Cambo et ses alentours

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CAMBO

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CAMBO

ET

SES ALENTOURS

C. OUVOI8IN.

BAYOHNE,

Bue Pont.lbjmi, 8».
1858.

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LmPARY

PRÉFACE.

La première édition de Cambo et ses alentours
avait paru à la fin de Tannée 1852 : elle re-
çut alors un si favorable accueil du publie,
qu'au bout de quelques mois elle fut com-
plètement épuisée. Cependant ce livre, fort
modeste par lui-même , mais indispensable
à ceux qui désirent connaître bien nos Pyré-
nées, ne cessait pas d'être demandé ; et , à
chaque demande, on était réduit à répondre
qu'il ne se trouvait plus dans le commerce
de la librairie. C est ce qui nous a décidé à
le livrer, cette fois encore, à l'impression.

Mais l'accueil même qu'il avait reçu lors
de son apparition, nous imposait le devoir
de le rendre aussi digne que possible de la
faveur dont il avait été l'objet. D'ailleurs,
nous comprenions d'autant mieux la néces-
sité d'accorder de nouveaux soins à cette
seconde édition , que cet ouvrage avait été

1

— VI —

écrit sans aucune prétention, avec tout
l'abandon et la rapidité d'une correspon-
dance ordinaire. Nous avons donc revu le
texte tout entier, vérifié chaque fait histo-
rique ou anecdotique , rectifié quelques
inexactitudes, ajouté des développements
considérables auxquels le défaut de temps
nous avait obligé de renoncer en 1852.

Quant à l'exécution matérielle du livre,
nous la croyons propre à satisfaire des goûts
même difiiciles : caractères neufs et fondus
exprès, choix d'un bon papier, impression
soignée , rien n'a été épargné pour aller au
devant de toutes les exigences.

Puissions -nous avoir donné à cette nou-
velle édition de Cambo et ses alentours tous les
perfectionnements dont elle était suscepti-
ble! Si ce livre est destiné à instruire et à
guider le touriste, le voyageur, qui visitent
nos Pyrénées, il a également pour but de
les délasser et de les récréer. Heureux se-
rions-nous, si nous avions réussi à procurer
à ceux qui le liront un passe-temps à la fois
agréable et utile. CD.

CAMBO.

COUP D'OEIL GÉNÉRAL.

Cahbo, le 11 Septembre 1852.

Mon cher Théodore,

C'est hier seulement que je suis arrivé à
Cambo. Quel admirable pays I Nulle part la
campagne n'est plus riante et plus gaie, l'air
plus pur et plus sain. Tout y respire la fraîcheur,
tout contribue à dérider l'imagination , tout in-
vite à une douce joie et à la sérénité d'esprit. Tci
la nature se montre vraiment prodigue de ses
trésors et de ses bienfaits. Elle a répandu par-
tout, avec une sorte de profusion , les sites les
plus pittoresques et les plus délicieux. Il n'est
pas jusqu'au cimetière du village , placé tout à
l'entour de l'église , qui ne présente un aspect
charmant. Cultivé , paré comme un jardin , il
cache la terre des morts sous un manteau de
verdure et de fleurs , et rappelle bien plutôt à
l'âme les pures jouissances du ciel que les tris-
tes horreurs du trépas.

— 2 —

De ma chambre , j'aperçois un joli vallon tout
entrecoupé de champs fertiles et de vertes prai-
ries. Des collines couronnées d'habitations, d'ar-
bres et de vignes le protègent , au Inord et au
midi, contre l'effort des vents violents qui s'élè-
vent quelquefois. Il est baigné à l'une de ses
extrémités par la Nive , gentille rivière aux flots
purs et limpides, qui descend avec rapidité des
montagnes de la Navarre, et roule en grondant
sur un lit rocailleux. Arrivée à Cambo , la Nive
passe sous un ignoble pont de bois , sous lequel
elle paraît toute honteuse de faire couler ses
eaux transparentes , et loin duquel on dirait
qu'elle se hâte de s'enfuir. Mais , pénétrant dans
le vallon , elle ralentit tout à coup l'impétuosité
de ses flots comme pour contempler à loisir ces
bords enchantés, et ce n'est qu'avec lenteur et
en serpentant le long des collines, qu'elle s'éloi-
gne pour reprendre bientôt sa course rapide, et
se précipiter vers l'Océan. A l'extrémité opposée
du vallon, de nombreuses maisons blanches s'é-
lèvent, parsemées de hauts peupliers: jetées
çà et là sans ordre et comme au hasard , elles ne
pouvaient être mieux placées pour attirer et
charmer les regards. Ce groupe de maisons
forme ce qu'on appelle le Bas-Cambo, lieu qu'en-
richissaient autrefois l'industrie des fers et celle
des cuirs , mais devenu bien pauvre , depuis que
le malheur des temps les a fait disparaître toutes
deux.

msm

— 3 —

Le Haut-Cambo a moins d'étendue et plus
d'importance que le Bas-Cambo. Il est situé sur
un plateau d'une admirable fertilité , où l'on ren-
contre plusieurs jolis domaines parfaitement
cultivés et dont les produits sont magnifiques.
Le Haut-Cambo est le séjour favori des étran-
gers qui viennent faire usage des bains ou des
eaux minérales. C'est là qu'ils sont sûrs de trou-
ver des maisons toujours propres, des logements
commodes , un accueil affable et prévenant ; et
vous savez que rien ne remplace ces avantages
pour l'étranger qui est venu de loin chercher la
santé ou simplement le plaisir. Et puis , on y
jouit de la plus délicieuse vue du monde. Voici
ce que j'ai entendu dire dernièrement à un
homme qui a beaucoup voyagé : « J'ai parcouru
« bien des contrées, j'ai contemplé les plus belles
« perspectives de la Suisse , je n'ai rien trouvé,
« nulle part, d'aussi enchanteur que Cambo. »
Y avait-il quelque exagération dans les paroles
de ce voyageur? je l'ignore. Mais ce que je sais
bien, c'est qu'en 1728 Marie-Anne de Neubourg,
reine douairière d'Espagne , étant venue prendre
les eaux de Cambo, voulut y retourner l'année
suivante ; qu'elle aimait à multiplier ses prome-
nades dans tous les environs ; qu'elle se plaisait
surtout à admirer la belle perspective qu'on
décogvre du salon du presbytère , d'où les
regards plongent avec délices sur le charmant
vallon dont je vous ai déjà fait la description.

Que n'êtes-vous ici pour partager avec moi le
Wen-être que l'on ressent en ce pays ! Comme
nous jouirions bien mieux à d^x , que je ne
saurais le faire tout seul !

Adieu, mon cher Théodore, dans ma prochaine
lettre je vous parlerai des eaux minérales de
Cambo et de leurs effets.

Tout à vous. Jules.

JV. B. Nous croyons que Tétymotogie du mot Gandio
n'est poÎBt basque ; il nous parait dériv«r plutôt âe
Campus qui, en terme de basse latinité, signifie camp.

LES EAUX MINERALES.

Cambo, le 12 Septembre 1852

Je VOUS ai promis , mon cher Théodore , de
vous parler des eaux minérales de Cambo. Elles
ne sont éloignées du village que d'environ l'es-
pace d'un kilomètre. J'y suis allé ce matin au
moment où baigneurs et baigneuses, buveurs
et buveuses d'eaux s'y rendaient par petits
groupes ou isolément ; mais quand je suis arrivé
au point culminant , d'où l'on découvre l'établis-
sement des bains dans un creux vallon arrosé
par la Nive , de quel magnifique spectacle n'ai-
je pas été frappé I Le soleil se levait dans toute
sa splendeur derrière le monticule appelé la
Montagne des Dajnes, Sous ses rayons, les
gouttes de rosée étincelaient comme des milliers
de perles et de diamants , qu'une main puissante
aurait semés sur les feuilles des arbres et le
gazon des prairies. Les eaux argentées de la
Nive reflétaient avec force ses feux éblouissants,
et, mugissantes, se prêciptaient à travers le
vallon, comme indignées de voir la vitesse de
leur cours retardée par les cailloux et les blocs

.— 6 —

de rocher. Des vapeurs légères, se dégageant de
la rivière et des prés humides, montaient len-
tement vers le ciel; et, à mesure qu'elles ap-
prochaient du soleil, elles s'évaporaient et s'ef-
façaient sous l'action croissante de la chaleur.
En même temps mille oiseaux divers , cachés et
muets durant ces derniers jours sombres,
étaient sortis de leurs retraites; et, voltigeant
d'arbre en arbre , de rameau en rameau , ils fai-
saient retentir l'air de leurs chants joyeux. On
aurait dit que , dans un élan de reconnaissance ,
ils voulaient célébrer par ce concert matinal le
retour du soleil et du beau temps. Cependant
l'astre du jour, s'élevant au-dessus de l'horizon,
inondait le vallon des flots de sa lumière , tan-
dis que les collines circonvoisines , avec les chê-
nes touffus , les superbes peupliers et les plata-
nes aux larges feuilles , semblaient lui disputer
l'empire de ces lieux en projetant au loin leur
ombre. Jamais la nature ne m'était apparue en-
tourée de plus de grâces et d'attraits. Jugez,
mon cher Théodore , comme ce spectacle devait
remuer délicieusement un malheureux habitant
des villes , condamné à ne respirer le plus sou-
vent qu'un air épais et lourd , à ne contempler
que des rues étroites, où des maisons, invaria-
blement rangées sur deux lignes , arrêtent sans
cesse les regards. Je m'arrachai avec peine au
magique tableau que j'avais sous les yeux , et je
descendis lentement aux bains en regrettant que

— 7 —

les esprits mélancoliques et les imaginations as-
sombries ne vinssent pas de tous côtés à Cambo
pour se retremper en quelque sorte au sein de
la nature et y puiser des idées fraîches et serei-
nes.

Les deux sources d'eaux minérales, situéçs
dans un pays boisé (1), inconnu, éloigné des
grands centres de population, et où Ton n'a-
boutissait qu'à travers des chemins presque im-
praticables , se sont trouvées par là même dans
des conditions qui ne leur permettaient point
d'étendre leur renommée. Aussi , bien qu'elles
aient attiré de loin en loin quelques person-
nages célèbres , tels que la reine d'Espagne ,
Marie-Anne de Neubourg , l'abbé de Montesquiou,
Richer-Serizy, le fameux général espagnol Mina,
etc., pendant longtemps elles n'ont guère été vi-
sitées que par les habitants de la Basse-Navarre,
du Labourd et des provinces d'Espagne limitro-
phes de la partie sud-est de la France. C'est de-
puis qu'une route départementale en a rendu
l'accès plus facile et plus commode, que les
étrangers ont véritablement commencé d'y af-
fluer.

Dans le dernier siècle, Raulin, Théophile
Bordeu , l'un des plus illustres enfants du Béarn,
Laborde,, médecin militaire d'un haut mérite,

(1) Tout ce pays était couvert de bois jusqu'en 1814.

— 8 —

ont parlé avec éloge des eaux de Cambo. De-
puis, le D' Alibert, de Paris, en a plus d'une
fois conseillé l'usage. Don Ramon Robiralta et
Don Vicente Asuero , professeurs de la Faculté
de Médecine de Madrid , qui en ont constaté par
eux-mêmes les salutaires effets , ne cessent pas
encore d'y envoyer des malades. Le D' Ducasse,
homme d'une science incontestable, M. Salai-
gnac, chimiste distingué, le D** Délissalde,
inspecteur de ces eaux , ont publié des consi-
dérations pleines d'intérêt tant sur leurs pro-
priétés et leur emploi que sur les substances qui
les composent. Plusieurs essais pour déterminer
la température des eaux dé Cambo ont été faits ,
notamment par M. Salaignac, dans différentes
saisons et à diverses heures du jour. Il en est
résulté qtf on a reconnu que celle dé Fean sul-
fureuse varie de 22 à 23 degrés centigrades , et
celle de l'eau ferrugineuse de 15 à 16 degré»
centigrades. Le D"" Délissalde assure , dans son
opuscule sur les Eaux minérales de Cawbo, que
la température de l'eau sulfureuse peut s'élever
jusqu'à 35« centigrades, sans perdre ses pro-
priétés hydro-sulfuriques. Je ne veux pas vous
eflÈiroucher, mon cher Théodore , par d'autres
détails scientifiques. Maïs si vous me demandez
quelles sont les vertus des eaux de Cambo, je
vous répondrai que j'ai entendu émettre là-des-
sus trois opinions différentes. Quelques braves
gens croient, de ta meilleure foi du monde.

— 9 —

qu'elles sont elHcaces pour guérir à peu près
tous les maux imaginables; d'autres soutien-
nent, au contraire, que leurs effets sont fort
peu sensibles ; mais les hommes de l'art et les
esprits sérieux disent simplement que leur ac-
tion est très-puissante en certains cas, bien
qu'elle ne le soit pas en tous. Quant à moi, com-
me je ne vois nul inconvénient à suivre les hom-
mes de savoir et d'expérience , je me range vo-
lontiers de leur avis. N'êtes-vous pas aussi de ce
sentiment? D'ailleurs plusieurs sels, employés
par la médecine , sont contenus dans les eaux
minérales de Cambo. Pourquoi , puisés dans le
laboratoire de la nature, n'auraient-ils pas la
même vertu que pris chez le pharmacien ? C'est
la réflexion du D' Délissalde ; et je la crois fort
juste. J'ajouterai que Cambo me paraît être dans
d'excellentes conditions pour la guérison des
malades. Un air toujours pur, un climat doux et
tempéré , une belle et brillante nature , le voisi-
nage de deux sources , l'une sulfureuse , l'autre
ferrugineuse, rare et précieux privilège, qui
permet au médecin de rendre ses chances de
succès plus nombreuses et plus sûres , tout , en
un mot , semble avoir été réuni à Cambo par la
main libérale de la Providence pour le rétablis-
sement des santés délabrées.

Adieu, cher Théodore. Je vous suis dévoué de
loin comme de près.

Jules.

LA BERGERIE.

Gambo, le 14 Septembre 18ô2.

Bien que je ne sois point touriste pour mon
plaisir, mais uniquement par déférence aux pres-
criptions du médecin , la vie que je mène , mon
cher Théodore , est loin de m'étre désagréable.
Beau temps , bons soins , bon logement ,J)onne
compagnie ne me manquent point; et n'est-ce
pas déjà quelque chose ? n'est-ce pas même beau-
coup? Et puis , ne suis-je pas dans le plus déli-
cieux canton peut-être des Pyrénées, qui en ont
de si riants et en si grand nombre ? Hier, avant-
hier j'ai exploré , tout en me promenant , les en-
virons du village thermal. Plus je les connais ,
plus j'admire la charmante et prodigieuse variété
de sites dont la nature semble avoir pris plai-
sir à doter ce pays privilégié. Quelle source de
douces jouissances pour qui a la faculté d'user de
ses jambes et qui sait apprécier les beautés de la
campagne I

Aujourd'hui je suis monté à la Bergerie ; c'est
ainsi qu'on appelle une colline qui domine le Haut-

— 12 —

Cambo , et qui emprunte son nom d'une berge-
rie entourée d'arbres , sous lesquels les prome-
neurs aiment à se reposer, après avoir gravi le
sentier qui y conduit.

La Bergerie est ici un des premiers buts
de promenade vers lequel se dirigent les
buveurs d'eau après leur arrivée ; et ils ont
raison. De ce point on jouit d'une vue véritable-
ment ravissante : on a devant soi le Haut-Cambo
qui éparpille ses blanches maisons sur le bord
des coteaux au pied desquels serpente la Nive en
baignant de ses flots argentés la riche plaine du
Bas-Cambo. Sur la droite paraît l'établisse-
ment thermal avec ses grandes et belles allées
d'arbres. D'un autre côté , le regard suit au loin
le cours précipité de la rivière, qu'on dirait em-
pressée d'arriver à Bayonne pour confondre ses
eaux avec celles de l'Adour. On distingue un
grand nombre de maisons et plusieurs clochers
disséminés sur ses deux' rives; ce sont les villa-
ges de Halsou, de Larressore, de Jatsou, d'Usta-
ritz , de Villefranque avec leurs églises. Voilà le
Séminaire de Larressore assis dans une position
pittoresque sur le penchant d'un coteau , puis le
château de Saint-Martin non moins heureusement
situé , celui de Haïtze sur la hauteur d'Ustaritz ;
la colline de Sainte-Barbe tout isolée et ombra-
gée d'arbres; et, dans le lointain, le superbe
bosquet qui s'élève derrière le château de M. Mi-
guel d' Arcangues comme pour le protéger contre

— 13 —

le souffle des vents de l'hiver. En se tournant
vers le midi, on voit un spectacle plus grandiose ;
c'est la longue chaîne des Pyrénées , qui pousse
ses cimes vers le ciel, et qui, se dentelant à
l'horizon, affecte les silhouettes les plus bizarres.

Au retour de cette charmante promenade , j'ai
relrouvé ma compagnie habituelle , dont je ne
vous ai pas encore parlé. Elle se compose du che-
valier de CiBuma, ancien capitaine d'état-major, et
^'un juge de paix des Landes, qui tous deux sont
venus comme moi prendre les eaux de Cambo.
Ils ne m'ont précédé ici que de deux ou trois
jours, et ils se trouvent logés dans la même mai-
son que moi : ces deux circonstances m'ont aidé
à établir, dès mon arrivée , des rapports avec
eux, et je dois bien m'en féliciter.

Le chevalier de Cauna est un homme qui a fait
la guerre pendant bon nombre d'années et qui
porte plusieurs décorations. Il a beaucoup lu,
beaucoup vu, beaucoup étudié, beaucoup observé;
ce qui lui a donné une instruction à la fois solide
et variée. Son langage a quelque chose de bref
et d'incisif comme celui de la plupart des hommes
de guerre. Ses manières sopt polies , son carac-
tère franc et loyal, sa ponctualité toute militaire :
c'est à la même heure que le chevalier de Cauna
se couche chaque soir et se lève chaque matin ;
à la même heure qu'il descend à l'établissement
pour prendre son bain et ses eaux ; qu'il remonte
pour déjeûner, qu'il fait ses autres repas, seslec-

— 14 —

tures, ses promenades. II serait bien aisé qœ le
juge de paix , qu*il connaît beaucoup et miqud
fl est affectionné, adoptât comme lui un genre de
vie un peu régulier. Mais celui-ci n'est nullement
ami de la discipline , et il ne le fut jamais » dit-il ,
pas même sur les bancs de l'école : c'est ce que
je n'ai pas de peine à croire : car il me fait bien
voir chaque jour que sa première règle est de
n'en avoir aucune.

Le chevalier de Cauna fut malade il y a quel-
ques années ; il vint à Cambo , y trouva la gué-
rison, et se promit bien d'y revenir chaque au-
tomne passer un mois entier. Depuis , il n'a jamais
failli à cette promesse qui est pour lui comme
une sorte d'engagement d'honneur. (1)

Quant au juge de paix , c'est pour la première
fois qu'il use des eaux minérales de Cambo.
Aimant passionnément la chasse, se livrant, pour
satisfaire son goût , à des fatigues excessives ,
tantôt nageant dans des sueurs abondantes ,
tantôt marchant au milieu d'étangs et de maré-
cages presque glacés à la poursuite du gibier , il
a contracté des fièvres intermittentes dont il ne

(1) Le chevalier Xavier de Cauna retourna encore à
Cambo Tannée suivante, mais ce fut pour la dernière fois.
U mourut le 13 novembre 1854^ regretté de tous ceux
qui le connurent , et ne laissant qu'une fille unique , ma-
riée à M . le baron de Navailles .

— 15 —

tpeot plus se défaire. La médecine «t la pharma^
cie ont épuisé, pour l'en débarrasser, toutes les
ressources dont elles disposent : mais les fièvres
ont tenu toujours bon ; on dirait qu'elles s'opi-
riiàtrent à vouloir prendre racine dans le corps
du malheureux juge de paix. En désespoir àe
cause, il est venu demander aux eaux êe
Cambo la guérison que la médecine et la pliar-
macie réunies n'ont pu réussir à lui donner. Oe
pauvre fiévreux ne s'est pourtant pas d'âbortf
très-bien trouvé des eaux. En ayant parfaite-
ment (figéré un premier verre, il avait cru qu'il
en serait ainsi , lors màïie qu'il en boirait plu-
sieurs coup sur coup ; et dès le second jouî» ,
sans consulter le médecin-inspectetir de l'ét^
blissement , il ingéra je ne sais quelle étonnante
quantité d'eau minérale dans son estomac mala-
de : de là une violente colique et des déchire-
ments d'entrailles qui lui firent presque croire
qu'il allait rendre l'àme. La leçon était rude : elle
le fit tout d'abord pester pendant plusieurs jours
contre les eaux de Cambo ; mais ielle a eu potùr
résultât de le rendre plus prudent dans l'usa^
qu'il en doit faire , ce qui probablement am^era
sa guérison.

Du reste, ce juge de paix est un homme d'es-
prit et qui paraît avoir fait de bonnes études
littéraires ; sa conversation est pleine de vivacité
gasconne et de saillies charmantes qui partent
comme autant de fusées ; elle contraste singu-

2

— 16 —

lièrement avec la parole toujours élégante , tou-
jours mêlée de sel attique, mais toujours un peu
sérieuse, du chevalier de Cauna.

En finissant, je vous dirai, mon cher Théodo-
re, que j'ai remarqué parmi les buveurs d'eau,
un homme dont les allures et la physionomie
m'ont beaucoup frappé : sans doute il est tout à
fait étranger à ce pays ; car il ne paraît avoir ici
ni ami, ni connaissance. Il peut avoir 50 à 55
ans; sa taille est élevée, son visage mâle, ses
traits fortement dessinés; je le vois souvent
seul et dans des endroits isolés se promener à
pas lents avec un air tout rêveur. Je vous avoue
que je serais curieux de le connaître et de savoir
quelles sont les préoccupations dont il semble
obsédé.

Vous me demandez, mon ami, s'il reste à
Cambo aucun souvenir, aucune trace du séjour
de la reine d'Espagne, Marie- Anne de Neubourg,
Je ne doute pas qu'il ne s'en soit conservé ; j'au-
rai soin de m'en informer, puisque vous vous
y intéressez ; et même je vous promets, s'il y a '
lieu, d'en faire la matière d'une prochaine lettre.

A demain, cher Théodore ; puisque mes épî-
tres ont le don de vous plaire, je vous en écri-
rai une qui vous rendra compte de ma première
excursion hors du territoire de Cambo ; vous
voyez bien que je tiens à vous être agréable et à
me montrer toujours votre ami.

Jules.

LE PASDE-ROLAND.

Cambo, le 15 Septembre 1852.
Mon cher Théodore ,

J'ai jdonc fait l'excursion que je vous annon-
çais dans ma lettre d'hier. C'est du pied des mon-
tagnes que je reviens très-las, très-fatigué , et
cependant enchanté de ma course. Je suis allé au
Pas - de - Roland , à 4 kilomètres de distance de
Cambo. Il fallait qu'elle fût bien profonde , l'im-
pression produite par le neveu de Charlemagne,
pour que son souvenir soit ainsi resté vivant dans
toutes les Pyrénées. Un tel nom était fait pour
m'inspirer le désir de visiter le lieu qui le porte.
Aussi c'est vers ce point que j'ai dirigé mes pre-
miers pas.

Après avoir quitté les sites si pittoresques qui
abondent dans ce joli pays de Cambo , nous
sommes arrivés au village d'Itsassou, où des
paysages plus agrestes annoncent évidemment
l'approche des montagnes. Bientôt nous avons
pénétré dans un défilé fort étroit , où la Nive a
creusé son lit entre deux monts escarpés. Un

— 18 —

méchant sentier, large seulement d'un à deux
mètres et bordé d'un côté par la rivière et de
l'autre par la montagne d'Atharry (1) conduit au
Pas-de-Roland. Point d'autre chenrtn ; il faut né-
cessairement, pour y aboutir, marcher assez
longtemps dans ce sentier inégal et pierreux ,
ayant sans cesse la Nive à ses pieds comme un
gouffre béant, et, au-dessus de sa tête, des mas-
ses effrayantes de rochers qui semblent menacer
le voyageur de leur chute prochaîne.

Durant l'hiver, la neige , en se fondant , s'in-
filtre dans les fissures des rochers , et en détache
))arfois d'énormes Wocs qui se précipitent avec
fracas et encombrent la rivière de leurs débris.
Il y a quelques années, un de ces accidents ar-
riva un dimanche matin, au moment où les
paysans et les pasteurs se rendaient à l'église dii
village pour entendre la messe. Tout à coup, un
quartier de roche d'une prodigieuse grosseur se
sépare de sa base, fond avec impétuosité du haut
de la montagne, passe entre deux groupes d'hom-
mes et de femmes sans toucher personne , et ,
tombant dans la Nive , en fait bondir au loin les
oïides frémissantes. Il n'y eut d'atteint qu'un
vieux chêne, qui s'éfevait sur le bord même de
la rivière. Les passants effrayés s'imaginaient
qu'il devait être brisé ou déraciné par la violence

(l) Ce mot, en basque, signifie Porte de pierre.

— 19 —

du cboc. Mais Tarbre avsàt tenu bon ; il en fut
<)uitte pour une large écorchure, dont il montre
encore la cicatrice comme une preuve glorieuse
de sa force et de sa résistance. Quant à nous, nous
cfaemiaions lestes et joyeux dans Fétroit sentiar»
61 cependant nous ne pouvions nous empêcher de
sentir de temps en temps un léger frisson par-
courir nos membres, en considérant sur nos tètes
ces rocs immenses, prêts en apparence à fon-*
dre sur nous. Nous apercevions çà et là , parmi
les< montagnes et les rochers, des brebis ou des
chèvres qui broutaient Therbe tranquillemeiU; ,.
et qui , paraissant suspendues dans le lointain^
nous rappelaient le fameux vers de Virgile :

Dmmsà pendere procul de rupe videbo.

Enfiif, après une marehe assez^ fatigante,, nousi
nous trouvâmes en face d'une roche creusée ea,
arceau que le célèbre paladin, pour donner pas-
sage à l'armée de Charlemagne, ouvrit , dit-on ^
avec la pointe de sa vaillante épée , ou „ selon
d'autres., d'un coup de sa puissante botte. Vous
me pardonnerez ,. mon cher Théodore , si je ne
m'iarrête pas à discuter la valeur historique de»
ces deux assertions différentes. C'était le Pas-de-
Rpland. Cette espèce de brèche est le seul points
dmis cette gorge prqfonde , qui permette, aux.
habitants des deux côtés de la montagne d'ayoir
entr'eux des communicatic»is. Mais , après qu'oa
Va traversée» voilà que tout à coup les monta-

— 90 —

gnes s'éloignent , Thorizon s'élargit , le pays se
découvre , et Ton aperçoit dans la campagne de
blanches maisons dont Faspect réjouit la vue ,
quand on vient de quitter, comme nous, une
nature âpre et sauvage. Là , ni les vertes pelou-
ses, ni les sources fraîches, ni une hospitalité
cordiale ne manquent aux visiteurs du Pas-de-
Roland , qui ont pensé à se donner, au bout de
leur excursion , les agréments d'un repas cham-
pêtre.

Si jamais vous venez , mon cher Théodore , à
explorer les alentours de Cambo , je ne saurais
trop vous engager à vous faire accompagner de
Julien. Mais qu'est-ce que ce Julien? me deman-
derez- vous. Julien est tout ce que vous vou-»
drez : barbier , cordonnier, peintre , sculpteur,
musicien et au besoin laquais ou chef de cuisine,
que sais-je? Mais surtout il est officieux, préve-
nant , toujouré prêt à tout et fort bon compagnon
de route.

On m'a parlé d'une partie fine , exécutée , il y
a deux mois, par une nombreuse société, qui est
allée voir le Pas-de-RoIand. Les amateurs , au
nombre de quinze , Français, Anglais, Espagnols,
avaient placé comme guide l'excellent Julien, à
leur têt^; et, déplus, ils l'avaient chargé de
pourvoir aux apprêts d'un dîner, sur lequel ils
comptaient pour renouveler leur forces épuisées
par le trajet. Vous le voyez , il y allait de l'hon-
neur de Julien ; aussi avait-il à cœur de justifier

— 21 —

la haute confiance dont il était investi. Il prévit
tout, disposa tout d'avance, et il fit bien. A peine
la joyeuse compagnie fut-elle arrivée au Pas*
de-Roland et lui eut - elle accordé quelques re-
gards d'admiration ou de curiosité , que les plus
jieunes de ces étrangers commencent à crier fa-
mine, disant que la longueur du trajet , Tair de
la montagne a profondément creusé leurs en*
trailles. Mien les invite à le suivre dans la cam-
pagne , et voilà que tout à coup apparaît comme
par enchantement un superbe festin , parfaite-
ment ordonnancé , dont la vue fait pousser une
exclamation de surprise et de joie à toute la
bande. Le linge était d'une exquise propreté, lès
mets abondants et bien préparés. Les voyageurs
furent dans l'admiration , dans le ravissement/
Mais ce qui mit le comble à la gloire de Julien ,
c'est qu'il eut l'ingénieuse pensée, l'excellent
goût de présenter à chacun des convives espa-
gnols ou anglais un plat particulier préparé à la
mode de leur pays.

En revenant du Pas-de-Roland , nous sommes
entrés dans l'église d'itsassou, elle est assez
grande et n'a rien de remarquable. Les habitants
de ce village déployèrent pendant la Révolution
française une grande énergie , pour résister au
schisme qui se mit dans l'Église de France, et re-
fusèrent de recevoir le curé intrus qu'on voulut
leur imposer.

De l'église, nous montâmes au presbytère

— ^-

BPur voir les ornements et vases sacrés , dont
te ^lage dltsassou est d'autant plus fier qu*il les.
^it à la munificence d*jun de ses en&nts. L*homme
généreux , qui Ta si richement doté , s'appelait
Don Pedro Etchegaray. Jeune , dénué des biens
de la fortune , mais plein de courage et d'éner*
gie , il se confie à Dieu , s'embarque pour la ville
de Cadix en Espagne , qui , depuis la mémorable
découverte du Nouveau-Monde, voyait affluer
dans son sein la plus grande partie des richesses
de rinde et de TÂmérique, pour de là les répân^
dre dans le reste de l'Europe. il va chercher dmis
mie contrée éloignée , inconnue , un bien-être
que lui refuse le pays qui lui donna le jour. La
Providence accuei]lit sans doute avec intérêt la
prière du jeune homme pariant ainsi seul pour la*
terre étrangère et lointaine. Après quelque»
années de bonne conduite et de travail assidu, il
revient dans sa patrie posses3eur d'immenses ri-»
cbesses. Reconnaissant envers le ciel qui l'avak
protégé , Don Pedro Etchegaray s'empresse dor
faire hommage à l'église de sa paroisse natale
d'un calice , d'un ciboire, d'un ostensoir et d'une
croix dont le travail , quoique beau , n'annonce,
jput-étre pas un goût très - exercé , mais doal
la matière est incontestablement d'un grand
prix.

En 91. afin de soustraire ces objets vénérés et
la rapacité des révolutionnaires , on les cachât
^i^Aeusemeut ; et le secret du lieu^ qui les re-

— 2S —

oelait, ne fat confié qu'à trois Eleheeojauns , ou
proprii^ires de domaine, •

L'un d'eux vint à rtiourir bientôt après, et légua
le précieux secret à son fils , Pierre Iharur, âgé .
seulement de 18 ans. Celui-ci, malgré sa jeu-
nesse , était digne d'une telle confiance , et il
ne tarda pas d'avoir occasion de le prouver. En
effet, une bande de brigands avait eu vent de ce
qui s'était passé , et soupçonna, je ne sais sur
qpels motifs , que le jeune Iharur pouvait bien
être assez instruit de cette affaire, pour leur
donner tous les renseignements désirables , afin
de s'emparer des riches trésors de l'église d'Itsas-
sou. Ils pénétrent pendant la nuit dans sa maison,
sie .saisissent de sa personne, l'accablent de me-
naces et de coups , pour l'obliger à dévoiler son
secret.

Ni les menaces, ni les mauvais traitements, ni:
la vue des armes prêtes à lui ôter la vie, riea-
a'ébranle Tintrépide jeuD[.e homme. Outrés de
fureur, les brigands décident qu'on le fera passer
psor le supplice du feu. Pendant qu'une partie de
la bande se livre aux plus actives recherches',
pour découvrir le trésor caché , l'auta^e s'occuper
de recueillir du combustible , d'entretenir le feu „
de tenir les pied& de l'enfant plongés dans un.
bjrasier ardent. Mais n'importe ;, malgré l'activité:
dévorante de la flamme, Pierre Iharur reste ton-.
jçurs mgiHpe de lui-même et de son secret. Un
ib8taoi toutefois il frémil. en son cœur; c& fut'

— 24 —

quand ces bandits, cherchant partout, sondant
partout, arrivèrent presque jusqu'à toucher de
leurs mains sacrilèges la cachette qui dérobait à
leurs yeux l'objet de leur convoitise. II ne se
sentit soulagé que lorsqu'il les vit s'éloigner
pour continuer ailleurs leurs investigations. Dé-
sespérant enfin de rien découvrir , les brigands
prirent le parti de se retirer, et laissèrent le jeune
et infortuné Iharur les pieds horriblement brûlés,
mais toujours possesseur de son terrible secret.

Plus tard , lorsque des jours tranquilles vin-
rent luire sur la France , la croix, le calice, le
ciboire et -l'ostensoir brillèrent de nouveau dans
l'église d'Itsassou , aux yeux ravis des monta-
gnards. La commune accorda une gratification
au courageux Pierre Iharur pour son action géné-
reuse, et la fabrique le nomma sacristain de l'é-
glise. C'est dans ces modestes fonctions qu'il a
vécu jusqu'à un âge fort avancé ; il est mort le
30 octobre 1844, entouré de l'estime de ses con-
citoyens.

Depuis cette époque, les curieux qui vont au
Pas-de-Roland se nourrir des souvenirs du fa-
meux paladin, ne manquent guère d'aller voir
aussi les beaux vases sacrés donnés à l'église
d'Itsassou par la pieuse reconnaissance de Don
Pedro Etchegaray, et conservés par l'héroïsme
chrétien de Kerre Iharur.

Il est temps , mon cher Théodore , que je
termine cette longue lettre. Je n'ai ici qu'un seul

— 25 —

regret , qui est d'être séparé de vous ; c'est vous
dire que je suis toujours votre fidèle ami.

Jules.

N. B, Tsu, que d'autres écrivent xa, est une termi-
naison basque qui exprime une idée d'abondance , à peu
près comme certains adjectifs français terminés en eux :
Urtsu, aqueux ; urtteu, pluvieux ; harritm, pierreux, etc.
Cette terminaison se rencontre dans plusieurs noms pro-
pres de lieu : Hcdtsu, Yatsu, Itsatsu ; Hartsu , pour
Harritm, nom de maison ; Urtsuia, la montagne aqueu-
se. On écrit en français : Halsou , Jatsou , Itsatsou ou
It8assou,etc. ïtsatsa et Fafsa appartiehneut à deux dia.
lectes basques différents ; ils signifient tous les deux
Vhoulque, plante dont on se sert pour faire des balais.

LA REINE D'ESPAGNE A CAIRBO.

CUmbo, le 17 Septembre 18&3.

Oui, mon cher Théodore, on a conservé à
Cambo des souvenirs du séjour de la reine d!Es-
pagne ; on y trouve même plus d'une marque
encore subsistante de sa munificence royale. II en
-est que j'ai vues de mes yeux , il en est d'autres
dont j'ai trouvé la trace dans quelques extraits
des archives de Bayonne que l'on a bien voulu
me confier, et surtout dans deux relations écri-
tes par Martin d'Urbère, alors curé de Cambo,
et qui ont été consignées par kûnnéme dans les
registres de son église. Martin d'Urbère était
*un bon vieillard, presque octogénaire, qui pas-
^t en son temps pour un homme de mérite,
mais évidemment plus versé dans la théologie
que dans la littérature» et, au demeurant, fort
aimé de son peuple. Ses relations, empreintes de
bonhomie et de naïveté, ne manquent, malgré
une certaine incorrection de style, ni de diarme
ni d'intérêt ; vous en jugerez vous-même , car je
les transcris ici pour vous les envoyer : ,

— 28 —

«DU 7 OCTOBRE 1728.

« RELATION DU PRBMIKR TOTAGB DE LA RSm DWAGNE.
« Notez , notez , notez :

« Que le septième octobre mil sept cent vingt-
« huict, Madame Marie- Anne, première reyne
« douairière d'Espagne, est arrivée à Cambo, et
« Sa Majesté a été pour se loger dans la maison
« neuve, noble Infançonne de Courouchague, où
« son palais a été, et elle a commencée à boire
« des eaux minérales de la présente paroisse, le
« dimanche dix-septième du même mois et a con-
« tinué de les prendre pendant quinze jours, et Sa
« Majesté, qui est d'une piété toute singulière, a
« reçu en notre église une fois et deux fois par
« chaque semaine la bénédiction du Saint-Sacre-
« ment pendant quarante jours qu'elle y a restée.
« Elle a encore reçu deux fois la même bénédic-
« tion dans l'église de la paroisse d'Itsatsou, et
« une fois en celle d'Espelette, et lè jeudi vingt-
« unième du dit mois , après avoir reçu la dite
« bénédiction, Sa Majesté me fit l'honneur de ve-
« nir chez moy en ma maison presbitéralle, et moy
« j'eus encore celuy de m'entretenir avec elle
« pendant une heure passée, avec Messieurs de
« Sorhainde, cy devant chanoine doyen de l'église
« cathédralle de Bayonne, Bertrand Délissalde,

— 29 —

« chanoine de la même église, commendeur
€ de Tordre Saint-Lazare , ancien grand-vicaire
« et curé de la ville de Bayonne , et Sauvé
« de Saint-Pé , aussi chanoine de la dite ca-
« thédralle, et nous quatre avions eii Thonneur
« de la conversation de cette aymable reyne pen-
« dant le dit tems, dans la chambre basse du cotté
« de la rivière, toute sa belle suite s'étant rettirée
« dans les autres chambres.

« Cette reyne toute charitable a enrichi notre
« église de Cambo des ornements magnifiques, à
. « savoir d'un plurîal, chasuble, dalmatiques, deux
« étoles et trois manipules et d'un devant d'autel,
« le tout garni de galon d'or, de deux charpes
« l'une plus belle que l'autre , avec des franges
« d'or aux deux bouts, et ce présent est d'une si
« grande considération et de prix que je doute
« qu'il y en aye d'aussi beaux à Bayonne ; même
« plus, la même reyne a donnée aux églises
« d'Itsatsou , d'Espelette , Larressore et d'Usta-
« ritz à chaqune cent livres.

