen unb
begann i^r ba3 lange feuchte §aar ju troef neu; mit*
unter ftrid) fie leife mit iijrer garten §anb über bie
toei&e ©tirn be3 SDiäbcf)en3.
„Äatfyi," begann biefe toieber, „nein, nicfjt er, aber
icf)! — C meine arme 9Kutter!" Unb babei brängte
fief) eine Xfjräne nad) ber anberen burdf) bie gefcfjloffe*
nen SSimpern. „Äatfji! gd) fann ü)m nid)t banfen!
5Kie, niemals! D, tote ungtücfücf) bin icf>!"
„9iun," meinte Satlji begütigenb, „©ie brausen
ba3 ja aud) nidfjt ju tfjun, grölen ; 9Rama toirb ba£ ja
OTe3 fd)on beforgen."
„SRama!" rief ba3 SRäbcfjen.
„SRein ©Ott, grölen, f)at ©ie ba$ erfcfjrecft?"
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Slber ba£ $inb fafe ba, bie nacften 2lrme bor fid>
fjingeftrecft, in ifyrcr plflofen ©djönfjeit felbft für bic
Slugen be£ armen alten 3Beibe£ ein bezaubernder 5ln*
blicf. „9Kama!" rief fic abermals. „3a, ja, SJatf)i r
bie würbe e3 tljun, unb wenn id) fie nod) fo toicl
bäte, fie würbe bcnnod) tljun. — $atl)i, fie barf
e£ nie erfahren; öerfpridj e3 mir, fdjwöre e3 mir,
Satfji!" (Sie ljatte bic SIrmc um ben §afä bcr alten
grau gelegt, bie neben if)X niebergefniet War.
»So, ja, grölen, wenn Sie nur ru^ig werben, td>
will }d)Wetgen wie ba£ ©rab."
„Kein, tatfji, Jdjwöre e3 mir orbcntlidj! Sage;
bei ©Ott! bafe bu fdjweigcn wiflft!"
„STCun, grölen: bei ©Ott! — (Sä fjätt'S aud> ol)ne
bie3 getrau."
banfe bir, alte ffiat^i! 9lber e£ war nod>
einer ba. — SBar eS nidjt?"
„3a, grölen, e3 war "
„9?ein, nein, nicf)t feinen Stamen, Äatl)i!" Unb
fie öerfdjlofc ben 9Runb ber Sitten mit iJjrer Keinen
falten §anb. „Sage nur, l)at er mid) erfannt, fattn
er mid) erfannt fjaben?"
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— 89 —
„3$ gtau&e nidf)t, grölen. 9113 (Sie auf bem 2>eiä)
gegangen famen, h?ar er mit bem Slnbcren brüben ouf
bem gloft. 3iad$er toar e3 gu tocit entfernt; audf) ift
er gleid) jur Stabt juriiefgegangen."
3)a3 9Jiäbdf)en niefte unb legte fid), nrie nm au&
äurufjen, auf ba$ fjarte Äiffen ber Siutjebanf jurücf,
bie £änbe hinten um ben ffiopf gefaltet.
®ie Sitte tuar aufgeftanben. ,,%ti) fomme gleidf>
jurüdf;" fagte fie; ,,id£) gel)' nur, um bem anberen
$errn 51t fagen, baß ba3 grölen munter ift, unb baft
nur feinen 2)octor braudjen."
„Slber bergift nicf)t, fiatyt!"
„SRidfjt bod£), grölen; icf) i)aV c$ ja gefcfjtooren."
3ll§ bie Sitte nadf) einiger Qnt surüdttam,
fanb fie ifjren jungen ©aft fdjon ööllig angefleibet,
eben bamit befdjäftigt, ein ttjet^cö ©dfjnupftudf) fid)
um ben Äopf ju fnoten. Slber bie gute Sitte lieft fie
fo nid&t fort; ber Kaffee toar ja nod) fyeift, unb ba£
Ätnb, ba e3 fo fror, lieft fiel) eine Xaffc fdjon gefallen.
„Unb nun," fagte bie Sitte, „tuenn grölen märten
»ollen, fönnen toir gleich sufammen gcljen."
Slber ba£ grölen tooltte nidjt auf bem graben
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- 90 -
SBcge nad) ber ©tobt jurüd; ba3 grölen tooHte bot
tüdten Umweg burdfj ben ffoog madfjen. ®ic 9Ute
meinte tfoax: „Um ©otteä Witten, Sinb, wenn ©ie
fo bange finb bor bem jungen §errn, — er wirb
gleich bon bem gfofj IjerauSfommen ; wir warten nur
ein SBeildjen, bann ift er lange üor un3 fdjon jur
©tabt!"
Slber ba3 grölen wollte bod) nicf)t.
„Wim," fagte bic Sitte, „fo gel)' id) mit Sfjnen;
bei mir ju §au3 wartet deiner, afö mein £>in$, unb
ber wartet aurf) nid)t, ber fd^Idft unterm Sadjetofen;
— ©ie fönnen ba nicfjt attein geljen, über at¥ bie
Stege unb buref) aW ba3 SJie^eug Ijinburcf)."
9lber ba$ dritten wollte aud) ba3 nidfjt; fie wollte
eben ganj allein gefjen. „Äatlji, alte Äatlji!" fagte
fie unb ftretdjelte mit iljrer Meinen $anb bie run^eli*
gen Sßangen ber alten grau; „bie ®üf/ unb Ddjfett
ttjun mir nidEjtS. ©ieljft bu, id) bin ja gans in
SBeife; fein Sctypd)en SRotlj an mir!" Unb fie fdfjtug
mit beiben §änben ba3 luftige ©ommerfleib jurüd.
„$a ift ja fefteäfianb; id) laufe rafcf) Ijinburdfj; bann
fdjlüpf idfj hinten in unferen ©arten, unb — fieljft bu,
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— 91 —
Sßiemanb ljat micf) gefeljen, aU bu, alte Statyx; unb
bu — bu §aft gefroren !"
®te 2ttte Rüttelte ben ftotf. Stber fd)on war fie
aur £f)ür f)inau3, unb ttne ein fdjeucr Soge! flog fie
bic ©ra§becfe bc3 5)eid)e3 Ijtncm unb ebenfo an ber
Sinnenfeite toieber hinunter, ©neu Slugenbliif \tanb
fie ftiß, als fei fie tjier geborgen ; aber ber alte 9Rut^
toiüe, ber ber Sitten gegenüber nod) eben auf itjrem
Stntftfc gefpielt fyatte, tuar gan§ öerfdjttnmben. 8HS
baS finnenbe Stöpföm fief) bon ber 95ruft emporhob,
blicften bic großen klugen faft mef)r ate emft über
bie grüne 9ßarfd)meberung, bie fuf) unabfeftbar if)r
5ur (Seite beljnte.- @3 tuar nid)t öiet gu fefjen bort;
gmifc^en ben bünfenben SBaffergräben, bie auf eine
©treefe f)inau§ ifjrent 2lugc fidjtbar blieben, ragte
xiifyZ au3 ber ungeheuren glädje, als bie jerftreut
auf iljr meibenben SRtnber unb bie niebri^en §ecfpfor*
ten, toeldje öon einer genne §u ber anberen führten;
fie fannte ba£ SlßeS, fie $atte e§ oft geje^cn. Unb
jefet ging fic, bie ©tabt int Süden laffenb, auf bem
fömalen SSege weiter, ber jttrifd)M ben §u ifjrer SRed)*
ten ftcf> ^tnäte^enben Kraben unb bem l)ol)en 2)eid)e
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— 92 —
entlang führte. $a ber SBinb au£ SRorbroeft !am,
fo mar fie bemfelben Ijicr nod) meljr als an bei* @ee*
feite be3 2>eidje3 auSgefefct. Sin 9Ral würbe ber ©trof)*
fjut, ben fie audf) jej}t in ber §anb trug, ifjr entriffcn
unb gegen ben 2)eid) gefdjleubert; ein paar 2RaI mußte
fie ftefjen bleiben, um ba£ flattembe %uö) fid) fefter
unter ba3 Sinn ju fnüpfen. 2>ann blicfte fie ängftlid)
hinter fid) jurüd, aber fein SOtenfdf) war^u fel)en; nur
if)r ju Raupten fdjofj mitunter ein ©tranbfcogel öon
brausen in ba3 £anb hinein, ober ein SSibifc flog
fdfjreienb aus bem Sooge auf.
Unb jefct legte fid£) ein bunffeS SBaffer bor ifjren
9Beg; bor ipunberten bon 3a^ren fjatte bieglutf) ben
SJeicf) burd)brodf)en unb f>ier fid) eingewühlt. 2lber
ber 2)eid£), wie er gegenwärtig lag, war bor bem
Staub ber 3Bef)lc jurüdgetreten ; baS SBaffer formte
auf ben SBeg, als ba3 9Räbdjen baran borüber eilte;
5Wei graue 2aud>enten, bie inmitten ber fdjwaraen
liefe fid) auf ben SSeßen fdjaufeln ließen, öcrfdfjwan*
ben lautlog unter ber Oberfläche.
hinter ber SSeljle machte ber 2>eid) gegen äBeften
einen Sogen, unb balb führte bon hier au£ ein
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- 93 -
fd^maler, graSbeWadjfener 23eg jwifdjen Gräben in
ben Äoog Jjinein. 9113 baä SKäbd^en ba3 ©nbe beffel*
Ben erreicht Ijatte, bon wo au3 c3 nur nodj bon £>ecf
§u §ed£ über bie gennen jur ©tabt hinauf ging, ge*
wafjrte fie unten am SluSgang be£ 2)eidfje£ bte ©e=
ftalt eines 9ftanne£; fern, faft nur wie einen ©chatten.
38ie bon einem jäfjen ©dfjredt fu^r fie gufammen;
ü>r ber fcfjon ben SBretterftcg am §ecf betreten
$atte, juefte gurücf, wäljrenb tfjre Strme tüte jum §a(t
fief) um ben Jpecfpfafjt fdjlangen. ©leidlj einem bom
©türm geworfenen Söget fjing fic an bem morfdjen
^ol^e; tf>re Sippen waren regungslos geöffnet, nur
ifjre bunffen Äugen waren lebenbig; fie folgten wie
gebannt bem fernen ©chatten, wie er meljr unb meljr
auf bem §intergrunbe ber ©tabt berfcijwanb. ßinen
Saut, fo leife Wie ba3 ©pringen einer SnoSpe, ber*
Weijte ber SBinb bon ben jungen Sippen in bte leere
Suft; bann fdjwang fie fief) über ben ©teg unb ging
Wie träumenb weiter. SKitunter famen bie Siinber
erhobenen ©cfjweifeS auf fie jugerannt ; aber fte fd) &
nidfjt, unb bie liiere ftanben unb glo^ten fie mit Ujren
bummen 9lugen an, big fie borüber war.
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— 94 —
— Grüben auf bem 25eid)e fianb, unbeachtet Don
ben jungen 9(ugen, noch eine anbere ©eftalt unb f)ob
fief) roie eine riefige Silhouette fcon bem heflen SJtit*
tag3f)ünmel ab; e3 toar eine ttmblidfje, bie nad) oben
5U in einem ungeheuren §ute abfd)Io{3, mie if)n bie
2>amenmelt öor etma breiig fahren t™g.
2>iefer §ut ftanb fo lange am Gimmel, big brun*
ten aus bem ffooge baS toei&e Äleib öerfdjttmnben fear.
(£3 mar injtoifchen 28inter geworben. — S)er erfte
Streifen eines 2)ecember=9ftorgenrotfje3 ftanb am Jpim*
mel unb marf feinen Schein in bie Dämmerung einer
Äünfttertoerfftatt. 3lbgüffe antifer Silbertoerfe unb
einzelne SKobefle öon be3 SünftlerS eigener §anb ftan*
ben überaß umher; an ber einen SBanb hingen Sielief*
ftücfe eines SacchuSjjugeS, an ber anberen öon ben
inneren griefen be3 Parthenon; abefSHtfS marf noch
tiefe Statten, nur einem glitte ftrielenben gaun toaren
t)on bem jungen Sicht beS Borgens bie SBangen rofig
angehaucht. 3n ber ßefe redjt3 t>om ©ingange ragte,
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— 95 -
aus bunftem Zfyon geformt, bie übermenfdjlidje ©e*
ftalt einer norbifdjen SBalfyre aus ber bort nod) fyerr*
fdfjenben Sämmcrung ijerbor; aber nur ber obere Zfjäi
mit bem einen Strm, ben fic bräuenb in bie Sttft er*
^ob, toar boflenbet; nad) unten su toarnodf) bieunge*
ftalte äKaffc be£ 33)onS, .atö toäre bie ©eftaXt au§
rauhem entyorgeroadifen. (£3 mocfjte bie furdjt*
bare 93runf)ilbe felber fein, bie fjier finfteren SfugeS
auf bie Weiteren ©riedfjenbilber ^erabfa^.
SSon brausen breite fid) ein ©d^Iüffel in
ber (SingangStpr. ^)er Äünftler felbft fear e3, ber
jefct in feine SBerfftatt trat, ein fdjlanfer, jugcnblidfjer
9Rann mit grauen, fjeHbfidfenben 9tugen unb bunflem
Sorfenftxpf. 3)odj Weber frembe, nodf) eigene ©ebilbe
fcfjienen ljeute feinen 93Iicf ju reiben; adjtloS ging er
an i^nen toorüber unb griff ttrie mit feljnfüdjtiger §aft
nadj einem offenen SSriefe, ber auf ber ©dEjeibe eines
SWobeÖirbodeS lag ; bann toarf er fidf) in einen baneben
ftefyenben ©efjel unb begann $u tefen. Slber nur an
einer beftimmten ©teile be3 SriefeS, bie er geftern
fcfjon me^r ate einmal gelefen tyatte, hafteten feine
Säugen.
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— 96 -
„$>u trcw'ft c3 mir toofjl au, granj" — fo lag er
heute nrieber — „baft ich unferen befchtoorenen 33er*
trag gehalten ^obe. SBeber einem profanen, noch
einem ^eiligen Dh rc ^abe ic6 beinc %f)at derrathen;
gemiffenhaft habe id) jebe Segierbe jur Sladjforfchung
über ^erfon unb tarnen beiner ©eretteten in mir
ertöbtet; ja felbft, aß eiltcS SageS ba3 ©eheimnifc
mir fo naf>e fdf)ien, baft id) nur einen ©artenjaun
<m3 einanber 5U biegen brauste, bin id), toenn auch
äögernb, mit catonifdjer Strenge vorübergegangen. —
9luch auf ber anberen (Seite ift StflcS-ftamm geblieben,
unb felbft unferer alten 93abe^eje muß burch irgen^
toeldje 3auberfraft ber SRunb wie mit fieben Siegeln
fcer|d)toffen fein. — Unb bennoef), ohne mein «Suthurt
beginnt ber Soleier fid) bor mir ju heben.
[/ 63 giebt eine fefjr junge ®ame in unferer Stabt,
füljn ttrie ein Jfrtabe unb jart nrie ein Schmetterling.
«Obgleich fie erft mit ben legten Seilten au£ ber
Sdjulftube anä £agc£licht gefommen ift, fo mag bod)
fd)on fo monier junge ©efell in fdjmüler Sommer*
nacht babon geträumt haben, fie SBinterS im gefcfjloffe*
neu 93aflfaal an ben glügetn ju f)a\djm ; unb ich totf*
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— 97 —
«fjrfidj fein — unb güme mir nicf)t — ju biefen fulj*
nen Träumern Ijabc aud) icf) gehört. 3)ie alte 33ür*
germeifterin — mir ift ba3 aufäflig $u Dfyren ge*
fommen — bie eine Slrt bon ©ö^cnbienft mit biefem
Änbc treibt, ^atte mit borauS beredjnenber ftunft
eine foeifje ©amelie für fie gejogen, unb ba3 ©lücf
toax bieg 9Bal günftig getoefen, eben am Sage bor
bem Satte war fie aufgeblüht. — Slber Weber bie
Kamelie, nodj ba3 blonbe ©ötterfinb felbft erfdf)ienen
bei bem gefte; feine ftlbernen Süfedjen berührten ben
33oben, nur 2lHtag§menfc^enKnber mit ersten ©e*
filtern flogen, feinet SfünftteraugeS würbig, burd)
dnanber.
Unb fo ift e3 fortgegangen. 2tud) auf bem geftri*
gen Salle blieb 2lHe3 bunfel; nidjtS als ber getoöt>n*
lu§e ©rbenftaub. — 9tur in ben bertrauteften Greifen,
benen id) leiber nidjt gehöre, fott fie ju erblicfen
fein; ja fc^on feit bem Sßadjfommer foH fie ba£ §au£
unb ben ©arten il)rer SWutter faft nidf)t me^r der*»
laffen haben; auf bem 3)eid)e unb am ©tranbe ift feit
jenem läge eine gemiffe fel)r jugenblicfje füljnc
©cfjttrimmerin nidjt ttneber gefeljen worben.
<& torm, 9lovtü<n. 7
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— 98 —
©erebet tüirb triel barüber. ginige meinen, fie fet
fdfjon in ber SBiege irgenb einem in unbefannter 916*
toefentyeit lebenben Setter öerlobt toorben," ber tocber
ba£ £anjen, nod) ba3 ©djtmmmen leiben fönne unb
ber nun plöfelidf) feine SRedjte geltenb macfje; 9lnbere
fagen einfadfj, fie fei — - berliebt. 9?ur für midfj liegt
Sittel in beutlidjer golge toie unter einem burcf)ftdf)tigen
©dreier. '
9tein, nein; fürchte nicfjt, bafj \<f) ben SRamen
nenne! 3$ fenne bid) ja. S)er grelle lag fotl bie
Dämmerung beiner 5ß^antafie mit feinem ©traljt
bur<$bred)en ; beine leiblichen Sfagen fallen fie nie ge*
fel)cn ^aben ! ©o feib 3$r Scibc fid)er, bu in beinern
ftünftlcrtljum unb fie in i^rer Ijeifigen Sungfräulid^^
feit, bie bu mir übrigens — o rät^fel^after SBiber*
forudf) be3 äRenfdEjentjerjeng! — mit faft eigennüfcigem
gifer ju behüten fd&einft."
