Full text of "Journal des Savants"

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JOURNAL

DES SAVANTS

COMITÉ DE RÉDACTION DU JOURNAL DES SAVANTS

Pour l'Académie française : M. Gaston Paris, Directeur;

Pour l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres : M. Léopold Delisle ;

Pour l'Académie des Sciences : M. Berthelot ;

Pour l'Académie des Beaux-Arts : M. Jules Guiffrey;

Pour l'Académie des Sciences morales et politiques : M. R. Dareste.

Secrétaire de la Rédaction : M. Henri Dehérain, Sous-Bibliothécaire à l'instilul.

CONDITIONS ET MODE DE LA PUBLICATION.

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Le Journal des Savants paraît le, 1 5 de chaque mois par fascicules de sept à neui
leuilles in-4°, imprimés à l'Imprimerie Nationale.

Le prix de l'abonnement annuel est de 36 francs pour Paris, de 38 francs pour
les départements et de Ao francs pour les pays faisant partie de l'Union postale.
Le prix d'un fascicule séparé est de 3 francs.

Adresser tout ce qui concerne la rédaction :

À M. H. Dehérain, secrétaire du Comité, Bibliothèque de l'Institut, quai Conti,
Paris.

Adresser tout ce qui concerne les abonnements et les annonces :

À la Librairie Hachette, boulevard Saint-Germain, "79, à Paris.

JOURNAL

DES SAVANTS

PUBLIÉ SOUS LES AUSPICES

DE L'INSTITUT DE FRANCE

NOUVELLE SERIE. — r ANNÉE

PARIS tî»?^,^

IMPRIMERIE NATIONALE ^v^r '

HACHETTE ET C», LIBRAIRES-ÉDITEURS

BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79
MDCCCCIII

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JOURNAL

DES SAVANTS

JANVIER 1903,

Le Journal des Savants.

Au moment où le Journal des Savants entre dans une ère nouvelle, il
nous a paru intéressant de retracer brièvement les phases par lesquelles
il a passé dans sa longue et glorieuse carrière; nous dirons ensuite
comment nous voudrions que , tout en la renouvelant en certains points ,
il continuât la tradition plus de deux fois séculaire qui l'a illustré , et se
montrât digne de l'honneur que lui a fait l'Institut de France en le pre-
nant sous son patronage. L'histoire du Journal des Savants n'a jamais été
racontée dans ce journal même : elle avait droit d'y trouver place. Nous
nous sommes arrêté plus longuement aux premières périodes, dans les-
quelles , après plus d'un tâtonnement, le journal a pris la forme et l'orga-
nisation qu'il devait garder jusqu'à ce jour; nous avons passé plus rapi-
dement sur les époques où il a régulièrement fonctionné et où son histoire
externe n'offre, pour ainsi dire, pas d'événements ^^^ Nous rappellerons,

^'^ Nous nous sommes beaucoup servi ,
pour la rédaction de notre notice his-
torique, de l'excellente introduction
que H. Cocheris, en 1860, a placée en
tête de sa table méthodique des articles
parus dans le journal de i8j6 à i858;
ncus l'avons même parfois citée tex-
tuellement. Mais cette notice peut être
complétée sur quelques points, et elle
s'arrête quarante-quatre ans avant la
présente année.

L'ouvrage de Cocheris est intitulé :
Tahïe méthodique et analytique des ar-
ticles parus dans le Journal des Savants
depuis sa réorganisation en J8i6 jusqu'en
1858 inclusivement , précédée d'une notice

historique sur ce journal depuis sa fonda-
tion jusqu'à nos jours, par Hippolyte
Cocheris. Paris, Durandf, 1860, in-4'.
11 serait fort à désirer qu'on dressât
sur le même plan la table des années
1859 à igo2, et qu'on fondît les deux
tables en une. — Dans le Journal des
Savants même (1860, p. 334), on a re-
proché à cette table de n'être pas réelle-
ment analytique, de n'être en somme
qu'une table des titres d'articles, et
d'être ainsi bien inférieure à celle
qu'avait dressée l'abbé de Claustre (voir
plus loin) pour les quatre-vingt-six
premières années du journal. Mais la
table de l'abbé de Claustre remplit dix

6 GASTON PARIS.

une fois pour toutes, que le Journal âes Savants est, comme Ta dit Vol-
taire , « le père de tous les ouvrages de ce genre » , qu'il a été imité , en
Frafice et hors de France, presque dès son apparition, et que les nom-
breuses publications consacrées aujourd'hui en divers pays à la biblio-
graphie critique et raisonnée des ouvrages nouveaux l'ont eu pour premier
modèle. C'est un titre que nous avons le droit de faire valoir à l'honneur
de ce journal, «journal immortel, — disait un peu emphatiquement
Dacier, au commencement du xviii" siècle, dans une séance de l'Académie
française, — dont l'Europe sera toujours redevable à la France, à qui les
Muses l'ont inspiré. »

Denis de Sallo , conseiller à la grand' chambre , né en 1 6 2 6 , mort en
1669, serait assurément oublié, malgré son mérite, son savoir et les
quelques opuscules qu'il a laissés, s'il n'avait eu la belle pensée de
fonder le premier journal littéraire et savant qui ait existé.

C'est en 1 664 que Sallo conçut ce projet. Il était alors âgé de trente-
huit ans , mais l'excès du travail lui avait causé une maladie qui devait
le rendre impotent jusqu'à la fm de ses jours et terminer prématuré-
ment sa vie. C'était un véritable hellao libroram. Dès son enfance, il
s'était attaché, tout en cultivant les études juridiques , à lire toutes sortes
de livres et à en faire des extraits, dont il avait rempli neuf énormes
volumes. Pour satisfaire son avidité de connaissances, il avait appris
non seulement le grec et le latin , l'italien et l'espagnol , mais l'anglais et
l'allemand , encore si peu connus en dehors de leurs pays respectifs. A cette
curiosité universelle il joignait un esprit juste , un caractère indépendant
et droit et un talent d'écrivain qui , sans être de premier ordre , se dis-
tinguait par la clarté et souvent par la finesse. Il résolut de mettre au
service du monde lettré, par la publication d'un journal savant et litté-
raire, ses talents, ses connaissances et les loisirs forcés que lui faisait
son état de santé. Colbert , qui avait de l'estime pour lui , vit de bon œil
la nouvelle entreprise : elle lui sembla de nature à augmenter la gloire
du roi et à répandre l'influence de la France. Le 8 août i664 un
privilège fut accordé pour vingt ans au Journal des Sçavans : tel était
le titre choisi par Sallo ^^l Le premier numéro du journal, qui était heb-

vôlumés in-d", et il serait difficile de mesure, analytique) rend des services,
trouver pour une pareille entreprise un et serait très utilement complétée,
rédacteur et un éditeur. Telle qu'elle '"' L'orthographe Sçavans, dans la-
est, la lable méthodique de Cocheris quelle le ç était, comme on sait, le ré-
(dont l'index est, dans une certaine sultat d'une fausse étymologie [savoir.

LE JOURNAL DES SAVANTS. 7

domadaire, parut le 5 jan>der i665, sous le nom du «sieur de Hé-
douville » , pseudonyme que Sallo avait cru devoir prendre , suivant un
usage très répandu de son temps ^^l Ce numéro était composé de douze
pages petit in-li°, plus le titre et un préambule remplissant deux pages
et censé adressé par l'imprimeur au lecteur. Ce préambule, où Sallo
exposait son plan , mérite d'être intégralement reproduit :

Le dessein de ce journal étant de faire savoir ce qui se passe de nouveau dans la
République des lettres , il sera composé :

Premièrement , d'un catalogue exact des principaux livres qui s'impriment dans
l'Europe. Et on ne se contentera pas de donner les simples titres , comme ont iait
jusques à présent la plupart des bibliographes; mais, de plus, on dira de quoi ils
traitent, et à quoi ils peuvent être utiles.

Secondement, quand il viendra à mourir quelque personne célèbre par sa doc-
trine et par ses ouvrages, on en fera l'éloge, et on donnera un catalogue de ce qu'il
aura mis au jour, avec les principales circonstances de sa vie.

En troisième lieu , on fera savoir les expériences de physique et de chimie qui
peuvent servir à expliquer les effets de la nature; les nouvelles découvertes qui se
font dans les arts et dans les sciences, comme les machines et les inventions utiles
ou curieuses que peuvent fournir les mathématiques, les observations du ciel, celles
des météores, et ce que l'anatomie pourra trouver de nouveau dans les animaux.

En quatrième lieu, les principales décisions des tribunaux séculiers et ecclésias-
tiques, les censures de Sorbonne et des autres universités, tant de ce royaume
que des pays étrangers.

Enfin , on tâchera de faire en sorte qu'il ne se passe rien dans l'Europe digne
de la curiosité des gens de lettres qu'on ne puisse apprendre par ce journal.

Le seul dénombrement des choses qui le composent pourrait suffire pour en faire
connaître l'utilité. Mais j'ajouterai qu'il sera très avantageux à ceux qui entrepren-
dront quelque ouvrage considérable , puisqu'ils peuvent s'en servir pour publier
leur dessein et inviter tout le monde à leur communiquer les manuscrits et les
pièces fugitives qui peuvent contribuer à la perfection des choses qu'ils auraient
entreprises.

De plus, ceux qui n'aimeront pas la qualité d'auteurs, et qui cependant auront
fait quelques observations qui méritent d'être communiquées au public , le pour-
ront faire, en m'en envoyant un mémoire, que je ne manquerai pas d'insérer dans
le journal. "'' ' '■

de sapere, n'ayant rien à faire avec typographiques, nous avons introduit

scire), régna de i665à 1791, avec une l'orthographe moderne dans nos cita-

courte et louable interiiiption , de 1697 tiens de diverses époques,
à 1701 , où le titre porta Sa vans. Cette '*' On a donné de ce nom des expli-

orthographe reparut en 1791, et fut cations différentes. La plus probable est

reprise tant en 1796 qu'en 1816. En celle-ci : Sallo avait un valet appelé

1 833 , on lui substitua , d'après la déci- Roussel , natif de Hédouville près Pon-

sion qui allait prévaloir dans le Diction- toise , qui était , au rapport de Camusat ,

naire de l'Académie de i835, la forme doué d'une véritable érudition, et c'est

Savants. Disons à ce propos que, pour lui que son maître transforma en sieur

éviter des disparates et des difficultés de Hédouville. ...

8 GASTON PARIS.

Je crois qu'il y a peu de personnes qui ne voient que ce journal sera utile à
ceux qui achètent des livres, puisqu'ils ne le feront point sans les connaître au-
paravant; et qu'il ne sera pas inutile à ceux mêmes qui ne peuvent faire beaucoup
de dépense en livres , puisque , sans les acheter, ils ne laisseront pas d'en avoir une
connaissance générale.

Ceux qui ont entrepris ce journal ont longtemps douté s'ils devaient le donner
tous les ans, tous les mois ou toutes les semaines. Mais enfin ils ont cru qu'il de-
vait paraître chaque semaine, parce que les choses vieilliraient trop, si on différait
d'en parler pendant l'espace d'un an ou d'un mois. Outre que plusieurs personnes
de qualité ont témoigné que ce journal, venant de temps en temps, leur serait
agréable et leur servirait de divertissement, qu'au contraire ils seraient fatigués
de la lecture d'un volume entier de ces sortes de choses, qui auraient perdu la
grâce de la nouveauté.

Personne ne doit trouver étrange de voir ici des opinions différentes des siennes
touchant les sciences, puisqu'on fait profession de rapporter les sentiments des
autres sans les garantir, aussi bien que sans nul dessein de les attaquer. Pour ce
qui est du style, comme plusieurs personnes contribuent à ce journal, il est impos-
sible qu'il soit fort uniforme. Mais parce que cette inégalité, qui vient tant de la di-
versité des sujets que des génies de ceux qui les traitent, pourrait être désagréable,
on a prié le sieur DE HEDOUVILLE de prendre le soin d'ajuster les matériaux qui
viennent de différentes mains, en sorte qu'ils puissent avoir quelque proportion
et quelque régularité. Ainsi , sans rien changer au jugement d'un chacun , il se
donnera seulement la liberté de changer quelquefois l'expression , et il n'épousera
aucun parti. Cette indifférence, sans doute, sera jugée nécessaire dans un ouvrage
qui ne doit pas être moins libre de toutes sortes de préjugés qu'exempt de passion
et de partialité.

On voit que par « savants » le fondateur, ou, comme on disait alors,
« l'instituteur » du nouveau journal entendait aussi bien ceux qui pour-
suivent des recherches mathématiques ou naturelles que ceux qui s'oc-
cupent des sciences historiques. Si largement compris qu'il fût, ce mot
de « savants » était encore trop étroit pour un journal qui embrassait
dans son cadre, sans parler de la philosophie et de la jurisprudence
en train de se faire , les pures belles-lettres , et n'excluait même pas les
beaux-arts. Les treize numéros que Sallo publia régulièrement jusqu'au
Somars i665 offrent bien la variété qu'annonçait le programme. Ce sont
des cahiers de douze pages chacun, en très gros caractère, — un seul
est d'un type plus serré, — contenant des articles généralement très
courts, parfois de quelques lignes et rarement de plus de deux pages, où
ii est rendu compte des livres les plus divers, depuis des ouvrages de
haute théologie jusqu'à des contes de La Fontaine. On y trouve aussi des
appréciations sur des œuvres de peinture et de sculpture , des jugements
des cours ecclésiastiques et civiles, et des nouvelles de nature à intéresser
les curieux , comme celles des expériences faites à Londres , par « le che-
valier Petti » (William Petty), de navires de son invention , ou l'annonce de ia

LE JOURNAL DES SAVANTS. 9

naissance de monstres , et beaucoup de communications sur la comète qui ,
alors, occupait tous les esprits. Les articles , comme l'indique le programme ,
sont de différents auteurs : d'après ce qu'en disent les contemporains,
les collaborateurs de Sallo étaient Bourzeis, membre de l'Académie fran-
çaise et directeur de l'Académie des inscriptions , l'abbé Gallois , homme
d'une très grande variété de connaissances , l'honnête Gomberville , qui
avait abandonné le roman pour l'étude de l'histoire, et son confrère
à l'Académie, le vieux Chapelain lui-même, qui avait perdu, depuis la
publication de IdiPucelle, son auréole de grand poète, mais qui avait tou-
jours la réputation d'un critique érudit et judicieux. Les articles ne sont
pas signés; mais, bien que Sallo assure en avoir plus ou moins revu le
style, on pourrait sans doute reconnaître pour plusieurs d'entre eux la
main qui les a écrits. C'est ainsi qu'on est en droit d'attribuer à Gallois
les comptes rendus et les nouvelles qui traitent des sciences de la nature,
et qu'il est permis de mettre le nom de Chapelain au bas des articles
aigres-doux sur La Fontaine, et notamment de celui où, ne le considé-
rant que comme « traducteur » de l'Arioste , on semble préférer le Jo-
conde de Bouillon au sien , non sans allusion aux querelles suscitées par
la comparaison des deux poèmes, querelles qui provoquèrent le juge
ment bien connu de Despréaux : « Il est à craindre , conclut fanonyme ,
qu'il n'arrive à ces deux pièces la même chose qui est arrivée à ces deux
sonnets qui divisèrent le Parnasse en deux factions si célèbres, sous
les noms de Jobelins et d'Uranins; car étant examinés de plus près, ils
perdirent beaucoup de leur prix et de leur estime. »

En dehors de sa rédaction ordinaire, le journal admettait des colla-
borateurs d'occasion. C'est ainsi que Madame de Sablé , à la prière de
La Rochefoucauld, écrivit un article sur le livre des Maximes. On con-
naît ce piquant épisode : le peintre impitoyable de famour-propre revit
lui-même l'article, en supprima le paragraphe qui contenait une criti-
que ^'^ et n'en laissa subsister que la partie purement élogieuse.

« Si tous les articles, dit Cocheris, avaient été écrits dans ce goût, et
que les auteurs eussent obtenu l'autorisation de les revoir et de les ar-
ranger à leur fantaisie, le journal n'aurait jamais suscité d'embarras à
ses éditeurs. » Mais d'autres articles , écrits avec indépendance , avec sin-
cérité , parfois avec malice , soulevèrent un toile dans le monde des savants
et des écrivains. 11 est curieux de voir combien les auteurs d'alors, — et

^^^ 11 faut convenir que la patte de écrit, que c'est outrager les hommes

velours do la marquise avait détaché à que d'en faire une si terrible peinture ,

l'auteur des Maximes un coup de griffe et que l'auteur n'en a pu prendre l'original

assez acéré : «Lesuns croient, avait-elle qu'en lui-même.»

Savants. a

IHPRIMERIE NlTIOmU.

iO GASTON PARIS.

ceux mêmes qui se montraient souvent le plus satii'iques, — étaient peu
eoclins à admettre les droits nouveaux delà critique. Guy Patin, Ménage,
Tanneguy le Fèvre, d'autres encore, jetèrent les hauts cris contre ces
«.gazetiers» qui s'érigeaient en juges des ouvrages de l'esprit et se per-
mettaient de « censurer les plus fameux écrivains. » «C'est une violence,
s'écriaient-ils, qu'on n'a jamais vue en France! » 11 ne tint pas à eux
qu'une enti^eprise aussi scandaleuse et aussi attentatoire à l'ordre public
ne fût arrêtée dès son début. « Mais , écrit Guy Patin , M. Golbert prend
en sa protection les auteurs de ce journal. » Il assure même que son fils
fut menacé -d'une lettre de cachet s'il continuait la polémique soulevée
par un ai^ticle sur son lutroditctioii à l'histoire par les médailles.

Mais le Journal des Savants s'attira d'autres ennemis, contre lesquels
Colbert lui-même ne put le défendre. Ses rédacteurs étaient gallicans et
peu amis des jésuites. En reproduisant un décret de la Congrégation de
l'Index qui condamnait, entre auti^es, le livre célèbne de Pierre de Marca,
publié par Baluze, sur les libertés de l'église gallicane , et un ouvrage de
Jean de Launoy, Sallo remarquait :

La Cour de Rome ayant toujours ses visées, il n'est pas trop sûr de s'attacher
si scrupuleusement à ses censures. C'est pourquoi ce décret ne doit pas empêcher
qu'on ne fasse toujours autant d'estime qu'on faisait du livre des Libertés de l'église
gallicane composé par feu M. de Marca. . . De même on n'aura pas moins
bonne opinion de la sincérité de M. Baluze, quoiqu'on l'accuse dans ce décret
d'avoir faussement attribué ce livre à M. de Marca.. . Semblabiement, cette censure
n'empêchera pas que le livre de M. de Launoy n'ait toujours l'approbation univer-
selle. . ,

D'autres articles montraient clairement les mêmes tendances. Le
nonce, poussé et soutenu par les jésuites, obtint le retrait du privilège.
Toutefois Colbert offrit à Sallo de le lui rendre s'il voulait se soumettre
au contrôle de censeurs : Sallo refusa. Il faut citer la lettre où Chapelain
annonce l'événement, rend hommage à l'indépendance, à la dignité et
au talent du fondateur du journal, et indique, avec une judicieuse liberté
desprit, combien, dans la France d'alors, une entreprise de ce genre
^tait à ia fois louable et diffàdle:

Les plaintes de Rome ststv la liberté de notre Journal des Savants en ont fait
«uspendi^e la publication, et il est A <;raindre qu'une aussi utile institution que ceMe4à
n'échoue entièrement, depuis que M. de Sallo, qui en était l'âme, en a plutôt voulu
abandonner le soin que de se soumetti^e au syndicat auquel les puissances voulaient
qu'il s'assujettît. On croit néanmoins que quedqu'un relèvera cette entreprise , qui ne
laissera pas d'être profitable, encore qu'elle me soit pas menée avec la noblesse et le
style du passé. Les Anglais, à notre imitation, «en ont commencé un en leur langue.

