•CD
Luth, P.I G*
Framstående Eians t:
om svenskt folklynne
Lnkar
CO
« SVENSKT *
FOLKLYNNE
AF P. G. LYTH
Stockholm, Fahlct* atitz & C:o
FRAMSTÅENDE MÄNS TANKAR
OM
SVENSKT FOLKLYNNE
MED FLERA UPPSATSER
AF
P. G. LYTH
STOCKHOLM
FAHLCRANTZ & C:o
ro, (Oi C}> 'P r'
Di
(^
I
Stockholm 1905
Aktiebolaget Varias Boktryckeri.
Hvad menas med svenskt folklynne?
I en tid som vår, då Sverige allt mer och mer börjat
ådraga sig utlandets uppmärksamhet och man i utländska
tidningar läst stundom smickrande, stundom klandrande om-
dömen om Sverige och svenskarne, kan det vara af intresse
att sammanställa dessa uttalanden med de skildringar af svenskt
lynne, som några af Sveriges förnämsta författare gifvit oss.
Det svenska folklynnet har blifvit tecknadt af sådana män
som Geijer, Tegnér, C. J. L. Almqvist, von Heidenstam m. fl.
En sammanställning af de resultat, till hvilka dessa författare
kommit, bör naturligtvis för oss svenskar hafva intresse, då
dessa skildringar, jämförda med hvarandra, gifva en så all-
sidig bild som möjligt af den svenska nationalkaraktären.
Det är min af sikt att i en följd af uppsatser redogöra
för nämnda författares framställning af svenskarnes lynne,
och det är alltså i sin ordning att inledningsvis angifva hvad
som menas med folklynne eller nationalkaraktär.
Den som en längre tid vistats i ett af Sveriges landskap
och därunder lärt känna dess befolkning, har kanske bildat
sig ett klart formuleradt omdöme om folkkaraktären i det
landskapet. Flyttar han sedan till en annan trakt af landet
och gör liknande studier därstädes, finner han antagligen en
ny typ. Så t. ex. äro skåningarne och hälsingarne tämligen
olika hvarandra och utgöra två skilda landskapstyper. Men
jämte denna olikhet hafva de något gemensamt, och detta
något, som är hka och gemensamt för alla landskapsbefolk-
ningar och alla samhällsklasser i Sverige, skulle vi kunna
kalla för den svenska nationalkaraktären eller det svenska
folklynnet.
Dock måste vi ytterligare göra en begränsning. Tiden
förändras och vi med den, Sveriges befolkning i våra dagar
är icke densamma som för hundra år sedan; och för fem-
hundra år sedan företedde det dåvarande Sveriges inbyg-
gare stora skiljaktigheter vid en jämförelse med nutiden.
Bildningsgraden, åsikterna om ganska viktiga saker och äfven
intressena hafva växlat hos vårt folk under mansåldrarnas
och århundradenas lopp, Hksom man växlar kläder om sön-
dagarna och vid nyinträdande årstider. Men det är något,
som hos vårt folk sitter djupare än denna ofta förändrade
bildningsgrad och de växlande åsikterna i politik och religion,
i filosofi och konst, det är de med blodet fortplantade
ursprungliga anlagen och fallenheterna, beskaffenheten af fol-
kets känslolif och graden af dess viljekraft.
Att utforska dessa själens och lynnets grunddrag, som
trots vårt folks upprepade förnyelser under århundradenas
lopp, dock förblifva desamma, det är den stora uppgiften
för den, som vill med evärdliga drag teckna den svenska
nationalkaraktären, vare sig i bild, såsom Tegnér i Fritjofs
saga, eller i ett klart formuleradt omdöme, såsom Geijer i
Svea rikes häfder.
Det naturfriska och htirtiga i det svenska folklynnet.
En tysk författare, Th. Mugge, som skildrat förhål-
landena i vårt land, prisar den svenska våren, som efter
hans åsikt räcker till midsommaren. Då vill hvar och en
njuta efter den långa vintern och stärka sig till den kom-
mande. Därför resa så många svenskar ut på landet om
sommaren, och den, som icke kan det, han söker åtminstone
att få några dagar lediga till att lefva i Guds fria natur
och besöka lyckHgare lottade vänner på deras landställen.
Endast den fattige, som lefver blott för att arbeta och äta,
vet ingenting om den svenska sommarglädjen och om sven-
skens djupt rotade behof att fly bort från de trånga stads-
gränderna och deras kvalmiga luft.
Svenskarne, säger Mxigge, äro ännu, i stort sedt, ett natur-
folk. Om vintern vill grefven och den rike grosshandlaren,
likaväl som bonden, sitta vid en flammande eldbrasa, och i sin
stora hufvudstad hafva de ännu icke på långt när under-
kastat sig de inskränkningar, som påbjudas af nödvändig-
heten i andra stora städer. Hos stadsbon i Sverige finnes
ännu kvar en djupt rotad motvilja mot maskinhjulens surran-
de och mot den instängda luften i en trång våning. Och
denna motvilja är allmän. Till och med den fattigaste vill
hafva utrymme, så att han kan andas, och den, som det kan,
skaffar sig många rum, helst i en lång rad. En liten våning,
där icke alla rum äro eldade, anses i Sverige somi tecken till
fattigdom eller snålhet, och man beklagar dem, som bo där,
eller också skrattar man åt dem.
Tankar, som likna denna tyska uppfattning af det svenska
lynnet, hafva blifvit uttalade af professor Hjärne. '"Det ligger",
säger han, "i svenskarnes lynne, sådant det i historien ut-
bildat sig, en obenägenhet emot de små synpunkterna, de
alltför smala arbetsfälten, den lekamliga och andliga trång-
boddheten. För Sverige vetter det sunda, det själf ständiga
framåtskridandets väg utåt, till att skapa och ordna nya
samhällen för friska växande krafter, som ej få uppfrätas i
trånga, kvalmiga hemvist och gammaldags ofruktbar partiäflan."
Denna längtan efter en vidsträcktare verksamhetskrets
är en yttring af det gamla vikingalynnet, sådant det blifvit
tecknadt af Geijer i hans dikt "Vikingen". Stugan blef trång
för den femtonårige gossen, och han började drömma och
tänka vemodsfulla tankar.
Med häftigt sinne på fjällen jag språng
och såg i det vida iiaf.
Mig tycktes så Ijuflig böljornas sång,
där de gå i det skummande haf.
De komma från fjärran, fjärran land,
dem hålla ej bojor, de känna ej band
uti hafvet.
"Vikingafärderna", säger Hans Hildebrand, "verkade utan
fråga välgörande på nordborna. Det fanns hos dem ett be-
gär efter verksamhet, som måste skaffa sig luft och för hvil-
ket det var kärare, ju mer man gjorde och ju farligare det
var. Denna verksamhet blef gärna något stormande och vild,
ty folket befann sig ännu på ett stadium, som motsvarar
ynglingens; det behöfde rasa ut, för att småningom vinna
den sans, som höfves den mognade mannen. Man vann under
dessa färder erfarenhet, och de, som gingo åt väster, kommo
i tillfälle att se mången god frukt af en odling högre än
vikingarnes. Men mer än allt detta är att skatta det med-
vetande af kraft, som dessa färder skänkte; ett medvetande,
som icke inskränkte sig allenast till dem, som voro med, utan
ock till hela det uppväxande släktet, som vande sig att tänka
på kommande stordåd,"
Dessa ord föra tanken tillbaka till Gustaf Vasas om-
döme om svenskarne, att de äro ett styfsint folk, fallet för
storverk. I våra dagar har en svensk författarinna yttrat,
att för henne uppenbarar sig den svenska nationens drag i
kärleken till det idealiskt vågsamma, och att Tegnér vann
hela folkets hjärta genom att förhärliga det förvägna äfven-
tyret och det ideala syftet. Huru har han icke i "Axel"
tecknat en nyare tids vikingalynne hos den växande ungdomen !
Han talte om, hur mången gång
den gamla djupa kämpasång,
de läderbundna sagoskrifter
hans längtan väckte till bedrifter.
Huru detta vikingalynne ännu i dag lefver kvar hos vår ung-
dom, har B. E, Malmström skildrat i sin dikt "Fosterlandet".
Men nog jag minns, hur pilten drog
i härnad genom mark och skog
med bågen i sin hand;
hur vårens vindar ringde då
på ängarna med klockor blå
till strid för fosterland!
Och nog jag minns — ur fjärdens djup
omkring den unge seglarns slup —
de vilda böljors ord
om Birger Jarl och Engelbrekt,
om Vasars och om Hornars släkt,
som stred för fosterjord.
Hos svensken finner man jämte denna längtan efter be-
drifter äfven en brinnande lust efter heder och anseende och
ära. "Främst står äran i det svenska sinnet", säger Tegnér.
Men jämte ärelystnad och mannamod finns det äfven fåfänga
hos svensken. Detta är ett karaktärsdrag, som ofta blifvit
påpekadt. Johan Brovallius skrifver i förra hälften af 1700-
talet, att svenskarne äro en trvtmslagerisk nation med fattig-
dom, apehögfärd och puttelkrämeri. I senare hälften af samma
århundrade säger Ehrensvärd om sin tids svenskar: "De supa,
de skryta, de slåss, de öfva fåfänga, och deras högsta glädje
är att blifva smickrade".
8
I detta skryt och denna fåfänga kan man dock se en
skugga af ynglingens längtan efter bedrifter. "Drifven af
behofvet'", säger Gustaf Ljunggren, ''rycker nordbon upp sig
till arbete och med en förvånande kraft sköter han undan
sitt värf. Sjunker han nu åter ned i dvala, så tager han
dock med sig medvetandet om den kraft han nyss pröfvat
och hvilken hvarje ögonblick åter kan bryta fram likt elden
glimmande under askan". Detta stundom skrytsamma kraft-
medvetande under den sömniga hvilans långa ögonblick är
uttryckt i Tegnérs sång:
Det gamla Göta lejon livilar,
med öppna ögon sofver det.
Dess dröm är om de brutna pilar
och om de rifna jägarnät.
I ''Karolinerna'' hånar den svenske kaptenen Oxehufvud
den svenske sprätthöken Måns Fransöske för hans peruker,
men på slagfältet säger han till samme Måns: "Kamraten är
inte den första, som visat mig, att de svenska icke alltid
skola skratta åt sina sprätthökar. Sir kamraten, det händer
ibland här i världen, att det, som börjar med en grann peruk,
kan sluta med en grann gärning".
Svenskens längtan efter bedrifter upplöser sig i tomma
ord och skryt och fåfänga, om han ej kommer i tillfälle att
utföra bedrifter. Men blir det verkligen allvar af, då reder
han sig som en man. "Karaktären, som naturen frambringar
och öfveriämnar till lifvets kamp, är", säger Taine, "som ett
fartyg, som från sin docka glider ut i hafvet. Allt efter som
det är en julle eller en fregatt, har det behof af stark eller
svag vind. Stormen, som påskyndar fregattens gång, upp-
slukar jullen, och den svaga vindfläkt, som drifver jullen
framåt, lämnar fregatten orörlig i hamnen". Svensken är
trög, men hjältekraftig, och därför behöfver han starka yttre
eggelser, för att hans längtan efter bedrifter skall bli om-
satt i handling. Om honom gäller därför hvad Tegnér sade
om Luther: "han var en af de väldiga själar, hvilka, likt
vissa träd, endast blomma under stormen".
<3>
Trögheten i det svenska folklynnet.
En af de många motsatserna i det svenska lynnet är en
stor tröghet vid sidan a£ en rörlig inbillning. V, E. Svede-
lius säger, att nordens natur bjuder åt inbillningskraften en
näring, så rik som söderns, men af annan art. Betrakte man
månskenet! månen, som belyser vår snö och danar under-
samma bilder mellan skogens träd och emot bergens väggar!
och vintersolen öfver blank is och gnistrande snö och barr-
skogens gröna träd på den hvitklädda marken! och somma-
rens ljusa nätter! I en sådan natur kan inbillningen dikta
och känslan andas djupt, om hon ock mindre brinner,
I sportpaviljongen på 1897 års industriutställning såg
man den allmänt beundrade vinterbilden från Lappland. På
det vida snöfältet låg renhjorden och sof och därbredvid en
drömmande gosse och hans vallhund. Luften var Ijusfattig
och kall, men högt hvälfde sig det klara himlahvalfvet med
blinkande stjärnor och flammande norrsken. Denne sof vande
herdegosse, som drömde stjärnedrömmar i vinternatten, var
en bild af det svenska lynnet. Den svenska trögheten döljer
en lättrörlig fantasi, liksom isen döljer det strömmande vatt-
net i flodens djup.
Motsatsen mellan höga drömmar och svårigheten att för-
verkliga dem är den djupast liggande grunden till den me-
lankoli, som finns i det svenska lynnet. Immanuel Kant
säger, att svårmodet stundom beror på den fasa, som öfver-
väldigar en människa, då hon, full af en stor föresats, ser
10
framför sig hindren hon har att öfverstiga, farorna, som hota,
och den svåra, men ärofulla segern öfver sig själf. En sådan
svårmodighet lär ha funnits hos den store Gustaf Adolf.
Det berättas, att då han var yngling, såg man honom ofta
tankfull och någon gång med tårfyllda ögon; och då någon
frågade honom hvad som gjorde honom ledsen, svarade han,
att han tänkte på de svenska sakerna, så många krig från
alla håll och sin faders dödlighet, och då fylldes hans själ
af sorg, att hans öde skulle vara det att bära en sådan börda.
Förhållandet mellan en föresats och kraften att förverk-
liga den är framställd på annat sätt i Tegnérs '"Axel".
Kung Karls drabant har bhfvit dödligt sårad och ligger
nu maktlös och medvetslös på sin bädd. Slutligen vaknar
han upp igen; han börjar tala om sina krigarplikter och den
uppgift, som kungen gifvit honom: han måste upp, ögon-
blicken är o dyra.
Så talar han i feberyra,
men dödsblek sjunker stridens vän
på fredlig kudde ned igen.
Den svenska trögheten, sedd från denna ideala synpunkt
och uppfattad som en förlamande tyngd, som lägger sig öfver
en uppåtsträf vande vilja, är tecknad af Heidenstam i ''Hans
Alienus".
En annan i någon mån besläktad bild af den svenska
trögheten är framställd af fru Angered-Strandberg. För några
år sedan utgaf hon sin med mycket beröm mottagna roman
"Den nya världen", som skildrar ett svenskt par midt i det
brusande amerikanska lifvet. Man ser den svenska trögheten
och modlösheten mot en bakgrund af amerikansk arbetslust
och företagsamhet.
Romanens hjälte Tore Hultman har kommit till Amerika
för att söka sin lycka. Han är en grufarbetares son och
f. d. elev vid konstakademien i Stockholm; för resten ideellt
anlagd, med en djup känsla och liflig fantasi, men alldeles
redlös, då han står vid en skiljeväg och måste af göra själf.
Då känner han, att det brister honom viljekraft, och han
tycker, att det är fatalt, att omständigheterna så fullständigt
11
kunna behärska en människas lif. Men hjälplösheten och
viljesvagheten är hos honom blandad med öfvermod och äre-
lystnad. Ibland är han blyg och skygg, ibland sangvinisk
och öfverspänd i sina förhoppningar. En prinsessa vill han
ha till brud eller också ingen, och så skulle han bli den
störste af alla målare, den svenska konstens Messias. Kunde
han icke nå det målet, så var det icke värdt att vara artist.
När han behärskas af sina storslagna framtidsdrömmar,
är det så lätt för honom att fatta ett hjältemodigt beslut att
offra allt för inneboende ideella drifter. Men när han från
beslutet skall skrida till handling, blir han tystlåten och trög,
han blir håglös och vankelmodig. Han känner, att han icke
med ens kan komma så högt, som han vill, och det gör
honom nedslagen; han mister sin energi och viljekraft, och ett
bittert medvetande om att vara förbigången gnager på honom.
Med en viss glädje förnimmer han nu, huru de konstnärliga
drömmarna, de purpurlagda synerna dö bort. Och så börjar
den ideellt anlagde mannen trifvas i den prosaiska verklig-
heten, blott han där kan få hvila och ro. Han blir nöjd
med allting, som det är, och vill helst gå i gamla nötta hjul-
spår. Han vill slippa att omplanteras och förädlas, han vill
slippa en konstnärs kamp och ansvar.
Följden var, att den begåfvade mannen, som lofvat att
blifva något stort, svek sin högre kallelse. Det hade kom-
mit en dåsighet öfver hans själ, och han mäktade ej blifva
sin lyckas smed. Moraliskt och kroppsligt ruinerad, dukade
han slutligen under för sitt öde.
Det är ett afgjordt släkttycke mellan Hans AHenus och
Tore Hultman, På bägge kan man tillämpa Tegnérs ord:
Människan är aldrig nöjd.
Lik en man af måttlig höjd,
som med jättar mäter växten,
mäter hon sin lefnads fröjd
med de höga idealen,
Och jämt däri är hon galen.
Både Hans Alienus' och Tore Hultmans mål äro höga
och alldeles för höga för deras förmåga. När de icke kunna
12
hinna det högsta tänkbara, bh de modfällda, och hellre än
att förverkliga en del af sin föresats, afstå de med en resig-
nation, som gränsar till liknöjdhet, från alltsammans. Valet
står för dem mellan att bli fullkomliga eller att icke bli
någonting alls.
Fru Angered Strandberg har i "Den nya världen" låtit
åtskilliga personer uttala sina åsikter om svenskarne. Dessa
erkänna, att svensken har stor duglighet och begåfning
och att han i Amerika gjort en god insats som landt-
brukare och maskinarbetare. Men han håller sig i allmän-
het borta från det politiska lifvet och träffas just icke på
de högre stadierna af Amerikas utveckling. Orsaken härtill
säges vara, att svensken är trög; och trögheten yttrar sig
hos honom på flera sätt.
Först och främst har han icke snabb uppfattning. Han
saknar blick, den stora blicken för hvad som är att göra just
då det skall göras. Denna brist beror till en del på hans
bokliga och opraktiska uppfostran. Han har tillbragt sitt
lif i dammiga studiesalar, bland dammiga böcker, och på sin.
ålders höjdpunkt är han yrvaken och skumögd, ett barn, då
han borde vara man.
Vidare saknar svensken kraft att vilja och energi att
utföra. Han är ängslig och reflekterar för mycket öfver sina
krafters otillräcklighet; han är rädd för att misslyckas. Han
har icke den drifvande kraft, som ligger i en fordrande hän-
synslöshet: han vill icke synas framfusig och han är nöjd,
blott han har mat och dryck och behandlas aktningsfullt.
Liknande tankar hafva nyligen uttalats af en i svenska
förhållanden hemmastadd amerikan, mr. Griffin, som erinrar
om att "ett lands rikedom står i proportion till dess tillgångar
i råmaterial och naturliga produkter, dess invånares flit, drif-
tighet och sparsamhet, dess närhet till stora afsättningsmark-
nader och dess möjligheter till lätta kommunikationer och
transporter".
13
Hur ställer det sig i dessa hänseenden för Sverige? I
fråga om det första villkoret, råmaterial och naturliga pro-
dukter, är ju Sverige ytterst lyckligt lottadt. Dess skogar
äro outtömliga, fiskerierna ypperliga, ehuru icke utvecklade
tillnärmelsevis så, som de kunde vara, järngrufvorna ofant-
liga och innehållande en malm, som icke öfverträffas af någon
malm i världen,
Hvarpå beror det då, att ni alltid säger och kan säga:
det fattiga Sverige? Beror det på folkets natur? Ja, något
måste fattas detta folk, som dock står så högt, som är starkt,
kraftigt, fruktsamt och flitigt. Hvad är det som fattas? Se
på skillnaden — ur industrisynpunkt sedt — mellan Holland
och Sverige! Holland har varit och är ännu ett rikt land.
Holländaren har tvungits att af vinna hafvet det mesta af
den jord, han äger. Där finnas, praktiskt taget, knappast
några verkliga råmaterial eller naturprodukter att tala om.
Grufvor gifves det inga, jordbruksproduktionen är begränsad,
fiskerierna obetydliga. Och likväl har Holland centraliserat
i sitt lilla, hafomgifna land åtskilliga viktiga industrier. Det-
samma kan i hufvudsak sägas om England och Belgien,
hvilka, med undantag för deras kolgrufvor, ha få och obe-
tydliga råmateriella tillgångar. Och likväl ha de gjorts till
centra för världsmarknaden på många områden. Deras bomull,
ull, lin, metaller m, m, importeras för att exporteras i för-
ädlad form. Det är detta, som gör dem rika, Hvad hindrar
Sverige att göra på samma sätt? Sverige har ojämförligt
större och bättre kraftkällor i sina vattenfall, i hvilka miljo-
ner ton obrukad kraft ligga och vänta på den kraftiga hand,
som skall binda dem vid det nyttiga arbetet. Lägg härtill
det faktum, att svenskarna äro af naturen begåfvade med
hög intelligens, anlag för mekanik och en välkänd förmåga
af snabb uppfattning och mottaglighet för idéer, Blifva de
icke bland de främsta öfverallt i andra länder, där de slå
sig ned?