©r lag niäjt Leiter; er ^attc ben 93rief
auä ber §anb fallen (äffen unb ftanb jejjt, bie §änbe
auf bem SRücfen, bor bem büfteren Silbe feiner norbt*
fdjen SBalfyre, Slber fie mar ifjm in biefem Slugcn*
blicfe nickte, als nur ber Hintergrund auf bem fcor
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- 99 —
feinem inneren Sluge ein anbereS, Uc^te^ 93ilb fid) ab*
f)ob. Sangfam toanbte er ftc3^ ob unb trat ans
genfter. *
2)a3 IgauS lag in einer ber Sorftäbte, toeldjc bie
norbifdje §au|)tftabt umgürten, unb gewährte nod)
ben freien 2fa£blidE über §edfen unb gelber, bis jum
fernen SRanb be$ iptmmeB, ber jefct ganj bon leudfj*
tenbem SWorgenrotf) überflutet fear. S)er Stimmer
be3 rofigen £id)te3 lag je$t auf bem Slntlifce be3 jun*
gen SfünftlerS felbft, ber regungslos tjinauSfcfjaute,
als fä^e er bort fern am §origonte, toaS fid) in feinem
SnnernteiS emporbrängte unb meljr unb meljr ©e*
ftalt getoann. „Strme 5ßfod)e!" fpradf) er bei -
ftd> felber; „armer gaufelnber Schmetterling ! SSon
ber blumigen SBiefe, bie beine ipeimatf) mar, Ijatteft bu
. bicf) aufs frembe SKeer fjinauSgetuagt. Stein,
gran^!" unb eS mar, als ob er tiefer ins 9Jlorgenrotf)
tyneinfcfjaute — „betrüge bidj nidjt felbft; bu täufdjeft
eS bod) nidjt me^r Ijimueg! — ^fodje, bie fnoSpenbe
SDtäbd)enrofe, baS fdjlummernbe ©eljeimmfe aller Sdjön*
Ijett, fie toar eS felbft. SBie gierig bie SBellen
nad) tyr lecften! SBie fie mit ben gartet] SJibcflenflü*
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— 100 —
gcln fptcften ! SBar idj'3 benit tturftidj, ber auf
biefen Sirmen fic emportrug?"
— @r war in§3 immer juriuf getreten ; unttntffür*
lief) Ratten feine §änbe einen auf ber 3Dtobetlirfd)eibe
liegenben Stümpen wetzen %f)on$ ergriffen; bann
batb aud) eines ber 5D?obeflirfjöljcf}en, bie bid)t baneben
lagen. —
„JBie erjä^It nur SlpuIejuS ba£ anmutige SOlär*
d)en? — 95fod)e, ba3 arme leichtgläubige StönigSfinb,
fiattc ben neibifdjen ©djtoeftern iljr Dl)r geliehen : ein
Ungeheuer fei ber ©cliebte, ber nur in purpurner SKadjt
bei ifyr öertoeiten tuotle. 9tad) bem Statte ber Strgen,
mit brenn cnber üampe unb mit fcfjarfem ©taljl be*
... toefjrt, war fic an ba3 Sager be3 Sdjtafenben getre*
ten unb erfannte, bebenb bor ©ntjücfen, ben fd)önften
aller ©ötter. 5Hbcr bie Sampe fcfjttanfte in ber Hei*
nen £anb, ein Kröpfen Reiften £)el£ ertoedte ben ©djfa*
fenben, unb aürnenb entriß ber ©ott fid) iljren fdjma*
djen 2kmen unb tyob ftd) in bie Suft. 9luS bem
SSipfel einer Etypreffe fdjaft er bie tljöricf)tc ©eliebte;
bann breitete er auf 3 SReue bie ©Owingen au$ unb
flog au unftdfjtbaren £öf)en. D füfce $fod>e!
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- 101 -
9US im leeren Suftraum bein Sluge iljn berfor, ba
Ijörteft bu bie SBelfen be3 nafjen (Strömet rauften;
ba fprangft bu auf unb ftürgteft bid) hinein; bein
gartet Seben follte untergeben in ben falten SBaffem!
$>ocf) ber ©ott be3 ©tromeä, furdjtenb ben mäty
tigeren ©ott, ber felbft ba3 2Reer erglühen mad;t,
trug bic^ auf feinen Ernten fanft empor unb legte bicf)
auf bie blütjenben Kräuter feinet UferS. Siafj*
men nidjt oft bie ©ötter bie ©eftalt ber 9Kenfcf)en
an? — SJiellcidjt naljm er bie meine, unb mir träumte
nur, icfj fei e3 felbft gemefen. D, fü§c $fod)e, id)
tjätte bid) an feinen ©ott aurücfgcgeben!"
9?ur in feinem Innern, unljörbar ljatte er afle
biefe SSSorte gefprocf)cn. — S)raufcen am Gimmel mar
baS SÖiorgenrotf) berfdjmunben, unb bem fcfjönen Stuf*
gang mar ein grauer Sag gefolgt. S)er glöte fpielenbc
gaun, mte aÖeS Slnbere, ftanb jefct im falten Schein
be$ SBinterljimmete; nur auf bem 2lntlifc be3 ftünft*
Ier3 felber festen nodj ein Slbglanj be3 jungen £td)t£
jurücfgeblieben. 3Iber au3 bem bunten @cenenmed)ict,
ber öor feinem inneren 2lugc vorbeigezogen mar, fal)
ifjn ftumm unb rüfjrenb, mie um ©cftaltung flef>enb,
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— 102 —
ba3 eine 93ilb nur an. — Unb feine Jgänbe Ratten
tiify geraftet; fdjon war aus bem ungehalten £J)on*
Kumpen ein jarter Stäbcfjenfopf erlennbar, fdjon fat)
man bie gesoffenen Wugcn unb bie SBölbung be3
Keinen, leid)t geöffneten SRunbeS.
Die SKittag^eüe be3 SBintertageS war herauf gejo-
gen; ba Köpfte e3 toon brausen mit leifem ginger an bie
Stfjür. — ©r merfte c§ xiify; Dljr unb ?luge waren
öerfunfen in bie eigene ©djöpfung, bie er au£ bem
©IjaoS an ba§ Sid&t emportrug. — ®a flopfte e3 nodf)
einmal; bann aber würbe bie %f)üx geöffnet.
Sine alte grau war eingetreten. „3lber granj,
willft bu benn gar fein grüljftücl?"
„SRutter, bu!" — ©r mar auf gedrungen unb tyatte
^aftig ein neben if)m Iiegenbe§ £ud) über ba3 junge
SBerf geworfen.
„©oll idfj'3 nidf)t fe^en, granj? §aft bu einneueS
äBerf begonnen? ®u bift ja fonft nidfjt fo geheim*
ni&üolf."
„3a, SRutter, unb bieg SKat fü$P i%% if« ba3
redete. — Stber be^atb — nodj nicf)t fe^en! Sludfj
bu nidjt, meine liebe alte 9Kutter!"
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— 103 —
25er ©ol)n ijatte bat 2frm um fie gelegt. So
führte er fte aus feiner SSerfftatt, wäljrenb fie särtlid)
niefenb t!)m aufbficlte, tmb balb traten 33eibe in
ba3 freunbtidje SBofjnäimmer, Wo fett lange ber %xty*
ftücfctifdj für tyn bereit ftanb.
@3 war SBinter gewefen unb grüfjttng geworben;
aber and) ber unb ber Ijalbe ©ommer Waren fdjon
batyin gegangen; bie Sinben in ber 6reiten ©trage
ber Jpauptftabt ftanben beftaubt, mit faft berborrten
^Blättern. Statt ber 9?atur, bte Ijicr fo früf) jd)on
itjre §errlid)feit gurücfnaljm, ^atte bie Sunft iJ)re
©cfjäjje ausgebreitet, ©3 mar ba3 3a*)r bex Äunft*
auSftettung; bie Sfjore be3 SlfabemiegebäubeS Ratten
fd)on feit einigen SSodfjen bem publicum offen ge*
ftanben.
Unter ben SSerfen ber 33ilbl)auerfunft war e3 be*
fonbcrS eine in falber Sebenägröfee aufgeführte 2Rar*
morgruppe, weld)e bie Sfjeifaatjme i>on 3llt unb igung
in 2lnfprud) naljm. ©in junger fdjilfbefränater ©ti*om*
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- 104 —
gott, an abfdjüjfigem Ufer entporftcigenb, tyelt eine
ent5üdfenbe 9Räbd)engeftalt auf feinen Sinnen. Srofr
bc3 aurüefgefunfenen £aupte3 unb ber gcjdjloffenen
Mugenliber ber lederen faf) man faft wie laufdjenb
bic 9Jlcnjcf)en an ba3 Silb herantreten, als ob fie in
jebem 9lugenbli<f ben erften neu erwarten 2ltl)emjug
ber jungen 93ruft erwarten müßten. — „3)ie SR et*
tung ber *ßfi)d)c" war ba3 SBerf im Sfatalog Bc*
5eid)net.
S)er 9iame be3 noä) jungen ÄünftlerS jging bon
9Kunb 511 SKunb; fortwäljrenb war fein SBerf toon
einer Wenge oon Sewunberern umbrängt; bie 5Reu*
gierigen, wo fie itjn erwifdjen fonnten, plagten ifjn
aud) wotjl mit gragen. „9?icf)t wafjr, 33eref>rtefter,"
meinte ein alter Äunftmäcen, ber bor bem $tu£ftel*
tungSgebäube feinen 2lrm erfjafdjt tyatte unb U)n nun
innig feftf)ielt, „ba3 ift nodj ein SDlotib au§ Syrern
römifdjen 2luf enthalt? 2Bo Ijabcn ©ie nur ba3 aller*
liebfte Äöpfdjen auf gefixt ?«
Stuf bie erfte ftrage blieb ber ftünftler bie Slnt^
wort fdjulbig ; auf bie jwette gab er bereitwillig 2lu6*
fünft. „3fdf) liebe e£, im SSintcr über Sanb ju fdjwei*
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— 105 —
feit; ba fatj idf) eines £ageg ben Solang bog Dfym*
t>o$ toeljen unb war fo glüdflidfj, einen 33li<f hinein ju
t$un."
3)er arte fa$ i$n fäelmifö an. „(Sie tooHen mir
au3tt>eidf>en. 3hm — e3 mufe ein langer SBKcf getoefen
fein!"
$er junge Siünftler föüttelte ben Sotf.
„2lber, Sereljrtefter, Sie flauen ja pttyüd) ganj
meland&olifch brein!"
„3$? *ßim, öietleity/- ©ie totffen too^f, man
\d)aut nidfjt ungeftraft ein ©ötterantli^"
»3a, ja, Sie haben SRed&t!'' Unb bcr Sitte lieg fein
ßtfer für biefeS SKat entoifd&em
SBie e3 ju gefc^en £jTegt, nadf>bem bie SBettmn*
berung fid) fatt geforodfjen, tarn and) ber £abe( bann
SU SBorte. 9Kan fanb ba3 ©anje gu fcentg ftytbofl,
ba$ herabhängen bc3 einen SlrmeS ber 5J5focf)c inSbc*
fonbere ju naturaliftifcf).
„Siber, 3f)r Sttänner, fönnt 3^r benn gar nicht
fehen?" rief eine muntere, ^eflblidfenbe 2>ame, bie im
Slngeficfjte bc3 ftmftoeri* eben mit folgen Semerfun*
gen unterhalten mürbe; „biefcr fdjöne 9lrm ift eine
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— 106 —
SRemmteccna ! ©lauben ©ie mir, ba£ ba Jjat {eine
lebenbige ©efdjicfjte, ba£ Silbertuerf ift ein 3)enfmat;
t)ielleicf)t "
„9luf bem ©rabe einer Siebe?"
„SJieHeicfjt! SBer Weife!" ,
„D, gnäbige grau, ©ie tuiffen mef)r; öerratJjen ©ie
e3 nur!"
„%ä) weife nichts; unb wenn id) wüfete, fo etwa$
wirb tum feiner grau toerratfjen."
„aber ba wären wir ja mit alter ftritif am @nbe!"
„3$ bä^te, ja!-
9todj anbere ßljren Ratten bie3 ©etyräd) gebort,
©n junger 9Mer, ein greunb be3 ÄünftlerS, trat
balb banaä) in beffen SBerfftätte unb erftattete getreu*
liefen 93eri<fjt.
3)er Silb^auer ljatte auffatlenb fcfjweigfam juge*
prt. (Sr ftanb mit bem diniert gegen ba£ genfter
gelefjnt, bie Slrme in einanber gefdjränft, gleich einem
äRann, ber feine Slrbeit für get^an fjäft. 3n ber ede
am eingange ftanb, noef) immer un&ollenbet, bie
bräuenbe SBalfyre, neben bem 93acdju3juge b(ie£ ber
Saun noefj feine gtöte; bie SRorgenfonne leuchtete l)eH
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— 107 —
herein, aber ©puren cine£ neuen SBerfeS waren md)t
ju fehen.
„SBtflft bu nod) weiter i^ören, gtanj?" fragte ber
ffltaler. „©3 giebt be§ Unfinnä nod) einen gansen §au*
fen mehr. 1 *
®er Slnbere bewegte leidjt ben Äopf.
„9hm alfo, äunäcfjft! — SBarum xft bein befrän^
ter ©tromgott, gleich ber $fod)e, fo entjücfenb jung ?
S)ie SBirfung burd) ben ©egenfafc wäre ja bod) un*
enbttd) paefenber unb ba3 ©efü^t be3 becenten lieben
*ßublicum3 äugleid) fo fd)ön gefiebert gewesen, wenn
bu ftatt biefer gefährlichen 3ugenb einen alten ©tro*
mian genommen hätteft, fo einen mit ellenlangem ©djilf*
bart, in bem ein Sujjenb Ärebfe unb ©arnelen auf*
unb abgeflettert wären ! — ®u fiehft nun, granj, bu bift
ein hödjft furjfichtiger unb einfältiger Sßatron gewefen!"
$er ajüb^auer antwortete aud) jefct nid)t; aber
er war leifc in fid) jufammengejudt. 9Tn einen alten
©tromgott fyattt er Weber bei ber ©ntftehung, noch
bei ber bann rafd) erfolgten Ausführung feinet SBer*
feö gebaut; bie jugenbltche ©eftalt beffclben war ihm
ber gegebene ©toff gewefen.
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— 108 —
„Unb nun/' fuljr bcr 9Mer fort, „ nun fommt ber
lefcte Trumpf; bcr junge ©tromgott follft bu felber
fein! Stein, nidjt bu felber gerabe; aber bte
8Tef}nlicf)feit ttrill man untoerfennberr finben!"
,2Ba8 fagft bu? Sie «eljntidjfeit mit mir?" Sie
ftumme ©eftalt am genfter fear Jrföfclidj lebenbig ge*
tüorben. Unruhig begann er in fetner SBerfftatt auf*
unb ab$ugefjen; er befiritt c3 heftig, ja er fucfjtc c3
3W für 3H i u toibcrlegen.
S)er SKaler fal) i^n fragenb an. „3)u fdjeinft bir
ba3 fefjr ju ^er^en ju nehmen."
S)cr SInbcrc berftummte mieber.
Sttö gleich barauf ba3 Stenftmäbdjen mit einer
SSefteKung fjereinfam, fragte er fie Ijaftig: ,,©inb feine
»riefe für mid) ba?"
3lber ber ^oftbote toar nodj nid)t öorbeigefom*
men.
25er 9Mer, ba nidjt toie fonft ein ©efpräd) ätotfdjen 0
ifjnen in glufc fommen tuotlte, Ijatte fid) batb entfernt
2>er Burüdbteibcnbe war an3 genfter getreten unb
bliefte burd) bte Süden ber 93äume in baS gelb #n*
au& ®3 ftanb jefct fein SBintcrmorgenrotf) am
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rijont ; ber Gimmel mar eintönig toeifc öon ber 2Jiit*
tagSfonne be3 9lacf)fommer3.
3n feinen ©ebanfen tuieberljolte fid) ein ©efprädf),
ba3 er in ben legten Sagen mit feiner SKutter gehabt
Ijatte. „$)u fotfteft ein menig reifen, Sranj," tjatte
fie gefagt; „bu bift ermübet öon ber ongeftrengten
9lrbeit." „J3a, ja, SMutter," fjattc er erttnebert,
„e3 mag fein/' „Unb ba§ bu nacij beiner 2Irt
mir jefct nid)t gleid) toa3 Steuer anfängft!" — —
„SKcinft bu ! aber mir ift im ©egentfjcit, e£ wäre
ba3 öietfeid&t ba3 33efte." gaft ein toenig un*
toiHig mar bie SRutter geworben. „2Ba§ reb r ft bu benn,
granj! ®u ttjiberfpt;tcf)ft bir fetbft." „©orge
nidjt, SDlutter! id) fann nidjtS 9ieue3 mad)en." —
@3 toar ein fo feltfamer Zon getoefen, toomit er ba3
gef proben; bie Reine grau Ijatte fidj an feinen 9(rm
gegangen: „Slber mein ©of)n, bu fudf)ft mir ettoaä ju
verbergen!" Unb liebebotf fid) ju iljr nieber*
beugenb, Ijatte er emnebert: „gür toen, atö für bidj,
2Butter, l)abe icfj juerft ba3 SDtdf) bon meiner Sßfodje
aufgehoben? £a& e3 audf) f)ier nod) eine furje 3eit
bebedft, fo lang' nur, big idj tocx% ob e$ ©eftalt ge*
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- 110 —
Winnen fann. SBenn nicfjt" 6r ^atte ben (Safc
nid)t auSgefprodfjen; aber bie beiben Slrme ber 9Rut*
ter tjatten ben großen 9Rann umfangen. „SJergifj c§
nid)t, bafj bu nod) immer unter meinem §erjen liegft!"
— gin paar Streuten l)atte fie fidf) abgetrocf net; bann
aber Ratten iljre Slugen ganj mutljig ju Ü)m aufge*
blidtt. „?lber bu mufet bennodj reifen, gran$! 3>ein
greunb ba unten an ber 9?orbfce, ber pa&t für bicfj
unb l)at ein ljeitereS ©emütlj; er Ijat bidf) ja fdfjon
Wieber bringenb etngelaben."
Unbewu&t fjatte bie SMuttcr ein erfd)ütternbe$ SBort
gefprodfjen; ber Sofjn ljatte Ujr ntdjt geantwortet, er
ljatte e3 öor plöfcttcfjem gewaltigen §er$flopfen nidfjt
gefonnt; aber nocJ) am felben Slbenb war ein 93rief
nad) ber Sfüftenftabt ber SRorbfee abgegangen.
®ie Antwort barauf fonnte er Ijeute fdjon erwar*
ten. Unb jejjt würbe wiebcr bie 3TJ)ür geöffnet. ®a
war ber 93rief. — „SSon Grnft!" 9tu3 beflommener
93ruft fjatte er e3 IjerauSgeftoften; bie Ipüfle flog ju
©oben, unb feine Slugen öerfcf)Iangen bie öertraute
©dfjrift be3 greunbeS.
„3$ wu&te woi)t" — fo fcfjricb ber junge SJcten*
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- 111 -
•
mann — „idfj ttmfcte fooljl, ba& bu mir fommen toür*
bcft. — ©eitbem bcin SDtarmorbilb bic ©title beiner
SBerfftatt bertaffen ljat unb aller SBelt jur ©cfjau ftefjt,
ift'ed n\ä)t mefjr fie; eg ift^nrie 2lnbere£, nur nod£>
eine Schöpfung beiner Sfunft. SRun ftrecfft bu nadj
ber Sebenbigen beine 9lrme au3; ber Verlauf ift
natürlich, bafi jeber 3lrat tfjn bir öorauSgefagt ^ätte»
DB bu unerfannt \t)x toürbeft na^en fönnen, ob
bie ©ewalt ber SBeflen — ober^wetdfje anbere? —
iljr bamalS tief genug bie f)eflen Saugen gefcfjloffen
f)at, — wer möchte ba§ entfcijeiben ! ©laub' e3 im*
merljin! rufe bir beinen eigenen äBaljlfprudfj ju:
©ei nur fromm unb e^re bie ©ötter.
