Schläfst du Mutter? Ruth Novellen

Schläfst du Mutter?

Jakob Wassermann

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Von fcemfelben Dcrfaffcr er festen:

ZHelufine

(£tn Ciebesroman

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ttfetne (gtßfiotgeft gangen qg». I

Jakob ÜDaflermann

6<t>Iäfft 6« Wuttert

TXoveÜen

A f ÄV •; L

pari*, £cip.}ta, Jltfiitcfrcti

Derlacj oon Gilbert Cangcu

1897

UNIVERSITY

26 JAN 1967

OF OXFORD

V

5

R A

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3nt>alt.

Sfitt

gdtfgfg bu, Mutter? 9

6^Iäfft bu Wluttevl

peter Dogeifang

töety auf ^>cu (Brillenfang,

^at eine lange Hafe

llnb (Dfyren wie ein Ijafc . . .

3d) laffc fte fcb.reien, bic Knirpfe, badete
Peter unb fdjritt nriirbepoll feine Straße für*
bafc. X>as Spottgebicrjt ftammte Pom l^errn
leerer felbft, aber peter war feft überzeugt
bapon, baß itjn biefe „Kinberei" gleichgültig laffc.
Wenn er in ben «grsiferjenpaufen träumerifd?,
faft tiefftnnig im Scrjulfyof ftanb, hinten am
Saun, montan auf ben 5luß rn'nabfebeu fonnte,
ber fo rufyg unb fo flar porbeiftrömte, ober

\2

Schlaf ft bit IKutter?

wenn er abfeits von bem Knäuel ber 2luf«
geregten mit nacrjbenflicbi oerfcrjränf ten Ernten
baftanb, mußte ibm oft bie fpöttifcfye IKatmung
bes Cerjrers aus feinem Sinnen tr>ecFen. 2lber
peter lächelte nur, unb biefes Cädieln it>ar
nid]t ofyic eine geroiffe (Sertngfdiäfeung; beun
er ir>ar bei feinen neun 3afyren fcfyon ein be*
ad?tenstr>erter prn'lofopf?, ber über ben lieben
(Sott bereits fein gans bestimmtes Urteil fyatte.

<£s wav ein ZTIitttruxri^acrmtittag unb er
ging fpc^ieren. <2r trug einen bünnen Spa3ier*
ftoef aus IDeicrjfelro^r, — bie 2Tüutter blatte
ibm geftern erft gefauft, — unb bamit fyieb er
fortoäbrenb auf bie €infaffung bes Crottoirs
los, gerabe als fönne er fid} bamit t>on einer
Summe iunerer <§tr>eifel befreien. 2lm £ilien*
plafe ertönten bie Scrjmieberjämmer unb bas
it>ar ein geller, faft flagenbcr £aur. peter
blieb ftebjen, beim biefe Cöne feffelten ifyi febr.
Klang es uicrjt, wie wenn bie alten unb be»
rühmten ^eefen mit ibjren Sd]u>ertern auf*

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rdjläfft bu Mutter? \3

einander losrucben? IParulid?, wenn man bic
2Iugen fcfyofc, fo fonntc man glauben, Cauriu
Fämpfc in r»ollem (ßewaffen mit Dictrid? oon
3cm. Dann fabj er nod? 311, wie einein pferb
bio fjufeifeu erneuert würben, unb fo beflommen
war fein £}er3 bei biefem Sd^aufpiel, baß ihn
felbft ber arge (ßeftanf bes angefengteu l^nfs
nidjt vertreiben fonntc. £r ftaunte nur, ba£
ein pferb fo fdiön fülle halten fonntc, wäbrenb
man irnn Itägel in bic ,$üi$c fdfhtg. £r ging
weiter, aber bas Staunen über biefen fonber*
baren llmftanb wollte ihm gar nidjt mehr r>er*
(äffen. €r backte: man follte bas einmal bei
mir probieren! man follte mir einmal Hagel
in bic 5üfcc fdjlagcn! €rfteus würbe id?
fdjrcien unb bann . . . \v\n würbe fdjon papa
fommen . . .

2lls er fid] ber Sifdyrgaffe mit ihrem
fd^lecrjtcn pflafter unb ihren Meinen, baufälligen
Käufern näherte, backte er: bief Sürth ift bod]
eine rjäfclidic Stabt. ll>arum hat nüd? oer

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ScMäfft bu mutter?

liebe (Sott nidtf in einer Stabt mit (datieren
Käufern geboren roerben (äffen? Scfyon ber
Harne ift fo rjäßlicrj. £s giebt boerj fo ferjone
Stäote: Babylon ober Sagbab ober pal«
tnyra ....

Seine finbiferje SebnfudH madtfe feine
Schritte größer unb burtiger. 23alb lagen bie
liefen por ibm.

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IL

Cange Seit verfolgte er bie Canbftrafce,
bie fabl unb fdjattcnlos balag, tt>är>renb ber
weiße Staub flc gleid} einer 2ner>l|d?id]t be<
beefte. 2hn wolfenlofen Gimmel ftanb bie
Sonne, unb alles £anb lag ba: leblos, gleid?*
fam fd]laftrunfen. Bienen unb fummeln
fummten uorbei unb ber Kohlweißling unb
bas Pfauenauge flatterten untrer. fjinter ben
Mügeln brüben erfyob ftd] ein Dorffircrjturm
einfam in bie Cuft, lang unb fd^mal wie eine
Cause. <£in leidster Sd]leier perl^üllte bie
5eruen, unb je weiter fid] ber Knabe i>on ber

Sd?Iäffi bu Mutter?

Stabt entfernte, befto ftiller, befto feiertäglicher
irmrbe es in ber &unbe um irm. €r hätte
immer 3utr>anberu mögen in biefe große <£bene
hinaus, bie fo trügerifch beu Schein eines Un-
ermeßlichen erweefte. nichts feffelte bas 2luge
^ier unb ftets fah man bie fettere, gleich«
förmige Cinie bes fjorisonts: aber bies 5(ach s
lanb birgt Schönheiten, bie benen ber nacht
perwanbt jtnb.

peter Dogeifangs <gtel ber H>alb.

Unb wäbjrenb er weitertrippelte, überliefe er
fiel] DÖUig feinen Cräumereieu. lt>ie herrlich
wäre es, wenn er jefet als Anführer einer
2lrmee bie Straße söge! Natürlich mußte er
basn fd]ou groß fein unb ftarf, — ftärFer u>ie
l^aushammers Ärife, ja fogar ftärfer wie ber

Dater felbft. <£r blieb ftehen nein, am

<£nbe war es bod] Diel hübfeher, Kapitän 311
werben, Seeräuber 511 werben, €r legte ben
Singer an bie I1<x\c unb fann emfig barüber
nad), was wobl erfprießlicher fein möchte:

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rcrjäfft bn muttcr?

5elbmarfcball 511 werben ober Seeräuber?

•

IPenu er aber bebacfye, baß mau es r>om 5*l&'

marfcfyall gar leidet 311m Kaifer bringen fauu?

£s war fcrjwer, barüber ins Klare 311 Fommeu.

v£r wollte bie 23äume au ber Hufen Seite ber

Strafe sätyen, bis hinauf 3iir I}ügelfpifte ; unb

wenn eine gerabe <3abl berausfam, wollte er

Kaifer werben unb wenn eine ungerade heraus*

Fant, wollte er Seeräuber werben. Wenn bas

Cante £ina wüßte, würbe fie natürlid] wieber

lachen, aber nxwou oerftanb fie benn eigent*

lid] etwas? Überhaupt, bie HTäbdum uerftebjeu

ja gar nid]ts, fagte er fiufter por fid] bin. €r

bjaßte bie ^Tiäbd^eu, unb obwohl (Tante £ina

fd>on verheiratet war, rechnete fie peter bod]

3U ben HTäbd^en. Sie rebete immer bloß t>ou

ihrem ^llfrebcrjeu unb t>on ihren neuen (Tüll»

garbinen ober fo unb Pom lieben (Sott 311m

23eifpiel serftanb fte gar nichts, 2lud} blatte

fie nierjt einmal gewußt, baß bie Sonne größer

ift, als bie €rbe. Das €mpörenbfte war aber,
ki. bim. 1. 2

5d?läfft bn ITtuttcr?

baß fic immer vom Stotd\ fprad], ber bie
FIcincn Kinber bringe. 2Us ob er bas geglaubt
rjätte, folcfye Kinbermärdjen !

itnb er oerfanf in tiefes (Srübeln. <£tgent*
lid> roar er bod] uod? niety fertig mit biefem
Stotdi. Itter follte einen benn fouft bringen,
roenn es nicfyt ber Stordj roar? 2Iber anbrer*
feits, roeldjes 3"tereffe fonnte ber Stord} baran
fjaben, baß bie ZTTenfcrjen Kinber bef äfften ?
3a, — unb bies roar ber fjauptpunft:
im ijerbft sieben bodj bie Stördje fort, tonnen
alfö feine Kinber bringen: er roußte aber
gans genau, baß bie Kinder and} bann auf
bie ZDelt fommeu, roenn gar feine Stördje
merjr ba finb. Unb toas ift bies für ein ge*
fyeimnißooller (Drt, too bie Dielen toin3igen
Kinbercfyen liegen? <£iu großer See, von
bunflen tX>ilbnif[en umfpannt; rofenfarbige
Dögel fcrjroimmen barauf umbjer unb am Hanb
ftebt rn'mmelrjofyes Schilf. Unb es giebt feineu
Cag unb es giebt feine Xlad)t bort, fonbern

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Sd?läfft bu HTuttcr?

immer nur ein feltfames Dämmern unb eine
prinseffln liegt im IPalb unb ift t>er3aubert
unb fcfyäft, bis ber Königsfehn fommt.

<£r betrat ben ttfalb. Schlaufe Röhren
ftanben ba, fott>eit man ferjen fonnte. 2?ings*
herum roar es halbrjell; aber roenn man 5tr>ifchen
ben Stämmen burcfjfchctute, ttmrbe es bunfler
unb immer bunfler, bis ftcr? ber Blicf in Hacrft
serlor. Der Boben roar fchtr>ellenb weich unb
glatt, benn er roar von Habein gan3 befät.
(Ein Specht l\adte unaufhörlich, unb tt>eit in
ber 5erne rief ber KucfucF. Drüben am
(Srabenranb ftanben große, fermeeroeifte Blüten
auf ftarfen Stengeln, unb fte fchtoanften fyn
unb bjzx, wenn ein Cufoug fte traf.

fjier unb bort waren bie Stümpfe frifch
abgefägter Bäume, unb bas glatte ^0(3 leuchtete
mit feinem bunflen (Selb weithin burch ben
XOalb. Balb fchloffen ftch bie Stämme bichter
3ufammen unb jegliches (J5eräufch r>erftummte.
<£s fchien auch, ob bie Bäume höher würben

2*

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20

5d?Iäfft bu Mutter?

unb bie "Dämmerung breitete ftd> aus gleid)
einem Schleier. ZHübe fd}licr? peter t>ortt>ärts.
Spinnfäben, bie ftd] von Stamm 511 Stamm
fpannten, legten ftdj um feine IPangen, unb
bas Itnterrjols breitete ftd) aus tr>ie eine flehte
Itfilbnis unb erforderte bas (Seben. c£rfcr>öpft
legte ftd? ber Knabe unter einigen Cannen sur
23aft nieber. Wie fcbjlanf unb ftols erhoben
jtcfj bie ftarfen Bäume! 2t>ie toexd] roar biefes
Cager troefener Habeln, u>ie füg unb ftill roar
bie Cuft unb roic r>olI von 5^übjlingsträumen
tr>ar fte! 2t>ie fcrjroer rourben bie (SebanFen
unb roie I^eimlid] sugleicb;! IPie fern tr>ar bie
IlVlt, roie fern ber £efn*er mit feinen Schul-
aufgaben unb bie bummen Buben alle mit
ibreu Hecfereien! £Pie mnb fonute man fein
unb rrne frort 3itgleid)!

peter rooüte fid] balb lieber erbeben, aber
auf feinen (55ltebern laftete es tx>ie Blei. €r
fagte ftd?: icrj muß ja nad? l^aufe; id) werbe
fottft 311 fpät 3um 2lbenbeffen femtmen. Vod>

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Sd?läfft bu ITTuttcr? 2(

er hatte md]t einmal bie Kraft, beu Kopf JU
beben. €s mar fdjön, mit ausgeftreeften
(Sliebern baliegen 311 fönnen mie ein Kaifer
unb ins bunfelgrüne Habelmerf 311 Miefen.
3mmer 3U prjantaftereu, fo, als ob es feine
2T?enfd?en gäbe. Xt>enn er Kaifer märe, mie
fdjöu mürbe es auf ber Xüelt fein! Hur
breimal in ber tPocrje mürbe Sdmle abgehalten
unb bann mürbe er Stolbergs iPillielm, ber
ibm immer mäbjrenb ber Hed^euftuube am
Hacfen fifeelte, r>on feinen Ceibmädtfern burcrj*
prügeln laffen. 2lber mitten in bie f]errlid?eu
(ßebanfeu trat mieber bie Sorge um bie Qeim»
fefyr. €r füllte es mie einen Drucf auf bem
i}er3en, ja, es mürbe ibm febr angft, aber
bennod? feffelte es ibm mie mit Ketten au biefe
meiere, fübjle JPalberbe. Die Butter glaubte
ibm bei I^ausrjammers 5rife ober bei Cante
£ina, unb er lag ba, fern von ber Staot unb
ifmi mar fo gut! €r bjatte nun bie £mpftnbuug,
als fei er aufgefpruugen unb manbere beim«

22 Sdjläfj* Mutter?

roärts, aber in tDirflidjfeit roaren irmi bie
£iber 3ugefallen unb er fetyief.

<£r träumte, baß er ein Pf erb fei unb
man irmi fjufeifen an bie 5üße nagelte.
2Iber ftefye, er empfanb gar feinen Sdmter3
unb er roar fogar P0I3 auf biefen neuen
glänsenben Sdimucf.

Dann träumte er, er fei geftorben. €r
ttmrbe in einen Sarg gelegt unb tsurbe be«
graben. 2Iber als er brunten lag im <5rab,
ba fanb er, baß er noerj nidjt gan3 geftorben
fei, unb er roadjte roieber auf. <£r Frabbelte
aus bem Cocrj heraus unb, angetrjan mit einem
großen roeißen Cotenlafen, machte er ftd?
auf ben J^eimroeg. Die Staot lag nod> im
ZHorgengrauen unb u>ar gan3, gan3 öbe. Da
begegnete ifym am Barmrjof l^ausr/ammers 5rifc.

„3d> r>ab' gebadtf, bu bift tot/' Jagte ber.

„3crj roar \d\on tot," erroiberte peter,
„aber jefet bin idj roieber aufgeroadjt.

„3*fet gerjft gewiß rjeim?"

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5d?Iäfft bn ITTutier?

pctcr uicftc.

„Was n>trb beim ba betn Vater fagen,
mcniift jeftt fdion toieber fommft? Der wirb
f dampfen ! "

2(m 23runnenbenfmal blieb peter fteben un&
badete nad?. Uub er befam folcrje 5urd]t bar>or,
tr>as ber Dater fagen würbe, ba|g er fdwell
truefcer umfcrjrtc unb fid? ins (ßrab legte.