« Cette illustre reyne , qui était venue icy à
« Cambo, le septième d'octobre, en partit le dix-
« septième novembre de l'année mil sept cent
« vingt-huict, pour se rendre dans son palais de
« Bayonne i

« Cette reyne magnifique , qui a le plaisir et
« le don de faire des présens à beaucoup de
« monde, dix ou douze jours après qu'elle fut
« icy à Cambo, eut la bonté de m'envoyer envi-

— 30 —

ron une douzaine de livres de chocolat et deux
livres de tabac en poudre , et la veiile de son
départ elle m'honnora à peu près d'un sem-
blable présent et d'une tasse de porcelene avec
son assiette pour prendre le chocolat, que
Monsieur d'Estandeau , son médecin, avait pris
la peine de me porter le tout , et le soir du
même jour de son départ, la même reyne
m'envoya une très -belle tabaquière et une
semblable à Monsieur le curé de Bayonne. Mesr-
sieurs Harambillet, curé d'Itsatsou , Martin de
Beherein , vicaire et mon nevù , Martin de Pé-
ruertéguy, sieur ancien de la maison noble de
Lure, ont eu aussy l'honneur de recevoir de la
dite reyne de belles tabaquières différentes
pourtant de la mienne. Madame de Harader,
de la paroisse d'Itsatsou , qui a été fort cares-
sée de la même reyne, a reçu d'elle deux taba-
quières , la dernière semblable à la mienne,
un anneau d'or pour son petit-fils et un autre
de grand prix pour elle, et une espèce de mou-
choir pour son col ; elle a aussy honoré d'autres
de semblables présens et autres , et j'ai écrit
ici, tout ce dessus, pour faire savoir à ceux qui
viendront après nous ce qui s'est passé à Cambo
quand nous avons eu l'honneur de posséder icy
à Cambo cette grande reyne. En foye de quoy
et de tout le contenu cy dessus, j'ai cy sygné
le vingt-neufvième du moys de novembre mil
sept cent vingt-huict. « D'Urbère , Curé. »

.armmmmfÊm

— 31 —

« Et cette même reyne a donné à la demoiselle
« veuve maîtresse de la dite maison de .Coiirou-
« chague, pour l'honneur que la dite reyne lui a
« fait de faire de sa maison son palais, une belle
« tabaquière et douze cent livres en argent ; à
« Monsieur Décombès , capitene et commandant
« de trente grenadiers qui étaient des gardes de
« cette même reyne une tabaquière, une montre
« d'or et une belle épée, et autant à Monsieur son
« lieutenant , hormis que sa montre est d'argent.
« D'Urbêre , Curé. »

On lit encore sur la marge du même registre :
« Notez :

« Que cette grande reyne a 62 ans accomplis à
« la fête de Saint Simon et de Saint Jude de la
« présente année 1728.

« Notez aussy que la même reyne a fait faire
« une belle statue de Saint Léon , patron du
« présent diocèse, qu'elle a fait poser dans une ni-
« che à la fontene des eaux minérales de Cambo,
« dans l'année 1728. »

Voici quelques autres renseignements, mon
cher Théodore , pour compléter la naïve relation
' de Martin d'Urbère. Marie-Anne de Neubourg ,
reine douairière d'Espagne, veuve du roi Charles
II , était arrivée à Cambo accompagnée du duc
de Fernandine , son majordome major ou grand-
maître d'hôtel , et de M. d'Estandau, son premier

• 3

— 32 —

médecin, et emmenant avec elle une suite brillan-
te. Elle était escortée en outre d'une compagnie de
cadets et de trente grenadiers de sa garde com-
mandés parle capitaine Décombès. Jamais Cambo
û'eut un aspect aussi animé que durant les deux
séjours qu'y fit la Reine ; jamais on ne vit y affluer
an aussi grand nombre de visiteurs. La ville de
fiayonne, où cette princesse se faisait chérir de
:toute la population, envoya plusieurs députations
à Cambo pour la complimenter officiellement. Les
députés étaient toujours choisis parmi les éche-
vins, les jurats, tout ce qu'il y avait de plus no-
table dans la cité. Une délibération du corps de
ville , relative à l'une d'entr'elles , est conçue
dans les termes suivants :

« Il a été délibéré qu'il sera fait compliment à
« la reine douairière d'Espagne qui est à Cambo,
« de la part de la ville et de la communauté, sur
« la joie qu'on a d'apprendre que les eaux opè-
« rentbien fsicj et que Sa Majesté est en bonne
« santé. »

Ceci ne vous rappelle-t-il pas, mon cher Théo-
dore, que M"« de Sévigné, étant aHée aussi boire
les eaux, non pas précisément à Cambo, mais
B Vichy, écrivait un jour à M"« de Grignan :

« On tourne, on va, on vient, on se promène,
« on entend la messe , on rend ses eaux; on
•« parle coufidentiellement de la manière dont on

-33-

« les rend; il n'est questimi qiie de cela jus-
« qu'à midi. »

Voulez -vous savoir, mon cher ami, de quel
bienveillant accueil la Reine d'Espagne honorait
ces députations des Bayonnais? Eh bien ! je vais
vous rendre compte d'une de ces réceptions qui
eurent lieu de temps en temps durant le séjour
de cette princesse à Cambo ; cela vous donnera
en même temps une idée de ce qu'était l'étiquette
de la cour en Espagne.

La Reine devait accomplir sa soixante-deuxième
année le 28 octobre , fête de Saint Simon et de
Saint Jude. Les Bayonnais ne manquèrent pas
de lui envoyer une députation pour la compli-
menter à cette occasion; elle se composait de
quatre des principau3{ habitants de la ville,
MM. de Beaulieu , de Pincquevéer, Joseph Duli-
vier et Louis Da vantés. Ces quatre députés parti-
rent pour Cambo dès la veille. Prévenue de leur
arrivée, la Reine envoya un de ses carrosses au
devant d'eux pour les prendre et les conduire au
logement qu'on leur avait préparé dans la maison
de M. Darancette, notaire. Comme ils s'y ren-
daient, voilà qu'ils rencontrent S. M. qui passait
en voiture dans le bois d'Assance , abattu depuis
pendant la guerre de 1814 et converti aujour-
d'hui en terres labourables. L'étiquette leur ii>-
terdisait de s'arrêter pour parler à la Reine, et 3
cette princesse même de leur adresser la parole
avant de les avoir reçus en audience. S. M. vou-

— 34 —

lut leur donner néanmoins un témoignage de sa
bonté en faisant détourner son carrosse pour le
faire passer près de celui qui les portait. Quand
les députés se furent reposés, ils allèrent trouver
le duc de Fernandine , afln de le prier de de-
mander audience pour eux à la Reine. Ce sei-
gneur, bien qu'il connût d'avance Tobjet de la
députation , leur répondit , toujours conformé-
ment à l'étiquette, qu'il informerait Sa Majesté
de leur demande , et qu'il leur communiquerait
la réponse le lendemain. Les députés se présentè-
rent ensuite auprès du premier médecin, M. d'Es-
tandau, qui était leur compatriote. C'est là qu'ils
apprirent que M. d'Estandau avait ordre de les
retenir à souper, et que le lendemain ils dîne-
raient au palais de Sa Majesté.

Le lendemain matin, à huit heures, la Reine eut
la bonté d'envoyer un de ses valets pour s'infor-
mer de leur santé; il était chargé en même
temps de leur annoncer qu'ils dîneraient au palais
et qu'ils seraient reçus en audience à trois heures.
Les députés , après avoir entendu la messe , se
rendirent donc au palais, où ils dînèrent avec le
contrôleur de la maison, un écuyer, le comman-
dant des cadets et les officiers des troupes de
garde. La table fut abondamment et magnifique-
ment servie. C'est après le repas que les députés
furent introduits auprès de la» Reine et qu'ils lui
firent, par l'organe de M. de Beaulieu, le compli-
ment qu'ils avaient à lui adresser au nom de la ville

— 35 —

et communauté de Bayonne : après quoi, ils se re-
tirèrent immédiatement. Le soir ils retournèrent
au palais pour faire leur cour à S. M., qui les entre-
tint pendant une demi-heure avec beaucoup d'af-
fabilité ; elle leur dit combien elle était sensible à
l'attention des Rayonnais ; qu'elle était vivement
touchée de leur empressement; et qu'elle priait
MM. les députés d'assurer leurs concitoyens de
sa bonne volonté à leur être agréable en toute
circonstance.

Enfin Marie-Anne de Neubourg, reine douai-
rière d'Espagne, quitta Cambo le 17 novembre
pour retourner dans son palais de la rue Montaut, à
Bayonne. La nouvelle de sa prochaine arrivée rem-
plit d'allégresse toute la ville ; on résolut de lui
faire la plus brillante réception possible.

Un grand nombre de bourgeois montent à che-
val pour aller au devant d'elle ayant à leur tête deux
magistrats et deux notables ; ils s'avancent jusqu'à
l'extrémité de la banlieue pour attendre son car-
rosse et lui servir d'escorte. Tous les autres ma-
gistrats, revêtus de leurs robes de cérémonie, se
rendent en corps à la porte Saint-Léon, tandis
que le peuple accourt en foule pour être témoin
de l'entrée de la Reine. C'est là que M. de Beau-
lieu lui adi'essa une courte harangue dans la-
quelle il exprimait Jes sentiments de respect et
d'affection des habitants de Bayonne à son égard.
Le soir, toutes les maisons furent illuminées pour
célébrer le retour de cette princesse qui , bien

— 36 —

qu'étrangère à la cité, avait su conquérir Faffec-
tion de toute la population bayonnaise.

L'année suivante, la reine Marie-Anne de Neu-
bourg revint à Cambo; mais elle avait à cette
époque cessé d'habiter la ville de Bayonne pour
aller demeurer au château de Lissague, à Saint-
Pierre d'irube ; il en résulta que les Rayonnais ne
lui envoyèrent plus cette année ces députations
officielles qui étaient allées plusieurs fois la com-
plimenter l'année précédente.

L'excellent curé de Cambo, Martin d'Urbère,
n'a pas manqué de nous laisser la relation de ce
second séjour de la Reine d'Espagne. Je vous
l'envoie , mon cher Théodore , telle qu'elle est
écrite dans l'original :

c RELATION DU SECOND Y0YA6E DE LA RETNE D'ESPAGNE.
« Notez, notez, notez :

« Madame Marie-Anne, reyne douairière d'Es-
« pagne, arriva à Cambo, le trentième septembre

• 1729, et Sa Majesté vint en droiteureen notre
« église pour y recevoir la bénédiction du Saint-
« Sacrement ; mais avant d'y entrer, j'eus l'hon-

• neur de faire un compliment à Sa Majesté et
« elle me fit celuy de m'écouter favorablement :
« et ensuite elle se retira à midy, dans son pa-
« lais de Coorouchague , où elle a fait faire des
« réparations considérables et même pour ac-
« commoder les chemins : et elle a beû par après
« de nos eaux minérales pendant seize jours , et

— 37 —

« s'en est bien trouvée. Cette illustre reyne est
« d'une générosité toute singulière , et je crois
« qu'elle a plus de plaisir de donner que les au-
« très à recevoir ses dons ; sa piété toute sincère
« et. solide nous sert d'exemple et nous presse
« pour tacher de l'imiter. Deux et trois fois la

• semaine , Sa Majesté s'est présentée en notre
« église pour y recevoir la bénédiction avec une
« humilité profonde et digne d'elle ; elle a été à
« Rsatsou, à Espelette et à Larressore le jour
« de St-Martin patron , pour y recevoir la même

• bénédiction : elle a donné à M. le curé d'Espe-

• lette une belle tabaquière , et une autre à
« M. son frère cy-devant curé, à M. de Haroste-
« gui , curé de Sare , un goubelet d'argent doré ,

• une cuillière, forgette d'argent et couteau
« dans un étuit , et autant au sieur de Beherein ,
« vicaire et mon nevù , qui a eu l'honneur de lui
« servir quelquefois d'aumônier, à Monsieur de
« Latsalde, vicaire, une tabaquière, au sieurd'Ur-
« bère, vicaire de Larressore, une tabaquière;
« elle a encore fait présent aux églises d'Itsatsou,
« Espelette, Larressore, Ustaritz et à la nôtre, à
« chacune cent livres. Sa Majesté est partie de
« Cambo le cinquième décembre 1729 pour se
« rendre à son palais proche de Bayonne, et avant
« son départ. Madame Daguerre de Harader,
« de la paroisse d'Itsatsou, a été très-particuliè-

• rement caressée et gracieusée de cette respec-

• table reyne, et elle lui a donné des présens

— 38 —

« considérables, comme une bague d'or de prix
« et une tabaquière de même, une jupe brodée
« d'or, un manchon des plus beaux , une pièce
« ronde toute garnie de diamans, qui se met au
« devant des cheveux, et quelques paires de
« gans; à son petit-fils héritier un chapeau et
« une petite jolie tabaquière, et encore à Ma-
« dame sa mère, une belle palatine ; mais, pour
« moy, j'estime au-dessus de tous ces présens,
« l'honneur qu'elle a reçu de la visite de cette
« illustre reyne , qui a été chez elle expressé-
« ment pour la voir ; elle aussi, dans cette occa-
« sion d'honneur, a donné une collation magni-
« fique à toute sa suitte aussy belle que nom-
« breuse, et la reyne même y mangea quelque
« peu de chose, et beiit un coup d'eau avecquel-
« ques gouttes de vin : tout cela nous fait corn-
« prendre que la dite Madame de Harader a beau-
« coup de mérite , puisqu'elle a su captiver les
« bonnes grâces de Sa Majesté et qu'elle est dans
« sa cour avec tous les agrémens possibles. La
« reyne a fait donner à la veuve dame de Cou-
« rouchague, comnie auparavant, douze cents
« livres, du chocolat, une tabaquière et quatre
« jupes pour elle et pour sa famille ; à nos deux
« benoîtes de l'église, comme dans l'année 1728,
« quatre-vingts livres. Au commencement que
« ladite reyne arriva à Cambo dans l'année 1729,
« elle eût la bonté de nous envoyer, à Monsieur
♦ le curé de Bayonne et à moy, du chocolat et du

— 39 —

« tabac ; et la veille de son départ , Sa Majesté
« bienfaisante me fit Thonneur de m'envoyer une
« boite de plonc fermée, remplie du tabac de Se-
« ville, du chocolat, et une tabaquière plus belle
« que celle d'auparavant : enfin cette aymable
« Majesté a fait un présent considérable digne
« d'elle à notre église et au-dessus de la valeur
« des magnifiques ornemens qu'elle avait déjà
« donnés à la même église , d'un beau soleil
« entouré de diamans , et un gros rubis en bas
« et diamans, pour donner la bénédiction du St-
« Sacrement dont nous ne pouvons pas évaluer
« le prix : cecy pour nos successeurs.
« Fait à Cambo, le 1«^ février 1730.

« D'Urbère , Curé. »

Les voilà, mon cher Théodore , les deux rela-
tions du bon curé Martin d'Urbère. Si leur lec-
ture doit vous faire plaisir, tant mieux certes ;
je m'en réjouis d'avance et pour vous et pour
moi.

J'ajouterai, en terminant, que les ornements
donnés à l'église de Cambo par la Reine d'Espa-
gne n'ont point disparu de cette église, et qu'ils
y figurent encore avantageusement aux jours de
grande solennité. On y voyait en outre une autre
pièce fort curieuse ; c'était une grande croix qui
datait de 1243, et qui fut volée, croit-on, par des
étrangers, dont le premier soin fut de s^enfuir
immédiatement en Espagne. On lit dans les régis-

— 40 —

très de Féglise les lignes suivantes relativement
à ce vol sacrilège :

« La nuit du 1 Octobre 1788, on 'nous a en-
« levé de la sacristie la grande croix qui faisait
« le plus bel ornement de notre église, et qui,
« par sa façon et son élégance , éclipsait toutes
« celles du diocèse , à l'exception de celle de la
« cathédrale qui est plus riche. Elle avait été faite
« en 1243.

« En foy de quoy. Diharce , Curé, »

Adieu, cher Théodore. Bien que vous n'ayez
pas besoin que je vous le dise pour le savoir,
j'aime à vous répéter que je suis votre meilleur
ami. Jules.

LARRESSORE

(1)

Cambo, le 20 Septembre 1852.

La fnatinée a été charmante, mon cher Théo-
dore ; dès l'aube du jour, le ciel était serein ,
rhorizon vermeil ; tous les vents se taisaient , et
une brise légère venait seule , par interv^alles ,
agiter en se jouant le feuUlage des arbres. J'ai
profité de ce beau temps pour faire une prome-
nade solitaire à Larressore , petit village près de
Cambo, qui a des paysages charmants. Là, on ne
se trouve pas, comme à Itsassou , parmi des ber-
gers et des montagnards , mais bien au milieu
d'une population toute composée de tuiliers. La
jeunesse est nombreuse , belle , robuste , labo-
rieuse. Les hommes ne passent dans leurs foyers
que l'hiver et le commencement du printemps ;
ils font les travaux les plus rudes et les plus pé-
nibles de la campagne , abandonnent le reste au
soin des femmes et des enfants; et, dès que re-
viennent les beaux jours, fls disent adieu à leurs

(1) Ce mot D'est autre que le mot basque Larre-Sorhot
qui signifie lande-prairie.

— 42 —

familles et au clocher de leur village , et se diri-
gent presque tous vers l'Espagne. C'est là qu'ils
resteront pendant sept ou huit mois de l'année,
se levant à trois ou quatre heures du matin, tra-
vaillant jusqu'au soir, piochant et pétrissant l'ar-
gile, lui donnant dans des moules la forme de bri-
ques ou de tuiles , la faisant sécher au soleil et
cuire dans des fours ardents, enfin ne couchant
que sur la dure et ne se nourrissant que d'ali-
ments grossiers. Mais aussi quel n'est pas leur
bonheur, lorsqu'à la fin de l'été ils peuvent se
dire que la campagne a été bonne I Quelle n'est
pas surtout leur joie au moment où, de retour au
sein de leurs familles , ils font briller aux yeux
ébahis de leurs parents, de leurs femmes, de
leurs enfants , de leurs jeunes frères et de leurs
sœurs, les quelques onces d'or qu'ils ont gagnées
au prix de bien des fatigues et des sueurs.

Au commencement du dernier siècle, un de ces
tuiliers, nommé Martin Harriet, jeune garçon de
16 ans, tout fraîchement revenu d'Espagne, eut
occasion d'assister à un contrat par-devant no-
taire. Après la rédaction de la pièce notariée,
voyant deux ou trois beaux écus de six livres
passer en droite ligne dans la poche de l'écrivain
public : « — Comment , dit-il en se tournant vers
« son père, est-ce que ces écus sont déjà gagnés ?
« — Sans doute, mon fils, lui fut-il répondu. —
« En ce cas, reprit-il, père, ne m'envoyez plus
« faire des tuiles en Espagne ; désormais je veux

— 43 —

« aussi être notaire. » Les désirs du jeune tuilier
ne tardèrent pas à s'accomplir. Peu de jours
après, Martin, accompagné de son père, s'ache-
minait vers la ville de Bayonne, où il allait com-
mencer ses études de latinité ; et quelques an-
nées plus tard, il était connu sous le nom de Mon-
sieur Harriet, notaire royal à Larressore, greffier
de la communauté, et, de plus, auteur d'une Gram-
maire basque, devenue fort rare aujourd'hui.

J'ai reçu , au Séminaire de Larressore, le meil-
leur et le plus aimable accueil du monde. Très-
heureusement pour moi , bien que les vacances
soient ouvertes depuis plusieurs semaines, il s'y
trouvait encore quelques professeurs ; ce qui m'a
procuré le plaisir d'avoir avec eux un assez long
entretien sur le système d'éducation suivi dans
l'établissement. Tout ce que j'ai entendu dans
cette intéressante conversation m'a convaincu
que ce sont là des hommes vraiment instruits et
qui doivent être fort dévoués au bien de leurs
élèves. L'établissement est placé dans des condi-
tions hygiéniques si heureuses, qu'il serait à dé-
sirer que toutes les maisons d'éducation pussent
les réunir. Atmosphère piire , circulation facile
de l'air dans les salles , source d'eau excellente
dans la maison même , cours spacieuses et com-
modes, position topographique qui domine une
fraîche vallée fertilisée par les eaux de la Nive ,
une nourriture saine et abondante, des Sœurs re-
ligieuses pour veiller sur l'infirmerie, sur la cui-

— 44 —

sine et sur la propreté en général, rien n'y man-
que de ce qui peut contribuer à la bonne santé
des élèves.

Le Séminaire de Larressore a été , depuis sa
fondation jusqu'en 93, un véritable foyer de ci-
vilisation chrétienne. Il devait son existence à
M. Jean Daguerre, fils d'un notaire de ce village.
Esprit essentiellement organisateur, M. Daguerre
entreprit de régénérer le Pays Basque en proie à
l'ignorance de l'esprit et à la corruption des
mœurs ; et, dans ce but, il fonda, outre le Sémi-
naire , une maison de Missionnaires et un cou-
vent pour l'éducation des jeunes filles ; ces trois
établissements disparurent durant la tourmente
révolutionnaire. Mais le Séminaire de Larressorç
se releva de ses ruines en 1820 ; et, depuis cette
époque, il n'a point cessé de rendre des services
inappréciables aux familles aisées du pays. Au-
jourd'hui encore, les bonnes études continua
d'y fleurir sous l'habile direction que leur imfw'ime
un nouveau supérieur, qui a su s'environner de
professeurs d'élite.

Au delà de la Nive , en face du Séminaire, on
aperçoit échelonnée sur une éminenee une longue
rangée de maiscms ; c'est le village de Halsou. Au-
trefois Halsou n'était qu'un simple quartier de Lar-
ressore, dont il était séparé par la rivière. Un jour
(c'était en 1506) , les eaux de la Nive avaient été
grossies par des pluies abondantes, le courant était
rapide et violent : néanmoins, la noble famille qui

— 45 —

habitait le château d'Uhalde à Ilalsou, s'était mise
en devoir de traverser la rivière, afin de se rendre
à réglise paroissiale pour assister à la messe du
dimanche. Durant le trajet, une jeune demoiselle
appartenant à la famille tombe tout à coup dans
Teau, disparaît aux regards avant qu'on puisse
lui porter secours, et se noie misérablement. Qn
ne saurait peindre la désolation de Martin d'Uhalde
et de Marie de Haïtze, son père et sa mère, d'avoir
perdu d'une manière si déplorable une fille ché-
rie à la fleur de son âge. Dans leur affliction, ils
demandèrent à Bertrand de Lahet , évéque de
Bayonne, la permission de fonder près de leur
château une chapelle particulière dédiée à la
Sainte Vierge , ce qui leur fut accordé. Six ans
après, en 1512, <;ette chapelle fut érigée en église
paroissiale avec l'autorisation de ce même prélat
et du consentement de M. de Saint-Martin, curé
de Larressore et en même temps abbé du couvent
d'Urdache ; c'est de là que date la séparation deB
deux paroisses. (1)

(1) Martin d'Uhalde assista à rassemblée générale qui
se tint, le 29 octobre 1513, à Thôtel de ville de Bayonne,
pour réduire en un corps les coutunoes particulières de
cette ville et de tout le Labourd. Quant à Bertrand de
Lahet , qui avait été chanoine de la cathédrale et vicaire-
général capitulaire, il fut le dernier évéque de Bayonne qui
eût été porté à Tépiscopat par les suffrages de ses collè-
gues; son élection avait eu lieu le 15 juillet 1504, dans la
salle ordinaire du chapitre.

— 46 —

En sortant du Sénainaire, je suis allé au château
de Saint-Martin, où l'on est toujours sûr dç trou-
ver une gracieuse hospitalité auprès des familles
Diesse et Dominique Sescosse, qui n'en font plus
qu'une. Ce château jouit d'une des plus magnifi-
ques perspectives de ce pays si riche en beaux
points de vue. La famille Diesse l'avait acquis, à
la fin du dernier siècle , de Henri de Lafutzun ,
baron de Lacarre, à qui il était échu par son ma-
riage avec Françoise-Henriette de Saint-Martin ,
fille et héritière de Charles de St-Martin, mestre-
de-camp de cavalerie , dernier rejeton mâle des
sieurs de St-Martin , de Larressore. (1)

Je ne peux terminer cette lettre, mon cher
Théodore, sans vous raconter une aventure assez
plaisante arrivée à ce baron de Lacarre, et dont
je vous garantis l'authenticité.

L'abbé Garât, depuis curé de Saint -Pierre
d'Irube, fut un jour rencontré, près du Sémi-
naire de Larressore, par une bonne vieille femme,
et retenu quelques moments par ^Ue dans un che-
min creux, bordé des deux côtés par de longues
murailles. Au même instant survient le baron de
Lacarre, monté sur un jeune cheval bien vif et
bien fringant. Le cheval marchait vite, et ni l'abbé
Garât ni la vieille femme n'avaient assez de temps

(1) Ce mariage eut lieu le 3 février 17 39 ; le baron de
LacaFre était capitaine au régiment de Foix.

-- 47 —

et d'espace sur cet étroit chemin pour laisser le
passage libre au cavalier. L'abbé Garât cria dona
à rétourdi baron de vouloir bien modérer Tardeur
de son coursier, sans quoi un malheur paraissait
inévitable. Celui-ci ferme Toreille à cette sagere-
présentation , et continue de pousser en avant.
L'abbé , ne sachant que faire en cette extrémité,
lève soudain sa canne , et en frappe un coup vi-
goureux sur le museau du cheval qui se cabre,
renverse son cavalier, et s'enfuit au loin de toute-
la vitesse de ses jambes. Le baron, de son côté,
ne se sentant point blessé , se relève furieux, met.
l'épée à la main, et court à la poursuite,. non,
point du cheval, mais du prêtre , qui entrait pré-
cipitamment dans le Séminaire où il disparut. Il
pénètre dans les cours , se lance à travers l'une
des vingt portes qui sont devant lui, parvient à
la cuisine , y trouve tout seul un jeune homme
de vingt ans, M. Celhay, de Cambo, et lui de-
mande, en brandissant son épée, où est ce prê-
tre , cet insolent , cette canaille , qui l'a insulté.
A cette interpellation un peu vive , M. Celhay,
jeune , fort , courageux , trouvant sous sa main
une grande broche de cuisine , la saisit brusque-
ment , en applique la pointe sur la poitrine du
baron, et, le tenant à distance, lui déclare qu'il
ait à vider promptement les lieux, s'il ne veut être
enfilé sur l'heure ni plus ni moins qu'une pièce
de gibier. Le ton et l'expression de visage de son
adversaire faisaient présager au baron qu'ici la

4

— 48 —

menace pourrait bien n'être pas tout à fait vaine.
Aussi prit-il le sage parti de se radoucir et de
battre en retraite ; il sortit du Séminaire, toujours
suivi de Fintrépide Celhay, qui raccompagna jus-
qu'à la porte armé de la redoutable broche. Or ce
M. Celhay, devenu dans la suite prêtre et mis-
sionnaire, était oncle de l'honorable abbé Celhay,
aujourd'hui aumônier de l'hospice militaire de
Bayonne , chanoine honoraire de l'église cathé-
drale , et chevalier de la Légion d'Honneur.

Je vous quitte, mon cher Théodore., mais non
sans vous dire que je vous aime et vous embrasse
de cœur. Jules.

MM. ORFILA ET BÉRARD A CAMBO.

Cambo, le 22 Septembre 1852.

Que ne suis-je journaliste , mon cher Théodore!
Je vous annoncerais que Cambo vient d'avoir son
événement du jour, et qu'une nouvelle inatten-
due a mis en émoi le village tout entier. Mais
comme je ne jouis pas d'un tel honneur, je me
contenterai de vous dire tout uniment que nous
avons reçu aujourd'hui la visite de deux de nos
célébrités contemporaines ; seulement, je serais
tenté de vous donner à deviner leurs noms , et,
à l'exemple de M"»» de Sévigné, de vous faire
jeter votre langue aux chiens. Cependant, un
peu moins impitoyable que la spirituelle mar-
quise, je ne veux pas mettre votre patience à
une trop rude épreuve, et je me hâte de vous
dire que ces deux personnages n'étaient autres
que le fameux professeur de chiçiie médicale ,
l'ancien doyen de la Faculté de Médecine de Pa-
ris, M. Orfila, et M. Bérard , doyen actuel et pro--
fesseur de chimie médicale de la Faculté de Mé-
decine de Montpellier.

Voici quelle a été l'occasion de leur visite.
Vous avez sans doute appris , mon cher Théo*

— 50 —

dore, que M. Orfila, frère de Tillustre professeur,
est devenu propriétaire du beau domaine de
Montchoisy, à Saint-Martia-de-Seignanx , et qae
son fite vient de se marier avec M"« Bérard. Or,
après le mariage, quia été célébré à Montpellier,
on s'est rendu à Saint-Martin; et là, il s'est formé
autour des jeunes époux une véritable société
d'élite. C'est au milieu de cette société que la re-
nommée a fait voler le nom de Cambo, comme
celui du but le plus agréable de promenade qu'on
puisse trouver. Aussitôt les imaginations sont en
mouvement ; on veut contempler de près le pays
dont on entend vanter les charmes; la partie
s'organise, et l'on arrive à Cambo par un très-
beau soleil de septembre. Personne assurément
ne se doutait ici de la qualité des honorables
voyageurs; et ils seraient probablement restés
dans leur incognito, si une heureuse circonstance
na les avait fait découvrir.

M. Fagalde, pharmacien, a été autrefois élève
dlOrflla, et par un louable sentiment de recon-
naissance et de vénération, il conserve le portrait
de son ancien maître dans un lieu apparent de sa
pharmacie. La yue de ce portrait a frappé M. Or-
fila, un sourire a effleuré ses lèvres, et il s'est
approché de M. Fagalde qui Ta reconnu sur-le-
ch^mp et* salué par son nom.

Bientôt après , on ne parlait à Cambo que de
MM. Orfila et Bérard et de l'aventure qui les
a fait reconnaître.

— 51 —

Munis d'un thermomètre et de quelques réac -
tifs, tous les trois se sont rendus aux eaux. Ils
ont trouvé que la température, soit de l'eau sul-
fureuse , soit de l'eau ferrugineuse , est exacte-
ment la même que je vous ai indiquée dons une
-précédente lettre. MM. Orfila et Bérard ont ob-
servé que l'eau sulfureuse est claire , limpide ,
qu'elle répand une odeur de soufre prononcée ,
et qu'elle a dans le goût beaucoup d'analogie
avec les eaux de Bonnes. Ils ont déclaré que l'eau
ferrugineuse est bien carbonatisée, et qu'elle dé-
pose du peroxyde de fer avec abondance. L'éta-
blissement des bains leur a paru bien conditionné,
bien tenu, et les.douches placées à des hauteurs
qui ne laissent rien à désirer. Honneur à M. Fa-
galde père , dont l'intelligente activité dote cha-
que année Cambo de quelque amélioration nou-
velle ! Honneur à lui, surtout parce que ces amé-
liorations ont pour but principal de venir au
secours de l'humanité infirme et souffrante !

MM. Orfila et Bérard étaient ravis d'admiration
à l'aspect des beautés et des richesses que la
nature déployait à leurs yeux ; ils ne se lassaient
point de les contempler et ne pouvaient en détaf-
cher leurs regards. « En vérité, la Providence a
été bien prodigue envers vous » , disait M. Or-
fila à M. Fagalde; puis s'adressant à M. Bé-
rard : — « Quelle fraîcheur de végétation, mon
cher Bérard! Je considère Cambo comme le
pays le plus riant, le plus pittoresque que j'aie

— 52 —

parcouru dans ma vie. Avec les chemins de fer,
je le crois destiné à devenir avant longtemps le
pays par excellence, pour le monde qui vit dans
la grande ville. Je me ferai un devoir de parler
de Cambo dans mes leçons à la Faculté de Méde-
cine; et chaque année, à Tépoque où des senti-
ments de fraternité me rapprocheront de ces con-
trées , Cambo recevra aussi ma visite. »

Au moment de leur départ, MM. Orfila et Bé-
rard ont prié M. Fagalde et M. le docteur Délis-
salde, qui était venu les joindre, de leur expé-
dier dix bouteilles d'eaux minérales. «Veuillez,
leur dirent-Us, nous envoyer à Paris les extraits
d'évaporation de vos eaux, et vous aurez de nos
nouvelles. »

Prévenu un peu trop tard de la présence des
deux illustres voyageurs à Cambo, je n'ai pu
que leur adresser un simple salut. Je vous avoue,
mon cher Théodore, que j'en ai ressenti un vif
regret; j'aurais été heureux d'être moi-même
lémoin de leurs impressions, et de recueillir de
leur bouche l'expression des sentiments qu'ils
iproqvaicnt. Mais quoique je n'aie pojnt eu cet
avantage, vous pouvez compter sur l'exactitude
■de mon récit, que je tiens des personnes mêmes
qui ont eu l'honneur de les entretenir.

Ne vous semble-t-il pas, mon ami, qu'une sem-
blable visite, accompagnée des circonstances que
je viens de vous raconter, soit de bon augure
pour l'avenir de Cambo ? Lorsque d'un côté Don

— 53 —

Ramon Robiralta et Don Vicente Azuero, pro-
fesseurs de la Faculté de Médecine de Madrid,
et de l'autre des hommes d'un mérite aussi in-
contestable que MM. Orfila et Bérard, se pronon-
cent sans hésiter en faveur de ses eaux , ne se-
rait-il point par trop présomptueux de chercher
à les rabaisser en contestant leurs propriétés
bienfaisantes ? M. de Jouy, de son côté, dans son
ouvrage intitulé : L'Hermile en province, ou ob-
servations sur les mœurs et les usages français
au commencement du XIX^ siècle, avait affirmé
déjà que, quoique moins renommées, elles sont
tout aussi bonnes que celles de Bagnères et de
Barèges. L'empereur Napoléon lui-même résolut
de fonder à Cambo une succursale de Barèges et
affecta une somme de 150,000 fr. à l'exécution de
ce projet, que les grands événements, qui chan-
gèrent la face de l'Europe , ne tardèrent pas de
faire échouer. Telle est pourtant l'inconséquence
de notre pauvre nature humaine , que je ne dé-
sespère pas de rencontrer encore quelques-uns
de ces esprits bizarres et chagrins qui ne man-
queront pas de fouler aux pieds , à la première
occasion , et l'opinion de tous ces hommes émi-
nents, et les preuves fournies par une expérience
journalière. Quant à moi, je suis trop reconnais-
sant envers Cambo de la bonne santé que j'y
retrouve , pour me ranger jamais au nombre de
ses détracteurs.
Passons à autre chose. Vous souvient-il, mon

— 54 —

cher Théodore, de ce promeneur solitaire dont je
vous ai parlé dans une de mes dernières lettres, et
qui* m'avait paru plus étranger ici qu'aucun au-
tre parmi tant d'autres étrangers qu'on y voit? Eh
bien ! voulez-vous savoir ce qu'il est? Je l'ai ap-
pris hier de sa propre bouche. Nous étant ren-
contrés tous deux dans un étroit passage où il ne
nous était guères possible de nous éviter, j'ai bra-
trement engagé la conversation, à laquelle volon-
tiers il a donné suite.

Vous saurez donc que ce personnage n'est au-
tre que M. M... B..., ancien représentant du peo-
ple , et avocat distingué dans un chef-lieu d'un
^e nos départements du Centre. Un travail trop
'assidu, une contention d'esprit excessive, ont
provoqué chez lui une gastrite, contre laquelle
il a voulu d'abord se roidir ; mais le mal, plus fort
'^e sa Volonté, a fini par l'obliger à rendre lesîir-
mes, et il s'est vu contraint,- à son grand regret,
de renoncer à ses affaires pour se mettre entre
les mains de la Faculté. Celle-ci, après quelques
tentatives inutiles pour le guérir, n'a rien trouvé
de mieux à faire que de l'envoyer aux bains de
mer.

Vous n'êtes pas à ne savoir point, mon ami,
qu'à l'époque de progrès où nous vivons, les
bains de mer sont devenus la panacée univer-
selle, qui doit guérir tous les maux imaginables,.
passés ^présents, futurs. Voilà donc notre avocat
qui part pour Royan, où chaque matin il se met

~ 55 —

à se tremper le plus consciencieusement du
monde dans la grande baignoire de l'Océan. Mais,
hélas ! cet exercice ne lui profite guères ; c'est là
tout simplement de la peine perdue : le mal, au
lieu de diminuer d'intensité, s'aggrave toujours,
et le malade naturellement s'en inquiète. De là nou-
veau recours à la Faculté. En entendant que
M. M... B... a pris des bains de mer froids, celle-
ci devient rouge de colère ; et vite de se récrier
contre une telle imprudence. — Comment a-t-on
pu comprendre si mal ses prescriptions? Corn-
ifnent a-t-on pu avoir l'entendement ainsi à l'en-
vers ? Ce ne sont point des bains froids qu'elle a
prescrits, mais bien des bains d'eau de mer
chauffée ; voilà ce qu'elle a voulu dire, ce qu'elle
a dit, ce qu'elle a ordonné ; voilà où il fallait en ve-
nir, et où il faut en venir encore. — Et notre ma-
lade, envieux de guérison , d'accepter la mercu-
riale, quoiqu'on sourcillant un peu, et de s'incli-
ner docilement devant la docte sentence; il s'em-
presse de commander des bains d'eau de mer
chauffée, et chaque jour il s'y plonge régulière-
ment tout entier. Il espère que pour le coup l'or-
donnance sera suivie du succès; il l'espère, il s'y
attend; mais il a beau espérer et attendre, le suc-
cès n'arrive pas, ne se montre nulle part. Déses-
péré , hors de lui-même , il tombe dans un pro-
fond découragement, veut abandonner tout-à-fait
la partie, et sans trop savoir où il va, s'enfuit en
toute hâte loin de Royan et de la Faculté.

— 56 —

C'est dons cette disposition d'esprit et de corps
que M. M... B..., accompagné de sa dame, arrive
à Bordeaux. Là, il sent ses forces tellement épui-
sées, qu'il est réduit à se condamner pendant
trois jours à un repos absolu. Au bout de ce
temps, il se remet en route, dans la pensée de se
rendre au plus vite à Biarritz, dont la vogue va
toujours croissant.