S)etn Börner un & 5reunbe3f)änbe finb für bicf>
bereit. 2lber, granj — unb jefet $öre midf) ruljig an!
— 5)u Weißt e$ tool)t nod), benn bu ljaft ja audf) beinen
Dbib gelefen — irgenbwo in ber SBelt, an ber brei*
fa<$en @d()eibe bon ©rbe, Suft unb Sßaffer ftefjt auf
einfamem ©tpfel ba3 eherne §au£ ber gama ; un jäljl*
bare ©ingänge Ijat e£, bie tagS unb nädjtenS offen
ftefjen; feine Wuty ift brinnen, in feinem SBinfel ein
©dfjmeigen; Wie ein ©cf)Warm unfidjtbarer ©djläng*
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lein lauft an ben 3)ecfen ber Säle ba3 ©emurmel ;
ewig bröfjnt e3 bom ©eräufdfj au§* unb cinjte^enber
(Stimmen; fein nod) fo teifeS glüftern, fein (Seufaer
einer SDtenfcfjenbruft, unb wenn auä taufenb SKeUen
weiter gerne, beffen lefcter §atl !)ter nidjt aufgefangen
würbe, ben tyier bie tönenben Sßänbe nidfjt fjin* unb
wteberwerfen unb berboppelt unb berjeljnfacf)t an ba3
gierige Dljr ber SBelt fjinauSfenben.
SSon bort muß e3 gefommen fein; benn bie alte
33abe*Äatlji fielet mir nicf)t au3 Wie eine ©d&wäfcerin.
Slber fie wiffen e§, wtffen e3 wirfttd) ; fie reben babon,
Stile unb überaK; nur beuten 9?amen — biefleieijt fjat
ba£ SBeüenraufdjen if)n bereit übertönt — fdfjeint baS
eherne §au3 niäjt mit fjinabgef anbt ju ljaben. 3d)
fyabe meine geregte ©dfjabenfreub^' wie fie mit ben
5Rafen in ber Suft formen, wie bor ©ier iljre Dljren
in ben Urjuftanb jurücffeljren unb wieber beweglich
werben, unb bennod^ nidfjtS erfyafcfjen.
?lber fyunbert täppifdjc unb tücfifdfje §änbe griffen
nadf) beinern fdfjönen ©dfjmetterling, um tym ben
©cfjmela bon feinen gfügeln abjuftreifen.
3)a l)at er fidfj benn einfadfj aufgefd^wungen unb
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- 113 —
ift babon geflogen; tootjin, ba£ f)at auä) mir bie gama
bis jefct nodfj nic^t berrattjen motten."
©dfjon längere 3eit ^atte bie SJtutter bor bem Se*
fcnben geftanben unb i§m in ba3 erregte Slngefidfjt
geblidt. Sefct manbte er ifjr tangfam feine 9(ugen ju
,,3d) tuerbe meine 5ßfocfje öon ber 9tu3fteHung ju*
rüdt$iel)en," fagte er büfter, „unb bann, Söiutter, reife
idf; aber nid£)t nad) ber norbifdjen Süftenftabt."
•
3)er anbere Sag fear angebrochen.
@o biet ftanb feft, er tooHte fort; er l)atte ba£
SBebürfnife, gan& mit ftd) allein ju fein; fein ©otjn
einer SRutter, fein greunb eines greunbeS. ®r badete
an ben ©preetoatb mit feinem 9?efc bon fjunbert ftif*
ten SBafferarmen, in beffen ©Ratten er fid^ einmal
mit feinem greunbe, bem äßaler, einen frönen ©om*
mcrmonat lang bertoren l)atte. Stuf einfamem SRadfjen
unter über^ängenbcn grien tjinjufaljren, jttnfdjen
flüfternbem ©dfjtlfrofjr ober burd) bie breiten fd£)tt>im*
menben Stätter ber SBaffertitie — tüte erquicfenbe
Storm, SRovetUn. 8
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- 114 —
SEü^Ic Wehte e3 ihn an. Er ging rafd)er unter ben
beftaubten Sinben ber ^aupiftabt bahin; er fonnte
morgen, ja fd)on tjeute abreifen. 9tur noch einmal
Wollte er feine ^ßftycfje fetjen unb bann einem bienft*
eifrigen greunbe aüe3 Uebrtge wegen ^urücfnahme
be3 SBerfeS übertragen.
S)ie Sonne ftanb noch fcf)räg am Gimmel. 3)ie
Säle be* 2lfabemiegebäube3 waren jwar fchon offen,
aber bie ^erfömmlid^e Stunbe be£ 33efuche3 war nod)
nicht gcfommen. 9?ur in bem oberen ©todwerfe, in
welchem bie ©emälbe*2lu3fteHung ihren Sßlafc ^atte,
ftanben einzelne grembe hie unb ba fcor einem Silbe;
in ben unteren {Räumen, wo fid) bie SBcrfe ber 93ilb*
hauerfunft befanben, frf)ien nod) Sittel (eer. 3>a fie
gegen SCBcften lagen, auch ein paar SEaftanienbäume
unweit ber genfter ihre taubreichen 3^ C ^9 C auöbrci*
teten, fo entbehrten fie uod) be3 gelleren SidfjteS; e£
war noc^ etwa£ fcon ber unberührten SDtorgenfrüfje
in btefen h°h en Sälen, unb bie SKarmorbilber ftan*
ben ba in einfamer Schönheit unb wie in feierlichem
Schweigen.
Unb bocf), auch h^ roufcte fdEjon ein SBefudjer fid)
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— 115 -
eingefunben fjaben; benn ein Ieifer, taftenber (Schritt
war eben in bem legten ber brei Säle berfdf)ol(en, a(3
ber junge Silbf)auer bie Zf)üi be3 (SingangSfaaleS
hinter fid) gefd)loffen l)atte. 2ludE) er trat, Wenn gleidf)
fieser wie im eigenen §aufe, fo boef) faft beljutfam
auf, aI3 fc^eue er fidj, ben 3Biberl)afl ^u weden, ber
nur letdfjt in biefen Säumen fcfjlief. *
3m mittleren Saale blieb er bor einer SSenuS
ftefjen, bie au£ einer eben geöffneten ffllufdjel jum
erften 3RaI in bie SBelt be§ SonnenlidjtS JjinauSjU*
bliden fc^ien. aber feine Stugen lagen nur wie ab*
wefenb auf ber üppigen ©eftalt, bie f^ter bon finnen*
trunfener Äünftterfjanb gefdfjaffen war; er fyätte wotjl
felber nicf)t ju fagen geraupt, weSfjatb er bor biefem
iljm fo fremben 33ilb berweilte. Sein eigene^ SBerf
befanb fid) nebenan im lefcten Saale; er war ja nur
gefommen, um einmal nod) gu prüfen, wie biel bon
feinem ©eljeimnife e3 if)m unbewußt berratfjen Ijaben
fönne, trietfridjt auef) — um in bem SWarmorbilb nod)
einen 2(bfdjieb bon ber Sebenben $u nehmen. SBar
e$ if)m bod) plöfclicf), als fei e§ in ber lautlofen Stille
biefer fallen nod) einmal wieber fein geworben, ja
8«
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— 116 -
faft, aU müffc er burcf} bie offene glügcltfjür ba§
2ltl)men bc$ frönen ©teinS öemeljmen.
$a — e3 ttmr leine Säujdjung — fd)lug öon bort
ein leifer Älagclaut ü)m an ba§ Dl)r; nur einmal,
aber im freien SEBalbe bon einer bemmnbeten §inbin,
meinte er foldjen Ion gehört $u fjaben.
Stafcf) toax er auf btc ©d^toeHe getreten; aber er
fam nidjt weiter. 25ort an einer ber großen Sßorp^r*
faulen, tucldjc Ijier bie Herfen ber Säte tragen, lehnte
ein 9Räbd)en, noef) immer eine SMäbdjenfnoSpe, ttrie
in fidE) aufammenbrecfjenb, unb ftarrte mit aufgeriffenen
Slugen feine TOarmorgru^e an; ein Reiner ©onnen*
fdjirm, ein ©ommerljut lagen am ffloben neben ü)r.
9?un toanbte fie ben Jiopf, unb tl)re Slugen trafen
ftd). ©3 toar nur tuie ein 33li{j, ber blenbcnb jtotf^en
iljncn aufgeleuchtet; aber ba3 fdjöne, tf)m gugetoanbte
SDläbdjenantltfc toar bon einem 9lu3brucf be3 ©ntfejjenS
wie berfteinert. 2)en fdjlanfen Äörpcr tüie jur gluckt
gebogen, unb bod) mit meberljängenben 2lrmen, ftanb
fie ba; nur iljre Slugen irrten jefct untrer, als ob fie
einen 2lu3gang fugten.
»ergebend! ®ort auf ber ©cfjmeffe, bie allein jur
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— 117 -
greifjeit führte, ftanb ber fd^öne furchtbare 3Rann, bem
— feit Wie lange fdjon! — felbft ifyre ©ebanfen au
entfliegen ftrebten; jtüar, nrie fie felbft, notfj immer
unbeweglich ; aber feine Slrote Waren naef) tyr au£ge*
ftreeft.
SRod) einmal wagte fie, il)n anjublid en ; bann, tüte
ein ratljlofcä Äinb, üergrub fie baä ©efidjt in ifjren
$änben; off ifjre ffiüljnfjeit §atte fie fcerlaffen.
Unb nur einen Slugenblicf nodj fcfywanfte
ba£ günglein ber SBage jtüifd^cn lob unb Sebcn;
aber bann nidjt länger.
„$fodje! ©ü&e, fjolbe $focf)e!" — ©eine Sippen
ftammelten; unb an beiben §änbcn fjielt er fie ge*
fangen.
©ie bog ben Äopf surücf, unb wie jwei ©terne
faf) er ifjre Slugen untergeben. Sr liefe fie nidjt; in
trunfenem Subel Ijob er fie auf feine 5lrme; er bog
ben SKunb ju ifjrem flctnen Dljre nieber unb letfe,
aber mit einer Stimme, bie fcor Entlüden bebte, fprad)
er, wa3 er einft nur fern öon ifjr gebaut: „SRun
laff icf) bid) nicfyt mefjr ; id) gebe bid) an feinen ©Ott
beraub !"
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S)a regte aud) ber fdjöne 9Kunb beä Sftäbdjenä fid).
„Sage: nie!" fam e3 toie ein §aud) ju il)m herauf;
„fonft nuifj id) Ijeute nodj boc 6cf)am erblinben!"
„9?ie!" rief er laut; unb ttrie 3>onner be£ SEBelt*
gefdjicfeS fjattte e§ bon ben SBänben be3 f)ot)en ©aa*
le§ ü)m jurüd. „Site, fo lang' id) l)ter im Sickte
nmnble!"
„9lein; fage: nie in aöe ©nrigfeit!"
„9tte in aKe (Smigfeit! — 2Tud) brunten, unter
ben flüftemben ©Ratten ttuK id) bei bir fein!"
©eine Slugen ruhten auf bem fußen Slntttjj, ba3
fte nodj immer mit gefdjloffenen Sibern i^m entgegen
f)ielt 9hm aber fdjlug fte leife bie SBimpern auf;
erft nod) ein toentg sögernb, bann immer toertrauen*
ber blicfte fie iJjn an, unb immer fonniger ttmrbe ber
StuSbrucf be$ fiebltcf)en ©eftdjteS.
SSie lange er fte fo an feiner ©ruft gehalten? —
2Ber Knute eS fagen ! — Sin S3ogeI, ber bon braufjen
au3 ben Saftanienbäumen gegen bie genfterfdjeiben
flog, braute ben erften Saut ber Sluftentoelt ju ifjren
£)f)ren.
$a liefj er fie fanft gu ©oben gleiten; nur mit
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einem 2Irm nocf) fyctt er bie leiste ©eftalt umfangen.
„2lber bu !" fagte er — unb e3 war, afö.wenn er
plöfclid) mit Erftaunen fte betraute — „bu fdjöne
fiebenbige, wie bift bu nur J)ierf>er geraden? Ober
uerftc^t öiettetcfjt ba§ ©lücf ficf> ganj bon felbft ?"
©ie wies mit fcfjeuem fjinger ÖU f SRarmor*
gruppe unb barg jugleid) ben Sopf an feiner SBruft.
„2)a§ ba," fagte fie. „©ie tyradEjen babon, bafe e3
t>a3 Siebtidrfte öon Willem fei." — Unb faum fjörbar,
fo baß er fid) tief ju iljrem SDtunbe neigte, fefcte fie
J)inju: „Sdj mußte e3 allein fel)en, e^ bie Wnberen
mit mir famen. SUttcf) trieb eine Stngft nein,
frag' mid) utcfjt! idfj n?ei& nidjt mag! 216er Ijier ^ab r
id) mtd) jeljr gefürchtet."
„2Beld)e Stnberen?" fragte er.
„2>ie mit mir Ijier finb: mein Ofjeim unb meine
* ISRuttcr. Sd) war mit iljnen oben in ben ©emälbc*
fälen; ganj fjeimlid^ bin icf) itjnen fortgelaufen/'
®ann pltylify fdjofc e3 wie ein Stife be3 alten
UebermutljeS über ba3 ein wenig blaffe 9tnt%
,,9Iber/' rief fie, „wie Ijeigt bu benn ? 9Wcin ©Ott,
. id) »«fi *W einmal beinen 9ia men!"
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— 120 —
„3a, ratf)' einmal!"
©ic fdfjütteltc bog fföpfdjen, baft bic blonben §aarc
ifjr in bie Stirn fielen. „Kein, ratfje bu suerft!"
„3d>? 38a$ f 0 fl id) ratzen?"
„2Bag bu ratfjcn foDft? «13 ob id) feinen Kamen
ptte!"
„»ber ben fenne id) ja längft!" 6r ftrid) ba£
feibene §aar il)r öon ber Stirn. „Sief) nur fjint
$)a£ bift bu ja! Unb glaub' e3 nur, id) fjabe jeben
Sag 5U bir gefprodjen in alT ber langen, langen
Seit/'
SSon bunflcm ^urpur übergoffen, fdjlang fie bic
$änbe um feinen §al£ unb lieft il)n tief in iljre Slugcn
bilden. W D tvety ein ©lud, bafc bu ber ftünftler
bift!"
SRit beiben Strmen umfaßte er bie ©efiebte unb
fügte jum erften 9ftalc ben jungfräulichen SKunb. — •
S)ann aber flüfterten fie fief) iljre Kamen ju, gan$
leife, al§ feien e3 ©cfjcimniffe, bie felbft bie fteinemen
©cftalten um fie Ijer nid)t tt)iffen bürften; unb al£
fie feinen Kamen Ijörtc, rief fie: „D mie fdf)ön! 5)u
fomtteft gar ntdfjt anberS Reiften!" (5r aber blidte gau$
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— 121 —
träumerifdj auf fic nieber; er forntte e3 nidf)t bergen,
bafj fic „9Raria" Ijei&c.
©ic ladete, als er if>r ba§ fagte, unb pfterte ifjm
ju: „2)ie alte. SJürgermeifterin fagt e3 au<$, id) fei
öerfe^rt getauft/'
„©etauft!" ttrieberljotte er faft ftaimenb. „SBie
feltfora bodf>, bafe bu getauft bift!"
©neu Stugenbltcf fal) fie tljti fragenb an; bann
tt>ie gioei glüdlidje Äinber labten SSeibe mit einanber.
2lber fie toaren Ijter nidjt meljr allein. Som gin*
gange fjer nagten fid) ©djritte, unb im mittleren ©aale
ttmrbe eine nod) immer fdjöne grau am 2lrmc eine£
öfteren SWanncS fidjtbar.
„2)ein Xödjterdfjcn," fagte biefer, nidjt oljne einen
2Tu£brud bon SBeforgnifj, „fdjeint boä) nid)t fyier ju
fein."
®ie grau an feinem 2Irme läcfjelte. „$u mu&t
bid) fcfjon baran gctüöfjnen, bafc fie ifjre eigenen SBege
gefjt; fie mirb tvofy oben nocl) öon irgenb einem 93ilb *
gefangen fein. Slber bie gerettete ^Sfocfje, too ift benn
bie?"
Sic erhielt feine Slnttoort; benn in bcmfelbcn
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- 122 —
Stugcnblicfe Ijing cmd) baä Äinb an tfjrem $affe. „$ier
ift fic, Sffluttcr; beine £od£}ter ift e3! D feib 33eibe
gut unb freunblid)!" 2)ie jungen Slugen glänzten;
über bie geöffneten Sippen ging fdjtoer ber 2ttf)em
au3 unb ein.
„min «tob, mein üebeS Äinb 1"
3)ie SDtutter tooHte fie beruhigen ; aber fcfyon fjatte
fie in freubiger $aft beren beibc §änbe ergriffen unb
jog fie über bie ©djroetle in ben legten ©aal, too ber
©ettebte in ftummer ©rttmrtung neben feinem SBerfe
S)a^eim in ber SBerfftatt beä MnfttcrS ging ber*
Weile atoifdjen ben ©tatuen unb SUlobellen eine fleine,
alte grau untrer. Sie fcfjicn fo redfjt nicfyt ettt)a£
fcorjuljaben, trofc be3 ©taubtucfjeS in iljrer §anb, mit
bem fie 1)ie unb ba an ben umfjerftel)enben fingen
fidfj 5U t!)un machte, ©nblicfj Ijatte fie fid) in ben
©effel neben ber SKobeKirfd^eibe niebergelaffen, ein
ftifler ©euf$er ging über if)re Sippen, ein ©eufeer, ,
ba& boefj bie großen Äinber, ja, and) bie aflerbeften,
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— 123 —
fid) bon bem SKuttetfjeraert töften. ©innenb blidte
fie auf bie leere ©teile, bie nod) bor Äurjem ba§ lejjte
Sßcrf if)re3 ©ol)ne3 eingenommen Ijatte.
3)a würben Stritte unb Stimmen auf bem §au3*
flur laut, unb nod) bebor fte au£ ifjren ferneren ©e*
banlen fid) emporgearbeitet l)atte, waren burdf) bie
geöffnete Xpr jwei *ßaare ju U)r eingetreten. 3)aS
ältere war Ü)r gcrnjltd) unbefannt, aber Jjtnter biefem,
ber junge SWann, an beffen 2lrm ba3 fdfjöne SBäbdjen
l)ing — fo lonnten il)re alten Stugen fie nid)t trügen
— ba3 war benn bod) it)r ©ofjn!