Beror då efterblifvenheten på det svenska kapitalets stu-
pida konservatism eller på detta samma kapitals brist på
initiativ och tro på sig själft? Sveriges grannskap till de
14
stora marknaderna gör landets läge afundsvärdt. Och de
billigaste transportvägarna — vattenvägarna — stå till Sve-
riges förfogande. Det har en gång yttrats om Sverige, att
''världen ligger vid dess fötter; bortom de vågor, som röra
de stränder, hvilka en gång varit Sveriges, ligga alla världens
land!" Ja, så är det! Det behöfs blott att Sverige verk-
ligen brukar de rikedomar. Gud har gifvit landet, till att
etablera industrier och manufakturella verk och till att skapa
kommersiella förbindelser i den utsträckning, som det finnes
möjligheter till. Landet måste utveckla de obrukade kraft-
källor, som nu förslösas i saknad af en dem betvingande
hand.
Då skola landets unga män och kvinnor stanna hemma
i stället för att, som nu, göra sig själfva fäderneslandslösa
och gå ut för att bruka sin förmåga att göra främmande
länder rika."
Med dessa yttranden af amerikanske män må man jämföra
ett tyskt omdöme om svensken. I tidskriften "Kraft und Licht"
lästes för några år sedan en uppsats med titel "Sverige
framtidens land". Det säges där, att Sverige har naturliga
rikedomar och att dessa visat sig äga ett alldeles oanadt om-
fång. Dock har detta land hittills varit rätt försummadt af
sina egna invånare, som saknat företagsamhetsanda. Men
bland turistema har det funnits praktiskt folk, som icke nöjt
sig med att beundra minattssolen och Sveriges egendomliga
skönheter, utan som utsträckt sina upptäcktsresor till de
omätliga rikedomarna där i landet för att tillgodogöra sig dem.
Sedan författaren visat, att Sveriges förnämsta rikedomar
ligga i de stora malmfälten och i strömmarna och att på grund
af dessa billiga drifkrafter nya och omfångsrika utsikter öppna
sig för industriell verksamhet af många olika slag, fortsätter
han: "Men svensken, som vid sidan af sina många goda egen-
skaper äger naturliga fel i sin flegma och långsamhet, visar
sig föga värdera dessa gynnsamma hjälpmedel, ty i motsatt
fall skulle den närvarande industrien ha antagit ett helt annat
omfång. Svensken går icke till mötes stort anlagda industri-
ella företag med det mod, den säkra tillförsikt och den energi,
15
som i så hög grad gjort tyskar, engelsmän och amerikaner
till herrar på världsmarknaden,"
Dock erkänner författaren, att svenskames företagsamhets-
anda redan har vaknat, och han bekräftar alltså en ofta gjord
erfarenhet, att svensken, då han får yttre eggelser, visar sig
vara snabbtänkt, energisk, djärf och i hög grad uthållig. Det
gäller om honom hvad Runeberg sagt om den finske bonden,
som påverkas af ett lika hårdt klimat som vi, att han är
inom sig sluten; alla krafter i hans väsen verka inåt, så att
de blott sällan och slappt öfvergå i yttre handling. Han
synes handfallen, slö och oförmögen till all bragd, där liflig-
het och fattning komma i fråga. Det har dock genom mer
än ett exempel blifvit bestyrkt, att detta skenbart kaotiska
väsen, då han blifvit förflyttad i andra förhållanden, inom
kort tid utvecklat krafter, som icke allenast visat sig out-
tömliga, utan äfven mera snabbt och träffadt använda än
man af en rik förmåga och ihärdig öfning kunnat vänta.
Härmed äro vi inne på frågan om svenskarnes känsla.
Den är trög och likväl djup; den kan under ett omhölje af
liknöjdhet dölja stor innerlighet. Denna företeelse söker
Troels Lund härleda ur klimatets beskaffenhet. "Naturen
själf", säger han, "med dess långt utsträckta öfvergångstider,
uppfyllda af töcken, regn och kyla, var att betrakta som ett
tjockt omhölje för årets tvenne mindre kärnor, den egentliga
sommaren och den verkliga vintern. Till och med hvarje
särskild dag började och slutade med en långvarig skymning.
Trots denna svårhandterliga tröghet var dock allting om-
bytligt, ingenting att lita på. Midt i vintern kunde i ett
ögonblick solen bryta fram eller månskenet lysa på snön,
midsommarens fröjd gå förlorad i töcknig regntid. Från
släkte till släkte hade man sålunda sedan urminnes tid fått
vänja sig att aldrig med säkerhet lita på någonting, hvad
väderleken beträffade. En viss gråvädersstämning, en blödig,
tjockhudad förnöjsamhet hade blifvit sinnesstämningens grund-
drag. Och ofvanpå detta grunddrag låg, såsom en mer eller
mindre medveten öfvertygelse, vissheten därom, att i alla
händelser allting gick, såsom det på förhand var bestämdt.
16
En egendomlig, okänd, stark, långsamt verkande makt, ödet
eller hvad namn den kunde få, styrer allting. Den var det,
som korsade de säkraste beräkningar af väderlek eller andra
omständigheter; den var det, som vid godt lynne kunde för-
sköna ett sorgset ögonblick med solsken, öppna utsikt till
lycka, sätta en gräns för plågorna. Allt efter som denna
tro uppvuxit på klippgrund, slättland eller en blandning af
båda, gaf den sinnelagets mjtika sidor hårdhet eller spänstig-
het, gjorde den gråblå blicken hvass eller mil dt urblekt. Men
åt allas sinnen gaf den liksom en dubbel botten, en öfre,
belägen nära ytan, och en annan djupare ned i hemligt sam-
band med det myckna, som aldrig kan fattas i ord."
Svenskarnes tröghet har väckt främlingars uppmärksam-
het, och resenärer från skilda tider hafva omtalat den. En
sådan är den holländske publicisten Just van Effen, som
1719 reste i Sverige. Han skildrar först svenskarne, sådana
de första gången visade sig för honom. De voro alla åldriga
män, af hvilka den yngste tycktes vara omkring sextio år:
alla hade stora, hvita skägg, torr, men senig kropp, lifliga
ögon, tänder af bländande hvithet, gången fast, växten hög
och upprätt. Allt detta åtföljdes af ett allvarsamt utseende,
som ingaf honom djup vördnad för dem; man skulle hafva tagit
dem för en skara patriarker eller filosofer.
Det förvånade honom, att i det af kriget utarmade landet
gästgifveriernas kuskar voro antingen barn eller gubbar. Elfva
till tolf års gossar och flickor fullgjorde sitt åliggande med
raskhet och skicklighet. De gubbar, som varit soldater, ut-
märkte sig genom ett vaket, lustigt och litet stolt väsende;
gingo utan krus på sin sak och gjorde sin skyldighet som
bra karlar. De vanliga bönderna hade däremot något mera
tafatt, ängsligt och dumt. Ett enda groft och uteslutande
intresse tycktes leda dem: deras stora syfte var att spara
sina krakar. När man bad dem gifva dessa en pisksmäll,
rörde de sig ej mera än stockar; detta var ett språk, som
de ej förstodo. För att röra dem, måste man tala till dem
i en dundrande ton och lyfta käppen öfver dem, som om
. 17
man ämnade slå dem fördärfvade. Någongång var det rent
af nödvändigt att slå dem.
Denna tröghet härleder reseskildraren från det förtryck,
i hvilket de försmäktade. Dessa stackars människor förlora
den aktning, som de äro skyldiga sig själfva, därigenom att
de misshandlas. De hafva tagit sig en vana att betrakta
tvånget som den stora regeln för deras plikt. När man be-
handlade dem med mildhet, kände de icke, att man var deras
herre, och trodde det på grund häraf till och med icke; de
gjorde sig jämlika med dem, som de borde betjäna, och möj-
ligen skulle denna mänsklighet, fortsatt och vidmakthållen,
gjort dem oförskämda. Men den befallande tonen, hotelserna,
slagen förbytte i samma ögonblick deras känslor och tankar;
deras öron och axlar läto deras själ öfvergå till en träldom,
ur hvilken hon för några ögonblick trodde sig hafva utträdt.
Så tedde sig saken för den holländske resenären vid
tiden strax efter Karl XII:s död. I slutet af samma århund-
rade reste italienaren Acerbi genom vårt land. Han skildrar
den tidens svenska kvinnor på följande sätt. "De äro myc-
ket vackra. I deras ansikte finner man tydligt utpräglad
denna för den nordiska fysionomien karaktäristiska typ, hvil-
ken ger uttryck åt ett det fullkomligaste lugn och jämnmod
i sinnet och hvari ej är att finna ett spår af den eld och
lidelse, som så märkbart känneteckna de franska och italien-
ska fruntimrens anletsdrag. På grund af den ringa uppmärk-
samhet och höflighet, som från männens sida visas dem, och
då de tillbringa sin mesta tid antingen helt allena eller med
hvarandra, så är, trots den goda uppfostran de i allmänhet
fått åtnjuta, deras konversation hvarken liflig eller intressant.
Omsorgen om utseendet upptager nästan all deras tid
och hela deras uppmärksamhet. Detta härrör dock mera
från ett äregirigt sträfvande hos dem att genom elegans och
prakt fördunkla hvarandra än af någon längtan att behaga
männen. Det oaktadt kan man ej helt och hållet fritaga
dem från förebråelsen för koketteri, ty de hafva en utom-
ordentlig lust och fröjd uti att blifva prisade och beundrade.
Det är af det skälet som de vilja se männen för sina fötter.
2 Lyth, Svenskt folklynne.
18
Deras högsta stolthet är tillfredsställd, då man kallar dem
för nordens skönheter. Deras härskande lidelse består i be-
mödandet att blifva offentligen bemärkta och utmärkta. De
starka och häftiga känslor af vänskap, ömhet och kärlek,
som utmärka de varmare ländernas kvinnor, hafva däremot
intet hem i den svenska kvinnans kalla hjärta."
Några årtionden därefter framställde Tegnér en bild af
den svenska kvinnan i Ingeborgs gestalt. Om henne skref
han själf några år efter diktens utgif vande, att Ingeborgs
uppförande mot Fritjof är trolöshet, huru det än f ram-
ställes, men det är omöjligt t. o. m. i poesien att ge frun-
timren någon annan märkvärdighet. På 1880-talet fällde den
författare, som döljer sig under märket Robinson, följande
omdöme: "Denna Ingeborg, som företer endast en passiv,
handlingsfiendtlig, viljeskygg själs styrka, är ingenting annat
än den stiliserade typen för alldeles samma kvinnlighet, hvar-
till hvarje flicka och hvarje hustru då för tiden (d. v. s. på
1820-talet) dagligen och stundligen uppfostrades. Själfva
hennes förallmänligade yttre — hennes abstrakta skönhet af
ros och lilja, fyllig barm och smidig midja — var så att säga
allas; en hvar såg sig i prinsessans bild som i en försto-
rande spegel. Och inför detta kvinnoideal hurrade hela
nationen. Det var stort nog och blomstrande och tanketrögt
och negativt nog att ännu för några mansåldrar skymma
önskningsmålet af verklig individuell, själf ansvarig kvinnlig
utveckling, "
Så långt Robinson. Det vore dock orätt att säga, att
Ingeborg saknar känsla. Hennes känsla är innerlig och för-
enad med Ijuft behag, men alldeles blottad på viljekraft. Där-
för synes den trög.
Särskildt har den art af känsla, som heter fosterlands-
kärlek, ofta under lugna tider varit slumrande och skenbart
död hos Sveriges befolkning, och i allmänhet påminner han
rätt mycket om den matta färg, som norrskenet sprider öfver
snöhvita fält. Genom amerikanska glasögon synes svensken
passiv i sin fosterlandskärlek. Han önskar sitt land allt godt,
19
är vänligt stämd och allt det där, men han resonerar, och
det går öfver hans omedelbara känsla.
Fru Angered-Strandberg ger i "Den nya världen", mot
en bakgrund af amerikansk hänförelse och amerikanska folk-
fester, en skildring af svenskars kalla sätt att älska sitt
fädernesland. Tore Hultman och hans hustru känna "dröm-
mande människobarns osläckliga, vanmäktiga lifslust". När
denna grep dem starkare, då följde de folkströmmen ut till
Fairmount Parks jätteängar, foro med jublande festskaror upp-
för Skoughill Rivers bedårande stränder, där amerikanska
lifvets puls kunde slå så världsstarka slag. Här hörde de
ofta underbara kvinnor af Filadelfias finfina värld tala tän-
dande ord till massorna. Genom hvarje spänd nerv kände
de dessa kvinnor hålla väl hundratusen andlöst stilla själar
i sin hand och stiga med dem till hänförelsens bergstopp,
där själf med vetandets stolta, klara aftonstjärna brann, allt
medan musiken brusade, blossen flammade, raketernas mång-
färgade solar sköto upp mot himmelen och belyste de dunkla
strändernas vilda skönhet och ett jublande folk, berusadt en-
dast af att vara till och att vara amerikaner. Och i dessa
stunder slog en underlig låga upp i deras bröst, och de lyfte
sina armar och ropade genom larmet på sitt eget tungomål:
"O Sverige, Sverige, att vi kunde älska och förstå som dessa!"
Med fosterlandskärleken sammanhänger det politiska in-
tresset, hvilket, som bekant, är föga utveckladt i Sverige-
En svensk-amerikansk tidning jämför en svensk man och en
okunnig irländare med hvarandra vid deras landstigning i
Amerika. "Den förre har alla fördelar med undantag af språ-
ket, hvilket han ju dock i regeln obehindradt behärskar efter
ett eller annat år. Men se på dem båda efter fem år. Ir-
ländaren är medborgare, han får politiska "job", ty han är
en faktor att räkna med, men svensken har endast sina starka
armar att lita på. Folkskolan därhemma har trumfat i honom
katekes och bibelspråk, men politik känner han knappast till
namnet. Icke såsom om ett aktivt dagdrifvargöra i poli-
tikens tjänst skulle vara att förorda, men det går dock för
långt, när en man gifter sig och bildar familj utan att ens
20
taga ut sina första papper, fastän hans medborgarrätt i Sve-
rige redan är förverkad. Men dylika karaktärer ha ej behof
af ett fosterland. De togo emot hvad Sverige gaf dem, så-
som något helt naturligt, och nu anse de sig ej heller hafva
det stora gifmilda Amerika att tacka för något.
Svensken, säges det vidare, har ett öfvermått af kropps-
styrka och viljekraft, men han förstår ej att använda dem
så, att de gifva det största möjliga utbytet. Han nöjer sig
med att låta sina muskler tröttas under andras kommando,
och för att rycka upp sig till själsliga ansträngningar behöfver
han en ledare, den han blott allt för sällan finner bland lands-
männen. Stora förmågor har förvisso vår nation haft att
uppvisa här ute, men den brist på samkänsla och enighet,
som alltid stämplat oss, har afhållit de andra från att samla
sig kring dem, och sålunda hafva vi nöjt oss med att be-
skedligt följa med eller rent af träda åt sidan, när vi obe-
tingadt bort gå i spetsen.
Svensk-amerikanaren står högt i de flesta afseenden,
högre än de flesta andra inflyttade folkslagen, men han har
dock ej nått så högt upp på toppen, som hans naturliga fö-
utsättningar hade medgifvit. Den svenska kärnfriska stammen
har så många förutsättningar att nå högt, att det är synd
och skam, att ej dess representanter stå som målsmän i
Amerika."
Den svenska trögheten är en yttring å ena sidan af ett
melankoliskt och å andra sidan af ett flegmatiskt tempera-
ment. Melankolikern sörjer öfver att han ej kan utveckla
de krafter, som slumra i djupet af hans bröst, att han icke
kan bli så fullkomlig som han önskade. Känslan af brist
på kraft och af hindrens storhet förlamar hans mod och gör
honom böjd för ensamhet och grubbel och likgiltig för män-
niskors omdömen. Modlösheten vid jämförelsen mellan målets
höjd och det uppnådda resultatets litenhet beror därpå, att
man stirrar för mycket på sitt ideal. Ett botemedel är, att
21
man begränsar sig och försöker med glädje tänka på hvad
man uträttat genom sitt arbete.
Därför bör den lycklig skattas,
som den gyllne regeln minns,
att värdera hvad som finns
och ej endast hvad som fattas.
Ett annat botemedel är uppmuntran och moraliskt solsken.
Ett solsken af detta slag är berömmet. Så kan man möjligen
förklara nordbons längtan efter erkännande och begär efter ära.
Flegmatik ern däremot synes helt och hållet sakna vilje-
kraft: han har inga ideal och han tycker mest om lugn och
bekvämlighet och vällefnad. Denna loj het måste botas genom
starka yttre eggelser. Detta förhållande påpekar Ellen Fries,
då hon skildrar betydelsen för Sveriges utveckling af 1600-
talets krigspolitik, "Har man närmare reflekterat öfver det
svenska nationallynnet med dess rika anlag och ohjälphga
tröghet, tror jag ej", säger hon, "att man skänker något be-
klagande åt att under 1600-talet folkets bästa krafter togos
för krigens räkning. Nationen i sin helhet behöfde denna
hårda skola för att ryckas upp ur sin dåsighet. Det finns
många bevis för att äfven under 1600-talet det svenska folket,
som fick namn om sig att vara Europas största krigare, i
grund och botten ej var krigiskt. Både soldater och office-
rare fingo uppfostran af utländingar till sitt yrke; men en
gång uppfostrade till krigare, kunde de bättre uthärda och
modigare strida än några andra. Men denna krigareuppfost-
ran var för nationen i sin helhet väckande".
Heidenstatns Hans Alienus.
I.
— Men, mitt kära barn, han måtte väl
ha något bestämdt mål för lifvet?
— Han lefver för att vara lycklig, på-
står han själf.
Prästen började storskratta.
— Det var också en sysselsättning.
Hans Alienus I: 129.
Hans Alienus, '"främlingen" — ett namn, som han tagit
sig i stället för släktnamnet Alenius, '"enstöringen" — är son af
en allvarlig svensk professor och en glad och förnöjd itali-
enska. Professorn skilde sig snart från sin hustru och flyttade
tillbaka till Sverige med sin lille son. I det tysta och nästan
öde fadershemmet uppväxte Hans som en främling vid faderns
sida. Han var blyg, sjukligt tyst och hade gamla anlets-
drag. Han lärde sig emellertid att tycka om ensamheten
och lekte för sig själf på vinden. Med en bordduk till kunga-
mantel och en damborste till spira härskade han öfver hela
världen. Så växte han upp till yngling, och då blef hemmet
honom för trångt. Han tog helt oförmodadt afsked af sin
far och for till sin mor i Rom. Där sattes han i en jesuit-
skola, och med ens blef han förändrad till hela sitt sätt.
Han fick en glad blick, han sjöng muntra sånger och var
med om alla lustiga upptåg. '"Hvad skall du bli, min son?'"
23
frågade modern. ''Lyckans söndagsbarn." — ''Hvad skall du
få för en titel?" — "Det är nog att kallas herre. Så kallas
gud och göteborgsgrossörerna. "^
Vid 22 års ålder förlorade han sin mor. Han var då
anställd vid det vatikanska biblioteket, där hans dagar för-
flöto som en dröm bland bokskatterna. Stundom begaf han
sig dock ut på ystra ströftåg. Under en af af dessa vand-
ringar kom han till Tyskland och sammanträffade i en west-
falisk by med några konstnärer. Han föreslog dem att åter
komma tillsammans om femtio år för att fira en fest för
människan. I byn fanns en träbild med ett påsatt Kristus-
hufvud, som det var '"en skräck att se". Detta Kristushufvud
skulle vid femtioårsfesten tagas bort och ersättas med en
värdigare bild af människan. Genom lott blef Alienus utsedd
att verkställa det fattade beslutet. Det gällde då för honom
att finna en person, som hade ett hufvud, kungligt nog att
passa till en symbolisk bild af människan. Men ingen af
de närvarande tyskarne hade ett sådant idealhufvud. I deras
anlete läste man endast sjuklighetens trötta tankar och tung-
sint svärmeri. Helt annorlunda hade han tänkt sig en ideal-
människa. Det är en,
som lugnt och klart kan se och tänka,
en jordisk Zevs med hälsans bruna änne,
fullkomligt nöjd och lycklig med »i dag».
Och endast hennes klassiskt rena drag
vill också jag åt bildens hufvud skänka.
Sådan skall han sjäif bli, och hans ideal är från denna
stund Phidias' Zevsbild.
Och i min ringhet skall jag stund för stund
betrakta denna bild, som i er rund
en gång skall kransad blicka ned pä eder.
Åt mina drag jag röfva vUl från hans
en bleknad glimt, en mattad återglans.
Det är detta löfte, som Hans Alienus har att infria under
loppet af ett hälft sekel. Diktens uppgift är att visa, huru
han misslyckas i detta sträfvande.
Någon tid efter detta löfte finna vi åter Hans Alienus i
Rom vid strålande lynne och full af sjudande lifslust. Det
24
var honom ett välbehag att känna bröstet lyfta sig och andas,
att känna musklerna knyta sig vid fotens steg. Han ville
njuta lifvet i fulla drag, så länge han var ung. Att lefva
lycklig var hans stora mål. Han skulle icke en gång som
gubbe kunna förebrå sig, att han mördat sin ungdoms glädje
med onödigt själf plågeri. Han skulle läsa, tjänstgöra vid påf-
liga biblioteket, spela fiol och trifvas i storslagen enslighet.
