Das schwarze Weib: Roman aus dem Bauernkriege

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II ti i«er*t tiict) mag*

De tnaa't io woll nicl) itiäd^n/'

HUGO DITVENECK

p

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3n ber

(l5tnte'fd?en Sammlung

pon

q^erfeen SEitgenöfflfri^er ^cl^riftftener
erfdjtenen üon |nlin« pulf :

8:HI Culenfpieffel ret><ll<llU#. «tn Sctjelmenlieb. mit 3flttPrttrtoneit.
22. Caufenb. bt. 4 m., geb. ^ m. 80 pf.

Bet tifattenfänget Hon Hameln. €ine jioenHure. mu 3fltt^attoneit

pon p. (Srot 3oI}anii. 60. Caufenb. br. 4 m., geb. ^ m. 80 pf.
^Cl^dUfpiele. CKambTfes. — Die 3uttggefeaeiijieuer.) bt. <^ m., geb.

^ m. 80 Pf.
Hlet toililt Säger« eine tCaibmannsrndc. 70. Caufenb. bc. 4 m./ geb.

4 m. 80 Pf.

Ssnnjjäufet. <Ein minnefang. mit portcätrabirung nad} einer Qanb'

SeidjttVng Don CubtD ig Knaus, ^vei Bänbe. 32. (Caufenb. br. sm.^

geb. 9 m. 60 Pf.
^inguf. Hattenfangerlieber. \h. Caufenb. br. \ m,, geb. 4 m. 80 pf.
IDet ^Ülfmetfter. Ctne alte Stabtgefd^idjte. ^vei Bdnbe. 27. Caufenb.

br. 8 m., geb. 9 tn. 60 pf.
IDet iSdUfigtdf. eine <Sefd}ici?te aus bem ^rsgau. 33. Caufenb. br. 6 m.

fiO Pf., geb. 7 m.
Xutlet eine Homanse. 38. Caufenb. br. 5 m. 60 pf./ geb. 6 m.
S)a| «ecBt t>et KageftOlSe. «tne ^eiratljsgefd?id?te aus bem Hecfar.

tfKiI. 24. Caufenb. br. 6 m. 60 pf., geb. 7 m.
Site l^dppengeimet. etn Heiterlieb. 20. Caufenb. br. 5 m. 50 pf.,

geb. 6 m.
lienStd* eine Didjtung. 2][. Caufenb. br. 5 m. 50 pf., geb. 6 m.
Ber fiiegtntie UonäntJer. «ine Seemannsfage. 2\. Canfenb. br.
4 m. 60 Pf./ geb. 6 m.

Dfl^ fd^todt^t D^etfi* Homan ans bem Bauernfriege. br. 6 m. 60 pf.,
geb. 7 m.

; >» <;

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(^rote'fcöc Sammlung

Don

XDcrfcn 5eitgmöfftfd^er 5d?riftftcIIcr.

Dteinnbffinfjtgjier Saitb.

%uim Warn ^a# m^mt ^tm.

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Das

^c^tpapfe Wüd.

Vornan

au« bem BauernJirtBgB

Scdjjetjntes Caufenb.

5ßerlin,

(S. (Srotc'fdjc PcrIagsbud?ljanMung.
1894.

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PRESERVATION
COPY AOC

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%nt fiec^te botbe&alten, namentlich audSi &ie tttt Iteberfetsuno und der
^ramatiOtung*

Drucf von ^ifdjcr & IDittig in Ceipjig.

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Dos fd^tt)ar5c XPeib.

IVll??005 r I

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Cf^arlottenburg, ^89^.

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(Erftes äapxkl

|enn man ber ungcl^euren Setoegung gebeult, bte tn
ben jToangiger S^i^i^cn be§ fed^jel^nten ^oi^tl^unbertg
gan^ 2)eutfd^Ianb ergriff unb in ber ©efd^td^te unfereS 9SoIfe§
ntd^t il^reä ©leid^en l^at, fo rei§t il^re gewaltige Srfd^einung
gu bem SBunfd^e, fid^ il^re Urfad^en unb bauernben %mh
Iräfte in Äürje flar §u mad^en.

35er Sauernfrieg roar ba§ blutige ®nbe jener großen
9let)oIution. 3Ba8 aber roar il^r älnfang?

Sutl^erä über alle 3Ka^en fül^neä äluftreten unb feine
t)öHige SoSfagung non 9lom war e§ nid^t. 2Bol^( aber gab
feine Seigre unb fein SBalten unb SBirfen mit 9Bort unb
2^l^at bem in aßen ©d^id^ten be§ SSoIfeS bereits gäl^renben
unb fid^ funbgebenben ©rängen nad§ einer anberen ®e=
ftaltung ber politifd^en unb focialen ß^ftänbe einen neuen,
mäd^tigen älnfto^ unb fügte bem bisl^er übermiegenben
nationalen ©ebanlen ba§ bie ©emütl^er nod^ uiel tiefer er=
regenbe religiöfe ©lement l^ingu.

SBoIff, 2)ag fd^toarje 9Beib. 1

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'•'"* 3fldc^' einanber erprobten erft bie ^rften, bann bie
SRttter unb enbltd^ bie Sauern il^re Äraft, an bem jur
.3eit Seftel^enben ju rütteln unb il^re ftaatäred^tltd^e ©tellung
ober il^re rotrtl^fd^aftltci^e Sage ju oerbeffem. 3)ie anberen
beiben ©tänbe, bie ©eiftlid^en unb bie Sürger, würben nur
n)ibem)ittig in 9)litleibenfd^aft gebogen. 2)ie SSBenigften oon
il^nen betfieiligten ficö an bem friegerifd^en SSBerle aus
eigenem 2lntrieb, bie bei weitem SKeiften würben erft burd^
bie ©reignijfe baju gezwungen, ^eilid^ l^atten beibe, bie
ßlerifer unb bie ©täbter, am wenigften Urfad^e, eine
Snberung il^rer Seben§t)erl^ältniffe ju münfd^en. 2)od§
fanb ber oon Sutl^er auägeftreüte Same beS ©oangeliumä
gerabe bei ber beutfd^en Sürgerfd^aft ben empfänglid^ften
Soben.

I)ie dürften ftrebten längft nad^ einer neuen 9leid^8=
oerfaffung, meldte bie 3Kad^tbefugniffe beS Kaiferä ein=
fd^ränfen, bie ber gürften aber beträd^tlid^ erweitern foHte.

9lur §u einem geringen 2^l^eile erreid^ten fie bieä mit
ber Äarl bem fünften aufgebrungenen SBal^IIapituIation.
3Kan l^atte oon bem jungen §errfd^er, ber eine 9Rad^t unb
einen SReid^tl^um mit auf ben ^l^ron brad^te wie fein Äaifer
oor il^m, md erwartet. ®r aber mit feinem fül^Ien $er§en
unb feinem nüd^tern red^nenben SSerftanbe war unb blieb
ein ^embling im beutfd^en 3SoIfe, unb fo wenig er beffen
Sprad^e t)erftanb, fo wenig ober nod^ weniger begriff er
ben nationalen ©ebanfen unb oollenbs bie religiöfe 8e=
wegung, bie er beibe ^'dtte lenfen unb leiten lönnen, wenn
er ber 5Wann baju gewefen wäre.

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— 3 —

3)te atttter erftrebten anbere 3icl^- ®ic gönnten bem
Äaifcr alle 3Dla(i^tt)oU!ommenl^eit, rooHten aber Don ben
SKeid^Sfürften unabhängiger fein als fie waren, ©ie be=
geirrten nad^ ber motten Slbeläfreil^ett alter, längft jjer=
ßungener Bitten unb rooHten fid^ ber roeltlid^en unb geift^
lid^en S^erritoriall^errfd^aft entlebigen.

3ln il^rer ©pt^e ftanb fj^anj t)on ©idftngen, ber
ntäd^tige S3aron mit bem lebenbigen, offenen ©inn für
großartige S^^een, unb il^m jur ©eite mit ©d^wert unb
fjeber fein fül^ner greunb Ulrid^ oon §utten, ber poeta
laureatus. 3lber il^re 3Rad^t mar jur Srreid^ung il^rer
3med!e nid^t groß genug. 5Wit mand^en anberen fielen aud^
fämmtlid^e jtebenunbjmanjig Surgen ©idEingenä in bie §änbe
ber ^rften. ®r felber fanf nad^ Reißen kämpfen unb
tapferm 2öiberftanbe auf feiner 33urg Sanbftul^I, ju 2^obe
getroffen, bal^in; §utten ftarb im ßlenb, unb fo mürbe
aud^ ber SSerfud^ ber SRitterfd^aft, eine neue Drbnung ber
SScrl^ättniffe im beutfd^en SReid^e l^erbeigufü^ren, ju 33oben
gefd^Iagen.

9Bie bie ^rften gegen ben Äaifer unb bie SRitter
gegen bie dürften, fo erl^oben fid^ nun bie 95auern gegen
il^re Unterbrüdfer, bie SRitter, um ein fd^ier unerträglid^eä
3od^ t)on jtd^ abjufd^ütteln unb fid^ mieber be§ ®afeinä
ju freuen, ba§ il^nen je^t burd^ graufame Äned^tung, l^arte
grol^nen unb unerfd^minglid^e älbgaben «erbittert unb Jjer=
flimmert mürbe.

SBie fai^ bie 3^ti auS, ber §utten jurief: ,,D ^af)v=
j^unbert! e« ift eine Suft gu leben!"?

1*

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— 4 —

35te Äünfte entfalteten in Stalten unb ©ermanten
eine biä bal^in unetretd^te 5Wetfterfd^aft unb prangten in
j^errltd^fter SBottenbung. 3)te il^nen »erroanbten ^anbroerfe
folgten il^nen nad^ unb bereiteten ben alten ©ci^önl^eitä=
formen beö flafftfd^en §eIlenentl^umS unb ber glorreid^ften
SRömerjeit eine ^erj unb ©inn befreienbe unb erquicfenbe
SBiebergeburt. 2)te SEßiffenfd^aft fd^Iug mit bem §umani§mu8
tro^ im ^infteren nebenl^er fd^Ieid^enbem 2eufel=, §esen=
unb anberem Slberglauben neue Salinen ein, unb auf allen
©ebieten menfd^lid^en ^orfd^enä unb ©rfennenä ermad^ten
unb regten fid^ bie ©eifter. 3o/ ^^ voax eine Suft ju leben
für ben freien 9Rann, ber nid^t mit 9lotl^ unb ©rangfal
ju fämpfen l^atte.

§od^auf billigte ber §anbel. Unb baä marb bas Un=
glüd ber Säuern. 2lug ber fürjlid^ entbedften bleuen SBelt
ftrömten unerme^lid^e ©d^ä^e aud^ in bie beutfd^en 2anbe.
3Wit bem fd^neU mad^fenben SReid^tl^um aber ftieg aud^ ber
2u£ug in ber SebenSfül^rung ber t)omel^men ©tabtgefd^led^ter,
fid^ in immer meitcare Äreife auSbel^nenb, gu einer gang
erftaunlid^en §öl^e. ©ie ?^ugger, bie 3Belfer unb anbere
gro^e ^anbeläl^erren gemöl^nten fid^ an eine mel^r al§ fürft^
lid^e ^rad^t unb brad^ten bamit baS (Selb aud^ unter bie
Seute, il^re ^Mitbürger, bie il^nen mit il^rer Slrbeit unb
Äunftfertigfeit ju biefer $rad^t uerl^elfen mußten.

Äamen nun bie Slitter auS il^ren engen, befd^eiben
eingerid^teten 33urgen in bie reid^ gefd^müdten Käufer unb
ju ben üppigen ©aftmäl^lem ber ^atrigier ober ju ben
ftäbtifd^en ^eftlid^Ieiten im SHatl^l^aufe, fo oerbro^ fie ber

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— 5 —

bort fid^ breit mad^enbe ©lanj unb ^runf, ben fte ben
„^Pfefferfäien" nid^t gönnten, unb bte Slttterfrauen bitdten
mit 5ieib auf bie f oftbaren ©etoänber unb bli^enben ®e=
fd^meibe ber ftolgen Äaufmannäfrauen.

Segreiflid^erroeife trad^teten bie Flitter banad^, eS ben
bürgern minbeftenS gteid^ §u tl^un, unb roeit il^nen bie
3)littel baju fel^Iten, fud^ten fie fid§ biefe auf jebe SBeife
§u uerfd^affen. ®a il^nen aber ber eroige^Sanbfriebe be§
ÄaiferS SWajimilian baä ^lünbern ber ©täbte unb ber
©täbter t)erbot, festen fie ben Sauern ben gu| auf
ben 9tadEen, preßten fie unbamtl^erjig aus unb trieben fie
baburd^ in Jammer unb ®Ienb.

©ie Sudler ber ©efd^id^te, bie ß^ronilen, ^ßroje^aften,
Urgid^ten l^aben (;aarfträubenbe 3)inge ju 2^age geförbert,
in roeld^er fd^aubererregenben SBeife bie 33auern t)on il^ren
Ferren gebemütf)igt unb getreten würben, wie ifinen gegen
alleö ^erfommen u)iberred;tlid^ unb planmäßig unter bem
ungel^euren, fid^ fort unb fort fteigernben ®rudfe oon 2lb=
gaben jjegtid^er 3lrt, 3^J^"ten, ^rol^nen unb Saften SRarf
unb Slut auSgefogen würben. SRed^t fanb ber 2lrme nirgenb
im beutfd^en SReid^e; ba§ altt, t)oIfgtl^ümIid^e roar längft
oerloren gegangen, unb auf bie ©d^Iangenminbungen beö
römifc^en t)erftanb fid^ ber 33auer nid^t; barum l^apte er
bie 9led^t§t)erbrel^er, bie doctores juris oon ganjem bergen.

3)a, in ber l^öd^ften 9lotl^ unb Slngft ber aSerjmeiflung
er^ob ftd^ ber gemeine 3Kann enblid^ unb griff §ur erften
beften S33affe, bie i^m jur §anb mar, um fid^ feiner Sebrüdfer
§u ermel^ren unb fid^ oor bem 9Serl^ ungern ju bemal^ren.

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— 6 —

Unb nun fam SKartttt Sutl^er, voUixacl^tt bic größte
SCI^at feines SebenS mit feiner beutfd^en Sibelüberfe^ung
unb gab bamit, nad^ ber SReinung ber in i^ren Siedeten
aSerfürjten, bem attgentetnen Slufftanbe Srief unb ©iegel
x)on oben. 3m ß^riftentl^um liegt ein focialiftifd^et 3wg/
benn eä lel^tt: alle 3Renf(^en finb x)or (Sott gleid^. S)et
2lrme, ber 5!Kül^feIige unb Selabene legte unb legt fid^ l^eute
no(^ biefeS SQSort auS afö einen il^m burd^ göttlid^e Offen-
barung üerbürgten Jlnfprud^ auf (Sleid^bered^tigung ju allen
®^ren unb ©enüffen beS SebenS, roä^renb S)er, auS beffen
9Runbe !ommenb unä biefeä bebeutfame SBort überliefert
ift, e§ bod^ nur auf baä geiftige unb fittlid^e (Sebiet an=
gewanbt raiffen wollte, benn er fügte an anberen Orten
l^inju: ©ebet bem Kaifer, roaS beS Äaiferä ift, unb (Sötte,
roaS (Sotteä ift, unb S^bermann fei untert^an ber Dbrigfeit,
bie ©emalt über i^n l^at, benn eS ift feine Dbrigfeit oljne
üon ©Ott. Unb oom ßl^riftenil^um l^aben fid^ bie Sauern
niemals abgemanbt. 6ie ^aben fid^ auf i^ren ©treif^ügen,
bei i^ren müften ^piünberungen unb 9Rorbbrennereien ju ben
gtö^ten BügeHofigleiten ^inrei|en laffen, aber niemals gur
©ottlofigfeit. 3lm ©lauben unb am d^riftlid^en Selenntni^
hielten fie feft unb nannten i^re meitoerjmeigte SSerfd^ujörung
ben „eoangeKfd^en 33unb" unb i^re ©treitfräfte baS „eoan=
gelifd^e §eer".

Sut^er aber, ein^einb aller äluSfd^reitungen unb Sluf^
le^nungen, red^tfertigte bie auf i^n gefegten Hoffnungen
ber mit il^rem Soofe Ungufriebenen, ba| er il^r Slnroalt
unb ^^rer in bem Kampfe werbe, nid^t. ®r fagte ben

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— 7 —

Sauent cBenfo ftreng unb betb feine SWetnung, ttne et jte
utterfd^rocfen ben ^rften unb bem 3lbel beutfd^er Station
gefagt ^atte, unb roteS fie mit il^ren gorberüngen ab. 2öa§
wäre roo^I gefd^el^en, wenn er \xä) mit ber üotten SQSud^t
feiner gangen ^Perfönlid^feit an bie ©pi^e ber mäd^tig auf=
flammenben SSemegung geftettt l^ätte?

©eit langen ^dS)xen fd^on mar fie im Stillen üor-
bereitet, würben -il^r J^eimlid^ 2lnl^änger geworben. SSer^
ßeibete ©enblinge, nur ben fd^on ©ingemeil^ten fenntlid^,
burd^jojen baS 2anb, loertJ^eilten glugfd^riften, mti^Iten unb
l^e^ten jum Slufftanbe. Unb enblid^ im grül^ja^r 1525
brad^ ber ©türm loS.

3n allen ®auen ©übbeutfd^Ianbä rotteten ftd^ bie
Sauern jufammen, festen ftd^ ^ül^rer, liefen i^r gäl^nlein
fliegen, ftürmten ©d^Iöffer unb plünberten Älöfter. 2luä ben
üielen 2^aufenben aber, bie fiegoertrauenb in ben Kampf
um bie ^eil^eit l^inein unb gef dalagen, gefallen, gerid^tet
i« il^m ju ©runbe gingen, ragt mand^ ein fd^Iid^ter §elb
]^en)or, bem bie (Sefd^id^te ben el^renben 5lad^ruf x)erfagt,
bem leine ^anb ben »erbienten Sorbeer auf baä ger=
fd^metterte ^aupt gebrürft l^at.

©old^ einem gelben, einer ^elbin — benn e§ ift
ein n)eiblid;eä SÖSefen — finb biefe Slätter geroibmet, bie
nid^t ben (Sang unb bie ©reigniffe beö ganjen Krieges,
fonbem nur ba8 Seben unb bie ©d^idffale ber menig be!annten
greil^eitSfämpferin jur 2)arftellung bringen foHen.

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— 8 —

3n bet 2)ämmerung etne§ bunfttgen, naPalten %tnS)'
jalirgabenbö gefd^a^ e§, ba^ fid^ an fd^tdEItd^ auSgetoä^Item
Drte gal^Ireid^e ©d^aaren t)on Sauern gu einer attgemetnen,
auö roettem. Um!ret§ einberufenen SSerfammlung einfanben.
93on 2)orf §u 2)orf, oon glitte ju glitte mar e§ burd;
!^anbfa§rer unb 3lufbieter l^eimlid^ beftettt, geraunt unb ge=
ftüftert ober burd^ ßi^^^olbgefd^rei oerfünbet raorben: am
©onntag Sätare fteHt eud^ ein im Sd^üpfergrunb mit SQSel^r
unb SBaffen! eg fott loägel^en, unb Keiner fel^Ie, ber gut
bäurifd^ ift! 2)a waren fie gefommen ju SCauf enben, au§
ben 5Dörfern beS DbenroalbeS, beö SRedart^aleö unb be§
SCaubert^aleg unb lagerten ober ftanben uml^er auf ben
breiten SBiefen be§ Sd^üpfergrunbeS am öftlid^en Staube be§
DbenmalbeS, mo ^ßfal^gräflid^eS, Äurmaingifd^eö, SBürttem^
bergifd^eö, 3)eutfd^^errifd^eg unb anbere, fleinere §errfd^aftS=
gebiete jufammenftie|en, unb warteten ber Sofung, bie il^nen
bie 2lufrü§rer unb ^ü^rer ^ier geben moHten.

^n SanbSmannf d^aften unb einzelnen 2)orff d^aften hielten
fie ftd^ gufammen, bie 9lad^barn begrü^enb mit ftummem
3lidEen ober berbem §anbfd^Iag roie mit ungefprod^enem
©d^mur, ber ©ine SSerroünfd^ungen, ber 3lnbere einen ©euf jer
tieffter Sefd^mernip auf ben blutlofen Sippen.

S^re Kleibung mar fo bunt gemifd^t roie bie ©eftalten
felber auä allen 2lIterSftufen, t)om bartlofen jungen Surfd^en
big gum faft gebred^lid^en ©reife. 2)ünne, gerfe^te 33auern=
fittel trugen fie, geflidte Sobenmämfer mit x)erfd^offenen
Battelfragen, 3Rand^e mol^I ein fpedfglängenbeS Seberfotter,
@injelne fogar einen beuligen Äüra|. 9Rid;t 3llle maren

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— . 9 —

mit plumpen S^agelfd^u^en »erfel^eit, btc mit Slicmcn um
Änöd^cl unb Sein gcbunbcn maren uitb bal^er Sunbfd^ul^e
l^ie^cn ; SSiele roarcn baarfu^ gef ommen, meil fic lein ©ci^ul^=
geug mel^r Ratten. 3wif<^^" ^^ ^^" lappigen grauen ^Ij=
lauten unb Derroittetten ®ogeIn blinfte ^ier unb ba eine
ciferne ©turml^aube. 2)ie SBaffen maren meiftenö furje
Si(>k^e, üerroftete ©d^merter unb lange 3Jleffer, aud^ alte
SKorgenfterne, Heugabeln unb 2)refci^flegel; bod^ fehlte eS
an^ nid^t an ©d^ie^geroe^ren, mit benen il^re 33efi^er mol^I
umjugel^en »erftanben.

S^te ©eftd^tSjüge maren tl^eils mettergebräunt, tl^eilä
bleid^ unb abgejel^rt x)on junger unb Slenb. 2)ie ®inen
geigten eine finftere (Sntfd^Ioffen^eit, bie älnberen eine t)er=
jmeifelte Slatl^Iofigfeit ober ein bumpfeS, ftumpfeö 3Sorfid^=
l^inftarren, gleid^gültig gegen äehen unb Sterben. 5Rand^e
trugen ein Sranbmal auf ber ©tirn, auf Sefe^I eines
SRitterS i§nen aufgebrüdft, meil fie fid^ eines ^o^nbienfteS
geweigert l^atten. Qtlxä)e maren t)erftümme{t. 5Diefem fehlte
ein D^r, '^emm eine §anb, auf Sefe^I eines SlitterS i^m
abgel^auen, meil er ein SBilb getöbtet \)aite, baS i^m fein
©tüdfd^en SldEerlanb loerroüftete. 3lnbere I)atten nur nod^
ein 3luge, benn baS ^voeiU mar i^nen megen irgenb eines
SBerge^enS gegen bie ®ebote i^rer ^errfd^aft auSgeftod^en
morben. Unb baS SlHeS mar ol^ne Slid^terfprud^ unb Urtl^eil
gcfd^el^en, nur auS eigener, mittfürlid^er ©ewalt il^rer 3wi«9'
l^crren, bie mit fo graufamen ©trafen t)on jebem Ungel^orfam
abfd^redfen mottten.

SluS ben näd^ften Drtfd^aften maren aud^ grauen mit=

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— 10 —

gelommctt, t)on 9lcugtct getrieben, roaS bie 3Ränner l^tcr
befd^Iie^ett würben. Sinige t)on tl^nen trugen ein blaffeS
Äinb auf bem Slrm, in Sumpen geffüHt, mand^eg roeinenb
ober l^üftelttb, anbere fröftelnb unb ftumm mit großen, tief-
liegcnben 3lugen t)em)unbert um fid^ fd^auenb.

2)ie 2)ämmerung war bereits l^ereingebrod^en; x)on ben
9Biefen ftiegen 5lebel auf, an ben Sften ber SBäume am
aBalbeäfaum, anbencn fd^on bie SSIattlnofpen fd^roollen, l^ingen
3^ropfen, unb an ben Stämmen ftrferte geud^tigleit nieber.

$ie unb ba l^atte man ein geuer angegünbet, beffcn
©lutl^ fid^ mit balb gebämpftem, batb roieber ^o^ auf=
fteigenbem ©d^ein im 5lebel fpiegelte. Um biefe gcuer
ftanben bie Säuern bid^t gebrängt ju Raufen l^erum, er=
jäl^Iten fid^ ifere (Sriebniffe unb fprad^en t)on i^rer 3toti).
Siner flagte, ba| man i^nen nimmer Slaft unb SRu^e
gönnte. 2lm geiertage mitten in ber @rnte müßten fie
für tl^re (Sräfin ©d^neienl^äuglein fud^en, ®arn barauf ju
mideln, unb ©rbbeeren unb ©d^Ie^en fammeln. Sei gutem
3Better müßten fie für il^re Ferren fd^armerfen mit Spann-
unb ejro^nbienften, nur bie Sage beg UnmetterS He^e man
il^ncn, unb baS (Sejaib unb bie §unbe liefen i§nen burd^
bie Saaten ol^ne einige Sld^tung beä angerid^teten Sd^a-
benä. @in Slnberer »ermelbete, ba^ ®raf §elfenftein auf
9Bein8berg ein Säuerlein l^ätte greifen unb il^m ben Äopf
abf dalagen laffen, meil ber Slrme fid^ in einem Sad^e ein
paar Ärebfe gefangen l^atte. Sd^reie beä Unmilleng unb
ber (Sntrüftung mürben laut über biefe ©raufamfeit beö
t)erl^a|ten (Srafen, t)on bem nun nod; anbere, faft ebenfo

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- 11 —

ctttfc^Itd^e ®cfci^t(^tcn im Äreife l^icr erjäl^It würben. ;,2Bi$t
tl^r benn/' fprad^ barauf ein Sauer, „roaS gefd^el^en x%
ttlS bte Slitter baS S)orf S^l^a^tngen t)er6ratmten unb 2ltteS,
njaS t^nett begegnete, nteberftad^en ? 2)ret^tg Sauern t)er=
fd^angten jtd^ in ber Äird^e, aber bie Jlitter legten ^euer
an, ba^ bte babrinnen erftidEten. ©in Sauer, fein Äinb
auf bem Slrm, flüd^tete fid^ auf ben Xf)\xxm, unb als bie
flammen aud^ ba l^inauffd^Iugen, warf er ftd^ t)om orange
^inab mit feinem Äinbe. 2)te Jlitter ftredten il^m i^re
©^eere entgegen unb fpie^ten ben Sauer im ©tjxrje; baä
Äinb aber fam ol^ne ©d^aben baoon.''

©0 ging bag t)on 3Runb ju 3Runb. 3)er ®ine mu^te
immer nod^ ©d^Iimmereä ju berid^ten alä ber 2lnbere, unb
mie bie Siebe! t)on ben SQSiefen, fo ftiegen (Srimm unb
Erbitterung in ben (Semütl^ern S)erer empor, bie fid^ l^ier
bie S^t be§ SQSartenä in fo grauenl^after SBeife vertrieben.

Stalle bem SÖSalb er^ob fid^ ein §ügel; ba brannte
baS größte geuer, unb baneben mar eine ©tange in ben
Soben gepflanjt, auf beren ©pi^e ein Sunbfd^u^ fterfte,
baä Sffial^rjetd^en beS eoangelifd^en Sunbe§. S)aä mar bie
©teile, üott ber bie 3lebner ju bem oerfammelten Soße
fpred^en follten.

aiber nid^t nur SBort unb SEBeifung ber JJü^rer unb
^auptleute verlangte man gu l^ören, man erwartete aud^
einen ^Präbüanten unb feine gelbprebigt §ier unter ©otteS
freiem §immel. Siele von ben 3lnroefenben waren ber
2Keinung, 2^l^omaä 3Kün§er, ber gro^e Slpoftel unb Ser^
tl^eibiger ber unterbrüdften 3Keufd;enred^te, ber 3ßann mit

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— 12 —

bcr ^euerjungc, baä Sd^wert ©ibeonS, wie er fxä) nannte,
würbe f eiber fommen, um t^nen baS ®t)angeltum ber gret=
l^eit unb ©letd^^eit gu üerfünben unb tl^nen, rote er eä
anberöroo get^an ^atte, mit flammenber Segetfterung ju=
jurufen: „Safjet euer ©d^mert ntd^t Idt merben t)om
Slut, fd^miebet ^ßinfepanf auf bem 3lm6o^ 9itmrob, werft
ben 2^1^urm gu Soben, meil il^r SCag l^abt!" 3tber ber
^rop^et lie^ lange auf fid^ warten; bte ^Bauern fingen
an ungebulbig ju werben, weil i^nen nod^ immer 9lie=
manb fagte, waö gefd^el^en fottte, unb gar SRand^er badete
fd^on baran, wie er mit ^g t)on bannen fäme.

ßiner ber ^l^rer unb gwar ber, ber ben größten
Raufen jur ©tette gebrad^t ^atte, war ©eorg 3Re^{er, ein
©aftwirtl^ auä bem ©täbtd^en ^Battenberg in ber 5lä§e non
Äraut^eim an ber ^ajt. @r war ein 3Kann von mzx-
fd^rötigem Körperbau unb rüdffid^tslofem 2luftreten, f>atte
in ©aus unb SrauS gelebt, befa^ aber im gangen Dben=
walb gute Sefanntfd^aft unb geno^ niel SSertrauen. 3n
feinem 3Birt^$^aufe waren fd^on öfter SSauernoerfamm-
lungen abgel^alten worben, unb aud^ ber geiftige Seiter ber
aSerfd^wörung, SBenbel §ippler, l^atte fid^ mand^mal mit
ben in feine ^ßläne am tiefften (Singeweil^ten ju gel^eimer
35erat^ung bei i^m eingefunben. 3^tn orbneten fid^ ba^er
bie anberen ^l^rer l^ier wittig unter unb wählten i^n
jum oberften Hauptmann. 2lber aud^ er geriet!^ burd^
baä 3lu§bleiben be§ ^ßräbifanten ben 'Samxn gegenüber in
aSerlegen^eit, benn er felber war weit mef>r ein SKann
ber 3^f>at ate be§ SBorteä. (Sing bie SSerfammlung Ijier

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— 13 —

ratl^IoS unb befd^Iu^IoS au§ etnanbcr, fo rourbe bem 3luf=
ftanbe ein fd^roer roiebcr gut ju mad^enber ©d^abcn gu^
gefügt. 2)er ^ßräbüant follte ja bcn bewaffneten 2^aufen=
ben l^tet feine Serl^altungSma^regeln t)orf einreiben, i^nen
feinen ÄriegSpIan entroiieln, er fottte fie burd^ feine Siebe
nur gum ^anbeln begeiftern unb aufftad^eln; bann, einmal
in geuer unb flammen gebrad^t, liefen fie fxd^ leidet
lenfen unb bewegen, raol^in ©eorg 9Re$(er fie l^aben raoHte.

®r l^arrte unb l^offte nod^ auf einen 2lnberen, einen
jüngeren (SefinnungSgenoffen, ber fein Srfd^einen beftintmt
gugefagt, freilid^ aud^ ben weiteften SQSeg l^atte. SSietteid^t
brad^te ber ben ^ßräbifanten, ben wortgewanbten ^riefter
aSeltelin t)on SKaffenbad^, mit, beffen ^rebigt ben frie=
gerifd^en Sefd^Iüffen unb Sefe^Ien SKe^IerS t)orauägel^en
fottte.

Slber ben Sauern warb affmäl^Iid^ 3^it unb Sffieile
lang, ber 3Ki^mut§ unter il^nen griff immer weiter um
fid^. ©ie wottten fid^ nid^t narren laffen, murrten fie.

„2Ba§ meinft S)u, 5!KeId^ior?" fprad^ ein Dl^renbad^er
jum anberen, „bie §o^en{o§efd^en motten abgießen; la^ un§
mitgel^en unb einen Unterfd^Iupf fud^en für bie 5Jad^t! id^
l^alt' e§ nimmer aug l^ier. 2)a^eim ift beS ©d^inbenS
unb ©d^abenS !ein @nbe, unb l^ier ftel^en unb ftel^en unb
warten, auf wa§ ? 35on ber $Räff e faulen Sinem bie paar
Sumpen am Seibe; fomm, la^ unS fort!"

^ Stein, §an§, wir bleiben," erwieberte ber 3lngerebete.
,,3Bir ^aben ben Srübern SSerfprud^ unb ©elübbe getf>an,
unb Sorg SKe^Ier wirb fd^on wiffen, waä er mit unä t)or=

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— 14 —

»

l^at. 5Jur ®cbulb! er wartet nod^ auf 3w8"9/ ^"^ ^^^
^ol^ettlol^cfci^en wirb man aud^ nxä)t fortlaffcn."

„Sei Sanft 3SeIten, i^ fann ben S^xn nid^t x)et»
brucfen! woju l^aben fte unä l^erbeftettt?'' grollte ber Stn-
bere unb ftie^ feinen Speer ärgerlid^ in ben feud^ten
Soben l^inein.

3luf bem einen glügel beS SagerS, nad^ Unterfd^üpf
ju, njarb eä immer lauter. 3Wan fd^ien bort ju ftreiten
unb ju unter^anbeln jwifd^en ben Raufen ber einzelnen
SanbSmannfd^aften. S)ie Sinen mottten fort, bie 3lnberen
fud^ten fte jum bleiben ju bereben, unb bie ^l^rer l^atten
3Rül^e, bie aKi^üergnügten §u befd^roid^tigen. S)ieä fd^ien
aud^ ju gelingen, benn eä warb wieber rul^iger bort, fein
Sd^impfen unb Sd^reien warb mel^r laut, fonbern nur
ba§ bumpfe Sraufen einer großen, mel^r ober minber er=
regten 35oIf8menge l^attte in ber breiten, flad^en %f)aU
mulbe ber t)on SÖSalb umfäumten SQSiefen.

®ine befto geräufd^üoHere Semegung entftanb mit
einem 3RaI auf ber entgegengefe^ten Seite, nad^ 6p=
pingen ju. ®S lie^ fid^ in ber SKitte beS SagerS, wo
3Re$Ier mit anberen Slnfül^rern ftanb, nid^t unterfd^eiben,
ob es Unsitten unb ^ant ober laute greube war, mag
fid^ plö^Iid^ bort funbgab. 2luä bem attgemeinen Särm
mürben je^t einzelne 3lufe t)emel^mbar, bie ftd^ gegen^
feitig ju beantworten fd^ienen, balb näl^er, balb ferner,
als wenn neue Slnfömmlinge bem Sager guftrömten.

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^voaiies Kapitel

rß^^corg 3Re$Ier fd^uf fid^ 9laum burd^ baä (Scbränge
|^§Bal unb eilte bortl^tn, n)0 ber 2^umult, ftatt ftd^ ju
legen, nod^ ju njad^fen fd^ten. S)a fam t^m rafd^en ©d^ritteä
ctn junger, fräfttget 3Jlann entgegen, mit einem roilb tro^igen
2lu§btui in ben grobgefd^nittenen Bügen, aber gut geöeibet
unb gut beroel^rt, ber il^m bie §anb l^inftredEte unb xi)m lebl^aft
gurief: „2)a bin iä), Sorg! fonnte nid^t frül^er eintreffen,
benn meine Sieben alle wollten in Dfierburfen erft einmal
trinlen, unb e^e bie göffer nid^t leer waren, bie fie er=
wifd^t l^atten, friegt' id^ fie nid^t t)on ber ©teile. Se^t
l^at bie geud^tigfeit t)on au^en bie innere niebergefd^Iagen ;
fte finb beinahe gang nüd^tern wieber."

„SKu^ benn immer erft gefoffen fein, aud^ wenn e§
gilt, ber Sofung ju folgen?" fagte 3Re$Ier l^alb gornig,
l^alb erfreut über bie enblid^e 2ln!unft beS längft ©r*
warteten. ^rSSringft 2)u ben 3SeIteIin mit?"

„5Reinl ber SCeufel mag miffen, wo er fterft! t)er=
mutl^Iid^ in SBürjburg.''

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— 16 —

„S)a fd^tag' ein 2)onnern)etter brcin!"
„3tm, mix werben aud^ ol^ne t^n fertig. §ajl 2)u
bie 2lrti!el üerlefen laffen?"

,,9fletn! ift aud^ ntd^t nötl^tg, fte fennen fie Sitte."
;,$ätteft eä tmmerl^in tl^un föttnen; eS ftedft eine
Äraft barin, bie mel^r eint wnb binbet als atteS ^räbifanten^
geraäfd^.''

5Der fo mit SKe^Ier fprad^, mar ^öctlein Slol^rbad^, ein
SBeinrairtl^ auS bem S)orfe SödEingen bei ^eilBronn, ber fid^
im 3ledart^al eine§ meit verbreiteten Slufeä erfreute, benn er
mar ein gefd^eiter, anfd^Iägiger Äopf, t)or feinem 2öagni^
gurüdEfd^redfenb unb megen mand^er böfen ^änbel berüd^tigt.
Sr l^atte im ganjen Sledfartl^ale SKa^nbriefe auägefd^rieben,
.3ltte, bie eine SBaffe tragen fönnten, fottten ol^ne 3Sergug
§u il^m fto^en unb il^m l^elfen, baS Süangelium ju l^anb*
l^aben. ©onft mürbe er fommen unb fte mit ®emalt
Idolen unb il^nen 3lffeS nel^men unb t)erbrennen, maS fie
l^ätten. 2)a roaren fie §u ^unberten i^m jugeftrömt, unb
er brad^te einen großen Raufen Sauern unb t)erborbener
Seute mit, bie er gut im Bügel l^atte, meil er i^nen
mand)mal atte ^eil^eit lie^, menn fie plünbern ober
fd^Iemmen unb bemmen mofften, bie er aber aud^ ftraff
^ufammengul^alten mu^te, menn eS i^m barauf auf am,
benn fte fannten ben (Semalttl^ätigen , S^^somigen unb
fürd^teten i^n. 3lud^ mit Saarmitteln mar er reid^Iid^
verfemen, benn er i)atU fid^ t)on ben StiftS^erren §u
Sffiimpfen feinen Sefud^ bei il^nen mit fd^merem (Selbe ab=
faufen laffen.

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— 17 —

,,Äommft eben red^t," fagte 3Re$Ier, ;,fie raotten
aus einanber, motten auf uitb baüon, beä 2öartenä ü6er-
brüffig."

„D^o! bag fel^Ite gerabe!" rief ^ädkin, ,,{a^ bte
airttlel üerlefen! bift bod^ ber Hauptmann ^ter?"

„Bk l^aben mtd^ getoäl^U/' em»iebette 5!Ke|Ier, „wenn
S)u etnoetftanben bift."

„me fottt^ ic^ ntd^t? 5Du btft ber ältere; braud^e
®ein Slnfe^en, ba^ fie bleiben!"

„(Bif^xid) 2)u gu il^nen, Sädflein! 2)ort, wo ber Sunb=
fd^ufl ftedt neben bem ^euer, ift bie Stette jum Sieben."

„Sieben, reben! id^ mad^e nid^t gern t)iel SBorte;
aber eineg roü^t* id^, baS fte bannen würbe. 2öeId^eS ift
bie näd^fte Slitterburg x)on f|ier?"

„3)ie näd^fte SRitterburg? — ber Sojberg, baS fefte
@d^Io^ ber ^nnkx oon Slofenberg, ganj nal^e hierbei/' fagte
SWe^Ier.

„2)aä ift ju feft für un§, baä friegen mir nid^t ol^ne
Äartl^aunen."

„9lun, bann ©iebelftabt."

,,®iebelftabt?" fprac^ SödKein, ,,rid^tig, ©iebelftabt!
unb ba fi^t ja — " bod^ e^e er weiter reben fonnte, fül^Ite
er fid^ am ärmel gejupft, unb al§ er fid^ umn)anbte>
ftanb l^inter i^m in ber tiefen 2)ämmerung eine bunfie,
gänjlid^ »erl^üffte ©eftalt.

„2a^ midS) ju i^nen reben!" fam e§ erregt oon
bebenben Sippen.

„Subüa, S)u!?" fprad^ S^^'^i« oerrounbert.

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— 18 -

„'^a, id^! i^ ^alte jtc, — verlaß ®i(^ braufl" cnt=
gegnetc bie Vermummte, unb ein burd^bringenbet Slicf
flammte unter ber Kapuje t^reä 3JlanteIS l^etDor, bie fie
über ben Äopf gejogen ^atte.

,,2BaS meinft 5Du, Sorg?" fragte Säcflein, „wag
®ummeä fagt fie ntd^t, bafür fte^* id^ 2)ir ein."

„SBeibergungen!" brummte 3Re^Ier nad^ einem for=
fd^enben Slidf auf bie ge]^eimni|t)otte ©rfd^einung, „aber
meinetmegen, menn fie i^rer ©ad^e fo fidler ift."

„Komm!" fprad^ S^i^ki" «ni^ fd^ritt üoran, bem
§üge( ju, fid^ Sal^n bred^enb unb bei Qeiie fd^iebenb unb
fto^cnb, mer il^m im 2Bege ftanb. S)ie Sauern murrten
über biefe Sel^anblung, bie fie mol^I von il^ren Ferren,
aber nid^t von il^reS ©leid^en gemol^nt waren, bod^ ber
üngefttim üormärtä 2)rängenbe ad^tete ber Slufeerungen i^reö
Unroittenä nid^t.

S)ie tief SSerl^üIIte folgte i^rem gül^rer unb Sefd^ü^er
auf bem ^u^e, unb balb ftanben bie Seiben, allem 3SoI!e
fid^tbar, auf ber Äuppe beä §ügels. 3)ie fie bort erblidften,
glaubten, 2)er in SRantel unb Äapuje wäre ein ^ßräbifant
in langem, geiftlid^em ©emanbe unb ber friegerifd^ ©eöeibete
neben i^m einer ber ^^rer, ber bem ©pred^er gum SJßorte
t)erl^elfen roottte.

SädEIein Slol^rbad^ 30g baS ©d^roert, ^ielt e§ l^od^
empor, ba^ e§ im 2öiberfd^ein be§ geuerS blinfte, unb gebot
ber taufenbföpfigen SSerfammlung Stulpe für ben SRebner.
S)a§ laute Stimmengewirr warb gebämpfter, SltteS brängte
näl^er an ben §ügel l^eran, nm beffer l^ören ju fönnen,

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— 19 —

unb bann tcarb eS ringsum fttll. ^äcflein trat jurüdE in
ben ©d^attcn.

S)cr t)ermeintlici^e 5ßräbifant begann mit fräftiger, Mang-
ooffer ©timme: „Sauem, Srübcr unb ^eunbe!"

2)ie Sauern ftu^ten; — ma^ ift baS? ift ba§, eineä
3Ranne§ ©timme? ®iner rief: f,^tx fprid^t ju unä?
SWann ober SBeib?"

9Rit einem fd^netten SRudE raarf SDer auf bem §ügel
bie RaTf^n^^ t)om Raupte. ®in bleid^eä, ebelgeformteS, t)on
üppigem, fol^Ifd^roargem §aar umroattteä grauenantli^ jeigte
ft(^, t)om geuer beleuchtet, auf ber ^od^geroad^fenen (Seftalt,
unb bie 9läd^ftfte^enben erfannten aud^ ben ftrengen, ftoljen
Slidf ber großen, bunHen 2lugen, bie t)on fd^marjen Srauen
überfd^attet maren. SKutl^ig, faft ^erauSforbemb flang aud^
bie Slntmort auf bie ^age, ob SDlann ober 2Beib: „@in
Sffieib fprid^t ju eud^, meil unter eud^ Sitten lein einziger
3Rann ift, ber beS Sffiorteä begel^rt l^at ober feiner mäd^tig
ift. SBottt i^r mid^ ^ören?"

;, Stein! nein! jja! nein! maS ba!^ SBeiber fiaben ^ier
nid^t mitjureben! SBarum nid^t? fa^t fte reben! nein!
I^erunter oom ^a^e! mo ift ber ^räbifant? S^ul^e!" ©o
fd^rie 3ttteS milb unb müft burd^ einanber, mä^renb bie
Umftrittene regungSlog auf baS Soben ^inabfal^.

Sädflein Slol^rbad^ trat roieberum oor, padEte bie auf=
gcpflanjte ©tange unb rüttelte baran, ba^ ber Sunbfd^u^
oben an il^rer ©pi^e l^erumroirbelte, unb rief: ^$Ru^e »er-
lange id^ hd biefem S^^^^^ ^ier!"

2lud^ auf S)ie, benen bie SBorte bei bem attgemeinen

2*

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— 20 —

8ärm ntd^t üerftänbltd^ geroorbcn waren, mad^te baä ©d^tDcn^
fcn beS Sunbcäfpmbote ©inbrui, fo ba^ fid^ baS S^ofen
legte unb Säcffein nun fortfal^ren lonnte: ,,35ie l^ier
neben mir fte^t, tft bie ^^«Ö^ciu 3"Wfa §ofmänntn au§
SöcKngen; fie fprid^t ju eud^ im Slamen unb im 3luftrag
eurer §auptleute. SDarum fd^roeigt unb ^ört, roaä fte eud^
gu fagen f)at\" S^iefe Stille roarb, unb S^cflein trat
mieber gurüd.

„Srüber!" fing nun Subüa t)on Steuern an, „wi^t il^r
benn nid^t, roaS unS vox allen fingen am meiften 3lot^
t^ut? — (Sintrad^t! ßinigleit! SBenn ber ®ine ja fagt
unb ber 2lnbere nein, roenn ber @ine bleiben unb ber 2ln=
bere abgiel^en roitt, mo eS gilt, feft ^ufammengul^alten mie
ein ©ad voU t)errofteter unb x)erbogener Siägel, — ja bann
ift unfere ©ad^e t)on t)ornf|erein eine t)erIorette, bann fönnt
il^r ju §aufe bleiben unb eud^ weiter fd^inben unb meiter
buden, mie il^r eä bisl^er getrau l^abt. ^^x feib 2^aufenbe
l^ier, aber il^r mü|t ein D^x fein, baS redete SQSort gu
^ören, ein 2Runb, baä redete 2öort gu fpred^en, ein
Sffiille, ein (Seift mu^ in eud^ leben unb roeben. ^f)x
^abt üorl^er gemurrt, ^abt gefrftgt, wogu il^r ^erbefteHt
märet, maS il^r ^ier folltet. ^a, id^ frage eud^: maS
moUt i^r? roaS »erlangt il^r?"

©ie mad^te eine ^ßaufe, als roarte fie auf Slntmort,
unb burd^ bie atl^emlofe ©tille brangen a\x^ ber SKenge
jmei vereinzelte Stufe: „35rob! — greil^eit!'' Unb —
33rob! grei^eit! lam e§ im SBiberJ^aU t)on ber Serglel^ne
i^urüd, ba| eä faft fd^auerlid^ ffang.

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— 21 —

„gretl^eit rooüt il^r?" fprad^ ^uiiU weiter, „ja,
fd^afft fte eud^ bod^ ! glaubt xf)t, ba^ i^r fie gefd^enft friegt
ober eud^ laufen fönnt? womit benn? ^aht if)x nod^ irgenb
etwas, womit if)x au^er ben ©ülten unb Seben nod^ etwaä
jal^Ien lönntet? 9lel§men jie eud^ benn nid^t StHeS, 3llleä,
rt>a^ il^r mit faurem ©d^wei^ unb* blutenber §anb erringt ?
Sie nehmen eud^ ben 3ߧ"ten unb mel^r al§ ben ä^^^^ten
oon ber fümmerlid^en grud^t eures SlrferS, baS befte
©cwanb beim StobfaH, baS le^te ©türf aSiel^ auS bem
Stalle; jte nehmen eud^ baä 3Warf auS euren Änod^en
für bie gro^nbienfte, bie il^r euren Unterbrürfern leiften
mü^t ; fie nel^men eud§ bie B^it, in ber i^r für eud^ felber
fd^affen fönntet, wenn il^r nid^t für eure ^^prannen roboten
müßtet; ja, fie nehmen eud^ bie redete §anb jum Slrbeiten,
weil il^r eud§ erf redetet, euer guteS Siedet gu fd^ü^en,
euer alteS §erfommen ju wahren. ®aä Stuge im Äopfe
tft nid^t fidler oor bem glü^enben ßifen, unb oon ©onnen=
aufgang bis Untergang tönt eS cvtd^ fort unb fort inS
Df)v: gieb! giebl D eS ift erbärmlid^, baoon ju reben!
2BaS ift eud§ benn geblieben, um bie grei^eit gu erlangen,
bte i^r begehrt ? 9lid^tä, als bie ^arte, fd^wielige S3auern=
fauft unb ©d^wert unb ©pie^ unb waS i^r fonft nod^ an
2Baffen l^abt ober end) ne^mt, wo i^r fie finbet. Sllfo
brandet bie Äraft, bie in eud^ liegt, wenn i^r einig feib
unb ju §unberttaufenben auffte^t, Sitte für ®inen, Siner
für ältte! ^l)x mü^t reine Sal^n mad^en mit ®ewalt,
mü^t braufge^en mit Änütteln unb beulen unb ben
Sunfern fold^e 3littcrfd^(äge geben, ba^ fie baoon gu Xob

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— 22 —

gefd^Iagcn werben ; e§ mu^ SKenfd^enblut fiteren rote SBaffer
auf ber (Srbe; nur baä tft eure 3lettung, bte le^te, bie
einstge!" —

Sdud^jenber 3w^f f^i^Ö »on unten taufenbftimmig ju
xf)x empor. ,,®otteS eJ^eifd^! jte \)at Siedet; nteber mit
ben ©d^elmen unb Söf emid^tern ! roix muffen Äöpfe ^aBen!"
Unb bann roieber: „di\xf)z\ Sulie! weiter, weiter, §of=
männin!"

„©Ott l^at e§ mir im ©d^Iafe gegeben, mag ici§ eud^
ju fagen (laBe, unb eS ftecft mir im bergen," ful^r ^ubifa
fort. ,,$5^r feib ein arm, erfd^rocfen, ganj jag^aft, ein=
fältig aSoI!; wo wollt i^r euer di^d)t finben, wenn il^r eS
eud^ nid)t f eiber ne^mt? Sei ben doctores juris? o bie
brelien eud^ an^ jebem 3Bort eint ©d^Iinge um ben §ate,
ba^ wa^rlid^ baS Sad^en barum tl^euer ift. 9lid^t§ als
beftod^ene Slid^ter fe^t il^r auf ben ©tü^Ien ft^en, benn eä
ift ^eut gu 2^age fein 3fmt fo Hein, ba^ e§ nid^t ^ängen§=
wert^ wäre. 9lein, Srüber, il^r mü^t eud^ felber Reifen,
mü^t eud^ mit l^anbgebenber 2^reue geloben, einanber män-
niglid^ beijufte^en hei euren ©riefen unb Siedeten unb
bem alten §er!ommen, unb wenn bie ®Ioden gelten, fo
foH ein 9lad^bar bem anberen Hopfen unb mit i^m aus-
gießen ju bequemer 5!RaIftatt, unb wenn bie Dörfer fo
leer würben, ba^ nur bie ©oggelßal^nen barin blieben, ben
2^ag angufräßen. SBer aber nid^t mittßun unb l^elfen will,
ba^ bie ©ered^tigleit einen ^ürgang gewinne, ben mü^t
ißr einen ^fal^I oorS §auS fe|en ober einen ©algen au-
freiben unb il^n branbmarfen t)or aller SBelt Denn voa^

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— 23 —

wollt t^r benn ? ntci^t§ benn bie ©ercd^tiglcit ©otteä ! Unb
wo finbet iS)x bie? wie finb bie ©aben »ert^eilt auf
©rben, bie bod^ atten Äinbern ©otteS gemeinfam fein
foHen? aSBie leben bie 3litter unb Pfaffen? unb wie lebt
i^r? ©e^t fie eud^ an\ ©d^arlad^wämfer tragen fie ober
f eibene, mit filbemen knöpfen befät unb mit bieten ©trauten-
febern am jottlid^en §ut. 3tn bred^enben 2^afeln fd^maufen
unb fd^roelgen fie SCag für %a% in Üppigfeit unb Über=
flu^ unb ne^men'ä l^in ol^ne 2)anl unb ©egen, al§ menn'^
fo fein mü^te. Unb i§r? 5lid^t einmal euer eigen Srob
effen bürft i^r, mäl^renb jene t)om ©d^mei^e ber Slrmen
fid^ mäften. S^r feib preisgegeben gleid^ ben gelbgänfen,
gu benen man beS S^l^reä jmeimal ein gutes 3fnfe^en ^at:
einmal am ©anft S^l^anniStag , mo man fie foH bis auf
bie ^ant berupfen, unb einmat am ©anit 3JlartinStag, mo
man fie gar foll braten ; bajmifd^en wagt man fie auf bie
SBeibe gu ben ^üd^fen unb SBöIfen. 3^^ «ber werbet oon
euren Reinigern tagtäglid^ berupft, fo lange eS an eud^
nod^ maS ju rupfen giebt

S)enft an eure ^auen ba^eim! mag ift i^r ©d^irffal?
ein nod^ traurigeres als baS eure, ©ie ^aben nid^t 3ßtt,
für i^r biSd^en §äuSlid^feit ju forgen, bie Äinber ju pflegen
unb bem 5Kanne, wenn er 3lbenbS tobmübe ^eimfommt, im
reinlid^en ©tübd^en unb am §erbe, bem nod^ fo befd^eibenen,
bürftigen §erbe eine mollige ©tätte ber Su^e unb beS
^ebenS gu bereiten. S)enn fie muffen fid^ gleid^ eud^ mit
fd^roerer Slrbeit plagen unb werben ju ®ienften entwürbigt,
bie nid^t i^reS 2lmteS finb unb über i^re Äräfte gelten.

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— 24 —

S)aS Bolirt ftd^ tiefer unb fdjmerjlid^er in baS ®emütl^
ber %tavicn als in baä ber SKänner, bie i^r jum ©d^affeu
unb SrroerBen geboren fetb unb euren ®rolI austoben
fönnt, wäre eS aud^ nur m\t bent fü^IIofen SBerljeug, mit
bem il^r für eure Ferren acfern unb roben, fäen unb ernten
ntü^t. 3)ie ^au bulbet unb fd^ioeigt, wenn fie nid^t roeint,
unb gel^t oor euren Slugen ju ©runbe an lörperlid^er unb
feelifd^er Dual. D ba^ fie nid^t fd^n)eigen wollten, eure
grauen, fonbern eud^ %a% unb 5Rad^t aufwiegeln, baS ^06)
abjufd^ütteln, unb eud^ bohren unb ftad^eln unb l^e^en wie id^I

©el^t eud§ eure Äinber an! oertoal^rloft, oerfümmert
unb t)erl^ungert finb fie, unb ein nod^ fd^IimmereS £oo§
fte^t i^nen bet)or, als i^r jje^t gu tragen ^abt, wenn ein
fd^IimmereS tiberl^aupt nod^ benfbar ift. S)aS ift baS einjige
Srbe, baS i^r il^nen l^interla^t. D eS ift ein S^itnmer,
Iläglid^ ju beweinen, ba^ fid^ ein frommer §eib, gefd^weige
benn ein ßj^riftenmenfd^, in fein §erj l^inein fd^ämt. ®a
mü^t i^r einmal breinfto^en, mein* iä); fterben mu^ StHeS,
was nad^ einem SRitterfporn fd^medft, unb i^r brandet eud^
barum fein Slbfoluj oom 2lbIaPrämer ju faufen. 3ld)mt
ben ©pie^ auf bie Std^fel unb la^t bie SunbeSfal^ne
fliegen, — nid^tS benn bie ©ered^tigfeit ©otteS!"

„9lid^tS benn bie ©ered^tigleit ©otteS! bie §effebarb
in bie Slippen! eS mu^ Äöpfe regnen! nid^ts benn bie ©e=
red^tigleit ©otteS!" fo brüllten bie ^Waffen unb fd^wenften
bie §üte unb raffelten mit ©d^ wertern unb ©pieken. „SB^iter,
weiter, ^ofmännin! 3)u fagft unS baS Siedete, ®ir wollen
wir folgen!"

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— 25 —

„Sfltd^t du§ bcn Sauern fommt bcr ^Pfeil unb baS
morblid^e SSerberBen/' fu^r ^nhita fort. ,,grei^ett unb
SBal^r^eit jtnb ju bcn 9Kenfd^cn ^eraBgelommen, bamtt
Äncd^tfci^aft unb 3^^"»" ein 6nbe l^abcn unb SlHeS frei
wirb, roaS ©Ott ber SlUmäd^ttge gefreiet l^at in ßl^rifto,
feinem eingeborenen ©o§n. ^m ©»angelium ftel^t e§ ge-
f daneben unb verbrieft: alle 9Kenfci^en finb gleid^ im geben,
n)ie fie eS im 2^obe finb, unb leiner foH t)or bem anberen
etmaä x)orauS l^aben. Stber bie ^Pfaffen motten eS nid^t
2Bort l^aben; fie belügen unb betrügen unS unb motten
ung bie l^eilige ©d^rift vorenthalten, bie unS ber gro^e, gott=
begnabete 5Kann, S)octor 9Kartin Sutl^er, gegeben l^at, ba^
mir erlöft merben x)on attem S^Jwmer unb SIenb, bie jum
^immel fd^reien! 2)arum fort aud^ mit ben Pfaffen! SBenn
ein SKönd^ fommt unb einen Ääfe forbert, fo merft i^m einen
Dierpfünbigen ©tein an ben Äopf unb fegt il^n felber mit
einem Sefen über bie ©d^mette. ©d^idEt bie ©d^Iöffer in
geuer unb flammen gen §immel unb bie Älöfter l^inter=
brein, unb mer eud^ baran §inbern mitt, beffen ®anf la^t
ein marmeS S3Iei fein! 2Bir finb bie Sauern, bie ben Slbel
ftrafen unb bie ©ünben beä SSoIfeS an ben ©ünben ber
^riefter unb Prälaten räd^en motten, unb menn ber $apft
fid^ ju feinen brei Äronen nod^ eine vierte auf ben
Äopf fe^te!

9lun, l^ofp iä), mi^t i^r, wa% i^r ju tl^un ^abt. 3ünbet
Äreitfeuer auf ben §öl^en an, unb beim ®Iodenftreid^ rottet
evid^ jufammen gu JEaufenben unb aber unb aber SCaufenben,
fd^affet eud^ Äarti^aunen unb ©d^Iangen unb galfonetlein.

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— 26 —

forbert $ult)er unb SIci von ben ^unfern, nJomtt if)X il^ncn
bie Sw^ittß'^^^Ö^" nieberlegt! Unb weld^e ©tabt utä) bte
2^l^ore nid^t öffnen will, bcr fitegt rote Äranid^e üBer bte
3Kauem unb fd^retbt ber roo^Iroeifen ®^rbarfett unb ber
©enteinl^ett euren SBtHen Dor! Unb roeld^er ^unUt \xä)
' ntd^t auf bie groölf Slrtifel in ben ©unb fd^roört, ben la^t
über bie ÄKnge fpringen ober fd^icft i^n burd^ bie (Safje
unb rennt il^m ben Spie^ in bie Slippen! ®enn ber 2^eufel
beä Übermütigem, ber in ben 3w«fent ftedft, ift nid^t ju
bannen o^ne ben genfer, unb wenn il^r baS Übel nid^t
an ber SBurjel l^eilt, fo werbet i^r niemals mieber für
euren fauer erworbenen Pfennig ein gefd^malgteä Srot gu
effen Iriegen.

SBaä il^r aber aud^ tf)nt, liebe Srüber, im ©tauben
bürft i^r nid^t baufällig werben, galtet feft am 9Bort
©otteS unb feinem l^eiligen 6t)angelium, baä unä bie
grei^eit unb ©leid^l^eit aller 3Wenfd^en auf ßrben oerfünbet.
aSerpflid^tet tnc!^ mit fd^meren ®iben gu l^eimlid^en 3tn=
f dalägen, unb bann ikf)t ^erum wie bie ^rä^en in ber
Suft, mo^in ber ©eift unb bie 5lotl^burft end) weifen, jur
^aö^e, jur 3lad^e unb nod^ einmal §ur Slad^e! Segt g^euer
auf bie Süfd^e unb fd^wingt bie Sranbfadfel, hi^ eS im
dteid)e leine anberen §äufer mel^r giebt, als Sauern^äufer
auf bem löanbe unb Sürgerl^äufer in ben ©täbten, ßi^^^t
\)in mit großer gurie unb mit ber Sofung: '?Hiä)t^ benn bie
©ered^tigfeit ©otteä! benn ©otteä SBort bleibet in @wig!eit!"

®amit fd^Io^ bie SRebnerin, unb il^re SBorte Ratten
gejünbet. ©nblofer, ftürmifd^er Swbel fd^ott il^r auS bem

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— 27 —

gangen Sager braufenb unb bonnernb, bte Suft erfd^üttemb
entgegen. S)te S^aufenbe alle waren in roilbefter ©rregung;
fie fd^üttelten fid^ bie §änbe, f dringen ftd^ berb auf bte
©d^ulter unb riefen xou berauf d^t einanber ju: „^k lann'S!
bie l^at^S unS gefagt, roie^ä Sinem umä §erj ift. 9lieber
mit ben 3littem unb 3w«tern, ben ©d^Iöffern unb Älöftem!
®te §ofmänntn foll unS fül^ren, fie foll unS bie Sunbe§=
fal^ne tjortragen auf bem 2Bege jur ^ei^eit, unb Slut
foa fliegen wie 2Baffer auf ber ©rbe, Slut, SBIut, »tut!!"
©0 tobten fie fort unb fort, als 3wbifa*§ fd^warje
©eftalt fd;on nid^t me^x fid^tbar war im ©d^eine beS
^euerS auf bem §ügel. ©ie war einige ©d^ritte gurüdfs
getreten; il^re ©ruft mogte, unb ^in tiefes Seben ging
burd^ il^ren Körper Dom ©d^eitel bis gur ©ol^Ie. Söctiein
9lol^rbad^ reid^te il^r bie §anb unb nidfte il^r ju: „§aft'S
^gut gemad^t, Subüa! SC^omaS STOünjer l^ätt* eS nid^t
beffer mad^en lönnen, mie ®u baS ®ifen gefd^miebet l^aft
auf bem 2lmbojj ber 5lotl^ unb ber SRad^e. 3e$t ge^en
fie mit S)ir burd^ S)irf unb 3)ünn, ge^en burd^S g^euer für
2)id^, unb SlHen »oran ®iner, — 2)u mei^t, mer!" Unb
er fa^ fie prüfenb an, umfd^Iang i§re gange ©eftalt mit
einem glül^enben Slirfe. ©ie antwortete i^m nid^t; hex
feinen legten SBorten unb bem begel^rltd^en Slidfe runjelte
fie bie fd^wargen Srauen, unb jmifd^en i^nen jeigte fid§
eine tiefe gälte auf ber ©tirn. StIS ftd^ ber Särm auf
ben SBiefen nod^ immer nid^t legte, fd^aute fie auf bie
burd^ tinanber mirbeinbe 5Kenge ba unten ein SBeild^en
finnenb §inab. 3« i^^ten Slugen lag je^t etwas ©d^wär=

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— 28 —

mcrtfd^eS unb auf i^ren fonft fo crnftett 3"8^" ^^"^ f^^^i^
Slnmut^, bie t^nen für geroöl^nlici^ fei^Ite unb tl^rc ctgen=
t(|ümltd^c ©d^önl^ett nod^ erl^öl^te.

^lö^Itd^ fptang auS bem ©ebränge ein Sauer auf
bie ©teHe, wo eBen nod^ S^bila geftanben ^atte. ®S n)ar
ein riefenl^after, nid^t ntel^r junger 9Kenfd^ in gerlumpter
Äleib'ung unb t)on einem »erjroeifelt roüften 3fu§brucf im
©eftd^t unb in ben blutbürftig fladernben Slugen. 6r
fd^mang eine mud^tige Äeule über bem t)on gerjauftem §aar
unb S5art umflatterten Äopfe unb fd^rie mit gewaltiger,
weithin brö^nenber ©timme: ,,Srüber! ^ört mid^! SBaS
un§ baä fd^marje SBeib ba gefagt (|at, baS gel^t ju §erjen,
baä ift bie malere Sofung. S^ftt finb mir einig. §anb
^oi), mer fid^ jufd^mört jum ©reinfto^en, jum brennen
unb Slieberrei^en, jur Slad^e bis auf§ Slut!"

2lIIc l^oben fie bie §änbe \)od) unb bie SBaffen unb
brüllten: „^a, \a\ mir ftnb einig! SRad^e Bi§ aufS Slut!
§urra§ baS fd^marje 2Bei6! I^urral^! I^urra^l"

®a ^atte ^ubifa §ofmann einen neuen Flamen er=
galten; fie ^ie^ fortan im ganzen Sauem^eere ,,ba§ fd^marje
SBeib".

®eorg 3Ke^Ier mar mit ben meiften anberen gü^rem
in bie 3lä^t be§ §ügels gefommen, wo fid^ S^cflein unb
^ubifa befanben, um mit il^nen ju berat^en, maS nun ge=
fd^e^en fottte. ®ie SSerlefung ber gmölf Slrtifel mar je^t
nid^t me^r möglid^; bagu maren bie 9Raffen t)iel gu erregt.
Ss roarb bal^er befd^Ioffen, bie 3SerfammIung bei ber fpäten
©tunbe aufjul^ebcn. S^ber foHte fud^en, mo er für bie

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— ^9 —

3laä)t ein Unterlommen fänbe. 3" i^^« näd^ftcn SBod^en
fottten bie cinjelnen SanbSmannfd^aften auf eigene gauft
unb SSSiUfür l^aufen unb uml^erjiel^en, um SBaffen unb
3Wunbt)orratl§ ju erbeuten, t)ot SlHem aber bemüht fein, fid^
burd^ 3«8"9 8« t)erftärlen unb fotjiel wie möglid^ Slitter
unb ©täbte burd^ Sd^roören auf bie jroölf 2lrtifel gum
©tntritt in ben 35unb gu bewegen. 2Ber ftd^ be^ weigerte,
mit bem follte lurjer $roje^ gemad^t werben. 3»"^ näd^ften
aSoIlmonb aber — biä ba^in waren nod^ jwölf 2^age —
fottten fid^ Sitte in bem reid^en ßifterjienferflofter ©d^ön=
tl^al an ber ^ajt ju einer gemeinfamen großen 2lftion
wieber jufammenfinben unb einen friegäerfa^renen oberften
gelb^auptmann wäl^Ien.

3)ie ^ül^rer ber größeren §aufen, benen fid^ fleinere
anfd^toffen, einigten fid^ über bie ©ebiete, bie fie, um fid^
nid^t gegenfeitig ju be^inbern, getrennt von einanber, aber
burd^ Soten unb Äunbfd^after in 3Serbinbung bleibenb,
burd^jiel^en wottten, unb tl^eilten i^ren Sanbäleuten ben
Sefd^Iu^ mit. darauf begann ber attgemeine Slufbrud^.
©injelne Raufen mad^ ten fid^, mand^e fd^weigenb, anbere
lärmenb, fingenb unb j|o(|Ienb, auf ben SBeg gu benad^barten
Dörfern, um ein Dbbad^ für bie 9lad^t gu finben. 3fnbere
fud^ten ©d^u$ unter ben Säumen beS SBalbeS ober blieben
um bie ^euer gelagert, biefe aufä 9leue anfd^ürenb, um
fid^ an il^nen §u wärmen.

2ln ^niila trat eine ^au, i^r Äinb auf bem Slrm,
mit i^rem 3Jlann l^eran unb fagte fd^lid^t unb treul^ergig:
,,35u ^aft aud^ für unfere armen Äinber gefprod^en; fomm

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— 3a —

mit ju uns unb fd^Iafe Bei unS! von too^nen in Unter=
fd^üpf, unb eine ^agerftatt finbet ftd^ fd^on nod) für S)id^
in unferer Slrmut^, wenn S)u aud^ auäftel^ft, ate l^ätteft
®u fd^on Beffer, üiel Beffer gerul^t." SwWfa nidfte ftiH
oor jtd^ l^tn unb unterbrüdfte einen auffteigenben ©eufger
in i^rer Sruft. 2)ann nal^m fie baS SlnerBieten banfenb
an unb ging mit bem $aare. Särflein SRol^rBad^ fa^ il^nen
mit finfterem Surfe nad^, mtc fie im 2)unfel oerfd^manben.
2)ann rief er bie ©einigen alle ju einem weiten Äreife
um ftd^ l^er unb geBot il^nen furj unb ftreng: „^Six BleiBen
jufammen, 9liemanb trennt fid^ üom Raufen, morgen gießen
wir weiter."

Sluf ben SBiefen beä ©d^üpfergrunbeä warb eS aü-
m&f)lid) ftiH. ®ie geuer loberten l^eH ober fd^roelten im
aSerlöfd^en, menn fte Jliemanb me^r mit frifd^em Sleifig
nährte. SSon bem einen tönte beutlid^eS ©d^nard^en, oon
bem anberen l^aIB(aute§ ©efpräd^ burd^ bie 9lad^t §in. 3)aS
geuer auf bem §ügel aBer, mo 3"i>ifa geftanben unb ge=
rebet ^atte, BlieB einfam unb erftarB in oerglimmenben
Äo^Ien unb jerftieBenber Stfd^e.

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Drittes Äapitcl

p voax ein ärmlid^eä Sager, baS SwWfa »on tl^rer
gutmütl^tgen SBtrt^tn in einem engen SRaunte Be=
reitet würbe, roo ein Heiner §erb ftanb ; eine Äüd^e f onnte
man'ä nid^t nennen, benn au^er einem fd^marjberu^ten Äefjel,
ber über bem §erbe ^ing, war faft letn anbereö ©erät^
barin gu fe^en. S)te ^au legte il^rem ®a^t einen fpärlid^
gefüllten ©tro^fact auf ben Se^mboben, gab il^r ben alten
aJiantel il^reS SKanneS als S)ecte, münfd^tc i^r gute 5lad^t
unb lic^ fte attein.

Swbtfa ftrectte fid^ auf bem ©trol^facf auä, widelte
fid^ in t^ren eigenen SRantel ein unb breitete fid^ ben be§
Säuern über bte ^ü^e; aber tro^ ber lörpetlid^en 3Wübtgfett
fonnte fte nid^t fd^Iafen üor feeltfd^er Erregung, ^m 3laud^=
fang über bem §erbe fummte ber SBinb, bod^ eä mar ntd^t
baS jubelnbe ©turmiteb beS nal^enben ^I^IingS, fonbern
eine langgezogene, fd^mermütl^ige SDäeife, bie mand^mal mte
baä SBeinen eines ÄinbeS, mand^mal mte baS ©tonnen unb
©d^Iud^jen eines SBeibeS flang, 3^öne, bie ju ber ©timmung

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— 3a —

mit ju uns unb fd^Iafc Bei unS! rotr tool^nen in Unter*
fd^tipf, unb eine Sagerftatt finbet fid^ fd^on nod§ für 3)id^
in unferer Slrmutl^, wenn 3)u aud^ auSfie^ft, ate l^ätteft
®u fd^on beffer, mel beffer geruht." 3«bifa nidfte ftiH
üor \xä) l^in unb unterbrürfte einen auffteigenben ©eufger
in i^rer Sruft. ®ann nal^m fte baS Slnerbieten banfenb
an unb ging mit bem $aare. S^ctletn Slol^rbad^ fa^ il^nen
mit finfterem SlidEe nad^, mie fie im 2)unlel ©erfd^manben.
3)ann rief er bie ©einigen aHe ju einem weiten Äreife
um ftd^ l^er unb gebot il^nen lurj unb ftreng: „2Bir bleiben
jufammen, 5liemanb trennt fid^ t)om Raufen, morgen giel^en
mir weiter."

Sluf ben 3Biefen be§ ©d^üpfergrunbeä marb eS aü-
mä^Iid^ ftiH. S)ie geuer loberten l^eH ober fd^melten im
3SerIöfd^en, menn fte 3liemanb me^r mit frifd^em Sleiftg
näl^rte. 38on bem einen tönte beutlid^eS Sd^nard^en, t)on
bem anberen l^alblauteS ®efpräd^ burc^ bie 3la(l^i ^in. 3)a§
geuer auf bem §ügel aber, mo Subifa geftanben unb ge=
rebet ^atte, blieb einfam unb erftarb in ©erglimmenben
Koi^Ien unb jerftiebenber 3lfd^e.

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Drittes Äapitcl

Jg war ein ärmltd^eä Sager, baS Subita x)on i^rer
gutmütl^igen 2Birtl^tn in etnetn engen SRaume Be-
reitet würbe, voo ein Meiner §erb ftanb ; eine Äüd^e lonnte
man'§ nid^t nennen, benn au^er einem fd^roarjberu^ten Äeffel,
ber ü6er bem §erbe l^ing, war faft fein anbereö ©erät^
barin ju feigen. 3)ie ^au legte i^rem ®aft einen fpärlid^
gefüllten ©trol^fact auf ben Sel^mboben, gab il^r ben alten
3KanteI il^reS 9KanneS ate S)ecte, wünfd^te il^r gute Slad^t
unb lie^ fie allein.

Subita ftrecfte fid^ auf bent ©trol^fact a\x^, roicfelte
fid^ in i^ren eigenen SKantel ein unb breitete fic^ ben be§
Säuern über bie gü^e; aber tro^ ber förpetlid^en 3Kübigfeit
fonnte fie nid^t fd^Iafen cor feelifd^er Erregung, ^m 9laud^=
fang über bem §erbe fummte ber SBinb, bod^ eä roar nid^t
baS jubefnbe ©turmlieb beä nal^enben ^^lingä, fonbern
eine langgezogene, fd^wermütl^ige SDäeife, bie mand^mal wie
baä SBeinen eines Äinbeä, mand^mal mte baö ©töl^nen unb
©d^Iud^jen eineä 9Q3eibeS flang, 2^öne, bie §u ber ©timmung

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— 32 —

ber unrnttfürlid^ Saufd^enben beffer paßten, alä i^erd^en«
trtHer unb 9lad^ttgaIIenfang. Äalt gog e§ burd^ ben Slaum,
ba^ eS bie auf bem garten Sager 3lul^enbc fröftelte. 3ld^
ja! fie f)atU fd^on beffer geruht, Dtel beffer; aber baran
mod^te fie jje^t nid^t benfen, rote gut fie eS hi^ ju tl^rem
jtoeiunbjtüangtgften SebettSjal^re gehabt l^atte; fie grübelte
and) m6)t barüber, tt)te eS je^t mit tl^r befteHt war, rao
fie gang alletn in ber SBelt ftanb, *o(|ne aSater unb 5Kutter,
o^ne ^eunbfd^aft unb 38em)anbtfd^aft, faft o^ne §etmat§.
3^r l^et| Hopfenbeä §erg burd^ftürmten gang anbere ©e=
banlen unb ©efü^Ie.

®er l^euttge Xa^ ^atte fie mit einem Sd^Iage mitten
in ben mäd^tig anfd^meffenben ©trom ber SSoIföbemegung
geworfen unb fie l^ter im ©d^üpfergrunbe auf einen er=
^ö^ten, meit fid^tbaren ^la^ geftellt, mo aü bie Saufenbe
bort auf fie gefd^aut, . i^ren SBorten gelaufd^t l^atten unb
nun etmaä üon i^r erwarteten, ba§ mel^r mar, aU SBorte.
gü^Ite fie Seruf unb Äraft genug in fid^, baä §u leiften ?
SoUte fie, baS affeinfte^enbe, jjungfräulid^e 3Beib, ben um
t^r Siedet, i^re gretl^eit unb i^r Seben lämpfenben ©d^aren
bie ^a^ne beä Stufru^rä üorantragen ? Konnte fie mit bem
^avLcS) il^reä SKunbeä, nein, i^rer ©eele mie mit ©turmeö=
gemalt bie flammen jum ungel^euren Sranbe ber @m=
pörung anblafen, ba^ er fid^, SlHeS üerl^eerenb, baä Unterfte
3U oberft, ba§ Dberfte §u unterft le^renb, uon einem ®nbe
be§ Sleid^eS jum anberen roäläte ? ^^x mar ju SKutl^e, als
ftünbe, wie au§ bem ©oben getaud^t, il^r lünftigeö ©d^idffal
üor il^r af§ eine fd^marj rerl^üttte ©eftalt, mie fie f eiber

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— 33 —

geroefen war, et}e fte ju reben begann, unb aus ber SBer-
ntummung bohrte \\d) burd^ bie 3lugenIÖd^er ein glülienber,
brol^enber Slidf be§ unbefannten, gel^eimni^oollen SBefenS
in i^r Slntli^, ba^ fte innerlid^ bat)or erfd^auerte. SSSie
eine Eingebung üon oben voax e3 plö^Iid^ über fte ge=
fontmen, §u bem oerfammelten SSoIfe gu reben t)on bent,
n)Ot)on il^r längft baS §erj ranbooH war, benn fie lannte
bie 9lot^ unb baS ©lenb, bie ©d^mad^ unb ©d^anbe be§
SSoIIeS beffer, aU alle Slnberen, l^atte beibeä nid^t nur bei
ben UnterbrüdEten, fonbern aud^ bei ben Unterbrürfern felber
gefe^en unb erfahren.

SBaS war il^re SSergangen^eit ? n)ie ^atte fid^ i^r
geben bisher geftaltet?

©ie war bie natürlid^e ^albfd^roefter be§ ©rafen
i^ubwig üon ^elfenftein auf ©d^(o| SßeinSberg. ^i^xt
3Rutter war bie beoorgugte ©ürtelmagb ber ©räfin 5!Rutter
geroefen, beren ©ema^I, ®raf §elferid^, bie ^übfd^e 3öf^
t)erfül^rt ^atte, fo ba^ fte eine§ 2^öd^terlein§ genaS. 2)ie
©räfin aber, eine ^au t)on milbem bergen, nid^t roiffenb
unb nid^t roiffen rooßenb, n)er ber aSerfü^rer war, unb an
bie geroanbten 2)ienfte ber vertrauten Äantnterfrau geroöl^nt,
bel^ielt 3Kutter unb Äinb Ui fid§, unb bie ff eine ^ubifa
roud^ä mit ben gräflid^en Äinbern als beren ©efpielin auf,
würbe mit il^nen erjogen, x)om Surglaplan unterrid^tet unb
i^nen in jeber S3ejief|ung faft gleid^ gel^alten. ©elbft bei
©efeUfd^aften unb ^eftlid^feiten auf bem ©d^Ioffe burfte
fie, jierlid^ gef leibet, mit gugegen fein, unb menn fie bei
fold^en ©elegenl^eiten in einer §alb bienenben Stellung ben

SBoIff, 2)aS fc^roarac ©cib. 3

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— 34 —

%xmt umreid^te, fo rul^te mand^eä Swn^^i^ö 3luge rooi)h
gefäfftg unb begel^tltd^ auf ber retjooKen ©eftalt unb ber
auffattenben fd^roargl^aarigen unb bunfeläugtgen Sd^önfieit
beS get^g unb förperlid^ frü§ entrotcfelten 5Käbd^enS. ©o
gcno^ fte in i^ret Sinbfiett unb Swö^t^i^ ^i" rcid^eä unb üpptgeö
Seben unb rourbe nod^ obenein t)ern)öl^nt butd^ ntand^el
©d^meid^elroort, mand^e offene ober oerftedEte ^ulbtgung oon
®enen, bte n)0§I a§nen mod^ten, ba^ fie ein gräflid^er
Saftarb roar. ^ebod^ bie alte ©räfin foroofil wie gubifa'S
SWutter hielten, ein road^fameS 2luge auf fie unb liefen eS
an leifen SWa^nungen, SCugenb unb Sitte gu wahren, nid^t
f eitlen, unb fo blieb fie rein unb unberül^rt t)on ben ge=
fäfirlid^en Sorfungen, benen fie in ber leid^tlebigen tlnt=
gebung ausgefegt roar. Slber fie lernte auf bem ©d^Ioffe
unb in ben näd^ften ^Dörfern, in bie fie tarn, anä) 5Dinge
fennen, bie fie mit SCrauer, ja mit ©d^auber unb ©d^rerfen
erfüllten. S)aä mar bie unmenfd^Iid^e §ärte unb ®raufam=
leit, mit ber bie ©rafen ^elfenftein, aSater unb ©ol^n, bie
Sauern befianbelten. Unb nid^t genug, ba^ fie bieS mit
eigenen Slugen fal^, fte mu^te eS aud^ oft genug mit an=
fjören, in meld^ Ijöl^nifd^em unb megmerfenbem S^one ber
©raf unb feine oornefimen (Säfte t)on il^ren 2)ienftleuten
unb porigen fprad^en unb einanber mit l^aarfträubenben
(Srjäfilungen unb ^ral^Iereien überboten, in meld^er aug=
gefud^ten, erfinberifd^en SBeife fie mit Sift unb ®ewait bie
älrmen jur äu^erften 3tu§beutung ifirer SlrbeitSfraft unb
3a^Iung§fäl^ig!eit plagten unb fd^röpften. 2)a mud^S in
i^rem jungen bergen ein ftarfer SBibermitte gegen affeS

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— 35 —

aWtgc SßJefen unb %xtxUn, ber butd^ ein fd^tecfiid^eS ®r=
etgnt^ newe 9la]§rutig finben foKte.

©te ^atte nod^ ein mel jüngeres Srüberd^en, — ber
gleid^en Slbftammung wie fie felber — mit bem fte eines
3;a9cS, als fte jwölf S^fire alt war, fid^ auf einem Singer
unterhalb beS ©d^IofjeS fpielenb erging. SDa !am ber
©raf geritten unb fagte: „&kh mal l^er ben 3w"9ßn- ^^
füll mit mir reiten." (Sr na^m baS Äinb t)or ftd^ in ben
©attel unb galoppirte mit i^m um ^vi\)xta im Greife
l^erum. 2)ann rief er il^r t)om ^ferbe aus ju: „S^^t
pa^ auf! — fang!" unb ben kleinen am Jlamifol pacfenb,
fd^Ieuberte er i^n ber ©d^mefter in l^ol^em Sogen ju.
3l6er wie fd^nett aud^ 3"bifa l^erjufprang, fte lonnte baS
Dierjäl^rige Srüberd^en nid^t mit ben Slrmen auffangen.
®S fiel fiart ju Soben, überfd^Iug fid^ unb brad^ baS ®e=
nidf. 2)er ®raf ritt laut lad^enb baoon ofine fid^ barum
ju lümmern, wie bie ©ad^e abgelaufen mar. ^ubifa trug
i^r tobteS Srüberd^en ^nm ©d^Ioffe ^inauf unb erjä^Ite
toeinenb ber SKutter bie Urfad^e feines 2^obeS. SSor bem
Orafen ^elferid^ empfanb fte feitbem ein unüberroinblid^eS
©rauen, unb lange ^eit lonnte fie baS grä^Iid^e Silb beS
im Sogen auf fte gufliegenben unb fid^ bann überftürjenben
ÄinbeS nid^t auS bem ©ebäd^tni^ oerbannen.

2^ro^bem fd^Io^ fie ftd^ nun bem jungen ©rafen
Submig, ber nur menige S^fire älter mar als fie unb gu
bem fie fd^on oon fleinauf eine fd^mefterlid^e 3"«^i9i*"9
gefaxt ^atte, nod^ enger an. 2lud^ er füf|(te fid^ ju ber
fd^önen, aUi^it frö^Iid^en ©efellin, bie in i^rem ganjen

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— 36 —

SBefen ttroa^ Slu^ergemö^nlid^cä ^atte, fo J^tugejogen, ba^
fie 6alb 2^agä über gar nid^t mc^r t)on einanber laffen
lonnten. (Sr tummelte ftd^ mit tl|r tm ©d^Ioffe, in Surgl^of
uttb Saumgarten, fd^meifte unb ritt mit il^r burd^ SBalb
unb Serg unb %^al, unb aud^ in ben regnerifd^en unb falten
Sal^reäjeiten maren fie faft untrennbar beifammmen. SDie
gräflid^en ©Item fafien baS leineSmegS ungern, benn mel^r
aH jeber Slnbere l^atte fie (Sinflu^ auf ben milben, t)er=
jogenen '^m^en unb mu^te feinen fd^nett aufflammenben
Sä^gorn mit ein paar SBorten ju befd^mid^tigen. 3"^ 3w«9=
frau l^erangemad^fen, mürbe fte jurtirfl^altenber, unb er
gemöl^nte fid^ il^r gegenüber an eine gemiffe nedfifd^ l^öflid^e
SCrtigleit, in ber er jebod^ bie ©renken beS ©efälligen unb
(Erlaubten nid^t immer ftreng innel^ielt. 3taä) feiner frü^=
zeitigen 3Serl^eiratl^ung übernal^m fie bei feiner jungen ®e=
mal^Iin baffelbe Slmt, baS il^re 3)Jutter hex ber alten ©räfin
innel^atte, unb jeigte ftd^ auf i^rem leidsten Soften, ber mefir
eine 3Sertrauen8ftettung als ein 2)ienft mar, ebenfo gemanbt
unb juoerläffig vok jene.

Site aber ®raf ^elferid^ geftorben, aud^ feine ©emal^Iin
x^m balb nad^gefolgt unb ber junge ®raf Submig nun 3lIIein=
l^errfd^er in bem alten SBäelfenfd^Ioffe unb ben baju gehörigen
Sönbereien mar, fam feine tprannifd^e, gur ©raufamfeit ge=
neigte ©inneSart in einer ma^rl^aft erfd^rerfenben SEBeife gum
aSorfd^ein. ©r fing an, feine Untertl^anen nod^ mel^r ju
quälen unb §u mip^anbeln, als e§ fein 3Sater getl^an Iiatte,
unb mürbe balb im meiteften Umfreife al§ ber erbarmungS=
(ofefte Sauernfd^inber verrufen, gefürd^tet unb gel^a^t.

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— 37 —

Slud^ feine junge ©ema^ttn l^atte t)tel t)on t^w ju
leiben, roeil er fid^ immer barfd^er unb rüctfid^tälofer gegen
fie benal^m unb ftd^ einer Derle^enben Ungebunbenl^eit in
feinen Sitten ergab. Unb einmal Iiatte 3ubifa felber eine
unoerjeil^Hd^e Äränfung i§rer @^re oon il^m erfafiren. (Sr
mar eineä 9iad^tS in i^re Äammer gefommen, l^atte fie
l^ei^ umfd^Iungen, il^re Eingebung erft leibenfd^aftlic^ fle^enb,
bann tro^ig forbernb t)on i^r begehrt unb enblid^ mit rol^er
©eroalt erjmingen motten, fo ba^ fie fid^ faum l^atte feiner
erme^ren lönnen unb i§m beinal^e jum Dpfer gefatten märe.
3Son Stunb an mar fie t)om tiefften Slbfd^eu gegen if|n
erfüttt, mid^ il^m auä, mo fie fonnte, unb mürbigte i^n
feines SBorteS unb leineä SlirfeS me^r.

Salb barauf fiel i^re 5!Kutter in eine fd^mere Sranf?
I^eit, unb eä ging rafd^ mit i^r ju (Snbe. Sluf bem ©terbe=
bette entl^üttte fte ber 2^od^ter baS ©e^eimni^ il^rer Stb*
fünft, beffen Offenbarung '^vi\>vta mäd^tig erfc^ütterte. Unb
ate bie 5Wutter il^r Sefenntni^ mit ben SBorten fd^Io^:
,,9iid^t burd^ SSerfül^rung unb Siebe l^at er mid^ gemonnen,
fonbern gegmungen l^at er mic^ gegen meinen 9Biffen, meil
er mein §err unb ©ebieter unb id^ feine Seibeigene mar,
mit ber er mad^en fonnte, ma§ er Suft l^atte," ba frampfte
fid^ Swi^i^Ä^S $erj t)or Sd^redE jufammen. D ©d^impf unb
©d^anbel SQ3a§ ber aSater an il^rer 5Wutter oerbrod^en, baS
l^atte ber ©o^n aud^ bei ber 2^od^ter oerfud^t, bie feine
©d^mefter mar, voa^ ber 3Serruc^te metteid^t gar mu^te!
®aS brad^te bie B(i)aU il^reä ßorneS §um Überlaufen, unb
fid^ gegen bie ©timme beö Sluteä t)erfd^Iiepenb, bie i^r

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— 38 -

juraunte, ba^ fte bem t)erftorbenen ©rafen t^r J)afctn t)et=
banfte unb ber gegenmtttge tl^r Sruber war, fa^te jxc
einen töbtltd^en §a^ gegen bte §elfenftetner unb gegen
Sltteä, was SRitter unb 3""^^^ l^te^.

9laci^ bem 2^obe ber 3Wuttet l^telt gubtfa nid^tS me^r
auf bem ©d^Ioffe jurüdE; ber Slufentl^alt l^ier war tl^r burd^
bte Vorgänge unb ©rfal^rungen ber legten ^tii, l^inter
benen bte frol^en ©rinnerungen langer ^affxt Derbla^ten,
grünbltd^ t)erleibet. Dbmofil fte ntd^t§, gar ntd^tS 6efa^
unb mit Harem Surfe baä ©lenb nun aud^ über fic^ felber
l^creinbred^en fa^, um beffentroitten fte oft Stnbere tief be=
mitleibet l^atte, nal^m fie bod^ Stbfc^ieb von ber ©räfin unb
bem ©rafen, banfte i^nen für alleS genoffene ®ute unb
lie^ ftd^ burd^ fein 3"i^^ben jum SIeiben bemegen. S)eS
©rafen le^te 2Borte ju i^r waren: ,,3i"t^tfa, wenn 5Du
einmal einen befonberen Sßunfd^ ^aft ober einmal in 9iotl^
gerat^en follteft, fo lomm fjier^er §u mir; S)u fottft immer
mein Df)x unb meine §anb für S)id^ offen finben." Slud^
bafür banfte fie i^m, fügte aber mit fd^Ied^t oerl^e^Item
©tolj i^inju, fie münfd^e unb ^offe niemals in bie Sage ju
lommen, t)on biefer gnäbigen ©rlaubni^ ®ebvaviä) mad^en
jU muffen. S)ann ging fte auf 5Rimmermieberfe^r au8 bem
Xijoxe ber 35urg l^inaug, in ber fte il^re forgenfreie Swö^i^i^
©erlebt ^atte.

Sie fud^te unb fanb 3wfl«^t i" t^^^ "«^^ gelegenen
Södfingen, bem §eimatf)borf i^rer SKutter, unb mü^te ftd^
reblid^, i^ren befc^eibenen SebenSunterl^alt burd^ allerlei
5Dienfte ju erwerben, befonberS burd^ fleißige ^ilfleiftung

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— 39 —

in ber 2l(fer= unb SBetnrotrt^fd^aft von ^äildn 9lo^r6ad^ä
3Wutter, bie fd^on feit ^a^xen aBittU)c war.

Slnfangä würbe fie oon ben S)orf6en)0^nertt fd^el an=
gefeiten unb gemieben, weil fie au^ einem Stitterfd^Ioffe
tarn, n)0 fie fid^ ein üppigeä S'eben ^atte gefallen laffen,
an bef[en SBol^It^aten unb ^reuben ber ©d^roei^ ber Slrmen
Hebte, ©d^roeigenb ertrug fie bie Slbgefd^iebenl^eit unb bie
SRi^gunft, bie fie juerft fränite, bie fie aber balb begriff
unb ben fid^ von H)X gernfialtenben nad^fül^Ien fonnte, benn
je^t ftanb fie ja felber mit beiben ^^en mitten brin
in ber allgemeinen 3loti), bie il^r nun aud^ an ben eigenen
2eib ging, unb lonnte je^t ben SSergleid^ beä bäuerltd^en
3)afeinä mit bem ritterlid^en aufteilen, ©ie faf) bie Slngft
unb ben Sötnmer ber grieblofen in ber unenblid^en ©rangfal
beä tägltd^en 2eben§, fa§ bie Seere unb ben ©d^mu^ ber
§ütten, baö ®Ienb ber Sranl^eiten, bie ©d^redfen be§
aSinterg unb lernte, maS ^ungern unb barben l^ei^t. Slber
fie l^ungerte nid^t nur mit ben anberen §ungerleibern, fon=
bem l^alf il^nen, wo fie mu^te unb lonnte, mit il^rer §änbe
3lrbeit, aud^ o^ne ©ntgelt, unb brad^te il^nen obenein ben
©egen beS ©oangeKumä. ©ie befa^ ein 5leue8 2^eftament,
uerbeutfd^t von Dr. 5!Kartin Sutfier, baä i^r bie junge
(Sräfin ^elfenftein jum Slnbenlen gefd^enft l^atte. S)amit
ging fie uml^er im 2!)orfe, laS ben Seuten Slbenbä baraug
Dor unb fuc^te, bie an ber ©ered^tigfeit unb Sarm^ergigfeit
beä ällgütigen SSerjmeifeInben bamit aufjurid^ten. ^omm
unb e^rfürd^tig Hangen bann bie SBorte beä ©rlöferS oon
il^ren Sippen: „kommet ^er ju mir Sllte, bie i^r muffelig

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— 40 —

unb Betaben fetb, ii) mü eud^ erquidfen." Dber ber ©pruc^
an^ ber Sergprebigt: „Seltg finb, bte ba Seib tragen,
benn fie f ollen getröftet werben." 3Benn fie bann aber
weiter Ia§: „2kh^t eure geinbe, fegnet, bte eud^ flud^en,
tl^ut n)o^I ©enen, bte eui) i^affen, h^tet für 2)te, fo zn^
beletbtgen unb verfolgen," unb „Bo btr S^tnanb einen
©tretd^ gtebt auf ben redeten Sacfen, fo Biete ben anberen
aud^ nod^ bar/' fo !onnte fie babei in ilirem §er§en ntd^t
mel^r mtt!ommen. Sie fonnte S)ie nur Raffen, fonnte 2)enen
nur flud^en, bie btefeä fd^auberootte Slenb oerfd^ulbeten.
3SieI geneigter war fie, einen empfangenen ©d^Iag boppelt
unb breifad^ jurüdEjugeben, alö nod^ einen jweiten ju er=
bulben, unb ba§ bro^enbe SBort „Sluge um Sluge, ^a\)n
um 3ö^n!" gefiel il|r weit beffer, alä bie fanftmüt^ige
3Wa^nung: ,,Sie6et eure geinbe!'' —

©0 l^atte 3«t>i^ö, ^alb ritterlid^eä, l^alb bäuerlid^eS
35Iut in ben Slbern, ritterlid^e ©rjiel^ung unb Silbung be=
fi^enb unb nun allen (Senüffen, bie i^r frül^er barauä erblül^t
waren, in ber 2!)umpff|eit unb Sef darauf tl^eit ber fie ^ier
umgebenben SSerl^ältniffe entfagen müffenb, je^t brei Sa^re
lang unter 2)enen, bie nur äu^erlid^, nid^t innerlid^ il|re§
©leid^en waren, ba^ingelebt, freuMoS, wunfd^Ioä, l^offnungätog.

9liemanb fonnte il^r etwaä ÜbleS nad^fagen. ©ie l^ielt
fid^ ftill unb tapfer in 3lrbeit, 3"^* ^^'^ ®i^^ ^"^ gewann
atlmäl^Iid^ in ber gangen Umgegenb Sld^tung, 2kht unb
SSertrauen. 2)ie Seute merlten, ba^ in ber f)od^gewad^fencn,
ernften Jungfrau eine mitleibooUe, aber in fid^ gefeftete
Seele oon bem ftoljen ©rafenfd^Ioffe in il^r ärmlid^eS SDorf

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— 41 —

l^erabgeftiegen war, um i^re brüienbe 3lot\) unb tl^ren glül^en==
beti §a^ mit ifincn ju tfieilen. 3Qäte e§ tn t^rem ^erjen
fonft nod^ auäfaf), ba§ mu^te au^er i^r fetn SRenfd^ auf ßrben.

Stner bemarb fid^ um tl^re ®unft, — SädEIein 5Rof|r=
haä). ©ie l^atte mand^cn %a^ t)on frü^ bi§ fpät neben
tl^m §u fd^affen unb ju mirt^fd^aften, unb ba fanben fid^
in gelegentlid^en ©efpräd^en ber tlnab^ängig!eit§brang beS
3Kanne§ unb baS ©efül^I ber aufgezwungenen ©miebrigung
beS "Sß^ihe^ auf bem gemeinfamen ©oben ber ©rbitterung
unb 3luffef|nung gegen Unfreiheit unb Sned^tfd^aft, gegen
ba§ 2)emüt^igenbe, SSergeroaltigenbe ber fd^mad^ootten B^it.
Subifa felber mar eö, bie 3<i^cin unauf^örlid^ jum 3luf=
rul^r reijte unb fd^ürte burd^ bie ©d^ilberung beffen, maö
fie in 3Bein§berg gefe^en unb gehört ^atte. ^^xt (^r\U
rüftung barüber gab fie al§ einzigen ©runb il^reä 2Beg=
gangeä t)om ©d^Ioffe an unb behauptete auf ^ädEIeinö
^age, mer il^r aSater fei, bie§ nid^t ju miffen. 2lu§
il^ren Sieben fd^Io^ er jebod^, ba^ fie nod^ eine befonbere
Urfad^e §u (SroH unb SSermünfd^ung gegen bie §elfen=
fteiner {)aben mtiffe, bie fie il^m oerfd^mieg.