Sott Verwirrung war fie aufgeftanben : aber fd)on
ftatten bie jungen frönen 9Dtenfd)en fief) iljr genähert
unb if)re §anb gefaxt. „9Kutter," fagte ber @ol)n,
„!)ier Ijaft bu mein ©e^eimni|! 2)ie3$inb behauptet
$mar, bafj fie SKarie Ijei&e; aber bu fiefyft ja wofjt,
bag e3 bie $fod)e ift, bie lebenbige, meine ^focfje,
burdf) bie nun id) unb meine SBerle leben werben !"
Unb fidf) freubig aufrid)tenb unb brüben feinem un*
botlenbeten SBerfe junidenb, fefcte er ^inju: „Shtd)
bidj, SBalfyre, wirb fie au3 beinern Sann erlöfen!"
2)ie alte grau aber fyielt jefct bie $fodf)e an Ü)ren
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beibcn Keinen §änben; fic betrachtete fie aufmerffam,
ja faft mit Staunen; aber immer inniger ttmrbe biefer
md, m bann ba3 ganj erfdjütterte Sinb in ihren
mütterlichen 2(rmen lag.
S5cr junge Äimftler ftanb, toie träumenb ba3 $>aupt
geneigt; ihm fear, als höre er in weiter gerne ba3
SBellenraufchen ber SRorbfee. Unb aud) bie ©eliebte
fd)ien er in feinen ©ebanfen mit fid) bafjin gejogen
ju ^aben ; benn aus ihren S^ränen ttjanbte fte plöjj*
lieh ben Stopf ju if}tn empor unb fagte: „Slbcr bu,
bie alte 93abe*Äathi muß bod) mitju unferer §od)äeit!"
3>a löfte fid) bie ©tiHe in ein fiteres 2a^cn be3
©lüdeS; ganj öernehmlid} blies ber gaun auf feiner
glöte, unb am Gimmel brausen ftanb in bollern ©lanj
bie Sonne, nod> immer bie ©onne £omer'3, unb be*
leuchtete toieber einmal ein junges aufblühenbeS Säften*
fdjenfdjidfal.
3lm anberen Süiorgen aber flog mit bem erften
SBahnjuge, ber nad) Horben ging, ein furjer jubelnber
93rief nach ber alten ©tabt an ber ajfeereSfüfte,
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%w ^n^hnr\nmt links.
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„Si&nrt bu & f)ö** n ttnflft," jagte mein greurtb unb
ftretfte mit bem Keinen ginger bie 9lfcfje bon feiner
Gigarre. „aber bie §elbin meiner ©efdjidjte ift nidjt
gar ju anjie^cnb ; aud) ift e£ eigentlich feine ®e*
fd^ic^tc, fonbern nur ettoa ber ©dEjlufc einer folgen."
„2)anfe e3," berfefcte idj, „unferer feurigen 9?o*
befliftif, baf$ mir ba3 fiejjte jebenfattö befonberS an*
genehm erfd)eint."
.©o? — 9hm alfo!
finb jefct breiig Sa^re, ba& icf) ate ©tabt*
fecretör in biefe trefflidje (See* unb §anbeföftabt fam,
in melier bie ©rofc unb Urgrofcbäter meiner äßutter
einft als einflußreiche ^anbel^erren gelebt Ratten.
2)a3 berjeit bon mir gemietete 3Bol)nf)au3 ftanb
äfoifchen jtoei feljr ungleichen 9?ad)barn: an ber @üb=
feite ein fauber gehaltenes $au3 boH luftiger ffinber*
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— 128 —
ftimmen, mit fjetlpoKrtcn Scheiben unb blüfyenben 33fu*
nten bafjinter; nad) 9?orben ein ljof)e3 büftereS ©e*
bäube ; gwar aud) mit großen genftern, aber bie ©d)ct*
ben berfetben waren ttein, jum Sfjetl erblinbet unb
nidjtS ba^tfiter fidjtbar, als I)ie unb ba ein grauet
Spinngewebe. S)er einftige Delanftricfy an ber SWauer
unb ber mächtigen &au3tf)ür war gänjlid) abgebtät*
tert, bie fflinfe unb ber SKeffingffopfer mit bem Söwen*
fopf fcon ©rünfpan überwogen. 2>a$ &au3 ftanb am
fjetten Sage unb mitten in ber belebten Strafe wie
in Sobe3jcf)Weigen ; nur JlacfjtS, jagten bie fieute,
wenn e£ anberSwo ftiü geworben, bann werbe e$
brinnen unruhig.
2Bie id) bon meinem ©teinljofe au£ überfein fonnte,
erftreefte fidj baffelbe nod) mit einem langen glüget
nad) hinten ju. 2tud) Ijier war in bem oberen ©toef*
werfe, ba£ id) ber l)ofjen 3wifd)enmaucr wegen aßei(t
gewahren fonnte, eine ftattlidje genfterreiJ)e, üermutfc
lid) einem einftigen geftfaaf angefjörig ; ja, atö einmal
bie ©onne auf bie trüben ©Reiben fiel, ließen fid}
beutttd) bie fd)weren galten feibener $orJ)änge batjin*
ter erfennen.
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— 129 —
9htr eine einige ÜKenfdienfcefe — fo jagte mau
mir — bie uralte SBitttoe be«i tcingft beworbenen
• Äauff)errn Siebert Raufen fjaufe in biefcn roeitläufti*
gen Räumen; roenigftenS glaube man, ba& fie nod)
barin lebenbig fei ; gefefjcn tuoflte fie Steiner bon beneu
f)aben, toeldje id) §u befragen ©efegentyeit Ijatte. 2lber
id) möd)te nur aufraffen, ob nid)t frülj SKorgenS,
beüor bie anberen Käufer aufgefdjloffen würben, eine
alte SJrobfrau bort an bie fymtBflt fomme, ®ann
werbe biefe, nadjbem bie grau ein 2)u£enb 9M mit
• beiit Söroenflopfer aufgetragen, eine ©palte tücit ge*
öffnet, unb eine bürrc §anb lange barauS ljerbor uub
nefjme fid) ein paar troefene Semmeln au3 bem Äorbe.
34 tyabe biefe 23eobad)tuugen nidjt angeftettt 2>odj
ging balb barauf bei einer amtlichen 2)urd)fid)t ber
Sepofiten ein bon meiner unfid)tbaren 92ad)bartn bei
bem Stabtgeridjte nieberge(egte3 raotjlberficgetteS
2eftament burd) meine §änbe. Sie lebte alfo, unb
f)atte of)ne Reifet aud) nod) Üjre 93e§ief)itngen in ba£
Seben; nur im 9Kunbe be§ Joffes mar fie faft jut
Sage geworben.
2Ü3 idj unb meine grau, ber fjier nod) beftefjenben
€t orm, DtooeUcn. 9
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— 130 —
guten Sitte fotgenb, ber ÄaufmamtSfamilie in beut
freunbttdjen £aufc red)t3 unferen Sftadjbarbefudj ab*
ftatteten, würben wir bon bert fetteren Seilten faft
au3getad)t, bafc wir e3 wogen wollten, aud) jur Sin*
!cu an bie 9iad)bar§tf)ür ju Hopfen.
„Sie fommen nid)t hinein!" jagte ber §au§fjerr;
,,id) glaube, e£ ift fett Sauren üftiemanb Ijtneingcfom*
men: beim, ©ott weiß, wie fte e3 mad)t, aber bie alte
Sterne wirtschaftet gan§ allein. 2Bemuc£ 3I)nen aber
auc5*lTWtmge, ben (Singang ju erzwingen, fo würben
Sie mit Sfyrer Stufmerffamfeit nur ben 35erbad)t er*
werfen, Sie I)ättcn e3 auf bie nadjbarlidje Grbfdjaft
abgefe^en/'
„9(ber tfjr Seftament," bemerfte id), „liegt ja feit
Sajjren fdjou im Stabtgerid)te; unb überbieg — wie
mir er^It Würbe — ein Viertel an bie (Stabt, brei
SStcrtcI an eine milbe (Stiftung ; ba3 lautet bod) nidjt
eben menfdjenfeinblid)."
Wein Wadjbax nirfte. „greifid; ! 2tber jum (Srften
war fie burd) ba3 Xeftament iljreS (Seligen ge^wun*
gen; baSSlnbere — eine fdjöne Stiftung, biefeS Sanb*
unb See*Spitat!"
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— 131 -
%d) fragte näfjer nad).
„Sie werben/' fufyr ber -ftadjbar fort, „e3 bei ber
Mrsc gljreS fyiefigcn SlufentfjaltS nod) tanm gefehlt
f)aben: e3 ift eine reicf) bohrte 33erforgung3anftaIt
für au§gebraud)te Seeleute unb Solbaten, ba3 fjeifct
für bic unterfte ©(äffe berfelben. ^ SBie Stiftung rüfjrt
üon einem reiben finberiofen ©efcf)ttrifterpaare l)er,
einem alten SQtajor unb einer (SeecapitänSttritttoe.
Unter ben ßinben bor bem frönen ipaufe, brausen
auf einem §ügel bor bem DJorbertfiore, ba3 fie in ben
Ickten SSafjren gemeinfdjaftftd) bewohnten, fieljt man
jefct reüjentoeiä bie alten S3urfd)en mit ifyren blauroten
9tofen öor ber Xtjüt ft^ett; bie einen in alten rotfjen
ober blauen Solbatenröcfen, bie anberen in fd£)Iotterigen
Semaun^jaden, alle aber mit einem $ßfeifenftummel
im SDhtnbc unb einem Sd)rotbö3d)en in ber SBeften*
tafele. S31eibt mau ein SBeifd^en auf bem SBege fte^en,
}o fief)t man fidjer balb ben ©inen, balb ben 2(nberen
ein grünet ober blaues gtäfdfjcfyen aus ber ©citentafcfye
fjolen unb mit roaljrljaft tt)e(tt>erad)tenbem 93el)agen
an bie Sippen fefcen. 5>ie gläfdjdjen, über^eren 3n*
fjaft fein geredeter groeifel f«n t amx r nennen fie ifyre
9*
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„gtötenöögel" ; unb für bieje Söget, tt)cld)e — getreu
bem SBißen ber Stifter — nur ju oft gefußt werben,
finb jene bret SStertel be£ ungeheueren SSermögertS be*
ftimmt toorben."
„Unb toe!d)e3 ^ntereff c f " fragte id), „fgnn bie
Xeftatrij an biefen alten Srannttoein^nafen^aben?"
*3ntereffe? - 3^ beute, feto; al* ba$ ba* ®elb
aus einem 9iumpelfaften in ben anbeten fommt."
„§mm! 2)ie 2lUe mufc bod) eine merfmürbtge
grau fein; td) benfe, ttnr öerfudjen bennod) unfere
Sffian nmnfdjte uns ladjenb ©lürf auf ben SBeg.
SIber mir famen nid)t fyinein. Qroat öffnete ftd)
bie §au3tpr ; aber nur eine §anb breit, fo ftiefj fte
auf eine oon innen vorgelegte ffette. fd)Iug ben
SKefftngffopfer an unb hörte, roie e3 brinnen ttrieber*
fällte unb in ber Xiefe tote in leeren Räumen fid) ju
öerltereu fd)ien; bann aber folgte eine £obt<utftiße.
icf) nod) einmal hämmern tooflte, gu^fte meine
grau mid) am Geratet: „5)u, bie Seute ladjen un3
aus!" Unb, tmrftid), bie SSorübergehenben fdjienen un£
mit einer gettriffen ©djabenfreube ju betrauten.
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- 133 —
@o liefen wir e3 benn an unferer guten Sfbftdfyt
genug fein unb festen in unfer eigenes §eim auriief.
* *
*
©Ieicf)ttof)I fotttc fief) batb barauf eine gemiffe 33e*
Siefyung atmicfjen mir unb ber 9iad)barin linfö ergeben.
®3 mar im 9iacf)fommer, als id) unb meine $rau
in ben ©arten gingen, um uns ba3 Vergnügen einer
Keinen Dbfternbte ju berfdjaffen. 3)er Sluguftapfclbaum,
an ben \<f) f<f)on ttortyer eine Seiter tyatte anfefcen laf*
fen, befanb fid) bicfyt au ber fjoljen 9Kauer, tücttfje
unferen ©arten bon bem beS JSanfen'fdjen §aufe3
trennte. SKcine grau ftanb mit einem Sorbe in ber
ipanb unb btiefte befjagftd) in ba3 ©ejtoeige über if>r,
too bie rotten Steffel au§ ben Slättern lugten; id)
felbft begann eben bie Seiter Hjinaufeufteigen, als idj
bon ber anberen ©eite einen fdjarfen ©teinttmrf gegen
bie SKauer Ijörte, unb gteidj barauf unfer breifarbiger
$ater mit einem SIngftfafc toon brüben §u im$ Ijerab*
fprang.
SReugierig über btefeS Seben3«$cid)en aus bem 9lafy
bargarten, bon wo man fonft nur bei bewegter Suft
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— 134 —
bic Slätter rauften prte, lief idj rafd) bie Seiter Ijin*
auf, bi3 id) l)od) genug toar, um in benfelben Ijhtab*
^ufeljen.
— 99ttr ift niemals fo ellenlange^ Unfraut borgen
fommen ! 33on Slumen ober ©emüfebeeten, überhaupt
bon irgenb einer ©artenanlage war bort feine ©pur
ju fetjen; Sittel fdjien fid) felbft gefäet ju Ijaben: fjoljer
©artenmol)n unb in Saat gcfdjoffene SKö^ren tmidjer*
ten burd) etnanber; in geilfter Uepjngfeit fprofcte
überall ber §unb3fd)ierling mit feinem bunüen braute.
21u§ biefem SBirrfal aber erhoben fid) einzelne fdjtocr
mit grüßten belabene Dbftbäume ; unb unter einem
berfelbcn ftanb eine faft windige aufammengefrümmte
grauengeftalt. %l)x fd)toaräe£ berfdjoffeneä Slcib mar
bon einem Stoffe, ben man bamalS Sombafftn nannte;
auf bem Äopfe trng fic einen italienifdjen Stroljtjut
mit einer toeipen Straufcenfeber. Sie ftanb fnietief
in bem l)ol)cn Unfraut, /unb je|5t taufytc fie gänjlidj
in baffclbe unter, fam aber gleid) barauf mit einem
langen Dbftpflüder ttrieber baranS 511m SSorfdjein, ben
fie öcrmutfjficfy bei bem Singriff auf meinen armen ftatet
bon fid) gemorfen fyatte. — Cbgleid) fie ba3 ®ing
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— 135 -
nur mühfam regieren fchien, ftodjerte fie bod) emfig
bamit jttnfcf)cu ben 3tt>cigen untrer unb brachte audj
rafd) genug eine S3irne nach ber anberen herunter,
bie fie bann fdjciubar in bog Unfraut, in SSMrfHcfyfeit
aber roofjl in ein barin verborgenem ©efäß mit einer
getoiffen feierlichen (Sorgfalt nieberiegte.
. 3d) beobachtete ba3 Me3 mit grofjer Slufmerfjam*
feit, unb füllte erft icfct, bafr meine grau in ihrer
tocibHdjen Ungcbutb mich * n ^ödjft gefährlicher SBeife
üon ber Seiter 31t fdjüttefn fudjte; aber tdj büeb ftanb*
haft unb umflammerte fdjmcigenb einen berben Slft;
benn in bemfefben 9(ugcnblide loar ber 2üten britben
eine 33irne au£ ihrem Dbftpflütfer gefallen, unb als fie
fid) roanbte, um fie aufgeben, mar fie mich getoahr
geworben. Sie war fid)t(id) crfcf^rocfcn unb blieb ganj
unbctocg(id) ftchen; au£ bem DeifaUencn 2(ntlif* einer
©retfin ftarrten unter bem großen Strohhute mich «rt
^Saar fdjtoat'äe Shigen fo grellen 93(icfc3 an, bafr id)
faft gelungen War, eine unoerfennbar fdjarfc SUhifte*
ntng über mid; ergehen 511 laffen. Slber aud) id) be*
trachtete mir inbeffen ba£ ©efidjt ber alten 3)ame,
ba3 ju beibeu Seiten ber 3iemfid) fein geformten 9?afe
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— 136 -
mit einigen Sollen falfd)er Soden eingerahmt war,
tüie fic borbem and) tooiji öon jüngeren grauen 9 e?
tragen ttmrben. 9Ü3 idj bann faß berlegen meinen
£ut öom Sopfe jog, crtüicberte fie bie3 Kompliment
bnrd) einen feierlichen Änij im ftrengften Stile,
toobei fie ihren Dbftbredjer tote eine ^artifane in ber
Sanb hielt.
2tber meine grau begann toieber $u fdjütteln, unb
nun ftieg id) als gnter ©hemann $ur 6rbe nieber.
JJatürlid) ^atte id) JRcd)cnfd)aft ju geben. „3öo
finb bic Slepfel, Wann?"
— „Sßo fie immer toaren; broben im Saume/'
„916er, toa$ f)a\t bu benn getrieben?"
— w 3dj habe ber ÜRabamc Sieöcrt S^nfen nnfere
Sftadjbartrifite abgeftattet." Unb nun erjagte id).
2(m anberen SKorgen in ber grütje brachte
eine alte grau, fcorauSfeklid) bie bemußte SSrobfrau,
un3 einen Sorb üoß Strncn unb eine Empfehlung
bon SKabame Sanfen, ber £>crr ©tabtfecretär möge
bod) einmal ihre 9ftou(e*33oud)c3 probtren; fie hätten
immer für befonberS fchön gegolten.
2£tr toaren fcl)r erftaunt; aber bie 93irnen roaren
»
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— 137 -
föftüd), unb icf) formte c3 nidjt uutcrlaffen, meinem
yiaäjbav gur 9?edjtcn biefe fleinen SBorfätte mitjuthei*
len, als mir un3 balb banad) bor unferen Käufern be*
gegneten.
„3>a§ bebeutet ben Xob berSHten;" fagte er, „ober
aber" — unb er betrachtete mid) faft bebenfüd) bon
oben bi£ unten — ,,©ie muffen einen gan§ befonberen
#auber an fid) haben!"
„3)cr, letber, bon jüngeren 2(ugen "bisher nodj
nid)t entberft würbe/' erttrieberte id).
Unb wir fdjüttelten un£ lad)cnb bie Jpcinbc.
* *
*
•
3m ©arten fiel fdjon ba§ Saub bon ben Säumen,
unb nod) immer hatte ich einen 33efud) nicht au£ge*
führt, ben idj mir eigentlich al£ ben allcrerftcn bor*
genommen hatte.
(Sr galt freiließ nur einer (Srinnerung.