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III.

2Us et cruxtdite, voat es ZXad\t. <55rofce
2lngft erfaßte ibm, unb bie Füllte Cuft brang
ilmt bis auf bic f}aut. Das IDeinen tt>ar ünn
nab, als et jtd} fo allein faf], mitten im IDalb,
(Sott rc>eif$ 511 roeld^er Stunbe ber rtad)t.
XtVnn jefet Bäuber Famen ober JTio'rber, ober
Kobolbe ober Siefen . . . fjaftig ging er r>or*
nxirts, am galten Körper 5itternb.

Sdmeller, als er gebadet, lid^tete fict? ber
XX^alb. Hub ^ann ging er bie tanbftraße
binab unb weithin bebnten fta? tiefer unb

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SdMäfft bu DTutter?

25

iPiefen unb bas grüne UTonblidit lag auf allem
Canb. Sduerlingsfraut unb Cönxmsabn (tauben
am Weg unb ber <Eau breitete fid) aus, baß
es festen, als ob ber Bobeu bampfe.

peter fd^ritt rafd) unb mit augftDollem
fjersen weiter. Kein 2Tfenfd? begegnete ifnu;
fein fjaus, Feine ItHrtfdjaft rt>ar in ber Habe.
So ftill roar es unb fo r>o!I ^rieben wie in
einer Kirche. IPenn er innehielt, um Altern
5U fcfyöpfen, founte er u?eit in ber Serne ben
Scrjrei bes Käuserjens rernebmen unb er
fürchtete ftd] bat>or. (Einmal biß er fid) auf
bte Unterlippe, um nid^t laut auf5iur>eineu.
Was tx>irb bie DTutter fagen, murmelte er be-
ftänbig t>or fict? fpn. Da entfann er fict)
bunfel, baß ein fd]rt>erer (Traum feinen Sd^laf
beunruhigt liatte. 2lber er roußte nid>t mebr,
roas er geträumt r>atte. €r 3ermarterte fid?
förmlid), bad\te tief unb anbäd^tig nad>, aber
es war, als ueefe ifyx ber Craum noerj jeftr,
— je mebr er jtdj quälte, je ferner fühlte er

26 Sdjläfjt bu ITuitter?

ftd] feiner Spur. Doch rjatte er bie <£mpfinbung,
als fei baburch eine Cücfe in feinem 3wwern
entftanben; bie Dorfteilung bes böfen Craums
beunruhigte fein (Semüt, unb bie 5urd]t r>or
bem Unbefannten lieg bas nur (ßeträumte 311
einer lebenbigen (ßefabjr anu?achfen.

Schon betrat er bie Straßen ber Stabt,
ba borte er elf Ur>r r>om Hathausturm
fernlagen. €r feuf3te erleichtert auf, benn er
hatte geglaubt, es fei fchon brei Uhr ober gar
pier UJ>r. 2lllerbings, toie einfam wav es auch
auf all beu (Saffen! Kaum baß man in beu
Stocf werfen ber Käufer noch h^ unb & a
£id]t gewahrte. Keine Caterne brannte. Sauber«
baff nabm es fid] aus, wenn fo bie Straße in
Cicht unb ^infternis geteilt fchien, auf ber einen
Seite ber 2Tlonbfchein, ber bie nüchternen Bauten
oerfdiönte unb alles faßliche an ihnen t>er*
fteefte. Die fcharfgefdinittenen Schatten, bie es
überall gab unb bann ber tiefgrüne Had]t-
bimmel mit ein paar fd}üchternen Sternen,

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27

bie nur wie rjingefyaudit erfdnenen . . . Über
all bem fcrjwebtc biefer leife, leidste, buftige
5rüf?lingsnebel, unbeweglich unb traumhaft.

Balb ftanb peter am lt>ormr»aus in ber
(Erjeaterftraße. Das Crjor war r>erfperrt unb
er mußte läuten, niemand fam. 5ein i^ers
flopfte 3um «gerfpringen, als er 311m 3weiten*
mal ben perrofteten (Slocfenfnopf 309. <£in
fdnriller, 3irpenber Caut brang bis auf bie
Straße heraus.

<£nblidj würbe oben ein Softer aufgriffen,
unb ber Kopf ber alten 2TTagb würbe ficrjtbar.
3rjre große, weiße fjaube ragte weit vornüber.
5ie gruii3te, rief etwas ins Simmer 3urücf,
fcfyug bas 5enfter wieber 3U, unb gleidj barauf
polterte fie bie Stiege fyerab unb empfing ben
Knaben mit jener 5Iut wohlgemeinter Sdnnä«
jungen, bie oft größere Sreubenbeseugungen
finb als Küffe. Der Pater fei fort, um ibn
3U fuerjen, unb bie Hlutter weine fid] bie 2lugeu
aus bem Kopf.

28

Sdjtöfjl bu HTutter?

2lls er furcHfam btc übür bes IE>obn =
3 immers öffnete, fat? er bie ZTTutter am (Etfd?
fifeen. 2lber fie weinte nid)t. Sie bliefte ben
Knaben traurig an, bod] fo, als ob fie gan3
nergeffen bätte, baß fie feinetwegen Sorgen
gehabt, unb als ob gans anbere 23eFümmerniffe
fie jefct erfüllten, — wie eine 5rau, welche
bie <3ufunft ibjrer Kinber in bunflen färben fielet.
Sie fagte fein IDort 311 peter.

T>er Knabe ftanb an ber anbern Seite bes
«Zifd^es unb wagte nid)t, bie klugen aufsu*
f dalagen. €r bef tete feine Blicfe auf bie Leitung
unb immerfort las er bie Kapitelüberfcrjrift
bes Romans. 3"™wrfort las er bas: „2(d)t*
3eb>utes Kapitel. 2llma wirb geräd]t." Dabei
aber fdtfug bas Cicftacf ber großen tDanbubjr
unaufbörlid} an fein (Dbr, unb fogar bas
fdmelle (Tiefen ber Fleineu SEafdienurjr per«
nabjm er, bie ber 2ftutter gehörte, unb bie
au ber ZPanb über ber Kommobe bjiug. 23alb
barauf begann Barbara in ber Küdje ge«

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rtyäfft bu mutter?

29

räufcrwoll mit ben (Tellern 311 bantieren, unfc
biefen £ärm empfanb er int 3nneru tr>ic einen
Croft.

2Us fein 3licf nad> einiger <3eit bie 2Hutter
traf, batte fie ftcrj blaß unfc abspannt in ben
Stubjl 3urücFgelebmt. Hufe feltfam, in biefem
2T(oment Farn es roie eine €rleud)tung über
ibn, unb ber Craum im ZPalb ftanb lebhaft
unb in aufbringlidjeu Farben vor feiner
Seele. 2iber nod] immer rebete er niety.
Das wat ibm unmöglich, Innsutjelm 5111*
ZTCutter, ibjre fjanb 511 nehmen unb 311 fagen:
r>er3eib mir.

„Wo warft bu?" fragte enblidj bie ZTTutter
mit einem Stirnrlu^eln, bas fo Flang, als
roäre fie von einer £aft fd>tt>erer (Träume erlöft
roorben. Dann erft roieber holte fie, gleichkam
ftct| felbft finbenb, in ftreugerem Con unb mit
brohjenbem Stirnrun3elu: „Wo warft bu?"

peters Ringer fpielten mit beu hänfen bes
difditucbjs, unb feine BlicFe fugten am 33oben

30

Schafft bu lUuttcr?

untrer. VMb fo oft aud? bie 2Tiutter fragen
mochte, ber Knabe feb/roieg befyarrlidj. Hicft
aus Crofe, n\d\t aus Derftocftrjeit, nidjt aus
frircrjt, fonbern nur besfytlb, tx>eil er ntdft
reben Fonnte. €r Demtodjte nid)t ein eitriges
IDort 3U ftnben. <£r Fant ftdj in biefem
2lugenblicF fo fdmlbbelaben vor unb 3ugleicr?
fo arm unb roeltoerloren, baß er jtcrj völlig
in biefe Dorftellungen doII Sdmter3 unb Crauer
pertiefte.

Da rjörte man Schritte auf ber Creppe,
unb bie 2Tiutter narmt ifm raferj bei ber fjanb.
„Der Dater Fommt," fagte fte, „er roirb bidj
fernlagen. Schnell, gel} fu'nein unb fcrjlüpf ins
23ett. 3d] will ihm fagen, baß bu fcrjläfft.
Unb jefet mußt bu brao fein, unb roenn bu
brar bift, fag' icfy es £i33i. €i33i Fommt näm«
lid? morgen. 5rcuft bu bieb,? Du bjaft fte boerj
fd]on lange nid]t mebr gef ebn — ? Das ift
jefet ein großes, ferjönes ZITäbcrjen getporben
unb bu mußt red]t nett mit ibjr fein/'

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Sd?läfft bu Mutter?

3*

Dann ftanb er in bem ftnftern Limmer,
wo ftd} fein 23ett befanfc. Tiber er entfleibete
(idj nterft, fonbern fefetc ftcrj auf ben 23ettraub
unb r>erfanf in tiefes Sinnen. Was bie 2Hutter
eben getrjan, erf fütterte Upt bis ins ymerfte.
Sie wollte alfo nicfyt, ba§ ber Dater ihn
fdtfug — ? 3a, unb tr>arum n>ar fie fo traurig
getr>efen? Sonft, u>enu er ftd) oerfpätet ober
wenn er irgenb ein Unfjetl angeridtfet, rjatte
fte ifm ermahnt ober Batte gefeilten, unb feilte
nxtr fie fo ftiü* unb nacrjjtcrjtig getpefen . . .
fjätte fte irm boerj lieber gefcrjolten! X}ätte fie
irm bod? an ben (Dfyen gepaeft! . . 2Iber fie
fdn'en fo traurig 3U fein unb er fragte pdf:
trarum ift bie Ifiutter nierjt glücflicr»? Sie
rjat bod? immer fo t>iel (Selb, unb fte fodtf
bod] immer fo gute Sacrjen, unb fo fd]öne
Kleiber bjat fte, unb Sdjmucffadien, unb ben
üater fyat fie aud\ — ? Hub ^1331 follte
Fommen — ? Die freerje Heine Couftne
Ct53i — ? <£r trollte irjr \d\on seigen, bajj

52

f dfläfft bu ITTuttcr?

er jefet ein mann geworben fei, unb wenn
fie freebj nxir, fo mürbe er fte einfad) mit
Deradtfung (trafen . . . 2lber int tiefften
(firunb feines Wersens tt>urbe es gleid]fam ein
bisdien mann nnb gemütlich, wenn er an £\^x
badete.

Die regelmäßigen ^temsüge ber beiden
Heineren <ßefd)ir>ifter brangen an fein (Dbr
nnb r>om IPofmsimmer rjer fam jeftt bie
fonore Stimme bes Daters in beftänbigem
(Gemurmel herüber. Das 21!onblid]t fiel burerjs
5enfter nnb seidmete r>ier Parallelogramme
auf ben ^oben, über benen ber Schatten
bes (Sarbiuenmufters n>ie ein ttebel ge*
breitet mar.

Da hörte er bes Daters Stimme hart nnb
baftig: „<£s muß fein, eignes. Das (Selb muß
idi haben. 3^? bebaure, ba§ id) fo r>iel Ciebe
an biebj r>erfd}ir>enbet hjabe, wenn bu mir uicrjt
einmal bies f leine (Dpfer bringen Fannft."

Darauf ermiberte bie 2TTutter einbringlid}

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Sdfläff* fru IHutter? 33

unb entfcbjeben: „niemals, Hubolf! Das tfklb
ift für unfcrc Kinber bepontert roorfcen unb
Fein Pfennig foO bapon genommen werben.
Du fjaft es bamals felbfl gewollt. 3d? erinnere
midi nod] genau, rt)io bu famft. (Ober foll
bas aucrj nur eine pon beinen großen Hebens*
arten gewefen fein?"

,/3d? maerje feine Hebensarten. Du madtf
Hebensarten. Unb wenn bu eine pernünftige
5rau warft, würbeft bu wiffeu, was bu jefct
311 trmn bjaft. Du fiebjft boeb, ba§ idj 311
(ßrunbe gefye ..."

„Du bift ein <£goift," erwiberte bie HTutter

fo leife unb fo traurig, baß dou biefem (Tage

an bas IPort <£goift in peters Dorfteüungeu

als etwas Ungeheures unb 5urditeiuflöfcenbes

fidj entpuppte. „Du b k aft nie für aubere

Ceute ein (SefübJ gehabt. Hur für btdj. 21lan

braucht bid] ja nur reben 511 fyören. Selbft

wenn bu von anbern fpridtft, fprid]ft bu

nur von bir felbft; beut abenb,. wie peter
KI. Bibl 1. 5

34

Sd?(äf ft bu Mutter?

nicht Fant, tyaft bu nur immer über bie
Sorge gejammert, bie bir ber £ub madii,
aber — "

„5dnt>eig, ferjuxig, bubift lächerlich," flüfterte
ber Dater bjeftig unb ferjr erregt.

„Schroeigen? 3d] bßb elf 3<*h rc lang
gefcrjtrnegen. 3^h gebe mein l7er3blut für euer/
bin, fagft bu immer. 2lber ich, ich für
meinen Ceil finbe gar nid]ts 23efonberes in
bem, was bu trmft. €rftens ftfeeft bu jeben
2Ibenb im IPirts^aus unb fpielft unb bift
pergnügt unb ich bin bir gleichgültig. <£s ift
bir gleichgültig, roas id] treibe. IPir roaren
eine gute partie, nun ja, bas ift eigentlich
alles. Du h a f* n * c gewußt, n?as eine $xaxx ift
unb rrxts fte fonft noch für Sermfucrjt h^ben
fönnte außer ihrem IDochengelb unb — —
3ch barf 311 (Srunbe gehen in Cangeroeile unb
€ infamfeit, bu baft ja keine (5efellfdiaft beim
Kartenfpiel, unb bie ift bir lieber ab 5*au
unb Kinber .... nein, nein, benfe nur nicht,

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Schafft tu mutter?

55

baß id? tt>as pou bir begehre. 3d^ babe
nie was gewollt, aber was bu jefet rem
mir nriBft, — o icb, burcbjd^aue bid?. Dtd]
fcim id^ ! "

Hoc*} viele Worte bßrte peter, aber es
roaren nur IPorte für ibm. Cangfam Fleibete
er ftd] aus unb hod\ ins 23ert. Seine 8e«
roegungen roaren alle fcrjroer, faft getragen vom
Hacrfbenfen. 3 a > * r fc* m pd? fo feierlidi Dor,
fo rn'el roürber>oller als fonft unb r>iel männ-
licher. Unb er glaubte alles 511 r>erfteben,
it>as er gehört blatte. §um erftenmal febjaute
er in bas £ebeu, bas vov ibmt lag, In* nein
roie in ein bunfles £od>. €iu leidster Sdjrecf
ergriff feine Seele, unb er füllte etwas wie
Scrjroäcrje gegenüber ben fünftigeu (Tagen.
Diefe Welt erfd]ieu itmt poügepfropft mit
unlieimlicb.en Sdjicffalen unb bjäfclicben Ceiben.
Sein (Seift flüchtete ängftlid) in bie alten
<geiten ber Sagen unb ber l^elbentbaten unb

bas Übernatürliche unb Craumbafte wax

5*

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36

Schafft fcu ITTutter?

il^tit bas allein begreifliche unb berechtigte.
Unb er fcfyofc bie klugen unb bilb auf 23ilb,
blaß unb blaffer fdnt>ebte irmt porbei, unb
HTärdjen unb IPunber erfüllten fein V\ev$
unb feine (Träume waren leicht unb gelben.