A Bayonne, il descende Y Hôtel du Commerce;
et c'est là, dans cet hôtel, que va poindre l'idée
lumineuse qui le conduira aux eaux de Cambo,
pour le délivrer de cette horrible gastrite dont
la pensée suffit à le tourmenter. En efifet,
M™* M... B... s'ouvre , en arrivant, à M"»« Tein-
turier, maîtresse de l'hôtel, sur l'état de son mari,
et réclame de sa bienveillance quelques soins
particuliers en faveur du malade. M»« Teinturier,
excellente femme, valétudinaire elle-même, et
connaissant tout le prix d'une bonne santé, écoute
fort au long le récit des diverses phases de la
maladie et des traitements qui ont été appliqués,
et finit par dire à M. et àM™« M... B... : « Vous
« voulez aller à Biarritz ? Eh bien I qu'y trouve-
« rez-vous ? De l'eau salée comme à Royan, un
« peu plus battue peut-être, voilà tout. Croyez-
« moi , ce n'est pas là ce qu'il vous faut. Malheu-
« reusement j'ai été obligée par le fâcheux état
« de ma santé d'acquérir un peu d'expérience en
« cette matière : je suis sûre que ce qui vous
« convient le mieux , c'est Cambo. — Cambo ?

— 57 —

«{ mais qu'est-ce que cela? s*écrient les deux
« époux à la fois. » M«»« Teinturier parle alors
avec une chaleureuse conviction des eaux miné-
rales de Cambo et de leurs vertus, taudis que
les deux étrangers Técoutent avec un intérêt
marqué ; elle fait glisser dans leur âme la per-
suasion dont la sienne est remplie.

Dès le lendemain de cet entretien, M. et M"« M.. .
B. . . avaient quitté Bayonne, et se trouvaient instal-
lés à Cambo chez Marguerite Hiriart, tout proche
de rétablissement thermal. Il y a trois ou quatre
semaines de cela, M. M... B... après avoir conféré
avecM.Délissalde, médecin-inspecteur, s'était mis
immédiatement au régime des eaux. Il n'a pas tar-
dé, m'a-t-il dit, de se ressentir de l'action bienfai-
sante qu'elles exercent : l'appétit est revenu ; les
fonctions digestives s'accomplissent beaucoup
mieux, et en même temps les forces augmentent
chaque jour. Cet homme, qui ne pouvait naguère
ni boire ni manger, ni presque faire un pas, au-
jourd'hui mange, boit, se promène, et sent un
bien-être qui lui était depuis longtemps inconnu.
Mais il veut absolument se retirer de Cambo de-
main ou après-demain au plus tard. D'après moi,
il se hâte un peu trop : je me suis permis de le
lui dire ; je l'ai même pressé de prolonger son
séjour pour achever d'affermir une santé qui lui
a tant coûté à recouvrer. A cela, voici sa réponse :
« Songez donc. Monsieur, que, depuis six mois,
« je suis hors de mon étude, que mes affaires et

— ^S8 —

« celles de mes clients chôment depuis long-^
« temps, qu'elles réclament à hauts cris ma pré-
« sence. » J'ai compris que son parti est irrévo-
cablement arrêté, et je n'ai pas insisté davan-
tage. Je vous avoue, mon ami, que je ne vois
pas sans regret M. M... B... brusquer ainsi son
départ ; je désire qu'il n'ait pas à s'en repentir
quelque jour.

Adieu, mon cher Théodore, vou& savez à quel
point je vous suis dévoué.

JtLES.

23 Septembre.

Ma lettre n'était pas close encore, que j'ai fait
de nouveau la rencontre de l'ancien représentant
•du peuple; il était chez le régisseur de l'établisse-
ment thermal , où il était allé demander qu'on lui
emballât je ne sais quelle quantité d'eaux minéra-
les qu'il compte emporter avec lui. M. M... B...
part définitivement demain. « Je me félicite, m'a-
« t-il dit , d'être venu à Cambo ; ma santé est
« sensiblement meilleure, et j'emporte une caisse
« pleine d'eaux minérales que je continuerai de
^« boire tout en vaquant à mes occupations. »

La précaution n'est pas mauvaise; je doute
néanmoins, quant à moi, qu'au sein de son tra-
vail, qui est fort considérable, il retire de ces
eaux le même bien qu'il en aurait retiré ici : il

— 59 —

me semble qu'il n'y aurait rien de plus raisonna-
ble à cet égard, que de se soumettre à la recom-
mandation adressée aux buveurs d'eau par le
D' Alibert :

« Laissez à la porte toutes les passions qui ont
« agité votre àme , toutes les affaires qui ont si
« longtemps tourmenté votre esprit. »

Est-il possible de suivre cette recommandation
sans quitter son chez soi ?

Quoi qu'il en soit, M. M... B..., l'ancien re-
présentant du peuple, m'a vivement serré la
main en signe d'amitié , et puis nous nous som-
mes séparés , probablement pour ne nous revoir
jamais plus.

Adieu encore.

Jules.

HASPARREN. (')

Caubo, le 1«' Octobre 1852.

Mon cher Théodore ,

J'ai eu le bonheur de faire connaissance à
Cambo avec M. A..., jeune magistrat d'un esprit
vif et cultivé. Nous avions résolu d'aller mardi
dernier à Hasparren, où Ton voit, dit-on, le plus
beau marché du Pays Basque. Mais à peine avions-
nous formé ce projet, qu'il nous a fallu y renon-
cer; car tout les chevaux du pays avaient été re-
tenus d'avance par d'autres étrangers non moins
curieux et plus avisés que nous , et les chemins
sont impraticables aux voitures pendant l'espace
au moins de trois kilomètres (2). C'était pour
nous une véritable contrariété : mais il fallait en
prendre son parti ; et c'est hier seulement que

(1) Haritz-barren ou HaritZ'bamey d'où le mot jETas-
parren est dérivé, veut dire lieu situé au milieu des chênes,

(2) On travaille en ce moment à relier Cambo à Has-
parren au moyen d'une voie de grande communication,
que Ton espère voir terminée bientôt.

— 62 —

nous avons pu mettre notre dessein à exécution.
Dès le matin , montés tous les deux sur d'excel-
lents petits chevaux navarrais, au pied sur, à la
vive allure, à la jambe fine et nerveuse, nous
chevauchions gaiement de compagnie sur la
route qui conduit à Ilasparren. A mesure que
nous avancions, mon compagnon ne se lassait
pas d'exprimer son admiration à la vue des beau-
tés champêtres qui se déroulaient sans cesse de-
vant nous. A vrai dire, je crois qu'il est difficile
de trouver une plus belle campagne que celle
que nous avons parcourue de Cambo à Haspar-
ren. Elle est parsemée, adroite et à gauche de la
route, d'une multitude de maisons de laboureurs,
toutes bien blanches , toutes de l'aspect le pl«s
propre, et environnées de champs, de vepgers>
de prairies, de vignes et de bosquets : quelques-
unes, situées dans de creux vallons, semblent s'y
<;aeher comme dans le fond d'un nid de verdure ;
mais la plupart, bâties sur le penchant ou au
sommet des collines, paraissent perchées sur ces
hauteurs, tout exprès pour mieux contempler le
-délicieux paysage qui s'étend autour d'elles.

Bien que considéré comme un simple bourg ,
Hasparren est plus grand, plus riche, plus peu-
plé que beaucoup de villes de France et d'Italie.
La population, comprise dans son territoire, est
de cinq à six mille âmes. La plupart des habitants
se livrent à l'agriculture ; ce qui ne les empêche
pas de s'adonner en même temps à quelque bran-

— 63 —

che d'industrie, pour accroître leurs moyens
d'existence. Aussi compte-t-on à Hasparren en-
viron douze cents cordonniers, sept à huit cents
ouvriers en laine, des corroyeurs, des chocola-
tiers qui presque tous allient les travaux agrico-
les à leur industrie particulière. C'est à Haspar-
ren et dans ses environs que se fabriquent les
grosses étoffes, connues dans le commerce sous
le nom de marrègues; on les expédie pour le
nord de la France et la Belgique, où les gens du
peuple et surtout les postillons et voituriers s'en
servent pour se garantir du froid et du mauvais
temps.

Nous sommes allés visiter l'église de Hasparren
et la fameuse inscription trouvée en 1660 dans les
fondements du maître-autel. Un jeune vicaire, du
caractère le plus aflfable et le plus prévenant , a
bien voulu nous servir de cicérone. « L'église,
« nous dit-il, bien que fort spacieuse, comme
« vous le voyez , est insuffisante à contenir les
« flots de ce peuple plein de foi qui accourt en
« foule à toutes les solennités religieuses.» Il
Dous montra reléguée dans un grenier la véné-
rable inscription latine, qui est ainsi conçue :

Flamen, item duumvir, quoestor pagique magister,
Verus ad Augustum, legato munere functus,
Pro novem optinuit populis sejungere Gallos,
Urbe redux, Geniopagi hanc dedicat aram.

5

-* 64 —

a VéruSy grand-prétre, duumvir» questeur et gouvér<^
a near du pays^ envoyé vers Auguste, ôbtiat la sépara*-
« tion de la Novempopulame du reste des Gaules { revenu
« de Rome, il dédie cet autel au Génie du pays. »

L'abbé Veillet , théologal de la cathédrale de
Bayonne , écrivit une dissertation pour prouver
que ce Vérus , mentionné dans cette inscriptioû^
était le même personnage que Vérus, qui fut fa-
vori de l'empereur Adrien, et dont le fils régna
BOUS le nom de Lucius-Aurélius Vérus. Il trouva
un contradicteur dans un savant religieux de son
temps. Mais les journalistes de Trévoux prirent
parti en sa faveur, et lui donnèrent raison.

On a le projet d'abattre le clocher de l'église
de Hasparren, pour en construire un nouveau. Il
avait été déjà renversé une première fois» à la fin
du dernier siècle; voici à quelle occasion.

C'était le 3 octobre 1784. Le bruit s'était ré-
pandu dans Hasparren que l'impôt de la gabelle,
dont le pays avait été jusques-là exempt, allait
être établi, et ce bruit n'était que trop fondé ; on
avait obtenu pour cela un arrêt du conseil du
Roi, daté du 29 septembre précédent. On ajou-
tait que M. de Néville, intendant de la province,
ne tarderait pas d'arriver avec la force armée
pour assurer la perception de l'impôt fatal et
châtier ceux qui se montreraient récalcitrants.

Aussitôt l'alarme pénètre, non-seulement dans
le bourg de Hasparren, mais encore dans les cam-

— 65 —

pagnes circonvoisines ; le tocsin carrillonne avec
violence, et de tous les côtés on voit accourir,
pour repousser les exécuteurs de la loi, des ban-
des nombreuses de femmes armées de broches,
de faulx, de fourches, et précédées de trois ou
quatre d'entr'elles battant le tambour.

Ce ne fut que trois jours après, le 6 octobre,
que parut l'intçndant; il était accompagné du
marquis de Caupenne, lieutenant du roi (1) à
Bayonne, à la tête de 150 grenadiers et de cinq
brigades de cavaliers de la maréchaussée ; c'était
trop pour ne pas exaspérer encore davantage
cette population déjà irritée, trop fièu pour Tintî-
mider et la réduire sans effusion de sang. MM. de
Néville et de Caupenne s'avancent à cheval, et, se
plaçant en face du cimeti^'e où la troupe sédi-
tieuse se tenait serrée , ils veulent entrer en pour-
parleravec elle. Mais comment se faire entendre,
comment faire agréer des explications, des paro-
les de conciliation et de paix au mUieu de cette
cohue , au milieu des cris et du tumiilte? « Elles
« sont plus de deux nrille, disaient quelques ca-
t valiers. Ce sont des furies , disaient quelques
« autres. Ne dirait-on pas, reprenait un troisiè-
* me, qu'elles sont prêtes à une attaque sérieu-

(1) Le marquis d'Amou était lieutenant du roi à Baron-
ne; son fils, le marquis de Caupenne, avait été nonraié
lieutenant-adjoint .

• — 66 —

« se, » Effectivement, les propos les plus mena-
çants partaient du milieu de la troupe féminine,
tantôt contre l'intendant, tantôt contre le mar-
quis de Çaupenne, tantôt contre tous les employés
des fermes, tous les fauteurs de la gabelle. Dieu
sait à quelles extrémités on se serait peut-être
porté sans l'intervention d'un homme qui apparut
en ce moment comme un envoyé du ciel : un
ipot , un geste auraient pu faire verser des tor-
rents de sang. M. Haramboure , curé de la pa-
roisse, était retenu dans son lit par une maladie.
A peine les cris de menace, mêlés au son alar-
ipantdu tocsin, ont-ils frappé son oreille, qu'il
3e lève, qu'il accourt au milieu de cette masse
furieuse. Il veut parler: le tocsin cesse, les cris
s'apaisent; et sa parole douce, insinuante, coule
ainsi qu'un baume célestç dans les cœurs em-
brasés par la colère ; elle y fait descendre le
calme, y amène la persuasion, et empêche que le
sang ne commence à couler.

Cependant MM. de Néville et de Çaupenne s'é-
taient retirés dans une maison avec quelques
ofiîciers et magistrats ; et là , ayant formé un
conseil, ils avaient mis en délibération si l'on
ferait donner les troupes sur les femmes ameu-
tées. Cette mesure violente pouvait amener les
plus terribles malheurs. Tout à coup la porte de
l'appartement s'ouvre : c'est M. Haramboure ac-
compagné d'un de ses vicaires. Il apprend le su-
jet de la délibération , et , apercevant d'un coup

-^ 67 -

d'œil toute retendue des désastres qui se prépa-
prent , il laisse échapper de son cœur ému leâ
plus chaleureux accents ; il représente avec forcé
tout ce qu'il y aurait de déshonorant , pour deâ
soldats français, de livrer ainsi une bataille con-
tre une troupe de malheureuses femme§ ; il re--
présente que d'ailleurs un grand nombre d'en-
tr'elles ne sont qu'entraînées, qu'elles ne se sont
jointes aux autres que sous l'empire d'une con-
trainte morale ; que , dans tous les cas , on ne
saurait, sans une souveraine injustice, confondre
les innocents et les coupables, et faire couler in-
distinctement le sang de tout le monde.

Les paroles éloquentes de l'excellent curé por-
tèrent leurs fruits. On renonça au projet qui
avait été mis en délibération ; MM. de Néville et
de Caupenne rentrèrent ce jour-là même à Ba-
yonne avec les troupes qu'ils avaient amenées ;
et bientôt l'attroupement féminin se dissipa sans
aocutte intervention de la force armée.
. Mai» ce n'était pas tout. Lorsque le calme eut
commencé à renaître dans les esprits, les habitants
deHasparren envisagèrent avec effroi les châti-
ments qui ne pouvaient manquer de fondre sur
eux. Leur frayeur fut plus grande encore, quand
ils apprirent que plusieurs de leurs concitoyens,
qui se rendaient à Bayonne pour leurs affaires ,
avaient été arrêtés aux portes de la ville et jetés
en prison ; qu'en outre , l'intendant avait provo'-:
que dès ordres sévères de la cour contre les.
communautés rebelles.

— 68 —

Ici encore M. Haramboure fut Tange qui détour^
lia le coup dont on se voyait menacé. Touché de
la désolation générale, le bon pasteur s'empresse
d'accourir auprès de l'intendant irrité, et d'implo-
rer sa clémence en faveur de son troupeau plus
égaré que coupable. Il vient à bout de le fléchir
et obtient pour son peuple le pardon entier de sa
faute à des ccMiditions qui diâ^ent être pénibles
aux habitants de Hasparren , mais bien douces
néanmoins eu égard aux mesures violentes que se
proposait de i»rendre l'intendant qui était d'ac-
cord là-dessus avec le marquis de Caup^ne,
commandant les forces mflitaires. (1)

Celle qui dut leur paraitre la plus dure, Ait
<i*étre obligés à descendre les clodies et à abat-
tre eux-mêmes le clocher de l'église. Cette me-
sure fut exécutée le 2 novembre. On ne saurait
dire avec quelle douleur dans l'àme les maiheu-

{1) M. de NévUle avait déjà incMidé le pays de troupes ,
il y avait envoyé un régiment de diasseurs à cbeval, le
régiment de Languedoc et le régiment suisse de Gourtea.
En outre, il avait écrit à la cour pour demander d'autres
troupes ; il proposait même un plan de campagne comme
8^1 s'était agi de combattre l'ennemi et de lui enlever
des postes de vive force. M. de Galonné , alors contrô-
leur-général, lui répondît par une lettre pleine de sa-
gesse, dans kqueUe il cherchait à calmer sa bouUIante
«féewr et Teiigageall à venoiicer k «es violentes mesures,
4|Di lui yarrtgsaiettt dangereuses;

reux habitants de H^sparren 3'oecupèrent de
€ette triste opération; ils eurent grand besoin
d'être soutenus par las paroles encourageantes
de leur pasteur, et par la pensée des maux qu*ils
avaient à craindre, Le clocher resta donc ainsi
abattu pendant plu9 de 30 ans; il n^ fut relevé
que loDgt^n^ps après, ep 1816 ou 1817,

Quelques mois s'étaient à pm^e écoulés ie*
pm& ces tristes événements, que Hasparren ^ut
à déplorer une perte bien cruellf), Soit que tou»
tes c^ fatigues, toutes ces émotions eii^s«çnt
afibevé de ruiner la »anté du vàiérable M. Harapw
boure, soit quelque autre cause, ee digne curé
ne tmla pas à monrir, et il fut pleuré par son
peuple comme on a coutume de pleuner m pare.
C'était un prêtre de beaucoup de mérita Qt de
«avoir. NaUf de Jatsou, i| avait été directeur
€$, pnotoseur (te thé^te^ie m SéPHn&ir^ d^^
Larressore, secrétaire de Guillaup^e d* Arche,
évêque de Bayowe, curé d'Ahetïfi et d'Arbon-
ne, et enfin il avait été nommé en 177^ curé d^
la paroisfie de Hasparren,

Je ne peux m*empêcher de vous ^ter ici, nwi
cher Théodore, un trait qui fait bonnew au carac^
tère loyal des habitants de Hasparren ; ehpse singu-
lière I Je le trouve dans un mémoire composé m
faveur de M. de Néville, qui certes fut loin de se
montrer disposé à les ménager dans toute cette
affaire. « Il n*esi pas indifférent, est^ildit dans ce
« mémoire d'ailleurs as^ez peuîmparttd; il n'est

— 70 —

pas indifférent de rapporter ici une anecdote
particulière de la journée du 8 octobre, qui ca-
ractérise le cœur de la nation. Trois cavaliers
de la maréchaussée, traversant un canton de
Hasparren assez loin du bourg, rencontrent un
détachement de femmes : elles leur demandent
où ils vont; les cavaliers répondent qu'ils vont
à Labastide : Ce n'est pas votre chemin; mais
venez, leur dit-on. Un peu plus avant un pe-
loton d'hommes se présente devant les cava-
liers : même question, même réponse. Les Bas-
ques offrent de les guider et marchent devant.
Les cavaliers demandent une auberge, on les
mène à la première habitation ; les cavaliers
descendent, déjeunent et veulent .payer. On
leur dit qu'il n'y a rien à payer ; ils remontent
sur leurs chevaux, on les accompagne, on les
met sur la route de Labastide, et on leur sou-»
haite bon voyage. »

Ce trait suffit à prouver que les habitants dé
Hasparren n'avaient pas des intentions très-hos-
tiles ; il n'était assurément pas besoin de recou-
rir contr'eux à un déploiement extraordinaire de
forces militaires, ni à des rigueurs excessives.

Hasparren a donné naissance à l'abbé Diharce
de Bidassouet, écrivain (1) plus remarquable pai^

(1) Son livre est intitulé : V Histoire dès Cantabres ou
des premiers œlons de V Europe.

— 71 —

ses opinions singulières et paradoxales que par
sa science et son talent, et au colonel d'artHlerie
Etchegoyen, auteur du livre de \ Unité, ouvrage
empreint d'une vive foi et d'une haute philoso-
phie.

En revenant de Hasparren, nous avons passé
par Urcuray, l'un de ses principaux quartiers.
C'est là que naquirent les trois frères Harriet qui,
entrés presque en même temps au service, par-
vinrent tous les trois aux grades supérieurs de
l'armée. L'un d'eux, qui avait cessé de figurer
sur les rôles de l'armée, se présente un jour
devant l'état-major général , et , s'adressant au
prince de Neufchâtel : « Mettez-moi quelque part,
« lui dit-il, où je puisse mourir pour la patrie. »
Envoyé d'abord dans une forteresse de la Prusse,
le capitaine Harriet est appelé bientôt à se mettre
à la tête d'un régiment, sur le lieu même où de-
vait se livrer la terrible bataille de Wagram. A
peine arrivé, il charge et reçoit une balle au
front. Sans interrompre son mouvement, il bande
sa blessure avec son mouchoir, charge de nou-
veau ; et, tout couvert de sang, il rentre en ligne
aux acclamations des braves qui l'entourent.
Dans la seconde journée de cette mémorable ba-
taille, il fallait emporter de vive force une batte-
rie de canons. Le colonel Harriet, à la tête de son
régiment, exécute dans ce but une manœuvre
pleine d'audace. En ce moment un boulet vient
le frapper à la poitrine et l'ensevelit dans son
triomphe.

_ 72 —

Je vous quitte, mon cher Théodore. M. A

et moi , nous avons été fort contents de notre
excursion» je désire que vous le soyez autant de
mon récit.

Personne ne vous est plus dévoué que votre
ami.

ESPELETTE. (»

Caxbo, le 6 Octobre 1852.

La journée s'est très-mal annoncée ce matin ,
mon cher Théodore; la pluie tombait à torrents,
et m'obligeait à me tenir .claquemuré dans ma
chambre; ce qui n'est jamais fort réjouissant,
mais bien moins encore quand on vient de tout
quitter exprès pour se donner quelque distrac-
tion et fortifier une santé chancelante. Cependant
le temps s'est relevé vers midi, et vite j'ai pris
mes dispositions pour aller jusqu'à Espelette. Ce
bourg est le centre d'un petit commerce de laines
avec l'intérieur de la France. Il s'y tient tous les
quinze jours un marché considérable, où se
vendent beaucoup de bestiaux et tous les objets
utiles ou nécessaires aux paysans basques. C'est
là que les habitants des villages voisins ont cou-
tume d'aller faire presque tous leurs approvision-
nements. Le fromage blanc » le chocolat et les

(1) Ezpekia, litu aboodani m bute.

— 74 —

légumes d'Espetette jouissent d'une réputation
qui paraît être bien méritée. Le pain, qui ressem-
ble à ce qu'on appelle communément pain de
ménage j y est d'une saveur çxquise; beaucoup
d'étrangers à Cambo en usent de préférence au
pain de boulanger.

Je suis allé voir l'antique château des barons
d'Espelette. Je n'y ai trouvé ni armoiries, ni tours
féodales, ni vieux bastions, ni fossés, ni pont-le-
vis ; tout a disparu. Les fondements de deux tours,
quelques débris de rempart, un grand corps de
bâtiment d'un aspect disgracieux, voilà tout ce
qui reste de sa grandeur passée. C'est là que
dans ces derniers temps on a réuni sous un même
toit le preçbytère, l'école et la mairie du village.
Est-ce que l'on aurait songé par hasard que ce.
sont trois puissances qui, animées par une com-
mune pensée de bien , peuvent concourir avec
efficacité au bonheur de toute une population ? Je
l'ignore: mais l'idée serait d'une haute portée
philosophique.

Les barons d'Espelette se qualifiaient de sei-
gneurs d'Espelette, de Gostoro, de Souraïde et
d'Àmotz. Leur maison était une des plus ancien-
nes du Pays Basque, et dès l'an 1 170 elle donnait
un évêque à la ville de Bayonne dans la personne
de messire Bertrand d'Espelette.

Sous la domination anglaise, en 1416, le comte
de Dorcester, prince d'Angleterre et lieutenant-
général en Guienne , rendit une sentence par la-

— 75 —

quelle il justifia que Âuger, seigneur ctEspeletie,
ses aniécesseurs et descendants avaient eu, avaient
etauraieni la justice audit lieu dEspektte, et que
les baillis de Lapord ne pourraient entrer dans
ses terres pour y prendre les décrétés, même les
étrangers, sans demander et obtenir permission
avoidits et desdits seigneurs. Louis XI, en 1463,
érigea Espelette en baronnie à haute, basse et
moyenne justice, en faveur de Jean d'Espelette,
à qui il fit en outre une pension de 400 livres,
somme considérable pour cette époque. Dans des
temps postérieurs, les barons d'Espelette se re-
tirèrent en Espagne ainsi que d'autres familles
nobles du Pays Basque, telles que celle d'Armen-
daritz, qui a fourni plusieurs généraux à sa pa-
trie adoptive, et celle de Jasso, qui a eu la gloire
de donner au monde l'illustre François-Xavier,
apôtre des Indes et du Japon.

Vous serez bien aise peut-être, mon cher
Théodore, de recevoir quelques détails sur les
usines d'Espelette. Sans doute vous savez déjà
qu'on y prépai»e une assez grande quantité de
matières premières pour fabriquer de la porce-
laine. Il faut commencer, pour cette fabrication,
par faire une pâte composée de kaolin et de felds-
path quartzeux ou pétunzé (1). Le kaolin est la

(1) Les mots kaolin et pétunsé sont emprunté» du
chinois.

— 76 —

partie argileuse, liante, infiisible et opaque de la
pâte. Le feldspath quartzeux, désigné dans les
arts céramiques sous la dénomination de pétunzé,
est la partie qui sert de fondant et de vernis»
et qui donne par conséquent à la masse sa
fusibilité et sa demi-transparence. Ces matières
bien mélangées forment la pâte préparatoire
pour la fabrication de la porcelaine. Eh bien ,
c'est à la préparation de ces deux éléments que
sont destinées les usines d'Espelette. On y lave,
ou bien, en terme de céramique, on y décante le
kaolin extrait de la carrière, afin de le dégager
des corps étrangers. On y calcine aussi le pétun-
té, afin de le rendre friable, puis on le pile sous
des brocards, et on le broie en poudre fine pour
l'ajouter au kaolin. Les procédés mécaniques dont
on se sert pour ces diverses opérations, sont très-
ingénieux et curieux à étudier. Je crois, mon
cher Théodore , que vous éprouveriez une vive
satisfaction à les examiner de près.

Le fondateur de Tune de ces usines avait élevé
aussi une manufecture de porcelaine à St-Étienne-
d'Arribe près de Bayonne. Il avait enfoui des
sommes considérables dans ces deux établisse*
ments. Mais il n'y a trouvé qu'une prompte rui-
ne. Ils ont été vendus tous les deux, pour une
somme fort modique, à une compagnie qui s'est
mise sur-le-champ à démolir pièce à pièce la fa-
brique de porcelaine, afin d'éviter, dit-on, jus-
qu'à la possibilité d'une concurrence à d'autres

— 77 —

manufactures qu'elle possède déjà. Il est à rè*>
gretter que de si grands et si beaux ^travaux»
qui auraient assuré à nos contrées une impoN
tante branche d'industrie, aient ainsi péri niisé»
rablem^t, et que des capitalistes, hommes de tête
et de cœur, n'aient point repris en sousnoeuvre^
pour la continuer, une si utUe entreprise.

J'ai vu dans l'autre usine M. Potel » qui en est
propriétaire. Nous en avons reçu, moi et les deux
personnes qui m'accompagnaient, un excellent
accueil; il a bien voulu nous faire visiter lui-
même toutes ses machines et nous en expliquer
le mécanisme.

M. Potel a sondé les différents terrains d'alen-
tour ; et , dans le cours de ces explorations, il a
découvert une mine de fer qui a été exploitée
dans des temps fort éloignés de nous* Les calculs
les plus probables font remonter à 600 ans au
moins l'époque de cette exploitation. Les ancien-
nes galeries sont encore dans un état de conser-
vation parfaite. On reconnaît, à l'inspection des
lieux, que les travaux devaient être poussés avec
activité au moment même où ils furent interrom-
pus. On a trouvé en dehors des souterrains une
grande quantité d'ancien minerai qui était tout
recouvert de terre et de plantes sauvages; mais
il y en a surtout à l'intérieur des approvisionne-
ments fort considérables, qui font voir que cette
exploitation avait une grande importance. Sans
doute quelque guerre désastreuse, quelque catas-

— 78 —

trophe imminente vint troubler mineurs et en-
trepreneurs au milieu de leurs travaux, les força
de s'éloigner pour un temps, et les empêcha de
revenir dans la suite. Car Torifice des souter-
rains fut soigneusiement fermé par une épaisse
muraille; et, pour le dérober à tous les regards,
on cacha cette muraille avec d'énormes amas de
terre transportée.

Ce minerai fournit du fer carbonate , vulgaire-
ment fer spaJthique, qui est de bonne qualité , et
qui souvent se convertit de lui-même en acier.
C'est ce fer qu'on rencontre le plus abondamment
dans la Styrie, le Hartz, la Hongrie et la France,
surtout à Baïgorry et à Allevard.

Le soqvenir de cette mine et de plusieurs au-
tres s'était conservé traditionnellement dans le
pays; seulement on prétendait qu'elles étaient
d'or ou d'argent. Aussi faisait-on de temps en
temps, pour les découvrir, des recherches que
l'extrême ignorance des explorateurs rendaient
nécessairement infructueuses. J'ai entendu par-
ler surtout d'une tentative de ce genre essayée
il y a quelques soixante ou quatre-vingts ans, et
qui fut accompagnée de circonstances singuliè-
res; le fait est historique.

Trois individus avaient résolu de s'enrichir par
la découverte de quelqu'une de ces mines d'or ou
d'argent. C'étaient des gens de la dernière classe
du peuple; et leurs investigations, faites sans in-
telligence et sans aucune notion géologique .

— 79 —

n'aboutirent à aucun résultat favorable. Mais, dé-
terminés à réussir à tout prix , ils se décidèrent à
recourir aux ressources de là magie ou de la sor-
cellerie. Or il y avait à cette époque en Espagne
deux magiciens qui ne manquaient pas d'une cer-
taine célébrité dans l'art de la divination. C'est à
eux que l'on s'adressa , et on les fit venir en
France par l'appât d'une récompense qui^levait
être proportionnée à leurs services. Il n'y avait
plus qu'une seule difficulté ; c'est que les magi-
ciens ne voulaient répondre du suf ces qu'autant
qu'il seraient mis en mesure d'offrir au diable une
victime humaine. On jeta les yeux sur un ancien
soldat, connu sous le nom de Pichon à Ainhoa
où il demeurait, et dont la disparition devait
faire moins de bruit et de sensation que celle de
toute autre personne , attendu qu'il était étranger
au pays. Pichon, à qui l'on fit entrevoir la pos-
sibilité d'acquérir tout d'un coup d'immenses ri-
chesses, prit part , sans se douter du rôle qui lui
était réservé, à une réunion nocturne où Ton
arrêta les dernières dispositions. Heureusement,
prévenu par l'un des trois associés que sa vie
pouvait bien n'être pas en sûreté , il disparut su- .
bitement, bien résolu à n'avoir aucune participa-
tion à cette affaire, dut-il végéter toute sa vie au
sein de la pauvreté. On tourna donc les regards
vers un vieux mendiant espagnol , qui rôdait
depuis quelque temps dans la contrée, et on l'at-
tira sans peine dans le piège. Un smr, lorsque

6

— so-
les ombres eurent enveloppé les montagnes et
les vallées, les trois associés et les magiciens
se dirigent à pas furtifs avec le mendiant vers
des lieux solitaires et montueux qui recelaient,
disait-on, les précieux trésors, objet de leur cri-
minelle convoitise. Vers Theure de minuit les
deux magiciens se mettent à Tœuvre et commen-
cent leurs enchantements et leurs évocations.
Mais voilà que tout à coup les éclairs sillonnent
l'espace, les éclats de la foudre ébranlent la
montagne , le ciel paraît tout en feu, et un orage
. épouvantable se déclare accompagné de torrents
de pluie. Ces hommes, réunis par Tespoir d'un
gain coupable, sont frappés de terreur, et ils
prennent la fuite dans toutes les directions. Re-
nonçant à l'exécution de leur projet, le^ trois
associés regagnent en tremblant chacun leur de-
meure, et les magiciens, de leur côté, retour-
nent en Espagne. Quant au vieux mendiant espa-
gnol, rentra4-il aussi dans sa patrie ? Nul ne le
sait. Mais on ne l'a jamais revu dans le pays, et
personne n'en a plus entendu parler.

Je serais heureux, mon cher Théodore, de vi-
siter un jour avec vous les galeries souterraines
retrouvées par M. PoteU et de faire aussi une as-
cension sur le Mondarrain , montagne remarqua-
ble qui domine le village d'Espelette, et dont la
crête est couronnée par les débris d'un vieux
chàteau-fort.

Tout à vous de cœur. Jules.

ENCORE CAMBO.

GAtfBO, le 8 Octobre 1852.

Vous désirez, me dites -vous, mon cher
Théodore , que je complète les renseignements
que je vous ai donnés sur Cambo. Me voici donc
tout à vous; je tiens trop à vous faire plaisir
pour ne pas mettre de l'empressement à vous
satisfaire.

Je dois néanmoins commencer par vous dire
qu'on ignore complètement à quelle époque re-
monte l'usage des eaux de Cambo. Les proprié-
tés bienfaisantes en étaient-elles connues dans
l'antiquité, ou bien ne le sont-elles que depuis
quelques siècles seulement ? C'est là un point sur
lequel ni la tradition orale ni les documents écrits
n'enseignent absolument rien. Si cependant les
Romains , comme on le prétend , sont venus dans
ce pays , il est probable que ce peuple , qui avait
une prédilection marquée pour les bains et qui a
mis en honneur plusieurs sources minérales dont
la réputation se soutient encore de nos jours,
n'aurait pas manqué de rechercher, ici comme

— 82 —

partout ailleurs , *Ies moyens de se donner cette
jouissance qui était devenue un de ses premiers
besoins. Dans ce cas, qu'y aurait-il d'étonnant à ce
que Ton eût usé des eaux de ejunt» même dans
des temps fort éloignés de nous, bien qu'elles
n'aient peut - être pas obtenu toujours la faveur
qu'elles méritent et qui tend à croître chaque
année ?

Tout ce que je sais, c'est qu'en 1585, vous
voyez que nous sommes bien loin des Romains ,
François de Noailles , évêque de Dax, était venu
à Cambo dans l'espérance d'arrêter les progrès
d'un mal cruel dont il était tourmenté. Ce n'étatt
pas un homme ordinaire, mon cher Théodore, que
ce François de Noailles : il était au contraire dis-
tingué par de grandes qualités jointes à beaucoup
de vertus , et la France lui doit de la reconnais-,
sance pour les services qu'elle en a reçus. Le roi
Henri II apprécia ses talents et son habileté dans
les aÊFaires , l'attira à la cour, l'admit dans ses
conseils et lui confia diverses négociations. Il
l'envoya en Angleterre , à Venise , et jusqu'à
Constantinople : partout François de Noailles sut
défendre les intérêts de la France et se montrer
habile diplomate: Durant son ambassade près de
la Porte - Ottomane , il visita les Saints Lieux ,
parcourut la Syrie , explora FEgypte : ses cour-
ses profitèrent à sa patrie. Ses libéralités, jointes
à une conduite noble et ferme, réveillèrent,
parmi les populations chrétiennes qu'il traversa.

— sa-
les sympathies pour le nom français qu'avaient
fait naître les Croisades. Nous lui devons en
grande partie la prééminence que nous avons
jusqu'à ce jour possédée en Orient sur les autres
nations de TEurope.

Cependant Thérésie protestante avait fait inva-
sion dans le diocèse de Dax , et commençait à y
étendre ses ravages. A cette nouvelle, François
de Noailles accourt au mileu de son troupeau et
lui prodigue pendant quelques années tous les
soins d'un pasteur actif et vigilant. Ce furent ces
nouveaux travaux qui développèrent la cruelle
maladie qui le conduisit à Cambo et dont il por-
tait le germe depuis quelque temps : on avait
espéré que les eaux minérales arrêteraient le
mal; mais il était trop tard; Part, les remèdes,
les eaux furent impuissants. Le prélat , sentant
approcher sa fin , se fit transporter à Bayonne,
où il mourut le 15 septembre 1585. (1)

En fait d'archéologie, je ne connais ici, mon
cher Théodore, que ce qu'on appelle le Camp de
César et quelques tiimulL Ceux-ci sont assez
éloignés du Haut-Cambo et proche du domaine
de Hégoin. Situés dans un endroit écarté, incon-
nus aux archéologues, vous comprenez qu'ils
n'ont du être jamais explorés. Une légère exca-
vation que présente l'un d'entr'eux , indiquerait

(1) Hhtoire dt la Gascogne, par Monlezan.

— 84 —

peut-être le point par où il conviendrait de com-
mencer le déblaiement du terrain. J'avais formé,
avec quelques amateurs, le dessein d'y faire des
fouilles. Mais le temps est fort pluvieux. Bientôt
il me faudra quitter Cambo; et je crains beaucoup
que notre projet ne reçoive même pas un com-
mencement d'exécution. Au reste, il existe égale-
ment des tumuli entre le village d'Itsassou et ce-
lui de Cambo.