2lffmäf|Iid^ geftaltete fid^ gmifd^en beiben ein freunb=
fd^aftlid^eS 33erl|ältni^, au§ bem auf feiner ©eite balb eine
leibenfd^aftlid^e 3««ßiö"n9 S^ i>c^ ^od^gemutfien unb fd^önen
9Jiäbd^en ermud^ä. ©ie aber mid^ jeber Dertraulid^eren
3lnnäf|erung, bie er mieberljolt tjerfud^te, bef)utfam unb be=
^arrlid^ auö unb lie^ fid^ aud^ nid^t bemegen, eine Unter=
ftü^ung ober einen ^öfieren So^n anjunelimen, al§ für ifire
3)ienftleiftungen auäbebungcn mar.

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— 42 —

ällä cS aber jur etgenmäd^ttgcn (Sr^cbung unb jum
allgemeinen Slufgebot beö £anbt)oI!e§ fam, um an ben t)er=
^^ten Unterbrüdfern blutige SRad^e ju nefimen, trat fie t)or
il^n f|in unb fagte: „^äcfiein, eö lä^t mir feine Slul^; id^
jiel^e mit unb werbe meinen 3Kann im Ramiff^e fte^en tro^
(Sinem t)on eud^!'' ®r mar l^od^ erfreut über ifiren ©ntfd^Iu^,
t)on bem aud^ alle SSorftellungen feiner 5!Kutter fie nid^t
abzubringen oermod^ten.

9iun mar fie mit ifjm unb feinem Raufen au§ bem
9ledfartl^ale nad^ bem ©d^üpfergrunbe gebogen, unb al§ fie
bort baS ©efpräd^ jmifd^en il|m unb 5roe^Ier l^örte, in bem
t)on einem Unternel^men gegen ©iebelftabt bie SRebe mar,
l^atte fie fic^ fd^nell eingemifd^t unb in einem unroittlürlid^en
S)range il^reä ^erjenä gebeten : „2a^ mtd^ reben, id^ f)alte
fie!" SBäarum fie ba§ gerabe in bem Slugenblidfe getlian
f)aitt, — baS mu^te fie fid^ je^t auf i^rem elenben Sager
f)ier felber fragen. Unb erfd^öpft unb mübe mie fie mar,
mu^te fie ftd^ mit, fd^on fialb unllaren unb t)ermorrenen
Segriffen eingeftel^en, ba^ eö eigentlid^ unb junäd^ft nur
gefd^e^en mar, um bie Seiben t)on bem möglid^en Sefd^Iuffe
eineö näd^tlid^en Überfalles beö ©d^Ioffeä ©iebelftabt ab=
anbringen, meil — meil bort — auf ber Snrg — ßiner
fa^ — 6iner, ber — .. . .

S)ie ©ebanfen fd^manben il^r, fie fonnte ftd^ auf nid^ts
mel^r befinnen, unb in einen mol^It^ätigen ©d^Iummer finfenb
t)erIor fie (Srinnerung unb Semu^tfetn.

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Dicrtcs ^apitcL

BHwn ifirem fpäten, oft unterbrod^enen Sd^Iafe fiatte
l^r^l ^ubtfa gegen borgen l^tn einen nterfioürbigen
2)raum. ©te fal^ eine lid^tetlol^ brennenbe 35urg^ bie
l^cftig angegriffen unb tapfer oertl^eibigt würbe, ©ie felber
war unter ben ©türmenben; bod^ al§ fte im Surgl^of
auf ben um fein Seben fed^tenben SRitter mit bem ©pie^
in ben $änben jufprang, um il^n nieberjufted^en, erfannte
ftc auf ber ©teile fein ©eftd^t. SSor feinem fie ganj burd^=
bringenben, t)orn)urf§t)otten Slidf entfiel il^r bie Sßaffe;
mad^tloä fanf fie in feine Slrme, unb bie flammen fd^Iugen
^od^ über betben jufammen, fo ba^ fte einen lauten Stngft-
ruf auäftie^, t)on bem fie erroad^te.

2BaS follte ber 2^raum bebeuten ? wollte er ein Silb
ber 3"fwnft fein, ba§ il^r meiffagte, auf meldte aSetfe fte
in ber Semegung, in bie fie fid^ §alä über ßopf geftürjt
l^atte, einmal untergel^en mürbe, untergel^en in ben um=
fangenben Slrmen @ine8 oon 2)enen, benen fie 2^ob unb
gScrberben gefd^moren l^atte? (Segen biefe SluSlegung
fträubte fid^ il^r 3i««ereS mit atter ©emalt. Mein wenn

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— 44 —

fie aviö) feine von ben empfinbfamen Staturen war, bie fid^
burd^ 2^räume befttmmen ober Beängfttgen lafjen, fo ^atte
bod^ bie 2)eutlid^!eit • unb Seb^aftigleit beä btlblid^en aSor=
ganges unb 6efonber§ bie (Srfd^einung beS babei bie §aupt=
rode fpielenben, il^r rool^Ibefannten SlitterS fie fo ergriffen^
ba^ fie fid^ t)on bem nad^l^altigen ©inbrudE nid^t fo fd^nett
freimad^en !onnte. ©ie fd^üttelte ^eftig baS ^aviipt unb
ftrid^ fid^ mit ber §anb über bie ©tirn, um bie fid^ i^r
aufbrängenben ©ebanfen §u oerfd^eud^en, aber immer nod^
ftanben, oon geueräglutl^ beleud^tet, ber bannenbe SSIirf
unb bie ausgebreiteten Slrme beS 3titter8 t)or il^ren erregten
©innen, ©a fprang fie auf t)om Sager, mufd^ mit faltem
SBaffer baS ^ei^e älntli^, orbnete il^re Kleiber unb baä
aufgelöft lang jlutl^enbe §aar unb ©erlief ben engen 9laum,
ber il^r burd^ baä fd^redf^afte 3^raumgefid^t nod^ unl^eim=
lid^er geworben mar.

2llä fie bann, burd^ eine magere 3Horgenfuppe wenig
geftärft, fid^ oon i^ren Sffiirtl^en banfenb oerabfd^iebet ^atU
unb au§ ber ^ixtU ^erauätrat, fal^ fie bort Sädflein fte^en,
ber auSgefunbfc^aftet l^atte, in meld^er Sel^aufung fie ge=
nächtigt ^atte, unb il^rer f|ier fd^on wartete. ®r begrüßte
fie freunWic^ unb t^eilte il^r mit, ba^ bie anberen Raufen
bereits abgejogen feien, ber Dbenmalber unter ©eorg 3We^Ier
nad^ bem SciJttl^ale unb bie SRot^enburger unb Dl^renbad^er
unter ß^renfrieb Äumpf nad; S^gc^^fittgcn ««b Sangenburg.
„Äomm," fagte er, ^^mir muffen aud^ weiter."

©ie mod^te nic^t fragen wofjin unb ging fd^weigenb
mit ju ber ©teile, wo fic^ ber Raufen aus bem 9iedfar=

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— 45 —

tl^ate fd^on gefammelt l^atte, um unter Sß^^ettiS ^ül^rung
abj^umarfd^ieren.

„®u btft noc^ waffenlos, Subtfa/' fprad^ er. „SBir
werben aber balb eine Slüftfammer finben, an^ ber *2)u
S)tr einen Sögbfpte^ wägten lannft, ber 2)ir gugleid^ da
Sffianberftab bient; t)orIäufi9 nimm btefeS SWeffcr, für alle
gätte!"

„^r alle gätte!" murmelte fie t)or fid^ l^tnnidfenb
unb ftedfte baä bold^artigc ^Keffer mit ber ©d^etbe in i^ren
©ürtel.

@ä mar ein fetterer grül^IingStag fieute. SBoHen
unb 9iebel waren t)erftoben, unb bie ©onne fd^ien warm
t)om blauen §immel ^erab. ^v!t>\ta l^atte il^ren 5DlanteI
über ben Strm geworfen, unb im rüftigen 3SorwärtSfd^reiten
lam bie elaftifd^e Äraft unb ©d^önl^ett ifirer l^o^en, fd^Ianfen
©eftalt jur oollen ©eltung. ©ie l^alb fd^IummerloS t)er=
brad^te 9lad^t l^atte i^r nid^tä anl^aben lönnen; fie fal^
frifd^ unb gefunb aus tro$ ber bleid^en, etwas bunflen
©eftd^tSfarbe. S)aS ftarfe, fd^warge §aar umfd^tang wol^t
georbnet ben auSbrudfSüotten Äopf, ber auf breiten ©d^ul-
tern unb einem fräfttgen Jlacfen fa^. ^\)xe Sruft l^ob unb
fenfte fid^, wie fie mit tiefen Slt^emjügen burd^ bie leidet
geöffneten Sippen bie würjige Suft einfog. 3!ftxt großen,
feften ©d^ritten ging fie neben S^cflein an ber ©pi^e ber
bewaffneten ©d^aar. Sitte in ifircr 9läf)e blidften mit 93e=
wunberung, bie fid^ in mand^erlei, nid^t immer garten 93e=
merfungcn äußerte, auf baS fd^öne SBeib, baä fo mutl^ig
ben SWännern oorangtng, als wottte eS fie in propl^etifd^er

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— 46 —

Segciftcrung t)on ©teg ju ©iege füJ^ten, unb nod^ unter
bent ©inbrucf ber geftrtgen SRebe war il^nen, alä ftünben
fie me^r unter ben Sefe^Ien Subifa'ä, da unter bencn
Sädfletn Sto^rbad^ä. 3)a§ jungfräulid^ ©probe, Unnal^barc,
baS fie, jebe 3"i^ringltcl^fett fern l^attenb, umgab, erfd^ien
^eute mit einer frauenl^aft gereiften ©id^erl^eit unb 6nts
fd^Ioffenl^eit gepaart, bie Sllten vok 3w"gc" ©d^eu unb
boc^ gugleid^ SSertrauen einflößte.

@S befanben fid^ aber in SödEIeinä Raufen neben ben
el^rfamen Säuern auc^ t)iel t)erborbene ^eute^ bie ftd^ i^m
in ben legten S^agen angefd^Ioffen l^atten, roüfte, ro^e ®e-
feilen, bie nid^ts ju verlieren Ratten unb benen eä weniger
um bie ju erringenbe ^eil^eit ju tl^un mar, als um ein
abenteuerlid^eS Seben unb bie ^lünberung t)on ©d^löffem
unb reid^en Älöftern, ein ©elüft, baä fie unter bem geroalt^
tfjätigen S^dflein am el^eften befriebigen ju lönnen hofften.
@g beburfte ba^er großer SBiUenSfraft feinerfeitä, biefeS
(Sefinbel im ßügel ju l^alten, ba^ fie nid^t fjierl^in unb
bortl^in abfd^meiften, fonbern i^m gel^ord^ten unb nur nad^
feinen planen Baubeiten. ®r fiatte aUerbingS aus ben
»erfd^iebenen Drtfd^aften guoerläffige SSertrauenämänner ju
feiner Unterftü^ung, bie i^re Seute lannten unb gu nehmen
raupten, fo bap er feiner ©efolgfd^aft fidler gu fein glaubte.
Subila jeboc^, Ui aü i^rer Unerfd^rodfenl^eit, füpe fid^
als einziges meiblid^eS SBefen inmitten btefer oerlotterten
unb t)em)egenen, ju jeber Sd^anbtl^at fälligen 5!Kenfc^en
nid^t gang ungefäl^rbet. ©ie raupte gmar, ba^ SödKein aud^
nid^t bie fleinffe i^r jugebad^te Unbill bulben würbe, aber

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— 47 —

in Slnbetrad^t bcr Scibenfd^aftlici^fett, mit ber er felber nad^
il^rem Sefi^e trad^tete, unb ber feine Slegung in i^rem
eigenen §et§en entgegcnfam^ mod^te fie ftd^ feiner fd^ir*
menben ©unft unb Slnfftd^t allein nid^t anüertrauen, fon=
bern fteHte fid^ unter ben befonberen Q^ni^ eineä älteren
Der^eirat^eten Säuern, SlauS ^ornfd^ul^ auS SödEingen,
eines red^tfc^affenen 5DlanneS, beffen t)äterlid^er D6f|ut fie
fid^ getroft überlaffen burfte.

,,§aft S)u an meinem Sd^u^e nid^t genug?" I^errfd^te
^ädflein fie an, alä er t)on bem 2lbfommen {)örte. „3Qäoju
braud^ft 2!)u nod^ einen aSormunb au^er mir?"

„S)u l^aft 2lnbereä gu tl^un, aU für mid^ ju forgen/'
gab fie il^m entfd^ieben gurüdf. „^^ bin baä einzige
3Beib unter eud^ SKännern, unb menn id^ eud^ üvoa^
nü^en foff, fo mu^ id) unt)erbäd^tig unb unanfed^tbar
bleiben. S)eine ©el^ilfin mitt i^ fein, aber nid^t alö ^ein
2^rautliebc^en angefefien merben, ba§ id^ nid^t bin unb nie=
malS fein merbe."

3)a jog er mitbere ©aiten auf. „Subila," fprad^
er mit marmem 3^one, „mer S)ir ju nal^e treten, ^id)
nur mit einem SBorte antaften mollte, ber Iriegte eö mit
Sädflein 9lo§rbad^ ju t^un; id^ beule, ba§ vo^i^i 2)u!"

,,3a, Sädflein, baö mei^ iä), aber id^ möd^te aud^,
ba^ es in allen @^ren fo bliebe," ermieberte fie unb reid^te
i^m freunblid^ bie §anb.

^ 3)aS ging t)or fid^ mä^renb einer lurjen Staft, bie
man auf bem 5Karfd^e madjte, um ben meit auS einanber
geratl^enen Raufen mieber fefter gefd^Ioffen gu fammetn.

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— 48 —

@tner t)on ^enen, bie ben §anbbruct gefe^en fiatten, fagte
jum Slnberen: „2Baä wag unfer fd^roargeä 3Beib mit bem
§änbebru(f bem S^^i^t^ wol^I t)erfproc^en ^abcn?"

„Su'/ lautete bie Slntwort, „baS fd^marje Söeib
fie^t mir nid^t banad^ auä, al§ 06 eä mit fid^ fpielen
Iie|e.''

,,3Heinft 5Du, ba^ SädEIein vid geberief en§ mad6t bei
bem, mag er mitt?" fprad^ ber (Srfte mieber.

„©ie finb feit ^aliren gut ^eunb mit einanber/^
mifd^te fid^ ein dritter in baä ©efpräd^. „^ä) fenne bie
©d^marje; fie ^at mel^r Stad^eln unb Spornen als SDiftel
unb Stofe jufammen."

,;3lber aud^ ]^ei^e§ SSIut in ben Stbem/' fügte nod^
ßiner l^inju. ,,©el^t if|r mal in bie 2tugen l^inein, ba
merbet i^r mag merfen! ^d) ftanb geftern bid^t bei i^r,
als fte bie SRebe l^ielt, — ^eiliger glorian! mie 2öetter=
leud^ten judEte unb flammte baS in i^ren Slirfen. SBenn
bie im Sanb um^ergöge, fo brandeten mir feine ^räbi=
fanten; mie baS Sauten t)on ©turmglodfen Ringen i^re
2Borte, il^re Stimme fd^on greift ©inem mitten inS ^erj."

,,33eim ^elfenfteiner , bem breimal SSerflud^ten auf
©d^Io^ SBeinSberg, l^at fie ben .^a^ in fid^ eingefogen.
©nabe ©Ott jebem SRitter unb 3««^^/ i^^ ^^^ i" i^i^
§änbe fäCt!"

,,3a, fie Tpa^t §u S^^I^i« Slol^rbad^, mie S)o{d^ unb
unb ©d^mert mit etnanber oerfd^miftert finb."

,,3Sormärt§!" tönte je|t ^äcfleinS befel^Ienber 3tuf,
unb ber 3^9 f^^te fid^ langfam mieber in Semegung.

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— 49 —

Subifa ging je^t nid^t an 3äcHcin§ 6eitc, fonbern
fd^ritt, ol^ne mit Semanb gu reben, für fid§ allein bal^in,
unb bie 3Känner l^ielten fid^ atte in einem fleinen 316=
ftanb t)on il^r, um fie in il^tem ©innen nid;t ju ftören.
2)a§ ©efpräd^ ber mer Säuern über fie wä^renb ber
lurjen 9laft l^atte fie nid^t gel^ört, bagegen gufäHig ein
anbereS aufgefangen, ba§ fte Beunrul^igte. ©iner ber Unter=
fül^rer i^atte gärflein gefragt: „läo mirb un§ l^eute ber
3^ifd^ geberft werben ? ben Seuten fängt ber 9)iagen an §u
Inurren, unb 3)urft ^ben fie natürlid^ aud^ ; ift fein Älofter
in ber 9lä]^e?" 35a ^atte Sädffein geantwortet: „3"
Süttl^arb wollen mir §alt mad^en unb feigen, ob e§ bort
etmaS ju bred^en unb gu beiden giebt; ba§ ift bie gute
^älfte beä SBegeg."

3lun blieb ^niita lein Bw^^if^I m^^v, ba| ber 3w9
nad§ ©iebelftabt ging, ber Surg be§ SlitterS glorian ®eper
t)on ©eperSberg. 3BeId^ ein mibriger 3«f<itt' ©eftem 3l6enb
l^atte fie mit günbenben, l^inrei^enben Söorten bie 2^aufenbe
jur blutigen Slad^e gegen ben Slbel aufgeftad^elt unb fie
aufgeforbert, deinen ju fd^onen, ber ben SRitt'erfponr
trüge, unb l^eute fd^on ging ber erfte Ärieg§= unb 3laub=
§ug, ben fie mit ben 33eutegierigen unternahm, gerabe gur
Surg 35effen l^in, ben fie t)on Sitten eingig unb attein fo
gern gefd^ont l^ätte. ©ie fannte ben ritterlid^en 3Kann
t)on mel^reren Begegnungen l^er, aber befonberä ein fteineS,
an fid^ unbebeutenbeä , jebod^ für fie erinnerung^mert^eä
©reigni^ ^atte fein Silb unb SBefen i^r unauölöfd^Itd^
eingeprägt.

SBoIff, ®a8 fd^toarjc SBcib. 4

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— 50 —

Sä war auf SBäeinSberg beim Safffpiel im Saumgarten
beä Sd^Ioffeö gewefen. ©ie bot ben Swnlern unb gräulein
jur ©rfrifd^ung Drangen in einer ©d^ale bar, unb einer
ber ©pielenben, "^nnUx äld^aj von 3lofenberg, l^atte fie hei
einer rafd^en Seroegung unoerfe^eng ^art angefto^en, fo
ba^ il^r bie Drangen auS ber ©d^ale in baS ®raä fielen,
©tatt fid^ ju entfd^ulbigen, l^atte ber ^od^mütl^ige fie l^eftig
angefahren: „@e^ mir au§ bem 9Bege, ©d^roarjl^aarige!
5Du ge^örft nid^t l^ierl^er!" 2)a ^atte i^m 3«nfer giorian
gomig jugerufen: „©d^äme 35id^, Sld^ag!'' war fd^neU l^erjus
gefprungen unb ber ®i*fd^rodfenen bel^ilflid^ geroefen, bie
entfallenen Drangen wieber aufjufammeln. ©eine Partnerin
im ©piel aber, Slgatl^e t)on 9lofenberg, Sld^aj' ©d^wefter,
l^atte il^m l^öl^nifd^ gugeflüftert: „SBie lönnt '^i)t ®\x^ fo
tief ^erablaffen, glorian! l^ier nel^mt ben Sali unb werft
il^n bem ungefd^idften Salg feft an ben Äopf, ba^ e§ fid^
fd^Ieunig t)on bannen trollt!" glorian aber ^atU i^r mit einem
t)erweifenben Slidf barauf erwiebert: ,,9iein, gräulein! baS
ti)n' id^ nid^t." ©ie l^atte tro^ i^rer Verwirrung SltteS ge=
l^ört, ünb nad^ bem ©piel war glorian nod^ einmal ju i^r
gefommen unb l^atte fo red^t treu^erjig §u i^r gefprod^en:
„8a|t es Sud^ nid^t Mnfen, liebe Subifa, roa^ bie beiben
3lofenberg'ä t)orl^in gefagt l^aben! eg gefd^al^ in ber §i^e beS
©pieleS unb war nid^t böä gemeint." Unb babei l^atte er
il^r leife bie §anb gebrüdft, ba^ il^r t)or 2)an! unb freubiger
Slül^rung bie S^l^ränen in bie 3lugen gefommen waren, ©ie
l^atte baS 3ltte§ SBort für Sßort treu im ®ebäd^tni| behalten
unb bem gunfer glorian ® e^er feine ©utl^ergigfeit nie t)ergeffen.

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— 51 —

Unb nod^ eineä anbcren, fpäteren 3Sorfaffe§ erinnerte
fie fid^. Set einem SRingelrennen auf SBetnSberg war Florian
ber ©ieger über SlUe geblieben, unb Slgat^e von 9lofen=
berg roieber roar e§, bie il^n al§ ^rei§ bafür mit einem
Kranje fd^mücfte. 2i«bifa aber, bamalä fd^on eine in t)otter
©d^önl^eit erbtül^te Jungfrau, bot, gum eiferfüd^tigen Mi^--
fallen 3lgatl^e*ö, bem ®r^i$ten ein ®Ia§ 3Bein bar. ©r
blidfte i^r tief in bie Slugen unb bat mit gutraulid^em
Säd^eln: ,,Ärebenjt i^n mir, Subifa!" 3itternb nippte fie
baran. ®r na^m i^r barauf baä ®IaS auä ber §anb,
leerte eä unb gab eä il^r l^erglid^ banfenb jurücf. ©ie
fd^Iid^ fid^ bamit bei ©eite, fe^te ben 9Runb an biefelbe
©teile, bie feine Sippen berührt l^atten, fog bie legten
3^ropfen auS bem ®Iafe unb gerfd^metterte €§ bann burd^
einen 3Burf gegen bie Sfiauer. Da^ Florian bieä 2llle§
beobad^tet l^atte, raupte fie jebod^ nid^t.

Sn ben näd^ftfolgenben ^ja^ren, nad^bem fie fd^on baö
©d^to^ t)erlaffen, ^atte fie i^n nod^ breimal roiebergefel^en.
©inmal auf ber gagb im Söalbe mit ein paar anberen
Slbligen, mobei fie fid^ aber im ©ebüfd^ rerfterft l^atte, um
nid^t gefeiten ju werben, roeil fie fid^ i^rer 35ürftigf eit t)or
i^m fd^ämte. 2)a§ jroeite 3RaI, raie er al§ geäd^teter ^eunb
unb SunbeSgenoffe ^ranj t)on ©irfingenS t)ern)unbet au§
l^ei^en Äämpfen unb fd^meren 9iieberiagen l^eimfe^rte. 35a
l^atte er fie tro| i^rer ärmlid^en Äleibung erfannt unb il^r
freunblid^ grüfeenb gugenidEt, ba^ fie ftd^ l^ei^ erröt^en
fül^Ite. 3)aS britte 3RaI mar er mieber Ijod^ ju Stoffe ge=
roefen, fröl^Iid^ unb übermüt^ig gu ©eiten ber fd^önen/

4*

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— 52 —

blonben Slgatl^e von Stofenbcrg unb tl^reS StuberS ^^a^.
3)a l^atte er fte ntd^t bead^tct, roeti et nur ©tnn unb 2luf=
merffamfett für feine ftolje, mit xf)m (iebäugeinbe Segleiterin
^atte, unb baS l^atte Swbila — eS war im legten §erbft
gemefen — einen ©tid^ inä ^erj gegeben.

3118 il^r je^t bie Srinnerung baran fam, fagte jte fxdS)
felbft: mie tl^örid^t! mie fottte er i^rer nod^ gebenfen, er,
ber ^od^geborene, il^rer, ber S^od^ter einer l^örigen 3Kagb!
Unb mar er nid^t ein Slitter mie bie anberen 3llle? ällfo
fort mit i^m! eS barf Keiner gefpart merben!

2lber er mar bod^ einmal gut unb liebevoll ju il^r
gemefen unb \)aüt mit il^r auS einem ®Iafe getrunfen,
unb nun foffte fte biefe Sanbe l^ier auf il^n l^e^en mie
bie blutled^jenbe 3Keute auf ein ebleä 3BiIb unb fte att=
feuern, feine SSurg ju ftürmen, ju brennen unb §u plünbcrn,
il^n nieberjufd^Iagen ober gefangen gu nel^men unb in bie
©pie^e ju jagen! Unb baS mar ber Slnfang i^reS 3Rit=
t^unS im ^eiligen Äampf um bie ^eil^eit!

©ie mu^te beS %xanm^^ gebenfen, ben fte biefe Slad^t
auf bem ©tro^fadf beS Saucm in Unterfd^üpf gel^abt l^atte.
§err ®ott im §immel! mar baä ein SBinf t)on oben ge=
mefen? SEBic, menn fie i^n gu retten fud^te? ftd^ mit au§=
gebreiteten Slrmen oor fein Surgtl^or ftettte: ,,§ier fommt
9iiemanb ^inein, — id^ miH eS nid^t!''

„3Ba8 mittft S)u nid^t?'' fprad^ eine ©timme neben i^r.

Subifa crfd^ral; fte l^atte laut gebadet, unb Sädicin
Slol^rbad^, ber unbemerft an il^re ©cite gefommen mar,
i^atte bie legten SEBortc gei^ört unb oerftanbcn. Aber fd^ncU

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— 53 —

entfci^loffen unb feft crtoiebcrte ftc: „3^ w)itt ntd^t, ba^
bem 3litter ^lortan ©e^er ein 8eib gefd^iel^t!"

3ärf(cin (ad^te l^eH auf unb \a^ fie gro| an. „Äennft
35u tl^n benn?" frug er mt|trautfci^.

„^a, i^ fenne tl^n/' fagtc fie in einiger aSctroirtung.

,,3^ aud^/' fprad^ "^ädkin, unb nad^ einer Ileinen
5ßaufe fu^r er fort: „S^WIa, id^ roerbe ftetä unb gern
SlUeä t^un, waS 2)u für ^iä) felbft oon mir ©ertangft unb
id^ oermag. ^m Übrigen erwart' id^ ©el^orfam aud^ t)on
35ir; alfo fuge niemals roieber: id^ roiff ober id^ voiü nid^t!
ber ®injige, ber l^ier im Raufen einen SBitten l^aben barf,
bin id^, fonft 9iiemanb!"

©ie ma^ il^n nur mit einem erftaunten Slidf unb t)er=
jog bann ben 3Kunb ju fpöttifd^em Säd^eln, ftd^ i^rer 3Kad^t
über il^n mol^I bewußt.

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fünftes äapitd

rB^K^cgen SKittag langte bcr 3wg i^nngrig unb burfttg
BiSfia tn bent ^arftflecfen ^üttl^arb an. ^te 33ürger
l^iet waren gut bäurifd^ g^ftnnt; als fte aber ben großen
Raufen mit tl^eüroeiS fel^r ©erbäd^tig unb brol^enb au§=
fd^auenbcn (Seftalten erBHiten, ber gleid^ einem aBefpen=
fd^warm unoermutl^et in il^ren ftiffen Drt einbrang, er=
fd^rafen fte lüie bei einem feinblid^en Überfall, t)on bem
fie fid^ beä Sd^limmften gu t)erfe^en l^ätten. 2)ie Särfer
unb Sd^Iäd^ter foroie bie wenigen Äaufleute fd^Ioffen eilig
il^re Säben, beren ^lünberung fürd^tenb. 35aS mad^te böfeS
Sfut bei ben 3lnfömmlingen, meil fie barauä entnal^men,
ba^ man il^nen l^ier nid^t ©peife unb 2^ranf gönnen moffte.
Sie brangen in bie Käufer unb forberten beibeS, maS man
i^nen aud^ mol^I ober übel gewähren mu^te, unb Sädflein
meierte feinen Seuten nid^t, fid^ ju fättigen, mo fie ®e=
tegen^eit bagu fanben, fo lange e§ nur einigermaßen in
dln^ unb ^rieben abging. ®r felber begab fid^ mit bem
Sürgermeifter, ber fofort erfd^ienen mar unb nad^ feinem

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— 55 —

Segel^rcn gefragt l^atte, unb mit einigen Sflatl^mannen in
baS ©emeinbel^auä, wo er mit tl^nen eine gel^eime Unter«
rebung pflog.

Subifa war in ©orge, ba^ bie t)cm)egenften ber ®e=
feilen, je^t nid^t unter ben 3lugen il^reS ftrengen 93efel^te=
l^aberS unb t)on ben Unterfül^rem nod^ nid^t genügenb im
3aum gehalten, 3wc^tIofig!eiten begel^en fönnten, unb füllte
eine gewiffe aSerantwortlid^feit in fid^ mit ber 33erpflid^=
tung, Übergriffe einzelner Seuteluftiger fomel wie möglid^
gu t)erl^üten. ©ie trat ba^er, baä eigene Sebürfni^ nad^
©rquirfung unterbrüdfenb, nirgenb ein, fonbem burd^roanbclte
beobad^tenb bie ©äffen, um Bei t)orIommenben Sluäfd^rei-
tungen gur ©tette ju fein.

Salb genug foHte fie ©elegenl^eit l^aben, i^ren ®in-
flu^ ju erproben. (Sine Sanbe t)on 9iimmerfatten ^atte
fid^, nad^bem fie fd^on oollauf gegeffen unb getrunfen, ju=
fammengetl^an unb mar eben im Segriff, bie t)erfd^Ioffene
S^l^ür einer ©d^enfe ju erbred^en, um fid^ an ben t)orrät^igen
©etränien nod^ weiter gütlid^ ^u tl^un unb jebenfalls mit-
junel^men, mag fie nid^t t)ertilgen lonnten.

©d^nett brängte fid^ Subüa, als fie bieS fal^, burd^
ben Knäuel l^inburd^ bis an bie gefäl^rbete §au§t]^ür, ftie^
bie aSorberften mit ©eroalt bat)on jurüdf unb trat ganj
allein i^nen mutl^ig entgegen. ,,®ie ©treiter be§ et)an=
gelifd^en §eere§," l^ielt fie i^nen jornig t)or, ,,bürfen fid^
nid^t wie ©tra^enräuber aufführen., bie frieblid^e, i^nen
mol^Igefinnte Sürger für il^ren guten SBillen, fie nad§
Gräften gelabt gu l^aben, nun nod^ weiter plünbern unb

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— 56 —

branbfd^a^en. 2Bcnn tl^r nod^ 2)urft l^abt, fo fe^t il^r bort
einen SSrunnen; l^ter in ber ©d^enfe f)at 9ltemanb Don
eud^ etwas oerloren; jal^Ien fönnt i\)v md^t, unb fte^Ien
fottt t^r ntc^t!"

^ol^ngeläd^ter unb fred^e ^uxu^^ antworteten i^r: fte
f)ätU t^nen ntd^tä ju 6ef eitlen; Sd^ürjenregiment liefen fic
fid^ nid^t gefallen; 06 fte etwa ^ter ben ^rofoffen fpielen
rooBte, unb bergletd^en me^r. ®in ledfer Surfd^e fprang
auf fie gu, nm fte oon ber 2^l^ür wegguret^en. 3m 3iu
l^atte fie ba§ 3Reffer gejogen unb eS mit umfpannenber
gauft am fteif auggeftredEten Slrm l^altenb, rief fie mit
burd^bol^renbem Slidf: „9lü^re mid^ ©iner an!" ba^ ber
®ingefd^üd^terte ftu^te unb zögerte, §anb an fie ju legen.
35a famen gur redeten 3^^* ^i« P^ö^ Stottmeifter baju,
padEten ben fred^en Surfd^en, brängten i^n jurürf unb fud^ten
aud^ bie älnberen gu beruhigen unb oon il^rem SSorl^aben
abzubringen. 35ieS wäre i^nen inbeffcn fd^werlid^ gelungen,
wenn nid^t Subtfa felber fie nod^ einmal mit brol^enber
Strenge jured^tgewiefen l^ätte, inbem fie bie Unoerfd^ämten
^eftig anfuhr: ,,SEBer fid^ nid^t auf ber ©teile feineä 2Begeö
fd^ert, wer fid^ nur nod^ mudfft, ber wirb ^eute nod^ mit
©d^impf unb ©d^anben au§ bem Raufen gefto^en, bafür
forg' id^! Übrtgenä werben fid^ ja l^ier in Süttl^arb wo^I
nod^ faltbare ©trirfe auftreiben laffen, unb an Säumen
fel^It e§ ja aud^ nid^t; il^r oerftel^t mid^ wol^I!" 35a feierten
fie groHenb unb fd^eftenb bem §aufe ben Slüdten, jumal fie
bemerften, ba^ oon red^ts unb linfö me^r Säuern gu Subifa'ä
Seiftanb ^ergueiften.

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— 57 —

Seftt traten SBirt^ unb SBirtl^tn, btc t)on innen ben
ajorgang mit 2lngft unb Sangen belaufest ^tten, l^erauS,
roanbten fid^ mit fielen ®an!e§n)orten an S«bifa, forberten
fie auf, fid^ bei i^nen ju rul^en unb ju pflegen, unb als
3ubifa bieä banfenb ablel^nte unb nur um eine Keine
Sabung bat, brad^ten fie i^r eine ©d^üffel fd^marf^after
©peife unb einen Ärug Sier, njot)on Swbifa, fid^ auf ber
©teinban! t)or bem §aufe nieberlaffenb, foöiel geno^, alä
fie ju il^rer ©tärlung not^enbig beburfte.

©ie mar burd^auä gufrieben mit il^rem Srfolge, benn
fie erfannte barauS il^re 3Kad^t unb ©tettung im Raufen
unb vou^U nun, maä fie felbft als einjelneä SBeib mit
einem entfd^iebenen 3tuftreten aud^ ben SSermegenften gegen^
über auärid^ten lonnte.

®nblid^ !am ^ärftein mit bem SSürgermeifter ba^er.
©iefer l^atte, nad^bem er fid^ in bie SluSlieferung beS ge-
ringen ^uIt)ert)orrat]^e§ unb ber wenigen t)orl^anbenen SBaffen
gefügt l^atte, ben oberften Slnfül^rer eingelaben, bei il^m ju
SWittag gu effen, in ber Hoffnung, il^n baburd^ gur mög=
lid^ften ©d^onung beä DrteS unb feiner Seroo^ner ju oer-
anlaffen. 9lun fud^ten beibe Swbifa auf, bie an bem SWittag-
mal^Ie t^eifne^men fottte. ©ie ermieberte jebod^, ba^ fie
bereits gefättigt fei unb t)or ben Slnberen nid^ts t)orauä=
l^aben, fonbern ba bleiben motte, mo^in fie gel^öre, bei
il^reS (Steid^en.

,,©ie ^at Stecht," fagte gärflein, ,,eS mu^ ©leid^l^eit
unter unS l^errfd^en." ®r t)erabfd^iebete fid^ t)om 35ürger=
meifter, biefem für bie il^m jugebad^te ©aftfreunbfd^aft

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— 58 —

banlenb, unb ging in bie ©d^enle ^inein, um fid^ bort
©pcifc unb S^ranf ju forbem. 3"bifa blieb brausen auf
ber ©teinbanf allein.

SBäl^renb S^dflein a^ unb trani, famen jroei Sauern
ju if)m unb melbeten i^m, eine ©errät^erifd^e Slbjtd^t ba-
l^inter witternb, fte l^ätten gefeiten, ba| ein 3leiter in
fd^neffem 3^rabe ben Ort in ber 3lid^tung auf Oiebelftabt
ju t)eriaffen ^ätte.

„®ut!" fprad^ ^ädflein, „gefd^ie^t auf meinen Sefel^I.
3Benn ber Sote jurüdflommt t)on ba, mol^in id^ il^n ge-
fd^idft l^abe, miff id^ il^n fofort fpred^en." Slfö er bann
feine 3^^^ begal^Ien wollte, mar ber SBirt^ nid^t ju be=
megen, t)on i^m ®elb ju nel^men.

®r ging ^inauS Dor bie 3:;i^ür unb fe^te fid^ neben
3«bila auf bie ©teinbanf, mo eg je^t ftiß unb einfam
mar. Sine SBeile fa| er fd^raeigenb, nad^benflid^ t)or fid^
l^inftarrenb, unb aud^ fte fprad^ nid^t. 2)ann fal^ er fie
mit einem langen, forfd^enben Slirf an, ba| fie fragen
mu^te: ,,aBaä l^aft 5Du, ^eunb? fprid^ 3)id^ au§!"

„^(S) m'6(!()U in ©einem ^erjen lefen, 3«i>ilö'-" la*n
eS il^m äögernb t)on ben Sippen.

„3n meinem §erjen lefen?" fprad^ fie ©errounbert.
,,3d^ badete, 2)u mü^teft, mooon e§ erfüllt ift."

,,2)a§ meine id^ nid^t/ ermieberte er, ,,id^ meine, ob
fid^ nid^t ein märmereS ©efül^I ber 3«tieigung ju mir barin
finbet."

„Sädffein," fagte fie rul^ig, „voir finb gute ^reunbe,
unb id^ l^offe, ba^ mir eä jeittebenS bleiben. 3d^ i^abe

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— 59 —

2)ir fot)ieI SSertrauen ^efd^cnft wie md) feinem attberen
SWenfd^en auf bet 3ßelt au^er metner SKutter. aJlel^r aber
crroarte ntd^t t)on mtr."

,,$^ubifa, Itebft 3!)u einen 3lnberen?" frug er letfe,
aber brtngenb, jttternb.

„^ä)^ lieben?! wen fönnte ii) xvof)! lieben?" t)erfe^te
fie mit einem bitteren Säckeln, unb ein ©d^atten flog über
il^r 3lntli^. ^3Rit unferem gefned^teten SSoIf ^aU id)
3KitIeib unb (Srbarmen, bttä ift meine einjige Siebe. —
2)efto beffer wei^ i^ ju l^affen!" fügte fie fd^arf l^inju.

f,^a, baS lann i^ aud^/' ladete er, ,,aber bem (Sinen
ben §a^, bem Slnberen bie 2khe\ SBenn 2)ir nun ein
3!Rann ein gangeä §erj voü Siebe entgegenbräd^te, ein
SKann, ber fld^ auf merben, auf bitten unb httttln frf;Ied^t
oerftel^t, waä würbeft 3!)u bem ermiebern, Swbifa?"

„^cm mürbe id^ ermiebern, roer e§ aud^ immer fei:
Je^t ift nid^t ^eit jum Sieben, je^t l^ei^t e§ l^anbeln,
lämpfen, aSergeltung üben, ©ered^tigfeit fd^affen auf ©rben,
unb mer in feinem §erjen je^t für anbere 3Bünfd^e unb
(Sefül^Ie SRaum ^at, ben mürbe id) für leinen ed^ten unb
redeten Sauern l^alten."

,,Sage baä nid^t!" entgegnete er, „menn mir fefter,
inniger mit einanber t)erbunben mären, alä blo^ burd^ bie
©efül^Ie ber ^eunbfc^aft — "

,,©inb mir baS benn nid^t?" unterbrad^ fie il^n, „binbet
unb vereinigt unä nid^t etroaS §o^e§ unb Zeitiges? 3!)er
@eift ber grei^eit unb ber SBunfd^ unb 3)rang, unfer
armes aSoII au§ ®Ienb unb 3SerjroeifIung ju erlöfen unb

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— 60 —

gu einem glüdfltd^en 3)afetn §u oerl^elfett? ®aju jtnb njtr
ausgesogen auS unferem 3)orfe, ctneä ^ergenä unb eines
Sinnes, um ©d^ulter an ©d^ulter bafür ju fämpfen. ^r
uns felber l^atten wir eS beibe nid^t nöt^ig. 3)u fa^eft
bel^äbig unb forgenfrei auf ©einem ®rb unb ©igen, wo
eS 35ir an nid^tS gebrad^, maS unfereinS t)om Seben Der=
fangen lann, unb mid^ emäl^rte meiner §änbe Slrbeit gur
©enüge, benn auf fo au^erorbentlid^e SSortl^eile unb 8e=
quemlid^feiten, wie x(^ fte in meiner 3i«9ew^ fennen gelernt
unb genoffen l^abe, erl^ebe x(^ feinen Slnfprud^, meil i(^ lein
Siedet barauf l^abe."

„Äein Siedet? fein SRed^t barauf? §aben benn 5Die
ein 3ie^i barauf, bie ftd^ biefe 3Sort^eiIe im Übermaß auf
Äoften i^rer notl^Ietbenben Untertl^anen in erbarmungSlofer
9Beife oerfd^affen unb gegen bereu 2^ro| unb Übermut^
wir je^t §u gelbe giel^en? 3llle 3Renfd^en ftnb gleid^, fie^t
im (Soangelium, unb wo fte eS jroifd^en 3l^etn unb 2)onau,
t)om ^arjwalb bis jur ©d^weig nod^ nid^t finb, ba wollen
wir fie eben gfetd^ mad^en."

„®ewi^!" erwieberte fie il^m lebl^aft, ,,unb fottteft
3)u bei biefem SBerfe jemals läffig ober mübe werben, fo
wirft 2)u an 2)einer"©eite ftetS einen 3Kunb finben, ber
bie ©lutl^ beS §affeS unb baS ©d^miebefeuer ber 'äia^e
wieber ju l^eHen glammen in ©einer^©eele anbtäft. 35aS
la^ mein 3lmt fein neben 35ir! id^ miß mit (Sifer feiner
walten."

„D tl^ue baS, 3«i>i^ö'" rief c^/ ^fci 2)u mein SRad^e^
unb aBürgengel, ber mid^ anfpornt, unb 2)u foffft SBunber

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— 61 —

erleben! 3)u fannft mid) §u SlUcm bringen, roaä 3!)u raiffft
unb roünfd^ft, für ®td^ ftümt^ id^ bie ^öUe, unb wenn 3)u
einen geinb l^aft, mdt) beffen Sfut 3)id^ led^gt, fo nenn'
tl^n mir! id^ roiff il^n in ©türfe reiben unb ®ir feinen
Äopf alä 3Korgengabe meiner Siebe t)or bie ^^e legen.
Sage mir, maä id^ für ®id^ tl^un fann, maä 35u für ®id^
f eiber begel^rft!"

„9Benn älffe frei werben, merbe id^ aud^ mit frei.
2lber id^ bin e§ fd^on, l^abe für 3iiemanb ju forgen al§
für mid^ felbft, unb fatt raerb' id^ fd^on nod^, fo lange id^
biefe jroei gefunben Slrme l^abe unb mir baS §erj auf ber
redeten ©teile fd^Iägt. S^^t gcl^ört e§ ber ßaä)^ ber
^ei^eit unb nid^t — ." -©ie brad^ ab unb t)erfd^Iurfte
ba§ le^te aBort.

,,Unb nid^t ber Siebe, willft 2)u fagen," ergänzte er.
,,Sodft e§ 35id^ benn nid^t, alä §au§frau am eigenen §erbe
gu fi^en unb in 9lu^ unb ^rieben 3)ein guteä 2luäfommen
gu l^aben?"

,,3ln mein gutes Slugfommen merb' id^ benfen, menn
ber Kampf beenbet ift,^ ermieberte fie, in ber unleiblid^en
aSorfteHung, il^r Seben an Sädfleinä ^eitt ©erbringen ju
fotten, immer erregter merbenb.

„3Sexm 3)u mein roärft unb id^ 35ein, ^ubifa, fo
wüßten wir Seber nbd^ ttroa^ Sefonbereä, etmaä SiebereS,
für baä mir ju fämpfen l^ätten, idl^ für 3)id^ unb 35u für
mid^," brang er in fte, il^r näl^er rüdfenb.

„3d^ min aber nid^t 3)ein fein! l^örft ®u, ^äitdn
SRol^rbad^? id^ mill nid^t!" rief fie tro^ig aus. „%ixx

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— 62 —

bte Befreiung unfereS 3SoIIeä ju fämpfen unb, njenn eS fein
mu^, ju fterben bin id^ bereit unb entfd^Ioffen, ju etroaä
Slnberem nid^t!"

„Subifa, lä^t 3)u mir leine Hoffnung?'' frug er mit
!aum t)er]^altenem ®rimm.

,,9iein! nein! iä) roiff nid^tS meiter baoon l^ören!
la^ mid^ in 3inf)\" mieS fie il^n jornig ab, erl^ob fid^ fd^nett
unb mad^te ein paar ©d^ritte t)on il^m fort.

2lud^ er fprang auf t)on ber 93anf, battte bie ^auft,
unb ber üppig fd^Ianlen ©eftalt mit einem finfter brol^enben
SStidfe nad^fd^auenb fnirfd^te er jroifd^en ben Bahnen: „^\x
fottft nod^ muffen, fd^roarjeS 3ßeib!''

Subüa mar biefeS ©efpräd^ au^erorbentlid^ peinlid^
gemefen, unb eä lie^ eine unbel^aglid^e Stimmung in il^r
jurüdf. 3ädflein l^atte il^r fd^on öfter mel^r ober weniger
oerftedfte Slnbeutungen über feine SBünfd^e q^madl^t, xf)x aber
feine Seiberifd^aft nod^ niemals fo rüdfl^altloS befannt mie
l^eute. ©ie mar bem ^ei^Iütigen 3Ranne biä ju einem
gemiffen ©rabe freunbfd^aftlid^ guget^an, mu^te fid^ oöHig
eins mit il^m in 3lnfel^ung ber i^nen beiben oorfd^mebenben
3iele unb mar aud^ über bie 3)HtteI unb SBege gu beren
^rreid^ung gang berfelben 3Keinung mie er. ©o menig
mie Sädftein fd^eute fie oor blutigen 2^l^aten jurüdE, roo eS
galt, unerhörten %ver)d ju räd^en ober l^artnädfigen, ber
greil^eit ^inberlid^en SBiberftanb ju bejmingen, unb mie fie
in il^rem Äraftgefü^I i^m unb fid^ fetber fd^on oor bem
SluSjuge gelobt l^atte, i^ren „aJlann" im Kampfe §u fielen
tro$ einem, fo oerga^ fie je^t il^r ©efd^Iec^t unb fül^Ite fid^

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— 63 —

faft als aRann unter 3Rännern, gerotHt, Söct(etn auf ©d^ritt
unb Stritt gu folgen ober t^m Doranjugel^en, nid^t aber, ftd^
tl^m ju unterwerfen unb if)m mit 2eib unb ©eele an-
gugel^ören. ©r roar auä einem uralten reid^Sfreten ®e=
fd^Ied^t unb fel^r ftolg auf feine Stbftammung. 3lber er
mar unb blieb ein Sauer, ro^ in feinen ©mpfinbungen,
müft in feinen Sitten, l^ä^Iid^ in feinem Süßeren. ®er
flo^ige Sauernfd^äbel mit bem ftruppigen §aar, ben ftieren,
fred^ blirfenben 3lugen, bem breiten, groben aJlunb, feine
ganje, berb geroöl^nlid^e Srfd^einung l^atte für il^r iung=
frauliches ©mpfinben etwa^ Slbfto^enbeS. S^t: fd^auberte
t)or feiner Serü^rung, i^r graute oor feinem Äu^, unb eS
mar i^r ganj unbenfbar, jemals bie ©eine §u werben.

3Jli^mutl^ig über bie il^m miberfal^rene Slbroeifung
fud^te ftd^ 3ädf(ein feinen ©pielmann auf, wie er ben
jungen Sauer nannte, ber auf einer Querpfeife einige ein=
fad^e ©ignale gum ©ammeln unb eintreten, jum 3Rar:=
fd^ircn unb §altmad^en ju geben ©erftanb, unb l^ie| il^n,
als er feinen 3Rann gefunben l^atte, jum ©ammeln ju
bfafen, um eine 3Kufterung über ben Raufen abgul^alten
unb Sefei^Ie gu ert^eifen. 3Kit fd^rittem pfeifen burd^=
fd^ritt ber ©ptelmann bie ©äffen, aber eS bauerte lange,
bis fid^ bie Seute aus ben §äufern, in bie fie fid^ als
ungebetene ©äfte eingeniftet l^atten, auf bem 3Dlar!tpIa^
gufammenfanben. S^jw^if^^« ^^^tte ^ädflein ^^it, über fein
3Serl^äItni^ gu gubifa nad^jubenfen.

Sr ^atte eS, faft ju feiner eigenen 3Sermunberung,
t)erftanben, fid^ mäl^renb feiner Unterrebung mit ber geiftig

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— 64 —

iDcit über il^m Stel^enben einer ©pracf;e ju bebienen, bie
für atttägltd^ nid^t bie feinige, fonbem eine fold^e roar,
bie er er nur t)on Subifa'ö Sippen lernen fonnte, unb er
gab ftd^, roenigftenS im ©efpräd^ mit il^r, aud^ alle SKül^e
bamit. 3)ennoci^ l^atten feine mol^Igefe^ten SBäorte nid^t
bei il^r verfangen, ©ottte er eS auf anbere SBeife t)er=
fud^en, il^re l^ei^begel^rte Siebe gu geroinnen? iS)x ben
Ferren jetgen? ®r mar aber nid^t il^r §err; er mu^te
fid^ fagen, ba^ er felbft über bie SBiberfpenftigften in feinem
großen Raufen mel^r 3Wad^t befa^ als über biefeS einjige
SBeib, unb fül^Ite fid^ t)iel mel^r unter il^rer ©eroalt ftel^enb
al§ fte in ber feinigen roiffenb. 2^ro^bem gab er bie §off=
nung auf ®rfüffung feiner SBünfd^e nid^t auf unb nal^m
ftd^ t)or, ber Unnal^baren ftets mit ber größten ^reunb=
lid^feit unb Slüdffid^t ju begegnen unb mit (Sebulb bie
(Selegen^ett abjuroarten, bie baju angetl^an roar, fid^ in
il^rer ®unft gu erl^öl^en unb ju befeftigen. 2lber ba^ er,
ber immer breift 3wpcirf^i^be, jeber Saune 5Rad^gebenbe, ftd^
gebulben foffte, baS rourmte tl^n unb erfüffte tl^n mit ®roIf
gegen bie ©probe, bie ftd^ il^m fo ftolj ©erfagte.

Der reitenbe 95ote, ben er am 9lad^mittag nad^
©iebelftabt gefanbt l^atte, um auäjufunbfd^aften, ob ber
33urgl^err, mit bem fid^ S^rff^n im (Suten ober Söfen
auSeinanberfe^en roottte, gu §aufe roäre, roar nod^ immer
nid^t jurüdf. ®r f)aüe ben SRitter üietteid^t nid^t angetroffen
unb roar auf ber ©ud^e nad^ il^m roeitergeritten. Slber
Sädflein mu^te unbebingt feine SRüdSel^r l^ier erroarten,
benn ol^ne beS SlitterS 3lnroefenl^eit auf ber 33urg f)'düe

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— 65 —

ein 3«9 ^<^^ (SieBcIftabi feinen 3^^^! »erfel^Il, würbe mh
leidet mel^r gefd^abet als genügt ^aBcn.

2)er unfreiroiffige älufentl^alt in biefem 5Refte l^ier,
wo nid^tä ju Idolen war, brad^te Söileinä o^nel^in fd^on
l^od^geftiegenen Unmutig i\xm Überfd^äumen, unb er lie^ feiner
t)erbroffenen Stimmung freien Sauf in l^eftigen Sluäbrüd^en
beS ^omt^ über bie heim Bommün Säumigen unb be-
fonberä über ben il^m t)on einem SRottmeifter gemelbeten
Sluftritt t)or ber ©d^enfe. 2)en fred^en Surfd^en, ber babei
auf ^niita loggegangen war, lie^ er bie 9lad^t über an
einen 33aum binben; cm liebflen l^ätte er il^n gleid^ auf-
l^ängen laffen. SBeiter fünbigte er bem Raufen an, ba^ fte
l^eute nid^t roeitergiej^en, fonbem in Süttl^arb bleiben mürben,
bebrol^te S^ben mit ben fd^merften ©trafen, ber fid^ bie
geringfte ©emalttl^ätigfeit ju fd^ulben fommen laffen mürbe,
unb ging babei bis an bie (Srenje beffen, voa^ er ben
ftörrifd^en ©efetten gegenüber magen burfte. 2Jlurrenb
fd^üttelten fie bie Äöpfe über ben S^prannen, ber fte in
ben Äampf für %x6f)tit unb ©leid^l^eit führen moffte.

9BoIff, 2)ad fd^toarae 9Beib. 5

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Scd^ftes äapitcL

[rfl am 3l6etib voax ber rettcnbc Sotc^jutüdfgefcl^rt
unb l^attc 3^^^« Bcfrtebigenbc 3la^xx^t gebrad^t.
9lutt ging ber 3ws ö"^ anbeten SKorgen t)on Süttl^arb,
befien Serool^ner, ol^ne Slnla^ ju einer RIage ju l^aben,
frol^ roaren, mit ben lieben eoangelifd^en Srübern nod^ fo
leiblid^ fertig unb fie glütflid^ roieber loSgeroorben ju fein,
über §öttingen unb ©uerl^aufen unb bann in geraber
nörblid^er Slid^tung nad^ ©iebelftabt ju. Der Raufen
marfd^irte unterroegä wdt auäeinanbergejogen ; bie Seute
wußten jje^t baS ^i^l, waren auf Äampf unb ®rftürmung
ber Surg gefaxt unb freuten ftd^ fd^on auf ^lünbern unb
Seutemad^en.

SKitten im Raufen, einfam unb fd^roeigfam, fd^ritt
^ädflein Slol^rbad^, in tiefen ©ebanlen fid^ überlegenb, ob
er feine wenigen Vertrauten unb Unterfül^rer in baS, roaä
er l^offte unb plante, einmeil^en ober ob er baS Äommenbe
ftitt abwarten unb je nad^ ©eftaltung ber 3)inge feinen
®ntfd^Iu^ faffen unb fein §anbeln einrid^ten foffte. ®r

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— 67 —

jog baS Sediere Dor, feiner Straft unb Sntfd^ieben^cit uer^
trauettb.

9Rel^rere ©d^ritte l^tnter il^m, ebenfo aUetn unb fd^toetg^
fam toie er, ging 3«i>il<i/ i>i« ^^^^ i^^^ tl^^ banibaren ©cl^anf=
roirtl^in tmeber ein leiber nur bürftigeS unb unbequemes
?Cacl^tIager gefunben l^atte unb be^l^alb von bem unrul^igen,
fpärlid^en ©d^Iafe roenig erquidt war. ©tirn unb 3lntli^
roaren il^r roie t)on ©orgen t)erfc^(eiert; jte fal^ unb l^örte
nid^tS um ftd^ l^er; ben ftarren Slidf t)or ftd^ auf ben SBeg
gerid^tet, badete fte nur an baS, mag bie näd^ften ©tunben
bringen mürben unb in meld^er SBeife fie babei l^anbelnb
eingreifen lönnte unb fottte.

Sädflein l^atte aud^ i^r nid^t gefagt, mag er mit bem
SRitter auf 93urg ©iebelftabt im ©inn ^atte, ob 35er=
l^anblungen ober Äampf, unb nad^ ben menigen SBorten,
bie fie geftem 9Rorgen über ©eper t)on (Seperäberg mit
i^m gemed^felt unb mobei fie t)on ^ädflein feine beftimmte
Slntmort, fonbern nur eine fd^arfe 3w^^^^w)e{fung erl^alten
l^atte, mod^te fie il^n nid^t banad^ fragen.

2öenn Säctiein bie Surg belagern unb ftürmen moffte,
fo l^atte er babei ben ganjen Raufen l^inter fid^, bem e§
in Äampf unb Staub gar nid^t milb unb tott genug l^er=
gelten fonnte. ©offte fte alä 9Beib bem allein bie ©tirn
bieten?. S)aä märe ml gemagt, benn fie fe^te bamit
il^ren laum gemonnenen ®inftu^ aufä ©piel unb fonnte il^n
Dietteid^t für immer babei oerlieren. greilid^, menn fie mit
i^rem aBitten gegen baS ©elüft beS gangen §aufenS ob=
ftegte, fo mar fte me^r als ^ädlnn bie $errin unb %iü)'

5*

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— 68 —

rerin, ber man folgte unb ge^ord^tc; toenn ftc aber unterlag,
fo war il^re SKad^t gebrod^en unb jte felbft bem Slrgroo^n
preisgegeben, ba^ fte jroar gro^e SIBorte mad^en, aber roenn
eS ftd^ \xm S^l^aten l^anbelte, il^ren fül^n auSgefprod^enen
©runbfä^en nad^ roed^felnber 9leigung unb njetbifd^er Saune
treu bleiben ober abtrünnig roerben fönnte. 2)aS ma^U
fte fid^ beim einfamen ©d^reiten mitten in bem lärmenben
Raufen Dottfommen Kar unb fam tro^ affem Überlegen bod^
nid^t ju einem ©ntfd^Iu^, maS fte tl^un ober laffen foffte.
2lber bie ®ntfd^eibung toar, aud^ ol^ne il^r ©agutl^un, naiver,
als fte a^nte.

2118 ber ßug nid^t meit me^r oon bem S)orfe §erd^S=
^eim mar, erl^ob fid^ an feiner ©pi$e plö^Iid^ ein lauteS,
müfteä (Sefd^rei. ©in 3)rängen unb Saufen nad^ oormärtS
entftanb, unb SRufe tönten: „3)a norn §aben fie ©inen!
einen Swnfer! lommt! fommt! ber foff bran glauben!"

Sädflein manbte ftd^ nad^ Subifa nm unb rief il^r ju :
„Swi^itO/ — rafd^!" 3)ann (türmte aud^ er oormärtS unb
mar balb im ©emül^I oerfd^munben.

Über ben Äöpfen ber fid^ oom immer bid^ter 3ln=
fammeinben erblidfte ^vi!^\ia brei SReiter emporragen, einen
aiitter mit jmei Rned^ten. ©ofort erlannte fte il^n, —
eS mar glorian (Seper non ©eperSberg. ^Rit ftarren, meit
aufgeriffenen Slugen ftanb fie vok angemurjelt, bie gü^e
nerfagten il^r ben Dienft. 3)a fa^ fte beS SlitterS Älinge
über feinem Raupte bli^en, unb nun ftürjte fte o^ne jjebeS
Seftnnen mitten in ben Raufen l^inein, um eilig ju bem
Sebrol^ten norjubringen.

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— 69 —

2)cr SRittcr war in fd^wieriger Soge. ®ie Säuern
umtobten i^n, bte Söaffen fd^wingenb, bte Raufte gegen il^n
fd^üttelnb, unb fd^rieen burd^ einanber: ,,§erunter t)om
®aul! fto^t il^n nieber! in bte ®affe mit i^ml in bie
©pie^e! Dein Slut l^er, 3)u Slutf.auger!" fo bafe er ni^t
ju SBorte lommen fonnte, roeil feine Entgegnungen t)on
bem gewaltigen Särm uerfd^Iungen njurben. 3wei roilbe
©efeffen l^atten bem 3lo^ in bie 3ügel gegriffen ; ba l^olte
er mit bem ©d^njert jum ©daläge auS unb rief: „3%^^
loS! ober — " bod^ er l^aute nod^ nid^t ju, fonbem lie^
baä 3lo^ fteigen, ba^ eä mit ben SSorberfü^en in ber Suft
fd^Iug unb bie Sauern loälaffen unb jurüdroeid^en mußten.
9flun Befam er felber mit feinem ^ferbe ju tl^un, baS fd^eu
geworbene 2:^ier ju beruhigen, unb 9liemanb magte ftd^
je^t an il^n ^eran. Slber feine beiben Äned^te würben
t)on il^ren $f erben ^eruntergeriffen, unb in bem 3laufen
Unb kämpfen fIo| auf beiben ©eiten Slut, bis bie S^d
t)on ber Überjal^I bewältigt unb entwaffnet waren.

Se^t lam SädEIein unb fprang bagwifd^en. 3Kit bem
©c^wertlnauf red^ts unb linfö um ftd^ fd^Iagenb, bal^nte er
ftd^ ben 2Beg, fteffte fid^, i^n bedenb, t)or ben Slitter unb
fd^rie: „S^xMl eS ift 3litter ©eper t)on ©eperSberg ! wer
il^n anrührt, ift beS S^obeS!" Slber bie SBütl^enben ^örten
nid^t auf il^n ; fie ftrerften bie langen ©pie^e gegen il^n Dor,
ba^ er mit bem ©d^wert nid^tS gegen fie augrid^ten fonnte,
unb es lam jur offenen Empörung gegen ben eigenen
tJül^rer. „SBSeg ba!'' fd^rieen fie il^n an, „fonft fpie^en
mir 3)ic^ felbft! SQSittft 3)u einen ^unfer befd^ü^en?

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— 70 -

SSerrätl^er! nteber mit bcm Sunfer! wir wollen fein SBIut
feigen!" Slnbere riefen bajroifd^en: „^atil l^alt! nod^
tttd^t! Ia|t il^n in ben 33unb fd^njören!" unb bann roieber:
„9lein! nein! er mu^ fterben!'' ©inige SBenige, bie ben
fitittex lannten, fleHten ftd^ auf SädleinS <B^ite, unb nun
tarn es jum Slingen unter ben Säuern felber. Säilein
fd^Iug blinb um fid^, unb ein paar älngreifer würben t)on
feinen ©treid^en ©errounbet.

3)a fpomte ber Slitter fein SRoft in ben Raufen
hinein, ba| 2ltte mit lauten glüd^en unb Serwünfd^ungen
gur ©eite n)idf;en; aber plö^Iid^ ri| er eg jäl^ jurüdf, bafe
eö fid^ nod^ einmal bäumte. ®r l^atte bid^t t)or ftd^ in
bem Änäuel ein Slntli^ ö^fc^cWf beffen ®rfd^einen il^n aufS
§öd^fte überraf d^te: Subita unter ben Sauern! Sl^re Slidfe
Ratten ftd^ getroffen; erfd^roden unb ftreng mar ber feinige
geroefen, angftt)ott unb ©erlegen ber übrige; fie war marmor=
bleid^. 3« feinem Srftaunen l^atte er auf nid^tg Slnbereö
%ca^M unb nid^t bemerft, mie ein Sauer auf il^n IoS=
fprang unb ^eftig mit ber §effebarbe nad^ il^m ftad^. 3Rit
Sli^egfd^neHe aber unb mit übermeiblid^er Äraft ^atte
Subifa im 2lugenblidf ben ©d^aft beS ®i^ie^^^ gepadft unb
mit einem dtni an^ feiner SRid^tung geriffen, fo ba^ bie
®ifenfpi$e beS 3titter8 ungepangterte Sruft nid^t traf, fon=
bern bid^t baran t)orüberfu^r.

aSon ber aöud^t beä ©to^eä mar Subifa ju Soben
geworfen. SödHein fprang l^erju, fie auf jul^eben, aber Siele,
bie ben Sorgang nid^t genau gefeiten l^atten, glaubten,
fie märe fd^mer uermunbet ober gar getöbtet. ©ie fd^riecn

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— 71 —

utttPtlHürlid^ auf unb umringten mit bcm Hagenben SRuf:
„unfer fd^marjeä aBeib! unfer fd^marjeä 'iiQeiil*' bie faft S3e=
rou^tlofe, beren 33ruft in bcr furd^tbarften ßrtegung mogte.
Särfleitt bemül^te fid^ faft järtlid^ um fie; aber fie roieS
mit einem aBinI ber $anb feine ©orge als unnötl^ig ab,
unb er ^atte je^t nid^t 3^^/ fi^ länger mit il^r ju be*
fd^äftigen, benn bie Säuern manbten ftd^ auf^S Sleue erboft
gegen ben Slitter, ben fie mel^r afe ben Singreifer, ber ben
©to| gefül^rt ^atte, für ben SSorfall ©erantmortlid^ mad^ten
unb an bem fie 3wi>il<i'ä SSermunbung auf ber ©teile blutig
räd^en mottten.

3)er äu^erft (Sefä^rbete aber l^ielt baä ©d^mert \)0^
unb rief laut in ben roütl^enben Raufen l^inein: „©ebt
^rieben! id) gel^öre ju eud^ unb eurem Sunbe!''

3)a ftanben fie ftarr unb ftumm, Äeiner rührte fid^,
feine SBaffe er^ob ftd^ mel^r gegen il^n.

®r fd^mang fid^ t)om $ferbe, fd^ritt auf ^ödKein ju,
unb il^m bie §anb bietenb fprad^ er l^alb ju il^m, l^alb
ju ben näd^ften Umftel^enben gemanbt: „^^x brandet feit-
fame 3KttteI, SunbeSgenoffen ju werben. Äennt il^r mid^
benn nid^t? il^r l^abt leinen befferen ^Jreunb eurer ©ad^e
alä mid^, euren Sruber glorian ©eper!''

„aSerjeil^t, ^err!" ermieberte S^ilrin. „^ä) l^atte
@n6) geftern einen reitenben Soten gefanbt, ^^x möd^tet
mid^ l^eut auf @urer Surg erwarten, ^i) ^äitt nid^t
ftürmen laffen, fonbern märe ju Q'Vl^ gefommen, mit ®ud^
JU ©erl^anbeln, benn ungefähr mu^te id^, roeffen mir un§
JU @ud^ JU verfemen Ratten."

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— 72 —

„3M^ fo, 3«Hetii gio^MJ" «irftc bct «ttter. „3d^
iDoOte 6nd^ auf ^oKem SBege eittgegentaimnen, ittib §u
ver^onbetn brauch mir nid^ me^. ^ort mtd^, i^r
SJaucm!" fu^r er mit erhobener Stimme jum Raufen gc-
menbet fort/ ^^ier rede id^ meine redete ^onb ^um $imme(
empor unb fd^more mid^ auf bie jioölf Srtitel ndt SeiB
unb £eben in ben eoangeIif(!^en Sunb, mit eud^ für bie
f^ei^eit unfereS SSoßed ju fömpfen, fo lange biefer ä(rm
ein ©(j^wert fd^roingen lann!"

l>a iau(!^5ten unb johlten unb brüQten if^m bie raul^en
Sauemfel^len ju, als Ratten pe einen großen ©ieg er=
rungen, unb S^dflein 3lo^rba(!^ f(!^üttelte i^m fräftig bie
$anb. 9Ran(J^e aber, bie fid^ fd^on auf bie $Iünberung
feiner 35urg gefreut Ratten, blicften mi^mutl^ig unb f(!^el
ju bem Slitter hinüber unb xamUn ftd^ ju: ^Sraut i^m
ni^Ü er ift ein 3«^^ wie olle; ^eute gelobt er fid^
nn^, weit er ni(!^t onberS fann, um fid^ ju retten, unb in
ein paar S^agen wirb er mit feines ©leid^en über unä
l^erfatten, wenn fie bie 3Rad^t baju ^aben.''

Florian (SeperS SItrfc fc^roeiftcn uml^er, ate fud^ten
fte etwas, was fie nid^t fanben. ^SBSo ift @ure grau?**
fprad^ er ju ^&dlm, „i^ mu^ i^r banlen."

,,©te ift nid^t meine tJrau," antwortete 3ärf(ein oerlegen.

^9lid^t @ure ^au?'' — was benn? fd^roebte bie
^age auf glorianS Sippen, aber er fprad^ fie nid^t aus,
fonbem fd^aute finfter oor ftd^ nieber.

Subifa war wie in ben Soben gefunlen unb nirgenb
ju finben. Sie l^ielt ftd^ abftd^tlid^ oerborgen, weil fie bem

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— 73 —

SRitter l^tcr nid^t vor älugen treten rooHte, geleitet Don
einem ©efül^I ber Slngft unb ©d^eu, über beffen Urfad^en
fte ftd^ feine SRed^enfd^aft geben ntod^te.

3n SädHein roül^Ite ein unbänbiger ®rimm über bie
im Raufen gegen il^n auSgebrod^ene ©mpörung roäl^renb
beS ©treiteS um ben SRitter. ®r rooHte ein abfd^redenbeS
©erid^t l^alten. ^©tridfe l^er! an bie Säume mit ben
©d^uften!" rief er roütl^enb, „id^ fenne fie, i^ finbe fie
^erauS, bie nieberträd^tigen , bie verlotterten ©efetten!"
S)ie Unterführer unb einige ältere Säuern boten 3lffeS
auf, il^n ju befänftigen unb il^m ju ratzen, bie ©trenge
nid^t hi^ gum 3ltteräu^erften gu treiben; bie Seute Ratten
ben 3litter nid^t gefannt unb nid^t gemußt, ba^ er mit
i^nen gemeine ©ad^e mad;en motte. „SffiaS ba!" rief
Sädffein, „wex eä magt, ftc^ mir ju miberfe^en, mer mir
ben (Sel^orfam meigert, ber l^at baS ßeben oermirlt/'
Florian ©eper legte fid^ inS 9KitteI unb fud^te ben 3luf=
geregten jur SJlilbe ju beftimmen. „Sd^ möd^te meinet^^
megen deinen gel^enft feigen/' fprad^ er, „jagt bie 9Jieu=
terer oon bannen; unb bamit la^t eS gut fein."

^®aS ift ba§ SÖäenigfte unb nur ®ud^ ju ©efaffen!"
ermieberte er ^eftig, brängte fid^ ungeftüm in ben Raufen
l^inein, fud^te ftd^ mit rad^efunfelnben 2lugen bie Übet
tl^äter §erau§, padte biefen unb jenen am Äragen unb im
©enid unb trieb fie, ©inen auf ben Slnberen fto^enb, mit
puffen unb ^u^tritten oor fid^ §er. „2Beg mit eud^
©d^anbbuben! fort m% bem Raufen!" fd^rie er, „unb ba|
mir Äeiner t)on tni) nod^ einmal begegne!"

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— 74 —

3tii)t einer t)on ben 2ludgefto^enen toagte cS, jtd^
bem in feinem Sö^jorn gurd^tbaren tl^ätlid^ ju wiberfe^en,
jumal fte merften, ba^ fie leinen Seiftanb t)on ben äln^
beten ju erhoffen l^atten. ^^xtx B^anjig etwa nal^men ben
Bpk^ auf bie Std^fel unb jogen brummenb, ^öl^nenb unb
flud^enb ab, bem 2öalbe ju, eine SRäuberBanbe auf eigene
^auft bilbenb, — we^e bem §of unb §erb, mo fie ein-
fielen !

,,©o! nun berul^igt ©ud^l" fprad^ glorian ©e^er ju
SädKein, als fid^ biefer, immer nod^ fel^r erregt, roieber
JU bem SRitter gefeffte. ;,Äommt in ba§ 3)orf! für einen
2^runl l^abe id^ bort geforgt, benn in meiner Surg ift
nid^t ^^}Ia| für eud^ 2ltte ; bin a\x^ ein lebiger SKann unb
l^abe feine §au8frau, bie eud^ bemirtl^en fönnte."

®a§ 3Bort t)on einem 2^runf l^örten 3lIIe gern, bie
e§ vernommen l^atten, unb ber 3"S manbte ftd^ nun bem
3)orfe §erd^Sl^eim ju. ®iner t)on beS Slitterä Äned^ten
fül^rte beffen $ferb am Bügel, unb ^lorian fd^ritt an
SädEIeinä ©eite bem Raufen voran.

glorian (Seper oon ©eperSberg, ein 3Rann ungefähr
in ber 2Jlitte ber ©reinig, mar eine ftattlid^e, t^t ritter=
lid^e ©rfd^einung, oon l^ol^er, Mftiger ©eftalt mit flar
unb feft blidenben Slugen in bem freien, offenen Slntli^,
baS oon ^ettbraunem §aar unb furj gel^altenem Sart um=
geben mar. Über feine Knie ©d^Iäfe lief eine 9larbe, bie
er auä einem ©efed^t unter ^ranj oon ©idfingen bat)on=
getragen l^alte. 3lber biefe 9larbe mar nur baS äußere
^enfjeid^en feiner el^emaltgen SSerbinbung mit bem be'

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— 75 -

beutcnbcn SKannc, bcnn ticfinnerc fcclifd^e Sejid^ungen
l^tellcn betbc mit etnanber »erfnüpft. glorian roax öfter
®aft auf bet ©BcrnBurg gcroefcn, wo ©idttngcn, bcn man,
rote Äatfer 3Ka£ ben legten Slttter, bcn legten roa^ren
bcutfd^en grcil^crrn nannte, einen mit großem SReid^tl^um
gefül^rten, getabeju fürftlid^en $of ^ielt unb mele ber
neuen ©eifteSrid^tung ange^örenbe ©elel^rte um ftd^ Der=
fammelte. SSon ben bort gefül^rten religiöfen unb pj^ilo*
fopl^ifd^en ©efpräd^en, benen er jroar nid^t überall folgen
fonnte, mäd^tig angeregt, oon ©idingenS l^od^ftiegenben
^{änen jur nationalen 95Jiebergeburt beS beutfd^en SReid^eS
^ingeriffen unb t)on §uttenS glül^enber, poetifd^er Se=
geifterung für biefelben ßiele berauf d^t, l^atte glorian
®eper bie Sbeen in fid^ eingefogen, bie il^n je^t ju einem
el^rlid^en unb entfd^Ioffenen SRitlämpfer für bie geiftige
unb roirtl^fd^aftlid^e Befreiung feineä SSoIfeä mad^ten.

Sinem alten abtigen ©efd^Ied^t entftammenb, mar er
für ben ritterlid^en Äriegäbienft erjogen roorben unb l^atte
fid^ in i^m oon 9j"9^«^ <iwf geübt unb beroä^rt. ®tne
3eit lang l^atte er unter (Seorg t)on ^unbSberg ein %af)n=
lein SanbShted^te befehligt, bie für i^ren jjugenblid^en
^^ter burd^ geuer unb Rammen gingen. 2)ann f)att^
er fid^ freubigen 2Jlutl^eS an bem oon ©idingen an=
geftifteten unb geleiteten 2lufftanbe ber SRitter gegen bie
SReid^Sfürften betl^eiligt unb alle bie fd^roeren Äämpfe mit=
beftanben, beren @nbe bie 9lieberlage ber 3titterfd^aft unb
ber ^elbentob ©idfingenä forool^I wie ber in ®Ienb unb
©ied^tl^um »erlöfd^enbe Eingang $uttenS geroefen mar.

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— 76 —

Sßerwunbet unb geäd^tct l^attc er \\i) ianad) an^ feine
fefte Surg ©teBelftabt jurüdgejogen, l^atte mit ©d^onung
unb SWilbe gegen feine Untert^onen fein ererbtes ®ut
t)eru)altet, immer roteber bie padenben ©d^riften §utten8
unb bie jal^IIofen Keinen ©rudmerle Sut^erä gelefen, ol^ne
jemals bie Hoffnung auf eine grünblid^e Sefferung ber
gegenwärtigen SSer^ältniffe unb ben 5ßlan ju eigener ti)ai'
fräftiger SJlitmirlung baran aufjugeben.

9laci^bem er ben üergeblid^en SSerfud^ ber t^rften, bie
Sefugniffe beS ÄaiferS gu befd^ränfen, erlebt l^atte unb
felber mit ben anberen 3tittern ber Übermad^t ber ^rften
unterlegen war, erlannte er nun aud^ bie 3latürlid^ieit in
ber bie Äetten jerrei^enben, fid^ mit elementarer ©emalt
auffd^wingenben Empörung beS 3SoHe8, beren bumpfeS Sollen
gleid^ bem unterirbifd^en 2)onner eines üulfanifd^en 3luS-
brud^eS er fd^on längft §u l^ören glaubte. Unb als ber
©türm enblid^ aufbraufte unb bie 33Ii$e auS bem Soben
]^en)orjudften, ba erl^ob ftd^ ber für bie ^ei^eit begeifterte
§elb, ber ©d^üler ©id^ingenS, ber ^eunb §uttenS, marf ben
Slittermantel t)on fid^, ftieg ^erab von feiner S3urg, ritt
ben Säuern entgegen unb reid^te bem gemalttl^ätigften,
blutbürftigften il^rer ^l^rer, S^i^^^in Slo^rbad^, bie §anb
i\xm 33unbe.

Seid^t mar eS if)m nid^t geworben, ftd^ innerlid^ unb
äu^erlid^ t)on 2)enen loSjufagen, ju benen er nad^ ®eburt
unb ®rjiel^ung gehörte, unb unter benen er e^ebem mand^
einen frö^Iid^en Äumpan l^atte, bem im Äampf auf Seben
unb 3^ob gegenüberjuftel^en er gern oermeiben mürbe.

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— 77 —

Slun aber fa^ er ^tcr mit Sädflein 3to^rbad^ unter
einer breitäftigen Sinbe im ®orfe ^erd^Sl^eim, roäl^renb
ringsumher bie Säuern lagerten unb ftd^ an bem 2^runfe
labten, ben il^nen ber ©ruber SRitter auf feine Äoften bar=
bieten lie^.

2BeId^ ein ®egenfa$, biefe beiben SKänner! fo t)er=
fd^ieben in SluSfe^en, in Haltung unb Semegung unb nod^
mel^r in Silbung unb ©eftnnung, unb bod^ Dereinigt unb
Derbrübert in einer ©ad^e, für beren nationale Sebeutung
unb »erl^ei^ungSDotten Fortgang eben biefe feltfame SSer=
brüberung berebteS Beugni^ ablegte. Sädflein lautete fid^,
feinem neuen Sunbeägenoffen gegenüber bie geringfie Unter-
orbnung ober gar Unterroürfigleit burc^bliien ju laffen
2)ennod^ fül^Ite er fid^ burd^ ^(orianä uomel^meS Sffiefen
innerlid^ bebrüdft, obmo^I biefer bem 3Kanne be§ 3SoIIeä feine
Überlegenl^eit in ber äußeren SebenäfteHung, im 3)enfen
unb ßmpfinben fot)ieI n)ie möglid^ ju Derbergen fuc^te. ®r
forfd^te il^n in jutraulid^em (Sefpräd^ über feine näd^ften ^läne
unb Dorl^abenben Unternel^mungen a\x^, unb biefe fanben
bei bem friegäfunbigen Slitter nur geringen SeifaH. (Sä
maren aud^ eigentlid^ feine anberen $Iäne, als ber Überfall
unb bie ßerftörung unb ^lünberung einzelner Slitterburgen
unb Älöfter, alfo nid^t t)iel SlnbereS als bte Sefriebigung
lange gel^egter 9lad[)egelüfte unb unter bem mi^braud^ten
©pmbol ber ^ret^eit beabfid^tigte ©räueltl^aten eines l^alb^
n)egS organifirten SläubermefenS.

glorian mad)te ben Sauernfül^rer auf ben t)erberben=
bringenben SKangel einer erfal^renen ftrategifd^en Seitung

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— 78 —

aufmerffam unb ba^ fold^c eingclnen, »ctftreutcn unb x>tt=
gctteltcn §aufcn me bcr fetnigc rool^I f)k unb ba baä Sanb
»eriDüftcn fönnten, aber gegen eine gefd^Ioffene ÄriegSmad^t
ber SRitter unb DottenbS ber ^rften md^ts augrid^ten roürben,
roaS ju bem erftrebten ^kU ber attgemetnen Befreiung »on
brüdf enben Saften unb ©erbammenSwert^en Übelftänben fül^ren
fönnte.

®er Sered^tigung btefeS ©tnrourfeä fonnte fid^ aud^
Sädletn ntd^t uerfd^Iie^en unb tl^eilte nun bem SRitter mit,
ba^ eine unbefd^ränfte, bewaffnete 95auemt)erfammlung jum
näd^ften Sottmonb nad^ Älofter ©d^öntl^al einberufen wäre,
um eine gro^e, gemeinfome Untemel^mung unter einem
bort ju n)ä^Ienben friegSt)erftänbigen gelbl^auptmann ju
beratl^en unb inä 2öerl ju fe^en, mit roeld^em SSerfal^ren
fid^ glorian ©eger noUfommen einoerftanben erllärte, inbem
er jugleid^ fein ®rfd^einen an Drt unb Stelle unb feine
3Kitl^iIfe babei jufagte.

Die VLxn bie Sierfä^d^en l^erumliegenben Sauern untere
l^ielten fid^ in einzelnen ©ruppen, in benen ber Ärug
t)on 9Kunb gu 3Kunbe ging, über baS Sitte überrafd^enbe
©reigni^, einen SRitter burd^ freimittigen (Eintritt in il^ren
33unb gewonnen ju l^aben. 3lat§ unb Sürgerfd^aft mehrerer
©täbte l^atten fid^ ber Sad^e ber Säuern bereits an^
gefd^Ioffen, mentgftenä mit SSerfpred^ungen unb jeitmeiligen
Unterftü^ungen, inbem fie anberämo fd^meif enben Raufen
ßufu^r oon SebenSmitteln unb Sieferung oon ©äffen ge-
malert l^atten, oietteid^t auö Slngft oor SSranbfd^a^ung unb
Pünberung, aber eS mar bod^ gefd^el^en unb ben 3luf=

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— 79 —

fkättbtfd^ett eine roittfornmctie §tlfc gcrocfen. ©inen Sltttet
aber lonnten fie nod^ ntd^t ju tl^ren SunbeSgenojfen jäl^ten,
unb ba^ gerabe ©e^er t)on ©eperSbetg, t)on bem fie wußten,
ba^ er mit ber übrigen SRitterfd^aft unter bem ftoljeften
unb mäd^tigften affer Surgl^erren gegen bie ^rften für
junlertid^e Unabl^ängigleit unb SSorred&te gelämpft l^atte,
ber ßrfte fein roürbe, ber fid^ mit i^nen oerbanb, baran
Ratten fie wal^rlid^ nid^t gebadet.

©ie Ratten. il^re Hoffnung t)on Slnfang an auf einen
älnberen gefegt, auf ben tapferen Stitter ®ö^ non Ser=
tid^ingen, ber auf Surg ^omberg am 9iedfar fa^ unb xotit
unb breit im Sanbe belannt mar. ®r galt groar für einen
ber gefäl^rlid^ftcn Staubritter unb ftanb mit ©täbtem unb
Prälaten auf nid^tS weniger als gutem gu^e, aber bem
Keinen 3Rann tl^at er nid^tä unb nal^m er nid^tä, unb eä
ging baS ©erüd^t non il^m, ba^ er jebem 2lrmen l^ülfe, mie
er TOü^te unb fönnte. ^a, menn fid^ ber SRitter mit ber
etfernen §anb unb bem golbenen ^erjen an bie ©pi^e beä
großen et)angelifd^en §eereS fteffen raoffte, bann l^ätte eS an
i^m einen oberften gelbl^auptmann, unter bem eS getroft
ben l^eiligen Äampf um bie greil^eit magen fönnte.

5Run mar §err glorian ®eper t)on ©eperäberg, beffen
Surg fie l^atten ftürmen motten unb ben fie, afö er i^nen
entgegengeritten lam, um ein §aar ermorbet l^ätten, ber
Sl^re geworben burd^ einen ©ibfd^mur, ben fie ftaunenb mit
eigenen Dl^ren gehört Ratten.

SBar er aud^ leiner t)on ben ©emattigen unb 9teid^=
begüterten, fo l^atte man bod^ aud^ nie S3öfeS, nie Älagen

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— 80 —

über il^n vernommen. S8tele t)on S)cncn, bic t)or einer
©tunbe mit tobfeinblid^er Slbjtci^t auf il^n eingebrungen
roaren, fnüpften je^t fd^on mand^erlei Hoffnungen an il^n.
3unäd^ft bie, ba^ er fie auä eigenen SKitteln unb burd^
feinen ©influ^ auf Slnbere feineä ©tanbeS mit Äartl^aunen,
mit ^ßuber unb ©tein t)erfel^en unb il^nen mit mol^I^
gerüfteten Äned^ten eine mertJ^ooHe Unterftü^ung jufül^ren
fönnte, benn eine ber melen ©d^mäd^en beS 33auern=
l^eereä mar befonberS aud^ ber 3DlangeI an Steiterei unb
©efc^ü^en.

a^ro^bem mar im Raufen baS SKi^trauen gegen ben
neu ßingefd^TOorenen leineSmegS fd^on ganj gefd^munben.
9Kand^e ber naiver Siegenben beobad^teten fd^arf, mie ber
ritterlid^e 3Jlann mit ben Dorne^men, fingen ©efid^täjügen
neben bem bäurifd^ pro^igen S^cftetn bort unter ber Sinbe
fa^ unb ben §eiplütigen, ber immer baS §erj auf ber
3ttnge l^atte, über feine Päne augjuforfd^en fd^ien. „9Rit
bem paar gä^Ie S3ier beult er fein Seben'unb feine S3urg
t)on unä loSgelauft gu l^aben/' meinten fie. „Slber nun
lauert er bem gädftein SBeg unb ©teg ab unb fpinnt Sift
unb 3Serratl^, mie er mit Slnberen feineä ©etid^terä über
uns l^erlommen mag." 3Rit Sift unb 3Serratl^ oon SRittern
unb gürften ^tten bie Säuern allerbingS fd^on übte ®r=
fal^rungen gemad^t, unb bie blutigen 2^üdfen be3 tprannifd^en
§ergogS Ulrid^ oon SBürtemberg maren nod^ in Slffer fd^au-
bembem ©ebäd^tni^.

,,©ä|e menigftenä unfer fd^roarjeS 3Beib mit hex il^nen
bort!" fprad^ ßiner. ,,9Bie mürbe fie bem feinen Ferren

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— 81 —

auftrumpfen gegen fein Äunbfd^aften unb Sd^metd^eln unb
©d^önt^un!^

^SQäer njei^!'' fagte ein Slnberer. ,,Dl^ne il^r S)a=
jTOifd^entreten lebte ber ©porenträger je^t nid^t mel^r."

^Unb ba^ fie bie Äraft l^atte, bem ftarlen 8uj feinen
©peerfto^ aufjul^aften!" meinte ein dritter.

;,2)ie Äraft, aRartin? D bie ©d^roarje ©erfte^t
fid^ felber gut auf §ilpartsgriffe/' ladete ein Sanbämann
3ubifa*8. ,,§ört ju, roaS i^ mit eigenen Slugen in
Söiingen t)on i^r gefeiten l^abe! 3« $eter Äeibel feinen
Slier mar Slad^tS öfter eine SBilbfau au8 bem gorfte ge=
fommen unb l^atte gemül^It. SBSir befd^Ioffen, bem Sieft
aufjutauem, unb 3«bifa, bie überall l^ilft, mo fte l^etfen
lann, moHte burd^auS mit babeifein. ®ineS 9lad^tS trafen
mir bie ©au unb umftettten fie. ^eter Äeibel ging
auf fte loS, aber fie nal^m il^n mütl^enb an, unb er
märe nerloren gemefen, menn nid^t ^wbila jugefprungen
märe unb baä Untl^ier mit il^rem furgen ©pie^e abgeftod^en
l^ätte. Äeiner non unS 3Jlännern J^ätte baS fo mit einem
©to^e fertig gebrad^t. D bie l^at Äraft in ben 2lrmen,
fag* ic^ eud^!"

„3!io fie nur ftedfen mag?" fragte mieber ©iner. ,,©ie
ift nirgenb ju feigen, ©d^ämt fie ftd^ nor unS, einem Slitter
beigeftanben ju ^aben?"

tf^<^f \^f — fterben mu^ 3lIIeS, maä nad^ einem
SRitterfpom fd^medftl maren il^re SBorte, unb bem ®rften,
bem mir begegnen, rettet fie baä Seben! fonberbar, ^öd^ft
fonberbar!" l^öl^nte ein Slnberer.

SBoIff, ^a» f(^tvarae SBeia. 6

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— 82 —

„@te mu^ getou^t l^aBen, ba^ er fid^ ju un3 f dalagen
rootttc/

„Dber fic ftecft unter einer SJedfe mit tl^m. Sci^ P«9
einen 8Itcf auf, ber banad^ auSfal^, atö nerftünben ftd^ bie
Reiben."

„©ad^te, fadste! bie ©d^roarje ift leine SSerrätl^erin;
ba lenn' id^ fie beffer. SGBartet'ä ab, el^e il^r fte auflagt!"
fagte ber SöÄinger.

©0 ging unter ben Säuern baä ©efpräd^ l^in unb
^er über Subifa, unb mand^ ßinent voat jte burd^ il^re
l^eutige fü^ne 2^l^at nerbäd^tig geworben.

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Siebentes Kapitel

Jubifa war, als jte fid^ mit rafd^er ©ntfd^Ioffenl^ett
^njifd^en Florian unb ben i^n angreifettbcn 8aucr
warf, um bcjfen ^effebarbcnfto^ nad^ be8 Slitterä Stuft
üon x\)m abjulenlcn, tn ber %f)ai DctTOunbet TOorbcn. S)er
lange, fpt^c §afcn an bcm unteren 2^^ei( ber ÄKnge l^atte
tl^ren Knien Dberarm getroffen unb ntd^t unerl^eblid^ t)er=
le^t. ©d^neff unb unbead^tet l^atte fie fid^ au8 bem (Se^
tümmel entfernt, fid^ tnS S)orf unb bort in ein Saueml^auö
begeben, um fid^ bie SBunbe notl^btirftig t)erbinben unb baö
Sod^ im ä^rmel flidfen ju lajfen.

Slfö fid^ ber SRitter nun non feinem ©i^ unter ber
Sinbe erl^ob, um hti bem ©d^anfmirtl^ bie 3^^^^^ für baS
gelieferte 8ier ju berid^tigen, begegnete il^m ^u'tixta in ber
®orf gaffe, ©ie erfd^ral, als fie il^n erblidfte, unb blieb
ftel^en, als befänne fte fid^, ob fte nid^t umfe^ren foffte,
um il^m ouSjumeid^en. ®r aber fd^ritt auf fie ju, bot il^r
bie §anb unb fagte: ,,3d^ ^öb' ®ud^ ju banfen, Subila!
3l^r l^abt mir baS Seben gerettet."

6*

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— 84 —

„3^ TOoHtc nur einen 3Dlorb oerl^üten/ entgegnete
fie t)erle8en.

„^f)x werbet baS nid^t immer lönnen bei bem, maä
S^r unternommen l^aBt, — üiettetd^t a\t6) nid^t immer
motten/ fprad^ glorian.

©ie judfte bie Sld^feln unb fd^mieg.

Se^t Bemerlte er ben geftopften 'Stx^ an il^rem Srmel
unb ein paar SSIutfleien auf bem bunllen ©emanbe. ^©eib
3^r babel t)em)unbet morben?" frug er beftürjt.

„6ine ©d^ramme, weiter nid^tä. 2lud^ baS merbe id^
nid^t immer oermeiben lönnen bei bem, maS id^ unternommen
l^abe," fagte fte gleid^mütl^ig.

^©0 TOofft* id^, id^ fönnte @ud^ baoor fd^ü^en, mie
^f)x l^eute mid^ gefd^ü^t l^abt!'' rief er auä.

^35er, unter bejfen ©d^u^ id^ mid^ geftefft l^abe, be=
lautet mid^ fd^on/' ermieberte fte.

„^a fo! ScicHein SRol^rbad^!" fprad^ er, unb babei traf
fie ein S3Iii auS feinen 2lugen, ber il^r baS Slut in bie
SBangen trieb. Sie l^atte ben ©d^u^ beä Slffmäd^tigen
gemeint, unb ber Slitter beutete eS auf Säilein, l^ielt fte
mo^I gar für beffen ©eliebte. 3» ftolj, ftd^ gegen fold^en
3Serbad^t ju oertl^eibigen, wollte fie ftd^ t)on 2)em loSmad^en,
ber fie fo niebrig fd^a^te, unb ftd^ an il^m t)orbei ju bem
tagemben Raufen menben. 2)od^ ol^ne fie ju berül^ren, ^ielt
er fte feft: ;,6rlaubt mir eine ^age, Swbifa! SBaä l^at
6ud^ bewogen, ®ud^ als einjigeS SEBeib unter bie fämpfenben
Säuern ju mifd^en? Oefd^al^ e8 nur, um ®ud^ oon
Surem — 8efd^ü^er nid^t ju trennen?"

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— 85 —

,,Unb wenn cS fo mxt, roaS lümmertc cS Sud^?"
braufte fic auf, burd^ bie jrocitc ^age, bic feinen un-
Toürbigen SSerbad^t offen auSfprad^, tief Beleibigt.

®r antwortete barauf nur ntit einer fpöttifd^en 3Dliene
unb einer ^anbberoegung, bie befagen mod^ten: o Bitte!
burd^auä nid^t!

35aburd^ nod^ mel^r gereift, ful^r fte fort: „Übrigens
lann iä) 6ud^ bie ^rage jurüdEgeben. 3Ba8 bewegt benn
®ud^, als einziger Slitter gemeinfame ©ad^e mit unS ju
mad^en?"

„3d^ bin 9liemanb Sled^enfd^aft unb 9iiemanb S)anf
fd^ulbig — roie Sl^r!" fprad^ er ftreng.

„2)en §elfenfteinern, meint ^f)xl'' unb il^re &ipi(^e
träufelte fid^ l^od^müt^ig. „Überlast eS mir, wie id^ meine
©d^ulben bejal^Ie!"

„^f)x ^abt auf ©d^Io^ SBeinäberg ©uteS genoffen."

„^al oiel!"

,,Unb ni^tS ÜbleS.''

.§m!"

„Slber bod^ taufenbmal mel^r ®nm, nid^t roal^r? —
unb TOoHt es nun mit 8öfem oergelten?"

frSö! — unb Sl^r? 3^^ f^ii» i^ i>^S ©rafen unb
meler anberer ©blen ^eunb, §err Slitter! nid^t mal^r?"

;,aBaS fragen über ^agen!" fprad^ er unroilKg. „^f)x
feib mir ein Sftät^fel."

„®Ai @uc^ leine 3Rü^e, eS ju föfenl"

w3^^ gel^ört nid^t ju ben Säuern!"

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— 86 —

„35oc^ mel^r als 3^^'" rief ftc erregt. ^3^ fämpfe
mit unb für meines ©leid^en, ^f)x aber roofft baS ©d^roert
gegen ßureS ©leid^en jiel^en. 2)er Sauer ift beS SRitterS
natürtid^er geinb, mie ber Stitter ber geinb beä Säuern
ift unb emig bleiben mirb. 2)arum ftel^e id^ l^ier auf meinem
angeborenen 5ß(a^e; jte nennen mid^ Stile baS fd^marge
9Beib unb folgen mir; id^ lann mit il^nen mad^en, maS
id^ mill. 3^^ <iber feib ein Überläufer, ein 2lbtrünniger
eures ©tanbeS."

,,3ReineS ©tanbeS, ja!" ermieberte er. ,,3lber mein
2^rad^ten gel^t bal^in, ba| eS fünftig im Sleid^e nur nod^
einen ©tanb giebt, ©emeinfreie. 2)arum l^abe id^ meine
Stitterfd^aft t)on mir abgetl^an unb befd^loffen, mein Seben
fortan ber ©ad^e ber ^reil^eit ju mibmen. 3^t l^abt meinen
©d^TOur gehört, unb oon bem, maS id^ gelobt l^abe, foH
mid^ lein SRitter unb fein ^faff jemals mieber abbringen.''

^®ott lol^n' es ®ud^, maS Sl^r für unS 2lrme tl^un
merbet!" ermieberte fte, ,,auf ®uer SBort ©erlaff* id^ mid^."

„35aS fönnt 3^^'" fP^^d^ ^^^ ;,3lber fagt mir bod^:
menn biefer morbgierige §aufen l^ier meine Surg geftürmt
l^ätte, l^ättet 3^^ bann mitgeftürmt?"

Slafd^ entjog fie il^m il^re §anb unb antwortete nad^
furjem Seftnnen: „^aV'

,,Unb wenn fie geuer angelegt l^ätten, l^ättet 3^^^
Sleifig l^erjugetragen, ben 8ranb ju fd^üren?"

- .3a!"

©ie mar hd biefen ^agen plö|lid^ mieber eine ganj
Slnbere geworben, l^erb unb jurüdfl^altenb, unb beibe 3Rale

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— 87 —

l^atte il^r 3a l^art unb xanf) geflungcn, bod^ Jttflletci^ rote
mit 2lnftrcngung unb Überwinbung auS ber Stuft ^en)ors
gebrad^t.

S)er Slttter fd^üttelte langfam baä §aupt unb fprad^
mit einem laum merilid^en Säd^eln: „^i) glaub* e8 nid^t,
Subifa, wenn ^^x eä aud^ f eiber fagt. S)aS l^ättet ^\)x
nid^t getl^an!"

©ie bewegte bie Sippen, alä wollte fie ctma^ erroiebem,
fd^roieg aber ftitt unb bliite feitwdrtä in bie S)orfgaffe,
wo nid^tS ju feigen war als ein paar neugierige (Sefid^ter,
bie an^ 2^1^üren unb genftern fd^auten.

„^\)x fd^weigt. ^^ubila, i^ frage nod^ einmal: l^ättet
Sl^r baS wirflid^ getl^an?"

©ie fämpfte fd^wer, aber bann brad^ eä l^eftig ]^ert)or:
„Sfleinü id^ l^ätt* eS nid^t getl^an. 3d^ l^abe ©erfud^t,
Säilein t)on bem Bwflc i^ierl^er jurüdfjul^alten, bod^ eä ge=
lang mir nid^t. SGBenn fte geftürmt l^ätten, fo l^ätt' id^
@ud^ gcfd^ü^t, wie id^ eä oorl^in getl^an l^abe."

^3id^ wu^t' eä wo 1^1, wollt' eä nur auä ®urem eigenen
3Kunbe l^ören/' fprad^ er.

„§abt ^f)x mid^ bei ben Sauern ©ermutiget?" fragte fie.

„9iid^t im ßntfernteften. Site i^ l^eute 3Rorgen
SädEIein Slol^rbad^ unb feinem Raufen entgegenritt, al^nte
id^ nid^t, ba^ id^ ®ud^ begegnen würbe, unb alä i(l^ ®ud^
plö|lid^ im ©ebränge bid^t cor mir erblidEte, war id^ fo
betroffen, ba^ td^ ber ©d^reil^älfe um mid^ l^er nid^t me^r
ad^tete unb in bie ©efa^r geriet!^, an^ ber '^i^x mid^ er=
rettet f^aht.*'

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— 88 -

„©0 ift CS bod^ 9ut, ba^ td^ mitgezogen bin/' fagte
fie läd^elnb.