LE JOURNAL DES SAVANTS.

Us sont doctes, cttrieux et libres, et on n'en doit rien attendre que de bon, outre
que, n'ayant pas l'obligation de garder les mêines mesures que nous, il y a sujet
d' espérer qu'il sera pîus durable et non moins hardi que le nôtre.

Ce fut Yahhé Gallois que Colbert, au refiis de SaHo^^^ engagea à re-
prendre ie Journal des Savants : il le dispensa sans doute de la censure ^
confiant dans sa sagesse. Gallois était fami intime, — le « docteur à
gages », a dit Choisy, — du grand ministre, qui ne pouvait se passer de
sa compagnie , lavait logé dans son hôtel et se faisait donner par lui des
leçons de iatin dans ses voyages en carrosse. « Il était, dit Fontenelle , par
la grande variété de son érudition, né pour k travail de journaliste, et
de plus ^ ee qui n'est pas commun cliex ceux qui savent tout ^ il savait ie
français et écrivait bien. » Le premier numéro du nouveau journal parut
le It janvier 1666, portant en tête, non plus «par ie sieur de Hédou-
vilie», mais «par le sieur G. P.^'^^». Lavis de l'imprimeur au lecteur
contient ,^ avec la constatation du succès qu'avait obtenu le recueil t^', une
sorte de rétractation des hardiesses passées et un fei^me propos de rési-
piscence. La critique semble abdiquer les- droits quelle avait affirmés
et qu'on lui avait si vivement contestés. On se garde d'ailleurs de parler
de la cause principale de la crise :

L'interruption survenue à ce joui'nal n'a servi qu'à le faire souhaiter davantage.
Car tous les gens de lettres ont témoigné un extrême regret d'être privés d'un ou-
vrage qui leur faisait voir en raccourci ce qu'il y a de plus beau dans tous les livres,
et qui leur donnait en même temps beaucoup de plaisir par la diversité des choses
qui y étaient rapportées. 11 y a pourtant eu quelques personnes qui se sont plaintes
de la trop grande liberté qu'on s'y donnait de juger de toutes sortes de livres. Et

^'' Sallo n'en continua pas moins à
travailler au journal, et même à le diri-
ger en partie; mais il en déclina la di-
rection eflective. M. H. Dehérain, qui
nous a été d'ua précieux secours dans la
rédaction de cette notice , a trouvé à la
bibliothèque de l'Institut (mss. Ancien
fonds rn-fo}. 291) une lettre écrite par
lui à Adrien de Valois pour s'exenser
d'un article qui, dit-il, a été inséi'é à
son insu dans le journal : il s'agit évi-
demment de l'article consacré en 1 666
parle journal (p. 17^) à la dissertation
de Valois et Wagenseil sur Pétrone.

'*' La lettre P signifie «prêtre».

'■*' Ce succès avait été attesté par le
journal lui-même dans le dernier ca-

hier publié par Sallo : «On l'a traduit
en Italie. On a fait la même chose en
Allemagne.» C'est en latin qu'on le tra-
duisait en Allemagne, — comme veut
bien me le faire savoir M. L. Delisle, —
sous le titre de Ephemeris Eruditoriim. Le
traducteur s'appelait Frédéric Nitzsch.
La traduction se continua jusqu'en 1 670,
et une seconde édition des années i665-
1670 parut à Leipzig en 1671 (dédiée
au landgrave de Hesse). Ajoutons que
les cahiers du journal étaient contre-
faits , au for et à mesure de leur appa-
rition, à Amsterdam et à Cologne. Le
journal avait d'ailïettrs suscité des imi-
tations en Angleterre, en Allemagne,
en Danemark et en Italie.

12 GASTON PARIS.

certainement il faut avouer que c'était entreprendre sur la liberté publique et
exercer une espèce de tyrannie sur l'empire des lettres, de s'attribuer le droit de
juger des ouvrages de tout le monde. Aussi est-on résolu de s'en abstenir à l'avenir,
et , au lieu d'exercer la critique , de s'attacher à bien lire les livres pour en pouvoir
rendre un compte plus exact qu'on n'a fait jusqu'à présent. Et, cela étant, on est
assuré qu'il n'y aura personne qui n'ait de la joie de voir revivre un ouvrage aussi
utile et aussi agréable que celui-ci.

Cette humble déclaration parut aux auteurs offensés une satisfaction
légitime : Guy Patin en prit acte avec un orgueilleux contentement,
(xallois, qui paraît avoir presque seul rédigé le journal de 1666 à janvier
1 6 y /i , s'y conforma rigoureusement au début ; mais il était difficile à un
homme d'esprit de se borner toujours à de simples extraits ou à des
éloges sans réserves ; aussi le journal ne tarda-t-ii pas à provoquer cer-
taines protestations aussi vives que les premières. Gallois n'était cepen-
dant pas acerbe dans sa critique : « Il prend , dit Bayle , un tour si ingé-
nieux pour dire ce qu'il pense que l'auteur a raison d'être mécontent et
n'a nul prétexte de se plaindre , tant il est vrai qu'il y a des railleries qui
fâchent, dont on n'oserait paraître fâché. » Quelques-uns l'osèrent cepen-
dant, et répliquèrent vivement au journal.

li ne s'en serait porté que mieux , — car ces récriminations d'amours-
propres froissés et les ripostes qu'elles entraînent amusent le public, — si
Gallois, distrait par d'autres occupations (notamment par ses fonctions
de secrétaire de l'Académie des Sciences nouvellement fondée), n'avait
mis une incroyable négligence à assurer la régularité de la publication.
«Il ne fit paraître qu'une année complète, celle de 1666; il ne donna
que seize numéros pour l'année 166 y, treize pour 1668, quatre pour
1669, un seul pour 1670, trois pour 1671, huit pour 1672, et se
reposa toute l'année 1673, pour faire paraître un seul cahier en 1 67/1. »
On admire la longanimité des abonnés de ce temps-là '^^ !

En 167/1, l'abbé Gallois se décida à donner sa démission. Coibert,
qui s'intéressait toujours à l'entreprise, eut, pour le remplacer, la main

''^ C'est ce qui fit croire au traducteur
latin (voir la note précédente ) que le jour-
nal avait cessé de paraître. Dans la pré-
face de la réimpression de sa traduc-
tion qu'il donna en 1671, Nitzsch cite
le fragment d'une lettre de Sallo (sans
doute de 1669, année de sa mort) à
Spener : «Le journal ne se fait plus
que très rarement, parce que celui qui
y travaille est secrétaire de l'Académie

de mathématiques et de physique qui
se tient dans la bibliothèque du Roi.»
Et Nitzsch ajoute : Qain imo plane nuiic
desiisse videtur, uti non soliim literœ Fer-
randi , viri in orientali literatiira versa-
tissimi, ad clarissinium dn. d. Leibniizium,
consiliarium Moguntinum, amiciim nos-
trum, habent , sed et ipsa res docet, cam
annus 1610 in iinica ephemeride subsistere
videtur.

LE JOURNAL DES SAVANTS. 13

malheureuse : il accorda le privilège à l'abbé de La Roque, ancien jé-
suite, polygraphe infatigable, savant superficiel, écrivassier sans talent,
critique sans méthode. Le nouveau privilège fut certainement rédigé par
le titulaire lui-même, qui s'est plu par la suite à le citer comme une
preuve de l'estime qu'on faisait de lui : il atteste surtout l'étendue d'une
ambition littéraire à laquelle ne répondait pas la capacité. Après avoir
dit que le Journal des Savants est « pour faire savoir à tous les Fran-
çais [sic) ce qui se passe, ce qui se fait ou qui se découvre de curieux
dans le monde sur toutes sortes de sciences, » et avoir désigné le titu-
laire, le privilège ajoute :

Dans lequel journal il pourra mettre l'abrégé, extrait ou jugement de toutes sortes
de livres qui seront imprimés dans toute l'Europe sur toutes sortes d'arts et de
sciences, les diverses expériences, machines, inventions, médailles, devis, inscrip-
tions, obélisques, nouvelles détouveites tant dans les arts que dans les sciences,
comme mathématique, physique, mécanique, architecture, médecine, chimie, ana-
tomie, navigation, relations de voyage, histoire naturelle, aventures véritables,
monstres, prodiges, apparitions célestes, tremble-terres et autres choses curieuses,
arrêts du Parlement, sentences des autres sièges, cours et juridictions ecclésiastiques,
ordonnances des évêques, décisions des universités, résolutions des habiles gens sur
toutes sortes de questions scientifiques, mémoires ecclésiastiques, discours acadé-
miques et historiques, éloges des hommes illustres et savants, nouvelles sur les
sciences qui seront données dans les journaux des pays étrangers où l'on en fait à
l'imitation de celui de France, et généralement tout ce qui regarde les arts et les
sciences et qui peut être digne de la curiosité des gens de lettres, eic.

Et non content de confier cette tâche immense à un seul homme, le
privilège ajoute cette clause incroyable, qu'il suffît de transcrire pour
faire comprendre qu'elle était aussi inapplicable qu'abusive :

Faisons très expressément interdictions et défenses à toutes personnes, de quelque
qualité ou condition qu'elles soient, de contrefaire ledit journal, de donner leur
jugement, ni d'écrire sur aucune desdites choses ou matières , surtout dont il aura été
parlé dans le journal, sous quelque prétexte, titre ou occasion que ce soit, ni même
par forme d'avis, comme de bibliographie*, critique ou autrement, attendu que les
dites matières appartiennent proprement au Journal des Savants.

Pendant douze ans, fabbé de La Roque accomplit à peu près exacte-
ment, — ■ tantôt tous les huit jours, tantôt tous les quinze jours, — la
besogne qu'il avait assumée. Mais, médiocre, il l'accomplit médiocre-
ment. S'il donna au public des informations nombreuses et variées , il ne
sut pas les choisir, et il ne les accompagna d'aucun jugement intéressant.
Il se plaisait aux nouvelles trop souvent fabuleuses et même ridicules, et
remplissait notamment le journal de contes à dormir debout sur des
singularités médicales, n'osant toutefois, en sa qualité de prêtre, aborder

U GASTON PARIS.

certaines parties de la médecine. Le Journal des Savants, devenu un
simple recueil de titres de livres et d'anecdotes suspectes , baissa rapide-
ment dans l'estime publique et s'éteignit en 1686.

Colbert était mort; mais Boucherat, chancelier de France, avait hérité
de l'intérêt du grand ministre pour le journal, et il résolut de le faire
revivre en le prenant sous sa protection (c'est pour cela que, par la
suite, quand le Journal des Savants devint une institution de l'Etat, il fut
placé dans les attributions du Ministre de la Justice.) Boucherat confia la
direction du journal au président Cousin, alors âgé de soixante ans, et
connu par de solides travaux d'érudition grecque et latine , « homme ,
dit Niceron, d'une probité sans égale, d'une justesse d'esprit admirable ,
d'un jugement droit et fin, et d'im commerce doux et aisé. »

Dans l'avertissement placé en tête du premier cahier du nouveau
journal, qui parut le 1 y novembre 1687, Cousin expose la façon dont
il entend le diriger :

La discontinuation du journal , que les pCTsonnes de lettres ont soufFerte depuis
près d'un an avec quelque marque d'impatience, n'a procédé que du désir qu'a eu
le premier magistrat du royaume qu'à l'avenir il fût le plus exact qu'il serait possible.
Ceux qui y travaillent par ses ordres ^^^ n'omettront rien de ce qui défendra d'eux
pour suivre ses intentions ... Ils liront les ouvrages avec toute l'application dont ils
seront capables et en feront des extraits fidèles.

Quelquefois ils suivront leur auteur pas à pas, et marqueront en abrégé tout ce
qu'il aura expliqué plus au long. Quand le sujet ne demandei'a pas qu'ils entrent
dans un grand détail, ils se contenteront de donner une idée générale de l'ouvrage,
d'en tracer le plan et d'en toucher quelque bel endroit. Ils ne le relèveront pas toutefois
par les louanges qu'ils croiront lui être dues , parce qu'ils se tiendi'ont dans les bornes
d'un historien, qui s'acquitte de son principal devoir quand dans le récit des choses
il ne s'éloigne point de la vérité. Ils entreprendront encore moins de dire ce que
d'autres y pourraient reprendre. S'ils avertissent de quelque faute qu'ils auront aperçue ,
ce ne sera que de celles qui consistent en faits, telle que serait une fausse citation.
Pour peu que l'auteur soit équitable , il n'aura garde de s'en plaindre , puisque en cela
ils ne feront que découvrir à ses lecteurs un piège qu'il leui' aura tendu innocemment ,
et où il ne voudrait pas qu'ils tombassent»

Pendant seize ans, le président Cousin suivit exactement la ligne de
conduite qu'il s'était tracée. La grande variété de ses connaissances et la
sûreté de son jugement lui permirent de remplir sa tâche à la satisfaction
de tous. Aux comptes rendus , qui faisaient la partie essentielle du jour-
nal, il adjoignit, sur les savants qui venaient à mourir, des éloges qui,

^'^ Ce pluriel paraît être de pure mo- tête du journal, l'ait rédigé à peu près

destie; il semble bien, d'après les té- seul, tout en insérant de temps à autre

moignages contemporains , que Cousin , des communications qui lui étaient

pendant tout le temps qu'il resta à la adressées.

LE JOURNAL DES SAVANTS. 15

tracés par lui avec une compétence dont on admire l'étendue et d'un
style en même temps simple et élégant, furent appréciés dans toute
l'Europe. Le journal obtint sous sa direction un succès croissant. 11 en
avait fait , dit Dacier, « l'une des plus éclatantes voix de la Renommée. »
Mais dans les dernières années, les forces du rédacteur ne sufïisaient
plus à la tâche, et l'affaLblissement du journal devenait de plus en plus
sensible.

En lyoi , Cousin, âgé de soixante-seize ans, demanda au chancelier,
qui était alors Pontchartrain , la permission de se retirer. Pontchartrain
résolut de faire du journal , qui dès son origine avait été patronné et sans
doute subventionné par le Gouvernement, une véritable institution
d'Etat. Cette transformation marque la fin de la première période de
l'existence du Journal des Savants et ouvre pour lui une ère nouvelle.

Nous manquons de détails précis sur l'organisation qui fut donnée au
nouveau Journal des Savants. Nous savons seulement que le chancelier en
confia la rédaction à un o bureau » (le nom resta désormais consacré) ,
c'est-à-dire à une société d'écrivains versés dans les différents genres de
la littérature et des sciences ; « Le célèbre Ellies Dupin fut choisi pour
la théologie, l'avocat Rassicod pour la jurisprudence, le docteur Andry
pour la physique et la médecine, Fontenelle pour les mathématiques
et les matières d'érudition , Vertot pour f histoire , et l'helléniste Pouchart
pour les langues et la littérature. » C'était assurément une équipe de
choix. Le président du bureau était fabbé Bignon , neveu du chancelier,
homme d'esprit, amateur plutôt que savant, protecteui' zélé des lettres
et des sciences. On se réunissait chez lui chaque semaine, et tous les
articles étaient lus avant d'être imprimés. Le premier numéro du journal ,
qui redevenait hebdomadaire^^) et qui devait être un peu augmenté
dans son étendue (deux feuilles au lieu d'une et demie), parut le
12 janvier 1702, un lundi, suivant l'habitude. L'avertissement placé en
tête indique la constitution de la nouvelle rédaction. Nous en citerons
deux paragraphes, dont lé premier fait voir que le journal, comme
il l'avait fait dès l'origine, prétendait s'adresser à la fois aux savants
et aux gens du monde, dont le second montre chez les rédacteurs
le plus louable désir d'êti'e impartiaux et indépendants même dans les

''^ Sous la direction de La Roque et de Cousin, il avait paru tantôt toutes les
semaines, tantôt tous les quinze joure, tantôt tous les mois.

16 GASTON PARIS.

matières où il était alors le plus difficile de l'être; il faut remarquer
à ce propos que les écrivains du Journal des Sivants étaient exemptés
de 'la censure, noble privilège qui leur conférait la liberté et en même
temps leur imposait une juste réserve :

Les avis sont partagés sur la manière dont le journal doit être écrit. Les savants et
les gens de cabinet se soucient ordlnalremont fort peu de la délicatesse des tours, et
pourvu qu'on leur présente bien des choses, Us sont contents: l'assaisonnement n'est
pas ce qui les touche. Les gens du monde, au contraire, se soucient fort peu du
fond des choses, pourvu que les manières soient agréables; ils aiment les tours
ingénieux, une critique fine et délicate; la clarté surtout est ce qui les charme, et
ils ne sauraient souffrir le moindre embarras, même dans les matières les plus
abstraites et les plus difficiles. Comment trouver un juste tempérament pour satis-
faire les uns et les autres ?

Les préjugés des journalistes et leur partialité en faveur de leur religion et de leur

pays sont des défauts qu'on leur reproche avec raison La Compagnie, sans

s'engager à rien, espère que les lecteurs, de quelque religion et de quelque pays
qu'ils soient, seront contents d'elle sur cet article.

Le succès du nouveau Journal des Savants fut complet. « Les rédacteurs ,
écrivait Bayle , possèdent un secret semblable en quelque façon à celui de
Médée, puisqu'ils ont rajeuni du premier coup ce journal qui tombait
dans les langueurs de l'âge caduc, et qu'ils lui ont redonné d'abord toute
la force, toute la vivacité qu'il avait eue dans son état le plus florissant. »

Il était toutefois impossible que la critique du journal, qui, surtout
sous la plume de Pouchart, était parfois assez vive, ne blessât pas, cette
fois encore , quelques amours-propres , et que ceux-ci ne cherchassent pas
à se venger. L'avocat Louis de Sacy, l'auteur delà traduction, si joliment
infidèle, des lettres de Pline le Jeune, avait vu son Traité de l'amitié ap-
précié sans enthousiasme dans le Journal des Savants. En recevant à
l'Académie française, le i""' décembre 1707, le marquis de Mimeure,
qui remplaçait le président Cousin, il fit de celui-ci un éloge qui se
tournait en une aigre censure de ses successeurs : « Comme il n'avait pas
moins de droiture dans le cœur que dans fesprit, loin de s'imaginer
qu'en faisant l'extrait des livres il eût acquis le privilège de faire une
satire où, sans respect ni pour la vérité ni pour la bienséance, il n'eût à
suivre que ses dégoûts ou ses chagrins, il ne crut pas que cet extrait
lui donnât seulement le droit de s'ériger un tribunal d'où il pût prononcer
un jugement innocent et modeste. » Cette attaque était assurément dé-
placée dans un discours prononcé à f Académie, dont faisaient partie
plusieurs des rédacteurs du Journal des Savants, et en présence même du
président du bureau. Bignon y répondit , sous prétexte d'analyser « un
si élégant discours » , avec une ironie du meilleur goût : il atfecta de ne

LE JOURNAL DES SAVANTS. 17

pas croire que Sacy eût loué le rédacteur de l'ancien journal pour décrier
ceux du nouveau, et montra que Cousin lui-même, ainsi que ses pré-
décesseurs, s'était souvent permis de juger, et même sévèrement, les
ouvrages dont il rendait compte. On voudrait seulement que le directeur
du Journal des Savants eût revendiqué plus fermement les droits de la
critique et ne se fût pas borné à dire que la façon de procéder des
journalistes actuels ne manquait pas de précédents.