Bien que j'aie visité autrefois le Camp d/* César,
j'ai tenu à le revoir, afin de ne vous donner que
des renseignements exacts. Je suis donc monté
à cheval avec un de mes amis qui a voulu m'ac-
compagner. En y allant , nous nous sommes dé-
tournés un peu de notre route, afin de passer
par la Bergerie , ce joli point de vue, chéri des
étrangers ; et là , nous nous sommes donné le
plaisir de contempler à notre aise le charmant
diorama qu'on voit de cette hauteur. Puis nous
sommes descendus vers le Catnp de César, et,
au bout de 15 ou 20 minutes , nous étions dans
l'enceinte de ces vieilles fortifications. Mais ici
nulle trace du passage des Romains : j'avais beau
promener mes regards de tous les côtés, je ne
retrouvais au milieu de tous ces grands travaux
ni la position élevée de leurs camps, ni la régu-
larité de leurs lignes. Des bas-fonds, des forêts
épaisses, des ravins étroits, des coupures habile-
ment ménagées dans les terres, de nombreuses
sinuosités, des terrassements considérables, une

— 85 —

source vive et un ruisseau pour étancher la soif,
tout semble avoir été autrefois disposé par la na-
ture et par Tart pour mettre à l'abri des ennemis
les enfants, les femmes , les vieillards, les trou-
peaux , les richesses ; tout , en un mot , annonce
évidemment un camp de défense construit par les
indigènes. Telle ju'a toujours paru Topinion la
plus probable; c'est aussi celle du chevalier de
Cauna , ancien officier d'état-major et de cavale-
rie, homme d'un esprit ferme et judicieux, dont
je vous ai déjà pfrlé et qui a visité le terrain plus
d'une fois. J'ajouterai qu'à une autre époque j'a-
vais profité des témoignages d'affectueuse sym-
pathie que voulait bien me donner le général
Noguès, commandant de la première brigade de
la division des Pyrénéen-Occidentales, pour lui
demander son sentiment à cet égard. Ce géné-
ral, ancien aide de camp et compagnon de gloire
du maréchal Lannes, et qui, sous la tente et au
bivouac, avait longtemps étudié l'histoire straté-
gique de l'Europe, m'assura qu'après avoir exa-
miné attentivement la configuration et le système
de défense de ce lieu , il n'avait su y voir qu'un
camp des Aborigènes, et non point des Romains.
Je suis bien fâché, mon bon Théodore, de ne pou-
voir donc vous apprendre qu'il ait existé à Cambo
un véritable Cmnp de César; ce qui flatterait as-
surément bien plus l'imagination que le souvenir
d'un camp de BarbareS. Mais que puis-je y faire?
Arnicas Plalo, sed magis arnica veritas. Que

— 86 —

Cambo s'en console cependant : les vieilles lia-
bitudes sont tenaces; et, en dépit de la vérité, ce
lieu n'en continuera pas moins de porter le nom
de Camp de César,

Quant aux différentes industries, toutes sont
également tombées , à l'exception de celle du
chocolat. Celle-ci, au contraire, a une importance
réelle et tend à prendre tous les jours plus de
développement, d'abord à cause de l'excellence
de la fabricatji»n, et puis parce que le chocolat a
donné la solution d'un problème fort difficile à ré-
soudre, celui de renfermer sous tm petit volume
de facile digestion une grande quantité de subs-
tance niUritive.l>epuh le rapport fait par un mem-
bre de l'Institut sur les falsifications auxquelles
cette branche d'industrie est exposée, l'opinion
publique se méfie des chocolats fabriqués à Paris.
On sait qu'il y a des fabricants peu scrupuleux qui
enlèvent au cacao le beurre ou la matière grasse
qu'il contient pour le vendre à part, et y substi-
tuent l'huile d'olive ou d'amandes douces ; que
d'autres remplacent la cannelle par divers aroma-
tes tels que les storax, calamité, baume du Pé-
rou, etc. ; que quelques autres mélangent avec
le cacao des motières farineuses, des gi^aisses
animales, des semences évulsives, afin d'avoir
des produits à vendre à tous prix. Heureusement
ces honteuses sophistications n'ont que peu ou
point pénétré parmi les chocolats de nos con-
trées, qui ont acquis une si juste renommée sous

f^gf ^ i - v. 9''^ j^j iii f * jum « M, t xii.nMsms A

— 87 —

le nom de Chocolats de Baymtne, Notamment la
fabrique de MM. Fagalde père et fils à Cambo
jouit d'une confiance générale et méritée. In
choix rigoureux des matières premières, une fa-
brication habile, une réputation de probité qui ne
s'est jamais démentie, lui ont conquis les suffra-
ges des amateurs de chocolat, et les fins con-
naisseurs louent l'agréable parfum et l'exquise
délicatesse de ses produits. Les pastilles qu'elle
fait, pralinéesou à la crème, sont fort recher-
chées des daines.

Voici à cette occasion, une petite anecdote ar-
rivée tout dernièrement. Le juge de paix des
Landes, qui est venu à Cambo pour se défaire des
fièvres intermittentes, et avec lequel j'ai de fré-
quentes relations, se trouve, comme le chevalier
de Cauna et moi, logé chez les MM. Fagalde.
Ayant eu connaissance du rapport dont je vous
ai parlé plus haut, il nourrissait de fortes pré-
ventions contre cette substance alimentaire.
Aussi avait-il soin de se rendre journellement
dans la fabrique, afin de s'assurer par lui-même
de la nattire des matières employées et des pro-
cédés en usage. Après qu'il se fut parfaitement
éclaffé sur ce qui s'y passait : — « Je suis , me
« dit-il un jour, tout à fait converti au chocolat.
« — Comment ? est-ce que vous ne l'étiez pas
« déjà ? — Oh I non , tant s'en faut , je vous Tas-
« sure; mais je vois ici une honnêteté de fabrica-
« tion vraiment admirable , et que je n'aurais

— 88 —

« jamais supposée. » Ces dernièpes paroles n>e
frappèrent, et je vous les rapporte textuellement.

Au reste, le juge de paix, qui est en même
temps membre du conseil, général des Landes,
et qui a appris, à ses dépens, à user avec modé-
ration des eaux minérales, n'a plus d'accès . dé
fièvre ; il se flatte d'avoir réussi à se débarrasser
complètement de l'ennemi domestique qui lui
minait la santé; je désire bien qu'il soit en effet
désormais à Tabri de ses attaques.

Il y a un petit nombre d'années que Cambo a
vu s'éteindre une de ces familles anciennes et
honorables, qui exercèrent longtemps une heu-
reuse influence au milieu de leurs concitoyens :
c'est la famille de Sorhainde, dont plusieurs mem-
bres occupèrent avec distinction divers emplois
ecclésiastiques et civils. L'un d'eux, Pierre de
Sorhainde, fut conseiller du roi et lieutenant en
la mairie de Bayonne ; un autre, premier échevin
de la ville, tenant lieu de maire; un autre, doyen
du chapitre de la cathédrale ; un autre enfin ,
maire de Bayonne, de 1768 à 1770.

Deux des derniers rejetons de cette famille ont
laissé dans leur pays des souvenirs bien diffé-
rents; Jean-Pierre de Sorhainde et son frère
l'abbé de Sorhainde. Peut-être n'ignorez-vous
pas, mon ami, que, parmi les Basques, les El-
checojaunSj ou propriétaires de domaines , pren-
nent le nom du domaine même sur lequel ils ha-
bitent. Voilà pourquoi Jean-Pierre de Sorhainde

— 89 — .

fot beaucoup plus connu sous le nom d'Azanza
que sous son propre nom. C'était un des héros
de la balle, de ce noble jeu qui fait les délices des
Basques : un seul rival pouvait lui être opposé
avec quelque chance de succès, le fameux Per-
kain, des Aldudes. Mais tous les deux réunis eus-
sent été invincibles; ils n'auraient point trouvé de
champion assez téméraire pour oser entrer en lice
avec eux. Leurs combats attirèrent souvent des
milliers de spectateurs sur les places de Cambo,
de Saint-Palais, de Saint-Jean-de-Luz; et plus
d'une fois leurs victoires produisirent autant d'en-
thousiasme au milieu des populations basques que
celles des vainqueurs des jeux olympiques en
excitèrent jadis parmi les peuples de la Grèce.
Aussi bien que les héros de Pindare, Azanza et
Perkaîn trouvèrent des chantres dignes d'eux
pour exalter leurs exploits ; et leurs hauts faits,
célébrés en ieaux vers basques par les poètes
contemporains, furent'chantés du fond des val-
lées de la Soûle jusques au sommet des monta-
gnes de la Biscaye et de la Navarre.

Tels ne sont pas, mon cher Théodore, les sou-
venirs qui se rattachent à la mémoire de l'abbé
de Sorhainde. Lui aussi parut sur une place pu-
blique, mais non point comme son frère, comme
Perkain, pour vaincre des rivaux de gloire et re-
cevoir les applaudissements passagers de la foule :
il y parut pour triompher du trépas lui-même et
cueillir les palmes immortelles du martyre. C'é-

— do-
tait pendant les plus mauvais jours de la Révo-
lution française. L'abbé de Sorhainde avait refusé
de prêter le seraient sacrilège qu'on exigeait des
{«•êtres et que repoussait sa conscience. Il fut
donc poursuivi, traqué comme une bête fauve,
arrêté enfin, et dirigé vers Bayonne sous l'escorte
de deux gendarmes à cheval et d'un garde na-
tional à pied. Durant le trajet, une négligence
apparemment calculée des gendarmes fournit au
prisonnier l'oôcasion de s'échapper; il franchit
une clôture, pénètre dans une vigne, arrive à
une seconde clôture qu'il franchit encore, et se
jette dans un bois taillis; il se croyait sauvé. Mal-
heureusement, il tombe et donne au garde na-
tional qui le serrait de près, le temps de l'attein-
dre et de le saisir. Conduit à Bayonne , il résiste
à toutes les instances qu'on lui fait de nouveau
pour l'engager à prêter le serment impie. Son
procès fut vite instruit : on le condamna à
mourir.

L'abbé de Sorhainde monta d'un pas ferme sur
l'échafaud et s'écria d'une voix forte : Vive la foi^
vive la religion t Aussitôt sa tète tomba sous le
tranchant du fer ; mais son àme monta au ciel
pour recevoir la couronne des vainqueurs.

Quant au garde national, dont le zèle intem-
pestif avait coûté la vie au héros chrétien , il fut
blessé à la figure pendant la poursuite par une
branche de vigne et perdit un œil à la suite de
cette blessure. Pendant plusieurs années encore.

~ 91 —

il porta sur le cœur le remords de son crime; et,
quand arriva le terme de sa vie, ses derniers
moments furent terribles; ils glacèrent d'épou-
vante tous Ceux qui en furent les tristes témoins.
Adieu, bien cher Théodore. J'aimerais mieux
vous dire de vive voix que par écrite quel point
je vous suis affectionné.

Jules.

LA GROTTE D'ISTURITZ. (<>

Cambo, le 12 Octobre 1852.
Mon cher Théodore ,

J'ai interrompu mes excursions depuis quel-
ques jours, pour les reprendre demain ou après-
demain. Mais en attendant que je vous écrive ce
que j'aurai vu moi-même, voici la relation d'une
visite faite par des amateurs à la grotte d'Isturitz ;
elle m'a paru assez curieuse pour vous être en-
voyée, et je pense que vous la lirez avec le même
plaisir que moi. Je la tiens de l'un des visiteurs,
qui a eu l'excellente idée de me l'adresser :

« Nous trouvâmes au delà de Hasparren une
belle vallée , que nous traversâmes fort joyeuse-
ment , car nous étions nombreux et tous de
bonne humeur. Nous suivîmes assez longtemps
la grand'route de Saint-Palais ; puis , nous nous
engageâmes dans un pays très-accidenté, et
arrivâmes enfin au village d'Isturitz.

(1) Ce Dom Tient des mots ichlil , boue, et urritz ,
coudrier, qui entrent dans la composition de plusieurs
noms propres, comme Ichtilart, Urritzburu, Urritzaga.

— 94 —

« En face de nous se dressait un monticule ,
surmonté d'une vieille tour (1) au-dessous de
laquelle se trouve la fameuse grotte^ but de notre
pérégrination. Nous gravîmes jusque-là par un
sentier étroit et rocailleux. En entrant dans la
grotte , nous allumâmes une dizaine de bougies
et deux torches de paille pour nous guider dans
le labyrinthe et en voir les curiosités.

« La montagne est pleine de boursoufflures et
de cavités intérieures qui lui donnent une éton-
nante sonorité : c'est un amas de rochers , cou-
chés sans ordre les uns sur les autres ; le cal-
caire y domine; les eaux pluviales s'infiltrent au
travers de toutes les fissures, de tous les inters- '
tices ; elles se chargent , dans leur passage , de
carbonate de chaux , qui s'attache aux parois de
la grotte ou tombe à terre en formant Ici des sta-
lagmites, et là des stalactites, dont les dessins
bizarres excitent l'admiration des touristes. Bien
que l'imagination nous peignît d'avance le spec-
tacle qui allait se déployer à nos yeux, nous ne
pûmes néanmoins nous empêcher de pousser des
exclamations de surprise à la vue d'une foule
d'objets curieux, qui semblaient se multipUer de
tous côtés comme par enchantement. Ici c'était

(1) Près de cette tour, il en existait deux autres, qui
ont disparu ; et toutes trois étaient environnées de murs
solides dont on aperçoH encore les fondements.

( Note de V Auteur. )

— 95 —

cfrie €ol(mne ornée d'hiérogïyphes encadrés dawi
des arabesques errant sur le fût de la colonne :
là (î'était une chaire qui semblait attendre Tora-
teuf . Je m'y précipitai par un mouvement natu-
rel , et am lieu d'entamer un beau discours sur
les merveilles de la nature , je poussai le cri na-
tional des Basques , cri auquel tous mes compa-
gnons répondirent à Tenvi ; et ces intonations
gutturales si diverses, répétées par les mille
échos souterrains de la montagne , se prolongè-
rent pendant plusieurs minutes avec les efifets
d'acoustique les plus singuliers. Nous écoutâmes
longtemps; et le bruit avait cessé, que nos oreilles
restaient encore attentives, comme si quelque
chose d'extraordinaire devait se manifester autour
de nous. Mais ni les fées ni les génies d^ la mon-
tagne ne s^émurent, et nous partîmes tout à coup
d'un rire homérique dont les éclats allèrent se
perdre dans les profondeurs de la montagne.

« S'agit-il d'intérêt, de calcul , de combinaisons,
l'homme s'isole, de^^ient méfiant, égoïste. Mais
qu'une réunion d'individus se trouve placée sous
le même courant électrique de la joie ou du
malheur, elle n'a plus qu'un sentiment commun
à tous, elle n'agit plus que par sympathie. Et
c'était bien notre cas. Les effets de cette sympa-
thie sont si réels , qu'après le bruyant éclat de
rire dont j'ai parlé, quatre *de mes compagnons
firent jouer en même temps les ressorts de leurs
carabines, comme s'ils eussent obéi à une consi-

7

— 96 —

gne secrète, et une quadruple détonation sembla
ébranler la montagne sur sa base de rochers. A
un assourdissement complet succédèrent de longs
tintements d*oreilles ; nous restâmes un instant
sous l'empire d'une terreur secrète qui, nous
rendant à nous-mêmes, nous fit trop tard songer
au danger d'une pareille action. Et en efifet, sans
parler des ricochets, une commotion aussi forte
que celle causée par quatre armes à feu déton-
nant à la fois, n'était-elle pas capable de causer
la chute de nombreuses stalactites suspendues
au-dessus de nos têtes? C'est ce que nous nous
dîmes sur un ton fort bas.

c Mais si les stalactites, fort heureusement pour
nous , ne bougèrent point , une foule innombra-
ble de chauve-souris prit l'alarme que nos pre-
mières clameurs n'avaient pu leur donner ; elles
s'enfuirent du dôme obscur et élevé où elles ha-
bitaient en société et voltigèrent en tout sens, en
poussant des cris aigus. Leur nombre est si con-
sidérable dans cette grotte, qu'elles ont formé en
divers endroits des gisements de guano. Un agri-
culteur des environs a eu l'idée de transporter
cet engrais sur ses terres; mais il n'a pas, dit-on,
obtenu l'effet prolifique du guano du Pérou.

« Nous visitâmes les conduits et les détours de
la grotte, marchant, tantôt droits et la têt^
haute, tantôt baissé» sur nos genoux, et tantôt
rampant sur la terre comme des lézards. C'éèaient
partout des œuvres ébauchées , telles qu'on en

— 97 —

trouve dans Tatelier abandonné d*un statuaire.
€e qui nous arrêta le plus de temps» ce fut une
draperie qui se détachait en ronde - bosse d'une
des parois de la grotte : Teau carbonatée, suin-
tant au travers des feuillures régulières d'un roc
immense, puis , tournant en demi-cercle , tantôt
à droite, tantôt à gauche, avait formé le dessin
d'une draperie relevée d'une exquise élégance.
Je ne sais si l'éponge de Protogène produisit
réellement ce bel eSet de l'écume tombant de la -
gueule du chien de Jalise ; mais j'ai vu, de mes
yeux vu, des draperies dues au hasard et dont les
replis moelleux semblaient défier le ciseau du
plus habile sculpteur. Mais là, comme ailleurs,
tout change : la colonne, dont vous avez admiré
l'élégante désinvolture, n'est plus, après quelque
temps, qu'une masse informe et sans vie; ces
feuillages, ces animaux fantastiques dont vous
avez envié la possession , sont effiicés, détruits
par le carbonate , sous une couche nouvelle dé-
pourvue d'agréments. D'autres objets non moins
curieux se montrent, il est vrai, bientôt à leur
place ; mais le même sort les attend... Tout passe,
hélas 1 ici bas; et nous aussi nous passons , et
d'autres nous succéderont qui passeront tout
comme nous.

« La fraîcheur nous avait saisis; la grotte,
d'ailleurs , avait saturé notre curiosité du specta-
cle de ses merveilles ; nous sentîmes encore plus
vivement le besoin de sortir des entrailles de la

terre, que nousTi'-avions éprouvé d'ardeur à y pé-
jiétrer pour leur dérober leurs secrets. La luiasière
des flambeaux nous était devenue odieuse ; c'est
avec une sorte d'impatîeïice que nous nous élanç&-
maes impétueusement m dehors. Quel bonheur de
mous retrouver sous les chauds rayons du soleil I
Un de mes compagnons jeta de toute la vigueur
de son bras au pied de la laontagne la bougie
qu'il tenait à la main. Noos mous assîmes un in^
tant sur des qiKirtiers de rocher ; nous causions
H noas nous laissions pénétrer avec volupté de
ia douce chaleur des rayons solaires. Enfin nous
gravîmes jusqu'à îa petite lour isolée, qui sem-
blait placée là pour veiller à la sûreté des chau-
irà^es de la vallée. Des %uiers plantés çà et là
entre les rochers par la main ^e Dieu , offraient
des fruits magnifiques mx oiseauic du del , qiai
les 4)ecqcietaient à cœur-joie. INous eûmes JaaonaQ-
vjâse pensée de les leur disputer. Nousenvahî-
«ïes l'arbre le plus rapproché; mais quelle dé-
-ceptionl elles étaient d'une hOTrîble amertume;
^ nous nous empressâmes «de jeter bien loin de
BOUS les fruitâ trompeurs.

« La tour est «une petite fortificaik)n de for^aoe
r^nde « qui pouvait contenir au plus une dizaine
de défenseurs, mais qui devait avoir tout autoor
des fossés et des logements pour un plus grand
nombre <de soldats. 11 est d'uss^e de faire remosi-
ter aux Romains, ou pour le moins aux Maures ,
4es vieilles constructions que l'on rencontre ainsi

— 99 —

dans Içs lieux déserts. Toutefois nous avouerona
qm la tovu* d'Isturitz ne porte point le cachet d'une
antiquité aussi reculée ; nous pensons plutôt que
sa construction date du temps des guerres de
religion, lorsque le comte de Luxe ei le seigneuir
de Don)ezain sowtenaieilt , à la tète des Basques»
le parti catholique en Navarre contre les violen-
ces de Jeanne d'Albret. Les Basques du Labourd,
par esprit de confraternité et par attachement à
la religion catholique, pourvoyaient à l'entretien
du corps d'armée Bas-Navarrais , et lui fournis-
saient aussi des volontaires. La tour d'Isturitz ,
postée aux confins des deux cantons, semble
indiquer qu'elle n'était là que pour conserver les
communications entre le Labourd et la Navarre.

« Au pied du monticule, nous vîmes une chose
assez rare : la petite rivière d'Arberoue , qui est
un des affluents de la Bidouze , pénètre du côté
du midi dans les flancs de la montagne , qu'elle
traverse par un canal souterrain pour aller res-
sortir du côté du nord. Près de là, sur ce même
cours d'eau , se trouve une petite scierie de mar-
bre, dont l'exploitation est aujourd'hui abandon-
née.

•c Nous descendîmes dans un bosquet de chênes
magnifiques, pour nous étendre à leur ombre et
vider nos paniers de provisions. Nous ne fûmes
pas peu surpris d'y trouver pour hôtes deux ou
trois cents papillons de nuit, aux couleurs écla-
tantes. C'est une espèce qui serait recherchée, si

— 100 —

elle était plus rare, car elle est fort belle. Nous
nous gardâmes bien de déranger ces hôtes bril-
lants des bois; nous nous estimions heiH^eux
d'être leurs voisins, et nous jouissions trop de les
voir jouer ensemble. Après nous être suffisam-
ment reposés et restaurée, nous rentrâmes aussi
joyeusement que nous étions partis. »

Ici se termine la relation qui m'a été envoyée.
Je serais charmé d'apprendre , mon cher Théo-
dore , que la lecture vous en a intéressé.

Je suis toujours de cœur votre dévoué ami.

Jules.

T7-

U CHAPELLE ET L'ERMITE D'AINflOA.

Gahbo, le 11 Octobre 1852.
Mon cher Théodore ,

Je vous annonçais dans ma dernière lettre que
j'allais recommencer mes courses interrompues.
Hier, je suis monté à la chapelle d'Âinboa, qu'on
m'avait signalée comme un des plus jolis points
de vue du pays ; je n'ai point été trompé. Pour y
aller, on passe à Espelette, et puis on gravit un
monticule à travers des sentiers qui sont presque
impraticables en hiver.. Peu d'instants avant d'ar-
river à la chapelle nous avons remarqué une
roche, le long de laquelle descendent plusieurs
filets d'eau, et qui était toute tapissée de gras-
settes à grande fleur (1). Cette roche doit étrej
d'un aspect ravissant, lorsque mille fleurs, por-
tées sur des hampes fineâ et légères, viennent,
au retour du printemps, l'émailler comme à l'envi
des tendres couleurs de leurs larges corolles
bleues. Une dame d'Espelette employait avec

(1) Pinguicula grandi flora.

~ 102 —

succès la grassette , pour guérir les enfants du
peuple de l'horrible maladie de la teigne. Aujour-
d'hui qu'elle n'est plus, l'usage de son remède
rfa" pas été oublié, et €►» ne manque pas d'y re*
courir, dès qu'il se manifeste un cas qui en de-
mande l'emploi.

La chapelle d'Ainhoa, dédiée, comme celle
d'Aranzazu, à Notre-Dame de l'Aubépine, attire en
foule les populations d'alentour en certains jours
de féto et dans les temps de calamité ; et, malgré
cette dévotion , elle ne laisse pas que d'être bien
paiTvre, et d^appeler à grands cris une prompte
restauration. Elle est située sur l'un des flancs du
mont Axulay, qui s'aplatit vers la moitié de sa
hauteur pour former une espèce de plate-forme,
«ur laquelle elfe est construite. Quel délicieux
tableau la nature présente aux regards de ceux
qui veulent bien visiter la «lodeste chapelle
d'Ainhoa et son humble ermitage I Ici la vue ne
va point se perdre dans un lointain vague et con-
fus ; mais les objets apparaissent d'une manière
assez distincte , pour qu'on puisse les reconnaî-
tre, les contempler, et en jouir. Devant soi, on
voit au loin l'Océan comme une large bande azu-
rée qui termine l'horizon ; puis, ce sont les côtes
de la mer, Saint- Jean-de-Luz et le fort Socoa ,
Ciboure avec la hauteur de Bordagain veuve de
sa chapelle, Biarritz avec son phare, Bayonne e^
sa cathédrale^ les flots confondus de TAdour et
de la Nive qui longent les sables du Blanc-Pi-

— 103 —

gnon ; one foide de villages, plus ou moins rap-
proches les uns des autres, sont dispersés çà el
là dans toute la campagne ; on aperçoit à ses
pieds Ainhoa avec son joli groupe de maisons et
îson clocher élancé ; il paraît là , planté au milieu
des terres cultivées comme au milieu d'un fer-
tile jardin. A. gauche , le village espagnol d'Ur-
dach se trouve encaissé par des montagnes ver-
doyantes» et ne laisse voir que les quartiers de
Landibar et d'Acuerdy avec la chapelle de San
Estevan. Un peu plus loin, sur la lisière des Py-
rénées, s'étend un autre village navarrais ; c'est
Zugarramurdy, patrie du banquier espagnol
Fagoaga ; le dialecte qu'on y parie est aussi
noble et aussi beau que celui de Sare. Enfin,
pour que rien ne manque à ce magnifique
tableau, on a derrière soi la chaîne des monts
Pyrénées, qui se prolongent majestueusement
jusques sur les bords de TOcéan.

Nous sommes descendus à Ainhoa par une
pente rapide. On n'y trouve qu'une seule rue ,
mais large et spacieuse, à travers laquelle passe
le grand chemin qui conduit à Pampelune. Des
écrivains distingués ont raconté avec tout l'en*
thousiasme de l'admiration que les Chinois ont
inventé l'art de couper les collines en fornoe
d'amphithéâtre pour les mettre en état de cultu-
re. Que ne sont-ils venus à Ainhoa ? et que n'ont-
ils jeté un coup d'œil observateur sur les champs
situés derrière le village ? Ils auraient reconnu

!»"LAW-5L''Ji." V^WJÊHrm

— 104 —

qu*il n*était pas besoin d*aller aussi loin que la
Chine pour trouver des inventeurs de cette mé-
thode , tout ingénieuse qu'elle est.

La mine de fer, découverte par M. Potel , est
sur un terrain qui appartient à Âinhoa. Proche
de cet endroit, on rencontre des restes de vieil-
les murailles cachés en partie par les bruyères
et les buissons sauvages; ce sont les débris d*une
forge considérable que l'on y avait élevée dans-
les siècles passés. On dit que Ton y travaillait
non-seulement le fer, mais encore le cuivre et
l 'argent ; ce qu'il y a de sûr, c'est que le cuivre ne
manque pas dans les mines des environs, et que
M. Potel a extrait quelques gouttes d'argent d'un
morceau de minerai. Hélas I là où l'on voyait au-
trefois de vastes édifices et de nombreux ou-
vriers; là où retentissaient et les cris des hom-
mes et le bruit continuel des marteaux , il n'y a
plus que des ruines, la solitude, et un silence de
mort. Ainsi périssent tôt au tard les œuvres sor-
ties de la main de l'homme, quelque solides et
durables qu'elles paraissent.

Ainhoa a donné le jour à MM. Labartette et
Pérochéguy, l'un qui fut évêque de Véren et vi-
caire-apostolique de la Cochinchine , ami et co-
adjuteur du célèbre évêque d'Adran; l'autre qui
devint lieutenant provincial d'artillerie et com-
mandant de J'artillerie du royaume de Navarre.
Les lettres écrites par M. Labartette ont été pu-
bliées en partie dans le recueil intitulé : Nouvelles

— 105 —

lettres e'difiantes et curieuses ; elles renferment
des détails fort intéressants sur les lointaines
contrées qu'il était allé habiter. Jean de Péroché-
guy, qui vivait vers le milieu de Tavant-dernier
siècle, servit l'Espagne pendant plus de cin-
quante ans. Il est auteur d'un livre qui a pour
titre : L'Origine de la nation Basquaise^ et de sa
langue, de laquelle sont issues les monarchies
française, espagnole, et la république de Venise.
Voilà bien un titre , mon ami , qui promet beau-
coup, hélas I beaucoup plus qu'il ne saurait tenir.
Si vous aviez pu visiter Ainhoa, mon cher
Théodore, il y a trente ou quarante ans, vous
auriez peut-être rencontré , humblement monté
sur un âne , un petit vieillard à l'œil vif et au
front serein , tout de noir vêtu de la tête aux
pieds , ridé , mais non point courbé par l'âge ;
son large surtout, taillé et boutonné jusqu'en
bas en forme de soutane, était fait d'étofie gros-
sière; et le chapeau, qui couvrait sa tête, déno-
tait évidemment qu'il était du prix le plus infime:
N'importe qu'il s'arrêtât devant une simple ferme
ou devant la maison d'un riche Etchecojaun, la
porte s'ouvrait incontinent pour le recevoir. Ren-
contrait-il sur sa route homme, femme ou enfant,
un visage épanoui montrait combien on était heu-
reux de le voir : on s'empressait de le saluer, et
lui, savait toujours puiser dans son excellent
cœur, pour les leur adresser, des paroles bien-
veillantes et affectueuses qui allaient droit à l'âme

-.iAlt,Ul!S5LJl^ l J. V.JnJU»

Il Ti ■ T ' ~>W»^T'

— 106 —

de ces braves gens. Ce petit vieillard était ÎEr-
mite d'Ainhoa ; c'est ainsi qu'on l'appelait géné-
ralement, quoiqu'étant né à Ainhoa même, on
sjùt bien que son vrai nom était Jean-Baptiste
Béhérèche. Or, Jean-Baptiste Béhérèche , encore
enfant, avait été souvent témoin du concours des
fidèles à la chapelle de Notre-Dame de l'Aubépine;
son jeune cœur s'était plus d'une fois ému à la vue
des pieux hommages que l'on y rendait à la Reine
du ciel et de la terre, et alors il s'était senti for-
tement' inspiré de consacrer sa vie tout entière à
l'honorer.

Un ancien ermitage existait adossé à la chapelle
de Notre-Dame ; c'est là que , renonçant à tout,
il se retira à peine âgé de dix-sept ans, et qu'il
se voua pour toujours au service de la Sainte
Vierge. 11 partagea dès lors tout son temps en-
tre les soins qu'il donnait à la chapelle, le travail
des mains, et la prière ; le seul délassement qu'il
se permît, était de chanter les louanges de Marie ;
il aimait à célébrer dans des cantiques pleins
d'une naïveté touchante ses vertus, sa puissance,
ses bienfaits et les merveilles qu'elle avait opé-
rées. Bientôt , remarquant l'ignorance dans la-
quelle croupissaient les petits pâtres et les petits
paysans de son voisinage, il ouvrit dans son er-
mitage une école gratuite^où ils accoururent de
tous les côtés, et où il leur distribuait une ins-
truction proportionnée à leurs besoins. Là, sur
le flanc nu et un peu sauvage du mont Axulay,

— 107 —

il leur enseignait, lui le pauvre Ermite, une mo-
rale infiniment plus sublime que celle que, dans
Athènes, enseigna le divin Platon sous les porti-
ques et les délicipux ombrages des jardins d'A-
<îadémus. Il leur apprenait à aimer Dieu et te
prochain, à honorer leurs parents, à être bons,
sobres et laborieux; c'était, en un mot , la mo-
rale que le fils de Dieu avait apportée à la terre,
«qu'il inoculait dans ces cœurs tout neufs et en-
core ignorants du mal. Après les enfants, vin-
rent les pères et les mères. L'ascendant que
l'Ermite d'Ainhoa exerçait sur les premiers, passa
naturellement jusques sur les seconds. Il s'en
servit pour leur inspirer en toute circonstance
des paisées qui tendaient sans cesse vers te
bien. Que de consolations, d'encouragements, de
salaires conseils ne leur prodigua-t-il prfnt du-
rant sa longue vie ! Et combien lui-même, à soft
tour, ne recueillit-il pas de reconnaissance et de
bénédictions de leur part! Deux événwnents vin-
rent seuls troubler cette paisible et pure exis-
tence durant l>space de 70 ans. La Révolution
française, qui avait forcé la plupart des prêtres à
fuir de leurs églises, n'avait pu détacher l'Ermite
d'Ainhoa de la chapelle de Notre-Dame de TAu-
bépine. Grâce à lui, elle était toujours restée
ouverte à la dévotion des fidèles. Mais par suite
de la guerre qui éclata entre la France et l'Espa-
gne, elle vint à être renversée et détruite. H est
impossible de dire l'affliction du îpauvre Ermite à

mnm^mrm/'^**'

^SR

— 108 —

la vue d'un tel spectacle. Dès que la guerre fut
terminée, il s'arme de courage, se met à parcou-
rir toute la contrée, recueille partout des offran-
des, et vient à bout de rétablir sa chapelle bien-
aimée. Hélas î vingt annés s'étaient à peine écou-
lées, qu'elle fut démolie une seconde fois. C'est
en 1814 que les Français l'abattirent de nouveau
pour établir à sa place une batterie de canons.
L'infortuné vieillard, alors âgé de 80 ans, en eut
l'àme percée de douleur. Il surmonta néanmoins
son chagrin , et aussitôt après la cessation de la
guerre, lui, qui était trop pauvre pour posséder
un cheval, monte modestement sur un âne, il se
transporte de maison en maison , de village en
village , demandant partout quelques pièces de
monnaie au nom de Dieu et de Notre-Dame de
l'Aubépine. Qui aurait pu repousser sa demande?
Il se trouve bientôt en possession d'une faible
somme qu'il juge suffisante pour l'exécution de
son dessein, se met à l'œuvre, et a la consolation
de voir, avant de mourir, sa chapelle chérie se
relever de ses ruines. Alors il réunit encore
dans son Ermitage les petits pâtres et les petits
paysans d'alentour, reprend pour eux le cours
de ses leçons, et donne plus d'une fois à leurs
parents d'utile? et sages conseils ; il se plaisait,
malgré son gi^and âge, à chanter encore, de sa
voix devenue vieille et chevrotante, les. mêmes
cantiques qu'autrefois il avait aimé à chanter en
l'honneur de Notre-Dame de l'Aubépine. Ainsi

pssa

— 109 —

vécut avec la réputation d'un très-saint homme,
Jean-Baptiste Béhérèche, qui fut plus connu
pendant 71 ans de sa vie sous le nom populaire
diErrmte dAinhoa, Il mourut en 1822, âgé de
88 ans, et emporta dans la tombe également les
regrets du riche et du pauvre.

Je finis brusquement mon interminable lettre.
Adieu, cher Théodore. Tout à vous de cœur.

Jules.

USTftRITZ. (')

CAUBOy le 16 Octobre 1852..

Voici ma dernière lettre, mon cher Théodore.
Dans deux jours je quitte Cambo, et ces riantes
campagneâ que J'aimais tant à parcourir, et ces
eaux qui m'ont fait tant de bien. Je serai donc
bientôt près de vous , et alors nous causerons
os ad os des mille choses que nous n'avons pu
nous dire de si loin.

En ce moment j'arrive d'Ustaritz , gros bourg
situé sur la rive gauche de la Nive, entre Cambo
et Bayonne. C'est là que j'ai terminé le cours de
mes pérégrinations. J'ai commencé par visit(^

(1) Ce nom vient des deux mots uzta, moisson, et ha-
ritz, chêne. Si Topinion qui le fait dériver de usU-haritz,
jugement sous les chênes, parait avoir quelque chose de
plus poétique , des hommes, très-versés dans la langue
basque, la regardent, non àans raison > comme peu con^
forme au génie de cette langue.

8

— 11-2 —

son église , qui est sans contredit une des plus
anciennes du Labowd. Bien que son architecture
soit des plus simples, elle n'est pourtant pas telle-
ment dépourvue de caractères architectoniques,
qu'on ne puisse, avec quelque certitude, la faire-
dater du xni® siècle. C'est, comme vousle voyez,
la belle époque de l'architecture religieuse, c^lle
où l'on travaillait à la construction de la cathé-
drale de Bayonne. L'église d'Ustaritz dessine un
plan rectangulaire qui se termine à pans coupés.
Ses murs sont construits en pierres d'appareil et
renforcés, de distance en distance, par des con-
treforts à retraits. Les portes ogivales, ornées de .
plusieurs voussures, et les fenêtres à. lancettes
de l'abside sont les principaux caractères qui
permettent de fixer l'âge du monument. Toutes
les dispositions intérieures sont d'une date bien
récente, comparativement à celle de la construc-
tion. Cette église réclame d'urgentes répara-
tions ; il suffit , pour s'en convaincre, de jeter un
coup d'oeil sur les lézardes qui sillonnent les
murs, et de vérifier l'état déplorable des lambris
de la voûte.

De là, je suis monté au château de Haïtze, où
réside , entourée de respect , la famille de La-
borde-Noguez. Il est placé dans un site"^ magnifi-
que. On trouve dans ses salons plusieurs por-
traits remarquables , entr'autres ceux du fameux
abbé de Saint-Cyran et de son neveu l'abbé de
Barcos. C'est au château de Haïtze que Ja véné-

— 113 —

rabliî m^éctele Exe)mans , après la catastrophe
qui iu! a enlevé son mari, s'est retirée auprès de
sa fllle et de son gendre.

Près de ce château , on voit encore Tantique
bois de chênes , où se réunissaient jadis les États
du Labourd. Cette réunion s'appelait , en langue
basque , èïlçar ou assemblée des anciens, L'éty-
mologie du mot bilçar est exactement la même
que celle du mot latin senatus, senum cœtus.
C'est au bois de Haïtze que se rendaient les pro-
priétaires, les chefs de famille , pour régler les
affaires administratives de toutes les communes
()p Labourd. Là , debout , adossés à des chênes
séculaires, appuyés sur leurs bâtons de néflier,
ils discutaient , ils délibéraient en liberté , et ils
rendaient des décisions qui ont fait plus d'une
fois plier la volonté des rois de France et de Na-
varre en vertu, des ftieros ou privilèges du pays.
Deux blocs de rocher servaient de sièges au pré-
sident et au secrétaire ; un autre bloc, dont la
surface avait été grossièrement polie , était la ta-
ble sur laquelle s'inscrivaient les délibérations et
les arrêtés pris par l'assemblée. L'origine du bil-
çar se perd dans la nuit des temps ; on la croit
antérieure à l'établissement du christianisme
parmi les Basques. Ce, qui donne beaucoup de
fondement à cette opinion , c'est que les prêtres
s'en trouvaient exclus, bien que le pays fût pro-
fondément religieux; sans doute qu'on n'avait
pas cru. devoir toucher à la constitution primi-

— 1 14 —

lîve, qui réglait l'administrUtion des affaires pu-
bliques.

Ustaritz , dans ses beaux jours , a été le siège
d'un grand tribunal de justice civile et criminelle
et l'entrepôt d'un commerce de laines entre l'Es-
pagne et la France. Mais, depuis un demi-siècle,
biiçar, tribunal de justic^., entrepôt de commerce,
tout a disparu ; les maisons elles-mêmes tom-
baient en ruines ; les progrès de la décadence
devenaient d'une effrayante rapidité, lorsque
quelques-uns de ses enfants ont entrepris de loi
rendre une partie de son ancien lustre. Parmi eux
on compte plusieurs de ceux que les Basques ap-
pellent des hidiens; ce sont des hommes qui, étant
allés chercher au delà des mers une fortune qui
leur faisait défaut dans leur patrie, sont revenus
plus tard jouir tranquillement de biens amassés au
loin par leur industrieuse activité. Aussi Ustaritz
prend-il depuis quelque temps un aspect tout nou-
veau. Une grande route et un pont récemment
construit , des maisons ou neuves ou refaites à
neuf, une foule d'autres travaux d'amélioration
exécutés depuis peu, ont commencé à lui donner
un air de vie et de jeunesse qu'il avait complète-
ment perdu. Il est même question en ce moment de
restaurer son église si vénérable par son anti-
quité, ou bien d'en bâtir une autre qui serait d*un
beau style gothique.