„mn^it baä fein, Subita?''

ffS^r $err, es mu^te/' erroiebette fie. „SBcnn 3^t,
ber J^od^geborene SRitter, ®ud^ ber Slrmen, Unterbrürften
l^ilfreid^ annel^mt, foB id^, bie id^ unter il^nen lebe unb
il^re 9lotl^, il^r unfägtid^eS ßlenb beffer lenne als ^\)x,
bal^eim bleiben? SBaS tl^u* id^ bort? nid^tS als mid^ plagen,
unb nur für mid^ felbft. $ier fann id^, aud^ als SGBeib,
TOirlen für 2lffe. ®S jog mid^ l^inauS mit Übergeroalt,
x^ mu^te mit, mte ^f)x, mie Sl^r!"

„3d^ bringe ben 8auem ein friegSfunbigeS Sluge unb
einen roaff engeübten 3lrm ju."

,/Unb id^ eine l^a^erfüttte ©eele unb ein rad^ebürften=
beS §erj ! ^d^ miff baS ©ifen fd^mieben, fo lang eS warm
ift, unb eS mit bem §aud^e meines Sltl^emS jur (Slutl^l^i^e
anblafen, xoiü mit SBort unb Slii bie Sllten unb bie
jungen entflammen unb felber lämpfenb in il^ren t)orberften
SReil^en fie fortreiten ju 2^l^aten, bie mie ^d^en unb
aßunber bie 2Belt erfd^redfen foffen. Unb mo fie ein 9Beib
ooranftürmen feigen, ba werben 3Känner nid^t jurüdf bleiben."

„S^f werbet bie ©injige ®ureS ©efd^led^tS fein, bie
fid^ baS unterfängt," fprad^ glorian.

„D mär' id^ bie ßinjige nid^t!" rief gubifa. „^d^
moffte, JU jebem Raufen fänbe ftd^ ®ine mie id^, bie mit
ben Sauern einl^erjöge, bie gal^ne in ber §anb ober bie
Sranbfadfel, unb il^nen jujjaud^jte: SSormärtS! nteber mit ben
tJeinben ber grei^eit! nid^tS benn bie ©ered^ttgleit ©otteS!"

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— 89 —

3Ktt S3en)unbcrung bltcftc bcr SRtttcr auf btc von
Scgciftcrung Sobertibc unb ©prül^cnbc, unb bod^ fd^üttcltc
er mt^bitttgcnb baS §aupt unb fagtc: ^Unb 3^r fcl^t in
allen aibltgen nur getnbe ber ^ei^eit?"

^StS fie jtd^ anberS auSroetfen, ja!" erroteberte fie.
,,®te 3:aufenbe, bie im ©d^üpfergrunbe t)erfammelt waren,
l^abe td^ befd^rooren, feinen SRitter unb Sunler ju fd^onen,
bcr jtd^ nid^t in unfern Sunb gelobt. $ei^ unb blutig
wirb es l^erge^en iti bem SBerle, baS voir begonnen ^aben,
aber anberS ift'S nid^t möglid^."

^6uer aßerl!" nal^m er il^rSBort unmutl^ig auf, ;,Iopfs
loa unb finnloS l^abt i^r eä begonnen, ol^ne feften, einl^eit^
lid^en Pan, ol^ne oberften Sefel^ISl^aber, ber bie Äräfte
jufammenl^ält ober oertl^eilt je nad^ Sage ber 35inge — "

^35er foff in ©d^öntl^al gewäl^It werben," warf fie ein.

„^^ tt)ei^ unb werbe bort fein. Slber/' ful^r er
einbringlid^er fort, ,,n)ollt ^\)x einen guten SRatl^ oon mir
^ören, 3«bila?"

©ie fal^ il^n ermartungSooff an.

,,®e]^t nad^ §aufe! Überlast unä 3Dlännem allein
baS blutige ^anbmerf ! ^f)x feib ju gut jur 5Dlorbbrennerin
unb ÄriegSfurie. 3m ©ewül^I beö Äampfeä, in ben ©räueln
ber ^lünberung, in ben Slol^l^eiten beä Uml^erfd^weifenS unb
beä Sagerng bei 2:ag unb 5Rad^t gel^t 6ud^ ®uer SefteS
unb ßbelfteä t)erIoren. ^^x t)erberbt (^uä) 6uer ganjed
Seben bamit. 2)arum nod^ einmal: gel^t nad^ §aufe,3ubifa!"

„aßie fönnt 3^^ «tir baS nod^ ratl^en, nad^bem i^
®ud^ gefagt l^abe, maS mid^ bewegt unb treibt, waS in

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— 90 —

mir grollt utib gärt!" rief fic in jomigcr Ungebulb au8.
©tolj aufgerecft, faft fo gro| tok er, mit glü^enbem 33licf
unb tiefer gälte gwifd^en ben bunllen Srauen ftanb baS
furd^ttofe SQäeib beS S8oIfeä t)or bem ritterlid^en Wtann,
unb il^re Breite, J^od^gewölbte 8ruft brol^te i^m förmlid^
entgegen in ber mogenben ©mpörung »erlebter ©efiil^le.
,,2)aä Seben aber/ ful^r fie in mad^fenber ©rregung fort,
^biefeS Seben, mie id^ eä feit brei gal^ren fül^re, gilt mir
nid^tg. ©ntmeber i(l^ erfämpfe mir ein beffereö, ober id^
merfe eS ^in. ®ine Äugel ober ein ©peer wirb eä jur
Slul^e bringen; im 9lot^faII tl^u* id^ e§ mit eigener §anb;
um mid^ weint Sliemanb. ©o lange id^ aber lebe, fämpfe
id^ mit; ba§ l^ab* id^ bem Söcflein oerfprod^en; er !ann
mid^ nid^t entbel^ren, unb id^ ^alte mein SGBort, mie ^^x
baä Sure ^Iten werbet!"

„Qx !ann ®ud^ nid^t entbel^ren, — Sd^abe, gubifa!
©d^ab* um 6ud^!" 6ä Hang fo bitter unb traurig unb
jugleid^ mie ein fd^roerer SSorrourf, als ^ätte er gerufen:
©d^impf unb ©d^anbe über 6ud^!

2)a fd^rie eä in il^rem 3««^^« öuf: 3^^^ i^rt @ud^!
ii) bin nid^t, maS ^\)x glaubt! Slber fie brad^te bie SBorte
nid^t l^erauä; fie preßte bie Sippen jufammen unb fd^lo^
beinal^e ganj bie Slugen mie bei ber SRieberfämpfung eines
brennenben ©d^merjeS. ^

Se^t trat ^ädflein SRol^rbad^ an bie Seiben l^eran. 3Rit
ber ganjen, unoerfrorenen 2)erb]^eit feineä täppifd^ bäurifd^en
SBefenS, ba§ fid^ im Semu^tfein feineä eingebilbeten 3Bertl^e§
unb ©emid^teS pro^enl^aft fül^lt, rebete er fie breit lad^enb

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— 91 —

an: „5lun? ^cunbfd^aft gefd^Ioffcn? ober mclmcl^r alte
Sclanntfd^aft erneuert? SKir ift*ä red^t, roenn ^arntfd^
unb ©d^ürje einen 5ßalt fd^Hc^en, bei bem wir brei nur
gewinnen lönnen."

Keiner t)on ben Seiben antwortete il^m, unb mi^-
trauifd^ Bticfte er t)om ©inen jur 2lnberen.

2Bie ungebörbig unb garftig erfd^ien er Subila in feiner
vorlauten 3«bringlid^feit gegenüber bem Stitter, ber il^r bod^
eben erft mit feinem l^alb fpöttifd^en 3JlitIeib niel welker
getl^an l^atte atä biefer ungefd^liffene Sauer mit feinem
plumpen ©d^erje. Unb biefeä 3Menfd^en ©eliebte foffte fie
fein! il^r fd^auberte.

2)a .lonnte fie fid^ bod^ nid^t entl^alten, il^m ju be-
merlen: „2)u roäl^Ift ®eine SEBorte fd^Ied^t. SBir l^aben
aud^ leinen 5ßalt mit einanber gefd^Ioffen. 3Q3a§ un§ eint,
ift biefelbe l^eilige ©ad^e, bie mid^ unb ®id^ 8ufammen=
geführt \)at''

„2)aä mein' id^ ja!" ermieberte er barfd^. ,,©inb
35eine Dl^ren auf einmal fo jimperlid^ geworben, ba^ fte
leinen ©pa| mel^r oerftel^en? 2)u bift l^ier nid^t in einem
fein auäftaffirten SRitterfd^Io^, fonbern im Sauemlager, —
baö merfe 2)ir!"

D\)o\ was für ein 3:on? badete fie. SBollte er l^ier
t)or bem eblen Sunbeägenoffen mit einer (Sewalt über fie
pral^Ien, bie er gar nid^t befa^? 2)em mu|te gefteuert
werben, unb mit einem ftoljen, t)erweifenben Slidf erwieberte
fie fd^arf: „3d^ fe«nc ben Unterfd^ieb jwifd^en Stitterfd^Io^

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— 92 -

uttb Saucmlagcr beffcr afe 35u, unb rocnn id^ jc^t baä
leitete jum äufctttl^alt roäl^Ite, fo toar bteä mctn freiet
®ntfd^(u^ unb SJBiUe, md^t S)eine Stnjtel^uttgSfraft ober gar
bte ^olge eineä ©eboteS t)on SJtr."

Sl^tn fd^roott bie Stirnaber, aber bet)or er antworten
lonnte, nal^m Florian baä SBort unb fagte rul^ig: „Sluf
einem JRitterfd^Ioffe wax eS, wo ii) 3wi>i*tt cor ^al^ren
fennen lernte, ^(f) l^abe il^r foeben geratl^en, fid^ non
ben blutigen §änbeln fern ju galten unb nad^ §aufe ju
gelten."

,,S)a lennt 3^r fie fd^Ied^t!" ladete Sädflein laut auf.
„^i) bin ün fanftmüt^igeS Samm gegen biefe Söwin, bie
nad^ Slad^e brüUt, als l^ätte man il^r bie 3w«9^« geraubt,
bie fie nod^ gar nid^t l^at."

Subifa roanbte fid^, t)on SäÄIeinS Slol^l^eit angeroibert,
fd^neU ab unb begab fid^ jum Sagerpla^, voo fie nad^ ^lauS
§omfd^u^ auäfpäl^te.

„SQäenn ^f)x ßinflu^ auf fte l^abt, — unb id^ oer^
mutige, ^\)x i)abt xf)n, SädKein 'Stof)xiai)," fprad^ ber 9litter,
alä bie Seiben nun allein waren, ^fo bewegt fie ^eim-
julel^ren in il^r 2)orf unb —''

,,@influ^ l^at 5liemanb auf fie, aud^ id^ nid^t," unter=
brad^ il^n Sddttein. „SBenn id^ fie au8 meinem Raufen
Derftie^e, maä id^ jebod^ feineSmegä ju tl^un gebenfe, fo
mürbe fte fd^nurftradfä ju einem anberen laufen, nur um
fid^ mit affer Seibenfd^aft an bem 3lufftanbe ju bet^etligen,
ben fie fd^ürt unb näl^rt mie baS Öl bie flamme, benn
in il^r ftedEt eine ganj unbänbige SQSiffenSfraft. 2)arum

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— 93 —

paffen mx aud^ fo gut jufammen/' fd^Io^ er feI6ft6en)u^t
unb übermütl^ig lad^enb.

„Sl^r \)ait fic t)or^er l^art angcloffcn/' fagtc glorian.
„®aä fd^etnt mir nid^t bte redete 3lrt,^mtt t^r umjugel^cn;
fic tft an eine l^öfttd^erc Scl^anblung gcroöl^nt, unb Sl^r
würbet mit Stulpe unb greunblid^feit geroi^ xotii mel^r bei
il^r erreid^en."

„D xdl^ ftel^c auf bem Beften %n^t mit il^r. 2Bir
miffen 6eibe, maä mir an einanber l^aben, unb fie gel^t
nid^t t)on meiner ©eite/ erroieberte S^dKetn mit iünhU
l^after 5Wiene.

Florian moffte mit feiner 3Dlal^nung ben t)on fid^
fetbft fel^r Eingenommenen nur über fein SSer^ältni^ ju
Subifa auäforfd^en unb blidfte il^n nun nad^benllid^ prüfenb
barauf on. 3l6er auä ben groben 3%^ Itefe fid^ nid^tS
lefen ate pral^Ierifd^er 2^ro^ unb l^interl^altige SSerfd^Iagen=
l^eit. „Äommt/' fprad^ er bann, „id^ roiff mit bem SBirtl^
beS SiereS wegen abred^nen."

9lad^bem bieS gefd^el^en mar, gingen bie 33eiben
felbanber jurüdf jur 2)orfIinbe, mo beä SRitterS Äned^te
mit ben ^ferben feiner warteten. Sluf bem SBege bal^in
fagte Florian: ,,3lod^ einmal warne iä) @ud^, ®ud^ mit
®urem Häuflein nid^t In gro^e Unternel^mungen einjulaffen.
SBartet, bi§ wir größere ©treitlräfte beifammen l^aben unb
t)or Slffem hi^ wir einen oberften gelbl^auptmann unb einen
regelred^ten ÄriegSpIan l^aben/'

„©d^on red^t," erwieberte ^ädEIein, „juoörberft mn^
ii) trad^ten, SBaffen ju erbeuten jur befferen 2luSrüftung

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— 94 —

meines ^aufenä, nebft ^Ibfd^Iangen unb ©d^arfme^en mit
^utoet unb ©tein. 3« Süttl^atb l^abe td^ leiber wenig
gefunben. Slu^erbem, x)on ber Suft fönnen bie Seute nid^t
leben; fte finb auSgel^ungert, unb roo fie einfallen, ba
merft man'ä, ba| jte bageroefen finb, wenn fte roieber ah
jiel^en. S^^t wollen voit nad^ S^auberbifd^ofSl^eim, wenn
n)ir l^eute nod^ fo weit fommen. ®ott l^abe id^ mid^ an-
fagen laffen, ba| fie unS Duattier geben unb waä ju
beg &dU^ 9lot^burft gehört.''

S)ie werben fid^ fteuen! badete glorian. Sei ber
Sinbe retd^te er bem Sunbeägenoffen bie $anb: „Sllfo
auf aSieberfe^en im Älofter ©c^önt^al!"

^2lm näd^ften SSoHmonb, — tjerge^t e§ nid^t!"
erroieberte 3>ödf(ein unb fügte leifer l^inju: ^3Ke^Ier l^offt,
ben SHitter @ö^ t)on Serlid^ingen mit jur ©teile ju bringen
unb il^n gur 3lnnal^me beS Dberbefel^Iä ju bemegen."

21I§ fid^ glorian in ben ©attel gefd^mungen l^atte,
fal^ er fid^ nod^ einmal nad^ ^niita um, lonnte fie aber
nid^t entbedten. Sangfam ritt er mit ben Äned^ten t)on
bannen, feiner feften S3urg ©iebelftabt ju. ©eine ©e«
banlen aber Ukhm hti Subifa jurüdf.

©ie mar eine 3lnbere geworben, als fie auf ©d^Io^
aßeinSberg gemefen mar. ©ie erfd^ien il^m nod^ ooller
erblül^t unb l^öl^er, als märe fie nod^ gemad^fen, unb reifer
geworben, tro^iger unb t)on einem unna^aren, ftreit^
füd^tigen ©tolj erfüllt, ben er frül^er nid^t an xf)x bemerft
l^atte. 3^ il^rem SBefen lag etwas 3Kannl^afteS, baS il^m
nid^t fonberlid^ an il^r gefiel. SBaS mod^te fie für B(i)ii'

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— 95 —

falc gel^abt l^aben, ba^ fic fid^ als einjetneä junges 583cib
unter bic fämpfenben, blutlcd^jenbcn Sauern mifd^te, beren
33unbeSgenoffe freiltd^ nun aud^ er felber l^eute geworben
xoax, er, ber Sftttter unb Surgl^err! ©te war in l^öfifd^en
(Bitten erjogen worben, unb bte ^Jolgen btefer ©rjiel^ung
unb langjährigen ©erool^nl^eit l^atten fid^ aud^ hei ber
l^eutigen unermarteten Begegnung feineSroegS in 3ubtfa*S
S3enel^men verleugnet, aber etwas t)on bem frül^eren
©d^immer war t)on il^r abgeftreift, wie beftaubt unb beruht
t)on einer anberen, niebrigeren Slrt ju leben unb ju benfen.
SefonberS im 2^on i^reS ©pred^enS ^atte fid^ bieS gezeigt
unb in einer gewiffen uorbeugenben Sd^roff^eit. ^a^n ge==
feilte fid^ in i^rem S3Iidf unb in i^ren fonft fo fd^önen
3ügen ein finfterer SluSbrudf, ber x)on inneren Äämpfen,
Toon ©rimm unb $a| unb fampfbereiter ©ntfd^Ioffenl^eit
jlunbe gab.

(Sr wu^te, ba| fte feit länger als brei Scti^ren nid^t
mel^r auf ©d^Io^ SBeinSberg, fonbem anberSwo lebte, mel=
leidet in S)ürftig!eit unb 3lotf). Unb wo immer eS war:
mitten unter bem armen SanbooIIe mu^te fte Jammer unb
®Ienb in erfd^rerfenber ®rö^e gefunben l^aben. DaS Unter«
brüdfen unb 3Ri^^anbeIn l^atte fte bei ben ^elfenfteinem
mit angefel^en, baS Unterbrüdft» unb SDlt^^anbeltwerben
aber nun wol^t felber in irgenb einem Dorfe erlebt, unb
fo fannte fte bie furd^tbaren ©d^äben ber ^eit oon ber
einen wie oon ber anberen ©eite. Da mod^te i^r baS
§erj oon ^a^ gegen bie Unterbrüdfer gefd^woHen fein, unb
allein unb einfam ftel^enb in ber SBelt, l^otte fte fid^ mit

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— ge-
ilerem tetbcnfd^aftlic^cn ©tnn unb il^rcr tro^igen SBtttenS-
Iraft tn ben Strubel ber Seroegung l^tneingeftürjt, um felbft
mit ^arü> anzulegen am geroaltfamen 9lleberrei^en alleä
ju Unred^t Seftel^enben.

©0 erllärte ftd^ Florian (Seper Subila'g tJ^ätlid^e S^J^eit^
nal^me an bem beginnenbett Kampfe. 2lber wenn er jtd^
aud^ fagte, ba^ eg nid^t beä SBäeibeä ^flid^t unb Sluf*
gäbe fei, f eiber mit in ben Ärieg ju iiel^en unb fid^ mit
SRittem unb Äned^ten J^erumjufd^Iagen ober bie bewaffneten
Sorben ju blutigen 2^^aten aufjuftad^eln, fo fonnte er i^r
bod^ im (Srunbe feinet §erjen8 ntd^t grollen barüber.
SBarum foHte bie Segeifterung für bie Befreiung beä
niebergetretenen SSoIfed nid^t ebenfo l^ei^ in SBeibeä Sruft
erglül^en wk in ber ber SDlänner, jumal ja bie ^auen
unter ben gegenwärtigen 3wftänben minbeftenS ebenfo
fd^roer ju leiben l^atten wie jene? Unb ^niita mar fein
gemöl^nlideeS SBeib. ©ie geigte fid^ je^t als eine SluS-
ermäl^Ite i^reä ©efd^fed^tS, bie i^re ©enofftnnen an ©in-
ftd^t, an ^^l^atlraft unb an l^eitiger ßomglut^ ^od^ über=
ragte. 3wbem lonnte fie burd^ il^ren ®influ^ unb burd^
il§r SBcrl^atten in ben Iriegerifd^en 2lftionen ©uteS mirfen,
menn fie einerfeitä gleid^ einer DerfüJ^rerifd^en Sanner-
trägerin beS greil^eitSgebanfenä ben ©d^aren ooranjog unb
fie burd^ SBort unb 93eifpiet ju 5Kut^ unb 2^apferleit
entflammte, unb anbererfeitä mit ber angeborenen SKilbe
unb 3i^^^§<*to«8 ^^*^^ aSeiblid^feit, fooiel bie ©ta^I«
l^erjige baoon nod^ befa^, unnü^e ©raufamfeiten ju to^x-
lauten fud^te.

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— 97 —

2lber in btcfc ©rroägungctt beä SRitterS mifd^tc ftd^
eine uemteintlid^e (Sntbedung, bic il^m, wie bem Sluge tin
bunflet ^ted auf einem fonft reinen ©eroanbe, ein tiefeg
Sebauem roecfte, ja eine innere Unrul^e unb SSerftimmnng
erzeugte.

Vorläufig voax eä nid^tS weiter als ein SSerbad^t, ber
^(^ if)m jebod^ fo unabroeislid^ aufbrängte, ba^ er il^n nid^t
wieber loSwerben fonnte. Der SSerbad^t nämlid^, ba| ^nhita
fid^ mit Seib unb ©eele ^ärflein SRol^rbad^ ergeben l^citte.

®ine jmiefad^ T^tinli^l^t ©mpfinbung mar eS, bie fid^
bei biefer (Sinbilbung je^t feiner bemäd^tigte. 2^raf fein
Sßermutl^en ju, fo maren Swbila^ä Semeggrünbe jur %^eih
nal^me an ben Äämpfen nid^t lauter unb rein, nid^t blo^
3DlitIeib mit i§rem SSoIfe unb begeifterter 35rang nad^
^eil^eit, fonbem aud^ unb tjieHeid^t nod^ mel^r eine leiben^
fd^aftlid^e, il^rer unmürbige 5Reigung ju jenem rollen 9Dlen=
fd^en. Unb ferner mar eS il^m ein miberlid^er, ein gang
entfe^Iid^er ©ebanfe, ftd^ baS fd^öne, junge 9Beib in ben
3lrmen, unter ben Sieblofungen biefeä Säuern üorjufteHen.

^ort unb fort mu^te er an fie benfen mä^renb feines
9litte§, an fie, bie in i^rem SBefen balb etmaä UnnaJ^^
bares, 3lbfto^enbeS, balb eiwa^ mäd^tig unb gel^eimni^uott
ätnjiel^enbeS l^atte, ol^ne ba^ ftd^ mit 2Borten fagen lie^,
worin biefer ^anUx beftanb, benn bie Kraft unb ©d^önl^eit
il^rer ©cftalt unb ber feffeinbe SluSbrudE il^res Slntli^eS
allein waren eS nid^t, was i^r alle bergen gewann. @r
l^atte il^rer faft völlig uergeffen, feit er fte gum legten
SDlale gefeiten, unb nun war fie plö^Iid^ wieber in feine

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— 98 —

Ärcife getreten, l^atte fogat mit eigener, rafd^er ^oxCo in
fein ©d^idffal eingegriffen, benn wenn pe l^eute nid^t im
redeten SlugenblidE an feiner ©eite geroefen wäre, fo lebte
er oietteid^t jc^t nid^t mel^r.

Unb immer nod^ ging il^m bie ^agc im Äopf l^erum:
gel^örte ftc bem S^dEIein ju eigen? ober gel^örte fie i^m
nid^t? ©ie fclber l^atte il^m auf feine bal^in jielenben
Slnfpielungen feine beftimmte Slntmort gegeben, l^atte
ein vertrautes SSerl^ältni^ mit S^^^i« weber offen jus
geftanben nod^ entfd^ieben beftritten. Sö^trinä l^ingeroorfenc
^u^erungen waren fd^on belaftenber für Swbila; aber fie
fonnten auä bloßer Slul^mrebigleit getl^an fein unb boten
bal^er feinen feften Slnl^alt. äud^ bie l^eftige unb gering^
fd^ä^ige Slrt, mit ber fie feine übel angebrad^ten ©d^erje
jurüdEroieS, lie^ feineäwegS auf innige Sejiel^ungen jmifd^en
beiben fd^Iiefeen. Florian nal^m fid^ t)or, ftd^ beim 2öieber=
begegnen mit i^r ©ewi^l^eit barüber ju oerfd^affen unb
bie Sltteinftel^enbe womöglid^ toox bem UnglüdE, baS er in
biefer miberfprud^StJoIIen Bereinigung als unabmenblid^ für
fie x)or 2lugen fal^, ju bemal^ren.

Serul^igter ritt er nun feines SBegeS fürbaß, unb
balb erblidte er x)or fxd^ auf bemalbeter §öl^e bie SJurg
feiner SSäter, ©d^to^ ©iebelftabt. @S mar il^m, als fd^aute
fie xjermunbert unb oormurfSoott auf il^n l^erab, als bemegte
ber l^ol^e Sergfrieb fein fteinemeS ^am^t mi^biUigenb l^in
unb l^er über ben l^eimfel^renben §erm. Denn ein freier
SUlann mar er l^eute SUlorgen x)on ber S3urg l^erabgeritten,
unb ein gebunbencr ritt er jc^t mieber ju il^r l^inan. Der

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— 99 —

SRittcr, ber SebcnSgcnoffc ber §clfcttftctn , SRofenberg,
§ol^enIol^c, SöTDCttftcitt, ©emmtngen unb otcler Stnbcrer
l^atte jtd^ .tn bcn coanflcltfd^cn SJunb ber Säuern ein-
gefd^TDoren unb war nun il^r 3Kttftretter unb SKttempörer.
aOSie Äletten würben jte fid^ an i\)n l^ängen, nie roieber
fonnte er fte t)on ftd^ abfd^ütteln. Slber baS wollte er aud^
ntd^t, benn nid^t nur fein 2lrm, aud^ fein §erj gel^örte
fortan il^nen unb il^rer geredeten ©ad^e. 2öie fein guteö
©d^wert einft für bie Unabl^ängigfeit ber Slitter gefod^ten
l^atte, fo wollte er eä je^t el^rlid^ unb tapfer für bie
JJreil^eit bc8 3SoIfeS jiel^en. Unb als ob biefem ©elübbe
ein ©iegel untergebrürft würbe, begrüßte il^n in biefem
Slugenblidf oon oben l^erab ber fd^mettembe §omruf feines
2:i^ürmerä.

7*

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Tidiks Kapitel

jäl^renb feinet 9taft im Dotfe ^erd^Sl^eim l^atte eS
%toxxan ©eper nid^t ber 3Kü]§e iüertl^ gel^alten,
bie toal^re ©timmuttg bet Säuern gegen i§n nad) feinem
©d^mure, bem pe ja ftürmifd^ genug jugejaud^jt l^atten,
gu erforfd^en unb ftd^ ju uergemiffem, ob fie t)on ber
Slufrid^tigfeit feiner ©efinnung unb ber Streue feiner
Sunbeägenoffenfd^aft überzeugt mären. SBaS ber Sinjelne
über il^n badete, mar il^m jicmlid^ gleid^güttig ; er fa^ in
i^nen nur bie ©efammtl^eit ober einen S^l^eit ber ©e^
fammtl^eit, bie fein tiefes SKitleib erregte unb il^m feines
SeiftanbeS bringenb bebürftig fd^ien. ^r 2llle moHte er
lämpfen, aber nid^t mit jebem (Sinjetnen ftd^ uerbrübern.
Die SWeinung ber Säuern über il^n mar inbeffen
eine gute, il^m burd^auä günftige unb jugctl^ane. Slid^t
be§ gefpenbeten S3iere§ megen, baS balb auSgetrunfen mar,
benn ber Sorratl^ im Dorfiruge mar nid^t gro| gemefen,
obmol^I il^n ber SBirtl^, fo gut er eS in ber ®ile t)er=
mod^te, burd^ fd^neHe 3«f"^^ ^w^ i>^" Dörfern SlUcrSl^eim

"^ugo D-uvoneok. o,:..a..Googie

— 101 -"^.^>\:..rr :.:r: -■

unb SBoIfSl^aufen tjetftärft l^atte. Stuf biefe etnfaci^ benfenben
SWenfci^cn l^atte baS ganjc aBefen unb 3luftretcn be§ ritter=
lid^en 3){anne§ ben, il^nen bei Sinem feines ©leid^en fel^r
ungetool^nten ©inbrurf eines roal^rl^aften, inneren SBol^Is
TOoIIenS mit il^nen unb einer DertrauenSroertl^en S^vex'
läffigfeit gemad^t, unb als fie fein bem ^äcHein gegebenes
SSerfpred^en ^örten, fid^ in ©d^öntl^al lieber ju i^nen ge=
fetten ju motten, ba voiä), mit wenigen SluSnal^men, bei
ben fo oft betrogenen and) ber le^te 3lrgn)ol^n unb mad^te
ber Überzeugung $Ia^, ba^ glorian ©eper oon ©eperSberg
es ol^ne ^intergebanfen unb SSerftettung e^rlid^ mit i^nen
meinte, ©ie gaben il^rer greube barüber einen jubelnben
3luSbrud unb fallen bem guten Fortgänge i^reS Untere
nel^menS nun mit nod^ einmal fo großen Hoffnungen ent^
gegen mie bisl^er. Denn mit beS SlitterS Eintritt in il^ren
33unb fam i^nen bie Jiu^anmenbung ber Seigre oon ber
©leid^l^eit äff er 5Kenfd^en, bie fid^ feit SluSbreitung beS
neuen ®t)angetiumS fd^on unausrottbar in il^ren Äöpfen
feftgefe^t l^atte, enbtid^ einmal tl^atfäd^Iid^ unb l^anbgreiflid^
entgegen.

Diefer ©ebanfe mar ein 3«g "^^^ 3rit, ber mie
©turmeSl^aud^ burd^ bie Sanbe flog unb 3lffeS erfd^ütterte
unb erfaßte. Die ©inen freilid^, bie x)on ben oberen
©d^id^ten ber ©efefffd^aft, fud^ten il^n x)on ftd^ abgume^ren,
fid^ gegen i^n ju oerfd^Iie^en. Die breiten ^Raffen beS
SSoIfeS aber fingen il^n freubig auf, fogen i§n gierig ein
wie bie Äunbe oon einer neuen, oieloerfpred^enben ©nt*
bedhing. S^^n^ warb er gur 2ofung, bie Sitte oerbanb unb

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:•;::? .••••••.:: :-V,..- 102 -

einte, ja jum ^auptttil^alt beS il^tten mit ber Derbeutfd^ten
35ibel geoffenbarten ßl^riftentl^umS.

SBie bie Sinnen, bie SKüJ^feligen unb Selabenen biefeg
Seib unb ©eele befreienbe ®efe$ uerftanben «nb fid^ au§=
legten, roie fie eö angewanbt «nb auSgefül^rt roiffen wollten,
bartiber beftanb bei il^nen felber nid^t ber geringfte S^n^d.
SBorüber fie anfänglid^ ftu^ig, erftaunt, ganj oerbltifft ge*
roefen waren, baä fd^ien i^nen je^t fd^on felbftoerftänblid^
unb unerlä^Iid^. 2luS ben Unwiffenben, Unterwürfigen, an
bulben unb leiben (Sewö^nten waren fd^neU tro^ig gorbernbe
geworben, bie ftd^ biefeS ©tüdE G^riftentl^um §u einem
©runbftodE il^reS Kated^iämuS mad^ten unb ben Äampf
barum einen bafür ju leben unb ju fterben würbigen, oon
bem attmäd^tigen ©d^öpfer beö §immete unb ber ®rbe
gefegneten unb gel^eifigten nannten, ^um allgemeinen
©d^Iad^truf würbe ber d^riftltd^e ©ebanfe, unb ber eoange-
lifd^e S3unb, baS gro^e eoangelifd^e §eer ber Säuern foHte
fein SoUftredter fein, ber il^n aller SBelt aufbringen unb mit
©ewalt jur aBal^rl^eit unb SBirflid^feit mad^en foHte. ®§
war eine furd^tbare 2Baffe, bie i^nen 5Kartin Sut^er, al^nungS=
Io§ ber unabfe^baren folgen, in bie jombebenbe gauft ge-
geben ^atte.

2öie jur Brit ber Äreugjüge, wo eS galt, baS l^eiligc
®rab aus ben ^änben ber Ungläubigen ju befreien, eine
fd^wärmerifd^e, überfd^wenglid^e Segctfterung ba§ ganje
2lbenblanb in geuer unb flammen fe^te, ben 5Kann oon
SQSeib unb Äinb, ben Slitter auS ber 33urg, ben 5Könd^
aus bem Älofter, ben Bürger oon feinem (Sewcrbc, ben

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— 103 —

Sauer t)om Pfluge fortriß unb mä) bem gelobten Sanbe
entführte, fo l^atte jtd^ a\x^ je^t ein 2ötr6elfturm ber
Setbenfd^aften, ein roilber Sftaufci^ unb S^aumel ber ®e=
mutier t)on all ben Dielen, fielen 2^aufenben S)arbenber
unb (Sntbel^renber bemäd^tigt. 2luci^ fie Derlie^en i^re glitte
unb i§re ©d^oHe unb fd^arten fid^ in l^eH auflobembem
Äampfmutl^ gufammen, um nad^ rad^gieriger Sergeltung
ber gehäuften Slutfd^ulb if^rer 5ßeintger ftd^ etroaö ju er=
ftreiten unb gu erobern, roaS fie furgroeg ^ei^eit nannten
unb worunter fie bie ©leid^l^eit aller 5Kenfd^en in Suft unb
Seib, in 33efi^ unb ®enu| oerftanben, ol^ne fid^ ju fragen,
ob bie il^nen unflar oorfd^roebenben ^kU crreid^bare wären
unb ob bie erfel^nten äi^ftönbe aud^ nur bie ^Röglid^feit ber
Dauer l^ätten.

3)ie Sauerfd^aft im ©ro^en unb ©anjen wu^te ja
nid^t, maS fie wollte; S^ber l^atte feine eigenen SQBünfd^e,
bie fid^ oft mit benen 3lnberer freugten, bis e§ i^nen t)on
fingen Seuten gefagt mürbe, wa^ fie 2lIIe inSgefammt
forbern foHten. ®enn mä^renb in Raufen unb ©d^maben,
im SreiSgau unb S^^urgau, im ©d^margmalb unb Dben=
malb, in ber ©d^meig, in 2^^üringen unb im $arj, am
Stl^ein unb an ber Donau blutige Äämpfe ftattfanben,
Surgen gebrod^en, Älöfter eingeäfd^ert unb Slitter unb
©täbte §um Eintritt in ben Sunb gejmungen mürben,
ftanben ^inter jenen ftürmenben, fengenben ©d^aren unb
il^ren ^l^rem t)om ©daläge ®eorg 5Ke^IerS unb Södflein
9lol^rbad^§ anbere, gebilbete unb befonnene 3Wänner, bie
fid^ in Serborgenl^eit l^ielten, aber bie leitenben gäben ber

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— 104 —

ganjen Setoegung in gefd^idtcn $änbcn l^ielten unb bie
gorberutigen §« einem Haren «nb beftimmten 2lu§bmdf
brad^ten.

3n ^eilbronn l^atte man eine gel^etme Sauemfanjtei
errid^tet, x)on ber bie Sofungen ausgingen unb beten $aupt
ber ehemalige l^o^enlo^efd^e Äanjier SBenbel §ippler war.
35iefer mar ein oornel^mer 3Rann, ber jtd^ bem nationalen
©ebanfen mit 93egetfterung tJöHig l^ingab, x)on fd^arfem
SSerftanb, mit großen unb lül^nen ©ntmürfen, niemals um
bie 3RitteI »erlegen, fie auSjufül^ren, leife, fein anfpinnenb,
ol^ne ba^ feine $anb fid^tbar mürbe, ,,eine ßnte, bie
baä Untertaud^en oerftel^f, fagte ®ö^ t)on 93erlid^ingen
t)on i^m.

©ein treuefter ©el^ilfe mar ber furmainjifd^e Äetter-
meifter griebrid^ SBeiganb au§ 5IKiItenberg im Dbenmalbe,
ein SKann x)om reinften, ebelften SBillen, fein 3SoIf ju
lieben, unb r>oU tiefer (Sinfid^t in beffen Sebürfniffe, aber
nid^t veranlagt ju Umtrieben unb Sftänfen.

Der 3)ritte im Sunbe mar $anS Serlin, SRatl^S^err
§u ^eilbronn, ein fd^miegfamer Diplomat, ber eine S^ii
lang ben Unterl^änbler jmifd^en bem fd^roäbifd^en 93unbe
unb ben Säuern mad^te, ber ©ad^e beS armen 3RanneS
aber mit ganjem §erjen jugetl^an mar unb barum baä
t)oIle aSertrauen ber fo leidet mi^trauifd^en Säuern geno^.

Diefe Drei bauten auf ben längft fd^on l^ier unb ba
laut geroorbenen SSorfd^Iägen meiter, bie baS "Stzicl^ unb
feine SSermaltung Don ©runb m^ reformiren fottten unb
t)on benen einige bereits auf frül^eren SReid^Stagen jur

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— 105 —

©ptad^c, jcbod^ niemate ju S3efd^Iu| unb Stuäfül^tung gc^
lommen waten.

@tc oeriangtcn bte ©äcularifation aller gciftlid^en
®üter, um bamtt bie roeltlid^en ^errfd^aftcn für bie ge=
forberte Slbtretung gemfler 9ted^te, ©inlünfte unb $rit)i-
legien j« entfd^äbtgen unb au^erbem nod^ bte öffentltd^en
Scbürfniffe bcS Sfteid^cS ju beftreiten. ®ro^ genug für
bicfe ^xozäe xoax bte 3Kaffe jener ®üter. Sitte S^tte unb
©elettc fottten roegfaffen, nur atte jel^n Saläre eine ©teuer
an ben Äaifer gejal^It werben, xjierunbfed^jig ^eigertd^te
fottten im SReid^e beftel^en mit Seifi^ern au§ atten ©täuben,
fed^jel^n Saubgertd^te, x)ier ^ofgerid^te unb ein Äammer«
gerid^t, unb im ganjen Sleid^e fottte eine 5Künje, ein
3Ra^ unb ein ©emid^t gelten.

2)aS waren bie Entwürfe im ®ro^en. ^r ben
Säuern unb gemeinen SDlann würben anbere gorberungen
aufgeftettt, bie i^n näl^er angingen, fein geben unmittel-
barer berül^rten unb feinem SegriffäDermögen leidster
fa^Iid^ waren.

3)iefe würben in ben berühmten „jwölf Slrtifeln"
niebergelegt, bie als gebrudfteä Flugblatt bli^fd^nett im
ganjen Sleid^e verbreitet würben. 6§ war nur ein ©tüdE
Rapier, aber ein SDlanifeft, baö, im redeten StugenblidE er=
laffen, ju ungel^eurer "Sla^l^i unb Sebeutung gelangte. ®ie
ftberfd^rift lautete: ,,3)ie grünblid^en unb redeten ^aupt=
artifel atter Sauerfd^aft unb ^interfaffen ber geiftlid^en
unb weltlid^en Dbrigfeiten, x)on weld^en fie ftd^ befd^wert
oermeinen.'' Darauf folgte eine ®inleitung, bie mit ben

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— 106 —

Sffiorten begann: ,,S)em d^rtftlici^en Sefer ^cbe unb ®nabe
®otte§ burd^ ß^riftum!" unb in ber cS weiter unten
f)k^: „3)a§ Soangelium ift nid^t eine Urfad^e bet 6m=
pörung ober Slufrul^ren, bieroeit eä eine SRebe ift x)on
ßl^riftuS, beffen SBort unb Se6en nid^ts benn Siebe, ^ebe,
(Sebulb unb ®inigleit leieret, alfo ba^ Stile, bie an Gl^riftuS
glauben, lieblid^, frieblid^, gebulbig unb einig werben."
©ie jTOÖlf Slrtifel felbft waren mit gal^IIofen ^inweifen
auf SibelfteHen gefpirft, ium S^n^ni^ ba| nid^tS geforbert
würbe, was im ©oangelium nid^t gered^tfertigt unb in ber
^eiligen ©d^rift nid^t beglaubigt wäre.

Sl^r §auptinl^alt war folgenber. S^be ©emeinbe foll
baä Siedet l^aben, fid^ il^ren Pfarrer felber ju wäl^Ien unb
il^n unwürbigen Senel^menS ober unlauterer Seigre wegen
aud^ abfegen ju lönnen. 3)er redete Komjel^nten foII ge-
geben, bie Keinen ä^^nten aber unb bie Slbgaben beim
©terbefall follen t)on SBittwen unb SBaifen n\ä)i mel^r
erl^oben werben. SJie Seibeigenfd^aft foH gänglid^ auf-
hören, weil fie ber (Sriöfung ber SDlenfd^en burd^ 6§riftum
wiberftreitet; aber biefe d^riftlid^e ^ei^eit fott ben ®e=
l^orfam gegen bie red^tmä^ige Dbrigleit nid^t aufl^eben.
^ol^nbienfte foHen nid^t mel^r geleiftet, ©erid^tsftrafen
nid^t wiHfürlid^ erl^öl^t werben. Daä SQBilb in SBalb unb
gelb, bie Söget in ber Suft, bie gifd^e im 2Baffer fotlen
für ^ebermann frei fein. Stile Söalbungen, bie nid^t burd^
Äauf @igentl^um geworben finb, foHen ben ©emeinben ju
unentgeltlid^er Scnu^ung überlaffen werben. 35ie §err=
fd^aft foII t)om Säuern nid^t Dienfte ©erlangen, bie über

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— 107 —

DerttagSmä^tße SerpfKd^tung l^mauägcl^en. 3" ftörf be-
labenen (Sütcm foff ber Sinäfwfe l^erabgefe^t werben.

Das 2ltte§ TOurbc mit fnappen, cinbringlid^cn SBorten
erläutert unb begrtinbet, unb eS waren feine unbefd^eibenen
unb übermäßigen gorberungen. ^f)x 3Serfaffer mar «nb
blieb unbefannt ; t)on Dberfd^maben gingen fie auS, mod^ten
aber mol^t nid^t auä einem (Suffe entftanben, nid^t auS
einer geber gefloffen fein, fonbcrn erft allmä^Iid^ i^re
enbgültige ©eftalt erhalten l^aben.

3lber biefe ©a^ungen jünbeten mk ein ^unle im
^ufoerfaß unb riefen überall, mol^in fte lamcn, eine un=
befd^reiblid^c 2lufregung im SSoIfe l^erDor, benn c§ fal^ in
il^nen Hoffnungen unb SSerl^eißungen, bie eS mit einem
©daläge au^ S^wmer unb ßlenb ju einem menfd^en^
mürbigen 3)afein t)erl^elfen unb erl^eben unb i^m ein jmar
arbeitätJoHeS, gemiß nid^t forgenfreieä, aber bod^ geftd^erteS,
jufriebencS, mel^r ober minber be^aglid^eä Seben tjerfd^affen
follten. Die Slrmen mürben nid^t mübe, bie jmölf Slrtifel
ju lefen ober ftd^ oorlefcn gu laffen; bie 3Kciften trugen
baS Flugblatt beftänbig bei fid^ in ber S^afd^e, aud^ fold^e,
bie es nid^t lefen fonnten. Unb Sitte glaubten an bie
SSermirflid^ung biefer ungel^euren Umroäläung, ftritten über
aOäortlaut unb Sn^alt, beuteten aus unb legten hinein,
maS Sebem am beften in feinen Äram ^a^ie, unb fd^roelgten
in 2^räumen oon einer glürflid^en 3wJi^"f^/ ^^^ ^^^^^
glänjenben Silbern bie traurige ©egenmart auf Flimmer-
mieberlel^r uerfanl.

auf biefe jmölf Slrtilel nun l^atte ftd^ ber tapfere

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— 108 —

Stitter glorian ©cper t)on ©cpcräbetg in ben coangelifd^en
Sunb gcfd^TOoren. ®t fanttte jte SBort füt SBort, rou^tc
alfo, ba^ er babet nid^tS gerotnnen, fonbetn nur tjerlteren
fonntc. 3)cntt mit il^rer bebingungSlofen Stnnal^mc entfagtc
er einer 3ln§al^I tjon SSorred^ten, bie gleid^ ben anberen
Stbligen and) feine SSorfal^ren fxä) aHmä^Iid^ angemaßt «nb
angeeignet l^atten. DaS roax baS erfte Dpfer, baS er
feinem SSoIIe brad^te; ba§ jmeite, größere, mar tjielleid^t
fein 33tut unb Seben.

3)ie gloriang ©d^mur gel^ört l^atten, red^neten il^m
feine Eingebung ^oä) an unb moHten bafür forgen, ba^
bie Slad^rid^t t)on feinem ©intritt in ben 33unb im gangen
Sanbe Verbreitung fänbe, ben Sauern jur Srmutl^igung
unb ben Slittern jur Jiad^al^mung. @iner aber tooxi ben
wenigen immer nod^ 3Ri|trauifd^en marf bagmifd^en: ^Sa^t
uns abwarten, wie er bie erfte ^robe beftel^en mirb unb
ob er ©tid^ ^ält, menn er gegen feines ©leid^en fed^ten
unb bie ©d^Iöffer feiner guten greunbe ftürmen foH.^'

„'^a, ja! trau, fd^au, mem! SRitterred^t ift anberS
als ^avLetnxeä)t, nur nid^t fo leid^tgläubig!" ftimmten
il^m einige ©leid^gefinnte ju.

Subifa fa| auf einem großen ©teine etmaS abfettS
t)on ber ©ruppe Unjufriebener, in ber biefe Sieben ge=
fallen maren, unb l^atte fie tjemommen. ©d^nell ftanb fte
auf, trat l^erju unb fprad^ erregt: „^^x groeifelt nod^ an
bem Slitter unb feinem SBort? 35a§u ^abt il^r feinen
(Srunb unb fein SRed^t. ©d^ämt eud^ eures niebrigen
aSerbad^teS!"

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— 109 —

,,3flun, man wirb ja wo^ nod^ feine 3Keinung fagen
fönnen," perfekte 35er, ber bamtt angefangen l^atte. ,,@r
wäre ber Srfte nid^t, ber unä mit Serfpred^ungen l^in=
gel^alten unb betrogen l^at."

,,3l6er t)on ältten ber Se^te wäre er, ber baS fertig
bräd^te/ ermieberte ^nixia. „3lem, nein! biefer @ine
tl^ut es nid^t, bafür 6ürg' id^ eud^, benn id^ lenne il^n.
^äü^ id^ il^n fonft ebenfo wie S^tflein gefd^ü^t, afe er in
unfere §anb gegeben mar?''

,,3)aS l^aben mir gefeiten/' rief il^r ein Sauer ju,
„aber mie ift mir benn? 35u moKteft ja mol^I Äeinen ge=
fpart unb gefd^ont miffen, ber ben Slitterfpom trägt,
fc^marjeS SBeib?"

„^a, baS l^ab* iä) gefagt, §anS Äolbenfd^lag!" ent=
gegnete fte. ,,Unb menn il^r mid^ nun bod^ ®tnen t)on
il^nen fparen unb fd^onen fel^t, fo lönnt il^r eud^ and^
barauf Derlaffen, bafe er beffen mürbig ift, unb e8 ftel^t
ju l^offen, bafe er nid^t ber ®in§ige itciht, mit bem mir
eine SluSnal^me mad^en. gm Übrigen mÜ id^ münfd^en,
ba^ il^r eure 5ßroben t)on ber erften bis jur legten fo gut
beftel^t, xok eS biefer el^renmertl^e SRitter tl^un mirb."

,,Äennft il^n mol^I fel^r genau?" l^öl^nte ein dritter
aus bem Greife, unb bie älnberen ladeten baju.

„Seffer als eud^!" fprad^ fie, ®inen nad^ bem Slnberen
mit burd^bol^renben SIttfen meffenb. „@uer Sad^en lann
mid^ nid^t beleibigen; mögt il^r bod^ oon mir beulen, maä
il^r mottt! 3^^ freilid^ l^ättet lieber beS SlitterS Surg
geplünbert, benn nur um ju rauben feib i^r mit auSgejogen."

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— 110 —

„Unb 35u warft wol^I am lieBften mit bcm feinen
§etm auf feine Surg geritten, menn er ^iä) vor fxä)
in ben ©attel genommen l^ätte, l^ei^blütige ©d^roarje?"
fpottete ein fred^er ©efette, worauf mieber ein fd^attenbeS
®eläc§ter folgte.

,,a5a8 nid^t!" gab il^m 3«i>ila jomBeBenb jur Slnt^
mort, ,,aBer id^ merfe, Sötflein l^at nod^ einem 3)u$enb
t)on eud^ ju menig ben Saufpa^ gegeben; trottt eud^ ben
SluSgeftojjenen lieber nad^, ftatt l^ier §aber unb 3w>i^trad^t
ju ftiften!''

aSon bem lauten SBortwed^fel angelotft, l^atte fid^
eine ©d^ar Slnberer l^erjugebrängt, unb einer ber aSor=
berften, ein großer, ungefd^Iad^ter 3Kenfd§, fd^rie baS §äuf^
lein 3Ri^t)ergnügter l^art an: „®ie ©d^marje l^at SRed^t. 3)er
9litter Florian ©eper l^at [xd) afö unfer Sruber ju unS
in ben Sunb gefd^woren; mir Slnberen äße vertrauen il^m,
unb menn il^r je^t nid^t baS 3KauI l^altet, fo ftopfen mir
es eud^ — l^iermit!" ^dbti l^ielt er il^nen brol^enb eine
nid^t ju Derad^tenbe ^auft entgegen.

„Siedet fo! mir [teilen jum Slitter unb ju unferem
fd^marjen ^tihl brauf! f dalagt ju!" riefen bie Sinters
männer. „gort mit ben ©d^elmen, bie grieb' unb @in=
trad^t ftören!"

®ie Slngegriffenen brummten nod^ ein paar unDerftänb*
lid^e 2Borte in ben S5art, magten aber ber großen 9Rel^r=
idS)l gegenüber leinen entfd^iebenen SBiberfprud^, unb ber
©treit mar bamit beenbet.

„SwWIa, l^att' S)id^ ju unä! mir fe^en Seib unb

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— 111 —

Seben für S)td^ ein\** wanbte fid§ jc^t bcr ®ro^e ju ber
t)on Sefd^ü^em attfetttg Umringten.

„^a, baS n)oKen wir! rotr roiffen, waS wir an ®tr
l^aben! unfercm fd^warjen SBeib fott Äetncr etwas antl^un!"
riefen bie Slnberen, unb ber S5Ki mand^ ©tneS rul^te voof^U
gefälltg auf ber l^ol^en, Blül^enben ©eftalt 3wi>itö'3/ i>iß i«
il^rem Sovn boppelt fd^ön unb Derfül^rerifd^ auSfal^.

©te aber fprad^: „^(1^ banle euc§, id^ werbe fd^on
aH.etn mit il^nen fertig werben." S)ann fud^te fie fd^nett
Sädflein auf, ben fie mit einigen Unterfül^rern t>or bem
©orffruge fanb, unb fagte ju il^m: ^^Sajj unS aufbred^en!
fonft geratl^en fie fid^ ba leinten in bie §aare, beS SRitterS
wegen."

,,S)er 2^eufel fott fie Idolen, wenn fie fid§ mudffen!"
fu^r Sätflein auf. ^SffiaS motten fie?'*

„Sa^ nur! eS ift fd^on 3lKeS in Drbnung/' erwieberte
fie, „nur vorwärts!"

©a gab er ben Sefel^I jum 3lbmarfd^, ber fid^ anö)
ol^ne ©äumen unb Ungebül^r t)oKjog. 3Sor bem Slufbrud^
aber entfanbte er einen Säuern mit bem Sluftrage, ®eorg
3Ke^Ier aufjufud^en unb biefem, t)on bem er felber 5Jlad^=
rid^ten in 2^auberbifd^ofSl^eim ju erl^alten l^offte, bie frol^e
Sotfd^aft t)on bem Eintritt beS SlitterS Oeper von OeperS-
berg in ben et)angelifd^en 95unb ju überbringen.

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Heuntes Kapitel

VCj^en burd^ feine 2^apfcrieit unb ÄriegSerfa^rung 6e=
ISasI kannten Slitter für ben ä(ufftanb gu getoinnen^ roax
ber 3we(! gewefen, ben S^tfletn Slol^rbaci^ bei feinem 316-
fted^er t)on ©d^tipf mä) ©iebelftabt ober wenigftenS in
beffen 9iäl^e int 3luge gel^abt l^atte. 6r l^atte il^n burd^
glorianS ©ntgegenlommen über Srroarten leidet unb fd^nett
crreid^t unb lonnte fid^ nun lieber weftlid^ an^ bem ba^ri^
fd^en inä babifd^e Sanb wenben, um fid^ allmäl^Iid^ bem
Älofter ©d^öntl^al ju naivem, baö auf mürtembergifd^em
©ebiete lag. ©ein ^vlq ging über bie Dörfer SUIerSl^eim,
©Usingen, SBittigl^aufen unb 3i«tmem junäd^ft auf ©rünS=
felb §u. S)ie armen Semol^ner biefer Dörfer ti^eilten ben
§ungemben t)on il^rer geringen e^aren ^ait fot)ieI mit,
vok fie irgenb entbel^ren lonnten, aber burd^ baS l^äufigerc
©infel^ren entftanb überall 3lufent^alt, unb fo war im
SBittigbad^tl^ale bie Dämmerung fd^on tief l^erabgefunlen,
afe ber Raufen enblid^ t)or ben feften 3Kauem beS ©täbtd^enS
©rünSfelb anlangte, baS il^m nad^ furjen 3Serl^anbIungen

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— 113 —

unb bcn frteblid^en Sßcrjtcl^erungett bcS Slnfül^rcrS pcrtraucnb
baS fd^on gcfd^Ioffene 2^l^or jum Stnjug öffnete.

3jä(Mettt entfd^ieb fid^, bie 3lad)t l^ier ju Bleiben, benn
an einen SBeitermarfd^ in ber ©unlell^eit über bie Bewalbeten
Serge war nid^t ju benlen unb ber 3Beg über Sauba ju
weit. 35ie ®inn)ol^ner t)on OrünSfelb l^ie^en ben Raufen,
bem fid^ nod^ mele Säuern auS ben burd^jogenen Dörfern
angefd^Ioffen l^atten, püax nid^t gerabe freubig wiHIontmen,
gewöl^rten il^nt aber bod^ gutwillig ©peife unb 2^ranl unb
Verberge unter 3)ad^ unb %ad^ für bie 5Jlad^t. S^dEIein
forgte bafür, ba^ Subila ein befonberS gutes Unteriontmen
in einem ber angefel^enften Sürgerl^äufer fanb, unb folgte
bann fetber ber Slufforberung eines SRatl^Sl^erm, hex x^m
ju wol^nen, ber fid§ il^m ate einen aufrid^tigen ^eunb ber
Solföberoegung gu erlennen gegeben l^atte.

Subila'S SBirtl^, 5RamenS §aber!om, roar ein Äauf^
mann, ber mit allerl^anb einl^eimifd^en unb auSlänbifd^en
SBaaren §anbel trieb unb fid^, feinem ganjen §auSftanbe
nad^ ju urtl^eiten, in guten 3Serl§äItniffen ju befinben fd^ien.
©eine ^amilie beftanb auS einer Derftänbigen, freunblid^en
^au, einem faft jum 3Kanne gereiften ©ol^n, ber il^m in
ben ©efd^äften tl^ätig jur §anb ging, unb jmei blül^enben
%'6ä)Uxn Don smanjig unb ad^tjel^n S^i^i^^"-

3Kutter unb S^öd^ter, anfangs gleid^ äffen übrigen
Seujol^nern über baS Einbringen bewaffneter ©d^aren in
bie ©tabt erfd^roien, bann aber t)on beren frieblid^en
Slbfid^ten unterrtd^tet unb berul^igt, maren barauf gefaxt
gemefen, ba^ il^i\en ber SSater einen ober ein paar grob-

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— 114 —

tontfge Sasteni old Sttsquorttenutg inS ^oitd bringen nmrbe,
nnb nnireii mtti ttu^ ivemg erffamnt, als er mit etnent
^d^genHU^fenen loeiblid^en SBefen ati!am, in bent fie int
erften Xugenblid eine bent ßitge ber Sanem folgenbe Sonb^
ftreid^erin nemtut^eien, beffen andere Srfd^einung in ben
@efi(^d}ügen fowo^I nrie in $altung nnb Sen^egung fie
borni ober^ bei naiverer Setrac^ung, mit ben nm^erfd^tDeifen-
ben^ aufrül^rerifd^en Sanben gor nid^t in @inllang ju
bringen tonnten. SoOenbd nod^ ber gegenfeitigen Segrü^g,
bei ber S^WIa eine ©id^erl^eit unb ©emonbtl^eit ^^igte, bic
einen od^tunggebietenben @inbru(f auf il^re äBirt^e mad^te^
warb eä il^nen tlax, ba^ bieS nid^t bie ^ou ober Sod^ter
eines gemö^nlid^en 93auem fein loraite, unb %tan Urfala
§aber!om war geneigt, bie ^embe für eine von ben
Säuern aufgegriffene Domel^me ©efangene ju polten, bic
fie metteid^t ate ©ei^el mit fid^ l^erumfd^Ieppten, bis ^wWIa
i^ren langen 3KanteI ablegte unb nun in bem fd^Itd^ten
fd^warjen Äleibe baftanb, baS il^re fräftige ©eftalt eng an=
liegenb umfd^Io^ unb nid^tS ritterlid^ ^runlenbeä unb
©d^müienbeS l^atte. SBäl^renb fie t>on ber jüngeren Sod^ter
in eine reinltd^e Äammer geleitet würbe, roo fie ein gutes
S3ett unb SBafd^gerätl^ fanb, berid^tete ber SKann feiner
%xavi unb ber älteren 2^od^ter, roaS er in ber @tle Don
^äcttetn SRol^rbad^ über Subila erfal^ren l^atte. 3)ann würbe
ber Slbenbttfd^ gebedft, unb als fid^ bie gamilie mit Swbüa
baran nieberlaffen moKte, tarn aud^ SSincenj, ber ©ol^n,
nad^ §aufe, ber fic§ auf 3JlarIt unb (Saffen unter bie
Sauern gemift^t unb t)on il^nen 5ReuigIeiten gu erlunben

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— 115 —

gefud^t l^atte, btc er nun ben ©einigen l^ier mittl^eilen
lonnte.

Slud^ er ftu^te, als er gubila'S anfid^tig würbe, unb
roäl^renb er bei S^ifd^e baS braujjen aSemomntene vortrug,
l^aftete fein Slii unabläffig an bem fd^önen, auäbruiS=
Dotten 2lntli$ unb bem l^errlid^en SBud^S ber il^m gegenüber^
fi^enben 3««8f^^"/ ^^^ P^ f^ idtooü unb fd^itflid^ benal^m
unb mit il^rer tiefen, !Iangt)oKen ©timme fo feffelnb
fprad^, wenn fie baS, maS er erjäl^Ite, betätigte ober be=
rid^tigte unb ergänzte. 3^t SBefen l^atte allerbingS ^txoa^
Unmiberftel^Iic^eS an fid^, baS beftad^, ol^ne ba^ fie befted^en
wollte; benn fie mar eine Slnbere l^ier in ber OefeKfd^aft
mol^Igefitteter SürgerSleute, afö menn fie unter freiem
§immel ben tobenben Säuern Slufrul^r unb Slad^e prebigte
ober fid^ beren unbotmäßigem S^reiben unb müften Sieben
furd^tloS unb berb miberfe^te.

35aä (Sefpräd^ brel^te fid^ anfangt l^auptfäd^Iid^ um
baS grojje @reigniß beS S^ageS, um ben Eintritt beS SRitterS
©e^er oon ©e^erSberg in ben Sunb ber Sauern, unb
Subila mujjte atte Sinjell^eiten beS Vorganges, beffen
3eugin fie gemefen mar, jum Seften geben, mobei il^re
3lugen mand^mal munberbar aufleud^teten unb il^re ©timme
jumeilen leife bebte, als mürbe fie babei unmittlürtid^ oon
einer inneren Semegung ergriffen. 2)ann aber, auf eine
bal^in taftenbe ^age ber §auSfrau, berid^tete fie aud^ oon
il^rem biSl^erigen Seben unb oon il^rer auf bem ^elfen^
ftein'fd^en ©rafenfd^Ioffe oerbrad^ten Äinbl^eit unb 3"9^«t>
fooiel, mie il^r baoon mitjutl^eilen gut bäud^te. ^i)xt

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— 116 —

^eme^gtüabc «tib i^reit dnif^bi^, mit ben Soncni in ben
ilatitpf ttiit bte %mf)nt p ^te^, t^ fte mit ba^tn
SBorten oB mtb beutete iittr fUu^ an, ba^ fte t^ 3^^
;u ^ttbeln nnb i^ toa^re XufgoBe erft baim für xt^t
gefornmen cta^tt, loemt bte eiiqelneit ^attfen gu einem
einji^en großen ^ere nnter tüd^tiger %&fpcrm% vereinig
fein mütben, Vtm brong m^ ni(^ in fte, ftd^ bantber
näl^er jn erKdren unb erfd^opfte ftd^ nid^t im Xudiramen
von Sd^aitergefd^d^ten unb oon Sefd^toerben unb Alanen.
®o(^ vergoß Subita nid^t, il^re ooOige IlnaK^angigteit ju
betonen, um i^en el^rbaren 98irtl^en }u Detftel^en }u geben,
ba^ fie }u feinem ber Souem, aud^ nid^t ju beten %^'
fü^er in einem unerlaubten SSer^öItni^ ftünbe. „aber
Sßle nennen fte mid^ ifyc fd^nnirjeS SBeib, unb mein §crg
gehört bod^ feinem ©injigen Don il^nen/ fd^Io^ fte läd^elnb
unb leerte bann mit ^o^em ©d^wunge i^ren 3i««Bcd^cr,
als tränie fte in Oebanfen auf baS SBo^I eines Slbroefenben.

©eit Seigren jum erften 5!WaIe nneber fa^ Subila l^ier
in einem behäbig eingerid^teten ^immex, an einem aT(>}>^tit=
ü^ gebedften, mit ©peif unb S^ranl rcid^Iid^ befe^ten 3;ifd^
unter SWenfd^en, mit benen fte in i^rcr anerjogenen ©prad^e
teben lonnte unb bereu Slugen tl^eiInal^mSt)ott an ben ^
Sappen il^reä ungebetenen unb bod^ fo freunblid^ aufgenom^
menen ©afteS fingen.

SQBeld^ ein S^id^tftral^I war bieS gegen bie 3)unfell^eit
il^reS lümmerlid^en Unterlrted^enS in ben le^t ©ergangenen
lagen unb il^reä armfeligen ©afeinS im ©orfe SödKngen!
®in tüarm anl^eimelnbeS, lange nid^t mel^r gefannteS ®e=

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— 117 —

fül^I von Sel^agltci^Ieit unb ScbenSfrcube burd^ftrömtc fic
uttb Itejj fte faft Dcrgcffen, ba^ fic ju bcn Untcrbrüeftcn
gel^örtc, bie mit hungrigem 5Jletb baS SBoJ^tlebett bcr Se^
jt^enbcn fallen unb tl^nen bie Sorted^te beS OcnicjjenS tnit
rüdfjtd^tälofcr ©ewalt nel^men wottten. S)iefc cinträd^tige
^amilie l^icr rool^ntc forgenfrei unb jufriebcn am eigenen
§erbe, unbetül^rt t)on ber 3flotl^ beS SeBenS unb un*
angefod^ten von ben §änbeln ber ^Parteien, jtd^ ifjrer Siebe
unb il^reS ©lüdtes freuenb unb nad^ befferem Soofe nid^t
perlangenb. SBenn 3i«bila nun auf i^re traulid^e Umgebung
l^ier unb in bie frol^mutl^igen ©efid^ter bliite, fo fül^Ite
fie bod^ mieber ben fd^meren ®rudf, ber auf il^rer Seele
laftete, unb fragte ftd^ im ©tillcn: warum lönnen eS nid^t
ältte fo gut l^aben mie biefe l^ier? ober menigftenS warum
l^aben nid^t 3lffe il^r befd^eibeneS, genügenbeS SluSlommen
als Sol^n für il^re 3Kül^' unb Slrbeit? ja, marum? S)ann
ftieg ber §a^ mieber in il^r auf unb mül^Ite unb bol^rte in
il^rem 3«n^nt, unb ber SSergleid^ il^reS eigenen ©d^ii-
fate mit bem il^rer friebfertigen aSSirtl^e brängte fid^ il^r
unabmeiälid^ auf. ©eit länger afö einer SBod^e jog fte
mit ben Säuern unb jum 2^l^eil red^t rollen OefeKen raftloS
unb unftät uml^er, l^arten älnftrengungen unb Sntbel^rungen
unterworfen, allerlei fd^mäl^Iid^en SSerbäd^tigungen unb ©pott^
reben ausgefegt, bie il^r an bie (Sl^re gingen, unb baß
SltteS bis je^t nod^ ruI^mloS unb erfolglos. 2Benn fte fid^
aber erinnerte, wofür fte baS tl^at, mit weld^en Hoffnungen
unb ju weld^en 3«)edEen, — baf; eS gefd^al^, um ber ^ei=
l^eit ben Sieg gu erringen unb baS SooS ber 3lrmen ju

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— 118 —

crleid^tem unb ju pcrfd^önem, bann fd^Iug i^x baä §crj
nneber l^ö^cr in ber S5ruft, unb jte gelobte jtd^, ntd^t ah-
julaffen t)on bcm, waS jte fretroittig auf fxd) genommen,
fonbern jtd^ mit freubiger Eingebung unb unermüblid^er
2:i^atfraft ii^ jum legten Sltl^emjuge ber l^etligen ©ad^e
gu weilten.

©0 roed^felten roä^renb beS 3Kal^Ie8, baS ftd^ unter
lebl^aften ©efpräd^en bis in bie 3la^i auäbel^nte, bie
Stimmungen in ^vhvta unb mit ben Stimmungen, benen
fte mand^mal jornfprü^cnbe, mand^mat l^offnungäooKe, be*
geifterte SBorte liel^, roed^felte aud^ ber 3lu8brudE i^reS
©ejtd^teS unb ber Älang il^rer ©timme. Dft flammten
tl^re 3lugen, oft bebten il^re Sippen, unb baä glönjenbe,
rabenfd^marje §aar voaUte iS)x in ftarfen SRingeln umS
$aupt, ba^ fie fd^ön unb l^errlid^ auSfal^ in i^rer jugenblid^
ftoljen Äraft unb Sntfd^Ioffenl^eit, momit fie SlKe l^ier in
bem Ileinen Äreife bannte unb bezauberte.

Bumetlen jebod^, wenn jte fid^ unbebad^t unb oon ben
©efül^Ien beS in il^r gärenben §affeS übermältigt, gelten
lie^, lam ba§ aSermegene unb Slbenteuerlid^e, ba8 il^rem
2Befen oon ber ©eroöl^nung il^reS 3"fömmenIebenS mit ben
Säuern anl^aftete, in einer erfd^retfenben SBcife jum SSor^
fd^ein unb ein paarmal felbft eine ungezügelte SBilbl^eit in
il^r gum 3luSbruc§, bie i^ren SBirtl^en ein l^eimlid^eS ©rauen
oor il^r einflößten. Slber biefe faft bämonifd^e Seibenfd^aft-
lid^Ieit f)aüe ettoa^ 3latum)üd^ftge8, baS il^re §örer mit
fortriß unb gugleid^ mit i^rer l^erauäforbernben Äül^n^eit
oerfö^nte, fo bajj fid^ älKe fagen mußten: ^a, ber werben

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— 119 —

bte ftreitBaren 3Känner folgen, roo^in biefeS wunberbare
aSeib poranfd^rettenb fte fül^rt!

Snbltd^ erl^ob man jid^ t)om 2^tfcl^e unb begab \xä)
jur SRul^e. 3){e betben jungen 3Käbd^en geleiteten ^uixta
in i^x faubereS ©tübd^en, roünfd^ten il^r eine gute ^Jlad^t
unb liefen jte allein. D mit wti^ unfagbar wol^Iigem
©efül^I ftredEte jte jtd^ jwifd^en ben weisen Sinnen il^reS
S3etteS aus, baS if)x löftlid^er bäud^te, als baS, in bem fie
fo lange S^i^re auf ©d^Io^ SBeinSberg gefd^Iafen l^atte!
3flad^ ben legten unrul^ig Derbrad^ten 3läd§ten unb beut
heutigen anftrengenben 3Karfd^e verlangte bie $Ratur i^r
Siedet unb Derfenfte bie 3Kübe fd^nell in einen tiefen,
erquidEenben ©d^Iumnter, ber bis an ben lid^ten 9Rorgen
wäl^rte.

SlIS fie Dom ©d^Iafe enoad^te unb um ftd^ fd^aute,
mu^te fie fid^ erft befinnen, voo fie fid^ benn eigentlid^ be-
fanbe unb mie fie l^ierl^ergelommen märe, '^n ben näd^ften
SlugenblidEen aber mürbe fie fid^ über älKeS Har, bel^nte
unb redfte ben Sörper unb bie ©lieber in ben monnigen
®mpfinbungen ber genoffenen SRul^e unb ber gefammelten
SebenSiraft unb läd^elte glüdffelig t>or fid^ l^in roi^ in ber
fü^en Srinnerung an einen foeben gel^abten entgüdfenben
2^raum. 3)a eS nod^ ganj ftitt im §aufe mar, rüdEte fie
fid^ nod^ einmal red^t bequem unb fd^miegfam auf bem
mannen Sager jured^t unb burd^bad^te bie ©riebniffe beS
porangegangenen SageS.

35a trat t)or il^rc gefd^Ioffenen Siber, alleS 3lnbere
üerbedfenb unb t>erbrängenb, eine l^ol^e, männlid^ blül^enbe

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— 120 —

©cftalt, üon bcr jtc ben inneren S5IÜ mc^t roenben lonnte.
@8 wax %loxian Oe^er, ben fie geftetn x>ov töbtltd^em
©tojje gefd^ü^t unb ber il^r jum ©anl bafür ben SRatl^
gegeben l^atte, nad^ §aufe ju gelten unb bem großen Kampfe
fem ju Bleiben, ©ie fann je^t nid^t barüber nad^, warum
er il^r biefen SRatl^ ertl^eilt l^atte, ob er fie roirflid^
für ju gut l^ielt, wie er fagte, ober ob er fie als SBeib
für ju fd^mad^ anfal^, baä §öd^fte ju roagen. S^bem anberen
Slatl^ au^ feinem 9Runbe l^ätte fte metteid^t ein mittigeS
Df)x geliel^en, nur biefem nid^t. 3limmer unb nimmer
wollte fie t)on bem Äampfe laffen, unb nun er felber, ber
Slitter, mit ber 2Bud^t feines ©d^merteS unb feines 5JlamenS
mit in il^n l^ineingtng, — nun erft red^t nid^t! Sin feiner
Btite ju lämpfen fd^ien il^r baS fc^önfte SooS, baS il^r auf
ßrben gu 2^l^eil werben lönnte. ©tmaS, nein 3SicIeS an
il^m 30g fie mäd^tig an, unb wenn fie fid^ aud^ nod^ l^art
bagegen fträubte, fo fül^Ite fie bod^, al^nte fie menigftenS,
leife baoor erfd^auemb, einen lommenben (Sinflu^ oon il^m
auf fte unb il^r Jl^un unb 35enfen, bem fid^ gu entjiel^en
fie DieHeid^t nid^t lange mel^r bie genügenbe Äraft l^aben
mürbe. (SineS bereute fie tief auS il^rem geftrigen ©efpräd^
mit i^m: ba^ fte feinen Serbac^t, als ftünbe fte in einem
t)ertrauten SSerl^ältni^ ju S^dflein, nid^t fogleid^ mit ent=
fd^iebenen SBorten befeitigt l^atte. S^mer nod^ flang il^r
fein mitleibigeS „©d^abe, ©d^abe um @ud^, Subila!'' t)or=
murfsoott in ben D^ren. @S empörte fte je^t nod^, unb
fie befd^Io^, feinen fie oerle^enben St^tl^um bti ber näd^ften
Begegnung aufguflären. ®r follte wie il^ren 3Jlut^ unb

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— 121 —

tl^re Äraft fo aud^ xf)x rctneS, unbejroungcneS $erj Icnnen
lernen, foKte ebenfoüiel SRefpelt vox if)x l^aben, roie jte Dor
tl^m l^atte.

9laci^ biefent ©ntfd^Iuffe fam wteber eine rul^igere
Stimmung über fie, unb bag Silb beS ritterlid^en SJlanneS
fd^webte nun lieber mit freunblid^eren ^^^9^« ^^^ ^^^^^
©eele, balb na^er, balb femer, als fäl^e jte il^n mieber
wie geftern tengfam von bannen reiten, ©ie l^atte feinen
fie t>om ©attel au8 Dergeblid^ fud^enben Slii rool^I be-
merlt unb ftd^ baburd^ ftiK beglüdft gefül^tt, unb aud^ fie
l^atte t)on il^rem SBerftedf au^ xf)m gebanIent)ott, beinah
fel^nfüd^tig nad^gefd^aut, ol^ne ba^ er eS al^nte. S^m 3SoK-
monb in ©d^öntl^al foKte fie il^n roieberfel^en; — mirb er
bis bal^in mol^I an^ einmal an fie beulen mie fie je^t
an il^tt?

2lu8 bem l^albmad^en S)al^inträumen, in baS fie
fd^meid^elnbe SBal^ngebitbe fanft eingewiegt l^atten, metfte
fie (Seräufd^ im §aufe. ©d^nett Derft^eud^te fte bie flittem^
ben §irngefpinfte unb leierte mit flaren ©innen gu ®egen=
mart unb 2BirMic§Ieit jurüi. ®ann Ileibete fte fid^ an
unb ging l^inab ind äBol^ngemad^.

S)ie gamilie mar l^ier bereits t)offjäl^Iig t)erfammelt,
unb afö Subila erfd^ienen, attfeitig begrübt unb nad^ il^rer
näd^tlid^en SRul^e befragt mar, lamen aud^ jmei ©el^ilfen
beS Kaufmannes unb bie 3)ienftboten l^erein, um nad^
altem, gutem 95raud^ am 9Rorgenimbi^ tl^eiljunel^men. älKe
reiften fid^ um ben 3;ifd§, unb ber §auSl^err fprad^ ein
(Sebet, bem fte ftel^enb mit gefenitem §aupt unb ge=

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— 122 —

foltenen $ftitben ^u^orten. So t^t an^ S^Mo- äUd
fyibtdom aber am Sd^Iitffe feines @ebeted mit einigen
Befonberen Sßorten i^er gebadete unb in i^rem %t]afyc'
voücn üntemel^nten ben Sd^n^ be§ ^öd^ften für fie er=
fle^e, l^ob fie bad $aupt mit einem bonaoren SlidC ^n
bem Siebenben. Samt fe^te man fld^ unb fprod^ bem
einfad^en f^rü^mo^Ie nnuler gn. ^ubi^ nntr, ma^renb fie
0^ unb troni, meift fHtt unb in fid^ grfe^rt; auf i^rem
STntli^ lagerte ein tiefer 6mfk, unb fie fd^ien mit i§ren
©ebanten meit oB ^u fein t>on biefem ^äuälic^en Greife,
an^ bem fie nun wieber fd^eiben fottte. 3)ie gamilien*
glieber begriffen btefeä ©d^roeigen unb ehrten eS. 3Dlu^tc
bod^ bie unerfd^rodfene, lampfmut^tge Swngfrau, bic unter
biefem ®ad^e nur eine 5Rad^t ben ©d^u$ unb be^aglid^en
^eben beS §aufeS genoffen f^atte, nun roieber l^inauä in
f einblid^eä treiben, inmitten einer nmften ®ef ettf d^aft tauf enb
unbered^enbaren 3ttfö0tgletten, SBibermärtigfeiten unb ®e=
fal^ren preisgegeben. Mein eä war tl^r aBitte unb fefter
@ntfd^Iu^, für ben fie erglül^te, unb mod^te fie ftd^ oud^
fragen: wann wirft bu einmal roieber eine fo Seib unb
©eele crquidEenbe älufnal^me finben mie ^ier? fo mar bod^
baS ©nbjiel att il^reS SBagenS lein anbereä, alä ben
©ürfttgen, ben l^art (gntbel^renben ein annä^emb fo freies,
friebltd^eS unb wohliges 2)afein ju Derfd^affen, mie fte eS
in fo ^od^ erfreulid^er SBeife in biefem ^aufe l^ier ge=
fe^en l^atte.

35aS Oefinbe l^atte längft baS 3iwmer mieber t)er=
laffen, unb bie gamilie fa^ nod^ in rul^tger, öfters ftodfenbcr

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— 123 —

Unterl^altung, als bcr fd^riffe %on einer Duetpfeife burd^
bte ©äffen tönte unb bie Sauern jum ©ammeln unb jum
Slufbrud^ rief. 3Ktt warmen 3)anIe8n)orten üeraBfd^iebete
ftd^ 3«bila Don il^ren gütigen SBirt^en, \>od) SSater unb
©ol^ liefen eS \\d) nid^t nel^men, fie junt ©ammelpla^
ju geleiten.

®S war l^eut ein fül^Ier, trüber S^ag. 3)unfle aBollen
jagten am §immel bal^in; burd^ bie engen ©äffen, um
35äd^er unb ®iebel braufte ber 2Binb, ba^ bie SBetter^
fal^nen auf i^nen fnarrten unb Ireifd^ten.

2luf bem SJlarftpIa^ mar f d^on ein Irauf eS ®urd§einanber
unb lautes ©treiten. SödKein SRol^rbad^ l^atte eS beim SRatl^e
ber ©tabt nad^ l^eftigen Sluftritten unb gomigen ®rllärungen
burd^gefe^t, ba^ il^m aller SSorratl^ an 5ßult)er, 95Iei unb
©teinen, alle SBaffen unb alleS fonftige Stüftjeug, baS bie
Sürgerfd^aft befa^, ausgeliefert werben mu^te. S)aS mürbe
nun mibermittig l^erbeigefd^afft. Särflein aber mar menig ju-
frieben mit ber gemad^ten Seute, bie er fid^ größer gebadet
l^atte, argmö^nte, ba^ man il^m nod^ SSieleS l^eimlid^ Dor-
entl^ielte, unb bro^te, bie Käufer nad^ SBaffen burd^fud^en §u
laffen, menn man il^m nid^t älKeS l^erauSgäbe, maS er ftd^
beim SRatl^e auSbebungen, unb maS il^m biefer tl^eilS auS
gurd^t, t^eilS in ftiller 3lnl^ängerfd^aft an bie ©ad^e ber
Säuern aud^ jugefagt l^atte. 3)a mürbe nun nod^ 9Rand^eS
an SBaffen unb SRüftung l^erbeigefc^Ieppt, unb eS begann bie
35ertl^eilung an bie Sauern, bie nid^t ol^ne §abem, ©dielten
unb ©treiten abging, fo ba^ Säil^i« oft mit aller ©trenge
gegen bie Unjufriebenen einfd^reiten mu^te. 3Kit ©pieken.

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— 124 —

©d^wertem, ^alenBüci^fcn, mit einjelncn SrufH^amifd^cn
unb ©turmJ^auBen würben fic uerfcl^cn, bte fie nun prüften
unb anlegten unb fid^ gletd^ nod^ einmal fo Iriegätüd^tig
bamit Dorlamen, fid^ bemgemä^ pral^Ierifd^ gebärbenb. ©aS
2Btd^tig[te, maä man erroifd^t l^atte, waren jmei fjelb^
fd^Iangen unb ein paar Darren mit ^ßutoer unb ©teinen
nebft fed^ä ^ferben alä Sefpannung, bie von ber ©tabt
jmangSweife geftefft werben mußten, ein ©ewinn, auf ben
9iädflein BefonberS [tolj mar.

3lte ^niiia mit il^ren Segleitem lam, trat il^r S^dEtein
entgegen unb reid^te il^r einen Bipk^ mit fd^Ianler, \iaf)h
6Ii|enber Älinge unb eifemer ©pi^e am ^^enbe, ber leidet
unb bod^ feft mar unb i|ren ©d^eitel mel^r afö eine ©panne
lang überragte. „Da! l^ier l^aft Du einen fd^önen ®ifk^,
mit bem Du Did^ Deiner §aut meieren lannft, wenn eS
barauf anfommt!" fprad^ er lad^enb.

©ie wog ben Bpk^ in ber §anb, fd^mang il^n mit
Iräftigem 2lrm unb entfd^ieb: „®ut, ber gefaßt mir!"

„Unb l^ier/' ful^r er fort, einem jungen Säuern ein
Äettenl^emb au^ ber §anb nel^menb, „l^aft Du aud^ einen
^Paujer; jiel^' il§n einmal an, ob er Dir pa^t unb — t)om
um baS ftolje ©emölbe l^ier weit genug ift."

©ie warf ben SJiantel ab unb lie^ fid^ ben ^anjer
anlegen. 6r oerfd^önte il^re fd^Ianle ©eftalt leineSwegS,
fa^ aber gut, nur ba^ er i§r über ber Sruft atterbingS
ju eng war. ©ie jog unb jerrte baran l^erum unb fprad^
bann: „yiein, ben trag* id^ nid^t; id^ lann nid^t atl^men
barin." Unb il^n fd^neß wieber abtl^uenb unb gurüdfgebenb.

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— 125 —

fügte pe l^inju: ^^^ Braud^c aud^ leinen ^Ponjer, mid^
fd^ü^en l^öl^ere SWäd^te."

„a)ie liebe ©itelleit ftedft bod^ in jebem SBeibe/' fpottete
SädEtein. „$ier ift bod^ lein ©piegel, ber Dir baS ©ta^I«
l^emb verleiben lönnte? 9lun, wie 3)u willft! id^ l^abe nid^t
3eit, 35ir lange jujureben." Damit wanbte er fid^ ab.

@iner ber umftel^enben Sauem flüfterte bem anberen
ju: „$aft 35u*S gel^ört, waä fie fagte, ^i$ gifd^ebiel?
3Wid^ fd^ü|en l^ö^ere 3Jiäd^te!"

ffS«/ ici/" erwieberte ber Slngerebete, ;,bie wei^ mel^r
als unfereinä, Sartl^el Älugl^ammer! id^ wette, waS Du
roillft: baS fd^warje SBeib ftel^t mit ©eiftem im Sunbe,
bie jte fe[t unb gefroren mad^en.''

Die SRotten waren jum Slbmarfd^ bereit, unb auf
baä gegebene 3^^^" festen fie fid^ in Semegung. 3flad^
einem nod^maligen lurjen 3lbfd^ieb x)on ben beiben §aber=
lornä fd^Io^ fid^ S^bila bem Raufen an. ^anl unb frei,
erl^obenen ^anpU^ fd^ritt fie bal^in, ben ©peer in ber
§anb, eine fiegeSfid^ere ©öttin beS ftriegeS. Der SBinb
fpielte mit il^rem §aar, ba^ eä il^r anmutl^ig nm ©tirn unb
©d^Iäfen flatterte; il§r 2lntli^ aber l^atte einen unnal^bar
ftrengen, entfd^iebenen 3luSbrudf, ate l^ätte fie in il^rem
3^nem mit etmaä obgefd^Ioffen, baS l^inter il^r lag unb
il^r ben ftäten, fd^arfen Slidf auf baä ftommenbe nid^t mit
rül^renben @rinnerungen ober blenbenben Hoffnungen t)er=
fd^Ieiern follte.

Der 3w9 9i«9 jw «in^nt anberen 2:i^ore l^inauS, als
burd^ meld^eS er gelommen mar, auf ber ©tra^e nad^ Sauba

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- 126 —

ju; an feinem ®nbe, unter SebedEung, rajfeüen bte Beiben
^elbfd^Iangen mit ben Stein* unb ^utoerfarren.

3)ie §a6erfomä folgten 3!"Wfa mit ben Süden, fo
lange fie fie feigen lonnten. ^@in iü^ti^ SBeib!" fprad^
ber aSater, ^bie l^at baS §erj auf bem redeten ^ecfe!''

„Sei/ SSater!" erroieberte ber ©ol^n, „l^ätte fie ju
mir gefagt: lomm mit! — id^ märe mit il^r gejogen hi^
an baä ®nbe ber Söelt!"

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^cl^ntcs Kapitel

|te ^lortan ©cijer t)on ^erd^Sl^etm l^er in ben §of
feiner S5urg einritt, fanb er bort in fetner Slb^
roefenl^eit eingetroffene ®äfte, bie, burd^ ben §omruf beS
%f)ixtmtx^ t)on ber SRüdSel^r beS 33urgl§erm Benad^rid^tigt,
il^n fd^on l^ier, wo er vom ^ferbe ftieg, ju fetner großen
Überrafd^ung Begrüßten. ®ä roar ber 3««^^^ 3ld^aj t)on
SRofenberg mit feiner ©d^wefter ägatl^e, alfo gute ^eunbe
beä SRitterä. 316er ber xf)m alljeit wittlommene SBefud^ war
if)m ju biefer ©tunbe, ba er fid^ foeben in ben SBunb ber
SBauem gefd^woren l^atte, wenig erfreulid^, weil bie SRofen*
BergS ju ben entfd^iebenften ©egnern beS Slufrul^rS gel^örten

Die ©efd^wifter mod^ten wol^I feine SSerlegenl^eit be=
merlt l^aben, benn als fie mit il^m, ber fid^ in feiner S5e=
Hemmung babei fd^weigenb oerl^ielt, bie 2^reppe l^inauf*
ftiegen, fagte Sld^aj: ^SBir lommen Dir ungelegen; ge=
ftel^^S nurl"

;,D nein!" entgegnete er, ,,eä ift mir lieb, ba| il^r
l^ier feib, befonberS eurer felbft wegen."

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— 128 —

„Sll^a!'' mad^tc 3iä)ai, „^u roarft rool^I auf Äunb-
fd^aft geritten? l^aft S)u ttwa^ x)on bem ©efinbel gefeiten?"

„S^wol^n" Derfe^te glortan, ;,fie finb ganj in ber
9läl^e l^ier."

„3lIfo roirflid^ !" fprad^ 2lgatl^e, ;,ba ift eS bod^ gut,
ba^ wir bei @ud^ eingelel^rt finb. 3d^ war bagegen unb
wollte mid^ bem SSorf daläge meines Sruberä erft nid^t fügen."

®aS war gelogen; gerabe fie, größere Slngft t)or ben
Säuern erl^eud^elnb, alä fie empfanb, l^atte bem forglofen
Sruber gegenüber barauf gebrungen, auf Surg ©iebelftabt
Buftud^t ju fud^en.

Snjwifd^en l^atten alle 3)rei glorianS SBol^ngemad^
betreten, unb ate freunblid^er SBirtl^ fagte er nun: „Sa^t
es eud^ hex mir gefallen, afö wäret il^r l^ier ju §aufe,
benn in ben näd^ften 2^agen lönnt il^r nid^t non Irinnen."

©ie wiberfprad^en nid^t, benn er wu^te wol^I beffer
afe fie, vok bie ©inge in ber Umgegenb l§ier ftanben.

3ld^aj t)on SRofenberg, eine lernige, gefd^meibige ©e«
ftalt non etwas über 3JlitteIgrö^e, mit offenem, frei-
blidfenbem ©efid^t unb l^eiterem, lebl^aftem SBefen, war
^orianS ^eunb unb SBaffenbruber auS ben ©idHngenfd^en
geloben, ©ie l^atten immer treu jufammengel^alten in ben
^euben ber ©efeHigleit unb beS eblen SBaibwerlä wie
aud^ in Äampf unb ©efal^r, unb Florian war auf bem
aiofenbergifd^en ©d^Iojfe Sosberg ein |äufiger unb gern
gefel^ener ©aft ber ©Item feines etwas jüngeren ^J^eunbeS
gewefen, bie bort inmitten eines großen ®runbbefi|eS mit
unbefd^ränlter l^errfd^aftlid^er SBittlür l^auften. Sld^aj felber

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— 129 —

mav nod) nid^t einer ber fd^Hmmften üon ben ^od^mütl^tgen
Rüttlern unb l^attc, meHeid^t unter bem wo^Itl^ättgen ®in=
fluffe gbrtanS, mand^e §ärten beä alten SRitterS, fetneg
SaterS, gegen feine §interfaffen ju milbem gefud^t. 2l6er
t)on ben innel^abenben, in Sraud^ ober 5Ki^braud^ ftel^en=
ben SRed^ten unb Sorred^ten beS abiigen Sefi^eS fid^ etn)a§
abbingen ju laffen, war aud^ er, ber ©ol^n, mit nid^ten
geneigt.

SSiel ^offä^rtiger, anfprud^SooHer unb bal^er aud^ bei
ben Untergebenen oerl^a^ter war feine ©d^wefter Slgatl^e.
©ie war über bie erfte Swg^ttbblüt^e l^inauS, aber immer
nod^ eine fel^r angiel^enbe ©rfd^einung üon fd^Ianler, etroaS
garter ©eftalt, mit rao^Igeformtem Slntli^ unb l^ellblonbem
§aar. '^f)x ©efid^t l^ätte etroaS Sieblid^eS gehabt, wenn
nid^t bie falten, grauen Slugen unb ein fpöttifd^er 3wg
um bie feine 9lafe unb ben fonft fo l^übfd^en 5Kunb ge=
roefen mären. Sei aHer Älugl^eit mar fie launenl^aft unb
gefaHfüd^tig , lonnte fid^ aber in ©efeUfd^aft üon il^reS
©leid^en mit DoHenbeter Slnmutl^ benel^men. ©d^on mel^r
afe einen Bewerber um il^rc §anb l^atte fie, bie eines
reid^en ßrbeS fidler mar, gurüdfgemiefen, meil fie fid^ mit
einer immer nod^ J^offnungSüoHen , mand^mal i^m gegen=
über menig üer§o§Ienen 9ieigung ju ^(orian ©e^er trug,
bie aber bis je^t feine, menigftenS feine genügenb ftarfe
©rroieberung feinerfeitS fanb, um il^n gur ®inge^ung eines
©l^ebunbeS mit i^r gu üeranlaffen. ©ie fpürte, foüiel fie
fonn^e, eiferfüd^tig feinem SSerfel^r unb feinen SSerbinbungen
nad^, um ju entbedEen, ob ein unb roeld^eS anbere Silb

SBoIff, Daä fd^toarjc SBcib. 9

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— 130 —

bem irrigen ben $Ia| in feinem §erjen ftreittg mad^te.
aBe^e ber SeDorgugten, roenn fte biefe auäfinbig getnad^t
^älte!

glorian fa^ mit feinen bciben ©äften in bem fd^Iid^t
unb einfad^ gel^altenen ©ernad^, unb Sld^aj erflärte nun
bem greunbe: „^^ war mit meiner ©d^mefter einige
3eit in SBürgburg, unb nun finb mir auf ber §eimreife
nad^ Sojberg. Slber unterroegS mad^te mir ein mir be-
lannter SBirtl^ bie marnenbe 3Rittl^eiIung, ba^ eä l^iet in
ber ©egenb nid^t red^t gel^euer märe, unb barum ftnb
mir bei 35ir eingeritten, um von Dir 5Räl^ereS über bie
©id^erl^eit ber Strafe ju l^ören."

,,Unb l^abt red^t baran getl^an," fprad^ Florian, „i^r
lommt nid^t burd^ nad^ Sojberg, benn ringäum mimmelt
es oon Sauern^aufen, bie eud^ nid^t unangef ödsten eures
3BegeS jiel^en laffen mürben?"

,,3Beifet S)u baS gemi^?" frug Sld^aj, „unb glaubft
Du, ba^ fte uns aufgreifen mürben?"

„©id^erlid^! laum mit bem Seben lämet il^r baoon,"
ermieberte Florian. ,,2Rid^ l^ätten fte l^eute, oor ein paar
©tunben erft, um ein §aar oom ^Pferbe geftod^en, menn
nid^t eines mutl^igen SBäeibeS §anb ben töbtlid^en §elle-
barbenfto^ t)on meiner ©ruft abgeteuft l^ätte."

„eines SBeibeS §anb?" frug Slgatl^e gefpannt.

„3>a, beult @ud^!" fprad^ Florian, „bie fd^öne 3"=
bifa, bie hd ben §elfenfteinem auf SEBeinSberg mar, ift
unter ben Sauern, in bem Raufen, ben ^ätflein SRol^rbad^
aus Södfingen fül^rt."

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— 131 r-

,,3!)aS fd^tüarge Ding?" §ö^nte 2lgatl^e. ,,3a, freiltd^,
n)enn idS) bcr in bic Alanen fiele — !"

,,S)aä fd^roarjc 3Beib §ci^t fie je^t in il^rem §anfen
unb nid^t 6Io^ in i latent."

„Unb bie l^at ®u(i^ baä £c6en gerettet, §err SRitter?"

glorian nicfte.

„9lun, fie ift ®uci^ ja DanI genug fd^ulbig/' fpottetc
aigatl^e weiter, „^^x f)aht (^vai) in SBeinSBerg oft genug
fel^r ritterlid^ il^rer angenommen; mid^ ju lieben l^at fie
weniger Urfad^."

glorian antwortete barauf nid^t, unb 3ld^aj frug:
,,35}ie finb Dir benn bie ©d^ufte fo nal^e gelommen?
lonnteft 2)u il^nen benn nirf;t entreiten?"

„Das mottt* xä) gar ntd^t, bin i^nen geraben 3BegeS
entgegengeritten/' erroieberte glorian.

„SSiel gewagt, ^reunb!" fprad^ Sld^ag.

,,2:ottIül^n, ganj tott!ül§n!" fügte 3lgat^e erregt l^inju.

;,Unb wie l^aft Du Did^ benn oon ber Sanbe ge=
löft? burd^ atterl^anb fd^öne 3Serfpred^ungen, nid^t wa^r?"
ladete Sld^aj übermütl^ig.

,,9Q3ie man*§ nehmen wiH/' oerfe^te glorian, er^ob
fid^ unb fagte mit rul^igem @rnft: ,,3ld^a3, — \^ l^abe
mi6) in ben eoangelifd^en SBunb gefd^woren."

©tumm, mit ftarren 5Kienen unb weit aufgeriffenen
Slugen fa^en fie ba wie bei einer SBotfd^aft, bie fie weber
glaubten nod^ begriffen. Slgatl^e fanb guerft wieber 3Borte
unb fagte: „Silber 3^r beult bod^ natürlid^ nid^t baran,
ben mit ©ewalt erpreßten ®ib ju l^alten?"

9*

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— 132 —

^(£r t[t nid^t erpreßt, unb td^ gcbcnle if)n ju j^alten,
^räuletn Slgall^e!" eriDtcbcrte glorian fel^r bcfttmmt.

Da fprang Sld^ag auf unb [tic^ unwittig l^erauS:
^^orian, la^ ben fd^Icd^ten ©pa| mit biefen Dingen! wir
reben l^ier cmftl^aft mit einanbcr."

^©cl^c id^ fo m^, als wenn id^ meinen Bipa^ mit
ßM^ triebe?''

„Du? — Du l^aft Did^ in ben Sunb ber Sauem
gelobt? Du wiffft mit ben Sauern gelten, unferen 2^ob=
feinben?" fd^rie %ii)ai.

ff 3^1/ ?5reunb, baä roiH i^, unb id^ l^offe. Du tl^uft
es aud^/

„aigatl^e, lomm! er §at ben SSerftanb nerloren."

„Das fd^roarje 3Beib l^at il^n bel^cjt/' murmelte
Slgatl^e.

„Äennft Du bte ^wölf artilel?'' frug ad^ag.

„'^al*' fagte Florian.

,,Unb bie wiffft Du unterfd^reiben?''

„^^ l^abe fte befd^woren."

„Florian! glorian! — ad^, eS ift nid^t möglid^, ober
Du bift oon ©innen!" rief 3td^aj. „2BaS würben unfere
einftigen eblen SBaffenbrüber, %tani von ©idfingen, Ulrid^
oon §utten, Dietrid^ oon Äronberg unb mand^er 2lnbere
baju fagen, wenn fie nod^ lebten unb baS oon Dir
hörten!"

,,3luf fie gerabe berufe id^ mid^ als meine Ieud^ten=
ben aSorbilber," fprad^ glorian. „D ba^ fte nod^ lebten!
fie mürben mit unS gelten unb unS jum ©iege fül^ren.

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— 133 —

©in gunle t)on il^rctn (Seift unb SBäiHen lebt unb xotbi
in mix, in i§rem großen Sinne l^anble i^, aU roär^g
ein mir t)on i^nen überfommeneS l^eiligcS aSermäd;tni^.
,aBad^* auf, bu eble ^ei^eit!' fd^rieb §utten an Sutl^er.
,3Jlu% 2Rut^, il^r 3)eutfd^en, ^inburd^! eS lebe bie ^rei-
l^eit!' Sld^aj, n)ir l^aben unter Sidingen für unfere Un=
ab^ängigleit t)on ben dürften gelämpft; wittft ®u*S ben
Sauern ©erbenfen, wenn aud^ fte banad^ trad^ten, fid^
t)on bem unfäglid^en S)rude ju löfen, unter bem fie
elenb t)er!ommen? §aft S)u fein §erj im Seibe, ba^
®u baS mit anfe^en lannft o^ne t)or ®ir felber fd^am=
rotl^ jtt werben unb ol^ne ^nm ©d^roerte ju greifen
unb bie Ketten burd^gul^auen , mit benen unfere 3Kit=
menfd^en graufamer gefeffelt finb alä baS 3Sie^ in unferen
©tätten?"

„®§ l^at ^eiex feine ^piag unb feine ©orge. ©ie
l^aben fein "Sl^^i, ftd^ ju empören, ©elbft Sut^er l^at
i^nen abgefagt."