L'abbé Bignon, devenu le bibliothécaire du roi, quitta la présidence
en 1 y 1 /j, et, dans les dix années qui suivirent, elle ne changea pas moins
de six ou sept fois de titulaire. Ce fut une période fâcheuse. Le médecin
Andry emplit le journal d'articles non seulement de lui, mais de con-
frères, sur sa spécialité; la peste de Marseille, en lyso, amena un tel
débordement de ce genre de communications que le public lettré se dé-
tacha complètement du journal : il n'eut plus de débit, et il cessa de
paraître au commencement de i y a 3. « Le Journal des Savants, disaient
les railleurs, étant en proie aux médecins, ne pouvait pas vivre long-
temps : il est enfin mort de la peste. »

Mais le chancelier, qui était alors Fleuriau d'Armenon ville , ne voulut
pas que cette mort fût définitive. U reconstitua le bureau, pria Bignon
d'en reprendre la présidence, et lui adjoignit l'abbé Desfontaines. C'est
à partir de ce moment que le journal devint définitivement mensuel.
Dans un avertissement joint au premier numéro de la nouvelle série,
qui parut le i "^ janvier 172/4, la rédaction exposa de nouveau les prin-
cipes qui la dirigeraient :

Nous nous éloignerons également et de la basse flatterie et de la censure amère.
Nous voudrions toujours louer, mais l'équité s'y oppose. Le bon goût et le progrès
des lettres sont intéressés au discernement des ouvrages. Ainsi, nous louerons, et
nous censurerons aussi quelquefois; mais quand nous ne jwurrons donner des
éloges, on s'apercevra du moins que nous ne prétendons pas rendre des arrêts. . .
Nous supplions donc les auteurs présents et à venir de ne nous savoir point mauveûjs
gré lorsque nos extraits ne leur paraîtront pas assez favorables, et d'être perauadés
que ce sera toujours sans partialité que nous paiierons de leurs écrits. . . Les extraits
que nous donnerons seront comme l'elixir de tous les livres . . . Nous lirons les livres
nouveaux avec attention, et nous nous eflbrcerons d'y choisir une partie de ce qu'un
homme d'esprit et de goût voudrait en retenir après les avoir lus.

Tant que vécut Bignon , les « conférences » , — comme on appelait
et comme on a continué d'appeler les séances du bureau , — se tinrent ,
sous sa présidence, à la Bibliothèque du roi; plus tard, le Garde des
sceaux en fut le président nominal, et elles eurent lieu, tous les quinze
jours, au Ministère de la Justice. Le journal prit alors l'organisation
qu'il devait conserver jusqu'à la Révolution et reprendre à peu près au
Savants. 3

?(AT10!<AI.R.

GASTON PAIVïS'.

SIX* siècle. Le bereau était composé d'« auteurs », qui recevaient une pension
de, huit cents livres, et d'« assistants », tesquels ne touchaient pas d'in>-
deninité fi-xe , mais n'étaient pas astreints , comme les auteurs , à fournir
un certain nombre d'articles annuels. Un secrétaire, choisi parmi les
auteurs, et jorrissant d'un traitement supérieur, était l'éditeur effectif. Le
journal paraissait chaque mois par cahiers de huit feuilles in-quarto.
Le prix de l'abonnemeTit était de 16 lirres pour Paris, de 2fo livre»
k sous pour la province. Les articles des membres du bureau ne portaient
aucunie signature , mais on accueillait de» communications , signées , de
personnes étrangères au journal.

Ainsi reconstitué , le Journal des Savant» fonctionna avec grand succès
pendant plus d'un demi-siècle. En dehors de ses membres ordinaires, il
eut d'illustres collaborateurs. Sn déjà dans ses premières phases Balu«e,.
Amauld , Bernouîlli , Malebranche , Leibniz , lui avaient envoyé des a»r-
ti©les, il en reçut, au xviif siècle , de savants comme deBoze , Foncemagne,.
Lâfrcher, Lévesque, Sahnte-Croix , LapJace, Daumou, Mairan. Vof taire y
inséra deux articles sur la philosophie de Newton *^l En lySS, l'abbé de
Claustre dressa une table des- années antérieures à 1 ySo, qui ne remplit
pas moins de dix volumes in-quarto et qui rend encore de grands services ^"^K.
Vers la fin du règne de Louis XVI, le journal était à l'apogée de sa
réputation. Bien écrit, bien informé, il donnait les nouvelles savantes
de l'Europe entière, publiait des^ observations météorologiques fort
appréciées, et l'analyse des travaux des Académies françafises et éfran^res.
Depuis i-ySo, tous les articles étaient signés.

En 1791, le bureau comprenait comme assistants i'abbé Barthélémy,
Bréquigny, Daubenton, Bailly et La Porte du Theil; comnae auteurs,
Louis Dupuy, mathématicien et philologue , qui fut pendant trente an<s
secrétaire du journal, de Guignes, Gaillard (auteur, en 1 y y 9, du premier
article signé), Lalande, Tessier, de Vozelles, Ameilhon et Kéralio. Mais
à ce moment la Révolution détournait des paisibles études que cultivait
le Journal des Savants l'attention du public et, semble-t-il , celle des

''^ Il ne tint pas à Malesherbes que
Jean-Jacques Rousseau ne fit partie dti
bureau. L'idée partait d'un bon senti-
mcTit, le désir d'assurer par une mo-
deste rente la vie du philosophe; mais
celui-ci comprit que' sa pdace n'était pas
là, et il l'a dit à sa façon : «Que m'aiu-
raient importé les sujets de la plupart
des livres que j'aurais extraits, et les
livres mêmes? Mon îndiïFérence pour

la chose eût giacé ma plume et abruti
mon esprit. Ott s'imaginait que je pou-
vais écrire par métier, comme la plu-
part des gens de lettres, au Heu que
je ne puis écrire (jue par inspiration. Ce
n'était assurément pas là ce qu'il fallait
au Journal des Savants. »

'^' Malheureusement il n'existe pas
de tables pour la période qui va de lySi
à 1793.

LE JOURNAL DES SAVANTS. W

rédacteurs eux-mêines. Dans les années 1789 et 1790, le journal avait
paru f®rt irrégulièrement, et le <iéi)it aA'ait beaucoup baissé. Le bureau,
iîaquiet, adressa, idbios le prenaier numéro de 11791., un (pressant appel
au public , où , cherckant à se metître à la Hftoide «du ^cmr, il rappelait -que
le Journal des Savants avait été., dès son début, suspendu « à la sollicita-
tion de la Cour de Romei», qu'il avait toujours été arttachéaux prindipes
« dje «ette précieuse liberté que l'esprit humain vient enfin de recouvrer »,
qu'il avait « contribué plus qu'aucun autre ouvrage aux progrès de la science
et à ceux de la raison , à la propagation des lumières et à l'introduction
des vérités utiles j), qu'enfin «il aiv^ait toujours été de niveau avec son
siècle et que souvent il l'avait devancé », Les lectures futiles, ajoutait-on,
ont pu détourner àuJaurnal des Savants un certain public; mais , « main-
tenant que les esprits mûrs, occupés de plus ^aads intérêts, ont besoia
d'un aliment plus solide et rejettent avec dégiout les frivoles occïipatioos
du luxe et de l'oisiveté, cet ouvrage va, sans doute, reprendi^e la plaice
qiiie sfts iongs succès et so» litiliAé liri KMit méritée. » D'ailleurs «il sera
imprimé à l'imprimeiie des Sourds-Muets, re^spectable établisseiTiejat
fornaé sous les auspices de ia Muaicipalité et du Départ^nent de Paris.,
favorisé par tous le* .arois de l'humanité, et qui inspire vm iniérêt si
touchant auxâmes vei*tueusesethieaÉaisajntes. » Les rédiacteurs assm'aient,
ce qui était plus pratique , — que les irrégularités des années précé-
dentes ne se reproduiraient pas , et prenaient « l'engagement soletmel de
satisfaire en entier les souscripteurs. »

L'engagement fut tenu : en octobre 1791, daais un aao«avel aivis, les
rédacteurs le consitatent et assurent que par leur sagesse, leur modé-
r.ation » « leurs égards pour toutes les «onvenartces », ils ont « obtenu pour
récompense fi^time publique et une augmentation considérable de sous-
ciiptions. » 11 lest permis de doutei' de cette dernière assertion et de ciboire
que ni le public ni ie Gouvernement ne prenaient aJkwrs grand iniérêt
à des «omptes rendus scientifiques. En tout cas , le Journal des Savants
fut dissous au luois de novenibre 1 7^^^ ,: le.Miiiisti^.dte.i^ Ju^ticp, ^ér
sident du bm'eau, était Danton. .uir ;•<«<• !«i.*tK'/ii, i-, , Mi'.'t'.{«<..". .-.

Ici se termine ia seconde phase de l'existence du journal. Avant de
passer à la troisième., il faut dire un mot d'une tentative de résurrection
qui eut lieu en 1 796. Elle fut due à un groupe de savants distingués, au
pdienaoer ïtang desquels étaient Daunou et Silvesti^e de Sacy, qui es,péraient
pouvoii- iàire vivr<e, sans l'appui de l'iÉtat, un recueil de pure science.
Le premier cahier &ai. publié le i6 nivôse an v (2.5 jwaviei- 1 7<96), ipré-
oédé d'une longute introduoticwa , assez lourde et verbeuse , «gEkée P. Le
jouroai paimt néguJièremeot le 1 6 et le âo de chacpie mois pendant on

20 GASTON PAUIS.

semestre, puis il disparut. H contenait cependant de fort bons articles,
et aussi d'intéressantes nouvelles littéraires, ainsi que le compte rendu des
séances des différentes classes de l'Institut; mais, comme l'a dit Delisle
de Sales , « l'ange exterminateur de la Révolution avait anéanti autour de
lui jusqu'aux germes de toute instruction : l'ouvrage ne trouva ni pro-
tecteurs, ni acheteurs, ni lecteurs, et il mourut de sa belle mort au
bout de six mois. Les bibliographes mêmes ont oublié de l'enterrer dans
leurs nécrologes. »

Napoléon ne songea pas à faire revivre le Journal des Savants. Mais
dès 1816 le roi Louis XVIII approuvait un rapport du garde des sceaux
Barbé-Marbois , continuateur des anciens chanceliers , qui en proposait le
rétablissement. Cette décision avait été préparée par les démarches d'écri-
vains bien en cour, parmi lesquels plusieurs de ceux qui avaient pris
part à la tentative de 1796, notamment Silvestre de Sacy. «Le bruit
déjà répandu du rétablissement de ce journal, disait le Garde des sceaux
dans son rapport, a excité une vive satisfaction dans le monde savant.
Je crois pouvoir assurer à Votre Majesté que cette nouvelle preuve de
l'intérêt qu'Elle porte aux lettres et à ceux qui les cultivent sera reçue
avec une profonde reconnaissance. »

Le règlement donné alors au journal l'a régi, avec quelques modifi-
cations de détail, pendant tout le xix' siècle. H instituait un bureau
composé de quatre assistants, qui furent portés à six en 1869, et de
douze auteurs , sous la présidence du Garde des sceaux ; le bureau tenait
séance tous les quinze jours au Ministère de la Justice. En 1 85 7 le journal
passa, ce qui était plus logique, du Ministère de la Justice à celui de
l'Instruction publique , dans une salle duquel fut transporté le siège des
conférences. L'un des auteurs était chargé des fonctions de secrétaire,
éditeur et comptable. Tous les articles destinés au journal étaient lus
en conférence et devaient être approuvés par un vote au scrutin secret.
Cette formalité, qui a été scrupuleusement observée jusqu'en ces derniers
temps , ne s'est pas trouvée aussi utile qu'elle semblait l'être : la plupart
des articles ayant pour auteurs des membres du bureau , leurs collègues
ne pouvaient guère les refuser et n'y proposaient que de bien légers
changements. Une lecture faite en particulier par l'éditeur ou un rap-
porteur compétent aurait sans doute été plus pratique. Les auteurs rece-
vaient une indemnité de 3 00 francs , qui fut portée à 5 00 francs en 1 8 do ;
à l'ancienneté ils devenaient assistants et perdaient cette indemnité; en

LE JOURNAL DES SAVANTS. 21

1875, M. Wallon, étant ministre de l'instruction publique, fit cesser
cette inégalité peu justifiée , et la même modeste indemnité fut allouée aux
dix-huit membres du bureau. Le secrétaire-éditeur en recevait une de
i,5oo francs. Tous les articles devaient être signés de leurs auteurs. Les
honoraires étaient fixés à la somme , élevée , surtout pour le temps , de
1 60 francs la feuille de huit pages in-A", soit 20 francs la page. Le journal
paraissait tous les mois par cahiers de huit feuilles. Outre la subvention
de la Caisse du sceau, il jouissait de l'impression gratuite à l'Impri-
merie royale.

Le bureau de 1816 était composé de Dacier, Silvestre de Sacy, Gosselin
et Cuvier, assistants; Daunou, Tessier, Quatremère de Quincy, Biot,
Visconti, Vanderbourg, Raynouard, Gay-Lussac, Boissonade, Raoul-
Rochette, Chézy, Cousin, auteurs. Presque tous ces noms sont encore
célèbres. Tous les membres du bureau appartenaient à flnstitut, sauf
une exception unique et qui, croyons-nous, ne se renouvela pas, en
faveur du jeune Victor Cousin , maître de conférences à fEcole normale
supérieure. Ainsi s'établit tacitement entre le Journal des Savants et fln-
stitut un lien qui devait toujours aller en se resserrant.

Le premier cahier parut le 1 " septembre 1816, sans aucun préambule ,
ayant été précédé par un prospectus , d'ailleurs fort court et modeste , où
on déclarait que fintention de Sa Majesté était que le journal fût « rédigé
dans le même esprit et dans les mêmes formes qu'avant 1 79a. » Le pre-
mier cahier contient des articles de Biot, Raoul-Rochette , Visconti,
Daunou, Quatremère de Quincy, S. de Sacy et Vanderbourg, et, sous
le titre de Nouvelles littéraires, des comptes rendus assez détaillés des
séances de l'Institut , et une liste des livres nouveaux , annoncés par leurs
seuls titres ou par quelques lignes d'appréciation.

De 1816 à i838 le secrétaire-éditeur fut Daunou, et, comme on fa
souvent remarqué, cette période fut sans doute celle où le Journal des
Savants remplit le mieux le rôle qui lui revient naturellement. Les articles
de Daunou lui-même, si judicieux dans l'horizon intellectuel un peu
étroit où il s'enfermait, ceux de Silvestre de Sacy, le maître incontesté
des études sémitiques, articles dont chacun ajoutait à la connaissance
exacte du sujet traité , ceux de Chézy et surtout d'Eugène Burnouf , qui
ouvraient à la science le monde de f Inde et de la Perse antiques , ceux
d'Abel Rémusat, si distingués de forme et si neufs de fond, ceux de
Raynouard , où il appuyait de faits intéressants ses idées sur les langues
et les littératures romanes, ceux de Raoul-Rochette, trop longs, mais
riches d'aperçus et de suggestions, ceux de Letroime sur l'histoire an-
cienne , de Cousin sur l'histoire de la philosophie , de Biot sur les sciences ,

22 " GASTON PARIS.

bien d'autres encore , donnèrent au Journal des Savants une autorité de
premier ordre, aussi bien à l'étranger qu'en France.

On ne peut pas dire que la période qui suivit, de 1 838 à 1 872, pendant
laquelle le secrétaire-éditeur lut , — par un choix qu'on a d'abord quelque
peine à comprendre ^^\ — le poète Pierre Lebrun , ait été moins brillante :
au contraire; mais elle fit, au moins en partie, dévier le journal de la
voie qui devait être la sienne. Non seulement les articles cessèrent de plus
en |dus d'être de simples comptes rendus critiques pour devenir de lon-
gues dissertations auxquelles le livre annoncé ne servait que de prétexte,
ce qui d'ailleurs était en soi acceptable; mais ils furent souvent rédigés
par des écrivains qui remj^çaient par un talent d'exposition plus ou
moins remarquable la compétence spéciale que le titre du journal sem-
blait promettre : c'est ainsi qu'au mois d'avril 1869 paraissait sur le
Mahâhhârata le quinzième ainicle d'un philosophe qui n'était pas in-
dianiste. Le recueil devenait une sorte de magazine, intermédiaire
entre deux genres , trop littéraire pour les savants , trop savant pour les
simples lettrés. Ce qu'il y eut de plus fâcheux, ce fut l'habitude que pri-
rent certains rédacteurs,, auxquels leur haute situation donnait toute
licence , d'imprimer dans le journal les pièces justificatives dont ils allé-
geaient leurs livres, ou, plus souvent, ces livres eux-mêmes, dont tel,
par surcroît, paraissait encore une fois dans une revue avant d'être
publié en volume. Les articles, naturellement, diminuaient de nombre
dans la proportion où ils augmentaient de longueur. «En 1817, les
rédacteurs publiaient soixante-dix-neuf comptes rendus , et onze en 1 85,7,
La moyenne des ouvrages analysés pendant les vingt-deux premières an-
nées est environ de quarante-trois par an , el celle des dix-huit aruiées
suivantes est à peine de dix-neui. » Des sciences importantes, comme le
sémitisme après la mort de Siivestre de Sacy, l'archéologie après celle de
Letronne et de Raoul-Rochette ,, les études indiennes après la retraite
d'Eugène Bumouf, et bien d'autres, ne furent plus représentées. Si l'on
ajoute à cette diminution du nonabre des articles le fait que beaucoup
d'entre eux , même ceux qui n'étaient pas de simples chapitres ou appen-
dices de livres , étaient réunis en volumes peu après leur publication , on
comprendra que , malgré le talent et la célébrité de collaborateurs conmie
Cousin, Mignet, Flourens, Ghevreul et autres, le Journal des Savants fût
peu à peu délaissé par les lecteurs auxquels il devait surtout s'adresser ^\

''' Il s'explique pai" le fait que Lebnia et de Utteratare, qui avait, au moins eh
était directeiir de l'Imprimerie royale. partie, pour but de remplir la fonction

^) C'est ce qui explique qu'en 1 866 qu'avait autrefois remplie le Joarnal des
on ait fondé la Revae critique d'histoire Savants^ et :de tenir, par des comptç&

LE JOURNAL DES SAVANTS. 23

tandis qu'il continuait à effrayer le grand public par son titre même et
par quelques-uns de ses articles. l^noi Uun'^-

Il ne cessa jamais, en effet, d'avoir des coHaborateurs fidèles à l'esprit
des savants qui l'avaient restauré en 1816. Etienne Quatremère fut un
de ceux-là : « Il ne tint pas à lui, a dit Ernest Renan, que ce grand re-
cueil ne continuât à être ce qu'il était du temps de Daunou et de Silvestre
de Sacy, l'écho fidèle et complet de la littérature savante de f Europe. Il
y maintint la grande manière des recensions spéciales et détaillées, si
indispensables aux progrès des recherches de première main. » Hase et
Magnin donnaient d'excellents articles de philologie et de littérature;
Littré publiait , en les rattachant aux livres de Diez , une série d'études
qui ont marqué utîe ère nouvelle dans l'histoire de la philologie française ;
d'autres encore inséraient dans le journal des comptes rendus instructifs
et sérieux. On avait d'ailleurs fini par être effrayé de l'étendue croissante
des contributions de certains collaborateurs, et, en 1 870 , on avait décidé
qu'un article ne pouiTait comprendre plus de quatre parties. Mais en
somme le recueil conservait ce caractère hybride qui en diminuait l'utilité
et ne lui permettait pas d'obtenir le succès, limité mais solide, qu'il était
fait pour avoir. i"» çA> tnj.<<i.»j > -a- ;.)

Les choses allèrent à peu près de rpême pendawt'lés'htiît ans ( 1 SyS-
1 88 1) où le secrétaire du bureau fut Charles Giraud, le spirituel, savant
et quelque peu nonchalant juriste. Cependant faccession d'hommes
comme Renan, Egger, Bertrand, Maury, Quatrefages, Dumas, pour ne
parler que des morts , fit entrer dans la rédaction des éléments de haute
valeur. Le journal continuait d'ailleurs à accueillir, k côté d'articles tout
à fait conformes à son caractère , des dissertations étendues dont les auteurs
n'étaient pas toujours des spécialistes; la philosophie y prenait une place
peut-être disproportionnée ; certains articles n'étaient guère que des
coupures faites dans les livres qui en fournissaient le sujet. Cependant le
journal, dans son ensemble, reprenait plus de variété, un intérêt plus
actuel, et se conformant mieux à sa destination.