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IV.

<ßcui3 orme Übergang, gan3 plöfolid] un&
ftürmifd} waren <£nbe 2lpril biefe wannen
üage gefontmen. 3" fl U cn ©äffen rodi es
nad? Srüfyling unb bie jungen Blüten wiegten
fid? bebäcfyig Fjin unb ber unb wußten t^r
junges Cebeu noerj niciyt fo red?t 311 genießen.
Der 5rüfying riat uns überfallen, fagte 5tau
2(gnes Vogelfang unb fte lädjcltc babei fo, als
ob pon einem guten jreunbe gefprodjen ir>ürbe.

peter, Oer fett bret Cagen Serien hatte,
füllte ficrj frob int Searnftfein ber freien
X^errfcrjaft über all bie Stunbeu bes (Eages,

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38

Des Borgens faß er [tili im gimmer unb las.
fit certiefte ftd] in bie tyftorien bes alten
babylonifcbjen 2?eid}es. 3a, biefe afiatiferjen
Pölfer in all ihrem fatten prunf, mit bem <5e*
l^eimnisDollen un& Düftern, bas fie umgiebt,
locFten ibm feljr. Ä\mn er bie feltfame <Se*
fd]id]te bes Sarbanapal las, fo ergriff ibm
jebesmal eine faft bid^terifd^e <ßlut, unb er (ab
bie Jeuer an ben IPänben bes palaftes lobern,
nnb er hörte bie fd]mer5lid)eu Schreie ber
grauen, nnb er fahj ben König felbft, ir>ie er
inmitten feiner (Setreuen ftanb unb bie €an5e
gepaeft Pjielt wie ein ed?ter l^elb unb wie er
Meid] tmirbe unb u>ie bann bie Jfanimen famen
nnb wie ber IRawd] tarn unb irne er lächelte
nnb immer läd^elte, it>enn bie anbern fid] sor
5dmier5 u>anben. So fabj er ben Sarbanapal.
Unb er ersäblte bas alles Ijausbammers 5nft,
unb fie unternahmen I^elbentbaten r>on äfyi*
lieber 23ebeutung, sogen mit I^olsfdinxTtern in
ben IPalb hinaus unb fudjten einfame Burgen

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Sd?läfj* bu DTuttcr? 39

unb ftillc I^öPjIcn unb ir>ilbe Ciere unb bic
5ußftapfen böswilliger Seinbe. Unb er träumte
bes rtacfyts t>on feltfamen Cäubern, wo Blumen
nxtreu fo groß tt>ie bei uns bie Bäume unb
tt>o ein ewiger Sonnenbranb berrfdit ober eine
ewige Dämmerung ober ber füße ^rieben bes
ZPalbes unb nx> bie ITlenfcrien gute klugen
rjabeu unb ir>o fromme unb ftarfe Könige bie
fcrjönfteu Knaben als Pagen in ibreu Palaft
rufen laffen. So ging fein <Tag in Cräumen
rn'n, unb fein 2Uige fucfyte in biefer IVdt ber
<3ar>len nad} IPunbern. Unb er las aud] bie
Bibel (rjeimlicrj las er fie), unb ein Fübjler
Sd)recF erfaßte fein empfinblicrjes l)ev$ vor
jenen blutigen (Sreuelu unb r>or jenen über*
menfd}lid?eu (Seftalten ber grauen Poi^eit.
Hub erft bes 2Jbenbs, wenn er oft mit Barbara
am X^erbfeuer ber Küdie faß, wenn bie Spbinjv
unb bie Tilgen unb bie Hympbeu jtd| erboben
aus büftereu DerftecFen, wenn ber fflaib in
feiner fügen unb siebenbeu Dunfelbeit wie ein

40

Schlaf ft bu ITTutter?

lebendiger ZTTenfd} erfdn'en, ix>enn bie flacfernben
Stammen bes I}erbfeuers als fleiue, boshafte
Kobolbe ein fpuffyaftes JPefen trieben, a>enn
Drachen unb Cinbroürmer mit feurigen <51ofc*
äugen oor betn Sims fajjen unb burcrj bie
Scheiben ftarrten, roenn jeber Kochtopf fid? als
ein 3aubern>erf3eug unb jeber Sdjemel fid?
als feige fcrjleidjenbes (Eier entpuppte, bann
roar bas Ceben eitel Abenteuer unb 5urd}tbar*
feit für peter unb es locfte unb rief itm hinaus
auf fjaibe unb tfToor unb 2Palb unb Crjal

*

mit taufenb ix>orjlr>erftänblidKn Stimmen.

5rau eignes liebte bas alles nidjt. Sie
liebte bie (Träumereien nid}t unb fte liebte bie
ZfiärdKnbücrjer niety für ben Knaben. 3"
bem melancrjolifd^en 2lusbrucf feiner klugen
lagen olntelnn fdmterslidie (Sarantteen bie 5ülle
für fte. Sie trmjjte, ba§ er nur mit älteren
Knaben r>erfer>rte unb baß er gegen jüngere
einen gerruffen l^odnuut 3ur 5d\au trug ober
eine faft r>äterlid>e Had]ftd?t. £s uxtr irn* ja

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SAläfft im ItTuttcr? $\

Fein Hätfel, n>ic bies Düftre, gleidtfam Sdnt>er*
fiüffige in bas Kinb geFommen war. 3br
felbft tjatte bas toben nie piol ZTlunterFeit uub
(Slücf gegeben, uub trüb uub finfter uub plump
ipar biefe Siaot. Streng uub ernft und ge*
rablinig u>ar bas Canb. IPeuu man brausen
(tanb auf bem Selb uub mau fafy bie bleiernen
ZPolFen bes Rimmels über ficrj, fo mußte mau
träumen. JJTan oerlor bie Energie bes (SebanFens
uub mußte träumen. Das l}aus ba u>ar niety alt,
fonft fyätte gewiß nidtf jene beimlid]e poefie ber
alten fränFifd}cn Käufer gefehlt, — nein, es
war fo neu uub Faty wie bie SabriFfd^löte,
bie gegen ben kluger binaus v lagen. Hub Diel
JPerFtrjätigFeit uub l^aftigFeit war in allen
Straßen berHärje uub fpielenbe, fd]led]t gefleibete
Kinber fdjrieen uub lärmten in allen I^öfeu.

Dod\ ben <§immeru ber £tage fyitte 5rau
eignes bie <5üge ifn*es IDefens anfgebrüeft,
uub jene unauffällige, tporjltrjuenbe liarmonie
lag barüber, von ber (Tante Hegina meinte,

42

Scbläfjt bu mutier?

bafc mau babei an feine Kinbheit benfen muffe.
Wk fremb unb geheiligt erfchien Peter ftets
ber balbbunfle Salon mit feinen grünlichen
£ichtern, mit bem f erneuen <Slan3 feiner fyofjen
Spiegel! Hub wenn feine 2Tiutter mit ihrem
ein wenig fchleppenben (Sang burd} bie $lud|t
ber Häume fd^ritt unb nachbenflich hier eine
DecFe glättete unb bort ben 5taxxb von einer
platte wifchte, fo füllte felbft ber Knabe, wie
tneler <£ nttäufdmngeti es beburft hatte, um all
ihre IPüufche auf bies wht3ige Königreich 511
befd^ränfen, unb ein fd]mer3lidi unbewußtes
£*egreifenwoUen regte fich in ihm.

Qcut foll £is3i fommeu, ^ad\te peter, ber
am (Dfen faß, ben Kopf in bie fjanb unb ben
(Ellbogen auf bas Knie geftüfet. Hub er oad]tc
barüber nad?, welch ein ernftes unb gemeffenes
(Seficht er machen wollte, wenn er ihr bie
l^anb gab; er wollte fid> verbeugen unb wollte
fagen : 2ld?, bas ift fd^ön, baß bu gefommen bift.
Hach bem 2idi trollte er eine Heine paufe machen.

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rcbläff* im HTutter? 43

Pom ber Küd^e orangen Bratengerüdje
herein, unb überdies rodj es nad? Kaftanien*
gemüfe. peter läd]elte begebrlid] unb bann
runzelte er bie Stirn, in Sorge, baß bie 2Tiutter
311 wenig bavon focfjen würbe wie neulid\
Diefe Sorge beunruhigte ihn fo febr, baß er
befcrjlofc, in bie Küche 311 geben.

2Jber als er beu 5ujj über bie Sd?welle
ber Kücrjentfyür feftte, blieb er erfd^roefen fteben.
5rau eignes faß auf bem Kerjrid^tfaß, in ber
einen f}anb ben langen, rjölsernen Kochlöffel,
mit bem fie bas ITiws gerührt hatte, in ber
anöern einen 23rief. Sie fahj über ben Knaben
hinweg, gerabeaus ins £eere. 3hjr (ßefid)t
war fahjl unb ibjre Cippen roaren blau, peter
wagte nidtf, ftd] 311 rühren, wäbjrenb er lange
<§eit mit suefenben 2TüunbwinFelu baftanb unb
3iifd}aute, wie langfam ftille (El^ränen über bie
fangen feiner . ZITiitter rannen unb wie ilir
OberFörper fict? vorbeugte unb auf bas Hnricty
511 fallen fdnen. Unb bann erhob fie pd)

Schafft bu muttcr?

rafd? unb fte f dornte fid>, cor bem Kinb fo
fcrjroadi gctt>cfoi 311 fein; barjer brüefte fic bas
dafdicntud] feft gegen bie ^ugeu , als fte
hinausging.

peter fann unb (ann. Dod] inmitten ber
Erregung faf? er bas Kaftanieugemüfe fd^moren
unb brobeln unb bamit bas ledere <5ericr?t
ntetit 3U (Srunbe get»e, narmt er 3agf>aft ben
großen Cöffel unb rührte unb rührte, roärjrenb
feine fdwärmerif erjen 23licfe gleid]fam bie
Sinfternis bes Cebens 311 burcr/bringen fuditen
unb ein großes HTitleiben ifnt erfaßte gegen
ein Unbeftimmtes, gegen ein leibenbes unb
trauriges (Sefcrjöpf. Dodj in feine männlichen
€utfd}lüffe unb altflugeu Betraditungen fuhr
bie fette Stimme ber alten Barbara, bie ifyn
ben Cöffel aus ber I^anb riß unb mit ent«
rüfteten Itaturlauten ben unbequemen Kod^
r>or bie Ctruire fcfcte.

2lber ^>ann lief fie irmt plöfclid] nad}, narmt
ibn auf ben Jlmt unb fefcte fid] auf bie Stufen

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Sd?läfft bu IHutter?

45

im itud) fic hatte Derroeiute 2lugen,

bod] farj fic nidtfsbeftoroeniger ferjr grimmig
aus, Hub fic fagte 31t peter, bafc fein Dater
fort fei unb baß fein Pater ein Caugenictjts
fei unb baß fte ihm, peter, bie kippen cnU
5ir>cifd)lageu werbe, wenn er niety basutrme,
ein orbentlid^er unb brarxr ZTlcnfcri 511 werben,
ber feiner ZTTutter eitel 5reube bereitet. Hub
fic fduen Cuft 3U haben, bie angebrobte Strafe
fogleicb? 311 Doltyerjeu.

peter begriff nichts uon aliebem. Was
follte bas heißen: ber Dater ift fort? IDeun
mau einmal verheiratet ift, gehört man auch
5ufammen unb bann r^at man fich auch lieb.
Was fonntc ber Dater ohrne bie 2Tlutter au*
fangen? Wer würbe ihm fein <£ffcu Foch.cn?
&>er würbe ifyn bie Strümpfe ftriefen? peter
fd]üttelte ben Kopf unb lächelte ftill unb fror?
in ftd] hinein. Dann ging er mit übergroßen
Schritten im 2£)ohn3immer auf unb ab unb
bad]te an £t33i, bie r>on all bem feine Ahnung

46

rcMäfft bu ITTntter?

rjatte, unb er freute fiel? darauf, fie unterrid]ten
311 fonnen, wie bitter unb eruft bas £ebeu ift,
unb baß bie fleinen Kinber aans tt)o anbers
rjerfommen als Dorn Stord?, unb bajj es für
irm eine befcrjloffene Sactje fei, 5clbmarfcriall
51t werben.

Unb fein Blicf glitt etwas trofcig 3ur
Htutter hinüber, bie am 5enfter ftanb unb bie
Stirn an ben eifernen Quer Siegel gebrüeft
bjatte. 3b>re 5nf ur k Mc f ic ^ ^clöft unb bas
reiche, bunfelblonbe £}aar fiel wie eine $hü,
wie ein IPafferfall bis I^ernieber auf bie <£rbe
, unb oben in ben ^itternben £öcfd]en fpielten
bie Sonnenftrablen. Unb als ber Knabe ben
bitteren unb gequälten 2lusbrucF ibres (5eficrjts
farj, wadtfe auf einmal eine rieijje Begierbe
in ifyn auf, recbjt formell groß 311 werben, unb
er füllte es wie eine Scrjmacrj unb es bemütigte
ifm förmlid], ba§ er nod) fo Flein war unb
erft neun 3 ar !^ alt.

<ßleidr> nad] üifd] fd^lid? er bapem.

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Schafft bu Mutter? 47

3m Korribor hatten bie beiben <ßcfd>tt>ifter
aus einer Stiege unb brei Stühlen ein 2Irt
Karoffe erbaut uub bat>or ftanb ein richtiges
I^olspferb. peter foüte beu Kutfdjcr machen
wie fonfl, bod} peter lächelte peräcbtlid? uub
fagte: 3dj bin überhaupt ferjon viel 511 groß

m

für bas <3eugs ba. Uub er achtete beu protejt
ber ^ittfteüer für nichts unb fcrjritt erhobenen
I}auptes weiter. Dod> er Fonnte es nid]t
unterlaffen, troft bes faft männlid]en Stoves,
ber ilpi jefet erfüllte, rittlings am Stiegen*
gelänber rjerabsugleiten, fo bafc er bliftfcrmell
im Hausflur anlangte.

hinaus gegen ben 5roumüllersfteg unb
unter bie Hiefenbögen ber fi itenbarmbrücFe!
Dort legte er ftd? ins warme <55ras unb bliefte
hinauf au bie XPölbung unb träumte t>ou
einem ^ufammeuftofc, wobei rüele 27Teufchen
umFamen unb wo er ftd] als ein hilfreicher
unb tapferer ZTTaun seigen Fönne. Hub bann
ging es quer burcrj bie IDiefen sunt ittalb«

48

Schafft bu IlTutter?

mannsireifyer, tr>o braun unb fdjtser unb büfter
bas Itfaffer lag. Hub bas tt>affer ir>ar tief
it>ic ein 21Teer unb in feinem (Srunb gab es
ungeheure Sifdje unb böfe (ßeifter, bie ber
König Salomen in 51afdjen eingefperrt r»atte.
Hub ringsherum gab es feinen Doge! unb
fein tflenfd} ging vorbei. Hub bie Zäunte
bßtWn buufelrote Blätter, bie gan3 unbetr>eg*
lid> au ben Steigen Jungen. Drüben raufcrjte
ber $lu§ unb fnnauf unb hinunter ftreefte fid?
bie <£bene fester enblos. Die Stille roar groß
unb ber Rieben trxir einbringlid), unb es tarnen
ir>ieber bie alten (Träume ber Vfiad)t über
peter, unb er faf) ftd) in famtenem <5etr>aub
vor bem Cebrer fteben unb ber 3itterte vor
£brfurd?t unb fragte: Xttas begehrt mein
l^ober (Sebieter? Unb bann serflofj biefe 5ülle
von Schönheit unb Hufym unb eine roeicr/e
serfliefcenbe IDefmiut bebjerrfdite bies Kinb, unb
feine klugen bliefteu perlangenb nadj ber
Cöfung eines Hätfels, obux>rjl es bod? nod}

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straff* >u ntuttcr?