„2^raurig genug! barum muffen mir i^nen l^elfen."
,,aBaS rooaen fie nic^t Meg? ^ei^eit unb ©Ieic^=
\)eitl fo gel^t ba§ müfte ©efd^rei ^ier unb bort unb über=
att im Sanbe um. ^ei^eit unb ©leid^^eit, ^o^(e, blöbe
3Borte, bie feinen ©inn ^aben unb gar feinen ©tnbrudf
auf mid^ mad^en. grei fein, baS fjei^t feine ^o^ne me^r
tl^un, feinen 3^^^« ^^^^ geben, baS SEBatbrnerf motten
fie uns nel^men, baS eble SBilb in ben ^orften foH nid^t
mel^r unfer fein, fonbern ifjnen gel^ören ; bie Ferren motten
fie fpielen unb faulen jen."

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— 134 —

„3lm, fte rootten eben aud^ leben, l^aben junger
unb 2)urft rote wir, finb ©otteä ©efd^öpfe rote rotr, aud^
für fte fd^etnt bte ©onne attt §tmmel, aud^ für fte roäd^ft
baS Äortt auf bem %el\>e. SRtd^tet ben Sauer gu ©ruitbe^
unb il^r feib f eiber »erlorenl"

Sld^aj fd^roteg etit SBeild^ett ttad^benßid^ ; bann be=
gann er etroaä rul^iger, aber fid^ fd^neU roieber in bie
§t^e l^inetnrebenb : „3^ fel^e mit ©launen unb Setrübni^,
roie 2)u fd^on von bem freffenben ®ift ber Süberei
angeftedft unb burd^tränlt bift, baS SJienfd^en roie ber
üerrüdEte ©d^roarmgeift unb Sügenpropl^et 2^^oma§ SJiünger
unb ber l^interlifttge, l^etmtüdfifd^e SSerrät^er SEBenbel §ippler,
ber hti ben ^ol^enlol^e in Srob unb 2Imt unb SBürben
ftanb, auSgeftreut ^aben rote ber böfe geinb baä Unlraut
unter ben SBeigen. 2Ran lennt fte ja, bie SBül^Ier unb
§e|er, bie ^l^rer unb SSerfül^rer, bie balb non allgemeiner,
fogenannter d^riftlid^er SJienfd^enliebe fafeln, balb nad^ blu=
tiger '3iaä)e fd^reien unb ^ei^eit unb ©feid^l^eit balb mit
ber mi^t)erftanbenen Sibel, balb mit geuer unb ©d^roert
l^erfteHen roollen. Unb ju liefen gel^örft 2)u nun aud^!
^d^ fel^e ^idS) fd^on mit 3Jle^Ier unb ^äSiein Slol^rbad^
ben geraubten Klofterroein m^ einem Olafe trinfen, fel^e
^iä) fd^on mit ber brüHenben, led^jenben 3Jleute t)on 3Jlorb=
brennem unb ftird^enfd^änbem bie SBurgen Seiner einftigen
^eunbe ftürmen unb bie ber Übermad^t (Sriiegenben in
bie ©pie^gaffe ber rafenben Sauern fto^en. 3lud^ nad^
bem Sojberg roerbet if>r lommen unb i§n berennen; ba
roei^t 2)u ja gut Sefd^eib, fennft SBaH unb SBel^r unb

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— 135 —

2^^urm unb 2^^or! ^lortan, x^ frage ^i^: toie roiUft
S)u mir inS 2luge fe^en, toenn wir in btefem Äampf
auf 2^ob unb Seben uufere Ältugen Ireujen?"

,,5DaS TOoUe ®ott ©erl^üten!" fprad^ Florian bumpf
unb büfter.

„Das wirb er nid^t Der^üten!" rief Sld^ag. „^\x
lannft eS nid^t Dermeiben, S)eine alten ^eunbe nteber=
jufd^Iagen ober Did^ oon il^nen nieberfd^Iagen ju laffen.
Unb wenn Du ©inwenbungen er^ebft, oon ©d^onung unb
(Snabe fprid^ft, wenn Du jauberft, nur mit einer SBintper
gudEft, fo wirft Du üerbäd^tig, fie fd^elten Did^ SSerrät^er
unb reiben Did^ in ©tüdEe, Did^, ben ^l^rer, gu aHer=
erft. Denn Du wirft ja wol^l ber gelb^auptmann beS
großen eoangelifd^en §eereä werben."

f,^6) nid^t/' erwieberte Florian, ,,eine anbere, eine
eiferne §anb wirb e§ filieren."

„®ö^? ®ö| t)on Serlid^ingen ? ! Daä fie^t i^m
äl^nlid^, bem fedfften aller Sufd^flepper unb ©d^napp^äl^ne!
Da§ §anbwer! auf ber ©tra^e unb l^inter ber §edEe t)er=
ftel^t er, aber eine S5urg f)at er nod^ nie geftürmt, eine
gelbfd^Iad^t nie gefd^Iagen. DaS wirb ein luftiger 3^anj
mit bem fd^wäbifd^en 33unbe werben!"

„93ift Du nun enblid^ fertig?" wallte Florian jornig
auf. „®taubft Du mit all ben oielen SBorten mid^ von
meinem feft gefaxten ®ntfd^lu^ ab jubringen, mit bem id^
SEBod^en lang 2^ag unb 9lad^t gerungen ^abe? Qd^ lann
bie 3Jlenfd^enfd^inberei nid^t mel^r mit anfeilen ol^ne mit
ber gauft breinjuf dalagen."

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— 136 —

„®a§ ift tttd^t ©eine ©ad^e/' entgegnete if)m Sld^aj
ftreng. „2a^ fie i^re Sefd^werben an ben. SRetd^Stag ober
vox ben Äatfer bringen."

„Der Äaifer! ber Äaifer!" ladete ^orian bitter auf,
„aU ob ber fid^ nm SBol^I unb SßJel^e ber beutfd^en Station
belümmerte, ate raenn ber aud^ nur baS leifefte ©efü^I
unb aSerftänbni^ bafür ^ätte! Unb ber 3leid^ätag? äjf;
bu lieber ^immell ba lann nod^ oiel Sonauwaffer an
SRegenäburg oorüberflie^en, el^e ber SReid^Stag eine SRefor^
mation be§ beutfd^en SReid^eS ju ©tanbe bringt. ®a§
alte ^erfommen, ber SSäter gef^eiligter Srauc^ ift längft
mit fd;nöber Sift unb erbarmungölofer ©eraalt abget^an,
mit bem römifd^en SRed^t ber beftod^enen 2lbt)o!aten lommt
ber gemeine 3Jlann nid^t burd^. ©egen Sitten unb 3Sor=
fteHungen bleibt ber 2lbel taub ober antwortet barauf mit
nod^ größeren gärten unb ©raufamleiten. SBaä bleibt
ben Sauern übrig? 9liemanb l^ilft il^nen, menn fie fid^
nid^t felber Reifen unb Seute mie id^ unb ®ö| unb Slnbere,
bie offene Slugen unb ein marmeä §erj für bie 5Rotl^ be§
armen SSoIIeS §aben. deinem SRittcr unb feinem 3""!^^
wirb ein §aar gelrümmt werben, ber fid^ el^rlid^ ju ben
groölf 2lrtileln belennt, unb fie finb eine braud^bare ©runb-
läge, über bie fid^ oerl^anbeln unb auf ber fid^ weiter^
bauen lä^t. 3Jlan mirb bie gorberungen ber Säuern in
Slul^e ftd^ten unb orbnen unb auf ba§ 9lötf>ige, beiberfeitg
erfprie^Iid^e SRa^ befd;ränlen, obmo^I fie lein ungered^teä
unb übermäßiges Segel^ren entl^alten. SBir lönnen fie
oorläufig annel^men unb bamit ^rieben mad^en."

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— 137 —

„5RtcmaIS! niemals, fo lang' i^ baS Scben l^abe,
bringft ®u mid^ bal^in!" fd^rie Sld^aj jornrotl^.

,,2lci^aj. Bei unferer alten ^reunbfd^afl bcjd^roör' iä)
35ic^ — "

„S)u l^aft fie gebrod^en burd^ deinen @ib, ben SDu
ben ßmpörern fd^rourft unb mit bem ®u jum SSerrätl^er
an ben Privilegien unfereS ©tanbeS wirft."

„SRul^iö, ru^ig, ^eunb!" mal^nte glorian, bie §anb
erl^ebenb. „Überleg* eö 2)ir, 2)« l^aft l^ier ^eii genug baju."

,,9lid^t eine '^aii)t bleib* id^ unter Deinem ^aä)eV'

,,S)u mirft wo1)l muffen/' erroieberte glorian, ,,benn
il^r lommt je^t nirgenb burd^ nad^ bem Sojberg."

Slber Sld^aj l^örte nid^t mel^r auf il^n, fonbern rannte
in l^öd^fter ®rregung im Bitnmer auf unb nieber. glorian
fteßte fid^ anä ^enfter unb ftarrte finnenb in baS %^al
l^inab, mo ber ermad^enbe grül^Iing mit 3Be^en unb 3Beben,
mit 333arf;fen unb Änofpen im lad^enben Sonnenfd^ein fein
SEBefen trieb, unbelümmert nm aHeS baö, moju in feiner
fröl^Iid^en Sluferfte^ungSgeit bie 30lenfd^en fid^ rüfteten, unb
ob eS Krieg ober ^rieben gab in ber SEBelt. 9liemanb
fprad^, unb au^er bem ©eräufd^ t)on Sld^ag* bröl^nenben
©d^ritten mar eS jje^t gang ftiU im ©emad^e.

3lgat^e l^atte in einem ^öl^ernen 2lrmftu^I ben heftigen
3lugeinanberfe|ungen ber beiben SJiänner fd^meigenb gu=
gel^ört, aber auf il^rem 2lntli^ fpiegelten fid^ bie med^felnben
SinbrüdEe, bie fie baüon empfing. S5alb l^ingen il^re Slugen
mit angfttJoHer ©pannung an g^IorianS 2xT(iT(^en, balb blidEte
fie finfter t)or fid^ l^in unb fd^üttelte, ben ^eunb nid^t

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— 138 —

begreif cnb ober feine SluSfprüd^e mt^biUtgenb, baä §aupt.
3l^r §erj Irampfte ftd^ babei gufamnten, unb bte §offnuttg
auf ben einfügen Seft^ beS lietmlid^ ©eltebten, bic nod^
barin lebte, fmil tiefer «nb tiefer, je niel^r fie einfal^, wie
raeit er fid^ üon attem ritterlid^en ®mpfinben, natS) tl^ren
^Begriffen, abfeierte unb fid^ baburd^ ber Siedete unb 3Sor=
jüge feines ©tanbeä »erluftig mad^te. / Unb einem 3tb=
trünnigen, einem ©mpörer, einem geinbe beS 3tbete tonnte
fie niemals angel^ören. ®r mar für fie üerloren, mod^te
er nun als ©ieger ober als Sefiegter auS bem großen
Äampfe l§ert)orge^en, menn er il^n überlebte. Sittere ©e=
fül^Ie Überfamen fie, nid^t baS einer aufopfernben ©nt^
fagung, fonbern ber l^arte 2^ro| unb -ber nagenbe ©rimm
oerfd^mäl^ter Siebe, bie fid^ fo leidet in §a^, menn ami)
nur in eingebilbeten, ftd^ felbet eingerebeten §a^ üer=
manbelt. ®enn l^ätte glorian fte geliebt, fo i^ätte er
— meinte fie — il^r baS nid^t angetl^an, gu ben auf=
rül^rerifd^en, morbbrennerifd^en Sauern überzugeben. SSÖaS
jog il^n ^in §u biefen? nur baS SWitleib? mar nid^ts
SlnbereS im ©piele? nid^t etman ein 3Beib? l^a! baS
fd^marge — baS fd^marge SBeib, bie Swbüa, bie er auf
SBeinSberg fo auf faHenb benorgugte ! I^atte bie i^n gefangen
unb gefeffelt? baS mu^te fie miffen!

Unb mit l^od^mütl^igem, fpöttifd^em 2^one begann fie :
,,Sagt bod^, §err ^orian, baS SBeib, baS Qua) l^eute oor bem
2:obe befd^ü^t l^at, — mie fal^ fie benn aus, Sure Jletterin?"

aSie oon einer ^eber gefd^neHt, fu^r fjlorian an
feinem ^enfter l^erum, benn feine ©ebanfen meilten eben

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— 139 —

Bei ®cr, nad^ bcr Slgatl^c tl^n fragte, ©eine Überrafd^ung
unb 3Sem)trrung mit 3Wül^e bclämpfenb antroortetc er:
,,SQ3ie fte auSfal^, fragt S^^^? ^lun, etma^ bletd^, aber
fd^ön unb ftolj, rote td^ fte frül^er nie gefeiten l^abe. ^\)xt
buttflett Slugen leud^tetett im ^euer ber 35egetfterung für
bte üott i^r ertüäl^Ite Qa(f)e. ©te erfd^tett mir roie ba§
fd^ön üerlörperte Siege§ben)u^tfetn einer l^elbenmütl^igen
^rauenfeele."

„SL)i)\ oi), §err SRitter! ^i)x geratl^et ja f eiber gang
in Segeifterung für bas fd^roargc SBeib/' Derfe^te Slgatl^e
biffig. „SQSer ift benn il^r — il^r S3efd^ü|er? ober l^at fte
beren mel^rere, meHeid^t t)iele im §aufen?"

Um ^lorianö Srauen gudfte eS, unb auf ben Sippen
fd^roebte il^m eine fd^arfe Entgegnung. ®r begroang ftd^
inbeffen unb fpfad^ mit rul^iger ©ntfd^iebenl^eit : „SlUe
ftnb fte il^re Sefd^ü^er, bod^ lein ©injiger lann fid^ einer
®unft t)on il^r rül^men. 2lber fte folgen i^r, mol^in fte
fte fül^rt, unb tl^un, maS fie il^nen gebeut, benn fte l^at
eine unbegrenjte ©emalt über bie ©eifter, ber Sliemanb
roiberftel^en lann."

,,3)er 9lientanb miberftel^en fann!" mieber^olte Slgat^e,
auf iebe§ 9Bort einen S)rudf legenb. S)ann erl^ob fte fid^
unb mad^te ein paar l^aftige Sd^ritte auf unb ab; il^r
2ltl^em flog, unb ber fpöttifd^e 3"g wm ben SDlunb prägte
ftd^ beutlid^ auS. „3Kan fottte einen $reig auf i^ren
Äopf fe^en!" fprad^ fte roie gu fid^ felbft, jebod^ ^örbar.

Florian blidfte bie Erboste feft an. „3Son ®urem
©tanbpunft an^ ift ber aSorfd^Iag nid^t übel erbad^t/'

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— 140 —

fprad^ er mit unt)er!ennbarem §o^n; ^bcnn wenn man
btc ^vbila fo fielet uttb l^ört, fo fottte man atterbingä
betnal^e glauben, fie märe baS §aupt ber 3Serfd^roörung."

,3ürbet a\xä) 3^r fte fd^ü^en?''

„ma Seifc unb Seben!''

„® — o!" mad^tc 3lgatl^e gebel^nt, „alfo i)at jte'S
aud^ ®ud^ angetl^an mit ber Unmiberftel^Iid^feit il^rer
bunllen Slugen, bie fd^marje — $ejc. 2luf ben ©d^eiter=
Raufen mit il^r!" fügte fte mutl^bebenb l^inju.

„@g foH aud^ blonbe §ejen geben, gräuicin Slgat^e !
bod^ i)ätt man il^ren S^^niex für weniger mirffam," fagte
glorian gereijt.

9iur ein giftiger SUdE auS ben falten, grauen älugen
mar i^re Slntmort. 9lid^t unbemetit t)on ^lorian preßte
fte bie gebaute gauft auf bie Sruft xük §u einem geheimen
Slad^efd^mur.

3e^t trat 2ld^aj auf ^torian ju, legte il^m beibe
§änbe auf bie ©d^ultern unb fprad^: „Florian, l^öre nod^
ein le^teg SEBort von mir! Äe^r' um, bleib, voo 2)u bift
unb mo S)u nad^ ®eburt unb ©tanb l^ingel^örft ; fage
3)id^ log üon ben SRebetten, bei S)einer ritterlid^en ßl^re
forbere id^ e§ t)on S)irl t)ergi^ nid^t, maS 2)u 2)ir unb
uns Men fd^ulbig bift!"

Slber glorian fd^üttelte langfam baä §aupt unb er=
mieberte: ,,©pare bie SWül^e, ^reunb! mein §erj gel^ört
bem SSoÖe, Du toenbeft e§ i^m nid^t mieber ab. Sl^re
unb ©emijfen l^abe id^ ernftcr unb ftrenger gefragt, als
2)u mid^ fragen lannft. 3luf ber Seite ber Sauern merbe

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— 141 —

td^ in biefem Kampfe fielen ober fatten, — mid; bringt
nid^tä in bcr 2BeIt mcl^r jum ©d^roanfen. 3tber la^ mid^
nod^ einen ©turnt auf 2) ein §erj wagen. Sld^aj, 2ld^aj!
lomm l^erüber ju unS, gel^ mit unS — "

,,§alt! nid^t weiter!" unterbrad^ il^n ber greunb.
,,£a^ unfere $ferbe fatteln unb bann — fal^rerool^I für
immer!"

,,5Die 5ßfcrbe fatteln?" frug Florian, ,,5Du wiaft
roirflid^ fort? Slber il^r lönnt ja nid^t, atte SBcge finb
endl^ nerlegt, il^r rennt in euer SSerberben; 3)u barfft
3)eine ©d^roefter nid^t ben ®efal^ren auäfeften — "

„D forgt ®ud^ nid^t um mid^, $err Slitter!" warf
2lgatl^e bitter ein, „id^ red^ne nid^t auf Suren ©d^u^,
i&ejen l^elfen ftd^ felbft."

,,Sa^ fatteln!" mahnte Sld^ag nod^ einmal furg unb
bünbig. ,,2Benn mir nid^t nad^ bem Sojberg lönnen, fo
gelten mir nad^ SQSeinSberg gu Submig t)on §elfenftein,
unb menn mir nur be§ 3lad)i^ reifen foHten."

„3" ^elfenftein? unb ba glaubt il^r fidler gu fein,
bei bem aSerl^a^teften non SlUen?"

,,3)ort finb mir menigftenä bei unfereS ®Ieid^en,"
gab il^m Sld^aj barfd^ gur älntmort.

S)a ging glorian ^inauS unb gab ben Sefe^I jum
©atteln.

Äeinen ^mhi% ben il^nen glorian anbot, feinen Sedier
aaSein nal^men bie ©efd^mifter non bem Slbtrünnigen nod^
an. 3« büfterem, peinlid^em ©d^meigen vergingen bie
3Winuten, bis gemelbet mürbe, ba^ bie $ferbe gefattelt

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— 142 —

im Surg^of ftänben. „&xeh mir bie §atib, Sld^aä!" bat
%lovxan,

„§ier ^aft 2)u fiel — lebemo^I!"

,,3luf SBieberfe^en, aid^ag!"

3)er fd^üttelte baä §aupt utib feierte fid^ ab.

„SQSie mirb Submig t)Ott §elfenftein lad^en, wenn id^
il^m t)on Qixd) unb ßurer Sd^marjen erjäl^Ie!" mar bie
le^te Semerfutig, bie Slgatl^e, faft erfttdEenb t)or So^l^eit,
Dem ing ©eftd^t marf, auf beffen Siebe fie S^^i^ß Iä«Ö
gel^offt l^atte.

glorian begleitete bie ©d^eibetiben in ben Surgl^of
l^tnab. 3)ort ftiegen fte mit il^ren Äned^ten ju 5ßferbe
unb ritten fd^meigenb in ber Slid^tung gen Dd^fenfurt ah.
glorian blidfte il^nen unter bem 95urgtl^or nad^ ; fte manbten
fid^ aber nid^t me^r nad^ il^m um.

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€Ifte5 äapttd

HJ^Hte 3^agc gingen bal^tn, unb wenn bte Sonne t)er=
K3pal fani, fo l^atte fte im beutfd^en Sleid^e blutige
Äämpfe, fci^auben)otte %f)aUn ber 3Sern)üftung, be§ $affeS
unb ber SRad^e unb (Srfd^Iagene unb SSerwunbete gefe^en,
fd^ulbige unb unfd^ulbige Dpfer beS immer weiter um fxä)
greifenben Slufftanbeä. Unb ber näd^tlid^e $immel war
fort unb fort gerötl^et t)om SBiberfd^ein. lobember ober
oerglimmenber Sränbe, von benen ©d^Iöffer unb Älöfter
bis auf bie gefd^wärgten SDlauem jerftört würben. Da
ging mel ebler, lunftDott gearbeiteter ^auSratl^, mand^e
roertl^ootte Süd^erei, mand^e roid^tige pergamentene Urfunbe
in flammen auf; unfd^ä|bare unb unerfe^Iid^e 3)inge fielen
ber SSemid^tung anl^eim, unb bie @rbe trani baS S3Iut
t)on 2^aufenben erbitterter ©treiter.

2BaS SltteS gefd^el^en mar, baoon l^atten — bie ©inen
mit milbem ^ol^Iodfen, bie Slnberen mit ©ntfe^en — bie
im Äloftergarten ber älbtei ©d^öntl^al SSerfammelten foeben

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— 144 —

ben auSfüJ^vItd^en Sendet auS SBenbel §ipplers SWunbc
öcrnommcn, fül^I utib gefd^äftSmä^tg rote bte SRed^nungg-
legung t)or ben 2^l^etl^abern etneS gewagten Untemel^menS.
®r raupte ältteä, tl^m war SlUeg übermittelt, jebe ©roberung
unb Srftünnung, jeber ßw^ü^S an SDlad^t burd^ gewonnene
©täbte ober in ben 35unb gezwungene Slblige, jeber ®e=
n)tnn unb SSerluft, unb mit feinem SBorte ber 2lnerfennung
ober 3Wi^6ittigung vexxkü) er, 06 er mit ben ©rfolgen
gufrieben ober unjufrieben war.

3)aä fe^r weitläufig gebaute Älofter ^ielt ®eorg
SKe^Ier bereits feit einigen 2^agen mit feinem Raufen be-
fe^t unb l^atte bafür geforgt, ba^ von ben überreid^en
aSorrätl^en an Lebensmitteln nid^tä unnü^ Dergeubet mürbe,
bamit aud^ bie ©päterlommenben nod^ il^ren Unterl^alt
finben fottten. Slber nid^t gu l^inbern l^atte er oermod^t, -
ba^ ber ©ilberfd^a| beS ÄlofterS, loftbareS ^ird^en^^ unb
2^afelgerät]^, geraubt, baS ^m^xe ber präd^tigen Äird^e
gerftört, ber Slltar, bie gefd^ni^ten ßl^orftü^Ie, bie fd^ön
gemalten ^enfter zertrümmert mürben unb befonberS eifrig,
wenn aud^ »ergeblid^, nad^ ben 3i"^6lid^em beS ^tofterS
gefud^t mürbe, um burd^ i^re SSerbrennung alte ©d^ulben
o^ne 3<^^I«"9 8" tilgen.

§eute mar ber 2:ag beS 3SoIImonbS, ber ju ber aü-
gemeinen 3SerfammIung in ©d^öntl^al beftimmt mar, unb
bie Sauern^aufen aus ^ranfen, ©d^maben, bem SreiSgau,
bem Dben= unb ©d^margmalb, bem 9iedfars unb 2^aubertl^al
^tten ftd^ pünfttid^ eingefunben unb lagerten innerl^alb
unb au^erl^alb ber weiten Äloftermauern.

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— 145 —

2)a Tüaren töenig §änbe, bte nod^ rein t>on Slut
geroefeti rüüren; anä) bte Siibifa*§ töaren e§ ntd^t mel^r.
3« 2^auberbifci^of§]^eim ^atte fic bte Feuertaufe etnpfangen.

3)er Jlatl^, burd^ bie üorl^erige Slnfage SädEIetnä an^
feine älnfunft üorberettet, rvax, Sranbfd^a^ung unb ^lünbe-
rutig fürd^tetib, üerblenbet gettug genjefen, t^m bte Sl^ore
ber Stabt, fid^ auf t^re tiod^ fd^nett Derftärften 3Sert^etbt=
gunggmtttel üerlaffenb, ju oerfd^Iie^en unb ben ®tnjug ju
Derroeigem. S)a raar eS ^\xm Kampfe gefommen, unb
Subifa f)atte fid^ in l^elbenmütl^iger SBetfe baran betl^eiltgt.
S)te 2BäKe raurben erftürmt, etneä ber 2^1^ore würbe t)on
ben aus (Srüngfelb entfül^rten ^elbfd^Iangen etngefd^offen,
ein anbereS burd^ SSerratl^ t)on innen geöffnet, fo ba^ bie
Sauern t>on groei ©eiten gugleid^ in bie ©tabt einbrangen
unb ftd^ ein ©tra^enfampf 3Kann gegen 9Rann entfpann,
ber mit ber Siieberroerfung ber Sürger unb einer jügel=
lofen ^lünberung unb 3^iiiö^"n9 i^^^^ SSSo^nungen enbete,
wobei bie junlerlid^ gefinnten SKitglieber beö Slatl^eä i^ren
tl^örtd^ten SBiberftanb am fd^merften, jum Sl^eil mit bem
Seben bü^en mußten.

2)a l^atten bie Sauern il^r fd^wargeS SBeib jum erften
5KaI im Kampfe gefe^en unb felbft in ber §i^e beä ©e^
fed^teS mit Semunberung roal^rgenommen, mit meld^er ^in=
rei^enben ©eroalt unb mal^r^aft anfterfenben Segeifterung
fte nid^t nur bie S^tigen mit günbenben SBorten unb
lauten ßw^wf^" 8""^ Sorbringen angefeuert, fonbern mie
fte fid^ felber toboerad^tenb in ba§ §anbgemenge geftürgt
l^atte, ba^ bie ®egner, erfd^redft unb oerblüfft oon bem

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— 146 —

2lnbHc! etneS ungeftüm Idntpfenben SBctbeS, t)or tl^r jurücl=
gerotd^en waren. 2llä ber Äampf entfd^teben roar, raupte
fte felber faum, roaS fie getl^an l^attc. 5Ktt blctd^em
Slntlt^ unb ftarrem Slidf bctrad^tetc fie bte blutige ©pt^e
t^reS ©peereS unb rotnfte rote geifleSabroefenb mit ber
§anb 2)enen ©d^roeigen gu, bte fte umringten unb il^re
mannhafte Sapferfeit mit fettem 3w6el pretfen unb feiern
wollten.

©eitbem waren auf ben SWärfd^en mel^rere S^oge
»ergangen, an benen fie fid^ auffattenb fd^weigf am unb
nad^benllid^ »erl^alten l^atte, oft unrul^ig unb büfter ge=
ftimmt, alä füllte fie reumütl^ig auf i^rem §erjen baS
Stiefeln beS burd^ il^re §anb »ergoffenen SluteS. älber
i^r 3luf unb 9iame wud^S im Sauern^eere. S)ie Saufenbe
l^ier in ©d^öntl^al frugen unb forfd^ten, wer baS feltfame,
fo gebieterifd^ auäfe^enbe 3&tih im Raufen ber 9ledfart§aler
wäre, unb biefe, auf il^re fd^öne unb friegerifd^e Sanb§=
männin ftolg, vergrößerten unb übertrieben il^re 2^l^aten unb
bie aSad^t il^reS SffiefenS, fo baß Sitte mit ©taunen unb
®^rfurd^t auf ^Mta blidEten, i^r einen übematürlid^en ®in=
fluß auf SKenfd^en unb ®inge gufd^reibenb.

3e|t ftanb fte, an eine ©äule beö ÄreuggangeS ge=
lel^nt, bid^t l^inter Sädflein, t)on biefem ^alb »erbedft, bod^
in näd^fter 9iä^e ber (Gewalthaber in ber SSerfammlung,
bie ^ier Äriegärat^ l^alten wottte. Slußer atten §aupt=
leuten, gül^rem unb Unterfül^rem Ratten fid^ fot)ieI Sauern
in ben Sloftergarten l^ineingebrängt, alö baä t)om Äreuj=
gang umfd^Ioffene, länglid^e SSieredf gu f äffen oermod^te.

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— 147 —

2ln fetticr ©d^malfette, ber ^o^en Ätrd^entüanb mit ben
jerbrod^enen genflern gegenüber, erl^ob fid^ ein mäd^tigeS
fteinemeä ©rucifij, an beffen oberem Sl^eil man bie SunbeS-
fal^ne befeftigt l^atte. ®iefe war l^alb wei^, l^alb blau,
in ber 3RitU baS S3ilb be§ ©efreugigten, red^tS bat)on ein
fnieenber S3auer§mann unb linfg ein großer Sunbfd^ul^,
ringäl^erum aber bie Snfd^rift: „9iid^t§ benn bie ®e=
red^tigfeit ©otteö!" Unter biefem Rreuge befanben ftd^, t)on
ber SKenge burd^ einen fleinen freien 9laum gefd^ieben, bie
oberften Seiter unb Sefel^Iiger beS SlufftanbeS: SBenbel
^ippler, $anä Serlin, ®eorg 3We|Ier, §an§ SRepter t)on
Sieringen, Sl^renfrieb Äumpf unb anbere ^^rer felbftänbiger
§aufen. ®in menig feitmärtS aber, 3«i>ilö'ä 5ßla^ gegen=
über, ftanben gmei t)orjügIid^ gewappnete §erren in §elm
unb §arnifd^: glorian ©eper unb ®ö^ t)on 33erlid^ingen.

glorian mar nid^t allein gefommen; er l^atte eine
ftattlid^e Slngal^I gerabe befd^äftigungSlofer SanbSlned^te ge=
morben unb mit gur Stette gebrad^t, bie er feine „fd^marje
©d^ar" nannte. 2)iefe anfprud^§t)otten unb gro^fpred^eri=
fd^en Draufgänger maren bei ben Sauern eigentlid^ nid^t
beliebt, il^nen aber megen i^rer Äriegöerfa^rung unb SBaffen--
tüd^tigfeit je^t eine mifflommene Unterftü^ung.

glorian unb ^vi\)xta l^atten ftd^ nod^ nid^t gefprod^en,
aber längft gefeiten, unb i^re Slidfe begegneten ftd^ jumeilen,
benn ^nixla manbte nid^t bie Slugen t>on 3)em, ben fie
l^ier ju treffen fel^nlid^ft gel^offt l^atte.

@ä fottte jur 9Ba^I eines gelbl^auptmannS gefd^ritten
werben. §errn ®ö^enä gute greunbe, SQSenbel §ippler

10*

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— 148 —

unb $anS $Rei)ter, ber einen großen ®inftn^ im 33auern=
l^eere befa^, l^atten fd^on vox\)ex mit bem Stttter über bie
3tnnal^me biefer SBürbe t)erl^anbelt, unb er l^atte ftd^ anä)
nad^ langem 3ureben unb l^alb gejmungen bagu bereit erllärt
unter ber Sebingung, ba^ man feine SSrüber, namentlid^
feinen ©ruber §anS auf bem naiven Söjtl^^^ufen, in SRu^e
lie^e. 9iun fd^Iug §ippler ben SRitter mit ber eifernen §anb
ber 3SerfammIung gum ^elb^auptmann »or, mieS mit wenigen
SBorten auf feinen meitoerbreiteten 5Ru^m als tapferer ßriegä=
mann ^in unb fügte ^ingu, ba^ ®ö^ fid^ anl^eifd^ig mad^e,
ben gefammten fränfifd^en ätbel bem et>angelifd^en Sunbe
gugufül^ren. ®in ©emurmel unb ©eräufd^ oon Stimmen,
bei bem fid^ nid^t red^t unterfd^eiben lie^, ob e§ Seifatt
ober SBiberfprud^ bebeuten fottte, er^ob fid^ im Greife, unb
bann folgte eine tiefe ©titte.

Subifa pfterte Särflein inS D^r: ,,SBir ftnb Säuern
unb bebürfen beS SlbelS nid^t." Unb laut mieberl^olte
Sädflein: ,,2Bir l^aben einen Sauernfrieg ; mogu bebürfen
mir beg fränüfd^en äbelS?"

„9lein! nein! mir braud^en bie 3tbligen nid^t, mir
motten il^nen unferen SBttten fd^on f eiber Dorfd^reiben/'
Hang eä »on atten ©eiten aug ber SSerfammlung l^eraug.

„2)er Seiftanb beS 2lbeIS ift nid^t fo furjer §anb
abgumeifen/' bemerfte §an§ Siebter. „SBenn er fid^ uns
freimittig anfd^Iie^t, fo braud^en mir feine S^it bamit ju
üerlieren, feine 95urgen §u belagern unb il^n ju gmingen.
3Sor atten S)ingen mürbe er unS ©efd^ü^e • unb SReiterei
jufü^ren, bie mir fo nöt^ig ^aben."

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— 149 —

„SBürben un§ tl^cuer genug jif [teilen fomtncn. 9ietn,
mci^tS ba »om Slbel! rotr trauen ben 3""^!^" ntd^t/'
lauteten red^tg unb Knlä bie älntraorten.

„SBenn §evr ®ö^ t)on Serltd^tugen bie aSerJ^anb-
lungen fü^rt, fo fann von 5Kt^trauen feine SRebe fein/'
erroieberte §an§ Serltn. ,,3)er SRitter tft gut gveunb
mit all ben t)ennögenben Ferren."

„3Kit Ulrid^ t)on SBürtembetg aud^/' pfterte 3"bila.

,,3an)o]^n mit bem §erjog Ulrtd^ t)on 3Bürtem6erg —
©Ott t)erbamm' il^n!" rief ^ädflein.

w^ß^jog IHrid^ wirb un§ nid^t me^r fd^aben/' t)er=
fe^te §ippter mit läd^elnbem SKunbe.

„Sapt uns bei ber Bad)^ Bleiben, ©ruber!" nal^m
3Re$Ier baS Sffiort. „2Bi^t i^r einen befferen gelb^aupt=
mann, als ben el^renroert^en Slitter ®ö^ t)on Serlid^ingen,
fo nennt il^n! idl^ wü^te leinen."

©in lurgeS ©d^roeigen folgte. ^^glorianSeper!" raunte
Subila.

w3^ f erlöge ben SRitter glorian ©e^er t)on ©e^erS^
berg cor," rief S^dflein, mäl^renb ftd^ Subila l^inter il^rem
9iad^fpred^er möglid^ft gu oerbergen fud^te.

2)er SSorfd^Iag fanb üielfeitige unb laute ßwpitnmung
in ber 3SerfammIung. älber glorian ©e^er trat einen
©d^ritt oor unb fagte: ,,5Rein, ^reunbe! lein Stnberer als
§err ©ö$ oon Serlid^ingen mu^ unfer ^elbl^auptmann
merben; id^ mevbe für il^n, unb menn er bie SBa^I an-
nimmt, mie id§ ^offe, fo merbet i^r an i^m einen
Dberften ^aben, bem il^r mit greuben folgen fönnt. dt

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- 150 —

n)trb cud^ in feiner ©efal^r im ©tid^ laffen, bafür möd^t'
iä) enä) bürgen."

„®\xt\ roaä glorian ©eper fagt, laffen wir gelten.
®r t)erftel^t fid^ auf ben Ärieg. SBenn er fel6er nid^t
roiü, fo rüCif)Un mx ben Slitter ®ö^/ fprad^ ®iner jum
Slnberen in ber 3Serf ammlung , unb baS ©timmengeroirr
fd^roott mäd^tig an im Äloftergarten.

,,3c^t ein SBort non ®ud^, ®ö^, unb bie ©ad^e ift
abgemad^t/' fagte §ippler l^alblaut ju bem Slitter.

®ö^ t)on Serlid^ingen trat »or, unb eS warb roieber
ftiH. 6r fprad^ mit rul^iger, fefter, liefer ©timme : „SBenn
i^r mid^ l^aben moHt, fo miH id^ baS Slmt für bie
näd^ften t)ier SBod^en annel^men."

,,aSier aSo^en? eine ^intert^ür!" ftüfterte gubila
fd^nett.

,,9Barum nur auf nier SBod^en?" frug ^ödftein laut,
^in t)ier SBod^en ift ber Ärieg nid^t beenbet."

,,3luf üier SBod^en ^ab* id^ gefagt!" antwortete ®ö^
fel^r beftimmt. „3Bir muffen un§ erft lennen lernen, id^
eud^ unb i^r mid^. 9iun mad^t eä lurg mit ja ober nein !
id^ bettle nid^t um meine SBal^I."

„Sebenft enci) nid^t länger!" rief 3Ke|Ier. „©timmt
SlUe gu !" unterftüWe i^n SRepter, unb §ippler nidfte nad^
atten ©eiten ben immer nod^ 3ögcrnben aufmunternb gu.

3)a trat glorian ©e^er neben feinen ritterlid^en
®enoffen unb fprad^: ,,3>^ erl^ebe juerft meine ©timme
unb rufe jum ^elbl^auptmann au§ — §errn ®ö| t)on
Sertid^ingen!"

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— 151 —

Unb „®'6^ t)on Serltd^ingcn ! ©ö^ t)on Serltd^tngcn!"
braufte nun ber attgcmetne SRuf innerhalb beä fonft fo
ftittcn Äreujgangeä, l^aHtc an ben Sffiänbcn ber Äird^e unb
bc§ ÄapttcIfaaleS roiber unb pflanzte ftd^ au^erl^atb ber
Äloftcrmauem burd^ baö ganje Sauemlager fort: „®ö$ t)on
Serltd^ingen! ®ö| t)on Serlid^tngen unfer gelbl^auptmann!"

®ö^ reifte feine eiferne §anb empor unb fprad^:
„hiermit geloße td^ mtd^ enii) auf oter SBod^en ^nm
Hauptmann. Vertrauet mir, mie id^ eud^ t)ertraue!" S)ann
reid^te er glorian, §ippler, 3Rc^Ier, Siebter unb ben an=
beren 9läd^ftfte]^enben bie linle ^anb, unb bie SBa^t war
beenbet.

3e^t l^anbelte eä ftd^ um ben ©ntwurf beä für bie
näd^fte ^txt ju befolgenben ÄriegSpIaneS.

®ö| oon Serlid^ingen rooUte t)or Slttem ben geift=
lid^en ^rften unb ben Älöftem ju Seibe/ um ftd^ il^rer
großen SKeid^tl^ümer ju bemäd^tigen, beren man jur nad^=
brüdKid^en ^l^rung be§ Äriegeö bringenb bebürfte. 3)te
3Rönd^e fottten arbeiten, graben unb reuten wie bie Sauern.
3Re^Ier ftimmte bem ju unb rieti^, mit bem tru^igen 9Bür§=
bürg, ber $od^burg be§ fränfifd^en älbels, ben Slnfang ju
mad^en. ®ö^ aber, an ledEe Sleiterftüdflein gewöhnt, roottte
ftd^ auf eine langwierige Belagerung be§ feften, faft un=
einnel^mbaren ^auenbergeä bei SBüräburg nid^t el^er ein^
laffen, alä bis man über eine genügenbe Slngal^I großer
Äartl^aunen jur Sefd^ie^ung verfügen fönnte, unb fd^Iug
t)or, 3Re^Ier fotte fid^ junäd^ft mit feinen Dbenmälbem
mit bem großen ®aiIborfer Raufen t)ereinigen unb bann

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— 152 —

bie SReid^Sftabt ©d^roäbtfd^ §att überstellen. S)tefe SKet*
nung vertrat aud^ glorian ©eper mit bcm §injufügen,
ba^ man nad^ erfolgter SSeretmgung Don §att auS bcm
in ber Stibung begriffenen §eere beä fd^mäbifd^en Sunbeä
entgegenhielten unb biefem eine offene ^Ibfd^Iad^t liefern
foHte, moju man aKe Gräfte feft jufammenfd^tie^en mü^te.
9lun t^eitte abef SBenbel $ippler ber Serfamminng mit,
ba^ ein ©d^reiben ber ®rafen Sllbred^t unb ®eorg ^ol^en*
tol^e oon ©d^Io^ 9leuenftein eingegangen fei, in meld^em
bie ©rafen in l^od^fal^renbem 2^one il^re 3Serfpred^ungen,
®efd^ü|e unb ^Pferbe ju fteHen, mieber jurüdfjögen ober
menigftenS nid^tige Sluöflüd^te bagegen mad^ten. 3)iefe
SKittl^eilung erregte großen UnrotHen bei ben S8erfammetten,
unb Sädtlein SRol^rbad^, nad^bem il^m Subifa mieber etmaS
^ugeflüftert l^atte, rief mit mutl^miUig ftegeSfid^erem Sone:
„3)ie $o^enIol^e unb ©d^Io^ Sleuenftein überlast mir! id^
^ole l^erauä, wa^ brin ftetft!''

„ditd)t fo!" fprad^ glorian ©eper, über ben SQSortbrud^
empört, ;,unb iä) giel^e mit 6ud^, S^dflein SRol^rbad^!"

„3d^ aud^!" rief ®l^renfrieb Äumpf, „unb id^ biete
l^iermit bem §errn glorian ©e^er ben Oberbefehl über
unä SRotl^enburger an ; ber Slitter mit feinen tapfern £anbS=
Ined^ten »erftel^t ftd^ aufg ©türmen nod^ beffer aU mir."

,,2lngenommen, Sl^renfrieb ßumpf!" fprad^ glorian
unb fd^üttelte bem biebern, befd^eibenen 9Kanne banfbar
bie $anb.

Sei biefen Sefd^Iüffen blieb eg. glorian ©eper unb
^ädtfein Slo^rbad^ fottten mit ben Slotl^enburgem unb

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— 153 —

9ledfartl^aletn unb SlUcm, roaS an^ weiterem Umfrctä nod^
bagu gehörte, mä) Sd^Io^ 9ieuenftein gtel^en, 9Ke^Icr unb
Siebter aber ftd^ mit t^ren unb ben übrigen nod^ t)er=
verfügbaren §aufen ber SRetd^Sftabt §att juroenben, unb
®ö^ t)on Serlid^tngen wollte fxä) il^nen nad^ einem furjen
Sefud^e bei feinem Sruber auf 3iajt^aufen unterroegS an^
fd^Iie^en.

3)amit mar aud^ ber Ärtegäratl^ beenbet, unb bie
SScrfammlung im Äloftergarten löfte ftd^ auf. 3Re^fer
lie^ bie SunbeSfal^ne oom Äreuje abnehmen unb moKte
fie ®ö^ überantworten. Slber ber Slitter fprad^: „S3e=
l^altet fte, Sorge! fie ift bei (^nd) in guten §änben."

Säcflein roanbte ftd^ ju Swbifa um unb ftxgte: „Rlm^
^ornfd^u]^ mirb ja mol^I für SDid^ forgen; foUte eS Dir
an irgenb etroaS fehlen, fo fd^idfe i^n ju mir, bann werbe
id^ fd^on ^at^ fd^affen." 3)arauf fd^Io^ er ftd^ §an8 Siebter
unb ©l^renfrieb Äumpf an unb roanbelte mit il^nen ben
' Äreujgang entlang.

9iun trat glorian ©eper auf $3ubifa ju, begrüßte fie
mit l^erglid^em ^änbebrudf unb fagte: ,,3^ möd^te ®ud^
l^eute nod^ fpred^en, 3"i>i^Ä'"

„©pred^t, $err SKitter!" erroieberte fie leidet errötl^enb.

„D nid^t je^t, nid^t l^ier."

„^0 fonft? unb wann?" fragte fie fd^üd^tem.

„©päter, wenn ber 5Konb l^erauf ift unb fte Sitte
beim SBeine fi^en," antwortete er. ,,aiber wo? I^ier im
Äreuggange? nein, bort in ber Äird^e, — fie ift offen, bie
2;^ür ift ja eingef dalagen."

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— 154 —

,,3« i>er Äird^e? vkM(i)i im Sctd^tfiul^I , §crr
aiitter?" lächelte fte unb fügte bann leife l^tnju: „S^
werbe ßurer l^arren." -r-

3« ben Älofterfettern lagerten, Heinere ®ebinbe nid^t
gered^net, einunbgroanjig ^uber SBein, bie auf Sefe^I SKe^^
lerö — unb mit 3Kc^Icrg Sefe^ten war nid^t gu fpa^en —
mögtid^ft gefd^ont waren, ^e^t aber gab er fie ben taufen^
ben Don burftigen Sauemlel^Ien pretö unb behielt nur jmei
^ffer, nad^ StuSfage be8 Srubcr ÄettermeifterS bie ebelften
©orten, für bie Xafel ber Sefe^IS^aber unb Slnfü^rer jurüdf,
bie im Slefectorium bereits l^ergerid^tet war. 33or ben ÄeHer
aber [teilte er eine SQ8ad^e mit ftünblid^er Slblöfung, bie
aiufftd^t ju fül^ren ^attt, ba^ bie SSertl^cilung beä SBeineä
in geredeter unb orbentlid^er SQSeife t)or fxd^ ging.

Salb fa|en bie ^ü^rer fd^maufenb unb jed^enb um
bie 3^afet ^erum. 3)ie 5Könd^e mußten fie bebicncn, aber
bem Slbte würbe bie gmeifetl^afte ®l^re erwiefen, an
bem ®elage alä ®aft im eigenen §aufe tl^eilnel^men gu
bürfen. ©r wagte nid^t bie (Sintabung auSgufd^Iagen
unb l^dtte feinen 5pia^ gwifd^en ®ö^ t)on Serlid^ingen unb
SQSenbel §ippler. 3SieIe ber Sauernfül^rer tranfen auS ben
filbernen Sed^ern ber 5Könd^e, unb 3Ke^Ier überreid^te
®ö^ t)on Serlid^ingen ben Iunftt)ott getriebenen, mit
ebelfteinen befe^ten 5Po!aI beS Slbteö mit ben SBorten:
freier, $err ^elb^auptmann, (Suer Seutetl^eil t)om Ätofter
Sc^önt^al!^

®S würbe t)iel getrunfen, gelärmt unb getobt, unb
eä war fd^on fpät, al8 ber älbt, ein alter $err, bat, ftd^

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— 155 —

gurücfgie^en unb jur 9lul^e begeben ju bürfen, wa^ il^m
bereitwillig geftattet rourbe.

,,2luc§ id^ bin mübe/ fprad^ ®ö^; ,,füttt mir nod^
einmal l^alb ben ^ßofal jum ©d^Iaftrunl unb bann —
gut 5Rac^tl"

®S gefd^al^ nad^ feinem SBunfd^. ®r bog mit ber
linfen bie eifernen ^ingergelenfe feiner lünftlid^en redeten
§anb um ben Sedier, ba^ fie i^n feft umfpannte, unb
er^ob fid^. 3« bem mattbeleud^teten ©ange, ber jum
©ormitorium führte, ^olte er ben Slbt ein unb fprad^ gu
i^m: „§ier, ^od^roürbiger §err, nel^mt (Suren fd^önen
$oIaI mieberl nur fo fonnt' id^ il^n @ud^ retten. Se*
trad^tet i^n nid^t ats entweiht, weil eine fleifd^-- unb blu-
lofe §anb i^n umflammerte.''

©erü^rt banlte ber greife ^rälat bem gutmüt^igen
^Raubritter.

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gtDÖIftcs Kapitel

|cr Dotte 3Konb war über bcm SBalb emporgeftiegen,
ergo^ in ber lauen ^rül^Hnggnad^t fein frieb=
lid^eä £t<^t ü6er bie gro^e HÖfterltd^e Slnfiebelung unb
fanbte eS an6) in bie l^o<i^gen)ö(6te Sird^e l^inein, in ber
überaß ftcinerne unb ^öljerne S^rümmer jerfd^Iagener Silb«
roerle umherlagen. 2luf einer 39anf an ber SBanb, unter
einem unbef<^äbigten ©teinbilbe, baS, t)ierec!ig umrahmt
unb mit einer fortlaufenben ^^W^^ift Derfe^en, einen ge^
^arnif<^ten SRitter in SebenSgrö^e barfteHte, fa| ^Vit)xta
unb ^arrte 2)efjen, ber fxe ^ierl^erbeftettt ^atte. @S mar
einem ^o^en, ^alb gerbrod^enen genfter gegenüber, burd^
ba§ ber 55Konb ^ereinfd^ien ; aber fein Sid^t traf Subüa
nid^t, fonbern glitt in einem breiten Streifen bid^t an il^r
t)orbei unb fiel auf bie ^läd^en ber SBanb unb be§ gu^=
boben§, fobap fie im Lämmer fa^. 3toi) niemals mar
fxe in einem fo fd^önen ®otte§l^aufe gemefen, wie biefeS
mar, beffen großartige baulid^e SSerl^ältniffe fie mit frommen
©d^auern erfüllten, menn nur nid^t burd^ bie ©tille t)on

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— 157 —

au^en, mand^mal (autcr, mand^mal gebämpfter, baö roüfte
Särmcn ber trinfenben Saucm ju bcr ©infamen ^eretn^:
gebrungen wäre unb jtc in ber fpannung§t)ott gehobenen
Stimmung, in ber fie fid^ befanb, roiberlid^ geftört unb
üerle^t l^ätte.

SBa8 fonnte glorian il^r ju fagen ^aben? 9Bottte er
nod^ einmal t)erfud^en, i^r t)on ber ferneren Set^eiligung
am Kampfe abjuratl^en? ©d^merlid^; fie l^atte c§ t^m
beutlid^ genug gegeigt, ba^ ba§ uergeblid^ märe. 3lber
maö lonnte er fonft t)on i^r motten? 6ie mu^te eä in
(Sebulb abwarten, unb am ®nbe mar eS ntd^tS SBid^tigeg
unb SefonbereS. 3ßi>e«fo8ä aber l^atte fie etmaö i^m gu
fagen, etmaä, baS er miffen mu^te um il^rer (Sl^re mitten
unb um — ja, marum benn nod^ ? 6in ©eufjer ^ob i^re
Sruft; fie ftanb auf, ftettte ftd^ in ben Dotten ©d^etn beä
3Wonbe8 unb fd^aute eine S^it lang gebanfent)ott in bie
golbblanle ©d^eibe l^inein. 2lber ba§ !Ötd^t be§ Dcrfd^miegenen
^eunbeS ber 5tad^t, beS 9Ritmifferg fo meler ©el^eimniffe,
fd^ien i^r §u l^ett, gu burd^bringenb ; er blirfte i^r gu tief
in ba8 Kopfenbe §erg unb roerfte barin fd^Iummembe, träu=
mcnbe ©efül^Ie, bie fie nid^t gu na^rungDerlangenbem
Sebenbigmerbcn unb eigenmäd^tigem SBad^fen gebrad^t miffen
mottte. ©d^nett trat fte in ben ©d^attcn jurürf unb na^m
mieber 5ßla^ auf ber 33an!, ben 2lrm auf bie fteinerne
©eitenlel^ne unb baS ftnnenbe §aupt auf bie §anb ftü^enb.

31^r mar biefeö ©tettbid^etn mit glorian, einen fo
abenteuerlid^en , betna^ oerbäd^tigen Stnftrtd^ e§ immerhin
l^atte, l^erjlid^ mittlommen. ©ie fül^Ite fid^ unter atten ben

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— 158 —

2^aufenben l^ier »öDig cinfam; bie wenigen gebilbetcn SKänner
unter t^nen, n)ie SBäenbel ^ippter unb §anS Serlin, roaren
i^r frcmb, unb fte war eS i^nen. gfortan ©eper voax ber
Sinjtge, ber tl^r getfteäDerroanbt unb jugleid^ t)on frü^er^er
befannt war ; gern ^ätte fxe mit il^m bie ^albe 3lai)t burci^=
plaubert, gern wü^te fte nte^r t)on feinen ©rlebniffen, feinen
Hoffnungen unb planen. D bürfte fie tl^eitnel^men an
Slttem, n)aä feine ©eele bewegte, bürfte fxe bem §errlid^en
etwas fein, i^m etwaö geben, baS ben Snl^alt flüd^tiger
©tunben überbauerte!

^ßlö^tid^ fd^recfte fte ein (Seräufd^ aus fe^nenben ©e-
banfen auf. SBenn eS nur nid^t ein 2lnberer, t)ietteic§t
gar ein Setrunfener war, ber ^ereintaumctte, um feinen
9flaufd^ ^ter auSgufd^Iafen ! ©ie rül^rte fid^ nid^t, ^ord^te
unb fpä^te. 3Sorftd^tige ©d^ritte, leife Hirrenb wie t)on
©poren, famen nä^er unb nä^er. ge^t taud^te auS bem
3)un!el eine l^ol^e ©eftalt; fd^on im gebrod^enen SWonb*
lid^t glaubte fie ein ©piegeln unb Slinfen wk t)on einem
§arnifd^ gu bcmerfen, unb als er nun burd^ eine ^ett be=
leud^tete ©teile ber Äird^e fd^ritt, erlannte fte i^n, ben @r=
warteten. Slud^ er cntbedEte fte Je^t auf ber Sani unb wanbte
fid^ i^r ju; aber fte ging i^m nid^t entgegen, erl^ob fid^
erft, als er il^r fd^on gang na^e war.

„3)anl, 3«i>iJtt, ba^ 3^^^ gefommen feib!" begrüßte
er fie. „SBartet 3^r fd^on lange?"

„D nein!" erwieberte fie, t^re §anb in bie feine legenb.

®r brad^te einen Sedier, feinen filbemen, voü ÜBein
mit unb l^ielt il^n il^r ^in: ,,§ier, jur ©rquidfung ein

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— 159 —

2^ranf, fo J^errlid^, wie t^n meine Sippen unb wo^I aud^
bie ©urigen noi) niemals berül^rt ^aben."

Sfec jte ben Se<^er na^m, blicfte fte ben 3)arbietenben
nad^benftid^ an. ;,Xrin!t ol^ne ©orge!" fprad^ er täd^elnb,
„eg ift fein anbetet ^auhzx in bem SBein al§ ber, ben
erft bie Sonne unb bann bie läutembe ^6t barin auS=
gebtütet ^aben."

,,D §ett aHittet! batan badete meine Seele nid^t,"
Detjtd^ette fxe tteu^etjig, ti)at einen 3^19 — „Röftlid^!"
unb gab il^m ben Sedier jutüdE.

;,95aS ift nut für @ud^/' fagte et unb ftettte, naä)
einem 33Iirf auf baS ©teinbilb batübet, ben Sed^et auf bie
San!, auf bie et ftd^ nun fetbet niebetlie^, ^vioita mit
einet ^anbbemegung an feine Seite tabenb. „3Sa^ badetet
^l^t benn, alä 3^^^ 8« trinlen jögettet?" ftug et bann.

„^i) badete batan," entgegnete fte, „mk ii) @ud^ auf
SBeinSbetg einmal nad^ einem Slingeltennen einen Sedier
2Bein bot, meil S^t bet Sieget watet."

„^i) erinnete mid^ genau," fptad^ et, „abet eS mat
ein ©las, S^bifa! 3^t ttanfet nad^ mit bie legten SCtopfen
batauS unb matft eä bann gegen bie SWauet. SBatum
tratet 3^t baä?"

„(Sin attet Staud^," gab fie mit abgemanbtem ©efid^t
t)ettegen jut Slntmott, ,,menn ein SBunfd^ in ©tfüttung
gelten fott, ben man bei einem 2^tunle ^egt. 3lbet id^
wollte nid^t, ba| Sl^t eS fe^en fotttet."

„2)atf man ben SBunfd^ miffen, ben ^i)v in jenem
aiugenbtirfe Regtet?"

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— 160 —

„ — S)a^ 3^^* immer ftegen möd^tet, mo 3^^ 8«
lämpfen ^abcn würbet/ fprad^ fie letfe.

;,®in guter SQSunfd^! nur ba^ er letber nid^t immer
in (Srfüttung gegangen ift/' fagte Florian. ,,®eäci^tet unb
gefd^tagen ^abt ^i^x mid^ einft ^eimfe^ren fe^en auö Der=
geblid^en Kämpfen, "i&x^i 3^r e§ nod^?"

,,3lte roär* eS geftem geroefen!" ermieberte fie lebhaft.
,,Unb »ermunbet wart 3^r aud^. — Sluf ba^ wir bieSmal
bie Sieger finb!" fügte fie mit leud^tenbem Slidf l^inju,
tranf unb reid^te i^m ben Sedier.

(Sr i\)ai \^x Sefd^eib unb fragte bann: „2Bi|t ^l^r
aud^, xoo xoxx ^ier fi^en? — Unter bem ©rabftein eines
Serlid^ingen. 3o- i>^^ SRitter l^ier über unS ift ein SSorfal^r
§errn ®ö$en§; fie l^aben feit alter 3eit il^re Slul^eftcitten
in biefem Älofter; id^ lenne ^ier jeben SBinfel."

,,S)a wirb eS unfern g'elbl^auptmann freuen, ba^ bie
Sauern baS Silb feineä Sll^neg mit i^rer 3crftörungSn)utl^
Derfd^ont ^aben/' fprad^ Z\x\>\t(x.

,, Unfern 3^elbl^auptmann!" roieber^otte Florian täd^elnb.
„"Mi ©Urem SBitten ift er eS nid^t geworben, gubüa! S^t
gabt (Sure ©timme ^eut einem 2lnberen."

„55Keine ©timme?"

„"^Oi, %x mahltet — mid^, Subifa! id^ \^(xV e8 wo^I
bemerft."

©ie erfd^raf. ,,§abt 3^r fo fc^arfe D^ren?" -

,,3^ ^«^^ es me^r gefeiten al§ gel^ört unb freute
mid^, wie ge^orfam Säcfiein 6ud^ Stlleä nad^fprad^, was 3^r
i^m juflüftertet. 3ft er ßud^ in aHen 3)ingen fo mittfä^rig?"

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— 161 —

„Be^t mir inS ©eftd^t, §err glorian!" fagte ^uhxla,
„@ure %xa%t fott anberg lauten, unb i^ miü fic (Sud^
beantworten, e^e 3^r felber jte rid^ttg [teilt. ^^ ftel^e ju
SiäcHein Slol^rbad^ tri feinem, in gar feinem anberen 3Ser=
l^ältnil, afe ba^ td^ feine 3Kitftretterin in unferem Äampf
um bie gtei^eit bin. Site mut^iger, ju jebem SQ8agni^
entfd^Ioffener Äampfgeno^ ift er mir mertl^ unb fd^ä^bar,
im Übrigen aber ate SDlenfd^ ift er mir feinem ganjen
©e^aben nad^ miberlid^ unb fd^ier unerträgtid^. ®ud^ bie§
bei unferem näd^ften SBieberfel^en fo unummunben ju erflären,
xt)k id^ es eben getrau l^abe, mar meine Slbjtd^t t)on bem
3lugenblirf an, ba mir in §erd^Sl^eim t)on einanber fd^ieben."

©ie ^atte jiemlid^ erregt, aber mit fefter ©timme
gefprod^en unb fül^Ite fid^ nun fo leidet, ate märe i^r mit
biefem Sefenntni^ eine Saft tjom §erjen l^erunter.

SJaffelbe ©eftil^I l^atte Florian; aud^ er atl^mete er=
leid^tert auf, unb in feiner greube über baS ©e^örte fd^erjte
er: „5ftun ft^en mir bod^ l^ier mie im Setd^tftu^I, nur ba^
iä) Qu(S) nid^t ju abfoloiren braud^e t)on etmaS, um beffent=
mitten id^ afferbingS — id^ mitt ®viä) nun aud^ hei(S)Un —
ernfte ©orge ^atte. ^\)x f)aht ben ©inn meiner ^age
rid^tig errat^en; gerabe ba§ mottte id^ t)on ®nä) miffen,
barum münfd^te id^ 6ud^ ju fpred^en. Unb nun banF id^
(iucl^ ^erjtid^, ba| ^^x mid^ t)on ber peinlid^en Ungemi^l^eit
eriöft ^abt." Unb er nal^m il^re §anb unb ^ielt fte in
ber feinigen feft.

„'^i) mu^te, voa^ ^i)x argmöl^ntet, unb mar empört
barüber," erroieberte fie. „2Bie fonntet S^r nur benfen,

SBoIff, a)a8 fd^ttjarjc SBeib. 11

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— 162 —

ba^ ii) xtAdS) einem SDlenfd^en n)ie Säcfiein SRo^rbad^ ergeben
l^ätte! Äönntet ^\)x mit il^m gut ^eunb fein?"

„®ut grcunb? nein, xoaf)xli(S) nid^t!'' ladete er.

„3lm fe^t S^t! unb bod^ brüdft'Sl^r i^m bie §anb
n)te je^t mir. Unb — "

„5tid^t ganj fo/' untcrbrad^ er jte Idd^elnb.

„ — unb fo gel^t eä mir mit ben 3Keiften, mit benen
ii) auf 6d^ritt unb Stritt bie gleid^en 3^^^ t)erfoIge.''

,,3lber ba^ 31^r i^nen auf ©d^ritt unb 2:ritt folgt,
baä ift e§, waS mid^ munbert/ fagte er. „^i ßuer SSer*
langen, felber mitjufämpfen, fo unbejminglid^ gro|, ba^
3^r Sure SBeiblid^Ieit barüber uerge^t unb wie ein 5Kann
bie morblid^e SEBaffe fd^mingen mottt?''

„aSaS SWann ober SBeib!'' entgegnete fte i^eftig, il^m
il^re §anb entjie^enb, „im Äampf um bie ^ei^eit mad^t
baS leinen Unterfd^ieb. SBenn xä) bie Äraft be8 StrmeS unb
bie Äraft beS §affeS in mir fü^Ie, fo »ergeffe id^, ba^
iä) ein 2Beib bin."

,,95ie Äraft beä §affeS!" fprad^ er il^r mit leidstem
©timrunjeln nad^, „immer nur $a^ unb Städte! Äennt
31^r feine ^öl^eren ^ieU in biefem Kampfe, als nur ju
ftrafen unb ju räd^en?"

;rD ja!" ermieberte fie erl^obenen §aupteS, „aber ben
SBeg gu il^nen muffen mir nn^ erft in blutiger Strbeit mit
bem ©d^merte ba^nen^ eS muffen erft t)iele 2^obte red^tä
unb linfs jur ©eite liegen, el^e mir ba^in gelangen, ba^
bie groölf 2lrti!el nid^t bto^ gefd^riebene 9Bünfd^e, fonbern
gel^anbl^abte SBa^rl^eit unb erfüllte 333irflid^!eit merben."

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— 163 —

;,3« i>cn jTDÖIf 3lrtt!cln tft t)on §a^ unb dia(S)e leine
Siebe/' TDarf Florian ein.

,,3)aS nid^t, aber ein l^a^genäl^rter Xrieb, ]^immet=
fd^reienbeS Unred^t ju befeitigen, l^at S)enen bie ^eber ge=
fül^rt, bie fte niebergefd^rieben l^aben/' uerfe^te Swbila.
„^^x feib in Suren SRe'd^ten nie gelränit, §err Slitter!
®ud^ ift ba8 Seben nie vergällt, bag §erjblut nie vergiftet
worben burd^ §ol^n unb ®raufamleit, burd^ ©d^mad^ unb
©d^anbe, 3l^r feib nie mit p^en getreten wie n)ir! '^ei^t
fotten jte ernten, was fte gefät l^aben, bie ©d^äd^er unb
©d^elme, bie ba§ arme SSoII uiele S^^i^^ I^ng rud^Ioö ge-
fned^tet unb gepeinigt l^aben unb e§ in §unger unb ent-
fe^Iid^em ©lenb erbarmungslos »erfommen laffen. 3)a§
motten mir il^nen je^t J^eimja^Ien, Stug' um Stuge, ^ai)n
um S(^^n, 3lm Soben liegen unb bluten feigen mitt id^
bie ©d^ulbigen; e^er ru^' unb raft' i^ nid^t!"

S)ie SBangen glül^ten, bie 2lugen rottten i^r, mie fte,
mit bem ©eftd^t il^m na^e jugeroanbt, fo neben i^m fa^
unb il^ren l^ei^ aufmattenben ©efül^Ien SBorte lie^. §alb
graute il^m faft t)or bem rad^füd^tigen SQSeibe, l^alb mar
er ^ingeriffen unb bejwungen oon bem feltfam beftrirfenben
aOäefen ber leibenfd^aftlid^en 3w«9fi^<^"f bie i^m l^ier in
bem geifterl^aften Sid^te beS 3Konbe§ fd^öner, größer, ge=
maltiger oorfam, als er fie je gefe^en l^atte.

(Sin SBeild^en fd^miegen beibe. ®r nal^m roieber il^re
§anb, in ber il^re innere SSeroegung nod^ nad^jitterte, in
feine beiben ^änbe, um bie tief Srregte gu befänftigen.

,,3ubila/' begann er bann mübe, ,,fteigt ®ud^ in

11*

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— 164 —

(Surer gegenwärtigen Sage, in ber md) Sud^ bie gemeine
3toÜ) ber Strmut^ umfponnen ^ält, nid^t mand^mal bange
©orge um (Sure 3wt««ft auf? §abt ^^x feine 3lugfici^t,
feine Hoffnung, (Sud^ ein freunbIid;ereS 3)afein ju t)er=
fd^affen?"

Sangfam fd^üttelte fxe ba§ §aupt unb fagte fd^roer-
müt^ig: ,,Äeine Hoffnung! 3Rein Seben ift ein Derfel^Iteö,
unb je frül^er eä enbet, befto lieber ift mir'S, wenn eä
bann nur fein ganj »ergeblid^eS war für bie ©ad^e, beren
Sienft allein iä) eä nod^ geweil^t l^abe."

ff^^x feib §u jung, um allem ®Iüdf ju entfagen."

,,®mcf?" Iäd;elte fte bitter, „id^ erwarte fein ©lücf
me^r. SBol^er foKte mir'S fommen?"

„Siubifa!" rief er mit bem märmften Klange feiner
©timme, „^^x feib ju ftolj, um bag ®eringfte t)on mir
anjunel^men, maS ®\x(i^ baS Seben be^aglid^er unb erträg-
licher mad^en fönnte, aber ^i)x ^ait einen e^rlid^en ^eunb
an mir, ber (Sud^ nid^t in 3loti) unb (SIenb untergel^en
laffen wirb; be^ feib oerfid^ert! §ätte id^ Sinflu^ auf (^nä),
fo mürbe id^ Sud^ aus biefem müften ÄriegSgetümmel ent=
fernen fo weit, ba^ 3()r nid^tä mel^r baoon gu feigen unb
JU l^ören befämet."

;,3)a§ ÄriegSgetümmel ift ja meine Slettung," cr=
mieberte fxe eifrig, „meine Slettung t)or trüben, Der=
gmeifelten ©ebanfen. ®a^eim im 2)orfe ocrfümmere id^,
wenn iä) mid^ aud^ not^bürftig burd^fd^Iage unb nid^t ner^
jüngere. Slber ba§ §er§ »erborrt in led^jenbem Surfte
nad^ Slttem, wa§ ju leben »erlol^nt. §ier flopft e§ nod)

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— 165 —

lebcnbtg unb laut für ctroaS, baS roenigftenS einen freien
Job wert^ ift."

,,®(au6t ^f)x unerfd^ütterlid^ feft an ben ©ieg beffen,
roofür 3^r ba§ geben einfe^t?"

„Unerfd^ütterlid^!" fprad^ fie. ,,Unb ba§ roei^ td§:
nur als Siegerin werbe icS) biefen ^ampf überleben; in
baS Slenb jurüdE, aus bem ii) fomme, ge^e id^ nun unb
nimmermel^r!"

Florian mc!te ftitt t)or jtd^ l^in. „%n^ iä) bin einfam.
®er an^änglid^fte greunb, ben id^ ^aüe, ift im ©roll Don
mir gefd^ieben. ©d^Iimmer alS bamalä unter ber 9leid§§ad^t,
bie id^ mit Sielen tl^eilte, werbe id^ je^t t)on allen meinen
©tanbeägenoffen oerbammt, bie eS mir nie t)ergei^en werben,
ba^ id^ gegen fie lämpfte. 3Jlein SooS wirb einft fein
glüdftid^ereS fein aU ßureS, 9S«bifa."

„6inem 9Kanne, gumal einem SRitter ftel^t bie SÖelt
offen, er ift feines ®(üdEeS ©d^mieb/' fagte Subüa.

,,aKein fefteS §auS ift mir baS Siebfte t)on ber aOäelt/'
ermieberte er. „^(S) l^abe genug gelämpft, unb wenn mir
baS 3KitIeib mit meinem SSoIfe nid^t baS ©d^mert in bie
§anb brüdEte, fo blieb* ii) ba^eim, befteHte mein ©türfd^en
Sanb in 9lul^ unb ®intrad^t mit meinen Se^nSleuten unb
lebte ben Segnungen beS griebenS. Unb wenn id§ ein
treues ^erj fänbe, baS fold^ einfaches, glanglofeS Seben gern
unb traulid^ mit mir t^eilte, fo n)ü|t' id^ aud^ i^m roo^I
ein befd^eibeneS ©lüdf ju fd^mieben."

©ie ermieberte nid^ts barauf. ©d^merjlid^ ^ei^e @m-
pfinbungen bemad^tigten fid^ i^rer bei feinen SIBortcn,

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— 166 —

roirbelten i^x ungeftüm burd^ ^erj unb §irn unb Brad^ten
fic in SSerrairrung. SBf^l^alb fagte er il^v baö? fonnte er

an fie babci benfen? er, ber ßbelgeborene, an fie, bie

2lc§! nx6)i bie 3liebrtgfeit i^reä ©tanbeS, t)ielme^r ber 3Ra!eI
i^rcr Stbfunft war ber %Ivl6), ber il^r baS Seben oerbarb
unb jerftörte unb i^r t)or bie ©ingangSpforte jum §immel
auf ©rben einen unlöslid^en Sliegel fd^ob. D roäre jte ed^t
unb red^f geboren, roenn aud^ fein Slitterfräulein ober
©efd^ted^terlinb, nur el^riid^ unb el^etid^! S)ann bürfte fie
bie 3lugen ju S)ent erl^eben, ber bann roenigftenS burd^
nid^tS Untiberfteiglid^eS t)on il^r getrennt war unb, wenn
er fie liclte, fie aud^ auS i^rer §ütte in feinen Slrnten §u
fid^ emporjiel^en lönnte. aber er ^atte geroi^ nid^t an fie
gebadet bei ber freunbtid^en SSorftettung getl^eitten ®Iürfeä
am ^eimifd^en §erbe, er burfte feinen ritterlichen ©d^ilb
nid^t befledEen mit einer SSerbinbung, bie SSornel^m unb
®ering oerbammen unb oerfpotten mürben. 3« troftloS
grauem klebet gerflo^ bie jauberfd^öne Suftfpiegelung eineä
blüt^enreid^en ^arabiefeg, bie einen Slugenblidf finnberüdEenb
t)or i^r aufgetaud^t mar.

Um aber bod^ etxoa^ ju fagen, bamit glorian il^r
©d^meigen nid^t mi^beute, fprad^ fte mit erjmungener Äälte,
in bie ftc^ unmiDfürlid^ ein SCropfen Sitterleit mifd^te:
„6ud^ ^inbert ja nid^tS, Sud^ biefen SBunfd^ gu erfüllen.
2)ie jmölf Strtifel l^abt ^^x angenommen; man mürbe alfo
Suren Surgfrieben nid^t ftören."

„Steinen Surgfrieben nid^t ftören, — mie 3^r baS
fagt, Swbüa!" oerfe^te er, oon i^rer fd^einbaren ®Ieid^=

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— 167 —

gültigfeit unangenefim berül^rt. ,,5!Jlein §er§ unb meine ©l^re
gebieten mfr, atS SWann unb Slitter für ba§ einjuftel^en. waä
id^ ate red^t unb wal^r erlannt l^abe, unb ii) werbe nid^t
jögem, (Seroalt unb Strenge ju gebraud^en, wo fie nöt^ig
finb. SSon @ud^ aber erwartet Sliemanb, ba| ^^x ben
®pie^ nel^ntt unb mit ben Scannern inS gelb jiel^t. Sie
grauen l^aben fd^önere, eblere ^ßflid^ten unb Stufgaben im
Seben, ^flid^ten, bie ben SeweiS l^ingebenber Siebe forbern.
Unb wenn eud^ bie gegenwärtigen SSer^ältniffe baran
^inbern, fie freubig unb würbig ju erfüllen, fo überlast
es uns 3Kännern, beffere gwftänbe ju fd^affen, unb ^offet
unb l^arret in ©ebulb, bis wir baS t)ottbrad^t l^aben. ©o
tl^ut aud^ 3^r, Subifal »efinnt Qua) auf (Sud^ felbft unb
auf baS ®vlU, Steine, §o]^e, baS in ®ud^ lebt unb webt,
unb benft an (Sure 3«Iw"ft' Stud^ 3^^^ werbet ffiünfd^e
l^aben, werbet Qnä) f eignen — "

SQ8eiter lie^ fie i^n nid^t fommen; mit judEenbem
3Kunbe, jitternb im 3lufru^r ber (Sefü^Ie, ()atte fie il^m bis
^ier^er jugel^ört unb unterbrad^ i^n nun in überftrömenber
©lutl^: ,,3Bünfd^e? ad^! nur nid^tS benfen, nid^tS wünfd^en!
t)ergeffen will id^ im Kampfe, nid^t mid^ befinnen! 3d^ bin
frol^, wenn mid^ mein t^örid^teS §erj mit SBünfd^en in
SRul^e Vä^t Sei ben Säuern üerfd^ont eS mid^ bamit; mit
il^nen will i^ Raffen, mit i^nen will iä) Idmpfen, i^re
ÄriegSfurie will id^ fein, wie 3^r in §erd^S^eim fagtet,
baju allein bin id^ nod^ gut genug/'

„9lein! gl^r feib ju etwas Seffcrem gefd^affen," fprad^
er entfd^ieben. „'^^x feib noc^ jung, feib gefunb unb fd^ön

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— 168 —

unb Itebenöroert^ unb werbet einft baä ®Iüc! ber Siebe in
ben fd^irmenben Slrnten — "

„©c^roeigt!" rief fie bebenb auä. ,,§ier innen ^auft
etwag, baS fd^roer gu bdnbtgen ift unb baä i^ nid^t gern
^erauglaffcn möd^te!" ^aUi brüdEte fte bie §anb feft auf
bie i)oi) fd^wettenbe Srufi

,,3td^ wag!" gab er i^r ftreng gurüdf, ,,ein rechter
3Jlann wirb fc^on bänbigen, roaö in Sud^ tobt."

SBüt^enb f prang fie auf. „§err SRitter! — baä roar
nid^t ritterlid^ gefprod^en!"

,,3wbi!a!!" — 2luc^ er war aufgeftanben. ®a8 t)otte
SWonblid^t btkvLi)tzie je^t fein §aupt, unb fo \ai) fie feinen
großen, erftaunten SlidE, ber DorwurfSDoD unb bod^ mit
inniger S^^eilnol^me auf if)v rul^te. 3Sor biefem SlidEe jer=
fd^molj fogleid^ i^r 3^ro^.

,,3Sergei]^t! oergeil^t mir!" leud^te fie, griff mit beiben
§änben nad^ feiner SRed^ten unb mad^te eine 33en)egung,
alä wollte fie fie füffen. 3lber fie bejmang fid^ noc^. ,,3>t^
wottt' ®ud^ nid^t Iränfen, t)on allen 3Kenfc^en auf @rben
feinen fo wenig mie ®ud^. 3^ ^^^6' (S>\xä) falfc^ »erftanben
unb nic^t bebad^t, mag id^ fagte. D fönntet ^l^r einen
SHdE in mein §er§ tl^un! — ba fie^t eg traurig aug."

aSie er fie nun fo gänglid^ au^er S'affung fal^, mufete
er fie nid^t anberg ju beruhigen, alg ba^ er fie fc^meigenb
an bie lalte ©ta()(bruft feineg ^anjerg §og. ©ie He| eg
mittenlog gefd^e^en unb lag eine 55Kinute lang mit ge=
fd^Ioffenen älugen, in heftiger ©rregung nad^ Sttl^em ringenb,
an feine ©d^ulter gelernt. 3)ann l^atte fie i^re Selbft^

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— 169 —

bel^errfd^ung roieber. „2a^t un§ fd;etben!" fagte fie roie
mit gebrod^ener ©ttmme, „wir giel^en ja nun jufammen
weiter; im Äampfe fottt ^^v mici) roieberfinben, mid^ n)ieber=
finben als 2)ie, bie icS) bin unb fein roiH. ^f)x fottt (Sud^
meiner nid^t gu fd^ämen l^abcn."

„®en)i^ nid^t, meine tapfere SBaffenfd^roefter!'' fprad^
er freunblid^ emft, tief ergriffen t)on bem ©efpräd^, baö
il^m 3"i>itö'S 2)enlen unb ^^len in fo rüdEl^altlofer SBeife
ent^üttt ^atte. Überrafd^enb unb unbegreiflid^ roar if)m,
ba^ bie Söroenmutl^ige, bie mit t^tlräftiger ©ntfd^Ioffen^
l^eit baö SooS i^rer 3Kitmenfd^en »erbeffern roottte, fo mutl^=
loS unb tjergagt, fo gang entfagenb unb oergroeifelnb i^rem
eigenen ©d^idffal gegenüber war. SBeld^e ©rünbe fonnte
fie ^ben für ben DÖttigen SSerjid^t aud^ auf atte fünftige
Sebenäfreube?

^od) er roottte nid^t weiter in fie bringen. (Sr fal^
ein, ba^ er fie roeber belel^ren nod^ tröften nod^ oon bem
rad^gierigen 3Som)ärtSftürmen auf ber betretenen Sal^n
gurüdEl^alten fonnte. 3)arum brad^ er mit il^r auf unb
fragte nur nod^: „§abt Sl^r ein fid^ereS Unterfommen für
bie 9iad^t? unb erlaubt ^i)x, ba^ id^ (Sud^ bal^in geleite?
@ä lönnte trunleneS SauemooII uml^erfd^roärmen."

„®em nel^me id^ ben Slitterbienft t)on @ud^ an/' er=
wieberte fie. „^^ roei^, roo ÄlauS ^ornfd^ul^ meiner
märtet, benn iä) l^abe i^m gefagt, ba^ id^ eine Unterrebung
mit 6ud^ l^aben mürbe. @r fd^Iäft nad^l^er roie ein treuer
§uttb t)or ber S^ür ber ^dl^, bie mir für bie 3lad^t ein=
geräumt ift."

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— 170 —

„©0 fommt benn!"

©ie gingen jufantmcn au§ bcr Äird^c. 2l6er laum
roaren fic ins grcie getreten, alä fie laute ©timmen l^örten
unb jtd^ näl^embe ©d^ritte. ©ie verbargen jtd^ in bem
©äulenfd^atten beS Äird^enportalä unb fa^en nun im 9Ronb-
f d^ein brei Säuern bal^erlommen, bie einen gebunbenen SWönd^
an einem ©triefe mit fid^ fül^rten. Siner fagte mit t)on
S^runlenl^eit fd^werer 3"ngc: „§itft 3)ir 21— tteS nid^tS,
gelängt, gel^ängt, gel^ä — l^ängt wirft 3)u, 3)u — ©la^-
lopf, Derbammter 93e — Sed^erbieb!''

„Um ©Ott! baS ift^ädfrein!'' pfterte ^nhita erfd^rodfen.

,,©tia!" machte glorian.

,;©d^enlt mir baS Seben/' jammerte ber ©ebunbene,
,,unb id^ jeige eud^, roo nod^ ein paar ^ä^Iein eingemauert
finb t)om atterbeften SBetn.''

„©0? nod^ — nod^ befferen?" laHte 3iöcffei« ftel^en
bleibenb, aber auf unftd^eren Seinen fd^roanfenb. „©ag'S!
fag'g! mo finb fie eingem — ?"

,,@rft binbet mid^ loS unb fd^roört mir baS Seben
j|u!'' fagte ber 3Wönd^.

„©ott xd) il^n loSbinben?" frug einer ber Sauern.
„^6) ^a— ^abe noc^ 5Durft.''

„'^^ aud^, furd^t — furd^tbaren 2)urft/' ftotterte ber
Slnbere. „SBir binben il^n loS.''

„9iid^t rül^r' an, i^r ©d^afgföpfe! er lügt! b — baumeln
fott er, ber 3)— ©idEroanft!" lachte Sädflein.

„^a, er lügt, er lügt, er foH baumeln,'' fagte nun
ber Srfte roieber.

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— 171 —

„3la \a, bann l^ängen roir il^n lieber — Heber erft
auf," ftimmte ber ^mite in feinem Slaufd^e ju. S)ann
pacften fxe ben 3Wönc^ an ben Sd^ultem unb fd^oben il^n
t)orn)ärt8.

glorian roottte auf fie loa.

©d^nett umfpannte ^viOiia feinen 2lrm, preßte il^n an
fid^ unb flel^te: ,,Um ©otteäroitten! eä ftnb il^rer brei!"

„^^ \)aV ein ©d^roert, unb fie fönnen nid^t feft auf
ben ^^en ftel^en/' crwieberte Florian.

,,©0 ^eir ii) Qnä)/'

,;9iein! bebenft, wenn unS S^dflein l^ier beibe ju^
fammen fänbe!"

3)aä leud^tete il^r ein. ©ie lie^ glorian loS, unb
btefer l^atte mit wenigen ©d^ritten bie Heine ©ruppe ein-
gel^olt. ,,3BaS gel^t l^ier t)or?" ^errf d^te er bie Sauern an.

„SEBaö? wer ift ba?'' frug ^ädim ©erbu^t. „Sil
ei, ftel^ ba! Sruber glorian ©e^er! Sruber, mir l^aben
^ier Sinen, ben mir l^ängen muffen. ®r l^at mir meinen
filbemen — filbernen Sedier geftol^Ien."

„®S mar meiner, aber id^ l^ab' il^n nid^t unb roei^
nid^t, wo er geblieben ift/' betl^euerte ber 5Könd^.

,;§icr wirb 9iiemanb gel^ängt ol^ne Sefel^I beS gelb-
l^auptmannS,'' fagte glorian ftreng.

;,a)u — 3)u bift bod^ aber nid^t ber gelb— %d\)'
l^auptmann, 33ruber glorianl'' ftammelte S^dKein.

„Sinbet i^n loS!" befahl glorian.

„9lein! nein! nid^t — nid^tloSbinben! I^ängcnl l^ängen!''
roibcrfprad^ SödKein unb trat bajmifd^en. 3lber glorian

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— 172 —

%ab xi)m etncrt ©to^ üor bie Sruft, ba^ er ^urücfflog.
,,93rubcr ^fortan, 2)u ftel^ft einer ®(a^e bei? baä —
ba§ — "

„SoSgebunben! ober eä fe^t §te6e!" bonnerte glorian
bie jögernben Sauern an unb jog baö ©d^roert.

©a banben fie ben 3Könci^ loS, ber, fo fd^nett er
fonnte, baoonHef.

;,Srin9t i^n jur Stu^e!" befal^I glorian.

2)ie bciben Säuern nahmen 3ä(f(ein in bie 5Kitte
unb gogcn ben SBiberftrebenben, ber feiner ßraft unb SSe^
finnung nod^ me^r beraubt roar als fie, mit fid^ fort. 3lte
i^re ©d^ritte üerl^aHt waren, leierte glorian §u ^ubüa
jurüdf. ^2)er ßlenbe!" fprad^ fie fd^aubernb.

,,Sa^t un§ Don i^m nid^t fpred^en," erroieberte glorian.
©ie gingen nun um bie Kird^e ^erum unb famen in einen
§of, roo fid^ in einer 3Jlauer eine burd^ ©efträuc^ l^alb=
Derbedfte Vertiefung mit einer Derfd^Ioffenen SEl^ür befanb.
§ier trat il^nen eine männlid^e ©eftalt entgegen, „©eib
^^x% ÄlauS?" fragte ^Mta,

,,93in'g/' antwortete ber 5Kann.

„ÄlauS ^ornfc^u^ nennft 3)u 5Dic^?" fprac^ glorian.

.Sa, §err!"

,,Se^üte Subüa gut, unb roenn i^r bie geringfte ®e=
fal^r brol^t, fo melb' eö mir fofort!"

wSa, §err! baö roiU id^ t^un/' ermieberte ÄIau§
§omfd^u^.

glorian reichte ^vi\>ita bie §anb: „®ute 3la(S)t, —
liebe gubila!"

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— 173 —

,,®ute 9iaci^t, §err glortanl" fagte fie unb fa^ il^n
an mit Slugen, au§ bencn aller ©dornet j unb Sammer
l^offnungSlofer, t)er3n)eifelnber Siebe fprad^.

©0 fd^ieben fie t)on einanber. glorian blieb nod^
ftel^en unb ^^antt finnenb ben fic^ (gntfernenben md),
bis fie feinem Slid entfd^rounben waren.

3ubi!a fc^ritt ftumm neben i^rem »efc^ü^er ba^in.
3^r fd^Iug ba§ ^erj big jum §al§ ^inan. Unb @r —
er al^nte nichts t)on bem, roaS in i^r fc^Iud^jte unb fd^rie!
2ld^! mochten bie Slnbern, bie SKänner, bie Slad^e t)ott=
ftredEen, auc^ bie für il^re ^ein unb if|re ©d^mad^! fie
o;ianbte x>ox Seib nid^t mef|r leben ju lönnen.

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2)rci3cljntc5 ÄopitcL

\U bic t)on Älofter Sd^öntl^al t)crctnt auSgcjogenett
gürtet mit iJ^ren beibcn ftarfen Raufen t)or
©d^Io^ 9lcuenftein anlangten, um bie ©rafcn ^ol^enlol^c
für il^ren SBortSrud^ gu ftrafen unb il^nen mit ®en)alt ju
nel^men, n)aS fte gutroiUig gu liefern fid^ nad^träglid^ tro^tg
geweigert l^atten, fanben fte eS Dcrfd^Ioffen unb ftitt mie
auggeftorben. ' Stuf il^r Stufen unb il^re fd^ärferen §erauS=
forberungen lam ju il^rer SSerrounbcrung leine Slntroort,
unb fo befd^Ioffen fie benn ben ungefäumten älngriff. ®g
begann gunäd^ft eine allerbingS jiemlid^ erfolglofe 95e=
fd^iefeung mit ben gefbfd^Iangen, bie aber t)om Sd^Ioffe
a\x^ ebenfo wenig eine ©rroieberung fanb wie bie wörtlid^en
3)ro^ungen. 3)a fd^ritt man unter glorian ©e^erS 8e=
fef|I gur Seftürmung ber SBäHe unb 3Jlauern, auf benen
fid^ nur eine, wie eS fd^ien, fel^r fd^wad^e Sefa^ung jeigte
unb fid^ tapfer roel^rte.

Unterbeffen mad^te ftd^ Södflein 3lol^rbad^ an bie
Überbrüdfung beS ©rabenö unb bie Serennung beö 95urg=

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— 175 —

t^orcS, fcI6er einer bcr SSorberften babei. 2Cn feiner ©eite
, war 3>ubila, ben ©peer in ber §anb unb auf ernften
Äampf gefaxt, ja il^n roünfd^enb unb erl^offenb. ©ie war
auf bem SWarfd^e gleichgültig gegen SltteÄ um pd^ l^er
unb nod^ fd^weigfamer ate fonft gewefen unb l^atte jtd^
fowol^l t)on ^orian wie t)on S^icflein möglid^ft fern ge=
l^alten. 3^^^ f^^^ bleid^en ^ix^e l^atten eine finftere ©e«
fpanntl^eit, ate wäre fie mit fid^ ju einem befonbercn
©ntfd^Iuffe gelommen, ber leiner SWittl^eilung beburfte ober
ju feiner äluäfül^rung vküeiä)t feinen geftattete. 3e^t
aber, vox bem Seginn beä ÄampfeS, ergriff fie eine
auffattenbe Unrul^e. ©ie fd^aute ftd^ oft um, als fud^ten
il^re 2lugen tttoa^, waSfie nid^t fanben, fo ba^ SädEIein
mel^r als einmal warnte: „3wi>tla, gieb Sld^tl bleib nod^
jurüdf!" ©od^ fie l^örte nid^t auf xi)n.

Slfö aber bie erften bröl^nenben, fplittemben 2ljt=
f daläge gegen baS Surgtl^or fielen, rief innen eine ©timme:
„galtet ein! nrir öffnen fd^on felber."

©d^nett fanbte S^dflein bie Slad^rid^t an ^orian, er
fotte oom ©türmen ablaffen unb l^ierl^er fommen. ^n-
jroifd^en l^örte man jenfeitS beS 2;^oreS baS polternbe
SfBegräumen ber SSerrammlung. 3i<icHein, eine 8ift oer*
mutl^enb, bereitete fid^ mit feinen juoerWffigften Seuten auf
einen SluSfaff ber 33efa^ung oor unb fud^te ^v!oita auS
ber oorberften Sleil^e, in bcr fie immer nod^ ftanb, jurüdE-
jubrängen, raaS il^m nur einen oeräd^tlidfeen SlidE oon i^r
eintrug. Snblid^ öffnete ftd^ baS 2;i^or, unb eS erfd^ien,
oon einigen Äned^ten umgeben, ein l^alb gepanzerter ®rau=

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— 176 —

Bart, ben ©pie^ t)erfc^rt gefd^ultcrt afö 3^^^" i>^r @r=
gebung ober beö Überganges jum geinbe, unb erfiärte ben
erftaunten Slngretfem, ba^ bie §anbt)ott 3Sert^eibtger ben
nu^Iofen SBiberftanb nid^t länger fortfe^en, fonbem ba§
©d^Io^ übergeben roottte.

3«btIa'S ©efici^t naf)m bei biefer Äunbe ben 3lu§=
bru(f einer großen ßnttäufd^ung an, wie fie bcr ©ntpfang
einer ^öd^ft unroittlommenen Sotfd^aft t)erurfaci^t. ©eufgcnb
unb wortlos roanbte fie bem SEI^ore ben Slüien.

,,2Bo jtnb bie ©rafen?" frug ^^ädflein ben alten
Sleifigen, nad^bem er fid^ t)on feiner überrafd^ung erf|oIt l^atte.

„Stuf unb bat)on!" war bie lurge 3lntn)ort.

(Sin glud^ platte non SädfleinS Sippen. 3!)ann rief
er ben ©einigen ju: „Kommt! rootten mal l^infd^auen!"

©ie brangen in ben Surg^of unb in baS ©d^Io^
f eiber l^inein, in bem fie feinem 3Jlenfd^en begegneten,
burd^fud^ten alle 3läume, nal^men mit fid^, mogu fie Suft
Ratten unb roaä fie braud^en ober nerroertl^en gu lönnen
glaubten, unb zertrümmerten ben §au§ratl^ unb 3lIIe§,
roaS nid^t niet= unb nagelfeft mar. ©efd^ü^e, ^ult)er unb
©tein fanben fie nid^t.

^ubifa l^atte fid^ ingroifd^en über ben jum Übergange
mit ©traud^roerl, Sallen unb Srettem ausgefüllten ©raben
jurüdE begeben unb fd^ritt bem Sager ju. 2luf be.m SBege
ba^in begegnete i^rglorian: „2BaS ift gefd^e^en, 3i«iJi!a?"

,,2)aS ©d^Io^ ift übergeben," erroieberte fie t)erbroffen.
„©ie finb fd^on brin."

,,Unb bie ©rafen gefangen?"

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— 177 —

@te jttdte bte 9(d^fe{n unb fd^tDteg.

w3^ fd^cint unjufriebctt/ fprad^ er.

^3öl ic^ i^atte mtd^ auf ben Äampf gefreut/ gab
fie tl^m in einem 2;one gur 3lntn)ort, bcm er eine un^
j^eimlid^e 3Serftimmung anmerlte. ,

,,aBa8 l^abt ^f)x, ^ubifa?" frug er beforgt.

„3li(i)i^, — gel^t l^in, wo ^f)x nöt^ig fein werbet/
erroieberte jte fd^roff.

Äopffd^üttelnb t)erliefe er fte unb eilte bem ©d^Ioffe
ju. 3!)a fant il^m, t)on -einer SRotte Säuern geleitet, bie
gefangene unb entwaffnete Sefa^ung entgegen. ®S waren
faum jwangig 9Rann, bie ben Slitter j^öflid^ grüßten, il^re
33egnabigung von il^m erl^offenb, weil fie il^n für ben
oberften Slnfül^rer hielten.

$^e^t ftieg auS bem ©d^Ioffe eine bunlle Slaud^woße
empor, ©ie Säuern l^atten e§ nad^ ber fd^nett beenbeten
^lünberung in Sranb gefted^.

2)ennod^ fd^ritt Florian weiter unb traf im Surgl^of
SädEIein Slol^rbad^ mit bem gü^rer ber lurjen Sertl^eibigung.
SDer Sitte war offenbar erbost, ba^ il^n feine §erren l^ier
mit* fo wenigen Seuten im ©tid^ gelaufen unb, ftatt fid^
mutl^ig bis jum Äu^erften ju wel^ren, baä ©d^Io^ preiS^
gegeben Ratten. 2luö feinen mürrifd^en unb wiberwittigen
©eftönbniffen ging ^olgenbeä l^erDor.

2)ie beiben ®rafen Subwig unb ^Jricbrid^ oon Söwen-
ftein waren eS gewefen, bie bie ©rafen ^ol^enlol^e gegen
bie Sauern wieber aufgel^e^t unb ^ur l^od^mütl^igen 3wrüdf=
nal^me il^reä gegebenen SBorteS bewogen l^atten. SBclI^renb

3BoIff, S)a9 fc^marae SBeib. 12

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— 178 —

bcr Slnfammlung beS Saucrnl^cereS tm Ätofter ©d^önt^al
waren bie ©rafen Sllbred^t unb ®corg t)Ott §ol^cnIo^e mit
^ferben unb ©cfd^ü^cn unb mitfammt allen njetblid^en
Sewol^nern beS ©d^IoffcS auSgerücft unb Ratten jtd^ nad^
B(i)lo^ Söwcnftettt begeben, um biefeS mit t)ereinten unb
t)erftärlten Äräften gegen bie etwa onjie^enben Sauern
ju bel^aupten.

,;9la, bie njotten wir Iriegen!'' ladete ^'diUin, unb
and) glorian xoax über bie feige gluckt ber beiben ©rafen
entrüftet.

©ie begaben fid^ in baS Sager, unb bie Sefa^ung
würbe auf bringenbe gürfprad^e glorianö, ben ©l^renfrieb
Kumpf babei gegen S^rflein unterftü^te, begnabigt unb,
nad^bem fie Urfel^be gefd^rooren, ol^ne SBaffen entlaffen.

3)ie ^l^rer rooHten nun befd^Iie^en, maS weiter gu
tl^un fei, unb 3>ädHein winite Swbifa, ba^ fie an ber 8e-
ratl^ung S^l^eil näl^me. BÖg^i^ben ©d^ritteS lam fte l^eran,
immer nod^ in ber niebergefd^Iagenen ©timmung, bie ben
3Rännern ein Slätl^fel mar.

SädEIein 3lo^rbad^ ^atte eine bunlle Sll^nung bat)on,
bafe er fic^ in ber 9iad^t ju ©c^önt^al glorian gegertüber
jiemlid^ erbärmlid^ aufgefül^rt ^atte. 9iic^t feine 2;runlen]^eit
reute il^n, bie er fid^ f eiber fe^r leidet vex^kf), jumal er
öfter aSeranlaffung baju ^atte; mol^I aber rourmte e§ i^n,
ba^ er ftd^ t)on glorian fo fc^nell unterlriegen laffen unb
biefem baburc^ ein gemiffeö Übergewicht über ftd^ ein=
gerciumt f)atte. 3)iefe ©d^arte mu^te er auSwe^en, ent=
weber burd^ ein einfd^meid^elnbeS ©ntgegenlommen ober

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— 179 —

burd^ tin boppclt fidler tl^ucnbeS unb fcIBftBcwu^teS Stuf*
treten. @r roä^Ite baS fetner 5Batur naiver Itegenbe le^tere
3WttteI, ol^ne gu überlegen, ob eS bei einem 3Kanne wie
'^orian ©e^er feinen ^vozd erreid^en würbe. 3)a^ 3ubi!a
3eugin feiner B(S)Xoää)^ gewefen xoax, von^te er ja nid^t.

^orion rietl^, ber geflüd^teten ®rafen §ol^enIol^e
nid^t weiter ju ad^ten, eS bei ber ©träfe ber ©inäfd^erung
il^reS ©d^IoffeS Sleuenftein beroenben ju lajfen unb ftd^ mit
ber gefammten ©treitmad^t auf bie ©täbte 9ieiarfulm unb
§eiIbronn ju werfen.

,f%aSlt mir gar nid^t ein!" trumpfte SädEIein pro^ig
bagegen auf, „3)ie follen nid^t beulen, ba^ fie mit un§
fpielen fönnen. ^ei^t jiel^en mir nad^ ©d^Io^ Söroenftein
unb mad^en mit ber ganjen ©efellfd^aft ba furjen ^roge^.
Unb wenn ber $err Slitter hd bem Spange nid^t mittl^un
roitt, fo fül^re id^ il^n mit meinen 5lerfartl^alern allein auf."

,,©o!" lai)U glorian, mel^r beluftigt alö beleibigt t)on
3ädfIeinS pral^Ierifd^em 33enel^men. „Slun, ber §err Slitter
wirb mittl^un, wenn ^f)x erlaubt, Sörflein 3lol^rbad^. da-
gegen erwarte id^, ba^ 3^^ ^(^^ ber (Sinna^me t)on Söroens
ftein, bie unS ja nid^t aHjuIange aufl^alten wirb, mit mir
jufammen §eiIbronn befe^t, roaö t)iel roid^tiger ift, afö ob
mir ^ie unb ba ein ©d^Io^ mel^r ober weniger jum $immel
fc^idfen."