Le progrès se marqua encore plus sous la direction de B. Hauréau
(1881-1896) et M. L. Delisle (1896-1902). Hauréau lui-même, avec

rendus séyèrement critiques, dus tou- nalureHemenf plus nombreux, la plus

jours, autant que possible, à des spé- grande liberté d'allures de ses rédac-

cialistes , le public érudit au courant du teurs , dégagés de toute attache officielle ,

mouvement des études historiques et en légitimeraient towjour* l'existence,

philologiques dans tonte l'Europe. La même à côté d'un Journal des SavanU

périodicité hebdomadaire de la Revue, complètement rendu à sa destination

le genre de ses articles, plus brefs et première.

24 GASTON PARIS.

une activité infatigable, remplit le journal d'articles de bibliographie sa-
vante qui sont et seront longtemps indispensables à consulter pour ceux
qui s'occupent de la littérature latine du moyen âge. Joseph Bertrand y
écrivit , sur l'histoire des sciences , des articles d'un fond aussi solide que
la forme en est piquante. Des sciences qui n'avaient jamais été représen-
tées au journal ou qui en avaient disparu, l'orientalisme sémitique et
hindou, l'égyptologie , la philologie grecque et latine, la grammaire
comparée , la paléographie , l'archéologie , l'histoire du droit , y prirent ou
y reprirent une place importante. Les membres du bureau s'acquittaient
fidèlement de leur obligation de faire trois articles annuels ^*'. Bien qu'il
restât quelque chose des errements de la période précédente, on mar-
chait d'un pas décidé dans la bonne voie. Le nombre des ouvrages ana-
lysés s'accrut sensiblement : au lieu de onze comme en iSSy, on en
trouve en 1898 trente-six ^^) qui sont fobjet d'articles étendus et quarante-
trois qui sont annoncés dans ces articles plus courts, qui, d'après le
règlement de 1816, devaient régulièrement remplir au moins la hui-
tième feuille de chaque cahier. Ainsi le Journal des Savants était de plus
en plus digne de son titre et occupait un rang très élevé dans le nombre
toujours croissant des ouvrages périodiques consacrés à la critique sa-
vante que publient dans l'Europe entière , à l'imitation de la feuille créée
par Sallo, soit des particuliers, soit des sociétés.

Le Journal des Savants, nous l'avons dit, avait passé, en 1867, du
Ministère de la Justice à celui de l'Instruction publique : cette translation
était naturelle et semblait devoir mieux assurer la stabilité de l'institution.
Il se produisit cependant, dans les dernières années du xix" siècle, quel-
ques difficultés. En 1893, le Ministère ne put conserver aux conférences
du bureau le local qui leur était affecté : elles se transportèrent à fln-
stitut; dès lors les ministres ne purent plus songer à exercer la présidence
q uileur appartenait, et ce petit fait ne fut peut-être pas sans influence
sur les événements subséquents ; en tout cas , à partir de cette époque ,
on négligea , au Ministère , de confirmer par des arrêtés les élections de
nouveaux membres faites par le bureau. En 1896,^8 frais d'impression,

''^ La disposition du rè^ement qui cours du xix' siècle, appliquée par le

pi'ivait de l'indemnité fixe de 5oo francs , bureau.

pour un semestre ou pour un an , les ''^ En réalité il y en a plus , parce que

auteurs qui ne remplissaient pas cette tel compte rendu est consacré à plus

obligation fut plus d'une fois, dans le d'un ouvrage.

LE JOURNAL DES SAVANTS. 25

qui jusque-là avaient été en grande partie supportés par le Ministère ^*^,
furent mis entièrement à la charge du journal , ce qui obligea à dimi-
nuer l'honoraire de rédaction ^'-^^ et à décider que les deux membres du
bureau les plus récemment élus ne toucheraient pas d'indemnité. On
espérait, grâce à ces sacrifices, pouvoir continuer la publication du
journal, et rien ne faisait prévoirie coup qui allait l'atteindre.

Nous ne faisons pas ici de politique, et nous nous abstiendrons de
signaler ce qu'il y a d'extraordinaire , et de menaçant pour d'autres , dans
la façon dont on procéda à fégard d'une institution établie, qui fonc-
tionnait régulièrement depuis plus de quatre-vingts ans , et dont l'origine
remontait à deux siècles. Il paraît qu'à plusieurs reprises la Commission
du budget de la Chambre des députés avait demandé la suppression du
crédit affecté au Journal des Savants. Quelles raisons avait-elle fait valoir?
Nous l'ignorons. En 1899, ^^^^ renouvela cette demande avec plus de
force. Le Ministre de l'Instruction publique fit observer qu'un traité
conclu en 1 883 avec la maison Hachette et C*'^^', qui distribuait le journal,
encaissait les abonnements et versait en échange une somme annuelle
de 6,000 francs, liait l'Etat jusqu'à la fin de 1900; mais il promit que
le traité ne serait pas renouvelé à l'échéance. En effet , lors de la discus-
sion du budget de 1901, quelques députés ayant demandé l'inscription
au budget du Ministère de l'Instruction publique d'un crédit de
28,000 francs pour une création nouvelle, le Ministre dit simplement :
« J'ai des fonds inscrits au budget pour le Journal des Savants; ces fonds
seront disponibles dans quelques mois, et je les attribuerai à l'ofïice en
questionnai » Ni en 1899, "^ *"" 1900, le Ministre ne crut devoir sou-
mettre la question aux Chambres , où une discussion aurait pu s'ouvrir,
ni même informer le bureau du journal , qui aurait pu faire entendre
ses réclamations. La Chambre des députés vota le nouveau chapitre 46 1
le Sénat en fit autant, et tout fut dit. Le bureau n'apprit que par ^'Offi-
ciel l'arrêt de mort porté contre lui. Il délégua son président auprès du
Ministre pour lui demander des explications. Le Ministre assura qu'il
avait défendu autant qu'il l'avait pu institution du Journal des Savants ,

"' Le Journal des Savants était, de- en 1879,1! fut dans les dernières années

fiuis 1861, inscrit pour 6,000 francs (au réduit à 12 et enfin à lo francs,
ieu de 4, 600) sur le fonds des impres- '*' Le Journal des Savants a eu succes-
sions gratuites, qui fut supprimé en sivement pour éditeurs, au xix' siècle,
1896. Treuttel et Wurtz, Didier (1861),

'*> Cet honoraire, qui était à l'origine enfin Hachette et G" ( i883).
de 20 francs par page , avait été plus tard ^'' Journal officiel du a^ janvier 1 900

abaissé à i5 francs; relevé à 17 francs (année 1900, p. 192).

SWANTS. 4

mniltEllIE NATIONILZ,

26 GASTON PARIS.

mais que la Commission du budget « avait passé outre ». Dans une lettre
du 1 1 juin, le Ministre annonçait au bureau qu'à partir du i" jan-
vier 1901 il ne pourrait continuer d'accorder au Journal des Savants la
subvention qui lui était allouée, et que la maison Hachette avait été
avisée que la convention entre elle et l'État ne serait pas renouvelée. 11
voulait bien ajouter qu'il regrettait la mesui'e qu'il était obligé de prendre ,
et il exprimait aux membres du bureau « sa gratitude pour les services
qu'ils avaient rendus dans la publication du Journal. »

Le bureau était alors composé des dix-huit membres suivants : assis-
tants, MM. Wallon, Boissier, Dareste, Perrot , Paris , Berthelot; auteurs,
MM, Girard, Weil, Delisle, secrétaire du bureau, Bréal, Barth, Sorel,
Marey, Maspero, Brunetière, Larroumet, Picot, Darboux. De ces dix-
huit membres, treize se trouvaient présents à la conférence du i5 no-
vembre 1900, où on délibéra sur ce qu'il y avait à faire. Le Ministère
offrait, au cas où le journal continuerait, de lui assurer une subvention
annuelle de 5, 000 francs, moyennant la livraison d'un certain nombre
d'exemplaires; la maison Hachette, de son côté, était disposée à conti-
nuer sa contribution de 6,000 francs, qui représentait à peu près le
montant des abonnements. Mais avec 1 1 ,000 francs , au lieu de 3 i ,000 ,
on était loin de pouvoir faire face aux dépenses du journal. Plusieurs
membres proposèrent d'en cesser la publication, d'autant plus que, dans
l'état d'incertitude où l'on se trouvait, il devenait de plus en plus diffi-
cile d'assurer une collaboration régulière. D'autres soutinrent qu'il fallait
faire tout le possible pour ne pas laisser périr une institution qui avait
un passé si long et si glorieux et qui faisait encore tant d'honneur à la
France. On pouvait passer l'année 1901, grâce à ce qui restait en caisse,
et moyennant que les membres du bureau renonçassent à leur indemnité
et que les honoraires de rédaction fussent encore abaissés; pour l'avenir
on aviserait. Ces vues lurent adoptées à la majorité de y voix contre 5
et une abstention, et le journal, que M. L. Delisle continua de diriger
avec le même dévouement, parut en 1901. 11 continua pendant l'année
1902, grâce à la subvention de 8,000 francs que l'Institut lui accorda
sur la rente de 3o,ooo francs que venait de lui léguer M. Jean Debrousse
pour être employée « dans fintérêt des lettres, des sciences et des arts. »
Cette libéralité était un acheminement vers la solution qui seule pouvait
sauver le Journal des Savants : s'il devait continuer à exister, il ne pou-
vait le faire qu'en se plaçant sous le patronage de l'Institut.

Cette transformation se préparait depuis longtemps. Les membres du
bureau nommés par le roi en 1816 étaient tous , nous l'avons vu , à une
exception près, membres de l'Institut; par la suite, se recrutant eux-

LE JOURNAL DES SAVANTS. 27

mêmes, ils l'avaient fait exclusivement parmi lem's confrères. C'est le
Secrétariat de l'Institut qui était chargé du détail de l'administration et
de la comptabilité du journal. Les conférences avaient été transportées
du Ministère à l'Institut. Le bureau, quand il s'était senti menacé, avait
rempli les vides faits dans ses rangs en s'agrégeant, en 1900, les secré-
taires perpétuels des Académies des Beaux- Arts et des Sciences morales,
ainsi que le secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences pour les
sciences mathématiques; les trois autres secrétaires perpétuels en faisaient
déjà partie.

Toutefois , il faut le dire , l'étroite connexion qui reliait le Journal des
Savants à l'Institut n'avait pas, jusque-là, pleinement pénétré dans la
conscience de tous nos confrères. Les choix que faisait le bureau n'étaient
pas communiqués à l'Institut. Les membres du bureau suffisaient en
général à la rédaction du journal, et ne faisaient que rarement appel à
leui's confrères, et ceux-ci ne songeaient aussi que rarement à leur pro-
poser des articles. Chose étrange, le journal lui-même n'était pas lu,
nous dirions presque n'était pas connu, par beaucoup de membres des
diverses Académies. Jl passait pour l'œuvre d'une sorte de sanhédrin ,
jaloux de ses prérogatives, et qui ne se souciait pas qu'on empiétât sur
son terrain ni même qu'on regardât de trop près ce qui s'y passait. Pour
faire accepter par l'Institut le patronage du Journal des Savants, il fallait
évidemment en modifier beaucoup le fonctionnement, inviter l'Institut
à en prendre la direction, et en ouvrir largement l'accès aux membres
des diverses Académies.

Le bureau du journal demanda à l'Institut, réuni le 1 avril igoi
dans sa séance trimestrielle, de faire nommer par les cinq Académies
une commission de dix membres qui ferait un rapport sur la possibilité
et l'opportunité d'accorder une subvention au Journal des Savants. Cette
commission fut élue , étudia la question , et chargea un de ses membres de
communiquer à l'Institut le résultat de son enquête et de ses délibéra-
tions : le rapporteur, dans la séance trimestrielle du 3 juillet 1901, exposa
que le Ministère et la maison Hachette et C", — dont nous ne saurions
trop louer le libéralisme et la bonne volonté , — étaient disposés à con-
tinuer leur aide au journal et même à la rendre plus efficace, et que le
journal pourrait , sous les auspices et la direction de l'Institut, reprendre
une nouvelle vie. Le rapport concluait ainsi :

L'année prochaine , la Commission du legs Debrousse , qui sera nommée par les
cinq Académies dans les formes que vous avez adoptées, sera saisie par. le bureau
actuel du journal d'une proposition de subvention au Journal des Savants, qui serait
réorganisé comme l'Institut l'entendrait. Cette subvention ne serait, bien entendu,

28 GASTON PARIS.

accordée que pour un an , mais elle pourrait être renouvelée. Les Académies sont ,
dès aujoui-d'hui , averties du dépôt qui sera fait de cette proposition et pourront
indiquer leur opinion aux membres qu'elles nommeront à la Commission Debrousse.
Cette Commission donnera à la proposition la suite qu'elle jugera convenable, et
l'Institut , dans la séance spéciale qu'il doit tenir pour l'attribution du legs Debrousse,
statuera souverainement. C'est à lui qu'il appartient de décider s'il veut soutenir
le Journal des Savants , ou s'il entend le laisser périr.

Les commissaires élus par les cinq Académies, au mois de décembre
1 90 1 , pour l'attribution des arrérages du legs Debrousse en 1 902 , pro-
posèrent à l'Institut d'affecter une somme de 10,000 francs au Journal
des Savants pour l'année 1903. L'Institut, dans sa séance extraordinaire
du 5 mars 1902, ratifia cette proposition, et décida que le journal,
placé sous les auspices de l'Institut, serait dirigé par un Comité de cinq
membres représentant les cinq Académies, lesquels désigneraient l'un
d'entre eux pour être chargé plus spécialement de la publication et un
secrétaire pris en dehors de l'Institut. Le Comité a été élu peu après : il se
compose de MM. G. Paris, pour l'Académie française; L. Delisle, pour
l'Académie des Inscriptions; Berthelot, pour l'Académie des Sciences;
Guiffrey, pour l'Académie des Beaux- Arts; R. Dareste, pour l'Académie
des Sciences moral<;s et politiques. H a choisi pour directeur le représen-
tant de l'Académie française et a nommé secrétaire M. H. Dehérain , sous-
bibliothécaire à l'Institut. Il a conclu un nouveau traité avec la maison
Hachette et décidé que l'Imprimerie nationale resterait chargée de l'im-
pression. Il a dressé pour l'année 1 908 un projet de budget qu'il a soumis
à l'Institut dans l'assemblée trimestrielle du 2 juillet 1902 et qui a été
approuvé. Le Journal des Savants se trouve donc réorganisé, avec des
ressources modiques, puisqu'elles se bornent aux 10,000 francs votés
par l'Institut, aux 5, 000 francs fournis par le Ministère et aux frais d'im-
pression que la maison Hachette a pris à sa charge en échange de la per-
ception des abonnements ; mais ces derniers sont susceptibles , nous n'en
doutons pas, d'une augmentation notable, qui peut arriver à mettre le
journal dans une situation facile et même prospère.

Le Journal des Savants s'efforcera de reprendre , de réunir et de déve-
lopper ce qu'il y a de meilleur dans les traditions des diverses époques
de son existence. Il ne saurait prétendre à être ce que son premier
fondateur avait rêvé, ce qu'Ernest Renan semblait croire encore pos-
sible qu'il fût, «l'écho fidèle et complet de la littérature savante en

LE JOURNAL DES SAVANTS. 29

Europe. » Cette littérature est devenue tout autre chose que ce qu'elle
était il y a deux cent cinquante ans. Le journal de Denis Sallo préten-
dait embrasser, avec toutes les branches des sciences historiques, les
mathématiques et les sciences de la nature, sans exclure la littérature
pure, en faisant une place au droit, civil et canonique, dans ses plus
actuelles manifestations , et en embrassant même les productions de l'art
contemporain. Le journal entretenait ses lecteurs aussi bien d'un roman
de La Calprenède et d'un tableau de Le Brun , d'un arrêt du Paiiement
et d'une décision de l'Officialité , d'une expérience de physique ou d'une
découverte astronomique ou médicale, que de livres sur la théologie,
l'histoire, les langues anciennes et les médailles. Ce vaste programme
alla se restreignant peu à peu : les nouvelles du monde judiciaire dispa-
rurent ; les sciences mathématiques et physiques , qui un moment avaient
envahi le journal au détriment des autres, virent leur part se réduire à
mesure qu'il se créait pour elles des organes spéciaux ; plus tard , il fut
tacitement convenu que , sauf de rares exceptions , elles ne figureraient
dans le journal qu'envisagées au point de vue de leur histoire, et c'est
aussi la règle que nous nous imposerons. L'immense développement qu'ont
pris ces sciences oblige souvent ceux qui cultivent l'une d'entre elles, ou
même une branche de l'une d'entre elles, à s'enfermer dans leur spé
cialité, et la lecture des nombreux recueils spéciaux publiés dans tous
les pays civilisés suffit à absorber le temps que leur laissent leurs
propres recherches. Ce n'est pas dans un journal comme le nôtre que
les géomètres, les astronomes, les physiciens, les chimistes, les agro-
nomes, les physiologistes, les médecins viendront chercher des rensei-
gnements sur le mouvement si actif et si dispersé de leurs sciences respec-
tives. Au contraire, les historiens au sens le plus large du mot, ceux
qui suivent dans toutes leurs formes les manifestations diverses de la
vie de l'humanité à travers les âges, lisent avec intérêt ce qui se rap-
porte aux origines et à l'évolution des sciences mathématiques et phy-
siques , dont le rôle est de plus en plus prépondérant dans la marche et
la direction de la civilisation. Les savants auxquels s'adresse notre jour-
nal sont proprement ceux qui cultivent les sciences historiques; mais
l'histoire de la découverte progressive des lois qui régissent le monde
physique fait partie intégrante de ces sciences.