9lu§ beut glur meines elterlichen JpaufeS führten
ein paar ©tufen ju einem nad) bem ©arten liegenben
Limmer, beffen genfter id) mir nod) heute nicht ohne
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- 138 -
Sonnenfdjein junb blüfjenbe Sopfgemäd)fe $u bcnfcn
öcrmag. 2)er pfleget* ber lotteren mar ein fdjöncr
milber ©reis, ber SJater metner SRtttter, me(d)er fyier
nad) einem einft belegten Seben bie füllen Sage fei*
ne£ 9Uter3 au^ebte. SBte oft fjabe id) als ftnabe
neben feinem Sefjnfhtf)! gefeffen; ttric oft ifju gebeten,
mir au£ feinem Seben in fernen Säubern ju erjagen!
916er e£ bauerte immer nidjt lange, fo maren mir
in feiner 3$ätcrftabt, auf ben Spielplänen feiner 3>u*
genb. $a£ urgrojklterlidje $au3 mit allen treppen
unb SSinfeln fanntc id) balb fo genau, baft id) eines
SagcS bie jämmtlidjcn brei ©todmerfe ot)ne afle Sßad)*
t)ü(fe 5U Rapier gebraut l)atte. $a leuchteten bie
Slugen be£ alten £errn. „SScrnt bu einmal baljin ge*
langen fofltcft," fagte er unb legte bie §anb auf mei*
neu fiopf, „gel) nid)t barau oorüber!"
^föfcttd) mar er aufgeftanbeu unb fyatte bie flappe
feinet an ßrimtcnuigSfdjätjcn reidjen 9!ftaljagoni~
©djranfeS aufgefdjloffen. „Sief) bir bod) bie einmal
au!" Wti tiefen SBorten legte er ein SWiniaturbilb
in filberncr goffttitg oor mir ffin. „2>a3 mar mein
Spielfamerab: fie mofjnte §au£ an §au3 mit un3.
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2htf iljrer 2lugcubirfc I)ing ein Ungeheuer, ein au&
geftopfter £>at, ba faf) man gteief), baß tyt SSater Sa*
pitän auf bem großen Dccan war."
3cf) f)atte ntrfjt^ geantwortet; aber meine Knaben*
äugen glühten; e§ war ein SBtäbdjenfopf bou beftrtefen*
bem Ste6rei§.
„©efällt fie bir?" fragte ber ©roßbater. „2lber
fjier ift fie als Sraut gemalt; in beinen Sauren ptteft
bu ben Heinen wilben ©djwarafopf fefjen foflen!"
Unb nun erjagte er mir bon biefem pbfdjen
©pielgefetten. — - Slttcrtei geitbertreib, ©djmucf unb
farbige ©ewänber tjatte ber feiten bafyeim wetfenbe
Sater bem einzigen Södjterlein Don feinen Sieifen mit*
gebracht; bon auSlänbifcfjen golbeneu ÜDtünjcn unb
©djauftücfen fjatte fie eine gan^e ©parbüdjfc Doli ge*
Ijabt. %n tyrem ©arten war ein feltfameS SuftfjäuSdjcn
gewefen; ba§ ber Sater einmal au3 ben Krümmern
eines früheren ©djiffcS fyatte bauen laffen. „®ort,"
fagte ber ©roßbater, „auf ben Sreppenftufen faßen
wir oft jufammen, unb id) burfte bann mit if)r ben
golbeneu ©djafc befe!)en, ben fie aus ber Slcdjbüdjfe
in tyren Sdjooß gefdjüttet Ijattc."
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- 140
(Sr ging, toäfjrenb er fo erjäfjlte, langfam auf unb
ab; an feinem £äd)eln fonnte id) feljen, toic eine ©r*
inncnuig nad) ber anbeten in ifjm aufftieg. „9Jlin
froarteS SKäuSje!" jagte er. „%a, fo pflegte ber alte
©eebär ba£ Donogene ftinb ju nennen; aber wenn
fie fo im golbgeftidten griecf)ifd)en Säddjen, mit aller*
(ei geberfdjmud au§ftaffirt, in ifyrem ©ärtdjen umtjer*
ftolairte, bann Jjätte man fie toofjl nod) mefjr einem
bunten frembfänbijdjen SSögeldjen bergteidjen mögen.
D, unb aud) fliegen fonnte fie! lieber ber Xfyür be3
SuftfjaufeS toar bic frühere ©aflion be3 <3d)iffe3 an*
gebrad)t, eine fdjöne fjölaerne gortuna, bie mit bor*
geftredtem Seibe au3 bem grontefpice ljerborragte.
2)ort oben auf bereu Dtüden mar ber 2iebling§pla$
be3 Sinbeä; bort lag fie ©tunben lang; ein buntem
djinefifdjeS ©cfjirmdjen über fid), ober im ©onnenfdjein
mit ifjren golbenen SKünsen gangbaß fpielenb."
9Zod) oiclcrlei er^ctylte mir ber ©ro&bater, aber nur
jencS eineSÖlal; aud) ba3 berfüfjrcrifdje 93ilbd)en §eigte
er mir niemals toieber. Obgleich meine 9(ugen oft
begetyrlid) an bem ©djraufe I)ingen, fo ioagte id) bod)
uid)t, ifjn barum anjuge^en; benn ate er e3 mir ba*
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malS enbtidj »siebet ou§ bet §anb genommen Ijatte,
•
mar ber alte §err fo f ettfam feierlidj geroefen unb fjattc
e3 in biete Seibenpapierdjen etngcttntfclt, bafj ba3
©an$e einer ftjmbolifdjen 23cife£ung nidjt ungleich mar.
Sßie e3 nun gefd)iel)t, fett äRonbcn toar id)
jejjt f)ier in ber @eburt£ftabt meinet ©rofcbaterä, unb
bod), erft tyeute ging id) ju biefem 33efud)e bcr 25er*
gangentyett in ben fd)on ttrinterlidjcn Sag fyinauS.
2Ibfidjtlidj t)atte id) jebe (Srfunbigung unterfaffen;
menn aud) ber 9lame ber ©trage mir nid)t mefjr er*
innerlich mar, id) fjoffte mid) frijon altem juredjt ju
finben. <5o X)atte idj fdjon berfd)iebene ©tabttfjcüe
freuj unb quer burd)ttanbert, afö mir plöjtfid) burJ)
eine offene §au3tfjür bie fdjtoebenbe Ungeftalt cine3
§aie3 in bie SXugen fief. — ftufcte ; — aber \ve&
^alb foüte benn ber au£geftopfte §ai nidjt nodj am
Seben fein? 2)a§ §au3 faf) böllig banad) au§, als
• fei e3 mit allen feinen Paritäten bon einem 23cftfcer
auf ben anbercn fortgeerbt. Unb ridjtig! 2H§ id) in
bie §öf)e bfidte, ba breite ftd) aud) ein ©d)iffd)cn
auf ber SBetterftange bc3 3)ad)c3! $a3 mar ba3 §au3
be3 fdjönen 9tad)barfinbc3; ba3 urgroßelterüdje mußte
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— 142 -
nun bicf)t bnneben fein! 9lber — cä war überhaupt
*
fein §au3 meljr ba; nur ein leerer *ßlaj} mit 9Rauer*
reften unb gäfjnenben Seilereien; aud) frifd) be*
fyauenc ©ranitMötfe 511m gunbament eineä DZeubaueä
lagen ringS umfjer.
3>d) faf) c£ wofy, icfj mar ju fpät gefommen. Sin*
nenb fcfjritt id) über bie nriifte Stätte, bie einft für
9Jienfd)en meinet SluteS eine flehte SBelt getragen
Ijatte. ging in ben baf)inter liegenben Stcinfjof
unb bliefte in ben 33runncu, mit beffen Sinter ber
©roßtoater einmal, tote er mir erää()It Ijatte, in bie
Jiefe Jjiiiabgefdjmirrt war; bann trat id) auf einen
Raufen Steine, bon tvo aus id) über eine ©ren-#Ianfe
in ben Sttadjbargarten fefjen fonnte. Unb bort — faunt
wollte id) meinen 2lngen trauen — ftanb unöerfennbar
nod) ba£ feltfamc £uftf)äu3d)en, unb aud) bie f)öljente
gortuna ftrctfte fid) nod) gar ftattlid) in bie Suft;
ja bie SBangen waren nod) gan^ äiegclrotf), unb Iid)t* •
blaue $erlcnfd)ttüre ^ogen fid) burd) bie gelben §aare;
fie war augen{d)einlid) erft neulid) Wieber aufgemuntert
SEBie lebenbig trat mir jejjt 2ttle3 t»or bie (Seele!
Seuer ßpfjeu, ber bie -Blauer bc£ ©artcnf)äu3d)en3
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überwog, toav fdjon bamafS bort gemefeu; an feinen
trieben toat ber ffeine roilbe ©djroarzfopf auf* imb
abgeHettert ; brüben öon bent 9tücfen ber gortuna
fjerab war ifjr nedenbe^ ©timmfein erfdjoflen, Wenn
ber gutmütige 9iad)bm£junge unten im ©ebüfdje beS
©artend uad) if)r gefudjt fyatte. %d) mußte pföjjfidj
eine£ 23orte3 gebenfen, ba3 ber ©roffaater fo bor
fid) fjin rebenb unb roie mit einem ©eufeer über Un*
nueberbrittglidjcS feiner bamafigen Srjä^fung beige*
fügt f)atte. ,,©ie tuar cigentfid) fd)on bamatö eine
ffeine Unbarmherzige," Ijatte er gefagt; „baS eine
*
güfcdjen mit bem rotten ©affianfd)üf)d)en baumefte
gan§ luftig in ber Suft; aber id) ftanb unten unb
mußte ifjr bic gofbeneu ©tüde iüteber zuwerfen, wenn
fie bei if)rem ©pief zur (Srbe fielen, unb oft fefjr fange
betteln, bi3 ba£ S?5ge(d)en §u mir tyerunterfam."
— ©d)on bamate unbarmherzig ? — ߣ tuar mir.
niemals eingefallen, ben ©rofjbatcr zu fragen, in tvk t
fern ober gegen toen fie e£ fpäterljin getuefen, ober
tüte überhaupt ba§ Seben feiner frönen ©pielgenoffin
benn berfaufen fei. — greifid) ptte and) ttofjf ber
Änabe feine Antwort barauf ertyaften; benn al§ nad)
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— 144 -
feinem lobe ba3 Heine 33ilb nod) einmal burrf) meine
§anb ging, bertraute mein SJater mir, bafj biefe3 fdjöue
SÖMbdjen nidjt nur bie Sugenbgefoiettn, fonbern .ganj
ernftttd) bie ^ugenbliebe be3 alten §errn gerocfcn fei.
3u(e£t, atö junger Kaufmann, fei er in Stytmerpen
mit if)r aufammengetroffen, Ijabe aber balb barauf —
ttrie e3 geheißen, burd) ein Sertoürfmfi mit il)r ge*
trieben — einen $ia% in einem überfeeifdjen §anb*
Iung*f)aufe angenommen, bon roo er erfi in reiferen
9Jianne3jaIjren jurüdgefe^rt fei. — 2Beitere3 mußte
audj er nidjt 511 berieten; nur baß bie gute ©rofc
mutter, bie er bann geljeiratljet Ijabe, mitunter mirf*
Hdj eiferfüdjtig auf ba£ fteine 93ilb getoefen fei.
3Sotf ©ebanfen über ba§ fdjöne fdjmar^
fityfige ÜDtäbd)en mar id) ju §aufc angelangt; immer
fat) id) ftc t>or mir, balb auf bem SRüden ber gortuna
mit ben golbenen SDtüttjen fpielenb, balb in iljrer
üppigen 9)?äbd)cnfd|önf)eit, ttrie jcncS 93ilb fie mir ge*
5eigt fjatte, mit bem übermütigen güßdjcn ben armen
©rojjüater in bie SSelt Ijinausftofjenb.
„Seltfam," fagte id) 5U meiner grau, „tuoran id)
a(3 Änabe nie gebadit, — jefct brenne id) öor 33e*
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■
gierbe, nod) einmal ben Sorfjang anfjnfyeben, fjüttcr
bcm fid) jeneSnnn mof)l längft berranfdjte Scbcn birgt."
„Sßiefleidjt," ermieberte fie, „wenn bu bie Ureinmofj*
ner biefer Stabt 51t *)ßrotocofl öcrmmmft!"
„3 um 93eifyiel, nnjere 9tad)barin linfä!" fagte id)
lädjelnb.
„SBömm benn ntdjt? Sie ttrirb ja bod> einmal
beine SSifite par distance erhriebern."
$>ir jpradjen md)t roeiter öon ber Sadje; aber im
Stillen backte id) felber and) : „SBarum benn nidjt?"
©3 marSBinter geworben. Sin flingenber groft mar
eingefallen, ber eifige Sftorboft blicä burd) alle Siifcen.
3d) fd^üttete eben eine Sabnng Steinfofjlen in meinen
Ofen unb öerljanbelte babei mit meiner gran, 06 mir
ntd)t aus fdjierer Sarm^er^igfeit unfere öüljner )d)lad)*
ten jollten, benen mir feinen marmen Stall ju bieten
Ratten; ba — e£ mar nod) frül) am SRorgen — trat
faft oljne 9Inflopfen mein je£t öerftorbener grennb, ber
Sürgermeifter in ba3 3^ mmcr - 8faf meine %xa§e,
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toaä itjn fdjon je£t au3 ©djlafrod unb Pantoffeln
IjerauSgebradjt fyabe, erHärte er, meine 9?ad)6arm, bie
alte SDiabame ^anfen, fei foeben befinnung3(o§ unb
faft üerflommen auf ifjrcr SBobentreppe gefunben toor*
ben. „3)er alte ©ei^bradje," fegte er Jjinju, „tyetjt nur
mit bem gaflfjofä au3 bem 9(pfelgarten ! e3 ift fein
ttjarmcrglecf in bem ganzen JRumpelf aften ; unb 92ad)t3,
toenn ctjrHc^e Seilte in ifjren Setten liegen, friert fie
Dom Soben bis ^um Detter, um Ujre ©djäjje gu be*
äugeln, bie fie überall fjinter Stiften unb Saften tueg
gcftaudjt Ijat."
„@o fagt man;" lieg idj einfließen«
— „greilidj, unb fo hrirb'3 audj fein! SBie ein
tobter Alraun Ijucftc fie in bem bunHen Sreppenmin*
fei, ein aufgebranntes 2)ieb3laternd)en nod) in ber er*
ftarrten $>anb. 2)a3 ©djlimmfte bei ber ganzen @e*
fd)id)te ift, fie ljat ba3 Seben ttneber befommen; aber
nad; Sfngabe bei $oÜ3eimeifter3, ber — glaub* id) —
ein äkrtoanbter öon iljr ift, foH ber SBerftanb gutn
Seufet fein; fonberbar genug, ba& ber bie alte Jpeje
nid)t auf einmal gan^ geholt f)at!"
. „9?un aber, «ereljrtefter," fagte id), al$ ber S3ür-
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ßermetfter innc fjtett, „mal tonnen mir $)cibc bei bcr
©adfje machen?"
„SBir? — §mm, fie fönntc in biefcm £uftanbe Un*
tyii anrieten ; el wirb fdjon bcr ©tabt megen unfere
*ßflid)t erljeifdjen, ifjr causa cognita einen Kurator
5U befteflen."
— ,,©ie meinen bei 93ermädf)tniffel megen? 2lber
id) bäd)te, bal beruhe auf einer ©ilpofition bei feiigen
&erw ©iebert Raufen!"
„2)a liegt cl gerabe; bie ©ad)e ift nid)t fcötlig
außer grage."
©o mußte icfy.bemt in ben fauren Styfct beißen,
unb berforadj, bie alte S)ame nod) heute ju befucfjen*
Snbem ber 93ürgermcifter fid) entfernte, fragte idf)
noch: „SBal marberin bcr ©elige für ein Wann?"
„&mm! 3d) benfe ein Sebemann!" ermieberte er.
ift einft flott hergegangen bort; man fagt, bal
©^epaar habe fid) einanber md)tl öoräumerfen gehabt.
Sd) mar bamall ein Sunge; aber fie fafy nod) nidjt
fo übel aul, all ber 9(lte in bie ©rube fuhr, unb el
gab nod^ ntanchel ©läferflingen mit jungen Dorne!)*
men Herren in bem großen ©aale bei §interflügell,
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aber enbttd) — ba£ Suftfeuertoerf ift berpufft, bcr
fdjmutfc £cib berborrt; ftott ber ©(äfer läßt fie jefct
i^rc ®olb* unb ©überftüde Hingen."
Salb barauf trat id> ofjne ^inbenrijs in
ba3 §au3 unb in ba£ 3* mmer *> cr ®ranfen, §u toclrfjcm
lotteren eine t)on ber ©tabt befteflte SBarterin mir bie
2$flt geöffnet Ijatte.
r 63 mar ein fettfamer Stnbltcf. 9(uf ben Stuften,
bon beren ^otftern bie ftefcen tyerabfjtngen, lagen auf
beu einen berfdjliffene Kleiber unb §üte, auf'ben an*
bem ftanben Xöpfe unb Pfannen mit färglidjen ©pei|*e*
reften ; an ber fdjttcren ©tudbeefe unb an ben gar*
btnenlofen genftern tjing e£ boU bon Spinngeweben,
©ine feftfam tobte Suft f^tett mid) einen Slugcnbttcf
jurüd, fo baß id) mid) nur langfam bem großen an
ber einen Söanb ftefjenben Himmelbette näherte.
WÖ bie SBärterin bie beftäubten Sorljängc surüd*
• 50g, I)örte id) ein Ältrren Wie bon einem fcf^tüeren
@d)Iüffetbunbc, ba3, wie id) nun fafj, bon einer Heinen
bürren £anb umflammert war, unb eine winjige, in
einen alten ©olbatenmantel eingefnöpfte ©eftalt fudjte
ficf> aus ben Riffen aufäurtdjtcn. 2)a3 ffeinc runjelige
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©efid)t meiner 9?adjbarin ftarrtc mid) aus feinen
. .jjreKen &ugen an. „Sag* bie §e£e fort!" fcf>rie fie
unb fdfjlug mit ben ©dpffeln gegen bie Sßorfjänge,
bafc bie SBärterin erfdjredt aurüdfprang ; bann, fidf) ju
mir roenbenb, fefcte fie in Jjoljem 2on ^in^u: „Sic
tooKten fid) nad) meinem 93efinbcu erfunbigen, £err
9lad)bar; id) banfe für 3$re Slufmcrffamlcit; aber -
man fjat mir eine *ßerfon Ijter aufgebrängt ; e3 fdtjeint,
atö wolle man mid) übertoadjen!"
„2(bcr ©ie Ratten einen Unfall; (Sie bebürfen
ifjrer;" fagte id).