^®tnt)erftanben!" erflärte ^jddEIein, „aber eins mü^t
$5^r mir nod^ alä 2)raufge(b gugeben au^er Söwenftein,
unb e^ liegt fo bequem auf unferem SBege t)on bort nad^
§eiIbronn, — ©d^Io^ SBeinSberg. 2)a§ muffen wir erft

12*

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— 180 —

nod^ auSrftud^ern unb bem $e{fenflein, bem fd^ättbHd^ften,
t)ctrud^tcftcn unb t)erl^a^teften aller Sauentfd^tnber, ben
®arau8 mad^cn. 3!)a8 ftett' ici) als Scbtttguttg."

glorian frauftc bie Stint, unb ^wbtla, auf feine
entfd^Iiefeung anwerft gefpannt, Blicfte il^n etwattungStJott
an. „5Run, Slitter ^Jlorian, 3>l^r Beftnnt Qnd)^*' ful^r 3äcf=
lein fort, ^ftel^t ber gräflid^e Äumpan bod^ (Surem §erjen
nod^ nöl^er afö baS arme 3Soß, bem 3^^ (Sud^ in §erd^S=
l^eim gelobtet? 3)a8 wäre nid^t gut für 6uer älnfel^en im
Sauern^eere."

^©rfpart mir unb ®ud^ bie Slntmort auf fo un=
gejiemenbe Semerlungen!" oermieS il^m glorian ftreng.

„®ntf (Reibet ®uc^ unb belennt ^arbe!''

„Unb ^i)x märtet, bis id^ mid^ entfd^ieben l^abe!"
entgegnete glorian jornig aufroattenb. „3)aju ift ^6i,
wenn mir mit Söroenftein fertig finb."

,,Unnü^er auffd^ub!" brummte SädKein. „3Ba§ fagft
3)u gu meinem 3Sorfd^Iage, 3"bi!a?" roanbte er fid^ nun
an biefc. ,,8raud^ft 3)u ^twa ani) nocS) Sebenljeit?"

„aBöS ift ba nod^ gro^ ju bebenlen?" nal^m ftatt il^rer
©l^renfrieb Äumpf ba§ SBort. ,,3)te®ered^ttgleit verlangt eS,
ba^ mir mit bem §elfenfteiner abred^nen, unb baä ^acit — "
dn fräftiger Suftl^ieb mit ber gauft oon oben nad^ unten,
oon einem grimmigen Slidfe begleitet, ergänzte bie Siebe.

„Sll^al ba l^ört il^r'ä! ber mirb alfo nid^t gefd^ont!
eä mu^ Köpfe regnen, Swbifa!" rief S^dKein mit einem
l^ä^Iid^en ©rinfen, leierte fxd^ o^ne SBeitercS ab unb ging
(angfam baoon. ©I^renfrieb Äumpf fd^Io^ ftd^ i^m an.

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— 181 —

„Subila, wie retten roir ^elfenftein?" fprad^ glorian
leife, al8 bie Sciben nun allem ftattben.

„3)en rooüt ^\^x retten?'' frug jte erftaunt unb unroitttg.

„®t ift mein ^eunb, S^ii^Iö, unb war aud^ ber
ffinre t)Ott Ätnbl^ett an/' fprad^ ^lortan unb fügte, als fie
md^tS barauf erwieberte, bringenber l^tnju: „3&xv lönnen if)n
bod^ nid^t in Unnjijfcn^eit lajfen über baS, roaS il^m brol^t."

Subifa ftarrte, baS §aupt an ben ©peer gelel^nt,
büfter ju Soben. ^^x ftiegen 9j"gcni>^«n^ningen auf,
genoffene SBo^Itl^aten , freunblid^e, aber aud^ fd^rerftid^e
Silber, unb ftritten in il^r um ©prud^ unb Urtl^eif.
^ßlö^Iid^ fd^üttefte fie ftd^ wie vor einer fd^auberl^aften
Serül^rung, unb „9iieber mit il^m!" ftie^ fie l^eftig l^erüor.
^©d^ont, wen ^f)x roottt, nur ben nid^t! 3)en gu retten
^elf id^ @ud^ nid^t!"

^Slber benlt bod^ an fein 3Beib unb Äinb, bie bann
mit i^m bem 3^obe gemeil^t ftnbl" mahnte glorian.

3)a8 griff il^r anS ^erj, unb fd^nett erroieberte fie:
„Sei/ ja! baran bad^f iä) nid^t; bie muffen wir retten;
um il^retmitten mu^ er gemamt werben."

„Slber wem fott man fo gefäl^rlid^e Sotfd^aft an=
t)ertrauen?''

,;ÄIau3 §ornfd^ul^, menn 3>l^r leinen Sefferen xoi^i
unb er fid^ bagu bereit finben lä^t," fagte Swbila. „^od)
ftitt je^t! 9iädflein beobad^tet unS."

Sädflein l^atte fid^ umgewanbt, fal^ mit mi^trauifd^em,
eiferfüd^tigem S3IidE bie 33eiben mit einanber reben unb
Inurrte: „^a fpinnt ftd^ etmaS an, maS mir nid^t gefaßt."

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— 182 —

3roei 2^agc fpäter l^tclten btc betben Raufen ba8
ftarf befe^te unb gut bewehrte ©d^Iofe Söroenftein um^
jingcit. ®ä würbe l^inetn= unb J^erauSgefd^offcn, aber an
eine ©rftürmung ber ^ol^en unb fcften 3Kauem war ol^nc
gu gro^e Dpfer von 3Wcnfd^enIeben t)orIäufig nod^ ntd^t ju
benfen. ©a überrafd^ten bte ®rafen, bie aud^ über ge^
l^arnif d^te Serittene t)erftigten, bte Selagerer burd^ einen
Iräftigen 3luSfatt, ber jwar, unb nid^t o^ne er^ebltd^e
SBerlufte, gurüdfgef dalagen würbe, beffen älbweifung aber
bod^ ntd^t ben Erfolg ^atte, ba^ bte Säuern mit ben
SBeid^enben in bie 33urg einbringen fonnten. glorian unb
Sädflein, nun bie ©tärfe unb bie Äampfart ber (Segner
lenncnb, wollten ftd^ nid^t jum gweiten 3KaIc unvorbereitet
finben laffen, fonbern einem ttvoa wieberl^olten Slngrijf
nad^brüdKid^er begegnen unb trafen il^re SWa^regeln. glorian
l^ie^ ben Slnfül^rer feiner fd^warjen ©d^ar beim näd^ftcn
2(u§faH beS geinbeS fofort unb ol^ne einen weiteren 33efel^I
baju abzuwarten ben ©türm auf bie Sffiätte an einem il^m
bejeid^neten fünfte ju unternel^men.

2)er gweite SluSfatt erfolgte am näd^ften SWorgen,
war weit l^eftiger afö ber erfte unb fül^rte §u einem langen,
^artnädEigen Äampfe, ber ftd^ balb ju ©unften ber einen,
balb ju ber ber anberen Partei ju wenben fd^ien. ^orian
unb Söcflein fowie (Sl^renfrieb Äumpf fod^ten felber tapfer
mit unb unter il^ren 2lugen, ftets an ber bcbrol^teften
©tette, mit einer wal^r^aft l^eraugforbernben Unerfd^rodfen^eit
unb Serwegenl^cit aud^ 3iubila. ©ie warf fid^ mit blinbcr
SButl^ in baS bid^tefte ©ebränge, unb burd^ baS Särmen

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— 183 —

unb ©etöfe, baS bort bte ftürrnenben SanbSfned^te, l^ter
bte 3Jlann gegen 3Kann auf ebenem Soben Slingenben
mad^ten, ^örte man il^re laute ©ttmme ennutl^igenb unb
anfeuernb, wo fie ein Sd^roanlen (Stnjelner ober 3Wcl^rerer
gu bemerlen glaubte. ,,§altet ©tanb! vorwärts ! brauf,
brauf! Slid^tS benn bte ®erec^tig!ett ©otteS! mir ftegen,
mir fiegen! id^ l^ab* eure ©pie^e gefegnet! fd^ont Äeinen'/
©0 fd^rie fie unb fd^roang ben ©peer unb ftie^ bamit ju
tro^ einem ber lämpfenben 5Känner. glorian fal^ eS mit
©d^reien, wie ad^tloS fie fid^ ber äu^erften ©efal^r an^-
fe^te. 3)ie il^r t)on 9liemanb in biefem 9JiaJ5e jugetraute
Äraft il^reS ÄörperS lam im bel^enben unb lül^nen ©d^roung
il^rer Seroegungen jur üotten ©eltung, unb mie fie gleid^
einer 3SerjmeifeIten mit flammenben Slugen im §anbs
gemenge fod^t, l^atte fie etmaS ^rd^tbareS unb bod^ gro^^
artig, übermältigenb ©d^öneö, baS felbft bie auf fie ein-
bringenben geinbe ftu^ig mad^te. ^ö^fid^ fam ein ge-
l^arnifd^ter Sleiter — ®raf ^iebrid^ t)on Sömenftein mar
es — auf fie loögefprengt, unb mit bem frol^Ioienben
Stufe: n^o, fc^roarjeS 2Beib! 5Di^ fud^^ i^!" ^olte er
mit bem ©d^roert jum ©daläge gegen fie au8. ©ie ftredfte
im natürlid^en, faft unbewußten 3^rieb ber Slbmel^r ben
©pieß gegen ben 2lngreifer t)or, märe jebod^ t)erIoren ge=
roefen, wenn nid^t im felben 2lugenblirfe ÄlauS §omfd§ul^,
ber fid^ beftänbig in gwbila'S 5Rä^e gel^alten ^atte, feinen
©peer bem ^ferbe beS ®rafen in ben 93aud^ geftoßen
^ätte, fo baß eg ftraud^elnb jufammenbrad^. 2lber nod^
im ©turje be§ Sleiterö faufte fein ©d^mertl^ieb roud^tig

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^ 184 —

auf ^omfd^ul^S ©d^äbel l^crab, il^n fpaltcnb unb ben fo^
fortigen 3^ob beS treuen SKanneS l^erbeifül^renb. 3«i>ifo'S
Spie^ traf ben trafen über ber ^aföberge unb burd^bol^rte
H)m bie Äel^Ie, ba^ er röd^elnb oerfd^teb. ÄlauS §om=
fd^ul^ voax geräd^t.

^iegmal fiegten bie 93auem ooUftänbig unb branden,
mit il^rer Überjal^I ben äluSfaUenben ben SRüdjug ab^:
fd^neibenb, burd^ baä Sl^or. 2)ie SBertl^eibiger ber aBälle
mußten ben l^art 8ebrängten im SBurgl^of gu §ilfe eilen,
unb fo gelang aud^ ber ©türm ber SanbSfned^te, bie nun
bie le^te aßel^r überftiegen.

2)er Äampf innerl^alb ber Stingmauem mar balb ent=
f d^ieben, jeber gu^breit mar genommen, unb eine reid^e Seute,
aud^ an ©efd^ü^en, ^utoer unb ©tein, fiel ben ©iegem
in bie §änbe. ©d^Io^ Sömenftein ging in flammen auf.

2)ie beiben (Srafen §ol^enIol^e maren burd^ bie ^ud^t
auf fd^netten 5ßferben entfommen, ®raf Submig üon Sümen=
ftein aber mürbe gefangen. @r mu^te barl^äuptig unb
barl^änbig, mäl^renb bie 8auernfül^rer $ut unb ^anbfd^ul^e
aufbel^ielten , fid^ in ben et)angelifd^en 8unb fd^mören unb
mürbe bann mitfammt ben ^auen fretgelaffen.

(Segen Slbenb mürben bie 3:obten beftattet, unb
3ubifa Iniete in ftittem (Sebet auf einem ber gemeinfamen
(Sräber, in bem fie ÄlauS §ornfd^ul^ rul^en mu^te.

SlIS fie fid^ erl^ob unb jum (Selben manbte, ftanb
glorian üor i^r. ,,Äommt!" fprad^ er, „id^ l^abe mit
6ud^ ju reben, Subifa." Unb jte gingen beibe attetn
bem naiven SEBalbe ju.

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— 185 —

2)ic8 bemerftc ^ödKcin, unb fd^nett crroad^tc roieber
baS brcnnenbe ©cfül^I ber Sifcrfud^t in il^m. 6r rief
ju)ei Saucm ju fid^ l^eran unb fagte ju il^ncn: ;,3^t
pa^t mir t)on ©tunb an auf baS fd^warjc SBciB, folgt il^r
auf ©d^ritt unb 2iritt, bcobad^tet unb Belauf d^t fte, waS
fte tffVii unb waS unb mit mem fte fprid^t. SKorgen frül^
ma(l^t if)x mir barüber SKelbung!"

2)ie SBurfd^en nidten bummpfiffig unb fd^Iid^en fid^
feitmärtä auf einem Ummegc bem (Sel^ölj ju, in bem
glorian unb ^Mta balb üerfd^roanben.

2lte bie beiben Se^teren oon (Sefträud^ t)erbetft unb
au^erl^alb aller menfd^Iid^en ©el^örroeite maren, begann
glorian [teilen bleibenb: „3""ä^ft ^«fe ^^ emftlid^ mit
®ud^ fd^elten, 3«bifa ! SQBaS l^abe id^ t)on @urem l^eutigen
SSorbringen im Äampfe ju benfen? Sl^r feib ber größten
(Sefal^r nid^t begegnet, nein, ^f)x f)aht fte aufgefud^t!^

©ie fd^Iug bie 2lugen nieber unb fd^mieg. ^f)x Sufen
l^ob unb fenite fid^ t)or mäd^tiger, innerer Semegung.
Unb er ful^r fort: „galtet 3l^r 6ud^ etma für l^ieb= unb
füd^feft? i^ glaube nid^t an ben Unftnn beS geft* unb
©efror^mad^enä."

„3d^ aud^ nid;t/' gab fie leife jur Slntmort.

„Qo glaubt ^f)v oietteid^t an etmaS wie eine göttlid^e
©enbung, bie Sud^ nod^ ju l^öl^eren S^eitxt auffpart."

„Slud^ baS nid^t/ läd^elte fte trübe. ,,a)enft ^^x
benn mitten im ©efed^t nur einen 2lugenblidf baran, ba^
Si^r oermunbet werben ober fallen fönntet?"

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-~ 186 —

„^^\ i^ bin ein ÄriegSmann. aber wenn ^l^r
gefatten wäret — "

„3lun? — fo wäre ein ol^nel^in oerloreneä Seben
auSgelßfd^t, unb id^ läge ftitt ba unten neben ÄlauS
§omfd^ul^/' fagte fte ol^ne aufgublicfen.

2)a flieg eine furd^tbare Sll^nung in il^m auf, bie
if)m baS $erj Köpfen mad^te. 2Bie h^tänht ftanb er oor
il^r unb fud^te nad^ Sorten. „^f)x fottt nid^t immer oon
einem verlorenen Seben fpred^en, ^wbtfa!" ftie^ er enblid^
in feiner SSenoirrung l^eroor, ba er baS, mag il^n in
biefem Slugenblidf burd^brang unb erfd^ütterte, nid^t oor il^r
auSjufpred^en magte, unb fügte bann beforgni^t)ott l^inju:
„6ä fd^mergt mid^ in tieffter ©eele, fo etmaS oon ®uren
Sippen ju l^ören."

„So la^t uns t)on anberen fingen reben/' ermieberte
fie leife feufjenb unb fd^ritt oorroärtS. @r folgte il^r,
unb fte gingen fd^roeigenb neben einanber weiter. 3flad^
einer Keinen SBeile fprad^ fie in oöHig oeränbertem Jone :
,,ÄIau8 §ornfd^ul^ ift tobt. SQBen moHt 3^^^ ttm nad^
2Bein8berg fd^idfen?"

6r blieb roieber ftel^en. „^^ raupte nur einen
ftd^eren S3oten, unb bag — feib 3l^r!^

//3^?'" ^^¥ fie erfd^rodfen auf unb nod^ einmal:
;,id^?!" fal^ il^m mägenb, forfd^enb inS ©eftd^t unb fprad^
bann, gebanfent)ott ein paarmal mit bem Äopfe nidfenb:
,,5Run, — alfo id^!"

;,3a? mirflid^?" rief er l^od^ aufatl^menb, „^^x roottt
baS Sffiagni^ übernel^men?"

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— 187 —

„SBcnn ^^x eä roünf d^t unb mtd^ fortfd^tdft, — ja!"
ertotcbcrte jte erregt. „Unb/' ful^r fie bann rul^igcr fort,
„^f)r l^aBt Sted^t, fein Slnberer lann eS, lein änberer
roürbe etroaS auSrid^tcn; wer roet^, ob id^ eS t)ennag; 3^i^
fennt ja ben trt)|igen ©inn bcS ©rafcn."

,,aBet^ ©Ott!" fagte glorian. „^^ fprad^ l^eute nod^
einmal mit S^dttein ; er ift aber t)on feinem SSorl^aben nid^t
abzubringen. ^f)x roi^i alfo, waS ^f)x ®raf Submig mit=
jutl^eilen l^abt. ®r fott fid^ in ben SBunbfd^ul^ fd^mören
ober mit SQBeib unb Äinb mad^en, ba^ er fortlommt; fonft
ift er rettungslos verloren. 3d^ bred^e morgen mit ben
SKeinigen nad^ 3fledfarfulm auf ; bort la^t mid^ Sud^ n)ieber=
finben.''

„Unb bin id^ bort nid^t/' fiel fte ein, „fo fragt in
©rlenbad^ nad^ mir, jmifd^en 3fledfarfulm unb SffieinSberg;
bort l^abe id^ Selanntfd^aft. Sl^riftine Äranj, eine arme,
madfere ^au, ber id^ einmal (Suteä tl^un fonnte, mirb
®ud^ t)on mir Äunbe geben, wenn i^ gltidflid^ burd^=
gefommen bin."

„®ut! mann moHt 3>^r abgelten?"

„$eut Slbenb, fobalb eä bunfelt," ermieberte fte.
,,2)amit geroinnen mir einen SSorfprung oor Sö^Iein, ber
morgen nod^ baS 3flonnenfIofter Sid^tenftern plünbern mitt."

„©0 Uf)üi' @ud^ ©Ott auf ©urem aBege!" fprad;
glorian. „Unb nod^ @in8! fagt bem ©rafen: mein
©d^mert mad^te über Surer ©id^erl^eit."

©ie nidfte il^m banibar gu. „2lber maS fagt Sl^r
SädKein, wenn er mid^ »ermißt?" frug fie.

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— 188 —

„$m! SädElctn!'' Sr überlegte. „SSorläufig, — id^
toü^te nici^tS t)on 6ud^, unb fpdter — bie SBal^rl^eit."

,,3!)aS @ine wirb er ®u(i^ nid^t glauben, unb über
baS ätnberc wirb er wütigen unb toben."

„Bo la^t il^n toben; i^ werbe fd^on mit il^m fertig/
enoieberte Florian.

,,68 bämmert/ fagte fte. ;,93Ieibt nod^ l^ier, id^ mU
allein jurüdfgel^en unb m\(i^ bereit mad^en.''

®r fa^te il^re $anb. „3j«i>iltt! roenn 6ud^ ein SeibS
gefd^äl^e — \"

„©eib ol^ne ©orge!'' berul^igte jte i^n, „i^ ftel^e in
©otteä $anb unb fürd^te mid^ nid^t. 2)er mü^ l^eute
oerfd^ont l^at, — ber roirb mid^ aud^ in Sffieinäberg nid^t
fu(^en."

;,Sebt njoJ^I!" fprad^ er mit bewegter ©timme, „unb
— auf SBieberfe^en, 3«bila!''

,,3luf SSBieberfel^en, — glorian!"

©ie ging nad^ bem Sager gurütf, unb er fd^ritt ein=
fam in ben bämmernben Sffialb l^inein.

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Viav^clinks ^apiteL

[ubifa roanbertc mit l^urtigen ©d^rittcn gen 3florben
burd^ bcn fnofpcnben Sffialb, bcr nod^ burd^fid^tig,
weil nod^ roenig belaubt, ber nid^t erJ^eHt, bod^ aud^ nid^t
ganj bunlel war, benn ber abnel^menbe 3Konb fanbte nod^
fot)ieI Sid^t burd^ bie Äronen ber 8äume) ba^ jte il^ren
3Beg fittben lonnte ol^ne gegen ©tämme ju rennen ober
an äBur^eln ^u fto^en. Saubl^olj unb ^tabeH^oI^ ftanb ge^^
mifd^t burd^ einanber. SKand^mal glitt ber %n^ ber @ilen-
ben lautlos über weid^e 3flabelftreu , mand^mal rafd^elte
il^r ©d^ritt in roellem SBud^enlaub auf rourjelüberfponnenent
S3oben, fo ba^ fte il^ren ©peer oorftd^tig taftenb ate
3Banberftab gebraud^en mu^te. ®in leifer Jlad^troinb ftrid^
fäufelnb burd^ bie SBipfel ber ^d^ten unb fang unb fummte
fein Sieb t)om anbred^enben ^l^ling unb oon fommenber
fd^önerer 3^it. ©onft roar tiefeS ©d^roeigen ringsum;
bort galanten tiefe ©d^atten unter bid^t mad^fenben Sannen,
unb bort glänjten, monbbefd^ienen , glatte Sud^enftämme,
ober baS Inorrige ©eäft mäd^tiger ®id^en retfte ftd^ wirr

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— 190 —

unb frauS gegen ben bämtnergrauen §immel, an bem l^ie
unb ba ein paar Sterne gitterten. &in leidstes, weites
©eroblf, balb in größeren Satten, 6alb in Heineren glodfen,
jog träge bal^in, unb feine Slänber würben gelBIid^ gefärbt,
wenn eS in bie 3läl^e beS SKonbeS fam, ben eS aud^ jeit^
roeife oerl^üttte.

3unäd^ft badete bie bem Sager l^eimlid^ ®ntfIol^ene
nur baran, rafd^ unb roeit genug üorroärtS ju fommen,
el^e fte Don Södlein »ermißt ober gar ©erfolgt unb ein-
geholt würbe, ©ie war frol^, enblid^ einmal feiner fie
ftets überroad^enben 3lufftd^t entrüdft ju fein unb nun fo
JU fagen unter ^lorianS Sefel^I ju ftel^en, ber il^r ja ben
fd^roierigen , burd^auS nid^t gefa^rlofen äluftrag ertl^eilt
l^atte. ^I^r biSl^eriger Sefd^ü^er, Älaug §omfd^ul^, fd^Ium=
merte in ber lül^Ien 6rbe, unb eS mar nid^t unbemerft
t)on il^r geblieben, ba^ ^ädEtein nid^ts meniger atS Xrauer
über ben S^ob beS braDen Sllten gezeigt ^aite, in ber
irrigen Hoffnung, bafe 3«bila ftd^ fortan nur nod^ an il^n
ate il^ren ^rforger l^alten unb fid^ il^m enger anfd^tie^en
mürbe. Slber ebenfo menig maren il^r bie finfteren, eifere
füd^tigen SlidEe entgangen, bie er ftetS auf fie unb glorian
l^eftete, fobalb er fie iei einanber fal^, unb fie fürd^tete
einen l^eftigen Sluftritt, menn S^icflein ben SRitter nad^ il^rem
3SerbIeib fragte, bie er gule^t in beffen ©efeUfd^aft ge^
feigen l^atte.

©ie ftettte gmifd^en glorian unb 3ädE(ein feine 3Ser=
gleid^e me^r an, benn il^re l^immelmeit Don einanber Der=
fd^iebenen 9Keinungen über beibe maren längft abgefd^Ioffen

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— 191 —

3e vertrauter fie mit bem (Stnen rourbe, je läfttger unb
n)ibern)ärtiger rourbe i^x ber unt)ertneiblid^e SSerle^r mit
bem 2lttberen, unb l^ier in ber näd^tlid^en SQBalbeinfamleit
legte fie fid^ bie ^age Dor: mie ftanb fte ju glorian?
unb mie ftanb er ju il^r?

333enn fie fid^ feine oft innigen Slide, feinen warmen
^änbebrud unb ben Son feiner ©timme, in bem er mand^^
mal ju il^r fprad^, vergegenwärtigte, fo mar fie von feiner
aufrid^tigen S^l^eilna^me an il^rem SBol^I unb SBel^ feft
üBergeugt unb glaubte felbft an bie ©efül^Ie einer ]^erj=
lid^en greunbfd^aft von il^m ju il^r. SDod^ biefe genüge
fame, rul^ige 3iitt^i9W«9 entfprad^ nid^t i^ren l^ei^en ®m=
pfinbungen für il^n. 35enn fd^on war i^re Siebe ju einer
Seibenfd^aft erglül^t, bie von Säeft^ unb Eingebung träumte
unb feine ©ünbe barin fal^, wenn fie au8 biefem ver-
lorenen Seben wenigftenS etmaS von bem, monad^ i^r
§erj begel^rte, um jeben 5ßreiä für fid^ ju retten fud^te.
Ääme Florian il^rer eigenen ©e^nfud^t mit ber ver^
fül^rerifd^en 9Rad^t ber SSerfud^ung entgegen, fo woHte
fie frei unb freubig i^m Sltteä geben, mag fie gu geben
l^atte, aber um feine Siebe werben unb buhlen moHte
fie nid^t.

©ie manberte raftloS weiter unb badete nun an baS,
was vor il^r lag am ^i^l il^reS SBegeS. SBarum ^atte
tJIorian gerabe fie gum ©rafen ^etfenftein gefd^idft? Stur
be^l^alb, weil fie wegen il^rer frül^eren Segiel^ungen ju biefem
ber geeignetfte S3ote war? Dber weil er fie an^ ber
tobbringenben 5lä^e be§ Kampf pla^eS entfernen wollte?

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— 192 —

Aber cä ftanbcn ja immer neue Äämpfe Bevor, in benen
jte baffelbe roicber tl^un lonnte, wag fie l^eute getl^an
l^atte, unb ben mal&ren ©runb, worum jte ben 3:ob im
©efed^t gefud^t l^atte, al^nte er ja nid^t. Sc^t fd^ämte fie
ftd^ tl^rer fünbl^aften Slbfid^t unb fd^mor fid^, biefe Sd^mäd^e
niemate mieber in fid^ auflommen ju laffen, fonbem il^r
Seben unb i^re Äraft bem l^eiligen Äampfe ju mibmen
unb gerabe im lauteften, milbeften Äriegälärm bie Stulpe
il^reS ^erjenS ju fud^en.

SSorcrft jebod^ fottte fie bie ©tätte mieber betreten,
wo il^r unbered^tigteS 2)afein begonnen unb mo fie tro^=
bem eine im ©anjen glüdflid^e Sugenb ©erlebt l^atte. aber
mie gefd^al^ bieS je^t? 3lid^t ate ®aft tarn fie, nid^t ein=
mal als ©d^u^flel^enbe, fonbern als ungerufene SBarnerin
unb SHetterin eineä com SSoIIe 3Serfel^mten, il^m Don einem
el^emaligen ©enoffen l^eimlid^ jugefanbt mit einer Dertrau=
Itd^en SKelbung, bie genau genommen ein Serratia an ber
Partei mar. SBtbermittig l^atte fie ben Sluftrag an ben
t)on i^r tit^ ©el^a^ten übernommen, ^atte eS nur auS
SKitleib mit feiner jungen, fd^ulblofen ©emal^Iin getl^an,
ber fie ein anl^änglid^eS, banIbareS ©eftil^I bemal^rt l^atte.
Unb leineä freunblid^en ®mpfangeS l^atte fie fid^ oon 3!)em
ju oerfel^en, ben fie ju feinem §eile warnen fottte unb
ber fidler mu^te, ba^ fie auf ©eiten feiner unoerföl^nltd^en
(Segner ftanb. ©ie fonnte fid^ im SSorauS leinen 5ßlan
il^reS SSerl^altenS il^m gegenüber mad^en; jte roottte il^ren
ätuftrag el^rtid^ auärtd^ten unb ben (Semamten bann feinem
©d^idffal unb feinen eigenen @ntfd^Iüffen überlaffen.

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— 193 —

SBte aber, rocnn jtc tl^n ol^ne SBarnung feinem
©d^icffal überliefe? ^attt fte eS ju Derantroorten, wenn
er burd^ feine Sd^ulb SSBeib unb Äinb mit in baS 3Ser=
berben ri^ ^eilid^, er mar il^r ^atbbruber, maS glorian
nod^ nid^t einmal mu^te; aber er mu^te au^ nid^t, mie
fd^roer fid^ ber ®raf einft gegen fie t)ergangen, mie furd^t-
bar er fte bekibigt l^atte. 3öenn ^torian baS mü^te,
^ätte er fie gemi^ nid^t nad^ SBeinSberg gefd^idft, märe
oietteid^t gar ntd^t auf ben ©ebanfen gefommen, ben
tränier iljrer ©l^re fd^onen «nb retten gu motten, ^anbette
fte unter biefen ©rmägungen nid^t in ^lorianS ©inne, menn
fie nun nid^t nad^ 2Bein§berg ging? menn fie ben 3Ser=
l^a^ten ungemarnt

§alt! mag mar baä? fie fd^ral jä^ ^ufammen. hinter
ftd^ im SQBatbe glaubte fte (Stimmen gel^ört ju ^aben unb
blieb l^ord^enb ftel^en. ©ie l^atte ftd^ nid^t getäufd^t, benn
fte oernal^m, unb je^t beuttid^er, benfelben 2ion mieber.
^n ber ©titte beS SBalbeS unter ben l^o^en Säumen
Rauten bie ©timmen ber ©pred^enben meitl^in, unb nun
l^örte fte aud^ fd^on i^re ©d^ritte unb baS Änadfen bürrer
alfte unter berben, feft auftretenben ©o^Ien. @3 mußten-
minbeftenä i^rer 3wei fein, gemi^ bie Verfolger, bie 3ädf=
lein i^r nad^gefd^tdft l^atte, menn er nid^t felber unter i^nen
mar. SBurbe fie t)on ben i^r 5lad^fe^enben ermifd^t, fo mar
fte t)erioren unb i^rer rollen ©ematt ^ilftoS preisgegeben, ein
©ebanle, ber i^r ba§ SBIut in ben Stbem erftarren mad^te.
3n jittember Slngft fal^ fie fid^ nad^ einem 3SerftedE um.
35ort baS Xannenbidfic^t ! 35a^inein fd^tüpfte fte unb legte

SBoIff, S)a8 fd^toarje SBeiö. 13

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— 194 —

fid^ unter ben breit fd^irmcnben 3w)etgen einer jungen
Sänne gelrümmt auf ben SBobcn nieber, n)0 fie in il^rem
fd^roarjen Kleibe fo leidet nid^t ju entberfen voax. 35ie
3SerfoIger fanten ^eran; eS waren jroei. ^uiita \af) il^rc
(Seftalten, lonnte jebod^ i^re ©eftd^tSjüge nid^t unterfd^eiben,
fonbem nur foüiel ertennen, ba^ SädEIein nid^t babei war.
2)efto fd^Iimmer für fie; er l^ätte fie üieHeid^t gefd^ü^t unb
gefc^ont, waS bie jwei Surfd^en fidler nid^t tl^un würben,
wenn fte bie ©efud^te fänben; fie l^örte tl^r §erg flopfen.

3e^t blieben, ganj in i^rer 3tä^t, bie Seiben [teilen.
„^\x/* fagte ber ©ine, ,,ba wirb eä immer bunfler; ii)
bettle, wir geben'S auf unb feieren um."

;,§ier mu^ fte gewefen fein," erwieberte ber 2lnbere,
ffiä) wei^, wag id^ gel^ört ^abe."

„SBirb wo^t ein ©tüdE SBilb gewefen fein; wittft 2)u
ba§ einfangen?"

„2ld^ was, SBilb! baS SQBilb, bem wir auf ber gäl^rte
ftnb, ift ber SKü^e wertl^, e§ §u erjagen," fprad^ ber (Srfte
wieber. „Sin SBeib wie ba§ fd^warje l^aben wir unfer
Sebtag nod^ nid^t in ben 2lrmen gehabt; baS wäre ein
Sraten, ber unä munben foHte!"

n^a, wenn wir fie gteid^ l^ätten!" ladete ber Slnbere,
„ba wü^t* id^ fd^on, waS gefd^ä^e, unb wenn fte fid^ nod^
fo fe^r fträubte."

„3)aä ©träuben fottte il^r wenig l^elfen; wir ftnb
unfer gwei, ba fott fie wol^I ftiHl^alten!"

„'SS'dxm wir il^r nur gleid^ gefolgt, als wir fte fort=
ge^en fallen!"

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— 195 —

„2)a§ ging nid^t; wir l^ätten unS t)on ben Slnberen
nid^t fo fd^nett loämad^en fönnen ol^ne 3Serbad^t ju erregen,
3je^t l^et^t es rotttern unb f puren."

„3la, benn t)orn)ärtS! weit lann fie nic^t me^r
lommen, bis wir fie l^aben."

Unb bie ®ef eilen eilten, an Subila'ä SSerftedE bid^t
vorüber, weiter im Sffialbe.

3jl^r ftanb ber Slngftfd^roei^ auf ber ©tirn. 3lod^
lange wagte fie nic^t, eine Bewegung gu mad^en. Srft
afe fie hüm gefpannteften Saufd^en aud^ nid^t baS ent^
ferntefte ©eräufd^ mel^r ^örte, Irod^ fte unter ber Spanne
l^erDor unb fd^Iid^ mel^r, als fie ging, feitwärtS im ®e=
büfd^e nad^ SBeften ju, aHmä^tid^ einen immer fd^netteren
^^xitt auf il^rer gtud^t annel^menb. SBenn ^torian
al^nte, meld^er ©efal^r fie foeben mit Inapper 9lotl^ ent=
gangen mar!

SBerftört irrte fie burd^ ben immer bid^ter merbenben
Sffialb, ber eingefd^Iagenen SRid^tung pfabloS folgenb unb
nid^t miffenb, wie fte fid^ wieber gured^tfinben foHte.
2)a brangen auf einmal wieber frembe Saute ju il^rem
Dl^r unb ^emmten il^ren ©d^ritt mit 2lngft unb ©c^redfen.
Slber was waren baS für 3:öne? baS war feine menfd^=
lid^e ©timme, baS Hang wie SKuftf. Sel^utfam unb an=
geftrengt l^ord^enb ging fie ben Sönen entgegen, bie i^r,
je näl^er fie il^nen lam, immer lieblid^er bäud^ten, ii^ fte
jweifcIIoS erfannte, ba^ eS ©aitenfpiet war, was fie
l^örte, bie langgezogenen Älänge einer ©eige. ®S mu^te
ein ©infamer fein, ber feine ©eele tröftlid^ in ben fanften

13*

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— 196 —

©d^roingungen ber ©atten ergo^, unb — ipcr c§ aud^
fein mod^tc — mit einem ©injelnen nal^m jte e8 in il^ret
ungewöl^nlid^en Äraft Uim Stingen rool^I auf, fattä fie aud^
in jenem wieber einen ^einb unb Singreifer begegnen
foHte. Slber t)on einem SKenfd^en, ber fo fd^ön fpielen
fonnte, l^atte fte nid^tä ju fürd^ten; alfo nur mut^ig
barauf gu!

35er ©pielenbe ^örte beim 3:önen feiner (Seige bie
©d^ritte ber 9lal^enben nid^t, unb fo fonnte fte unbemerft
Dorbringen, biä fte an eine fieine Sid^tung im SBalbe fam,
VDO ftd^ i^ren erftaunten Slitfen ein feltfameS Säilb bot.

3tn ben ©tamm einer uralten, mäd^tigen ®id^e ge-
lel^nt, ftanb eine ^ixiit, auS ©teinen unb SKooS gefügt
unb t)on einem 35ad^ auä Sinfen unb SJlooS überfd^irmt.
35at)or fa^ auf einer S3anf, t)om SKonbe befd^ienen, ein
ftattlid^er ©reis in grauem 3Wi)nd^Sgen)anbe, mit langem,
filberglänjenbem S3art, ein (Sinfiebler, ber fid^ eben fein
5Rad^tIieb fpielte.

3ubila blieb, bie feffeinbe ®rfd^einung betrad^tenb,
im ©ebüfd^e ftel^en, bis ber Sllte fein ©piel beenbet l^aben
würbe. S^^t f^^^c er ben Sogen ai, unb fd^on moHte
fte l^eroortreten unb auf il^n gufd^reiten, als er üon 3fleuem
begann unb nun jum Älange ber ©aiten mit tiefer, etroaS
gitternber ©timme ju fingen an^ub.

giir (Sterne bort in eurer ^rad^t,
Xxe i^v fo freunblid^ blinlt,
®ucl^ frag' id^ einfam jebe 3la^i,
Oh il^r mir nodj nidjt tpinJt.

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— 197 —

3Kein irbifd^ &VLi roax grof; genug,
geft l^ing mein §erj baran,
5lun l|ö5e gern bcn leifen ging
2)ie @eele (limmelan.

Slud^ id^ l^ab' einft in ©turnt unb ©treit
3)a§ §ei^e SBlut gefüllt,
Unb Siebeäglücf unb ©eligleit
§ab* einft aud^ id^ gefütilt.

@tarl war mein 2Crm unb ftolj mein ®ang,
Unb tro^ig n>ar mein ©inn/
Sd^ nal^m attjeit mit ©ang unb Älang
3)ag Öe5en fröEiIid^ l^in.

Unb (giner benf id^ immerbar,
2)ie, längft in jenen §b§'n,
3luf ®rben mir baä Siebfte war
Unb adj, fo munberfd^ön !

Db annod^ roEt unb raufd^t bie 9BeIt
2Bie hama% wei^ id^ faum,
SRir mar ein föftlid^ SooS beftettt,
®S mar ein füf;er iraum.

9Serfun!en ift beä ©ommerS Suft,
3)er 3ugenb Sieb Derl^aHt,
5ßun ift eö aOBinter in ber 83ruft
Unb 9iaeä ftill unb falt.

Sl^r enbloö langen ^age, bringt
Wc^ Snüben balb }ur diuf)\
^f)v golbnen ©terne broben, fdjwingt
3Äir ®otteg ^rieben ju!

Der ©änger lic^ bie §anb mit bem Sogen ftnfen,
ftü^te bie ®eige auf baS Änie unb fa^ fd^weigenb, in
anbäd^tigeS ©innen verloren, ben SlidE nad^ oben gerid^tet.

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— 198 —

©erül^rt Don bem Stcbc beä Sitten, ging 3"btfa fad^t
an i^n l^cran, fntetc t)or tl^m nteber unb legte bie gefaltenen
§änbe auf feinen Sd^o^.

®r jurfte ein wenig jufantmen, unb fie frug Bebauemb:
„^aV id) @ud^ erfd^rerft, el^rwürbiger 3Sater?"

„D nein, meine 3:od^ter!" fptad^ er rul^ig, „id^ er«
fd^redfe Dor nid^tS mel^r. Unb wenn S)u in ©einem fd^marjen
©eroanbe ber ®ngel beä 3^obe8 märeft, ®u fottteft mir in
©otteS Flamen wittfornmen fein. SBaS fü^rt 2)id^ gu mir?"

„3d^ hin auf ber glud^t unb rettete mid^ ^ierl^er,
bem Älang (Surer ©aiten juftrebenb," erroieberte fte; ,,bort
im ©ebüfd^e taufd^t* ic^ @urem Siebe."

„§aft ®u eine Sl^at begangen, um berentmitten 3!)u
»erfolgt wirft?" frug er.

„9lein," fagte fie, „id^ l^abe 35enen nid^tä getrau, bie
mid^ nerfolgten. 5lur um i^rer ®ier ju entgegen, l^ab'
id^ mid^ nom SQBege Derirrt."

,,3lber man fuc^t boc^ nid^t umfonft bie ©infamfeit
ber SBälber auf," bemerfte er, „wenn 3)u aud^ nid^t mie
eine ©ünberin auSfte^ft, bie bereuen unb bilden miH."

©ie fd^üttelte ba§ §aupt. „'^dS) ^aV aud^ nid^tS ju
bü^en unb ju bereuen afö ^öc^fteng fünbige ©ebanlen."

„SBiUft 2)u fie mir befennen, fo fprid^!" ermieberte er.
„35er §err ift über unS, er l^ört 35id^, wie iä) S)id^ ^öre."

35er @infiebler l^atte in feiner Haltung unb feiner
milben Slrt unb SBeife etmaS SRitterlid&eS unb 3Sertrauen=
ermedfenbeä, unb ^n'Dxta überfam in ber ©titte ber 3flad^t,
in bem beftritfenben Sauber beS SKonblid^teS unb nad^ ber

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— 199 —

Bcftanbenen ©cfal^r eine tl^r fonft frembe, ber 5Ktttl^eiIung
bcbürfttgc ©cmütJ^Sücrfaffung, afe fagtc if)x eine innere
©ttmme, ba^ jte l^ier eine 3Renfci^enfeeIe gefunben l^dtte,
ber fie i^r rottet §crj enblid^ einmal auäfd^titten fönnte.
2lber baran geroöl^nt, il^re ©efül^Ie rerfd^Ioffen gu Italien,
jögerte fie nod^, überlegenb, ob fie reben ober fd^roeigen
foHte, unb erft nad^ einigem Sefinnen fprad^ fte: „"^6)
l^abe ben 3^ob gefud^t."

®ä Hang fo fd^Iid^t unb einfad^ unb jugteid^ fo er=
greifenb mie ba§ ©eftänbni^ einer brüdfenben ©d^ulb, unb
ein fold^eä mar e§ ja aud^, maS fid^ je^t auS il^rer brang=
motten 8ruft loSgelöft l^atte.

,f^\i l^aft ben 2^ob gefud^t, unb id^ marte l^ier auf
il^n feit mand^em S^^re/' fprad^ ber Älauöner mit einem
forfd^enben SlidE in baS bleid^e 2lntli^ ber cor i^m Änieen-
ben. ;,3Barum fud^teft 3!)u il^n, jung, mie SDu bift?"

„2BeiI id^ mein verlorenes Seben nid^t länger tragen
wollte/ gab fie gepreßt jur Slntmort.

„SBarum verloren? — einer getäufd^ten Hoffnung
megen?"

©ie fd^mieg unb neigte baS §aupt, nid^t mel^r im
©tanbe, i^re tiefe ©rregung ju verbergen.

©in Sh i^^W^ 3RitIeibS umfpielte ben 3Runb beg
alten 9RanneS. @r fu^r il^r mit meid^er §anb fofenb über
ba§ §aar unb fagte: ^SDu l^aft mein Sieb vernommen unb
mei^t nun, ba^ mir nid^tS 9Renfd^Iid^eä fremb ift. ©rl^ebe
^iä) unb öffne mir 3!)ein befümmerteS ^erj!"

,,2a^t mid^ l^ier liegen/' bat fie, „mir ift, aU foHt'

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— 200 —

td^ Sud^ betd^ten.'' ®ann ftd^ fammelnb fprad^ fie mit
rul^igcrem SCon: „^(^ fämpfe im Saueml^ccre gegen bie
Slbligen, bie Unterbrürfer — "

„^6) mei^ nid^tä ron einem Kampfe," unterbrad^ er
fie. ,,Um maS ift er entbrannt?"

,,9Bir motten nid^tä benn bie ©ered^tigfeit ©otteS auf
erben."

,,J)ie ©ered^tigfeit ©otteä auf @rben? ein großes
aBort, ^in f)of)z^ 3iel! Unb baS mittft ®u fc^mad^eS SBeib
erringen?" frug er, bie §anb gegen fie bemegenb.

,,3d^ ^i^ ttid^t fd^mad^ unb bin aud^ nid^t allein/'
ermieberte fie. ^^Saufenbe unb aber Saufenbe l^aben fid^
gufammengetl^an, aHe bie ^et)el, bie fie erbulben mußten,
blutig ju räd^en unb bie ^ei^eit ju erfämpfen oon ®enen,
bie fie unS l^errfd^füd^tig üorentl^alten."

,,^eil^eit! greil^eit!" fprad^ er il^r mieber nai) unb
flrid^ fid^ gebanlenroll ben meinen Sart. „'Sitnn Du mir
bod^ fagen fönnteft, maS ^eil^eit ift! — £a^ nur!" fd^nitt
er i^r bie Slntmort ab, bie fte fd^on auf ben 2iT(>iffm l^atte,
,,®u wei^t eä bod^ nid^t, unb 9liemanb mei^ e§. ©age
mir lieber: meffen ift ber ©ieg in biefem Kampfe?"

f,^o^ ift er nid^t entfd^ieben. ©d^on aSiele ftnb il^m
jum Dpfer gefaEen, aud^ (Einige von biefer §anb," fprad^
fte, TDon i§m jurürfmeid^enb, afö füllte fte ftd^ unmertl^,
ben frommen ©reiä ju berül^ren.

„aBenn eS in el^rlid^em Kampfe gefd^al^, fo meife id^
fie nid^t gurüdf," ermieberte er unb fa^te i^re §anb. „3lnn
weiter! marum nennft ®u ^ein Seben ein üerloreneä?"

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— 201 —

„^^l — wie fag' td^'S nur?!^ ftö^ntc ftc. ,,äbcr
SS^r fottt aitteg totffett. 9Sn unfcren SRei^cn fid^t etn SRitter,
ein eblcr, l^ctrlid^cr 3Rann, ben — bcn td^ Hebe!!" fttcfe
fie laut fd^Iud^jenb l^erDor unb fd^Iug bie §änbe t)otS ®e=
fid^t, eä in crglül^cnber ©d^am auf btc Änie bcä Sitten
btüdenb unb am ganjen Äötpcr bebenb.

,,Unb er üerfd^mäl^t SDeine Siebe?^

6te jurfte bie 2ld^feln unb antwortete ntd^t.

@r lie^ il^r 3cit, fid^ ein raentg ju berul^igen. S)ann
frug er: ,,8ift 2)u felbft eine Sbelgeborene?"

;,9lein! baS ift ja mein glud^!'' ful^r fte milb empor.
„^^ bin üon niebriger, el^rlofer ©eburt; einem 3Serbred^en
oerbanf id^ mein ®afein, unb baf[elbe SSerbred^en ift aud^
an mir rerfud^t morben. S)iefen 3KaIeI merb* id^ mein
Seben lang nid^t loS, unb barum lann id^ nie baä 2Beib
beS SRitterä werben. Slud^ nid^t, menn — wenn er mid^
liebte/' fe^te fie, wie mit fid^ f eiber rebenb, pfternb
l^inju unb ftarrte mit xotit offenen Slugen wie geifteSirr
ju 35oben.

,,3lber warum lämpfft SDu nun an feiner ©eite?"

„^^v fragt nod^, warum?" fprad^ fie, i^n mit Der-
wunbertem 8tidEe gro^ anfe^enb, ,,um ber SRad^e mitten!
3Reine SRutter witt id^ räd^en, mid^ felber witt id^ räd^en,
unfer ganjeS 3SoII witt id^ räd^en für taufenb an il^m
begangene rud^Iofe Untl^aten."

^3Son euren kämpfen wei^ id^ nid^tä, aber bie Sibel
ift aud^ in meine Sinfamfeit gebrungen, unb barin fielet
gefd^rieben: 3Sor ©Ott finb atte aWenfd^en gleid^, unb bie

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— 202 — ^

Siebe l^offt ätteS/' fud^te ber Sebenömübe bte aSeritoeifeInbe
ju tröften. .

,,§offen? hoffen?" fagte fte bitter. ^5DaS ^ab' i^
Derlemt, unb barum fud^t' id^ ben %oh im Äampfgenjül^I,
vergebens; er l^at mid^ nii)t geroottt."

„5Jimm baS für einen Ringer jeig (Sattes unb gelobe
mir l^ier in meine §anb, ben fünbl^aften ©ebanfen nie
mieber gu liegen/' fprad^ ber Sllte fel^r ernft.

©ie fd^Iug ein: „^^ gelob' e§; id^ mitt (eben, ber
atad^e miH ii) Üben.''

Der @rei§ fd^üttelte bag ^an\>i unb fagte: ,,©te]^'
auf, fe^e 2)id^ l^er gu mir unb entJ^üCe mir 9)ein SBol^er
unb aßo^in."

©ie t^at, wie er fte gel^ei^en, unb fagte i^m Sltteä,
maä fte erlebt l^atte bis gu bem SlugenblidE, mo fte fein
©eigenfpiel im SBalbe l^örte. ©ie erjäl^Ite il^m t)on il^rer
Sugenb auf bem ©rafenfd^Ioffe unb il^rem Seben in Sörfingen,
fd^ilberte il^m mit berebten Sffiorten bie traurigen SSer=
l^ältniffe beö armen SauernroIfeS, offenbarte il^m il^re S3e=
geifterung für ben Äampf um feine Befreiung unb gab
babei il^rem §a^ gegen ben l^od^mütl^igen Slbel nod^ ein=
mal unt)er]^o]^lenen SluSbrutf.

®er Klausner folgte il^rem Serid^t mit 2lufmerffam=
feit unb oft mit aSermunberung. ällä fte geenbet l^atte,
fprad^ er: ,,933^«« ^^ ^^^ «<>^ ^^^^^ ^^^ ^^ gemefen bin,
fo märe aud^ id^ DieEeid^t einer Seiner geinbe, bie 35u
t)erberben mittft. ®rfd^rirf nid^t!" fügte er freunblid^ l^ingu,
als fie il^n nad^ biefen aßorten beftürgt anblidte, „id^ ^abe

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— 203 —

meine ©ünben gebüßt unb hin mit meinem ©emiffen im
Steinen. SBie l^ei^t ber Slitter, ber in euren Steigen fid^t?^

,,^Iorian ©e^er t)on ©eperSBerg.''

„^^ fenne baä ©efc^Ied^t bem 9lamen nad^, ein alt=
bettil^mteä, tapferes ©efd^led^t, aber biefer ©prö^ting ift
für meine Erinnerungen ju jung."

,,D lenntet 3^^ i^^n-" rief fi^ wiit leud^tenben 2lugen.

„Unb mie nennft 2)u ^ii), liebe Sod^ter?" frug er.

,,3wbi!a; bie Sauern nennen mid^ baä fd^roarge SBeib/'
ermieberte fie.

,,3irt)ifa, S)u junges, fd^roargeä SBeib/' begann ber
©reis, „menn SDu ben Slatl^ eines alten, meltentflol^enen,
aber einftmalä melterfa^renen 3DlanneS, ber f eiber fd^mere
©d^idfale burd^Iebt l^at, ^ören miEft, fo mü i^ i\)n — "

„^^ mei^, maS 3^^^ f^gen moEt/' unterbrad^ fie i^n.
ff 3^ foE mi^ nid^t in ben ©treit ber 3Ränner mifd;en."

®er 3l(te nidfte.

,,35enfelben9lat^ i)at a\xi) glorian ©eper mir gegeben."

,,Unb l^aft i^n bod^ nid^t befolgt? 2)ann miE id^
3)ir aud^ fagen, warum ®u e§ nid^t getrau l^aft: um bem
©eliebten ju folgen unb in feiner 5läl^e, an feiner ©eite
ju bleiben."

,,9lein! nid^t barum! nid^t barum!" betl^euerte fie
lebhaft.

„Äinb, täufd^e SDid^ nid^t!" fprad^ ber ©reis unb l^ob
roarnenb bie §anb. ,,?^age 5)ein §erj, ob nid^t bie Siebe
ber ftärffte Semeggrunb ift, ber ®id^ in baS §eer ber
aSauem trieb."

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— 204 —

„3to^ einmal: nein!" ©erfid^erte fte. ,,31IS i^ mit
i^nen augjog, lonnte id^ nid^t miffen, ba^ id^ glotian ©e^er
begegnen mürbe. Unb menn er morgen fiele, fo mürbe
i^ aud^ ol^ne il^n meiterlämpfen, unb eS märe nod^ (Siner
mel^r, beffen %o\> id^ ju räd^en ^ätte. ©enug bat)on, el^r=
mürbiger 3Sater! SBenn S^r mir in Surem meifen, milben
©inn unb auS (Surer reid^en Sebenäerfal^rung einen Slatl^
ertl^eilen mottt, fo bitt* x(^ barum in einer anberen ©ad^e,
bie mein ©emiffen bebrängt, unb in ber ^jl^r mir fidler
baä Siedete fagen merbet, baS id^ ju tl^un l^abe."

„@em, liebe 2^od^ter!" erroieberte ber ÄlauSner,
„aber el^e S)u Did^ näl^er erflärft, miffe: baä 3led^te ron
jmei fingen, jmifd^en benen mir ju mahlen ^aben, ift
meiftenS baS ©d^mere, baä 3Rül^et)oIle, feiten baS Sequeme.
5Kun gieb mir funb, morin id^ 2)ir ratl^en foC."

Subifa begann: „^^ l^abe oom SRitter glorian ©e^er
eine 8otfd^aft übernommen an ben ©rafen §elfenftein auf
©d^Io^ aßeinäberg. 6r ift ber gel^a^tefte t)on atten Slbli^
gen, unb bie Säuern motten näd^ftenä fein ©d^Io^ ftürmen
unb bie i^en ron il^m zugefügten Unt^aten in feinem
8Iute räd^en. 3^ foK i^^ i^on biefem Sorl^aben in
Äenntni^ fe^en unb gur ^lud^t oeranlaffen, um il^n oor
bem fidleren Sobe ju retten. @r ift mein ^atbbruber,
id^ l^abe auf feinem ©d^Ioffe lange 3^^^^ SBol^Itl^aten ge=
noffen unb möd^te gern fein SBeib unb Äinb vor bem
Untergange bemal^ren, nid^t aber il^n, ben id^ l^affe voie
5Kiemanben fonft, l^affe megen feiner ja^Itofen begangenen
©raufamleiten unb meil er eä mar, ber mid^ einft t)er=

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— 205 —

fül^ren ifnb üergeroaltigen roottte. Se^tercö toci^ ^orian
©c^er tttd^t; fonft f)ätte er mtd^ nid^t ju bem ©d^änbltd^en
gefanbt. ^^ aber bin in Sweifd, ob td^ ben 2luftrag
auärtd^tcn unb ben Sebrol^ten warnen ober ob id^ nid^t
5« x\)m gelten, fonbem il^n bem SSerberben verfallen
laffen fott/'

„SBie fannft 2)u nur jroetfeln, fd^warjeä 3Seii'^*"
fprad^ nad^ nur furjem Sefinnen ber ©inftebler in emftem
Ion. „SBenn 35u einen 3Kenfd^en, unb wäre er nod^ fo
fd^ulbig, unb oottenbS mit jmei anberen, fd^ulblofen, oom
SCobe retten fannft, fo mu^t S)u unbebingt eS tl^un. 35u
bift feineg SluteS, toie 35u fagft, unb l^aft SBo^Itl^aten
oon i^m empfangen; baä möge bie ©d^ulb aufwiegen, ber
2)u il^n gegen 35id^ fefbft gu jeil^en l^aft. SBaS er fonft
nod^ gefel^It unb gefünbigt ^at, möge ein 3lttberer, §ö^erer
rid^ten, oor beffen Sl^ron er fid^ einft ju oerantmorten
^at. Slid^t ben SKenfd^en ftel^t eS ju, l^ienieben ju ftrafen
unb ju räd^en, benn mir finb attjumal ©ünber unb mangeln
beS Slul^meS, ben mir oor ®ott l^aben fotten. Stifo erfülle
2)einen äluftrag, rok ber eble Slitter 35ir geboten unb
2)u il^m oerfprod^en l^aft."

„®S ift ba§ ©d^mere," feufgte 3"i>ila, ,,aber menn
3l^r eä mir ratl^et, fo mirb eS mol^I baS SRed^te fein, unb
id^ werbe meinen §a^ bewältigen, fo ftarf ftd^ aud^ mein
©eftil^I bagegen fträubt, unb werbe bem Unfeligen bie
Sotfd^aft überbringen."

„@8 ift baä Siedete," nidfte ber Sllte. „®e^e ^in
unb tl^ue, wag ®eine ^Pflid^t ift. Unb wenn 2)u baS

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— 206 —

üottbrad^t l^aft, bann meibc btefen furd^tbarcn unb t)er=
geblichen Äampf. Übcrla^' cS ®ott bem §erm allein, feine
©ered^tigfeit auf ®rben l^erjuftetten unb wolle nid^t t)or=
wi^tg mit menfd^Iid^er ©d^road^l^eit in feine weifen 5piäne
greifen, bie mx furgfid^tigen ©terblid^en nid^t t)erftel^en
unb benen wir uns in linblid^er S^rfurd^t unb 2)emut]^
untenx)erfen muffen."

,,Unb bagu bie §änbe in ben ©d^o^ legen, menn man
fte nid^t ju parier grol^ne brandet? immer nur bulben unb
leiben unb fid^ jeber Unbill unb ©ntwürbigung fügen? aud^
bie linle SBange l^inl^alten, menn man auf bie redete einen
©d^Iag erhalten l^at? nimmermel^r ! " rief 3«bi!a mieber
l^eftig aufmadenb. ,,3d^ fämpfe aud^ für mein eigenes
©efd^Ied^t, für bie unglüdlid^en , unterjod^ten grauen, bie
t)on ben klittern unb S^nfeni nid^t graufamer, aber
fd^mad^üoEer bel^anbelt werben als bie 3Ränner. 2lud^
mein £ooS märe baS ber @miebrigung unb ©d^anbe, bem
Äeine t)on unS entrinnt, bie nod^ einen anberen $erm
über fid^ ^at als ben (Satten. SBenn nid^t 2ltle gerettet
werben, ift aud^ für mid^ leine SRettung. S)aS 2Beib eines
porigen mag id^ nid^t werben; nur ein freier 3Dlann
lönnte mid^ gewinnen, wenn nid^t mein $erj an bem
®inen, ©innigen ^inge, ben id^ bod^ nie befi^en werbe.
aSJaS bleibt mir übrig, als §u fämpfen unb lämpfenb ju
fiegen ober ju fterben?"

„S)er ©laube unb bie ^offung auf ein beffereS ^tn^
feitS," fprad^ ber (SreiS, gum ©temenl^immel beutenb.
,,Unb wenn 35u auf Srben ^rieben in ©einem §erjen

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— 207 —

l^aben rpittft fo cntfagc für immer allen jeitlid^en SBünfd^en,
menbe S)id^ bem Smtgen ju unb jKe^e bie SBelt, wie id^
eg getl^an I|a6e/

„SlEeS, nur baä nid^t, el^rwürbiger 3Sater!" entgegnete
fte letbenfd^aftltd^. „aSon bem Äampf um bie grei^eit laff*
i^ ntd^t! unb gel^* icl^ in i^m ju ©runbe, nun, — bann
l^ab* id^ ben Rieben."

„©0 möge ber allmäd^ttge ®ott S)ir l^elfen unb ®tr
feinen ©egen geben, mein armes Sinb!" fprad^ feierlid^
ber 2llte, „icS) fann il^u 2)ir nid^t ert^eiten, benn id^ bin
fein (Sefalbter beä $erm. ^ür ^id) beten mü iä), baS
ift SltteS, n)a§ id^ tl^un fann; einen anberen SCroft l^ab* id^
nid^t mel^r für ^icl^. — Unb nun fomm in meine §ütte
unb rul^e S)id^, bis ber 3Rorgen graut/' ful^r er fid^ er-
l^ebenb fort. „3)ein SBeg ift nid^t fd^wer ju finben, unb
Dor (Sefal^ren mirft 3!)u morgen l^offentltd^ fidler fein. SBenn
®u ein l^albeS ©tünbd^en in biefer SRid^tung gel^ft, fo
fommft 35u an einen 8ad^; folge feinem Sauf, er ergießt
fid^ Ui Sttl^ofen in bie ©ulm, unb bann — "

„D bann mei^ x(^ Sefd^eib," fiel fie x^m erfreut inS
aSJort unb trat mit bem ®inftebler in bie ^üüe^ um nad^
ben l^eftigen ©emütl^Scrfd^ütterungen ber legten ©tunben
nod^ einer furjen 9lad^trul^e ju pflegen.

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5ünf5cl^ntc5 -Kapitel

j|n aHcr ^ü^c 6rad^ '^Mta mit bcn ©egenSnJünfd^en
bcs greifen ©infieblerä oon beffen ^ixtt^ auf unb
roanberte burd^ ben l^o^en SEalb, ber i^r je^t ein ganj
anbereS ®efici^t jeigte aU biefe 9laci^t im SKonbenfd^ein.
3!)ie ©onne ging eben auf unb t)ergoIbete bie SBipfel ber
alten Säume, an benen bie 8Iattfnofpen jum Slufbred^en
fd^nJoCen, mäl^renb über bie ©träud^er bereits ein bid^ter
©d^Ieier t)on jungem ®rün gebreitet lag unb fleine ^rü^-
lingäblumen im ©rafe blül^ten. 2)ie ©roffeln flöteten
laut, unb im ©ejmeig ber Sud^en fd^metterten bie ginfen
il^ren luftigen 2^riHerfd^lag. ®ä mar ein föftlid^er 3Worgen,
ber mit feiner frifd^en, mürjigen Suft, feinem tliaufunleinben
©lang unb all bem ©ang unb Älang in Sufd^ unb Saum
Subifa^S ©eele l^eiter unb mo^lgemutl^ ftimmte. SRüftig
auäfd^reitenb gelangte fte batb an ben il^r t)om ÄlauSner
bejeid^neten S3ad^, beffen Harem, munterem ©eriefel fte
folgte, big fte nad^ ©Ul^ofen fam, mo fte, ol^ne ftd^ in
bem nod^ ftiHen Sorf aufgul^alten, auf einem ©tege bie

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— 209 —

©Ulm überfd^rttt, in beten 3^l^ale fte nun auf bem SBege
nad^ (Srlenbad^ roeitetging. ©ie lam an einer einfamen
aKül^Ie Dorbei, beren Stab aber ftitt ftanb, weil fte rt>of)l
nid^tS gu mahlen ^atte. 2luä einem l^alb gerfattenen ^enfter
fd^aute ein bleid^eä Äinbergeftd^t unb ftarrte mit t)er=
TOunberten 2lugen auf bie bunfle ©cftalt, bie fd^eu t)orüber=
l^ufd^te, weil fte nid^t angeJ^alten unb gefragt fein wollte.

Salb barauf fal^ fic über bem ©nfd^nitt eineS ©eiten=
tl^aleS bie 3^«"^^ beS ©d^Ioffeä SBeinäberg ragen, auf
benen bie 3Rorgenfonne fo friebtid^ unb freunblid^ blinlte,
ate brol^te biefen 3!)äd^ern nid^t r>on fem baS ^eran-
fd^weben beS rotl^en ^al^neä. 3!)aS mar il^r ^kl^ unb fte
l^ätte e§ t)on l^ier auä leidet erreid^en fönnen o^ne ben
Ummeg über (Srlenbad^. §ier lannte fte ©d^ritt unb 2^ritt,
blieb [teilen unb fd^aute ftnnenb ju ber Slnl^ö^e l^inauf,
wo fte lange Saläre l^errlid^ unb in ^euben gelebt unb
mo fte nun einen fo fd^mierigen Stuftrag auäjurid^ten
l^atte. ®inen 2lugenblirf fd^manfte fte, ob fte nidl^t gleid^
jum ©d^Ioffe §inauffteigen fottte, um ftd^ il^rer unbanibaren
Slufgabe fo fd^neff mie möglid^ gu entlebigen. Slber fte
l^alte glorian oerfprod^en, ba^ er in Srlenbad^ 5Rad^rid^t
t)on i^r finben foEte, unb fo manberte fte weiter.

21I§ fie enblid^ an bie nod^ verriegelte 2^l^ür non
ß^riftinenS §ütte pod^te, erlannte fte fofort bie ©timme
ber Semol^nerin, bie non innen nad^ bem Flamen unb
Segel^ren beä ®inIa^forbemben fragte.

„^^ bin*ä, ßl^riftine! bie ^jubifa ^ofmännin/' er=
mieberte bie 2)rau^enftel^enbe.

SBoIf.f, S)a8 fc^toarac ©cie. 14

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— 210 —

S)a öffnete fid^ bie %\)üx, unb ßl^rijKne Äranj, eine
bejahrte grau, erfd^ten auf ber ©d^welle, fc§(ug t)or ©taunen
bie §änbe gufammen unb rief auS: „3«^i^<i/ 2)u?! wo
fomntft ®u l^er? 2^ritt ein unb fei willfommen!"

©ie reid^ten fid^ bie §änbe, unb ^v!t>xta ging mit ber
2Bittn)e in ba8 niebrige, ännlid^e ©tübd^en, lie^ fid^, ifjren
BT(>k^ in bie Srfe ftellenb unb i^r fleineö Sleifebünbel
neben fid^ legenb, auf ber Sani nieber unb fprad^: ,,3930
i^ l^erfomme, fragft 2)u; ja, baä fag* id^ 2)ir lieber als
wo id^ l^inroiH."

;,9iun? rool^in benn?"

„hinauf gum ©rafen."

„Um ©otteSmitten! gum ^elfenfteiner?" rief bie grau
erfd^rorfen auS, ,,3wbila! ma§ mittft 2)u hd bem? —
ift'S ßmft? miaft i^n f eiber fpred^en?"

®ie ©i^enbe nidfte. ,,3^ wiH ®ir SlHeS ergäl^ten,
aber erft — l^aft 5Du ein ©türf Srob, ßl^riftine, unb einen
Xrunf SBaffer?"

„§err (Sott, id^ frage unb frage unb bktt 2)ir nid^tS
an!" fprad^ ßl^riftine befd^ämt. ,,2ßarte! mein 5Korgen=
füppd^en ftel^t auf bem geuer, id^ bring' eS Sir. Sift
voof)l gar bie 5lad^t burd^ gemanbert." 2)amit Derfd^manb
fte, fam aber balb mit einer fleinen irbenen ©d^üffel voü
bünner ©erftenfuppe unb einem ©tüd trorfenen Srobeä
jurürf. „®aS ift Sltteä, maS id^ l^abe/' fagte jte, ,,nimm!
id^ braud^e nid^tä."

„aBir tl^eilen, ß^riftine/' läd^elte ^niita unb brad^
baS ©türf 8rob burd^, J^wns^g einbei^enb, benn fte mar

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— 211 —

t)on bem ÄlauSncr nid^t ju bewegen geroefen, i^m feinen
anwerft fnappen 3Sortatl^ nod^ ju fd^mälem.

Slad^bem fie ftd^ notl^bürftig gefättigt l^atte, etjäl^Ite
fie ber greunbin t^re legten (Sriebmffe unb vertraute i^x
aud^ ben Sluftrag, ben fie an ben ©rufen §elfenftetn l^atte.

e^rifttne ^rang fd^üttelte ben Äopf. ,,2:§u'ö nid^t,
Subtia! gel^' nid^t jum®rafen!" fagte fie. ,,S)u begtebft
3)id^ bamit in gro^e ©efal^r, unb er üerbtent feine
©d^onung."

„3d^ wei^ e§ wol^I, aber id^ muf^, (Sl^riftine! I^ab'ö
Derfprod^en/' erwieberte ^jubila unb fügte bebrürft l^ingu:
,,®ä wirb mir fel^r fd^roer, bod^ eS ift baä SRed^te."

„®r foH in fd^redEIid^er SButl^ gegen bie 3lufftänbifd^en
fein; wer il^m t)on il^nen in bie §änbe fäEt, fommt nid^t
mit bem Seben baoon/' l^ielt i^r ß^riftine üor.

„3Jlix wirb er nid^tS tl^un."

,,3)ir nid^tä tl^un? o! benfft 2)u, er mei^ nid^t,
ba^ ®u bei ben Sauern bift? ®r wirb ^i^ eine Un=
banibare fd^elten, weil 2)u lange ^öi^^e fein Srob gegeffen
^aft unb nun — "

,f^i) fomme ja, um il^n ju warnen unb il^n t)or
bem fidleren Untergange ju bemal^ren. 3ft i>öS «ic^t aud^
ein S)anf?"

,,£a^ 35id^ felber tüarnen, 3»bifa! traue bem ©rafen
nid^t! er ift tüdfifd^ unb fd^ont Äeinen/' mal^nte ß^riftine
immer bringenber.

,,Unb bann ^ab* id^ aud^ bie ©räfin nod^ §u meinem
Sd^u^e, bie ftd^ mir ftetä l^uIbt)ott unb gütig ermiefen l^at

14*

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— 212 —

uttb um bcrcntrottten allctn ii) bie Sotfd^aft übernommen
l^abe," fagte ^wbifa.

„3« ft^' fte ift mtlb unb gut," ftimmte ß^riftine ju,
,,abcr er fe^rt jtd^ ntd^t an baS Sitten unb gleiten feiner
?5rau unb bel^anbelt fie f eiber fd^Ied^t genug, wie man
fagt. ©ie lann 3)i(i^ gegen bie Soäl^eit beS l^erglofen
aRenfd^en nid^t fd^ü^en. Äriegt er ^idi) in feine ®emalt,
fo mirb er 2)ir unb SDenen, bie 3!)id^ fanbten, geigen, wie
er mit feinen geinben rerfäl^rt. §üte ^i^, Subifa! gel^
nid^t ju il^m!"

2lber 3ubi!a blieb fefi „^i) mn^, unb i^ t^u'S,"
erroieberte fie, ;,unb foHte ber Slitter gtorian ©eper
lommen unb nad^ mir fragen, fo fag' il^m, ba^ id^ bei Dir
gemefen unb t)on l^ier auä auf baS ©d^Io| gegangen märe.
3Kein Sünbel unb meinen Bt(>u^ l^ebft 2)u mir auf, benn
bewaffnet laffen fie mid^ am ®nbe nid^t jum 2^1^or l^inein.
Übrigeng fomme id^ com ©d^Ioffe fofort ju 3!)ir jurürf unb
münfd^te f eiber, ba^ id^ ben Sefud^ erft l^inter mir ^ätte."

,,Unb id^ münfd^te, ba^ id^ 2)id^ erft lebenbig unb
^eil mieberfä^e," fprad^ ß^riftine forgenoott.

„^ä) l^abe fd^on ©d^IimmereS gewagt unb glüdEIid^
überftanben, mo id^*§ felbft nid^t glaubte," ermieberte
^ubifa mit einem befonberen Sone, beffen Sebeutung bie
Slnbere jebod^ nid^t rerftanb.

wSö/' fagte fie, „9Jlut^ ^atteft 2)u immer, fo lang*
id^ ^iä) fenne. Stber beben? aud^ baä nod^: wie leidet
fann eä rud^bar werben, ba^ SDu beim ©rafen warft unb
il^n gewarnt l^aft! SBenn er nun entwifd^t unb bem t)er=

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— 213 —

bienten 2^obe entrinnt, fo wirb man c§ 3)ir juf einreiben
unb 35id^ jur SScrratl^erin ftentpcin."

„'SSa^ td^ tl^ue, Derantroort' iä) aud^/' fprad^ SwWfa
cntfd^icben unb erl^ob ftd^, um il^ren fd^meren ®ang an=
i^utreten. ,,3e el^er id^ ge^c, befto e^er fomm* td^ micber/'
fügte fie freunbltd^ l^inju.

„SBenn nur! menn 3!)u nur mteberfommft!" jammerte
bie ältere.

;,3^ fomme fd^on!" ladete Qubila unb mad^te fid^
auf. 316er al§ fie über bte ©d^mette fd^rttt, blieb fie
mit bem ©aum il^reä ÄteibeS an einem ^erDorftel^enben
©plitter beä S^^ürpfoftenö Rängen.

,,®ott im §immel, ba l^aft 2)u'8! eine 3l^nung!
eine Sll^nung!" rief ß^riftine, bie §änbe ringenb. ,,®u
fottft nic^t fort, 2)u fottft l^ier bleiben, 3ubifa! baä ift
ein SBinf ber Sorfel^ung."

,,9tur ein Seiten, ba^ id^ mieberlomme," fagte
3ubila, l^alte i^r Äleib loS unb fd^ritt eilig ron bannen.

3l^t mar jebod^ leineSmegä fo leidet um'S $erj, mie
fie bie alte ^eunbin glauben mad^en moffte, benn fie
lannte S)cn, bem fie gegenübertreten fottte unb ber, un^
bered^enbar in feinen Saunen, ju 2lEem fällig mar, maS
feine fd^ranlen- unb gemiffenlofe 3Rad^t unb SBittlür i^m
im SlugenblidE ju t^un eingab, ©ie ging in einem breiten
%f)OkU bem Sauf eines Sad^eä entgegen nad^ ber ©tabt
SöeinSberg ju, bis fie auf ben eigentlid^en Surgmeg fam,
ber jum ©d^Ioffe l^inauffül^rte unb ben fie nun langfam
^inanftieg. OKand^mal blieb fie [teilen unb ^ielt Umfd^au

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— 214 —

nad^ einzelnen 5ßunlten ber ®cgenb, ber 3^itß« gcbenlenb,
ba fic mit tl^retn einfügen ©efpielen Sitbmig von §elfen=
ftein l^ier fröl^Iid^ untJ^ergefd^weift roar. ^l^r tarn ber
SBunfd^, ein gltidlid^er Befall möd^te i^x ben ©rafen l^ier
auf biefem SBege entgegenfül^ren. 2)ann wollte fie, mit
ber §anb l^ierl^in unb bortl^in meifenb, il^n an il^re 3wö^i>'
freunbfd^aft erinnern, unb er märe bann für il^re SSor^
fteHungen meHeid^t jugänglid^er, afe er e8 bort oben auf
feinem feften ©d^lofje fein mürbe, mo er gemi^ bem 3ln=
griff ber Sauern trogen ju fönnen meinte unb jebe SSSar^
nung ^ö^nifd^ in ben SBinb fd^Iug. 3[ber ber S^^aU tl^at
xf)x ben ©efaHen nid^t; fte mu^te l^inauf unb in bie 99urg
l^inein, beren 2^1^or fid^ nad; il^rem ©intritt l^inter il^r
fd^Iie^en unb ftd^ nid^t ol^ne ben SBiHen beS gefürd^teten
unb gel^a^ten Sd^Ioperrn mieber t)or il^r öffnen mürbe.
3^r hängenbleiben an ß^riftinenS J^l^ürpfoften fam il^r
mieber in ben ©inn. SBenn eä nun bod^ eine SSor=
bebeutung gemefen märe ! 9lod^ märe e§ 3^it, umgule^ren.
©ie fal^ ftd^ nad^ einem anberen ä^ic^^ß« uwt, baS il^r
meiffagen lönnte, ob il^r ©uteä ober SöfeS in ber näd^ften
©tunbe beoorftanb. 2lber ni^t^ SebenbeS regte ftd^ in
il^rer 5Räl^e, nur ba^ l^od^ über i^r, im Stauen auffteigenb,
eine Serd^e fang, ©ie minfte bem SSöglein mit ber §anb
einen ©ru^ l^inauf, unb inbem fie babei ben 3lrm erl^ob,
entbedfte fie auf il^rem ärmel eine f leine ©pinne. „©pinnen
bringen ©lud/' fprad^ fie gebanfent)olI unb lie^ baS
2:^ierd^en auf il^rem Äleibe rul^ig meiterlried^en. ,,3lber
voa^ für ein ©lud foHte ba mol^l meiner märten?" ©ie

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— 215 —

fd^üttclte feufgcnb ba§ §aupt unb fal^ ©on ber falben §öl^e,
auf ber jte ftanb, nad^ ber anberen ©eite beS ©elänbeS l^in.

Sa kg ju tl^ren tJü^en bte tnauerutngürtete ©tabt
SBetngberg, in beren ©arten bte Dbftbäutne in ooffer
Slütl^e ftanben, roieber ein freunblid^e§ Sitb, auf beut
Subüa'S Süd eine SBelle finnenb rul^te. ©ie erwog, ob
bte Sürgerfd^aft bei ber bod^ roal^rfd^einlid^ bet)orftel^enben
Belagerung be§ ©d^IoffeS Partei ergreifen ober ntü^ig
gufd^auen werbe. Slnl^önger l^atte ber ®raf in SBeinSberg
nid^t, unb bei feinem l^ier am beften gefannten unb oft
genug l^art empfunbenen t^rannifd^en SBefen lie^ ftd^ faft
annehmen, ba| SRatl^ unb ^im^U gut bäurifd^ gefinnt
waren, ©id^erlid^ würbe eS ber ©tabt übel ergel^en,
wenn fie am ®nbe beS Äampfeä nid^t auf ber ©eite be§
©iegerg war, mod^te biefer nun ber ®raf ober S^^f^i"
Slo^rbad^ fein, benn für i^re ©egnerfd^aft würbe fie burd^ bie
Slad^e be§ ®inen ober beä 3lnberen fd^wer ju bü^en l^aben.

3)er (Sinftebler l^atte Siedet: e§ war ein fd^redflid^er
Ärieg. ©tolje ^errenfi^e, bel^äbige Sürgerl^äufer unb
neben il^nen mand^e §ütte ber Slrmutl^, bie SBol^nungen
friebliebenber 3Renfd^en mit il^rem nü^Iid^en unb fd^önen
§au§rat^ jeglid^er Slrt würben t)om geuer gefreffen unb
t)öllig Demid^tet. Unb bod^ mu^te eä, mu^te eS fein,
benn e§ gab lein anbereS 3JlitteI mel^r; nur au§ bem
flie^enben 95tut ber ©d^ulbigen unb auä ben raud^enben
2^rümmern il^rer 3w>i«gburgen fonnte ftd^ bie ^eil^eit
erl^eben, um bem gefned^teten SSoI! unb bem Derwüfteten
Sanb eine gefegnete 3wfunft gu bringen.

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— 216 —

3Rit unn)itt!ürKd^ fd^aubcrnbem ©efül^I, aber nid^t
erfd^üttcrt in il^ren ©efinttungen uttb ®ntf d^Iüff en , roanbte
Subtia bcn Sltd oon bcr blül^enben ©tabt bort unten
unb fd^ritt bte 3lnl^öl^e weiter l^inan bem großen ©d^Ioffe
gu, beffen 5Kauern ftd^ nal^e vor il^r erl^oben unb beffen
©d^idfal aud^ fd^on beftegelt war.

Sllä fie an ben ®ra6en tarn, fanb fie bie Srüdfe
aufgewogen, maS fie inbeffen nid^t gro^ wunberte; man
TOoHte fid^ t)or unt)ermutl^eten Überfällen fidlem, ©ie
rief anf^ ©eratl^erool^I ben Flamen desjenigen, ber ju il^rer
3eit ba§ 3lmt be§ a^l^orl^üterS inne l^atte: „§era)ig!
§ern)ig!" unb mirflid^ erfd^ien baS oerroitterte ©efid^t
beffelben ätlten an einer Öffnung beä Sl^urmeä.

„Swbifa!" rief er, fie erlennenb, t)on oben jurüdE,
,,täufd^en mid^ meine 2lugen nid^t? Swbifa! marte! gleid^
laff* id^ 3)ir bie Srüde l^erunter."

Salb raffelten bie Ketten, unb bie SrüdEe fenite ftd^
langf am. 3lber fiel^e ba! el^e fie ganj l^ernieber unb e§
ber §arrenben möglid^ mar, fie ju befd^reiten, blieb fie
fd^meben. S)ie ©lieber ber ^ette mußten fid^ t)or ber
atoHe, über bie fie lief, t)erfd^Iungen l^aben, unb '^niiia
mu^te fid^ gebulben, bi§ man ba brinnen eine Seiter
l^erbeigefd^afft unb. bie RetU flott gemad^t l^aben mürbe.

Saä mar nun mieber ein böfeS B^i^c" f^^ Swbifa:
ba§ Surgtl^or mollte il^r ben Eingang meieren, unb baä
mad^te auf fie ben bellemmenben ©inbrudf einer neuen
übernatürlid^en SBarnung. SlHein je^t nod^ umjufel^ren
märe in il^ren 3lugen eine ^eigl^eit gemefen, unb el^e fte

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— 217 —

bte letfefte Slntüanblung baju l^atte, lag bic Srticfe in
il^retn ebenen ©eletfe, unb an^ bem geöffneten %f)ox trat
il^r §etn)tg entgegen, bie el^ematige Surggenoffin treul^erjtg
begrü^enb. 3Rtt i^m jugleid^ fant fein §unb l^erauS,
befd^nupperte bie ^embe, ertannte fte augenblidlid^ mieber
unb fprang fröl^Iid^ beHenb unb webelnb an il^r empor.

„§urtig! mein §urtig! lennft 2)u mid^ benn nod^?"
fprad^ ^niita erfreut unb ftreid^elte ben alternben Siebling,
ber mand^en fd^önen Änod^en auä il^rer §anb erl^alten
l^atte. „3)aS voiü id) mir afö guten aBiUfomm nel^men,
©eine treue ^unit^tüe betrügt mid^ nid^t." Unb t)er=
trauenSt)oII, ate gemalerte il^r ber anl^nglid^e merbeinige
^eunb fidleres ©eleit l^inein unb l^erauä, fd^ritt Subila
mit §ern)tg burd^ baä 2^l^or in bie 93urg.

wSft i>^r ®raf bal^eim?" frug fie, „id^ mu^ il^n
fpred^en."

„^a, bal^eim ift er/' ermieberte ber ^Pförtner, „aber
nimm ^iä) in 3ld^t, Subüa! mir miffen l^ier SlffeS oon
3)ir, unb ber §err wirb nid^t gut auf ©id^ geftimmt fein."

„^^ miff nid^tS t)on il^m, §ermig; id^ lomme nid^t,
nm ju betteln, id^ miH eud^ retten/' fagte 3"i>i^ci.

„Sletten? finb bie Sauern im Slnjuge?"

„3^1 morgen, fpäteftenä übermorgen finb fie l^ier."

„©d^orffd^merenotJ^!" rief ^ermig erfd^rodfen. ,,Unb
mie miffft Du uns retten?"

,,®er ©raf mu^ ftd^ in ben eoangelifd^en S3unb
fd^mören ober fliel^en, unb i^r mü^t eud^ ergeben. SEBer
fid^ miberfe^t, ift beS SobeS."

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— ^18 —

„§tn! alfo jtd^ für il^n tobtf dalagen lafien!" fagtc
i^crroig nad^benllid^. ^2)enn ber ®raf itnb fltel^en? 2)u
lennft tl^n bod^, Swbifa! ber wantt unb weidet ntd^t."

„®ann ift er t)erioren/' ©erfe^te Subüa furg unb
befttmmt.

3)er 3llte fd^üttelte mt^mut^ig ben grauen ßopf. 3)ann
frug er: ^§aft 5Du S5otfd^aft an i^n?"

.Sa!"

„©0 gel^ l^inauf! gel^ mit ®ott, aber l^offe ntd^tä!"

Subifa betrat Hopfenben §ergenS ben weiten Surgl^of,
t)ermieb e§ jebod^, fid^ in bem altoertrauten 9taume wteber
einmal umgufd^auen, fonbem manbte fid^ fofort gum $aIaS
unb erftieg bie S^reppe ju ben gräflid^en SOSoJ^ngemäd^ern.
Oben im ^ur traf fte eine il^r frembe 3of^/ nannte biefer
il^ren 9lamen unb erfud^te bie (Srftaunte, fte bem §errtt
©rafen anjumelben.

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Sedi^ülinks Kapitel

rß^l^raf ^elfenftein raupte beim Segtnn be§ Slufftanbeö
Ibiuäl ntd^t^ ob er über bte unerl^örte ^ed^^ett unb
2^offfül^n^ett ber Sauem flud^en ober lad^en foHte, unb
ti)ai, je nad^ ©ttmmung, balb ba§ ®ine, balb baS ätnbere.
©tatt iebod^ in ratl^fatner Sefonnenl^ett nun etwaä milbere
©atten auf jugiel^en , fpannte er ben fd^on fel^r ftraffen
Sogen fetner J^prannei nod^ fd^ärfer, erlief nod^ ftrent^ere
SBorfd^riften unb t)erl^ängte nod^ graufamere ©trafen für
bie gertngften Übertretungen, um aller Söelt gu geigen,
ba^ er oor ber Süberei, wie bie 93en)egung t)on il^ren
(Segnern genannt mürbe, leine ^urd^t l^abe, ©ielmel^r ge=
mint fei, f eiber ^rd^t unb ©d^retfen einzuflößen. 3lfö er
inbeffen t)on ber immer meiteren SluSbreitung ber 3Sers
fd^mörung unb t)on ben fid^ mel^renben ©rfolgen beä et)an=
gelifd^en §eereS unb feiner einzelnen Raufen Äenntniß er=
l^ielt, mürbe er bod^ nad^benflid^ unb begann im ©tiffen
feine SSorbereitungen gu einem l^artnätfigen SBiberftanbe
ju treffen. ®r cerftärlte burd^ älnmerbungen für l^o^en

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— 220 -

©olb bie Scfa^ung feines ©d^IoffeS bebeutenb, fd^affte
mel^r Süd^fen unb gro^e 3Kettgen t)on 5|JuIüer, ©tein unb
SIet l^eran unb lie^ bte SBorratJ^äfammern mit attetn
5Wötl^i9en t)erfel^en, um md) für eine längere Selagernng
gerüftet ju fein, daneben fanbte er beftod^ene Kunb=
fd^after im Sanbe um^er, bie il^m alle Vorgänge l^eimlid^
berid^ten mußten, unb erful^r auf biefe SBeife ®inge, bie
tl^n mit Söutl^ unb ©raufen erfüllten, ©d^on gegen fünfzig
©d^Iöfier waren erftürmt, nid^t §u gebenfen ber melen ein=
geäfd^erten Älöfter. ©ine ©tabt nad^ ber anberen fiel ber
©ad^e ber Sauern ju; felbft bie großen Steid^äftäbte
©tra^urg, Ulm unb Slürnberg l^atten bie ©mpörer unter=
ftüftt, unb ber gefammte 3lbel beä Dbenroalbeä l^atte il^re
Sebingungen angenommen, ©iefe Unterwerfung t)on äbligen
unter ben Xroi^ unb bie 3luffäfftg!eit beS gemeinen SSoHeS,
baä biäl^er 9laden unb Änie t)or il^nen gebeugt l^atte, em=
pörte ben ©rafen auf§ äu^erfte, unb er begriff nid^t, wie
bie baju ©ejroungenen biefe fd^mad^noHe ®emütl^igung
überleben fonnten. 3)ie 9iad^rid^t, ba^ ©ö^ t)on S5er=
lid^ingen oberfter gelbl^auptmann beS Saueml^eereS ge=
worben mar, nal^m er mit §o]^n unb Sngrimm auf. 2)er
grabftnnige, treul^ergtge SRitter mit ber eifemen §anb,
ber ©d^ü^er unb Reifer ber 3lrmen, als meld^er fid^ ®ö^
immer gejeigt ^atte, mar ol^nel^in nid^t ein @belmann nad^
beS ©rafen ©efd^madf, unb fo gab er il^n ol^ne Sebauern
auf, il^n oerad^tenb unb Dermünfd^enb. aSon aü ben bitteren
S^ropfen aber, bie täglid^ feinen J^run! nergäHten, mar ber
bitterfte bie il^m anfangs ganj unglaublid^e ßunbe ge=

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— 221 —

raefctt, ba^ fein el^emaltget ^eunb Florian ©e^cr t>on
Oe^erSBcrg auS freien ©tüden als aJlitftretter in baS
§eer ber Sauern getreten mar. 3)a§ l^atte il^n wie ein
vergifteter 5ßfeil cerwunbet «nb bie alU ^eunbfd^aft
augenbliiä in einen töbttid^en §a^ gegen ben äBtrünnigen
Derroanbelt. 3)abei mar glorian ©e^er ein t>iel bead^tenS^
roertl^erer ®egner ate ®ö^ t)on Serlid^ingen, benn er l^atte
baS ÄriegSl^anbroerf unter tüd^tigen 5IRciftem wie ©iiingen
unb ÄronBerg gelernt unb t)erftanb ftd^ auf ©dalagen unb
©türmen. §eute frül^ l^atte man bem ®rafen §elfenftein
bie 9lad^rid^t ©on ber ©rftürmung unb SBerbrennung ber
©d^Iöffer 5Reuenftein unb Söroenftein burd^ glorian ©e^er
unb 3^<ß^i« Slo^rbad^ l^interbrad^t, bie il^m fel^r nal^e
ging. 9Son ^ötflein 9tol^r6ad^ erwartete er nid^ts äln-
bereä als ein fd^onungSlofeS, mörberifd^eS SBorgel^en; aber
ba^ glorian ©eper ber Sßaffenbruber biefeS müften, Blut-
bürftigen Sauernfül^rerS geworben mar unb mit il^m bie
Slitterfd^aft beS SanbeS auf SeBen unb 2^ob Belämpfte,
baS mar für ben ®rafen ein uncerminblid^ harter ©d^lag.
2lud^ ba^ Bei ber ®rftürmung von Sömenftein ®raf ^Jriebrid^
gefallen mar, mu^te er unb aud^, loon roeffen §anb er ge-
fallen mar. SBon gubifa'S §anb, berfelBen Subifa, bie
^ier auf bem ©d^Ioffe geboren, als feine S^S^^i^S^fpirfi«
mit i^m aufgemad^fen unb faft mie ein ^äulein erjogen
unb gel^alten morben mar. 3)ie mar alfo an^ jur ©d^elmin
unb aSerrätl^erin gemorben, bie nid^ts ©on 3)anIBarIeit
mu|te unb genoffene aBol^Itl^aten mit offener geinbfeligfeit
vergalt. Ober moHte fie fid^ für feinen einftigen fül^nen

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— 222 —

Slngriff auf il^re Sugcnb räd^cn, bcr i\)m jc^t in unl^eim^
lid^er SEBctfe inS ©ebäd^tnt^ fam? ®r l^atte alle Urfad^c, fie
ju fd^euen unb auf fic ergrimmt ju fein, benn il^r großer
®ittflu^ im Sauernl^eere unb il^r fd^märmerifd^ eifembeS
3lnfeuern jur 3Sernid^tung be§ 2lbels war überall belannt.

Unter biefen ©inbrüdfen unb ©rfal^rungen, ju benen
fid^ täglid^ neue gefeilten, l^atte fid^ beS ©rafen eine ma^=
lofe, für feine Umgebung gerabeju gefäl^rlid^e Sleijbarfeit
bemäd^tigt, bie fid^ oft genug in aufbraufenbem 3orn unb
unöerantroortlid^em 2^^un äußerte.

§eute 3Rorgen, nad^ ßmpfang ber 9lad^rid^t ©on ber
©rftürmung ber beiben ©d^Iöffer unb bem J^obe feines
^eunbeä, beä (Srafen ^riebrid^ t)on Sömenftein, roax er
in böfefter Saune. ®r befanb fid^ mit feiner von Äummer
unb ©orgen ©erl^ärmten ©emal^Iin unb feinen ©äften in bem
großen, präd^tig auSgeftatteten 3Bol^ngemad^ unb fa^ bort in
einem ftummen Suiten, morin i^n 5liemanb ju ftören wagte.

3e^t trat bie Kammer jofe l^erein, ging auf ben in
einem Sel^nftul^I ©i^enben gu unb melbete: ,, ©raupen ift
eine frembe ^rau, bie ben §errn ©rafen gu fpred^en münf d^t;
fie nennt fid^ Subila §ofmännin."

®in lautes 31^! ber Überrafd^ung entful^r ben Sippen
einer ber im ßiwmer anmefenben Samen.

3)er ®raf aber, mie auS einem 2^raum burd^ bie
aJlelbung aufgefd^redft, ftarrte bie 3ofe erft eine 2BeiIe mit
wüi aufgeriffenen 3lugen an, e^e er l^ert)orbrad^te: ,,3BaS? —
maä fagft S)u?"

„®ine ^-au — "

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— 223 —

,,3)cn Flamen nod^ einmal!" fd^rie §clfenftetn.

^Sw^ttti J^oftnännin."

„Subifa? 3ubi!a?l — gro^ fd^roatj^?"

„^a, ganj fd^toarj «nb gro^."

„äld^ag! träum* x(S)V* rief ber ®raf auffpringenb. —
„§erein mit i^r!"

S)ie 3öfe ging, unb burd^ bie offen gebliebene 3^^ür
langfam J^ereinfd^reitenb tarn Subila, oemeigte fid^ mit
eblem ainftanb unb erl^ob bann frei baS ^anp, einer
3lnrebe gewärtig. ®a bemerfte fie gu il^rem SSerbru^,
faft ju il^rer Seftürgung, ba^ au^er bem gräflid^en ®l^e=
paar aud^ Sld^aj unb 3lgatl^e t)on SRofenberg gugegen maren,
unb begegnete babei einem triumpl^irenben, l^a^getränften
SlidE 3lgat]^e% ber il^r baä §erj jufammenfd^nürte. 'a3Ii^=
fd^neH burd^ful^r eS fie : l^ier l^aft bu beine 2^obfeinbin bir
gegenüber!

3Ritten im S^mm^ ftanb in einer rotten, pelj«
verbrämten 3)amaftfd^aube ber ©raf, eine fd^Ianfe, faft
Magere, bod^ fei^nige ©eftalt mit einem augbrudfSooHen,
ttma^ bleid^en ©eftd^t, in baS bie Seibenfd^aften i^re ©puren
gejeid^net Ratten unb in bem fid^ über ber tro^ig auf^
geworfenen Sippe ein bunfler Sd^nurrbart Iräufelte. 5Kit
feinen fted^enben braunen 3lugen blidfte er ftolg unb finfter
auf 3"i>it<^/ i>i^ cS eiäfalt überlief, ba^ il^r ber Soben
unter ben ?^^en p manfen fd^ien.

©efunben »ergingen in bebrüdfenbem ©d^meigen. 2)ie
©räfin fal^ ängftlid^ ermartungSöoH auf il^ren ©atten;
Std^ag* 35tidE l^ing me^r neugierig als feinblid^ an 3"i>itö'ä

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— 224 —

j^ol^cr (Seftalt; aber in Slgatl^c'ä Stntli^ juitc btc Ungcbulb,
ftd^ an ber, wie fie glaubte, gtüdflid^en SJebenbul^Ierin um
glorianS Siebe nun räd^en ju fönnen.

©nblid^ begann ber ®raf in äu^erlid^ erzwungener
SRul^e, iebod^ in einer inneren Srregung, bie 3)enen nid^t
entging, bie il^n je^t wie mit eingerofteter Stimme fragen
hörten: „aSaä fu# 5Du ^ier auf ©d^Io^ SOäeinSberg?''

Subifa mu|te erft nod^ einmal 3ltl^em Idolen, bevor
fie antwortete: ^,310 id^ Don ®vl^ Slbfd^ieb na^m, §err
®raf, fagtet 3^^ ^^^f "jenn i^ einmal einen befonbereu
SQäunfd^ l^ätte, fo möd^te id^ ju @ud^ fommen/

„3^ mei^," ermieberte er fül^I. „^a\t Du einen
aSJunfd^?"

„®u finbeft mid^ wenig geneigt, ®ir nod^ SSSünfd^e
ju erfüllen, bod^ fprid^ il^n auä!"

„®x betrifft ni^t mid^, ^exx ®raf, fonbern QndS)/
oerfe^te Subifa. „^^ möd^te ®vl^ unb bie ©urigen oor
bem fidleren SSerberben retten."

3)er ©raf war ftd^tlid^ überrafd^t unb fd^ien etwaä
älnbereä erwartet ju l^aben. ®r blidfte ber oor i^m Stel^en=
ben mi^trauifd^ forfd^enb inS ©efid^t, als fud^te er i^re
©ebanfen ju lefen. Dann fprad^ er mit 9lad^brudE: „3ft
bas wirfli^ Dein Sunfd^?''

„3d^ ftünbe fonft nid^t t)or ®\i(i)/ fagte fie bcftimmt.

„Unb baS fidlere SBerberben, baS mir brol^en foll,
fommt oon ben SRebetten, ben Säuern, nid^t fo?"

„SSon 3liemanb anberS."

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— 225 —

„®a8 ift m(S)i wal^r!" rief 2lgatl^e bajtüifci^cn.

®tne ^anbbetpegung unb ein ftrenger Slii beS ©rafen
geboten bet 3Soriauten ©d^roeigen. gubifa roürbigte biefe
feiner 2lntn)ort.

„3d^ glaube jwar nid^t, ba^ mir baS SSerberben fo
na^e ift, wie 3)u benfft, 3«bifa/' fprad^ ber ®raf, ;,aber
id) ntöd^te bod^ roiffen, wie S)u mid^ baoor retten rooHteft."

,,®aburd^, ba^ 3^i^ i>i^ Sroölf 2lrtifel annel^ntt unb
®ud^ in ben et)angelifd^en 99unb fd^wört."

^^Unüerfd^ämt!" platte 2lgatl^e roieber loa, unb roieber
traf fie ein unwilliger SlidE bcä ®rafen. 2tber bieämal
tie^ fie fid& nid^t einfd^üd^tern, fonbern ful^r, ju il^rem
Sruber gewenbet, fort: ,,3)u roei^t bod^, ^(i)a^, wer ba§=
felbe oon 3)ir in ©iebelftabt t)eriangte?"

wSä/ ja; fei nur ftiH!" fud^te 2ld^aj bie 3lufgeregte
gu befd^roid^tigen.

„3Rifd^e ^iä) nid^t in unfer ©efpräd^, Slgatl^e!" Iie|
fie ber ®raf nun l^art an, inbem e§ i^m felber fd^roer
würbe, ber i^m von ^Mta gefteHten 3wntutl^ung gegen^
über bie ©elbftbel^errfd^ung gu bewahren. Slber nod^ l^ielt
er an fid^, beutete fogar mit ber §anb nad^ einem ©tu^I
unb fagte ju Subifa: „©e^e ^xdS) unb la^ unä offen
mit einanber reben."