Consacré aux sciences historiques, le journal laisse de côté non seu-
lement les applications actuelles de la politique et du droit, mais la phi-
losophie, la littérature et les arts dans leur activité présente. Nous nous
abstiendrons d'appréciations sur les événements du jour, à quelque ordre
qu'ils appartiennent : les divergences de sentiment et de goût auxquelles

3(0 GASTON PARIS.

ils donnent forcément iieu seront quelque jour, elles aussi, matière à
histoire ; elles ne peuvent encore être jugées d'une façon vraiment scienti-
fique et troubleraient forcément la sérénité qui doit caractériser un
recueil comme celui-ci. C'est d'ailleurs ce que le Journal des Savants a
compris dès sa première transformation : il a vite renoncé à l'appré-
ciation d'œuvres ou de faits contemporains, et, surtout dans sa der-
nière période, il s'est imposé à ce point de vue une réserve que nous
imiterons. Notre domaine reste encore assez vaste : histoire politique,
géographique, économique et sociale, histoire de la civilisation, histoire
des religions et des philosophies , histoire des lettres , des arts et des
sciences, histoire des langues, rien de ce qui a été humain ne nous sera
étranger. Mais pouvons-nous, même en réduisant ainsi notre programme
aux sciences proprement historiques, espérer le réaliser dans le sens
où l'entendaient Sallo et Renan? Nous ne le pensons pas. Les sciences
historiques , elles aussi , se sont développées dans d'énormes proportions ;
des provinces, ou plutôt des empires entiers leur ont été ajoutés que
l'on connaissait à peine ou qu'on ne soupçonnait même pas : les so-
ciétés préhistoriques, la Chine et tout fExtrême-Orient , l'Inde, l'Assyrie,
l'Egypte, les antiquités américaines, le monde slave, la linguistique com-
parative, les littératures du moyen âge, la mythologie germanique, le
folklore, bien d'autres encore. Chacime de ces disciplines est cultivée, en
Europe et dans les pays de civilisation européenne, par des centaines de
savants; chacune d'elles a ses organes spéciaux, ses sociétés, sa biblio-
graphie sans cesse croissante. Pour donner un tableau complet du mou-
vement contemporain des sciences historiques il faudrait un recueil
dix fois, cent fois plus volumineux que le nôtre, une armée de tra-
vailleurs , un outillage immense. Il existe bien certains recueils , comme
la Revue critique et le Bulletin critique en France, le Literarische Central-
blatt et la Deutsche Litteratarzeitnng en Allemagne, ÏAthenœum et YAca-
demy en Angleterre, qui embrassent dans leurs comptes rendus et leurs
bibliographies tout le domaine de ces sciences; mais ils sont loin de si-
gnaler toutes les publications qui se font dans le monde , et ils se bornent
d'ailleurs à des articles de peu d'étendue. Nous n'aurons pas plus qu'eux,
nous aurons moins encore la prétention d'être complets ; nous voudrions
toutefois qu'il ne parût rien de vraiment important qui ne fût signalé
sans retard à nos lecteurs et apprécié avec plus ou moins de détail ; mais
ce que nous souhaitons surtout, c'est que tous nos artides aient une
valeur propre , apportent sur le sujet traité des idées ou des faits nouveaux ,
et soient indispensables à quiconque cultive les sciences historiques.
Nos comptes rendus seront divisés en deux séries : les articles détaillés

LE JOURNAL DES SAVANTS. 31

et vraiment critiques , imprimés en caractère ordinaire , et qui rempliront
les premières feuilles , et les annonces sommaires , en petit texte , qui vien-
dront à la suite. Nous attachons le plus grand prix à ces notices moins
étendues , qui peuvent seules nous mettre à même de faire connaître , peu
de temps après leur publication, la plupart des ouvrages, rentrant dans
notre cadre : si elles sont faites avec soin , elles renseignent suffisamment
le lecteur et peuvent être fort utiles. Nous espérons qu'on nous aidera à
rendre cette partie du journal aussi riche et intéressante que possible.

Quant aux comptes rendus proprement dits , il y a plusieurs manières
de les entendre. Nous n'exclurons aucune de celles qui sont bonnes.
L'analyse pure et simple d'un livre, — ce qu'on appelait autrefois
l'extrait , — ne saurait être admise qu'à titre exceptionnel , quand il s'agit ,
par exemple, d'un ouvrage écrit dans une langue peu accessible. En
général , pour faire simplement connaître un livre nouveau , une annonce
sommaire suffit. Le compte rendu détaillé devra toujours être critique,
c'est-à-dire discuter et juger ce qu'il y aura de nouveau dans le livre et
exposer sur le sujet les vues personnelles du rédacteur.

Il est arrivé souvent, surtout, on l'a vu, dans le cours de la dernière
période du Journal des Savants , que les livres annoncés ont servi seu-
lement de point de départ ou de prétexte à de véritables dissertations,
le rédacteur prenant cette occasion d'utiliser 4es études faites par lui sur le
sujet. On a blâmé cette façon de procéder, qui transforme un compte
rendu en un mémoire. Nous ne partageons pas cet avis. Plusieurs des
articles de ce genre ont été parmi les plus utiles et les plus remarqués du
jom'nal: dépassant l'intérêt momentané d'un compte rendu, ils pouvaient
avoir une valeur durable; c'est pour les consulter qu'on recherche le plus
souvent nos volumes. Ils ont fourni à des savants distingués l'occasion
d'émettre des vues et de faire connaître des recherches que , souvent , ils
n'auraient guère pu livrer autrement au public : or c'est une des raisons
d'être de ce journal , et ce doit l'être encore plus maintenant, de donner à
ceux qui y travaillent le moyen de communiquer, sans être obligés de faire
une publication spéciale , lem's idées sur tel ou tel point , ou le résultat de
leurs travaux. Nous n'exclurons donc pas les articles de ce genre, qui
caractérisent depuis longtemps le journal et qui en font en bonne partie
l'intérêt pour ceux qui le lisent et l'utilité pour ceux qui y collaborent.
Mais , non plus que les autres , ces comptes rendus ne doivent prendre
des dimensions exagérées. En aucun cas nous n'admettrons qu'un article
ait plus de trois parties et comprenne en tout plus de quarante pages.
Une telle étendue devra même être exceptionnelle. Des articles de cinq
à dix pages seraient ceux que nous souhaiterions le plus. Ils nous per-

32 (ÎASTON PARIS.

mettraient de donner au recueii la variété qui, avec la rapidité d'infor-
mation , est la qualité la mieux faite pour en assurer le succès.

Nous ne sommes plus au temps où l'on contestait ses droits à la cri-
tique. On se permettra ici de juger les livres nouveaux en toute liberté ,
en s'attachant toujours adonner les preuves des critiques qu'on adressera
aux auteurs. Mais on évitera d'ordinaire, à moins qu'il n'y ait lieu de
s'opposer à un succès immérité ou urgence à combattre une erreur qui
pourrait se propager, de s'occuper d'ouvrages sans valeur, écrits par des
hommes imparfaitement au courant des résultats acquis et des mé-
thodes : l'autorité même qui s'attache naturellement à ce journal doit
sur ce point le rendre réservé. C'est à des livres d'une valeur réelle,
apportant du nouveau dans les faits ou dans les idées, que nous sou-
haitons que nos articles soient surtout consacrés; nous voudrions que
sur toutes les questions intéressantes qui seront soulevées dans le domaine
des sciences historiques le journal donnât l'opinion motivée de la science
française.

Il va sans dire que nous embrasserons dans nos comptes rendus la
littérature savante de l'étranger. La science , aujourd'hui , ne marche que
par la collaboration de toutes les nations cultivées ; le Journal des Savants
a été le premier organe périodique de cette collaboration : c'est un rôle
auquel il n'a jamais failli , et que nous espérons qu'il remplira de plus
en plus utilement. Nous reprenons d'ailleurs à notre compte les belles
déclarations de nos prédécesseurs de i -702 : « Les préjugés des journalistes
et leur partialité en faveur de leur religion et de leur pays sont des

défauts qu'on leur reproche avec raison La Compagnie espère que

les lecteurs , de quelque religion et de quelque pays qu'ils soient , seront
contents d'elle sur cet article. »

Ces mêmes prédécesseurs , nous l'avons vu , se trouvaient embarrassés
entre les exigences diverses des deux catégories de lecteurs auxquelles ils
s'adressaient : les gens de cabinet, qui ne se soucient que du fond, et
les gens du monde , qui ne se soucient que de la forme : « Comment
trouver un juste milieu pour satisfaire les uns et les autres ? » Parmi les
qualités auxquelles tiennent les gens du monde, avec la finesse et la déli-
catesse du tour, figure la clarté : c'est la seule qui soit essentielle, et
les gens de cabinet ne doivent pas l'apprécier moins ; sans vouloir que
nos collaborateurs soient toujours intelligibles du premier coup à des
lecteurs non préparés, sans les empêcher de s'exprimer au besoin dans
la langue abréviative des savants, nous leur demanderons de donner
autant que possible à leurs articles, tant par la composition que par
l'expression, la clarté qui en rendra accessibles à des lecteurs simple-

LE JOURNAL DES SAVANTS. 33

ment lettrés au moins les parties générales. Quant au style, nous ne
nous permettrons pas, comme le faisait Sallo, de passer sur celui de
nos collaborateurs un vernis qui en diminue la diversité; nous espérons
au contraire que chacun d'eux donnera au sien , avec la clarté si natu-
rellement française, et même, s'il le peut, avec cette «délicatesse» et
cette « finesse » que le xviii^ siècle mettait à si haut prix , le caractère
personnel qui est « de l'homme même », et qui ne peut que contribuer
à la variété comme à l'attrait de notre recueil.

A côté des comptes rendus, le Journal des Savants a de tout temps
inséré de courts mémoires, contenant soit l'annonce d'une découverte
nouvelle ou la communication d'un document inédit , soit l'exposé d'une
vue personnelle sur un sujet d'histoire, d'archéologie ou de littérature.
Nous accueillerons volontiers les articles de ce genre , mais ils ne devront
figurer dans le recueil qu'à titre d'exceptions. Trop multipliés , ils lui en-
lèveraient son véritable caractère, qui est d'être un organe d'information
et de critique.

Depuis longtemps le journal a donné des nouvelles académiques.
Maintenant qu'il est placé sous le patronage de l'Institut, il doit non
seulement conserver, mais enrichir cette rubrique. En dehors des événe-
ments académiques proprement dits, comme les décès et les nominations
de membres, les élections des bureaux, les prix proposés et décernés
(au moins dans une certaine mesure), etc. , nous donnerons chaque mois
un bref compte rendu des séances tenues par les cinq Académies pendant
le mois précédent ; ces comptes rendus , au moins pour plusieurs d'entre
elles, paraissent, il est vrai, dans différents journaux; mais nulle part on
ne les trouve à la fois résumés et réunis, et le public sera bien aise,
croyons-nous , d'être tenu ainsi au courant de ce qui se fait dans toutes
les séances de l'Institut, outre que le journal prendra ainsi une valeur
documentaire qui sera certainement très appréciée. Il serait d'ailleurs
contraire à ce que nous avons dit du programme du journal, restreint
aux sciences historiques, de signaler toutes les communications faites à
l'Académie des Sciences , ou les discussions qui peuvent se produire sur
des sujets d'un intérêt tout actuel à l'Académie française, à l'Académie
des Beaux-arts et à f Académie des Sciences morales et politiques. Nous
nous bornerons à signaler, avec les faits académiques, les communica-
tions ou discussions rentrant dans notre cadre. Nous donnerons aussi
l'indication, au fur et à mesure de leur apparition, des publications
faites par chacune des Académies.

Nous comptons, pour nous aider dans la tâche qu'ils nous ont fait le
grand honneur de nous confier, sur la collaboration de nos confrères des di-
Savants. 5

m GASTOi^ PARIS,

verse» Académies rcesrt elle qui donnera an jotimal l'édat et Tgratorité que
nous- voulons loi assunrer. Mais nous, accueillerons vodantiers la collabo-
raticJn âe savants qui ne font pas partie àc l'Instriut : parfois, plus jeunes,
ptes- hardis , 3s nous apporteront u» utile appoint de vues personnelles
eft représenteroni; les. tendances nouvelles qui se font jour continuellement
dans les études historiée*. Nous ne refuserons même pas, à l'occasion,
quelque communication d'un savant étranger, nous rappelant que l'un
des titres d'honneur du Journal des Savants est de pouvoir inscrire le nom
au grand Leibniz sur la liste de ses collaborateurs. Les associés étrangers
(Je nos Acadérnies seront particulièrement bienvenus.

Tel est, brièvement e^tposé-, le programme qoe nous nous proposons
de Tenvp^. L'avenir dira si nous y réussissons. Le succès de notre œuvre
dépend de l'apjjïri que lui donneront d'une part l'Institut qni l'a adoptée ,
d'autre part le public lettré du mionde entier, et pairticulièrement le public
français , au<|uel nous demandons avec confiance d'encourager une en-
treprise à la lois scientifique et nationale.

Gaston PARIS.

A m s TORY ov H IN DU Chemistm frona the. earliest times to the

- middle of the sixteenth centuïy A. D., witk sanscrit texts.,

va-riants, translations and illustrations, by Prapbulia Ghandra

Ray, 1>. se. , professer of chemistrj, Presidency Collège , Gai-

" cuta. — Vol. 1, Galeulta, 1902, Lïxix-176 p. , lo ligures ef

d'eux ind'ex. Textes sanscrits , i -4 1 •

H y a cinq ans , M. le professeur Ray m'a communiqué un mémoire
manuscrit en k^ pages, sur fhistoire de la chimie et de l'aicbimie
indieime , mémoire dont j'ai publié une analyse eritiqu'e dans le Journal
des Smiants^ [wfvïi. iSgS', p. a^y-sSB»). Depuis lors, sur mes encoura^-
gements, le satvawt hinftoti » poursuivi ses recherches et approfondi ses
premiers essais. Aidé par le concours de M. Alexandre Pedler, directeur
de l'Instruction publique au Bengale , S a pu prendre connaissance de
manuscrits plus aiTciens, tirés des bibliothèques de Bénarès, de Madras,
de Cachemire, ainsi que des puMicatioms imprimées d'après divers autres
manascrirts. L'un de ces dernier» manuscrits notammeait, le manuscrit
Bower, est réputé écrit au v° siècle de n<rtre èr». Les autres s©«t de. dates
ipïégales, parfois récentes; n>ais ils renferment des traité» auxquels on
attribue une antiquité plus ou moins reculée.

HISTOIRE DE LA CHIMIE INDIENNE. 35

Je ra^ïpeilerai d'abord ce feitbieii connu que des ouvrages transcrits dasias
im manuscrit et particuiièrement les •ou'VTages techniques ou théoriques
sont sîiisceptibles de renfeamer, à côté des textes auxquels ie copiste
attribiue une date i^ciilée, des additions faites à dififéreiites époqucB,
des pius récentes pouvant être oomtemporaines de la dernière copie; ia
date de cette dernière est donc ia seuie tout à lÉsiit cei^taine, dts additic«»s
OMt été faite* souvent sans aucune intention de fraude , simplement poui'
•oonipiéter l'étude des questions ti^aitées; mais ii est arrivé parfois qu'efles
<mt eu pour objet d'antidater centains faits , certains noms , ou certaines
doctrines. Si je faiscette obstsi'vatioii à foocasion des manuscrits hindous,
c'est que j'ai eu oocaision de relever et de discuter de nombreux exemples
de cet «ordre dans mon Histoire de ia Chimie au moyen âge, particulière-
ment en ce qui touche les ouvrages attribués à Hermès et, plus tard,
à Geber.

La wiême chose est arrivée dans flnde pour le per«3ïinage demi-
mythique et demi-historique qui porte le nom de Nagaijuiià; et i^airoi
ses sucoessieurs , il existe pareillement , à côté d'un Vagbhata histori-que , des
•oeuvres dont un pseudo- Vagbhata plus moderne s'est dédaré l'auteur. La
critique de ce genre d'ouvrages et spécialement 'Oelle d«s écrits alchi-
miques exige beaucoup de prudence et de sagacité.

Quoi qu'il en -soit , nous devons remercier M. Ray du soin avec lequel
ii a TasseMdblé les matériaux d'une étude difficile et obscure , et des pré-
cieux détails et commentaires qui figurent dans sa publication.

Une première réflexion se présente à l'esprit , après la lecture de son
histoire de la chimie indienne; c'est que cette histoire est plutôt d'ordre
nîédical que chimique. En un mot, la cliimie est partout ici subor-
donnée à la médecine : il s'agit de doctrines et de recettes médicales plutôt
que de doctrines diimiques ou alchimiques. Lesdeiscriptionsoiiéthodiqpies
relatives à l'étude et à la préparation des métaux et autres substances
n'apparaissent guère que dans les traités écrits à partir du xiv* et du
Kv" siècle.

Dans les extraits des vieux traités que M. Ray nous présente on ne
rencontre presque rien qui ressemble aux traités systématiques de
Zosiuïe et des alchimistes greoo-égypti'CTis, tels que ïious les connaissons
par la Gollectioii des textes des awciews chimistes grecs , ou par celie des
textes traduits par les Syriens ^'^'. ï>es extraits de œs vieux traités que
publie M. Ray ne renferment aucun texte aichiinique propremeiTt dit , à
l'exception de queiques phrases vagues "H; de quelques invocations mysti-

'*' Voir mes onTrages sur cette C<^l«c#ion et swr ïm Chimie <m nwjvn û^e , t . I et 1. ^ .

36 M. BERTHELOT.

ques. Cette absence de documents alchimiques précis dans les textes indiens
les plus anciens peut s'expliquer de deux manières : ou bien M. Ray n'a
pas eu connaissance des traités alchimiques de cet ordre, à supposer
qu'ils aient été conservés; ou bien, et plutôt, ces traités n'ont jamais
existé : je veux dire existé avec les longs développements de doctrines et
de procédés que nous lisons dans les textes alchimiques occidentaux, écrits
dans les cinq ou six premiers siècles de notre ère. On s'explique d'ail-
leurs cette absence de textes anciens, si l'on admet que les doctrines et
imaginations alchimiques ne se seraient pas développées spontanément
dans l'Inde , mais qu'elles y auraient été importées plus tard , par l'infil-
tration des idées et des ouvrages syro-arabes , importation qui n'apparaît
guère que du viii* au x* siècle de notre ère. Or, c'est précisément vers cette
époque que l'influence des idées relatives au mercure se manifeste réelle-
ment en médecine chez les Hindous et chez les Chinois. En tout cas , il
y a là un problème à éclaircir : la découverte des moindres textes origi-
naux serait précieuse à cet égard ; mais il serait nécessaire de publier ces
textes complets, autrement que par des extraits, et sans addition, muti-
lation ou mélange d'interprétation de l'éditeur ou des copistes. C'est
à cette condition seulement que les indices de leur véritable origine
pourraient être mis hors de doute.

Il nous manque également un autre ordre de données historiques,
qui seraient indispensables pour discuter exactement la vraie filiation
des idées et des pratiques chimiques et alchimiques dans l'Inde : ce sont
les cahiers de recettes techniques des orfèvres , des peintres et teinturiers ,
des céramistes et métallurgistes indiens , aux différentes époques. On sait
combien le travail des métaux et celui des industries décoratives ont été
poussés loin dans l'Inde et quel sentiment d'un art décoratif délicat se
manifeste dans les objets anciens ou modernes qui proviennent de cette
contrée. M. Ray a pris soin de consacrer un certain nombre de pages de
son livre à la description des pratiques actuelles des artisans indiens.
Certes ces descriptions sont très intéressantes, mais elles se rapportent
uniquement aux temps modernes et contemporains. Il serait précieux
pour l'histoire de la chimie et de l'alchimie indiennes de posséder des
textes analogues soit au papyrus de Leide, qui m'a fourni la clef des
traités démocritains , soit aux Compositiones et à la Mappœ clavicula , qui
m'ont permis de constater le maintien des traditions de l'alchimie antique
en Occident après la chute de l'empire romain et jusqu'au xni" siècle,
c'est-à-dire jusqu'au moment où renaît la science occidentale, avec les
doubles ressources empruntées , d'une part , aux recettes de technique in-
dustrielle conservées en Europe et, d'autre part, aux ouvrages grecs,

HISTOIRE DE LA CHIMIE INDIENNE. 37

byzantins et aux traités arabes de diverse nature , apportés d'Espagne et
d'Orient et traduits en latin au temps des croisades. Ces traités de la
vieille technique indienne ont-ils disparu , par l'ellet du mépris des castes
sacerdotales pour les professions des artisans ? Ou bien n'ont-ils jamais
existé dans l'Inde, tout se bornant à des pratiques traditionnelles, où
manquait l'appui de ces idées théoriques dont l'art et l'industrie n'ont pas
cessé de s'inspirer en Occident .^^ On voit que l'on retrouve ici toujours le
même doute sur l'antiquité de la science chimique proprement dite dans
l'Inde: je ne parle pas des pratiques chimiques, qui sont aussi vieilles
que la civilisation.

Peut-être la découverte de quelque document inédit, demeuré jusqu'ici
caché dans les bibliothèques de l'Inde , permettra-t-elle un jour de jeter de
la lumière sur ces problèmes; à la condition bien entendu que ce docu-
ment soit tiré de manuscrits bien datés et antérieurs aux influences
grecques, arabes, occidentales, qui ont laissé leur empreinte dans les
ouvrages composés ou copiés au cours des temps modernes.