40

tücit von jener periobe entfernt mar, wo ber
jugenblicrje (Seift fidj mit f damenhaften Silbern
3erquält unb befieeft. 2lber bas Cebeu felbft
erfcrjien ifnn als ettoas gans €rftaunltcrjes unb
Srembartiges: in feiner Seele fcrjrie es form«
lidt nad) £id)t, wenn feine ftnblidie pbantafte
t>or jener Scrjraufe i^alt maerjen mußte, an
welcher ber Storcrj ftanb, ein (ßegenftanb ber
Verachtung unb ehrfurchtgebieteub 3ugleid}.
€s tx>ar auch etwas in ibm, oas gleicrjfam
nach tylfe rief, nach 5rcambfchaft. £s bürftete
itju banadj, in bie 2Irme genommen 511 werben,
in weiche, gute 2lrme, unb baß mau ihn
oann fußte, auf bie Stirn pielleicht ober auf
beu 2Hunb, unb baß man irmt fagte: Du bift
brap, peter, unb id] bab' bid] gern unb bu baft
fo nette 2Iugen unb bein £}aar ift fo weid}.
So träumte peter unb feine 5rifcrje unb bie
.natürliche Kraft feines ZDefens waren es, bie
ifm erfchauern ließen, wenn eine fdjönc 5rau
feinen IPeg freiste unb wenn fte ibn an«

KI. 3ibl. 1.

Google

5o Schaft b« muttcr?

lad^elte, baß er bjätte oergefyeu mögen, ober baß
er ^ättc meinen mögen in irgenb einem füßen
Sdnners.

Hub als er gegen fünf Ufa bes Had]*
mittags am Cfar bes <Sefd>äfts in ber Blumen*
ftraße auf am, sitterte immer nodj fein £jer5
unter ber Stärfe unb bem Beid]tum feiner
Sermfucfa. 3™ (Sewölbe farrfefae eine große ttn«
orbnung unbbie lid]tlofen,feUerarttgen2Tlaga5ine
tt>aren noerj unfaimlicfar als fonft. 2lus ben
morfefan, serfaferten Dielen ftieg bei jebem
5d]ritt ber Staub auf unb alle Spinngewebe
waren fdjwer bat>on. peter wagte es nid7t,
bie ZTCutter ansureben, bie in einem Derfd}lag
nebenan über Bücfarn unb ^ed^nungen ge*
beugt faß. Hiemaub beachtete ibu unb er
batte ben innigen llHmfd}, baß ifat jeftt etwas
reefa Sd?limmes unb Bitteres paffieren möge,
nur bamit man fid? ein wenig um xfy\ flimmere.

£r ging In'naus auf ben fjof, feftte fid]
auf ben Brunnentrog unb gebadite, über all

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Sdjläfft bu HTittter?

bas UuerFlärlidie, bas fid> Her abfptelte, tief
unb einbringlid) nadtfubenfen. Dod? er badete
ftatt beffen nur an I^ausrjammers $rift unb
an bie Sd\lad)t, bie er rjeute mit ilwi ge*
roinnen müffe. &>enn id] bod] fo gut roterem
fönnte rote 5nfc, bad>te er; er fifet auf feinem
pfafjl unb roiefiert roie ein richtiges pferb.

Da berührte plöfclid] eine leidste, f leine
X^anb feine Schulter, unb als er auffd^aute,
war es £i53i. <£r oermodtfe nid]t 311 fprecfyen.
<£r rourbe purpurrot im (ßeficfyt unb es loarb
ifyn fo Pfeift, bag er fürjle (Tropfen auf feiner
Stirn oerfpürte. „(ßrüjj (Sott, bu," begann bas
ZHäbdjen. „Kannft bu nid}t einmal grüfc
(Sott fagen?" — „<5rüß <ßott," flüfterte ber
Knabe folgfam. „I^übfdi bift bu übrigens",
erflärte Cissi auerfeunenb unb roarf ben Kopf
in ben Harfen. „Wc'xftt, \d\ bin fdjon feit
brei Urjr ba. Ilm brei Ur>r bin id] mit ber
Barm gefommen." — „Allein?" fragte peter
mit fdiücrjterner Betrmnberung. — „2ld> nein,

52

Sdjläf ft bu ItTutter?

Detter fjöfting Fiat mid] begleitet. Der ift
Solbar." — „fjm", machte peter, „\d\ roerbe
aud] Solbat, id) werbe 2Tiarfd]all."

„ <£igcntlid7 bjätteft bu mid> bocr? f äffen
fallen," meinte Ci33i ftirnrunselub. ,,3d} bin
ja r>on ber Heife gefommen."

„Cbm's bod}!" erroiberte peter, über unb
über erglürjenb.

„Hein, — bu midj! eine Dame barfeinem
l^er rn feinen Kuß geben/' fagte laut
nnb nacrjbrücFlidj.

„Du bift boct) Feine Dame," brummte Peter
üeräcrjtlid] unb er freute ftd}, bafc er biefen
it>egtt>erfenben üon gefunbeu rjatte. „Du
prarjlft ja."

2ibcv Cissi lachte ausgelaffeu unb fd^ob
trofcig bas Kinn 3iirücf. „(ßerabe bin idj's!
llnb bocrj! Überhaupt bu! Deine 2Tüutter bjat
gefagt, bu bift ein (Eräumer." llnb jte tan3te
um ilm rjerum unb flatfd]te in bie fjänbe.

peter antwortete nid^ts. fir machte ein

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kläfft bu Mutter? 53

fcrjroermütiges <8eftd]t unb fyeb mit feinem
£Peid>felror}r emftg auf ben #runnenfcrnt>engel
los. Da trat bas 2TTäbcr>en 311 ihm heran
unb flfüfterte ibm ins (Dbjr: „Du, peter, mos
ift beim eigentlich bei euer? los? Sag ood?
nur? (Tante eignes bjat geweint, it>ie id\ <je-
Fommen bin. Sag bod}! 3d? bin fo neu»
gierig!"

„Das »erftebft bu ja bod] nierjt!" peter
mad\ic ftd] tt>üroer>oü* baran, feinen Hoc!
SUjuFnöpfen.

„33ift bu mir bös?" fragte bie Rein« Cissi
unb 30g oerlegen an peters paaren. „Komm,
fei luftig! Du mußt nicfjt immer fo beu Kopf
Rängen. IPenn bu luftig btft, tr>ill td) bid>
aud] Füffen, — tt>abrrjaftig!''

Hub fte näherte ir»re Wangen beut (55efid]t
bes Knaben. Unb fie fabj ibm an mit jener
feltfameu Kofetterie Fleiner TITäbcrjen. peter
preßte bie tippen 3ufammen unb fein Kopf
irarb ibmt roabrlid] fd}tx>er. Unb mit 3tr>ei

5<*

Schafft bu IHuttcr?

Ringern 50g er an ber Unterlippe unb riß ein
Stücfcrjen fjaut bar>on roeg. Das alles begriff
£t53i md\t 3Xid\t, roarum er fo rot geworben,
unb aud? fein Sdjtüeigen md\t Dod> plöfelid},
tr>är?renb fie ftnnenb 311m Gimmel emporblicfte,
ergofc ficrj über irjre XPangen eine 5lut r>on
Sd?am. Sie roanbte fid] unb lief ins ^aus.
Unb peter fd^üttelte betrübt ben Kopf. <£r
füllte fid} erbittert unb erregt unb unsufrieben
unb unißte nid^t tparum. (ßerjäfftg unb feinb-
feltg bliefte er 311 23oben.

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V.

ilnb gegen 2lbeub gingen fie sufammen
nad] Qaufe, I^anb in £}<tn&

5d]on roar bie Sonne untergegangen unb
am roejtlicrjen £}immel lag bie Bdte wie ein
großer, gleichmäßiger ^arbenflej:. Der Gimmel
roar roolfenlos; er farj in feiner Klarbeit tr>ie
poltert aus unb bie Zäunte in ben (ßärteu,
bie Sträud^er unb bie Qecfen waren mit ihrem
blaut>ioletten Kolorit gleicrjfam bineiugraincrt
in bas ftärjlerne Blau bes Firmaments. TXian
fat^ gar feine eilfertigen 2TTen(dien; jeber festen

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56

Sd?läfft bu Mutter?

mübe 5u fein wie nad} einem Z3ab. Ulan
r>ermocr}te an gar nidjts anberes 511 benfen
ab nur fcaran, wie fcrjön biefer 21benb fei.

Unb bie 3tr»ei Kiuber trotteten an ben
fjäufermauern entlang. Sie blieften in bie
2lbenbröte unb irjnen war, als müßten fie
immer weitergeben, bis fynein in bas Sonnen«
feuer, um bort, wer weifc, t>ielleid}t nur 311
fcrjlafen. Die Käufer, bie mit ber 5rotit nadj
IPeften ftanben, waren unten au ber Straße
gau3 grau, gan3 in Dämmerung begraben unb
nad] oben fyn würbe es immer geller, fo baß
ber 5ifft in fafilem £id)t erglän3te. Unb ben
Kinbern war es, als ftüubeu ba lauter Biefen,
£eib an Ceib, bie mit bleichen Stirnen rjinaus«
gueften ins abenblicrje £anb.

Dann ftanben fte babeim am 5lurfenfter,
bas gegen bie fjöfe fynausfübrte. I}ier war
es fo rufn'g wie 3ur UTitternad?ts3eit. Über
ben UTauern, über ben Käufern war ber UTonb
herauf geftiegen, runb unb glüfymb wie eine

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Schafft bu Mutter ?

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liefen «(Drange. 2Tiau mußte ihn bod> areifen
fönnen, ben 2TJonb. 0b man ftcrj worjl bk
Banb Derbrennen mürbe, wenn man feine
guten IDangen (treidelte? 2ld\ fie wollten auf
bie Straße unb auf bas Selb hinaus unb
wollten wanberu unb wanbern, bis fie beu
ttlonb errjafdjt bitten. Unb wenn fte mübe
würben, fam r>ielleid)t eine $«e unb trug fte
Inn bis $utn ZTTonb unb bie $ec würbe ilnteu
5lügel geben, baß fte immer umherfliegen
fönnten auf ber ganzen Welt

Um ad]t Urjr furjr eine Kutfd^e am X}aus
t>or. Da brachten fte 5rau eignes. Der ¥>\\d>*
b k alter unb ber 2^eifenbe führten fie bie (Treppen
hierauf unb legten fte im IPormsimmer aufs Sofa.
Sie war im (Sewölbe ormmäd^tig geworben.

Die DunFelbeit, bie Hacrjt war ferjou
hjereingebrod7en unb bie Sterne flimmerten am
Gimmel, peter faß am 5^nftcr, wähjrenb Cissi
mit bett beiben Kleinen fpielte unb fcfyerste.
<£r laufcrjte auf bie Klänge eines Klapiers,

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58

Sdjläfft bu muiter?

bas irgenbwo in ber Had]barfd}aft gefpielt
würbe. <£s war wofy eine fläglicrje 2itt ITTufif
bas, aber bes Knaben 5eele sitterte in an-
bärtiger Sermfucfyt ben Conen nadj. 3ebe
IfiuftF, and] bie ärmfte, griff gleidtfam mit
Krallen in fein (ßemüt, fo baß er es im 3«"^J*n
wie eine tthiube empfanb, bie man ilnn ge»
fcrjlagen. €r backte babei an bie ITCutter, bie
er liebte nnb ber er niemals 3eigen formte,
baf$ er fie liebte, ^a, weil er fie liebte, mußte
er trofeig gegen fte fein unb fdiweigfam nnb
er tonnte nur battn bas gan5e I}er3 in ben
33licF legen, mit bem er fie anfcfymte, wenn
fie ibu nierjt bemerfte. €s war, als ob
ibm jefet manches «gufünftige fidjtbar würbe,
nnb feine Sruji warb r>on einer laftenben
Bitterfeit erfüllt. 5urd}tfam, mit weiten 2(ugeu
fal] er ins Ungemeffene.

2im anbern Cag f am Cante Hegina. JTTürrif dt,
mit faft brofyenbem (Seficfyt ging fie im £Jaus
umher. Sie war groß unb bager. 3fyr <Se»*

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5*Iäfft >n IttnUcr?

59

)\d>t war gan^Iid? tvrfuödjerr, unb ihr 2TCunb
war cingefniffeu, unb wenn fic mit 3emanbetn
fprad?, fo flaute fic ibn ununter brodjen, faft
orme mit ben Cibern su surfen an, fo ba§ es
Dielen uöllig unmöglidj war, 511 lügen, wenn
jie mit ibn* redeten. IPenn ber 2lbenb Farn,
fefcte fic ftcrj ans 23ctt ber Scrjwcfter unb legte
ir?re fjanb auf bie Stirn ber KrauFeu, unb es
lag etwas fo 23erubigenbes unb CicbcDOÜcs
in biefer Berührung, bafc 5rau eignes oft mit
einem £äd]e(u im (Sefidjt, langfam ein«
fctyummerte. €s tr>ar beftänbig basfelbc
£äd)eln bei ttjr ; ein Cäd^eln mit tiefen XPorten:
0 id] fyxbe meine 3&*<*fe fd?on lange begraben.

peter fafc lefenb im £DoIm3immer, unb
bas Cidit ber Campe war burd? einen Crepe*
fdnrm fo fern* gebämpft, baß rings alles in
einer warmen, roten Dämmerung lag. Hub
wenn er bie 2üigen t>om 8ud| err?ob, tonnte
er bie TTCuttcr fcfym, wie jie in ber weisen
Had]tjacfe auf ben weißen Kiffen lag. 2lud\

60

fcbläfft bn mutter?

bas (ßeftcfyt erfdjien irmt wie ein tr»eißer $kd,
und bic blonben fjaare erfdu'enen faft fd^wars
unb umrahmten ibjren Körper, ber beroegungs*
los bjingeftrecFt roar in ber Dunfelrjeit brinnen.

ltnb bantt fam Cissi fiergef deichen unb
legte irjren 2lrm unt bes Knaben £jals unb
fie fa^en 3ufaittmen auf ein 23ucr? nieber, unb
peter tbjat fo, als ob er roeiterläfe, roärjrenb
fein fyr$ in ungeftümer 23angnis flopfte. Sie
gingen aurf} raoty an beu Nachmittagen 311«
fantmen fpasiereu unb fpielten Dater unb
ttlutter, wobei peter gar 311 febjr mit Kennt*
niffen prahlte, roärjrenb bas Kleib raffte,
als ob bie 5d\kppc beu 23oben ftreife unb
fdnnufcig roürbe. Das ärgerte bann ben Knaben,
unb er nannte fte eine prabjleriu unb flopfte
mit feinem StocF auf bie Pflafterfteine los.
Darauf fnelt fieb. €^1331 bie (Dbjren 5U unb rief,
bas fönne fte nierjt aushalten, ber £ärm mad^e
fie „nerr>ös". „Das fyaft bu t>on beiner
ZTTutter gehört", meinte peter triumprnerenb

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Schafft bu ITTuttcr? 6{

mic cht (Etymologe, ber einen ll>ortftamm
entbceft f?at; bann begann iifti 311 bjeulcn,
unb bies erferjütterte nun peter gar febr, fo
ba§ er um Der3eirmng bat unb une ein
tyinbcfym 3U Kreu3e frod].