2lber 3«Wfa blieb ftel^en, mäl^renb ber ®raf mieber
in feinem Sel^nftul^I $Ia^ nal^m unb ein Sein über ba§
anbere legte. 3^^ W^^ f^^^ i"^ Sd^au getragener ®Ieid^=
mutl^ unb feine unerwartete §öfltd^feit gegen fie t)erbäd^tig;
fie fürd^tete barunter eine ©d^Iinge unb nal^m ftd^ t)or, ftd;

«Bolff, J)a8 fc^toarjc »cib. 15

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— 226 —

jwar md^tS ju t)ergebeii, ober bod^ auf il^rct $ut ju fein
unb nid^t unbebad^t feinen ©erl^altenen 3önt gegen fie
l^erauSguf orbern, ben fd^on t^re l^interttftige getnbtn bort
nad^ ßräften fd^üren würbe.

,,3)enfe ntd^t, ba^ td^ ®td^ aitäforfd^en rotff/' begann
ber ®raf nun, fid^ gemäd^Iid^ jurütflel^nenb. „^d) bin
über bte §elbentl^aten eures jufantntengelaufenen et)angeli=
fd^en §eere§ beffer unterrtd^tet, afö 3)u eS fein fannft.
3lber ein paar fragen l^abe id) bod^ ju [teilen, auf bie
mir eine aufrid^tige 3lntn)ort erraünfd^t märe."

„gragt nur, §err ©raf!" erroieberte fie, „idS) ^ahe
nid^tö JU t)erl^eimlid^en."

„^ä) mü nid^t fragen," fprad^ er, „roaS 3)id^, nad^
Seiner SSergangenl^ett, bewogen l^at, mit ben SSauem gegen
ben Slbet ju fämpfen unb fie mit SSSorten unb 2^l^aten gu
einer maleren SSernid^tungSmutl^ aufjul^e^en. ®aS miü id^
3)einem ©emiffen überlaffen."

ein bitter fpöttifd^er gug glitt um Subifa'ä fd^ön
gefd^meifte, rotl^e Sippen, ate ber 5Kann ba t>or il^r t)on
einem (Semiffen fprad^. @r bemerfte eS unb t)erftanb aud^
bie Sebeutung, benn er furd^te bie ©tirn.

3lber ^wbila fprad^ nun ernft unb unoerjagt: ^SBenn
^f)x midS) and) nid^t banad^ fragt, fo miH id^ e§ ®ud^ bod^
freiwillig fagen. 3Ri^ jammert bie fd^redflid^e 3lotf) beä
armen SSolfeS, unb il^r ein ®nbe ju mad^en will td^ l^elfen,
fo t)iel id^ lann unb fo lang* id) lebe."

,,®u wirft nid^t erwarten, ba^ id) barüber mit 3)tr
ftreite," erwieberte er abweif enb. „^d) bin über mein S^l^un

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— 227 —

uttb Safien feinem SKenfd^en in ber Sßelt Sted^enfd^aft fd^ulbig,
®tr am roentgften."

„®er Slffmäd^tige rotrb fte einft ©on ®uci^ forbem."

„^räbilantenmeiäl^eit!'' ladete ber ©raf ^od^mütl^ig.
„Slber noä) einmal: laffen wir baS bei ©eitel 3)u lommft
t)on Söroenftein?"

.Sa!"

;,3w bem etnjigen 3tt>ßrfß/ ^^^ ^^« 3flatl^ ju geben,
ba^ id^ mtd^, um mid^ ju retten, in ben SSunbfd^ul^
fd^roören foff?"

„2;^uft ®u baä allein auä eigenem 2lntrieb?''

©ie gögerte einen Slugenblidf mit ber Slntmort; bann
fprad^ fie entf d^ieben : „5letn! id^ t^u* e§ auf 2Bunfd^ unb
im 2luf trage beS Slitterä glorian ©eper oon ©eperSberg."

3)er ©raf ful^r mie von einer 3tattev gebiffen auä
feiner bequemen ©teUung auf unb rief jornig: „5Wenne
ben 5Ramen biefeä 3Renfd^en nid^t oor meinen Dl^ren!
Keinen t)on eud^ 3[Hen l^affe id^ fo mie ben."

„<Bt^x mit Unred^t, §err ©raf!" fprad^ 3«bi!a. „(Sr
ift ber ©injige, ber ®ud^ mol^I wiü unb @ud^ retten m66)it',
er ift eä ja, ber burd^ mid^ ®ud^ warnen lä^t."

„Unb wenn id^ euren fingen SRatl^ nid^t befolge?"

„®ann bleibt ®ud^ alä einziger SBeg jur 5tettung
nur bie fd^Ieunige ^lud^t," ermieberte ^niila nad^brürflid^.

„glud^t cor eud^, cor ben Sauern?" I^errfd^te ber
©raf empört fie an. „SBann rooHen fie benn fommen, fid^
blutige Äöpfe gu Idolen?"

15*

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— 228 —

„Sluttge Äöpfe l^abcti ftc ftd^ fd^on ©iele gel^olt/'
entgegnete fie gereijt, „aber eä waren metft bie uon
SRittern unb 3i*«^ß^"- ll«i> wann fie lommen werben, fragt
3l^r? 3Rorgen fönnen fte l^ier fein."

„aSer? ^'dilein SRol^rbaci^? unb — ber 2lnbere? ber
©eper?"

,,3)er3lnbere ntd^t, glorian ©e^er wirb Sd^Io^ 3Beinä=
Berg ntd^t ftümten l^elfen."

„Sllfo ftürmen wotten fie?''

„©ie fd^onen ßetnen, ber fid^ nid^t in ben S3unb
fd^roört"

„3)er 9tatl^, ben mir ber SSerl^a^te burd^ 3)id^ geben
Vd^t, ift fo el^rloS wie er f eiber, aber feinen Überbringer
l^at er gut gewäl^tt/ fprad^ ber ®raf, „benn l^ätte er einen
3Rann bamit j^u mir gefd^tdft, fo mürben fie i^n morgen
an ber 3Kauer l^ängen feigen unb fönnten nad^ il^m fd^ie^en."

„^^ mei^ aud^ einen Slatl^, Submig!" fagte je^t
3lgatl^e mit einem maleren S^igerblidf. „2a^ biefeS fd^marge
SBeib l^ier mäl^renb be§ SlngriffS immer auf bie ©tette ber
3Kauet bringen unb bort feftbinben, mo^in bie meiften
Äugeln fliegen. SSieffeid^t fteffen fie bann ba§ ©d^ie^en ein."

,,3lgatl^e!" entful^r eg erfd^roien ben Sippen beS eigenen
Sruberä ber ©raufamen.

3)er ©raf aber fprad^ mit einem böfen Säd^eln: ,,aBie
gefällt S)ir ber aSorfd^Iag, 3"bi!a? 3)aS märe öieHeid^t
and) ein 3RitteI, mid^ unb baS ©d^Io^ ju retten. Unb — /'
ful^r er mie fd^roantenb unb überlegenb fort, „id) f)ätit
nid^t übel Suft eS anjuroenben."

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— 229 —

Subtfa fal§ tl^n ftarr an unb fd^toieg.

Sn 2lgat]^e*§ beroegltd^en Bügen fpiegelte fid^ fd^on baä
SJrol^^odfen tl^reS tüdEtfd^en, rad^füd^ttgen §er§en§. „2^^u*§,
Subrotg! tl^u*g!" jtf d^te bte ©d^Iange.

3)a etl^o6 fid^ bte ©räfin §etfenftetn, trat einen Sd^ritt
t)or, unb mit bem ginget erft auf il^re 93ruft unb bann
auf Swbifa jeigenb fprad^ fte entfd^foffen: „^ann [teile id)
mii) auf ber 9Jlauer an 3wbifa*§ ©eite."

„Dl^o!" ntad^te ber ®raf, „babei reb* id^ wol^t aud^
nod^ mit, ^Rargaretl^e! — 3ld^a§, roaS tl^äteft 5Du?"

„^^ würbe mid^ für ben SRatl^, bie äroölf 3lrti!et
angunel^men, baburd^ Bebanfen, ba^ id^ ber Überbringerin
furger §anb bie %\)üt wiefe/' erroieberte ber Gefragte.

„©ie laufen f äffen? ba^ roäre bie größte ^l^orl^eit,
bie il^r begel^en fönntet," rief Slgatl^e. „§ört einen anbern
35orfd^Iag, wenn il^r meinem erften nid^t folgen mollt. 2Btr
fperren fte ein unb bel^alten fte afe ©ei^el. ^6) mei^ (Sinen,
ber Urfel^be fd^mört, um ba§ fd^marje 2Beib §u retten. —
für ftd^ ju retten. 2a^ glorian ©e^er fagen, Du ließeft
Subüa beim erften Singriff ber Slebellen ben Äopf ab=
f dalagen, unb ©d^Io^ 2ßein§berg mirb nid^t berannt!"

®ine lurje, atl^embfe Stille folgte biefen fd^redEIid^en
SBorten. Dann fprad^ ^ubifa mit fefter ©timme unb in
felbftberou^ter Gattung: „§err ®raf, glorian ©eper tä^t
dnd) fagen, fein ©d^mert mad^te über meiner ©id^erl^eit."

n^ijaV' mad^te Slgatl^e.

,,©o! lä^t er mir fagen!" roanbte fid^ ber ®raf mit
bli^enben Slugen gu ^wbüa. ,,@i fiel^ ba! fo l^od^ alfo

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— 230 —

ftel^ft 2)u in feiner ®unft, fo nal^e feinem §erjen! baö
rou^t' i(^ nod^ nid^t. 33ann, ägatl^e, ift 2)ein ©ebanfe
gut, ben 3lat^ befolgt i^.*'

,,2)a8 ift eine unroürbige 2)ro]^ung, an beten Slug^
fül^rung glorian fo wenig glauben wirb, wie ic!) baran
glaube/' fprad^ Sld^aj mit atter ßntfd^iebenl^eit, inbem er
auffprang unb fowol^t bem ©rafen wie feiner ©d^roefter
einen jomfprül^enben 93Iicf jufd^Ieuberte.

„Subroig/' legte fxcS) aud^ bie ©räftn roieber inS SKittel,
,,3wbifa ift in Dottem Vertrauen auf il^re ©id^er^eit unb
mit ber guten Slbftd^t gefommen, ^i(H^ ju warnen. £a^
fte in Rieben il^reä SBegeö gelten/

„^a^ xd) ein 5Rarr wäre!" braufte §elfenftein auf.
„3wi>i^<^ ötö «^ci«^ ©efangene i^ier oben ift mel^r wertl^
als ein fugelfefter §arnifd^. ©el^t il^r bag benn nid^t ein?"

,,3)aS ©aftred^t foffte 2)ir l^eiKg fein, wie eS einem
Sftitter gegiemt, unb ii^ je^t mar eS baS aud^. SQBittft 95u
es einer ^au gegenüber »erleben, bie fid^ ju 3)ir wagt,
um ^1(1^ ju retten? $aft 3)u fein SWitleib mit ber ©d^u^=
lofen?" fprad^ bie ©räfin erregt.

Sfd^aj nidfte ber ebten ^rfpred^erin beifättig §u unb
wartete gefpannt auf bie Slntwort beS greunbeS.

a)a8 ®efül^{ beS 3Witteib8 fannte ber ®raf nid^t.
SBenn man il^n aber bei ber ritterlid^en ®^re fa|te, fo
blieb es nie ganj ol^ne ®inbrudE auf i^n, unb fo überlegte
er je^t nur, waS in biefem %aUt, bei mögtid^fter SBal^rung
ber rein äu^erlid^en ßl^re, ju tl^un il^m am nü^Iid^ften fein
fönnte, gwi^il^ gro^mütl^ig freijulaffen ober pe feftju^alten

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— 231 —

unb jtd^ bcr über eine grofee ©cfolgfd^aft »erfügenbc«
Sluferm im ©trcitc als ®ei|el ju bcbtcnen. 316er batet
erwad^ten aud^ nod^ anbete SRegungen tn tl^m: bie ^a(l^'
fuc^t, Subifa für tl^ren äbfatt ju beftrafen, baS Oelüft,
??Iorian ©e^er tnS ^erj ju treffen, wenn er il^n ber ®e=
Hebten, für bie er Swbifa nun l^ielt, beraubte, unb ntd^t
jute^t baä wieber in tl^m auffteigenbe SSerlangen nad^ bem
33efi$ beS jugenbfd^önen SQSeibeä, baä fein Segel^ren ein^
mal fo fd^nöbe jurüdfgemtefen l^atte unb baä er ja nun
oor bie SBol^t fteHen fonnte, ju fterben ober jtd^ t^m ju
ergeben^ 3« älnfel^ung biefeS ^kU^ feiner SBünfd^e
fd^manfte er, ob er baju mit beängftigenben 3)ro]^ungen
ober mit fd^meid^elnber SBerfül^rungäfunft gegen bie in feine
3ilai)t (Segebene »orgelten fottte. 3Sor S^^ren ^atte freitid^
Weber baä eine nod^ baS anbere SRittel h^ i^r verfangen,
aber l^eute tag bie Ba^t ganj anberd. @ä teud^tete il^m
plö^Iid^ ein, ba| ^nUta mit il^rem l^eimlid^en 33efud^ auf
©d^to^ SBeinSberg il^ren SKitDerfd^morenen eigentlid^ einen
gewagten ©treid^ fpielte. S^cflein Slo^rbad^ unb bie Säuern
wußten fidler nid^tS oon bem, l^tnter il^rem SRüdfen getrauen,
eigenmäd^tigen ©d^ritt i^rer ^ropl^etin, unb eä mu|te biefer
au^erorbentHd^ peinlid^ fein, fonnte il^r »ieHeid^t fogar ge^
fäl^rtid^ werben, wenn jene baoon Äenntni^ erhielten. Dem
ftetS auf feinen SSortl^eil Sebad^ten warb eS fofort ftar,
bafe jtd^ biefe UnDorfid^tigfeit 3«kifa'S ju feinen ©unften
oerwert^en lie^e. 3)a^ bie Sluäbeutung ber ©utmütl^igfeit
feiner einftigen Swfl^tti^f^^Mni^i" i>^^ fd^nöbefte Unbanf gegen
biefe wäre, baran badete er überl^aupt nid^t ober l^ielt fid^

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— 232 —

für quitt mit ü)x unb glaubte, UnbanI nun aud) mit Un=
banf lohnen ju fönncn.

Subifa merfte, ba^ ber ®raf roäl^renb feines längeren
©d^weigenS mit Sntfd^lüffen rang, von benen fie nid^ts
©Utes für fid^ ju erl^offen l^atte. 3)a fie ber Überjeugung
war, ba^ er il^rer SQSarnung leine ^olge geben würbe, fo
fal^ fie in i^m einen bem SCobe rettungslos t)erfallenen
9Rann, ber aber, fo lange er lebte unb fie in feiner ®e=
malt l^atte, il^r nod^ mel SSöfeS antl^un fonnte. (Ss galt
alfo, fo fd^nett n)ie möglid^ t)on bannen ju fommen. Unb
fie l^ub an: „3Wein Sluftrag ift erlebigt, §err ®raf, unb — "

„Unb baS auf ben Seim gegangene SSöglein möd^te
nun roieber frei bat)on fliegen, meinft S)u," unterbrad^ er
fie l^ämifd^. „^a^ ift aber meine 3Reinung ganj unb gar
nid^t. SBo ftel^t S^dElein SRol^rbad^ mit feinem Raufen?"

„Soviel xä) wei^, im Älofter Sid^tenftern," ern)ie=
berte fie.

„®en 9lonnen mad^t er feine Slufroartung ? o me^.
ba wirb eS milb l^ergel^en; ben Süngferlein werben luftige
SWeffen gelefen werben," ladete ber ®raf. „§öre, ^ubifa,"
fu^r er ernftl^after fort, „id^ möd^te SädElein wiffen laffen,
ba^ Du l^ier bift unb warum ®u l^ier bift.''

®r gebadete fie bamit ju fd^redfen unb gefügig gu
mad^en, aber ru^ig gab fie il^m gur 2lntwort : ,,3)ie 3Kü^e
lönnt 3^r (ind) fparen, §err ®raf, benn baS wei^ er jje^t
f^on."

„©o!" mad^te ber ®raf enttäufd^t, „wei^ er fd^on.
5lun, bann etwas StnbereS! ®u l^aft ja l^ier auf bem

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— 233 —

©d^Ioffc fd^rciScn gelernt. Sd^ fönnte ^id^ auf ber 33urg
^erumfül^ren, 3)ir bie ©tärfe meiner SSertJ^eibigungömittel
geigen, unb 2)u fönnteft ^^^^I^i« '^<^^^ briefUd^ mittl^eilen,
ba^ er fid^ feine Hoffnung auf (Eroberung beS ©d^IoffeS
mad^en fottte, benn fo lange, 6iS ber 2^rud^fe^ von SBalb^
6urg mit bem §eere be§ fd^mäbifd^en SunbeS jum 6ntfa|
l^eranrüdEte, l^ielte id^ bie SSelagerung fidler aus."

„2lud^ bag mürbe m6)t^ nixi^^n, §err ®raf," fprad^
Subifa, „benn \ä) t)erfte]^e nid^tS von Belagerung unb Ser«
tl^eibigung, unb 3^^!^^" mürbe auf mein Urtl^eil menig
SBertl^ legen.''

„a)amit fönnteft 5Du Siedet ^aben," fagte §elfenftein.
„SBliebe nur nod^ ber 9latl^ t)on gräulein Slgatl^e übrig,
ba^ id^ glorian ©eper benad^rid^tigte, id^ l^telte 2)id^ l^ier
oben gefangen, unb beim erften ©türm, ber auf baä ©d^lo^
gemagt mürbe —, nun, ®u i^a^t ja mit eigenen D^ren
gehört, maä bann mit ®ir gefd^el^en follte."

Sei biefen mit falter, entfd^loffener Stulpe gefprod^enen
SQSorten beS (Srafen erbleid^te ^ubifa, benn fie troute bem
gemiffenlofen 3Renfd^en §u, ba^ er mit feiner fd^auberl^aften
^rol^ung am ®nbe ©rnft mad^en fönnte. ®od^ fie mottte
if)m feine gurd^t geigen unb fprad^ bal^er gelaffen: „SDa-
mit, §err ®raf, würbet ^"f^x baS ®egentf)etl t)on bem
l^erbeifüfiren , ma§ '^\)x bejwedftet. g^r mürbet (^u^ ba=
burd^ nur nod^ einen g^einb mel^r auf ben §ate giel^en,
benn glorian ©e^er mürbe mid^ mit feiner fd^marjen
©d^ar, ben SanbSfned^ien, befreien ober meinen 2^ob an
6ud^ felber blutig räd^en. Slber" — ein guter ®ebanfe

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— 234 —

tarn i^x jc^t — „tDottt ^f)x bicfcn SJBcg cinfd^lagen, fo mll
x6) ßud^ fagcn, wie unb roo ^})x am fid^crften ^Jl^rian
©epcr eine Sotfd^aft jufommcn laffcn fönnt. ©d^idEt fic an
bie SEBittroe ßl^riftine Äranj in ßrlenbad^; bic wirb fie bcm
aiitter übermitteln."

„^ä) merbe mir ben 9lamen beS SBeiBeS merlen, baS
mit cud^ unter einer 5Decfe ftecft," erwieberte ber ®raf in
aufmottenbem ^oxm.

,,©ie ftefjt ber Seroegung burd^auS fern/' oerjid^erte
Subüa. „3<^ fpred^e nid^t für mid^, aber für ®ud^ wäre
es baS Sefte, wenn 3l^t mid^ je^t entließet. Sin x6)
frei, fo fann id^ ®ud^ nü^en, fann mit ben 33efel^fef)abern
unterl^anbeln, 6ud^ Sluffd^ub ermirlen — "

„^n mir nü^en?" fragte $elfenftein geringfd^ä^ig.

„Unb märe eS nur (Surer ©emal^Un unb Sureä
Äinbeä megen, bie S^r mit in baS SSerberben jiel^t, menn
Si^r nid^t nad^gebt," ful^r Subifa einbringlid^ fort ol^ne bie
l^öl^nifd^e S^i\i)en^xaQe beS ©rafen ju bead^ten.

3)iefer erl^ob ftd^, marf einen fd^euen, beforgten SSlidf
auf feine ©attin unb ging bann mit l^aftigen ©d^ritten
unrul^ig im 3^^!"^ ^wf unb ah, finftere ©ebanfen im
Äopfe mäljenb.

3)ie ©räfin ftanb mit Sld^aj flüfternb in einer genfter=
nifd^e. ®r jucfte mel^rmalS mit ben Std^feln, gemi^ in bem
©inne, ba^ er gegen ben unbeugfamen SBitten il^reS ©e=
mal^Id nid^tS auSrid^ten lönne.

Slgatl^e beobad^tcte bie Seiben aufmerifam unb be«
mül^te fx6), ben '^ni^ali il^reS ©efpräd^eS ju erlaufd^en.

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— 235 —

9Se^t trat Sld^aj auf bcn ®rafen ju unb fagtc:
„Subroig, l^örc einen SSorfd^Iag, ber wol^l ber Überlegung
wertl^ ift. 2a^ ^ubifa frei unb Beauftrage fte, mtt glorian
©eper §u cerl^anbeln. ®r wirb 3)einen SBünfd^en entgegen
fommen, fo weit er lann, unb cietteid^t gelingt eS feinem
6influ|, ®ir günftigere Sebingungen ju erwirfen in ber
3Beife, bap 3)u bie jroblf Slrtifel nid^t wörtlid^ anjunel^men
braud^ft, fonbern mit ben Sauern auf gütlid^em SBege ein
befonbereS Slbfommen triffft, baS 3)ir unbefd^abet ©einer
ßl^re bie 9RögUd^feit gemalert, ber unabmeislid^ brol^enben
©efal^r ju entrinnen, gd^ will 2)ir treulid^ babei jur
e^iU fielen. "

„3)er aSorfd^Iag ift gut, Submig! roeife il^n nid^t
jurüdf, benl' aud^ ein wenig an uns grauen unb an unferen
6ol^n!" flel^te bie ©räfin. „3)u geminnft burd^ bie 3Ser=
fianWungen Qeit, unb lommt ^dt, lommt Slatl^."

//3^ foH mit ben SRebetten paftiren?" frug ber ®raf
ftirnrunjelnb.

„Unb irgenb etwas ber ®nabc glorian ©eperS t)er=
banlen?" fügte Slgatl^e biffig ^inju. „35aS tl^ät' id^ nun
unb nimmermel^r!"

„6s l^anbelt ftd^ l^ier nifl^t barum, waS 35u tl^un
würbeft, Slgatl^e/' erwieberte Std^aj ftreng, ,, fonbern
um baS, xüa^ Subwig in feiner äu^erft fd^wierigen Sage
befd^lie^t, benn für if|n ftel^t Sltteä auf bem ©piele. Unb
was glaubft 3>u nebenbei wol^l, xoa^ 5Dein 8ooS fein
würbe, wenn ®u ben jügellofen Sauern in bie §änbe
fieleft?"

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— 236 —

„3^ föttc il^nen nid^t lebcnbig in bie ^änbe," ant=
roortctc fie furg unb fiart.

Subila'g Slugcn l^atten bei äd^aj' SSorfd^Iag l^eff auf=
gelcud^tet, unb Don Hoffnung freubig bewegt, nal^m jte
baS aBort: ,,38erfpred^en fann td^ nid^tS, §err ®raf, aber
aud^ id^ glaube, ba^ ber t)on §errn t)on Slofenberg 6ud^
angeratl^ene ©d^ritt ju einem guten S^tU füfiren wirb,
glorian ®et)er roirb ju (Suren ©unften 2ltte$ tl^un, wog
in feiner 5Kad^t fte^t. Unb aud^ ii), §err ©raf, i6) roei^
bei ben Sauern mel^r burd^jufe^en, afe ^f)v mir oieHeid^t
gutraut, unb id^ will mein gange§ Slnfel^en bei il^nen auf=
bieten, ©ud^ ju retten."

„SQBeld^ ein ebleS ^aar t)on Slettungäengetn §anb .
in §anb, biefe Seiben, glorian ©eper unb baä fd^marje
2Beib!" ^ö^nte ägat^e.

S)er ©raf ftanb, bie Slrme über ber SSruft oerfd^ränft,
in büfterem ©innen unb regte fid^ nid^t. ©nblid^ fagte er
^ögernb, §u '^niita gemanbt: „Deine §ilfe mürbe id^
allenfalls annehmen, aber nimmermehr — ''

,,©ie miH bod^ nur in g^lorianö Slrme jurüdf; merfft
®u baS benn nid^t?" unterbrad^ if)n 2lgatf)e fd^nell.

2)a lie^ fid^ ^^^i^^/ i«^ Snnerften empört, §u bem
3luöruf ^inrei^en: „®ud^ ftel^en fie freilid^ nid^t offen, unb
baS ift aü ®uer ©rimm unb ©rott!"

„Submig! lä^t 3)u mid^ t)on biefer Xixm ^ier beleibigen?"
freifd^te 3lgatf)e auffpringenb, in faffungslofer SButl^.

§elfenftein fd^mieg. 3lber feine 39ruft arbeitete; er
nagte an ber Sippe, unb mit einem unl^eimtid^en ©lanje

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— 237 —

l^aftctc fein Slicf an S^bifa, bic ftolj unb fd^ön in gliü^en^
ber Srrcgung t)or i^tn ftanb unb feinen Slidf furd^tloS
augfiielt.

,,3Kad^' ein ®nbe, !^ubn)ig!" mal^nte Sld^aj ungebulbig.
,,aBiaft 5Du tf)un, waS i^ riet^?"

3loä) ein furgeS, regungölofeä Seftnnen, bann ftampfte
ber (Sraf l^eftig mit bem %vl^ auf, unb an^ feinem 3Kunbe
!am ein lauteä, tro^igeö: „9lein!I"

„aOBaS TOittft 5Du benn?"

®r geigte auf ^ubifa: ,,2)ie einfperren unb mid^
gegen bie SleBeHen welkten biä gum legten Slutstropfen !"

„311^! enblid^I" mad^te Slgatl^e tief aufatl^menb. 3)ann
fd^ritt fie triumpl^irenb im ßi^nier auf unb ab unb fäd^elte
fid^ mit bem 2^afd^entud^e Äül^Iung ju.

2)ie ©räfin fanf tjerjmeifelnb in einen ©effel unb
Der^üttte baä ©eftd^t.

Sld^ag feierte bem ftörrifd^en ^reunbe ben SRüdEen unb
murmelte: „Quid sit futurum cras, fuge quaerere!''

^ubifa ftarrte fd^redfcnöbleid^ ju SBoben unb fagte:
„So bel^ält ßl^riftine SRed^t, alö fie mid^ warnte: 5Craue
bem ©rafen nid^t! eS ift 9liemanb fidler bei if)m."

„©o! nun l^aft ®u 5Dem 2:^eil aud^!" ladete Slgat^e
bem ©rafen ju.

©iefer Ilingelte * unb fprad^ gur eintretenben 3ofc -
„^Rarfmalb foff lommen!"

Siä ber 93urgt)ogt erfd^ien, blieb SltteS ftitt im ©e=
mad^. 2)er ©ruf ging mit großen Sd^ritten barin auf
unb nieber, bie Slnberen fa^en ftumm an ben SBdnben um=

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— 238 —

l^er, unb aud^ Subifa l^attc ftd^ auf bcm näd^ftcn ©tul^le
niebergelaffen, bcnn il^r jitterten bie Änie.

3lfe SWarfroalb erfd^ien. Befahl tl^m ber ®raf : ,,©perre
btc ein! — in baS milbcftc ©efängni^, — unb fic foH
pd t)erpp[c9t werben!"

5Da er^ob fid^ ^ubila wteber, ftettte fid^ l^od^ auf=
gerecft Dor ben ©rafen i}in unb fprad^ mit jomBebenber
©timme: ,,®l^rio§ nanntet ^l^r oorl^in ben eblen SKann,
ber ®ud^ burd^ mid^ 3latl^ unb SBamung fenbet. ©d^änb=
lid^, feige, nid^tSroürbig nenn' id^ e§, feine Sotin einju^
feffern unb mit bem 2^obe ju bebrol^en! SBenn id^ einmal
in 3lot^ wäre, foHt* x(i^ ju ®ud^ fommen, fagtet ^l^r mir
einft. Se^t feib 3l§r in 5lotl^, i6) lomme, ®ud^ ju retten,
unb ^\)x feib erbärmlid^ genug, bie mel^rloS in ®ure $anb
©egebene einjufperren. SBiSi^er l^ab* id^ ®ud^ ein menig
gefürd^tet unb fel^r gel^a^t, t)on l^eut an — oerad^t* id^
(iu6)l*' 2)amit manbte fie i^m ben Slüdfen unb fd^ritt,
t)on SWarfnjalb gefolgt, ftolg erhobenen ^aupteS l^inauS.

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Siab^alinks Kapitel

KjSm borgen mi) ber Sinnal^me von Sd^Io^ SötDen-
^^^d f^^^ l^etrfd^te im Sager ber 3leiaxti)altt, bie nad^
bem älbmarfd^ %loxian (SeperS nod^ auf ber SBalftatt jurücf-
geblieben waren, gro^e Slufregung. Swbtfa voax tjerfd^rounben.
Sie, bie ftets ^ünltUd^e, erfd^ien nid^t jur ©tunbe beä 3luf=
brud^S, unb 9liemanb raupte von ii)x. Um Sömenftein l^erum
lagen in naiverem unb weiterem Slbftanb eine Slnjal^l t)on
Dörfern, einzelnen ©el^öften unb 3Jlül^Ien, in bie fid^ oiele
t)on ben Säuern für bie 3ta^t einquartiert Ratten, unb bie
man nun nad^ ber 3Sermi|ten abfud^te ol^ne fie ju jtnben.
Damit ging ml ^tit verloren, aber bie Sauern wollten
nid^t ol^ne il^r fd^marjeS SBSeib roeiterjiel^en, benn fie l^ingen
fo treu an ber tapferen ©efä^rtin, glaubten fo feft an fie,
ba^ i^nen bie redete B^^^^fi^t beS ©iegeS fel^tte, wenn
fte 3«i>ifa'S ^el^re ©eftalt i^nen nid^t jum Äampf t)oran*
fd^reiten fa^en, i^re anfeuembe Stimme nid^t l^örten unb
il^nen ber ermutl^igenbe Slid ber bunllen Slügen, ber il^e
SÜBaffen ju fegnen fd^ien, nid^t begegnete. Sie gaben fid^

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— 240 —

ben roiberfpreci^enbftcn unb abentcucrlici^ften SSemtutl^iingen
über Subifa'S 3Ser6Ieib l^tn, unb bte SWeiften fürd^teten,
ba^ fte t)on einem Unglücf betroffen ober il^r ein Seib gu=
gefügt roorben fei. 6g ging baä unoerbütgte ©erüd^t,
ba^ von BÄten ber ^^nferfd^aft auf fie gefal^nbet würbe
unb ein l^o^er ^reis auf il^re Ergreifung gefegt wäre.
Konnte [xä) nid^t irgen'broo ein Sump finben, ber nieber=
tröd^tig genug raäre, fid^ ben ©ünbenlo^n Derbienen gu
wollen, inbem er fie ben auögefanbten ^äfd^em ©erriet^?
iJauernbe 93licfe unb argwöl^nifd^e fragen irrten t)on 3Wann
ju 3Ranr\.

3n ber größten Unrul^e war S^cflein, jumal bie beiben
Sauern, bie er mit ber l^eimlid^en 93eobad^tung Subila'ä
betreut ^atte, gleid^faHö fel^Iten, wa^ übrigen^ il^ren ®e=
noffen nid^t aufftel, weil ein foId^eS 3lbfd^weifen (Singeiner
öfter oorlam unb aud^ jene Seiben nid^t bie (Sinjigen
waren, bie fid^ ^eute beim ©ammeln nid^t eingefunben
l^atten. Ql^m fu^r ber ©ebanfe burd^ ben Äopf: fottten
fid^ bie ©d^ufte abfeits vom Sager an ber unter i^re
3luffid^t ©efteHten »ergriffen fiaben unb nun nid^t wagen
^u i^m §urüdEju!el^ren ? 9lber fie fannten il^ren $aupt=
mann unb mußten wiffen, ba^ er fie bod^ über !urj
ober lang wieberfinben unb bann ungweifell^aft umbringen
würbe, wenn fie fid^ Ungebü^rlid^eä gegen Swbifa erlaubt
Ratten. @r bereute, i^nen ben Sluftr^g ert^eilt unb ftatt
beffen nid^t felber beffer Sld^t auf bie il^m Unentbel^rlid^e
gegeben gu l^&ben, benn i^r 3Serfd^winben erfüllte i^n mit
ernfter ©orge, wenn er fid^ aud^ bcmül^te, biefe fot)ieI wk

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— 241 —

möglid^ ju oerbergen unb alle oon i^tn SluSfunft gorbern*
bcn mit furjen SBorten unb erl^cud^elter ©leid^gültigfett
jur ®ebulb ermal^nte. 2lfö aber alleS SBattcn auf ^ubila
unb atteö ©puren nad§ il^r cergeblid^ blieb, befal^I er gegen
3Ktttag ben 2lbmarfci^, ben bie Sauem in gebrüdter ©tim=
mung unb mit immer nod^ gögemben Bd)xxütn antraten,
im 3ßalbe nod^, burd^ ben fte nun bai^injogen, nad^ ber
SBerlorenen augfpäl^enb unb ah unb ju laut i^ren Flamen
l^ineinrufenb, ba^ eS meitfiin fd^aHte. ®ine Slntroort !om
nid^t jurüdE.

. Sädflein l^ielt fid^ feitroärtä t)om Raufen, unauSgefe^t
nad^ ©rünben für ^wbifa'S abfd^ieblofe S^rennung t)on il^m
forfd^enb. ®a^ biefe eine unfreimiHige, burd^ äußere
jmingenbe Umftänbe l^erbeigefü^rte fei, glaubte er nid^t,
unb plö^lid^ fiel e§ il^m mie ©d^uppen t)on ben 2lugen:
fte ift mit gtorian ®eper auf unb bat)on!

5Diefe ©ntbedfung mar il^m fo fürd^terlid^, ba^ er fid^
gar nid^t barein finben fonnte unb mottte unb, bet)or er
ftd^ ber nieberfd^lagenben ®rfenntni^ Döttig ergab, nod^
nad^ einer anberen, ^armloferen (Srftärung i^rer Slbmefen^
\)zit fud^te. Swbifa mar gegen ben Überfall be§ ÄlofterS
Sid^tenftern geroefen mit bem ^injufügen, ba^ fie feine§-
falls ^znQxn ber »orauSfid^tlid^ bort ftd^ ereignenben ®räuel
unb ©d^anbtl^aten fein moHte. SSietteid^t \)atU fte ftd^ nur
be^^alb auf einen ober jmei 2^age t)om Raufen entfernt;
am ®nbe mar fie gar nad^ Sid^tenftern vorausgeeilt, um
bie 9ionnen §u marnen unb gur glud^t ju Deranlaffen. 2)a§
mürbe ftd^ ja l^eut an Drt unb ©teile jeigen, aber t)iel

SSSoIff, 5DaS fd^toarjc ©ci&. 16

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— 242 —

SBaJ^rfd^einlid^feit l^attc cä nid^t für ftd^, benn fonft l^ätte fie
roenigftcnS bic eine Slbfid^t, baS Älofter ju umgcf)cn, wenn
aud^ nur als SSorroanb jur SluSfü^rung ber anbcren, eS ju
TDarnen, ^^(flein mitgetficilt unb if|m gcfagt, too fie roiebet
mit t^m jufammentreffen TOürbe.

©0 Hieb if|m bod^ nur ber bringenbe SSerbad^t
übrig, ben if|m bie ®iferfud^t auf Florian ®eper eingab.
aBenn er fid^ 3wi>iI<^*S Serfialten gegen biefen unb ifjre 33e=
gegnungen mit il^m auS ber (Srinnerung uergegcnmärtigte,
fo erfd^icn il^m bie 3lnnal^me, ba^ fie bem mannl^aften, in
feinem Sluftreten beftridfenben, in feinem Stu^ern t)on ber
9latur fe^r bet)or§ugten SRitter im ^erjen geneigt mar, fo
gut mie erroiefen. ®rft ^atte fie SädElein auf bem 3Karfd^e
oon Unterfd^üpf nad^ Süttl^arb fel^r beftimmt erflärt, fie
motte nid^t, ba^ bem 35urgf)errn auf ©iebelftabt ein Seib
gefd^äl^e. ®ann l^atte fie btefem in §erd^§l^eim mit großer
®ntfd^Ioffenl^eit ba§ Seben gerettet unb fpäter il^re 35e=
fanntfd^aft mit il^m in einem langen unb, mie e§ S^dElein
t)orgefommen mar, fe^r vertrauten ©efpräd^ erneuert. 3«
©d^önt^al fiatte fie juerft feinen Flamen SädEIein jugeflüftert,
als es fid^ um bie 2ßaf)l beS oberften gelbl^auptmannS
l^anbelte. Unb enblid^ l^atte fie fid^ in Si)menfteiri nad^
93eerbigung ber ©efattenen gu einer gel^eimen Unterrebung
mit glorian aus bem Sager entfernt, unb banad^ l^atte
Särflein fie nid^t me^r gefeiten. S3ei atten gelegentlid^en
ober abfid^tlid^en 3ufammenlünften ber S3eiben mar gödflein
oft ber fel^r freunbfd^aftlid^e 2^on aufgefatten, in meld^em
fie mit einanber fprad^en, unb er l^atte aud^ mand^en 93lidE

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— 243 —

ftittcn ®int)erftänbmffe§ unter il^nen Bcmerlt, — lauter
SBal^rne^mungen unb ©inbrücfe, auä benen er auf baS
Seftel^en eim^ befonberS guten 3Ser^ä(tniffeg groifd^en beiben
fd^lie^cn gu muffen glaubte. Kein SQBunber alfo, ba| i^n
eine immer ftärfer roerbenbe ©iferfud^t auf ben offenbar
Segünftigten erfaßte.

3n ber für tl^n unumftö^Iid^en ©en)t^f)ett nun, ba^
Subifa mit glorian gebogen roar, faf) ^iäcflein ein, ba^ fie
für il^n f eiber Derloren war, wenn eS if)m ntd^t gelänge,
bie je^t 3Sereinten mieber ju trennen, gu meld^em 3"^^^^
il^m fein 3Wittel ju fd^led^t fein würbe. ©8 lag in feinem
unbänbigen ßl^arafter, ba^ er am liebften grabauä burd^
3)i(! unb 3)ünn auf fein ^kl losging, nie Befd^mert »on
©emiffengjmeifeln über bie Slrt unb aSeife ber 93efeitigung
t)on im SEBege befinbtid^en ^inberniffen. S^ber SBiberftanb,
mod^te er t)on lebenben SBefen ober oon leblofen 3)ingen
unb natürltd^en 3Serf)ältniffen fierrül^ren, reifte il^n, forberte
feine tro^ige Äraft l^erauä unb fteigerte bie über 3ltte3
l^inmegfd^reitenbe 3lüdffid^tSlofig!eit feiner Slnftrengungen, ben
eigenen SBiffen burd^jufe|en, bi§ jum ^reuell^aftcn unb
3Serbred^crifd^en.

SBäre il^m in ber grimmigen ©timmung, bie x^n
jur ©tunbc bel^errfd^te, glorian gur §anb gemefen, fo l^ätte
er biefem fofort auf ben Äopf ©d^ulb gegeben, il^m $^=
büa abfpenftig gemad^t unb entführt ju l^aben, unb l^ätte
Sled^enfd^aft t)on i^m geforbert, toaS fidler ju einem ^ef=
tigen, am ®nbe blutigen ©treit gmifd^en ben beiben 9Rän*
nern gefül^rt l^ätte. 2)a er il^n aber oorläufig nid^t jur

16*

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— 244 —

SRcbe (teilen, ^zin eingebilbeteS Siedet auf S^bila nid^t 3luge
in Sluge gegen i^n t)erfed^ten lonnte, fo fann er auf Sin-
ftiftungen, ben ©egner l^interrücfs unb fd^on t)on fem ju
beffen ©d^aben ju treffen.

Subüa mit ©eroalt unb gegen ü^ren SBitten ftd^ jurüdE=
Idolen gu rootten, burfte er fid^ nid^t unterfangen, ©ie
l^atte eine gu ftarle, ju mut^ige, ber motten Unabl^ängigfeit
ju bcbürftige ©ecle, um fid^ irgenb einem ^xoan^c §u
fügen. Unb ^Jlorian ober Subila ju einer freiroittigen
©ntfagung gu beroegen, l^atte Särflein nid^t bie geringfte
3lu§fid^t. konnte er aber fie nid^t i^m entreißen, fo
glüdfte e§ melleid^t, il^n oon il^r ju fd^eiben. SKod^te fie
fid^ in einem Raufen bc§ §eereS befinben, in roeld^em fie
roollte, niemals unb unter leinen Umftänben würbe fte fid^
bem großen ©anjen en^iel^en, niemals fid^ von ber ©ad^e
ber Sauern (oSfagen, niemals oom Äampf um bie greil^eit
laffen. ©agegen gab c§ eine 5KögUd^feit, Florian ©e^er
aus bem §eere gu entfernen, roenn man i^n t)erbäd^tigte,
ba^ er eS mit ber (Srfämpfung ber ^ei^eit unb ber 3Bol^t=
fal^rt beS 3SolfeS bod^ nid^t ernft unb el^rlid^ meinte, fon=
bem feine ©tanbeSgenoffen unb beren 3Sorred^te ju fd^onen
unb bie ©el^a^ten vox ber t)erbienten 3lad^e gu bewahren
trad^tete. 3)ann rourbe er Dielleid^t feiner Sefe^ls^abcrfteffe
entl^oben, ober ber ©el^orfam rourbe il^m t)erroeigert; im
aSauern^eere, baS bamit freiltd^ feinen tüd^tigften unb friegS=
erfal^renften ^ü^rer oerlor, fonnte feines SSIeibenS nid^t
mel^r fein, unb bann, bann roar er t)on Subifa unb S^bifa
t)on il^m getrennt.

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— 245 —

5Der ©ntfd^Iu^, biefc ^interlift ju geSraud^en, reifte
fd^neff in ^ädtein, unb er begann ben t)erfte(ften Singriff
bamit, ba^ er bie ©aat beS ÜRi^trauenS gegen gtorian
in einzelnen Keinen hörnern auSftreute, inbem er ftd^ auf
bent 3Karf(i^e wie ^ufäffig balb l^ier, Balb bort unter feine
Seute mifd^te, Diefem unb feuern groeibeutige SBorte l^in=
warf unb atterl^anb oerftänblid^e 3lnfpie(ungen mad^te, roie
©d^abe eS wäre, ba^ ftd^ ^lorian mit feiner fd^roarjen
©d^ar unb ben SRotl^enburgem von il^nen getrennt l^ätte
unb ©d^Io^ SBeinSberg, feinem ^reunbe §elfenftein ju Siebe,
nid^t mit (türmen wollte, wie er ja aud^ fd^on mit bem
©rafen Subroig oon Sömenftein oiel ju gtimpfUd^ um=
gegangen märe unb überhaupt ben l^od^mütl^igen ^unfern
immer unb überall nod^ oiel ju fel^r bie ©tange l^ielte.
®iefe unb äl^nltd^e Su^erungen beS Slänfefd^miebeS fielen
bei ben Säuern nid^t in^ SBaffer, fonbem mürben oon
il^nen gierig aufgefangen unb gefliffentlid^ roeitergetragen.
3lnfang§ ftaunten fie jmar, ba^ ber tapfere 3Kann, ber
freiwillig unb als erfter rttterlid^er 3Kitftreiter freubig be^^
grü^t gu il^nen gefommen mar, nun auf einmal ein lauer
unb falfd^er SunbeSgenoffe fein follte, aber in il^rem nur
allgu leidet erregbaren Slrgrool^n gegen jeben Slbligen liefen
fie fid^ bod^ oon ben ®inflüfterungen Steffen, bem fie am
meiften oertrauten unb ber ja ben Slitter aus feinem fort=
mäl^renben, burd^ bie gleid^gefteHte gül^rerfd^aft bebingten
SSerlel^r mit i^m beffer lennen mu^tt als fie, betl^i)ren,
taufd^ten nun aud^ il^re Seobad^tungen über Florian unb
maä fie an il^m auSjufe^en fanben, unter fid^ auä, tabelten

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— 246 —

unb fd^alten tl^n, unb S^^ktn freute ftd^, wie baS gefäte
Unftaut leimte, SBurjel fd^lug unb rmid^ernb utn fid^ griff.

©eine ©ebanlen üBer ^ubila gingen anbere SBege.
§atte er fte immer fd^on mit fel^nfüd^tigen Süden bt--
trad^tet unb berounbert, fo ftanb i^m il^re ©d^önl^eit je^t,
ba fte i^m lör^erlid^ entrtidft mar, mit einer äff fein
2)enfcn unb SBünfd^en nad^ fid^ giel^enben ©emalt boppelt
bege]^ren§mertl^ t)or bem geiftigen Sluge, unb feine un=
gebügelte ©inbilbungSfraft fd^uf il^m ein entjüdfenbeS, ftnn=
Seraufd^enbeS Silb t)on ber ©efammtl^eit wie t)on ben
(Sinjetnl^eiten il^rer rcijooffen ©rfd^einung. SBann unb auf
meldte SBeife e§ t^m gelingen werbe, il^re Steigung ju ge=
roinnen unb il^reS Sefi^eS frol^ ju werben, lonnte er fid^
felber nod^ nid^t üorfteffen, aber auf biefeS ®(üd oerjid^ten
mottte er nid^t, nun unb nimmermehr!

§ier, unter ben Slugen t)on 2^aufenben, im SBaffen=
getriefte. Sagerleben unb rul^elofen Umfjerfd^roeifen, mo feine
Umfid^t unb Sil^ätigfeit beftänbig von anberen ©orgen in
3lnfprud^ genommen mürbe, fanb er nid^t ^tit unb ®e=
legen^eit gu 3Kinnebienft unb SiebeSmerben unb mu^te ftd^
barauf befd^ränfen, 3!)er, für bie er gern baS ©rö^te getl^an
l^ätte, mag in feiner SWad^t ftanb, fleine Slufmerlfamfeiten
§u ermeifen unb geringfügige Sequemlid^Ieitcn ju t)erfd^affen,
für bie fte il^m faum banfte. Slffe ernfteren Semü^ungen
mit SBort unb S^l^at um il^re ®unft l^atte fie von jel^er
lül^l ober ftreng jurüdgemiefen unb il^m babei beuttid^
genug ju oerftel^cn gegeben, ba^ er fid^ feine §offnung ju
mad^en i)abt, ja ba^ er i^r gumiber fei.

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— 247 —

SBarutn war fie fo f^röbe? Scrfd^mäl^te jte nur
il^n, ober wollte fie überl^aupt t)om 3Kanne nid^tS roiffen?
©0 l^atte er jtd^ fd^on tnand^mal gefragt. Unb wenn er tl^r
bann in bie großen, bunflen Slugen fd^aute, bie fo träume-
rifd^ btidfen, fo fd^nwimierifd^ leud^ten, fo jomig bli^en
fonntcn, wenn er fie begeiftert unb begeifternb ju ben
95auern reben l^örte, ba^ fie für il^r fd^roarjeS 3Qtxb burd^
^uer unb SBaffer gelten wollten, unb wenn er fie mit
l^efiig bewegter Äraft furd^ttoS fämpfen fal^, fo l^atte er
e§ fid^ nie benfen fönnen, ba^ biefeS in feinen SebenS*
äu^erungen unb Set^dtigungen fonft fo leibenfd^aftlid^e
junge SBeib ein falteS, für 2ki^ unb ©e^nfud^t unempfinb=
lid^eS unb unempfänglid^eS §erj im S3ufen tragen fottte.
9lun aber geigte eä fid^ ja, mag er mit allem Sifteln unb
2^röften fid^ f eiber nid^t mel^r auSreben fonnte, ba^ i^r
§erg fid^ bod^ einem 3Kanne juwanbte, für einen Slnberen
fd^Iug. ®a^ biefer 3lnbere ein Slitter mar, Siner oon
®enen, bie fie ju bemüt^igen ober gu oerberben gefd^moren
l^atte, bie fid^ beffer unb l^öl^er bünften alä er, ber fd^lid^te
aSauerSmann, obrool^l aud^ aus einem freien ©efd^Ied^t, fo
alt, oietteid^t nod^ älter als baä beS SlitterS, baS erfüllte
il^n mit einer SBitterleit, bie i^m bie Dualen ber 6ifer=
fud^t wie ein brennenbeS, ä^enbeS ®ift oerfd^ärfte.

68 war in S^cKeinS Seben baS erfte 3Wal, ba^ fid^
etwas fo ftarf unb bauernb feinem SBunfd^ unb SBiUen
wiberfe^te wie baS Erringen t)on Subüa'S Siebe. I)od^
er war nid^t ber 3Kann, biefeS Serfagen wie eine ©d^idfung
rul^ig unb mü^ig l^injunel^men. Stile Kräfte, bie i^m ju

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— 248 —

©ebote ftanbcn, wollte er walten unb witfen laffen, baö
l^ei^erfe^nte 3^^ i^ erretd^en. JJügfatn unb fd^micgfam
ober unSeugfottt unb unaSweiäbar roottte er fic^ um 3u=
bita'S §ulb bewerben, feine guten ©eiten im beften Sid^te
oor il^r jeigen, feine fd^led^ten (Sigcnfd^aften oor i^r be=
l^errfd^en, wollte il^r ^erj rühren ober gwingen, il^ren S3eft§
erfd^nteid^eln ober ertro^en. 3Wit glorian aber, ben er
nun ^a^te btä aufä SBIut, wollte er um baS fd^öne SBeiB
fämpfen, mit Sift unb XMe, beren erfte, fpi^e Pfeile er
bereite auf il^n abgebrüdEt ^atte, ober mit blanfer SBaffe
3Kann gegen 3Kann. ®ann mod^te ber Sob entfd^eiben,
wem oon beiben bie (Seliebte gel^ören foHte. Unb wenn
aud^ ba§ fel^lfd^lug unb deiner bem 3(nberen baS Sebcn
netimen lonnte, fo fottte S^ii^ita'S S^ob bem 3)ing m ®nbe
mad^en, benn e^er würbe er fie morben als in ben 2lrmen
beS Slnberen laffen. —

SluS biefen oet^weifelten ©ebanfen weiten ben finfter
Da^infd&reitenben bie frieblid^en klänge ber 3SeSpergIodEe
t)on Sid^tenftern, bie burd^ ben 3BaIb auS bem 2^^al herauf«
fd^aHten, e^e bie ^eranjie^enben beä ÄlofterS anfid^tig
würben. 3lber nad^ ber ®tär!e be§ 2:one§ mu^te eä fd^on
natie fein, unb baä fromme (Seläut würbe mit einem
wilben ©e^eul ber SSauern beantwortet, bie ftd^ fd^on
wieber auf ^piünbern unb ©d^welgcn freuten.

Sd^neU war SöcHein an ber ©pi^e beS §aufen8,
unb laut, mit erl^obener gauft unb brol^enbem SBlidE gebot
er: „deiner betritt baS Älofter, e^e id^ nid^t mit ber
äbtiffin gefprod^en l^abe!"

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— 249 —

SBenn fie nod^ bort tft, bie ICbtifftn! fügte er in
©ebanlen l^inju. 6r l^atte ben Sefel^l gegeben in ber
Sefürd^tung, bie Sauern lönnten bie 9lonnen ftumm ma6)^n,
el^e er fie nai) Subüa fragen fonnte.

Salb roar man oor ben SWauern beS ÄlofterS, ba§
malerifd^ in bem TOalbumlränjten %f)oie log, angelangt,
unb gärftein begel^rte für ftd^ allein (ginla^. Die ^Pfört«
nerin öffnete if)m unb fül^rte i^n gu ber betagten Sbtiffin,
bie ben bewaffneten ©inbringling ol^ne S^i(i^^n t)on Über=
rafd^ung ober ^urd^t wie einen erwarteten ®aft empfing.

^ubifa mar nid^t l^ier geroefen, aber man n>u^U ht-
reitä älleä, roaS fid^ in Sijwenftein gugetragen l^atte, unb
war auf eine Sranbfd^a^ung burd^ bie Sauern gefaxt.
®ie jüngeren Sionnen waren geflol^en unb l^atten bie ©d^ä^e
unb ^(einobien, bie bag Älofter au§ reid^en ©d^enlungen
unb Sermäc^tniffen t)on alter ^tii l^er befa^, mitgenommen,
fot)iel fie bat)on tragen fonnten. SBaS nod^ porl^anben roar,
foroie bie Sorrätl^e an SebenSmitteln unb ©etränl fteHte
bie Sbtiffin, bie mit wenigen Sonoentualinnen ppid^ttreu
unb gottoertrauenb an ber geweiften ©tätte jurürfgeblieben
war, bem gül^rer ber Säuern in ftider ©rgebung in il^r
©d^idfal jur Serfügung. ^ödEIein war betroffen t)on ber
ä^nlid^feit ber würbeooHen "^au mit feiner HRutter. 3«
ber (Erinnerung an biefe blidfte er fd^eu, mit einem ©efül^I
t)on Sefd^ämung ®er, beren Ilöfterlid^en Rieben §u ftören
er gefommen war, in bie Haren 2lugen unb bai milb ernfte
©efid^t mit ben faltenreid^en ^n^^n, banfte i^r mit furgen,
^öflid^en SBortcn unb oerfprad^ i^r, fie mit ben übrigen.

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— 250 —

il^r an ^al^ren nal^eftel^enbett ©d^tpeftern unter feinen perfön^
Ud^en Sd^u$ gu nel^men.

@r ^atte l^ier, unb nid^t o^ne ®runb, auf eine reid^e
Seute an gotbenen unb filbernen Äird^engetätl^en mit wertlos
DOÜen Juwelen gel^offt. Die waren nun fort unb t)or i^m
gerettet. 2^Un^mxü^l waren il^nt ja für feine Seute ftetS
n)iIIIomnten, aber mit bem ©etränf mürbe eS gemip nur
fd^mad^ bcftellt fein. ®ie 3ionnen tranfen SBaffer ober
3Ki(d^, unb einen mo^Igefüdten SBeinfeHer wie bei ben
üppigen ßiftergienfern in ber Slbtei ©d^önt^al mürbe man
l^ier fd^merlid^ finben. 6r fal^ oorauS, ba^ bie aüitit
Dürftigen ba brausen baä Älofter für biefe (Snttäufd^ung
fd^mer büpen laffen mürben, roa^ er, fo gern er e§ ber
guten Domina ju Siebe get^an l^ätte, nid^t oerl^inbern lonnte.

Site er in Segleitung ber ^btiffin unb i^rer ©e*
fä^rtinnen mieber aug ber ^Pforte trat, fagle er ju ben
bort ungebulbig feiner §arrenben: „©o! nun tl^ut, ma§ il^r
nid^t laffen fönnt; aber biefe ^auen l^ier taftet SRiemanb anl"

Ungeftüm brängten bie beutegierigen in baä Älofter
^inein, eS in allen SRäumen ju burd^fud^en. —

2lm SKorgen ftarrten nur nod^ öbe SKauern mie
llagenb emporgeftrerfte Slrme gum blauen §immel empor;
innen mar nid^ts me^r als ©d^utt unb Slfd^e.

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Tidii^ilinks Kapitel

BC^alorian ©eper l^atte an^ feinen Unterrebungen mit
ESS ^ädlein ätol^rbad^ längft bie Überzeugung gefd^öpft^
ba^ biefer für bie SSerfoIgung eines gro^ angelegten Kriegs^
planes, ber barauf ausging, gange Sänbergebiete für bie
©ad^c ber Sauern ju geroinnen, burd^ (Eintritt ber Stäbte
in bcn Sunb unb burd^ Sw^ug ber roaffenfäl^igen 33et)ö(=
ferung baS §eer ju perftärfen, lein 33erftänbni^ l^atte. 3«
bem aSörfinger Sauemfol&n ftedfte nur gemeine SRad^gicr
unb BctftörungSroutl^, bie er auf morbluftigen Seutejügen
unb in ber ©rftürmung, ^(ünberung unb Verbrennung mög=
lid^ft t)ielcr ©d^Iöffer unb Älöfter austobte, unbelümmert
barum, roo bie anbercn Raufen beS §eereS ftanben unb
roie biefe, bie einer tl^atfräftigcn Unterftü^ung t)ielleid^t
bringenb bebürftig roarcn, mit il^ren ©egnern fertig rourben.
2lud^ t)on ber @roberung beS Sd^toffeS SBeinSberg, bie i^n
fidler ml ^tit loften roürbe, roar er nid^t abzubringen ge=
roefen, unb fo gab eS glori^n auf, nod^ weiter mit 3äd=
(eins ©treitmad^t ju red^nen, obwohl fie bebeutenber als

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~ 252 —

bie feimge roat, unb jog e§ vov, fortan allein nad^ eigenem
ßmxeffen ju ^anbeln.

2l(§ er jtd^ nad^ ber ©innal^me t)on Sönjenftein bem
beutfd^orbenfd^en ©täbtd^en Siecfarfulm juroanbte, l^otte er
fid^ gang beftimmte 3i^I^ t)orge3eid^net. Die Deutfd^orben8=
Ferren waren in ber bortigen ®egenb reid^ begütert, würben
aber von il^ren Untertl^anen grünblid^ ge^a^t, unb ^(orian
fonnte erwarten, ba^ biefe il^n ntit offenen Slrmen empfangen
unb il^m burd^ Stellung von SRannfd^aften unb burd^ Siefe=
rung t)on ÄriegSgerät^ unb 9Jlunbt)orratl^ SSeiftanb leiften
mürben. 2)anad^ wollte er §ei(bronn frieblid^ ober gemalt=
fam befe^en unb ^atte bann baä würtembergifd^e Sanb frei
t)or fid^, um eS fid^ ju unterwerfen. Si8 bal^in würbe ja
wol^l 3^^''^^" f^w^^ SRad^fud^t gegen §elfenftein, l^offentlid^
nur mit Eroberung beS oon bem entflol^enen ©rafen t)er=
laffenen ©d^loffeS, ©enüge getrau l^aben unb Ue^ fid^ bann
oieHeid^t bereben, fii) nunmel^r Florian angufd^Iic^en unb
mit il^m ben Säuern in Dberfd^waben ju §ilfe ju lommen,
bie bort bem §eere beS fd^wäbifd^en SunbeS gegenüber
einen fd^weren ©tanb l^atten. 2öar aud^ bort, wie ju
hoffen, ber Erfolg auf (BtiUn beg Sunbfd^ul^eS, fo wollte
^^(orian nad^ Raufen ge^en, um bort mit ®ö^ t)on Ser=
(id^ingen unb SWe^ler oereint einen §auptfd^Iag gu t^un.

3n Sierfarfutm fanb er bie ©timmung ben Sauern
fo günftig, wie er e§ faum erwartet l^atte. 9Ran na^m
ü)n mit ben ©einen bereitwillig auf unb gewährte i^nen,
foDiel barin $la^ fanbcn, gern Unterfunft in ben Käufern;
bie Übrigen lagerten auf ben SEBiefen au^er^alb ber 3Kauern.

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— 253 —

2)ic 3Serl^anbIungen mit Slatl^ unb ©ürgerfd^aft über bie
Sciftungen unb Siefetungen ber ©tabt gingen glatt t)on
©tatten, unb man gab bem rool^lroollenbcn SRitter aud^ no6)
guten 9lat^ unb 393in!e, rote unb wo er fid^ in ber Um«
gegenb ba§ i^m Stotl^menbige unb SBünfd^engroertl^e be=
fd^affen fönnte. S)er näd^fte 2^ag foHte ba§u permanbt
werben, ©treifrunben auf bie naiver ober entfernter liegenben
©e^öfte unb SKeiereien ber 3!)eutfd^l^erren gu unternel^men,
um t)on il^nen Korn, SSiel^, SEBein unb fonftige 3Sorrätl^e
einjul^eimfen. 2ln biefen ©tntreibungen brandete ftd^ jebod^
Florian nid^t f eiber gu betl^ciligen; er beauftragte bamit
einzelne SCruppS t)on Sauern unb Sanbäfned^ten unter er=
probten gül^rern.

3i^n befd^äftigte bie ©orge um ^ubila. ®r l^atte fie
in 3fledarfulm nid^t angetroffen; alfo mar fie nod^ nid^t
^ier, benn fonft l^ätte fie fid^ i^m fd^on gefteHt unb oon
§c(fenftein8 ©ntfd^lüffen SKitt^cilung gemad^t. SCro^bem
forfd^te er in ber ©tabt nad^ il^r, fragte Sürger unb S^or-
road^cn, aber 9liemanb ^atte baS fd^roarje SBeib ^ier ge=
feigen ober t)on il^m gehört. DieS beunrul^igte il^n fe^r.
@r befd^Io^ jebod^, bis jum näd^ften "^Sliita^ ju warten unb,
wenn fie bi§ bal^in nid^t erfd^ienc, nad^ ©rlenbad^ ju reiten
unb bort t)on ber ^au, bie fie il^m genannt l^atte, @r=
funbigungen über fie einjujiel^en.

2)er näd^fte 3Kittag lam, aber Subüa fam nid^t. SBaä
l^atte baS gu bebeuten? 393ar fie gar nid^t biä nad^ 3Bcing=
berg gelommen, fonbern unterwegs aufgegriffen, ben geinbeu
in bie §änbe gefallen? ober würbe fie auf bem ©d^loffe

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— 254 —

feftgel^alten? §itnrnel unb §öllc! bie beibcn Slofenbergä
waren ja t)on tl^m, Don ©iebelftabt nad^ SEBcingbcrg gereift!
aBenn fie nod^ bort tparen unb fomit Slgatl^e ©elegenl^eit
gegeben xoax, fid^ an 3wbtfa ju räd^en, fo war baä ©d^Ummfte
ju befürd^ten. ©ofort lie^ er ftd^ fein ^Pfcrb fatteln unb
trabte gen ©rlenbad^ ju ßl^riftine Äranj. .

D wie Köpfte i^m ba§ ^erj in älngft unb Ungebulb
auf biefem Slitt! 5Rod^ niemalä, nid^t in Kampf unb ^öd^fter
©efa^r l^atte e§ fo in i^m gewittert unb geftürmt wie je^t,
wo er fid^ über alle 3Ka^en um gubifa bangte. Umfonft
ba^ er fid^ fagte, ©raf Subwig würbe bod^ wol^l nod^ fomel
rittertid^en ©inn befi^en, eine Jungfrau ju fd^onen unb
ju fd^ü^en/ bie fid^ i^m gu feiner Slettung nal^te. 2)enn
je^t, leiber je^t erft, badete er baran, ba^ fie afe mad^t=
unb einflu^reid^e ©d^ürerin unb ^ül^rerin be§ SlufftanbeS
t)on Stittern unb Sunlem alä ein böfer 2)ämon angefe^en
würbe, ben unfd^äblid^ ju mad^en fid^ jeber einzelne t)on
i^nen als ein gro^eö SSerbienft anred^nen würbe, alfo aud^
§elfenftein. SBü^te ^lorian nur erft, ob fie in beS ©rafen
®ewalt war ober nid^t! unb er fpornte fein 9lo^, ba^ eö
il^n fd^neU nad^ ©rlenbad^ trug.

3)ort l^atte er 6^riftinen§ §ütte balb erlunbet, ftieg
ah, trat ein unb rid^tete an bie Sewol^nerin, bie i^m, über
ben oornel^men, wenn aud^ nid^t unerwarteten 33efud^ er=
fd^rodfen, in il^rem Keinen ^Jtur entgegenfam, fofort bie
l^aftige ^age: „2Bar ^Mta §of männin ^ier?"

„Seib 3^r §err glorian ©eper von ©eperSberg?"
fragte ßl^riftine oorfid^tig jurüd.

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— 255 —

®r nicfte 6lo^, mit Slug* unb Dl^r gcfpannt an t^ren
Sippen {fängcnb.

„^a, §crr Slttter, ftc war l^ier, unb jc^t ft^t fie ge^
fangen auf ©d^lo^ aBein§berg/ fprad^ ßl^rifline mit traurigem,
l^alb t)orn)urfSt)oIIem Jone.

„D ©Ott!" ftö^nte er unb fd^tug fid^ mx bie Stirn,
älber nun l^atte er bod^ enblid^ ©eroi^i^eit, ba^ fie menigftenä
hi^ l^ier^er gefommen mar.

„^d) l^abe il^r abgerat^en, l^inaufjugel^en, l^abe fie ge=
marnt, fot)ieI i6) lonnte/' ful^r ß^riftine fort, „aber fie (ie^
fid^ nid^t jurüdEl^alten, fie mü^te l^inauf, fagle fie, l^ätt' eä
®ud^ ©erfprod^en, bem ©rafen eine Sotfd^aft von 6ud^ gu
bringen."

,, aBann mar fte ^ier?"

„©eftern in ber grül^e. Äommt herein, §err! —
fe^t, ba Hegt i^r 93ünbe(, ba ftel^t i^r ©pie^; baS beibeS
foHt' id^ i^r aufbema^ren; in ein paar ©tunben modte fie
mieber ^ier fein, ©ie ift nid^t miebergefommen. D meine
Sl^nung! meine 3l^nung! in ber 2^^ür nod^, als fie l^inaug-
ging, blieb fie mit bem Äleibe an einem ©plitter l^ängen;
baS mar ein ^^i6)en vom §immet, ba^ fie nid^t fort fodte,
aber eS l^alf älUeä nid^tä, fie lie^ fid^ nid^t galten. SRun
ft^t fie oben feft."

Florian l^örte laum nod^ ^in; mit gefurd^tem Slntli^
ftanb er ba, ben ftarren 33(id auf 3ubifa*S Sünbel gerid^tet.

„Unb id^ l^ab* aud^ eine 5Rad^rid^t t)on i^r," ful^r bie
©efd^mä^ige fort.

„@ine Siad^rid^t t)on i^r?" fragte gtorian fd^neH.

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— 256 —

„^al baS l^ci^t, nid^t t)on il^r, t)om ©rafen. §eute
SKorgcn roax ein Äned^t com ©d^loffe l^icr unb bcftetttc,
ba^ id^ Sud^ 5u rotffen t^un fotttc, ber ®raf l^iettc Subita
gefangen, unb beim erften ©türm auf's ©d^Io^ lie^e er il^r
ben Äopf abfd^ lagen."

,,2Beib! fprid^ft S)u im SBaHin"?" f^^ie glorian
auf unb padte fie am Slrme.

„3ld^ 2)u barmherziger ©Ott!" fd^lud^jte ß^riftine, in
l^eHc %^xixmn auäbred^cnb, „id^ fann ja nid^ts bafür, §err!
xä) l^abe fie gewarnt, id^ l^abc fie gemarnt, aber fie mu^te
^inauf, fie mu^te!"

„aSu^te ber Kned^t ttxoa^ t)on i^r?"

„9lein, — ja bod^! 68 mar (giner, ber fd^on lange
auf bem ©d^toffe bient, ben id^ gut lenne unb ber an(!^
Subifa t)on frül^er^er lennt, afö fie aud^ nod^ oben mar.
Unb bie fie fennen, bie finb i^r alle gut unb l^ütfen il^r
gern ^erauS, menn fie nur fönnten; aber roaS fotten fie"
mad^en? ber ®raf ift ju graufam ftreng. Sorban, fo ^ei^t
ber 9Rann, fagte, fie läge nid^t im 2:i^urm, aud& nid^t in
bem anberen fd^meren Äerfer, fonbem märe in ber ®e=
fängni^ftube eingefperrt, gang leinten mit bem pergitterten
genfter nad^ bem Saumgarten gu. ©ie mürbe gut gel^alten,
aber 5Riemanb bürfte ju i^r als ber Surgoogt unb bie
3ofe, bie i^r baä Offen unb SCrinfen bringt."

„9liemanb barf gu il^r! fagte baS ber Äned^t?"

f,3ci/ §err! baä fagte ^otban."

„§at er ®ud^ nid^t aud^ gefagt, ob ber^unler t)on9lofem
berg unb feine ©d^mefter heim ©rafen finb?" fragte Florian.

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— 257 —

„3^/ i)ic ftnb oben, fd^on lange/' erroieberte G^riftine.

9Q3ie in einem Ärampfe jucfenb Ballte fid^ gtortanS
^auft, unb er btirfte fel^r büfter t)or fid^ ^in.

„3l6er baS mit bem Äopfabfd^lagen, baran glaubte
Sorban nid^t; ba^u fänbe fxi) Keiner auf bem ©d^loffe, ber
baS t^äte. Unb wenn fid^ (Siner t)on ben mu Slngeroorbenen
baju l^ergeben wollte, ben tl^äten fie tobtfd^lagen, jagte
Sorban."

„3)en Äned^t lennt 3^t, %xcin; aber lennt ^f)x anä)
ben §errn?" fprad^ gtorian forgent)ott.

„3ld^, §err! wie lönnt '^^x fragenl ben lennen voix
älUe ^ier weit unb breit, baS ift ein SBüt^erid^. D $err
Slitter, rettet 3«i>ifö! la^t fie nid^t in ber ©eroatt biefeä
Unmenfd^en! roenn'S fein älnberer tl^ut, bringt er fie f eiber
um. D rettet fie, §err! rettet fie, rettet fie!" flel^te
ßl^riftine inbrünftig ^lorian an, bie gehaltenen §änbe 5U
il^m erl^ebenb.

„3Benn'ä menfd^enmöglid^ ift, gefd^ie^t'ä," ftie^ er auö
gepreßter S3ruft ^eroor. „^ebtrool^I!" @r ging ^inauS,
fd^roang fid^ aufä ^Pferb unb ritt langfam bat)on.

^ubifa retten, ja freilid^, baS mu^te er. Seib unb
2eben, ®ut unb Slut mu^te er baran fe^en, fie ju befreien,
benn er l^atte fie in bie §ö^te be§ Söroen gefc^irft. Slber
mar i^m baä nur eine ©ad^e ber ^Pflid^t unb @^re? nid^t
aud^ ober metteid^t nod^ mel^r ber SBunfd^ feineä §erjen§V
SRod^ niemals l^atte er fid^ ernftlid^ gefragt, mie er eigent=
lid^ in feinem ^exi^n gu ^ubifa ftünbe. ^e^t aber, in feiner
Stngft um fie, brängte fid^ il^m mit ©emalt ba§ Semu^t^

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— 258 —

fein auf, ba^ er fie liebte. SBie n)or biefe Siebe gefommen?
<Bä)oxt ju ber S^xi, ofö gubila auf bem §elfenftetn*fd^en
©d^Ioffe aufroud^ä, l^atte er immer, fo oft er fie fa^, an bem
fd^önen unb lebl^aften 3Dläbd^en feine ftiHe ^eube gehabt,
^atte fid^ gern mit i^r unterl^alten unb wie mand^er änbere
feines ©leid^en ein menig mit i^r getänbett, roaS fie fid^ jebod^
t)on Keinem fo gern gefallen gu laffen fd^ien mie t)on i^m.
3lte er fie bann ium erften 3Kate bei ben Säuern raieberfal^,
wo fie il^m baS Seben rettete, mar fte tierb unb fd^roff
gegen i^n geroefen, l^atte wie feinen 2)anl fo aud^ feinen
SRat^, bem Kampfe fern ju bleiben, ftolj jurtidfgemiefen.
35ann aber in jener 3Konbnad^t in ber oermüfteten Äird^e
ju ©d^önt^al l^atte fie fid^ i^m gan§ anberS gezeigt, frcunb=
lid^, mel^r als freunblid^,. oertrauenSoott unb babei feltfam
erregt. Unb er l^atte bamals fd^on etwas in fid^ gefül^It,
roaS über eine blo^ frcunbfd^aftlid^e 2^l^eilnal^me ro^ii ^inauS=
ging unb feiner SSemunberung i^rer feetifd^en Äraft unb
(Sntfd^Ioffenl^eit eine SBärme oerlieö, bie feitbem alle feine
©ebanfen an fie mäd^tig burc^ftrömte. Unb bann, als er fie
in Söroenftein fo überaus oermegen fämpfen fal^ unb fie
nad^^er auf feine SSorroürfe barüber ^alb (äugnete, l^alb
eingeftanb, ba^ fie ben 2^ob gefud^t l^atte, ba mar eS i^m
beinal^e fd^on flar geworben, ba^ fein §erg an i^r ^ing,
ba^ il^r Seben eine Sebingung, ein 2^^ei( feines eigenen
SebenS mar. Slber liebte fte if)n benn? ja! ja! jubelte eS
in i^m, eS fann nid^t anberS fein! unb nod^malS unb nod^=
malS rief er ftd^ feine legten Begegnungen mit i^r in baS
©ebäd^tni^ jurürf unb blieb babei unb fd^mor barauf. Slber

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— 259 —

roaä fotttc \>atau^ werben? 2ld^, nur je^t nid^t biefe %xa%tl
©ie befreien, fie retten! baS roax ber einjige ©ebanle, ben
er je^t l^aBen burfte, war für tl^n baS ndd^fte ^kl im
Ärtege. 2Ba8 babei gewonnen ober verloren rourbe, ob
^elfenftein ben Sob fanb, fein ©d^lo^ in flammen auf*
ßing, — ganj gteid^! 2)er Derbiente ben furd^tbaren §a^
Silier, bie il^n lannten, — roal^rlid^! baS fal^ ber t)on il^m
fo freüentlid^ ©etäufd^te je^t ein. Unb 35en, 35en l^aite
er fd^onen unb retten wollen, l^atte baran fein 2:i^euerftcS
auf ©rben .gewagt, es f eiber il^m in bie §änbe geliefert!
D er rooUte i^m geigen, ba^ fein ©eleitroort, fein ©d^roert
toai)U über S^ii^öö'S ©id^er^eit, baS fie bem ®l^r= unb
^flid^tDergeffenen bod^ fidler nid^t Derfd^roiegen l^atte, leine
leere Drol^ung geroefen, fonbern in einem ©inne gemeint
mar, beffen t)olIen ®rnft er bem SSerrätl^er mit blutigen
SBunben beibringen wollte. ®xm^ nur fd^merjte i^n bei
bem ©ebanfen an ben beoorftel^enben Äampf, bem er mit
Ungebulb unb brennenbem SSerlangen entgegenfal^: Sld^ag,
fein befter %xmn\>, mar bort oben; il^n fonnte er t)or ber
2Butl^ ber Sauern fd^merlid^ fd^ü^en, unb eS mar leidet
möglid^, ba^ er aui) mit il^m bie Klingen auf 2^ob unb
Seben freuten mu^te, wie e§ il^m Sld^aj auf (Siebelftabt
üorauägefagt l^atte. 3>ie SJrol^ung beä ©rafen bagegen,
feiner ©efangenen beim erften ©türm ben Kopf abfd^tagen
§u taffen, fd^ien il^m eine fold^e Unge^euerlid^Ieit, mie er
fie felbft einem SWenfd^en mie ^elfenftein nid^t jutraute.
2)amit moHte er fic^ nid^t abfc^rerfen taffen ju tl^un, maS
i^m fein ^erg befahl, ©türmen unb jerftören moHte er

17*

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— 260 —

baS ©d^lo^, ben SCreuIofen nteberfc^lagcn, ^ubifa'ä Äerfer=
tl^ür fprcngcn unb bie ©crcttete auf feinen 2lrmcn l^inauS=
tragen in bie ^Jreil^eit, in ©ieg unb SiebeSglücf.

SBenn*S nur gleid^ gefd^el^en lönnte, l^eute nod^l 2l6er
nid^t allein, ba^ ^äilein, befjen Seiftanb er baju burd^auä
nött)ig f)atte, nod^ nid^t jur ©teile war, aud^ feine eigenen
^Kannfd^aften l^atte er l^eute nid^t beifammen, ^atte fie ja
in bie Umgegenb auf Seutemad^en auSgefc^idft unb mu^te
nun roarten, bis fie jurüdf löaren, bis morgen, bis morgen!
®arum ritt er fo langfam nad^ Sledfarfulm gurüdf, benn
@ile miiU l^eute nid^ts. —

2)ern)eilen fa^ $^ubila einfam in i^rem ©efängni^.
©ie fannte biefe lallen mex SBänbe von i^rer Sugenb ^er.
§ier mar Submig t)on ^elfenftein als Sunge oon feinem
3Sater einmal einen 3^ag lang eingefperrt gemefen für einen
aÜ^u ferfen ©treid^, ben er verübt l^atte. 2)a .l^atte fte eS
bem SurgDogt, ber il^r roie alle ©d^lo^emo^ner im §erjen
gewogen mar, abgebettelt, ba^ er fie l^eimlid^ ju bem @in=
gefc^loffenen lie^, um il^m ein paar ©tunben (SefeHfd^aft
gu leiften, unb fie l^atten ftd^ mit ^taubem unb !^d^en
hinter bem Slüdfen beS geftrengen SSaterS unb ©d^lo^l^errn
bie 3^it vertrieben, fo gut fie lonnten, ?lun fa^ fie felber
^ier gefangen auf ®nabe unb Ungnabe 2)effen, ben fie ^atte
retten motten, ©ie gebadete ber SSorbebeutungen, bie i^r auf
bem 2Bege t)on ß^riftinenS §ütte bis inS ©d^(o| begegnet
roaren, il^r hängenbleiben am S^ürpfoften, bie ©pinne auf
i^rem 2irmel, bie fid^ fperrenbe SrüdEe unb baS greuben=
gebett beS §unbeS, t^eils günftige, tl^eils ungünftige ^^\i)^n

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— 261 —

auf bic fein SSerla^ war. ©ie t)etn)ünfd^te tfircn ocrtrauenben
Äinbcrglaubctt an bie jweibcutigen SBinle ge^eimni^ooller
SUläd^tc, bie mit ©efal^ren brol^en unb mit Hoffnungen
fd^meid^etn, um mit Beiben ju täufd^en unb eS bem 3wfaK
%u üSetlaffen, mit ben ©efd^idfen bet 3Dlenfd^en fein (aunen=
^afteS ©piel ju treiben.

Dl^ne Äenntni^ t)on bem, maä au^er^alB biefer t)ier
SBänbe gefd^al^ ober fid^ vorbereitete, blieb fie in martern^
ber Ungeroi^l^eit über il^re näd^fte ßwlunft. 3)ie 3ofe, bie
fie bebiente, mu^te i^r auf il^rc ^agen nad^ bem ©tanbe
ber ®inge feine SluSfunft §u geben, unb au^ bem il^r im
©tiHen pget Ivanen, aber mortf argen Surgoogt mar aud^
nid^tä ^erauSgufriegen. 35od^ oerbanfte fie il^m bie l^od^-
mid^tige 5Dlitt^ei(ung, ba^ ber ©raf einen Äned^t ju (S^riftine
Äranj gefd^idft l^atte mit einer Sotfd^aft, über beren ^nl^alt
fie nid^t im 3w)eifel fein fonnte. 3)ieS mar il^r ein großer
SCroft. ©ie l^atte bamit ben 3wedE erreid^t, ben fie bei
9iennung von ß^riftinenS 5Ramen bem ®rafen gegenüber
im äuge gehabt l^atte; bie Sift mar üoHftönbig gelungen.
9lun erful^r bod^ Florian, mo unb in melc^er Sage fie fid^
befanb, unb ba^ ber tapfere greunb fie nid^t im ©ttd^
laffen mürbe, wenn SRettung möglid^ mar, baoon mar fie
fo feft überzeugt mie oom 3)afein ber ©onne bort, bie
blutrot!^ tbm im Serfinfen mar. ©ie fonnte alfo il^re
Befreiung nun mit giemlid^er ©id^erl^eit ermarten, falls
nid^t ber ©raf feine fd^redElid^e 2)rol^ung an i^r jur Slug-
fül^rung bräd^te, unb ob er bieg tl^un ober nid^t tl^un
mürbe, entjog fid^ jeglid^er SKutl^ma^ung unb aSorau8ftd|t.

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— 262 —

2)a^ er pc fd^on beim erftcn Stngriff bcg geinbcä tobten
laffen würbe, fürd^tete jie jroar md^t. ©el^r leidet möglid^
aber war e§, ba^ er unmittelbar t)or ber ©robcrung beS
©c^loffeS, wenn er rettungslos feinen eigenen Untergang t)or
atugen \ai), ioä) Florian ©eper nod^ ben 3flad^efto| üerfe^te
fie ermorbet ju ^aUn.

35a^ fid^ fj^orian auf 3Serl^anblungen mit bem ©rafen
einlaffen lönnte mit ber Sebingung, il^n ju fd^onen, wenn
er fie freigäbe, glaubte fte nid^t, unb bann mar eS nod^
fel^r fraglid^, ob fid^ ^^^''^i" wnb feine 9?edfartl^aler, nur
um il^r fd^marjeS 2Beib ju retten, Don ber 9lieberroerfung
unb aSernid^tung gerabe beS t)er^a^teften aller Surgl^erren
jurüdf^alten laffen mürben. 3>^dflein mürbe baS ©d^lo^
fidler ftürmen unb mit boppelter SButl^, menn er Don glorian
bie ©efangenfd^aft 3w^i^<i'S erfül^re. 3)ann mürben beibe
5Känner mit vereinter 5Kad^t bie 5Kauern überfteigen unb
il^re tJ^ffetn bred^en.

3td^, nur frei! nur frei! nur Slettung aus biefen Sanben!
Dod^ nur t)on glorian mod^te fie gerettet merben, nur bem
©eliebten bie ^ei^eit t)erban!en, unb menn er ober fie ober
beibe ben ©ieg nid^t überleben foUten, — nur einen 2lt^em=
jug an feiner Sruft, nur einen Äu^ von feinem 5Kunbc
unb bann — bann fterben!

3)ie ©onne mar gefunlen, unb fd^immernbeS 2lbenb=
rotl^ ftieg am §immel empor, baS einen milben, rofigen
©d^ein aud^ in bie 3^^^ ^^"^ ^^f i^«^ Slntli^ ber ®c=
fangenen marf. 3)enn ^ubifa ftanb am ^enfter unb fd^aute
burc^ bie eiferne« ©itterftäbe fel^nfüd^tig auf bie grün-

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" 2t)3 —

l)en)albetcn Serge, als erwartete jte fd^on baS Stallen beS
SefreierS. aber t)on bortl^er fonnte weber Florian noä)
SädElein lommen, fonbern aus ber entgegengef e^ten ^tiä)-
tung, bte i^rem Slicte t)erborgen war. ©o fonnten il^re
fpä^enben Slugen nid^ts 2^röftIid^eS entbecfen ; fie mufete fid^
auf il^r ®e^ör t)erlaffen unb laufd^en, bis baS ©eräufd^
ber I^eran3iet)enben ^eerl^aufen ober metteid^t baS 3)röl^nen
beS erften ©d^uffeS i^r bte Slnfunft ber ^eunbe melbete.

2)a öffnete ftd^ plö^Iid^ bie %\)üx, unb herein trat ber
®raf, ju 3wbifa*S ©d;redfen allein. ®r trug, rote immer,
ben 2)oId^ im SBe^rgel^en! unb mad^te ein ©efid^t, baS
freunblic^ ausfegen foHte, aber ein (auernber, fted^enber
surf ireiffagte i^r nid^tS ©uteS.

„gürd^te nid^tS, Subifa!" begann er, ba er i^r (^x-
fd^redEen rool^I bemerft ^aUn mod^te, unb lie^ fid^ auf ben
SRanb beS SetteS nieber. „Komm l^er, fe^e 2)id^ ^ier ju mir
auf ben ©d^emel unb la| uns t)ernünftig mit einanber reben."

3lber fie blieb o^ne fid^ gu regen am genfter ftel^en
unb l^arrte fd^roeigenb ber ®r!(ärung feines Sefud^eS.

„3d^ lomme," fprad^ er nun, „um ^ier einmal nad^
bem Siedeten ju fe^en unb t)on 2)ir ju erfal^ren, ob 2)u
mit 2)einer §aft, bie id^ 2)ir fo leidet unb angenehm mie
möglid^ mad^en möd^te, aufrieben bift."

©ie fa^ i^n erftaunt an unb antwortete nid^t.

„3d^ meine," ful^r er etmaS oerlegen fort, „ob I)u
3)id^ über nid^tS ju bef lagen l^aft, toaS Seine 3Bartung
unb Verpflegung betrifft, ob eS 2)ir an nid^ts mangelt,
maS 2)ir gebührt, ©onft fage eS mir."

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— 264 —

„§crr @raf/' ctroiebcrte fic m^ einigem Sebenlen^
„rooju bie Umfd^roeife? Um baS gu fragen lommt ^f)x
mi)t ju mir."

„§aft Siedet/' t)erfe^te er mit einem breiften Sad^en,
„mir beibe fennen un§ ju lange unb ju gut, um mit
einanber 38erftedfenS ju fpielen. Sllfo l^öre! 3)u fie^ft,
ba^ 2)u in meiner unbefd^ränften (Semalt bift. ^6) lann
mit 3)ir mad^en, maS id^ mill, lann 2)id^ freigeben, !ann
2)id^ feft^alten, !ann 2)id^ tobten laffen. aSaS 35ir von
biefen dreien baS iHebfte märe, braud^ft 2)u mir nid^t
erft gu fagen; aber 2tlle§ in ber SBelt ^ai feinen $rei§.
3Biet)iet ift ®ir SDeine grei^eit mertl^?"

©ie t)erftanb il)n potifommen, unb tief entrüftet ent-
gegnete fte: „2)aS ift menigftenS beutlid^ gefragt, unb
bamit aud^ '^i)x nid^t in Ungewißheit über meine ©efinnung
bleibt, erflär* id^ @ud^: mit meiner ®^re erfauf" ii) mir
bie grei^eit nid^tl"

,,§m!" mad^te er fül^l. „äClfo 35u bieteft feinen
$rei§. ?lun, fo barf id^ oieUeid^t einen forbern, ber ju=
gleid^ dn gutes Slngebot entl^ält. Sleibe mieber l^ier,
Subila! — nid^t ate ©efangene natürlid^, nein! mie eine
§errin mitt id^ ^iä) l^alten, in ©ammet unb in ©eiben
foUft 3)u ge^en, fotift bei S^afel an meiner ©eite fi^en,
fottft mit mir reiten unb jagen, fotift Sltteg l^aben, monad^
Did^ gelüftet. 5lur hierbleiben mußt 3)u, jal^rauS, jal^rein,
unb — mein eigen fein."

35ie ©d^amröt^e ftieg i^r ing (Seftd^t, bod^ fd^neH
gefaßt ermieberte fte: „3luf ßuer ©d^anbgebot ^abe id^

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— 265 —

feine Slntroort unb l^ab* @uci^ fd^on einmal öejeigt, roie iä)
©urent fd^änblid^en ®clüft ju begegnen roei^. älber etroaä
3lnbereS wiü iä) (Sud^ fagen. '^\)x fpred^t nod^ t)on jal^r=
aus, jal^rein. ©eib '^'S)x benn roirfKcl^ fo maßlos uerblenbet,
nid^t einjufe^en, ba^ Sure Sage, Sure ©tunben möd^t' ii)
fagen, ^ier auf bem ©d^Ioffe gegä^lt finb? SBie lange
gebeult 3^r (Sud^ gegen ben Slnftumt ber Säuern ju
Ratten? einen 2^ag ober §n)ei, länger nid^t^"

„^a irrft 2)u, fd^öne Swbila!" läd^elte er fpöttifd^.
„Sine SBoc^e lang ^alt' x6) mid^ allein, benn id^ bin gut
gerüftet. 2lber nun will id^ 3)tr etroaä ant)ertrauen ; ®u
wirft e§ nid^t auSplaubern unb foUft eS roiffen, bamit 2)u
®ir über Seine Sage flar wirft. 2)ir ift belannt, ba^ bie
©rdfin, meine ®emal^lin, eine 2^od^ter Äaifer SWagimilianS
ift. ©rj^erjog gerbinanb ift mein ©önner unb ^eunb,
unb an i^n ^aht id^ mid^ um §ilfe t)om fd^mäbifd^en
95unbe geroanbt, bie mir nid^t t)erfagt werben, fonbern bie
ftd^er jur redeten B^it jur ©teile fein roirb, um bie 'Bauern
roie ©preu oor bem SBinbe ju t)ertreiben.''

„So mi^t '^f)x mol^l nid^t, mie eS in Dberfd^waben
auäfiel|t," fprad^ Subila, ,,ba^ bort bem §eere beS fd^roä=
bifc^en Sunbeg ein ftarfeä Sauernl^eer gegenüberfte^t unb
i^m ben 2ßeg pi ®urer Slettung t)erfperrt ? ''

,,2Bo^er weifet 2)u baS?" fragte ber ®raf, fid^tlid^
erfd^rodfen.

„3?on glorian ©eper."

,,3t^a! auf ben ^offft ®u, unb bem gel^örft 2)u!
nid^t ma^r? SBiffe, Subita! bem laff' id^ SDid^ nid^t, unb

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— 266 —

fommt er l^ier l^crauf, — (cbenbig foll er 95id^ md^t mcl^r
finben!" fagte §elfcnftein brol^enb.

„Dann fommt ^f)x and) nid^t tebcnbig ^inab!" gab
fic iS)m fcft jur Slntroort.

„2llfo bliebe uns beiben ntd^t mel me^r übrig t)om
Seben, unb bann, — ja bann möd^t* ii) rafd^ nod^ einen
t)olIen, burftigen 3^8 öuS feinem fü^eften ^eubenbed^er
tl^un, fo lang* id^ il^n nod^ in^§änben l^alte/' lachte ber
®raf in übermüt^igem Seid^tfinn, erl^ob fid^ unb fd^ritt
mit glut^lobembem SlidE au^ fie ju. „fiomm ^er, ®u
fd^öneS, fd^roarjeS aßeib!"

„3Ba§? S^r wagt eS nod^ einmal, mid^ gwingen ju
rooUen?" rief fie bebenb an^.

„®rgieb 2)id^, unb 2)u foUft frei fein!" brang er
auf fie ein.

,,§alt! ein SBort nod^, baS ®ud^ jur Sefinnung
bringt!" fprad^ fie fd^neH mit abme^renb oorgeftredften
§änben. ,,ein ©e^eimni^ mei^ id^ — "

„©ag' eg mir nad^f)er!" unterbrad^ er fie finnberaufd^t
unb ftredfte Die 3lrme nad^ i^r an^,

2)a fd^rie fie i^m in ber furd^tbarften Srregung ju:
„Slü^re mid^ nid^t an! id^ bin ©eine ©d^roefter, Submig
Don §elfenftein!"

©tarr blidfte er ber S^ttan't)^ in baS angftbleid^e
©efi^t. „2Ber fagt bag?"

„5Keine SWutter l^at mir^S auf il^rem ©terbebett an=
t)ertraut."

„SfReine ©d^roefler! 3ld^ maSl" fprod^ er tro^ig.

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— 267 —

„©d^wcftcr ober nid^t! ^albfd^Toeftcr nur! 3)u Bift fd^ön,
35u fd^roat^cS SBeib! 35u mu^t mein fein!"

©d^on wollte er fte umfd^Iingen, ba padfte fie i^n
mit ber SRiefenfraft ber ^öd^ften Slngft unb fd^Ieuberte i^n
gegen bie SBanb, ba^ e§ frad^te.

SButl^fd^naubenb fttirjte er mieber auf fie loS, unb
roieber warf fie i^n gurüdf, unb „^al ba!" feud^te fie
atl^emloä, l^inter i^n nad^ ber %f)VLt jeigenb, ,,9limm bie!"

3)ie Sl^tir roar aufgegangen, unb auf ber Sd^roeße
ftanb SKgat^e.

©ie ^atte ben ©rafen feit ^wbila'S 2ln!unft auf bem
©d^Ioffe faft nid^t auS ben 2lugen gelaffen, l^atte il^n auf
©d^ritt unb 2^ritt förmlid^ üBerroad^t, um jebe 3lnnäl^erung
feinerfeits an ^ubifa möglic^ft ju üer^inbern, auS ^J^rc^t,
er fönnte ®nabe gegen fie üben unb fie bamit ber Slad^e
entjie^en, beren Planung Stgal^e'S ©ebanfen Sag unb
9lad^t befd^äftigten. Slud^ je^t ^atte fie*8 i^m abgemerlt,
mol^in er ging, mar il^m nad^gefd^lid^en unb l^atte oor ber
3elle gel^ord^t, aber burd^ bie ftarle %f)ixx nid^t SltteS »er-
fte^en fönnen, maS innen gefprod^en würbe. 3)od^ 3"bila*ä
©d^rei: id^ bin 2)eine ©d^meftcr! l^atte fie beutlid^ oer^
nommen, l^atte nod^ ein 3Q3eiId^en gelaufd^t unb mar bann,
baS Slingen ber 33etben l^örenb, fd^neK eingetreten. 2)ie
2)rei ftanben ftd^ nun> oon ©d^redf unb ©ntfe^en mie ge*
bannt unb t)erfteinert, gegenüber.

„aOSaS mittft 2)u ^ier?" ^errf^te ber ®raf, nad^bem
er feine Sefangenl^eit übermunben, bie il^m in biefem
2lugenblidE ^öd^ft ungelegen Äommenbe an.

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— 268 —

„eine SEI^örl^eit t)etl^üicn/' gab ftc i^m jur Slntroort,
il^n feft babei anfe^enb. „Unb barf td^ fragen, roaS 3)u
^ier tiuft?^'

„5Rcin! banad^ ^aft 3)u nid^t ju fragen!" entgegnete
er grimmig. „"SRaä)', ba^ 2)u fortlommft!''

„5Rur mit 2)ir üerlaff iä) biefen Slaum," fprad^ fie
entfd^ieben. ,,Äomm unb la^ Seine ©d^roefter inSlul^!"

®r fd^mieg in Sd^am unb 9But^ unb roanbte fid^ jur
Sl^ür. 2)a ri^ i^m Slgat^e ben 2)otd^ aus ber ©d^eibe,
warf il^n auf bag Sett unb rief ^wbifa gu: „35a! für
ben näd^ften 93efud^ ! — unb aud^ f onft nod^ gu beliebigem
©ebraud^!" fügte fie l^atblaut ^ingu.

Sli^fd^nell erfaßte Qubila ben 2)oId^ unb fprang ba=
mit auf §elfenftein ju, befann fid^ aber ptö^Iic^ unb fagte:
„3^ beliebigem (Sebraud^? al^, je^t üerfte^ iä), 9lein,
mein fj^äulein, ben ©efatten t^u' id^ @ud^ nid^t! unb 3)u
üerbienft ntd^t fo leidsten 2:ob!" unb marf i^m ben Dold^
Dor bie gü^e.

2)er ©raf na^m i^n an fid^, ftie^ il^n in bie ©d^eibe
unb raunte Slgat^e ärgerlid^ ju: „2)a§ mar eine S^orl^eit
t)on 35 ir!" 35ann gingen bie Seiben l^inauS, unb SwWfa
mar in Sergmeiflung unb ©raufen mieber allein.

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Xlcun^cl\nks Kapitel

iJ Äj^^^^ ©rwarteji l^atte fid^ bie ©tabt SBeinöbcrg bcm
rrfh^ ©rafen §elfenftein jum SBiberftanb gegen bie
Sauern angefd^Ioffen, burd^ 2)ro^ungen, aSetfpred^ungen unb
aHerl^anb Vorspiegelungen üon il^m baju bewogen. Sluf feinen
Slntrieb l^atte bie ^Regierung ju Stuttgart burd^ Subroig
Spät oon §öpfigl^eint unb ©tegmunb §e^Iid^ oon ©d^om=
borf taufenb reiftge Äned^te anwerben laffen, fie nad^ 9Beinä=
berg gefd^idft unb unter §elfenftein§ Oberbefehl gefteKt;
i^nen ^atte fid^ freiroiHig eine Slnga^I t)on Slittem mit ge=
l^arnifd^ten SReitern angefd^Ioffen. 2)a§ war innerl^alb einer
feft umroattten unb ummauerten ©tabt immerhin dnt red^t
anfel^nlid^e Sertl^eibigungömad^t, unb glorian ®eper, t)on
3lKem unterrid^tet, lonnte ba^er ben ©türm auf ba§ ©d^Io^
mit feiner fd^wargen ©d^ar unb ben SRotl^enburgern allein
nid^t roagen, meil i^m bann bie Sefa^ung ber ©tabt, bie
unter bem Sefe^l oon 2)ietrid^ oon SBeiler ftanb, in ben
Slüdfen gefallen wäre. ®r mu|te fid^ be^^alb §u feinem

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— 270 —

großen Serbru^ unb in nagenber Ungcbulb barauf 6c=
fd^ränlen, unterhalb beS ©d^emelbergcS eine gefd^ü^te ©tel=
lung einzunehmen unb l^ier in Seobad^tung Don ©tabt unb
©d^to^ lagernb S^^t^iwä 2lnfunft abzuwarten. 2)ort l^atte
er mel^rere äluäfäHe ber ftäbtifd^en 2^ruppen gu befielen,
bie i^m SSerlufte gufügten, if)n fogar zeitweilig jum SBeid^en
zwangen, jebod^ mi)t bauernb au§ feiner guten ©tetlung
t)ertreiben lonnten.

SSon ber 2)onau ^er famen böfe Slad^rid^ten, ba^ bfr
2:rud^fe^ von 2BaIbburg bort fenge unb brenne unb fd^red=
lid^e Slutbäber unter ben Sauern zu Seip^eim unb Sangcnau
angerid^tet ^abe. 35er Sauernfüf)rer '^atoh SBei^e war zu
Seip^eim lebenbig oerbrannt worben, unb bd SBurzad^ follten
fiebentaufenb Sauern erfd^Iagen worben fein.