„3$ bebarf feiner beftellten SBärterin; icf) fenne
bie Sßerfon nid)t!" erroieberte fie fd)arf. „SlKerbingS,
ljeute 9?ad)t — man I)at mid) berauben tooHcn; e3
tappte auf bem §au3boben, Vermummte ©eftalten ftte*
gen $u ben 3)ad)Iufen herein ; e3 flingeltc im gangen
§aufc — "
„klingelte?" unterbrach icf) fie unb mag babei
toofy etmaS öertuunbert au3gefel)en fyaben; „ba3 pfle*
gen bod) bie SRäuber nirf)t 51t tljun."
fage, e3 fttngefte!" roieberfjolte fie mitiftad)*
brud. „9Jletn &crr 9?effe, ber El)ef ber fyiefigen $0*
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(tjei — icfj Pflege if)n nur ba§ Sdjaf ber ^olv ö ei 511
nennen — ift 511 bumm, um bie ©pifcbuben einju*
fangen! Sr mar tjöcfjftyerfönlid) Ijier unb fudjte mir
einjureben, baft icf) ba3 2lHe3 nur geträumt fjätte* —
©eträiimte ©pi£buben!" — (Sin unauSfpredjttd) fjöl)*
nifdjcS Kickern bratf) aus bem ja^nlofcn 9Kunbe. — .
f ,(£v mödjte toofy, bafj auefj mein SEeftamcnt nur fo
geträumt Wäre!"
35er ^Joliaeimetfter fjatte ein finberreidjeS £au§
unb eine nid)t 511 grofce einnähme. %d) badete be3*
l)al6 ein gutcä SBort für bie 93htt3öerroanbtfdjaft ein*
zulegen unb fragte ttiber beffereä SBiffen: „3f)r £crr
SJieffc befinbet ftcf> atfo nicfjt unter %$xcn Xeftamentö*
erben ?"
S)ie 2Hte fuf)r mit bem 2lrm über bie 93ettbecfe
unb öffnete unb fdjtojj bie §anb, aU ob fie fliegen
fange. „Unter meinen 6rben? — — 9iein, mein
Sieber; mein @rbe ift ber, ben idj $u beftimmen be*
liebe; unb id) fjabe Ujn beftimmt!"
Sie begann nun mtt ft<f}tlid)er ©enugt^uung mir
ben ^nfjalt be3 Seftamente3 aus eiuanber 3U fefcen,
ftjie er mir im SBefentlidjen fdjon befannt mar.
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„2tber jene Stiftung/' Jagte id), „fofl ja an fid)
fefyr reirfi bottrt fein!"
„(So, meinen Sie?" erroieberte bic Sitte. „Sfber e3
ift nun einmal meine greube! $ie alten Xaugenid)tfe
foflen toa$ 93effcre^ in ifjre gläfdjdjen Ija&en; bis jefet
wirb e3 rooljt nur Sartoffelfufel gettejen fein. 9?ad)
meinem 9(bi<f)eiben foHen fie Samaifa*9ium trtnfcn,
ber brei SDiat bie Sinie pajfirt ift."
„Unb bie Dielen f)übid)en finber 3f)re3 Skr*
rcanbten ?"
„3a, ja!" fagte fie grimmig. „2>a3 bermcljrt fidj
unb ttJtÜ bann au3 anberer Seute 93cutel (eben! $d),
mein Jperr Stabtfecretär," — fie fdjnarrte ba£ SÖSort
mit einer befonberen Schärfe IjerauS — - „idj ljabc
feine Äinbcr."
5Korf) einmal ftrengte id) meine äßotykebenfjeit an;
fie möge toenigftenä ein Sobicitf machen, um für bie
SluSfteuer ber armen 9Räbd)cn ein paar laufenb Jfja*
(er au^ufe^en. 2lber ba fam id) übel an. .
„Jaufenb Spater!" Sie jdjrie e3 faft, unb ber
greife fiopf aitterte auf unb ab. „Seinen Shilling
jotfen fie tjaben; — feinen Shilling!"
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©ie legte fid) ertdjöpft ^urüdf, unb id) betrachtete
mit ©rauen bie£ aerbrechüdje SBefen, bcffen ©lieber
nur noch in ben Budungen be3 §affe£ ju leben fdjie*
nen. „$Mncn©djiC(ing!'' mieberholte fie nod) einmal.
3)er Heine runbe ^oliaeimeifter mar ein SDlann,
ber als armer gamittenöater ftarf auf£ ßarrieremachen
au3 war, ber aber fonft gan^ fyubfä im großen
Raufen mitging. „3ßa3 fjaben Sie gegen Streit
§crrn Neffen?" fragte id). „§at er ©ic irgenbttuc
beleibigt?"
„Sttid)? - 9tan, mein Sieber/ 1 ermieberte fie.
„3m ©egentfjeü; er mad)te mir fogleid) bie feierliche
SSifite, als er nur eben feine fegenSreidje SBirffamfeit
in btefer Stabt begonnen ^atte; natürlich" — fie
fd;ien mit Schagen auf biefem SBorte 311 öertneilen —
„natürttdj, um §u erbfcfjleidjen; aber ba3 tf)ut ja nichts
*ur ©ad)e! £), ein ganj charmanter Sßann! ^d)
hatte dortjer nid)t ba3 Vergnügen ihn 5U fennen ; aber
ba3 ging fo glatt: ,2iebe Sante' ftntcn unb ,2iebe
Santc' dorn/' ©ie ftreefte einen &rm unter ber 3>ccfe
herüor unb ließ bie §anb tute eine $uppe gegen fid)
auf unb ab fnijen.
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— 153 —
i
f)übe if)n aber nicE)t eingelaben," fuljr fie
fort; ,,id) mad)c fein IpauS meljr, e3 ift 5U unbequem
in meinem Ijoljen SHter."
@£ modjte tfyren argroöljnijcfyeu 2(ugen mdjt ent*
gangen fein, bafe bei biefer 2teu§erung meine 331icfe
unttnflfürlid) bie traurige SBüftenei be£ 3immer3 über-
flogen Ratten.
„<5ie tuunbern fief) tooty," jagte fie, „mie e£ X)ier
unten, bei mir au^fiefyt! $ber oben in ber 23el*Stage
fjabe uf) meine ^Jrunf gemäßer! ginft, mein" §err
©tabtfecretär, waren fie oft genug geöffnet! Garoffen
mit Dtappen uub Tabellen gelten üor meiner Zfyüv,
unb ©rafen unb ©eneralconfuln frember Staaten
f)aben an meiner Safe! gefeffen!"
3)ann fprang fie mieber auf jenen Sintrittäbcfudj
ifjreä Neffen über. „@r Tratte mir aud) fein fitefteg
9ftäbcf)en Ijergebracfjt — eine 2)ame, fag' td) Sutten ;
o, eine gan$e S)ame! 2)a3 muffen reidje Seute fein,
ber §err 9?effe unb feine Semotfctlen Södjter; ein
Sleib mit ed)teu ©Iri^en, eine römijdje Kamee jur
SSorftednabel! 2lber fagen tf)at fie juft nidjt ötel; fie
mar aud) moljl nur ba, bamit irf) in ba3 fdjmude
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Särüdjen mid) bertiebe! — 3$!" — fie ladete üott
9Serad)tung — ,,id) brauchte einft nid)t aus ber 2f)ür
5U gefyen, um gan$ tt?aS 9Inberc3 51t erblirfen! 2(ber
ba£ 9Rünbd|en rourbe fo \ü% fo unfdjulb^bofl; e£ fyat
einem teib, $u benfen, baß baburd) aud) bie Hebe Sei*
be&totfjburft, gebratene §ül)nd)en unb Srammet**
öögeldjen fjineinfpaaieren mufften. 9lid)t toafyv, Ijjetr
©tabtfecretariuä, ein fd)öne3 SBcib ift bod) aud) nur
ein fdjöneS 9taubtl)ier?"
Sie niefte bor ftcf> Ijin, atö gebäd)te fte mit 93c^
friebigung einer geit, too aud) fte felber 33eibe§ bie§
gemefen fei. *J5(ö£lid) aber ben ®opf 5U mir wenbenb,
mit einem 2lufblifcen ber 8lugen, als fäme e3 au£
bem 2(bgrunb, worin if)re ^ugenb begraben lag,
fagte fte mit einem 5ittembcn <ßatf)o3: „©efjcn ©ie
mid) an; id) bin cinft fefjr fdjön getuefen!"
3d) erfdjraf faft, aU id) bie Meine bürre ©eftalt
ttric burd) einen 9htrf fid) fer^engrabc in ben SSiffcn
aufrichten faf>; aber fdjon waren bie großen tilgen
hrieber greü unb faft.
„9Md)t mafjr, Sie feiert baS nicf»t metjr? beim id)
bin alt, unb" — fte fprad) baS faft nur flüfternb —
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„ber Sob ift hinter mir Jjer; be§ 9iacf)t3, immer nur
be£9lacf)t3! 8d) wu& bann hmnbern; e£ ift nur gut,
bafc mein §au£ fo groß ift."
„@te leiben an ©cfjfaffofigfeit," fagte i<f>, „e3 ift
ba§ Seiben Dieter alten Seute!"
(Sie fdjüttelte ben Äopf. „9?ein, nein, mein Sie*
ber; idf) ljatte micf) getoaltfam madj; merfen©ie mof)(
— gettjaftfam! 3d) fürchte ben $an3 Äfapperbein audf)
nur im ©d)lafe; er Ijat fc^pn Sfllandjcn fo ertoürgt;
aber — id) bin nid)t fo bumm, er fott mid) nod) fo
balb nid)t fricgen! 3)ie Herren toon ber ©tabt Ratten
freilief» nicfjtS bagegen; — aber fie foflen fidj in 9(d)t
nehmen! 2tm liebften, glaub' id), möchten fie mid) gar
nodj unmünbig machen."
Huf einmal fdjicnü)r etroa3 aufeubämmern. „©iefinb
aud) bei ber ©tabt angefteflt, mein Sieber!" jagte fie unb
faf) midj mit einem unbefdjreibfid) lauernben 33Iide an.
,,©ie nriffen ba3," antwortete id; ; „(Sie fjaben mid)
ja mefjrfadj mit meinem 2Imt§ttteI angerebet."
„3a, aKerbingS!" $fft SMtd fyrtte miäf nod) immer
fcftget)alten. „$at man ©ie," fragte fie borfid)tig,
„biettetdOt mit einem Auftrage ju mir gefdjidt?"
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v - 156 -
3dj ftufcte einen 9lugenblid; bann aber befd^tofi
id), \f)x bie gange aSJaI;rf;ctt $u fagen. „9ßan ^atte
freiließ gefürchtet/' fagte id), baß ^f^e 9ttter3fchmäche
bie ßinleitung einer Euratel erforbertid) machen hmrbe."
(Sic ttmrbc fefjr aufgeregt „(Schlad)!" fdjrie fie,
unb e3 war eine bünne gläjerne (Stimme, bie mir in
bie (Seele fdjnitt — . „Stein, nid)t fcfjmad}; reich bin
ich — reic^ ! Unb plünbern miü man mich! 2lber ich
toerbe mein $au$ vermauern laffen, unb füllte id)
barin verhungern!" (Sie griff in bie Solange
unb fudjte bie güjje bem 93ette $u ftreefen;
fie tt?otftc herauf fie tooflte geigen, bajj fic fräftig unb
gefunb fei.
3)ie SSärterin fam herbei, ich rebete ihr au; aber
nrir fudjtcn »ergebend fie gu beruhigen. 5)abei hatte
ich meinen (Stuhl berlaffcu, auf bem ich btetyer mit
bem Süden gegen bie genfter gefeffen h a tt e > unb
ftanb jefct fo, bafc mein ©efid)t in ber boflen £age3*
beleudjtung ber 9Hten gegenüber mar. $töjjlich tourbe
fie ftiO, ja fie festen fogar meinen SBorten juguhören.
3d) fonnte itjx jefct fagen, bafc nad) meiner 2Infid)t
51t einer Suratel bei ihr feine SSerantaffung fei, bafj
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— 157 —
aber ba3 unnüjje Sluffpeidjern ihrer großen $infen*
embten ben SJerbadjt einer Unfä^igfeit jur eignen 3?er*
mögenSöerroaftung erregen fönne, unb fdjfug tf}r enb*
lief) bor, einem Wann, bem fie bertraue, biefelbe §u
übertragen.
<3d>on mährenb be3 SpredjenS ^atte id) gefügt,
baß i^re Slugen feft auf mein ©efidjt gerietet maren,
faft toie bei unferer erften Begegnung in ben beiber*
fettigen ©arten. „Vertrauen! %a, bertrauen!" fttcfj fie
ein paar SDZal ^erbor; t)ahä toanb fie bie §änbe um
einanber, als wenn fie einen inneren Stampf ju über*
ftcljen fjabe. ^fo^td; griff bie einc^anb uad) meiner
unb hielt fie feft. „Sie!" fagte fic Saftig, ,3a,
wenn Sie tooflten!"
,,%d), SWabamc Sanfen! Sic fennen mid) ja nidjt!"
SBiebcr fal) fie mir mufternb in bie STugen. „Wm/'
fagte fie bann; „Sie finb ein junger SKann; aber id)
tueitf eS, ©ic werben ein armes alteä SSeib nidjt
hintergehen."
Ob ba3 ber 3^uber mar, ben mein heiterer 9?ad)*
bar bei mir öorauSfefctc! 2tber id) gab meine Sin*
tüifligung unb machte nur jur 93ebingung, baß bie
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Heberliefcrung unter 3 u ä ic ^ un 8 eineg 9?otar3 ge*
fd)ef)eu foHe; Sag unb ©tunbe möge fie mir felbft
beftimmen.
3lod) immer tjielt fie meine §anb, unb aU id)
jefct gefyen tooflte, fdjien fie fie nur jögernb to^utaffen.
93eim 9lbfd)iebe fragte id) fie, ob id) xtjx einen
9(rjt beforgen bürfe, bamit fie rafdjer toieber ju Äräf*
ten fomme.
©ie bliefte mid) an, aI3 fudje fie in meinen 9lugen
bie Scftätigung einer Iljeilnafyme, bie fie in bem Soij
meiner SSSorte gefügt t)aben modjte; bann aberftredte
fie mir ladjenb U)re Itufe §anb entgegen, in ber, nrie
id) jefct faf), grnei ginget fteif gefd)foffen lagen. „(Sin
»Mftcrftüd unfcrcS berühmten Dr. 9?icoIobiu§!" fagte
fie in ifyrer alten bitteren SBeife. „&at er benn nod)
nidjt, ttrie feine Kollegen, einen trompetenben §an&
ttnirft öor feiner SBubc ftefjen ? 9?etn, nein, me'in
Sieber, feinen Slr^t ! f elber fenne meine SRatur
am beften."
©o war meine Aufgabe für fyeutc benn beenbet.
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— 159 —
SBenigftenS baS rätselhafte Slingetn fdjien nid)t
nur geträumt §u fein, ©ine große Schleiereule ^atte
fid) — mit einigem ScdjtSgrunb, rote mir festen —
auf ben einfamen Söben einquartiert unb modjte bei
einer öergcblidjen SKauSjagb bie Älingclbrähtc ge*
ftreift Jjaben, bie burd) baS gan§e §auS unb auch bort .
hinaufliefen. S)ie alte ®ame felbft mar )d)on am
feiten Sage tüieber aufgeftanben, ja fie ^atte fidj
fogar mit §ülfe ber Sßärtertn aus ber ©tauge ihres
DbftypdcrS unb einem Sonnenbanbe einen Setfdjer
angefertigt unb foldjerroeife ben feine Diethe galten*
ben Sögel mie einen Sftadjtfchmetterling ebenfo eifrig
als toergcblid) über aUe 93öben hin toerfolgt.
3ch erfuhr bieg SffieS, als id) eines SormittagS
§u bem berabrebeten ©efdjäfte mit einem befreunbeten
SKotar mieber in baS §auS trat. Söir mürben in ben
britten Stod hinauf geführt; tytt öffnete bie SBärterin
eine %f)üx, au ber öon einer eifernen Ärantye ein
ferneres SSorhängefchloß herabhing.
(SS mar eine mäßig große büftere Cammer; in
bereu SRitte ftanb bie alte äWabame Saufen fcor einem
Sifdje unb fortirte emfig alleriet Rädchen, mie ftcf>
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— 160 -
nad)f)cr ergab, mit ben ucrfdjiebenften Wertpapieren;
ring$ fjerum an ben SBänben, fo bafj nur menig $Ia{5
neben beni Xifd)e blieb, ftanben eine 9ttengc ftraff ge*
füflter GMbbeutcl, öon benen bie meiften au3 ben heften
alter, fogar feibener grauentteiber angefertigt fdjiencn.
@o gefprädjig bie 2Htc bei meinem erften Scfudje
gemefen war, fo mortfarg mar fic Ijeute; mit ^tttern^
ben jßänben fcfcie fic einen Seilte! nad) bem anbern fcor
un£ f)in; mit fhimmen faft fcfymersHdjen Sliden fcerfofgtc
fie ba$ 3äf)Ien be§ (Selbes, baS SSerfiegeln ber SBeutrt,
ba£ 9inmeriren ber Etiquctten. — Cbmoljl bie ein*
feinen Wünjforten forgfam bon einanber gefonbert
Maren, fo bauerte bie Slufnafjme ber Wertpapiere unb
be» $3aarbeftanbe£ bod) bte in ben Stbenb fjinetn; 311*
lefct arbeiteten mir bei bem £td)te einer Satgfer^e, bie
in einem breiarmigen Silbcrleudjter brannte.
©nblidj irmrbe ber le^te 93eutcl ausgefluttet. 6r
enthielt jene fd)on berjeit feltenen Sßierfdjiflingftüde
mit bem ^ercüden!opfe eijriftian be3 Vierten, meiere
in bem 9iufe eixeS befonber§ feinen ©übergefallen
ftanben. Site aud) ber befeitigt mar, fragte id), ob
ba3 nun 9tflc3, ob nid)t3 mel)r aurücf fei.
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- 161 —
$tc 9ttte bltcftc unruhig ju mir auf. „$ft ba$
nid)t genug, mein Sieber ?"
— „3dj meinte nur, weit fid) gar feine (Mbmün*
5en unter bem Saarbeftanbe finben."
„@o(b? — 3n (Mb beja^Ien mid) bie Seute
nid)t."
— Somit würbe ba3 ^rotocoü abgejdjloffen, unb,
nadjbem bie 2Hte in tfoai unfid)crer, aber immer nod)
5ierüd)er Schrift ifyr „93otitla 3fan)"en" barunter gc*
fefct ljatte, war ba£ ©efdjäft beenbet; bie SBcrtfypapiere
würben in eine Stifte gelegt, beren Sdtfüffel id) an
mid) naljm; biefe jelbft unb bie SBaarbeftänbe fofltcn
am anberen Sage in mein igauZ gerafft werben.
id; mit bem Kotar auf bie Straße t)iuau3gc=
treten war, bemerfte id), baß mir ein filberncr 93tei*
ftifttjatter fetyle, ben id) bei bem 9iotiren ber (Mb*
fummen benufct ljatte. %d) fefyrte fofort um unb lief
rafd) bie Jreppen mieber hinauf; aber id) prallte faft
Surücf, ate id) nad) flüchtigem Slnffopfcn bie 2t)ür
ber Cammer öffnete. 3m Sdjein ber Unfdjlittferae
faf) td) bie Sitte nod) immer an bem £ifd)e fielen;
ifjre eine §anb fyielt einen leeren 93eutel bon rotfjem
6 form, 9toue(leit. 11
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©cibenbamaft, bie anbere müfjfte in einem Raufen
(Mb, ber öor ifjr aufgefdjüttet lag.