Sie btatteu balb Feine (Serjeimniffe mebr,
unb bas Cebeu roar ifmeu tr>ie ein großer
Blüteugarten unb bie Sonne fcfycu bjcll, bis
fie ahnten, was im £}aufe Dorging unb ber
fcrjtsüle X}aud] bes UnglücFs ibre unfdntlbige
Stirn ftreifte.

Don (Eag 311 Cag u>urbe 5rau eignes
fränfer. €rft uxtr ber Doftor jeben 3ioeiten
unb britteu Cag gefommen, nadj einer Wodtp
fd]on fam er täglidi. Unb Cag unb Xladit
fa§ (Tante Hegina au irjrem Bett, ober fie
j'abj in ber Küd]e nad], fd^affto Ziub x c unb
®rbnuug im I^aus, unb babei rrmrbe fie immer
roortfarger unb mürrifcr>er. <§u £nbe bes
ZTIai muvbe nad] einem profeffor von ber
ilnioerfität telegraphiert. Iiis peter bies borte,

62 Schläft* bu mutier?

berichtete er es atemlos, jeboerj obne 21rg,
fetner f leinen Kamerabin unb bie beiben freuten
fid?, einmal einen profeffor mit eigenen 2Iugen
feigen 511 fönnen.

Kein taut burfte im £?aus börbar werben.
3efct begann es aud\ 311 regnen, unb es
regnete unauf rjörlid?, ben gan3en Cag unb
bie gan3e I1ad>t Da gingen peter unb Ci3$i
in ben §Uxv t festen ficr» ans 5cnfter unb lafen
2ftärd]en. Unb es roar fefn* [tili. Die beiben
Fleineren (ßefdjtoifter roaren ferjon geftern 311
einer entfernten Derroanbten geferjafft roorben,
ba fie immer großen £ärm verübten.

„Du, xd] möchte eigentlid) iw'ffen roie bas
tft, wenn man tot ift," unterbrad] plöftlidj bie
fleine £i35i bie Ceftüre.

„Da rjat man fein fyt$ unb fein (Sebjrn
merjr", erroiberte Peter. „3a, eigentlid)
möd]t id) aucrj ir>iffen, roie bas ift," fügte er
nacrj einer Itteile träumeriferj binsu. „Cot
tot .... was für ein bummes XPort: t, 0, t . .

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Sdjfäfji bu mutier? 63

„X£>as ift mebr: tot ober maustot?"
fragte £t53t. „Du, — glaubft bu bas r>om
Qttttmel uub r>on ber l^ölle?"

„Don ber 17511c, — nein! aber einen
Gimmel muß es boerj geben."

„3 a / aber bie Häuber unb bie, — ?*

It55t nagte beflommen an irjrer Unter»
lippe.

"3cfy rjabe fd]on einmal geträumt, id] roä're
tot/' erjärjlte peter, ber feiner Kameradin
imponieren roollte. „Slber ba bin icrj trueber
aufgett>acr?t. XTIöcrjteft bu fterben?"

Das 2TCäbd?eu fduütelte langfam ben Kopf,
unb fie flüfterte gebeimnispoll: „UVijjjt bu, roo
ber liebe (Sott roobnt? 3^ weiß es. Heben
bem Ceicfymtjans roormt er, auf bein alten
Kircrjriof .... 3<*/ &as ift u>ar?r, bas bjat
meine jreuubiu gefagt unb ber lyit's ibr
Bruber gefagt."

„Das ift blöb", erflärte peter. „Der liebe
<5ott bat gar uid^t plafe im Seidenbaus mib

64

Sdjläf j* bu Mutter?

bann fanti er ja audj t>iel f dauere Q&ufer
bjaben, wenn er unll."

„€r will aber nid?t."

,,2ld] unb überhaupt, ber liebe <55ott ix>ormt
gar nierjt auf ber IDelt. €r roofmt im
5irmameut, weit, weit, ix>eit brausen überm
2Tleer, too ferjon bie 2Tfauer ift. Die ift fo
rjod) wie ber fjimmel. Das fyat Barbara ge*
fagt. Die muß es bod) txnffen, bie ift bod}
fd]ou groß."

£i33i suefte bie 2ld]felu unb fprang baoon.
Sie ipoüte in beu X}of, aber fie erinnerte jtdj
bes Segens, unb fo blieb fie auf ber üreppe
fifeen unb legte bas Köpfd^en 3tr>ifdieu ib»re
l^änbe; bie €Ubogeu auf bie Kniee geftüftt,
fal{ fte gebanfenDolI cor fid] nieber. peter
fam unb fefcte fid] 31t ibjr. 2Pie mecrjanifdi
ergriffen ficrj beibe an ben Rauben unb fie
rebeten Fein Zt>ort 311 einanber. €5 u>ar fo
bnnfel ba unb fo rjeimlid) unb man founte
binabfebeu in beu Hausflur, unb (ogar ein

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Schafft bu Mutter? 65

StücFcbjen Straße tonnte man feben. Der Hegen
plätfcbjerte unb plätfcrjerte unb rann bie Hinnen
berab unb es u>ar tr>ie ein (Traum, baß fie
ba faßeu, bicr>t eins ans anbere gefcrmiiegt, fo
baß bes 2Jnbern ^ers Ffopfen btörte. Unb
es fernen bas §aus t>oll üobesarmungen 511
fein unb peter bacrjte baran, baß Barbara Unit
geftern gefagt, wenn in einem £)aus jemanb
fterben muß, ^ann fliegt brei (Tage rorbjer ber
(Eotennogel um bas Dad]. Dreimal fliegt er
um ben $irft unb ftogt einen Schrei aus unb
banti ift er r>erf erntmubeu. 3tyn war, als febje
er bie fd]u>ar3en 5ittige, als füble er bas
Haufcrjen biefer 5ittige unb fein ®cfid>t rourbe
gar bleid] bei folerjer Dorfteilung. Den ganzen
(Tag über roaren febon bie Derroaubten ge*
fommen unb batten bie ZTJutter befugt unb
hatten fo trübfelig breingefebjaut. Kaum baß
fte 311 fpreerjen gewagt batten. Was foüte
bas afles bebeuten? £r fürchtete ficrjDor etwas
llnbeftimmtem unb Hamenlofem, r>or etwas
Kl. SiM. 1. 5

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66 Schlaf ft bu fllutter?

Sdirecflicrjem. Stets fab er ben ftnftcrn fyrvn
profeffor r>ou ber ltnit>erfität ror ftd}, ben 2Ulo
fo ehrfürchtig behandelten, unb ber fo rornebm
roar, baß er gar nidtf einmal reben mochte.
0, er hätte groß fein mögen, er hätte bies

alles burebjerjauen mögen <£in £)abu

fräbte unb Ct3si ladete unb nerfud^te, bas grelle
KiferiFi nachzuahmen. 2lber peter legte ib k r
erfd^roefen bie fjanb auf ben Hlunb, 3bm
nxir, als feien fie jeftt in einem Heiligtum
unb bie Stille unb ber ^rieben bürften nicfyt
geftört werben, um feinen preis. 2)er Hegen
unb fein (ßeplätfdier, bie Dämmerung rings*
umber unb bas alles madtfe ib k n uubefd^reiblidi
traurig. <£v hätte gar gern it>eineu mögen,
wenn er ftch nicht gefd^ämt hätte r>or bem
£TCäbchen. Daher 3itcften nur feine tippen,
unb er ferjaute am Stiegeugeläuber hinab, als
ob er ba in bie £it>igfeit fdjaute. Unb er
uiefte immer red]t eruft, trenn in furzen
paufen ein großer Cropfen r>or bem £}oftb k or

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flcttfd?te. Dort bat bie Dachrinne ein Codf,
backte er.

Dann fagte £1551, jic habe {junger, unb
peter, als fei bies eine Beporsugung, per*
fieberte eilig, and] er Pjabe junger. So
gingen fte hinauf in bie Ui\d\c nnb verlangten
von Barbara ein Butterbrot, Die aber 50g
ibr (Eafdteutud? rafd} Pom (Sefidtf unb fyerrfcfye
§ie Kinbcr grimmig an. ^er$lofe Hangen
feien fie; jefet fei feine Seit, um 511 ejfen; fte
fo Ilten fid] 5um (Teufel feieren unb n>emi
nod] einmal eins Fomme, inerbe fie beu 23efeu
nebmeu.

rtuu u>urbe aud? Cissi traurig. lUuo unb
gottoerlaffen roanberten fie im fjaus berum,
pom Limmer in beu #ur, in beu I^of. Hiemanb
fümmerte ftd| um fie unb bas I}er5 roarb
ibnen plöftlid] fd]u?er arie ölet peter fdilug
por, fie ipollten in beu Speid^er geben, unb
bas rnäbd>eu folgte tptllenlos. €s mar, tpie
ipcnu fie fieb, ib k m jefet untertpürfe unb fid>

5*

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(58

Schafft bu Mutter?

bereit erfläre, irmt in allen Stücfeu 311 ge*
b;ord?en. So ängftlicrj toar xbic 311 Ifiur.

€in graues, dämmeriges £id?t r>errfd}te im
Speicher unb eine troefene, fcr/trmle £uft. £}ier
giebt es Carantelu unb Zfio[d\c, backte Peter,
unb er fürchtete fid?, laut auf3utreten. 2IHe
Derfd]Iäge roaren gefctyoffen, bis auf einen
einzigen, ber fid| gau5 hinten, 3tr>ifd>en 3tr>ei
Kaminen befanb. Da hinein gingen bie Kinberj
unb 1 153t breitete eine braune, burcrjlödjerte
TVcFe, bie in einer großen Kifte gelegen, auf
bem £*oben aus, unb beibe festen ftd) barauf,
gaii5 in beu fpifeen lüinfel 3tt>ifcrjen Dadj unb
^oben hinein. Hub bas Hafcrjeln unb Crommeln
bes Hegens auf bem Dacr» nxtr gan3 fonber*
lid] ai^ubjören, unb balb jagte £i35i, bafc fte
|td| fürcrjte. Dod? peter ^tanb auf unb per*
fudjte, ben mutigen Befdjüfeer 311 fpieten, ob«
rcoty aud} ilnn feb>r bang 3U 2TTut tr>ar unb
er es bitter bereute, heraufgegangen 5U fein.
€r ftanb jefet am Dadjfenfterdjen unb fab?

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I

Sd}läffi bu ITTutter? 69

fnnaus auf bie 5taM, auf bas roeite, ebene
£anb. llnb ber 2Jbenb nafyte fyeran unb
brüben im VOtften xoav ber Gimmel mit einem
tiefbüfterroten Banb gefäumt. Kein (ßeränfd?
brang bis luer herauf aus bem (Seunmmel
ber Käufer, unb bie Cürme, bie emporragten,
erfdjienen ir»m faft wie Stengel ohne Blüten.
3efct begannen fynteu am (Siebel bie (Tauben
311 gurren, unb immer ftärfer trommelte ber
Hegen auf bas Scfyeferbad] unb tropfte in bie
Hinne fynab. Uber bas fleine 5cnfter flog
bas Gaffer in Strömen, fo bag man ben
Gimmel nidtf merjr fefym founte. peter rt>agte
fid] mdjt mebr 3U rühren; alles in ber Hunbe
war ifyn plöfclicrj unrjeimlid? geroorben, unb
er bat ben lieben (Sott um Ejüfe in biefer
Xlot Ci33i begann leife 311 »einen, ba ging
er bod} fjtn, um fie 311 tröften unb er fefcte fid]
roieber 311 irjr. Sie fd]laug irjren 2lrm um
feinen Harfen unb legte ibjre lüauge an bie
feine, peter \d]lo\$ feine klugen, benn auf

70 Sdjläfft bu mutter?

einmal tt>ar es siemlicr? bunfel geworben, unb
er wagte nidjt tn'ueh^ublicfen in biefe Dunfel*
beit, beim ba faf? er ben Cob leibhaftig r>or
ftebjen. Unb bann fam aud? ber liebe
(Sott unb bliefte ftreng herab auf peter. €s
fiel ilpn ein, baß er nod) gar mdjt feine Sdml«
aufgaben gemad]t habe, unb wie ein leifer
5d]auer würbe ihm bunfel bewußt, baß es
nid]t gut fei, fold? ein (Träumer 3U fein. €r
fagte gute IPorte 3U bem t leinen furchtfamen
2TCäbchen, beffen Körper jittemb au ihm leimte,
unb er fußte fte auf ben Itcunb. Dann fagte
er, fie wollten jefet wieber hinunter geben, er
fürdtfe fid] nimmer. Da wifchte Ct33i bie
(Ebjränen r>on ihren IDangen unb folgte ihm,
bisweilen einen leifen Schrei ausftoßenb, wenn
irgenb ein ungewohnter Caut börbar würbe.
Kaum war fte unten, fo war es für fie, als
ob nichts gefd]eben wäre. Sie forbertc Peter
auf, mit ibr 311 fpielen unb fie fpielten Hamen*
Erraten. Da ftritlen fie, welcher Harne

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ScMäfft bn OTutter?

7\

fälltet fei: Hegina ober eignes, peter be*
bjauptete, Cante Hegina laute fyifclid?, aber
Cante 2Igues, bas fei trmuberbar, berrlid] fei
ba*. £i53i faub jebod?, baß bamit bie <£bre
ibrer JHutter angegriffen fei unb fcbmollte
mit peter.

2im anbern (lag fam peter ins fflotyx*
Simnter, um 311 lefeu. 2Us ibu (Tante Regina
fab, lächelte fic r>oü (Trauer unb (Mte, unb
fie fagte, bafc bie 21Tutter febjr franF fei. Sie
b>atte bie (Tbür 511m 3d>laf3tmmer nid}t gaus
gefd^loffen, barum bämpfte fie ibre Stimme.
2lber bie KranFe bjatte fte trofcbem gebort, unb
fie rief mit erlofcbeuer Stimme, Peter folle
biuein Fommen.