Dies SlHeä erful^r aud^ glorian, unb feine unb ber
©einen Erbitterung wie bie im ganzen Sanbe ftieg auf§
§öd^fte. SBaS Florian aber nid^t wu^te, war ber^Umftanb,
ba^ Särflein Slo^rbad^ mit bem SRatl^ ber ©tabt 2Bein§berg
fowol^l wie mit bem ©rafen §elfenftein Unter^anblungen
wegen Übergabe beä ©d^loffeS unb ©tellung beS Surg^erren
oor ein Sauerngerid^t angefnüpft ^atte. Sädflein mu^te ja
nad^ glorianS beftimmten 2lu|erungen annehmen, ba^ er ftd^
an ber Srftürmung beg ©d^IoffeS nid^t betl^eiligen, fonbern
Sledfarfulm unb bemnäd^ft §eiIbronn in feine ©ewalt bringen
unb bann in baä SBürtembergifd^e einrüdfen wollte. ®raf
§e(fenftein ging auf biefe Untcr^anblungen fd^einbar ein unb
fud^te fie l^inzuziel^en, um 3^^ zu gewinnen unb in ber §off=
nung, ba^ S^i^lcin bann SBeinSberg t)ielleid^t ungefd^oren

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— 271 —

laffcn unb fi(^ gteid^ etwa mtl^ SBimpfcn Begeben würbe.
3Q3äl^renb ber 2)auer biefer SSerl^anblungen jögerte ^öc^kin
abfid^tlid^ mit bem 2lnmarfc^, weil er bie %xi^t bis jum
abfd^Iufe afe eine Slrt SBaffenftittftanb betrachtete. 5Ric^t fo
el^rlid^ n)ie ber mit 3ie(i^i als rad^gierig unb blutbürftig
t)errufene Sauer mar ber l^interliftige ®raf. 3)enn mä^renb
er t)erl^anbelte unb bie Soten in aller §eimlicl|Ieit ^in- unb
mibergingen, lie^ er bie Sauern beS großen, l^etten ^aufenä,
bie ^ier unb bort jerftreut lagerten, Don Sleitern unb SReifigen
überfallen unb, fooiel gefd^el^en lonnte, niebermad^en.

2)iefe Serrätl^erei unb %Mt brad^te ^äcflein in eine
ma^lofe 9Butl^. ®r brad^ bie 35erl^anblungen mit bem
©rafen fofort ab, t)erfud^te eS aber nod^ einmal, menigftenS
bie ©tabt gur Übergabe ju bewegen. ®r fd^idfte jmei Sauern
ate Slbgefanbte, bie als ©rfennungSgeid^en i^re $üte au^
langen ©taugen trugen, an bie SDlauern l^eran, unb einer
ber Seiben rief l^inauf: ,,®r öffnet ©d^lo^ unb ©tabt bem
l^eHen, d^rifttid^en Raufen! SBo nid^t, fo bitten mir um
©otteämitten, tl^ut 9Beib unb Äinb l^inaug, benn beibe,
©d^lo^ unb ©tabt, merben ben freien Äned^ten jum ©türmen
gegeben, unb eä mirb bann Sliemanb gefd^ont merben."
3Wan fd^idfte gum (Srafen l^inauf, aber el^e biefer fam, er=
fd^ien 2)ietrid^ Don SBeiler am Sl^or, ein ftoljer 3flitterS=
mann, ber in ben Sauern nur Slo^murfen fa^. @r moHte
fid^ auf leine Serl^anblungen mel^r einlaffen, unb auf feinen
Sefel|l rourbe uon ber SfRauer l^erab auf bie Slbgefanbten
ber Sauern geuer gegeben, fo ba^ ber ®ine fd^roer ver-
munbet ju Soben ftürjte, ber 2lnbere blutenb entlief. ,/Se^t

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— 272 —

bic ^afcnl^erjen!" ladete 2)ietrici^ t)Ott SBcilcr, „jtc wollten
uns nur fc^recfen." Slud^ ber ®raf, ber mittlcrroeilc t)om
©d^lo^ l^craSgcfommen war, glaubte noä) immer nid^t an
ben @rnft ber Sauern unb mar guten SWutl^eS, jumal er
ftünblid^ auf bie Slnfunft beä 5Karfc^aIl§ t)on §a6ern mit
einer beträd^tlid^en SWad^t pfälgifd^er Sleiterei l^offte. 6r
forgte oor Stltem bafür, ba^ bie Serbinbung jmifd^en ber
©tabt unb bem ©d^loffe, bie burd^ fd^nell auf geworfene
SJerfd^angungen ^ergefteUt mar, gefid^ert unb gut beje^t
blieb. ?lun aber foltte il^m ber ©laube an ben ßrnft ber
Sauern in nad^brüdlid^fter SBeife beigebrad^t merben.

Sädflein rüdfte mit bem Igelten Raufen ^eran, um ben
Kampf aufzunehmen. SBie mar er erftaunt, als er unter
bem ©d^emelberge Florian ©e^er mit feiner fd^marjen Sd^ar
fanb! 3llfo l^atte fid^ ber SRitter bod^ eineä Slnberen be-
fonnen, unb S^dElein ^atte xi}n fätfd^Iid^ oerbäd^tigt, ben
©rafen fd^onen gu motten.

,,®nblid^! mie lange fd^on mart' id^ auf ®ud^!" fagte
glorian, il^m bie §anb reid^enb, als fid^ beibe begegneten,
unb ^ädtlein, ben ®rott auf ben üerl^a^ten 9iebenbul^ler in
biefem 3lugenblidE ©ergeffenb, nal^m bie bargebotene §anb.
3lber feine erfte grage mar bod^: „3Qo ift ^ubifa?''

„Dort oben, — gefangen," ermieberte glorian.

„Seim ©rafen? gefangen?" fragte S^lein mieber in
(}öd^fter Seftürjung. „aBie ift baS möglid^? mo l^at er fie
gefangen?"

„SDaS fag' id^ (^ni) jpäter; je^t ift ©efa^r im Serjuge;
er brol^t, i^r benÄopf abf dalagen ju laffen,roenn mir ftürmen."

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— 273 —

„SIcnbe ^ral^letci!" rief Söilein, „baä wagt er nid^t,
unb geftümtt nrirb bod^, unb ba§ fogleid^!"

„3ft aud^ meine SKeinung," fprad^ Florian. „SWac^t
3l^r @ud^ mit Suren ad^ttaufenb 3Ram an bie ©tabt, id^
voiü ba§ ©d^lo^ berennen."

®inen SlugcnblidE befann fid^ S^dElein unb fagte fid^:
nur 3ubiIa*S wegen wiH er [türmen, unb er miH fie be-
freien; unb nad^^er? nun, bag finbet ftd^, je^t ift nid^t
3eit, bie ^Batl^e auSjutragen. 3)ann ftimmte er bem Slitter
ju: „^f)x i)ahi Siedet, eS ge^t nid^t anberä; alfo DormärtS!
unb -— auf SQBieberfe^en!" fügte er mit einem finfteren,
brol^enben SKdf l^inju.

„SBitt^S ©Ott, auf SBieberfe^en!" fprad^ glorian
unb minfte feinen Seuten, ftc^ jum Sturm bereit ju
mad^en.

35ie Sefe^te mürben gegeben. SBie fteigenbe glutl^
ergoffen fid^ S^dEleinä §orben jmifd^en ®rtenbad^ unb Sin8=
mangen braufenb unb lärmenb gegen bie ©tabt, mäl^renb
glorian ©eper mit feiner fd^marjen ©d^ar bie §öl^e jum
©d^loffe ^inanftürmte. SSon ben 3Kauem ber ©tabt begann
ein l^eftigeS ©d^te^en. 2)ie Sauern famen jebod^ burd^
einen §ol^toeg mit Seitem unb SSüd^fen balb an ba§ untere
2^l^or, mo fid^ ein l^artnädfiger Äampf entfpann, benn Bürger
unb SReifige wetteiferten in l^ei^em Slingen jur Slbme^r ber
mit SobeSDerad^tung ©türmenben. älber bie 2öut^ 3ädE=
leinS unb feiner Sauern, allen voran bie SödEinger unb
bie aus bem SBeiuSberger %l)al, bie ben ©täbtern SWorb
unb 33ranb gufd^moren unb fid^ booten, ba^ fie nid^t ba§

SBolff, ®o3 fd^toarje aSriö. 18

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— 274 —

©d^lo^ [türmen unb an il^rcm pcrfönlic^en Sobfeinb, bcm
®rafcn §elfcnftcm, Slad^c üben lonntcn, mad^te alle 3^apfer=
feit ber SSertl^eibigung ju ©c^anben. SÜBäl^renb eS von ben
SBe^ten unb auä ben ©d^ie^Iöd^em unaufj^öriid^ bli^te unb
fnaHte, lauten bte Säuern auf ben Settern l^eraufgeftiegen,
würben oben blutig empfangen unb lopfüber l^inabgeftürjt.
Slber 9leue Iletterten mit frifd^en Gräften empor unb er=
mübeten bie auf i^rem t)erlorenen Soften immer ^ärter
Sebrängten. 2ln ben 2;l^oren brö^nten unb fd^metterten
bie ©turmbödfe unb Sallen, Jammer unb Sljte ber Sin«
greifer, unb plö^lic^ bemerfte man t)on ber ©tabt auS auf
ben 3^""^" ^^* ©d^loffeS jmei flattembe gal^nen. 6g
maren Sauemfa^nen, bie Siegeäjeic^en Florian ©e^erS
unb feiner SanbSlned^te unb Slot^enburger. S)a entfani
ben bürgern ber SKutl^; fie riefen ^ebe! ^ebe! unb
moHten fid^ ergeben. 9Kand^e l^alfen bie Sl^ore von innen
einf dalagen, ba^ bie SBaucrn fc^neHer einbringen lonnten;
2lnbere fud^ten bie Sleifigen t)on ber nu^lofen ©egenmel^r
auf ben SKauern gurüdfju^alten, fo fe^r fid^ aud^ bie Slitter
müßten, bie SSerjagenben immer micber anzutreiben. 35ie
einnal^me beS ©d^loffeä, aug bem fd^on Slaud^mollen auf=
ftiegen, unb bie furd^tbaren 3)ro]^ungen S^dfleing mad^ten
einen nieberfd^lagenben ßinbrudf auf bie S3ürger, bie fd^on
i^rer Sitter Untergang t)or 2lugen fallen. 35a erfc^ien ®raf
§elfenftein. 6r mar burd^ ben SBerl^au, ber baä ©d^lo^
mit ber ©tabt t)erbanb, mit SBeib unb Äinb entflogen unb
in bie Stabt gelommen, weil er je^t l^ier nötl^iger ju fein
glaubte als in bem bod^ t)erlorenen ©d^loffe, meld^eS gleid^-

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— 275 —

fattä 511 ocrlaffen Slc^aj icbod^ unb feine ©d^wefter nic^t
ju bewegen gerocfen waren. 6in Raufen SJBeiber umbrängte .
i^n, jamnternb unb flel^enb, eS n\6)t jum ^u^erften fomnten
JU laffen, fonbern bie ©tabt ju übergeben, unb er f eiber
fal^ nun bie Unmöglici^Ieit ein, fie nod^ länger ju l^alten.
®r lie^ burd^ einen SBeinäberger Stirger, genannt ©ci^n)ab=
l^anne§, ben Sauern bie Übergabe anbieten, wenn fie Stile
am Seben laffen wollten. „3)ie Sürger f ollen ant Seben
bleiben, aber bie Sleiter muffen alle fterben," lautete bie
aintmort. 35a ©erlangte ©d^mab^anneö eine älusnal^me
menigftenä für ben ©rafen §elfenftein gegen eine ^ol^e
©umme als Söfegelb. S)a8 mürbe erft red^t mit $ol^n
jurüdfgemiefen, unb ber ®raf, t)on beffen 2lnmefent|eit in
ber ©tabt bie Södfinger auf biefe SBeife ju i^rer milben
^eube Äunbe erl^ielten, mu^te mit eigenen Dfiren l^ören,
ba^ er fterben muffe, unb menn er t)on ®olb märe. Darauf
fafete er ben Sntfd^Iu^, einen glud^toerfud^ ju mad^en, unb
ermal^nte bie Sürger nod^ einmal ju einem furjen SBiberftanbe
auf ben ^Rantxn, bamit er unterbeffen mit ben Sleitern
aus bem oberen S^l^ore auSbred^en lönnte. Slber 2^l^or
unb SBel^ren maren t)on ben ^Bürgern faft fd^on oerlaffen,
unb als fie fallen, mie fid^ bie SRitter mit il^ren Sleitern
auf bie $ferbe fd^mangen, um auSgubred^en, l^ielten fte fie
an unb riefen il^nen ju: ;,aBoIIt il^r unS allein in ber
Srül^e laffen? burd^ euc^ ift baS Unglüd über bie ©tabt
gefommen, je^t follt il^r aud^ nid^t entfliel^en."

SRun brangen bie Säuern t)on oier ©eiten auf einmal
in bie ©tabt, unb noc^ in ben ©äffen tobte ber Äampf

18*

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— 276 —

fort unb fort. ,3)ic Slitter unb einige Steifige, bie ber
Überjal^t ber morbluftigen ^einbe nid^t mel^r ©tanb ju
flauen oermod^ten, fud^ten bie l^öl^er gelegene Äird^e unb
ben Äird^l^of gu erreid^en, um fid^ ^ier nod^ il^reS £eben§
ju roel^ren, unter il^nen aui) ®raf §elfenftein. Sin ^riefter
geigte il^nen bie SBenbeltreppe, bie jum 2^^urme'^inauf=
fül^rte, unb bal^in flüd^teten fie. aber bie Äird^ent^ür
rourbe oon ben Sauern gefprengt unb bie 2^reppe entbedft.
@in greubengefd^rei: „^ier l^aben wir baä gange 3?eft 6ei=
fantmen; f dalagt 2tIIe tobt!" fünbete ben 3SerfoIgten an,
ba^ fie unentrinnbar t)erIoren roaren. 3)ietrid^ von SQäeiler
rief oon oben l^erab, fte wollten brei^igtaufenb ©ulben
gatjten, wenn man fie am Seben lie^e. „9ltd^t für eine
2;onne ©olbeS!" fd^rieen bie Sauern, „Slad^e, Slad^e für
ba§ Slut unferer Srüber, für bie fiebentaufenb hti SBurgad^
^ingefd^Iad^teten!" ^n biefem 2lugenblid^ fani 3)ietrid^ oon
SBeiler, oon einem Bä)Vi^ in ben §al§ getroffen, gu 3^ob
ba^in. 2)ie Säuern erfliegen ben S^l^urm metir unb mel^r,
ftad^en nieber, maä fie erreid^en fonnten, unb warfen bie
©etöbteten unb SSerraunbeten oom orange be§ 2^l^urmeö
l^inab. Unb enblid^ mürben aud^ bie Seiten nad^ t)er=
gmeifelter ©egenmel^r gefangen genommen, unter il^nen
®raf ^ubroig oon §e[fenftein. ©ebunben mürbe er auf
ben 3KarItpta$ geführt, oon glüd^en, Sermünfd^ungen unb
lautem §oI)ngefd^rei ber Sauern empfangen. Sein ©d^idEfal
mar befiegelt; er ^atte ben 2^ob oor 3lugen, ben er ftumm
unb bteid^ auf ber Stelle erwartete.

Sädlein trat auf il^n gu, padfte il^n an ber Sruft,

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— 277 —

f Rüttelte xf)n l^eftig unb ful^r i^n an: „^e^t fage mir,
5Du ©d^inber: roie fte^t eS mit 3ubi!a?"

3)er ©efeffette tüinite mit ben 2lugen mi) feinem
Brennenben ©d^toffe l^inauf unb erroieberte tro^ig: „ent=
TOcber verbrennt fie mie eine ^ege, ober fie liegt je^t in
ben 2lrmen glorian ©eperö."

„aSerflud^t!" fnirfd^te S^t^kin mit bem gu^e ftampfenb
unb ftie^ ben ©rufen gurüd, ba^ er taumelte.

9iad^bem ber Äampf, ber nur menige ©tunben ge=
bauert tiatte, beenbet mar, moUten bie Sauern gur ®nt=
fc^äbigung für bie au§geftanbene Lebensgefahr plünbern,
unb bie ^auptleute l^atten gro^e SKü^e, e§ bem fiegeg=
trunfenen Raufen gegenüber burd^jufe^en, ba^ nur bie
Käufer ber ©eiftUd^en, beS ©d^ultl^eifeen, ©tabtfd^reiberö
unb SürgermeifterS geplünbert, bie übrigen 33ürgert|äufer
aber üerfd^ont mürben unter ber Sebingung, ba^ bie t)ielen
SSermunbeten forgfam gepflegt unb bie Sauern, fo lange
fie in SBeinSberg lägen, reid^lid^ mit SebenSmitteln unb
2Bein t)erfe^en mürben. 3)ennod^ mürben bie Käufer nad^
t)erftedften Sleifigen burd^fud^t, roeit ben Säuern mel^r ge=
fattette ^Pferbe alö Gleiter in bie §änbe gefallen maren,
unb nur SBenigen gelang e§, fid^ t)or il^ren Verfolgern in
SadEöfen ober §eu ju oerbergen ober, oon ben §auSmirtl^en
unterftü^t, in SQäeiberlleibung ju entfommen. 3« Äird^e
unb ©alriftei mürben bie Slltargerätl^e geraubt unb
bie ®otte§= unb 2llmofen!aften geleert. S)ann fa^en bie
©ieger in ben 3Birtl^öI)äufern unb id ben Sürgern unb
jed^ten.

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— 278 —

3jädflein ^o^xiaä) l^atte bie §iit ber (befangenen felbcr
übernommen. Qn einer STOül^Ie t)or ber ©tabt l^ielt er mit
feinen ©efeHen Äriegögerid^t ü6er fie, in meld^em befd^loffen
würbe, ba^ fein Slbliger unb fein Sleifiger leben gelaffen
werben foHte. 2)aä Urt^eil foHte fofort t)ott509en werben,
e^e eä ber Sinfprud^ anberer §auptleute üerl^inbern fonnte,
benn S^dflein, ber ©d^redfenämann im Sauernl^eere, led^gte
nad^ S5Iut unb Slad^e.

Sluf einer SQSiefe würben bie ©efangenen in einen
Sing geführt unb il^nen it|r Urt^eit üerfünbet, baS in ber
entel^renben S^obeöftrafe beftanb, burd^ bie Spiele gejagt
gu werben. 35a !am bie ©räfin §elfenftein mit il^rem
gweijäl^rigen ©ö^ntein auf bem 2lrme l^erju, fiel g^^ki"
gu gti^en, il^m baä Äinb entgegenl^altenb, unb flehte jum
©teinerweid^en um baS Seben beS ©atten unb SSaterS.
2lber atte SCI^ränen, bie ©d^önl^eit unb baS Unglürf ber
Inieenben Äaifertod^ter rül^rten ben garten nid^t. ©tumm
unb ftarr ftanb er mit feinen SBödEingern, baran gebenfenb,
wie lange unb wie oft il^re Ferren fie wie §unbe ge^e^t
unb xvk §unbe gepeitfd^t l^atten, rvk aU if)x gießen unb
Reuten fein Srbarmen gefunben l^atte unb bie S^tigen
wegen geringer 3Sergel^en in bie tiefften, graueuDoHften
Ül^urmoerlie^e geworfen würben, um weld^e bann ^auen
unb Äinber SRäd^te lang l^erumfd^lid^en, nod^ ein Sebenä-
geid^en ber gnabenlog Singelerferten gu erlaufd^en, bis eS
ftill unb ftiller l^inter ben 3D?auern warb unb ber le^te
§aud^, ein gtud^ gegen i^re ^Peiniger, ben fd^redflid^en
Dualen ber Dpfer ein ®nbe mad^te. g^^relange unmenfd^=

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— 279 —

lid^e Scl^anblung l^atte aud^ bie SBauem ju Unmcnfd^cn
getnad^t. 35arum liefen fie \xi) t)on bctn l^ci^en gleiten
bcr ©räfin nid^t bewegen, unb Sädflein jab Sefel^t, bie
©äffe ju btlben.

2)ie8 gefd^al^ t)or ben Slugen ber üetjroeifelnben ^au.
Die Säuern ftredften il^re ©pie^e vox, unb einer nad^ bem
anberen Don ben gefangenen ^tittem unb Sleifigen würbe
unter S^rommelf d^Iag l^ineingefto^en unb niebergeftod^en. 35er
a)ritte, ber an bie Sleil^e tarn, war ber ®raf §elfenftein.
@in ju Slom geweil^ter ^rtefter, je$t gelbfd^reiber bei ben
SBauern, l^örte il^m fd^nett nod^ Seid^te unb nal^m it|m feinen
SRofenfranj ab. Qin ginlenift, 3JJeld^ior 9ionnenmad^er, ber
bei bem ©rafen in ®unft geftanben unb il^m öfter bei
S^afel aufgefpielt l^atte, fd^ritt blafenb i^m auf feinem legten
©ange bis bid^t an bie ©äffe t)oran. 35ann mürbe ber ©raf
l^ineingefto^en, unb nad^ menigen ©d^ritten fd^on ftürjte er,
Don ben ©pieken burd^ftod^en, tobt gu Soben. S^^n folgte
junäc^ft fein Seiblnappe Steiberger unb fein §au§narr,
bann bie anberen Flitter unb Sleifigen. 35eg ©rafen Seid^nam
mürbe tjerl^öl^nt unb mi^^anbelt; @iner na^m i^m bie ^eber
t)om $ut, ein änberer ben §ut f eiber, Sädlein legte beS
©rafen blutbefledften Voller unb barüber au^ feine rotl^e
bamaftene ©d^aube an unb geigte fid^ barin ber unglürf'
Ud^en ©räfin. 2lud^ biefe mürbe i^reS ©efd^meibeä beraubt,
unb bie Äleiber mürben il^r jerfe^t unb t)om Seibe geriffen.
2Kan fe^te fie mit il^rem Äinbe unb i^rer 3of^ <Jwf einen
SKiftmagen unb fc^irfte fie unter ©pott unb §o]^n nad;
^eilbronn.

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— 280 —

©0 roar bic Slutrad^e an §clfcnftein, bic faft cinjig
Säcflcinä SQäerf war, oottjogen, unb neun S^^ntf)dU bcö
Sauernl^ccrcS erfüllten crft baoon, alä SlUcS t)otübcr war
unb Slittcr unb Sleifigc in il^rcm SBIute lagen.

9iun aber He^ e§ Sä^kin feine 9lul^e mel^r; eS trieb
il^n jum ©d^lo^ l^inauf, unb eilig, in forgentjotten unb eifer-
füd^ttgen ®ebanfen erftieg er bie 2ln^ö^e, um fid^ ©enri^-
^eit über Swbüa ju oerfd^affen.

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§it>an5tgftes äapikl

OTM^Il^e glorian ©eper feine fd^roarje ©d^ar jutn ©türme
^'^i gegen baö ©d^lo^ fül^rte, nal^m er brei gut)erläffige
SRottmetfter ber SanbSfned^te bei ©eite, t^eilte il^nen mit,
ba^ Subila bort oben gefangen fä^e, befd^rieb il^nen genau
bie il^m mol^lbelannte S&rtlid^feit il^reS ©efängniffeS unb
befahl il^nen, bie (Singefperrte fo fd^nett mie möglid^ ju
befreien, faHä il^m beim ©türmen ^twa^ SKenfd^lid^eS be=
gegnen follte. Ääme er jebod^ lebenb hinauf, fo foKten
fie baä SBer! ber Slettung it|m felber tibertaffen. ©ann
traf er furj unb bünbig feine 2lnorbnungen für baä SSor=
gelten unb SBer^alten ber einzelnen gä^nleinfütirer mä^renb
unb nad^ ber Eroberung be§ ©d^Ioffeä unb fd^ritt doH
^ei^er Sampfbegier gum oernid^tenben 2lngriff auf bie S5urg
feines ehemaligen greunbeä.

@ä mar ein gefal^rDoHer ©türm, ©d^on beim 6r-
fteigen ber Slnl^öl^e, fo fd^neff eä aud^ t)on ben fturm=
erprobten Seuten ausgeführt mürbe, faulen t)iele von i^nen,
t)on ben auf fie l^erabfliegenben ©efd^offen getroffen, ba^

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— 282 —

nieber. 3lber c8 gab fein 3<Jwbcrn unb fein SEBanlen in
il^rcn Steigen;, unerfd^rodenen SKutl^cä eilten fte DorroärtS,
itireS ritterlid^en ^l^terä fortrei^enbeS Seifpiel Dor älugen
unb feine ftetä anfeuernbe Stimme burd^ aß baS ©etöfe
oemel^menb, in baä fid^ nod^ ber betäubenbe £ärm beä
ÄampfeS um bie Stabt bort unter il^nen mifd^te. SSalb
maren fte an 2^l^or unb SKauern angelangt; bie Seitern
iDurben angelegt, ber ®raben mit Sleifig, (Srbe, ©teinen
unb aHerl^anb Slüftjcug ausgefüllt, unb bann bonnerten bie
©turmbödfe gegen Srüdfe unb 2^l^or. Sd^mierig war eS,
bie l^ier äu^erft gefäl^rbet 2trbeitenben vor ben fd^meren
Steinen unb bem fiebenben $ed^ ju bedEen, womit man
fte Don 2;l^urm unb SKauer l^erab ju ftören unb gu Der-
berben fud^te. 2lber ben tobeSlül^nen älnftrengungen, beren
©emalt bie ©eftil^le ber Erbitterung unb SButl^ über bie
zugefügten 3Serlufte erl^öl^ten, gelang eä enbltd^, baS 2:i^or
einzurennen, unb mit einem lauten Siegeägefd^rei brangen
bie Stürmenben in baä innere ber Surg l^tnein, als einer
ber 3Sorberften glorian ©eper.

2lm ©ingange inm Surgl^of, mo eS ein l^eftigeä
3lingen 3Kann gegen 3D?ann gab, trat il^m äld^aj uon
3lofenberg in ben SBeg unb rief, baä blanle Sd^mert il^m
fd^nurgerabe auf feine S5ruft entgegenftredfenb, mit tob*
brotienbem S5lidf: „SBeiter ate U^ l^ierl^er lommft 35u nid^t,
glorian ©eper!"

„Sld^aj! SBiberftanb ift ja unmöglid^. 3d^ flel^e 35id^
an, ergieb ^iä) mir! id^ verbürge 35ir Seib unb Seben
mit meinem eigenen!" fprdd^ Florian.

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— 283 —

„Scq' au§! \i) ober 3)u!" fd^rie

„aid^ag, gicB Slaum!"

„Sebenbig ntd^t!''

„©0 möge ®a§ entfd^eiben jroifd^en 3)ir unb mir!''
rief Florian unb fd^tug ben erften §teb.

2llfo war e§ n)ir!Iid^ bal^in gelommen: bie jtx)ei
^eunbe fod^ten mit einanber auf Seben unb 2^ob. ©treid^
um ©treid^ büßten unb flirrten bie ©d^roerter ber geroanbten
ged^ter auf einanber, wobei gtorian mel^r auf feine 3)ed^ung
unb auf ©ntroaffnung beö ©egnerS bebad^t mar alö auf
bejfen S^öbtung. Dagmifd^en fiel ^age unb 3tntmort.

„Sebt Subüa?"

„SBo ift ^elfenftein?"

„Unten in ber ©tabt."

Unb weiter fd^mirrten unb fauften bie klingen ol^ne
'Stuf) unb Slaft. ^lö^Ud^ tjörte glorian l^inter fid^ ben
9luf: „2)aä ©d^to^ brennt! fd^nett tjinein!" Unb bU$:=
fc^nett fd^o^ il^m ber ©ebanfe burd^ ben Äopf: §err ®ott
im §immel, menn Subifa in ben flammen umfäme! I)a
gab er, um feine S^xt rmf)x gu t)erUeren, bie ©d^onung
beä greunbeS auf, fod^t mit boppelter Äraft unb Äunft,
unb ein mud^tiger §ieb traf Sld^aj' redeten 3lrm fo fd^mer,
ba^ er il^n lähmte.

„3ld)mt il^n gefangen!" rief gtorian ben näd^ften
feiner Seute ju. 2)ag mar fd^neU gefd^e^en. „^f)x S^ei
bleibt bei il^m unb bemad^t i^n! er ift mein ©efangener

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^ 284 —

allein, unb fein l'eib fott it^m gefc^el^en, bei 2^obe§ftraf e !
ätd^aj, i^ lonnte nid^t anberS!"

35ann ftürmte er weiter jum Bä)lo^ l^inan, baS nod^
mit jätier 2luSbauer oert^eibigt würbe, obwohl eS, t)on ben
Slotl^enburgcm auf ber anberen ©eite angejünbct, bereits
brannte unb bort fd^on bie aufgepflanzten SiegeSjeid^en
weiten. ^Jad^bem er fid^ jebod^ mit funbigem ^lid über-
jeugt tiatte, ba^ aud^ l^ier unb aud^ ol^ne feine §ilfe bie
te^te älrbeit balb getrau fein mürbe, eilte er ba^in, mol^in
fein ^erj il^n trieb. —

3n itirem ©efängni^ eingefd^loffen, irrte 3|ubifa l^in
unb l^er, mm genfter jur S^l^ür, Don ber Stjür jum genfter
unb l^ord^te in at^emlofer Spannung auf ben Särm be8
Kampfes oben unb unten, oon bem fie nid^tö fe^en fonnte.
©eit feinem beginne fd^on l^atte fie oft an ber %\)üx ge=
laufd^t, ob §elfenftein ober feine SKorbgefetten nun fämen,
um fie gu tobten; aber in il^rer 9?ät|e blieb SltteS [tili.
S)a8 ©efängni^ befanb [xä) in einem meit jurüdftiegenben
©eitengebäube , unb nur aus ber Entfernung l^örte bie
gänjlid^ 3Serlaffene unb 3Sergeffene ba§ fd^redflid^e ®etöfe,
nid^t miffenb, mie ber Äampf ftanb, mie lange fxä) bie
Sntfd^eibung nod^ ^in jie^en mürbe, unb ob Florian unter
ben ©türmenben mar. ^ti^t fa^ fte, an^ bem genfter
blidEenb, eine bunfle Slaud^molfe fid^ über ba§ %\)ci l^in=
mälgen, bie nur oom ©d^loffe fommen fonnte. (S§ mar
alfo erobert unb brannte, unb fie fonnte nid^t ^inauä, fein
Sletter na^te ! foUte fie ^ier lebenbigen SeibeS x)erbrennen ?
©ie glaubte bie flammen raufd^en unb fniftern ju Igoren

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— 285 —

unb ben Sranbgcrud^ ju f puren, fic fd^rie, rüttelte mit
bcr Kraft ber S^obeäangft an %\)ixt unb genftergitter, —
atteö umfonft; fie roar ^ilflöö verloren. 2)a, in ilirer
furd^tbaren Erregung, iam il)x ber Xraum t)on ber bren=
nenben S5urg ins ©ebäd^tni^, ben fie in Unterfd^üpf ge=
l^abt l^atte. StHe SSorbebeutungen l^atten fie bi§ je^t be^
trogen; warum brängte fid^ nun ber SCraum in ü)xe t)on
(Sntfe^en t)erftörten ©inne? ^piö^lid^ Hang ber SRiegel
il^reS ©efängniffeS, unb Subita glaubte nun il^re ©tunbe
gefommen. 2)ie %i)üx öffnete fid^, unb mit I)a^t)erjerrtem
©efid^t fam 2lgatt|e ^ereingefd^lüpft, jog fd^neU an^ ben
galten i^reS ÄleibeS ein bli^cnbeS 3<^9i>w^^ff^^ w«i> ftürgte
fid^ bamit auf Subifa. 2)iefe fing ben nad^ i^rer Sruft
fto^enben 2lrm auf unb fud^te ber Slafenben baä SBeffer
ju entroinben. S)a I)örte fie von fern glorianö ©timme:
„Subifa! ^ubifa!" unb üon biefem 3luf jur I)öd^ften 2tn=
ftrengung gefpornt, fd^metterte fie i^re geinbin mit fold^er
©eroalt ju Soben, ba| biefe ftötinenb unb äd^^enb liegen
blieb. 2)ann eilte fie ^inauS, roarf bie Xf)ixx hinter fid^
JU unb fd^ob ben Sliegel vox; ba^ 3lgatl)e gefangen mar,
lief ben ®ang ba^in unb fanf im näd^ften Slugenblirf in
glorianS umfangenbe 2lrme.

(gr mu^te bie an alten ©liebern 3itternbe ftü^en unb
lieben, ©ie wn^te faum Don fid^ felber, raupte nid^t, roaä
fie t^at unb maS i^r gefd^al), fül^lte nur, biä gum ^jerjenä^
grunb erfd^auernb, roie fid^ auf i^re Sippen jroei anbere
Sippen legten unb in langem, langem Kujfe barauf glüliten.
5Dann barg fie baö ^aupt an feiner ©d^ulter, unb au^er

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— 286 —

biefcr ©tättc gab eä gur Stunbe feine 2Belt für fie. „D
Subila!" fprad^ er leife. Sangfam roanbte fte H)m baS
2lntU^ roie im 2^raume mit gefenlten SQSimpern ju, unb
mieber ru^tc SKunb auf 5Wunb. — S)ann jog er fte fanft
unb wollte mit i^r l^inau§. Sie aber fal^ il^m nun tiebe=
läd^elnb, fprad^loä gtüdberauf d^t tief in bie Stugen, um=
fc^lang il^n, preßte il^n an fid^ unb lie| il^n nid^t loa, als
roottte fie unter feinen Äüffen uerge^en.

©raupen war Soben unb Särmen unb müfteS ®e=
fd^rei. 2)umpf brang baö ©eräufd^ beä Äampfeä von ber
Stabt l^erauf, Sd^üffe Irac^ten im S^l^al, unb l^ier oben
mar ein beftänbigeS ©röl^nen unb ^raffeln unb lautes
Stimmengewirr, milbeä Slennen unb Stufen, 3lumoren unb
Streiten.

„Äomm!" fprad^ glorian.

^n feinem Slrme, fid^ im Sd^reiten an il^n lel^nenb,
lie^ fie fic^ oon i^m ben einfamen ®ang entlang fül^ren
gu einer ©efd^irrlammer in bemfelben ®ebäube, baS bis
je^t t)om geuer nod^ t)erfd^ont mar.

„9lun la^t uns Don einanber fd^eiben," fprad^ fie
bort mit bem Sone fd^merglid^er (Sntfagung unb nad^ ber
gemaltigen ßrfd^ütterung mit i^rer ^raft faft ju @nbe.

„SSon einanber fd^eiben?" ermieberte er oermunbert,
„Subifa! benfft 5Du, id^ laffe 5Did^ mieber? ^u bift
mein, unb id^ hin S)ein; oon einanber fd^eiben lann uns
nur ber 3:ob!"

Sie fal^ il^n betroffen an: „glorian, maS foH barauS
merben?"

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— 287 —

„3Bein SBcib! waS fonft?!" tief er )au%nb.

„ajcin 5Dein — SBeiB!?" fd^ric fic auf. 5Dte

aiugen traten i^r faft aus ben §öl^ten, unb i^r Sufen flog
in fttirmifd^ lauten ätl^emjügen. ©o ftanb fie ftarr unb
regungslos gleid^ einer SBcrjücften uor bem ©eliebten im
Segrtff, an feine Sruft gu ftürgen. ^lö^lid^ aber bog fie
fid^ weit jurüdf, fd^Iug bie $änbe t)or*S ©efid^t: „D ic^
UngltidEfeligeü" unb brad^ in ^eftigeS ©d^Iud^jen unb
SBeinen aus.

„gubila^ roaS ift?" fprad^ Florian erfd^rodfen.

©ie lonnte lange nid^t antworten oor ftrömenben
Sl^ränen. ©nblid^ ftie^ fie jammemb ^erauS: „9lie, —
nie fann id^ 35ein SBeib werben!"

„SQSarum benn nid^t?'' frug er, jebeS SBort betonenb
unb fie in feinen Slrmen l^altenb.

Sie nal^m alle Äraft jufantmen, um ftd^ gu f äffen
unb nod^ oft oon Sd^Iud^jen unterbrod^en, fprad^ fie erft
ftodfenb, bann immer leibenfd^aftlid^er: „3luf meinem Seben
liegt unauSlöfd^lid^e ©d^anbe, — ehrlos bin id^ geboren, —
an meiner 5Wutter ift baS SSerbred^en begangen, an mir
ift es uerfud^t, — ^ier, l^ier auf bem ©d^loffe! Don ben
§elfenfteinS, 33ater unb ©ol^n. 35at|er mein §a|, meine
Slad^gier, meine Serjmeiflung ! S)arum fud^t' id^ ben 2^ob,

meil id^ ^iä) liebte, — unb feine, feine Hoffnung,

ad^! — id^ fann 2)ein SBeib nid^t werben!"

„3llfo balier ^eine Slad^fud^t? ja, je^t oerftefi' i^
fie," fprad^ Florian, „o S^bifa! nod^ l^ö^er ^att* i^ 3)id^
nun in meiner Siebe. Äomm f|er, 2)u ©d^ulblofe! ii)

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— 288 — -

cntfül^ne Std^." (gr brüdfte fie an feine Stuft unb lü^tc
fie ^ei^ auf ben bebjenben 3Kunb. „Subtia! mit biefem
Äuffe fd^roör' iä) S)ir: 2)u wirft mein '^tiil ®S lommen
anbere ^tiUn l^erauf ; wir fc^affen fie, fd^affen fie aud^ für
uns. Tili bem alten SRed^t unb Unred^t wirb aufgeräumt,
neue Drbnungen unb ^wftänbe treten an feine SteKe, unb
roenn bie 2ei6er ber SKenfd^en frei werben von ben brüdfen=
ben ^effetn, f offen eä bie §erjen nid^t? ^a8 ift aui^ eine
greil^eit, ba^ ba§ §erj nad^ Siebe mäl^lt unb nid^t nad^
SÄang unb Stanb. SBir S^t^ fi^^^ ^in^; maS lönnte unS
nod^ trennen unb fd^eiben? fortan lämpfen mir x)ereint
für bie ^rei^eit unb für unfere Siebe, unb menn ber ©ieg
errungen ift, bann — bann gehören mir un§ mit Seib
unb Seele!''

„9Wit Seele unb Seib!" jubelte fie unb umfd^lang
il^n unb fü^teil^n mit t)er3el^renber ®lutt|. „®etn SBeib!
©ein 2Beib!" ^aud^te unb ftammelte fie mieber unb mieber
an feinem §alfe im Überfd^mang t)on ®lüdE unb Seligfeit. —

Sie lonnten ftd^ nod^ nid^t entfd^lie^en, baä ©ebäube
gu t)erlaffen. 2)enn l^ier in biefen t)ier äSänben gel^örten
fie affein fid^ felber an. SBenn fie biefe Sd^meffe über=
fd^ritten unb fid^ unter bie ba brausen S^obenben unb Sär:^
menben mifd^ten, fo mu|ten fie fremb t^un gegen einanber
unb fid^ betierrf d^en unb f)ixttn, baä il^re ^erjen ganj er-
füffenbe unb beraufd^enbe ©e^eimnip i^rer Siebe nid^t burd^
SBort ober S3lid^ gu üerrat^en. 3luf einer S5anf fa^en fie
nun Seite an Seite, unbefümmert um ba§, ma§ um fte ^er
brannte unb braufte. @r l^atte ben redeten 2lrm um.i^re

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— 289 —

©d^ulter gelegt, unb fie [d^miegte [\i) an i^n in bem
ftummen SBonnegefül^I beä in ®ing jufammenflie^enben
2Rein unb 2)ein. glorian war ber ©egenmart entrücft,
bie ^tit ftanb ftitt für i^n. 2)aS ©d^Io^ war erobert,
bie SSefa^ung übermältigt; waS weiter gefd^al^, roax i^m
gleichgültig, ge^t wollte er nur ber befreiten, ber ®e=
liebten gel^ören, unb nid^tS 2lnbereä follte in biefer
©tunbe ^öd^ften ©lüdfeS ben geringften 2lnfprud^ an i^n
erl^eben. 3^^ war ju 5D?utl^, als wiegte fte ein be=
rüdfenber 2^raum ron geftillter ©el^nfud^t unb trüge jte
über 3«"^"^^ ^«^ ®I^"^ i^^^ ®rbenbafeinä weit ^inweg
in baS ©efilbe ber Seligen, in baS 3leid^ unenblid^er, un=
trennbarer Siebe.

©eltfameS SSer^ängni^! 3n biefem furd^tbaren flriege,
ber aus bem §afje ber ©elned^teten gegen bie ©ebietenben
wie ein gewaltsamer 3luäbrud^ lang eingebämmter £aoa=
maffen auS bem im ®runb erf d^ütterten SSoben * empor^
geftiegen war, l^atten fid^ gerabe bie jwei Wlen\i)m in Siebe
gefunben, beren §erjen oon Sitten, bie il^n mitfämpften,
am lauteften unb reinften für feine großen ^itk fd^lugen,
unb beren ©eifter biefe ^kU beutlid^er unb Ilarer erfannten
als att bie fielen S^aufenbe, beren ^od^gefd^wungene SBaffen
bie SSBege baju bal^nten. Unb nun lam für bie Seiben,
ben l^elbenmütl^igen SRitter unb baS leibenfd^aftlid^e 3Beib
aus bem SöoHe, nod^ ein anbereS, föftlid^eS 3i«l i>öju, baS
i^nen ron ber §ö]^e beS enblid^en ©iegeS wie eine im
fetten ©onnenfd^ein flattcrnbe ga^ne oor Stugen vot^U unb
i^nen mit golbfd^immeruben Hoffnungen winite. 2ie

«Bolff, ®a8 fd^toarac SBrü. 10

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— 290 —

mäd^tigftcu unb jugleid^ ebelftcn ©cfül^Ie, bic 5Dlenj'd^cn*
bruft erfüllen unb SKenfci^enfraft jum Sl^un, jum ^öd^ftcn
SBetten unb SEBagen bewegen fönnen, ber 2)tang nad^ ^rei=
l^eit unb bie Slttgeroalt ber Siebe, jie lebten unb vo^hUn in
glorian unb Subil^. ®iner entflammte fid^ an ber Äampf=
glutl^ beä 3lnberen, unb ^e\>et fal^ in bem Stnberen ben
fierrlid^ften ^Pveiö beä ©tegeS, ben ju erringen, wenn eS
baS ©d^idEfal mottte, i^nen bie Siebe fd^ärfere ©d^merter
in bie §änbe gab, als äff ber §afe, ber im ganjen Säuern^
fieer bie klingen we^te.

SEBie fie nun, affeS Slnbere um ftd^ l^er rergeffenb
unb beä ©elärmg unb ©etümmefö jenfeits il^rer ©d^meffe
nid^t ad^tenb, in rermeintlid^er ©id^erl^eit t)or ©törung unb
©efal^r ^ier bei einanber fa^en, ftedfte plö^Iid^ einer ber oon
glorian mit ber ^Rettung 3ubi!a*§ beauftragt gemefenen
Slottmeifter feinen grauen ^opf jur %f)Vix herein unb mad^te
babei etn fo unfagbar oerfd^mi^teS ©efid^t, ba^ Subila un-
mifffürlid^ erröt^en unb ^(orian t)on §ergen lad^en mu^te,
benn beibe erriet^en fofort bie argen ©ebanlen beS fd^Iauen
2anbä!ned^t§, e^e biefer nod^ ein SBort gefprod^en ^atte.
(Sr fd§n)en!te {)öfKd^ ben ungel^eueren §ut mit ber maffenben
geber unb fagte mit fd^elmifd^ jminfernben Suglein : „3Scr=
jei^t, §err, raenn id^ ^ier ftöre! aber id^ mu^ ®ud^ ratzen,
bieS ftiffe 5ßlä^d^en aufzugeben; baS ^uer lommt fd^on ein
biSd^cn nal^e l^eran."

„2)anfe, ©d^effenfd^mibt!" fprad^ glorian. „903^««
2)u es fagft, mirb eS mol^I 3cit fein, baä ©d^Io^ ju
räumen, ©inb nod^ Seute barin?"

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— 291 —

„SRcin, §crr! if)x Swei feib bie Seiten, aber iä) f)6b'
Qni) brausen bcmad^t, bamit ^f)x f)m — "

„©d^on gut!" unterBrad^ xf)n Florian lad^enb. „©o
fommt benn, 3«bt!a!" wanbte et ftd^ ju biefer, „ba^ wir
uns l^ier nid^t §aut unb §aor oerfengen."

Hub fte Derlie^en enblid^ bag nun aud^ fd^on rom
^uer ergriffene ©ebäube.

„3Bie bift 2)u benn ouS bem ©efängni^ frei ge=
roorben?" fragte Florian brausen.

„§err beS §tmmefö! 2lgat^e!" rief Subüa voü
©d^redfen auS, ,;fie ift barin 1"

//S^/ i<^- fi^ ^ö^ {)erein ju mir, um mid^ ju erbold^en;
id^ warf fie nieber unb fperrte fie ein. ©d^nett! nur fd^neH,
fonft ift fie verloren!"

©te eilten jurüdE, um Stgat^e ju retten, — gu fpät!
S)ie Släume bort ftanben fd^on in fietter ©lutl); eä war
unmöglid^, nod^ einzubringen, ©ie ^ord^ten, riefen, — feine
3lntn)ort,3ltte§ ftiH; nur bieglammen loberten unb raufd^ten.

„Qiz ift verbrannt, verbrannt burd^ meine ©d^ulb!
id^ l^atte fte oergeffen," ftö^nte ^ubüa.

„©ei ru^ig!" fprad^ glorian, „bie ?IRörberin ^at ben
§e jentob Derbient^ ben fie etnft 2)ir bereiten moffte."

19*

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(Zmunb^voan^ig^ks Kapitel

KTSig bie Reiben mit einanber in ben S3urgl^of lamen^
JB^JJ ^^^ fi^ ^^"^^ ^^^^ fon)o^l n)ie in bem n^eiten
Soumgartcn bcS ©d^IofjeS baS 8ilb eineä bunt bewegten
2:reiben§ bat. Seibe $Iä^e maren befe^t ron SanbS=
Ined^ten unb Sauern, bie fid^ ben t^erfd^iebenften 8efd^äf=
tigungen Eingaben. §ier unb bort fa^en ober lagen jte
in Ileinen unb größeren 2:ruppä beifantmen, fd^ntaufenb
unb gcd^enb oon ben reid^en 3?orrät]^en, bie fie in Äammer
unb Keller gefunben Ratten. 2)a flang ein luftiges ober
dn müfteS Sieb an^ raupen, fd^on ftar! angeheiterten
Kel^Ien, ba wetterte glud^en unb Streiten beim ffiürfeln
um Seuteftüdfe. SKand;e padften bie ifinen bei ber ^Iün=
berung in bie §änbe gefallenen ©egenftänbe jufammen,
um bamit ben ©d^Io^berg ^inab unb tl^ren ©enoffen nad^=
jujie^en, ron benen fd^on oiele t)orauS maren, um aud^
unten in ber eroberten ©tabt einmal nad^jufd^auen, ob
bort nod^ etwas für fie ju Idolen übrig märe. 35ie

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— 293 —

meiften ber ^tcr oben ©ebliebenen fd^ienen iebod^ feine
eile mit bem gortlommen ju l^aben, unb eä brol^te i^nen
üon bem brennenben ©d^tofje, um baö ftd^, nad^bem e§
rein auägeplünbert war, 5Riemanb mel^r lümmerte, oud^
feine ®efa{)r. (Ss brannte im S^n^tn aus, unb [türmten "
aud^ Werfen unb Bnjifd^enmänbe frad^enb unb poltemb ein,
fo blieben bod^ bie ftarfen UmfafjungSmauern, abgefallen
t)on einigen SRiffen xinb Sprüngen, bie fie burd^ bie §i^e
erl^ielten, unoerle^t ftel^en, ol^ne Semanb burd^ l^erab=
faffenbe 2^rümmer 5U befd^äbigen.

®ie ©efammtl^eit mie bie einzelnen ©eftalten ber
2:rinfenben, ©ingenben, ©pielenben, ©treitenben mar in
i^rer anjiel^enben ober abfto^enben ©rfd^einung immerhin
einer naiveren Setrad^tung mert^. Unter bie malerifd^en,
farbenreid^en SanbSf ned^tstrad^ten mit ben weiten, gefd^Ii^ten,
gepufften ober gejattelten ©eroänbern, ben breitfrämpigen
geberl^üten, fedf auf einem Dl^r fi^enben SSarettS unb
eifernen ©turml^auben mifd^ten fid^ fd^Iid^te graue unb blaue
Sauernfittet, braune Sobenmdmfer unb geflidfte Seberfoffcr,
unb aud^ bie SBaffen ber ^ier in ^euben fd^melgenben
©ieger maren von aller crbenflid^en unb fo oiefoerfd^ie^
bener 3lrt, ba^, unter ben Sauern roenigftenS, faum jmei
t)on gleid^er SSemaffnung ju finben gemefen mären, hieben
ben breiten, furzen ©c^mertem ober ben faft mannä^o^en
Bmeil^änbern unb ben langen ©pieken ber SanbSfned^te
fal) man aller^anb ©peere, §ellebarben unb ^artifanen,
©treitfolben, SKorgenfterne, Heugabeln, Äeulen unb aud^
fd^merfällige ©d^ie^geroe^re bei ben Sauern.

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— 294 —

2)iefeä burd^ 2lbn)cci^felung unb fd^roffe ®cgenfä|c
roirfungSrotte Stib war fveilid^ rocber für %loxian nod^ für
Subüa etwas 5ReucS, bcnn genau fo ober bod^ äl^nlid^ Ratten
fte es täglid^ vor 3lugen. Slber einige befonbere 3«9öben
baron fejfelten il^re Sliie. 3)aS waren bie Seuteftüdfe,
mit benen fid^ SanbSfned^te wie SSauem bel^ängt unb ge-
fd^müdft l^atten, mit benen fie liebäugelten unb unter ein=
anber taufd^ten, unb Don benen gubifa mand^ eines wieber=
erfannte, baS fie einft im Sefi^e beS ©rafen ober ber
©räfin gefeiten l^atte. 2)er ®ine ^atte fid^ mit einem
fd^iffernben SSrofatgewanb belleibet, ber Slnbere eine feibene
S)edEe wie einen SKantel um bie ©d^ultern geworfen, ber
2)ritte trug eine gotbene Äette um ben §als, unb wieber
3lnbere hielten Seinroanb, 3i""8^5^öt^ unb ©ilbergefä^e in
ben §änben. ©d^auben unb ©d^apel, ©ürtel unb ©d^Ieier
jierten biefe unb jene rierfd^rötige ©eftatt unb mand^ bär=
tigeS, benarbtes ©efid^t. ©ie ftoljierten barin ^erum,
fpreijten ftd^ unb trieben Äui^weil unb linbifc^e hoffen
bamit, fo bafe biefeS gange übermüt^ige 2:reiben einem
©at^rfpiet mi) blutigem 3)rama glid^.

3n einem ffiinfel beS SaumgartenS ftanben, oon
SanbSfned^ten bewad^t, bie $ferbe, bie man auS ben ©tätten
beS ©d^IoffeS gerettet l^atte, e^e baS geuer bal^in lam.
daneben lag eine 3Wenge oon jum 2:l^eil foftbarem ©attet
unb 3öumjeug; aud^ ^auenfättel waren barunter.

„Äannft 2)u reiten, gubifa?" fragte glortttn leife,
inbem fie an biefen SKarftatt unter freiem §immel l^eran-
traten.

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— 295 —

„®en)t^!" ertx)iebertc ftc, „^ier auf bem ©d^loffe unb
ringsum in gelb unb glur l^ab* id^'ä öclernt."

,,2)a§ ift %ut\" löd^clte er, „^eute. noc^ mad^en wir
®ici^ beritten, unb td^ werbe felber eines t)on biefen ^ferben
für ^i6) auswählen."

„D wie freu' id^ mid^ barauf!" fagte fie mit ban!eS=
frohem 8Hdf.

®r gebot ben SanbSfned^ten, ^ferbe unb ©attelf\eug
in baS Sager am ©c^emelberge ju fd^affen, ertl^eilte feinen
Unterfül^rern ben Sefel^I, ba^ fid^ morgen frü^ bei Sonnen=
aufgang StffeS, waS ju feinem Raufen gehörte, auf bem
Sagerpla^ jum Stbmarfd^ einjufteUen l^abe, unb ging bann
mit Subifa bem StuSgange beS SSurg^ofeä nad^ bem 3:()ore
ju. @r rooHte fic^ nad^ feinem gefangenen greunbe ätd^aj
t)on SRofenberg umfe^en unb fid^ bann in bie ©tabt äßeins-
berg begeben, um fid^ nad^ ^elfenfteinS ©d^idEfal ju er=
lunbigen, ron bem er nid^ts mupte.

^lö^Iid^ l^ielt 9iubila ben ©d^ritt erfd^rodfen an unb
rief: „glorian, ber ©raf ift gefangen; ba fte^t er!" ©ie
jeigte babei auf einen 5D?ann, ber i^nen ben SRüdfen ju=
fe^renb mit einem SSauer fprad^ unb eine rotlie, bamaftene
©d^aube trug, wie fie ©raf §elfenftetn bei i^rem (Smpfange
l^ier getragen {)atte.

©ie gingen auf i^n ju, unb als fie bid^t bei i^m
waren, breite er fid^ um, — eS war SädElein SRoljrbad^.

®ine büftere Stauung ftieg in ^wbila auf unb ^emmte
il^r baS SBort auf ber S^H^-

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— 296 —

gn SäcftcinS Sügen fpicgetten jtci^ beutlid^ bie Sm=
pfinbungen, bic fid^ feiner Bemäci^tigtcn, als er ber Seiben
anfid^tig würbe. 5iaci^bcm er glorian nur mit einem finfteren,
feinbfeligen Slicte geftrcift ^aüt ol^ne il^n mit einem ©ru^e
ju eieren unb ol^ne ben Äampf um ©tabt unb ©d^lo^ mit
einem ffiorte 5U berül^en, blieben feine 2lugen mit einem
gierig forfd^enben 3luSbrudf auf 3>ubi!a ^aften, unb fein
ganjer SBiHfomm maren bie SBortc: „2tIfo 2)u Icbft! 2tber
mie ift eä benn jugegangen, bo^ 2)u in §etfenfteinS ®e=
fangenfd^aft geriet^eft?"

Subila ftodEte einen Stugenblidf, e^e fie antwortete:
„®r l^ielt mxi) feft unb fperrte mid^ ein, tro^bem id^ frei=
miliig aU Unterl^änblerin ju il^m gelommen mar."

„2lfe Unterl^änblerin ju il^m gelommen?" mieberl^otte
Sädflein erftaunt unb in rafd^ auffteigenbem SKi^trauen,
„afö meffen Unter ^änblerin ? maS l^atteft 3)u mit bem
©rafen ju oer^anbeln? unb mer gab 2)ir Stuftrag unb
aSottmad^t bagu?"

„2)aä ^ab' ii) gctl^an," erHärte glorian, bem biefeS
anma^Iid^e 3Ser^ör nid^t bel^agte. „^ä) l^atte Subifa pm
©rafen gefc^idEt, um i^n jum Eintritt in ben 93unb gu be=
roegen unb unS baS Slutbab beS l^eutigen 2^age§ ju er^
fparen."

„Unb bag l^inter meinem SRüdfen, ol^ne mir ein 3Bort
batjon gu fagen?" fprad^ S^^l^i'^/ iwtmer erregter merbenb.

„@ure 3wfti"^i^wng baju mürbe iö) fd^merlid^ erlangt
^aben, unb ®urer Srlaubni^ beburfte xä) nid^t/' ermieberte
glorian fto(j\.

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— 297 —

^3)aS fielet mir aus wie falfd^cä Spiel, §crr SRitter!"
platte Sötftein l^craug. „^i)x ^abt ben ©rafcn warnen
laffen, il^n unferer 3lad6e en^iel^en rootten.''

„^dS) n)ct^ felBer, was ii) bejroedfte, unb fagt* eä ®ud^
bereits/' fprad^ glorian mit gefurd^ter ©tirn. „3e^t aber
rat^* idS) QudS), Sure SSBorte ju wägen, S^cfiein Slo^rbaci^!"

Säcflein fd^moff bie 3o^«öber, aber er bi^ bie^^^ne
jufammen unb begmang ftd^. „Unb 3)u/' begann er gleid^
barauf ju gwbila, ,;auci^ ®u ^aft eS mir oerfd^rotegen, l^aft
3)id^ fieimlid^, oI;ne 3lbfd^ieb Don mir meggeftol^Ien, meit
®u mol^l mu^teft, ba^ id^ eS nid^t bulben mürbe. ®er
§err fd^eint fe^r großen ©influ^ auf 2)eine ©ntfd^Iüffe ju
^aben."

;,9lfferbingS, baS l^at er/' erroieberte ^nhita beftimmt
unb fa^ bem Siferftid^tigen babei feft inS ©eftd^t.

^©o!" mad^te Sädflein, bem eS im Stute fd^on fod^te.
„®aS ^at nun ein 6nbe; 3)u ge^ft nun mieber mit mir,
fte^ft unter meinem SSefe^U"

„Unter 2)einem Sefe^I?" entgegnete fie gereigt. ,,^6)
ge^e, mit mem ic§ gelten miß/'

„2)etn $Ia$ ift bei mir, ®u gel^örft jum 9ledEartl)aler
Raufen."

„SSon ^eut an gel^ör' id^ jur fd^marjen 6d^ar §errn
Florian ©e^erS. 2)aran wirft 2)u nid^tS änbern."

„D^o! baS wollen wir einmal feigen!" fprad^ er
tro^ig. „®u irrft, wenn 2)u benift, mid^ fo mir nid&tS
S)ir nid^tä bei 6eite fd^ieben ju fönnen. 2)aS laff id^ mir
nid^t bieten, aud^ nid^t von ®ud^) §err gtorian ©eper!"

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%

— 298 —

TOcmbtc er fid^ mit jornig crl^oBener ©timmc an ben
SRittcr, „id^ taffe mir Subila nid^t üon ®ud^ nehmen, unb
wenn id^ ©cmalt gebraud^en mü^te!"

„Subifa ift in i^rem 2:i^un unb Saffen unbe^inbert,
unb im Übrigen fielet jte je^t unter meinem Bi)VLij/^ er=
mieberte ^Jl^rian fe^r entfd^ieben.

„mit meld^em Siebte?"

„5Kit bem meiner freien SSBa^I, bie id^ mir bei otten
meinen ©d^ritten t)orbe^a(te/' fprad^ ^ubila. „3Jod^ nun
genug batjon! mein ®ntfd^lu^ ift gefaxt, unb babei bletbt'ä.
Unb je^t l^abe x6) ztrna^ ju fragen. 2öie fommft 2)u ju
biefer rotl^en' ©d^aube? id^ lenne fie."

„SSBol^I möglid^/' ermieberte er, bie 3lrme ror ber
Sruft t)erfd§ränfenb unb il^r l^alb ben Slütfen fe^renb, über
bie ©d^ulter ^in.

„Bk gehörte bem ©rafen §elfenftein."

„9lt(^ti8."

„§aft 2)u fie i^m f eiber abgenommen?"

„Sigenl^änbig."

„2)em Sebenben ober — bem 2^obten?"

„2)em lobten."

;,2)er ®raf ift tobt?" fragte Florian erregt.

„Sa! maufetobt!"

„3>ttt ©efed^t gefatten?"

„3ldn\ — in ben ©pieken!" antwortete Sädflein, ftd^
fd^neff ummenbenb, mit einem fred^en SlidE.

„3n ben ©pieken? in ben ©pieken?" rief Florian ganj
au^er fid^. „3^r {)abt i^n in bie ©äffe geftopen?''

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— 299 —

„^a, l^abcn wir! t^n unb atte SRitter unb SRcifige,
bic Toir in SBeinöbcrg gefangen l^aben. ®uer ^eunb, ber
Sunfet Slofenberg ba brausen, ift aud^ nid^ts Seffereä^
wettl^."

Florian unb 3«bila ftarrten ben mit feiner furd^tbaten
Unikat ^ta^Ienben voü ©c^redfen an, unb Florian fagte
btol^enb: ,,3öcflein SRol^tbad^, reijt mid^ nid^t! treibt nid^t
Suren ©pott mit mir!"

„^f 3^t glaubt eä nid^t? — fo fe^t ^er!" grinfte
SädElein in milber ©(^abenfreube unb fd^Iug bie bamaftene
©d^aube meit aug einanber, baß barunter auf feinem Seibe
ein t)on ©tid^en burd^bol^rter, blutbefledfter Seberifotter fid^tbar
mürbe. „3iieS ift aui) beS ©rafen Äoffer, unb bie§ l^ier —
ift fein Stut!"

3ubila fd^auberte t)or bem ©ntfe^Iid^en. glorian aber,
bebenb, mit gebauten Rauften, afe moffte er i^n erbroffeln,
trat rafd^ auf ^ödEIcin ju: „Unmenfd^, voa^ f)ait 3^r
getl^an! ®in ©d^Iöd^ter unb genfer feib 3^^^/ J^in el^rlid^er
ÄriegSmann!"

„Unb voa^ mar ®raf §elfenftein?" ^ö^nte Södflein
o{)ne fid^ ju rüliren.

„6r mar bem 2:obe t)erfaffen; aber ^abt gl^r ein
Äriegägerid^t über il^n gel^alten?" fragte glorian, feine
Stbfd^eu t)or bem ©efü^Uofen faum begmingenb.

„ffier?"

,/3d^ unb meine SödEiuger."

„Unb bie anberen ^^rer?"

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— 300 —

„^aV iä) m(S)t erft gefi'tigt. 3Ran fragt mid^ ja and)
nid^t, wenn man Unterlionblungen mit Slittcrn unb Siin^^i^«
anfnüpft, nur um fic ju fd^onen unb ju retten."

„Unb baä nennt gl^r ein Äriegägerid^t? xi) nenn* eö
einen 3Worb, weiter nid^tä! SB3aS ift ouä ber ©räfin ge=
worbeu?"

„®ie ^aben mir mit i^rem Äinb nad^ §eiIbronn ge=
fd^idft.^

,,©ott fei gebanft!" rief Subifa.

;,35Jir finb fertig mit einanber unb gefd^ieben für
immer; xd) fage mid) loS von @ud^," fprod^ glorian unb
manbte fid^ gum ®e^en.

„5Wir red^t!'' ladete ^MUin, „aber Subita bleibt
bei mir!"

,,2)a§ t^u' id^ nid^t!" erfiärte fie.

„So jming' id^ ^id) baju!" braufte Sädflein auf.

,,3öomit?" fragte glorian, fd^neU mieber umfel^renb
unb bie Sinfe auf ben Änauf feineö ©d^merteS tegenb.

„^axoof)l, bamit!" fnirfd^te ^ädflein, f eiber ^nm
©d^roerte greifenb. ;r3i^^t* fö l^fen mir um bie Sd^marje!"

„Unrerfd^ämter! ^I^r magt e§ — "

„3ic^t!" brüllte Säitein nod^ einmal, baS blanle
Sd^mcrt fd^on in ber §anb.

3m 5iu mar aud^ glorianä ÄKnge blo^, unb I^erau3=
forbernbe Slidfe flammten in einanber. ^uixta trat ba=
gmifd^en unb rief: „©eib i^r ron ©innen? SBoKt i^r ben
Seuten baö Seifpiel t)on §aber unb töbtiidjier S^Jietrad^t

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— 301 —

jmfd^en ben obcrften ^auptleutcn geben? ©(^roerter in
bie ©d^etben!"

SädKein jKe^ bie 3Ral^nenbe unfanft jurüdE, l^olte au§
unb tl^at einen [teilen ©d^Iag. glorian fing il^n ah, unb
alä ber weit geübtere ged^ter füfirte er unmittelbar {)interl^er
einen ou^erorbentKd^ gefd^idften ^ki, ber beS ©egnerö
Älinge nieberfd^Iug unb il^n entwaffnete. 3n rafenber Sffiutl^
fu^r 3<icHein nun auf bie feitroärtS ftel^enbe 3!«bifa loS
unb wollte fie erwürgen, ba er fie nid^t befi^en lonnte.
Sofort l^atte i^n glorian im ©enidf gepadft, unb im felben
3lugenblidf fprangen aud^ einige Sanbsfned^te, bie B^wgen
beg heftigen ©treiteS gemefen waren, l^erju unb l^ingen
fid^ an Särflein, bo^ er ftd^ nid^t bewegen lonnte. ©ie
l^ielten il)n feft, biä er ftö^nte unb Inurrte: „Sa^t Io§!
id^ gebe ^rieben."

®a liefen fie i^n loS. ®r nal^m fein ©d^wert auf,
ftedfte eä ein unb fagte bro^enb ju glorian: „SSBir fpred^en
uns ein anbermal!" 3)ann ging er grimmig baron ju einer
©ruppe SJlotl^enburger Sauern, rip einem ron i^nen einen
mit SEBein gefüttten filbernen Sedier aus ber §anb unb
ftürjte ben 3nl^a(t mit einem 3wge l^inab. „3)ie ^eftilenj
über eud^!" murmelte er, g-lorian unb S^^bifa nod^ einmal
nad^fd^auenb, bie im 2;^organge feinem rad^füd^tigen SlidE
eben entfd^wanben.

6r lie^ fid^ bei ben Sauern nieber, um feinen tiefen
SSerbru^ über baS gel^lfd^Iagen feiner Hoffnungen l^infid^t-
Ixi) ^VL^oita!^ mit bem feurigen 2Bein ^inabjufpülen, ben
fte in iwti birfbaud^igen ©teinlrügen Dor fid^ l^atten.

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— 302 —

5Dlit feiner gorbenmg, ba^ 3>«W!a bei il^m Bleiben
fottte, xoax er il^r felber unb glorian gegenüber mad^tlog
geroefen, roeil er inmitten t)on beffen Untergebenen feinen
Seiftanb gefunben \)ixiU, bie §ei^bege^rte mit ©eroalt ju
entführen. (Sr fd^alt fie eine Unbanfbare unb il^n einen
SSerrätl^er unb malte jid^ mit feiner brennenben ®iferfuci^t
in gügetlofen, quälerifd^en ©ebanfen an^, mie fie nun ben
aSerl^a^ten, t)on il^r aber jroeifelloS leibenfd^aftlid^ ©eliebten
mit i^rer Eingebung beglücfen unb er i^n, ben ©enarrten
unb ®ef)rettten, in i^ren 2lrmen auälad^en würbe. 2)aä
fra^ i^m am §erjen imb ftieg il^m ju Äopfe, unb um
biefeS §öffenfeuer ia unb bort ju löfd^en, trani er unb
tranf unb ftierte vor [xö) l^in. 2)ia ©ebanfen oerfd^oben
fid^ in feinem Kopfe, irrten Don einem ©egenftanbe, einem
(Sreigni^ beS 2^age§ jum anbern unb blieben enblid^ auf
bem blutgebüngten Singer oor ffieinSberg ^aften. ®r lonnte
aus feinen mel^r unb mel^r erl^i^ten ©innen bie Silber
beä unter ben ©pieken blutenb jufammenbred^enben ©rafen
unb feiner in 2^^ränen oor il^m felber Inieenben ©emal^Iin
nid^t oerbannen, fo l^aftig er aud^ tranf, fie l^inmeg^
jufd^memmen, unb afö er einmal mit fd^manfenber §anb
etwas 3Bein oergo^, ba^ biefer i^m auf ben Koller troff
unb fid^ bort mit ben Slutflerfen rermifc^te, rief er, mie
ju fid^ felber rebenb, erfd^rodfen auS: „3wm Xeufel! trinF
id^ benn SSlut l^ier?" — „Samol^l!" ladeten bie Sauern,
„wir trinfen Slut l^ier, ©belmannSblut, gröflid^eS S3lut!
unb baS benimmt Sinen me^r als ber ftärffte 3Bein in
2)einem Södfinger ffiirt^Sl^auS, Sruber ^üHmV*

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— 303 —

„©0 gebt l^er! id^ roiH bapon cinfd^ütten, big id^
baran [tiefe/' lattte et mit fd^roerer 3w«9^- „Stut mii^
fliegen wie SBaffer auf ber (Srbe! I^at Subüa im ©d^üpfer-
grunbe gefagt, unb bag fd^roarje 3Beib l^at Siedet, a6)l ba§
fd^öne, fd^marge SBeib — " ®r oottenbete nid^t; bie 3lugen
fielen i^m ju, et fanl tüdfroötts lang ^in unb fd^Iief ein.

„Sa^t i^n fd^Iafen/' fagte einet bet SSauern, „et l^at
ein gtaufig S^agmet! ^intet fid^/'

„Unb id^ bin fto^, ba^ ii) e§ nid^t ju oetantmotten
l^abe," fptad^ tin Slnbetet.

;,llnb ba^ id^ nid^t bat)on gu ttöumen btaud^e/ fügte
ein Stittet l^inju.

3äd(ein l^ötte nid^ts t)on biefen Sieben; et lag taufd^=
umnebelt in bet bamaftenen ©d^aube beS ©emotbeten auf
bem 3lafen unb at^mete fd^met. —

5Sot bem S3utgt^ot, untet SSemad^ung oon jmei Sanbä=
fned^ten ttautig auf einem gto^en ©teine fi^enb, fanben
^lotian unb Subifa nun Std^aj t)on Slofenbetg. ^lotian
bot il^m bie §anb unb fagte: „3ltmet ^eunb, oetjei^e mit
ben ©d^Iag! et l^at mit meldet get^an afö 3)it."

Sld^aj judfte bie 3ld^feln unb fagte nut: „SBei^t ®u
etmaS t)on meinet ©d^roeftet?"

„^age nid^t!" etmiebette glotian, „ — fie ift tobt."

3ld^aj judfte bd bet 5Rad^tid^t leife jufammen, bod^ et
fd^roieg.

„D roätet il^t bod^ bamals bei mit auf ©iebelftabt
geblieben!" fptad^ glotian. „3iun fomm mit unS l^inab
in§ Saget; bott finben mit 5Pfetbe unb teiten bann alle

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— 304 ~

brci jufammcn nad^ 5RccfarfuInt, too i^ für gutes Quartier
forgen werbe. SSon ba geb* id^ Dir ^a^ unb ©eleit nad^
bem 35oj6erg."

3Jlit fd^roerem ^erjen fd^Io^ ftd^ 2ld^aj ben Seiben
an, unb fie gingen jufammen ben ©d^Io^berg l^inab, auf
beffen §ö^e jeber üon il^nen einft mand^en fröl^Iid^en 3^ag
üerlebt l^atte.

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^weiunb^wan^ig^ks äapitel

|ie SBcinSbctget Sluttl^at ntad^tc im ganjen Sleid^e
einen erfd^üttetnben ©inbrurf. ®3 war ein fd^tecf^
Iid^e§ Seifpiel ungezügelter SSoßgrad^e, eine X^l^at, beren
Serid^t mit allen ®injell^eiten wie ein toboerfünbenbeö ©e-
fpenft unter ben Sebenben umging, meil man auf il^re 9lad^'
al^mung unb SBieber^olung überall gefaxt fein mu|te, wo
bie Sauern bie ©ieger über il^re Ferren fein mürben.
5!Jfoci^te man ftd^ aud^ fagen, ba^ ©raf ^elfenftein unb
vkU~\eimx ©tanbeSgenoffen für bie §ärte unb ®raufam=
feit, mit ber fie Saläre lang i^re Untertl^anen be^anbelt
unb in aSerjmeiflung unb ^ob getrieben Ratten, felber ben
Sob üerbient l^atten, fo empörte ftd^ bod^ baö ©efü^l
menfd^lid^er ©efittung, foroeit e§ nod^ nid^t ganj in blut=
led^jenbem §affe untergegangen mar, gegen eine fold^e Strt
unb SBeife ber Slbred^nung unb 3Sergeltung.

Die näd^ften folgen be§ grä^lid^en ®reigniffe§ roaren
fel^r t)erfd^iebener SRatur. SBiele Slitter unb ©täbte traten

SBoIff, S)a3 fc^toarjc SBcia. 20

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— 306 —

auä Slngft^ unter bcm 3)ru(fe größeren ober geringeren
Swangeö ober aud^ freiwillig in ben 93unb ber Sauern.
•Die aber, bie fid^ nid^t baju entfd^lie^en fonnten, bie nod^
ben ®Iauben unb bie 3ut)erftd^t l^atten, fid^ il^rer ^ant ju
roel^ren unb ben äufftanb mit ben oerfügbaren ©treit=
mäd^ten nieberfd^lagen ju fönnen, bie rafften nun äße Kraft
bagu einmütl^ig jufammen. ©o gro^ nad^ bem bisher
aSorgefallenen bie ^einbfd^aft unb (Erbitterung ber gegen
einanber Äämpfenben au6) je^t fd^on war, fo erreid^te fie
bod^ nun einen §öl^egrab, ber alles 3JlitIeib unb (Erbarmen
erftidfte unb ben Ärieg ju einem 5lampf aufg 3Keffer mad^te.
Slitterfd^roert, Sauernfpie^ unb §enf erbeil follten nun in
il^rer bluttriefenben Slrbeit mit einanber wetteifern.

3)aä mußten 2llle, roenn fie aud^ nid^t Sllle unter
fid^ einig waren, maS fie im Slugenblidte ber (Sefal^r tl^un
ober laffen follten. SefonberS in ben ©täbten maren bie
(Elemente gemifd^t. 2lnl^änger ber SRitterfd^aft unb beä
fd^roäbifd^en SSunbeS auf ber einen unb SWitoerfd^morene
ober 3:t)eilnel^mer an ber 6ad^e ber Sauern auf ber anberen
©eite ftanben ftd^ in SRatl^ unb (Semeinbe offen ober l^eim=
lid^ gegenüber unb ftritten mit einanber über Slnfd^lu^ ober
Slbroel^r, unb l^üben mie brüben fd^lid^ ber SSerratl^ fid^ ein
unb mad^te SKutl^ unb 2^apferleit burd^ feine ^ürfe ju
©d^anben. 2Ber immer ber ©ieger fein mod^te, — feine
3lad^e mar ju fürd^ten unb mar unauöbleiblid^. 2)er Über=
tüinber lie^ ben Unterliegenben feine Streue ju 2)em, beffen
©ad^e er vertreten unb »ertl^eibigt ^atte, auf*8 ©d^roerfte
bü^en, weil fie bie ©ad^e beS ^einbeS mar.

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— 307 —

©oroo^l im SBauernratl^c, bei ^ippler, SBciganb, Serlin
unb anbeten Seitern bet Sewegung, bie fid^ nid^t perfönlid^
am Äampfe betl^eiligten, alä aud^ bei ben oberften §aupt=
leuten wie ®ö^ von Serlid^ingen unb 3Jle^Ier fanb bie
SBeinäberger Unikat entfd^iebene SWifebittigung, unb man
war an biefen ©teilen auf S^cKein 3lo^rbad^ nid^t gut ju
fpred^en. 2lber baö, nid^t allein, aud^ im 35auernl^eer unb
fogar bei 3)enen, bie ©tabt unb ©d^Io^ mitgeftürmt l^atten,
erfüllt 3ädfleinö 3Sorgel^en eine fel^r ungleid^e Seuttl^eilung.
®ie Sinen ftol^Iodften, ba^ ben ©rafen ^elfenftein bie i^m
von taufenb haßerfüllten §ergen gegönnte SRad^e ereilt l^atte;
bie 2lnberen fd^auberten bat)or jurüdf unb fd^üttelten beben!=
Ud^ bie* Äöpfe, fid^ fagenb, baß nun aud^ für fte nid^t bie
minbefte ©d^onung mel^r t)on ©eiten ber ©egner gu ev
warten fei unb man fie unb bie ^l^rigen ba^eim fortan
mit bo|)pelter'©trenge »erfolgen unb bel^anbeln würbe. 2)ie
3Rißftimmung fül^rte jur ^xvkixa(3^t in Säd^leinS eigenem
Raufen, fo baß fid^ eine 3Kenge feiner 2enit t)on il^m
abroanbten unb ju Florian ©eper? fd^roarjer ©d^ar über=
gingen.

SädEIein, menn aud^ nid^t reumüt^ig über feine 2:^at,
fo bod^ »erbroffen über bie il^m in lauten Sffiorten ober
fd^meigenbem SSerl^alten gemad^ten SBonoürfe unb erboßt
über Subüa'S Trennung t)on i^m, rourbe nun nod^ rüdEfid^t§=
lofer in feinem Sluftreten unb nod^ blutgieriger in feiner
ÄampfeSart. Soll unbänbiger äBilbl^eit rooHte er SllleS t)er=
müften unb »ernid^ten, mag il^m t)erbäd^tig »orfam, maä
nid^t jroeifelloä gut bäurifd^ gefinnt mar. 3" maßlofer

20*

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— 308 —

Übetl^ebung erlief er auf eigene Sauft befe^Ierifd^e ©d^retben,
bie mit ben ^od^tönenben SBorten anl)uben: „2Bir ^doh
von Söcfingen »erfünben unb entbieten u. f. w." Da xi^
ben oberften gül^rern bie ©ebulb. ©ö^ t)on Serlid^ingen,
®eorg SKe^let, ^anö Siebter unb anbete gelbl^auptleute
rid^teten ein fel^r ernfteä SBatnungöf einreiben an i^n, ba^
er ftd^ bei 3Sermeibung ber Ungunft be3 Igelten, d^riftlid^en
§aufen§ fold^er ©igenmäd^tigfeiten ju enthalten l^abe. 35ag
beeret rourbe mit bem großen ^ßetfd^aft ber Sauern untere
fiegelt, ba^ bie Umfd^rift trug: ;,®otte§ 2ßort bleibet in
©roigfeit." Darauf 50g er fid^, nad^bem er baä Klofter
Slmorbad^, ba§ größte unb mäd^tigfte im Dbenmalb, rein
auSgepIünbert unb gänjlid^ jerftört l^atte, groHenb nad^
SWauIbronn jurüdf, fd^Iug fein Hauptquartier im Älofter
auf unb Ke^ e§ fid^ bort untl^ätig, aber fd^roelgenb unb
praffenb eine SBeile rool^I fein.

Sine üon ben ©tobten, in benen fd^on, el^e fie un=
mittelbar bebrol^t roaren, Sw^i^fPöI* i« i>^^ Sürgerfd^aft
über bie gu ergreif enbe ^Parteinahme l^errfd^te, mar Heil=
bronn. '^m Statte fa^en nur ©efd^led^terl^erren unb einige
roenige S^nftmeifter unb anbere ©lieber be§ ©emeinmefenS;
aber bie §erren l^atten bie Dberl^anb, fül^rten ftrengeS
Slegiment unb fallen l^od^mütl^ig auf bie fd^lid^ten 33ürgerS=
leute l^erab, roa§ biefe bitter fränite unb jur 2luffäffig=
feit l^erauäforberte. Seibe 3^^eile erblidften in il^ren ftäbti=
fd^en ©treitigfeiten ein Slbbilb im kleinen t)on bem großen
Kriege, ber baS 3leid^ burd^tobte. Die Sürger unb §anb=
merler »erftanben bie 2luflel^nung be§ geringen 3Ranne8

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— 309 —

gegen feine Sebtücfer unb fül^Iten il^m ben §a^ gegen biefe
nad^, roeil fie felber ftd^ üon ben reid^en ©tabtgefd^led^tern
üBeroortl^eilt unb gebemütl^tgt roäl^nten unb banod^ trad^teten,
biefeS ^o^ oon fid^ abgufd^ütteln unb gu größerem Sinflu^
in ber ©emeinbeüerroaltung gu gelangen. 9lamentlid^ bie
fünfte ftrebten nad^ au§gebel^nteren Siedeten unb ^eil^eiten
unb glaubten inmitten ber affgemeinen firiegömirren bie
©elegenl^eit gefommen, i^re SBünfd^e burd^gufe^en, roobei
fie t)on t)ie(en il^rer 5Witbürger mit SBort unb S^^at unter=
ftü^t mürben.

®en Ferren im 9flat^ marb nid^t rool^I bei ben immer
lauter unb brol^enber roerbenben Äunbgebungen gegen il^re
biäl^er faft unbefd^ränfte 5Wad^t. ©ie Ratten einen !rieg§=
erfahrenen 5!Kann, ^an§ Sd^ulterlin, jum ©tabti^auptmann
ernannt, il^m mex Duartiermeifter untergeorbnet unb in
aüen ©tabtmerteln Flotten gebilbet, bie bem Statine jur
SBad^e unb jur SBel^r bei- fd^merer ©träfe bienftbar unb
gel^orfam fein fofften. Stber ber geforberte ©e^orfam ftie|
auf lebhaften SBiberfprud^. SSiele Sürger erflärten, fie
l^ätten fein ^ßulüer, auf bie Sauern ju fd^ie^en, unb feine
©pie^e, in bie Sauern gu fted^en. Umtriebe, ©treitig=
feiten, ja Unruhen unb Stuf laufe fanben ftatt; bie ©egner
gerietl)en mit SBorten, mand^mal aud^ mit Rauften unb
3Baffen fd^arf an einanber, bie grauen mifd^ten fid^ hinein
unb befonberä aud^ bie ©eiftlid^feit, benn bie neue Se^re
beS (Stjangeliumg mar in §eilbronn nod^ nid^t gur aff=
gemeinen Stnna^me gelangt. 2lfö bie Sauern tiun mirflid^
l^eranrüd^ten, um bie ©tabt §u befe^en, Derfperrte i^nen

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— 310 —

ber "iRatf) bic 2^^ore, unb t)on beiben ^Parteien in bcr ©tabt
rourben offene unb gel^eime 3Serl^anblungen über bte S3e=
bingungen ber Übergabe mit ben üor ben 9Kauem Sagern=
ben gepflogen. 2)ie SSertl^eibigung war felbft gegen bie nte^r
jum ©d^ein afe junt burd^fd^lagenben Srfolg unternom=
ntenen 2lngriffe eine läffige unb fd^road^e, unb glorian
©eper, rooBte abftd^tlid^ feinen redeten @rnft bamit ntad^en,
fonbem bie nal^e bet)orftef)enbe Übergabe abwarten, weil er
in einer unoerfei^rten ©tabt ntefir ^mU an Äriegägerätl^
unb allen anberen braud^baren 2)ingen ju ntad^en l^offen
fonnte als in einer jerftörten.

2)urd^ ben fortgefe^ten §aber jroifd^en 3tatl^ unb
©emeinbe fam eö enblid^ bal^in, ba^ bie ©tabt ol^ne eigent=
lid^en Äampf übergeben würbe unb bie 33auern il^ren ®in=
gug hielten. 2)ie Sürgerfd^aft wollte fid^ ben Sebingungen,
bie glorian ®eper i^r Dorfd^rieb, nid^t of)ne 3Beitere§ fügen.
Si^nt aber, bem gelbl^auptmann, ber ben Ärieg nid^t beS
Äriegeö, fonbem feiner S^ed^e wegen fül^rte, war e§ nid^t
barum ju tl^un, ben SBiberftanb einer einzelnen überwunbenen
©tabt ju ftrafen unb ju räd^en. @r wollte fid^ barauf
befd^ränlen, ben ^eilbronnern il^re ©efd^ü^e unb fonftigen
SBaffen fowie genügenbe SebenSmittel gum Unterl^alt feiner
Seute abjunel^men unb im Übrigen ftatt ber ©ewalt ®nabe
walten laffen.

2)a war e§ $5ubifa, bie il^m ifnter t)ier Slugen biefeS
gelinbe 3Serfa^ren auf ba§ ®ringenbfte wiberrietl^. ©id^
im fidleren Seft^ beS geliebten, l^ei^erfel^nten 3Kanneg
fü^lenb, war fie nun wieber ganj Äriegerin unb badete

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— 311 —

unb tDofftc nid^tä SlnbcreS afö bcn Ärieg, über beffen l^öd^ftc
nationale S^tk Florian fte in roieberl^olten ©efpräd^en
aufgeflärt l^atte, mit aller Äraft unb größter @ntfd^ieben=
l^eit fortfe^en, um il^n fo fd^neU mie möglid^ ju ®nbe ju
bringen unb bie erftrebte greil^eit für 2lHe unb bamit ju-
gleid^ Sebenä= unb SiebeSglüdf für ftd^ f eiber ju erringen.
Darum rooHte fie von irgenb roeld^er Sd^onung, bie alä
<B(S)wä^e gebeutet unb bem ftegreid^en Fortgänge t)e§ Kampfes
nur J^inberlid^ unb nad^t^eilig werben fonnte, nid^ts miffen.
3ubem l^a^te (ie bie reid^en ©täbter unb bie üppigen ©täbte^^
rinnen faft ebenfo fe^r mie bie §erren unb grauen auf
ben SRitterfd^löffern unb gönnte aud^ biefen §od^fa^renben
iebc Demütl^igung von ©eiten 2)erer, bie fid^ bisl^er unter
ber §errfd^fud^t unb SBiHfür ber ftoljen ©tabtgefd^led^ter
l^atten beugen muffen.

„3)u barfft l^ier leine 3?ad^ftd^t üben, ^Jlorian!" fagte
fie. „SDSer uns als %dni entgegentritt, mn^ bie §anb
beS ©iegerS an ber Äe^le fül)len; bie SDSiberfpenftigen
muffen merfen, ba^ mir, mo mir ^infommen, bie §erren
ftnb unb i^nen unferen SDSiUen jum ©efe^ mad^en."

„3Kit il^rer Unterwerfung unter unferen SDSiUen unb
il^re ©elobung in ben 35unb ift ber ^n>ed erreid^t," er=
mieberte Florian.

„©laubft 2)u, ba^ Die, bie nid^t freimiHig, fonbern
gejmungen fid^ in ben 35unb geloben, el)rlid|e unb juoer-
läfftge SunbeSgenoffen finb? nimmermel^r!" fprad^ ^su«
bila. ,,©obalb mir i^nen ben SRüdfen fe^ren unb abjie^en,
lieben fie baS aus Slngft gebudfte §aupt tro^ig mieber

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— 312 —

empor unb ^c^cn unb erneuern ben SBiberfkanb gegen nn&,
wenn 3)u il^nen bie 3Raci^t unb bie SWittel bagu lä^t.
Unb glauBft ®u, ba| fte uns fd^onen würben, roenn wir
bie Unterliegenben wären? nimmermel^r! Den ^eunben
jeben 3Sorfci^u6, ben geinben jeben ^iad^tl^eü! ®ie ®e=
fä^rlid^ften muffen für immer ftumm gemad^t, ben 35öS=
mittigen mu^ 2ltteä genommen werben, womit fie unS
fpdter einmal fd^aben fönnten; anberä ge^t eä nid^t. Du
fennft ben Ärieg beffer alä id^, glorian ! mu^ id^ Dir erft
baä ©d^wert fd^ärfen unb §erj unb SBitten flä^len?"

„3Ran merft eS, ba^ Du auS S^ciEIein Slo^rbad^S er»
BarmimgSlofer ©d^ule fommft/' läd^elte er.

„Um gurd^t unb ©d^red^en ju oerbreiten, ba^ i^m
2ltte8 ge^ord^te, ätteä t)or il^m jitterte, baju war bie SBeife
gut, bie er auffpielte," erwieberte fte. „^f)n mu^te id^
oft oon übertriebenen ©raufamfeiten gurüdfjul^alten fud^en,
Did^ mit Deinem guten, eblen §erjen mu^ id^ anfeuern.
Du benfft ju gro^ oon ben 3Wenfd^en, geliebter 3Rann!"

„Der gelbl^err barf nid^t rauben unb plünbern wie
ein Sanbäfned^t ober 2^ro^bube.''

„©0 la^ bie Sanbäfned^te unb Sro^buben plünbern!
befiel^l eä nid^t unb oerbiet' eä nid^t! ©id^ bereid^ern fie
an 35eute, Did^ aber an ÜKad^t unb geben Deinen fünf=
tigen gorberungen einen 9lad^brudE, ber beffer wirft ald
Drol^ungen, an bie man nid^t me^r glaubt, weil fie aud^
.anbergwo fd^on auSgefprod^en, aber nid^t ausgeführt wur=
ben," l^ielt 3ubi!a bem ritterlid^en ^eunbe in immer
bringenberem 2^one oor. „Unb gerabe je^t, gerabe l^ier

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— 313 —

ift Strenge nöt^ig/' ful^t fte fort, „^u roiUft in ben
Dbenroalb, um bie Stäbte bort in ben Sunb ber Sauern
ju bringen, fiiefere i^nen ^ier ein warnenbeS Seifpiel,
la^ fie merfen unb erfal^ren, bafe S)u mit (gifenfd^u^en
niebertrittft , roaS fid^ S)ir in ben SBeg fteHt, la^ ben
©d^recfen ©einem Flamen »orauSeilen , unb bie ©täbte
beS DbenroalbeS fallen o^ne ©d^u^ unb ©d^mertftreid^ 2)ir
gu gü^en!"

„©oUte ifinen SBeinSBerg nod^ nid^t genug fd^retfenbeS
35eifpiel fein?" fprad^ glorian.

„Da§ ©d^Itmmfte bat)on lommt auf S^dfleinS Äerb=
i^olj/ erroieberte fie. „9iun muffen fie aud^ ^x(S) nod^
fürd^ten lernen, bürfen nid^t auf 3)eine ©nabe pod^en, auf
Deine ©ro^mut^ ftd^ oerlaffen. 3n biefem Kriege mu^
ber ©ieger immer auä) ein Städter fein, unb Seber, Seber
mu^ fallen, ber a(§ geinb ®ir gegenüber nod^ aufredet
fte^t, bis aud^ ber Se^te gebrod^en am S3oben liegt."

®r fal^ fie mit einem langen, innigen Slid^e nad^=
benflid^ an unb fagte bann: „SBei^t S)u, maS id^ nid^t
möd^te, Subifa?"

„9iun?" frug fie gefpannt, „maS möd^teft 2)u nid^t?"

„2)ein geinb nid^t fein," fadste er.

„S3ift 35u ja auä) nid^t, Siebfter!" rief fie jubelnb,
umfd^Iang il^n feurig unb fü^te i^n.

„Subila," begann er bann ernft, „wenn id^ nur nad^
ben Stegein einer unnad^fid^tigen Sriegfül^rung i^anbeln
rooHte, fo l^ätteft 5Du Siedet mit ^Deinem Slatl^ jur 2ln=
menbung gnabenlofer ©trenge. 2tber biefe ift ni d^t überaß

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— 314 —

am ?ßla^c, unb oft lommt man mit 9KiIbc tafd^cr 511m
3iclc. SEBir finb l^tcr bic Ferren in ber ©tabt; ba§ wiffen
bte 35ürger unb werben ftd^ fügen, menn aud^ miberwiHig.
SBottten mx fie unnöt^igerweife plagen unb fd^töpfen, fo
mürben mir ung id il^nen Derl^a^t mad^en; fie mürben ftd^
t)on unä aBmenben ftatt unS anju^ängen, unb mir mürben,
in bem üblen 3lufe ftel^enb, nur Seutemad^er ju fein, um
fo größere 5Kül^e l^aben, aud^ nod^ anbere ©täbte für unö
ju geminnen. SBo id^ SBiberftanb finbe, bred^* id^ il^n unb
oerfäume nid^t, §artnädfige bann unb mann burd^ Heine
35en!jettel an unfere ©tärfe ju erinnern; aber ^ier mar
baS bis je^t nid^t erforberlid^. Stifo vertraue mir, ®e=
liebte, mie id^ eS etnrid^te unb anorbne. 3d^ fe««^ i^^n
Ärieg, feine ^ilfämittel, feine Siften unb feine ©d^rerfen."

6r l^atte im 2:on einer fidleren Überlegenheit ge«
fprod^en, unb Subila füllte l^erauä, ba^ er i^ren ®influ^
in gemiffen ©d^ranfen Italien unb fic^ t)on i^r nid^t be=
ftimmen unb be^errfd^en laffen moHte. Da^er ermieberte
fie etmaS unmutl^ig: ,,9lun, 35u bift ja ber 33efel)lenbe
unb mirft für ^m %f)un unb Saffen ©rünbe l^aben, bie
id^ nid^t oerftel^e. 2llfo l^anble nad^ 3)einem Srmeffen unb
mit red^t oiel 9Kilbe, menn Du bamit meiter ju lommen
glaubft."

©0 l^at er aud^ unb blieb bei feinem ®ntfd^luffe,
gegen bie §eilbronner nid^t aHgu ftrenge 9Ka|regeln ju
ergreifen, ^tioä) lie^ er eä gu, ba^ bie 93eutemeifter bie
geiftlid^en §äufer unb Slöfter, befonberS §au8 unb §of ber
95eutfd^l^erren um beträd^tlid^e ©ummen branbfd^a^ten, unb

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— 315 —

brütfte aud^ ein 2lugc ju, afö er t)ernal^m, ba^ unter bcr
§anb bod^ l^ie unb ba in reid^en Sürgerfiäufern ein wenig
gemauft unb geplünbert roorben roar. 35ie allgemeine 5p(ün=
berung mu^te ber fRaÜ) mit fd^roerem ®elbe t)on ben Souem
loslaufen, ntu^te bie ©tabt in ben 35unb geloben, ©efd^ü^e
unb $uloer ausliefern unb gul^rroerfe fteHen.

3u feinem ^n^e in ben Dbenroalb roollte glorian
nur eine geringe ©d^ar auSerroälilter Seute mitnel^men unb
bie §auptmaffe unter S^renfrieb ßumpfs Sefe^l U^ ju
feiner 3lüdffe^r in §eilbronn jurüdflaffen.

3Kit ber Drbnung biefer 2)inge ©erging bie §älfte
beS folgenben ^ageS, unb erft am 3lad^mittag lonnte ftd^
Florian t)on ^wbila, bie in bem §aufe beS ^atrijierS
Engelbert Ufffteiner wohnte, Dor feinem Glitte »erabfd^ieben,
ben er in ber näd^ften 3Worgenfrü§e antreten wollte unb
auf bem il^n gu begleiten fte ftd^ geweigert ^atte.

Site er baS geräumige SBol^ngemad^ ber gamilie be=
trat, fanb er bort bie §errin beS Kaufes unb — faum
'feinen Slugen trauenb — Subifa in einem überaus foft-
baren ©eroanbe, an beffen galten nod^ biefeS unb jenes
ju orbnen ^au @lifabetl^ Ufffteiner eben befd^äftigt mar.
Die ©rroäl^lte feines ^erjenS trug ein lang nad^fd^leppenbeS
Äteib oon gro^gemuftertem ©olbbrofat; ber 33efa^ an bem
rings ^erum tief auSgefd^nittenen 9Kieber, an ben weiten
Sirmeln unb am unteren breiten ©aum war t)on t)eild^en-
blauem ©ammct mit reid^er ©olbftidferei. (Sin mit bunten
©teinen befc^ter ©ürtel fd^lang fid^ um bie Ruften unb ^ing
lang l^erab, unb ben Äopf fd^müdfte eine wei^c, golbburd^=

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— 316 —

toirltc %ixSif)auhe, ©ie ]af) in btcfcr Äleibung fo fürftUd^
ftolg unb präd^tig au§>, bajs Florian feine 2lugen mit ®nt=
gücfen auf ber l^ertlid^en ©eftalt ber ©eKebten roeiben lie^
unb fid^ gur Segrü^ung ber §auSfrau erft anfd^itfte, dis
biefe, unbemerft von xi)m, ftd^ berettä auS bem ß^wimer
entfernt unb t^n mit gubifa allein gelaffen ^atte.

„^ubifa!" rief er nun voü ©taunen aus, „voo f)a\i
Du baS i)tx ? I^at 5Dir'§ bie grau biefeä §aufeä t)erel^rt?"

„9lein/' ermieberte fte in l^olber 3SerIegen^eit vor
feinen fd^melgenben Surfen, „SRottmeifter ©d^ettenfd^mibt
brad^te mir ba§ föftlid^e SSeuteftüdf, unb ^au Ufffteiner He^
mir nid^t Slul^e mit Streben, eS bod^ einmal anguäiel^en.
S)a gab id^ enblid^ nad^, einmal unb nid^t roieber. ®S
mar aud^ nid^t meine Stbfid^t, mid^ t)on Dir barin feigen
ju laffen; 35u f)aft mid^, ju meiner Sefd^ämung, über=
rafd^t."

„aBarum benn? eä ift ja munberooH! 2lber — "

„®ä ift nid^t t)om SBeinSberger ©d^loffe, rote ©d^etten=
fd^mibt mid^ t)erfid^erte/' fiel fie il^m in§ SBort, feiner
grage guDorfommenb, „unb id^ roill'S aud^ nid^t bel^alten."

„S)od^, bod^!" fprad^ er fd^nell, „ba§ mu^t Du öfter
tragen, mir gur greube!"

„9lein, Siebfter!" fagte fie, „id^ barf nid^t »omel^m
tl^un, mu^ bleiben, roas id^ bin, roenn i^ ba§ aSertrauen
unferer Sauern nid^t verlieren roill."