Hans hus skulle vara ljust och stilla som ett kapell, helgadt
åt landtlifvets gudar. Han skulle vara lyckans och glädjens
öfverstepräst, lyckans söndagsbarn.
Under sådana framtidsförhoppningar ingick han med ung-
domen i en romersk familj en ''sammansvärjning'*, att de
tillsammans skulle framlefva ett helt år i största möjliga
munterhet och lycka. "Låt oss'', sade han, "taga vara på hvart
ögonblick med en yster snålhet, som om vi lefde under pesten
i Florenz!" Skulle öfverenskommelsen ej kunna hållas, lofvade
han att offra halfva sitt mödernearf på ett storartadt karna-
valståg i Rom. Det skulle föreställa, huru den moderna
anden efter sin seger öfver skönheten och lefnadsglädjen firade
sitt intåg i Tiberstaden.
Men förbundet bröts sönder. Ledsnad och missförstånd
smögo sig in i vänkretsen, Hans Alienus, den glädjesökande,
opraktiske, puerile enstöringen, mäktade ej uppfylla sin före-
sats att lefva lycklig i sällskap med andra, utan han blef
allvarlig, inbunden och människoskygg. Han stängde in sig
på sina rum och sysselsatte sig med studier, och fastän han
dignade af trötthet och öfveransträngning, kunde han likväl
ej slita sig loss ifrån dem. Han, den fordom glade, behär-
skades nu endast af sin tanke, hvars viljelösa träl han blifvit.
Denna plötsliga förändring hade delvis sin grund i hans
ytterst känsliga, fantasirika och i grunden disharmoniska
natur. Han hade icke umgåtts många dagar i den romerska
familjen, förr än han fann, att verkligheten icke motsvarade
den bild, som han tänkt sig af den; och å andra sidan hände
det stundom, att hans inbillning liksom en slöja svepte sig
omkring verkligheten, eller att den ställde sig mellan honom
och den såsom ett färgadt glas.
25
Karna valståget blef alltså en verklighet. I detta tåg
kommo först den moderna tidsandans besegrade fiender, främst
Zevshufvudet, bilden af den kungligt sköna idealmänniskan,
och därefter bekransade gossar med gyllene lyror och en
talrik skara af sköna gestalter från olika tidsåldrar; vidare
en idealkvinna, föreställd genom en frisk, vacker tjugutvåårig
bondkvinna. Efter dessa gestalter som alla gingo i rasslande
kedjor, kom triumfatorn, som öfvermannat dem alla. På ett
papplokomotiv red den möderne anden, ett helt och hållet
svartklädt beläte af papp. Det hade glasögon, långbyxor,
långrock, grofva, solida snörkängor och skorstenshatt. En
blytung tröghet låg dum och förstockande öfver det trinda,
blankfernissade ansiktet, och för hvarje gång munnen öppna-
des af en mekanism, hvilken doldes i den ofantliga buken,
föUo aktiebref, kemikalier, romanböcker och amerikanska upp-
finningar öfver läpparna. Efter tåget kom en kärra lindad
med grönt och fylld med hundratals hvita flaggor, på hvilka
Alienus låtit måla en röd pion, glädjens symbol. Men den
helige fadern hade honom ovetande på afvigsidan låtit måla
den heliga jungfruns bild, som också var en symbol. De,
som icke hyllade den möderne anden, skulle taga en sådan
flagga och ansluta sig till tåget; de andra skulle vifta med
näsdukarna för den svarta pappdockan. Tåget banade sig
under hårda strider väg till den helige faderns palats, där
en kostlig måltid var tillredd.
Efter festens slut vill Alienus genast resa, men åt öster
— icke mot solens nedgång, utan mot dess uppgång — och
den helige fadern hoppas, att han först skall hvila ut vid
den heliga grafven. Han for till Asien och lefde där under
långa år som pilgrim, och i minnenas värld for han genom
århundrade efter århundrade för att söka sitt ideal: ett hf
i lycka och skönhet. Till slut fann han, att endast det
är beståndande, som klädt sig i den eviga skönhetens
och konstens form. Ändtligen blef hans hemlängtan för stark.
Han for tillbaka till fadershemmet i norden, där ålderdomens
tynande höstafton väntade honom. Det tycktes till en början
vara omöjligt att åvägabringa en försoning mellan den slutne.
26
frånstötande fadern och den efter lycka trängtande sonen.
Men ändtligen böjde sig Hans för den gamles nycker och fick
i honom en vän, och bägge lefde sedan förtroligt tillsammans
i det nordiska hemmet, till dess fadern dog. Sedan satt Hans
ensam på sin gård och blef trög och viljeslö. Men under
tiden kom femtioårsdagen af det gifna löftet allt närmare,
och nu kallades han till Tyskland för att fira den beramade
half sek elsfesten och därvid framställa sig själf som en afbild
af det klassiskt sköna Zevshufvudet. Men han hade på
dessa femtio år icke mäktat blifva hvad han ämnade; han
liknade icke den gudabild, som var det högsta uttrycket af
mänsklig fullkomlighet. Då krossar han med förtviflans re-
signation det härliga hufvudet, hans ungdoms ideal, och faller
död ned öfver dess spillror.
Sådana äro de yttre konturerna af denna djuptänkta dikt,
hvars författare röjer en omisskännelig släktskap med både
Bellman och Tegnér. Äfven hos Heidenstam finner man
vemodsdraget öfver pannan, det nordiska sångardrag, som
kallats sorg i rosenrödt. Själf sjunger han:
Jag sörjer ej, och äfven om jag sörjer,
i purpur sörjer jag och ej i svai't;
ty också i det största kval vill varmt
jag prisa detta lif, som kallas armt.
Ack dö ej, dö ej, kraft att stolt förlåta
hvart mulet öde och i tårar le,
att som en dåre glädjedrucken gråta,
där andra gråta af förtviflans ve!
Diktens hjälte är också en äkta svensk typ; en man,
hos hvilken vi finna det "lefnadsfriska, trotsiga, öfvermodiga"
i förening med ett "anlag för vemod och tungsinthet". Det
heter om Hans Alienus i början af dikten:
Han är ett barn af tvenne dödsfiender:
de slitas om hans själ med jättehänder,
som sol och töcken brottas i en däld,
som öknens horder föra krig om källan,
ty han är frukten af ett famntag mellan
en nordländsk enslighet och sydländsk eld.
27
Hans landsmaninna Betty skildrar honom på följande
sätt: "Du har på fädernet ärft tungsinthet, och det
kände du redan som barn. Därför vill du med en oerhörd
kraftansträngning fängselsätta ditt medfödda svårmod bakom
så många stadiga galler och under ett torn af så många
muntert färgade rum, att det aldrig skall kunna lyfta hufvu-
det i dagsljuset. Där har du grunden till alla dina löften
och föresatser. Men du vet, att tungsintheten sitter väntande
nere i fängelset, redo att när som hälst kasta hela den ut-
vändigt så ljusa byggnaden öfver ända. Och hvar gång grund-
pelaren skakas, går du förtviflad från århundrade till år-
hundrade efter hjälp. Nu, Hans Alienus, har jag förklarat
hela ditt lif.'"
Själf säger han: "Jag går som i ett främmande hus,
där ingen hand söker min, där ingen förstår mitt språk. Jag
sitter till bords midt i en ring af talande, utan att själf kunna
tala med någon. Ensamheten växer upp omkring mig, och
jag trampar fram och åter mellan rummets fyra mörka hörn.
Jag kan se ut öfver en samlad människomassa, med känslan
af att vara en uppstånden död, hvars fränder längesedan
gått ur tiden och hvars boning jämnats med marken. Hvar
tidning jag öppnar, hvar ny bok jag skär opp svarar mig:
"Gå bort i öknen och lef i din inbillning, om du vill lefva!
Här finnes ingen bänk för dig," På ett annat ställe heter
det: "På mina knän ville jag tacka ödet, om jag vore en
af dina sorglösa söner, Nineve. Min mun ler och min tunga
gycklar, men mig själf kan jag icke bedraga. När jag skalar
fikonet, när jag klyfver oliven, beständigt hviskar min tanke
sitt hvarför? eller hur? och jag längtar från kvinnornas
dans till tomt ordgnabb med en grubblare."
Hans Alienus vill bli fullkomlig, icke endast vinna kunskap
om fullkomligheten. Detta är hans storhet och hans olycka.
"I blomstringstiden" säger han, "ledes människan hufvud-
sakligast af sin inbillning och sin naturliga lust att vara.
Ar det icke äpplets mål att bh det mest friska och fullkom-
liga af äpplen och icke att bli kunskapen om hvad ett äpple
var?" Under hans oroliga jäktande efter idealet försvinner
28
det allt jämt från honom. I sin tanke vallfärdar han till
Nineve. Där skall han finna sin ungdoms dröm, Sardanapal,
han som besitter den öfverlägsne andens förmåga att leka.
Där skedde intet, där begärdes intet, som ej åsyftade att
försköna lifvet. Men äfven där försjönk han i tungsint grubbel.
Det säges om honom vid något tillfälle, att "då han på by-
arnas torg såg ungdomen samlas till lekar i månljuset och
hörde de djupröstade tegelflöjterna spela, betänkte han, huru
snart han själf och alla de tusen, han mötte, skulle vara
borta, och han gick bort i öknen för att gråta i ensamhet'".
Se här en annan skildring: "Hans syner buros ej längre
af förnuft. De mörknade till skummaste vanvett. Han bör-
jade halfhögt berätta likgiltiga händelser från sin tidigaste
barndom och skrattade klart. Han sade sig se sin ålder-
stigne fader hvithårig sitta under en risig idegran och skära
en docka af ett barkstycke. Dessemellan talade han om sitt
ödelagda skönhetsrike och tryckte hufvudet i sina händer,
så att det yfviga håret föll fram mellan fingrarna och sky-
lande hängde ända till knäet. Snibben af hans purpurtoga
halkade i vattnets skvalp och målade där en afspegling, som,
då natten bröt in, liknade bloddroppar, långsamt sipprande
från ett genomstunget hjärta."
På ett annat ställe heter det: "Hans pulsar bultade i
våldsam harm och kränkt stolthet, men hans öga strålade af
munterhet och han lekte och gycklade." Och åter en annan
skildring af hans mellan tvenne ytterligheter svängande väsen:
"Hans Alienus uppfyllde faderns önskan. Men när han sedan
blef allena om aftonen, och natten kom med sina strypande
händer, brann framför honom hvart och ett af faderns ord i
hemsk klarhet. Han sjönk icke ihop med bultande tinningar
och förlamad hjärna. Han erfor tvärt om nu, som i alla
stunder af kval och ytterlig oro, ett sprittande handlings-
begär, en känsla ef öfvermodig, krigslustig hälsa till kropp
och själ. Han liksom återfick sin ungdoms spänstighet, och
hans tankar hade aldrig i ett ögonblick af lycka och glädje
jagat rundt i en sådan spelande upphetsning som nu. De
förenade sig till rimmade verser, som ena stunden med tröt-
29
sets njutning gycklande drogo en narrkåpa öfver lifvets alla
skuggsidor och den andra med en snyftnings lättnad andades
ut i dof klagan,''
Han säger själf : "Jag är ett skrin, fullt med motsägelser,
och jag kan ej ens särskilja dem i två olika lådor." — —
''I min själ bor en kvinna och en man, och därför att de
äro äkta makar, vända de hvarandra ryggen och motsäga
hvarandra med stor fyndighet." Och Betty säger om honom:
"Så är det, när man är excentrisk; antingen går man och
hänger hufvudet eller också slår man öfver till munterhet,
som kan taga ned huset."
SlutUgen må anföras följande yttrande af Hans Alienvis:
Det bloss, som lyser jordens tidsfördrif,
af kvalets nötta kors du helst ser spintadt;
men hvart mitt ord skall tacka detta lif,
som. mången natt jag önskat helt förintadt.
Än vill jag forma mina egna drag,
än vill jag bröstet bredt och lyftadt bära.
Där må mitt hjärta bränna och förtära,
min mun skall le som i nun barndoms dag.
Än skall det hviskas, när mot folkfylld gata
rundt spridda flockar, hvilka muntert prata,
en soldag spänner sina gyllne garn:
där konuner, redan prydd med många år,
men ännu rak med sina gråa hår,
Hans AUenus, lyckans skötebarn.
Denne högtsträf vande, på en gång glädjetörstande och tung-
sinte Hans Alienus, som dolde sina kval djupt i sitt bröst
och klädde sig i glädjens rosenkransar, hade därjämte en
trotsig motsägelselusta och ett stolt, nästan titaniskt sinne.
Han säger på ett annat ställe i dikten: "Omättad ärelystnad
blir en tagg i min svepning, blir den mörkaste skuggan öfver
min sotbädd. Där finnes ingen plåga så stor, att den ej
blir en lättnad, om den bär ett världsrykte till lön. Men
icke heller handklappningar båta, så länge min önskan kan
bygga en fullkomlighet, bredvid hvilken jag själf står som
en vanför narr. Att bli en af dem, hvilka människorna kalla
gudomliga sändebud, må det ej åtrås af hvarje, äfven om
han dör på en risknippa i ett lider!"
30
Hans manliga stolthet är förenad med en tystlåten re-
signation, men bägge äro gigantiska. Hans ideala sträfvan
ter sig som öfvermod. ''Tron mig, säger han, "de beryktade
män och kvinnor, hvilkas namn vi se på tempelväggarna, hafva
lekt — lekt med ett strålande öfvermod, om hvilket I, god-
modige borgare, icke ens tillnärmelsevis hafven en aning''.
Till kvalens gudinna säger han;
För mig hvarhälst du vill; det finns ej tinne
så hög, att jag ej längtar högre upp.
Låt allt gå raskt och med en vildsint kupp,
sak samma, om jag stupar och beskrattas.
Mod fattas ej, blott tålamodet fattas.
Samma hänsynslöshet visade han mot sig själf, då det
gällde att blifva herre öfver de kval, som söndersleto hans
hjärta. Har du icke sett svartfåglarna, sade han, hvilka en-
vist kretsat öfver min hjälm i hopp att finna ett godt mål,
att finna förruttnelse, där jag går fram? I det längsta skall
jag väl ändå låta fåglarna svälta. För er, döttrar af Babylon,
är det en glädje att dräpa fiender, men mig är det en dubbelt
större glädje att tolf gånger om dagen kunna kasta mitt eget
hufvud för mina fötter och säga till det: Ser du, att jag är
din öfverman, att jag icke är det jag är, utan det jag önskar.
Dessa äro de väsentligaste sidorna af Hans Alienus'
karaktär. Hans gycklande dysterhet har en motsättning i pater
Pavianis af ett ädelt själslugn burna världsåskådning. Denne
säger: "När jag ser mossa växa på denna kultur, som dock
varit så rik på möjligheter och ännu i sitt förfall skänkt
mitt korta lif så många stunder, hvilka med stilla stjärnors
glans betrakta mig ur det förflutna, fattar mig samma
vemod som vid af skedet från en bostad, där jag länge lefvat
lycklig, och midt i förstörelsen vaknar en åtrå att bekransa
det, som går under,"
Raka motsatsen till denne pater är en annan italienare,
som säger: "Jag är ända in i det minsta en fånge, fastän
kedjorna icke synas, och det enda jag förstår af min samtid
är upprorslusten,"
31
n.
Aftonstjärnan framlockade under tiden
hela sitt oräkneliga följe af fladdrande ljus,
hvilka speglades i hafvet, så att skeppet
tycktes glida fram genom rymden med en
åskådlig evighet öfver sitt segel och under
sin köl.
Hans Alienns II: 178.
Man kan kalla Hans Alienus, för en allegorisk dikt.
Dess författare säger: "I inspirationens ögonblick framträdde
hela landskapet förädladt för Hans Alienus, och han kunde
se in i själfva tingen såsom genom glas och spåra världs-
tankar, där han nyss endast sett våta stenblock och plas-
kande vatten'". I ungefär samma syfte säger Tegnér: "I högre
bemärkelse är väl egentligen all poesi till sitt ursprung alle-
gorisk, ty det sköna, som den söker, hvad skulle det väl
vara annat än symbolen af en högre världsordning? Sällan
antydt, men alltid närvarande, går detta allegoriska, obemärkt
såsom jordens axel genom jorden, hela dikten igenom och
sammanhåller det hela. Borttar man eller, hvad som är det
samma, öfverser man det, så återstår ingenting annat än en
mängd af spridda taflor, präktiga utan tvifvel, men likväl
utan någon enhet och sammanhang; och hela den härliga
dikten ramlar tillhopa och fyller läsarens inbillning med idel
f ragmenter. ''
Just detta öde har drabbat Hans Alienus, därför att
man icke har förstått den tanke, som går igenom dikten.
Men vill man förstå detta konstverk, hvars grundidé tyckes
vara klädd i en ganska genomskinlig dräkt, måste man fram-
för allt sätta sig in i författarens världsåskådning. Vi se en
själ, som trånar efter lycka, men äfven efter ljus och frihet
och ett himmelshögt ideal, fastän det döljer sig för honom i
guldmoln och purpurfärgade dimmor. Hans syn på lifvet
kan i korthet uttryckas i följ ands ord.
Den evige Fadren drager i segertåg från värld till värld
och hyllas af glada släkten, som få sin skönhet och härlighet
32
genom att böja sig under hans vilja. Men jorden är en
värld, som ännu ej erkänt himlafaderns välde, och därför
härskar öfver henne en sträng tuktomästare, kvalens gudinna,
som smular den syndiga glädjen till stoft. Kristus, som från
himmelen en gång betraktade den fjärran vandrande jorden,
sade om henne:
Den bleka gnistan, som du skönjer, heter jorden,
men änglarna få icke nämna hennes namn.
Hon söker väl fullkomligheten, men förhärdar
med underliga påfund lika fullt sitt sinn.
Hon hör ej till de elfva tusen världar,
i hvQkas städer re'n vår Fader dragit in.
I denna värld vandra människorna såsom resenärer, som
blifvit inkvarterade i ett dunkelt natthärbärge utan sängar,
såsom andar inneslutna i en dödlig kropp. De likna "Vati-
kanens marmorfångar", dessa härliga konstverk, där de eviga
idéerna sitta drömlikt fängslade i en form af stelnad marmor.
Och Furierna, nattens döttrar, straffets och kvalens gudinnor,
förfölja människorna. Dessa Furier gå med etterfyllda skålar
från dörr till dörr och fröjda sig åt människors tårar. En
af dessa Furier uppträder i dikten under namn af Tisifone
eller den Gamla Heliga.
Uppe i himmelen hände det en gång, att Dionysos, gläd-
jens gud, kom på den tanken, att den evige Fadern var or-
saken till det onda på jorden. Han har skapat denna värld,
och då bär han också ansvaret för att den är, som den är.
Därför steg Dionysos, Himlaf ådern oåtspord, ned till jorden
för att af den tredska undersåten och med hjälp af dess
egna drifter göra något stort och gudomliggöra det jordiska.
Men glädjens gud hade icke vandrat länge på jorden, förr
än det visade sig, att han misslyckats i sin mission. I stället
för att, såsom han hoppades, gudomliggöra det jordiska, sjönk
han själf ned i djurisk fröjd. Han somnade på en vintunna
och vid den satt han sedan ohjälpligen fängslad.
Då kom Kristus till jorden för att uppsöka sin förlorade
broder, kring sitt hufvud hade han en krans af rosor för att
blifva igenkänd af den försvunne glädjeguden; men då han
33
fick se honom försjunken i djurisk sömn, slet han
rosorna ur kransen, och endast törnena voro kvar, och de
stungo hans hufvud, så att bloddropparna runno ned öfver
hans kinder, "Länge", sade Kristus, "skall jag hålla min hand
öfver det jordiska, om det skall få styrka att bära sig själft."
Under sitt jordelif satt Kristus en kväll framför en eld,
och hans skugga aftecknades på berghällen bakom honom.
Aposteln Johannes tecknade skuggans konturer med kol. När
sedan Kristus och hans apostlar gått sin väg, kommo många
människor och sökte gissa, hvem teckningen skulle föreställa.
Den ena gissade så, den andre så. Dit kom också en man
med ett mildt och vänligt ansikte, som påminde om ett barns.
Då han stod där och betraktade teckningen, sade han: "Hvil-
ken ädel panna! H vilken ädel upphö jdhet i hela gestalten!
Ack, den som vore Itk den där bilden! Men hvarför önska det
omöjliga?" Då han stod där ödmjuk och tyst, var han så
påfallande lik teckningen, att alla veko tillbaka och hviskande
pekade på honom. Häpen och blyg aflägsnade han sig utan
att förstå, hvarför de sågo efter honom. Han liknade ej
Kristus, ty hvilken skulle kunna det? Han liknade endast
hans skugga, men utan att veta det.