On voit à Ustaritz les ruines d'une ancienne
chapelle , qui rappellent les plus touchants sou-

— 115 —

venirs. Lorsque les incursions répétées des Suè-
ves, des Alains et des Goths eurent déraciné dans
toute cçtte contrée la religion catholique, le petit
nombre des fidèles qui échaj^èrent à leur fureuï%
s'assemblaient, d'après une constante tradition,
dans cette chapelle , dédiée à sainte Madeleine.
C'est là, dans la profondeur des forêts et dans
renfoncement d'un étroit vallon, qu'ils venaient
«(hresser à Dieu leurs prières et confier leurs
morts à une terre sainte ; c'est encore là que
saint Léon , se rendant dans la Navarre pour
évangéliser les habitants de ce pays, vint s'age-
noUller et recommander à EHeu le succès dé sa
mission. On a fait dernièrement les plus louables
efforts pour conserver à ce lieu vénérable sa
destination religieuse en y fondant un couvent
de la Trappe. Mais , hélas ! ils n'ont pas été cou-
ronnés de succès. Peut-être voudra-t-on les re-
nouveler avant longtemps. En. ce cas, je forme
des vœux ardents pour que cette fois ils soient
plus efficaces qu'ils ne l'ont été jusqu'ici.

Ustaritz a produit plusieurs hommes remarqua-
bles. Ce sont d'abord deux frères, Louis et Mar-
tin Duhalde , tous deux directeurs au SéminaiFé
de Larressore , tous deux morts curés de Saint-
André à Bayonne. Louis Duhalde était , d'après
le témoignage de ses contemporains , un profond
théologien ; il fiit avant la RévoluticHO supérieur
du grand et du petit Séminaires de Larressore.
Martin » doué d'une imagination brillante , poesé-

~ lié —

dant également bien les auteurs fronçais, lattes
et grecs, s'était fait une grande réputation cémme
orateur chrétien. Un jour, une grande partie des
ecclésiastiques du diocèse de Rayonne étaient
réunis pour assister à une retraite. Voilà que le
prédicateur, que Ton avait appelé de bien loin
pour la prêcher, tombe malade et se trouve dans
l'impossibilité de continuer ses prédications. M. de
la Ferronnays, évéque de Bayonne, qui étak pré*
sent , ne sachant que faire , s'adresse à Martin
Duhalde, et l'engage à remplacer l'orateur ma-
lade. Prédicateur improvisé de la retraite, cehii-ci
monte en chaire plusieurs fois par jour pendit
près d'une semaine, étonne et charme son atrai-
toire par des discours où l'on trouve à la fois
l'instruction la plus variée et les mouvements
aratoires les plus chaleureux. Cependant le pré-
dicateur étranger avait plutôt éprouvé une in-
disposition qu'une maladie ; il put écouter les
derniers discours de Martin Duhalde, et fat ravi
d'admiration : « En vérité, dit-il à M. de la Fer-
« ronnays, quand on a chez soi de semblables
* orateurs, je ne comprends pas qu'on aille en
« chercher au dehors.» Martin Duhalde est au-
teur d'un li\Te basque fort estimé, qui est in-
titulé : ifed/tocione A«wdiflc.

Nous citerons ensuite Dominique , Domkâque-
Josèph et Léon Garât, trois frères encore, tbus
les trois avocats; les deux premiers a» parle-
ment de Bordeaux, le troisième au triiandl

— 117 —

<drt[$taritz. Etominique et Dominique-Joseph fu-
rent en outre députés aux États-Généraux; mais
te j^remier se retira de la vie publique aussitôt
îrprès la clôture de la session^ tandis que le se-
vxmd continua longtemps d'y figurer comme ora-
teur, législateur, homme d'Etat, professeur,
écrivain politique. Quant à Léon Garât , la célé-
brité ne lui manqua point dans son pays, qu'il ne
voulut jamais quitter. C'était un homme d'un es-
prit lucide , d'un jugement sain , d'une raison
très-ferme. On connaît l'anecdote rapportée à son
siget par M. de Jouy :

« Un jour, au milieu d'un jeu de paume où il
était acteur, un de ses clients vient le prendre
par le bras ; — // faut absolument que vous me
« fassiez une requête, lui dit-il ; si je ne la donne
^pas ce soir, je suis perdu. » Léon se fait appor-
ter une écritoire , écrit la requête sur la pierre
qui servait de butoir, et gagne la partie de paume
et le procès. »

Aux trois frères Garât , il faut joindre un des
(ils de Dominique , Pierre-Jean Garât, le célèbre
chanteur, dont la voix n'était ni un ténor, ni une
basse , ni une haute-contre, ni un baryton, mais
xm concordant , c'est-à-dire un résumé de toutes
hs voix, un composé de tous les registres. Joi-
goant 812 talent le plus admirable une ridicule
ihtuité , il fiii à la fois le type de Yineroyable et
le chef de l'école musicdie française qu'il sut con-
effier avec l'école italienne.

— 118 —

Il s'était déclaré l'adversaire de la lettre R, et
l'avait impitoyablement bannie de son langage.
Lsipaole dhrnneu de Gaal^i fortune dans les cer-
cles de Paris. Il se présenta un jour citez M. liai-
souet , marchand drapier à Bayonne , lui den^an-
dant du da noi. — Qu'entendez-vous par là ? lui
dit M. Halsouet. — Buda noi, du da noi, répé-
tait Garât; vous ne savez donc pas ce que c'esH
que du da noi? et il montraii un pan de son tia-
bit de drap noir en criant : en voilà du da noi !

Enfin, Ustaritz a vu naître M. l'abbé Dassance,
l'un des [littérateurs les plus distingués de notre
époque. M. Dassance est du petit nombre des
écrivains modernes qui sont restés fidèles m\
bonnes traditions littéraires. Dans son style tou-
jours pur, clair, élégant, il y a comnoe un parfum
du dix-septième siècle. (1)

C'est encore de ce village qu'est sorti, dit-on ,
un des plus fameux économistes de l'Espagne ,
don Hilario de Ustariz. Son principal livre , qui
â pour titre : Théorie du commerce et de lama-
rinê, est fort estimé ; il a été traduit en français
par Forbonnais.

Je suis donc arrivé , mon cher Théodore , à la
lin de mes récits comme au terme de mon séjour
à Cambo. Croiriei-vous bien que pour moi main-

(1} M. Nérce Dassance est mort le 2C janvier 1868^
ehanoine de la^cathédrale de Bayonne.

— 119 —

tenant la pensée d'un prochain départ n'est pas
sans quelque regret ? A vrai dire , je serais cou-
pable d'ingratitude , si je méconnaissais ce que
je dois à Cambo , où j'ai trouvé à la fois plaisir et
santé. Aussi , comme je ne tiens nullement à pas-
ser dans le monde pour un ingrat , je pars avec
la résolution de revenir dans ce charmant pays
dès que le printemps l'aura de nouveau paré des
mille attraits dont il a coutume de l'embellir.
Adieu , cher Théodore ; je vous dirai bientôt ,
tète-à-tète , que je suis le plus dévoué de vos

amis.

Jules.

A GAMBO.

CAMBO EN I8S$.

-»*•

Cambo, le 10 Juin 1858.

Me voici donc de nouveau à Cambo, mon cher
Théodore ; j'y suis depuis presque une semaine ,
fort disposé comme toujours à reprendre ma cor-
respondance avec vous. Les lettres des amis ne
sont - elles pas un dédommagement à leur ab-
sence? Oui, elles le sont, je le sens bien, et je
ne doute pas que vous ne le sentiez aussi. Mais
puisqu'il fallait nous dire adieu pour un grand
mois, je ne saurais au moins être fâché d'être
venu ici en ce moment ; car si ce pays est joli
toujours, il l'est surtout dans la saison où nous
sommes. C'est à présent, plutôt qu'en aucun
autre temps de l'année , que l'on peut voir Cambo
dans ses plus beaux atours. On dirait que le
printemps s'est complu à y répandre tous ses
charmes les plus séduisants. Oh! que la nature
s'y montre belle avec son grand manteau de
verdure tout émaillé de milliers de fleurs ! On
respire ici comme un air de fraîcheur et de jeu-
nesse ; il y a comme une sève vivifiante qui sem-
ble circuler autour de vous et dons vous. Je ne

suis pas surpris que bien des malades, sous une
influence pareille , renaissent à l'espérance, ni
qu'ils reviennent à des idées d'avenir, à des im*o-
jets depuis longtemps abandonnés : c'est qu'ils
sentent toutes leurs fonctions acquérir une acti- .
vite plus grande, et que la vie se manifeste en
eux avec plus d'énergie.

Cambo , mon cher Théodore , a fait plus .d'un
progrès depuis les dernières lettres que je vous
ai adressées, et il est en voie d'en faire de plus
grands encore. L'établissement thermal a reçu
un développement important par une nouvelle
construction qui s'est élevée tout à côté ; il y a
gagné bon nombre de chambres de bains, chose
indisï)ensable vu l'encombrement des baigneurs
et la difficulté de les satisfaire durant une partie
de la saison. On a creusé derrière ce nouveau
bâtiment une piscine commune ; c'est là une très-
heureuse innovation; elle tournera au profit des
pauvres gens qui pourront dorénavant se procu-
rer des bains sulfureux à des prix très-modérés.
J'ai aussi remarqué avec satisfaction qu'on a ni-
velé le terrain aux environs de l'établissement ;
on y a fait des déblais et remblais considérables.
De sorte qu'aujourd'hui on se promène avec infi-
niment d'agrément sous les délicieux ombrages
des eaux.

Ce n'est pas tout. Un travail bien plus impor-
tant et plus coûteux vient d'être exécute. Jusqu'à
présent il n'y avait sur ce point aucun pont pour

— 125 —

traverser la Nive , ni , une fois qu'on l'avait tra-
versée sur un méchant bateau, aucun chemin
pour arriver à un but quelconque. Les prome-
neurs étaient condamnés à parcourir sans cesse
la rive gauche de la rivière, sans pouvoir se don-
ner la licence de toucher à la rive droite, à moins
d'aller chercher fort loin le pont de bois qui unit
entr'eux le Haut et le Bas-Cambo. Il n'en sera
plus ainsi désormais. Un élégant pont suspendu a
été construit sur la Nive tout proche de l'établisse-
ment thermal; et de là un chemin de récente
création vous conduit dans les hauts quartiers de
Cambo et jusqu'à la route impériale qui les relie
avec HaspaiTCn et l'arrondissement de Mauléon.
Aussi les promenades sont-elles plus nombreuses,
plus variées; et les amateurs d'excursions ont-ils
de nouvelles facilités pour satisfaire leur goût.

Il serait fort heureux que l'administration des
ponts et chaussées s'occupât également de réta-
blir le pont qui se trouvait autrefois entre Cambo
et Espelette, et qui a été enlevé par une inonda-
tion. Il y a déjà plusieurs années qu'il n'existe
plus ; et rien n'annonce qu'on songe à le rempla-
cer proehaipcment. L'absence de ce pont n'est
cependant pas sans des inconvénients assez gra-
ves. Depuis que Ton en est privé, la distance en
voiture est presque doublée entre ces deux loca-
lités, qui ne peuvent user de cette voie pour com-
muniquer entr'elles qu'au moyen d'un énorme
circuit. Or on sait combien les étrangers aiment

— 126 —

à aller voir le marché d'EspeleUe, qai prèaèrite^
un aspect des plus pittoresques à quiconque ne
connaît pas les marchés du Pays Basque. Rare-
ment se retirent-ils sans avoir satisfait la fontaiâié
d'y faire quelque petite emplette. Les voilà donc fort
embarrassés toutes les fois que, ne se fiant pofot
à leurs jambes d« malades ou de convalescents »
ils désirent recourir à des voitures pour se don-
ner l'innocent plaisir de cette excursion. Ils le
sont bien plus encore, quand ils veulent pousser^
la pointe jusqu'au village d'Urdacheen Espagne.
La pïivation de ce même pont les oblige à allon-
ger beaucoup un trajet qui est déjà passablement
long par lui-même. J'aime à croire , aussi bien
dans l'intérêt des habitants du pays que dans ce-
lui des étrangers, que ce fâcheux état des choses
cessera d'exister dans un avenir prochain.

Maintenant . mon cher Théodore, nous allons ,
s'il vous plaît , remonter au Haut - Cambo. Là
aussi, je trouve diverses améliorations de date
récente. Ainsi plusieurs maisons ont été bâties à
neuf et offrent à l'étranger toutes les commodités
qu'D peut désirer. En ce moment encore on s'oc-
cupe activement d'élever un nouvel hôtel , dont
le plan me parait parfaitement conçu, et qui est
destiné , selon toutes les apparences , à jouir
d'une véritable vogue. On vient d'établir dans ce
quartier une voie de communication qui n'exis-
tait pas jusqu'à ces derniers temps ; c'est un che-
min qui coupe à peu près par le milieu le terrain

— 127 —

par lequel la rue de Cambo se trouve séparée de
layo^t^ départementale ; par ce moyen on a rendu
plus, ifiieiles les relations entre cette route et la
rue» qui sont deux des principaux lieux où circu-
lent soit les étrangers, soit les habitants du pays,

Quelques bonnes mesurés de police ont produit
des améliorations d'une autre sorte : celles-ci ne
paraissent pas , au premier coup d'œil , avoir le
même degré d'importance ; et cependant elles
n'en sont pas moins d'une utilité positive et jour-
nalière : car il est à remarquer que nulle part
l'action d'une police sage et vigilante ne se fait
sentir avec plus d'avantage que dans les localités
qui possèdent des établissements thermaux, à
cause du grand nombre d'étrangers qu'elles ont
coutume d'attirer.

L'industrie n'est pas restée non plus en arrière
à Cambo ; j'entends parler de l'industrie du cho-
colat, qui est aujourd'hui à peu près la seule que
l'on y voie. L'étranger, qui passe quelque temps
en ce pays, ne doit point le quitter sans avoir fait
une visite à la fabrique de M. Fagalde. Parmi les
nombreux établissements de ce genre qui exis-
tent dans l'arrondissement de Bayonne, c'est le
seul qui travaille sur une grande échelle ; c'est
aussi le seul qui ait su mettre à profit la force
motrice si puissante de la vapeur ; c'est lui égale-
ment qui a principalement contribué à étendiuî,
tout en la consolidant, la réputation déjà fort an-
cieimc et toujours croissante des chocolats diî

9

— 128 —

Bayonne. L'esprit d*initiative et de progrès qui
distingue la maison Fagalde, le soin attentif avec
lequel elle surveille le choix des matières pre-
mières et la fabrication de ses produits, devaient
forcément amener un pareil résultat. Aussi n'est*
il nullement étonnant que sa clientèle , qui est
disséminée dans la France entière et jusques dans
l'étranger, se compose généralement de familles
très-haut placées dans la société.

Ce n'est pas sans un vif intérêt que j'ai exa-
miné cette usine dans tous ses détails. En outre
de ce que je vous ai déjà dit, la rapidité et
la perfection du .broyage ; le peu de temps que
le cacao reste en contact avec le calorique , ce
qui lui permet de conserver son arôme et ses ver-
tus ; remploi de cylindres , pilons et mortiers de
granit préférablement à ceux de métal ; l'exquise
propreté qui préside à tout dans la fabrique, ne
peuvent manquer de fixer l'attention de l'obser-
vateur et de justifier à ses yeux la confiance gé-
nérale dont la maison Fagalde est devenue l'objet.

Quoi qu'il en soit, mon cher Théodore , je suis
convaincu qu'en fait de chocolats , les produits
de nos industriels parisiens , qui aiment tant à
s'appuyer sur l'annonce et la réclame , ne sont
pas près de détrôner l'antique et juste renommée
des Chocolats de Bayonne.

Quant aux améliorations qui ^se préparent,
l'heure n'est pas encore venue de vous en parler;
laissons agir le temps et les hommes, et l'on

— 121) —

pourra vous dire, j'espère, bientôt, que plusieurs
des utiles projets, qui ne sont maintenant que sur
le papier, auront été heureusement exécutés.

Je me propose , mon cher Théodore , de faire
prochainement quelques excursions au Mondar-
rain, à Louhossoa , à Urdache, tous Heux que je
ne connais pas encore. Soyez assuré que j'aurai
soin de vous en rendre un compte détaillé. N'est-
il pas juste de se dédommager, par une agréable
correspondance , de l'absence de ses amis ? C'est
à peu près la pensée que j'exprimais au commen-
cement de cette lettre ; et je la trouve fort bonne
à être mise en pratique entre vous et moi.

Adieu , cher ami. Au défaut de la voix, j'aime
à me servir de la plume pour vous répéter que
nul ue vous est plus affectionné que votre dé-
voué,

.Iules.

-*'KSr:^^->e

LE MONDARRAIN.

Cambo, le 16 Juin 1858.

Hier, toute une caravane de buveurs d'eau par-
tait pour le Mondarrain sous la conduite de deux
guides qui connaissent parfaitement le pays. La
course était trop attrayante et l'occasion trop
belle, comme vous le voyez bien, mon cher
Théodore , pour que je voulusse manquer la par-
tie. J'eus donc soin de me procurer un cheval ,
chose essentielle en cette circonstance , attendu
qu'il s'agissait de faire une véritable cavalcade.
En effet , le Mondarrain , bien que taillé en pain
de sucre , offre sur ses larges flancs des sentiers
qui permettent aux chevaux de monter jusqu'au
dessous des rochers dont sa cime est couronnée.
Les chênes, les châtaigniers, les noyers abon-
daient sur notre chemin ; mais nous avons sur-
tout remarqué un grand nombre de cerisiers,
chargés de fruits mûrs ou près de mûrir, dont les
vives couleurs charmaient les regards. Çà et là
des hommes, des femmes, des enfants étaient oc-

— 132 —

cupés à cueillir les cerises, que Ton transporte
chaque jour à pleines corbeilles à Bayonne. On
nous a assuré que ce petit commerce enrichît
toutes les années le viHage d'Itsassou de plusieurs
milliers do francs, et je n'ai pas de |3eine à la
croire à en juger par la grande quantité de ces
fruits que nous avons vue.

Cette excursion est sans contredit une des plus
agréables que j'ai faites. La compagnie était nom-
breuse et gaie : dès sept heures du matin nous
avions dit adieu à Cambo, et nous (chevauchions
joyeusement à travers un pays entrecoupé de bos-
quets où les oiseaux saluaient notre passage de
leurs plus jolis chants. Le chemin, quoique étroit,
fui assez bon jusqu'au delà de la bom^gade d'Itsas'
sou. Mais là, la montée devint plus difficile, et nos
chevaux, pendant quelque temps, ne purent grim-
per qu'avec peine. Nous ne rencontrions plus ni
m*bres ni ombrage : devant nous s'étendaient de
vastes nappesde fougères qui couvraient les flancs
de la montagne ; pas une créature humaine ne se
montrait nulle part ; c'étaient partout la solitude
et le silence ; seulement, de temps en temps nous
entendions le bourdonnement des insectes cachés
sous la bruyère, ou le bélanent de quelques bre-
bis qui poissaJent çà et là sans chien ni pasteur.
Au milieu de notre ascension un de nos guides
8*arrèta tout à coup et nous pria de rattenchpe : il
voulait nous faire goûter d^une eau ferrugineuse
qu*il roniKiissoit. Elle jaillit d'un roc près d'un

— 133 —

seiiiiei' escarpé qui se trouvait sur notre droite ;
iJ nous en apporta ; elle nous parut d'une odeur
et d'un goût de fer très*prononeés.

l\ y avait plus de deux heures que nous étions
à.eheval , et nous allions toucher au but de notre
excursion , lorsque mon oreille fut frappée d'un
bruit pareil à celui du vol d'une troupe d'oiseaux
s'enfuyant devant les chasseurs. C'étaient deux
perdrix que notre approche avait effrayées, et
qui s'éloignaient à tire - d'ailes ; elles allèrent
s'abattre un peu plus bas dans la ni^ntagne. Elles
n'avaient pourtant rien à craindre, les innocentes
bêtes : car aucun de nous n'ctvait, ^ngé à se
pourvoir d'armes et de munitions ; mais elles oc-
easionnèreni une explosion de grands regrets
plus ou moins sincères de la part de plusieurs de
nos cavaliers qui se posèrent soudain en vérita-
bles Neinrods : à les entejidre, on les aurait jugés
capables de dépeupler de gibier et la plaine et la
montagne. Qui sait pourtant quelle mine eussept
montrée quelques-uns d'entr'eux , si par hasard
quelque malin personnage avait pu venir en ce
moment leur offrir de prendre en main un fusil ?

Nous parlions encore de cet incident, lorsque
le sentier disparaît à peu près devant nous, le
terrain devient plus escarpé, et nous nous déci-
dons à mettre pied à terre. Nos guides s'empres-
sent de débrider les chevaux , et , à notre grand
élonnemcnt , ils les làdi^^ dans la montagne ,
afin de les laisser paître en liberté l'herbe assez

— 134 —

rare qu'avait épargnée la dent des troupeaux. II
parait que c'est Tusage en ces sortes d'occasions.

Nous f imes donc à pied cette dernière partie de
l'ascension ; elle fut la plus pénible ; mais heureu-
sement elle ne fut pas longue. Â neuf heures et
demie nous étions tous réunis sur la crête du
Mondarrain. Qu'il est admirable, le panoroma que
l'on découvre de cette position élevée I De belles
et riches campagnes se déroulaient devant nous
depuis la base du Mondarrain jusques aux bords
de l'Océan. Voici presque à nos pieds Espelette et
Cambo; un peu plus loin Souraïde d'un côté, Lar-
ressore de l'autre. De village en village, de ha-
meau en hameau > nous touchons aux portes de
Rayonne ; nous reconnaissons le fleuve del'Adour
qui vient de se grossir des eaux de la Nive ; la
butte de Blancpignon , le phare de Biarritz ; Bi-
dart, Guéthary, St-Jean-de-Luz avec son église ;
Ciboure , le fort de Socoa, et ce golfe de Gasco-
gne si orageux , et témoin chaque année de si
tristes naufrages pour n'avoir pas un refuge à
offrir aux navires en péril.

Vers notre gauche apparaissent les premières
habitations de la frontière espagnole; disper-
sées au pied et sur le penchant des Pyrénées .
elles produisent un effet des plus pittoresques ;
ces maisons appartiennent aux villages d'Urda-
che et de Zugarramurdy. En avançant vers la
mer, c'est la Rhune en France , les Trois-Cou-
ronnes en Espagne , les deux plus hautes monta-

— 136 —

gDesde ce côté des deux États limitrophes. En se
tournant vers un point opposé , on voit sur la
droite comme un long serpent aux écailles argen-
tées briller d'un éclat éblouisssant au milieu d'un
vallon entre des collines couvertes de bois et de
rochers ; c'est la Nive qui reflète avec force les
rayons du soleil , et qui , suî* son passage , va
répandre la vie et la richesse dans la vallée
d'Harnabar , à l'extrémité du village de Louhos-
soa.

Nous contemplions avec trop de bonheur ce
magnifique spectacle pour songer, dans le pre-
mier moment de notre enthousiasme , que ce sol
que nous foulions avec insouciance de nos pas,
maintenant désert et silencieux , avait eu autre-
fois ses habitants ; qu'il avait longtemps retenti
du bruit des armes et des cris des guerriers. Et
cependant nous étions là sur l'emplacement d'une
antique citadelle; nos lunettes d'approche po-
saient , pour être plus fej^mes , sur les restes en-
core debout de ses vieilles fortifications ; nous
avions devant nous des murailles à moitié détrui-
tes, formées de blocs de pierres arrachés aux ro-
chers mêmes sur lesquelles elles furent élevées ,
travail grossier, mais solide et très-propre à une
vigoureuse défense; ces murailles n'ont pas
moins d'un mètre soixante-dix centimètres d'épais-
seur. Au milieu de l'enceinte, qui a fort peu
d'étendue , on remarque des traces d'un esca-
lier qui conduisait à des souterrains, destinés à
recevoir les munitions de guerre et de bouche.

— 136 —

Evidemment cette forteresse avait été cans-,
truite par les habitants du pays pour s'opposer
aux incursions des ennemis qui de Tautre CQté
des Pyrénées voudraient , à travers les gorges
des montagnes , essayer de les surprendre ; elle
devait avoir alors une très-grande importance
militaire. Là , en effet , un petit corps de troupes
pouvait arrêter aisément une armée entière, ou
même la faire périr. 11 était du reste d'autant plus
essentiel d'avoir en cet endroit un poste fortifié,
qu'il dominait un passage qui , tout mauvais qu'il
était , offrait à peu près l'unique voie de commu-
nication possible entre la France et l'Espagne
dans cette partie des Pyrénées. Aussi est-il indu-
bitable que les environs de la petite fo]*teresse du
Mondarrain furent autrefois le théâtre de plus
d'un sanglant combat; et aujourd'hui encore le
défilé , situé un peu auKlessous du fort du côté
du Baztan , porte le nom bien significatif de Coi
des Ossements (en basque, Hezurrelaco Lepça),
seul nom par lequel le désignent les pasteurs de
ces contrées : c'est que ce défilé sans doute a été
le tombeau d'un grand nombre de guerriers qui
ont péri en cet endroit par le fer de l'ennemi.

Maintenant le Mondarrain n'a plus ni citadelle
ni soldats pour la défendre ; de loin en loin la
voix des bergers ou de quelques rares visiteurs ,
l'aboiement d'un chien qui suit son troupeau , le
cri des animaux sauvages troublent ^euls le si-
lence qui l'environne. Néannwins, son impor-

— 137 —

tance comme position militaire ne paraît pas eom-
[détément perdue. En 1813, lorsqu'on se vit me-
nacé d'une invasion étrangère du côté de l'Espa-
gne , ce poste fut occupé par un corps de trou-
pes françaises qui traîna jusqu'au haut de la mon-
tagne deux pièces de quatre et un obusier. Il n'y
eut toutefois alors aucun engagement avec l'en-
nemi sur ce point. Quand les alliés pénétrèrent
en France , le détachement qui était sur le Mon-
darrain reçut ordre de se replier vers Cambo ,
et il se retira en bon ordre devant les troupes du
général Mina, en ' abandonnant F obusier, mais
emmenant les deux pièces de quatre qu'on fit
descendre à force de bras jusqu'au pied de la
montagne. Plus tard (c'était en 1816), un sous-
préfet de Bayonne , M. Poublan-Serres, écrivit à
M. David, maire d'itsassou, pour réclamer l'obu-
sier: prompt à obéira l'injonction du sous-préfet,
M. David se met en mouvement pour découvrir
-cette pièce dans la montagne. Mais il arrivait
trop tard : des individus , qui la voyaient depuis
longtemps sans propriétaire connu, avaient jugé
dans leur sagesse que c'était là un bien aban-
donné, et qui par conséquent devait appartenir
au pifemier occupant, c'est-à-dire, à eux-mêmes ;
ils l'avaient coupée en morceaux et emportée aux
forges d'Urdache , où elle avait été fondue à leur
profit.

H faut que je vous apf^'enne, mon cher Théo--
dore , que l'histoire de ce petit canton de la Fraft-

-~ 138 —

ce , dans lequel je me trouve et qu'on nomme
Labourd, est enveloppée de la plus complète
obscurité. Diriez-vous.que ce pays, avec ses États,
ses coutumes particulières, sa langue qui ne res-
semble à aucune autre , s'est tenu constamment
jusqu'à la Révolution de 93 en dehors de tout le
reste du royaume, conservant sans cesse comme
une sorte de nationalité à lui ? H en est récité
que les divers événements, qui l'ont agité jusqu'à
ces derniers temps , ne sont point entrés dans lé
domaine des historiens français ou étrangers ; de
là il s'ensuit encore que l'époque de la fondation •
et de la ruine du château de Mondarrain est en-
tièrement ignorée ; qu'on ne connaît rien, abso-
lument rien des faits d'armes qui ont dû s'y pas-
ser jadis. Le seul écrivain , que je sache avoir
mentionné son nom , est le P. Moret , jésuite, au-
teur des Annales de Navarre; il cite dans son
savant ouvrage une forteresse qui , en l'année
1294, se trouvait en la possession d'un seigneur, >
nommé Pierre de Lalanne, et qu'il croit être celle
de Mondarrain, située, dit -il, aux confins du
Baztan , dans le pays de Labourd.

Mais laissons de côté cette sèche digression
historique, qui peut n'avoir pas un grand charme
pour vous. J'aime mieux vous dire.que l'admira-
tion qui nous avait d'abord saisis à la vue du
grand et beau spectacle que Ton voit de la cime
du Mondarrain , fit place peu à peu à une sensa-
tion non moins forte : c'était celle d'un violent

— 139 —

appédt qui avait été éveillé par notre course ma-
tinale et Tair vif des montagnes. Il se montrait
fcH*t impérieux et demandait hautement à être
satisfait. Nous nous assîmes donc , qui sur une
ruine, qui sur la pelouse, et chacun se mit à ex-
hiber ses provisions particulières qu'on étala par
tetre sur du linge d'une blancheur remarquable,
et qui furent converties en biens communs à
Tusage de tous. Bon pain, bons vins, pâtisseries
et viandes froides en abondance , une excellente
eau fraîche puisée à une source voisine, tout
cela assaisonné par la faim et la gaieté, nous fit
trouver le repas délicieux ; je vous assure que
nous ne l'aurions pas échangé contre les meil-
leurs dîners de Chevet ou des Frères Proven-
çaux.

Mais ce qui nous divertit singulièrement, ce fut
l'appétit dont nos deux guides firent preuve en
cette circonstance. Certes, si leurs jambes s'é-
taient montrées élastiques et vigoureuses pen-
dant l'ascension, leur appétit fut tout à fait exem-
plaire tant que dura le repas. Admis à la table
commune et au partage de nos provisions, ils
déployèrent une puissance d'absorption éton-
nante , faisant disparaître sans façon dans leur
estomac une énorme quantité de mets, et ne s'of-
fensant nullement de l'hilarité qui en résultait
parmi nous. Ils trouvaient, j'imagine, les pauvres
gens, ces mets un peu plus succulents que ceux
dont ils ont coutume de se nourrir.

— 140 —

Après le repas, qui fut assez confortable et
surtout fort gai , nous voulûmes contempler en-
core une fois le beau tableau que nous avions
déjà tant admiré; et diacun, armé de sa lunette ,
promena un dernier regard sur ce brillant pano>
rama. Nous n'aurions pas encore quitté la place,
si nos guides, qui étaient allés à la recherche de
nos chevaux, ne nous avaient crié que tout était
prêt pour le départ. Il nous fallut donc les rejoin«-
dre , abandonnant de nouveau la vieille citadelle
du Mondarrain à la solitude et au silence d'où no-
tre présence et nos bruyants propos l'avaient re-
tirée un instant.

Nos guides nous conseillèrent de descendre
par un autre coté que celui par où nous étions
arrivés; c'est l'avis que nous suivîmes. Une
grande partie de la descente se fit à pied, ce qui
nous parut tout aussi commode et moins dang^
reux que de la faire à cheval. Nous ne remonta^
mes sur nos coursiers qu'en touchant aux pr^
mières maisons d'un quartier d'Espelette qu'on
nomme Basseboure ; nous traversâmes bientôt te
village même d'Espelette , et à quatre heures
nous rentrions à Ganibo , emportant dans notre
esprit le meilleur souvenir de notre excursion au
Mondarrain.

Je regrette toujours, mon cher Théodore, de
ne pouvoir partager avec vous mes plaisirs. Je
suis tout à vous de cœur.

Jules.

LOUHOSSOA.

Cambo, le 20 Juin 1858.

Mon cher Théodore ,

Quel plaisir de parcourir la campagne par une
belle matinée de printemps ! C'est la jouissance
que j^ai voulu me donner aujourd'hui , et certes
je n'ai pas trop mal réussi, quoiqu'en partant
j'eusse vu poindre à l'horizon un petit nuage
blanc qui semblait me menacer d'un orage. J'ai
d'abord marché paisiblement dans la route d'It-
sassou, tout en respirant avec délices un air
frais tout parfumé de Fodeur balsamique que les
plantes avaient exhalée pendant la nuit. Laissant
ensuite à droite la voie charretière qui mène à ce
village , j'ai continué de suivre la grande route ,
me dirigeant vers Louhossoa, dont je désirais
visiter les usines; celles-ci sont destinées à la
préparation du kaolin, que l'on rencontre en
grande quantité dans ce pays. C'est par une pente
douce que je suis descendu dans un joli petit val-
lon qui va expirer sur les bords de la Nive. Cette

mmmÊm

— 142 —

rivière , en s'échappant du Pas-de-Rolând , ar-
rose d'un coté ce vallon, et de l'autre rouîè le
long du mont Harrocagaray ou ffatUe-Roche^ qui'
se termine d'une manière assez remarquable par
une pointe en forme de pignon , que l'on nomme
Mercury, Est-ce donc que le dieu Mercure aurait
jamais été connu en ce pays-là ? On traverse la
Nive sur un pont suspendu , dont je ne conteste
pas la solidité , mais qui n'a pas l'élégance de ce-
lui qu'on vient de construire près de l'étiablisse-
ment thermal de Cambo. On y lève un droit de
passage, qui est de cinq centimes par piéton, et
de sept centimes et demi par chaque cavalier.

Au delà du pont, le chemin pénètre dans
une gorge de montagnes qui termine le terri-
toire d'Itsassou, et aboutit à celui de Louhossoa;
c'est dans la continuation de cette même gorge
que se trouve ce dernier village. Il est tout en-
tier encaissé entre des monticules qui s'avancent
des deux côtés parallèlement à la suite les uns
des autres. Cette situation doit y rendre le froid
plus rigoureux durant l'hiver, et la chaleur plus
intense pendant l'été.

On trouve à Louhossoa d'excellent kaolin en
abondance : il n'est point caillouteux ni maigre
au toucher, ce qui l'empêcherait de faire facile-
ment pâte avec l'eau : il est au contraire argileux,
doux, onctueux au toucher, et fait avec l'eau une
pâte liante ; ce sont ceux de cette dernière caté-
gorie qui passent pour les plus parfaits au point

— m —

de vue 4e Findustrie oérai^ique. Il y a fdusieur»
usines dans lesquelles on broie et on décante
cette matière, afin de Texpédier à des fabriques
où elle est convertie en porcelaine. Malheureu-
sement les frais d'extraction et de transport lui
donnent un grand désavantage comparativeipent
aux kaolins anglais, qui se vendent à des prix in-
férieurs. Néanmoins ses qualités supérieures la
font toiyours rechercher des fabricants, qui la
mélangent avec les matières provenant de TAn-
gleterre. J'ai visité avec le plus grand intérêt
l'usine de M. Plantié; elle est sans contredit la plus
importante de toutes. Elle avait été établie par
uae compagnie , qui s'était formée en 1837 pour
l'exploitation du kaolin de Louhossoa. Malheureu- ^
sèment cette première tentative ne fut pas cou-
ronnée de succès. L'entreprise marcha mal, ne
donna que de fâcheux résultats à la compagnie,
et les actionnaires découragés mirent en vente
l'usine avec les carrières destinées à l'alimenter.
On vit alors un exemple de ce que peut l'intel-
ligence d'un homme, unie à l'énergie de la vo-
lonté. Parmi les actionnaires se ti^ouvait M. Plan-
tié, de Bayonne; il comprit que, malgré le
mauvais succès de cette affaire , il pouvait se ren-
contrer là-dedans un fort bel avenir. Il se rendit
donc acquéreur des carrières de kaolin , de l'usi-
ne, des machines et des instruments servant à
l'exploitation ; il releva l'établissement de ses rui-
nes , et chercha des débouchés pour les matières

. 10

— 144 —

premières destinées à la fabrication de la porce-
laine. Les espérances de M. Plantié ne furent pas
déçues; et aujourd'hui le kaolin de Louèossoa,
connu et apprécié dans l'industrie de la cérami-
que, est souvent demandé, non-seulement par
les fabriques de France , mais encore par celles
d'Espagne et d'Italie.

Au reste M. Plantié est un de ces hommes qui
savent que de la tête d'un simple ouvrier peut fort
bien jaillir une idée lumineuse , une idée d'une
utilité pratique qui échappe à la science des théo-
riciens. Loin de la dédaigner, il l'examine, et,
s'il la croit bonne , il tache de la mettre à profit.
C'est cette disposition d'esprit qui lui a fait distin-
guer parmi Iqs hommes qu'il emploie , un certain
,lean Béhéran, dont, m'a-t41 dit, il apprécie beau-
coup les services. Ce Jean Béhéran était un tout
jeune homme, exerçant le métier de charpentier,
lorsqu'il fut atteint par le sort, et obligé de par-
tir pour le service. 11 regretta vivement sa famil-
le , ses compagnons d'enfance et le clocher de son
village ; il dit adieu à tout ce qu'il aimait , et se
rendit au corps qu'il avait reçu ordre d'aller join-
dre. Absent du foyer domestique et soumis à la
discipline de l'armée, le jeune soldat, loin de
prendre en dégoût ses nouveaux devoirs, s'y
applique de grand cœur, gagne l'aflFection de ses
chefs , acquiert de l'instruction , et parvient au
grade de sous-officier. Cependant son régiment
est commandé pour aller tenir garnison dans Pa-

— 145 —

ris. Là, lesei*gent Béhéran, entraîné comme par
un penchant irrésistible , visite plusieurs ateliers,
et ne tarde pas à s'apercevoir qu'il est loin de pos-
séder toute l'habileté désirable pour l'exercice de
son ancienne profession de charpentier. C'est
pourtant cette profession qu'il compte reprendre,
dès qu'un congé définitif lui aura donné la liberté
de vivre dans le pays qui l'a vu naître. Aussi
éprouve-t-il un vif désir de s'y perfectionner en
utilisant pour cela tous ses loisirs. Mais comment
faire ? Sa qualité de sous-officier est elle-même
un obstacle à la réalisation de ses vœux; le res-
pect qu'il doit à son grade lui défend d'aller tra-
vailler en simple ouvrier dans un atelier d'arti-
san. Eh bien I son parti en est pris , il renonce à
son grade , dépose les galons qu'il a honorable-
ment portés jusques-là , conquiert ainsi le droit
de reprendre ses occupations d'ouvrier dans les
heures laissées libres par le service, et déploie
dans l'exécution de mille travaux ingénieux une
habileté dont il n'avait nulle idée autrefois.

Que dites-vous d'une telle conduite, mon cher
Théodore? Ne vous semble-t-elle pas aussi noble
et digne d'éloges que celle de beaucoup d'autres?

Enfin le temps du service militaire expira pour
Béhéran. Dieu sait avec quel bonheur il revit sa
famille, ses amis, son clocher et ses montagnes.
Il se garda bien de se livrer, à l'exemple de plu-
sieurs anciens soldats, à une vie oisive et inutile.
11 embrassa au contraire le travail avec courage.