<£s nxtr bjalbbunFel brinnen. <£s rod| nad>
Karbol unb nad? jener abgelagerten, auf*
gefpeidjerten Itfärme, bie ben KrauFen3immern
eigen ift. tDeidie (Teppid^e bebeeften ben
23oben, unb peter befcfyaute neugierig bie
r>ielen Slafdvn unb ^läfdjdxn unb Scbad^teln

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72

SdMäfft bu Mutter?

unb Sdjüffeln. <£r empfanb uicr?t 2TTitleib mit
ber 2TCutter, fonbern nur Heugierbe unb <£rn**
furcht erfüllten ifm. ^}a f er umnfcrjte aud]
einmal fo Fr auf 5U roerben, bamit man fo be*
forgt um Um fei, unb bamit er alles fo fcfyön
f>abe. Unb bie 2Tüutter legte nun ihren 2lvm
um feinen I}als unb Füßte ifpt auf beu ZHunb.
Da fyatte fie auf einmal jenen 5ug ocr Uw*
erbittlicrjFeit, ben bie ZTiutter als bie ftrafeube
2T(acr/t in feiner Dorftellung befaß, oerloren.
Unb bas machte ifm traurig. <£r rjätte ihr
gern fein armes fjers ausflutten mögen. <£r
rjärte i^r fagen mögen, u?ie serhjaßt ibm bie
Sdmle u>ar unb ber bumme Cefjrer, unb baß
niemanb ba fei, ber ifm r>erftef?e unb ber ifm
fo red]t r>on gan3er Seele lieb babe, unb baß
er bie ZTTutter fdirecFlid? lieb b>abe unb es nur
nicl?t fagen fönne .... <£r brachte fein ZDort
über bie Cippen. Die 2T1utter reichte ifmt eine
ber 2lpriFofen, bie auf bem Heilten (Eiferten am
23ett lagen, unb er Fonnte ibr nid]t einmal banFeu.

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SrtMäfft bu mutier?

73

„tPillft bu beim ein auter 2Tienfd] werben,
peter?" fragte $rau eignes leife. „Sd?au,
bu mußt fpäter immer an mid? benFeu, uxmn
bir ettpas nidjt reebt erfd?eint. 2id>, uub bu
mußt Fein fokbjer (Träumer fein, bas mußt bu
mir r>erfpred]en. Du mußt mdfi ben Kopf
immer hängen laffeu. Du mußt frob fein, bu
mußt bir was (ßroßes pornebmeu im leben
unb mußt immer beine pflid)t erfüllen. Hur
md)t fo t>iel träumen; fdxiu, idj bab' aud)
mein Cebeu perträumt unb es ift nichts baraus
geworben."

«£rfd}öpft bielt fie inne, unb bann Famen
bie 2U*5te, unb Cante Hegina fd>ob ibn hinaus.
3mmerfort mußte er an bie ZHutter beuFen
unb au bas, nxts fie ilmi gefagt. £r Der-
modite nid]t eigentlid} barüber uad?3iibenFen,
fonbern es uxir nur ein bnmpfes iMnträumen;
er fragte ftd] fnrd]tfam, ir>as bas ir>obl fei,
bies geheimnisvolle „Cebeu", baß man fid? fo
forgen mußte barob. £r badete aud] uneber

74 5d?läfj* im Mutter?

öaran, bajj er bis jefet nodrj feine Schulaufgaben
gemaebt unb baß er alle Jertentage t>er«
bummelt unb verträumt babe. Vod> ber
2lbenb narrte \d\on, unb er tr>ar fo mnbe vom
(Grübeln, baß er ins Bett ging. Stuuben*
lang batte er \d\on gefcblafen, ba batte er folgen*
ben Craum.

€r ful>r tu einer Karoffe unb neben ibm
faß bie ZHutter. Hub fie bliefte mit ihren
großen, tr>unberr>ollen klugen nach&cnflich r>or
pdj nieber. Durch eine weite IPüfte fuhren
fie, in ber man nidtfs als Sanb unb Steine
unb bie rote Sonne fab. Hub hinter ber
Kutfd^e lief ber Dater unb fd]tt>ang bie peitfdie.
Sein (ßejicht nxtr gau3 rot unb aufgequollen,
gau5 bäfclid? unb er fdjrfe immer unb fonnte
ntd>t uad>fommen, Die 21Tutter aber läd)elte
ixu'äditlid] unb ftreidielte peters l^aar langfam
unb liebevoll unb flüfterte: »erträumt bab' ich
mein Cebeu, perträumt . . . plöfclid} aber
traf fie bie pcitfdy bc* Daters mitten ins

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Schafft bu muttcr?

75

(ßefidjt, unb bas rjelle 23lut floß aus ihren
tDangen unb aus ibjrer Stirn. Sic tmirbc
immer bleid^er, aber ber Dater fdjrtc immerzu,
unb bie Karoffe ftanb nierjt (tili, peter fühlte,
tr>ie bie I}aub ber ffiuttcr auf feinem Kopf
erftarrte, nrie )\d\ bie Sinket ins Qaar ein«
Frampfteu, als fte fid} 3urücflebntc , feuftenfc

unb bleid}

Da crwadjtc er mit einem balbcrfttcfteu
Scrjrei. <£s roar anfangs fo röüig ITacfy um
ilm, bajjj er nid}t einmal bas 5cnfter feben
fonnte, gerabc wie wenn feine fingen im
Craum burd? eine grelle Cid^tflut gcbleubct
irorben wären. fitne unbeftimmte 2lngft
erfaßte Um, jenes (Sefübl, bas gar oft in ber
5infteruis ber Xlad>t fommt, unb bas ben
aienfcfym unerbirtlid? 3ir>ingt, Scrjrecfbilber 311
febjeu unb an fie 311 glauben. Unb bann ging
biefe 2lngft im'eber in jene allgemeine unb bc*
flemmenbe Si\vd\t r>or bem Ceben über unb
er Farn fid? fo hilflos r>or, fo allein. Sein

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76 Schafft bu ITTuttcr?

l)et$ flopfte laut . . Dod? plöfclid) tr>ar es,
als ob ein roilber unb ungeftümer €ntfd)luß
in feiner Seele erroadjt fei. 3^? will nid?t
träumen, fagte er ftd}, id.7 will ein Zllann
trerben. Unb jefet muß id? auebf meine Sdml*
aufgaben mad]en, ja fyeute Xlad\t uod], unb
bie ZHuiter foll feben, bafc id] n\d\t fo ein
fjerumträumer bin. Selbmarfcrjall werben, bas
ift ja Unfinn; Baumeifter null id\ werben, ba
fauu mau rnele fd>öne Käufer bauen, unb
mau fauu über alle ZHaurer befehlen unb rjat
and} tnel (ßelb. Da fauu id? banti ber ZHutter
ir>as bar>on geben. 3d) will ifyr ein großes,
marmornes Schloß am ZlTeer bauen, barinnen
foll fic rcormen, gans allein mit mir. Unb it>m
irmrbe bas Ceben rlöftlid] golben unb Reiter in
feiner ZPirflidtfeit, nid]t mein* tpie früher im
(Traum. Unb eine gaus frembe (Slut erwärmte
nun feinen Körper, fo, als ob er r>orl>er fyätte
leiben muffen burd] 5i*oft, unb als ob mau ifyt
au nun ein ir>ärmenbes 5euer getragen bjätte. £iu

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rcbläfft bu ITTutter?

77

gan3es 2t>eltbilb fpicaoltc )\d> in feinem Finb*
liefen (ßeift, unb er fab wobl, baß er nod} im
(Erjal »andere, roo es büfter tt>ar, in ber
Scrjlncrjt, babin ber Cag noerj nierjt bringen
Fönne; boebj oben auf bem Kamm ber Berge,
ba tr>ar bas Cicrjt nnb ba roar QeQtgfett, fo
bafe man bie 2lugeu sumaerjen mußte bapor.
(ßlücf rt>ar ba oben nnb 5robbjeit nnb 3audj5en
nnb friferjer Kampf unb Feine (träume, fonbern
ber IPeg lag ba fo Flar unb beftimmt, baß
man nierjt fehltreten Fonnte. Unb eine feböne
5rau ftanb ba. Sie lächelte ihm 511, fie tt>arf
ibnn Blüten ins (Sefid>t, unb fie neefte itm,
wenn er ben Kopf bangen liefe unb grübeln
wollte. Blübjenbe €anbfd>aften fal? er unb
5lüffe, bie Dom (ßolb ber Sonne glätten, unb er
gewährte nid^ts mebjr r>on ber 5iufteruis rings«
umb k er. 2lcr?, wenn er bod> jefet groß nxire
unb ftarF, bann bjätte er betraten ronneu, unb
ein Schloß roürbe er fieb bauen mitten im
IDalb, unb lauter Schloff er in ber Hunbe fo

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78 rcMüfjl t>u lllutter?

herrlich, wie bie Hefiben3 bes Königs . . .
Was wollte er alles ausrichten im £eben,
was alles vor ftd} bringen! ll>ie große 2lugen
würbe Cissi machen, wenn er ihr bies alles
berichtete! Unb nun mußte er sur ZTiutter,
joftt gleid}, unb mußte ihr fageu, baß er fein
(Träumer mebr fei unb fein Kopfhänger, baß
er froh frfn werbe unb gut, unb gegen alle
2Tienfd}cu freunblid? ....

(Er fprang aus bem 33ett unb eilte in bas
Simmer ber ZtTutter. 3tn IPobnsimmer war
es finfter unb ilnn fehlen, als f länge r>om
Sofa h cr cm Stöhnen. <£r blieb ftebeu unb
betaftete jidj unb fnöpfte bas Qemfedten, bas
über ber ^3ruft offen ftanb, wieber 311. Denn
es fror ibn, barfüßig unb im i^emb, wie
er war.

3m Kranfensimmer brannte £icrjt. 2lber
bie Campe war fo tief heruutcrgefdiraubr, baß
von ber Schwelle aus fanm noch (ßarbinen
fidtfbar waren. Dem Knaben erfchien alles

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rdjläfft bu IHutter? <()

alters, gleidtfam ftarrer, leblofer. «fr wußte
niety, wie weit öic Ztadft rorgerüeft war, unfc
ihm graute auf einmal ror bfefet £mfamfett
unb r>or ber Stille. IDo war (Tante Hegiua?
IPo war Barbara? 3"bem ins EDolni«
Simmer surücf fdjante , fab er fid? felbft im
Spiegel, nur einen weißen $Ud, Lüfter
unb gefpenfterbaft.

Dort lag bio 21Tutter. Sie rührte fid>
uidit. £r flüfterte: „2Tlutter!" 2lber fie
blieb trofcbem unbeweglich. (£r ging uäber
heran. Kaum tonnte er jidi aufredet erbalten,
fo febr hatte ihm eine uubeftimmte <furd?t
ergriffen, eine Surctjr, bie ihm heiß machte, bie
fein l^ers befcrjwerte, bie ihn baran beuten
ließ, ob es uid]t gut wäre, niebersufnieen uub
511 beten. €r batte febr große Cuft su weinen,
aber es um webte ibu wie ein Scrjauer unfiebt*
barer Sittiche, fo baß er mit weit aufgeriffenen
klugen oergeblidi ber Cbräuen harrte ... Da
ftanb er nun am £*ett. Die 2lprifofen lagen

80

Sdjläfft bu DTuttcr?

noch auf bem CEtfdrjc^cn. Wie leidt hätte er
nun eine nehmen fömicn uub uiemanb würbe
was merfen. llnb bic ^Irsneiflafcheu (tauben
ba, rot bcFlebr.

Die HTutter tr>ar bleicher, als er je au
einem 2tTenfcrjen gefeben. €r fabj fte gar nicht
atmen, uno er fragte pd| neugierig, wie es
fomme, baß fie fo unnatürlich ftarr balag,
mit biefer wäd?fernen Sarbe bes 2lngeftchts.
Die 2lugeuliber waren ja nid^t einmal pöüig
gefchloffen ; bas Dimfcl bes Augapfels fdnmmertc
burd] bie Wimpern, — fo, als wäre fte über
irgeub einen (Segenftaub in fein* tiefe (Sebanfen
gefallen, fo baß fie alles um ßct| rjer r>er*
geffeu mußte, 2lufgelöft waren bie I^aare
unb fte floffeu binab über ben Bettraub ....
3eftt hörte er gans beutlid?, baß 3^ man ^ im
IPobnsimmer braußen ftöbnte! Das mußte
tro^l (Tante Hegina fein. 2lber wesbalb foüte fie
wobl weinen? Sie war boch fchon fo alt. So alte
Ceute weinen bod? nid?t mehr.

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Schafft bu mutier?

peter berührte fcte I^anfc ber ÜTutter unb
erfcrjraf. &)ie falt füllte ficr> bas 51etfcrj an!
5o falt tpie ein Stein. <£r beugte fid> 311
ihr. £r näherte bie Ctppen ifjrem 0br unb
fragte: „Sdtläfft bu llTtttter?"

KL öibl. I.

0

Ätttfr

6*

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2lbgefpannt unb uuberoeglidi faß Lonnes,
ber Stubent in feiner Kammer unb ftarrte mit
perglaften Blicfen 511 Boben. <£in Cebeu ber
<£iutÖnigfeit unb ber Demütigungen, wie er es
führte, ein Cebeu bes Hicbtstbuns unb ber
3agb nacrj fcrjalen (ßenüffen bat freilid) feine
2lngenblicFe ber gerFnirfcbung , in benen man
jene guten Dorfäfte faßt, roelcbje fpater 5er*
trümmert unb serfcfyellt ficbj tpieberfinben, gleid^
wie bie 5<?feeu eines com paefeis jerrtffeneii
Kahnes, tauge Seit faß ber bagere Stubent
fo f bem fdimer3(id]en 2lufd}aueu eines leereu
Dafeins Eingegeben, unb ber Hegen fiel r>om
Gimmel unb beueftte bie Scrjeiben unb flatfd^te

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86

auf ben pflafterfteinen ber (ßaffe mit feltfamer
c5efd}tt>äfcigfeit, unb nebenan lärmten bie
Kinber unb eines fang ein £ieb unb bas anbere
Fnallte mit einer Peitfcrje unb ein brittes blies
in ein ürompetcfyen, fo bafc es fcrjrill unb
burcrjbringeub in alle €cfen bes Kaufes fd]oll.
Die Bälge ©erbittern mir aud} nod} bas Ceben,
bad)tc Wörmes unb blicfte finfter in ben grauen
Gimmel binein. IDie traurig, baß bie ZTTutter
auf bie Derpflegung frember Kinber angeroiefen
ift. Unb wie fläglid} ift ber (ßeroinn baraus!
2Heift tparen es Baueruf inber aus ben um*
liegenbeu (Drtfdjaften, bie in ber Stabt bie
Sdnile befugten unb nur am Sonnabenb 3U
ifyren Altern gingen, um ben 5eiertag su
I^aufe 3U3ubringen. Unb als bie Dämmerung
bereiubrad], erbjob fidr? 5ormes, fror?, r>on feinen
(Grübeleien abgelenft 3U fein, unb betrat bas
Limmer, roo bie fecbjs Kinber rt>ie feerjs
Dögeld]eu in breiterem unb lautem Spiel um«
Verteilten. Sie rjafdjten einanber mit 3<*ud?3en

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unb ^änbcFlat|*d]cn; ibre 2lugeu leuchteten und
ihre iPangcu waren frifet? gerötet. £ine
Lüfter brennende Campe ftanb auf bem Cifcrj;
um bie Campe berum lagen in Fraufem tt>irr*
fal Schiefertafeln unb Bibeln unb (Sriffel, unb
bie Fleinen, braunen Hechenbüchclchen von
Remter.