Je ne veux pas m'étendre davantage sur ces desiderata; mais il m'a
paru néce.'saire de signaler l'absence presque complète de documents
authentiques relatifs aux doctrines originales des chimistes indiens pro-
prement dits, avant leur contact avec la civilisation arabe. Il serait tout à
fait injuste à cet égard d'invoquer l'absence de cet ordre de textes , dont
aucun indice ne permet de soupçonner l'existence, pour critiquer l'ou-
vrage de M. Ray, qui a consacré un long et consciencieux travail à ré-
sumer avec soin et intelligence les matériaux parvenus entre ses mains.
On doit au contraire lui savoir le plus grand gré de ceux qu'il nous fait
connaître. Si je fais les observations qui précèdent, c'est qu'il est indis-
pensable de bien mettre au point les questions relatives aux origines si
controversées des sciences de l'Extrême-Orient, particulièrement en ce
qui touche les sciences positives telles que la chimie.

Je vais maintenant essayer de résumer les points qui m'ont le plus
frappé en lisant l'histoire de la chimie indienne.

Dans l'introduction de l'histoire de la chimie indienne et dans l'ou-
vrage lui-même , M. Ray envisage successivement les périodes suivantes :

I. Notions chimiques dans les Védas;

II. Période ayurvédique (temps prébouddhiques jusque vers l'an 800

de notre ère);
ÏII. Période dite de transition (de l'an 800 à 1 100 après J.-C);

IV. Période tantrique (de l'an 1 i 00 à 1 3oo);

V. Période iatrochimique (de l'an 1 3 00 à 1 55o).

38 M. BERTHELOT.

Peut-être la démarcation entre ces périodes n'est-elle pas toujours
nettem«it tranchée , surtout entre les trois dernières. Je me bornerai à
suivre cette division d une manière générale.

L'époque des Védas est connue surtout par des documents en grande
partie mythiques. Durant cette époque , chez les Indiens comme chez les
Egyptiens, toute action humaine et spécialement la médecine et les arts
industriels sont poursuivis en faisant concourir les agents naturels et l'in-
fluence des êtres surnaturels, sollicités par les incantations et pratiques
de la magie et de la sorcellerie. < * •

Dans le Rig Veda , les Açwins , divinités analogues aux Dioscures grecs,
sont invoqués comme des médecins divins. Le soma, jus fermenté, est
l'objet d'une adoration spéciale et regardé comme Vamrita (ambroisie des
Grecs), liquide divin qui rend centenaire. Dans l' Atharvaveda , les
agents employés pour traiter les maladies sont les plantes et leurs pro-
duits; mais leur emploi est associé invariablement avec celui des chanmes
et invocations. Nous y lisons des incantations destinées à amener la
ruine, la mort, la démence, la stupeur des adversaires. On s'assure
l'amour des femmes par des philtres végétaux, joints à certains maléfices.
— Plus tard , dans le Mahâbâhrata , l'or est associé au soleil et regardé
comme un élixir de vie, tandis que le plomb est agent de sorcellerie;
mais ce poème est mélangé d'éléments postérieurs.

Les analogues de ces croyances et pratiques se retrouvent chez les
Grecs , sans qu'il y ait lieu de croire à quelque emprunt proprement dit
de part ou d'autre, c'est-à-dire d'invoquer autre chose qu'une certaine
communauté de traditions originelles.

La période ayurvédique présente un caractère plus positif. Elle répond
à la période historique proprement dite des Grecs et des Romains. A ce
moment, la chimie n'est encore séparée ni de la médecine ni des arts
industriels. Mais le médecin est devenu distinct du prêtre.

Avant d'entrer dans plus de détails sur les relations qui se manifestent
alors entre les pratiques de la médecine et celles de la chimie , toujours
étroitement liées entre elles, il est nécessaire d'exposer brièvement les
idées philosophiques des Indiens de cette époque sm^ la constitution de
la matière. En effet, c'est aussi la période des grands systèmes philoso-
phiques, agités avec méthode et profondeur. Je n'ai pas la compétence
philologique nécessaire pour parier ici des discussions régnantes rela-
tivement à la date de ces systèmes et surtout à l'influence qu'ils ont pu
subir de la part de la philosophie grecque , chi exercer sur celle-ci , partn
culièrement à l'époque alexandrine.

Bornons-nous à rappeler, avec Colebrooke, le* systèm^œ Samkhya et

HISTOIRE DE LA CHIMIE INDIENNE. 39

Vaideshika et particulièrement les concepts relatifs à la constitution de
la matière. D'après Kapila, auteur du système Samkhya, il existe cinq
ordi^s de particules subtiles ou radicaux, nommés ïanmatra, non per-
ceptibles par les sens grossiers de l'homme , quoique perceptibles par des
êtres d'ordre supérieur; ils engendrent cinq éléments plus grossiers : la
terre, l'eau, le feu, l'air et l'espace (ou fluide éthéré). L'élément éthéré
est le véhicule du son, perceptible par le sens de l'ouïe et dérivé du
radical sonore éthéré. L'élément aérien est perceptible par les sens de
l'audition et du tact; il dérive du radical tangible de l'air. L'élément igné
est perceptible par les sens de l'ouïe , du tact et de la vue ; il dérive du
radical coloré du feu. L'élément aqueux est perceptible par les sens de
l'ouïe , du tact , de la vue et du goût ; il dérive du radical sapide de l'eau.
L'élément terreux est perceptible par les sens de l'ouïe, du tact, de la
vue, du goût et de l'odorat; il dérive du radical odorant de la terre.
Ainsi, à chaque sens répond un élément distinct sensible, dérivé d'un
radical non perceptible.

Cette doctrine des éléments est analogue à celle d'Empédocle, mais
avec des détails plus subtils et l'addition de l'élément éther. Elle a été
développée et combinée avec des notions logiques rappelant Aristote
et avec une théorie atomique analogue à celle de Démocrite par Kanada ,
fondateur du système Vaideshika.

D'après ce système, les objets perçus par les sens sont caractérisés
par six catégories. Mais ce serait sortir de mon sujet que d'entrer dans
l'exposition de ces subtilités. Après avoir spécifié ces catégories et défini
la substance, en tant que résultant de l'association des qualités et de
l'action , le philosophe décrit les propriétés de la terre et de l'eau , toutes
deux étemelles en tant qu'atomes ^ mais transitoires en tant qu'agrégats;
celles de la lumière , qu'il assimile à la chaleur : lumière terrestre , telle
que celle du feu ordinaire, et lumière céleste, telle que celle des édairs
et des météores, etc. L'or est constitué par la lumière solidifiée par le mé-
lange de quelques parties terreuses, etc. Kanada expose alors sa con-
ception des atomes simples ou primaires, qui sont étemels, puis celle
des atomes binaires, ternaires, quaternaires, etc.

Je ne poursuivrai pas plus loin les développements de son système.
Observons cependant que cet ordre de conceptions et d'imaginations demi-
physiques, demi-métaphysiques rappelle celles des phiiosojJies gi'ecs,
depuis Démocrite et Leucippe, inventeurs des atomes, jusqu'à Platon,
dans son Timée, et Aristote, dans ses Méléorolo^qaes. li est facile de
signaler entre les philosophes indiens et les philosophes grecs certaines
analogies frappantes.

40 M. BERTHELOT.

Une influence réciproque s'est exercée réellement entre les deux
régiojis et civilisations, après les conquêtes macédoniennes et la fondation
des royaumes grecs de la Bactriane. Elle est manifeste à l'époque alexan-
drine , c'est-à-dire dans les siècles voisins de l'ère chrétienne : le nom de
Bouddha était connu de Clément d'Alexandrie, Les légendes antidatées
relatives à Pythagore et la biographie fabuleuse d'Apollonius de Tyane
ont conservé la trace de ces contacts. En tout cas, s'il y a eu quelque
emprunt du côté des Indiens , il est incontestable que les idées grecques
ont été remaniées par eux d'une façon originale et ont subi une élabora-
tion nouvelle, dont la subtilité plus grande et les distinctions plus multi-
pliées semblent accuser le caractère postérieur.

Rentrons maintenant dans les œuvres plus spécialement chimiques
du génie indien. Celles-ci, comme je l'ai dit, se rattachent à la mé-
decine et à la matière médicale. A ce point de vue , la fm de la période
que nous étudions en ce moment est représentée par deux grands
ouvrages , le Charaka et le Susruta , dont l'origine serait fort ancienne ,
mais dont la rédaction définitive, telle que nous la possédons, semble
contenir, à côté de fragments de date reculée et incertaine, des écrits
très postérieurs à l'ère chrétienne, écrits basés d'ailleurs sur le système
Vaideshika. La science de la vie (Ayurveda) est regardée comme une
science secondaire; c'est d'ailleurs une révélation directe des dieux,
une branche de l'Atharveda.

Parlons d'abord des auteurs de ces compilations.

M. Sylvain Lévy a retrouvé dans le Tripitaka chinois le nom de Cha-
raka, comme guide spirituel du roi indoscythe Kanisha, au if siècle
de notre ère^^\ et il le rattache à une tradition grecque. Mais le mot
Charaka, d'après M. Ray, serait une appellation collective , qui remonterait
beaucoup plus haut.

En tout cas , l'ouvrage qui porte ce nom aurait passé par plusieurs
rédaiîtions ou remaniements, entre autres celle de Vagbhata, postérieure
de plusieurs siècles à l'ère chrétienne; ce livre (perdu aujourd'hui)
aurait été traduit en arabe , par ordre des califes , vers le viif ou ix^ siècle
de notre ère, en même temps qu'un autre livre appelé Nidana. Plus tard
vint une rédaction nouvelle, attribuée à Nagarjunà, célèbre chimiste
bouddhiste, personnage à demi légendaire, sorte d'Hermès trismégiste,
que les Indiens regardent comme l'inventeur de la distillation et de la
calcination. En fait, ceci nous indiquerait donc le viif ou le ix^ siècle
comme l'époque où les Indiens ont connu ces dernières méthodes , dé-

''^ Journal asiatique, t. VIII (1896), p. àà']-

HISTOIRE DE LA CHIMIE INDIENNE. 41

couvertes par les alchimistes gréco-égyptiens des premiers siècles de notre
ère , c'est-à-dire plusieurs siècles avant le califat. C'est , en effet , vers la
fm du vif siècle qu'elles ont été enseignées aux Arabes ^^^ par l'inter-
médiaire desquels elles paraissent avoir été communiquées aux peuples
de l'Extrême-Orient.

'"' Le Susruta serait moins ancien que le Charaka ; la recension en aurait été
également faite par Nagarjunà. C'est ici le lieu d'observer que le Charaka
et le Susruta ne sont pas des ouvrages de chimie, le Charaka étant un
livre de médecine proprement dite et le Susruta un livre de chirurgie.
Le nom de Susruta, comme celui de Charaka, est attribué, dans les
ouvrages indiens, à plusieurs personnages de date différente et qui
semblent étrangers à la médecine. Ce nom figure notamment dans le
manuscrit Bower (v* siècle de notre ère[.!^]). •»<> miLnubi-n

Le plus ancien commentaire du Susruta est le Bhanumati, par Chakra-
pani Datta , qui vécut vers l'an 1 060 : le texte du Susruta était adors l'objet
d'une sollicitude attentive à en maintenir la pureté. '. Hrn'n J :^^j>iîi !

Tel est le résumé des renseignements fournis par M. Ray.' Il réfute
vivement une opinion développée récemment par le savant orientaliste
Haas, d'après laquelle le nom de Susruta serait la corruption arabe de
celui d'Hippocrate , changé d'abord en Socrate , le tout d'ailleurs confor-
mément à ce qui est arrivé fréquemment dans ces transcriptions succes-
sives des noms grecs.

Comme exemple analogue, je demande la permission de rappeler
l'étrange confusion qui existe dans les traités d'alchimie syriaque entre
Hippocrate et Démocrite^^^ ainsi que les transcriptions de noms grecs
dans la Tnrba philosophorum'^^^ Les confusions de ce genre sont bien con-
nues de tous les orientalistes.

On a rapproché aussi le système humoral des auteurs indiens , fondé
sur les trois humeurs : air, bile et phlegme, de celui des Grecs : sang,
bile, eau, phlegme. Je ne prétends pas m'ériger en arbitre de cet ordre
de questions : toutefois, de semblables analogies ont pu se présenter à
l'esprit des médecins de différents peuples. Elles semblent trop vagues
pour autoriser des conclusions assurées. Si elles étaient mieux établies ,
peut-être pourrait-on les rapporter à quelque tradition commune plus
ancienne , originaire , par exemple , de la Chaldée , comme le prétendait
Terrien de la Couperie. tm^ ).ï ù iio(j(jhj |

'^^ Voir les récits relatifs à Morienus '^' La Chimie au moyen âge ^ t. II,

ou Marianus, moine grec chrétien, et à p. xl et 3i4.

son disciple Calid : La C/iimie a« moye/t '^' La Chimie au moyen âge, t. I,

âge, t. I, p. 24.2 et 2^6, et t. III, p. 2. p. 267. ; , ,

Savants. 6

lE NATIONAL

42 M. BERÏHELOT.

Voici encore quelques renseignemeûts fournis par M. Ray. Dans le
Charaka et le Susruta, on distingue les drogues d'origine terrestre ou
minérale, d'origine végétale et d'origine animale.

Parmi les drogues minérales, on cite d'abord : l'or, qui est mis à part;
les cinq métaux : argent , cuivre , plomb , étain , fer, et ce qu'on appelle
leurs impuretés ^"^^ ou bitumes (?), c'est-à-dire leurs oxydes et autres
composés. Viennent ensuite : l'arsenic rouge , réalgar et orpiment ; l'anti-
moine sulfuré; les sels, au nombre de cinq; le sable, les gemmes, les
pyrites et leurs dérivés (vitriols) correspondant au nûsy et au sory des
Grecs ^^', toutes drogues simples employées en médecine. Leur description
et les traitements qu'on leur fait subir, lavages, grillages, infusions et
mélanges, rappellent le traité de Dioscoride; non qu'il y ait emprunt et
traduction directs, mais plutôt transmission par intermédiaires, avec
certaines modifications dans les procédés. Le soufre figure aussi associé
à des drogues végétales, celles-ci empruntées surtout à des plantes de
l'Inde. Viennent enfin les drogues d'origine animale : le sang, la bile, le
sperme, l'urine (huit variétés selon les animaux), la corne, les cheveux,
les os, etc.

Cette distinction des drogues en trois catégories, animale, végétale,
minérale, rappelle encore la nomenclature symbolique des alchimistes
arabes'^) et spécialement celle d'Avicenne (réel ou prétendu). On pourrait
y voir un signe d'origine, les anciens alchimistes grecs n'employant pas
cette nomenclature.

Les poisons sont aussi partagés en minéraux , végétaux , animaux.

L'emploi des lessives de cendres et spécialement celui de la pierre à
chaux calcinée , pour les changer en solutions alcalines caustiques , décrit
dans le traité que je résume, me semble indiquer une addition plus
moderne , dérivée par voie directe ou indirecte des pratiques de chimistes
européens. Au contraire , on doit signaler comme essentiellement indienne
une discussion étendue sur la distinction des goûts, leur nombre, leur
relation avec les cinq éléments primordiaux; de même les classes d'ali-
ments, dérivés des cinq éléments, possédant les six goûts et les deux
propriétés du chaud et du froid.

Observons enfin que dans le Charaka et le Susruta on ne trouve qu'une
seule référence relative au mercure : ce qui est un indice d'antériorité
par rapport à la période subséquente de médecine mercurielle. A cet
égard et pour nous rapprocher davantage de l'histoire de la chimie et de

^'^ Ce mot rappelle la dénomination iàs , rouille , venin , viras , de Pline , appliquée
par les alchimistes grecs aux oxydes : Introduction à l* étude de la Chimie des anciens, p. i d.
— ^^^ Même ouvrage, p. 24.3. — ^'^ La Chimie au moyen âge, 1. 1, p. 299 et 3o3.

HISTOIRE DE LA CHIMIE INDIENNE. 43

ses doctrines propres , dont ii n'est guère question dans ce qui précède ,
on peut ajouter que la phamiacopée indienne primitive, telle qu'elle
figure dans les ouvrages précédents , ne contient pas de sels métalliques
ni surtout ces préparations mei^urielles caractéristiques de la période
tantrique.

Au contraire, cet ordre de préparations a établi son autorité au
xi" siècle, dans les ouvrages de Vrinda et Chakrapani Datta, commen-
tateurs de Charaka et de Susruta. Ils recommandent en même temps de
faire intervenir les prières cabalistiques du culte tantrique , comme auxi-
liaires de certaines de leurs préparations.

A cette même époque l'alchimie proprement dite apparaît nettement
dans l'Inde, d'après Albenini(*\ surtout comme auxiliaire de la médecine.
Alberuni ajoute que les Indiens désignent leur science alchimique sous lé
nom de Rasayana, et qu'elle enseigne les procédés pix)pres à restaurer
la jeunesse et à allonger la vie, c'est-à-dire la fabrication de l'élixir de
longue vie. Cette fabrication est, comme toujours, congénère de celle de
l'or et de la pierre philosophale. Le mot rasa lui-même désignait, à
l'origine , le chyle générateur du sang ; mais il fut depuis réservé au mer-
cure et à ses minéraux et composés divei^. Les théories exposées par
Alberuni sur la constitution des métaux, en tant que foiTnés de soufre
et de mercure, sont celles des Arabes. L'alchimie a été en honneur dans
f Inde principalement durant la période tantrique , du xii* au xiv* siècle.
A ce moment, les idées mystiques et magiques jouaient un grand rôle
dans le bouddhisme indien, dont la pureté originelle avait été altérée
par le culte de Siva et de certaines divinités étranges , reste des anciennes
religions de l'Inde. Les sciences positives et les sciences occultes y sont
jointes en un amalgame singulier, que l'on retrouve dans le taoïsme
chinois , aussi bien que dans les antiques traditions du gnosticisme occi-
dental, ce dernier fort antérieur comme date. Ces pratiques remontent
peut-être aux origines mêmes de fespèce humaine; laChaldée et l'Egypte
les ont connues. Aussi ont-elles été associées aux premières doctrines
scientifiques. En tout cas le culte de Siva, déjà établi dans l'Inde au
XII* siècle de notre ère, avec le phallus comme emblème, renferme un
mélange de procédés alchimiques et de rites obscènes.

Vers le xi° siècle, les connaissances chimiques sont exposées entre
autres dans le Rasaratnakara, toujours attribué à Nagarjunà, dont le nom
prend ainsi une sorte de caractère générique, et le Rasarnava (mer de
mercure), l'un des tantras du culte de Siva. La notion mystique du

".)JV^ v>\ j> >^"',VuA«r\^i\^ • — .l'./i-
''' Voir Journal des Savants , avril 1898, p. 228.

44 M. BERTHELOT.

mercure des philosophes, élément supposé des métaux, apparaît alors,
associée et confondue avec la connaissance du mercure proprement dit.
Mais les tantras joignent à ces notions générales, congénères de celles des
alchimistes grecs et arabes, des idées mystiques d'un caractère original.
«C'est par le mercure, dit le dernier ouvrage, que l'on rend le corps
impérissable , de façon à le soustraire à la nécessité de la mort. » En effet ,
le corps , en tant que composé des six enveloppes de l'âme , est dissoluble ,
tandis que le corps créé par Hara et Gauri (désignés sous les noms du
mercure et du mica) est permanent. L'ascète qui aspire à la «libération »
dans cette vie doit d'abord se faire un corps glorieux, engendré comme
le mercure par la conjonction créatrice de Hara et de Gauri. « Leur com-
binaison, ô déesse'^', détruit la mort et la pauvreté. » L'auteur cite ici les
noms des sages qui ont atteint la « libération » dans cette vie actuelle, en
acquérant un corps divin (ou mercuriel) par refficacité du mercure. Le
mercure fixé guérit les maladies; le mercure éteint (amorti, mortifié)
ressuscite les morts ; c'est un médicament suprême qui rend le corps incor-
ruptible et impérissable. L'adoration du mercure sacré est plus béatifique
que l'œuvre de tous les emblèmes phalliques. Dans la Revue des systèmes
philosophiques , par Madhavacharya , abbé-chef du monastère de Sringeri
en 1 3 3 1 , le sixième système est désigné sous le nom de système mercuriel.
Le mercure est appelé semence de Siva, dénomination qui rappelle la
semence d'Hermès et la nomenclature symbolique des scribes sacrés de
l'Egypte''^', reproduite en partie par Dioscoride et par Avicenne^^^. Dans
Marco Polo on retrouve cette opinion que les sages indiens vivent de
cent cinquante à deux cents ans , en usant d'un breuvage étrange renfer-
mant du soufre et du mercure. — Ainsi d'un symbolisme mystique les
Indiens avaient passé à une interprétation médicale positive et à la pré-
paration des médicaments métalliques.