Detta, att under lifvets kval böja sig tyst under den
Gamla Heligas hand och ödmjukt söka att likna Kristi skugga,
det är jordelif v ets mål. Rosenkransad vandrar människan
upp på lifvets höjder, men rosorna falla af så småningom,
och endast de stingande törnena bli kvar. Den, som vinner
lifvets strid, han bär sin blomlösa, blodiga törnekrans så,
som Kristus bar sin. Lifvets uppgift är att lära sig under-
gifvenhetens konst, konsten att dö — dö bort från allt, som
en gång fröjdade människan här på jorden. Lifvets gång
har författaren skildrat i följande ord: "Midt i spegeln sprang
den frustande strålen i höjden, liksom den nya människan
i den första kärlekens blomstermånad, ett ögonblick speg-
lande allt hvad lifvet har färgfullt och ljust, svingar sig upp
mot en solhimmels höjd, som aldrig kan nås, för att sam-
manstörtande snart åter försvinna i den mull, ur hvilken hon
framgått."
3 J-yth, Svenskt folklynne.
34
Hela dikten vittnar om en skald, som druckit djupt ur
lidandets kalk; men han har också druckit ur diktens evig-
hetsbrunn.
Mot hvarje kval hans hjärta sårar
dess hälsodryck en läkdom fått.
Den källan är ej jordens tårar,
nej, hon är himlens spegel blott.
Skalden säger själf på de första bladen af sin bok, att
han söker ett svar på den frågan, huru jordens dunkla natt-
härberge blef likt ett tempel.
Därmed är icke sagdt, att diktens hjälte är ett moraliskt
ideal. Tvärt om. Han har en egoistisk uppfattning af lifvet,
är egenkär, äregirig, fåfäng. Men dikten visar, huru Ufvets
kval hafva till ändamål att utrota dessa fel. "Måtte män-
niskorna icke förgäfves hafva lidit sina kval!" Det är den
helige fadrens bön vid festen i hans palats.
Hans Alienus är en idealistiskt anlagd natur med anlag
för att bli konstnär och skald. Hela hans varelse samlas i
en brännpunkt. Han har en lika outsläcklig skönhetstörst,
som om han lefde vid renässansens midsommar. Han vill
blifva en lifskonstnär och omforma världen efter sitt ideal.
Att lefva ett verkligt lif, ett lif, som är värdt att lefva,
är för honom att lefva ett lif i skönhet, i lifskraftig, ursprunglig
glädje, i skapande kraft. Så tror han åtminstone i det längsta.
Men då lifvet för honom är fantasiens skapande kraft, är det
för hans samtid förståndets förklarande och särskiljande för-
måga. Han finner alltså ingen lef vande glädje omkring sig.
Människorna ha mist förmågan att njuta det närvarande, och
allt, som de vidröra, vissnar. De äro en skam för sitt släkte,
de äro andligt spetälske, de lefva i en atmosfär af andlig
förruttnelse. De kunna ej njuta lifvet, de kunna endast reflek-
tera öfver det såsom uttröttade sjuklingar. Därför innesluter
Hans Alienus allt hvad han önskar, all sin verksamhet, alla
35
sina tankar både natt och dag i den till passion uppsvällande
föresatsen att bryta loss sitt lif från denna tid, från detta
decadence-sekel .
Men han misslyckas. Han söker ogrumlad lifslycka och fin-
ner den icke. Redan vid unga år insnärjes han af straffets gudom,
den Gamla Heliga, i ett nät af frågor. Han blir skeptisk
och börjar tvifla på lifvets mening. Men på färden till
Österlandet mötes han öfver allt af orden: "Kristus är upp-
stånden!"
Under forskningens vallfartsår umgås han endast med de
dödas skuggor. Han hör tonfallet i deras röst, ser skiftnin-
gen i deras ögon och känner deras hand i sin. Han genom-
ströfvar århundrade efter århundrade; under vaken dröm
lefver han i det gamla Babylon och i Nineve, i den fattige
väfvarens idylliskt lyckhga hem och i Sardanapals palats,
där intet begärdes, som ej åsyftade att försköna lifvet. Han
far till det heliga landet och frågar Pilatus om hvad som är
sanning. Men denne "upplyste" man brydde sig föga om
hvad som var sanning; han intresserade sig endast för san-
ningens kvarlämnade galoscher. Under denna färd fick Hans
Alienus emellertid göra bekantskap med en pärla, som jämte
andra tankar blifvit förd till västerlandet från Jerusalem, nämh-
gen ödmjukheten. Vidare besöker han konstens Hellas och mak-
tens Rom och stiger upp till solborgen för att skapa om
jorden, men störtas snart åter ned igen, ty icke ens i him-
melen kan han vara lycklig. Där sitter han och somnar, ty
lifvet bland de saliga är så ointressant. Och när han kastas
ned till jorden, säger Mikael: "Var mig tacksam, du kryp,
att jag kastar dig ned till ditt rätta hemvist, där värjstötarna i
gathörnen och de tvistandes röster hålla dig vaken!"
Under hans vallfärd genom århundradena, då han sökte
utforska lifvets dunkla gåta, hade forntidens män skrifvit på
hans sannsägande vaxtafla, hvad som var lifvets mening, men
deras ord hade utplånats af en osynlig hand, och först uppe
i solborgen skrefs det svar, som blef beståndande. Det var
en bild, tecknad af en hellenisk konstnär, som sett gudames
förlorade guldtaflor.
36
Till slut blir dock Hans Alienus trött på att söka efter
lifvets ändamål. Från orons värld längtar han till
det bo,
där ljus och mäktig som en gud från Hellas,
oss når det evigt sköna ordet ro.
Han längtar till hvila i fadershemmet, och eremiten, som
genomvandrat århundraden, tror, att hans önskans syn
är framtidsriket bortom seklers bryn,
som han af irring kallat det förflutna.
I skönheten ser han nu icke den enda formen för det
eviga. Därför har dikten till motto:
Was hier als Schönhelt wir empfunden
Avird einst als "Wahrheit uns entgegengehn.
Därför slutar också berättelsen med att Hans Alienus
krossar sitt skönhetsideal.
Före sin återfärd till fadershemmet säger han till den
straffande gudinnan, den Gamla Heliga:
Säg, att min vandrings långa ökenstig
blott sökt ett rike, som vi söka alla!
Säg endast detta! Låt mig sedan falla,
och än i döden skall jag tacka dig.
Men den Gamla Heliga svarar:
Tro eller tvifla! Pröfva att förakta
ditt ödes röst, som dig tUl landsflykt dömt.
I eldskrift kan du Ufvets lögn betrakta,
men bakom töcken är det sanna gömdt.
Den dag, då lifvets gåta är förklarad,
du sofver i den mull, som jag beträder.
I mörker skall du do likt dina fäder,
och frågan på din läpp dö obesvarad.
Nu nalkas dödsminuten; och han hälsar denna stund
med dessa ord:
Jag stiger, skuggor, till er stilla flod,
på hvilkens strand jag satt så många dar
och stred min strid mot detta bleka blod,
som sjukt min samtid till mitt hjärta bar.
37
Med öppna armar jag mot lifvet gick,
och allt var mitt, som nu jag skall förlora.
Jag speglat sekler i ett ögonblick;
jag vet ej jubel, som har ord nog stora.
Jag kommer upprymd, bländad, yr och het.
Jag lekt på ängen med de glada unga,
jag gråtit mig till sömns i salighet.
Hör dån af dans . . . Hör Hades' döttrar sjunga.
Min rygg är krökt, mitt finger lamt och stelt.
Men hvad jag icke kan som fordom bära
på höjda händer, att bedårad ära,
kan jag vid mina fötter krossa helt.
Hans Alienus lyfte uppåtsträckt
ur nischen svaghändt samt med nöd
det sköna hufvudet och lät det falla —
och öfver bildens spillror låg han död.
Verner von Heidenstams teckning af det
svenska folklynnet.
Såsom tecknare af svenskt folklynne har Heidenstam för-
värfvat sig en af de främsta platserna i vår litteratur. Men
det är icke med de af skalden Heidenstam mejslade hjälte-
gestalterna vi nu skola sysselsätta oss, utan med tänkaren
Heidenstams omdöme om det svenska folket, sådant det nu är
och sådant det varit de sista årtiondena.
Det är en väsentlig skillnad mellan hans uppsats "om
svenskames lynne" och hans "Karolinerna". I sistnämnda
prosadikt tecknas svenska folket, sådant det bör vara och
sådant det var i den tolfte Karls dagar; boken "om sven-
skarnes lynne" däremot skildrar vårt folk, sådant det nu är och
sådant det — i vissa fall åtminstone — icke borde vara.
Författaren framställer först det påståendet, att vi svenskar
äro rädda för att bli beslagna med själföfverskattning. Vi
tvifla på oss själfva; vi tro icke på vår egen förmåga och
vårt eget värde; med ett ord, vår själf känsla håller på att
slockna.
Hvad innebär denna rädsla för själföfverskattning? Vid
första påseendet förefaller den som en förtjänst, och inom
hela samtiden finnes icke ett förnämare och mer vinnande
39
folkdrag än denna nationella folkironi. Huru på en gång
blyg och stolt ter sig icke en sådan själfförnekelse vid sidan
af de andra nationemas förgudning af det inhemska? Men
vid en närmare undersökning framställer sig den frågan, om
vårt själftvifvel icke snarare är ett sjukdomssymptom och
om det kanske beror på ålderdomssvaghet hos vårt folk.
Ett sådant inåtseende öga som hos de nuvarande sven-
skarne öppnas först hos en hög och gammal kultur och under
skeden, då ett folks förmåga att skärskåda sina egna lyten
skarpes ända till ytterlighet, ja till en tragiskt förstörande
makt. Men å andra sidan är svenskames lynne ännu för
rikt på möjligheter, att den genomskinligt kalla dager, i hvil-
ken vi betrakta hvarandra, nödvändigt skulle vara höstens.
Kanske hafva vi ännu att vänta en rik nationell blomstring.
Huru yttrar sig då vår brist på själfkänsla? Vi under-
skatta hvad vi själfva ha åstadkommit och hvad vi fått i
arf af våra fäder eller som en gåfva af naturen. Detta åter
står tillsammans med ett löjligt öfverskattande af det utländska.
Men huru skall man psykologiskt kunna förklara vår
underskattning af det inhemska? Den beror därpå, att vi i
grund och botten äro ideaUster. Vi behöfva något stort och
högt, inför hvilket vi kunna böja vårt hufvud, och detta höga
tro vi oss finna i utlandet. Men vår beundran för utlandet
är blott en dröm, en tom inbillning, som försvinner vid nykter
pröfning af det verkliga förhållandet. Frampressa ur de
stora kulturlandens odling själfva dess quinta essentia och
pröfva den vid sidan af det förnämsta, som vi under de sista
trehundra åren frambragt inom naturforskning, diktning och
konst samt vid rådsbord och på slagfält! Jämförelsen ut-
faller icke till vårt men. Och jämför nutidens Sverige med
utlandet i våra dagar. Då skall det visa sig, att vi i rätt
många fall stå på höjden af vår tid och att de brister, som
kunna upptäckas hos oss, äfven äro till finnandes i utlandet.
Allt beror på vårt eget sätt att betrakta vårt folk och vårt
land. För den, som blott fäster sig vid de lokala intresse-
striderna och de hvardagliga tilldragelserna, förefaller det
mesta här hemma lumpet och tarfligt; men betrakta vi vårt
40
folks hela historiska lif och icke blott dess tillfälliga, så
öppnar sig för oss en vid och imponerande öfverblick. Vill
du ha denna öfverblick, res då bort från ditt land och från
hvardagslifvets småaktigheter! Res så länge, att du vid hem-
komsten, likt Odyssevs, icke känner igen din egen fädeme-
kust! Dess mäktigare skola linierna lyfta sig.
Sedan författaren nu angifvit orsaken till vår benägenhet
att öf verskatta det utländska, visar han, att denna böjelse har
en viktig följd för den svenska konsten. Eftersom man hos oss
underskattar det inhemska, kan en svensk konstnär ej räkna
på att blifva rättvist bedömd i Sverige. För att vinna rätt-
visa, måste han vända sig till utlandet. På grund af slock-
nande själfkänsla har Sverige blifvit en styf moder mot sina
egna barn. Det föder talanger utan att bekymra sig om
deras växt och omhuldar icke begåfningen, utan stryper henne
med skuggrädsla, afund och ämbetssysslor. Fosterlandskär-
leken i Sverige Hgger död bakom ihåliga ord, och ingen
Medea har sin mördar knif så sölad af egna söners hjärt-
blod som Sverige. Man kastar bort det egna, som har värde,
för att schackra med utländska lumpor.
Den andra anmärkningen, som författaren framställer mot
oss svenskar, är, att vi sakna konservatism. Vi hafva en stor
mottaglighet och en smidig fattningsgåfva, men dessa vinnande
egenskapers frånsida är bristande trohet mot oss själfva och
mot vår forntid och vårt bättre jag. På grund häraf kunna
vi icke göra någon påtaglig insats i det allmänna kulturar-
betet. Vår ytterliga modernitet, vår rastlösa brådska att
tillägna oss alla nyheter göra oss mer än rättvist obemärkta.
Vi synas lika alla andra. Vi äro en spegel, i hvilken ut-
ländingen dunklare eller tydligare igenkänner sig själf. Men
den djupa obestickliga utveckling inifrån, hvilken för ett folk
är lika fruktbringande som för individen och dagligen slår
klingande mynt af lynnets alla möjhgheter, står oss ödesdi-
gert fjärran.
41
Detta allmänna omdöme kan bestyrkas genom talrika
exempel ur vårt offentliga och enskilda lif. Se på våra
byggnader och våra dräkter, på våra seder och bruk! De
sakna nationell prägel och beteckna blott summan af det för
tillfället modernaste. Söker du konservatism, så res hvart
dig lyster, blott icke inom Sveriges gränser! Här finner du
raka motsatsen, du finner en ytterlig modernitet och en rast-
lös brådska att tillägna sig alla nyheter, särskildt sådant,
som kan öka bekvämligheten och lyxen.
Men trots dessa talrika bevis på bristande konservatism
hos svenskarne, säger man likväl rätt ofta, att vi äro stilla-
stående och konservativa. Men detta är ett misstag. Vi
hålla på det gamla, icke just därför att vi älska det, utan
därför att vi icke ha nog viljekraft och karaktärsstyrka att
handla själf ständigt och efter vår innersta öfvertygelse. Denna
brist på kraft och energi i viljan yttrar sig stundom i en
tillbakadragen tystlåtenhet, som kan lämna spelrum åt den
lumpnaste egennytta och feghet. Svenskens ord, då han yttrar
sig offentligt, äro icke alltid ett uttryck för hans verkliga
mening. Tvärtom gör han sig ofta skyldig till en nihilism,
en demoraliserande dubbelhet, som erinrar om förhållandena
i despotiskt styrda land och utmynnar i likgiltighet. Vår brist
på viljekraft tager stundom en mera oskyldig form och ytt-
rar sig då i en viss anspråkslöshet och skygg tafatthet. Vi
äro för blyga, för att någon bland oss skulle våga uppträda
med handlingar och förslag, hvilka kunde uppfattas som ett
personligt jäktande efter uppmärksamhet. Därför blir allt
torrt och formellt. Det är väl äfven därför som reformernas
man hos oss alltid framträder först i elfte timmen. Men
denna långsamhet är konservativ blott till skenet.
Ett annat bevis för vår konservatism tror man sig hafva
funnit, då man säger, att vi äro konungskt sinnade. Men
äfven detta är en missuppfattning. Vårt folk har älskat sina
konungar mera på grund af personliga egenskaper än för
kronans glans, och ännu i dag skulle en andligt och kropps-
ligt underlägsen furste möta samma ovilja, som fordom Krist-
offer af Bayern, Vi sakna känsla för legitimiteten, och det
42
är den som är det rätta märket på ett monarkiskt lynne.
Däremot äro vi ett ämbetsmannafolk. Ämbetsmännen lyfte
redan tidigt hufvudet högt och samlade makten på sitt bord.
I och för sig är en ämbetsman icke något märkvärdigt. Han
är en person, som behöfver en anställning för att kunna lefva.
Men genom sin ställning uppfordras han till själf disciplin
och måttfullhet och då han, såsom fallet är hos oss, ledes
af ansvarskänsla och en i regeln omutbar hederlighet, fyller
han en stor kulturell uppgift. Våra ämbetsmän äro plikt-
trogna hvardagsmänniskor, men icke glorvyrdige herrar som
i de stora kulturlanden.
Den tredje anmärkningen som författaren framställer mot
nutidens svenskar är, att vår verkhga nationalkaraktär, som
utmärker sig genom något ridderligt och aristokratiskt, genom
kärlek till det storslagna och upphöjda, allt för mycket på-
verkats af den hälft amerikanska ande, som under det
nittonde århundradets senare hälft gått öfver världen. Den
långa freden har förvandlat svenskarne till köpmän med väl-
ståndet till mål. Sverige har hemfallit åt en materialism,
som är blottad på allt idéinnehåll och på hvarje annan känsla
än egennyttan. Förvärf störsten och njutningsbegäret hafva
undergräft vår sista återstod af själf känsla; vi lefva blott för
oss själf va, vi ha förlorat vår blygsel för framtiden.
Detta materialistiska tidslynne är raka motsatsen till vår
ridderliga och idealistiskt anlagda nationalkaraktär. Det blir
därför ett lifsvillkor för tidsandan att arbeta på natioual-
karaktärens och den fäderneärfda odlingens förfall. I denna
strid har materialismen fått en bundsförvandt i pietismen.
Författaren erkänner villigt, att pietismen hos de djupare
leden upprinner ur ideella kraf, att den har ett uppfostrande
inflytande på folket och att den aldrig i och för sig behöfde
bli en fiende till högre intellektuella värf, utan godt kunde
tänkas som dessas folkliga syster. Men, säger han, pietismen
blir dock ett förtryck, när dess träklubba svänges mot alla
43
högre kulturella traditioner och när okunnigheten sätter sig
till censor öfver en gammal nations förädlade bildning. Njut-
ningslystnad, okunnighet och intolerans, se där de vapen,
med hvilka tidsandan söker bekämpa det ridderliga och ari-
stokratiska i vårt lynne.
Hvilket inflytande hafva nu dessa förhållanden på vitter-
heten och konsten i vårt land? Författaren vänder sig mot
den delen af pressen, som svurit pietismens fana. I stället för
att arbeta på smakens höjande, sänker sig mången tidning
ned under publikens nivå och vidmakthåller grollet mot den
inhemska konsten. Och allmänheten själf längtar efter mate-
riella njutningar, men icke efter intellektuella förströelser.
Hos våra bildade klasser finner man därför en förvånans-
värd obeläsenhet och en underbar kärlek för det medel-
måttiga. Våra stora klassiska författare ligga förgätna, och
nyare vitterhet och konst betraktas ungefär som en icke straff-
bar förbrytelse.
Men denna förnedringstid skall taga slut en gång. Lik-
som frihetstiden föll för en återväckt själfkänsla, så skall
också en gång vår tid förgöras af samma korrigerande makt.
Denna kulturstrid tyckes vittna om, att svenskarne sakna
estetiskt sinne. Men så är det dock icke. Vi äga en rik
inbillning. Vi sakna kanske förmågan att samla våra intryck
till hoptimrade helhetsbilder, och hafva en stark böjelse för
formalism. Men frigöra vi oss från denna formalism, så
hafva vi en tillräckligt ''urkraftig" arm för att styra efter ännu
oupptecknade stjärnor.
Slutligen ger författaren en konturteckning af det svenska
lynnet. Han börjar med det svenska landskapet. Det har alla
trappsteg från haf till snöfjäll. Det är en lika brokig mosaik
som det svenska lynnet och lika svårt att öfverskåda i sam-
lade linier. Vidare prisar han det nordiska klimatet. Dess
växlande årstider bjuda en vederkvickelse och förströelse,
som sydländingen saknar, och vända vår uppmärksamhet mot
44
naturen. Vi ändra landskap och lefnadsvanor fyra gånger
om året utan att behöfva förflytta oss, och vi vänja oss att
granska himmel och luft. Skönast är dock senhösten, hem-
mets och det andliga arbetets årstid, då brasan brinner, då
dagarna bli allt kortare, vägarna allt tystare och då julgra-
narna tåga upp på torget. Det är årets högtidligaste och
mest obeskrifliga stund, då den första snön börjar falla och
hela folket bereder sig till den midvinterfest, som framför
allt gäller den egna härden och känslan för det ärfda landet.
Det svenska lynnet liknar vårt landskap och vårt klimat.
Det är så fullt af motsättningar och så skiftande, att ingen
någonsin lyckats att sammanföra färgerna till en helgjuten
bild. Ytterligheterna slingra sig om hvarandra som i Kanaan
öknarna och vingårdarna och som taglet och guldet i värin-
gamas mantelsnodd. Snikenhet och slösaktighet, världsklok-
het och öfverdåd, tröghet och inbillning — allt ligger sida
vid sida. Du hinner knappt tillräkna svenskame ett fel,
innan du märker, att det är en dygd, och knappast en för-
tjänst, innan du upptäcker, att den är ett lyte. Men sådant
svenskarnes lynne gestaltat sig, är det Skandinaviens rikaste
och intressantaste — ehuru underskattadt af grannfolken och
förnekadt af sin egen tunga.
c. J. L. Almqvists teckning af det svenska
folklynnet.