S>ie ftieft einen Sd)rcden§ruf au3, aU ftc midj er*
blidtc, unb ftredte beibe §änbc über bcn funfelnben
Raufen; gtctcfj barouf aber edjob ftc fte bittenb gegen
mid) unb rief: „ß laffcn @ie mir ba3! 6£ ift meine
cin^igfte greube; id) l)abe ja fouft gar feine fjrcubcn
metyr!" eine föarfe gitternbe Stimme mar e§ unb
bod; ber £on etne£ Sinberpef)en3, roaS au3 ber alten
53ruft fjerborbrad). [
S)ann griff fie nad) meiner §anb, riß mid) an bie
Sfyür unb geigte in ba3 bunfte gäfjncnbe SrcppeufyauS
f;inab. „®3 ift Me3 leer!" fagte fie; „Me3! Ober
glauben Sie, mein Sieber, ba£ bie Jodjter au3 ©fy*
fium ljier biefe Stufen nod) Ijinaufmarfdjirt? — 9?ur
ba3 ©olb — nehmen Sie mir e£ nidjt — id) bin
fonft ganj attein in all bcn langen 9?äd)tcn!"
£d) beruhigte fte. 3$ ^atte fein 9ted)t §u nefc
men, mag fie mir nid)t gab; unb übrigens — ba3
Spielmerf mar gmar f oftbar; aber meäfjalb foHte bie
reidje grau e$ fid) benn nidjt erlauben! — SRafd)
nur nod) meinen Sfeiftift, unb bann fort au£ biefer
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erbrüdenben Umgebung, in bte icfj bcn ganzen £ag
Ijineingebannt gcwefen War!
9H§ id) im SSorbeigeljen einen Slicf auf ben blin*
fenben ©olbljaufen warf, bemerfte id), ba{3 and} <3d)au*
ftüde unb frembe, namentlid; mejifanifd^e unb portu*
gtefifcije ©olbmünjen barunter waren. ®a§ erinnerte
mid) an bte SpielgefeHin meines ©rojtfatcrS; ber rei*
5enbe 9Käbcf)enfopf, ber fdjon mein ffnabenfjerj erglü*
f)cn machte, taufte plöjjttcf) mit all bem ertöfenben
Sauber ber ©dE)önt)eit öor mir auf, unb einen Slugen*
bltd ba^te id^ baran, jefct meine Srfunbigungen nadf}
if)r anstellen; aber bie arme ©reifin mir gegenüber
befanb ftdf) in fo fieberhafter Aufregung, baß id) nidfjt
baju gelangen fonnte. %d) öerfdjob e£ auf gelegenere
3eit ; unb eilte, baß id) in bie frifdje SBintemadjt f)in*
auSfam.
* *
* *
©3 war inättrifd)en grü^ing geworben; bie 83u*
djenroälber um bie fdjönen Ufer unferer 9Keere£bud)t
lagen im lidjteften SKaicngrün. 3 tt, ^ en uu ^ un *>
ber gamilic be3 SßolijcimctftcrS tjatten fidf> gemiffe
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S3c5tcf)ungen ergeben; befonberS f)atte fief) beffen äU
tefte Jocfjter meiner $rau in jugenbfidjer greunbfdjaft
angcfcfjfoffen. S)a§ frifcf>e 9ßäbd)en mit ben tueit*
biiefenben Singen gefiel un§ Seiben tooljl; mir niemafö
beffer, atö an einem (Sonntagmorgen, ba nur mit
einer größeren ©cfeUfcfjaft auf einem 3)ampffcf)iffe
über bie blaue göfjrbc ^infu^ren.
2ln ber Sdjanjfleibung ftanben junge ®amen mit
eben fo jungen Dfficieren in einer jener ttttfy(gecirfcl*
ten Unterhaltungen, bie metften3 fjarmloS genug, mit*
unter aber and) um bc[to übler finb, je meljr bie jun-
gen Söpfe nur bie gcbanfenlofen Xrägcr ber 2lrmfeltg=
fetten $u fein pflegen, bie barin $u Sage fommeiu
$>er ©egenftanb mußte bie§ 9Kat feljr anregenb fein;
bie ©efidjter ber Ijübfcfjen Frauenzimmer ftraljlten öor
gntjüden.
Unferc junge greunbin — fie trug ben ettoaS un*
gemöl)nlicf)en tarnen „9Kedf)tilb" — toar nid)t barun*
ter; fie ftanb unmeit baöon, bie §änbe auf bem dürfen,
an bem SdjiffSmaft, unb ttriegte tnie im SSoUbe^agen
if>rer Sugenbfraft ben fdjtanfen Oberförper auf unb
ab, tute bie SBeHen ba3 ©djiff, öon welkem fie ge*
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tragen würbe. Sie Statt(id)feit biefer SWäbdjengeftatt
war mir nod) niemals fo in bie Stugen gefallen, tote
t)ier unter bem blauen gntylingSljimmel, wo ber See*
winb il)r in £>aar unb Kleibern tnü^Ite, unb ifjre
blauen 2tugen in bie gerne nad) ben wa(bbefrän$ten
Ufern fdjweiften.
Grüben unter ber jungen @ru£pe war ba£ ©e*
fpräd) inbeffen lauter geworben; eine 3D4ajor£tod)ter
er^Ite eben, Warna wolle nod) eine grojje Sanjge*
feHfdfjaft geben; einige Äaufmann3töd)ter mürben bann
natürlich autf) mit eingelabcn ; aber ba§ madje ja gar
nichts! — D nein, ba§ madjc ja ntd)t3, }o in gröfce*
rem ©irfel! ®ie jungen Damen tjatten alle nidjtg
bagegen. — Sie jungen Herren bom Degen unb ein
junger auf 33cfud) anwefenber ©efanbtjd)aft!^2lttad)d
meinten aud), bd3 getye ja ganj öortrefflid) ! (So jum
Jansen, unb — wag freilief) nid)t gejagt würbe —
gum ^eiratfjen, wenn fie reief) feien; warum benu
nidjt!
9Ked)tilb fjatte ben tfopf gewanbt unb fcfjien auf*
merffam ju (aufd)cn. Sin überlegenes SäcfjcTn fpielte
metjr unb meljr um ifyren fdjönen, aber feinc3weg3
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fleinen äßunb ; unb jcjjt mit attem Uebermutl) ber
genb brac^ e3 Ijer&or. 6& mar ein föftlidjer 93rufttoti
biefeS fladjen; bie jungen Samen brüben berftummten
plöfclidf) toie erfdjrocfen.
Sann rief ©ine ju iljr hinüber: „2Ba3 ^aft bu,
2ßed£)tilb? SBarum ladtft bu fo?"
— »8$ freu' mid) über (Surf)!"
„Uebcr uns? SBeSfjalb, toaä !)afi bu nrieber?"
■ — Sfjr fo atfcrliebfte Watypuppm feib!"
„3Ba3 fott beim ba3 nun mieber Reißen?"
— „D, \ä) meine nur! Unb ba£ fo ^ier, unter
be3 «eben ©ottcS offenem tKngefid^t!"
,,2ldf) tva§ ! ffiomm fjer, unb fei nicfjt immer fo
a^art!"
2lber fic fam bod) nid)t; ein ttrilber ©djtuan mit
blenbenb toei&en ©Urningen flog, tafdfj unjer gatjr*
jeug übcrfjolenb, in ber f)ol)en Suft bafyin; bem folg*
ten ifjre 2(ugen. — 3$ betrachtete fie; fie fal) gar
nidjt au§, lüie bic Softer eines carrieremadjenben
SBaterS; ja, id) fdjämte midf) aufridjttg, midE) fo Hein*
lief) um eine SluSfteuer für fie mit bem alten Sttraun
um$erflejanft gu fjabem
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3)ennod) reifte c§ midj; id) trat ju tfjr unb fragte:
„9Red)ti(b, motten Sie toofjl eine (Srbfdjaft rnadjen?"
©ie )af) mid) groft an. „Sine grbfdjaft? SM),
ba3 tnöd)t r idj motjl!" ©te fagte ba§ faft traurig,
atö ob eine §offnnng baran I;inge,
5>ie ©tabt, üon ber tüir un§ meljr unb mefjr eilt*
fernten, War in ber Haren Snft nod) beutüd) fidjibar.
„©efjen ©ie ättijdjen ben f feineren §äufern ba3 (jofje
graue ©ebäube?' fragte id). „2>ort lebt eine alte
grau; bie toeift, aud) fjeute, nid)t3 toon 2id)t unb ©on*
nenfdjein!"
„8a, id) fef)e ba3 §au£; mer toofjnt barin?''
„gine Sante Don Styien ober 3*jvem SSatcr."
„D bie! — ba3 ift nid)t meine Sante; meine
©roftmutter ttmr nur ©efd)tt)ifterfinb mit ifjr; tviv finb
aud) einmal bort getoefen." ©ie fdjüttelte ficf> ein
menig. „-Wein, bie mödjt' id) nid)t beerben."
„9lber fonft?" fagte id) unb fal) if)r forfdjenb in
bie 9lugen.
„©onft? 9ld) ja!" llnb bie fjefle 2of)e fd)tug bem
fd)önen 9D?äbd)en in3 ©efidjt, baß ifjre 9tugcn bunfel
mürben.
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„S3ertrauen mir ben reinen Sternen, 9fted)tüb!''
fagte id) unb brüdte tf)r bie £>anb. 3$ f)atte rool)I
gehört, baß fie einem jungen Officicr ifjre Neigung
gefdjenft t>abe, ba& aber bie 9lrmutl) Seiber einer nä*
Ijeren SJerbinbung im SSege ftefje; jefct mußte id) c3
bcnn.
*
„SRama'S" große Jan^gejcflj^aft tjatte richtig ftatt*
gefunben, unb unter Ruberem bie praftifdje golgc ge*
tjabt, baß einer ber Dfftcicre, ber fogenannte „blaue
©raf" — id) meiß nidjt, ob fo genannt wegen feinet
befonberä blauen 33(ute3 ober me^fjalb fonft — fid)
furj hanad) mit einer ber ju biejer geftlicfyfeit befolg
lenen reiben ffiaufmann£töd)ter bcrlobt tyatte. S)ic
gange ©tabt, namentlich bie junge 2)amenmeft, be*
fpradj ben gafl ba3 auf ©ewiffenf)aftefte.
Slber bie folgen öon „9Rama'£ Sansgefeflfdjaft"
foflten fid) nod) weiter fortfefcen. (SineS 9Jiorgen3
fam bie bewußte S3robfrau, fcermutfylid) bie Sfcaupt*
öermtttlerin jnufd)en meiner berefyrlidjen SWanbantin
unb ber Slußcnmclt, unD braute mir eine ßmpfef)Iuug
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bon bcr 5Kabame Sanfen, id) mödjte bod) nidjt unter*
laffcn nod) Ijeute bei if)r öorjufpredjcn.
Sturj banad) trat id) in ba3 bemühte 3«imtcr;
ba§ §au3 ^atte idj offen gefunben, obgleich bie SBär*
terin fcfjon feit lange bon ifyr cntlaffcn war. 8d) traf
meine alte greunbin unruhig mit einem Srücfftocf
auf unb ab roanbernb, trofc be3 Reißen QEunitageä in
ifjren grauen ©olbatcnmautel etngclnöpft; babei Ijatte
fie eine fdjroarse Jüflfjaube auf bem Äopfe, worin
eine bunfelrotljc 3Jofe niefte; bie falfd)en üotfen waren
aud) fdjon borgebunben.
,,3d) fjabe SBidjtigeS mit S^nen ju befpredjen;"
f)ub fie in ifyrer feierlichen SEBeife an. „2ftan {jat mir
gefagt, bafj eine reiche Stauffycrrntodjter biefer ©tabt
einen ©rafen Ijeiratfyen wirb. — 3$ fefye nid)t ein,
warum meine ©rbin nicf)t aud) eine ©rafenfrone tra*
gen foHte?"
„9lber id> bad;te," wagte id) §u bemerfen, „bie
SpitaHeute bor bem 5Rorbertfyore"
w 2Rein§err Stabtfccretär, " fiel fie mir in3 Söort,
„Wenn Sie g(eid) mein 9Wanbatar finb, — id; Ijabe
botlc ©eroalt, mein Seftomcnt ju änbern."
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3d) beftätigte ba3 nad) Gräften. 2)ie fteine ©reifin
festen in großer Stufregung; fie mußte oftmals inne*
galten beim Sprechen. „(53 fofl I)icr ja noch fo ein
hungriger ©raf herumlaufen," begann fte lieber; „bem
fönnte auch geholfen merben! SKeine 9Wd)te'
„Sie meinen, bie äftefte Softer be3 Sßolijeimei*
fterSl"
„greilid), bie Softer be£ 6hef*$irector3 ber ^jiefU
gen ^olijei. Sie ift eine ganj anbere Schönheit als
bie femmelblonbe ©rafenbuaut Don heute; fie erinnerte
mtd) bei bem furjen SSefudje, too id) ba£ Sßergnügeu
^atte, fie ju fcf)en, fogar an meine eigene $ugcnb;
bie junge ©ante fdjeint eine boraügüdjc ©Übung
genoffen 51t haben; — id) Werbe ihr ein fürftlicf)e3
Vermögen Ijinterfaffcn."
3d) war fehr erftaunt; aber id) h^It mid) fcorftd)*
tig äurüd unb befcfjlo^ ber Shtgel ihren Sauf 5U laf*
fen; bie Sftedjttlb foflte }d)ou ftiü haften, roenn ihr bic
Qunberttaufeitbe in ben Sdjooß fielen; unb ber ©raf
— biefe Suftftriegelung würbe mohf öon felbft ber*
fdjttnnben.
Söährenb folget ©ebanfen erfudjte mich bie 2Ute,
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auf morgen aüc3 9?ötf)ige jur ßrricf)tung eines neuen
JeftamenteS üorsubereiten. , f ^enn e3 tjat Elte," fefcte
fie ljutju. „Weine 9lid)te fönnte bei iljrer SdjönJjeit
fonft gar leidet eine SBerbinbung unter tfjrem jejjigen
• ©taube eingeben. — Sd)on in näcf)fter SSSo<f>e werbe
ttf) meine $runfgemäcf)er öffnen ; id) merbc ben §errn
©rafen einlaben unb iljm meine grbin borftellen ; mein
9lcffe, ber Jperr ©f)cf*3)irector, mirb e£ übernehmen
bie Jponneutö §u madjen ! Slber jefct, mein Sie*
ber, begleiten Sie mid) nad) oben; mir motten bod)
ein menig rebibiren!"
93ei btefen SEBorten Ijatte fie ba3 große Sd)füffe(*
bunb unter bem Äopffiffen ifjre§ Settel fjeröorgefjoft;
bann fteefte fie ofyne SBeitcrcS itjre Heine Änodjenljanb
unter meinen 2trm, unb fo froren mir mit cinanber
bie breiten treppen $u bem oberen Stodmerf f)tnauf.
63 mar ein großer, nad) hinten au belegener ©aal,
ben mir jefct betraten, nadfjbem ber Sdpffel fief) frei*
fdjenb unb nur mit meiner $ü(fe im Sdjtofs ljerum*
gebre^t Ijattc; bie ffiänbe mit einer berblidjcnen gel*
ben Sapete befleibet, in beren -ättufter ftd) cannclirtc
Säulen $u ber mit SRofcn bewerten ©tudbede f)inauf*
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ftredtcn; bie SKöbeln aKe in ben graben Sinien ber
Diapolcon^eit, in ben Slufiäfccn ber (Spiegel jene
©laSmalereien mit auffaljrcnben SturoraS ober einem
fpeertoerfenben SldjilleuS. Sluf ben genfterbänfen la*
gerte bider Staub unb eine ©djaar bon tobten 9laä)t*
jdjmetterlingcn.
3)ie Sllte erf)ob ifyren ©tod unb geigte nad) ben
beiben Kronleuchtern bon gefdjliffenem ©lafe unb nad)
ben genftern, auf bie berjdjoffenen ©eibengarbinen,
bie bor Qcxtm gettrift im leudjtenbften 9?o$ geprangt
Ratten ; bann liefe fie meinen Sinn lo3 unb begab fid)
an eine Unterfudjung ber mit ©dfjufcbeden berjeljenen
@tu$tpolfter,
fjattc inbefj ein anberer ©egenftanb gefeffelt.
3ln ber SBanb ben genftern gegenüber l)tngen, je über
einem ©opfya, gtoci lebensgroße gut gemalte 33ruft*
bilber. 2>a3 eine geigte einen fcfyon älteren, ettuaS
corpulenten SKann mit fleifdjigen SBangen unb fteinen
genuf3füd)Hgcu Singen. 3)a§ anbere ttar baS 23ifb
eines bacdjantifd) jdjöncn SEßeibcS; eine toeifee Xunica
umfdjlofc bie bolle 93ruft, burd) baS bunfle fürs ber*
fdjnittcne £aar, bon bem nur eine Sode fidf) über ber
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meinen Stirn fräufefte, jog fid) ein firfd)rotf)e3
93anb mit leidster Sd)teife an ber einen Seite; bar*
unter büßten ein *ßaar Slugen bon unerfättfidjer Se*
ben^fuft.
gaft nrie ein Sdjretfen ljatte e3 midj befallen, atö
tdj biefeS 93üb erbltcfte; benn id) fannte e3 feit fange
ganj genau. SS fonnte fein 3weifel fein, bieg mar
ba3 Original jenes Keinen Porträts au§ ber Stube
meines ©roßbaterS; e§ mar 3"Ö f ür 8 U 8 baffelbe,
nur mit allen SSor^ügen eineä tebenlgrofjcn unb in
unmittelbarer ©egenroart gemalten SBUbc§. Sin be*
ftriefenber Sinnenjauber ging bon beut jugenbUdjeit
2lntlifc aus, ba3 f)ier in ttja^r^aft funfeluber Sdjön*
!)eit auf mid) fyerabfaf). Saufenb ©ebanfen freuten
fid) in meinem ©im, id) Jjatte faft öergeffen, tt>o id)
mid) befanb.
®a rührte ber Ärücfftocf ber 9l(ten an meinen 9(rm ;
fie mu&te feifc fjcrangcfdjlidjen fein unb ftanb jefct
fdjmun$efnb neben mir. „S3 fofl ben !jöd)ften ©rab
ber s tfefjnlid)feit befeffen fyaben," fagte fie patfyetifd),
mit iljrer Srürfe nad) beut frönen SBeiberfopfe beu*
tenb; „nur ttmrbe bereit bie SReinung auSgefprodjen,
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bafc bic grifdje metner gerben unb ber ©lotq mei*
ncr klugen bodj nidjt gan§ erreid)t feien."