L'application matérielle de ces doctrines et de ce symbolisme mystique
ne devait être faite que par les initiés; autrement leurs conséquences
littérales étaient susceptibles de se traduire par des empoisonnements.
C'est ce qui paraît en effet avoir eu lieu en Chine , où plusieurs empereurs ,
vers le x^ siècle , ont été , dit-on , victimes de l'emploi des remèdes des-
tinés à leur procurer fimmortalité.

En tout cas , nous sommes ici dans l'Inde en période alchimique : le
pseudo-Vagbhata nous donne les noms de 3 y alchimistes renommés.

On voit par ces détails exacts que le développement de cette science

'"' Parvati, associée de Siva. — '*^ Introduction à la Chimie des anciens, p. 1 1. —
'*' La Chimie au moyen âge, t. T, p. 3o3.

HISTOIRE DE LA CHIMIE INDIENNE. 45

demi-réelle, demi-chimérique, a été tardif dans l'Inde. La floraison n'en
a réellement eu lieu que dans la période tantrique. S'il paraît certain,
d'après les textes des annalistes arabes, que les califes Haroun et Mansour
ont fait traduire à Bagdad quelques ouvrages de médecine indienne , en
même temps que des ouvrages grecs et syriaques , nous ignorons ce que
renfermaient ces ouvrages, et rien ne permet de supposer qu'ils con-
tinssent des notions chimiques proprement dites. Les théories signalées
dans Alberuni et dans les auteurs indiens de date certaine ont le carac-
tère de doctrines dérivées de celles des chimistes arabes , lesquelles elles-
mêmes se rattachent , par l'intermédiaire des Syriens , à celles des alchi-
mistes gréco-égyptiens. Les Indiens ont donné à ces doctrines leur
empreinte et une certaine figure originale en les incorporant dans leurs
systèmes religieux.

Citons, d'après M. Ray, des extraits des plus anciens ouvrages qui
contiennent des renseignements chimiques précis : (^/iits- > '1 -vnUr:

Le tantra intitulé Rasarnava (xiif siècle) [mer de mercure] expose
la science sous la forme d'un dialogue entre Siva et son épouse Parvati.
Le mercure est réputé composé de cinq éléments et assimilé à Siva lui-
même. Dans cet ouvrage on trouve la description de nombreux appa-
reils et préparations chimiques. L'auteur insiste sur les procédés propres
à tuer le mercure, c'est-à-dire à l'amortir, comme nous disons encore,
en le réduisant en poudre , notamment pour préparer le vermillon avec
le soufre et le mercure. Tous les métaux peuvent être tués avec un mé-
lange de vitriol vert , de sel gemme , de pyrite , de soufre ^ de natron et
de divers ingrédients végétaux. v-j ;hrwt! »U:b»(j< ,\/,,m.

On remarquera que la mort des métaux et leur résurrection sont des
expressions courantes en alchimie.

fc Notre auteur enseigne aussi à teindre les métaux, spécialement le
cuivre, en le traitant pair la calamine; ce qui, dit-il, le change en or
(laiton).

;.; Le Rasaratnasamuchchaya , ouvrage écrit entre le xiv® et le xvf siècle,
est déclaré au début l'œuvre de Vagbhata, fds de Simhagupta, prince
des médecins : c'est encore un pseudonyme. Son traité est un exposé
méthodique de la chimie , telle qu'elle était connue alors ; il traite du
mercure , des minéraux et métaux , de la constiniction des appareils , des
formules mystiques de purification des métaux, de l'extraction des
principes actifs, de la fusion, de l'incinération. Les vertus du mercure y
sont exaltées : « Son emploi délivre fhomme d'une multitude de ma-
ladies. Le dieu du feu le fait couler dans le Dardistan , région monta-
gneuse du Cachemire où se trouvent des mines de cinabre. Celui qui

46 M. BERTHELOT.

obtient le mercure , préparé avec le concours de rites magiques et mys-
tiques , assure à ses adeptes Je bonheur et la santé , la richesse , le pou-
voir dé transmuter les métaux et de prolonger la vie. »

Le livre II traite ensuite des rasas, minerais et produits métalliques
spécialement mercuriels.

Le livre III traite des iiparasas ou rasas inférieurs, tels que le soufre,
l'ocre rouge , le vitriol , l'alun , les sulfures d'arsenic , orpiment et réalgar,
le sei ammoniac, le cinabre, etc. On y décrit les variétés de chaque
espèce de drogue, sa purification, son traitement par différents jus de
plantes et liquides, etc.

Dans le livre IV sont énumérées les gemmes ou pierres précieuses,
qui jouent un si grand rôle dans le monde depuis les temps les plus
reculés. Les Orientaux les ont toujours en estime particulière. Elles sont
ici examinées au point de vue de la matière médicale. On cite en parti-
culier les suivantes : diamant, perie, pierre du soleil (escarboude?),
pierre de lune ( sélénite) , lapis-lazruli , émeraude , topaze , saphir, corail , etc.

Le livre V examine les propriétés des métaux purs : or, argent et fer,
et celles des métaux à odeur fétide, plomb et étain. H y a cinq variétés
d'or, dont trois mythiques et de céleste origine , une tirée des minerais ,
une obtenue par trananutation. L'argent a trois variétés, le fer trois,
l'étain deux , etc.

Dans le livre VI , il s'agit de l'iniliation et de la discipline des adeptes.

Le livre Vil décrit le laboratoire et ses ustensiles; le livre VIII, les
termes techniqpies; le livre IX, les appareils.

Dans le livre XI , spécialement consacré au mercure , la purification
de ce métal doit être opérée « un jour de bon augure et sous une étoile
favorable ».

Je ne pousserai pas plus loin ce résumé des analyses de M. Ray, ayant
déjà publié dans le présent journal (avril 1898) des détails circonstanciés
sur les travaux de ce savant professeur relatifs aux ouvrages de chimie
indienne de date postérieure , dont il a entrepris l'élude ; mais je ne puis
terminer mon article sans le remercier encore une fois d'avoir exécuté
ce long et pénible travail, et d'avoir signalé et analysé les ouvrages
nouveaux dont il nous révèle l'existence. C'est un chapitre intéressant
ajouté à l'histoire des sdences et de l'esprit humain, chapitre particu-
lièrement utile pour la connaissance des relations intellectuelles réci-
proques qui ont existé entre les civilisations orientales et occidentales.

; .,: , i^M iM , , M. BERTHELOT.

LA COLLECTION DE MSS. DE M. HENRY YATES THOMPSON, kl

A DESCRIPTIVE CATALOGUE OF THE SECOND SERIES OF FIFTY MANU-
SCRIPTS (n°' 5l tO lOo) IN THE COLLECTION OF HeNRV YaTES

Thompson. The notices contributed bï vabious hands. Cam-
bridge, printedatthe University Press. 1902. In-8^ xii et 896 p.

Dans le Journal des Savants de l'année 1 898 (p. 669) , j'ai eu le plaisir
d'analyser le Catalogue des cinquante premiers manuscrits de la riche
collection de M. Henry Yates Thompson et de louer à la fois la beauté
des manuscrits et le soin avec lequel M- Montagu Rhodes James en
avait rédigé la description. Aujourd'hui je dois donner les mêmes éloges
au Catalo^e de la seconde cinquantaine des manuscrits de M. Thompson ,
catalogue non moins remarquable que le premier et dont les notices sont
signées de noms qui suffisent pour nous édifier sur la façon dont le travail
a été exécuté : ce sont ceux de MM, W.-H. James Weale, ly Montagu
Rhodes James, S.-C. Cockerel, G.-F. Warner, sir Ed.-M. Thompson, the
Rev. E.-S. Dewick , Henry Yates Thompson et feu Michael Kerney.

Je dois rappeler que la collection de M. Thompson est, avant tout, un
choix de manuscrits à peintures , et qu'elle renferme nombre de volumes
classés à bon droit parmi les chefs-d'œuvre de la miniature du moyen âge.

Tous les manuscrits compris dans la seconde cinquantaine sont des
morceaux exquis; on y retrouve l'élite des volumes qui étaient classés
dans YAppendix de la célèbi^ bibliothèque du comte d'Ashburnham.
J'en citerai seulement quelques-uns, m'attachant à ceux qui nous inté-
ressent particulièrement à cause de leur origine française , ou qui peuvent
donner lieu à des observations complémentaires.

N" 55. Apocalypse de la fin du xiii* siècle, dont l'existence a été ré-
vélée en 1896 par un article intercalé dans le Catalogue des manuscrits
du comte Giacomo Maneoni, auquel le volume n'avait point appartenu.
Ce beau volume ne contient pas seulement la suite des figures de l'Apo-
calypse que la récente publication de la Société des anciens textes français
a fait connaître. On y trouve , en plus , une soixantaine de tableaux dont
les sujets, empruntés au commentaire, ont été parfois très subtilement
rattachés au texte de l'Apocalypse.

N* 67. Un livre d'Heures du xiv" siècle, d'origine anglaise, auquel on
a donné le titre de Heures de Taymouth, se fait remarquer par le
nombre et surtout par la variété des sujets qu'on y a représentés. li y en
a près de quatre cents, parmi lesquels doivent être citées des scènes
tirées de romans de chevalerie et d'autres poésies mondaines. Tantôt les
miniatures sont accompagnées des noms des personnages figurés : Boves

LEOPOLD DELISLE.

de Hamton, Josiane, Guy de Warwich; tantôt elles sont expliquées par
des légendes assez développées pour permettre de suivre toutes les péri-
péties d'un petit drame : i <. 'u ■^-.

Ci vount les damoyseles au boys dedure. ^ ■

Ci vient le wodewose'*', et ravist run[e] des damoyseles coiilaunt des fleurs;'

Ci porte il la damoysele en ses bras. . ; » ;

Ci vient Enyas, un viel chivaler, et rescout la damoyselei'i^ """ ■'•■ V '

Cy le viel chivaler meyne avant la damoysele.

Cy vient un joene chivaler de chalanger la damoysele.

Cy met le viel chivaler la damoysele en mllu el chemyn , entre li elle joene chivaler.

Cy refuse la damoysele le viel chivaler et s'en va au joene chivaler. '7''

Cy vient le joene chivaler a chalenge[r] le levrer au viel chivaler. 'fUn-:

Cy est le levrer mys desus un arbre , en milu el chemin d'entre li ii chivalers, et
par covenaunt taille si cornunt li chivalers , et auquel de aux le levrer s'en va , si en
joyt le levrer.

Cy vient le levrer au viel chivaler sun mestre, et li joene chivaler irrousement
s'en voe': combatre od le viel chivaler, et dit qu'il voet avoir le levrer od la damoysele.

Cy s'en combatent li n chivalers, et 11 viel chivaler en ocist le joevene chivaler.

Cy s'en va 11 viel chivaler od sun levrer, et guerpist la damoysele seule pur sa
desnaturesce^^'. '" ' ' ' '■,, ,, ..,..'', t • i ■

Le même manuscrit nous offre une série de 5 y miniatures se rap-
portant aux Miracles de Notre-Dame. Il y en a cinq qui ont trait à la
légende de Théophile, et les explications en français qui les accompagnent
présentent beaucoup d'analogie avec celles des miniatures du Psautier de
la reine Ingeburge consacrées au même sujet.

N° 58. Le Psautier de la famille anglaise de Saint-Omer a pour nous
un intérêt particulier. Il offre beaucoup d'analogie avec un psautier
conservé sous le n° i -y i dans la bibliothèque de Douai, qui a jadis appar-
tenu à un abbé de Bury-Saint-Ëdmond. Le manuscrit de M. Thompson
a fait partie de la bibliothèque de Honfroi, duc de Gloucester, frère
de Henri V. Au xvif siècle, il était en Normandie, comme on le voit

'^' Mot attesté en moyen anglais au
sens de «satyre, homme des bois» .—G. P.

'^' Nous avons ici le conte bien connu
qui a pour thème l'Inconstance de la
femme opposée à la fidélité du chien.
La version, perdue , que représentent ces
miniatures est particulièrement inté-
ressante parce qu'elle est la seule qui
nous ait conservé la forme première du
récit : dans les autres (elles sont trois,
qui remontent à une même source), il
s'agit de deux chiens et non d'un , et , en
outre , ces chiens appartiennent , non au

chevalier avec qui la demoiselle voyage,
mais à la demoiselle , ce qui détruit tout
le sens du récit (voir Romania , t. XXIX,
p. 598). Le combat final, qui ne faisait
peut-être pas partie du thème primitif,
se retrouve dans notre version. Elle est
seule à ajouter à l'inconstance de la
femme son ingratitude, en donnant
comme préambule au récit la délivrance
de la demoiselle des mains du wodewose
par le vieux (encore une circonstance
propre à notre version) chevalier qu'elle
abandonne pour un inconnu. — G. P.

LA COLLECTION DE MSS. DE M. HENRY YATES THOMPSON. 'i9

par des vers qui furent alors ajoutés au commencement du volume
avec ce titre : « Egidio Dancel , subprefecto majori apud Constantinates ,
Carmen in illius anagramma quod est Dia Galliœ decus jus.

N° 70. Ce manuscrit est un bel exemplaire du livre des Sentences, de
Pierre Lombard, à la fm duquel le copiste a tracé ces quatre vers :

Hec tibl, summe Deus, tuus offert scripta Renaudus :
Si placet oblatum , plus ejus solve reatum.
Qui servare libris preciosis néscit honorein,
Illius a manibus sit procul iste liber.

Au-dessous de ces vers se distinguent les traces d'une inscription ainsi
conçue : Liber Sancte Marie de Caritate.

On a cru pouvoir appliquer cette inscription au monastère de La
Charité-sur-Loire , l'une des plus célèbres maisons de l'ordre de Cluni ;
mais c'est là une conjecture qu'il faut abandonner. Le manuscrit dont il
s'agit vient de l'abbaye cistercienne de La Charité , au diocèse de Bosançon .
Un catalogue des manuscrits de cette abbaye, dressé au xviii" siècle,
et que M. Jules Gauthier a publié en 1881 dans la Bibliothèque de
l'École des chartes (t. XLII, p. 19), contiont farticle suivant :

7. L'exceJlent ouvrage des Sentences, dans un volume en vélin. . . Le copiste
de cet ouvrage est dom Renaut, religieux de cette abbaye. Voici quatre vers qu'il
mit sur la fin de ce manuscrit :

Hase tibi, siimmc Deus, etc. (comme plus liaut).

Jl est de toute évidence que le maimscrit 70 de M. Yates Thompson
lépond à l'article 7 de l'ancien catalogue des manuscrits de l'abbaye cis-
tercienne de La Charité. J'ai eu l'occasion d'avertir que les manuscrits
de cette abbaye ont été, au moins pour une partie, portés en Angle-
terre. J'avais en effet remarqué que les n™ 1 09/18, 10960, 10986 ou
10987 et 109/12 du fonds additionnel du Musée britannique corres-
pondent exactement aux articles i/i, 28, 28, A 6 et /19 du catalogue
publié par M. Jules Gauthier (voir Bibliothèque de l'École des chartes,
1890, t. LI, p. 878).

N" 71. Missel du milieu du xm" siècle, à l'usage de l'église de Saint-
Ktienne de Dijon. J^e calendrier contient cette mention au 27 avril :
« Dedicatio ecclesie Sancti Stephani Divionensis. » On a ajouté sur les
derniers feuillets, en caractères du \v" siècle, des prières pour le duc de
Bourgogne [Philippe le Bon] et pour sa famille.

N" 7a. Psautier qu'on suppose avoir été compris dans la partie d'été
d'un bréviaire à l'usage de la Sainte-CliapeUf et qui paraît dater de la \\n
Au mu' siècle.

SVV.WTS, 7

50 UEOPOLD DELISLE,

Le calendrier mentionne trois fêtes spéciales à la Sainte-Chapelle :
« Dedicatio capelle régis Parisiensis (26 avril); — Susceptio sancte co-
rone Doniini, diiplum ( i 1 août); — Susceptio reliquiarum in capellam
régis [So septembre). » — Dans ce calendrier ont été soigneusement
notés les obits de plusieurs membres de la famille royale : Louis VU,
au 1 g septembre ; Philippe;- Auguste , au 1 4 juillet ; Philippe le Hardi , au
6 octobre , et la reine Isabelle d'Aragon , au 2 8 janvier. — Nous y lisons
au - avril un article ainsi conçu : « Obitus interfectonim in Egipto
a Saracenis. » Pareille mention est inscrite au 7 avril dans le calendrier
d'un bréviaire attribué à Philippe le Bel , manuscrit latin i o 2 3 de la
Bibliothèque nationale. Il s'agit évidemment là des compagnons de
saint Louis qui périrent à la journée de Mansourah.

N" -y 3. Psautier, dont la transcription est rapportée aux environs de
l'année 1 3oo. Les litanies des saints contiennent des noms qui autorisent
à attribuer au livre une origine bretonne. Il y a des invocations à saint
Melaîne, saint Pair, saint Corentin, saint Magloire, saint Samson, saint
Paul, saint Malo, saint Gildas, saint Judicael et saint Mars.

N" 75. Les Heures de Jeanne, reine de Navarre, fdle de Louis X,
morte en iS/ig (n" yS), sont un manuscrit de premier ordre, appa-
renté au bréviaire de Belleville et à deux des livres d'Heures du duc de
Berri. 11 a fourni la matière d'une somptueuse monographie que
M. Yates Thompson a offerte en 1899 ^^^^ membres du Roxburghe
Club. L'auteur de la notice insérée au Catalogue a cru pouvoir constater
que l'écriture de ce livre ressemble beaucoup à celle des manuscrits de
Joinville et du confesseur de la reine Marguerite conservés à la Biblio-
thèque nationale (n"' 1 3568 et oy 1 6 du fonds français).

On peut voir dans ma Notice sar douze livres royoax ce que j'ai dit des
Heures de Jeanne , reine de Navarre.

N" 78. Missel parisien du milieu du xiv" siècle.

N" 79. Deuxième volume de la traduction française (hvres XIV-
XXIV) du Miroir historial de Vincent de Beauvais; beau volume, dont
les huit premiers feuillets ont malheureusement disparu, et à la fin du-
cpiel se lit une note de Nicolas Flamel, précédée de ces mots écrits de la
main du duc de Berri : « Ce livre est au duc de Berry. JEHAN. »

Sur le folio 3o2 v" de ce manuscrit, saint « Lenart de Lymoges » est
représenté tenant une chaîne à laquelle sont attachés deux prisonniers îi
genoux de chaque côté du saint. C'est ainsi que les peintres du moyen
âge représentaient saint Léonard. Le même type se retrouve dans trois
livres d'Heures de ia collection de M. H. Yates Thompson : les Hernies
de Jeanne II, reine de Navarre, celles de Prigent de Coetivy, et celles de

LA COLLECTION DE MSS. DE M. HENR\ YATES THOMPSON. 51

Jean, bâtard d'Oriéans, comte de Dunois. J'insère ici cette remarque
pour montrer cfu'il n'est pas nécessaire de voir la représentation de Bou-
cicault et de La ïrémoïlie dans une des peintures des Heures de Bou-
cicauit tout à fait analogue à celles qui viennent d'être indiquées dans
quatre manuscrits de M. Thompson.