En originell analys af det svenska folklynnet har Alm-
qvist gifvit i "Svenska fattigdomens betydelse".
Författaren visar först, att den viktigaste förutsättningen
för ett starkt och okufligt sammanhang mellan de skilda
folkklasserna i Sverige är en för hela vårt folk gemensam
nationell bildning. Men en nationell bildning hvilar ytterst
på nationens egen uppfattning af naturen och lifvet, på na-
tionens särskilda sätt att känna och vara. En nationell
svensk bildning måste därför stå på grundvalen af svensk
känsla, den måste ha sprungit fram ur ett behof af svensk
skönhet, ur ett tycke för svenskt behag; den förutsätter ett
lyssnande till naturens ljud rundt omkring oss.
Hvad svenskhet är, det skall kännas, och det skall kän-
nas djupt. Det är ett odödligt, ett genom olyckor outrotHgt
sinnelag hos den, som har det. Svensk natur med folk, sjöar,
berg och skogar står då för ens håg i sin egna och rätta färg.
Därför skall man icke undervisa om hvad som menas med
detta svenska sinnelag. Den, som är gammal och icke har
det sinnelaget, den kan man knappast bibringa någon under-
visning därom. Ungdomen åter, som ännu är bildbar och går
att uppfostras, behöfver man icke undervisa. Och hör, hvar-
för det icke behöfs. Det är så Ijuft att en frisk vårmorgon
46
inandas luften och den balsamiska ångan ifrån träd och örter.
Är det icke så? Men skulle man då hafva en vän vid sin
sida, och man begynte utreda strupens handlingssätt vid in-
andningen eller hvad det egentUgen är som gör, att lungan
finner sig så väl af vårluften, och huru kolet i blodet lättas
eller afdunstar genom det i atmosfären utvecklade syret vid
denna årstid, — hvilket spektakel? En sådan undersökning
behöfs icke för den, som vill uppfriskas af våren. Likadant
skulle företaget vara att undervisa om svenskhet. Men du
kan lära dig känna den, och det skall du lära dig själf.
Är du född i Sverige och ännu har ett ungt, för intryck
möjligt sinne, så gå ut bland folket, framför allt förakta ingen
och intet. Se på de ljusgröna löf våra träd bära; de äro
icke saftfulla och mörkgröna som söderns — vår rätta kärlek
här i landet är icke af brånad, men mer af svalka, af armod
och enslighet och nöd, af själ och himmel. Det är svårt
att säga hvarför, men det är så. Fattar du det, så är det
bra. Lär dig att uthärda en och annan bitterhet, som hör
till detta land, som kanske sårar din kropp eller dina klä-
der, men rifver icke ditt hjärtas botten. Förstå att umbära.
Men när du uthärdar och umbär, så var glad därunder.
Svenskheten består i att vara svensk mera än att ropa, att
man är svensk.
Till ett enda — ett visst stort — har svensken framför
andra i Europa blifvit ämnad; det är till fattigdom. Fattig-
dom är den hufvudkaraktär, som Gud gifvit oss svenskar.
Hvad menas då med att vara fattig? Det är att vara hän-
visad till sig själf. Här är det icke fråga om att söka fattig-
dom. I Sverige är den en hemgift af naturen. Fattigdomen
är icke målet hvartill, utan det gifna skötet hvarifrån. Och
när man nu en gång är fattig, då är man hänvisad till sig
själf. Att då icke förgås, utan stå, att ur sig själf organiskt
utveckla all den förmåga, som nu behöfs — det är att kunna
vara fattig. Att kunna det rätt, med fullkomlig frihet, raskhet,
själf ständighet; att i sig själf finna en outtömlig hjälpkälla
47
och därur med färdighet, fintlighet, snabbhet upphämta hjälp-
medlen i alla omständigheter — denna kraft är grund-
väsendet i svenskheten, sådan den af Gud och vår natur
blifvit utstakad.
Från nu angifna synpunkt skildrar författaren Sveriges
land och folk. Han ber oss slå upp en kartbok och se på
Skandinavien, Det är nästan en ö nära polen; vi äro isolerade
redan i geografiskt afseende. Men vårt lifs hela inre tycke
är också en övärld, lämnad åt sig själf. Det skandinaviska
måste bära sig på egen hand, eller det faller. Svensken
skall icke se på något annat land som på sitt bistånd i nö-
dens stund. Han skall hålla sig fast i det lynnet att utan
afsaknad och smärta kunna undvara Europa.
I detta ensliga land bor ett folk, som kan finna sig i stor
fattigdom. Svensken kan väl arbeta och samla, men mer-
endels förslösar han det samlade. Han arbetar icke för
förkofringens skull såsom mål, utan för att hafva något att
gifva ut; han samlar för att kasta bort och rätt ofta utan
njutning, utan afsikt. Man gör så, när fattigdomen är ens
natursätt och förmögenheten blott ett skämt. Men i förmågan
att kasta bort penningar har svensken en styrka, som, ehuru
den till ytan stundom liknar svaghet och lättsinnighet, likväl
är motsatsen häraf och gör honom fri på ett förundrans-
värdt sätt.
Härmed har författaren ej velat säga, att det är svenskens
plikt att utan gagn kasta ut och förslösa hvad han sparat.
Nej, han kan allt för väl behålla det, men han bör och skall
vara så sinnad, att han kan lämna det. Detta är det för-
näma, det verkligt folkförnäma, som ligger i allt svenskt
blod. Det yttrar sig i en medfödd gifmildhet och gäst-
vänlighet i förening med stolthet och storsinthet hos den
lägste svensk fullt ut så mycket som hos den högre,
Hvar och en af oss bör såsom sin dyrbaraste skatt
hos sig bevara detta lynne "att oafsaknadt kunna gifva bort".
Härigenom skulle vi blifva en oöfvervinnelig nation. Ty ett folk
48
är starkt icke blott och bart genom sina ägodelar. Tvärtom.
Om dess själ hänger vid dem och vid de personliga fördelar
eller njutningar de bereda, så är det folket fegt, fullt af
fruktan, utan tapperhet och kraft. Men tänk dig ett folk,
som arbetar och förkofrar sig, som äger, men utan att med
hjärtat hänga vid ägodelarne. Det är någonting, det kan
uträtta någonting, ty det kan när som helst utan sorg gå
från hus och hem. Med detta sinnelag gör man sig ett nytt
hem lätt igen.
Detta bör dock icke så förstås, som skulle svensken
hafva det ädelmodet att utan knöt gifva ifrån sig det gods,
som han samlat. Nej, kommer någon bakslugt eller dumt
och fordrar penningar af honom, så visar han sig vanligen
karg; men det är ej af snålhet, det är af förargelse. Men
en annan gång kan han med lätt lynne kasta bort stora
summor på något, som har en vacker, en storartad utsikt
för sig. Grunden till svenskens synbara vresighet mot små
utgifter någon gång och hans bevågenhet för stora omkost-
nader en annan gång ligger i en finkänsla, i ett behof af
grace till och med i ekonomien. Säkert är, att man ibland
hundra svenskar, som behålla sina penningar, icke skall finna
en, som gör det af egentlig snålhet, af penningkärlek. Vi
hafva här i landet en järnaln, som går midt igenom oss
och håller oss raka. Den glödgar hastigt upp och blir stål;
elastiskt böjer den väl sig undan för en skicklig hand, men
den ger också lätt ett slag. Låtom oss tacka Gud för ett
stål, som varit, är och blir vårt yttersta värn.
Fattigdom och rikedom äro ord, som också kunna lämpas
på skön konst. Äfven härutinnan är svenska folket hänvisadt
på sig själf, d. v. s. fattigt. Men fattigdom hos svensken
är icke uselhet och elände, utan koncentration, samlandet af
krafterna, personlighet: öppnandet af en inre individuell källa
med outtömlig åder. Den, som är fattig på det sättet, han
söker inom sig själf medlen till skapandet af en värld; han
är på en gång den fattigaste och den rikaste.
49
Sveriges uppgift är alltså att skapa en nationell littera-
tur och en nationell konst. Det första villkoret härför är,
att våra konstnärer och vittra författare hafva svensk känsla,
d. v. s, att det svenska landet förmår slå an på dem. Na-
turen hos oss är en tyst, inom sig sluten skogsflicka, mycket
försynt. Hon hviskar så sakta och talar så svagt eller rättare
icke svagt, men likt eolsharpan ur ett underbart fjärran.
Det finaste gehör behöfs, det ömmaste, lättretligaste sinne
måste man ha för att varseblifva skönheter, liksom ämnade
till en evig hemlighet. Det andra villkoret för skapandet af
en nationell litteratur är, att vi tro oss hafva förmåga att
ur oss själfva och vårt land utveckla de rika tillgångar
där finnas.
I Sveriges djurvärld vill Almqvist se skuggor och sinne-
bilder af det svenska folklynnet. Han ber oss att än en gång,
men nu med djurvännens ögon, betrakta vårt fattiga land.
Våra strömmar och sjöar äro ganska fiskrika, våra skogar,
särdeles de stora och nordligare, äro mycket rika på vild-
fågel. Både fåglar och fiskar äro af den mest försynta och
för människan undansprittande natur. Den, som vill se
fiskarnas lek, måste vara ganska tyst och uppmärksam. Lika
blinksnabba och undanfarande äro vildfåglarna. Blott den,
som smyger sig tyst fram i skogen, kan få höra deras kvitter
och åse deras lätta, behagfulla rörelser, då de hoppa eller
flyga mellan kvistar och löf. De äro en bild af vårt lynne,
som har mycket otamt uti sig, men icke obändigt och groft,
utan tvärtom skyggt, likt fågel och fisk.
Bland '^vår boskap och våra tama djur" fäster sig för-
fattaren vid oxen, hästen, hunden och svinet.
Oxarnas gestalter hafva en underbar prägel af aktnings-
värdhet. De se icke glada ut, ej heller melankoliska, sällan
onda, men icke heller skämtsamma. De äro gravitetiska
och förekomma alltid, som de ginge i värf. Kan man se
något mera värdigt, mera ämbetsmannamässigt än den anblick
en oxe företer i hela sin gång, i sättet att bära hufvudet
4 Lyth, Svenskt Folklynne.
50
och blicka omkring sig! I oxen finner författaren en sinne-
bild af det i sitt kall gående. Svensken är trög som en oxe,
men han har oxens pliktkänsla.
Se på hästen däremot! Visserligen är en väl inkörd häst
högst snäll och beskedlig för åkdonet; men man ser så väl
på halsens själfsvåldiga krökningar, på ländens rörelser
och isynnerhet framfötterna, att han en smula skämtar med
sitt åliggande. Kommer han i en backe, då det gäller att
dra upp hans herrskap, så tar han nog uti duktiga tag,
men har han ej därunder något ridderligt i fasonerna? Är
det icke, som om han satte sin heder i att komma upp? Får
han en pisksläng, så mottager han den icke som påminnelse
om försummad plikt, utan blir förargad, lättretlig för smärtan
och för skammen. Han tycker mycket om att talas vid
och få beröm, blir stolt genom påsatta prydnader, gör mycket
för syns skull och behandlar alla sina göromål, så ofta han
kan få, som nöjen. Han uppeldas lätt till krigiska och raska
bragder, han tilltar i energi, allt som faran växer. Att han sätter
till lif och lefverne för någonting helt onyttigt, tyckes icke
bekymra honom, men han gör icke sina fantasier af dumhet,
utan af begäret att färdas framåt. Hästen är en sinnebild
af det chevalereska, det ridderliga i vårt lynne. Detta är
icke så gagnlöst eller rasande, som mången kanske tycker.
Det bär dig ofta fram till samma mål som pliktkänslan
och stundom ännu längre, ehuru det vämjes vid att göra
som tvunget och ålagdt hvad det vill göra dubbelt af glädje
och kärlek.
Hunden har hvarken oxens pliktkänsla eller hästens
hederskänsla. Han uträttar egentligen ingenting. Han älskar
att gå i ditt sällskap, och oaktadt sina oräkneliga omvägar
och bukter är han ständigt mot dig den trognaste. Han
följer dig på jakt för sitt enskilda nöje och för att tilläfven-
tyrs få en bit med i skogen. Mer än du tror jagar han dock
af eget liebhaberi; han nappar fåglar och biter hararna själf,
så ofta han hoppas vara obemärkt af dig. Däremot är det
för din räkning han skäller på främmande. Skälla är visser-
ligen hans sak, och han är stundom mer än billigt envis däruti;
51
men så allvarsamt, som det låter, är det nästan aldrig menadt,
och det slutar ofta lika oförmodadt och utan reson, som det
börjat. Vi svenskar hafva en bit hundnatur uti oss.
Om svinet vore mycket att säga. Det är argsint och af
alla våra husdjur det svinaktigaste. Det går helst på egen
hand och småknottrar med en ganska ful röst, men utan
anspråk. Dess lefnadssätt och hela konfiguration visar oss
den lägre jordiska tref nåden, som njuter afsides, inhumant
och utan att generas af smuts. Vi hafva äfven litet af svin-
naturen i oss, men dock icke på långt när så mycket som
andra nationer, t. ex. det svinrika England,
Sveriges växtvärld påminner äfven om det svenska lyn-
net. Se på nyponbusken! Betrakta dess lilla enkla ljusröda
blomma och känn den utomordentligt fina, nästan svaga lukten,
den ädlaste likväl som luften bär! Den är gestalten af fattig-
dom, vildt behag och kyskhet. Kyskhet och dygd är grund-
färgen nästan på alla de taflor våra landskap visa. Något
liknande — en viss barndomsoskuld och något friskt, ung-
domligt — ligger det i vårt folks lynne. Den första ung-
domen, isynnerhet vid själfva öfvergången ifrån barndomen,
ger den utmärktaste bild af "sinne för allt, utan att vara
ett gement eller orent sinne". Det svenska folket har bibe-
hållit detta sinne och äger det merendels i ungdomens mening,
naturgladt, men upphöjdt. Det har lust — fri, vacker.
Liksom Sverige är det fattiga landet i Europa, så är det
äfven det företrädesvis unga. Icke historiskt, men till na-
turen. Svensken har föga af den andliga odling, som Europa
erkänner för kultur. Men han har det sättet att se hastigt
och tvärt igenom sakerna, hvilket man brukar kalla det svenska
sunda förståndet. Egentligen är det ett ungt sinnelag. Kloka
af erfarenhet och kultiverade på tyskt, fransyskt eller engelskt
sätt, det bli vi väl i stort taget aldrig.
Tegnérs teckning af det svenska folklynnet.
Sin uppfattning af det svenska lynnet har Tegnér utför-
ligare än eljest framställt i tre dikter, nämligen "Svea'',
'• Fritjofs saga^ och dedikationen "Till H. M. Konung Karl XIV
Johan", författad efter 1840.
I "Svea" har han tecknat en idealbild af det svenska
folket och bredvid den har han ställt en verklighetsbild af
svenskarne i nittonde århundradets början.
Liksom Rousseau predikar han återgång till naturen.
Ett idealiskt lif är ett naturenligt lif, och ett folk lefver som
sig bör, när det öfverensstämmer med sin omgifning, när
det lefver i harmoni med sitt lands natur. Men Sveriges
natur är hög, allvarsam och karg, Sverige är ett äkta nordiskt
land. Att det har en varm sommar och en hänryckande vår,
nämner ej skalden. Han har blott öga för den majestätiska
vintern, han ser sitt land i februaridräkt. Det begränsas af
isfyllda vågor och fjällväggar. En stjämprydd himmel
hvälfver sig öfver hvita snöfält. Ett sådant land fostrar en
fri och stolt ätt; här bör alltså finnas ett släkte, som är plikt-
troget och bevakar sin rätt, ett folk, som älskar äran, icke
rädes faran och trotsar döden.
Men vid jämförelsen med denna idealbild kommer 1811
års svenska folk till korta. Det är ett lättsinnigt och flärd-
fuUt, ett ytligt och njutningslystet folk. Det jollrar menings-
53
löst om dygd och fosterlandskärlek och låter de vackra före-
satserna dunsta bort i ögonblickliga stämningar. Det är där-
jämte ett sömnaktigt och trögt folk, som, när det en gång
räddats från ett öfverhängande fördärf, makligt slumrar in
och lättroget drömmer om en ständig lycka och en huldrik
försyn.
Tegnérs förnämsta teckning af det svenska lynnet är dock
"Fritjofs saga", och bland dess figurer är Fritjof mer än någon
annan representant för det nordiska, det skandinaviska lyn-
net. Man bör ej glömma, att Fritjof är norrman, och skalden
har i hans person sammansmält den svenska och den norska
nationalkaraktären.
Fritjof har en hög grad af kraft, som i början är en
otyglad kraft. I sina anmärkningar till "Fritjofs saga" säger
Tegnér, att han i sin dikt ville framställa det storartade och
heroiska i det gamla nordiska hjältelifvet. Han säger vidare,
att all heroism, och alltså äfven den nordiska, utmärker sig
genom ädelhet, högsinthet och mod, och att den nordiska
därjämte kännetecknas af lefnadsfriskhet, trots och öfvermod.
Detta trotsiga och titaniska släktdrag är ännu icke utdödt
hos Skandinaviens folk. Huru förslappadt, flärdfullt och för-
därfvadt det än må vara, ligger likväl ännu en vikingaåder
på bottnen af nationallynnet. Nordbon är, hksom Fritjof,
egensinnig. Han skall ha sin vilja fram, och kommer han
på det humöret, kan han utsätta sig för hvilken risk som helst;
han ger sig icke, förrän han stupar.
Vid bedömandet af Fritjofs karaktär är det att märka,
att tempelbranden är en vändpunkt i hans lif. Fritjof förr-
än han blef tempelbrännare är densamme och dock en annan
än han visar sig efter den ödesdigra tilldragelsen.
Betrakta vi först den unge Fritjof, se vi en egensinnig,
ouppfostrad varelse, utrustad med rika, men sins emellan
stridiga anlag. Därför är han oberäknelig. Hans äregirighet
står tillsammans med en makalös likgiltighet och tanklöshet;
hans tröghet är parad med en uppbrusande häftighet; hans
54
kraft styres icke af omdömesförmågan, utan af en otyglad
fantasi och tillfälliga stämningar.
Hans historia är i korthet följande. Ynglingens i ett hög-
stämdt ögonblick fattade beslut att för Ingeborgs skull för-
värfva sig en kungakrona åtföljes af en lång o verksamhet,
då han går i skogen och drömmer, men icke kan komma
sig för med att utföra de bragder, som skulle göra honom
till en vikingakonung. Till slut blef han dock retad af Björns
närgångna skämt, och då vaknade åter hjältekraften för ett
ögonbUck. Han gick, men icke för att strida, utan för att
fordra segerlönen — Ingeborgs hand; men då fick han veta,
att hans plats var bland konungens husfolk och icke bland
kungadotterns friare. Efter denna kraftyttring kom trög-
heten åter öfver honom. Han satt hemma på sin gård länge
och väl och gjorde ingenting, endast spelade och drack
och drömde om kärlek och lycka. Ur denna dåsiga njutnings-
lystnad kunde ingenting rycka upp honom, icke fosterfaderns
böner, icke fäderneslandets fara, icke ens faran att förlora
Ingeborg, ty det var själfklart, att henne skulle han i alla
fall ha. Men då det blef ifrågasatt, huruvida han var vuxen
ett så äfventyrligt företag som att hämta hem skatten från
Angantyr, då for han i värsta storm ut på vikingafärd och
trotsade elementens raseri, men Ingeborg och kung och foster-
land, dem lämnade han åt deras öde. När han sedan, efter en
vinter af hvila och välfägnad kom hem, tanklöst glad och för-
hoppningsfull, blef han på ett obehagligt sätt öfven-askad.
Han hade förlorat sitt hem och sin brud och sitt lifs lycka.
Då brusade han upp af harm, och sig själf ej mäktig, tände
han eld på templet.
Detta är Fritjofs historia under förra hälften af hans lif.
Vi se en ung man, som, trots sin öfverbrusande kraft, saknar
all styrka och fasthet i sinnet för att utföra hvad han före-
satt sig. Ögonblicket hänför honom, och frestelsen behöfver
blott visa sig för att vara viss om sin seger. Han är opå-
litlig, utan att vara egentligen falsk, dubbel utan att vara
egentligen hycklare,
Fritjof, sådan vi känna honom efter tempelbranden, söker
55
bekämpa denna svaghet och obeständighet i karaktären.
Sedan han efter årslånga inre strider fått klart för sig, att
tempelbranden berodde på honom och att hans förnämsta fel
var bristande herravälde öfver egna begär, ägnade han sitt
lif åt viljans uppfostran. Så småningom lärde han sig vilje-
styrkans, uthållighetens och själfbehärskningens dygder, och i
slutet af dikten står han för oss som en man i ordets vack-
raste bemärkelse.
Betecknande för Fritjof är hans förhållande till äldre
personer. Den unge Fritjof behandlar stundom sin foster-
fader rätt kamratlikt och öfvermodigt. Känslan af vördnad
var främmande för honom. Då Hilding kom med hälsning
från konungarne, slutade Fritjof ej upp med sitt spel och sva-
rade icke på den gamles tal, utan pratade endast med Björn
under kvicka hänsyftningar på fosterfaderns ord. Detta mot-
tagande framkallade följande fråga af Hilding:
Fritjof, vill du icke svara?