— 146 — ,

^i mil m service de &e8 eompatrtotçs 1q lalent
qu'il avait perfecUonoé à Paris. Ëotré dans Tusine
de M. Plantié, rancien sergent Béhéran crut re-
marquer qu'une partie des machines pouvait su-
bir d'utiles modificaiiob^ ; il s'occupa sérieuse-
loent de les opérer; et réussit au gré de ses
désirs. Aussi M. Plàntjé aime-t^l à lui rendre
complète justice là-dessus; et c'est de la boucke
môme de celui-ci que je tiens le récit que je viens
de vous fsôre.

Loidiossoa, mon cher Tliéodore, est le plus
jeune des villages qui ont pris naissance dans les
alentotn^s de Cambo< Au commencement du xvn«
siëcie, ce pays n'était encore qu'on désert cou-
vert de bois et de pâturages , où l'on ne rencon-
trait que quelques bergers conduisant leurs trou-
peaux ; il appartenait par indivis aux habitants de
Ifecaye et de Mendionde. Peu à peu on cultiva
des terres , on bâtit des maisons, qui d'abord fo-
rent partagées d'un commun accord entre ces
deux villages. Mais bientôt le nombre des habi-
tations vient à s'accroître , la population augmen-
te , et , à mesure qoe se fait ce double accrwsse-
ment , on sent plus vivement la peine d'être éloi-
gné de toute église, privé de tout secours reli-
gieux. On s'arme donc de courage , on met en
oeuvre les minces ressources dost on dispose,
on vient à bout de construire une jolie église
non loin do château des vicoistes de Macaye,
et on obtient même qu'elle soit érigée en jia-
roissc.

- M —

C'était beaucoup sang doute pour LouhoBSoa;
mais ce n'était pag tout, bien s*eo faut. Cette
population, placée à une très-grande distance,
soit àe Mendionde, soit de Macaye, dont eHe
relevait cependant, voyait avec ehagrii) que,
dans ces deux localités, on songeait fort peu à elle
et à ce qui la concernait ; elle sentait le besoin
d'acquérir une indépendance qui h»- donnât le
droit et la facilité de s'occuper de ses intérêls par*
ticuliers , et tourna désormais tous ses soins de
ce côté. Ses efforts ne furent pas inlroctueiix ; et,
après plusieiffs procès soutenus devant le parie*
ment de Guienne , Louhossoa SM^quit enfin , en
1691 , une existence propre et indépendante , quf
kii permit, non-seulement de traiter de ses affai-
res sans le concours de Macaye et de Mendtonde »
mais encore d'envoyer son maire ou abbé avec
voix délibérative à Fassenablée des États du La^
boiml.

Par suite de rarrangement qui eut alors lieu
entre les parties contendantes , il arriva une
chose qui peut-être, mon cher Théodwe , vous
paraîtra assez étrange au fNremier coup d'œil :
c'est que des habitations enclavées dans le terri-
toire de Louhossoa, situées naéme dans le voèi-
nage de son église , ne firent point partie de ce
village, mais continuèrent d'appartenir à Macaye;
et, qui plus est, cette disposition subsiste encore
de nos jours. Voici la r»son de cette espèce d'a-
nomalie. L'église de Louhossoa, ainsi que je vous

— 148 —

Tai déjà dit , avait été construite tout proche du
château des vicomtes de Macaye ; ce qui leur fut
naturellement fort agréable dans le principe.
Mais comme ils tenaient au village qui avait don-
né son nom à leur famflle , ils usèrent de toute
leur influence pour n'en être pas séparés, lors-
que cette affaire fut réglée ; et leur château avec
ses dépendances resta uni à la communauté de
Macaye.

Je n'ai pas manqué de visiter ce château dont
j'avais souvent entendu parler. Mais je vous
avoue , mon cher Théodore , que je ne me faisais
aucune idée de ce que cela pouvait être. Je m'at-
tendais à y trouver un manoir féodal avec ses
tourelles , ses remparts , ses fossés , que sais-je ?
peut-être avec des créneaux et des mâchicoulis.
Ma déception a été complète. Comme j'entrais
dans la cour d'honneur, voilà que j'aperçois de-
vant moi une espèce de grande ferme, qui assu-
rément n'a rien de seigneurial. Je pensai que je
m'étais trompé et que le château était plus loin ;
j'avance donc, je cherche, je regarde partout, et
ne vois nulle part de château. Seulement, der-
rière la ferme et adossée à elle, s'élève une tour
carrée, fort lourde et sans aucune élégance;
c'est la seule marque qui vous fasse reconnaître
l'ancienne résidence seigneuriale des vicomtes
de Macaye.

La jeunesse de Louhossoa passe pour être ar-
dente aux jeux et aux divertissements; elle les

— 149 -^ '

aime singulièrement comme elle d autrefois aimé
et pratiqué la contrebande. On dit qu'elle a con-
servé intactes et dans leur pureté primitive tou-
tes les danses des anciens Basques ; ces danses
si originales , qui exercent le corps sans rien
avoir d'efféminé comme la plupart des danses
usitées en France aujourd'hui.

La place de LouhossQa a été longtemps célèbre
par les belles parties de paume qui s'y sont
jouées; les Perkain, les Sorhainde, les Domingo
Joli s'y sont plus d'une fois couverts de gloire.

Je me hâte de vous dire que la contrebande, à
laquelle les habitants de Louhossoa ont été fort
adonnés, n'impliquait aucune idée déshonorante
dans le pays, et qu'elle ne les empêchait pas d'ê-
tre de très-honnêtes gens. En effet, pendant bien
des siècles, les Basques avaient vécu en vertu
de leurs faeros ou privilèges, sans connaître ni
-lois prohibitives ni lignes de douanes. Aussi fu-
rent-ils surpris, lorsque, vers la fin du dernier
siècle , on vouhit leur imposer et les unes et les
autres. Ils se prétendirent lésés dans leurs droits,
et opposèrent d'abord une vive résistance à l'exé-
cution de ces mesures. Mais, forcés de céder, ils
s'en dédommagèrent en se livTant avec activité
à la contrebande et en jouant force tours adroits
et malins aux agents du gouvernement.

En voici un qui m'a été raconté par l'un des
acteurs luinnéme. Un jour, ou plutôt une nuit,
une troupe de contrebandiers avait à faire passer

— 150 —

4*Es|)agne m France xme grande qoantfté deri^
ehes marchasidises. Ils arrivent sans encombre
jusques sur les confins du territoire espagnol.
Mais, au moment de ^'engager sur la frontière
fraïiçaiBe» ils sont prévenus par des éclaâ*t»urs
que toutes les issues sont gardées , que chaque
petit sentier a son embuscade particulière, et que,
s'ils avancent, ils ne peuvent manquer de tomber
entre les mdins des douaniers. Ceux-ci en effist
avait cuvent thi prochain passage de la ban-
de , et en surveillaient tous les mouvements dans
l'espoir d'une riche capture. Les contrebandiers
virent bien qu'ils étaient découverts , et que les
employés des douanes ne désempareraient pas de
leurs postes, fallût-il y rester 1^ semaines et les
mois entiers. Le cas était des plus embairassants.
Que faire d<mc en cette circonstance? Failait^fl
sacrifier une partie dès marchandises pour sau-
ver lereste ? C'était chose fort peu agrés^le, et ce-
pendant, après mûre délibération , ce fut le parti
anquel ils parurent s'arrêter. Ils choisissent par-
mi eux cinq ou six des plus agiles et des plus
intelligents, leur font prendre un ballot à ctiacun
sur le dos , et les expédient sur le terrîtwre fran-
çais après être convenus ensemble de la dii^ec-
tion qu'ils suivraient. Ces jeunes gens se metttaït
en marche , s'avancent avec précaution et com-
me ^n tapinois et ne tardent pas à tondber éms
une embuscade de douaniers. ffaU&^làf s'écrient
ceux-ci en fondant sur eux. A ce cri, ils s'enfuient

à tomes j^^nibe^, et aUîreiit kiH*s eHoeims sur
leiii?^ triM^ed , saoe touiefoiç se laisser joindre par
eux; les employés tirent des eoups de fusils,
poussent de grands cris pour avertir leurs cama-
rades de venir à leur secours et de fermer le
cbemin aux fuyards. Les autre» douaniers, en
entendant ce signal, délogent de leurs embusca-
des, s^éiancent vers le lieu d'où part le bruit,
et laissent tout ouverts les passages qu'ils occu*
paient. La bande des contrebandiers n'attendait
que ce moment pour mardier. Vite elle se jette
dans les sentiers devenus libres, s'avance rapi*
dément et en .silence , franchit la première ligne
des douanes, traverse la seconde, parvient au
delà de TAdour, et dépose en lieu de sûreté tous
les ballots sans qu'il en manque un seul; les
riches marchandises étaient sauvées.

Cependant qu'étaient devenus les cinq ou six
''jeunes gens, poursuivis par les douaniers? ils
fuient, ils fuient toujours; descendant dans les
ravins, gravissant les hauteurs, se précipitant à
,travers les rochers, poursuivis avec ardeur, mais
jamais atteints , ils réussissent à écarter les em-
ployés loin des lieux que traverse la bande. Mais
quand ils jugent que toute celle-ci a passé, qu'elle
est hors de toute atteinte , ils jettent à bas leurs
ballots, et, agiles comme des chevreuils, ils dispa-
raissent dans les montagnes. Les douaniers, écra-
sés de fatigues , mais heureux et flers de leur
j^uccès , s'emparent des ballots , et les emportent

— 152 —

vers le bureau le plus rapproché, où on doit les
ouvrir. Ils arrivent à Espelette à Taube du jour,
déchargent leurs carabines en signe de réjouis-
sance y et mettent en émoi toute la population. A
l'ouverture du bureau , on procède par devant le
receveur des douanes à la vérification des bal-
lots. Que contiennent-ils? que va-t-on découvrir?
Tous les yeux s'écarquillent pour mieux regar-
der. Et que voit-on ? que trouve-t-on ? Quelques
pierres soigneusement enveloppées dans de la
fougère bien fraîche et bien verte. Le désappoin-
tement fut des plus grands qu'on puisse s'ima-
giner.

Au reste, la contrebande est à peu près nulle
aujourd'hui; depuis l'abaissement du tarif des
douanes, elle a presque entièrement disparu du
pays.

Adieu, mon cher Théodore. Toujours, vous
le savez, votre ami dévoué.

Jules.

SURE.

Cambo, le ?.9 Juin 1858.

Mon cher Théodore ,

La chaleur qui s'est déclarée et quelques pluies
d'orage m'empêchent d'étendre mes promenades
au delà des limites de Cambo. Aussi , au lieu de
vous rendre compte de quelque nouvelle excur-
sion, je vais vous envoyer aujourd'hui le récit de
celle que je fis à une autre époque à la palom-
bière de Sare ; puisse-t-il être de votre goût I

On nx'avait parlé comme d'une chose curieuse
et digne d'intérêt de la chasse aux palombes qui
a lieu toutes les années en cet endroit. Elle s'ou-
vre le 29 septembre, à la Saint Michel, et se
ferme au l^»* novembre. Vous savez , mon cher
Théodore , qu'à l'approche des premiers froids ,
les palombes, comme beaucoup d'autres oiseaux,
cherchant des pays plus chauds , prennent leur
essor vers les parties méridionales de l'Europe.
Elles passent ici par bandes nombreuses. A
peine leur apparition est-elle signalée , que les
chasseurs se mettent en campagne et leur livrent

— 154 —

une gueri'e impitoyable. Pour cela ils font (f abord
sur quelque arbre élevé ce iqu'ils appellent une
cabane, s'y tiennent cachés une grande partie du
jour, attirent, au moyen <r appeaux, les innocen-
tes bétes a la portée de leurs fusils , et les abat-
tent en grand nombre.

Mais ceci regarde les chasseurs ordinaires. Ce
n'est pas ainsi que les choses se passent à la palom-
bière de Sare ; la chasse s'y pratique dans des
proportions plus considérables et d'une manière
qui réclame de la part des chasseurs beaucoup
d'intelligence et d'ensemble. Vous n'ignorez peut-
être pas que les palombes n'aiment point à s'en-
gager dans les hautes montagnes; aussi ont-elles
coutume de traverser la chaîne de nos Pyrénées
dans ses parties les plus basses. Il en résulte
qu'en arrivant à Sare, elles laissent à droite la
montagne de la Rhune dont la cime monte fort
haut, et sont amenées naturellement à suivre la
direction d'Echelar, qui leur offre plus de fecilîté
pour leur passage. On appelle Echelar le premier
village d'Espagne que l'on trouve dans cette par-
tie de la frontière ; ce village possède également
une palombière en arrière de celle de Sare, éta-
blie absolument d'après le même système que
celle-ci; j'ai poussé jusques-là ma pointe, sans
autre avantage que celui de pouvoir dire que j'a-
vais mis les pieds sur le sol espagnol.

La palombière de Sare est placée derrière une
vaste clairière, par où a lieu le principal passage

— 155 —

de3.{>alombes. Là,. on a hissé avec des poulies
quatre énormes fijets, qui sont tendus comme des
voiles aux branches de cinq grands arl^res. Quel-
q<ie&*uos des chasseurs sont toujours proche des
filets, prêts à lâcher lescordes qui les retiennent,
dès que le gibier se présente ; mais en même
temps ils imt soin de se mettre hors de sa vue,
de peur d'effaroucher la palombe» qui est défiante
et soupçonneuse de sa nature. D'autres sont pla-
4>é& à différentes distances, qui sur un chêne, qui
Min la cime d'un roc; armés d'un petit bâton sur-
monté, d'un morceau d'étoffe blanche, ils sont
chargés d'effrayer, l'oiseau et de l'obliger à se
jeter dans la direction des filets. En terme de
chasse, on les appelle /ropicr*; ce sont de jeu-
nes garçons de 10 à 16 ans, qui déploient d'ordi-
naire dans leur fonction une habileté singulière;
il leur faut un regard attentif, un coup d'oeil sûr,
afin de saisir les mouvements du gibier, et le di-
riger vers le point voulu en agitant à propos le
petit drapeau blanc dont ils sont porteurs. Enfin,
sur un chêne fort élevé se tierft, dans une sorte
de cage, celui qu'on appelle le capitaine de la
chasse : il est l'àme de tout ; il a l'œil à tout ; il
voit au loin l'oiseau qui avance, il le signale aux
trapiers, il gourmande ceux-ci, s'ils manquent de
vigilance, s'ils laissent le volatile s'égarer, s'ils
n'exécutent pas à propos les mouvements à faire
avec leur drapeau blanc. Cest lui aussi qui, au
moment décisif, lance Vépci'vier, et détermine le
succès.

— 156 —

Peut-être ignorez-vous, mon chw Théodore,
ce que j'entends par ces mots : lancer Npervier.
En voici Fexplication. Tout le monde sait que Té-
pervier est un ennemi déclaré des palombes, qui
en ont une très-grande frayeur. Eh bien ! on
taille pour cette chasse un morceau de bois, vxx-
quel on donne à peu près la forme de cet oiseau
carnassier, on le revêt d'une couleur blanchâtre,
et alors ce morceau de bois blanchi et grossière-
ment travaillé devient, entre les mains du capi-
taine de la chasse, une arme terrible contre les
timides ramiers. Enfin, lorsqu'une compagnie de
ces oiseaux est poussée vers les filets par les tra-
piers, et qu'elle arrive près du capitaine, celui-ci
lance soudain son épervier de bois sur la troupe
voyageuse; les palombes, saisies de frayeur à
l'aspect du pirate des airs qu'elles croient voir
fondre sur elles, baissent leur vol jusqu'à raser la
terre et donnent avec violence dans les filets, qui
s'abattent sur elles et les retiennent captives. Vite
les chasseurs leur courent sus, les enlèvent
promptement de dessous les mailles, et les jettent
dans des paniers, d'où elles ne sortiront que pour
périr immédiatement ou pour être vendues.

Mais si le capitaine de la chasse lance trop tôt
l'épervier, les palombes, après avoir incontinent
baissé leur vol, se relèvent bientôt, passent par
dessus les filets, et s'enfuient à tire-d'ailes. Aussi
considère-t-on les fonctions de capitaine de la
chasse comme fort importantes; on ne les confie

— 157 —

qu'à un chasseur expérimenté.qui a déjà donné des
preuves de vigilance, d'adresse et de sang-froid.

Il faut aussi que les chasseurs, chargés des û-
lets, soient bien exercés à les lâcher juste à l'ins-
tant inème de Tarrivée du gibier; sans quoi, ren-
contrant les mailles et y trouvant delà résistan-
ce, le gibier, tantôt recule, tantôt, prenant un vol
élevé, suit sa première direction. On ne saurait
dire avec quelle rapidité volent les palombes qu'a
effrayées l'épervier du capitaine ; elles tombent
quelquefois avec une telle roideur dans les filets,
qu'elles rompent les mailles , passent au travers
des trous et s'enfuient loin des chasseurs désap-
pointés.

C'est un moment fort intéressant que celui où
toute une compagnie de palombes vient se jeter
dans les filets. Le bruit que font leurs ailes en
fendant les airs, les cris du capitaine de la chas-
se, la chute des filets , toutes ces pauvres bêtes
se débattant sous les mailles, les chasseurs et
quelquefois les spectateurs tombant sur elles
comme sur une proie , tout cela ne laisse pas
que d'avoir quelque chose de saisissant, et qui
émeut l'àme. Il y avait à peine une demi-heure
que je me trouvais sur les lieux, qu'on m'avertit
de me cacher au plus vite derrière une haie de
branchages : on venait de signaler l'approche
d'une bande de palombes ; en effet, les filets tom-
bèrent tout à coup et en retinrent prisonnières
une vingtaine. Le coup de filet, disait-on, n'était

^v

— 158 —

fm mauvais. Quelquefois il passe isoiémesii mïi
àgéx ou trois ramiers : on ne les dédaigne pas
pMr leur petit nombre, et on ne manque pas de
ihSre égakînem pour eux le coup de filet. Il y a
des jours où il paraît fort peu de palombes ; on
eoRçoit que la chasse soit alors assez insipide.

Les chasseurs tiennent dans une cabane du vin
d'Espagne fort épais et très-chargé en couleur,
quHs appellent Nafarra. Ils noas firent la galan*
terie de nous en offrir, et nous eûmes celle d'en
accepter. Mais quel vin ! Il avait retenu à un de-
gré éminent le goût de l'outre dans laquelle il fut
transporté d'Espagne en France ; nous le bûmes
en faisant un peu la grimace, et nous le payâmes
généreusement, moyennant quoi les chasseurs
restèrent enchantés de nos personnes.

Diriez-vous, mon chef Théodore, que Sare, ce
village basque, lelégué à l'extrémité de la France
aux pieds des Pyrénées, possède des armoiries ?
Et certes, il les tient, me paraît-il, d'assez bonne
souche. C'était à l'époque de la troisième de ces
quatre grandes guerres, qui signalèrent le règne
de Louis XiV. La lïWlande, le Brandebourg,
l'Allemagne, la Savoie, l'Espagne, TAngleterre,
avaient formé la coalition la plus formidable (Wt
l'Europe eût été encore témoin, et la France se
voyait attaquée simultanément sur toutes ses
frontières.

L'Espagne, selon sa coutume, avait eu recours
aux Miquelets, corps de troupes composé d'hom-

— 159 —

mes deim-brigaiids , demi-soldats , sans aucune
discipline régulière; elle les avait échelonnés suf
seis frontières du Nord, d'où ils faisaient de fré-
quentes incursions sur le territoire français, pfl-
lant et saccageant tout, partout où ils se présen-
taient. Les habitants de Sare avaient été plus
d'une fois victimes de leurs brigandages; plus
d'une fois ils avaient vu leur pays envahi, ran-
çonné par ces redoutables bandes de Miquelets;
et, déjà réduits presque à la misère, ils sentaient
qu'ils ne pouvaient tarder d'être complètement
ruinés. Désolés des maux qu'ils ont à souffrir, ils
se décident à faire parvenir leurs plaintes à la
cour, et à lui demander secours et protection.
Mais, à cette époque^ que pouvaient en leur faveur
les ministres du Roi? Obligée de soutenir une
lutte terrible contre l'Europe entière, épuisée
d'hommes et d'argent, la France avait assez à
faire ailleurs ; évidemment elle était impuissante
à secourir les malheureux habitants de Sare.
Ceux-ci comprirent qu'ils n'avaient rien à espérer
de ce côté. Dans cette extrémité, ils prennent
une résolution courageuse, presque téméraire ;
voyant qu'ils ne peuvent compter que sur eux-
mêmes, ils se déterminent à se lever tous en ar-
mes et à fafre expier de leurs propres mains aux
Miquelets leurs pillages et leurs rapines. Les
bandits s'étaient cantonnés en grand nombre
dans le village espagnol de Vera, d'où ils avaient
la facilité de se porter à l'improviste tantôt sur

11

— 160 —

un point, tantôt sur un autre du territoire fran-
çais. Les habitants de Sare, qui faisaient surveil-
ler leurs mouvements, apprennent qu'ils se dis-
posent à fondre de nouveau sur leur pays, afin
de le mettre encore à contribution. A cette nou-
velle, hommes et femmes, animés de la même
ardeur, veulent marcher au combat ; ils s'arment
à la hâte de fusils, de sabres, de faux , de four-
ches, de tout ce qui leur tombe sous la main, et
courent s'embusquer au milieu d'une forêt, dans
la gorge de Vera. Bientôt ils voient paraître les
MiquelelSj qui, étant accoutumés à ne rencontrer
de résistance nulle part, s'avancent sans aucune
précaution : ils se laissent dépasser de quelques
pas; puis tout à coup, à un signal convenu, ils se
lancent sur eux comme un ouragan, les enfoncent,
les culbutent, égorgent les uns, dispersent les au-
tres, et remportent une victoire complète. Les vain-
queurs s'emparent des armes et des bagages de
leurs ennemis ; ils les emportent en triomphe et
les déposent comme un trophée dans la Maison
Commune de Sare, où ils sont restés jusqu'à la
Révolution Française comme une preuve perma-
nente de ce glorieux fait d'armes.

Le chef des Miquelets avait péri dans le com-
bat : son corps fut transporté à Sare, et y reçut
les honneurs de la sépulture. J'ai visité sa pierre
tumulaire, qui est placée à l'entréade la petite
porte de l'église ; malheureusement l'inscription
qu'on y grava, effacée par la main du temps, est
illisible aujourd'hui.

— 161 —

Voici les armoiries de Sare, elles me paraissent
aussi belles que bien méritées :

Au milieu d'un écu une cuirasse à l'antique cou-
vrant tout le corps, surmontée d'un casque; trois
fleurs de lys, l'une au bas de la cuirasse, les deux
autres au haut de l'écu sur les deux côtés du cas-
que; l'écu lui-même orné des trophées de la vic-
toire, savoir : d'un tambour, d'une bannière, d'un
gros bâton, d'une pique et d'une hallebarde. Ces
armoiries ont figuré sur la porte de la Maison
Commune jusqu'en 93. Alors elles furent brisées,
et la place qu'elles occupaient fut badigeonnée.
Ce n'est qu'en 1844, lorsqu'on a restauré la Mai-
son Commune et reconstruit le mur de la façade,
que l'on a retrouvé la pierre sur laquelle elles
avaient été gravées ; au-dessous de cette pierre
on en avait placé une autre que l'on a conservée
à la Mairie, et sur laquelle j'ai recueilli l'inscrip-
tion suivante, que je vous transmets sans rien
changer à l'orthographe :

Séwart balhorearen eta leyaltassimarm Saria
émana Luis XIV, 1693.
Traduction :

Récompense du courage et de la fidélité, don-
née à Sare par Louis XIV, 1693.

Si le courage guerrier parait être naturel aux
habitants de Sare, je pense, mon cher Théodore,
que le courage moral ne leur est pas moins famil-
lier;du moins en ont-ils beaucoup montré pendant
la Révolution Française. En effet, dès qu'ils virent

— 162 —

(|u'on Voulait mettre à exécution parmi eux la
Conslilution civile du clergé^ ils s'y opposèrent
avec énergie ; ils refosèrent de recevoir le eacé
intrus, et il fallut qu'un Commissaire -du gdavtEa*»-
nement, frère de ce curé, vint procéder (à S(«i
installation, accompagné dç la ilbrce armée. Mais
aussi dès lors ils eurent mille vexations à subir;
on mit des soldats en garnison dans leurs mai-
sons, on les saisit, on les amena violen^nent
dans l'église pour les faire assister à des cêrémo»-
nies sacrilèges ; plusieurs d'entr'eux furent jetés
en prison, et, lorsque la municipalité adressa des
réclamations aux représentants du peuple Pinet
et Cavaignac sur ces actes d'un arbitraire révcrf-
tant, pour toute réponse la commune de Salre fut
déclarée infâme avec celles d' Itsasou et d'Ascain
par un arrêté du 4 Ventôse, an II , 22 Février
1794, et, de plus, tous les habitants furent sou-
mis à l'internat, c'est-à-dire, condamnés à être
enlevés de leurs domiciles et conduits dans les
départements intérieurs , à une distance de 20
lieues au moins des frontières.

11 faudrait vous écrire un volume, mon cher
Théodore, pour vous dire toutes les souffrances
que ces infortunés eurent à endurer, et le cou-
rage dont ils firent preuve dans ces déplora-
bles circonstances. Mais je dois me borner, de
peur de vous fatiguer par un trop long récit. Je
ne peux toutefois m'empêcher de vous citer un
trait de grandeur d'âme et de vertu, qui me sem-

— 168 —

ble d'autaat plus beau, qu'il appartient à une sim-
ple jeune lUle du peuple.

lie& hâbitaDts deSare, privés de kurs prètrea,
sereudaient quelquefois secrètement dans les vil-
lages espagnols des environs pour accomplii*
leurs devoç^s religieux. C'était» on le conçoit, à
cette époque un crime tellement grand, qu*oi^ ne
pouvait l'expier qu'en portant sa tète sur réoba-
feud , cotmme si une messe, une confession avait
mis en danger la patrie entière. Or, une jeune
6Ue de Sare, nommée Magdeleine liarralde, çtait
partie un jour pour Ëchelar, daus le but , e^te
aussi, de satisfaire sa dévotion. Une fois son pieux
devoir rempli, elle reprend le chemin de son viUsi-
ge , comptant arriver sans encombre dans sa mai-
son à travers des sentiers à elle connus. Malheu-
reusement, dans l'intervalle les troupes françaises
avaient fait un mouvement en «avajDt pour entrer
sur les terres d'Espagne; et voilà que la jeuqe
fille tombe dans les avant-postes de l'armée :
on la saisit, on la traite d'espion, on la conduit
devant l'oiBcier français qui coounandait en c^
endroit. Celm-ci la questionne, et Magdelei^e ré-
pond sans balancer qu'elle revient de se copfes-
ser à Echelar : c'était son arrêt de mort qu'elle
avait prononcé ; elle le savait, l'oflacier le savait
aussi. Ce dernier cependant, touché de sa jeunes£)e
et de se9 nobles sentiments, veut trouver un
moyen de la sauver, et l'engage à dire qu^elle a
pris la fuite vers l'Espagne, poussée par la frayeur

— 164 —

que lui avaient causée les mouvements de Tar-*
mée. Mais il a beau la presser, la solliciter; la
jeune fille déclare que la loi de Dieu lui interdit
le mensonge, et qu'elle aime m^ux perdre la
vie que de la conserver par un si triste moyen.
Magdeleine Larralde fut donc retenue prisonnière,
conduite à St-Jean-de-Luz, jugée et condamnée
à périr par la guillotine. La cruelle et inique sen-
tence des juges ne fit pas fléchir le cœur de la
jeune fille ; la vue même de Féchafaudne lui ins-
pira aucune frayeur ; on la vit sur la place de St-
Jean-de-Luz marcher au supplice avec un admi-
rable courage en chantant le Salve Regma, et,
lorsque sa tète tomba sous le couteau sanglant ,
plusieurs des spectateurs versaient des larmes, et
l'on disait dans la foule qu'une vierge, une mar-
tyre venait de monter au ciel.

J'ai visité l'église de Sare qui est grande, mais
dont l'architecture n'a rien de bien remarquable.
On voit dans le chœur les tombeaux des deux
Axular, oncle et neveu, dont l'un succéda à l'au-
tre dans la cure de Sare. L'oncle, Pierre d'Axu-
lar, qui mourut en 1644, est auteur d'un livre
basque, intitulé Gueroco guerOy dans lequel il a
répandu une prodigieuse érudition.

On trouve dans cette église trois bons tableaux
qui avaient été donnés par le duc d'Orléans, aïeul
de Philippe-Égalité, à M. Daguerre, supérieur du
Séminaire de Larressore. Ces tableaux furent
vendus à vil prix pendant la Révolution à unhom-

-- 165 —

me du peuple, nommé Jean Egosqué-Etchebe3te,
de qui M. IHthurbide, maire de Sare, en fit Tac-
quisition dans la crainte qu'ils ne vinssent à s'é-
garer ou à se détruire. Mais lorsqu'il fut question
de les enlever, voilà qu'il se forme un attroupe-
ment de femmes, à la tète duquel marche le maire
de Larressore, pour empêcher qu'on ne les em-
porte. De là réclamation et pétition, qui tournè-
rent au prof» de l'église de Sare, à qui M. Dithur-
bide,dans des temps meilleurs, céda les tableaux^

J'ai pris copie d'une lettre écrite à cette occa-
sion par ce Jean Egosqué-Etchebeste; je vous
l'envoie, mon cher Théodore, comme pièce cu-
rieuse, en conservant religieusement l'orthogra-
phe de l'auteur :

« De Bayonne, le 23 Novembre, vieux estillé.
« Monsieur Dithurbide,

« Je présenté la pétition devent le sous préfet
« au sujets de tablaux que je vous ai vendu, le
« sous préfet à dont écrit au maire Delârres-
« sore qui donne ses ressens De l'oppossion quil
« à fait avec un attroupement de fammes contre

* le tablaux que je vous ai vendu.

« Le sous préfet il aten la réponse Du dit
« maire pour dessider la chosse comme il sera
« juste. Sytot que je serois autorissé par le sous
« préfet pour délibérer le dit tablaux je vous

• avertiré sens aucun retart.

« Je suis votre serviteur.
« Signé — Jn Egosqué-Etchebeste. »

— 166 —

Je comptais ne pas quitter ces lieux sans avoir
visité la lombe du comte Alfred de Stolberg,, qui
mourut à Sare le 9 Novembre 1834. Mais c'est en
vain que je la cherchai près du porche de l'église
où elle avmt été placée ; eHe n'existait déjà plus,
et ii me fut impossible d'en retrouver une seule
pierre. Je ne pusm'empécher d'en gémûr en moi-
ifiéme tout en déplorant l'acte de vandalisme qui
l'avait détruite. Je me réserve dep vous parler
dans une prochaine lettre de ce jeune seignew,
si distingué par sa naissance et son esprit, qui
vint ainsi mourir misérablement loin de sa patrie
et de tous les siens.

Je teriniiie par quelques mots sur le docteur
Jean d'Etcheberry, natif de Sare. Il fut médecin
attitré de la ville d'Ascoïtia, et composa différents
ouvrages. Le P. Larramendi parle avec éloges de
son dictionnaire quadrilingue, Basque, Espagnol,
Français et Latin. Il déclare même avec simpli-
cité que cet ouvrage ne lui a pas été inutile pour
ia composition de son grand dictionnaire. Du
reste, le docteur Jean d'Etcheberry était un hom-
me fort savant et profondémait religieux, com-
me ses livres en font foi.

Adieu, cher Théodore, je vous suis toujours
également dévoué de cœur.

Jules.

LE COMTE ALFRED DE STOLBERG.

Caiibo, le 7 Juillet 1858.
Mon cheb Théodore ,

Je vais FeH>plir aujourd'hui la promesse que je
vous ai faite de vous donner quelques détails svir
le comte de Stolberg, ce jeune seigneur étranger,
qui vint mourir à Sare en 1834. J'entre donc im-
Koédiatement en matière. «

Le 28 Octobre 1834 , sept ou huit Basques ,
jeunes et vigoureux, traversaient les Pyrénées ,
d'Espagne en France, s'avançant pénibiement
dans les sentiers des montagnes. Ils étaient char-
gés d'un brancard, qu'ils portaient tantôt sur les
épaules, tantôt avec les mains, en se relayant
de temps en temps les uns les autres, fis mar-
chs^nt avec précaution : car sur le brancard était
étendu un malade qui paraissait souffrir beau^
coup, et qui était en proie à une fièvre ardente.
Ces jeunes gens se dirigeaient vers le village de
Sare.

— 168 —

Déjà la course avait été longue , et néanmoins
ils étaient encore loin du lieu de leur destination,
lorsqu'ils virent le soleil décliner vers l'horizon
et l'ombre des montagnes s'^longer rapidement
devant eux. Ils devinrent inquiets, et auraient
voulu presser davantage le pas. Mais ils avaient
à marcher avec leur fardeau dans des sentiers
étroits, raboteux, souvent escarpés; et d'ailleurs,
ils étaient retenus par la crainte de faire éprouver
de fortes secousses à ce pauvre malade qui s'était
confié à eux, et qu'on leur avait dit être un prin-
ce allemand. Cependant les derniers rayons du
jour finirent par disparaître , et nos jeunes Bas-
ques se trouvèrent totalement environnés des
ténèbres de la nuit. Ce contre- temps, quelque
fâcheux qu'il fût, ne les découragea pas toutefois.
L'intérêt que leur inspirait ce malade , jeune en-
core comme eux, le désir de le sauver, l'espoir
peut-être d'une récompense, animaient sans cesse
leur cœur. Les difficultés étaient devenues plus
grandes ; mais elles ne servirent qu'à redoubler
leur vigilance et leurs précautions.

Enfin, après plus d'une heure d'une marche
des plus pénibles à travers l'obscurifé, ils furent
assez heureux pour atteindre le bourg de Sare
sans aucun accident. Ce fut alors seulement qu'ils
commencèrent à respirer et à se sentir un peu
tranquilles; le malade lui-même se crut sauvé,
quand il apprit qu'il se trouvait au milieu d'un
village français. Ils n'étaient pourtant pas arrivés

— 169 —

encore au terme de leurs embarras. En effel, il
faisait nuit, et toutes les habitations étaient fer-
mées en ce moment. Cependant nos jeunes Bas-
ques, connaissant bien le caractère hospitalier de
leur nation , ne doutèrent pas qu'il ne leur fut
facile de trouver un logement convenable, et ils
allèrent Irapper à plusieurs maisons. Hélas I ils
se trompaient. A peine avait-on ouvert une porte,
qu'à leur grande surprise , on la refermait soudaine-
ment sur eux en entendant qu'ils arrivaient d'Es-
pagne avec un »malade. C'est que le bruit venait de
se répandre à Sare que le choléra-morbus avait
fait invasion sur la frontière espagnole; et cette
nouvelle avait placé toute la population sous l'im-
pression d'une terreur difficile à décrire. Chacun
craignait donc de recevoir un cholérique chez soi,
eton croyait être fort sage en barricadant sa porte.
On ne saurait dire quelle fut pendant près d'une de-
mi-heure l'anxiété du malade et de ses compagnons.
Heureusement pour eux, le bruit de ce qui se pas-
sait ne tarda pas à parvenir aux oreilles d'un jeu-
ne ecclésiastique, qui exerçait à Sare les fonctions
de vicaire. Il accourt aussitôt, il s'informe de tout,
et va heurter à la porte d'une maison de chétive
apparence. Une femme parait sur le seuil, et il la
conjure, au nom du Dieu de miséricorde, d'ouvrir
un asile chez elle au pauvre malade repoussé de
tous. A la voix du prêtre, Marie-Baptiste Dargaitz
(c'est le nom de cette femme charitable) s'em-
presse d'offrir non-seulement un appartement,

— 170 -~

mais encore,sa personne et tous les services qui
dépendront d'elle. Cet appartement n'était, à vrai
dire, qu'une ehambrette, bien petite, bien modes-
tement, ou plutôt bien pauvrement meublée, mais
c'était tout ce qu'elle avait ; du reste elle était
luisante de propreté, et Je linge y était d'une
blancheur exquise. C'est là, dans cette hued))e
demeure, que fut porté pour y mourir Ferdinaml-
Alfred, comte de Stolberg-Stolberg.

Ce jeune seigneur était flls du célèbre Frédéric-
Léopold de Stolberg, qui se convertit au catholi-
cisme en 1800, et dont la conversion fit tant de
bruit en Allemagne (1). Son père avait été gen-
tilhomme d^ la chambre du roi de Danemark, mi-
nistre de Lubeck à Copenhague, grand-iwaîtrede
la cour du duc de Holstein-Eutin, et, en 1789,
ambassadeur de Danemark en Prusse. Son nom,
son rang» ses talents, ses écrits, son âge, sa ju^te
réputation d'honneur et de loyauté, avaient donné
beaucoup d'éclat à sa démarche, et les protestants
eurent peine à se consoler d'une défection que
Tonne pouvait attribuer a aucun motif humain. La
Providence sembla vouloir récompenser le comte
de Stolberg d'avoir courageusement triomphé des

(1) Accueilli à la cour du duc de Saxe-Weimar par
cette apostrophe : c Je n'aime pas les personnes qui
« changent de religion. — Ni moi non plus, répondit le
« comte de Stolberg i car, même après trois cents ansî,
« elles obligent leurs descendants à en changer encore. »

- Î71 -^

iniUe obstades qu'il avait eus à vaincre p^r
embrasser le catholicisme;. Moins de trois mois
après; il devenait père de ce même Ferdinand-
Alfred, que nous venons de voir entrer tout ma-
lade dans la pauvre habitation occupée par Marie-
Baptiste Dargaitz; et, chose remarquable, de tous
les nombraax enfants du comte, ce fils fut pré-
cisément celui à qui le ciel accorda les plus belles
et les plus heureuses qualités. C'est de lui que la
■ comtesse Sophie de Stolberg, sa mère, écrivait,
peu de temps ajMrès l'avoir perdu : « Sous le rap-
« port du génie et de l'esprit, comme du carac-
« tère, il avait de la ressemblance avec son
« admirable père ainsi que pour les traits et la
« figure. » Elle ajoutait dans la même lettre,
que j'aime à citer, parce qu'il n'y a rien de tel
que l'œil d'une mère pour pénétrer dans l'âme
d'un fils et le connaître à fond :

« Alliped avait la conception extrêmement
« prompte et une grande facilité pour apprendre
« les langues. Aussi n'avait-il par tardé à deve-
« nir versé dans les langues anciennes et mo-
« dernes ; il comprenait sans la moindre peine
« totis les livres classiques ainsi que les auteurs
« français, espagnols, italiens. Il s'était beau-
« coup livré à la lecture, ce qui lui avait permis
« de joindre une vaste érudition à la connaissance
« de ces langues. Une malheureuse disposition à
« une argumentation captieuse, un certain esprit
« d-oppo^tion, des circonstances fâcheuses, tout

— 172 —

« cela, joint à ses moyens, à ses qualités peu
« communes, devint pour lui un écueil funeste :
« il perdit la foi avant d*avoir quitté la maison
« paternelle. Son caractère, qui se montra si
« doux depuis, était, à cette époque, altier et in-
« domptable. »

Treize ans se passèrent ainsi. Cependant Alfred
entreprit en Autriche une carrière civile qu'il ne
continua pas, se mit à voyager en 1826, parcou-
rut l'Allemagne, la Russie, l'Italie, et revint de
temps en temps auprès de la comtesse de Stol-
berg se reposer de ses fatigues. Cette excellente
mère, pareille à une autre Monique, ne cessait de
demander à Dieu avec des larmes qu'il voulût bien
toucher le cœur de son fils et le retirer de son
égarement. Ses vœux furent exaucés, lorsqu'elle
osait l'espérer le moins. Ce fut la lecture des Pères
de l'Église qui opéra cette conversion inattendue
au mois d'octobre 1831. Alfred se trouvait alors
en Saxe ; il s'empressa d'écrire à sa mère une let-
tre touchante pour lui faire part de son change-
ment. Dès lors il arrêta dans sa pensée la réso-
lution de consacrer à Dieu toutes les forces de
son intelligence et de son corps. En l'attendant
qu'il pût réaliser son projet, il s'appliqua à se ren-
dre maître de lui-même, affable et bienveillant
envers les autres. Il y réussit à merveille. Il wait
six frères et six sœurs, dont il se fit extrêmement
aimer par les rares et précieuses qualités de son
cœur et de son esprit. Les étrangers aussi trou-

— 173 —

vaient dans son commerce un charme particulier,
qui le rendait cher à tous ceux qui avaient occa-
sion de le connaître.