3n bem 2JugenblicF, wo Wörmes beu
2toum betrat, imirbe es mäuschenftill unter
bem Fleinen DöIFcrjen. ber Kiuber blieb

an feinem plafc roie augetrmrselt ftebjeu unb
jebes flaute 3U 23oben, — fo, als ob es ge*
nafcbjt bätte unb babei ertappt roorben tt>äre.
2Hancrje bügelten fdjeu von unten herauf au
bem „ZTTann" empor, unb 3tr>ei lächelten fieb
fogar perftoblen 311.

ITCit ben Rauben in beu fjofentafeben blieb
5ormes an ber (Ebüre fteheu unb rerfuchte,
Finblich unbefangen 311 läd]eln. 2Iber er füblte
felbft, tr>ic fd^lecht ihm bas gelang, unb aus
2Jrger barüber, ir>obl aud} aus 2lrger, bajß er

8ft

jtd) bei Kinbern mit einem fäcrjelu einfdnneid]elu
trollte, Flapperte er fjeftig mit ben Sdjlüffeln
in feiner Cafdje. Unb er forberte bie Kleinen
mit rauher Stimme auf, weiter 311 fpielen, unb
basu niefte er jopial unb 3winferte mit ben
2Uigen. Die Kinber begannen ftdf wieber 511
bewegen; fte gingen untrer, plauberten mit*
einanber, aber es laftete gleicbfam wie ein
DrucF auf ibren fyv$en. Kein frobes Spiel
wollte fiefy merjr geftalten, unb 5ormes gewahrte
mit einem gorn, ber xfyx felbft betroffen machte,
wie fie immer ftiüer unb ferjeuer würben, wie
fie ftd] fdn'eßlid] um ben Cifcb? gruppierten, um
mit etwas trofeiger unb berausforbernber (5e=
fdläftigfeit ibjre Sd^ulaufgaben 3U pollenben.
Lonnes runzelte bie Stirn unb blies bett Altern
burd] bie gefpifcten tippen. <£r füllte ftdi
nberflüffig unb befd^ämt unb wußte burdiaus
nicbjt wesbjalb. £r errötete (wie lange fdjon
war er nidtf mefyr errötet!), unb aud? F>icr*
von würbe ünu ber (Srunb nidjt Flar. <£r

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80

perfudjte, finblicb, mit bcn Kinbern 51t reben,
aber was er fagte, war mir Finbifd?, fo bafi
bie r>ier ttTäbcrien feife barüber Fieberten unb
ftd] viel perftänbiger fünften als er.

Da gewabrte er in einer <£cfe, biebft an
bie bunte (Sarbiue gefdmiiegt, ein Kiub, bas
ihm gänsttcT? fremb tt>ar. Unb er tt>ar beftür^t
bnrd] beu 2lnblicf, ber fid] ib k m bot. €in
bleiches (ßeficrjtcb.eu fatj in fügen (Drallinien
aus einer 5Iut glänsenb fd? warmer £jaare bjer*
r>or. Die gelbliche Bläffe biefes 21ntlifces war
fo frembartig, unb bie großen, bunfeleu klugen,
bie wie Sterne aus ber ftuftereu <£cfe berüber*
lendjteten, waren von fo feltner (55Iut erfüllt,
baß Lonnes binüberftarrte wie auf eine Cr-
ferjeinung. Das Kinb rührte fid? niefy. £s
rjatte bie Blicfe utwerwaubt auf ben laugen,
Mageren ZITenfdien gerichtet, roll 5urcbt unb
5ugleid] Poll IX>ilbb k eit. Unb bie Hafenflügel
3itterteu leterjt, unb bie f leinen fdmialen fjänb»
d>en f Jammerten ftd} feft an bie (ßarbine unb binter

90

biefem Bilb voll Raubet lugte bie matte Xlad\t
berein, burcfoittert unb burcrjroogt ocm festen
Dämmerlichtern. 5ormes fragte ftd? bekommen,
wo bas ZTTäbcrjen fyerfomme, beim er r?atte es
noerj nid|t gefelien unter ben übrigen. 2lber
unter ben Blicfen bes Kinbes oerroirrteu ftd]
feine (ßebanfen. Sein £jer3 öffnete ftdj plöfe*
lid] einer Bitterfeit, bie irmt gan3 neu roar,
unb bie auf fein »ergangenes Ceben

ferjaueu liefe, roie auf eine eitrige burcrjfctyemmte
Hacrjt. <£ine brennenbe Setmfucrtt nadt Rieben
unb frieblicrjer Arbeit erfüllte ifm plöfelicrj unb
ein fonnenoolies Canb öffnete fid? plöfelicrj
feiner Seele, unb ein £}aus ftanb baoor mit
roeijjgetüncriten 21Tauem unb grünen 5*nfter«
laben unb ein parf, an beffen XDegen bie
Bäume roie Brautpaare ftanben unb ftd) bie
Slfte reichten. Qodi bies roär>rte faum länger,
als man brauerjt, es su ersätyen. <£r roollte
Eingeben, um bas IHäbcrjen an3ureben, aber
fierje, feine iSlieber roareu roie gelähmt. €r

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Hütt ? <H

wagte es nicrjt, bas Kiub ansureben. Dar*
über war er ftcrj üöllig Flar, baß er 311
feig war, ben furcrjtfamen unbbod] unbefangenen,
burcr>bor>renben BlicFen bes feltfamen <55efd}öpfes
ftanb 3U galten, unb er ging, — er flüchtete
aus bem Simmer. Draußen fragte er bie
Scrjwefter nad? bem rteuanFömmling. „2Uis
ber werben wir aud> nidtf Flug," erwiberte
Cenci etwas bjaftig. „Das Kinb fpridtf nicrjt,
es ladtf nidjt, es fpielt nid^t, wenn fte alle
fpiclen. Seine ZTIutter ift ein armes, armes
ITCäbcrien, bas ficrj Fümmerlid) mit Hälfen
friftet. Kaum ein paar Pfennige Faun fic für
bas EDurm 5ahlen."

5ormes narmt §vd unb ZTTantcl. €rft als
er bie eiufame Straße entlang ging, r>er!or
jtd? langfam bie brücfenbe IPefynut in feinem
fersen, 2Jber am folgenben Cage fucrjte er
ben 2lnblicF bes Kinbes su oermeiben, wo es
möglicrj war. <£r fcrjalt ficrj tböriebt, er machte
ftcrj mit J^eftigFeit unb Erbitterung vor fiebj

92

fclbft läd>erltcr>, aber er gebadjtc mit Scrjrecfen
au bie Reibe jener nagenden (ßefüble, bie bas
erfte <£rblicfeu bes blaffen 7X1 äbdiens in ibm
bjerporgerufen bjatte. (Einmal jebod?, fpät tpar
es am 2lbenb, ftanb bas Kinb im #ur, eben
als er ftd? 311m Ausgeben rüftete. <£s toar
barfüßig unb mit einem bünnen, weisen,
Kattunfcblafröcfcfym angethjau unb flaute mit
• unpertpanbten Sficfcn in beu Sternenhimmel,
ber über ben Sdmeebäcr/ern, über ben Sdmee*
felberu, über ben (ßärten unb über ben tt>älberu
lag, tr>ie eine fcrja>ar3blaue (JMasglocfe, bie an
pielen, pieleu puuften burd}löcrjert ift, fo baß
mau bas golbene Senev burcrjblifceu fiebt,
welches im fjimmel brennt. Da faßte Lonnes
beu <£ntfdtfuß, bas Kinb ansureben. <£r tbjat
es mit lüiberiPÜleu unb mit Übenpinbuug,
aber ilnn war, als fönne er jtet) baburd] los*
fanfen von ber fremben, eiubriuglidjen, be*
ängftigenben 2T7ad»t, tt>eld]e bies Kinb auf ibu
ausübte.

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93

„Wie fieißt bu benn? fragte er, 511 bem
2Tiäbd)eu tretend, unb fab. mit einem feltfameu
(ßemifcri von (Seringfdjäfeuug unb Scrfam auf
beffeu ruliig 311m HacFen ftrömenbes Haupthaar.

„Hutb % fyeifce id>," erroiberte bie Kleine mit
einer pornerjmen Biegung bes KÖpfd?ens.
„Hutb/' uneberbjolte fie ferjeu, als fönne mau
ib k ren Hamen nidjt gleicrj aufs erfte 2TTal per*
ftefyeu. Dann fab fie ibmt roieber mit jenem
©ollen, bangen BlicF in bie klugen, ber ihn
3nxmg, ßdj ab3uroenben. Wenn nur jenes
(grübeln von mir ginge, bad>te 5ormes. Hub
dou neuem tarn bas Bilb: blaßroangig mit
feuchten, fd}tr>ereu klugen, in beneu ber fud^enbe
BlicF lag unb r>ou Derlaffeubeit unb fsveub*
lofigfeit rebete. €s tt>ar, roie wenn Stimmen
bes Rimmels fpräd^eu; es roar aud], irie wenn
in tiefer Hadtf, gleid^ nad]bem ber Sturm pdj
3111* Hube gelegt bjat, eine fanfte unb gleid}<
mäßige 2Tiuftf aus gerjeimnispolleu Häumen
fließt unb fie wogt unb fdnr>inbet, tr>äbreub

94

bas £}er3 flopft unb bie Cippen ein t>er«
langenbes Wort murmeln, llnb
roärmen, baß auf unferm £}aupt eine golbene
Krone fäße unb langfam rjinfcrmtöl3e r>or beu
Strahlen bes (ßlücfs unb ber <£ru>artung. Unb
ein frember 5tol3 umgiebt bie IPaugeu unb
beu 2Tfunb. Unb bie Hadjt ift fo reid>, unb
bie Sterne roanbeln fo porftdjtig bafn'n, um
bie Selmfucr|t nierjt geringer werben 311 laffen.
Unb in beu flammen bes (Dfens fteigen feurige
paläfte auf unb laffen uns tpünfdjen: fo mödjt'
idj tx>ormen.

Ellies bies empfanb 5ormes unb nodj mer?r.

3n ber näcrjften Had]t ereignete es ftd}.
baß er burcrj ben leifen Drucf einer Kinber*
b?anb aus bem Schlafe getpeeft u?urbe. 2^nt^
ftaub an feinem Bett. IPie bas Kinb 3U biefer
tiefen Hadtfftunbe tjereiugefunben, blieb ifpn
©erborgen. 3?t wenigen Sefuuben n>ar all
feine Sdjlaftrunfenbeit t>erfcrjeudn\ unb mit
Schweden unb Staunen betrachtete er bas

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■

Hutfj 95

Kiub in bem ungewiffen Dämmerlicht ber halb*
gelten IDinternacrjt.

„Du mußt uns Reifen; roillft bu?" flüfterte
2^utbj gans leife unb ferjauerte sufammen.
„Sd\ai\, bie ITCutter weint oft bic ganse Had]t,
wenn ftc glaubt, baß icr? fd^lafe. Zt)ei§t bu,
warum fte weint? Hicty? Dann mußt bu Jjm-
gelten unb mußt fie fragen."

5ormes füllte etwas 3erfüeßen in feinem
fersen unb er preßte bie Cippen 3ufammen.
„Du frierft ja, Kinb," fagte er mit rauber
Stimme, nabim bas 2Tiäbdien unb 30g es in
fein Bett.

„Bift bu aud} brao? Beteft bu aiKrj?"
fragte Hutbj, als fie 3iif rieben bas Köpfchen
in ben Kiffen 3ured}t gelegt bjatte.

„Hein."

„Hein? lüirflidi? niemals beteft bu?"
„Dod) — bisweilen — "
„Unb warum t>aft bu benu fo einen langen
Bart? Wie rjäßlidi bas ift, ber frafct ja, ben

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11 1 "

96

mufet bu bir wegtrjun laffen. Xüillft bu? (D,
was bift bu für ein fcbjwarser, fcr?war3er ZTfomt,
— bu!"

Unb fic bcbecfte bas (Seffent mit bat
Iiänben, Wörmes ladete.

„(Seit, bu läßt beiuen 23art ein u>enig
fdnicibeu? Dann bab' id) bid] gern. Unb
ocrfprtdi mir aucrj, baß bu ber 2Tiutter Reifen
willft. Thi ipeißt bod) wo fic worjut? 2Ufo
pafe auf: nämlid? in ber *3aiierugaffe im
brüten StocF."

„IParum bab' id] benn feinen Dater wie
bie auberen Kinber?" fragte bie f leine Hntb
nad> langem 5tiüfdnt>eigen. Unb als Lonnes
uid]t antwortete, weil wieber jene beengenbe
unb bjeiße IPcbmnt über ir?n bjereinbrad?,
flüfterte fic weiter: „Sie fragen midi immer
alle, wie beißt benn beiu Dater? . . aber id)
weiß ntd|t, id] weife gar mdjt. I>as ift bod]
bumm, gelt? Was ift er benn nur? Diclleidrt
bat er mid] nid^t lieb, bu? Sag bod}."

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97

„3a, id? tpetfc aud? mdjt/ erwiderte
5ormes, unb er fanb es gar fcrjtser, IDorte 311
ftnben für bas Kiub.

Unb nad] langem nadjbenfon begann
bas ZTiä'bdien baftig, ab bürfe es biefe 5rage
uid>t oergeffen. „Du, tr>as ift rr>eiter, 2lmerifa
ober bie IPelt?"

Der große Stubent tonnte n\d}t barauf
antiDorfen. €s rx>ar eine frembe Sprache, bie
er r>ernabm. llngetx>obnter <55cfüt>lo Doli
flaute er in bie bnnfle Zlad\t bineiu, bie
lautlos auf ber €rbe lag uub bie ftd? un<
ermeßlid] binsubebnen fd^ien über alle täubet
uub über alle Sterne. <£r borte wob}, wk
bas Kinb weiter plauberte, unb niety snr Hube
barüber fommen fonnte, wo ber liebe <ßott
roobue unb ob er Flügel bjabe tt>ie bie €ngel
unb ob bas parabies fd^öner fei wie ber
Stabl garten binter ber 23urg, aber er füblte fid)
arm biefer Finblicrjeu ItVlt gegenüber unb er
jab immer nur auf bie I3äufennaueru biuaus,

Kl. 9iM. I. 7

98

ben Kopf auf ben 2trm acftüfet. €r fab
gleidjfam bie Stille braufjen fctyeidjen, tr>ie fie
mit tüefyenbeu Odjern alle Dinge umu>anb,
unb er fafy ben bunflen Sdjlaf mit müßigem
Schritt bureb bie (ßaffen fdjleidjen. <£nblid]
it>arf er aud] feine Körner in bie klugen ber
f leinen 2?utrj, tr>är}renb Wörmes bis 311m 2ln»
brucrj bes Cages rx>ad\ blieb.