Skall din fosterfader fara
ohörd från din gård, emedan
ej ett dockspel vill ta slut.'*
Annorlunda betedde sig den genom lifvets pröfningar upp-
fostrade Fritjof, då han mötte Balders åldrige öfverstepräst.
En ovan vördnad intog Fritjofs stolta själ,
och örnevingarna på hjälmen sänktes djupt
inför den gamle.
Tegnér själf har i sina anmärkningar till "Fritjofs saga''
framställt en annan motsats mellan Fritjof före och Fritjof
efter tempelbranden. Hos den unge Fritjof märker man mest
det lefnadsfriska, trotsiga, öfvermodiga, men hos den Fritjof,
som bränt templet, är svårmodet och tungsintheten öfver-
vägande. Ur de i svårmodets stunder utkämpade inre stri-
derna framgick den Fritjof, som kände vördnad för det höga
och heliga, som hade ansvarskänsla och omdömesförmåga
och som lärt sig att utan tvekan och vankelmod vilja det
rätta. Det var denna vilja, som gjorde Fritjof till en ädel
och helgjuten karaktär.
56
Sin tredje skildring af den svenska nationalkaraktären
har Tegnér gifvit i dedikationen till Karl XIV Johan. Där
säger skalden, att det svenska lynnet är en förening af mot-
satser. Det påminner å ena sidan om fransmannens fjäder-
lätta sinne och å andra sidan om tyskens grundliga och tunga
allvar. Grundfärgen vittnar dock om ett germaniskt ursprung.
Ett framstående karaktärsdrag hos svenskame är stolt-
heten. Den bibehålla vi från tidehvarf till tidehvarf under
växlande öden. Men den är blandad med ett lugn, som
vittnar å ena sidan om hjältemod, å andra sidan om trög-
het och loj het. Vare sig vi segra eller blifva besegrade,
äro vi trygga och bekymmerslösa. Äfven i vår förnedring
känna vi oss nöjda, blott vi få sitta och drömma om våra
fäders ära. Men hur fattiga och utarmade vi än äro, ha vi
dock ett hjältehjärta i barmen. Vi klaga icke öfver vårt öde,
men vi dölja det för andra under en dräkt af purpur och för
oss själfva genom minnet af hvad vi varit.
Ett annat karaktärsdrag är flärd och fåfänga. Vi tycka
om yttre prydnader och vi älska att höra skrytsam sång
om forntidens minnen och om fädernas bragder, som vi själfva
ej kunna utföra. Vi älska också att uppgöra stora framtids-
planer, som vi dock sällan förverkliga. Vi vilja lefva ett
drömlif i forntid och framtid, men draga oss för att lefva
ett verklighetslif i nutiden.
Ett tredje karaktärsdrag är oförvägenheten och djärf-
heten, som äro förenade med alldeles motsatta egenskaper.
En svensk kan våga allt, men han kan också darra för allt.
Han är djärf i krig, men i fred däremot ohjälpligt loj och maklig.
Hans mål är högt och hans handlingskraft icke ringa, men
sällan hinner han sitt mål, ty han skjuter öfver målet eller
också förbi det. Vid utförandet af ett företag känner han
i början en mäktig hänförelse, men han saknar uthållighet
och energi; han tröttnar lätt på halfva vägen. Därför bUr
så mycket halfgjordt här i Sverige.
Geijers teckning af det svenska folklynnet.
Geijer har i "Svea rikes häfder" klarare och mera djup-
tänkt än någon annan formulerat det svenska folklynnets
beskaffenhet. Liksom Tegnér har han insett, att vårt lynne
utmärker sig genom skarpa motsatser, och han visar, att
samma motsägelser uppenbara sig i den natur, som omger oss.
Sin teckning af den svenska nationalkaraktären inleder han
därför med en skildring af den svenska naturen.
För att förstå ett folk, är det väl värdt att betrakta
den natur, hvari det lefver. Det är så mycket nödvändigare,
ju mera denna natur äger någonting utmärkt, af människo-
hand outplånligt och därigenom öfvar en så mycket mäktigare
inflytelse, med hvilken människan har att kämpa eller hvilken
hon måste underkasta sig. En sådan outplånlig egendom-
lighet för vårt lands natur är växlingen mellan vinter och vår.
Den svenska vintern erinrar om att Sverige ligger till en del
inom polcirkeln. Fastän det är det mildaste och bäst be-
gåfvade land på jorden under en så nordlig bredd, påmin-
ner oss dock naturen, att vi äro grannar till de nejder,
där hon ensam härskar och där hennes förskräckliga fattig-
dom och vildhet äro hinderliga för den mänskliga odlingens
framsteg. Jämte denna från odlingens synpunkt afskräckande
sida har den svenska vintern något som tilltalar skönhets-
58
sinnet. Dess ofruktbara storhet är majestätisk och häny ekande.
Geijer erinrar om den klara vinternatten, då stjärnorna tyckas
ha fördubblat sitt antal och sin glans, medan det hvita snö-
täcket rundt omkring insveper allt i enformighet. En sådan
på en gång afskräckande och upplyftande vinter utöfvar ett
hemligt välde öfver befolkningen och uppfyller sinnet med
höga, fantastiska och melankoliska tankar.
Men icke blott vintern här i Sverige, utan äfven våren
ger betraktaren motsatta intryck, å ena sidan af ett vaknande
lif, å andra sidan af en stundande förgängelse. Våren synes
i norden mer än annorstädes liksom röra naturens eget hjärta
och ger, särdeles i bergstrakter, där öfvergången är hastigare, ett
skådespel, som måste genomtränga äfven det dunklaste, mest
nedtyngda bröst med en stråle af tillvarelsens Ijufva lycka.
Den för solens värme smältande snön, som i otaliga bäckar
störtar från bergen ned öfver dalarnas svällande grönska;
de ur isens fängsel lossade mäktiga vattnen, som med ökad
fart framskynda på sina banor; de nästan med ens löfvade
träden, ur hvilka de åter norden hälsande sångfåglarna, lik-
som druckna af förtjusning, fylla den spänstiga, skära vår-
luften med sitt kvitt er; den i ett haf af ljus simmande him-
melen, som snart ej mer vet af någon natt; den fröjd, som
bemäktigar sig allt lefvande — allt sammanstämmer i den
nordiska våren att ingifva en öfversvämmande känsla af ett
på en gång ur långvarig dvala vaknande lif.
Men detta härliga lif väcker äfven vemodiga känslor.
Man kan icke värja sig för den tanken, att vårens skönhet
är dömd till en snar förgängelse. Öfver hufvud taget har
all naturens skönhet här i norden ett visst spädt tycke. Den
utsprickande rosens skära färger och gräsens och löfvens
lifliga, ljusa grönska äro ett bevis på växtlighetens svaghet.
Därför liknar skönheten i norden nästan alltid ett spädt och Ijuft
barn, hvars rörande oskyldiga täckhet redan i vaggan tyckes
bedja om försköning för den hårda lott, hvaraf det en gång
skall till förgängelse dömas.
59
Huru inverkar nu denna natur på Sveriges folk? Geijer
betraktar frågan först från praktiskt-ekonomisk synpunkt.
Då den svenska naturen är sådan, att den väl belönar om-
tanken och fliten, men likväl aflagt alla dragen af en klemande
mor, som ger mycket och fordrar litet, måste det släkte af
landtbrukare, som skall kunna bebo vårt land, vara härdadt,
arbetsamt och förståndigt. Eljest dukar det under. Men
å andra sidan utvecklar och underhåller lefnadssättet här
i Sverige moralisk spänstighet och kraft hos landets inbyg-
gare; det är härdande och stålsättande, och det har varit en
förskola för vårt folks politiska lif. Det har fostrat vår
allmoge till strid för sin personliga frihet och sin egendom.
Men här möta vi en af de många motsägelserna i det svenska
lynnet. Naturen tvingar svensken till att arbeta och för-
värfva, men hon har icke i samma mån lärt honom att
spara. Ännu i allmänhet taget ger han ut hvad han genom
sin idoghet förvärfvat, såsom han i forntiden förtärde hvad
han i härnad eröfrat, älskande ej mindre njutning än arbete,
hellre färdig till ständigt nya mödor än att spara sig dem
genom omtanke, och om han någon gång slår sig på egentlig
vinning, merendels viljande vinna för snart och för mycket,
sökande njuta för snart och för mycket.
Huru skall man psykologiskt förklara denna slösaktighet
hos vårt folk, denna benägenhet att ständigt förspilla ett
genom arbete vunnet resultat? Det beror icke på bristande
förstånd. Svensken visar, både genom arbetskraft och för-
måga att umbära, den största skicklighet att fylla sina behof
och vara sig själf allt i allom. Det finnes ingen nöd, som
han icke är öfverlägsen; han har stora tillgångar inom sig
själf, då han uppfordras att använda dem, och hos intet
annat folk torde en naturlig uppfinningsgåfva vara allmän-
nare än hos Sveriges allmoge, som dessutom genom en ur-
åldrig frihet och däraf följande deltagande i fäderneslandets
angelägenheter ostridigt öfverträffar mängden i andra länder.
60
Vår slösaktighet måste alltså hafva någon annan orsak.
Den beror ytterst på vår rörliga inbillning. Vi äro oroliga
varelser, ögonblickets barn, som älska ombyte och därför
hafva svårt att fullfölja en föresats, som vi en gång fattat.
Geijers viking for till sjös för att bli kung. Men när han
väl fått ett rike, blef han på en enda vinter trött vid sina
konungaplikter, och så kom den nya våren med sina friska
fläktar.
Då grep mig det forna osynliga band,
mig lockade böljornas ras.
Jag strödde mitt guld öfver städer och land
och slog min krona i kras,
och fattig som förr, med ett skepp och ett svärd
emot okända mål drog i vikingafärd
uppå hafvet.
På grund af vår rörliga inbillning älska vi svenskar
mera ungdomlig lek och glad kraftyttring än ett följdriktigt
utförande af en plan. Vi kasta bort en vinst, så snart vi
fått den, för nöjet att jaga efter en annan. Sällan, säger
Geijer, bruka svenskarne sina naturgåfvor, äfven där de fin-
nas till en förundransvärd höjd, för annat än fyllandet af
ögonblickets behof, eller ock förslösas de i försök, i hvilka man
mer förmärker en lek af stora förmögenheter än afsikten på
någon verklig båtnad. Med en utomordentlig rikedom af
enskilda krafter svara därför framstegen i det hela ej däremot.
Det ofta resultatlösa arbetet här i Sverige beror dock icke
blott på vår böjelse för ombyte, utan äfven på bristande
uppmuntran. Liksom det saknas värme i den fysiska värl-
den, så lida vi äfven brist på värme i den moraliska. Den,
som känner sig fylld af en stor föresats, finner ofta rundt
omkring sig liknöjdhet och tröghet, han saknar understöd
af liktänkande och besläktade själar; med ett ord, han saknar
den bildande värme, som drifver en rik, lycklig, inom sig
fulländad natur till full mognad.
Hittills har Geijer visat, hvilket inflytande den nordiska
naturen utöfvar på oss, särskildt från praktiskt-ekonomisk
61
synpunkt. Nu öfvergår han till att undersöka, i hvad mån
de politiska förhållandena och beröringen med en större värld
inverkat på vårt folk. Om vi som enskilda personer äro
drömmande och fantasibegåfvade naturbarn, så äro vi i det
politiska lifvet ohjälpligt tröga medborgare. Men mot denna
tröghet finns det en motvikt, nämligen de moraliska drif-
fjädrarna, som hafva förmåga att kunna höja människan
öfver både naturliga förmåner och brister. Om denna deras
kraft må Sveriges häfder tala, må de odödliga namn, som
dem pryda, bära vittne. Men dessa drif fjädrar måste hos
svenskarne dragas upp liksom fjädern i ett urverk, och
vanligen har den inneboende kraften satts i rörelse genom
fäderneslandets faror eller stora konungars föredöme. När
så icke varit fallet, har vårt folk för det mesta sjunkit ned
i andlig dvala, kännetecknad genom afundsjuka, partianda
och brist på politiska vyer.
Huru skall man nu kunna förklara den inneboende trög-
heten hos vårt folk? Geijer yttrar sig först om den arbe-
tande klassen. Den måste i vårt land värja sitt lif med
sina händer. Den gör det med mod, skicklighet och stor
kraft, och genom ansträngningens höjd blir hvilan dess nöje,
hvarför man ock hos den allt för ofta saknar den omsorg
för hvad som förljufvar och förskönar lifvet, hvilken eljest
plägar vara den vackraste frukten af genom arbetsamhet
fyllda behof, ehuru en betydlig skillnad häruti märkes mellan
slättbon och bergsbon.
Hos de arbetande klasserna är alltså trögheten och be-
hof v et af hvila en rent fysisk företeelse; de högre klasserna
däremot hafva en andlig tröghet, som är dold och därför
mera farlig. De hafva att kämpa emot en lättja i själen, en
förlamande tyngd, som lägger sig på sinnet och långsamt,
säkert och eländigt förstör människan, om hon ej med all-
varlig verksamhet upprätthåller sig själf.
62
Denna själsdvala är en sjukdom, som lätt erhåll es under
vår hårda himmel med de långa, ljusfattiga vintrarna. Dess
förnämsta kännetecken äro, att den döfvar alla högre förmögen-
lieter, att verksamhetsbegäret slappas och att man icke vill
handla, blott drömma. Ur denna hufvudkaraktär förklaras
följande symptom: man lider af äresjuka och fåfänga, man
famlar efter sken och yttre utmärkelser, man förlorar allt
begrepp om verkligt värde; man känner afund mot yttre
företräden och lider brist på samhörighetskänsla och allmän-
anda. Botemedel mot denna sjuka är allt, som väcker, för-
enar och sammantränger de i djupet hvilande moraliska
krafterna, såsom en strängt rättvis, en kraftfullt sammanhål-
lande borgerlig ordning.
Sålunda är Sveriges natur, liksom svenskens lynne, en
sammansättning af ytterligheter och motsägelser. Men den,
som blott ser dessa skenbart oförenliga motsatser, han har
ej trängt till djupet af svenskens bröst. Ty i djupet ligger
det bästa och mest väsentliga af hans väsen. Där finnes ett
naturligen allvarligt och genomträngande förstånd, en djup,
men, liksom taiikekraften, helst inom sig sluten känsla och
framför allt ett sinne, som är mäktigt af stora uppoffringar,
i af görande ögonblick aldrig känner frtiktan och lätt höjer
sig öfver det förgängliga. Denna tapperhet i ordets bästa
bemärkelse har varit vårt folks ädlaste arfvedel, är den ge-
digna metall i själen, hvilken ur olyckornas slipning alltid
framgått lika hvass och ren.
En svensk nationaldag.
Frågan om en svensk nationaldag väcktes för ett tiotal
år sedan till lif i vårt land och omfattades på många håll
med stort intresse. Är det ur politisk synpunkt af vikt för
vårt folk att hafva en för hela Sverige gemensam national-
dag? Hvilken dag bör i sådant fall väljas? Det var dessa
bägge spörsmål, som framför allt behandlades. Snart blef
man ense om att saken i och för sig var beaktansvärd, men
däremot voro åsikterna delade, då det gällde att bestämma
dagen. Så mycket tycktes dock vara klart, att den borde
vara årsdagen af något stort historiskt minne och att den
borde ligga i juni månad.
Däremot talades jämförelsevis litet om sättet för dess
firande. Naturligtvis skulle man hafva tal och sång på en
nationalfest. Men hvarifrån skulle man få goda talare på
dessa många platser i vårt vidsträckta land? Och äfven om
man erhölle lämpliga personer för det första årets fest, huru
skulle det lyckas under den långa följden af år? Det vore
fara värdt, att dessa fosterländska högtider mycket snart
skulle upphöra, om ett högtidstal blefve deras medelpunkt
och kärna.
En fest, som skall kunna firas årligen och bestå under
en längre tid, måste hafva sin grund i ett behof hos folket
själft och framväxa ur dess vanor och bruk. Till utgångs-
64
punkt för en blifvande svensk nationaldag skulle man kunna
välja våra kapplöpningar, kappseglingar, skjuttäflingar och
öfriga idrottsfester. Konsten är blott att förena idrotten
och täflingslekarna med de nationella minnena och de natio-
nella framtidsförhoppningarna.
En nationalfest måste firas med tal och sång, därom
torde icke kunna vara mer än en mening. Men kärnan
i festen bör dock vara lek och täflingar. Det fosterländska
intresset skulle icke därigenom förfelas, det kan man tryggt
påstå; men en annan sak är, om sådana fester i närvarande
ögonblick skulle kunna anordnas i vårt land.
Leken, som folknöje betraktad, är på de flesta ställen
en bortglömd konst. Den lefver ännu kvar på Gotland
i dess pärkspel och varpkastning, och på flera ställen hafva
under de sista åren sportföreningar och andra ungdomsgillen
vuxit upp. Men i det hela taget leker icke folket i Sverige.
Går man ut i det fria för att roa sig, så vilja de flesta föra
en maklig tillvaro i gröngräset och, när tiden blir, taga fram
sin matsäck och förpläga sig för att därefter i lugn och ro
smälta sin middag under tyst betraktande af naturens fägring
och ett stilla lyssnande till fåglarnes sång. Emellertid finnes
det goda ansatser hos den uppväxande ungdomen, och med
klokt begagnande af vanor och bruk i hvarje särskild trakt
torde det icke vara omöjligt att under loppet af några år
utbilda ett lekdugligt släkte och därigenom bana väg för den
omtalade nationaldagen.
Leken kan alltså under vissa förhållanden blifva en
nationell angelägenhet. Men ofta har den hos oss uppfattats
som en yttring af lättja och som en motsats till allvar. Ser
man saken från denna synpunkt, så måste man äiven anse, att
lek är något, som möjligen kan tålas, men icke behöfver
och icke bör uppmuntras. Emellertid har vår tid nöd-
gats se saken på ett annat sätt. Under de sista årtiondena
kommo vi allt mer och mer till den erfarenheten, att för-
mågan att leka dog bort, icke blott bland de äldre, utan
äfven hos ungdomen. Man fann till slut, att den naturliga
leken är ett behof för friska människor, att det endast är
65
friska människor som leka och att leken är ett bevis på en
stark kropp och en sund själ. Därför hafva under de sista
åren så stora ansträngningar gjorts för att pånyttföda leken
i vårt land.
Hos hvarje kraftigt folk hafva gemensamma lekfester
varit verkliga folkhögtider. Historien har särskildt på sina
blad inristat de grekiska lekfesterna och deras stora bety-
delse för att samla det i småstater splittrade Grekland till
medvetandet om ett stort gemensamt fosterland med gemen-
samma kulturintressen och gemensamt ansvar. I de världs-
bekanta olympiska spelen täflade icke blott sportmän med
hvarandra, utan vid dessa lekar voro äfven poesien och sången,
ja till och med historieskrifningen representerade.
Fester af det slag, som här förordas, äro något nytt
i vårt land. Men man kan ju försöka, och försöket har
stora utsikter att lyckas, under förutsättning att det anordnas
af personer med fosterländsk hänförelse och kraftig vilja
och arrangeringsförmåga.
En sådan fosterländsk täflings- och lekfest borde räcka
en hel dag och vara rik på omväxling. Programmet skulle
vara på förhand kändt, så att de, som icke kunna disponera
en hel dag, visste hvad som skulle förekomma de timmar,
då de äro lediga. Festen kunde börja med ett hälsningstal
och sång. Förmiddagens hufvudintresse borde vara täfhngar
af ett eller annat slag. Efter middagen kunde prisutdelningen
försiggå, hv ar jämte det kunde under någon kortare tid blifva
lekar eller någon annan muntration. Sedan man därpå fått
höra sång och ett kortare föredrag, kunde det bli dans, och
festen kunde vid en icke allt för sen timme slutas med sång
och några manande ord i fosterländskt syfte.
De föredrag, som skulle hållas vid en sådan fest, borde
vara korta och innehållsrika samt burna af fosterländsk värme
och hänförande kraft och därjämte visa tillbaka på något
vackert minne eller peka framåt mot något hägrande framtids-
mål. Hvad förtäringen beträffar, borde all spirituösa vara
bannlyst.
5 Lyth, Svenskt Folklynne.
66
Genom smärre fester af detta slag, anordnade på tider,
som för hvarje särskild ort kunde anses bäst passande, skulle
vägen inom kort banas för en gemensam svensk nationaldag.
Får man blott klart för sig, hvad det vill säga att i sommar-
tid fira en fosterländsk täflings- och lekfest och blir det ett
nöje och ett gladt behof för vårt folk att förena fosterländsk
hänförelse med lifskraftig glädje och munter täflan, så kom-
mer man till slut också öfverens om en gemensam dag. Det
kommer att i sinom tid bestämma sig själf. (1903)
Gustaf Vasas dag.
Heidenstam säger i sin bok om. svenskarnes lynne, att
det icke finnes någon afkrok i Europa, där fosterlandskärleken
ligger så död bakom ihåliga ord som hos oss.