Mais tandis qu'il faisait le bonheur de ceux avec
qui il avait à vivre, il était sans cesse agité lui-
même par une inquiétude intérieure; il sentait au
fond de son àme un besoin extrême d'action et
de dévouement. C'était l'époque où l'Espagne,
divisée entre les Christinos et les Carlistes, était
déchirée par une guerre civile des plus cruelles.
Alfred se trouvait depuis le mois d'avril 1834 au-
près de sa mère, autour de qui s'étaient réunis
presque tous ses frères et sœurs. C'est là qu'il
prit le parti d'aller soutenir la cause de D. Car-
los, qui, dans sa conviction, était la cause de Dieu
et de la justice. Mû par un noble et pur dévoue-
ment, il dit adieu à sa famUle, à sa mère qu'il ne
devait plus revoir, et le 2 du mois d'Août il quit-
tait la Saxe pour se rendre en Espagne. Il n'avait
confié le secret de son départ qu'à la comtesse de
Stolberg.

A son arrivée, le comte Alfred fut parfaitement
accueilli dans le parti auquel il venait apporter
son appui ; il paraît même qu'il devint pres-
qu'aussitôt membre de la junte générale. Plus
d'une fois alors il fut témoin de la bravoure et de
la constance de ces bataillons Basques et Navar-
rais, qui savaient marcher au feu avec le courage
des lions, et supporter, après la bataille, la faim,
la soif, la fatigue et tous les genres de misères;

— 174 —
il ne put leur refuser un profond sentiment d'ad-
miration, non plus qu'à ces ehefe intrq)ides qui
s'étaient levés avec eux pour la défense de te mê-
me cause. Mais d'un autre côté, avec quel cha-
grin ne vit-il pas les jalousies, les rivalités, les
dissensions, les intrigues qui rongeaient le cœur
du parti? Celot pour lui le sujet d'une déc^[)tion
des plus amères. Là où il croyait ne rencontrer
que la générosité , le dévouement , l'abnégation ,
il voyait s'agiter l'égoïsme , l'intérêt personnel,
la passion de domina. D'une part, de grands et
beaux sentiments dans ceux qui combattaient; de
l'autre, des cœurs étroits et bas dans ceux qui,
kMn du péril, exerçaient leur influence de cuma'
rilla et gaspillaient les trésors de l'armée.

A ce spectacle, le noble cœur d'Alfred fut na-
vré de douleur, ses idées s'assombrirent, et la
tristesse s'empara de lui. Tout cela, joint à des
fatigues excessives auxquelles il lui fallut se
livrer, échauffa son sang, et il fut pris d'une
fièvre ardente. C'était précisément dans un de
ces moments critiques où l'armée carliste se
voyait forcée de reculer devant les troupes chris-
tines. Dangereusement malade , incapable ni de
marcher ni de se tenir à cheval, le jeune c(»nte
de Stolberg fut abandonné dans la Uweme d'un
des villages de la frontière espagnole. Quand il
se vit ainsi seul, délaissé de tous, loin de tout se-
cours, il pensa à sortir de la terre d'Espagne et à
se faire transporter sur le sol français, dans l'es-
pérance d'y trouver un asile hospitalier.

~ 175 —

Telles furent les circonstances qui amenèrent
le comte Alfred de Stolberg au village de Sare,
le premier de ceux que Ton rencontre dans cette
partie des confins de la France. J'ai déjà dit de
quelle manière le vicaire de la paroisse lui avait
fait ouvrir la porte de la maisonnette habitée par
une sainte femme appelée Marie-Baptiste Dargaitz.
Si jusque-là le comte avait eu à supporter les dé-
ceptions, la maladie, le délaissement , du moins
ni les soins ni les secours ne liii manquèrent dès
l'instant qu'il fut reçu dans la modeste chambrette
de Marie-Baptiste. En effet, le jeune ecclésiasti-
que qui s'était tout d'abord intéressé à lui, ne se
contenta point de lui rendre de fréquentes visi-
tes; il alla chercher lui-même et lui amena le
docteur Dornalèche, auquel son savoir médical
et sa longue expérience avaient acquis une juste
renommée dans toute cette contrée. Le curé de
la paroisse, à son tour, se fit un devoir d'aller le
voir souvent et de lui apporter des paroles d'en-
couragement et de consolation. Un officier fran-
çais, qui commandait deux compagnies de sol-
dats cantonnées à Sare, voulut également être in-
troduit auprès du comte Stolberg, et, depuis ce
moment, il ne l'abandonna presque plus, lui pro-
diguant les témoignages de l'affection la plus cor-
diale et la plus fraternelle. Mais la personne
qu'Alfred distingua parmi toutes les autres, à
cause des tendres soins qu'il en reçut, fut sans
contredit Marie-Baptiste Dargaitz. Aussitôt qu'elle

13

— 176 —

Tavait vu logé sous son humble toit, cette excel-
lente femme s'était constituée sa fidèle et charita-
ble gardienne : désormais elle ne voulut plus le
quitter un seul instant ; jour et nuit elle veillait
sur son cher malade avec la plus vive sollicitude ;
sans cesse elle cherchait quelque nouveau moyen
d'adoucir ses souffrances, de soulager la peine
que devait lui causer l'absence des siens, et,
quand les autres resssources venaient à lui man-
quer, elle savait au moins toujours trouver pour
lui les douces consolations du cœur. 11 y avait,
dans les soins de cette pauvre femme si simple
et si bonne, tant de prévenance, d'affection, de
dévouement, que le comte de Stolberg, profon-
dément touché, non-seulement lui accorda toute sa
confiance, mais finit par lui donner le nom même
de mère. Hélas ! tout cela devait être inutile pour
la guérison d'Alfred. Ni la science du médecin, nr
les encouragements des deux ecclésiastiques, ni
les marques d'amitié de l'oflHcier commandant, ni
le tendre dévouement de Marie-Baptiste Dargaitz,
ne pouvaient rien contre les ravages que le mal
avait déjà faits en lui.

Toutefois les bons soins dont il se voyait l'ob-
jet et deux ou trois jours de repos donnèrent un
peu de tranquillité à son esprit, lien profita pour
écrire, le 31 octobre, à la comtesse sa mère, qu'il
supposait devoir être foH inquiète sur son compte.
Mais ce n'étaient que quelques lignes, tracées
d'une main presque mourante et à peine recon-

— 177 —

jaaissable. Dans cette lettre , qui fut jetée à la
1)ogte à Bayonne, il lui disait qu'il avait été vive-
ment affligé d'être obligé de prendre la fuite ;
qu'il était malade, mais qu'il lui donnait l'assu-
rance qu'il n'était pas néanmoins en danger; en-
fin qu'il la conjurait de lui écrire sur-le-champ.

Le 4 novembre suivant, c'était le jour de la
naissance de sa mère, il avait le désir de lui écrire
de nouveau. Mais le mal avait déjà fait beaucoup
de progrès : il se sentit trop faible, et fut réduit à
prier le vicaire de Sare d'écrire sous sa dictée ;
encore dut-il se borner à ne lui dicter que quel-
ques lignes. On voyait évidemment que la mala-
die marchait avec rapidité, et que le dénouement
final ne pouvait tarder d'arriver.

11 allait donc mourir, le comte de Stolberg, ce
jeune seigneur si riche d'avenir, orné de tant de
qualités brillantes ! 11 allait mourir sur le sol étran-
ger, dans une pauvre demeure, sans entendre
une parole amie de quelqu'un des siens, sans pou-
v(Mr adresser à un seul d'entr'eux un dernier mot
d'adieu ! Oui, ce n'était que trop vrai : il lui fallait
ainsi mourir à la fleur de ses années, loin de tous
les siens, loin de sa mère, de ses amis, de sa pa-
trie. Le comte le comprit lui-même ; il sentit que
la mort approchait vers lui à grands pas, qu'elle
allait bientôt saisir sa proie. Mais, à son approche,
il ne se troubla point, il ne se livra ni gu déses-
poir, ni aux plaintes, ni aux regrets. Seulement,
en songeant que ses jours étaient comptés, qu'il

— 178 —

ne lui en restait que bien peu à vivre sur la terre,
il résolut de prendre toutes les meilleures dispo-
sitions pour bien faire le grand voyage du temps
à réternité. Il commença par s'aboucher, à cet
effet, avec le curé de la paroisse, puis il reçut
tous les sacrements de TÉglise avec une vive foi
et une résignation profonde aux ordres du Ciel.
Quand cet acte solennel fut accompli , son âme
parut jouir d'une parfaite sérénité ; on aurait cru
voir comme un rayon céleste se refléter sur son
front tranquille et pur, quoique penché sous le
coup de la mort. Il ne vécut que fort peu de temps
après avoir rempli ce dernier devoir de sa vie, et
il expira doucement, le 9 novembre, à huit heures
du soir. Ainsi mourut à Sare, au sein des conso-
lations de la religion, entouré de personnes dé-
vouées bien qu'étrangères, Ferdinand- Alfred ,
comte de Stolberg-Stolberg; il était âgé d'envi-
ron 34 ans.

Cependant sa famille était dans les incertitudes
les plus désolantes sur son sort. Qu'était devenu
le comte Alfred! En quel lieu se trouvait-il?
Était-il malade? Était-il déjà mort? Pouvait-on
espérer de le revoir? Devait-on le compter
encore au nombre des vivants? Privée depuis
longtemps de ses nouvelles, elle s'abandonnait
aux plus tristes conjectures sur son compte. En
effet, la Jettre qu'il avait écrite d'une main mou-
rante, le 31 octobre, était restée, on ne sait com-
ment, jusqu'au 2 décembre à la poste de Bayon-

— 179 —

ne, et elle n'arriva que longtemps après à sa des-
tination. Quant aux lignes qu'il dicta quelques
jours après au vicaire de Sare, elles ne purent
non plus parvenir que tardivement à sa famille ,
attendu que sa mère, à qui elles étaient adressées,
était alors loin de ses enfants, à Munster, en West-
phalie.

Pendant qu'on était ainsi livré aux justes in-
quiétudes que faisait naître le long silence d'Al-
fred, les journaux français publièrent qu'un comte
de Stolberg venait de mourir dans le village de
Sare, aux pieds des Pyrénées, en revenant
d'Espagne. Quelle révélation pour sa famille!
Elle ne put douter que le personnage, dont
parlaient les feuilles publiques , ne fut le comte
Alfred lui-même. Sur-le-champ elle prit des
informations pour s'en assurer , et acquit la
triste certitude qu'elle ne s'était pas trompée
dans ses conjectures. Qu'on juge de l'afflic-
tion qu'elle ressentit d'une si cruelle perte;, il
faudrait pour la bien apprécier avoir lu les let-
tres que plusieurs membres de cette famille écri-
virent alors dans notre pays. Cette correspon-
dance passa sous mes yeux à cette époque ; elle
avait principalement pour but d'obtenir tous les
détails relatifs aux derniers jours d'Alfred et de
faire élever un monument à sa mémoire dans le
village de Sare.

Vous comprenez, mon cher Théodore, que je
me suis fait un pieux devoir de ne pas revenir de

— 180 —

mon excursion à Sare sans avoir visité ce mono*
ment funèbre. Je me rendis donc à l'endroit où
l'infortuné comte de Stolberg avait été enseveli,
proche de l'entrée septentrionale du porche de l'é-
glise. Mais, hélas ! quelles furent ma surprise et
ma peine I Je n'y vis ni monument, ni aucune tra*
ce de monument, ni même rien qui put me faire
soupçonner que là, un jour, le corps d'un chré-
tien eût été confié à la terre : tout avait dispa*
ru. Douloureusement affecté, je me tournai vers
le maire de la commune qui m'accompagnait, et
je lui demandai ce qu'était devenu le tombeau de
marbre sous lequel devait reposer le comte de
Stolberg. De vrais Vandales, me dit-il, l'avaient
brisé, détruit, profané, pendant une nuit obscure;
c'étaient, ajouta-t-il, deschristinos qui, d'aprèâ
l'opinion générale, avaient commis cet acte de
barbarie en haine du parti carliste que le comte
Alfred avait servi pendant deux mois. Et person-
ne depuis ne s'était mis en peine de réparer l'ou-
trage fait à un illustre mort et à sa noble famille.
Je voulus reconnaître au moins quelques-unes
des pierres qui avaient appartenu au monumeol
détruit : ce fut en vain; je ne pus en retrouver
une seule ; et je me retirai en gémissant sur les
excès qu'engendrent parmi les hommes les dis-
cordes civiles.

Depuis, mon cher Théodore, deux membres d&
la famille de Stolberg sont venus dans notre pays,
conduits par le souvenir, toujours vivant dans leur

— 181 —

cœur, ée celui qu'ils avaient perdu ; il y a de cela
deux ans environ. Je ne vous dirai pas comme
leur àme a été déchirée en ne trouvant aucun
vestige delà tombe du comte Alfred de Stolb«*g
et en entendant la profanation dont elle avait été
l'objet. Us ont fait élever un monument nouveau
pour protéger les cendres de ce frère chéri; et
on y a gravé l'inscription suivante que l'on avait
également gravée sur le premier :

ICI REPOSE

LA DÉPOUILLE MORTELLE DE FERDINAND - ALFRED ,

COMTE DE StOLBERG -StOLBERG ,

NÉ A EUTIN DANS LE HOLSTEIN, LE 12 AOUT 1800.

Je suis la résurrectimi et la vie. Celui qui croit en moif
((uand il serait mort, vivra. (St-Jbai», XI, 25, R. J. P.

CONCESSION A PERPETUITE.

Le récit de la mort du comte Alfred de Stolberg
m'a entraîné, mon cher Théodore, beaucoup plus
loin que je ne pensais. Je repousse néannK)ins
l'idée qu'il ait pu vous fatiguer.

Je me disposais à partir de Sare, quand on m'a
parlé d'une grotte remarquable dont j'ignorais
l'existence, et qu'on voit au pied d'une montagne
taillée à pic. 11 était trop tard, pour penser à l'aller

— 182 —

visiter. Son entrée, m'a-ton dit, est en forme d'arc
surbaissé d'environ vingt mètres de haut, sur
quarante à quarante-cinq de large. Il en sort un
petit ruisseau, qui se hâte d'aller porter ses eaux
dans le lit d'un autre ruisseau, son voisin. Cette
grotte a plus de 4 kilomètres de longueur : on a
beau s'armer de torches et de flambeaux ; en dépit
de la lumière qu'ils donnent, on se sent environné
de ténèbres épaisses qui se prolongent dans le
lointain. On rencontre çà et là d'énormes colon-
nes de stalactites qui semblent avoir été posées
là tout exprès pour soutenir la voûte immense
qui couvre ces cavités profondes. De cette voûte
tombent des gouttes d'eau, dont la chute forme
un bruit régulier et monotone, qui porte la tris-
tesse dans l'àmc au sein de l'obscurité. Là, com-
me dans la grotte d'Isturitz , on trouve un nom-
bre incroyable de chauve-souris : elles sont ac-
crochées à la voûte par les pattes, et se tiennent
ainsi suspendues la tête en bas ; elles paraissent
engourdies par la fraîcheur de l'air intérieur.

Je regrette , mon cher Théodore , de n'avoir
pu pénétrer dans une grotte si curieuse à voii^; je
vous en aurais fait une description plus détaillée.

Adieu, mon ami, je vous embrasse de bien bon
cœur.

Jules.

- -'-

EXCURSIOR ER ESPAGRE.

Cambo, le 15 Juillet 1858.

Ma journée d'hier a été , mon cher Théodore ,
une des mieux employées depuis mon arrivée aux
eaux. Quand on est à Cambo^ on se trouve trop
près de l'Espagne, pour ne pas éprouver quelque
désir de pousser une pointe dans ce pays. C'était
précisément mon cas. J'avais formé depuis plu-
sieurs jours le projet de franchir la frontière et
de me rendre au plus prochain village du terri-
toire espagnol ; il s'appelle Urdache. La route est
belle presque partout, et la distance n'est que de
16 à 17 kilomètres. Au reste , les circonstances
m'ont servi à merveille dans cette occasion. Ainsi,
j'avais rencontré dimanche au soir un vérifica-
teur de la douane d'Ainhoa , où se trouve le der-
nier bureau de ce côté de la France. Je m'infor-
mai auprès de lui des formalités à remplir pour
passer la frontière avec mon cheval ; et il m'as-
sura qu'elles se réduisaient à fort peu de chose,
que je n'avais qu'à me présenter et qu'on me
donnerait toutes les facilités désirables.

Je suis donc parti hier matin pour Urdache par

— 184 —

un temps délicieux. Le soleil brillait de tout son
éclat au milieu d*un ciel d*azur, et une légère
brise tempérait l'ardeur de ses rayons. A peine
ai-je passe le bourg d'Espelette, que je me suis
trouvé au milieu d'un admirable paysage : c'é-
taient partout, le long delà route, des habitations,
de vertes prairies, des bois de chênes et de châ-
taigniers, des ruisseaux murmurants, des champs
couverts de riches moissons. Je voyais à ma
droite le village de Souraïde, dont la blanche
église m'apparaissait près d'un gi*aupe de mai-
sons, au sein d'une campagne fort bien cultivée.
Pendant l'espace d'environ 3 kilomètres, le
chemin, qui conduit d'Espelette à Ainhoa, monte
en serpentant sur le flanc des collines; et durant
tout le temps qu'on met à le parcourir, le pre-
mier de ces deux bourgs, dès que vous vous re-
tournez, se montre à vous dans une position
charmante. Mais lorsque vous avez atteint le point
culminant de la route, il faut lui dire adieu en le
saluant d'un dernier regard; et vos yeux aper-
çoivent presqu'aussitôt le joli village d' Ainhoa,
vers lequel vous descendez pendant à peu près
3 autres kilomètres. Presque toutes les maisons,
qui te composent, sont agglomérées en un seul
groupe, et l'église, qui les domine, semble s'éle-
ver au-dessus d'elles comme pour les protégé.
Les alentours du village sont cultivés avec beau-
coup de soin et d'întellig^ce ; ce sont des terres
remarquables par la beauté de leurs produits.

— 185 —

EU arrivanl au village , je suis descendu
chez M. Martin Hiriart, un de ces hommes
chez qui on est toujours sur de rencontrer une
aimaWe et cordiale hospitalité. L'ainée de ses
demoiselles se disposait à se retirer des eaux de
Cambo précisément quand j*y suis venu. Elle
avait été atteinte d'une affection de la poitrine
très-grave, et les hommes de Fart avaient mani-
festé de vives inquiétudes sur son état. La jeune
malade toutefois ne désespérait pas de la con-
servation de sa vie ; elle manifesta un extrême
désir de recevoir la visite d'un des médecins le
plus en renom de nos contrées, qui demeure à
Bayonne. Le docteur consentit à se rendre à
Ainhoa, indiqua le traitement à suivre, et, au bout
de quelque temps, M"« Hiriart se sentit en état de
se lever de la triste couche où elle était étendue
depuis près de deux ans. Quand ses forces com-
mencèrent à revenir, elle fut envoyée par le
docteur aux eaux de Cambo. C'était à la fin de
l'automne dernier. Elle y resta un mois entier,
jusqu'au moment où les premiers froids annoncè-
rent l'approche de l'hiver. On ne peut dire la
transformation qui s'opéra en elle durant ce court
espace de temps. Cette jeune personne était de-
venue méconnaissable, mangeant, buvant, riant,
marchant, faisant d'assez longues promenades;
elle était au comble de la joie, et sa famille avec
elle; il semblait à celle-ci que ce fut comme une
résurrection de la mort à la vie. C'est pour con-

— 186-^

solider le rétablissement de sa santé, qu'après
avoir, passé doucement Thiver, M"« Hiriart est
allée de nouveau à Cambo durant ce printemps;
elle attend l'automne prochain pour y retourner
encore.

Pendant que je me réjouissais de sa guérison
avec elle et sa famille, M. Hiriart s'occupait des
formalités à remplir au bureau de la douane, et il
faisait préparer un cheval pour m'accompagner
lui-même à Urdache. Bientôt après nous chemi-
nions côte à côte sur la route d'Espagne, qui est
assurément l'une des plus pittoresques et des plus
agréables que j'ai parcourues. Un pont de pierre,
jeté sur un gros ruisseau, sert de limite aux deux
États; c'est ce qu'on appelle le Pont de Dmic}ia-
ria. Ce ruisseau prend sa source en France, va
joindre au-dessous du pont un autre ruisseau qui
vient d'Espagne, et tous les deux réunis forment
une petite rivière, que l'on nomme la Nivelle.
Celle-ci longe le territoire d'Ainhoa, baigne celui
de Sare, traverse la commune de StrPé recueil-
lant çà et là divers courants d'eau sur son pas-
sage, commence à porter bateau à Ascain, et se
jette à la mer dans la ville de St-Jean-de-Luz, à
qui elle prête son lit pour en faire un port. Ces deux
ruisseaux sont très-poissonneux ainsi que la Ni-
velle; ils fournissent surtout une grande quan-
tité d'excellentes truites. La nuit précédente, m'a
dit M. Hiriart, avait été très-favorable aux pê-
cheurs, parce qu'elle avait été fort claire avec un

— 187 —

ciel bien étoile ; la pèche avait été abondante, et,
à notre retour à Ainhoa, nous trouverions sur
notre table de bonnes et fraîches truites. 11 ne se
trompait pas, comme je l'ai bien reconnu quelques
heures plus tard.

Le bureau de la douane française était, il y a
quelques années, à l'avancée près du pont de Dan-
charia. Mais la crainte de quelque coup de main
hardi, et le peu de commodités qu'offre ce lieu
isolé, ont déterminé l'administration à le faire re-
culer jusqu'au bourg d' Ainhoa, où on l'avait placé
dans l'origine. Au delà du pont se trouve un poste
de carabineros ou douaniers espagnols. Au bruit
des pas de nos chevaux, ils sont tous sortis "à la
fois de leur corps-de -garde pour nous voir pas-
ser; ils ne portaient point de carabine dans
les mains pour nous coucher en joue; mais
en revanche ils étaient armés de l'immanquable
guittare espagnole , qui leur sert à charmer
les ennuis de leur âolitude par la musique et la
danse. Ils se sont au reste comportés en fort
honnêtes gens envers nous. Afin d'éviter toute
question superflue de leur part, nous leur
avons adressé les premiers la parole, et nous leur
avons dit que nous allions jusqu'à Urdache, d'où
nous serions de retour au bout de deux heures.
— Bien, bien, Senores, biien paseo. — Bien, bien,
Messieurs, bonne promenade. Nous avons accepté
le souhait des carabineros qui nous a paru d'heu-
reux augure, et nous avons poussé joyeusement
en avant.

— 188 —

Nous venions d'entrer dans la magnifique route
qae b province de Navarre a fait percer à travers
la chaîne des Pyrénées, pour aller de Pampelune
en France. Elle est bien construite , Wen entre-
tenue, et bordée des deux côtés de jeunes arbres
d'une belle venue. A un kilomètre et demi de la
frontière, elle s'écarte du chemin d'Urdache, com-
mence à s'élever avec la montagne d'Oxondo, va
toujours en montant pendant au moins une heure
et demie pour atteindre son sommet, puis redes-
cend jusqu'à sa base, où elle pénètre dans la ri-
che vallée du Baztan, qu'elle parcourt dans toute
sa longueur. Les ingénieurs, chargés des études
pour la construction de cette route, avaient voulu
la faire passer par Urdache, ce qui l'eut rendue
moins rude à monter. Mais les habitants s'y op-
posèrent avec une énergie qui l'emporta sur la
volonté des ingénieurs ; et ce chemin prit la di-
rection assez pénible d'Oxondo.

Comme nous passions près d'une petite maison
située sur le bord de la route, un homme en sor-
tit pour nous inviter à payer le droit de la chaîne,
ou de la cadena^ comme disent les Espagnols.
C'est une contribution qu'on lève sur tous les
passants à l'exception des habitants du pays, et qui
devient plus considérable pour ceux qui ont che-
val ou voiture. Le chemin est toujours libre, taiît
que dure le jour; mais pendant la nuit on étend
en travers une grosse chaîne de fer, qui arrête la
circulation et empêche qu'on ne passe sans avoir

— 189 —

acquitté le droit. C'est cette chaîne de fer qui a
donné son nom à la contribution dont je parie. II
y en a, m'a-t-on dit, jusqu'à sept dans la Navar-
re : elles doivent faire entrer de fortes sommes
d'argent dans la caisse de la province, si c'est là
dedans que sont versées, comme on me l'a assuré,
toutes celles qui sont perçues par cette voie. Le
droit de la cadena n'est pas du reste un droit fort
élevé; nous n'avons eu à débourser que dix cen-
times chacun pour l'aller et autant pour le retour.
Un peu plus loin, M. Hiriart m'a montré un
vieux chêne rabougri qui porte encore les mar-
ques presque effacées d'une croix, que l'on grava
jadis sur son tronc rugueux; et, en me le nton-
trant, il m'a cité un usage qui rappelle bien la
foi religieuse si vive encore de la catholique Es-
pagne. Ce chêne, ainsi marqué d'une croix, se
trouve planté à l'endroit d'où l'on commence à
apercevoir l'église du village. Aucun habitant du
pays ne passe près de l'arbre sans le toucher do
la main et sans se signer: c'est le salut de l'arri-
vant au Dieu qui, du temple rustique, veille sur
les habitations d'alentour. Pas un d'entr'eux qui,
«'éloignant vers la France, ne s'arrête en ce lieu
pour se retourner vers l'église et se signer en-
core de la main qui a touché l'arbre : c'est, dans la
pensée de ces braves gens , comme le dernier
adieu du voyageur, qui demande au Tout-Puis-
sant aide et protection pour le temps du voyage
et pour l'heureux retour. Quoi de plus touchant

— 190 —

que cet usage si simple et si naïf, qui élève l'hom-
Oie, cette fragile et chétive créature, jusqu'à son
Dieu et le met en communication avec lui?

Une longue colonne d'une fumée épaisse, que
nous voyions à notre droite monter vers le ciel,
semblait vouloir nous indiquer dans le fond d'un
vallon la maison où naquit ce Pierre Axular, dont
je vous ai entretenu précédemment; elle porte
encore, comme il y a trois cents ans, le nom
d'Axularréa, Nous distinguions son toit rouge par-
mi ceux de quelques autres habitations qui en
sont voisines. Ce n'était pas le désir, mais le temps
qui nous manquait, pour visiter le lieu où s'écoula
l'enfance du savant moraliste basque. Nous nous
sommes contentés de le saluer de loin , et nous
avons poursuivi notre route vers Urdache, où
nous descendions de cheval à dix heures du matin.

Le village est situé dans un vallon au pied
d'une montagne taillée presque à pic, que les
uns appellent Azcar, ce qui, en langue basque,
veut dire Robuste, et les autres Gazleluco-harria,
mot composé, qui signifie la Pierre ou le Rocher
dît Château, Le sommet de la montagne paraît
avoir été aplani par la main de l'homme, pour re-
cevoir quelque édifice. Cette particularité, jointe
à la dénomination de Pierre ou Rocher du Chdr
teaUy me fait penser qu'il a dû exister autrefois
en cet endroit un chàteau-fort pour la défense de
la contrée. A la suite de cette montagne, s'élè-
vent plusieurs autres , qui , rangées en forme de

— !91 —

defni-eercle, protègent le village contre toos les
vents, ne laissant le passage ISbre qu'à celm dû
Nord, qui envoie son souffle pendant Télé p£Hït
rafraîchir Tatmosphère embrasée par les rayons
brûlants du soleil. C'est sans doute cette dernièï^
circonstance qui a donné naissance à un diciton
vulgiaire bien connu dans ce pays : Ce que k
Français nous envoie de meUleur, c'est le souf-
fle du Nord (1). Il ne me semble pa», mon cher
Théodore, que le dicton soit très-flatleur pour no-
tre patrie. MaÎB quan4 oiv song^ que, durant i^
guerres de la République, les Français incendiè-
rent le malheureux village (fUrdache, et qu'à
peu près toutes les maisons devinrent la proie
des flammes, on comprend que les habitants ne
se montrent pas très-satisfaits de nous. Bon nom-
bre d'habitations sont agglonaérées auprès de
Féglise et de l'ancien couvent des Prémontrés
dont une grande partie est encore debout; les
autres sont disséminées çà et là dans le vallon,
qui est très-fertile et produit chaque année de
riches moissons en froment et en blé d'Inde. La
population de ce petit village ne s'élève qu'envi-
ron à 700 âmes.

Il y avait autrefois à Urdache beaucoup de vie
et d'animation : c'était à l'époque où la grande

(!) Francesac igcrUan darokun gauzctrio oôet'éWéi,
ifmra dngu,

13

— 192-^

route du Baztan n'était pas encore construite.
L'unique chemin, qui de Pampelune menait à
Bayonne, traversait cette localité. Alors on voyait
presque journellement de longues files de mu-
lets, attachés à la suite les uns des autres, des-
cendre des montagnes de la Navarre, conduits
par ces muletiers espagnols que Ton nomme ar-
rieros, pour porter en France des balles de lai-
ne , des réglisses , et quantité d'autres marchan-
dises. Or, bien souvent, ces arrieros s'arrêtaient,
soit en allant, soit en revenant, dans les auberges
du village , où les habitants trouvaient un facile
.emploi de leurs denrées et de beaucoup d'autres
produits, ce qui les aidait à vivre dans une douce
aisance avec leurs familles. Ce furent les beaux
jours d'Urdache. Mais depuis, la grande route du
Baztan , en prenant la direction de la montagne
d'Oxondo, a détourné vers un autre point le cou-
rant des voyageurs et des marchandises; et Ur-
dache est aujourd'hui complètement privé de vie;
on n'y trouve même pas un simple bureau de
douane. Et, chose singulière, ce sont les habi-
tants eux-mêmes, qui ont procuré un si fatal ré-
sultat, en s'opposant, ainsi que je vous l'ai dit, à
ce que la grande route passât au milieu d'eux.
' Voilà pourtant où conduit une idée fausse,
quand on s'y abandonne. En effet, les habitants
d'Urdache, en entendant qu'uneroute allait couper
en deux leur joli vallon, et leurs fertiles champs,
et leurs vertes prairies, ne purent supporter

— m —

une telle pensée : leur esprit se révolte à la seule
idée qu'elle va prendre de leurs terres la largeur
de quelques mètres; et tout aussitôt ils se met-
tent à pousser une clameur si haute , a faire des
démarches si actives, qu'ils obtiennent que le
projet soit abandonné, qu'un autre plan soit dres-
sé ; enfin que l'on porte plus loin le malencon-
treux chemin. Ils réussissent donc au gré de leurs
désirs. Mais aussi dès le jour où la nouvelle route
est livrée à la circulation, la source, qui jusques-
là avait vivifié tout le village, se trouve subite-
ment tarie. Plus d'arrieroSy plus de longues
files de mulets chargés de marchandises, plus de
facilité pour l'écoulement des produits , partant
plus de bénéfices ni de douce aisance , ni par
conséquent d'abondance dans les familles. C'est
alors seulement que l'on reconnut la faute qu'on
avait commise. Aujourd'hui on travaille à la ré-
parer, et on espère en venir à bout> non pas
entièrement, c'est impossible , mais au moins en
partie. On se propose pour cela de créer un em-
branchement qui mettrait Urdache en communi-
cation avec la grande route, et y attirerait un
certain courant d'affaires et de voyageurs.

Ce village, comme beaucoup d'autres villes et
villages d'Europe, doit son existence à un cou-
vent de moines. On sait que là où les moines
allaient fonder un monastère et une église, on
voyait bientôt s'élever des maisons , se former
des paroisses, quelquefois des cités florissantes. Ce

fvureiU, mVtxon dit» deux disciples de saint Nor-
bert, qui viweot j^ter les foodements <te Tabbeye
tf Urdache. Certes ils ne posaient dioisir un ett-
droit plus retiré niplw propre au recueilleinent:
il était tout environné de boi^ ^ de montagnes ;
le pays lui-même ptait généralement fort, mal
peuplé, les habitations très-éloignéesles unes des
'autres. Une fois établis en ce lieu» ils se mir^t à
abâitre les arbres, à ctdtiver le sol , à te couvrir
de pâturages ei de raoisaons. Bs entretinrent avœ
le plus grand soin dans les environs d*imnian-
ses forêts, tandis que presque pmrtout on tendait à
les détruire sans inteUigenoe. Mais en même temps
Us songèrent à utiliser le combustible qu'ils pos-
sédsôent. Uœ forge considérable fut bâtie , et tes
bois soauHâ i des eoupes réglées pour le service
de Tusine. La fabrication a été très-active dans
cette forge pendant ptasieiirs siècles. On deman-
dait aux excellentfs mines de ter de b Biscaye de
graodes qua^tâtés de minerai, que ks urnssems.
Hmrehaods veoaîeofft débarquer an port de Saîru-
Jean-^de-Lua. De là, des beteaux, quiremoDÉafent
la Nivelle, les apportaient à Ascain, où des bou-
viers allaient les prendre pour les transporter
jusqu'à la f^rge. Ao resite ceiunerdi, converli en
1er, n'était pas seulement destiné à fournir Unia-
cbe ec tes liecalités cinconvojsines d'inslruoiaics
^ labourage et d'autres ustensiles; mais encore,
après l'avmr réduit en barres, on es expédiait
de nombreuses cbarrottiea chargées pmr ia viHe

— 105 —

de Bayonne, où on le travailfeil dans les irteBers
pour être livré au cammcarce de détail et servira
l'approvisionnement du pays.

L'abbaye- d'Urdaehe était crossée et mitrèe ,
c'est-à-dire, que Tabbé, dans une procession,
avait le droit de faire porter une crosse devant
lui, et de mardier une mitre en tête. II avait sous
sa juridiction plusieurs paroisses, dans lesquelles
il envoyait ses religieux pour y remplir les fonc-
tions de curé , quoiqu'il ne portassent que le litre
de vicaire. Quelques-unes de ces paroisses, telles
que Cambo, Ainhoa, Larressore, étaient sur le
territoire français ; elles ne furent soustraites à
son autorité spirituelle qu'à l'époque où Philippe II,
guidé par des vues politiques, trouva moyen d*en-
lever au diocèse de Bayonne, poui' la donner à ce-
lui de Pampelune, la partie de ce m^e diocèse
qui se trouvait en Espagne. L'abbé de ce couvent
assista en 1370 à la conclusion de l'alliancô offeû"
sive et défensive qui f^t faite cAti>e le& rois de .
Navarre et d'Aragon contre celui de Casiille, ei;
il jura , ainsi que plusieurs* autres seigneurs et
prélats, rcJ)servâition de ce tjraité; ce qui ma
donne lieu de penser que dès lei^a il jouifisaiè
d'une grande prééœioeaee.

Il y a vingt-cinq, ans environ , mon . cher
Théodore, que j'allai pour la première fcis au mo-
nastère dUrdache. Je conserverai toute ma vie
le souvenir de l'hospitalité affectueuse et ton-

— 196 —

chante que j'y trouvai auprès du P. Elizalde (1),
qui en a été le dernier abbé.^Tout vêtu de blanc
des pieds à la tête, assez petit de taille, une phy-
sionomie aimable, quoique sérieuse, des yeux fa-
tigués par le travail au point de devoir les abriter
sous des lunettes, des manières simples et pres-
que timides, tel était à l'extérieur le P. Elizalde.
Mais sous cet extérieur assez peu remarquable ,
quels trésors ne cachait-il pas ? Théologien pro-
fond, excellent casuiste, possédant la plupart
des langues de l'Europe , sans cesse au courant
du mouvement philosophique et littéraire , le
P. Elizalde était un vrai puits de science. Et
cependant, avec tant de savoir, il était d'une
humilité à confondre les esprits les plus in-
trépides. De quel sentiment d'admiration n'étais-
je pas pénétré, lorsque, dans les deux jours que
je passai à Urdache , je Tentendaîs discuter les
questions les plus relevées avec autant de mo-
destie et de simplicité que d'érudition et de logi-
que ! Il me semble le voir encore debout à côté
de moi, les yeux baissés, élevant à peine la voix,
et s'exprimant sur toute chose avec une justesse
d'idées et une modération de langage, qui rehaus-
saient infiniment son mérite à mes yeux,
La vieillese du P. Elizalde devait être éprou-

(1) C'était ainsi que rappelaient généralement les Fran-
çais, tandis que les Espagnols le nommaient simplement
I). Elizalde.