„& ift S^r Sßorträt?" fragte ify
— „SBeffen foflte e3 benn fonft fein? — 3)er be*
rühmte Hamburger ©röger f)at mid) bereit aU 33raut
gemalt; mein ©emafjl sal)lte il)m fpäter fed)3f)un*
bert ©ucaten für bie beiben Silber."
63 mar freiließ eine müßige grage, bie id) getljan
Ijatte; aber id) mar im gnnerften bermirrt; feltfame
©ebanfen umfdjmirrten mid): als I)ätte id) möglicher*
weife nid)t id) fetber, als fyätte id; ber (Snfel jener
fd)önen 93acd)antin fein fönnen: bie Sßelt ber ©rfdjei*
nung fing mir an $u fdjmanfeu; bie s 2flte an meiner
(Seite flößte mir faft ©raucn ein. —
Slber id) mofltc nod) größere ©emifjfycit fyaben.
„SBaren Sie je in 2lntmcrpen?" fragte id),
— „3n SKntoerpen!" — Sie fd)icn ba3 Unber*
mittclte meiner grage nidjt §u füllen ; bie alten Slugen
mürben nod) greller afö gubor; mit beiben §änben
auf ber Srüde nub bor Srregung mit bem Sopfe
äittemb, ftanb fie bor mir. „£)b id) in Slntmerpen
gcmefenbtn? %n ber I)öd)ften 93Iüt^e meiner
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Sdjönfyeit! — SKcin SSater führte ein3 ber größten
$auffal)rtei}d)iffe btefer §anbel§ftabt ; er nafjm mid)
mit baf)in; fed)S SBodjen lang öerrocUtcn mir bort im
§afen. Db id) in Stnttücrpcn gemefen bin!"
®ie SHte begann an ifjrcm ©tabe in bem oben
©aafe auf unb ab ju manbern, immer eifriger babei
erjätjlenb : „®3 mar bereit ein außerorbentlidjeä Seben
bort; eine ruffifdje glottfle lag auf ber 9tfjebe, bie
ßffteiere gaben 93äKe auf ben breiten Drtogfdjiffen;
unb gar balb Ratten fie benn aud) entbedt, baß am
93orb meinet SSaterS fid) eine ©rf)önfjeit erfteu SRangeä
befinbe, mie fie bicfelbe unter ben nieber(änbi)d)cn Suf*
frumen aud) mit ber fdjärfften SSriüe nid)t fjätten ent*
beden fönnen. Salb mar id) 511 aßen SBätten cinge*
laben — id) mar bie Königin bc3 gcftcS!"
Sie ftieß ^eftig mit i^rem ©tod auf ben gufc
boben, baß bie ©la3bel)änge ber Äronleudjter an ein*
anber flirrten. „3n einem mit farbigen SBimpeln
unb 33änbern gefdjmüdten 93oote würbe id) üon mei*
uc3 SßaterS ©d)iff gefjoft! Unter ben niffifäen Cffi*
eieren mar ein griedjifdjer ^rin^ ; ßonftautin ^afäolo*
I)iefe er, ber lefcte Sproffe ber alten bt)santtnifd)en
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Saiferf anritte; — er tieft e3 fid) nidjt nehmen, mid)
fetbft auf feinen 9lrmen bon SSorb $u tjeben unb mid)
fanft auf ben feibenen $otfterfi£ be3 93oote3 nieber$u^
(äffen. 9iur in fran5Öfifd)er Spraye tonnten hnr uns
unterhatten: „Rose du Nord!" fagte er, inbem er
fdjmadjtenb 31t mir aufbtidte, unb breitete mit eigenen
§änben einen foftbaren Seppid) unter meine gü&e. —
D mein §err Stabtfccretär!" — fie fdjnarrte ba§
SBort nod) fdjärfer t)erau£ a!3 fonft — „wie bamate
ba3 SOteer unb meine fdjtoaraen Stugen gtän jten ! Sie
lagen Sitte ju meinen güften; gm c ! <j) cr sßrinj, bie
Dfficiere, bie ©öfjne ber großen beutfcfjen ^anbeBtjäu*
fer, meiere bamatö auf ben Komptoiren bort ifjre 9tu3=
bitbung erhielten, unb bon benen bie bornetjmften aud)
5U biejen Satten eingetaben mürben. Sdj ljabe
fie Stile fortgeftofcen, Sitte! — Unb baS freut mid)
nod) !"
©ie fodjt mit bem ©tode burd) bie Suft, baß ber
©olbatenmantet üon ifyrer ©djulter glitt, unb fie nun
in tl)rer ganzen bürren SEBinjigfeit bor mir ftanb. 8n
bem langen (Spiegel briiben, mie in ber gerne, faf)
id) nod) einmal eine fold>e ©eftalt unb mid) an ttjrcr
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Seite ftefjen; nocfj einen Stetten (Saal mit bem Ver-
blichenen Säutemnufter, ben fteifen <3opl)a$ nnb mit
ben gro&en ©faS fronen, beren ft^ftattbefnnge berge*
ben3 unter bem ©taube ju gti{jern fugten, womit
ftitf, aber emfig bie $eit fie überwogen hatte. SDtir
war, afö befinbe id) mid) in einer gefpenftifd)en SBelt,
beren SSirfIicf)feit feit lange fd)on berfunfen fei.
9113 id) ben SJlantet aufgehoben unb ihn ber Sitten
ttrieber unter bem Sinn augefnityft hatte, fah fie mich
lange fd)Weigenb an. ®ie runjeligen SBangen waren
gerottet; aber bennod) fah fie erfcljretfenb öerf atten
au$; unb jefct fagte fie mit einer fo mübeu Stimme,
baft id) fie biefer Sftenfdjenmumie nicht zugetraut hätte:
„SBiffen Sie, mein Sieber, warum id) %t)t\m mein
SSertrauen fdjenfte? ©(eich, & a Ml @* e f a *) ~~ 3h nen
allein bon allen 9Renfcf>en? Sie haben eine
9lehnlid)feit;" fuhr fie fort, at£ fie feine Antwort bon
mir erhielt, „eine Slehnlidjfeit! Unter ben jun*
gen beutfehen Äauffeuten war ©iner; id) fannte ihn
feit lange ! — junger SKann, haben Sie e3 fdjon er*
lebt, bafe ein 9Renfd)enfmb mit fehenben Slugen fein
befiel ®(äd mit p&en bon fid) ftteg? — Söar er
«Storni, 9tovcncn. 12
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tttd>t fd^Bn? — 3a, er war fd)ön wie ein SofjamtcS!
— Sßar er ntdjt reid)? — greitt^, ber ba ^atte me^r !"
unb fie wieg mit bem Stabe auf ba§ ©eitenftürf itjreS
3ugenbbilbe£.
„63 tft ba£ Sitb SijrcS fetigen SKanneS?*' fragte
icf) ba3Wifd)en.
„Selig?" — Sie lachte grimmig in fid) hinein;
bann futjr fie in ifjrcm f$ragc* unb Stntwortfoiete fort :
„Unb war er nidjt aud) gut?" — Sic ladjte wieber.
„3a, ja, er war audj gut; aber ba lag eS! 3$
glaube, id) fonnte e3 nidjt leiben, bafe er gar fo gut
war! Unb er f>at mid) geliebt, ber arme Starr;
id) weife, er liefe fidf) Ijeimlid) eine ©o^ic tton meinem
Silbe machen unb ging bann in bie weite SBelt —
— Sorbet, längft borbei!" murmelte fie leife in fidj
hinein unb begann wieber auf unb ab ju wanbern.
y\ö$l\d) blieb fie ftcfjcn. „Sßenn id) Wüfete, ob er
nod) amScben fei ober feine Äinber ober feine gnfel!"
Sic lief? ben Ärüdftod fallen unb faltete wie betenb
if)re §änbe ; idf) fal), wie bie gan5C ©eftalt ber fleinen
©reiftn bebte.
(Sin namenlofeS DJtttleib befiel midfj; unb fdjon
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öffnete idj bie Sippen, nm it)r jujurufen: id) bringe
bir ben ©ruß beiner Sugenbliebe, id) bin feinet S3lu*
te3, bu follft nidjt fterben in ber SSerlaffen^eit be3
§affc$!
2)a fe&te fie fii'nju: „SBenn id) e§ ftmfjte, id) mürbe
aud) ba3 fd)öne Särbdjen laufen laffen! Sie, feine
Slnberen fotlten meine Erben fein!"
3>a3 öerfd)fo{3 mir ben äJhtnb.
Sie nannte mir ben Familiennamen meines ©rofc
üaterS. — „3$ Ijabe ifjn nie gehört/' fagte id).
®ie ©reifin feufete. Sie faf) ftdj nod) einmal in
bem Saale um. ift 9We3 fcor^üglid) mofjl er*
galten!" fpraef) fie bann mieber in il)rer alten Jjocf)*
trabenben SBeife; „machen mir ba§ £eftament in Orb*
nung ! — i>lber, mein Sieber, feine fremben Seute mir
in£ §au§! S)er 5Kann ber alten 93robfrau unb ifjr
©nfelfo^n fönnen S^iflcn fein ; bie finb bumm genug
ba^u!"
Sie nafjm ben Ärütfftorf, ben id) if>r aufgehoben
hatte, unb !)ing fid) mieber an meinen 2lrm ; aber fie
umflammerte mid) jefct, als fürdjte fie §u fallen, unb
ba id) ju iljr fyinabbüdte, ftarrte eine mal)re Sobten*
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maSfc mir entgegen; bie einftmatö fd^öne SRafe ftanb
fdfjarf unb tjippofratifdf) ättrifdfjen ben großen grellen
3lugcn.
3d) erfd)raf unb fudfjte fie nodjmafö §u bemegen,
fief) einem Slrjte anjufcertrauen; aber fic f Rüttelte nur
ben ffopf, obgleid) iftre Sfinnbadfen ttrie im gieber au
einanber fdjlugen. „2)ie 2(ef)nlid)feit!" fyörte id) fie
nochmals bor fief) Ijin murmeln; „o bie 2le^nlid)Iett!"
©ie war fo fdjmacf), ba§ idfj fie bie Sreppe faft
hinuntertragen muftte; bennodf), als mir unten ange=
langt maren, fdtfeppte fie fid) an bie §auStf)ür, unb
id) fyörte, mie fie hinter mir bie Äette einhalte.
Seim austritt au3 bem §aufe fal) id? un*
fere junge greunbiu ÜDtedfjtitb bie Strafte fjerabfom*
men; ©df)on öerfpürte idf) eine Neigung, ifjr momög*
lidj ju entmeid^en — beim idf) fdfjämte mtdf) etttm3
meinet SefuittemuS §u ifjrcn ©unften — al3 id) in
ifjrer fetteren SBeifc t>on itjr angerufen mürbe.
„Sftun, §err ©tabtfecretär? ©ie fommen au3 bem
• £>aufe meiner Sante?"
„greilidf)," ermieberte tdfj, „bie, mie ©ie fagen,
nid)t 3$re Xante ift."
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— „28a3 Ratten Sie bort ju tljun? 2tm ©nbc
finb ©ie e3, ber mir bie gro&e ßrbfdjaft toegftfd)t!"
„©eitrig! SBarten ©ie nur nocf) ein paar Sage,
bo toerben fief) grofce 2>inge offenbaren."
— „Unb ©ie glauben toof)t, iä) toerbe ^nen jefct
eine ©cene toetblidjer SRcugierbe aum 33eften geben!
(Sie irren fid), §err (Stabtfecretär! 2lber" — unb fie
geigte mit ifjrem ©onnenfdjirm nad) bem finfteren
Jpaufe — „toenn ©ie bort ©etoalt Ijaben, reiben ©ie
bod) einmal atfc genfter auf. ®ie arme alte grau
— ba§ ttrirb if)r tvofy tf>un, toenn biefe grupng&uft
ba3 §au3 burdjtüetjt !"
©ie niefte mir §u unb ging bie ©trage Ifjinab.
faf) ifjr lange naef) unb badete : „®omm bu
nur felbft hinein! 2>ir tt)irb auf bie Sänge auef) jene£
arme alte §er§ nidfjt ttriberftefjen; bu felber bift ber
red)te grü^ingSfcfjein!"
„S)a3 Seftament! 3>ie 8Pfte fagt, e3 f>abe ©te!"
SDtit biefem ©ebanfeu War xä) am anberen SKor*
gen frfjon früf) au meinem ©djreibtifd), um einen
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möglidjft ooUftfinbigcn Sntttmrf beffelben au^uar*
betten.
SBäfjrenb icf) bamtt befd^äftigt war, braute meine
grau mir ben Äaffee, ben id) mir ljeute ntcfjt $tit
liefe im gamiüenjimmer einjuneljmen.
„2)u," fagte fte, „e3 foK bie 9iad)t lieber red)t
unruhig gemefen fein im £aufe linfö."
,,©d)ön!'' ertuieberte id). „9?äd^ften^ fofl e^ barin
audj bei Sage unruhig roerben!"
— ,.9iein, oI)ne ©cf)er$! Sic SRägbe — iljre
Sammer liegt ja nad) jener Seite f)in — fie l)a6en
e£ flirren pren, als menn ein fernerer ©elbfad auf
ben Soben fiele."
„£f)od)cit!" jagte id) unb fdjrieb, ofjne aufaufel)en,
»
meiter; „bie Stlte l)at gar feinen ©elbfad mel)r im
§aufe, nur einen Raufen golbener ©pielmarfen."
5)a flopfte e3.
2luf mein „herein" redte* fid) ein alter SBeiberfopf
ins 8^ mer - „Seine $DZenjd)enmöglid)feit, bei ber
ÜUlabame Raufen 'reinjufommen!" fagte bie Srobfrau,
bie jefct ööüig ju un3 eintrat, ,,©d()on ©lod' 3ed)fen
$ab' id) mit bem Älopfer aufgefdjlagen, baf3 bie Wafy
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baräleute bor bic Spüren fantcn; e3 muf3 abfolut wa$
paffirt fein, §err ©tabtfecrctär!"
$a£ machte mid) bodf) bon meinem Jifdje auf*
fpringen; benn ba3 Klopfen fjatte id) frcilid) aud)
gehört.
2113 ttrir auf bie ©tra&e famen, war fdjon ein be=
nacfjbarter Scfjloffer mit feinem SBcrfjeug angelangt.
3$ ljiefi il)it bie §au£tf}ür öffnen unb, a!3 ba3 ge*
fdjetyen mar, bie innen borgelegte ffette burd^feüen.
®ann traten mir in ba3 untere 3immer.
(53 fal) nod) müfter al3 gctoöfynlid) au3. <5d)ränfe
unb Eommobcn waren öon bcu SBänben abgcrücft,
ba3 Scttäeug bi3 auf bie unterfte ©troljmatrafce au3*
gepacf t ; fogar ber grofjc Spiegel, mie beim 2luflüpfen
öerfc^oben, l)ing faft quer ttor ben beiben fjenftew; c3
mu&te l)ier atlerbing3 rcdfjt unruhig gugegangen fein.
2lber nod) meljr be3 nädjtlidjen ©pufe3 beftätigtc
fid>: ber guftboben mar mit Hänfen ©pccie3tl)alcrn
roie befät; in ber 9Kitte beffelben tag ber alteSolba*
tenmantel ; ein offener, aber nodf) Ijalb gefüllter ©elb*
fad ragte barau3 Ijerbor, augetifc^etnlirf) ba3 güllljorn,
bem biefe blinfenbcn @d)ä(je entrollt waren.
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Eine SBeile ftanben mir, ofjnc eine §anb $u rü$*
ren; bann bücfte ffd) ber Sdjfoffer unb fjob ben Sttan*
tel auf. Sin Heiner jufammengelrfimmter Seidjnam
lag barunter, bie Seiche meiner SKadjbarin 9ftabame
Siebert Qanfcn. — 3)a3 fdjöne übermütige SEinb,
ba3 einft ba§ $nabenl)erä be3 ©rofftaterä mit fo un*
bergängUdjer Seibenfdjaft erfüllt ^atte, ba§ lebenfprü*
fyenbe grauenbüb, beffen <Sd)eingeftaft nod) je£t bon
ber SBanb be§ öben SaateS Ijerabblicftc — tvaä I)ter
3U meinen güjjen Ia 8^ e ^ toar ber 9Jeft batoon,
2Ba3 fot( id) weiter etjäljlen! ©ine förmtidje
JgauSfucfjung, bie nad) bem SBegräbniß ber altert
S)amc abgehalten mürbe, ergab, baf$ überall, im SM*
ler mie auf ben Söben) hinter ®ad)ftwrren unb $ane*
len nod) mancher S^^rgang itjrer 3infenernbten t^r*
ftedt lag; nur ber rotfjfeibenc Seutel mit ben frem*
ben ©olbmänjen ift niemals aufgefunben toorben.
$a£ neue Seftament toar nidjt jit Stanbe gefom*
men; unb fo ift ba3 bebeutenbe, menn aud) nxä)t fürft*
lidje Vermögen, mie öorfjer beftimmt toar, mit brei
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Vierteln an ba3 £anb* unb ©eefpital gefallen. —
Ob bic Mauuafigcn alten Surften jefct alten 3mnaifa*
s Jinm in if)ren glötenüögeln fjaben, bin id) nidjt
in bie Sage gefommen, gu unterfud)cn; mir tüctß tdj,
baß fic jefct in boppelten Dici^en auf ben hänfen
fifcen nnb ifjrcn Soge! nad) ttne bor rcdjt fleißig aus
ber Safdje fyolen.
Unb s JJied)ttfb ? — ©ie fjat bennod) i^ren Sieutc*
nant geefjelidjt, ber jefct fogar ein Oberftlieutenaut
ift. S)a fie halb nad) ityrer 33erfjeiratl;ung nnfere
Stabt berlicß, fo vermag id) 9?ä^ere^ über fie nidjt
3U berieten ; fjoffeu mir inbeß, baß fie and) in Hjreiti
fpäteren Sdter ein menig fjöfjer geblieben ift, als ba3
um fie fyerum. SMitunter ift ja bod) bcrgleidjen üor^
gefommen.
3n bem alten £aufe fimft e£ felbftöerftänblid),
jumal roenn fid) bie XobeSnadjt ber armen ©reifin
jäfjrt; bann fjört man fic auf Xxcpp' unb ©äugen
ftöfynen, aU jammere fie über bie Vergrabenen Sd)ä£c
ifjrer Sugenb.
Unb baß e£ nod) bergfeidjen in ber 2Be(t giebt"
— fo fd)(oß mein Jreunb feine (Srjäfjbing, inbem
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er fid) ftatt ber längft in 9iaud) aufgegangenen eine
neue ßigarre aitjfinbete — ,.ba3 unb ben Dampf
einer guten ^wportirten, 8cibe3 finbe id) unter Um*
ftänben auöerorbentHd) tröftlid)."
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