Detta kan nog vara sant. Fosterlandskärleken ligger
död hos oss, men på samma sätt som sipporna ligga döda
om vintern. Det behöfves blott några solvarma dagar och regn
och friska vårvindar, så titta de blå och hvita blommorna
fram ur sina knoppar och förkunna, att en ny tid har kom-
mit med nytt lif och nya förhoppningar.
Ett lynne som det svenska, hvars bästa skatter dölja
sig under ett djupt lager af köld och is, behöfver starka,
yttre eggelser för att kunna frigöra den fond af högstämd
känsla, genomträngande förstånd och dödsföraktande tapper-
het, som jämte vemodet ligger slumrande på bottnen af ett
svenskt hjärta.
Och dessa eggelser hafva icke saknats i våra dagar. En
ny ström af känsla och lifskraft har blåst fram öfver vårt
land, och yttre faror och märkliga tilldragelser hos våra
grannar hafva omstämt våra tankar och födt nya behof för
hjärtat och gjort det till en plikt och en ansvarsfull uppgift
Vid Karolinska läroverkets i Örebro försvarsfest den 12 maj
1899.
68
att värna vårt iand. Försvarsrörelsen och den nyvaknande
fosterlandskänslan äro utmärkande för detta årtionde.
Hvad vilja vi försvara, då vi försvara vårt land? Vi
vilja värna vår frihet, vår rätt att skrifva våra egna lagar,
att bestämma våra egna skatter, att fastställa de personliga
uppoffringar, som böra göras för staten, t. ex. i form af
värnplikt. Vi vilja värna vår svenska odling: resultatet af
våra fäders strider med tanke, svärd och plog. Vi vilja
värna vår ära, som är ett arf från våra fäder och ännu
kastar sin glans öfver vårt land. Vi vilja värna vår framtid
och våra barns och barnbarns rätt och deras möjlighet att
utveckla sig i frihet och ljus.
Så har det öfver vårt land blåst vårliga vindar, nya
känsloströmningar, under det att tidens ur snart pekar på
sekelslutets sista timme. På samma gång som det gamla
går ned i sin graf, stiger ett nytt sekel upp ur oändlig-
hetens ocean.
Särskildt för ungdomen är det egendomligt att stå vid
tröskeln till ett nytt århundrade. Det nya århundradet är
ungdomens tid. Och när man blickar på denna ungdom,
gör man sig den frågan: hvad skall blifva af detta barnet?
Den frågan har blifvit gjord många gånger förr. För trehundra
år sedan skref man 1599. Då växte också en barnaskara upp
under allvarligt dystra tider, och bland de barnen var det
en gosse, som hette Gustaf Adolf, och en annan gosse, som
hette Axel Oxenstjerna. Ingen kunde den tiden veta, hvad
de gossarne skulle uträtta i världen. Men den lille Gustaf Adolf
blickade sorgset mot framtiden, och någon gång smög sig en
tår fram i hans öga, då han tänkte på den tunga börda
han skulle få att bära. Och han bar den som en man. Och
hans gossebild hviskar till nutidens ungdom de ord, som en
gång uttalades af gudinnan Athene till den unge Telemakos:
"Blif en man, på det att kommande släkten må välsigna
ditt minne!"
Vi gå ytterligare hundra år tillbaka i tiden till året 1499.
Då uppväxte bland Sveriges ungersvenner Gustaf Eriksson Vasa.
Hvad han blef för sitt land, det veten I alla. Ännu ett år-
69
hundrade till, och vi skrifva 1399, Kalmarunionens tredje år.
Då lefde en liten gosse, som hette Engelbrekt, han, som skulle
blifva den svenska frihetens räddare och grundläggaren af
det stora svenska fäderneslandet.
Hvarom skola dessa namn påminna eder, I gossar ? Af ven
Gustaf II Adolf, Gustaf Vasa och Engelbrekt voro gossar
som ni. De hade att utkämpa samma inre strider som ni.
De hade kanske, liksom ni, att öfvervinna den svenska trög-
heten, samma tröghet, som fängslar våra floder under vintern
och fördröjer vårens ankomst. Men att de segrade öfver
sig själfva och öfver sin tröghet och med små medel uträt-
tade stora ting, det är för dem en evärdelig ära.
Det är i dag ungdomens dag och försvarsfestens dag.
Är det endast gossar och ynglingar, som i högtidsstunden böra
stanna inför frågan: Hvad kan jag göra för mitt fosterland?
Säkert kan den frågan framställas äfven af en flicka. Men
huru skall den besvaras?
Skalderna hafva sjungit kvinnans lof och framför allt
prisat flickan och ungmön. De hafva berömt hennes skönhet
och fägring och behag, och de hafva hyllat henne som en
drottning. I många fall har berömmet varit allvarligt menadt,
ofta har det varit blott smicker och klingande ord. Och
flickorna hafva tagit emot hyllningen. De hafva vant sig
att blifva beundrade och prisade. Men flickan har dock en
högre uppgift än att blott taga emot beröm. Hon skall
äfven gifva något. Först då, när man har något att ge,
som är ens eget, först då har man verkligt värde.
Mannens värde ligger i hans vilja, och det mest utmär-
kande för kvinnan är hennes känsla, hennes förmåga att älska.
Kvinnans känsla bör vara en ren eld, som flammar i hennes
bröst. Tegnér har liknat kvinnans skönhet vid en eldskärm.
Den kvinnliga skönheten och det kvinnhga behaget böra vara
liksom transparanger, genom hvilka hjärtats godhet och sjä-
lens adelskap lysa fram. Och med denna känsla, hvad kan
icke en kvinna uträtta? Det berättas hos en forntida skald
om Amor, kärleksguden, att han andades in sin kärleks låga
i människors bröst och oförmärkt omskapade dem med sin
70
förtrollande kraft. Och i vår tid har Finlands skald och bar-
nens skald berättat om Adalminas pärla: den pärlans namn
var ett ödmjukt hjärta.
Det är på detta sätt, i det tysta, oförmärkta, som I flickor
skolen verka för ert fosterland. I skolen vara doftande blom-
mor, icke för att prisas och berömmas, utan för att sprida
glädje omkring er. I skolen vara ett solsken i hemmet, en
kvittrande fågelsång, som stämmer er omgifning till glädje
och samkänsla och lockar fram hjärtats bästa perlor, liksom
vårsolen lockar fram hvitsipporna och gullvifvorna.
När I blifven större, I gossar och flickor, då fån I större
uppgifter. Men uppgiften är i det hela taget densamma.
Fosterlandet är en byggnad af lef vande stenar, Hvarje med-
borgare, såväl man som kvinna, är en sten, som skall info-
gas i det stora templet, som blifvit grundlagdt för årtusenden.
Byggmästame äro de stora statsmännen och de, som besluta
om fosterlandets öden. Det är af vikt, att byggnadsritningen
är väl genomtänkt, att de politiska idealen äro verkliga
statsmannatankar och att byggnadsarbetet är godt och
ärUgt, Men det är lika viktigt, att hvarje sten är tuktad
och väl formad och af godt ämne, så att han kan bära
den tyngd, som kommer att hvila på honom, och sluta sig
tätt till de andra stenarna, som tillsammans uppbära de
höga hvalfven.
Rundt omkring i Sveriges städer firas i dag fester för
fosterlandets försvar, Öfverallt bland Sveriges ungdom ljuda
i dag sånger om vår gamla, vår fria, vår fjällhöga nord.
En sådan samtidighet och samstämmighet af känslor är icke
betydelselös. Själen är som en lågande brand. Han flam-
mar högre i samma mån som det rundt omkring finns andra
flammande bränder. En sådan gemensamhet i kärleken till
ett frejdadt fosterland är den jordmån, ur hvilken stora män
växa fram. Gustaf Vasa kunde ingenting göra för sitt lands
räddning, förrän Sveriges folk själf upptändes af begär att rädda
sitt land. Villkoret för att en Gustaf Adolf skulle kunna
71
utveckla sig till en världshistorisk hjälte var, att hans folk
vågade tro, att det vågade känna med hänförelse, tänka med
allvar och handla med kraftig öfvertygelse.
Detta må vi besinna på ungdomens fest för Sveriges för-
svar. Försvaret ligger icke blott i kulor och krut eller kanoner
och gevär, utan näst Guds hjälp, ligger hjälpen i ett modigt,
tillitsfullt bröst och en innerlig kärlek till det land, där vi
äro satta att verka.
Gustaf Adolfs dag.*)
Människan har medborgarrätt i tvenne världar, och
huru mycket hon än är fäst vid det jordiska och h vardag-
liga, känner hon dock ett behof att på känslans och aningens
vingar stiga upp i en högre och renare luft, vare sig att
kyrkklockorna klinga en stilla söndagsmorgon eller hon i den
ensliga kammaren öfverblickar sitt eget lif och häfdernas lif
och knyter forntid och framtid samman med den försvinnan-
de minuten.
Och så som det är med den enskilda människan, är det
äfven med nationerna. De gå stundom likt trälar i nyttans
tunga dagsverken och glömma bort det högre mål, som är
satt äfven för dem. Men så komma himmelens friska vindar,
som blåsa fram öfver folk och land, och då väckas nya
tankar i människosjälar och ett högre lif börjar klappa i
nationernas bröst.
Så har äfven under de sista åren ett nytt, ett friskt lif
strömmat in i vårt land. Det svenska folket, som snart ett
helt århundrade fått ostördt ägna sig åt fredens värf, har
under hvilans tid hämtat nya krafter efter de sår, som slagits
af fiendehand; men kanske har det äfven slumrat in i dröm-
Vid Karolinska läroverkets i Örebro minnesfest den 6 No-
vember 1893.
73
mar om en evig fred och en aldrig svikande lycka. För oss
svenskar, som under långa månader kämpa med den kalla
vintern, är det så lätt att sjunka ned i andlig dvala, liksom
de strömmande floderna och hafvets böljor fängslas af frosten.
Men nu är isen bruten, och det har blåst en frisk vårfläkt
öfver vårt land. Känslor, som varit vaggade till sömns,
hafva vaknat upp till nytt lif, och åter klinga orden foster-
land och fosterlandskärlek på folkets läppar. De gamla stå
upp att fira sina fäders minnen, och jämte dem reser sig
ungdomen att under den högt svajande fanan i blått och
gult sjunga Luthers psalm: "Vår Gud är oss en väldig borg",
och Gustaf Adolfs sista hälsning till sitt kämpande folk:
"Förfäras ej, du lilla hop!"
Om det svenska folket, lifvadt af denna nyvaknade foster-
landskänsla, vill fira sitt fäderneslands minnen, så saknar det
sannerligen ej anledningar och tillfällen därtill. Vårt land
är de gamla kämpasagornas land; och äfven de yngre hjälte-
sagorna från Engelbrekts och Sturarnes och den förste Gu-
stafs dagar äro så storslagna, att ett yngre släkte dröjer in-
för dem med blottadt hufvud. Men bland dessa stora minnen
är det ett, som från fordomtima blifvit särskildt hågkommet
af svenske män, och ännu i dag samlar det tusendens och
hundratusendens hjärtan omkring sig; det är Gustaf Adolfs
sista segerdag.
Det kan synas underligt, att de två konungar, som dött
en blodig död på slagfältet, framför andra blifvit svenska
folkets hjältar. Och dock är det en lätt begriplig sak. Trots
all olikhet för öfrigt hafva de ett drag gemensamt, ett drag
som ligger på djupet af det svenska lynnet. Såväl Gustaf
Adolf som Karl XII voro storslagna idealister. Utan att vara
bhnda för den timliga verklighetens kraf satte de hjälteäran
högst af allt. Från njutningens lockelser blickade de upp
till plikten, som för dem lyste som en högt vandrande stjärna;
och när de en gång funnit sitt mål och den väg, som ledde
dit, gingo de oförskräckt, obekymrade, om död och faror
lurade på deras väg.
Det är därför ingen tillfällighet, att den konung, som
74
gjorde Sverige till en stormakt, gjorde det under strid för
ett af mänsklighetens mest ideala intressen. När Gustaf
Adolf löst sin första stora uppgift, som pålades honom af
nödvändigheten: när han räddat sitt land från mäktiga fien-
der, som trängde på från alla sidor, då steg han fram ur
sin ärorika obemärkthet. Hittills hade han varit Sveriges
konung; nu blef han Europas hjälte, när han gick att kämpa
religionsfrihetens heliga strid.
Hvad är religionsfrihet? Man kan tvista om betydelsen
af detta ord, och säkert är, att det under olika tider uppfattats
på mycket olika sätt. Kanske att vi lättast utforska dess
mening, om vi göra oss reda för innebörden i ordet religion.
Religion är människans förening med Gud, hon är människo-
själens osynliga lif i Gud. Ingen kan blicka in i själens
innersta djup, och förhållandet mellan människan och Gud
är fördoldt för spanande blickar. Därför är religionen oåt-
komlig för mänskligt tvång, och religionsfrihet är en af män-
niskosjälens oförytterliga rättigheter; hon är en af grundla-
garne i det rike, som icke är af denna världen.
Men religionen har äfven en yttre, för sinnena förnimbar
sida. Däraf hjärtat fullt är, däraf talar munnen, och tungan
bekänner hvad den sökande anden hoppas och tror. Men
vi äro ofullkomliga och ensidiga varelser, och därför fatta
vi icke den eviga sanningen på samma sätt. På olika vägar
söka vi oss fram till den högtstrålande gudasalen. Vår andes
ögon äro färgblinda på olik sätt, våra tungor tala olika språk,
och vi missförstå hvarandra, äfven då vi tala om evighetens
under. Detta är en ofullkomlighet, som aldrig kan fullt ut-
plånas i denna världen. Må vi därför mot olika tänkande
tillämpa den himmelska kärlekens och den kristna fördrag-
samhetens heliga dygd.
Jag har sagt att religionsfriheten, sedd från den inre
sidan, är en af mänsklighetens oförytterliga rättigheter; hon
kan icke gifvas eller tagas genom konungabud. Men om vi
företrädesvis fästa oss vid den yttre sidan af saken, om med
religionsfrihet förstås detsamma som bekännelsefrihet, då är
hon en rätt, som kan skänkas af människor. Och det är en
75
konungs plikt, det är en lagstiftande församlings skyldighet
att befria sitt folk från otillbörligt religiöst tvång och skydda
dem, som bekänna sitt hjärtas tro, från religiös förföljelse.
Det var denna stora framtidstanke, som förde Gustaf
Adolf öfver till Tyskland. Han gick för att värna sitt eget
folk för faror, som likt mörka åskmoln drogo sig samman
öfver dess hufvud; han gick för att skydda själsfränder och
kämpa för de förtrycktas sak. I tjugu långa år hade han
beredt sig för denna uppgift, och den en gång sjuttonårige
konungen hade i en hård skola utbildat sig till protestantis-
mens räddare.
När han steg upp på sin faders tron, var han yngre än
de äldste bland eder nu äro. Ej underligt då, om han med
fruktan och bäfvan fattade den spira, med hvilken han skulle
härska öfver ett genom partistrider splittradt och af mäktiga
fiender hotadt rike. Hans ställning var nästan förtviflad.
Men han hade lärt sig konsten att likt forntidens krigare kämpa
på knä bak skölden, kämpa på knä bakom den sköld, som
heter en orubblig tro på Gud och en fast tro på sin egen
kallelse. I hans öron genljödo alltjämt hans höge faders ord:
''ille faciet'", "han skall utföra mitt verk", och detta ord gaf
honom kraft i striden och mod i farorna. Och när han, den
hårde faderns kärleksfulle son, med hänförelsens värme i
blick och röst vädjade till sitt af strider och pålagor tryckta
folk, då kunde ingen säga nej, när han bad; och när kano-
nerna Ijungade på stridens fält, då sade ingen nej, när han
själf ställde sig fram för faran, utan hans ord ryckte här-
skarorna med sig, och den högtklingande stämman förde Sveas
kämpar fram till seger och framtidslycka. Och när han till
slut föll i sin sista strid, då hade han redan utpekat de vägar,
på hvilka hans folk skulle vandra i århundraden; och ännu
i dag förnimma vi hans röst: "där hafven I en väg till rädd-
ning; följen den!"
Nu hafva mer än två och ett haft århundrade förflutit
efter den stores död, och Sveriges folk samlar sig för hvarje
år i större och större skaror kring den fallne hjältens minne.
Men det är icke för att dådlöst sola oss i förfädernas brag-
76
der som vi i dag fira hans lifsgäming, utan vi vilja ur hans
rika hjältelif, liksom ur en aldrig sinande källåder, hämta
krafter till att likna våra fäder och deras ädla höfdingar i
hugstort sinnelag och offrande kärlek till ett frejdadt foster-
land.
Låtom oss bedja till härskarornas Gud, att han åter upp-
väcker en hjälte i vårt land, icke en hjälte, som färgar mar-
ken röd med utgjutet blod, utan en man, som ingjuter sin
stora ande i folkets bröst och lär oss att glömma oss själfva
och våra egna små bekymmer och att lefva ett lif för stora
mål, en man, som lär oss, att det arf vi fått från våra fäder
är ett heligt arf och en skatt af ovanskhgt värde. När våra
fäder i hundratal och tusental af år arbetade, ledo och stridde
i detta land, då stridde de icke blott för sin egen skull med
en karg natur och påträngande fiender och frost och köld,
utan de samlade skatter åt sina söner. När de kämpade
frihetens kamp under Engelbrekt och Sturarne och den förste
Gustaf, då kämpade de för att lämna ett fritt land åt sina
afkomlingar. När de stridde de världsfamnande tankames
strid under vår äras strålande dagar, då hoppades de, att i
Svithiod aldrig skulle saknas inbyggare, hvilkas hjärtan kunde
klappa af fröjd vid minnet af de ädlaste bedrifter. Och när
stora konungar och framsynta män skrefvo lag och rätt för
landet eller gudasända siare i smekande ljud och glänsande
bilder tolkade sina himlasyner eller skarpsinniga forskare
i klara formler löste tingens gåtor, då lefde och verkade de
icke endast för sig själfva och sin snart försvinnande samtid,
utan de skänker de gåfvo sitt land voro präglade af det stora
snillets oförgängliga märke. Och öfver detta land med det rika
arf vet af skatter, som ligga dolda i jorden, och gyllene kom,
som vagga för vinden, och en sekelgammal frihet hvälfver
sig den stjärnströdda vinterhimmelen i kristallisk prakt, och
de ljusa sommarnätterna hviska öfver en sofvande jord samma
himmelska frid, som de hviskat öfver våra förfäder i länge-
sedan hänsvunna tider. Ja, det mesta vi hafva i vårt svenska
land är en skänk af himmelen eller ett arf af våra förfäder.
Svika vi vår plikt att värna detta arf, då väntar oss hån
77
och förnedring och slafveri; men försvara vi det med off-
rande kärlek och, om så behöfves, med vårt hjärtblod, då
hägrar framför oss, fastän vi äro en liten nation, en tid af
ära och lifskraftig utveckling; då kanske att de svenska
fanorna med himmelsfärgerna på sina dukar ännu en gång
komma att fladdra öfver ärorik strid för mänsklighetens högsta
intressen.
Må därför denna dag hos svenska män och kvinnor och
hos Sveriges ungdom föda en allvarlig föresats att lefva för
Sveriges ära! Låtom oss betänka, att stora män och ärorika
hjältar icke födas af folk med små tankar och själfviska
bevekelsegrunder ! Endast ett folk med sann gudsfruktan
och varm fosterlandskärlek, endast ett folk med ädla känslor
och höga tankar kan föda män, som leda dem fram på brag-
dernas ärorika bana. Därför låtom oss hvar och en i sin
ringa mån arbeta på det stora målet: fäderneslandets ära!
Låtom oss på denna erinringens och löftets dag inprägla i
vårt minne en stor mans minnesvärda ord: ''Hvarom skola
vi bedja Gud? Om stora tankar och ett rent hjärta." Hafva
vi i dag lärt oss att bedja den bönen, då hafva vi icke för-
gäfves firat Gustaf Adolfs dag.
"Allt närmre tränger jätten".
Tegnérs "Svea", som alltid ansetts som en af vår litteraturs
vackraste skatter, har för dagen fått ett särskildt intresse
genom händelserna i Finland. Den Tegnérska diktens huf-
vudtanke är nämligen Finlands förlust, lättsinnet, sömnaktig-
heten och det nationella förfallet hos den generation, som
själf gjort denna för Sveriges ära kränkande landafträdelse,
och de kraf, som de krigiska förvecklingarna och de bekym-
mersamma politiska förhållandena ställde på det svenska
folket.
Skalden talade till en mansålder, som var uppfostrad i
den franska upplysningsfilosofiens läror. Samma år som
"Svea" diktades karaktäriserade Geijer denna upplysning i
följande ordalag :
"En tradition hade tillagt forntidens stater medborgerliga
dygder i hög grad. Nå väl, man lämnade dem den äran;
men däremot påstod man på det högsta, att nu först hade
människan kommit så långt, att hon blifvit riktigt människa
och ej behöfde skämmas för sin mänsklighet med allt hvad
därtill hörde.