— 197 —

vée par un bien cruel événement. Le gouverne-
ment espagnol prononça Tabolition des couvents
d'hommes, et certes celui d'Urdache ne pouvait pas
plus échapper que les autres au coup fatal qui les
frappait tous à la fois. L'antique abbaye fut donc
confisquée, la plupart des religieux forcés de
quitter le monastère, et les biens, mis à l'encan ,
furent vendus à vil prix. Le vénérable vieillard
assista, le cœur navré de douleur, aux scènes
désolantes qui se passèrent alors; et, quand il vit
ses religieux sur le point de se disperser, il en
retint trois auprès de lui , et resta pour continuer
avec leur assistance de donner les secours reli-
gieux aux habitants d'Urdacbe. Mais, lorsque ses
forces vinrent à l'abandonner, alors, accablé d'an-
nées et de tristesse, il se retira des lieux où il
avait si longtemps vécu et alla mourir au sein de
sa famille. Ses trois compagnons l'ont suivi suc-
cessivement dans la tombe. Le dernier d'entr'eux,
D. Erizé, est mort durant le printemps de cette
année , û a été le dernier représentant de l'anti-
que abbaye des Prémontrés d'Urdache.

Je viens de visiter, mon cher Théodore, ce
couvent jadis si florissant. Une partie sert de lo-
gement à des employés d'administration ; une au-
tre a été réservée pour celui du curé, et enfin,
une trx)isième a été détruite. Mais où sont ces re-
ligieux que j'y ai vus autrefois ? Où est ce P. Éli-
zalde, si affable, si simple, et en même temps si
instruit ? Tous dispersés, tous morts les uns après

les aoUrea, Et ces feriiies jardifis» si fiches m
hemx prodoHs, qu'ils sont différents de œ qu'ils
fureatl Et ce cimetière, qui recevait les eorps
des religieux trépassés, si bien entreftenu, sibia»
aroé de fleurs, vivantes images de la cooroom
du Ciel ? Hélas 1 tout envahi par les herbes sa^tva^
ges« du milieu desquelles s'élèvent ^skoh quel->
ques rosiers fleuris, quidisparaitront comme tout
le i^este. £t cette forge, ou régnaient ractivité, le
ti'^ait, qui^donuatt le pain à plusieurs famiOes?
Fermée, solitaire, toixibauten ruines. Et les habi*
tants d'Urdaehe et des localités voisines en soat^
ils plus heureux n)aij;y.enant? Ëux-«mémes savent
bien que non; et ils ne Taunient pas su, que ces
dernières années de disette le leur auraient sirfS-
siamment appris. Du temps des laoînes, Fouvrier
pauvre, l'indigent, étaient assurés de trouver
toujours auprès d'eux^ outre de bons conseils et
des encouragements, le pain nécessaire à leurs
familles. Ai\|ourd'bui ils n'ont plus où recourir.
Les hommes qui font la guerre aux couvents au
nom delà pbilantcicpie et du progrès, croyez^e
bien, mon cher Théodore, ne sont pas aussi amis
du progrès et de rhumanité qu'ils iM*é(€sv}eat
l'être.

J'ai revu l'église du couvent, devenue aujour»-
d'hui église de la paroisse. On se pré|)are à y exé*
cuter de grands travaux d'embellissement. Celui
des religieux Prémontrés, qui a survécu à tous
les autres, D. Erizé, a laissé pour cela des fonds

— 19» —

afifiez i;9£m)érsd)les à ia disposition de D. Martin
Fdgoûga, frôre da beoqoier ; c^eBi xjm dsrwève
nwarq^e d'affection qu'il a désiré donner m mou*
rant à Véf^ÉBG àa couvrit auquel il avait appar-
tefiu. •

Le curé du village a bien voulu m'acconiqaagner
dans cette visite; ii est to«t jeune, ne se trouvait
dans sa paroisse que depuis le commencement de la
semaine, et paraissait fort content de sa nouvelle
position. Ce jour-là trois ou quatre ecclésiastiques
des environs étaient arrivés pour lui souhaiter la
bienvenue, et quelques habitants du lieu, s'étant
réunis sur la place qui est attenante à l'église, on
avait organisé un partie de paume. Tous ces Mes-
sieurs nous avaient accueilli, M. Hiriart et moi,
avec la plus grande affabilité ; il y en a eu même
qui nous ont pressé de dîner avec eux. Comment
aurions-nous pu 'accepter leur invitation, mon
cher Théodore, quelque honnête qu'elle fut, puis-
que M. Hiriart m'avait déjà prévenu que d'excel-
lentes truites nous attendaient à Ainhoa. Il parait
au reste qu'on en mange de non moins bonnes
à Urdache.

Au sortir de l'église, nous avons considéré quel-
ques instants avec intérêt la partie de paume qui
se jouait. Puis, accompagné du curé et de M. Hi-
riart, j'ai fait une visite plus courte que je n'au-
rais voulu, à Fexcellente M"»« liîarra , d'Elizondo,
qui se trouvait par hasard à Urdache, et que j'a-
vais connue pendant son émigration en France,

— 200 —

lorsqu'elle n*était encore que W^* Marie-Louise
de Echenique. L'heure nous pressait de partir;
nous sommes remontés à cheval^après avoir serré
la main au nouveau curé, et au bout de trois
quarts d'heure nous étions de retour à Ainhoa.
Je vous la serre aussi bien cordialement , mon
cher Théodore, et suis tout à vous.

Jules.

BAYONNE.

Cahbo, le 19 Juillet 1858.

Voulez-vous connaître , mon cher Théodore ,
une des plus délicieuses villes de France ? Allez à
Bayonne : parcourez la ville , parcourez-en les
environs, rendez-vous compte de tout ce qu'on y
rencontre d'agréments et de commodités, et vous
verrez si je n'ai pas raison de vous dire que c'est
là quelque chose de vraiment délicieux. Yous
comprendrez alors pourquoi les étrangers aiment
le séjour de Bayonne, pourquoi bien des officiers,
qui ont passé par tant de garnisons, le choisissent
de préférence à beaucoup d'autres, pour y venir,
suivant leur expression , manger leur retraite.

Bien que place forte de premier ordre, bien
qu'entourée , à ce titre , de fortifications considé-
rables, Bayonne ne ressemble ni à Lille ni à St-
Omer, ni à aucune de toutes ces places de guerre
emprisonnées par d'affreux terrassements qui ar-
rêtent tout court les regards de chacun, et leur in-
terdisent de s'étendre plus loin. On ne s'y sent

— 202 —

ni étouffé ni comprimé comme ailleurs. Au con-
traire, les poumons s'y dilatent volontiers, on y
aspire à Taise Tair pur qui circule partout. C'est
que Rayonne, assise sur deux rivières, l'Adour et
la Nire, se trouve par là même iotée de plusieurs
larges ouvertures, que l'art des Vaubans, anciens
et modernes, li'a pu songer à boucher. On ne
saurait ni lui enlever la vue des beaux paysages
qui l'environnent, ni empêcher la mer de lui en-
voyer ses brises rafraîchissantes, ni défendre à
ces deux rivières de lui apporter l'haleine parfu-
mée des matinées du printenops. De pltis, 1^ rues
sont d'une remarquaWe pre^ïreté, les maisons,
sans avoir un grand caractère architectural, d'un
a^eet agréable. Mais, surtout, lîen de pins
animé que l'intérieur de la cité : gens de la vilte
et de la campagne, ouvriers, bourgeois» soldats,
marins, hommes, femmes et enfants de tootes les^
classes, de tous les âges,, se croisent sans cesse
sur les quais, sur les places, dans toutes les rues.
Vous entendez parler autour de vous je ne sais
combien de langues ou de didlectes à la fois. Fran-
çais, Basque, Béarnais, Gascon, Espagnol, voira
même assez souvent Anglais et Bas-Breion.

Lft vie n'est pas chère à Bayonne,. et la taftle y
est bonne. Gibier de pimne et de montagne,, pois-
son de mer, poisson d'eau douce y abondent éga-
lement. Les légumes, qui lui viennent de Notre»-
Dame et de St-Etienne, sont exceHents; le beurm
de Notre-Dame est fort recherché des amateurs*

— 203 —

Hasparren, Suies, RoneeTaux, les montagnes de
la Soule, loi fournissent du mouton de première
qoafité. Quant aux flfHiils, nulte part îl ne sont
plus safVoureiTx. Guîche et Itsassou lui envoient
leurs cerises ; Farroncfissement de Dax, ses déli-
cieuses pêches ; Capbreton, ses raisins ; Souraïde,
St-Pê, Sare, teurs pommes et leurs beaux mar-
rons; les Pyrénées, leurs fraises un peu petites,
maïs fines et parfumées ; FEspagne, outre ses fa-
meux vins, ses oranges, ses cftrons, ses oiives ,
ses amandes , ses figues et ses raisins secs. Je
n'ai pas besoin de metitionner les jambons et les
chocolats de Rayonne dont îa réputation est ré-
pandue dans toute l'Europe.

L'origine de la ville ée Bayonne remonte aune
haute antiquité. Mais on ne connaît ni Fépotjue
de sa fondation ni les hommes qui ïa fondèrent.
Tout ce que Ton saft, c'est qu'elle a été longtemps
soumise à la donrinatîon des Romains, qui îuî don-
naient le nom de Lapurdum. Ce nom paraît être
wie dérivation du mot Lapurdi par lequel les
Basques de nos jours désignent encore le pays de
Lcfeourd, dont cette ville lut autrefois la capitale.
(Test plusieurs siècles après qu'on Tappela Bayon-
ne , en basque Bdiona, rivfère bonne. H existe
B«r les côtes du golfe Cantabrique ou de Gasco-
gne , un petit port qui est connu sous ce même
nom.

n ne s'est presque pas conservé de vestiges du
séjour des Romams à Bayonne. Tout ce qu'on en

— 204 —

voit aujourd'hui , se réduit à quelques pans de
murailles, débris d'un ancien temple dédié, d'a-
près la tradition, au Dieu Mars, et à quelques res-
tes du mur d'enceinte de la place. Ce temple était
demeuré debout jusques dans les commencements
du dernier siècle , tant la construction en était
solide : il était situé à la rue Poissonnerie près de
la petite rue Ste-Catherine , et contenait les ma-
gasins des marchandes de poisson salé. Depuiç, il
est tombé en ruines ; mais les murs, qui en res-
tent, sont d'une solidité et d'une épaisseur remar-
quables. De nouvelles constructions se sont éle-
vées sur son emplacement , et rien ne dénote au
dehors que là fut autrefois un édifice consacré à
l'une des divinités du Paganisme. Une vaste mai-
son, bâtie sur ses débris, porte le numéro 11 ins-
crit sur sa façade. Mais, en dépit du numéro, le
peuple , par une vieille habitude , continue à ne
vouloir*donner à cette maison que la dénomi-
nation de Temple.

Quant aux murs d'enceinte construits jadis par
les Romains, il n'en existe plus que quelques fai-
bles portions. Détruites presque partout, blanchies
ailleurs au lait de chaux, on ne distingue guères
ces murailles que le long d'une petite partie du
rempart Lachepaillet, à partir de la rue d'Espagne.
Mais là elles sont faciles à reconnaître : formées
de moellens cubiques de quelques centimètres,
placés par assises et divisés horizontalement par
des zones de briques posées à plat, on voit du pre-

— 205 —

mîer coup d'œil qu'elles appartiennent à l'époque
gallo-romaine. Elles sont flanquées de distance
en distance de tours cylindriques, dont plusieurs
ont évidemment subi des réparations qui les ont
dépouillées de leur caractère primitif.

Telles sont , mon cher Théodore , les seules
traces qu'aient laissées de leur passage à Bayonne
ceux qui furent pendant plusieurs siècles les niaî-
tres du monde. Encore ces rares vestiges ten-
dent-ils à disparaître tout à fait. Depuis bien des
années, divers propriétaires , qui ont rebâti ou
Restauré des maisons sur ces débris d'un autre
âge, n'ont rien trouvé de plus convenable que de
démolir ces vieux murs qui leur paraissaient oc-
cuper trop d'espace, et les privaient de donner
un ou deux pieds de plus en longueur à leurs ha-
bitations. J'ai assisté moi-même, il y a quelques
dix ou douze ans, à une de ces barbares démoli-
tions, et je me demandais en gémissant comment
une municipalité pouvait permettre un acte de
vandalisme, qui enlevait à l'antique cité de Bayon-
ne, précisément la seule marque d'antiquité qu'elle
porte encore sur son front. Je fais des vœux sin-
cères, mon cher Théodore, pour qu'une adminis-
tration plus éclairée prenne des mesures effica-
ces, afin d'empêcher qu'on n'achève de dépouiller
cette ville de ces vieilles constructions romaines,
qui , en consacrant son ancienneté , lui donnent
un caractère beaucoup plus vénérable qu'elle ne
pourrait l'avoir sans cela.

— ÎQ6 —

L*Adour et la Nhre partagent la cHé en tiHns
quartiers, le GraDd-Bayoïme, qui est situé eor h
rivB gauche de la Mve et du Ba&-Adoi2r«. le fetil^
Baymne entre les deux rivières» et S4hlSgprit sur
la rive droite de FAdour. Jueques dans ces def'-
fiiers temps,. SUËsprit a fati partie du dqïarte-
meol des Landes ; c'est la loi du d Mal 18&7 (pii
Fen a aèparé pour te réiiûir à la viliedl Bayoïme.
Ces tnxs quartiers sont défeodua, le pteBôer per
ce qu'on appelle ie Châteaux- Yièux, le second
par le Cbàteau-Neuf , le (roisièine par une cite-
delle, ouvrage de Vauban.

Le Châteaux- Vieux fat bàiï, dilHO», au xii^^aiè-
<Ae par GmlIauine^RaTmond de Sauk , deamidr
vicomte de Bayonne. Ses fortifications furent aug-
mentées au xv« siècle par la eonstruciii»! des
qcBtre tours roodes qu'on y voit encore. Aujour-
d'hui son importance est à peu près nulle pour la
défense de la piace ; il sert de logement à uoe
partie de rétat-major, et contient le dépôt d»s
archives de la guerre, qui ne remontenl qu'aux
temps de la Réptdalique et de l'Empire.

Le Château-Neuf» comme l'indique son nom,
^8t d'une époque plus récente, U n'a été achevé
q^en 14fi9 sous le règne de Charles VilL II y a
quelqttes aonées qu'en démdissant une. petite
fortificaticM» qui eas &isatt partie» on a découvert
daâa les fondeesients une noédaille portani le &A-
lésinae de 1480 avec lies mt»es et la devise de
Bayonne, Nunquàm PoUtda,

— 207 --

La citadelle est placée sur une hauteur fort
peu distante de FAdour d'où elle domine^lâ
ville ainsi que la rade et le pont. Louis XIV la fit
construire à la suite de quelques démonstrations
hostiles faites en 1674 devant Bayonne par la
flotte hollandaise, avec laquelle la flotte espagnole
devait combiner ses mouvements. C'est un carré
régulier, flanqué de quatre bastions et accompa-
gné de demi-lunes et de contre-gardes, le tout
environné de fossés profonds avec de bons che-
mins couverts. On a ajouté dans ces dernières
années, du côté opposé à l'Adour, d'importants
ouvrages qui ont considérablement augmenté la
force de cette citadelle, et qui, au dire des ingé-
nieurs, la rendent presque inexpugnable.

Le Grand-Bayonne et le Petit-Bayonne sont
entourés d'une enceinte bastionnée, couverte de
larges fossés. Ces fortifications, faites sur les plans
du fameux maréchal de Vauban , ont été beau-
coup améliorées depuis 1830. La ville a gagné, à
l'exécution de ces derniers travaux , un espace
considérable, où se trouvent aujourd'hui la place
d'Armes, un vaste bâtiment contenant à la fois la
Sous-Préfecture, la Mairie, la Douane et le Théâ-
tre, et d'autres belles constructions qui donnent
à ce quartier de Bayonne un aspect de grandeur
et de beauté remarquable. On doit regretter tou-
tefois de n'avoir pas profité de cette circonstance
pour gagner encore plus de terrain, en poussant
plus loin les fortifications ; ce qui eût été facile
alors. ^ 14

— 208 —

En revanche il se fait en ce moment même
d'autres travaux destinés soit à embellir la ville de
Bayonne déjà si agréable, soit à en agrandir Ten-
ceinte. II faut compter parmi ces travaux la con^
truction d'un église du style gothique dans le
Petit-Bayonne, le nivellement du vaste terrain
qui Tenvironne, le comblement dans les Allées-de-
Boufflers d'un long et large fossé, qui, joint à ces
allées, formera un grand et beau quartier avec
rues, place et quai magnifique sur l'Adour.

Bayonne n'est pas riche en beaux monuments.
Ce qu'on y voit de plus remarquable , c'est la
cathédrale, qui est dédiée à la Sainte Vierge. Sa
fondation remonte à l'an 1 140. Mais cet édifice ayant
été incendié moins d'un siècle après, on travailla
à élever l'église actuelle, dont la construction fut
commencée vers l'année 1213. On fit alors le
chœur avec son abside et ses chapelles, ainsi que
la partie inférieure des deux transepts avec leurs
porches. Depuis, les travaux furent interrompus
et repris à différentes époques. Le pavillon qui
couvre le clocher ne fut placé qu'en 1605 sous
répiscopat de messire Bertrand d'Echàux, plus
tard archevêque de Tours.

La cathédrale de Bayonne a 78 mètres de lon-
gueur sur 28 mètres de largeur, non compris
les chapelles. On admire avec raison la grandeur
de ses proportions et l'harmonie de ses formes.
La lumière y est bien ménagée par un demi-jour
qui invite au recueillement et à la prière. Cette

— 209 —

église est partagée eo trois nefs par deux rangées
die pUiers carrés, taillés en colonnettes et ornés .
de chapiteaux à la hauteur du plan d'imposte des
chapelles. Les rosaces des deux bras de la croix
sont dignes de l'attention des visiteurs. 11 faut
aussi voir la belle galerie qui règne le long des
murs intérieurs tant autour du chœur que de la
grande nef. Les vitraux coloriés, dont les fenê-
tres étaient autrefois décorées, ont été singuliè-
rement maltraités ; beaucoup même ont disparu.
Ceux de la chapelle St-Jérôme ont été restaurés
par MM. Steinheil et Coffetier. Un autre beau
vitrail, placé au fond de la chapelle de la Vierge,
est l'œuvre de Henri Gérente, qu'une mort pré-
maturée a enlevé aux arts.

M. Jacques*Taurin Lormand, ancien membre du
Parlement de Navarre, et député sous la Restaura-
tion , avait laissé par testament pour la cathédrale de
Bayonne une rente de 40,000 fr. , qui est descen-
due à 35,000 fr. par suite de la réduction de la
rente. Elle est destinée, d'après les intentions du
testateur, à la restauration de l'intérieur de l'é-
glise , à la construction de chapelles correspon-
dantes à celles qui existent sur le côté nord, à
celle d'une sacristie et aux autres besoins de la
fabrique. Les sommes, qui en sont provenues,
ont servi à exécuter déjà beaucoup de travaux :
on s'occupe actuellement de construire la sacris-
tie, et, vu rimpossibilité d'établir une série de cha-
pelles sur le côté méridional de la cathédrale, on

— 210 —

en construit une seulement qui sera paroissiale
et qui aura des dimensions considérables. On se
prépare aussi à placer au-dessus du maître-autel
un ciborium que Ton dit être d'un travail fini.

Voulez-vous, mon cher Théodore, jouir d'un su-
perbe panorama ? Montez au clocher de la ca-
thédrale, ou bien, si vous Faimez mieux, au haut
d'un des bastions de la citadelle. Je suis sur que
vous descendrez ravi, enchanté de ce que vous
aurez vu. .

Quiconque vient à Bayonne, doit une visite aux
Allées-Marines. C'est ainsi que l'on nomme une
des plus belles promenades que l'on trouve en
Europe, et qui est située aux portes mêmes de
Bayonne ; elle s'étend sur la rive gauche de l'A-
dour à plus d'un kilomètre de la ville. De magni-
fiques ombrages, des paysages charmants, une
brise continuelle, la vue des embarcations qui
sillonnent presque sans cesse la rivière, rendent
cet endroit délicieux. Plus loin on rencontre le
Blanc-Pignon; puis on pénètre dans les pigna-
dars, vrai jardin d'hiver de Bayonne, comme on
l'a dit; et enfin, après avoir parcouru un espace
de 6 kilomètres, on se trouve sur les bords de
l'Océan , où l'Adour va perdre son nom et ses
eaux.

Il est à craindre, mon cher Théodore, que ces
l)elles Allées-Marines ne subissent très-prochai-
nement une bien déplorable transformation ; ou
plutôt la transformation a déjà commencé. Ainsi,

— 211 —

au lieu de pouvoir se porter partout sur de riants
paysages, désormais les regards des promeneurs
seront arrêtés sur tout un côté par des construc-
tions, qu'on s'est mis à élever au bord même des
Allées. Loin donc de posséder une des plus
rares et des plus renommées promenades de
France, la ville de Bayonne n'aura plus que
quelques six ou sept rangées d'arbres étranglées
entre l'Adour et des maisons de toutes hauteur^
et de toutes couleurs, comme on en voit dans le
monde entier. Pourquoi, dès Tinstant de l'exoné-
ration de ce terrain, n'avoir pas dressé un plan
d'alignement général ? En écartant davantage les
habitations , il aurait empêché que chacun n'eût
la liberté de venir gâter, suivant sa fantaisie, ces
magnifiques Allées-Marines, qui font l'admiration
des étrangers et la gloire de Bayonne? Tel est
le mauvais effet produit par ces malencontreuses
constructions, qu'il est des personnes qui sou-
tiennent que l'administration municipale, qui a
fait d'énormes sacrifices, pour la disparition de
quelques méchantes échoppes à l'entrée de cette
promenade, devrait, avec plus de raison encore,
se mettre en frais pour faire disparaître au plus tôt
ces nouveaux édifices , loin d'en laisser augmen-
ter le nombre; et je crois, quant à moi, que si
elle le fait, l'administration aura bien mérité de la
ville et de tout le public.

Bayonne est la seule ville de France qui soit
assise sur deux rivières ayant flux et reflux. Son

— 212 —

port est admirablement situé au fond du golfe
Cantabriqueou de Gascogne. L'Empereur, dont le
coup d'œil est si juste, avait vite reconnu l'impor-
tance de ce port. Il a ordonné de U*ès-grands tra-
vaux pouren faciliter Tentréeaux vaisseaux, et tout
porte à croire que le succès répondra parfaitement
à ses intentions. Une fois la barre franchie, les na-
vires, de quelque tonnage qu'ils soient, se trou-
vent en pleines eaux dans l' Adour, fleuve profond,
spacieux , magnifique ; ils peuvent flotter jusques
devant la ville, et même bien au delà. Bayonne
est une place essentiellement maritime et com-
merciale. Aussi l'industrie de la construction des
bâtiments de mer est à peu près la seule qu'on y
ait vu fleurir. Charpentiers, cordiers, voiliers, cal-
fats, gréeurs, etc. , y sont d'une habileté peu com-
mune. On a fermé, il y a quelques années, l'Arse-
nal maritime. C'est un vrai malheur, au dire de
tous les hommes experts en cette matière.

Leâ Bayonnais ne sont pas seulement de bons
marins; ils sont encore de bons soldats. Les fem-
mes même, chez eux, on déployé plus d'une
fois un courage viril. Ce furent elles qui inven-
tèrent hbayonnette au siège de 1523, où elles
se battirent comme de vieux guerriers.

Je peindrai les effets de cette anne cruelle ,
Qu'inventa dans Bayonne une fureur nouvelle,
Qui , du fer et du feu réunissant Teffort,
Aux yeux épouvantés ofifre une double mort.
{Poème de VArt de la Guerre, par Frédéric II , ch. I»^.)

— 213 —

Que n'aurafe-je pas , mon cher Théodore , à
vous dire encore de Bayonne ? Je ne le peux pour
le moment. Â une autre fois donc. Je vous em-
brasse avec toute Taffection du meilleur de vos
amis.

JULBS.

BIARRITZ. (')

Cambo, le 23 Juillet 1858.

Il faut , mon cher Théodore , qu'avant de quit-
ter Cambo , un buveur d'eau fasse une excursion
à Biarritz; la chose me paraît être de rigueur. Le
trajet n'est d'ailleurs ni long ni difficile. Parti de
Cambo par les diligences du matin, vous êtes dès
huit heures rendu à Bayonne, d'où il vous est loisi-
ble de repartir immédiatement pour Biarritz, qui
n'en est distant que de 7 kilomètres, à moins que
vous n'aimiez mieux faire d'abord un déjeuner
confortable dans quelqu'un des bons hôtels de la
ville. Bâti à quarante mètres au-dessus du niveau
de la mer, ce village est un des plus pittoresques
que l'on puisse voir. Ses nombreuses maisons
blaiiches, jetées çà et là sans ordre et comme au
hasard sur le rivage, lui donnent un aspect riant
et un air presque coquet. Le climat y est beau ,
la température douce, les vagues magnifiques et
le fracas qu'elles font tout à fait étourdissant.

(1) Nom dérivé de Bi HaritZj qui en basque signifie
deux chênes.

— 216 —

On y trouve trois plages fort commodes et fort
agréables pour les bains. La plus fréquentée des
trois est une petite anse qu'on nomme le Port-
Vieux. C'est là que la plupart des baigneurs ai^
ment à prendre leurs ébats , soit en se livrant à
rexercice de la natation, soit en s'abandonnant au
ballottement des ondes sur lesquelles on les voit
se balancer mollement.

Si du Port-Vieux on se dirige du côté de Saint-
Jean-de-Luz, on marche quelque temps par des
sentiers habilement ménagés qui serpentent à
travers les falaises, et on arrive à la côte des Bas-
ques : mais on n'est pas encore sur le bord de la
mer ; il faut descendre par un escalier étroit et
escarpé pour atteindre le rivage. Cette plage est
celle qui attire le moins d'étrangers. Ceux qui s'y
baignent sont en général des Basques , dont la
plupart ne passent à Biarritz qu'une semaine,
quelquefois deux, mais seulement lorsque la Fa-
culté le leur a impérieusement prescrit.

En allant du Port- Vieux vers la Villa Eugénie,
on rencontre près de la résidence impériale une
plage découverte où l'on descend par des pentes
gazonnées d'un très-joli effet. On l'appelait jus-
qu'à présent la Côte du Moulin ; mais ce nom ,
quelque peu prosaïque, vient d'être changé en
celui de Côte de l'Impératrice, qui sonne mieux
à l'oreille et à l'imagination. Cette côte est cou-
verte d'un sable fin, uni, moelleux, qui caresse
agréablement les piedsdes baigneurs.

— 217 —

La mer est plus houleuse aux deux côtes qu'au
Port-Vieux ; les lames y sont plus fortes, et s'y
succèdent avec plus de rapidité. Mais on n'y court
pas plus de dangers pour cela. Car il existe à
Biarritz une Société de Sauvetage, qui établit
chaque année un service de surveillance parfaite-
tement organisé ; ce service a l'œil sans cesse
ouvert sur les mouvements des baigneurs, et, à
la moindre alerte, vole au secours de ceux qui
sont près de devenir victimes de quelque acci-
dent ou de leur propre imprudence.

M. le docteur Affre , médecin-inspecteur des
bains de Biarritz, fait observer, dans son Manuel
des Baigneurs, que l'action de ces bains est très-
énergique, et que tous les ifidividus ne peuvent
pas les prendre indifféremment, sans s'exposer
à être trop excités. Cependant il est utile de dire,
ajoute-t-il , que les bains de la côte des Basques
offrent un degré intermédiaire entre les bains du
Port-Vieux et ceux de la Côte du Moulin.

Plus loin que la Villa Eugénie, sur la pointe
de St-Martin, le Phare, svelte et hardi, s'élance
comme une flèche vers le Ciel. Tandis que, pen-
dant le jour, il excite l'admiration par l'élégance
et la légèreté de ses formes, il fournit, durant la
nuit, au navire aventureux sa bienfaisante lumière
pour le guider dans sa course.

Commencé en 1830, le Phare de Biarritz fut
terminé en 1834. Ses fondements, tout en pierres
de taille, sont assis sur le roc qu'ils sont allés

— 218 —

chercher à 10 mètres de profondeur. Son éléva-
tion est de 73 mètres au-dessus du niveau de la
mer. La lanterne, qui surmonte la colonne, con-
tient un feu tournant, dont les éclipses se succè-
dent de demi-minute en demi-minute, et dont la
portée est de vingt milles marins (sept lieues).
En temps ordinaire, les éclipses ne paraissent to-
tales qu'au delà d'une distance de trois lieues.
Une clôture, formant mur et grille, a complété,
depuis quelques années, ce bel ouvrage.

Durant les nuits nébuleuses, le gardien du
Phare fait une chasse à la fois facile et lucrative.
Un grand nombre d'oiseaux , fascinés par la lu-
mière de la lanterne, se précipitent avec force
vers le point lumineux. Telle est la violence de
leur élan, que souvent les malheureux volatiles,
en heurtant contre les verres, tombent et restent
morts sur la place ; Je gardien n'a plus que la
peine de les ramasser. On en trouve parfois qui
sont d'une espèce assez rare.

C'est à l'extrémité septentrionale de la côte du
Moulin , aujourd'hui côte de l'Impératrice , que
s'élève la Villa Eugénie, Elle est bâtie sur un ro-
cher qui domine la plage de 12 à 14 mètres. La
façade , tournée vers la mer, est charmante ; la
terrasse et les pavillons, qui sont de ce côté, re-
çoivent une brise qui se fait délicieusement sentir
à l'époque des grandes chaleurs. Le bâtiment,
construit en briques rouges avec chaînes en pier-
res blanches, n'a qu'un rez-de-chaussée et un éta-

— 219 —

ge. Il est accompagné à ses deux extrémités de
deux ailes formant une cour qui est ouverte du
côté de la route impériale.

On a fait des déblais et remblais considérables,
pour doter la Villa Eugénie d'un vaste jardin. Ces
travaux ont été dirigés avec beaucoup d'intelli-
gence. Un coup d'œil suffit pour voir avec quelle
habileté oiît été ménagés des accidents de terrain
et à quel point tous les dessins sont bien enten-
dus. Mais ce jardin, malgré ses girandes pièces
toutes gazonnéeSb est trop exposé aux vents d'hi-
ver qui soufflent avec force sur ces parages, pour
que la culture des arbres et des fleurs y devienne
prospère. Cependant les plantations qu'on y a fai-
tes de pins et d'autres arbres résineux, abritées
par des claies de paille, donnent aujourd'hui de
bonnes espérances. Les jeunes tamarins, que l'on
a également plantés à l'entour du domaine ex-
cepté du côté de la mer, promettent aussi une
jolie et verte clôture.

La chapelle Sainte-Eugénie , à laquelle on a
voulu donner, par un sentiment de reconnaissan-
ce, le nom de l'Impératrice des Français , est un
joli édifice dans le style roman. Elle n'est achevée
que depuis bientôt deux ans; et déjà on en re-
connaît l'insuffisance. On n'a pas songé, en la
construisant, à lui donner des dimensions assez
étendues pour contenir tout le monde qu'elle était
destinée à recevoir durant la saison des bains.

Soit du Port- Vieux, soit du Port des Pêcheurs,

— 220 —

des sentiers pittoresques conduisent les prome-
neurs sur le promontoire de F Ata'aye, dont les sou-
venirs se rattachent aux incursions des pirates
Normands, et d'où s'élevait un petit chàteau-fort,
dont les ruines subsistent encore, et d'où l'on sur-
veillait les mouvements de ces redoutables enne-
mis. Atalay, dans la langue basque, signifie ab-
servatoirej lieu où F on se tient en vedeUe. Plu-
sieurs maisons du pays Basque, situées sur des
hauteurs, portent le même nom A'Atahnf. Ce pro*
montoire offre un des plus délicieux points de vue
de cette partie du littoral.

Biarritz , une fois la belle saison venue , de-
vient un des lieux les plus fréquentés par les
étrangers ; et je n'en suis pas surpris, mon cher
Théodore. La mode, cette aveugle de naissance
qui fait tant d'incroyables bévues, ici ne s'est
point trompée. Quelle est en effet la plage qui
offre, avec une latitude plus douce , un air plus
pur et plus frais, une lame pltj^ puissante à cette
portion de l'humanité qui va demander chaque
année à la mer les moyens de guérir ou de pré-
venir les mille maux dont elle peut avoir à souf-
frir? Aussi Biarritz a-t-il pris faveur comme éta-
bh'ssement de bains de mer, dès l'instant qu'il a
été connu. Depuis surtout que l'Empereur et l'Im-
pératrice y viennent régulièrement séjourner
quelque temps chaque année, la vogue, dont il
jouissait déjà, s'est considérablement accrue. On
y voit tous les ans, au milieu de la foule des per-

— 221 -r

soDfiages plus ou moins obscurs qui s*y heurtent
et s'y croisent , un bon nombre d'illustrations
contemporaines et de sommités sociales. II n'y a
guères de peuple grand ou petit en Europe, qui
ne lui envoie quelques échantillons de sa nationa-
lité. Mais ce qui donne une physionomie particu-
lière et piquante à Biarritz , c'est ce mélange con-
tinuel de Français et d'Espagnols que l'on y voit.
La France et l'Espagne s*y rencontrent, s'y re-
connaissent partout: au milieu de cette agglomé-
ration d'hommes, de femmes, d'enfants de tout
pays et de toute langue, c'est là toujours le fonds
qui domine. Quant au toilettes , elles se distin-
guent, d'après les connaisseurs, par autant de
luxe, autant d'étalage, par autant de ridicule qu'à
Paris.

Il existe à Biarritz plitsieurs établissements de
bains de mer chauds ; ils ne laissent rien à désirer
ni pour les commodités ni pour l'élégance. On y
trouve aussi des ^bains de vapeur, toute espèce
de bains médicinaux, de fumigations et de dou-
ches. Le premier établissement de ce genre fut
fondé en 1839 au Port- Vieux par un étranger,
M. Wiel, ancien médecin d'ambassade. Vous vous
souvenez peut-être, mgn cher Théodore, que je
publiai à cette occasion, dans un recueil périodi-
que, un article qui fut assez reproduit; peut-être
même trouverez-vous dans ma lettre d'aujour-
d'hui quelques réminiscences de cet article. Que
voulez-vous ? Il est bien difficile d'oublier complé-
ment ce que l'on a pensé et écrit soi-même.

_ 22-2 — '

Il n'y avait pas de Casino à Biarritz jusqu'à pré-
. sent; on vient d'en construire un., qui n'a été
ouvert que depuis peu de jours au public.

Le village de Biarritz est demeuré pendant fort
longtemps à peu près ignoré du monde entier ;
il n'était guères visité que par les habitiants de
Bayonne. Il fut cependant tiré de son. calme et de
son silônce habituels par une visite que !'on rap-
porte généralement à 1808 ou 1809, mais qui eut
lieu en 1807, d'après le médecin Thore qui faisait
\ imprimer en 1810 sa Promenade sur les côtes du
golfe de Gascogne, Voici comment il s'exprime
là-dessus :

« S. M. la Reine de Hollande se rendit à Biar-

* ritz en 1807, époque à laquelle elle honora
« Bayonne de sa présence. Cette promenade fera

. « époque dans les fastes de cette commune , et

y. . « les Biarrottes , reconnaissantes de toutes les

« bontés dont S. M. daigna les l|pnorer, en feront

. « part à leurs enfants, pour quç ceux-ci en trans-

* mettent à leur tour le souvenir à ceux qui leur
« survivront , et afin que d'âge en âge on répète :
« Hortense-Eugénie, épouse de Louis-Napoléanj,
« frère de l'Empereur des Français et Roi de
« Hollande, daigna honorer Biarritz de sa pré-
« sence, en 1807, et combla de ses faveurs les
« habitants de cette commune. »

Adieu, mon cher Téodore. Je jouis d'avance du
plaisir d'aller vous revoir et vous embrasser. C'est
de tout cœur que je suis bien votre affectionné.

Jules.

RENSEIGNEMENTS.

Distances pour les Excursions.
ItsassoUj à 5 kilomètres de Cambo.
Pas-de-RoUmd, à 6 kilomètres , trf.
Larressore, à 3 kilomètres, id,
EspeleUe, à 5 kilomètres, id.
Hasparrm, à 10 kilomètres, id.
Izturitz, à 19 kilomètres, id.
Ainhoa, à 11 kilomètres, id.
Ustarilz, à 6 kilomètres , id,
Louhossoa, à 9 kilomètres, id.
Urdache, à 15 kilomètres, id.
Sare, à 20 kilomètres, id.
Mcmdarrain, à 12 kilomètres, id.
Bayonne, à 20 kilomètres, id.
Biarritz, à 27 kilomètres , id.

Arrivée du courrier à Cambo à 8 heures du mat.
Départ pour Bayonne à raidi.

(^Le courrêr porte des voyageurs.)

Départs des Voitures publiques de Cambo

pour Bayonne.
Entreprise ânatol , ) chaque malin pendant
Entreprise Domingo, i toute tannée.

Retour, le soir.

Dans la Saison des Eaux:

Départ de Bayonne pour Cambo , chaque matin;

Retour le soir.

Anatol. — Chemin de Fer. — Poste.

PRINCIPAUX HOTELS
de Cambo, Bayonne et Biarritz.

CAMBO.

Hôtel fie VÈtablhsmnenî, Marguerite ÎIiriart.

— des Éirangers, Ed. LefèVre.

— des Princes y N***

BAYOJViVfi.
Hôtel du Conumî^e.

— du Grand d'Espagne.

— de la Providence,

— Saml'Élienne.

— Saint' Marlin.
Fonda de la Bilbmna,

Principaux Cafés. — dt Bûrdmnx.

— "— de la Comédie.

— ' — du Commerce.

— — Famiè. %

— — du Grand'Balcoti.
"— — du Port

BIARRITZ.
Principaux Hôtels. — des Ambassadeurs

— — d'Angleterre.

— — de VEurope.

— — de France.

— — dts Pr'mccs.

TABLE DES MATIÈRES.

PAGES.

Préface r. v

Cambo : Coup d'œil général. 1

La Bergerie 1 i

Le Pas-de-RoIand 17

La Reine d'Espagne à Cainbo 27

Larressore 41

MM. Orfila et Bérard à Cambo 49

Hasparren .• 61

Ëspelette 73

Encore Cainbo 81

La Grotte d'Isturit|k 93

La Chapelle et FErmite d'Ainhoa 102

Ustaritz 112

Cambo ea 1858 123

Le Mondarrain 131

Louhossoa 141

Sare 153

Le Comte Alfred de Stolberg 167

Excursion en Espagne 183

Bayonne 201

Biarritz 215

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