Ilm folgenben Hadmiittag liefe er fid? bie
I}älfte bes Bartes abnehmen unb ging bann
in bie Bauerngaffe, nacr|bem irmt Cenci aud)
bie Hummer bes Kaufes angegeben blatte.
<£r oermod]te fidi 3tr>ar burebjaus nidjt r>or*
3uftellen, tr>ie er Reifen fönute; beuu (Selb be*
fajjj er nid}t, 2Iber er ging von einer fremben
lTiad>t befehligt, unb ein umnberbares Per*
trauen 3U biefer ZTTadtf erfüllte Upi

Iiis er bie brei überaus fteilen treppen
erflommen unb eine 3erbred?lid}e Crjür ge*
öffnet rjatte, faf} er ein junges, fcrmtädjtiges
IPeib beim Senfter ftfeen, bas fid) bei feinem

99

Eintritt erbiob. 2lber fie fafy ibm faum, als
fie laut auffcfyrie, unb es roar, als ob fie feinen
Hamen fucfye. €r sitterte. Das junge IPeib
blicfte ibm lange «Seit au, mit Cippen, bie gleich»
fam burftig roaren, 3U reben, aber fie brachte nierjt
eine Silbe rjert>or. Lonnes füllte, baj$ er falt
rourbe an X^änben unb jüßen. Ztixc unr>oll«
fommen tonnte er beuten, unb er fab bas (5e*
jidjt biefer 5rau, tr>ie es jünger roar unb
febföner; er fabj es wie fie rjeraufftieg aus beu
Hebeln vergangener 3<*fy^ mit all ber jugenb*
liefen 2lnmut bes IPeibes, bas eben bie Serielle
ber Kinbrjeit r>erläfct. Hur flüchtige (Tage
roaren es gercefen, (Lage ber Ceibenfdiaft unb
lange, lange blatte Wörmes felbft ben Hamen
bes rHäbcrjens oergeffen, bas fiebj ibjm fo rjin*
gegeben: obme Srage, u>as bie <§ufunft bringen
möge unb ob ber ZTTann mit ftreuger 5<*uft
ben gügel bes tollen Heuners Ceben 311 bjalteu
üerftünbe. Unb bas Doneiuanbergerjeu fam
(tili unb natürlich, wie bei 5ir>eieu, bie jtd| nun

7*

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\00

entbebreu Föunen, nad?bem fte gemeinfant bas
lyiab} ber jfreuto gen offen fyjben. llnb bas
eine perfanf in Hot unb bas anbere oerfanf
in Hot unb auf ^lügelfüjjen enteilte bie Seit,
leer an (Slücf unb berftenb von gefpenftigen
Sdncffalen. Sie ift an meinem I}er3en gelegen unb
Hutrj ift mein Kinb, bad]te Wörmes unb eine
folcrje füfee Befriebiguug floß in feine Bruft,
bafj fid) feine klugen mit gellen Cbjränen
füllten. IPie ber 21Tonbfd]eiu im X^crbft an
beu 5enftern gittert, fo burdn'rrte eine fd^eue
<55lut feitt ganses liefen unb ir>arf einen
3auberifd7en Sd^ein auf ben XPeg, ber vov
ihm lag. <£r wußte ntdjt, was er 511 bem
jungen IXVib fagte, er fall nur, baß es ibr
plöfclid) Flar geworben, wotyh fte ibr Kinb
gebradtf, fab k , wie ftcb, ibjr (Seficrjt in 21ngji,
^Ibfd^eu unb Heue r>er3og, unb ba nxmbte er
fid? 311m (Sellen, tticb.t, als ob er 5U perftoeft
gewefen wäre, ibr bie l^anb sur Derföbnung
311 reteben, aber er eradjtete bies nidjt für

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wefentlid); gans Ruberes erfüllte ihn nun itttb
bas Kinb, bas er gewonnen, trollte er fcrmell
beglücfen mit allein (Slücf oer Ciebe. Darum
war er gegangen.

Das arme Wcxb aber raffte ein (End]
unb iF?rcn 2Tfantel aus einer €cfe bert>or unb
ftürste fort: ttjr war. als fei 2?utb in (ßefabr
unb als muffe fie bas Kinb nod] in biefer
Stunbeferjeu unb 3urücfbriugen in ibjr bürftiges
fjeim, bamit es ntdjt nerborben werbe burd]
beu BlicF bes betrügeriferjen 2Tfaunes, bem fie
fidj einft berednuiugslos ergeben r>attc.

Wörmes wanberte weit binaus in bie jdber,
wo es fer>r eiufam war. €in bleiern |dnt>erer
fjtmmel bing broben unb ber niebere Jhig ber
2?aben trieb Staub aus beu liefern empor.
Unb hinten lag bie Statt ausgebreitet, unb
bie roten «Jiegelbäcrjer ferjobeu jictl inein«
anber wie bie Scrjuppen eines 2^eptils, unb
bie Käufer ftiegen an bis gegen bie Burg
hinauf, bem ebj würbigen l^eim bjelbeubafter

\02

Kaifer. niemals fyitte liefen Etagern Streuten
eine foldje Sülle weicher unb trauriger €m*
pfinbungeu beberrfcfyt. bereit 3ur Eingebung
an (ftutes unb €bles, fab er einen t£Vg in
Sufunft r»or fid?, beu er wandeln wollte
mit berber <£ntfd}loffenfyeit. Sid? loslöfen von
ben (ßenoffen unb allein ben ftiüen pfab sur
Kraft wanbeln, bas befdjlofj er. Die locfere
IPeisl^eit bes fataltftifd?cn Beharrens peradjteu
511 lernen unb fid] mit ftrenger Arbeit ein
33ett sum guten Sd^laf erfaufen, bas Ceben
ber VTiüfy voexi 3U leben machen, Inngefyen
unb tjoffen unb allen Kleingeift serbrecfym wie
bürres llobj, bas war ein giel. <£r füllte,
baß es gut würbe, wenn er jefct gel?ord}te unb
bie beglücfenbe 5ro^eit unb Kampfwilligfeit
nid?t ungenuftt sergefym ließ. Unb bas alles
batte ein armes Kiub i>ollbrad}t, bas an ifm
glaubte unb bem er näf^er ftaub, als irgenb
ein ttTann ber IPelt. £r fagte jtd>, ba§ etwas
iKrrlic^es unb «Erhabenes bariu liegt, ein

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Hutb ^03

— i — .

itVfen 311 lieben, welches vom eigenen jfeifdp
ftammt, ein IPefen, bas lachen Fann unb
weinen Fann unb beten Fann, unb bas Sdjön--
fyeit befifct, bie ifyn sugefloffen teidjlid] unb
itmnbernoll, wie aus einem unfietybaren
(ßnabeuquell.

€r Febrte nacrj ber Stabt surücF unb hatte
inbes einen feineu, glücFlicfym plan erfonnen.
<£r fncfyte einen jungen 5feunb auf unb bat
fo ernft unb einbriuglicr*, »ie et* nie $iwov
getban, um ein Darlefm oon sebjn 21TarF. 3™
23efi% bes Derlangten, betrat er einen großen
5piehr>areuba5ar, wo er eine überaus prächtige
puppe Faufte. Sie blatte echtes l^aar r>on
afcrjblonber Färbung unb befaß einen eblen,
bamenr-aften «ßeftcrjtsausbrucF. <£s nxir eine
puppe, bie perfönlidtfeit befaß. 3fyre 23e*
u>egungen tparen roeber ecFig noerj Freifcrjteu
bie (SelenFe babei, fonbern fie blatte bie ein«
fdmteicfyelnbe (Srasie einer Süblänberin, unb
nxmn fie „2)Tama" fagte, fo Flang bas, wie

\0<k Sutfr

wenn ein tr>irflid}es ttläbdjen fagt: 34
bid}. 3l]rc Kleibnng uxir fo f oftbar, baß
ein tartariferfer Cfyau vor tb k r ftcrj rjätte
ferjämen muffen. mit biefem foftlicfym Schafe
alfo bepaeft, nxinberte Wörmes bem nörblicrjeu
Stabtteil 31t Sein £)er3 flopfte vor ungeftümer
Beilegung unb sunt erftenmal empfanb er,
bar über erftaunenb, bie 5reube bes (ßebens.

€s mar fd^on ad}t ilbr, als er 3U fjaufe
anlangte. Sreilid} roaren bie Kinber jefet
fdion 3U Bett gegangen, aber er sollte Hutb
itueber roeefen. (Dfyie ber Scb,tt>efter ober ber
ZTTutter 311 begegnen, fdilid? er 3um Schlaf*
3tmmer ber Sieben. <£r 3ünbete eine Ker^e
an unb bemerfte, baß feine fjänbe babei
5itterten. Dann fud]te er bie Betterjen ab; immer
ungebulbiger ging er pon einem 3um anbern,
unb er trufete uic^t, roie ifyn gef d?afy, als er
bas rTCäbd>en md\t faub. <£s nxiren rn'er
Betten unb eins ftanb leer. 3n ben anbern
lagen je sroei Kinber. €r fud]te nod} einmal,

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\05

er (cud>tctc jebem bor ScHäfer ins <J5eftd?t #
aber bie flehte Hutrj fanb er niebt. Da lächelte
er plöklicrj, unb biefes Cädjeln tr>ar Finblid?
unb voü fjeiterfeit. IPäbrenb ber Dauer biefes
fdiönen Cäcrjelns mar er ein r>öllig anderer
2TCenfd}. <£r ging mit ber Kerse in ber l^anfc
in fein eigenes Simmer; beim er mar feft
überseugt, bas Kiub habe ftd> beintlid] bort
brübeu eingeniftet, um bei ihn bleiben 511
Fönnen. 3™ Korribor jebod? traf ibn feine
Scfnsefter Cenci, bie ibn etwas erftaunt anfab,
als fte ifm mit bem Ctdjt in ber einen unb
bem paefet in ber anbern I^anb erblicfte.
„Du, £}ans," fagte fte, als fte ftd? ferjou ab*
gett>anbt batte, „bie f leine Ihxtb ift beute
plöfelid^ gebolt irorben. 3r»re MTutter war
ba unb nxtr febr aufgeregt. Sie bat uns bas
(Selb auf beu Cifd^ geworfen unb ift bann
mit bem Kinbe gegangen. — Was ift bir benn,
fjans? Du bift ja fo bleicrj?" IMxt laugfamem
Kopffcrjüttelu nxtnbte fie ficrj ab unb 511m

\06

orftcn MTale füblte fie fid> burdj irgend etnxis
bem 23ruber narje, obtr>obl ibr feinesroegs
bor (ßrunb bapoit Mar itmrbe. Stete lag
5inflemts unb Sorge über biefem l)aus unb
bie 2fienfd?eu barin waren frob, trenn fie mit
ibrem <Tag 511 £nbe waren unb (idj bas
bifd^en Sdflaf ergattert Ratten.

5ormc5 ftanb nod? geraume «geir. <£in
bumpfer £aut entuxinb fid? feineu Cippen unb
mit f{ci§cnt 3ngrimm fübjlte er, baß etuxif
fjerrltdjes für tfyt »erloreu gegangen fei in
biefer Stunbe. Dann ging er fynab auf bie
Strafe unb sertrümmerte bie foftbare puppe
am Hinnftein. Damit zertrümmerte er~aud>
bas locfenbe (fiebäube ber fußen unb boff*
nungst>olIen (Träume. Sd]tt>er unb grau sogen
bie IPolfen ber fommenben 3abre lyran. Wie
licrjtlos war all bies (Treiben, all bies fangen
5it>if d?en Hoffnung unb Verbitterung! €s gety
einer einen blübenbeu ir>iefeim>eg entlang unb
mübelos permeint er bas föftltcbe Dad} feiner

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Hntlj \07

lyxmat 51t erreichen. 2lber ba öffnet ftdj plöft*
ltd] eine weite Sd]lud}t vor feinem ftocfeubeu
5uß, unb er fniet t>er5tt>eifelt auf einen
harten $els nieber, unb mtt geringfd>äftigem
fädeln giebt er es auf, bas X}offeu unb bas
Unarten.

5ormes ging 511m <Ebor unb fab gegen
ben bellen ITCcmb empor. Sdjroebte mdjt
unter ben tymmelu ein Kinb mit blaffen
IPangen unb ftreefte bie 2Jrme nad> ibm aus?

3>rwf Hon $effe A ©frfcv in Seidig.

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tVrlag ooit Ulbert Cangeit, parte, ftlptfa, mündyn.

Der €iebe<roman t>on 3afob tPaffermann „Ulf luf ine " ift ein
fdjnxres unb trauriges öud?. Von ber erflen Seile bs tfudjes an fühlt
man fidj feltfam unb uniuibrrp.eh.lid? fepgetjalten. Man ah,nt berei:s bus
<£nbe ber <Sefd;id?te, wenn man beu Anfang lieft. ITlan merft fd?on au
bem Con, an ber Vortragsart bes Derf affers, ba% er uns Derrnllfniffe
fcrjtlbert, aus beuen es fein «Entrinnen giebt, bange, jerrüttete, troftlofe
Vtx :\ Itnifle in benen bie (befangenen nur ilumm, eintönig, unaufhörlid*
weinen, ohne etwas änbern ju rönnen an ib,rem (Sefdjitf. (Ein finbbaft
fd?eues unb fd;wermüliges weiblidjrs liefen mit großer Eingebung unb
einem böfen ©erjeimnis treibt in bem Buche ii\x Spiel. Sie ift leibenb, bie
rätfelb,afte, weltfrembe meluflne, bie, jung unb elternlos, von irjrem Por.
munb perfürjrt würbe unb feitbem rjeimlidj feine ©eliebfe ift. Sie bofjt,
oeradjtet ir?n, fle b,at fd>on unjäbligemal mit itjm gebrod'en, aber fte ift
arm unb bjlflos unb fo mujj fte ftd? pon ibm brutalifieren laffen. 3" btx
jamilienpenfion lernt fle einen jungen Stubenten fennen, unb ein leiben«
fdjaftlidjes Pertjähnis entfpinut ftdj halb jtrifcrjen ben beiben. 2Jber b.is
©erjeimnis liegt 3»ifdjen ihnen unb bann bie Ilrntut. lllit cffel oor ber
Ciebe erfftdt, hot bas Mäbchjen nidjt ben in n r , nidjt bie Kraft, ber Cüge
ju entrinnen, ihr Sdjicffal 3U änbern. Unb fo entfdjwimVt fle bem jungen
ITlann plöfclidf unb wie irjm, fo auch bem Cefer. OTan vernimmt nichts
merjr uon itjr unb rs bebarf audj beffen nidjt. 3hr iMIb itf oollenbet, ihr
tt>efen fleh,' War oor uuferer Seele. £ine grofce Setmfud?t weht burd? bas
Bu*, bi-s ganj in tHolI flingt unb bas ein eigenartiges unb bidjterifches
genannt werben barf. ( ?r.uiftfuvff r Srifmtß, 29. VI. 96.)

gilt $ie&estoman
preis 2 Warf 50 pf.

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Weine gttttojgej Bangen Qjfo. II.

Julchens Heirat

fflRIS'LClPZIC-nÜNCnEN

ALBERT LANGEN' 5 VERLAG

3e&er Sani» ITT. \.—

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