För att ej en sådan skatt skulle händelsevis gå förlorad,
beslöt man att enkom låta till eftervärlden komma en race
af sådana mänskliga människor, och i hast upprättades en
79
mängd filantropiska anstalter och undervisnings- och bild-
ningsinstitut, hvilka dock — på det att ej så dyrbara plantor,
själfva framtidens hopp, genom någon åverkan skulle för-
störas — samtliga kommo att likna drifhus. Därifrån skulle
då den eftervärld utgå, som ej behöfde några hjältar, några
svärmande snillen, staters och systemers omkullstörtare, utan
skulle bestå af idel bildade människor, som makligt skulle
sitta ner, befordra jordens fruktbarhet under njutningen af
huslig sällhet, sprida humanitetens söta lukt öfver hela värl-
den och slutligen om några år uppnå mänsklighetens högsta
mål: den tid, då mat ej fattas för någon mänsklig mage.
O, I upplysare, I bildare, I humanitetens förädlare!
Hvilken torndönsstorm har ej väckt er ur edra Ijufva mat-
smältningsdrömmar för mänsklighetens bästa och framsopande
förstört edra kålgårdar, edra drifhus, edra filantropiska an-
stalter, ja själfva edra stater!"
Dessa ord af Geijer antyda den allmänna stämningen
1811, det år då Tegnér diktade sin "Svea'".
I den första tredjedelen af sin sång visar oss skalden en
idealbild af det svenska folket.
Han börjar med att angifva sin ställning till den tidens
upplysning, som ville förverkliga ett enligt hans mening falskt
och osvenskt ideal. Han älskar icke denna franska odling,
han kan icke prisa dess nya ljus och dess milda seder, som
medfört en kraftlös veklighet, brist på själfkänsla och en
njutningslystnad, som hotade att både moraliskt och ekono-
miskt tillintetgöra folket. För ett fattigt folk i polens grann-
skap kan njutningen icke vara lifvets högsta uppgift. I syd-
liga länder med ett härligt klimat och rika skördar må ett
sorgfritt och af njutningar uppfylldt lif vara naturenligt, men
icke i norden.
Och Sverige är ett land med äkta nordisk natur. Det
begränsas af isfyllda vågor och fjällväggar. En stundom
molnhölj d, stundom norrskenslyst och stjämprydd himmel
80
hvälfver sig hög öfver ett hvitt snötäcke. Landets natur
präglas af vild skönhet och stämmer sinnet till högtidligt
allvar. Huru bör ett sådant lands befolkning lefva ett natur-
enligt lif? Hurudant är det af naturen själf diktade idealet
för det svenska folket? På den frågan gifver skalden detta
svar:
Här vill naturen se det enkla, allvarsamma,
här vill i torftigt bo hon stora sinnen amma.
Här vandre fri och stolt bland fjällarna en ätt,
som själfmant gör sin plikt och kräfver ut sin rätt
och, i sin enfald vis, uti sitt armod ärad,
omfamnar faran glad och döden oförfärad.
Denna af naturen själf diktade idealbild af svenskt folk-
lif har en gång blifvit förverkligad i fomstora dagar.
Så växte fordom upp bland fjällarna en släkt,
som kufvat österns våld och söderns bäfvan väckt.
Detta släkte, som var Europas segrare och hvars ära
fyllde världen, lefde i anspråkslösa hyddor, en förkroppsligad
bild af lugn storhet, af frihetskänsla och fosterlandskärlek.
Hvad en svensk man behöfde, det åstadkom han den tiden
själf och med ett klokt användande af sitt lands hjälpkällor.
Andras skydd behöfde han ej, ty hans eget svärd var hans
försvar. Vänskapen var hans rikedom, och hans upphöjda
syn på lifvet gaf honom kraft att med en vis mans under-
gifvenhet och en hjältes mod bära ödets hårda slag. Detta
djärfva sinne röjde sig äfven i hans djupa, själf ständiga forsk-
ning och i hans höga, manliga sång.
Sådan är idealbilden af det svenska folket: ett fritt och
stolt, ett plikttroget och sin rätt bevakande släkte, som älskar
äran, icke rädes faran och trotsar döden.
Därpå gifver skalden en i mörka färger hållen verklig-
hetsskildring af sin tids svenskar:
81
En annan värld står upp. Välan, välan, I fäder!
Hvem är den människoätt, som på er aska träder?
O blygd! Är detta er, är detta göters stam,
fåfänglig, glitterströdd, småsinnad, afundsam,
med sina små begär, med sina halfva dygder
och söderns yppighet i fattigdomens bygder?
Svenskarne hafva alltså vansläktats från sina fäder. Sve-
riges folk är ett lättsinnigt folk, flärdfullt, ytligt och njutnings-
lystet. Det har glömt forntidens kraft och allvar. Det leker
tanklöst och utan blygsel på fädernas hehga grifter. Det
jollrar innehållslösa ord om dygd och fosterlandskärlek och
njuter af vackra idéers blomdoft, af ögonblickets stämnings-
rus, som väl kan stå tillsammans med ett pliktförgätet och
föga fosterländskt sinnelag.
Gå! Jag har ingen sång för dylika bedrifter.
Lägg bort ditt ärfda namn och köp dig andra grifter!
Hvad säger jag? O Gud, o Sverige, Vasars jord!
Förlåt den vilda sorg, förlåt en ynglings ord,
som ville ge sitt lif, sin sällhet tusen gånger,
blott att ej se ditt fall, din blygd, din sena ånger.
Men till lättsinnet kommer ännu ett fel. Sveriges folk
är ett sömnaktigt och trögt folk. Nyss stod det svindlande
på fallets brant och bärgades då af några få modiga och
behj artade män. Men nu, när faran icke för ögonblicket
är öfverhängande, har det åter slumrat in. En sådan tack-
samhet visar den frälsta Svea sina räddare.
Skall aldrig deras namn ditt dufna sinne väcka?
Skall evigt ditt fördärf hvar ädel möda gäcka?
Och är den enda lön du ämnar deras dygd
ett fortsatt skådespel, o Svea, af din blygd?
Ännu är dock Sverige ett fritt land. Ännu har det ej
böjt sig under en främmande furstes makt, men det har böjt
sig under det, som värre är.
Du bär ej utländskt ok. Ditt eget ok är värre.
Hvar slaf af sitt begär har en tyrann tUl herre.
Den ej umbära kan, bär lätt en oväns band,
och svärdet trifves ej uti hans snåla hand.
6 Lyth, Svenskt Folklynne.
82
Den räddade Svea har icke råd att försvara sig. Det
kostar för mycket. Hon litar på sin underbara lycka, på en
huldrik försyn. Med sådant hopp och sådan förtröstan sofver
hon säkerhetens Ijufva sömn, icke märkande farorna, som lura
rundt omkring henne.
Du sofver, Svea folk! Hvem vill din hvila rubba?
Men sveket med sin dolk, men våldet med sin klubba
de vaka omkring dig. O väckte dig min sång
med djup af grafvens röst, med dån af åskans gång!
Skalden visar på offret för folkets synder: Finland är
förloradt. Skölden är ryckt från Sveas bröst. Snart är
kanske allt förbi.
Allt närmre tränger jätten,
han står på fjällets spets, och ögat slukar slätten. —
»Men han ger frid och skygd». Välan, tag honom mot
och kyss hans hjältehand och slumra vid hans fot!
Förskräckligt vaknar du.
Farväl, du Sveas värn! Farväl, du hjältars land!
Se, Bottnens bölja för vår gråt intill din strand.
Hvartill manar oss nu, säger skalden, det öde, som
drabbat Finland? Det manar oss att inom Sveriges gräns
eröfra Finland åter med kraft och arbete, med vett och odling.
Det Sverige, som ännu finnes kvar, bör vara ett rikare land än
förr; det bör vara en ljusets och frihetens riddarvakt i norden.
Blif åter, Svea folk, blif åter hvad du varit!
Lär af hvad andra folk, af hvad du själf erfarit!
Det frihet är och rätt och ljus du vakar för.
Hör mänsklighetens bön, om du ej skaldens hör!
Men för att kunna vara frihetens och bildningens utpost
mot barbariet, måste Sverige först och främst kunna försvara
sig själft. Och farorna hopa sig rundt omkring det.
Tror du dig ensam trygg? Så är ej våldets art.
Var viss, det klappar ock uppå din fjällport snart.
Betänksamt ödet står med griffeln höjd att rista
i kopparn in din dom, den eviga, den sista.
Ett ögonbhck ännu — det plånar ut med köld
de nötta kronorna, o Svea, af din sköld.
Upp! Ännu är det tid att deras helgdom bärga.
83
Ännu hafva vi ett fritt fosterland och vi kunna försvara
det. Vi hafva män, som kunna kämpa, och vapen kunna vi
sätta i deras händer, blott vi vilja.
I diktens sista tredjedel skildras den strid, som förr eller
senare måste utkämpas. På den flammande himmelen ser
skalden en underbar syn. Den svenska hären står uppställd,
och till den talas eldande och uppmuntrande ord. "Soldater,
i dag skolen I kämpa den stora, den afgörande striden om
Sveriges vara eller icke vara. I dag kommer eder tapperhet
att afgöra om nationens öde. I skolen svara inför forntid
och eftervärld för edra handlingar i dag. Försvaren arfvet
från edra förfäder och bevaren det åt edra efterkommande!"
Striden börjar. Snart äro de kämpande insvepta i mör-
ker. Ingen af dem vet, huru striden går eller hvart segern
lutar. Men hvar och en vet, att han måste fram. Han måste
spränga fiendens leder, ty han kämpar för Sveriges frihet,
för maka och barn. Vägen framåt är segerns väg, men vägen
tillbaka är flyktens väg och nederlagets och träldomens.
Stridens häftighet tilltager, och nu kämpar den svenska
hären med f ört vif lans mod. Men i det mest kritiska ögon-
blicket kommer räddaren. Han sätter sig i spetsen för sitt
folk, och fienden flyr, jagad af bäfvans och förfärans de-
moner.
Landet har blifvit räddadt genom sina söners tapperhet,
och nu går det en ny ärorik utveckling till mötes.
Skalden slutar sin sång med en hoppets och tillförsik-
tens bön till Sveriges skyddsänglar, de höga Karlarne, som
med gyllene tömmar köra sin stjärnevagn på nordens himmel.
Måtte dessa skyddsänglar leda våra öden, så att Sverige
aldrig blir en slaf under mäktiga eröfrare, som plåna ut
dess namn på Europas karta. Men — säger skalden —
var ert minne, var er dygd förgäfves,
skall Svea falla här i tidens höst,
en slaf bland folken utan namn, och kväfves
er hjältelåga evigt i dess bröst.
84
då styren stjärnbeströdda tistelstången
mot hafvets afgrund med förtvifladt mod,
att med vår jord vår skam må bli förgången,
och ingen veta, hvar ert Svea stod!
Tegnérs "Svea" är en dikt för svenska folket, och ännu
i dag och just i vår tid har den sin stora betydelse. Det är
en maningens och väckelsens sång till en lättfärdig och dåd-
lös och loj samtid att lyssna till naturens röst och till
verklighetens kraf. Det är ett rop med torndönsröst i
molnhölj da tider till hjältefädernas söner att besinna sin
plikt, förr än det är för sent, och att utan klenmod kräfva
ut sin rätt. Det är en bön till Sveriges folk, att det må
värja sin urgamla frihet och bevara sin fädemeära fläckfri.
(1899)
Folklynne och nationell uppfostran.
De i det föregående lämnade skildringarna af det svenska
lynnet peka, trots sin olikhet för öfrigt, alla åt samma håll. De
lära oss, att svenskarne, för att blifva hvad de på grund af
sina anlag äro ämnade att blifva, måste utbilda sin omdömes-
förmåga, stärka sin viljekraft och lära sig att lita på sig
själfva. Och då den närmaste framtidens historia kommer
att skapas af nutidens ungdom, är det af vikt, att den svenska
ungdomens uppfostran afpassas efter det svenska lynnets
egendomligheter och det svenska klimatets beskaffenhet.
Xenofon berättar i sin "Anabasis", att de 10,000 greker,
som följde Kyros på hans fälttåg emot den persiske konungen,
voro härdade och tappra män, vana att finna sig i alla för-
hållanden. De kunde uthärda strapatser och vara utan mat
och likväl ha kraft att segra. Men när de kommo upp bland
Armeniens snöiga berg under själfva högvintern och blefvo
utsatta för både köld och brist på mat, voro de nära att
duka under. Hvad som då höll dem uppe, var det upp-
muntrande föredömet af den viljestarke Xenofon och hans
uppmaning, att de så mycket som möjligt skulle hålla sig
i rörelse. Men på dem, som voro riktigt illa däran, hjälpte
ingenting, hvarken vreda ord eller hotelser. De blefvo icke
människor igen, förr än de kommo in i värmen och fingo mat.
Denna enkla skildring visar de yttre förhållan-
denas makt öfver människan. Vi hafva ett kallt, men
86
framför allt Ijusfattigt klimat. Denna omständighet gör, att
vi mer än sydländingarna måste taga vara på solljuset, om
vi vilja utveckla den kraft, som ligger dold i vårt inre.
"Solen", säger en författare, "är källan till hälsa och glädje,
till ljusa tankar och käck vilja; solen är lifvets brunn, ur
hvilken hela vår värld hämtar krafter till växt och förkofran
och välmåga. Därför borde de, som bo i ett land, som lider
brist på sol, inrätta sig så, att de uppsamla allt, som de
kunna få däraf, alldeles som folk i regnfattiga trakter träffar
anstalter för att tillvarataga nederbörden."
Man talar om utvandringen till Amerika och om sven-
skarnes större arbetsförmåga därute. Säkert är det en hel
mängd omständigheter, som medföra ökad arbetskraft i det
nya landet, men ljusförhållandena äro väl icke alldeles utan
sin betydelse. Klimatet i norra Amerika är i vissa afseenden
mera frestande och hälsopröfvande än i Sverige, men våra
utvandrande landsmän lefva där under en betydligt lägre
breddgrad och hafva en sydländskt varm sol. Flera hem-
vändande landsmän hafva också sagt, att ju närmare man
kommer Sverige, desto mera känner man, huru trögheten
får makt med en och huru man kommer in i en underlig
drömvärld, som på ett egendomligt sätt inverkar på ens
viljekraft och energi.
Om man nu vill uppfostra ungdomen i ett sådant klimat,
måste man taga hänsyn till de klimatiska förhållandena.
Det går icke an att här i Sverige anordna undervisningen så,
att man stänger in barnen från morgon till kväll i skolrum-
met och läskammaren i hemmet, utan man måste låta dem
komma ut i friska luften, ut i solskenet.
Man har framhållit leken som en motvikt mot skol-
arbetet och läxläsningen; en och annan röst har höjts för
att ungdomens lektid skulle förläggas till den ljusare, sol-
belysta delen af dagen, och man har uttalat önskvärdheten
af att rektorer och skolföreståndarinnor finge klart för sig,
att lek icke är ett nödvändigt ondt, som man måste ha för-
drag med, utan något verkligt godt, något hälsostärkande
och kraftförnyande, ett medel, som ger själen ökad spänstig-
87
het vid studiernas bedrifvande. Man kunde äfven tänka sig,
att studierna finge en annan motvikt än lek och att studierna
själfva icke blefve endast läxläsning. En gosse eller en flicka
kunde i undervisningsintresse få lämpliga uppdrag att ut-
föra, hvarigenom de finge praktisk erfarenhet, och denna
erfarenhet kunde ökas och förklaras genom teoretiska studier,
som ginge vid sidan af det praktiska arbetet eller förlades
till längre hvilotider mellan de praktiska öfningarna.
Vi hafva redan nu åtskilligt, som påminner om ett upp-
fostringssystem af detta slag. Då ett barn kommer in i små-
skolan, har det redan fått en viss bekantskap med lifvet,
och den sexåring, som sett mest och lärt sig att bäst reda
sig på egen hand, skall i småskolan utmärka sig framför
andra jämnåringar med lika god begåfning och lika stor flit.
Samma erfarenhet gör man under skolarbetets fortgång,
Hvad en gosse eller flicka kan, är icke blott resultatet af
läsning i böcker eller åhörande af muntliga föredrag i skolan,
utan de ungas bildningsgrad står i ett visst förhållande till
den omgifning, i hvilken de lefva, och till det, som de i
hemmet och utom hemmet få se och höra.
Men konsten är att, i den mån det kan ske, afpassa
det ena efter det andra. För en gosse, som läser tyska
i skolan, kan det ju vara af en viss betydelse att komma
tillsammans med människor, som tala tyska och tala om
sådant, som för honom har intresse och alltså kan sporra honom
att höra och förstå och möjligen äfven uttrycka sina egna
tankar på det främmande språket. För den, som studerar
naturvetenskap, är det ju nyttigt att gå i skog och mark
med en jägare eller en skogvaktare och att på det sättet få
öppen blick för den omgifvande naturen eller att deltaga i
det mekaniska arbetet på en fabrik eller att få vara med
om att sköta en ångbåt. Sådant kommer honom sedan till
godo, dels direkt i fråga om inlärda detaljer, dels indirekt
såsom en viss mogenhet i uppfattningen och en större lätt-
het att tillägna sig det bokliga vetande, som bjudes honom.
Läraren å sin sida kan anknyta undervisningen till lärjun-
garnas utom skolan vunna erfarenhet, fastän sådant endast i
88
ringa mån förekommer hos oss. Här är en stor uppgift, som
framtidens skola får att lösa, den uppgiften nämligen att på
ett förståndigt sätt förena de bokliga studierna och den teore-
tiska utbildningen med praktiska öfningar och själf ständig
verksamhet i lifvet.
En sak, som man redan nu kan göra, är att se till, att
de ungas krafter icke allt för tidigt fängslas genom läxläs-
ningens bojor. Våra barn skulle vinna på att man väntade
ett eller i vissa fall två år med att sätta dem i skolan. Men
detta har sig icke så lätt, ty redan när barnen blifvit
fem år, önska de att få komma dit. Och hvarför? De
känna, att de hafva krafter, och de vilja utveckla dem. De
hafva mottaglighet och intresse, och det gör, att de vilja lära.
Men ju vetgirigare barnen bli och ju mera de längta efter att få
något att göra, desto mera börja föräldrarna tröttna på dessa
ständigt frågande barn, som aldrig hafva någon ro, utan
ständigt skola sysselsättas. Men hvad blir följden af att
tidigt sätta in dem i skolan? Under årens lopp får man vid
jämförelsen mellan alla kamraterna i en klass se, hvad en
åldersskillnad på ett år kan göra, och många barn, som
kommit tidigt in i skolan och redt sig bra i de lägsta klas-
serna, slappna så småningom af och bli allt sämre och sämre,
och när de slutligen komma till skolans högsta afdelningar,
hafva dessa en gång pigga och lifliga varelser blifvit tröga
och intresselösa och hafva svårt för att lära. Och det blir
icke bättre för dem, om de sommar efter sommar få hänga
öfver sina böcker och läsa upp sig i sin klass på grund af
vägrad flyttning tillsammans med deras kamrater.
Man kan icke nog betona, att vi hos vår svenska ung-
dom måste utveckla själf ständigheten och viljekraften. Detta
är icke detsamma som att åsidosätta lydnaden. Tvärtom
sade de gamla, att endast den kan rätt befalla, som lärt sig
att riktigt lyda. Men vissa gränser böra uppdragas för ung-
domen, inom hvilka de få röra sig fritt, såvida de icke bryta
mot fastställd lag eller god sed; och det borde anses som
något lofvärdt, att de unga inom vissa råmärken utveckla
en hög grad af själf ständighet och fyndighet, af kraft och
89
ihärdighet och att de fullgöra sitt arbete med lust och
glädje och själf förtröstan. I de konstitutioner, som Gustaf II
Adolf lät utarbeta för Uppsala universitet, säges det, att
"ynglingarna skola lära att icke hafva låga och klenmodiga
tankar om sig själf va och rikets nuvarande tillstånd, hvaraf
vanligen alstras klagan och jämmer, beundran för allt ut-
ländskt och misstro till egen förmåga att utföra stora hand-
lingar, hvilket är det största hindret i en stats styrelse. Detta
bör genom uppfostran och undervisning rättas, så att yng-
lingarnas sinnen må tidigt vinna den lyftning, som det vissa
hoppet om goda gärningar gifver.''
Detta är ett svenskt skolprogram från vår storhetstid.
Innehåll:
Hvad menas med svenskt folklynne ? sid. 3
Det naturfriska och hurtiga i det svenska folk-
lynnet » 5
Trögheten i det svenska folklynnet » 9
Heidenstams Hans Alienus » 22
Heidenstams teckning af det svenska folklynnet 38
C. J. L. Almqvists teckning af det svenska folk-
lynnet .. » 45
Tegnérs teckning af det svenska folklynnet » 52
Geijers teckning af det svenska folklynnet » 57
En svensk nationaldag » 63
Gustaf Vasas dag » 67
Gustaf Adolfs dag » 72
Allt närmre tränger jätten » 78
Folklynne och nationell uppfostran » 85
:^^:
Pris 1 kr, 60 öre
PLEASE DO NOT REMOVE
CARDS OR SLIPS FROM THIS POC
UNIVERSITY OF TORONTO LIBRAR
3L Luth, P. G,
-lj9S svenskt
: ir.äns tankar
Tine