®r ging um fie l^erum unb betrad^tete fie ftd^ ganj
genau. Sie lie^ e§ fid^ gern gefallen, blinzelte il^n unter
il)ren langen, fd^roai^en SBimpern fd^elmifd^ an unb läd^elte

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— 317 —

bagu fo oergnügt, ba^ jrrifd^en ben rotten Sippen bie
Saline wie blenbenb roei^e perlen ^langten, gl^re gro^e,
fd^lanle ©eftalt, i^ren ^errlid^en SBud^g unb [toljen 33au
ber ©lieber umfd^roebte in ber präd^tigen ©eroanbung ein
fo beftricfenber 9flei§ l^ol^eitlid^er Slnmutl^, ba^ er t)on ber
üerfü^rerifd^en ©d^önl^eit ber heißgeliebten roie beraufd^t
war. „D fönnt' iä) Did^ bod^ öfter fo feigen, meine
Subifa!" rief er fd^roärmerifd^ auö.

©ie l^ielt ben Äopf fd^ief nnb lugte i^n nedfifd^ t)on
ber ©eite an, fd^üttelte jebod^ entfd^ieben oerneinenb. 35abei
geriet)^ bie §aube in§ ©d^roanfen, unb als Subifa fie be=
feftigen wollte, bann aber abnahm, mod^te fid^ wol^l bie
9label in bem nur leidet aufgeftedften §aar gelöft l^aben,
benn e§ rollte i^r lang über ben SRüdfen l^inab, fo baß fid^
i^r bloßer §alä unb 9iadEen mit ben ebel gefd^wungenen
Sinien nun boppelt fd^ön vor bem bunflen ©elotf abl^ob
unb glorian nid^t mübe würbe, feine jungfräulid^e §elbin
mit freubetrunlener S3ewunberung anjufd^auen.

„aSeißt ®u was?" rief er, „Md\Ux SucaS Sranad^
foll 35id^ fo malen für mid^!"

©ie ladete ^eü auf: „aSaS Du 5Dir ben!ft! — ba§
^leib ift nid^t mein, id^ ne^m* eS nid^t."

„S3el)alt' es bod^, gubüa!" fprad^ er, „5Du glaubft
nid^t, wie fd^ön ®u barin auSfiel^ft!"

„5Wagft 2)u mid^ in einem geraubten ©d^mud^e feigen,
ben Dor mir eine 3tnbere getragen?"

„9fein, 3)u l^aft Siedet," erwieberte er, „aber nun
weiß id^ bod^, wie id^ 2)id^ lünftig gu f leiben ^abe."

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— 318 —

©ie fd^Iug crröt^cnb bie äugen niebcr. Slbcr bann
cr^ob fte fie roiebcr ju il^m, unb mit einem fü^ Berebten
Säd^eln fid^ wonnig an il^n fd^miegenb flüfterte jte: „2)ein
fd^roatjcä SBeib bin unb bleib* id^ in jebem ©eroanbe."

S^m fd^rooH unb glül^te baä §erg. ©türmifd^ um=
fd^Iang et fie, preßte bie in feinen ftarfen Slrmen t)or
©eligfeit unb Suft ©rbebenbe feft an fid^ unb fü^te fie
(eibenfd^aftlid^ auf §afö unb ©d^ultem. 35ann ftanben fie,
2luge in SStugc üerfenfenb, Körper an Äörper gebrängt, unb
roäl^renb feine §anb fofenb in bem üppigen, vod6)^n
©d^roarj^aar auf if)rem 5ladfen roül^Ite, brang unb f prang
eS il^m auä »off er ©eele: „D ^büa, wie lieb* id^ SHd^!
wie ban!' id^ bem ©d^id^fal, ba^ e§ ^x(l^ mir gab! ßS
wirb mir fel^r fd^wer, mid^ t)on 2)ir ju trennen; lomm bod^
mit in ben Dbenwalb!"

„S)a8 barf i^ nid^t, Siebfter," erwieberte fie leife
feufjenb, ,,fo l^erjlid^ gern i(3^^^ t^äte. ÜRan würbe eä unä
falfd^ auslegen; barum la^ mid^ ^ier bei ben Sauern, gu
benen id^ vorläufig nod^ gel^öre."

„©0 bleibe ganj unb fo lange in ^eilbronn, bis ber
Krieg auä ift unb i^ 2)id^ mit bem Srautfranj im welken*
ben §aar nad^ ©iebelftabt l^eimfül^ren !ann."

„3d^ foffte ^\ä) aHein fämpfen laffen?" fprad^ fie
erregt. „9lein, geliebter 3Wann! baä ©lüd^, baS unS beiben
au§ ber gerne winft, wiff id^ aud^ felber erfämpfen l^elfen,
unb wenn 3)u fäffft, wiff id^ aud^ an Deiner Seite faffcn
bürfen. 3)ie eJtei^eit, bie wir jufammen errungen l^aben.

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— 319 —

wenn w'xx am Scben bleiben, foH unS ben 2Beg gu S)einer
Sutg mit SRofen beftteuen; nid^t fo?"

®t fa(} i^t tief in bie leud^tenben Slugen unb nidte
il^r innig ju. 2)ann teid^ten fie fid^ bie §änbe gu treuem
3)rucf unb fprad^en fein SBort babei, benn Jjeber raupte,
wa^ bet älnbere badete.

9lun mu^te er fort, um feine ©efolgfd^aft für morgen
JU muftern. „Seberool)!!" -^prad^ er, „unb auf SBSieber-
feigen, meine S^WIa!"

„fliege, mein ©eper, fliege!" rief fie l^offnungäfrol^,
„breite ® eine ©d^mingen über bem Dbenroalb au§ unb
fel)re balb mieber! gu aßen ©tunben merb' id^ fel)nfüd^tig
3)einer gebenfen."

(ix fd^ieb, unb fie begab fid^ l^inauf in il^r 3^"^«^^/
um baä ^rad^tfleib abzulegen unb fid^ mieber in il^r
fd^roarjeä ©emanb ju l)ütten.

Site Florian, baä berüdEenbe Silb ber ©eliebten im
©eifte mit fid^ tragenb, burd^ bie ©äffen nad^ feiner SBol^nung
fd^ritt, t)on Sürgern unb ÄriegSleuten el^rfurd^tSDoH ge=
grü^t, l)ielt er mit ber Sinfen ben ©riff feine§ ©d^roerteg
umfpannt, unb mit ©ebanlen unb SBSünfd^en maHte eS
il^m in ber Sruft fampfmutl)ig auf: l^ilf mir, bu alte,
gute ßlinge! jaubre nid^t, fd^one nid^t, fd^lage burd& §ar=
nifd^ unb §aut unb ba^ne mir ftürmenb ben 2Beg jum
©ieg ber grei^eit unb jum ©lud ber Siebe!

äßä^renb ^i^bifa bie Äleiber med^felte, fummte fie
ein Sieb t)or fid^ l^in, baä fie einft von be§ ©rafen ©piel=
mann 3Keld^ior 9lonnenmad^er gelernt l^atte:

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— 320 —

2Ba8 pngft 2)u an bem 9flittcrämann!
®r fielet a)i(§ nic^t bei SBege an,
2)u 6ift tl^m ju geringe.
©0 fprad^ baS arme SÄägbelein
3n il^reä §erjeng Slngft unb ^ein,
2Bie fte baä Seib bejroinge.

2)a §iert er fd^on oor il^rer ^^r,
SRief J^odJ t)om SRoffe: „5lomm l^erfür!
mu a)ir ein Sßbrtlcin fagcn.
3c^ benfe deiner ^ag unb SRadJt,
^nn abzx reit' ic^ in bie ©d^Iac^t,
3Jiu^ Seib unb Sebcn wagen.

2)oclJ l^at mein guteä ©d^roert geficgt,
2)afi tobt ber geinb am SBoben liegt,
^omm' ic^, um Söic^ ju werben.
Unb fel^r' ic^ lieber nimmerbar,
©0 roci^t 2)u iegt, baf; 2)ein i(§ mar
3m 2zbin unb im ©terben."

„D nimm mic^ mit inS gelb hinein,
Safi midj 2)ein Änapp unb SBube fein
Unb §clm unb ©d^ilb 2)ir reid^en!
3d^ biene ^ir, bift 2)u gefunb,
3cö marte 2)cincr, wirft ^u rounb,
2ßitt manlen nic^t unb meieren."

®r fal^ fte an unb na§m fte mit,
Unb mo er ftanb unb mo er ftritt,
2)a ftanb aud^ fie im ©treite
®r fanf bal^in in feinem 93rut,
3^r brad^ baS §era babei, fte rul^t
3m @rab an feiner ©eite.

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— 321 —

(Sine büftere äll^nung überfam fic bei bem Siebe, uub
fd^roennütl^ig toieber^oUe fie leife bie legten Seifen-

3l^r Brac^ bad $er§ babei, fie rul^t
3in Orab an feiner ©eite.

©ie feufjte unb ftarrte ein 2BeiId^en ftiH vox fid^ l)in.
2lber bann fam i^r ber alte, frolie 3Kut^ jutüdf; fie fci^üt=
telte lieftig baS §aupt, ba^ il^r baS §aar um ben Stacfen
flog, unb fang mit lauter, luftiger ©timme nod^ einmal:

^oc^ l^at mein guted @(i^n)ert gefiegt,
2)a6 tobt ber g^inb am 93oben liegt,
^omm' i(^, um ^ic^ ju werben.

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Dvcxunbyx>an^iQ\ks Kapitel

jd^on rocnigc 2^age md) glorian ©c^ctä SluSritt
t)on §eiIbronn begann Swbifa'S ^ropl^ejeiung, bte
fie mafinenb ju t^m auggcfprod^en l^atte, \x6) ju erfüllen.
SRatl^ nnb ©efd^Ied^terl^crren, mit ben ©egnetn ber Sauern
in gel^eimer SSerbinbung fte^enb unb auf balbige §ilfe von
Ulm §offenb, trugen ba§ nur lurje ^dt in ©d^eu gefenite
§aupt fd^on roieber l^öl^cr, feit fie bie ftarfe $anb beS
ritterlid^en 9Kanneä nid^t mel^r über fid^ fül^lten. JHe
Ferren glaubten, mit feinem ©teHoertreter im Sefel^l,
bem einfad^en, fd^lid^ten ®§renfrieb ßumpf, ber ein tüd^=
tiger Sauernfül^rer, aber lein rebcgemanbter SSermittler
unb Iluger (Srgreifer von roirffamen SWa^regeln mar, leidster
fertig werben unb il)n mit einem f elbftbcn)u|ten , l^od^=
fal^renben Sluftreten einfd^üdjtern ju lönnen. Sie mad^ten
©d^mierigieiten bei 3Serabfolgung ber auäbebungencn 2ic=
ferungcn unb liefen fid^ burd^ (Sl^renfricbS S)rol^ungcn
nid^t beirren, in ber SSorauSfe^ung, ba^ er eS nid^t magen.

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— 323 —

bie ftrengen SBeifungcn fetnc§ oberften Hauptmannes eigen=
möd^tig gu übcrfd^reiten, unb bicfcr felbcr nid^t nad^ ^nU
bronn gurüdEfel^ren würbe. (Sl^renfrieb war in einer mi^lid^en
Sage, benn auf il^m rul^te eine fd^roere SSerantroortlid^feit,
ber er nid^t gewad^fen war. S)ie Unterfül^rer, mit benen
er fid^ beriet!^, brängten ju einem entfd^iebenen SSorge^en
gegen bie in (Srftittung i^rer übernommenen 3Serpflid^tungen
fttumige ©tabt, unb baffelbe tl^at Qubüa, ber er feine 3lot\)
Äagte unb bie fid^ bereit erHarte, bie SSerantwortung Florian
gegenüber tragen gu wollen. 3Wad^te er bann 2lnftalten
unb erlief er Sefel^Ie, feine gorberungen mit ©emalt burd^=
jufe^en, fo lamen i^m bie weifen Ferren t)om Slot^e mit
liftigen SßorfteHungen unb aSerfpred^ungen, gaben fd^einbar
unb in ßleinigfeiten aud^ wirlKd^ nad^, aber in ber §aupt=
fad^e blieb eg hn einer t^eifö oerftedften, tl^eifö offenen
ae8iberfe|Ud^!eit.

2)a ereignete fid^ eines ^ageS etmaä l^öd^ft Über::
rafd^enbeS. gubila, bie eS fid^ jur 2lufgabe gemad^t l^atte,
bie oon Säuern befe^ten 2^^orroad^en täglid^ mehrmals ju
befid^tigen, begegnete babei einem foeben jur ©tabt herein-
f d^reitenben , ärmlid^ gefleibeten Sanbmann, ber, als ob er
t)on ber Strbeit in ben SBeinbergen !äme, ein gro^eg
Sünbel ^Pfäl^Ie, woran man bie dieUn binbet, auf bem
SRürfen trug unb be^^alb alä unoerbäd^tig an ber SBad^e
oorbeigelaffen würbe. S^f^Kiö fd^aute Subita i^m inS
©efid^t, ftujte, befann fid^ einen älugenblidf unb oertrat
il^m bann ftradfg ben 9Beg mit ber 3lnrebe: „©d^weppel
wo fommt 3^^ ^^?"

21*

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— 324 —

S)cr SDlann crfd^ral, geriet)^ fid^tlid^ in Scrlegenl^cit
unb ftotterte: „^i) — tä) Um' (^n^ mä)V'

„aber ii) ®ui)l" fagtc Subifa. „2Bttä ^abt 3^r
in §eilbtonn ju fud^cn? §eba!" rief fie einigen Säuern
gu, „nel^mt 3)en einmal in bie SBad^ftube unb burd^fud^t
il^n! es ift ber SReitlned^t beS SRitterä von ©entntingen;
i^ l^abe i^n oft mit feinem §errn auf ©d^lo^ 3Beinäberg
gefe^en."

„S^r irrt ®nä), ^f)x irrt ®ud^!" betl^euerte ber
5!Kann ängftlid^, „iij^ l^ci^c SRi^l^aupt unb bin aug 3ledEar=
gartad^."

„ßomm nur mal 'rein!" ladeten bie Säuern, „mir
motten S)ir §aupt unb §als ri|en, S^nferlned^t, fo 3)u
nid^t beid^teft."

©ie fd^teppten i^n in bie SBad^ftube, unb 3iii>i^tt
folgte. 3)ort l|ie^ e8: „9lun befenne freiroittig, maS S)u
^ier gu fd^affen l^aft; fonft legen mir ^id) auf bie Seiter
unb ftredEen ^xä) fo lange, biä 3)u loSbrüdfft."

®r fd^mieg. 2)ie Sauern burd^fud^ten unb beftil^lten
i^n am gangen Seibe unb entbedten babei einen in fein
Sobenmamö eingenähten Srief an ben Sürgermeifter t)on
§eilbronn. ^i^bifa erbrad^ il^n, laä il|n unb rief: „^^l
Serrat^, Serratia ! tüdfifd^er Serratia !" 3)ann mad^te fie bie
Sauern mit bem Qn^alt beS SriefeS, ber aus Ulm unb
Toom Flitter t)on ©emmingen im 2luftrage beS S^rud^fe^
t)on SBalbburg gefd^rieben mar, befannt. ®r lautete bal^in:
ber SRatl^ möd^te fid^ nod^ einige S^age gebulbcn, bis eine
Stbt^eilung beS fd^mäbifd^en SunbeSl^cereS gu feiner $ilfe

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— 325 —

^etanfämc; er follc bic Sauern in ber ©tabt ju galten
fud^en, bamit man fie fangen unb niebermad^en lönnte;
t)or 2lffeni foHe er glorian ©e^er unb baä fd^roarje SBetb,
bic §of männin, nid^t entmifd^en laffcn, fonbem fie ein=
ferlem unb bem fd^mäbifd^en 33unbe ausliefern.

Subüa mar empört, unb bie Säuern gerietl^en in
fold^e aButl^, ba^ fie ben Überbringer beS ©d^reibeng auf
ber ©teile ermorbet ^tten, menn il^n S^bila nid^t gefd^ü^t
l^dtte. „galtet il^n in feftem ©emaH^m," befal^l fie,
„mir merben mol|I nod^ mel^r t)on il|m erfahren. S)aS
SB eitere beforg' id^."

"^un eilte fie ju ®l^renfrieb Äumpf, tl^eilte i^m bas
©efd^el^ene mit unb rietl^ il^m, bod^ in fel^r gebieterifd^er
333eife, fofort bie 9latl^§glodfe läuten, aud^ fämmtlid^e S^n\U
meifter in bie baburd^ einberufene 9latl^§t)erfammlung he-
fteHen gu laffen unb felber mit einigen ^Rotten bemaffneter
Sauern im ©i^unggfaale p erfd^einen; fie mürbe bort
fein unb baS SBort fül^ren.

S)ie SRatl^äl^crren t)ermunberten fid^ l^öd^lid^, plö^lid^
iju einer au^erorbentlid^en ©i^ung berufen ju merben, über
beren Seranlaffung i^nen fd^limme 2ll^nungen aufftiegen.
3lm meiften erfd^rodfen mar ber Sürgermeifter, alä er baä
ol^ne feinen Sefe^l ertönenbe Sauten ber 9latl^8gIodfe l^örte,
unb als man nun forool^l bie 3wnftmeifter in SBaffen fid^
jum Slatl^l^aufe begeben, als and^ melirere 3flotten t)on
Säuern bort^in marfd^ieren fal^, geriet^ bie ganje Sin=
mol^nerfd^aft in Slufru^r. ©d^neU tjerbreitete fid^ in ber
©tabt ba3 ©erüd^t, ba^ ein Äunbfd^after beä fd^mäbifd^en

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— 326 —

S3unbc§, ein ate Sauer oerlleibeter 3iunler, gefangen wäre.
2ßt unb 3w«9 ftrömte au§ allen (3a^en jum 5KarIte, voo
fid^ balb eine gro^e neugierige unb aufgeregte 3Wenge oon
Sürgern unb Sauern ftaute.

Äaum war eine SSiertelftunbe t)ergangen, ba fa^en
Sürgermeifter unb Slatl^Sl^erren auf i^ren @tüt|len, fid^
be!(ommenen ©emüt^eS fragenb, waS baS geben würbe,
älud^ bie 3Weifter unb t)ielc anbere 3Witglieber ber ^ixn^te
foroie (g^renfrieb ßumpf mit mehreren Unterfül^rem unb
einer ftattlid^en ©d^ar Sewaffneter waren gur ©teile, fo
ba^ ber ©aal gebrängt r>oU war.

Subifa, ©emmingenS Srief in ber $anb, trat mitten
cor ben SCifd^ be§ Slatl^eg, bem Sürgermeifter gegenüber.
©ie war fel^r bleid^ unb begann mit t)or Srregung bebenber
©timme: „Sürgermeifter unb Slall^mannen ! ii) l^abe eud^
burd^ ben 5Ruf eurer ©lotfe t)erfamme(n laffen unb aud^
bie el)rbaren ß^nftmeifter l^erbefleHt, um m6) in beren
©egenwart inä ©efid^t gu fagen : Sürgermeifter unb 9lat^
t)on §eitbronn, i^r feib eibbrüd^ige Serrätl^er!''

3)a futiren fie gufammen wie t)on einem ©d^lagc ge^
troffen. 3)ie SKeiften fa|en ftarr unb ftumm. (Sinige
aber f prangen t)on ben ©tü^Ien auf unb fd^ieen: „S83aS
foH bag ^eipen? S83aS unterftel^t ftd^ baS fd^warje SBBeib?
SBo ift ber ©tabt^auptmann mit ben ßned^ten?" unb
wollten l^inauS. S)ie ßunftmeifter aber wiefen fie jurüdE:
„9lid^t t)on ber ©teile! ^ter fommt 5Jliemanb l^inauä unb
SRiemanb l^ereinl^

ßj^e es bem Sürgermeifter gelang, ben betäubcnben

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— 327 —

Särm ju ftiUcn, l^o6 gubifa bie §anb l^od^ unb gebot mit
lauter Stimme: ^^Slul^e t)erlang' id^! ba§ 2Bort l^ab* id^!''

S)a fd^mieg 3lIIeS, unb 3ubifa ful^r fort: ,,53ürger=
meifter unb 9lat^! il^r l^abt eud^ unb eure ©tabt bem
Slitter Florian ©e^er in ben eoangelifd^en S3unb gelobt,
unb nun ^ört biefcn Srief, ben wir einem in SBerfteibung
eingefd^lid^enen Soten beS fd^roäbifd^en Sunbeä abgenommen
l^aben, bie 2lntn)ort auf ein Sittfd^reiben oon eud^ um
§ilfe gegen unä Sauern!"

©ie lag ben Srief laut r>ox unb fd^lo^ bann: „§err
Sürgermeifter, id^ frage @ud^: maS l^abt 3^^^ barauf gu
erroiebcrn?"

3)ie ©efid^ter bcr 9lat()S§erren maren lang geworben ;
in beftürjtem ©d^meigen fa^en bie auf i^rer §interlift
(Ertappten ba unb rührten fid^ nid^t. 9lur bie wenigen
bem ^anbmerferftanbe angc^örigen Sölitglieber beS SRat^eä
erhoben fid^, aufgebrad^t über ben hinter i^rem Slüdfen an=
gefponnenen 33errat^, unb gefeilten fic^ ju i^re§ ©teid^en
im ©aale, ben ä^nftmeiftern, unter benen fid^ eine un=
mutl^8t)oIIe Semegung mit äluöbrücfen beg 3tl)fd^eu§ unb
ber 3Serroünfd^ung funb gab.

S)cr 95tirgermeifter aber, ein bejal^rter §err t)on ent-
fd^loffenem 3lu8fef|en, ermannte fic^ unb erroieberte mit
ftrenger Stmtömiene: „Jungfrau §of männin, roer giebt @ud^
ba§ aied^t, mic^ fo ju fragen? mo ift (Sure 3SoIlmad^t ba^u?"

„^icr fte^t fic in SBe^r unb SBaffen!'' rief 3ubifa,
mit ber §anb im Hreife auf bie fie ring§ umgebenbcn
bewaffneten SSauern jeigenb. „2BoIlt '^^x mit ®urer 2lnt-

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— 328 —

tDott fo lange tXKirten, 6tS ic^ @u(i^ meine SoIImac^t füllen

laffe?"

„Sa^t mid^ ben Sricf einfel^en," fprad^ et in gemä^ig=
tercm 2^one.

„®a!'' unb fie Itad^te mit l^attem ©daläge bcr §anb
ba§ ©d^riftftüdf t)or il^n l^in auf ben 2^ifc^.

3)er Sürgermeifter laS unb fagte barauf : „§icr fte^t
nid^tg bat)on, ba^ bieg eine älntn)ort auf ein Sittfd^reiBen
t)on uns wäre. 2Bir l^aben feine §ilfe r>otn fd^roäbifd^en
Sunbe ©erlangt."

„2lud^ nod^ leugnen?!" rief Subifa mit roHenben
3lugen. „(Sin 2Binf von mir, unb i^r liegt (giner nad^
bem 3lnberen auf ber Setter unter peinlid^er S^age!"

,,llnb menn eS nun fo märe, wenn mir eud^ nn-
gebetenen ®äfte log fein moHten, lönnt S^r'3 unS vtx-
benf en ?" fprad^ ber Sürgermeifter entf d[|ieben. „^eilbronn
ift eine freie Sleid^gftabt, bie nid^t oon SSauem regiert
fein mtll."

„Sleid^gfrei? nein, t)oge(frei mie ber SJerfe^mte auf
ber Sanbftra^e ift fie oon biefem Slugenblidf an, unb il^r
Slegiment ift eine (SefeÜfd^aft bunbbrtid^iger SSerrät^er!"
braufte ^v!t>ih jomglti^enb auf. „g^r mollt ben Flitter
Florian ©eper unb mid^ bem fd^roäbifd^en SSunbe ausliefern?
2Bir werben eud^ bem genfer ausliefern unb i^m jurufen :
Köpfe ab ben ©d^clmen ! SBenn id^ nid^t mü^te, ba^ eure
SKitbürger anberS benlen als i^re — l|oc^mot)lroeife @^r=
barleit, fo liepe id^ baS 9left an allen t)ier (JdEen in Sranb
fterfen, ba^ oon ber freien Stcid^Sftabt ntd^tS als ein Raufen

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~ 329 —

2;rümirtct übrig BRcBc. §aBt i^r nid^t Bcbad^t, t^r ^od^«
tnütl^igctt Stabtiunler, ba^ il^r mit eurer Stiebertrad^t eure
§älfe baron fegtet unb nid^t allein eud^, fonbern aud^ eure
SWitbürger in Stob unb 3Serberbcn brad^tet? 2BaS fagt
i^r baju, Bürger oon ^eilbronn?" roanbtc fie fid^ ju ben
Untftelienben. ,J3&tnn ^nä) ber fd^wäbifd^e Sunb ntit feinen
junlerKd^ unb pfäffifd^ gefinnten 3Wad^tl^abern überjudEt, fo
ift e§ aud^ mit bem legten SReft eurer bürgerlid^en greil^eit
ju 6nbe unb mit eurem et)angeKfd^en ©lauben erft red^t,
unb ba§ l^abt i^r bann eurem Statine gu banfen!"

©tarier 3Jlurren unb entrüftete 3lu§rufe mürben unter
ben §anbmerf8meiftern laut, bie fd^on eine fel^r bro^enbe
Haltung annal^men. 3)en Slatl^Sl^erren marb bang ju SDlut^e,
benn fie lannten bie feinblid^e ©efinnung ber fünfte gegen
ftd^ unb mußten aud^, ba^ bie Sauern mit SWorb unb
Sranb nid^t lange fadEelten. 3Sott ©rimm unb in jitternber
B^m blidten fie auf Swbifa, bie f^oä) aufgerid^tet, tjiele
ber Sölänner tiberragenb, afö frei^eitftolje Städterin beS
(Sibbrud^eS x>ox il^nen ftanb unb eine ©prad^e gegen fie
filierte, mie man fie in ^eilbronn nod^ von feinem Äaifer
gehört ^atte.

„3Ba§ moHt ^^x nun von uns?" nal^m nod^ ber Uns
tjerjagtefte von il^nen, ber Sürgermeifter, mieber baä SBort.

„^arool^l, baS möd^ten mir miffen/' magten einige
9latt|St|erren i^m fd^üd^tern beijuftet)en.

„2Bag id^ t)on ^n(i) will? ba§ fragt i^r nod^?" fprad^
Subüa ^o^nlad^enb. „Q>vi6) atten ^Regiments, ©ebietenS
unb 35erbieteng ^ier in ber ©tabt enttibrigen, baä miß id^ !"

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— 330 —

„9S3ir ftnb bcr criDä^Itc SRatlft unb l^obcn unfcr Der--
bricftcS ©tabtrcd^t, baS un^ in unferct obrigleitlid^cn ®t^
rpalt ^i)ixiii unb ftü|t," ctwicbette bcr . Stirgcrmeifter.

,,3Dlit curct Ocmalt ift'ä au§; il^r fcib abgefegt!
I^cruntcr t)on bcn l^o^cn ©tül^len!" rief 3wi>i^<^» f^^^
ehrbaren ßunftmeiftct überncl^mt ba§ ^Regiment bcr Stabil
wä^U cud^ fclbcr auS euren Steigen Sürgcrmcifter unb
Slat^ unb ntad^t mit ®cnen ba, n)aä cud^ gut bünft! (Sincn
aber mu^ id^ ^aben, ber mir mit feinem ßopfe für bie
bcr Stnbcrcn l^aftet, bort bcn 95ürgcrmciftcr! 9lcl^mt i^n,
il^r Sauern, unb werft i^n in bcn 3^^urm! SRitter
glorian ©epcr mag über fein unb i^rer 3lllcr ©d^idfal
cntfd^eibcn/'

9iun cntftanb ein milber S^umult. 2)ic 3flat^§l^crrett
f prangen auf unb fd^arten fid^ um i^r Oberhaupt; aber
bie Sauem brangen auf fic ein, griffen fic^ bcn SSürgers
meifler ^erauä unb führten i^n ab, ®ie Slat^S^errcn
mürben' au3 bem Saale mel^r ^inaud gemorfen al§ ge«
fd^obcn, unb aU bieä gcfc^cl^en mar, rief bcr Dbermeifter
bcr SBcingärtncr, bcr größten S^nft in $cilbronn, bem
3unftmciftcr ber Säder ju: „$ang gluj, übernimm 3)u
bcn SSorfi^ unb leite unferc Söa^l oon Sürgermeifter unb
3latl|!"

2)rau^cn auf bem 3RarIte mürben bie SSerfto^enen
mit lautem §ol^ngefd^rei empfangen, unb fd^abenfrol^eg SSolI
jog j|ol)lenb unb pfeifenb mit bem Sürgermeifter unb bcn
i^tt umgebenben SSeroaffneten ju bem S^urm, in wcld^cm
er cingefperrt mürbe unb in melc^em t)or fed^ä S^i^rcn

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— 331 —

bet SRatl^ bcn Sftittct ®ö$ t)on Scrlid^ingcn furjc ^üi
gefangen gel^altcn ^atte.

Subifa gab ben Sauern ben SSefe^I, feinen 3lat^S=
l^errn aug ber ©tabt l^inauä ju laffen, unb mad^te fid^
bann auf ben ^eimroeg, von ber l^anenben 3Kenge mit
ftürmifd^en ^w^^l^^^fen begrübt unb ju il^rer aQ3ol)nung
begleitet. —

3Bie ein 35li| aus Weiterem §immel mar baä ©ttaf=
gerid^t auf ben 3lat^ niebergefal^ren unb bie Umroäljung
im Slegiment ber ©tabt tjottjogen. 3)ie ^\xr\^t waren
obenauf, unb bie Silrger erfannten, bie Sinen mit faum
oer^altener SButfi, bie Stnberen mit ®enugtl|uung unb
greube ben ftarfen SBillen unb bie gro^e SDlac^t biefeS
fd^marjen 2BeibeS, baS in Florian ©e^erä 3tbu)efen^eit
unbefd^ränlt in ber ©tabt l^errfd^te unb ben ritterlid^en
Sefel^tel^aber mit \o au|erotbentIid^er ßraft unb ent=
fd^loRenl^eit oertrat unb erfe^te.

3)ennod^ wünfd^te ©l^renfrieb ßumpf bie StüdEfe^r bcä
^elbl^auptmannä mit Ungebulb, nid^t blo^ §eiIbronn8 roegen.
33om fränüfd^en §eere mar eine fetir beunru^igenbe Sotfc^aft
gefommen mit ber äufforberung an glorian jum fd^leunigen
Stnfd^lu^, meil man feiner ©treitlräfte in ^anlcn, mo fid^
fd^mere SSäetter um bag Soueml^eer gufammengogen, bringeub
•beburfte. 3Dlan l^atte befd^loffen, aSürjburg ju befe^en unb
bcn ^auenberg ju ftürmen, um bamit ben größten SBiöer^
ftanb ber Slitterfd^aft unb ber gürften in ^anfen ju bred^en
unb jugleid^ in ber ftarfen ^eftung einen ^alt- unb ©tü$:
punft für weitere Unternetimungen ju gewinnen, ©d^on

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— 332 —

war aber baS fd^iDäbifd^e §eer mit Bcbcutenber 9Rad^t im
Slngugc unb fül^rte mit \xä), waä man ,,bcr ©auem 3^ob"
nannte, — eine jal^lreid^e SReiterei. ©o ftanb alfo in
^anfcn eine gro|e Sntfd^eibung beoor, bie bem ganjen
Kriege eine unoermut^ete SBenbung geben fonnte, unb alle
SBelt fal^ bem unaugbleiblid^en 3wfötitmenfto^ mit Spannung
entgegen.

Subifa befanb fid^ nad^ il^rer iül^nen Stl^at, obwohl
burd^auä gufrieben mit il^tem Srfolge, in bebrüdEtet ©tim=
mung, ^ielt fid^, weil fie je^t il^rem §auSnnrtl^, bem
ratl^§t)em)anbten §etrn Ufffteiner fo wenig mie möglid^ be-
gegnen mod^te, meift ftitt in ber (Sinfamleit il^reg, übrigeng
fel^r beliaglid^ eingerid^teten ßi^^w^^^^^ w«b mu^te felber
nid^t red^t, ob fie fid^ mel^r nad^ bem ©eliebten ober
mel^r nad^ Äampf unb ©etümmel fel^nte. 3«^iner unb
immer mu^te fie an Florian benfen, aber fo befeligt fie
burd^ feine Siebe mar, unb fo fel^r aud^ i§re Siebe gu i^m
i^r ^erj erfüllte, mar bieg bod^ ein (SIement in i^r, gegen
beffen Übermad^t fie fid^ mand^mal meieren gu muffen glaubte,
meil e§ fie oon ber 3lufgabe, ber fie il^r Seben ju mibmen
befd^loffen ^atte, abjog unb il^r bie bigl^erige ©tetigfeit unb
Unbefangenheit raubte, ©ie gel^örte je^t nid^t mel^r allein
ftd^ felbft unb il^rem Solle, fonbern ilire ©ebanfen unb
SBünfd^e fingen nun aud^ mit unlösbarer ©emalt an bem
3Wanne, ben fie liebte, unb fie fül^ltc fid^ in il^rem ®e=
miffen barüber beunrul^igt, ba| il^r §et^ nun get^eilt mar
unb nid^t mel^r mie frül^er lauter unb felbftloS nur für
bie ^eil^eit fd^lug. 2Bar fie nod^ mürbig, ben Sauern

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— 333 —

tjoranjujtcl^cn unb jte ju S^apf erfeit unbSluSbauer gufpornen?
SBenn fie i^nen je^t jurief: ;,SSorn)ärtS! il^r lämpft für
eure ^eil^eit!" fo fügte baä eigene ©emffen l^ölinifd^ l^inju:
unb für bein ©lüdf! aud^ für beine Siebe l^e^ft bu fie in
ben 2^ob! darüber grübelte fie oft ftunbenlang unb warb
irr an fid^ f eiber. 3)er aber, beRen ©d^idffal burd^ bie
Sanbe ber Siebe mit bem übrigen in ben gleid^en ^^Jic-
fpalt oerftricft war unb ber i^r mit SBort unb Sl^at ein
leud^tenbeS 3SorbiIb auf bem SBege treuer ^fKd^terfüttung
l^dtte fein lönnen, mar fern, unb nod^ niemals liatte er,
ber tröftlid^e Älang feiner ©timme, ber ftra^lenbe Slirf
feiner Stugen il^r fo gefehlt mie in biefen 2^agen ber Un-
fid^erl^eit il^rer fclbft.

Unb afe ob il^ren Setrad^tungen unb 3«>rifcl" «^we
9la^rung jugefül^rt werben follte, gefd^al^ e§, ba^ fie einen
unerroarteten Sefud^ erl^ielt. ^au Brigitte Slol^rbad^, ^äd-
leinS SKutter, mar au§ Södingen gelommen unb t)crlangte
3ubila ju fpred^en. S)ie Seiben lannten fid^. ^au Srigitte
l^atte gubifa in ben Solaren, mo biefe in bem 2)orfe lebte,
fd^ä^en gelernt unb lieb gemonnen, unb aud^ S^bila ^atte
fid^ gu ber oerftänbigen unb red^tfd^affenen grau,, bie in
il^rem SBefen nid^tä t)on ber Seibenfd^aftlid^feit unb Slol^eit
il^reS ©o^neä l^atte, ftets l^ingejogen gefüllt unb fid^ il^reä
mol^lmeinenben SRat^eS unb ©d^u^eS gu erfreuen gcl^abt.
©0 mar il^r ber Sefud^ ber lieben 2llten i^ei^lid^ mill=
lommen, obmol^l fie eine gemiffe, al^nungSöoHe Sellemmung
empfanb, maS bie SDlutter beS t)on il^r abgeroiefenen Se-
merberS ju il^r führen mod^te.

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— 334 —

%xm Srigitte, eine ftattUd^e SRatrone mit grauem,
faft weitem ^aax, traurig unb ioä) freunblid^ blicfenben
Slugen unb unjäl^Iigen galten unb gältd^en im gramüber=
l^aud^ten ©efid^t, fd^ien felber »erlegen, wie fte ben eigent^
lid^en ^wedE il^reS SommenS vorbringen fottte. ^agen nad^
bem gegenfeitigen Sefinben unb ®rfunbigungen ^ubila^ä
nad^ bem ©tanbe ber SBirtl^fd^aft unb bem ßrgel^en ein=
jelner 3)orfberoot)ner leiteten baS ©efpräd^ ein unb fd^leppten
e§ l^in, bis bie Säuetin enblid^bamit l^erau^rüdfte: „'^i) fomme
rocgen meines ©o^neä, meines armen ^öcflein, liebe Subifa."

,,aBcirum arm?" fragte Subifa, „fe^lt i^m etmaä?"

„^6) ja! i^m fet)lt t)iel, i^m fe^tt SKtteS," feufjte
aSvigitte, „er mad^t mir Kummer unb ©orge."

ff^abt 3^r i^n benn in le^ter ^eit gefe^en?"

„3a/' ermieberte bie ^au, „er \)at mid^ in 33ödingen
befud^t, el^e er t)on SBeinSberg meiter^og; mol^in, mottt' er
mir nid^t fagen. Sr manbelt fd^redflid^e SBege, unb menn ic^
i^m folgen moHte, brandete id^ nur ben Slutf puren nad^=
i^ugel^en, bie er überatt jurüdElä^t."

„3Bir führen Ärieg, ^au Brigitte," fprad^ Subita
ernft, beinal^ ftteng, „unb menn mir unfere geinbe nid^t
tobten, fo tobten fie unS. §abt ^tir eS fd^on oergeffen,
ma§ SRitter unb gun^^i^ oä bie ^af)xt ^er gegen baS arme
Sauernoolf oerfd^ulbet ^aben?"

„SBo^l ma^r, motil mal^r!" nidfte Srigitte, ,,aber fo
graufam blutig brandete eS bod^ babei nid^t l^et^uge^en,
ba^ oiele S^aufenbe oon Unfd^ulbigen §ab unb ®nt unb
Seib unb Seben oerlieren. 9Rir ftodft baS §erj, menn ic^

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— 335 —

t)on aü ben ^lünbetungen unb gtäuKd^en aSerrotiftungen
l^öre. 3w SHäubern unb 3Dlorb6rennetn finb bie Säuern
geworben, unb t)on ätten ber ©d^ltmmfte fott Särfletn fein;
wenn fie tl^n friegen, ift er verloren."

„3Benn wir unterliegen, finb wir Sitte verloren," fagte
Subifa mit bumpfem 3:one.

f,^(i) 'S)aV x^n mir vorgenommen unb il^m inä ®en)tffen
gerebet," fu^r bie Sllte fort; „er l^örte mid^ aud^ eine SBeile
rul^tg an, fa^ ftumm unb ftarr ba, bie Sippen auf einanber
gepreßt roie in ftitter SSei^roeiflung. SDlit einem 3MaIe liefen
i^m ein paar bicfe Jl^ränen über bie Sacfen; er fprang
auf unb rief: ,3Mutter, 3)u roei^t nid^t, roaS l^ier inmenbig
in mir bol^rt unb fri^t!' 3d^ fa^ i^n erfd^rodEen an. ,SSBa8
ift'S?- frug id^, ,fprid^ S)id^ aug, mein ©o^n! ©einer
3!JJutter lannft S)u 2ltteä fagen.* @r rannte in ber ©tube
wie befeffen ^in unb l^er unb judEte unb totirgte unb ant=
mortete nid^t. Sft'ä ber Sob beä ^elfenfteinerS, ber 3)ir
feine SRul^e tä^t?' frug id^ meiter. ,3Rein! nein! bie Subita!
bie 3ui>ilö!* fd^lud^jte er unb fd^lug fid^ bie §änbe t)orS
©eftd^t. <Stit feiner Äinbl^eit l}ab' id^ i^n nid^t meinen
feilen als mand^mal in 2lu8brüd^en ber tiöd^ften SButl^;
bieämal^ aber fam'S il^m au^ bem ^erjen, er mar mie inner=
lid^ jerriffen unb jerbrod^en unb jammerte mid^ in tieffter
6eele, Subifa!" fd^lo^ bie fd^roer belümmerte 5Kutter unb
fal^ bie i^r gegenüber ©i^enbe mit einem bangen 8lidE
erroartungSt)ott an.

„^i) tarn x\)m nid^t l^elfen," fagte Swbifa nad^ einem
lurjen ©d^meigen.

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— 336 —

„5Dod^, SwWIa, bod^!" fptod^ Brigitte, „5Du fönnteft
tl^m l^clfen, S)u aKcin, 3)u fönnteft i^n ju einem anbeten
3Renfci^en mad^en, wenn S)u il^n er^ötteft unb feine %xau
werben nioKteft. 3)ann läme er nad^ §aufc, nä^me fid^
ber SBittl^fd^aft an, bic unter meinen alten, fd^mad^en §änben
immer mel^r jurüdfgetit unb fd^ier »erlommt, unb i^r fönntet
ein forgenlofeg, gutes Seben ^aben, il^r beiben jufammen."

„©0 lange ber Krieg roä^rt, fann er nid^t ^eimfommen,
^rau/' ermieberte Sui^i^ö. „Unb au6) bann, — fein SBeib
fann id^ niemals merben, niemafe/

„S)u l^aft 3)id^ bem SRitter glorian ©e^er »ertraut,
id^ wei^ eS mol^l," fagte Srigitte. „2lber maS foH barauä
werben, Subifa? ßu ©einem §eile wirb eS nid^t auä=
fd^Iagen. S)u fannft it)n mä)t glüdElid^ mad^en unb er S)id^
nid^t; nur gleid^ unb gleid^ gefeilt fid^ gut. ®u bift auf
einem ©d^loffe aufgeroad^fen, aber eine redete ©d^lo^lierrin
wirft S)u in ©einem Seben nid^t. S)eS SRitterä Sel^enSleute
werben ©id^ nie als i^re §errin anerfennen, ,fie ift aud^
nur ©ine t)on un^/ werben fie fagen, ,unb nun tl^ut fie
ftolj unb gro^ unb bünft fid^ SBunber waS."

„SBer fagt @ud^, ba^ id^ ftolj unb gro^ tl^un werbe?"
ful^r Swbüa auf.

„Unb bie anberen SRitter mit iliren ^auen werben
35id^ erft rec^t nid^t ad^ten," ful^r Brigitte fort, „fie werben
©id^ über bie Std^fel anfeilen, weil 3)u nid^t il^reS ©leieren
bift. Unb bann fommt bei i^m felbcr bie Sfteue; er wirb
©einer überbrüffig werben, ftd^ ©einer fd^ämen unb ©id^
oerfto^en, unb waS wirb bann auS ©ir? bann liegft ©u

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— 337 —

auf bcr Sanbftrafee, fci&lci# am Settelftab einher, t)er^ö^nt
unb t)crfpottet unb »ctlotcn an Seib unb ©ccle.''

„©agt ^^x mir baä aitteS in SädEIcinä Sluftrag?"
fragte 3ubi!a finftcr.

„Stein, baS nid^t, er ^at fein SBort baoon gefprod^en/'
»erfid^erte bie ^au. „Slber id^ fe^e S)ein UnglüdE !Iar
vor Slugen. 3)u l^aft früher mand^en guten Slatl^ t)on mir
angenommen, ^ubifa; t\)u^ eS aud^ je^t, e^* eä ju fpät ift!
Sa^ ab t)on bem SRitter! je^t l^emmft 3)u il^n in feinem
S^un unb ift fetner freien Bewegung, unb fpäter wirft
®u eine laftenbe, fd^leppenbe ^^ttt an feinem Seben, ein
SJJalel an feinem ©d^ilbe, wenn er 3)id^ nid^t fd^on »orl^er
im ©tid^ lä^t, nad^bem er fid^ an 3)einer ®unft gefättigt
l^at."

„^rau Srigitte!" rief Subila empört, „id^ laffe mir
t)iel t)on 6ud^ fagen, aber befd^impfen laffe id^ mid^ nid^t;
id^ fann @ud^ frei von ©d^ulb unb ©ünbe in bie Slugen
fe^en."

„§eute — mag fein, aber wie lange nod^? unb roer
glaubt S)ir'S, ber 35id^ l^ier in fold^em §aufe mie eine
§errin wohnen fie^t? id^, ja! benn idS) lenne S)id^, aber
bie Sauern! meinft 2)u nid^t, ba^ fie munleln t)on ber
Siebften beS Hauptmanns, bie auäjog, für bie ^eitieit gu
lämpfen unb fid^ unterwegs einen SRitter einfing?"

„aSenn ber Slitter jur ©teile wäre, mürbe er ®ud^
bie aintmort barauf geben," fprad^ Subifa ftolj.

„9Ran mei^, maS Slittermorte gelten, menn Sauern
bamit abgefpeift werben fotten."

«Bolff, «Das f(^toarae SBeib. 22

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— 338 -

„Rtmt S^r bcn Stittcr ^lotian ©e^er?"

„@t tft ein Slittet, unb baS ift mir genug."

„3Kir ift e§ aud^ genug/' entgegnete Subifa bcftimmt,
„unb genug ift mir aui) nun biefeä ©efpräd^. Sa^t un§
von anberen 35ingen reben, ober x6) »ergeffe, mmzl S)anl
iä) ®uä) fc^ulbig bin."

2l6er grau Brigitte lie^ fid^ nid^t abfd^redfen; fie na^m
eine §anb Jjubifa'ö in i^re beiben, fd^aute il§r fo red^t
treu^erjig in bie Singen unb fprad^ mit bewegter ©timme:
„Subita, werbe meine liebe J^od^ter! S)u fottft eä gut bei
nn^ ^aben."

„3d^ lann nid^t/' erroieberte S^bila fopffd^üttelnb,
„id^ liebe ßuren ©o^n nid^t, füllte nid^ts für i^n alä
Slbfd^eu unb ©raufen."

„35u fönnteft ein d^riftlid^ SBerl an i^m tljun, i^n
beffern, i^n retten t)om jeittid^en unb ewigen 3Serberben/'
ful^r Srigitte fort. ,,®r wirb an 3)einer ©eite, unter
3)einen §änben ein anberer 9Renfd^ werben, S)u lannft
aus il^m mad^en, wa3 35u wittft. 3e|t ift er aus 3lanb
unb Sanb, unb in ber 38ergweiflung oerfd^mä^ter Siebe
wirb er jum SBütl^rid^ unb Unmenfd^en, bem nid^tS auf
Srben me^r l^eilig ift."

„^d) fann nid^t, id^ lann nid^t!" rief 3ubi!a, au^er
fid^ von bem unauf^örlid^en 35rängen ber l^artnädfigcn
Säuerin, unb fprang auf. „5Kein ^erg gel^ört einem
3lnberen, unb mit i^m will id^ leben unb fterben. 3Die
©ntfd^eibung fte^t t)or ber 3^^r, balb wirb 3ltteS gewonnen
ober ailleS »erloren fein."

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— 339 —

„Sä^t 2)u mx6) oi)nt S^roft t)on bannen gelten?"

„SBaS ^f)x t)on mir verfangt, ift unmögltd^/' fprad^ fie.

2)te alte ^au ftanb, S^l^ränen in bcn Slugen, mitten
im ©emad^ unb fingerte mit il^ren fnod^igen §änben, ate
mottte fie fie falten unb lönnte nid^t. ^\)x^ Sippen bebten
unb fud^ten nad^ SBorten, bie fie nid^t fanben. „Seberoo^l!"
fagte fie enblid^, //«töge eS S)id§ nie gereuen, maä S)u ju
tt)un gefonnen bift!"

Subila fd^lo^ fie in bie Slrme ol^ne nod^ ttvoa^ gu
ermiebern, unb bann ging grau Srigitte traurig i^reS SBegeS,
ben fie gelommen mar.

Subila marf fid^ in einen Se^nftul^I; i^re 33ruft mogte
in l^eftigfter Srregung. S)ie SBorte berSlIten: „3e|t
^emmft S)u il^n in feinem Jt)un, unb fpäter mirft 35u
eine Äette an feinem 2ebtn, ein SWafel an feinem ©d^ilbe
fein" brannten il^r wie geuer auf ber ©eele. Unb man
foHte fie für beS SRitterS Siebfte l^alten, meil fie auf feine
Slnorbnung, unter feinem ©d^u^ in einem reid;en §aufe
mol^nte? ©ie erfd^raf förmlid^ bei biefem ©ebanfen unb in
bcm ©efü^I, ba^ i^r ^au 33rigitte bie Slugen geöffnet
](>atte über 3)inge, bie fie f eiber in il)rer finnenben, fernen«
ben Siebe unb im aSemu^tfein i^rer Unfd^ulb niemate in
fo peinlid^er SSeleud^tung gefeiten l^attc.

Um jenen unmürbigen 3Serbad^t ju befeitigen, befd^Io^
fie, baä üppige ^ßatrijierl^auS fofort ju tjerlaffen unb fid^
in ber befd^eibenften 2öeife bei einem §anbmerfer ein=
juquartieren, unb bamit mar fie über biefen $unft fd^nell
fertig unb mit fid^ einig.

22*

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— 340 —

35iel fd^tDcrcr brüdftc fie baS, waä il^r Srigittc roegcn
il^rer Siebe ju Florian vorgehalten l^atte. 2l6er fte raupte
eä ber guten 2lltcn S)anl, ba^ fie il§r bie 2Ba^rl|eit ge-
fagt l^atte, fo wie eä biefe in il^tem el^rlid^en, einfältigen
®emüt]^ tjetftanb unb empfanb, unb nun wollte fie f eiber.
fid^ bie §anb einmal aufS §erj legen, \x^ prüfen unb fid^
Ilar mad^en, ob fie im SRed^t war ober im Unred^t.

aSon ^lorianä Siebe war fte fo l^eilig übei^eugt wie
oon i^rer eigenen, unb feine Sebenllid^feit, feine 3Ser=
leumbung würbe fie in i^rem (Slauben an feine J^reue
wanfen mad^en. 6r, ber fo gro^ unb frei 3)enfenbe, bafe
er nur einen ©tanb im Sleid^e gelten laffen wottte, ber
foHte fid^ jemals i^rer fd^ämen, weil fie feine Sbelgeborene
war? ^eilid^, eä l^atte B^i^^« gegeben, unb fie lagen nod^
nid^t fo weit jurüdf, wo fte eS felber für unmöglid^ ge=
l^alten l^atte, beä SRitterö Gattin werben ju fönnen, aber
glorian l^atte il^r biefe bangen 3w)^if^I »oHftänbig au^ ber
©eele »erfd^eud^t unb oon ©tirn unb Sippen weggefü^t.
S)urd^ feine Siebe füllte fie ftd^ erl^ö^t unb auS il^rer
9liebrigfeit emporgel^oben gu Slnfel^en unb einer il^rer ©r^
jiel^ung entfprec^enben Stellung, unb in ber großen 3Bert^=
fd^ä^ung, bie i^r Florian ftetö bejeigte, gewann fie ©id^er-
l^eit unb ©elbftoertrauen, flagte nid^t mel^r wie frül^er über
ein oerfel^lteS Seben, fonbern fal^ ben S^ren unb greuben,
bie i^r an feiner ©eite winften, fo fro^ unb juoerftd^tlid^
entgegen, als ob fte i^r t)on SRed^tS wegen gebül^rten.
SRitterlid^e ©itten fannte fie unb rou^U fid^ in i^ren formen
ju bewegen, unb ba^ fte aud^ wie eine SRitterfrau ausfeilen

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~ 341 —

fonnte, l^attc iS)x bcr ©eliebte felber gcfagt, als er fic
in bem präd^tigen ©croanbe einet ©blen übertafd^t ^atte.
D fie lonnte mit i^ret fd^önen, überatt ©inbrudf mad^enben
©eftolt fd^on eine ©d^Ioperrin abgeben, bie iebem, aud^
nod^ fo erlaud^ten ®afte ben ßl^rentrunf mit 3lnftanb unb
Slnmut^ Irebenjcn mürbe. Sollten jtd^ glorianä ©tanbeä=
genoffen unb beren grauen be^l^alb von i^m abfe^ren,
meil fie von jmeifel^after §erlunft mar, fo mürbe fie
bem ©tolj aud^ atten ©tolj entgegenfe^en, über ben fie mit
©rfolg gebieten lonnte, menn fte mottte unb menn e8 nötl^ig
mar. Unb fottte fid^ Florian über eine i^m feitenS 3lnberer
jur Bi)avi getragene 9lid^tad^tung feiner ©attin l^ärmen,
fo follte er bafür fü^en S^roft in i^ren 2lrmen finben,
benn fie traute fid^ bie SDlad^t ju, il^n bauernb ju feffeln
unb JU beglüdEen.

SQBar ein S^rtl^uwt in biefer SRed^nung? mürbe il§r bie
3u!unft »ieffeid^t nid^t l^alten, voa^ xf)x bie ©cgenmart mit
fd^itternben Hoffnungen tjerfprad^? Norberte baä ©d^idfal
metteid^t bod^ t)on i^r baä ^öd^fte Opfer, bag ein 5Kenfd^
JU bringen vermag, baS Opfer il^rer Siebe? ©oute fie
ben ©eliebten freigeben, il^n feines SBorteS entbinben, meil
er otine fie, mit einer änberen glüdEIid^er merben fönnte
als mit il^r? 3lein, nimmermel^r! fie mar fein ©lüdE wk
er bas i^re, unb menn fie i^n freigeben mottte, fo gäbe
er bod^ fie nid^t frei.

Sllfo and) biefe ©orge, ba^ il^re Siebe ju einem unweit
fd^meren SSerl^ängni^ für fie unb glorian merben fönnte,
fd^ien il^r nid^tig unb oerfd^manb in il^rem 35en!en unb in

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— 342 —

ben ©efü^tcn üon Eingebung unb ©cl^nfud^t toic ein SRegen-
tropfen im roogenben 3Jleere. Slber am ®nbc war ber anberc
3?orn)urf, ben i^r Srigitte gemad^t l^atte, begrünbeter, ber
aSornJurf, ba^ fie Florian, fo lange ber Ärieg mä) bauerte,
in feinen Unternel^mungen ^inberte unb l^emmte. ©ie l^atte
fid^ fd^on felber bie grage vorgelegt, ob fie mit bem S5e=
fcnntni^ i^rer Siebe nid^t ju fd^neU geroefen wäre, ob fie
nid^t beffer get^an i)'diU, i^rem frül^eren 3Sorfa^ treu ju
bleiben, i^re Seibenfd^aft ju glorian^im tiefften ^erjcnS*
grunbe ju oerfd^lie^en unb fid^ erft bann in bie offenen
Slrme beS ®eliebten gu werfen, wenn ber ©ieg errungen
unb beiben nid^ts mel^r im SBege roar, fid^- il^reä gegen=
feitigen 8efi^eS in ^rieben ju erfreuen, S)enn bie ©r-
mägung lag na^e genug, ba| ^lorianä Äraft unb SBitte
burd^ bie liebeoott forgenbe SRüdffid^tnal^me auf bie ©rforene
feines §ergen§ beeinträd^tigt, minbeftenS beeinflußt merben
lönnte; unb auf feine Sntfd^iebenl^eit im §anbeln, auf feine
oöKige Unabl^ängigfeit oon aßen nebenfäd^Iid^en fingen unb
aSerl^ältniffen, bie mit bem Kriege unb feinen maleren 3irfcw
nid^t in unmittelbarem ßwfammenl^ange ftanben, fam weit
mel^r an, als auf baS SBo^l unb 3Q3el^e eines einjelnen
jungen ffieibeS, baS fid^ jeben StugenblidE unb o^ne Sd^aben
beS Qianitn oom ©d^aupla^e ber 2^t)aten jurüdfjiel^en lonnte.
Florian f)ait^ il^r me^r als einmal gerat^en, bem ÄriegS-
lärm fernzubleiben unb ben 2luSgang in ftitter 25erborgen=
l^eit abzuwarten, bis er als Sieger !äme, fie l^eimjufü^ren.
2lber baS f)aiU fie ftetS jurüdEgeroiefen, weil fie mit bem
(beliebten Äampf unb ©efa^ren tl^eilen unb nid^t oon feiner

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— 343 —

©cite roeid^en roottte. Unb m6)t l^emmen unb l^inbern,
fonbern l^elfen unb förbcrn roottte fie t^n, t^n begeiftern
unb anfeuern, unb gerabe je^t, roo eine gro^e ©ntfd^etbung
bet)orftanb, fonnte von Sntfagung unb SRücfjug feine SRebe
fein. 9Rit glorian §anb in §anb rooHte fie bem ©d^idfal
entgegengetien, unb roaS eä auä) bringen mod^te, ©eiieil^en
ober aSerberben, baS brad^te eä beiben jufammen, nid^t bem
®intn ben ©ieg unb bem 2lnberen ben 3^ob.

©0 bereute fie nid^tä von bem, roaä fie getrau ^atte,
TOÜnfd^te nid^tä ungefd^e^en von bem, maS i^r begegnet
mar, unb füllte lein SBanlen unb ©d^roanfen me^r. SBie
jmei ©d^ilb^alter, gleid^ ftarl unb mäd^tig bie in i^rer
aSorftellung untrennbar tJerfd^lungenen ©^mbole ber %xü^
tieit unb beS ©(üdfeä tiütenb unb fd^irmenb, ftanbcn in i^rem
§erjen auf ber einen ©eite bie Suft ju Äampf unb ©ieg
unb auf ber anberen bie Siebe. —

3mei S^age fpäter lam Florian jurüdE, bißigte unb
betätigte lobenb SlßeS, maä ^n\>ita in feiner Slbmefenl^eit
getrau l^atte, il^r nun mit il^ren !lug DorauSfel^enben a3e=
benfen Siedet gebenb unb fid^ feine SBJa^na^men gegen ben
bunbbrüd^igen 3latl^ x)orbe§aItenb. ©e^r »ermunbert aber
mar er, Subifa nid^t me^r in bem §aufc beS ®efd^Ied^ter=
l^erren, fonbern in ber ärmlid^en SBo^nung eineö B(S)nf)'
mad^erS einquartiert ju finben. ©ie erflärte i§m il^ren
Semeggrunb ju biefem SÖäed^fel, er^ätilte il^m oon bem Se=
fud^ ber %xa\i Srigitte SRol^rbad^ unb tl^eilte i^m beren
3Ka^nungen unb SSor^altungen, aber aud^ i^ren ßntfd^lu^
mit, fid; niemals oon it)m trennen ju moßen.

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— 344 —

„SRed^t fo, mein fd^iDarjeS 3Bei6, 35u aU mein ®Iüd
auf erben!'' fprad^ er unb jog fte bewegt an feine Stuft.
„aSir beibe finb einS, n)ir glauben an einanber unb
miffen, maö mir an einanbcr l^aben, un§ trennt nid^tS mel^r.
©obalb i6) mit ben 3Serrätl^ern in i^nen gebül^renber 3Beife
t)ier abgered^net l^abe, rüdfen mir au^ unb jiel^en in einen
l^ei^en ^ampf; auf ber ©pi|e beS ©d^merteS fd^mebt ber
©rfolg, f darnebt unfrer Siebe SooS; mir moHen mutl^ig bafür
ftreiten!"

„Unb ein§ tjerfprid^ mir, ©eliebter!" flehte fie, „la^
mid^ an ® einer ©ette fämpfen bis jum Seiten!"

,/@§ fei, mte 35u bege^rft, meine Subüa!" ermieberte
er mit emftem %on unb SlidE.

©ie t)erftanb eS üon jel^er munberbar, in feinen Slugen
in lefen unb feine gel^eimften ©ebanfen fofort ju errat^en,
unb fo fagte fie je^t gu i^m: „®S ftel^t fd^Ied^t mit un§,
Florian, nid^t ma^r? id^ fel^e S)ir'S an, S)u l^aft böfe
9iac^rid^ten."

®r nidfte nur, brüdEte i^r ftumm bie §anb unb ging
forgenbelaben feineä 2Begeä.

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Vkvunb^voan^XQ^ks Kapitel

|ie Segcbentieiten brängtcn unoerlennbar bem 3tu§=
gange be§ fd^redltd^en Äampfeä ju, unb nid^t ju
©uttften ber Sauctn, bie je^t an aKcn ©dfen unb Snben
bte fd^roerften 9licberlagen erlitten. 9lid^t mef|t einjeln
auf il^ren Sutgen üerfud^ten bie 5Ritter bem Stnbringen ber
geinbe ©tanb ju l^alten, fonbem fie vereinten il^re Streit^
Iräfte unb traten mit il^ren reifigen Äned^ten in bie t)on
ben ^rften gebilbeten unb auägerüfteten §eere, meldte nun
bie im ganjen 3leid^e uerftreuten Sauernl^aufen in offener
gelbfd^lad^t angriffen unb faft immer fd^Iugen. ©d^ten baS
©djiidffal ben Slufftanb anfangs ju begünftigen, inbem eä
ben Sauern eine Steige t)on tl^eite fd^mer, tl^eife leidet
errungenen Erfolgen gönnte, fo begann e§ nun mit boppelter
©emalt ftd^ gegen bie ©mpörer ju roenben. 2)ie UnglüdES::
fälle l^äuften ft(!^ für fie unb beftanben nid^t blo^ in t)er-
lorenen ©d^lad^ten unb ©efed^ten, fonbern mad^ten fid^ aufü^
in fel^Igefd^Iagenen ©rmartungen unb vereitelten ^Plänen
fd^merjlid^ fühlbar. Sebeutenbe SWänner, ^ert)orragenbe

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— 346 —

©etfter ber Station, auf beten Sünbni^ unb ©d^u^ bie
Sauern gered^nct l^attcn, entfd^loffene unb einflu^teid^e
%üf)xet, t)on beren ©inftd^t unb I^atfraft me^r abging als
t)on ber blinb roüt^enben Japferfeit ganjer Raufen, fanfen,
t)om Jobe ereilt, bal^in ober roanbten fid^, baS 9lu^Iofe
eines längeren SQSiberftanbeS gegen bie mad^fenbe Übermad^t
erlennenb unb feine ©efal^ren t)telleid^t für fid^ felber fürd^=
tenb, t)on ber 6ad^e beS SSolfeS ab.

Sutl^er l^atte feinen Seiftanb t)on üornl^erein uerfagt
unb bie Sauern ftreng unb berb in bie Sd^ranfen it)rer
Untert^änigfeit jurüdEgemiefen. @in Slnberer, ein beutfd^er
gürft, t)on beffen ©ered^tigfeit unb SDlitbe man ebenfaffS
üiel erwartete, roeil er eS offen auSgefprod^en fjatte, ba^
man ben armen Seuten, bie mit gläubigem ©ottoertrauen für
i^reS 2^itn^ Slotl^burft fämpften, tlrfad^e genug jum 3luf=
ru^r gegeben l^abe, — ber Äurfürft oon Sad^fen, griebrid^
ber ffieife, mar ftiH unb frieblid^ ju Sod^au geftorben unb
fonnte nid^t mel^r oermitteln unb begütigen. ®ö^ üon
Serlid^ingen l^atte in SBürgburg ben Dberbefelil über baS
Sauern^eer unter einem nid^tigen 3Sormanbe niebergelegt
unb il^m treulos ben SRüdEcn gelehrt. SädElein SRol^rbad^
mar gefangen genommen unb t)on ber ^efte $ol^enaSperg
bem Jrud^fe^ ausgeliefert morben, ber i^n bei 5Redfargartad^
an einen 5ßfal^l binben unb bei lebenbigem 8eibe langfam
braten unb oerbrennen lie^. 5Kit i^m erlag einer ber 3ln=
ftifter unb ®ingemeil)ten ber SSerfd&roörung, ein 3JJann ber
rüdEftd^tSlofen Selbft^üfe, beS ro^eften gauftred^tS, ^in milber
5yiaturmenfd^, ber mit eiferner SBittenSiraft feft jupadfte unb

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- 347 —

burd^griff unb ba^er t)tcle t)on ben ärgftcn ®räuc(tl^aten ber
33aucm auf bem ©ewiffen ^atte. ®r mar ntetir gefürd^tct
alä beliebt im §eete foroo^l toic bei beo gül^rern; fein quals
tJoHer 3:0b ging jebod^ 5Kand^em nal^e. Slud^ Swbifa trauerte
um ben ehemaligen, treuen ©efäfirten, fooiel Slbfto^enbeä er
aud^ für fie in feinem ffiefen gehabt ^atte. 216er balb nad^
feiner 3luflöfung ju tjermel^enbem ©taub mar ein oiel eblereS
§aupt gefallen.

3la(i) einer grofeen ®ntfd^eibung§fd^Iad^t bei granfen=
l^aufen in Il^tiringen roar S^^omaS SWünjer in 9Rül^ll^aufen
gefangen genommen unb nad^ auSgeftanbener golter ^in=
gerid^tet morben. S)er Untergang biefeä 9RanneS mar einer
ber l^ärteften ©daläge für bie ©ad^e ber ^Jrei^eit, benn in
feinem lül^nen ©eifte oott SSaterlanbSliebe, t)ott großartiger,
alle befte^enbe Drbnung ummälgenber ßntmürfe unb aud^
Doü @^rgei|| offenbarte fid^ baS eigentlid^e Clement ber
9let)oIution, bie er mit feinen jünbenben Sieben unb auf=
rü^rerifd^en ©d^riften gefd^ürt l^atte mie fein 2lnberer. ®r
UbU unb ftarb einzig feiner Überäeugung, wenn er aud^
in feinem fd^märmerifd^en Feuereifer meit über bie erreid^=
baren unb l^eilfamen ^kk ber ©rl^ebung ^inauSfd^oß, wie
er benn überhaupt afö 5ßoIitiIer mit feinem 3)enfen unb
SBagen fetner ^eit unb feinem 3SoIIe oorauS mar, in benen
er fid^ ebenfo irrte, mie fid^ Sutl^er in ben dürften getäufd^t
l^atte. Dbroot)! ber neuen Setire mit ganjer ©eele juget^an,
mar er bod^ me^r ein ©egner als tin Sln^änger 9Rartin
Sut^erä unb moHte baS eoangelifd^e Sefenntniß, baS bie
Säuern immer unb überatt l^od^lftielten, mit gejoaltfameren

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— 348 —

3KitteIn »erbreiten unb burd^fe^en als 2)er, ber eS ber
SBelt guerft »erlünbigt ^att^. 3:^oma8 5IJlünjer war lein
ÄriegSmann unb l^ätte ben SRiebergang ber ?3en)egung nid^t
aufhalten fönnen; l^ätte er i^n aber überlebt, fo würbe er
nimmer geruht unb geraftet ^aben, jte ju frifd^em Sranbe
gu entfa(!^en, fo lange nod^ Dbem in il§m mar. Sänge
nod^ fd^mebte fein Silb im ©lorienfd^ein eines Slutjeugen,
neue Hoffnungen medfenb, um bie oon S^rauer unb ©orgen
erftittten §ütten ber 2lrmutl^, unb l^eute nod^ gelten feine
tottlü^nen Umfturjgebanlen, wenn aud^ unter anberen 3lamen
unb in anberen ©leifen, in ben aufgemül^Iten unb t)er^e|ten
3Waffen unfereS SBolIeS um mie bamalS in ben müften
Sauem^aufen unter ®eorg 9Ke|ler unb S^Äein Slol^rbad^.
aber jene l^atten aud^ nod^ anbere tJül^rer, SKänner mit
flarem, fül^Iem Kopfe unb el^rlid^em, entfd^Ioffenem aSillen,
wie ffienbel §ippler als ©iplomat unb Florian (Seper al8
gelbl^auptmann. 9?ur bafe fid^ baS ©d^idffal gegen fte
feierte unb i^nen bie SDlad^t jum SSottbringen auS ben
§änben toanb.

8lu8 allen (Sauen beS beutfd^en ^ei6)e% tarn eine
©d^redfenSbotfd^aft nad^ ber anberen, bie t)on »oUftdnbigen
5Rieberlagen, fd^auerlid^en Folterungen unb ja^lreid^en §in=
rid^tungen itunbe brad^te. ®ie gemorbeten ©belleute, bie
geftürmten Surgen unb oerbrannten Älöfter mürben mit
Strömen t)on Sauernblut gerodet. 3" C)ber= unb 3liebers
fd^maben, im ®lfa^, am St^ein, an ber 35onau, in %f)ii=
ringen unb ©ad^fen mar bie 3Rad^t ber Slufftänbifd^en ge*
brod^en, unb nur baS fränfifd^e §eer ftanb nod^ unbefiegt

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— 349 —

um SBürjburg, mit ber fd^mtcrigen unb langwierigen S5e=
lagcrung bc§ ^JraucnbergeS befd^äftigt.

S)ic Sürgetfd^aft SBürjburgä, bie ben mi) §eibel:=
bcrg entroid^enen Sifd^of , ^a^te, nal^m bie Sauern mit
Subel auf unb bet^eiligte fid^ gern an ben Slngtiffen gegen
bie geftung. 3)iefe ftanb unter bem SSefel^I ©ebaftianä
von Sftotenl^an unb mar ftarl befe^t; unter il^ren 3Ser=
tl^eibigem mar aud^ eine 9lnja^I t)on Slittem. Salb mürbe
fleißig ]^inauf= unb ^inabgefd^offen, Saufgräben unb 3Rinen
angelegt, aud^ bann unb mann ein tjergeblid^er ©turm=
vtx\nä) unternommen, unb balb mürben mieber mit ben
Sinfaffen ber ^efte über bie Übergabe unb bie 3lnnal^me
ber jmölf Slrtifel 3Serl^anbIungen gepflogen, bie md S^it
fofteten, meil man ftetS bie ©ntfd^eibung beS entfernten
SSifd^ofä einjul^olen unb bis ju beren Eintreffen 3Q3affen=
ftittftanb tjerlangte. 2)iefe 3Serjögerung benu^ten bie Säuern
ba^u, fd^roercS SelagerungSgefd^ü^ l^erbeijufd^affen, unb bie
Sftitter in ber M^ung tröfteten fid^ in ber äwifd^enjeit mit
ber Hoffnung auf baS balbigc SlnrüdEen beS fd^mäbifd^en
§eereä unter bem 2^rud^fe^ ®eorg von SBalbburg, einem
ebcttfo erfal^renen raie erbarmungSlofen ÄriegSmann. S)er
in Sßürjburg unter SBenbel §ippler perfammelte Sauern=
ratl^ l^ielt fomo^l unter fid^ vok mit ben einflu^reid^ften
Sürgern melc ©i^ungen, burd^ meldte bie ßinnal^me beS
^raucnbergeS iebod^ leinen ©d^ritt pormärtS fam. 2)ie
beiben tüd^tigften ^l^rer unb ÄriegSleute, bie mit ben
langen, frud^tlofen Serl^anblungen unb ber feinen ©rfolg t)er=
fpred^enben SlngriffSmeife fel^r unjufricben maren, fel^Iten bei

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— 350 —

biefcn Seratl^ungcn. ®ö^ von Serlid^tngcn war t)eri)roffen
t)on bannen geritten, unb glorian ©eper war vom S3auem=
tätige, bem ber x^m an ©eift unb Äenntnt^ überlegene
SRitter unbequem geworben war, nad^ Slotl^enburg gefd^idEt,
um bie ©tabt in bie 3Serbrüberung ju bringen. 2tber aud^
SBenbel ^tppler, ber wie ein ©el^enber unter SSHnben fa^,
brang mit feinen entfd^tebenen SSorfd^Iägen nid^t burd^ unb
reifte nun in ©itritten burd^ baS Sanb, bie ©ntmutl^igten
aufjurid^ten unb bie 3Serftreuten gu famnteln unb jut legten,
l^öd^ften 2lnftrengung ber ©egenwel^r gu bewegen.

6s war ju fpät. SHe einzelnen Raufen, befonberS
bie ber Dbenwätber unb 5ledEartl^aIer, waren bereits in ber
Sluflöfung begriffen, vkU Säuern waren in il^re Dörfer
jurüdfgefel^rt, l^atten fid^ t)om et)angelifd^en Sunbe loSgefagt
unb il^ren alten §erren neu gei^ulbigt. 3)od^ waren immer
nod^ adjttaufenb 3Wann unter ©eorg 5Dle^lerS Oberbefehl
beifammen, bie ben erften SlnpraH be§ fd^wäbifd^en 33unbeS=
l^eereS auSl^alten fottten. Unb ber 2;rud^fe^, nad^bem er
bie ©tabt ^etlbronn für bie 2)ulbung ber geheimen 33auern=
fanjlei in il^ren SKauern unb i^ren unter bem ^Regiment
ber fünfte bewirften 2lbfatt l^art unb blutig beftraft unb
Sßeinäberg, baS nad^ §elfenftein§ %o\> ebenfalls ju ben
Sauern übergegangen war, ju ©d^utt unb 9lfd^e tjerbrannt
l^atte, rüdEte ^eran unb lieferte ben Sauern eine biefe t)er=
nid^tenbe ©d^Iad^t bei ÄönigSl^ofen. Äeine §ilfe lam ju
if)rer Slettung, weber vom fränfifd^en §eere um Sßürjburg
nod^ von glorian ©eperS fd^warjer ©d^ar. SBenbel §ippler,
©eorg 3We^ler unb einige anbere ber oberften ^ül^rer ent=

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— 351 —

famcn burd^ bie ©d^neHiglcit il^rcr ^Pfcrbc; nod^ loäl^renb
ber aScrfoIgung würben nal^c an brcitäufenb Dcrfprcngte unb
flic^cnbe Säuern niebergemad^t; ba§ Stäbtd^en ^önigSf)ofen
t)erIor alle feine SSürger bis auf fün^e^.

Florian ®eper war mit feinet? fd^marjen ©d^ar in
Stotl^enBurg unb raupte nid^ts x)on ber ©d^lad^t bei RönigS=
I)ofen. @r f)attc in ber ©tabt „um ^JriebenS mitten, ben
Söfen jur ©träfe, ben ®uten jum ©d^irm" einen ©algen
aufrid^ten laffen, benn SRat^ unb Bürger bereiteten i^m
megen tl^reS Döttigen Eintritts in ben Sunb ernfte ©d^mierig=
leiten, meil fie beim gegenwärtigen ©tanbe ber S)inge in
fortmä^renbem ©d^wanfen waren, auf weld^er ©eite ber
größere SSortl^eil für fie lag. Slotl^enburg mit feinen
^ol^en, ftarfen 5Wauem unb feiner tjorjtiglid^en SluSrüftung
an SBaffen unb 3Sert^eibigung§mitteIn war ein wid^tiger
^la^, um beffen S3efi^ fid^ fowol^I bie Säuern wie il^rc
fttrftlid^en unb ritterlid^en ©egner eifrigft bemühten.

Subifa war mit in Sftot^enburg ; fie wid^ nid^t mel^r
t)on ^lorianS ©eite. Sluf beiben lafteten fd^were ©orgen,
bie fie fid^ mand^mat mit äffen Erwägungen beS ^ür unb
aBiber unt)er^ol^Ien augfprad^en, wobei bann Siner ben
Slnberen ju ermut^igen unb ju tröften fud^tc ol^ne felber
nod^ mel Hoffnung auf einen glüdflid^en 3lu§gang beS
Äampfeä ju l^aben. Dft aber »erfd^wiegen fie fid^ il^re
S3angig!eit. 3)ann fd^auten fie fid^ wol^I tief unb ^inrnm
in bie Slugen, ate früge Siner ben 3lnberen: glaubft ®u
nod^ an ben ©ieg? unb was benift 3)u x)on unferer 3^=
fünft? Unb nod^ etwas SlnbereS fd^wcbtc jwifd^en i^nen.

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— 352 —

ein fcufd^cS ©cl^eimni^ i^rer §crjen unb il^tcr SQBünfd^e,
ba§ 3Scber t)on il^ncn in jtd^ fclber barg unb int 2lnberen
erriet]^. 3Kit ber äl^nung il^reS balbigen ßnbeS taud^te in
beiben bic ©cl^nfud^t auf, bod^ einmal vor bent 2:obe ein=
anber in fd^ranfenlofer Siebe Seib unb ©eele ju weilten,
deiner VDag;tt eS auSjufpred^en ober aud^ nur anjubeuten;
aber wäre bieä gefd^el^en, fo l^ätte S^bcr bem 9lnberen
freubig genKil^rt, xt>a^ S^ber innig begel^rte.

SBo waren nun bic ftoljen unb bic fü^en Hoffnungen
auf eine fonnenl^elle 3wlw«ft ? 3Kit ber erliegenben grei=
l^eit t)erfanlen aud^ bie golbgewobenen 2^räume einftigen,
wonnigen Sefi^eä. Unb nid^t mit einem ©daläge, mte dn
SK§ ben mipfel^ol^en Saum jerfd^mettert, fonbern mit ben
langfamen Dualen einer tl^nen immer beutlid^er merbenben
^offnungSlofigfeit fa^en bie Siebenben i^r l^ei^ erfe^nteS
®lüdE in 2^rümmer ge^en, bem t)ergtimmenben §erbfeuer
gteid^, beffen luftig fladEernbe flammen Heiner unb Heiner
werben unb in fid^ jufammenfinfen, bis aud^ ber le^te
gunle fad^t erftirbt unb oon ber freunblid^en, glänjenben,
roärmenben (Srfd^einung nid^tä mel^r übrig ift afö ein §äuf=
lein grauer Slfd^e.

@ä mar am 2l6enb t)or ^Pfingften. S^bifa fa| ein-
fam unb allein am §erbe il^reS SBirt^eS in ber ©tabt
Slotl^enburg ob ber S^auber unb ftarrte mit tobtraurtgcn
©ebanlen in baS fd^on foroeit t)erabgefunfene ^euer, ba^
es um fie l^er faft tjöllig bunfel mar. ©ie mu^te an baS
mäd^tige geuer benfen, baä im ©d^üpfergrunbe auf bem
§ügel il^re l^ol^e ©eftalt neim ber ©tange mit bem Sunb*

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— 353 —

fd^ul^ belcud^tct l^atte, als fic doH leibenfd^aftltd^cn §affe§
gegen ben 2lbel gu ben Derfamntelten Säuern rebete unb
fie ju l^elbcnmütl^iger SSegeiftetung l^inri^ mit ber Sofung:
3?id^tS benn bie ©ered^tigfeit ©otteS! ®antafö l^atte fie feft
an ben ©ieg ber ^ei^eit geglaubt, aber Don ^(orianS
lomntenber Siebe ju tl^r nid^tS geal^nt. Unb nun? — bie
greil^eit fd^wanb il^r t)or ben 2lugen baf)in, aber bie Siebe
blieb il^r treu bi§ in ben S^ob, bejfen 9läl^e i^r nid^t mel^r
jroeifell^aft war. 2ld^, nur einmal erft ganj felig fein
in ben armen beS (Seliebten!

@in TOol^lbefannter ©<:i^ritt raedfte fie au§ i^rem g(utl^=
t)otten ©innen unb SSrtiten. Florian war e§. ©ie fprang
auf, marf fid^ an feine Sruft, unb — „Florian! aä),
mein glorian!" pfterte fie, in allen Sebenätiefen er-
fd^auernb.

@r aber fjörte nid^t, erlannte nid^t ben 2^on liebe*
flel^enber, liingebenber ©e^nfud^t. „3Subifa," fprad^ er, fid^
t)on il^r loSmad^enb, eilig unb erregt, „mir l^aben feine
3Rinute ^u verlieren. S)er SCrud^fe^ giel^t auf SBürjburg;
Tüir muffen f ofort aufbred^en unb bie 9lad^t burd^ marfd^iren,
um morgen im Sager von §eibingSfelb ju fein."

SSermirrt unb befd^ämt trat fie t)on il)m jurüdE; fie
l^atte an ein beraufd^enbeS ®lüdE gebadet in bem 3tugenblidt,
wo ba§ ©d^icffal fie jum entfd^eibenben Äampfe rief. (Sin
tiefer ©eufjer entrang fid^ i^rem Ilopfenben §erjen, unb
IlangloS lam e§ il|r von judEenben Sippen: „'^6) bin bereit."

®urd^ bie ©tille ber 9iad^t wirbelten bie S^rommetn,
unb eine 3Siertelftunbe fpäter ritten glorian unb Subita

SBoIff, ®aS fd&toarje SBciB. 23

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— 354 —

an bcr ©pi^c bcr fd^roat^cn ©d^ar auä bcm 3:i^orc t)on
9lotl^en6urg.

®S UHxr eine ftcmllatc %tüf)\ommttna6)i, ringsum
S3Iül^ett unb 2)uftcn in bcn ^Ibcm unb ©cfträud^cn, unb
morgen war ^Pfingftcn. glortan unb SwWIa ritten lange
3eit fd^weigenb neben einanber. 2)a lenlte Subila il^r
?ßferb bid^t an baS glorianS l^eran unb begann: ^^lorion,
id^ l^atte einft einen fcltfamen 2:raum. • 3^^^ ftürmte mit
ben S3auem eine fd^on brennenbe Surg, unb als baS Xl^or
erbrod^en mar unb mir einbrangen, trafen mir im Surgl^of
ben Slitter, ber um fein Seben fod^t. 3d^ ftürgte mid^ auf
il^n, um if)n niebergufto^en. 3)a erfannte id^ S)id^, bie
SBaffe entfani meinen $änben, id^ marf mid^ in 2)eine
arme, bie mid^ auffingen, unb bann fd^Iugen bie fjlammen
über uns jufammen."

„©ein 2:raum mirb in ©rfüffung ge^en, 3ubifa/
fprad^ er. ,;2)ie flammen f dalagen über unS jufammen,
unb bann finb mir frei."

darauf ritten fie mieber ftumm il^reS SQSegeS meiter,
unb aud^ bie SanbSlned^te jogen ftitt l^inter i^nen brein,
mof)l a^nenb, mit meld^er blutigen geier ber 2:ob baö
^fingftfeft in i^ren Sleil^en begel^en mürbe, ^n ber 3Korgcn=
frü^e famen fie Ux glorianS S3urg ©iebelftabt vorüber,
beren Bi«"^" ^on ben ©tral^len ber aufgel^enben ©onne
beglängt mürben. ®ie Setben fa^en l^inauf unb blidften
fxd) me^mütl^ig an. 3)ort oben moHten fte mit einanber
felig merben! Df)ne ein SBort gu med^feln festen fie gleid^*
jeitig i^re ^ferbe in ©alopp unb ritten fd^nctt vorüber.

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— 355 —

bcm Raufen eine ©trcdfe porauS, um il^ren ©ebanfcn ju
entrinnen, bie bod^ feft liinter tl^nen int ©attel fa^en unb
t)on »erlorenem SiebeäglüdEe raunten.

Sm Sager von ^eibtngSfelb fanb ^Iwian nod^ etwa
Diertaufenb SDlann ju bent 6ct)orftef)enben Äampf bereit.
2He Übrigen lagen t)or bem ^auenberge, SSiele waren in
ber 9laci^t ^eimlid^ entroid^en.

2)ie ©d^lad^ begann. 3«erft brad^cn bie feinblid^en
Slennfa^nen in bie Säuern, jerfprengten fie unb trieben
fte l^ie unb ba in bie glud^t, unb bann lam ber 2:rud^fe^
felbft mit bem ^^doK unb jal^lreid^em ©efd^ti^. glorion
aber flol^ nid^t, unb feine fd^marje Sd^ar, i^rer fed^S^unbert
nod^, ^ielt treu unb tapfer id x\)m au§. gubifa fprad^
laut &tbet unb ©egen über fie unb blieb im Äampf an
Florians ©eite, ben beibe gu %n^ beftanben. 3loi) einmal
ftritten fie mit faft übermenfd^Kd^er Äraft, baä §öd^fte gu
magen unb baä §öd^fte ju erringen, — um glorianä blin«
lenben §elm unb Subifa'S flattembeä §aar bie Äränje
beS ©iegeä unb ber Siebe.

@S mar üergebltd^. ®aS fleine ^duflein mu^te ben
immer mieber neuen Singriffen ber großen Überjal^l t>on
feinblid^en Sleiftgen enblid^ meid^en unb gog fid^ in guter
Drbnung auf baS 2)orf S^S^^^P«^* jurüdE, mo eS fid^ in
ben Sluinen beä früher fd^on tjon ben Säuern Derbrannten
©c^Ioffeä feftfe^te. Um biefeS ©d^Io| entfpann fid^ nun ein
fo l^artnädfiger unb üerjmeif elter Äampf, mie fid^ »ieHeid^t
im ganjen Sauernfriege nid^t weiter abgefpielt ^at @S
würbe t)on au^en fd^arf befd^offen, t)on innen ©d^ritt für

23*

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— 356 —

©d^ritt hi^ in bie Äetter l^incin Dertl^eibigt unb feine t)er=
fud^te Srflürmung groeimal gurücfgetoiefen. 3)ie §älfte ber
Sanbälned^te waren fd^on in feinen Släumen gefallen, dfö
nun erft bie ©efd^ü^e 3:ob unb SSerberben ^ineinfd^teubertcn.
®a mu^te aud^ Florian ^erauS, unb e§ gelang il^m, ftd^
mit feinen legten gw^cil^unbert nad^ einem ©el^ölj bttrd^=
jufd^Iagen, Subila mit i^m.

2tber bie g^inbe festen il^nen nac^, l^olten fie ein
unb umftettten bie in einem legten, l^offnungSlofen Äampf
fid^ immer nod^ 3Bel|renben. ©ie maren verloren unb
fallen e§; man bot i^nen leine ®nabe an, unb fie t>er=
langten aud^ leine. Sßäl^renb glorian unb Subila tobeS=
mutl^ig unb tobtjerad^tenb neben einanber fod^ten, fud^te
3eber von il^nen, mel^r auf ben Stnberen als auf fid^ felber
ad^tenb, biefen t)or ©treid^ unb ©to^ ber auf fie ein=
bringenben geinbe ju fd^ü^en. Slber i^re le^te ©tunbe
war gefommen. glorianS eigener ©d^mager, SBill^elm
x)on ©rumbad^, mar eS, ber ben §errKd^en fällte in bem
2tugenbIidE, afe biefer einen Sleifigen, ber auf ^niita IoS=
ftürmte, nieberfd^Iug unb babei ber eigenen S)edEung oerga^.
&in milber ©d^rei, als märe fie felber getroffen, brang
aus Subifa'S 3Runbe beim ©turje beS ©eliebten, unb mit
bem fd^attenben Stufe: „grei miH id^ fein!" marf fie fid^
mit ausgebreiteten 2lrmen in bie il^r entgegengeftredEten
©pie^e, bie il^re l^od^roattenbe S3ruft burc^bol^rten. SautloS
brad^ fie jufammen. g^Iorian fal^ eS nod^ mit erftarrenbem
33IidE; fein le^ter ^anä) mar: „Swbila!" —

©0 mar ber ebelfte §e(b beS grojsen ÄampfeS ba^in=

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— 357 —

gefunicn, l^od^l^erjig in feiner ©efinnung, fidler unb llar
in feinen ^kUn, felbftloä unb rein in feinen ^anblungen
unb Slbfid^ten wie lein Slnberer t)on allen ^mtn, bic in
biefem firiege lämpften unb bluteten. ®er ©prö^ing
eines alten Slbefegefd^Ied^tS l^atte fein unerfd^rodfeneä §erj
unb feinen tapferen Slrm ber ©ad^e beä armen, unter-
brücften 3SoIfeS geraeil^t unb war, am Seibe getöbtet, aber
in feinem SBünfd^en unb SBoHen bod^ ungebeugt unb un*
befiegt, mit allen ®l|ren im offenen Kampfe für bie f5rei=
l^eit gefallen, beren fe^nfüd^tig erftrebteS, fd^öneS ^P^antom
mit bem legten ©tral^l ber lü^n unb treu blidEenben Slugen
i^reä SlitterS jerrann mie ein am §immet erbleid^enber
®t^tn, auf beffen ge^eimnt^uoH mirfenbe Äraft gläubige,
pertrauenbe SKenfd^en aU i^re Hoffnung festen, ©eine
3eitgenoffen f)aben feine üoHe ©rö^e nie erfannt, l^aben
nid^t gemußt, maS er il^nen mar xmb maS er i^nen erft
l^ätte fein lönnen, menn bamafö im Älofter ©d^öntl^al bie
aSa^t jum oberften getb^auptmann ftatt auf ®ö^ tjon S5er=
Bedingen auf 2)en gefallen märe, beffen Stamen ber 3Wunb
fc^üc^terner Siebe fliifterte.

Unb mit bem gelben fanf aud^ bie §elbin. 2lud^
in if)r, bem fd^marjen ^Mdbt mit ber ©eete voU ®tut^
unb Seibenfd^aft, ging eine ^od^gemutl^e SSorlämpferin ber
^eil^eit ju ©runbe, ber oieHeic^t irgenbmo in Raufen ober
am 5RedEar ein S)enfmal ftünbe, menn if)re ©ad^e gefiegt
^ätte. 2luf einem ©d^lojfe geboren unb in 3Bol^lteben
erlogen, bann in einer §ütte oon ®ram »erbittert, oon
§a^ gefpeift, oon Slad^e getränft, unter ben jud^tlofen

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— 358 —

SSaucrn l^alb Dertüilbctt unb mit il^rer ungefeffeltcn 2BittcnS=
ntad^t über bie ©rcnjen jurüdEl^altenbcr aSBeiblid^Ieit l^ittau§=
geroad^fen, war fic jum fü^renben, fegncnbcn ©d^u^gcift
bcr Sauern unb gum fd^redenüerbreitenben ®ämon für i^re
(Segner gemorben. ®eS SebenS fd^önfte Slütl^e, baS tJoHe,
l^öd^fte ©lücf befeligenber Siebe, f)at xf)x baS ©d^icffal nid^t
vergönnt, aber i^r bie ©d^mad^ erfpart, lebenb in bie §änbe
i^rer ^einbe ju fatten unb unter bem ©treid^^'beä ^en-
lerä ju enben ober ben glammentob einer §ejc gu er-
leiben wie eim anbere l^elbenfül^ne Jungfrau l^unbert S^i^re
t)or i^r in fjranfreid^, bie aud^ für bie fjrei^eit i^reS a[}ater=
lanbeS [tritt unb ftarb. 3^t war baS tröftUd^e SooS be-
fd^ieben, ben einjig ©eliebten nid^t überleben ju ntüffen;
ber 3:ob vereinte beibe unb ntad^te fie frei.

9Kit ^(orian (Seper aber unb ber fd^roarjen Subila
fanf aud^ bie fo l^od^ getragene gal^ne beä SSunbfd^ul^eS
in ben ©taub. 3)ie ©ieger triumpl^irten mit erbarmungä*
lofer ©eroalt unb graufiger SSergeltung, unb bie gefd^id^t-
lid^en ©reigniffe gingen mie fturmgetriebene SBogen über bie
erträumten unb l^ei|, aber pergeblid^ umftrittenen Hoffnungen
unb SBünfd^e beö SSoIIeä, fie oerfd^Iingenb unb begrabenb,
braufenb ba^in.

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3nljalt 6er 45rote'fc^en Sammlung

^^p C(ia0ati, ^ti| Rettter snb feist
Bidltiingeii. Heue umgearbeitete 2Iuf läge
mit JQu^ationen, portrdts sc. geb. 't Ul.

ftain« ÜH^iff, «ill CnlesfDietet rebi.

vtnny. €itt Sdielmenlieb. mit 3aufkTa'

tionen. ^toeiunbjirattsig^es Caufenb.

geb. 4 m. 80 Pf.
fttlisi« iP«lff t 9<c Rattenfüntef oon

^omeln. Cine Sloentiure. XHit 3au^a'

tionen pon p ®cot 3ot}ann. Sed^sigßes

Caufenb. geb. 4 Hl. 80 pf.
||Klill|«im PaoJi«, l^otaikef . mit 3au*

Rationen Pon p. ®rot 3ot}antt. Pierte

2(uflage. geb. ^ m.

frUbriily $0b«n(l»M« (rijeatet. (Kaifer
paul. IDanblungen.) geb. ^ m.

Jlititftallu« IBruttt 3n her Veranhit. Cine
bicbterifd^eHad^Iefe. Dritte2(ufl. geb.^l^m.

geb. <^ m. 80 Pf.

darl $i«Ji«iV «iilitiiiitett. (ßefammelt
pon feinen ^reunben. herausgegeben Pon
Cmil Hitterstjaus. geb. ^ m.

IplU^fiitt iSaaJi«, Bie Clironili her 9tptt*
lintyftalfe. Iteue.^Iusgabe, mit3au^as
tionen pon €rn» Bofdj. geljnte Auflage,
geb. ^ m.

inlin« ÜKI^iir, aet wUbe aft^et* Cine
ZDaibmannsmdr. Siebsigßes Caufenb.
geb. ^ m. 80 pf.

^tvmauu Siit00, «dilnglleiiie* Heue
(ßebid^te. geb. tk m.

9uiht# llKI«ilf, Sattttljftnfet. €in minne*
fang, mit portrAtrabirung nadi einer
^anbseid^nung pon Cubipig Knaus, ^wei
Bdnbe. §n)eiunbbrei§ig{!es Caufenb.
geb. 9 Zn. 60 pf.

§tUUt* llKl0iff, 9in(nf. Hattenfdngerlie«
ber. ^flnfsetjntes ^auf enb. geb. ^ m. 80pf .

ittli4t4» IBir^nr«« <l<bi4|te. mit einer ^u«
fdjrift Pon paul ^e^fe. geb. * m.

itatu*ipll«lff, Berdülfmeilter. (Eine alte
Stabtgefd?id}te. ^tpei Bdnbe. Sieben*
unbswansig^es Caufenb. geb.9 m. 60 pf .

31« non hfv tliJi«, Ber 6ftrgenttei|ler<
tljnrm. Cin Homan aus bem (5. 3al}rs
l^unbert. §tpeite 2(uflage. geb. 7 m.

fttliu* ||Kl0lff, Ber Ronhgnif. &ne fie*
fd^idjte aus bem ^arsgau. Dreiunb*
bceigigßes Qiaufenb. geb. 7 m.

fiulliM^ t^r^ff«, Ber getrene <likttrt
Homan in ja>ölf Baadern, gwei Bdnbe.
gipeite 2luflage. geb. 9 Ul. 60 Pf.

9itt9ohov gontan^i Unterm 6intbaimi.
Cine HopeQe. geb. <^ m.

(^ortfeftung umficljenb.)

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3nl?alt 6er 45tate'fd?en Sammlung

ban JPerßcn seftsenöffifcöer ^^lift^tlltu

(5ortfeöung.)

||KIUl|«ltlt f^aah», «nniliigt «ftfle. (Ein

Homan aus bem Saefulum. §}toeite 2luf*

läge. geb. 'k tXi.
9atlht# llKI«lff« enrlei. Cine Homanse.

2ld}tunbbrei§ig^es ^aufenb. geb. 6 Ul.
ipllttjftitit Pttttli«, 3m alten Ctfeii. <Eine

€i5dt}Iuttg. geb. 4 Zn.
|lvtl|ur llrvm«, 3r»lb. «ine Hijaffobie

in fed^s (Befangen, geb. <^ 211.
yaüitt* llKl0ifr« «ay Kedit bet 4age|l«l|e.

Cine Qetratbsgefd^id^te aus bem Hecfar*

ffyiL PieTunb5n7an3tg^es (Caufenb. geb.

7 m.
ÜKIttJftlm 9^bi»it, 3niei Miegen. (Ein

Homan. jflnftes Caufenb. ^wei Sdnbe.

geb. X2 m.
Htti^« Sifl« Cnnisntmn. ^i^otif d^er Ho«

man aus bem vierten 3ai)ri{unbert n. (D}r.

§n>ei Hdnbe. geb. 8 in.
ittlitt« iP«lff, Bie pnppenJieiniet. «in

Heiterlieb. gwanjigßes Caufenb. geb.

6 m.

«lrtl|ltllitMlt*iitt<itt<»- Dritte Huf läge.

geb. 3 in.
iBvufk CMkßfiit, 4ertl|a* Homan. ^weite

2(uflage. geb. 8 XXI.
^ n0n htv ^J»«t 3n feinen /nfHapfen.

Homan aus Cüneburgs Porjeit. geb.7Zn
INrolffürß ®0it^anHtt, Aebiilite. 3n

freier Had^bilbung Don 3uHus (Sroffc.

geb. 4 in.
f »litt« ||f>0lff» Henato. Cine Did^tung.

Cinunbstoansigjles (Taufenb. geb. 6 m.

Jlitt^it $|nriit0«r, !^ny ntetnem f eben,
mit s^ei Silbniffen. geb. 7 in.

CD« Oralltt 00n ilfiit«iiti%* €iney ftai-
fety Srannt. Did^tung. geb. 4 m.

Jltlton <ll|0Vlt, Bet ürbrnymeiftec. Cine
beutf(^e minne* unb ^elbenmör. geb. 4 in.

iinnttaittt $tl^«r«, Unter brei ftairem.
znalerf alerten, mit 22)1 3au^ationen
Dom Derfaffer. gwei ^nbe. gtweite
Huflage. geb. 9 m. 60 Pf.

fBvuft Olit^vitt« ftlicmiy. Homan. ^wei
Bdnbe. geb. 9 m. 60 pf.

fttliu« IM^ilf« Bet fllegenbe §oUftnber,

Cine Seemannsfage. (Einunbiroanjigjles
(Caufenb. geb. 6 tXl.

etuft §taiu* ||SJ|twl*# Citterartrdie

Reliiinlen. Qeransgegeben pon 3ultns

(Broffe. geb. 6 XXl.
INriiß tMtdttn, Ber 4l9nil| nom :^aen-

tin. ^toeite 2Iuf läge. Honeae. geb. i^m.
Subtuifli IBan0lr0f«r, Boppelte Mnljr-

l^elt. Heue Hooeden. geb. 5 XXl.

ütaria ^aniifdftkt Xtlap. rtooeOe.
geb. 2 m.

fSvitß CSdt^in, Jnmtlte fartwig* Ho*
man. geb. 8 XXl.

ütarifi |tattitrii|«Jc, Pfabfni^er. Pier
noDenen. geb. ^ XXl.

fiain« ÜÜ^IIff Boy rill»ar}c BleUi.

Homan aus bem 3auemfriege. geb.
7 XXl.

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