N° 80. Sous ce numéro, nous trouvons un exemplaire du second
volume de la Cité de Dieu, traduite en français par Raoul de Prêles.
C'est un manuscrit de la librairie du duc de Berri. L'auteur de la notice
a comparé les douze miniatures dont il est orné avec les tableaux cor-
respondants de l'exemplaire de la Cité de Dieu, en latin, que possède
le Musée britannique (mss. additionnels ib^kd et i5î/|5). Après avoir
examiné les photographies que M. Yates Thompson m'a communiquées
de plusieurs des peintures de son manuscrit, je suis porté à croire que
ces peintures ont été copiées sur celles de l'exemplaire de la traduction
de Raoul de Prêles exécuté pour le roi Chartes V, aujourd'hui
manuscrit français 22913 de la Bibliothèque nationale.

N" 81. Pontifical de Guillaume Durand, évêque de Mende. Ce vo-
lume, copié au \iv* siècle, est le Pontifical qui était jadis conservé à
Paris au collège de Clermont et qui figure sous le n" û 1 5 dans le Cata-
logue publié en ij6(i. Il semble qu'il ait été à l'usage de Guillaume
Boisratier, archevêque de Bourges, de 1609 à 1^21; plus tard il a
appartenu à un évêque de Saint-Bertrand de Cominges.

N" 83. Les Heures du fameux Jean Talbot, mort en iZi53, offrent
beaucoup d'intérêt. Elles contiennent des oraisons et d'autres pièces en
Jatin, en français et en anglais, d'un genre assez différent des morceaux
qu'on est habitué à trouver dans les Heures du xv" siècle. L'une des plus
curieuses est une vie de saint Hildevert, en petits vers latins, sorte de
cantique qui pourrait bien avoir été chanté par les membres d'une
confrérie de Gournai :

Glorietnr sednle Per fratres conlratrie

Hildeverto presule Et sorores patrie ,

Civitas Meldensium; Ex magnis et parvulis,

Sed majori copia Tslud non ambigitur :

In ejus solennia fn crebris cognoscitur

Exnltet Gornaium. Veiitas miraculis.

■1^ .'*'#■• »'»'^'

N° 8Zi. Par une singulière bonne fortune, M. Thompson a pu placer
sur les rayons de sa bibliothèque, à côté des Heures de Talbot, les
Heures de la femme de ce célèbre clievalier, Marguerite de Beauchamp.

52 LEUPOLD DELISLE.

Les deux livres présentent beaucoup d'analogie, pour le texte aussi bien
que pour la décoration.

N° 85. Un article publié, en 1900, dans Isi Bibliothèque de l'École des
chartes avait déjà fait connaître comme un des plus beaux livres à
peintures exécutés en France au milieu du xv* siècle les Heureis de
l'amiral Prigent de Coetivy, mort en 1 libo. Les 1 68 miniatures dont ce
manuscrit est orné ont été décrites par l'auteur de la nouvelle notice
avec l'ampleur et l'exactitude qui caractérisent le Catalogue de la collec-
tion de M. Thompson.

N° 9 2 . Bréviaire abrégé que le duc de Ferrare Hercule avait fait rédiger
pour son usage personnel et pour l'usage de sa maison. C'est l'exemplaire
qui avait été copié et enluminé pour le duc lui-même; le texte semble
être identique à fédition qui en fut imprimée à Ferrare, en 1/192, et
dont un exemplaire, tiré sur vélin, se conserve au Musée Condé
(XIV, C. 1 1 ). Ce précievix incunable ne paraît pas avoir encore été
signalé.

N" 9 "y. La description de cet exemplaire du Commentaire de Beatus
sur l'Apocalypse répond à l'importance du manuscrit, que Libri avait
tiré d'Espagne en 18/17 ^* ^^ passait jusqu'à présent pour être venu
de l'abbaye de Valcavado et avoir été exécuté en 970 par un moine
nommé Oveco, à la prière de l'abbé Sempronius. La notice du Cata-
logue, entre autres mérites, a celui de nous avoir fait connaître une
souscription d'où il résulte que la copie a été faite pour une abbaye
dédiée à saint Michel et gouvernée par un abbé nommé Victor. La date
de la transcription n'est pas tout à fait certaine : elle est exprimée dans
une ligne qu'on a lue : ter tenta centi.es et ter dena bina era, c'est-à-dire
«l'ère espagnole 932», correspondant à l'année 894 de l'ère chré-
tienne; mais le commencement de cette ligne a subi un grattage. Ce
qui n'est pas douteux, c'est que le Beatus de M. Thompson ne saurait
être identifié avec celui de l'abbaye de Valcavado. Celui-ci doit être
conservé dans la bibliothèque de l'université de Valladolid, s'il faut
s'en rapporter à la notice consignée dans le petit volume intitulé :
Codices y manuscritos que se conservan en la biblioteca de la Universidad
de Valladolid, por D. Marcelino Gutierrez del Cano (Valladolid, 1888,
in-i 2), p. 16-89.

N" 98. Psautier qui qui paraît avoir été exécuté au commencement
du xiv" siècle, et devoir être attribué à Anne de Bohême, femme de
Henri, duc de Carinthie, roi de Bohême de iSoy à i3io. Le calen-
drier «de ce psautier est rt'produit en entier dans le Catalogue.

Le Catalogue dont j'ai essayé de montrer l'intérêt est appelé à rendre

i;ORïGINE DE LA NOBLESSE. 53

de grands services pour 1 étude de riconograpbie religieuse du xiv*" et
du xv' siècle. On doit savoir gré à M. Henry Yates Thompson de la
libéralité avec laquelle il associe le public à la jouissance des trésors
qu'il réunit avec tant de goût dans son cabinet.

L. DELISLE.

Essai sur l'origine de la noblesse en france au moyen âge,
par P. Guilhermoz, i vol. in-8°, Paris, Picard, 1902.

La noblesse, considérée comme une institution conférant des privi-
lèges héréditaires, a été supprimée en France en 1789. D'où venait-elle
et comment s'était-elle formée P C'est une question qui a été différemment
résolue par les historiens et les jurisconsultes. Elle mérite d'être étudiée
de près, à la lumière des textes, de jour en jour plus nombreux ou
mieux connus. Aujourd'hui que la noblesse n'existe plus, il est possible
et même facile de la juger sans passion et sans parti pris. C'est ce qu'a
fait M. Guilhermoz dans un livre auquel l'Académie des inscriptions
vient de décerner sa plus haute récompense.

Pour en découvrir forigine il faut remonter très loin dans notre
histoire. Les empereurs romains avaient eu de tout temps des gardes
barbares. A partir de Constantin ces gardes deviennent un corps de ca-
valerie considérable et les généraux en entretiennent de semblables, en
leur privé nom. Dans le langage officiel, ces corps de soldats domestiques
s'appelaient hucellani. De simples particuliers voulurent aussi en avoir,
et malgré les défenses plusieurs fois répétées par les empereurs, l'usage
s'en répandit de plus en plus.

A la môme époque il existait en Germanie un usage semblable. Les
principes réunissaient autour d'eux les jeunes gens des meilleures familles
et les admettaient dans leur comilatus pour les former au métier des
armes, en leur assignant le rang dont ils les trouvaient dignes. Ils les
nourrissaient et les équipaient, mais sans leur donner aucune solde ^^l

^'' L'auteur se fonde ici sur un ce- tur. Nec rubor inter comités adspici.Gra-

lèbre passage de Tacite [Germanie, i3) : dus quin etiam et ipse comilatus habet

«Inslgnis nobilitas aut magna patrum judicio ejus quem sectantur. » Ce texte a

mérita principisdignationem etiam adu- été torturé de toutes les manières par

lescentulis adsignant : ceteris robustio- les interprètes. La principale diflicuité

ribus ac jampridem probatis aggregan- porte sur le mot dignatio, qui doit être pri s

5 R. DARESÏE.

ïj'anaiogie n'est donc pas douteuse, mais la ditFérence ne i'est pas
moins. Les hucellani de l'empire romain sont des mercenaires, des hravi,
comme disaient les Italiens au moyen âge. Les comités Germant étaient
des volontaires, entrés au service au sortir de l'enfance, pris dans les
familles riches et distinguées , servant sans solde , dans l'espoir de récom-
penses pour faits d'armes.

Le comitatas germain ne survécut pas k l'établissement des barbares
dans l'empire romain. Les bucellarii, au contraire, se maintinrent encore
longtemps après cette époque. On les trouve chez les Wisigoths, les
Ostrogoths et les Lombards. On les rencontre même chez les Francs
sous le nom de pueri régis ou de trastis dominica, laquelle n'est autre
chose qu'une troupe soldée et permanente , avec tendance à l'hérédité.
L'engagement par lequel se recrutait cette troupe était ordinairement
contracté par écrit, du moins sous les rois Mérovingiens, mais après
l'avènement des Carolingiens le contrat se rapprocha des formes germa-
niques. L'acte écrit fut remplacé par la cérémonie de l'hommage. C'est
ainsi qu'apparut la vassalité , qui resta longtemps un lien personnel. La
trastis franque n'était donc autre chose , au fond , que la milice domes-
tique du Bas-Empire. La forme seule fut germanique.

Ce n'était pas encore la noblesse , mais c'en était le germe. L'institu-
tion devait encore passer par deux étapes, la féodalité et la chevalerie.

A partir du viif siècle , on trouve partout en Europe une milice royale
semblable à celle du Bas-Empire, avec cette seule différence que les en-
fants des grandes familles tiennent à honneur d'y entrer, à côté des
hommes du commun. En même temps, cette milice devient très nom-
breuse , par cette raison que le service s'y fait à cheval. Or la tactique
militaire a subi sous Chaiies Martel une véritable révolution. La cava-
lerie, jusque-là insignifiante, est devenue la force principale des armées,
et comme la population rurale était hors d'état de la fournir, elle ne
put se former que par l'augmentation de la milice royale. La solde alors
change de nature. Pour fournir aux soldats le moyen de se procurer des
chevaux et de les nourrir, on leur donna au lieu d'argent des terres prises
soit sur le domaine royal, soit sur les biens concédés par les rois aux
monastères. Ceux-ci réclamèrent vainement. Tout ce qu'ils purent obtenir
<''est que les concessions faites aux soldats fussent en usufruit seulement

au sens actif, c'est-à-dire que Vadolescen- beaucoup d'autres. M. Guilhermoz la dé-

liilus est l'objet de la digualio d'un pria- tend très bien contre F'ustel de Coir-

ceps et non qu'il obtient la dignatio de langes, qui essaie de corrig-er le texte en

pnnceps. C'est l'explication donnée par lisant dignitatem [Origines du système

Waitz, Roth, Sohm, Brunner, et par féodal, p. 16).

L'ORIGINE DK LA NOBLESSE. 55

€t non en propriété perpétuelle. Ainsi apparaît la tenure en bénéfice , qui
crée entre le roi et ses fidèles un lien réel , alors que le simple hommage
n'était qu'un lien personnel. Ce fut une révolution politique et sociale
qui résulta forcément de la nouvelle composition des armées.

[jorsque Charlemagne eut repris la couronne impériale , l'honneur
d'otre vassal du roi fut d'autant plus recherché par les plus grands per-
soimages. La vassalité plaçait dans la hiérarchie les vassaux du roi
immédiatement au-dessous des comtes. Le roi leur confiait des comman-
dements militaires, les chargeait de missions importantes. Ils pouvaient
se faire représenter en justice par un avoué et même exiger d'être
conduits devant le roi pour y être jugés. Leurs justiciables ne pouvaient
s'adresser directement aux juges royaux, omisso medio. Leurs domaines
jouissaient de plein droit du bénéfice de l'immunité. Enfin les grands
fonctionnaires de l'Etat étaient pris parmi eux.

La décadence carolingienne eut pour effet de rattacher aux grands
fonctionnaires provinciaux ceux des vassaux du roi qui demeuraient
dans les provinces et non dans le palais impérial. Ceux-là devinrent vas-
saux des dynastes locaux, mais ils ne perdirent rien au change. Leurs
châteaux furent désormais les refuges des populations environnantes , en
même temps que les centres administratifs, judiciaires, militaires, des
cantons où ils se trouvaient. La châtellenie fut la cellule fondamentale
de f organisation politique française. Les châtelains prirent le nom de
nobles et de barons, et ceux qui possédaient plusieurs châteaux, soit dans
leur domaine propre, soit dans leur mouvance, se trouvèrent par là même
au premier rang. * ! .; u^

il y avait, en effet, des rangs dans la hiérarchie des vassaux. Si tous
recevaient un bénéfice et devaient par contre le service militaire à che-
val, avec armure, les bénéfices n'étaient pas égaux et féquipement n'était
pas uniforme. On distinguait les milites bricati des milites clipeati. Les
premiers portaient la broigne ou le haubert , les seconds n'avaient pour
armes défensives que le heaume et f écu. Les premiers avaient le titre d<'
pairs, et il en fallait au Jiioins douze pour que hr seigneur châtelain pût
tenir une cour féodale. Les seconds prirent au xni'' siècle le nom d'honnnes
liges. Entre ces deux classes la distance devint de plus en plus grande par
cela seul que la force des armées consistait à cette époque dans la cavalerie
avec armure complète. Ce n'étaient pas seulement les hommes, c'étaient
encore les chevaux qui devaient être couverts de fer, et pour porter un
pareil poids il fallait des chevaux robustes , d'un prix élevé. Les simples
hommes liges, hors d'état de supporter une aussi lourde dépense, n(! ren-
daient plus à la guerre les mêmes services. Leur obligation se réduisit

56 R. DARESTE.

forcément à fournir un cheval de qualité ordinaire , un roncin au lieu
d'un destrier.

Une autre cause accéléra ce changement : le morcellement des béné-
lices. On a vu qu'à l'origine les concessions de ce genre n'étaient que
des usufruits viagers et même précaires. En fait, elles ne tardèrent pas
à devenir héréditaires, et même partageables. Dès lors, en dépit des
procédés imaginés pour maintenir l'indivisibilité du service militaire , les
fiefs s amenuisèrent. Un grand nombre ne pouvaient plus fournir autre
(*hose que le droit de relief ou une prestation annuelle.

La distinction entre les grands et les petits vassaux était donc l'expres-
sion d'un fait économique, expression insuffisante, car elle s'appliquait
très imparfaitement à la réalité des choses. Dans certains pays, par exem-
ple en Angleterre, les obligations des vassaux furent mises en rapport
avec le revenu de leurs fiefs. Le tarif établi comportait une échelle de
situations différentes, d'après un minimum de revenu fixé pour chaque
échelon. En règle générale, la hiérarchie des vassaux comptait désormais ,
au-dessous des princes, quatre degrés, à savoir : barons, châtelains, che-
valiers et simples gentilshommes, distinction plutôt réelle que person-
nelle, car c'était la terre qui devait fournir des soldats, et c'était en qua-
lité de possesseur que le soldat faisait son service. La charge, du reste,
était lourde pour tous. Le vassal devait marcher, s'armer et s'entretenir
à ses frais. Aussi fut-il nécessaire de définir cvactement les obligations
d(3s deux parties qui se liaient par le contrat féodal. Le service militaire
gratuit fut réduit généralement à quarante jours. Passé ce temps, l'homme
avait droit à la solde et à l'entretien. Le service n'était dû que dans
certaines limites de lieu, à moins qu'il ne s'agît de défendre le territoire
national. Pour les pertes faites dans une expédition , et par exemple pour
les chevaux, le seigneur devait une indemnité. Enfin le droit de relief,
perçu par le seigneur à (chaque mutation du fief, fut soumis à un maxi-
mum et ne put dépasser le revenu d'une année. Par contre, le seigneur
conserva sur ses vassaux une juridiction qu'on peut appeler disciplinaire,
pour exiger le strict accomplissement des devoirs féodaux, avec une sanc-
tion qui pouvait aller depuis une simple amende jusqu'à la confiscation
du fief. Toutefois il dut, pour exercer cette juridiction, se conformer aux
lègles établies pour la justice ordinaire. A ce point de vue, M. Guilher-
moz fait observer avec raison que, s'il y avait une grande distance sociale
outre le vassal et le serf, il y avait cependant aussi une certaine analogie
entre leurs conditions respectives , analogie qui se retrouve dans la langue ,
puisque le vassal et le serf sont à des titres différents les hommes du sei-
gneur. Même il n'est pas rare de rencontrer des actes de vente où un fief

L'ORIGINE DE LA NOBLESSE. 57

est transmis avec les vassaux qui l'occupent. Toutefois ce serait attacher
trop d'importance à une formule que de ne pas l'entendre comme la
simple énonciation d'un fait; c'est ainsi qu'aujourd'hui le vendeur d'un
fonds ou d'une maison déclare ses fermiers et locatiiires , ce qui ne porte
aucune atteinte à la situation sociale de ceux-ci. C'est ainsi que la noblesse
se constitua et devint un des trois ordres de l'Etat. Sa fonction était le
service militaire avec cheval et armure. Au-dessus d'elle était le clergé.
Au-dessous la masse du peuple, celle-ci plus ou moins engagée dans les
liens de la servitude, tandis que les nobles étaient essentiellement des
hommes libres. Ils s'appelaient eux-mêmes libcri homines , ou bien encore
chevaliers, milites. Leur condition sociale était lu franchise. Quant à la
classe inférieure, elle comprenait non seulement les serfs proprement
dits, dont le nombre allait toujours diminuant, mais encore les anciens
serfs, dont la condition s'était rapprochée de la liberté, à ce point que
Beaumanoir en faisait une quatrième classe, intermédiaire entre la no-
blesse et la servitude. Ce serait au reste une grande erreur que d'attacher
à ces termes une valeur rigoureusement précise. La langue juridique du
moyen âge ne comporte pas de définition scientifique. Le service mili-
taire, par exemple, était dii par les non-nobles comme par les nobles, et
les non-nobles pouvaient entrer dans la noblesse en devenant chevaliers.
En attendant, ils servaient à pied, avec un équipement incomplet, sans
heaume ni haubert, mais ils n'en faisaient pas moins partie de l'armée.

On devenait donc chevalier quand on recevait les armes complètes des
troupes à cheval. La cérémonie usitée en pareil cas s'appelait Vadoube-
ment. Elle se faisait à l'âge où le jeune homme était en état de porter
l'armure, c'est-à-dire aux environs de la vingtième année. Pour s'y pré-
parer, les fils des grandes familles se rendaient à la cour du roi ou du
seigneur, dès leur première jeunesse, et y recevaient en commun une
éducation appropriée à leur future carrière. C'est par là que se recrutaient
les commandements militaires et les fonctions civiles de la maison du
roi.

Les progrès de la vassalité et de la chevalerie amenèrent dès le x" siècle
la disparition de la classe des hommes libres. Le service militaire était
si lourd pour eux que ceux qui n'entraient pas dans la vassalité rentraient
volontiers dans la classe des serfs en abandonnant leurs terres soit à
l'Eglise, en échange d'une concession de précaire, soit à un seigneur qui
en retour leur donnait un établissement sur son domaine et les assujettis-
sait aux charges serviles. En même temps la chevalerie cessa d'être
accessible à tous. Pour obtenir l'adoubement, il fallut être fils de cheva-
lier. Les rois se réservèrent le droit d'admettre dans la chevalerie et d'en
Savants. 8

58 R. DARKSTE.

limiter ainsi le nombre suivant les besoins du service. Les fils de cbeva-
liers , jusqu'au moment où ils étaient adoubés , se trouvaient provisoire-
ment dans une condition intermédiaire, et comme, en attendant, ils
jouissaient de tous les privilèges de la cbevalerie, la noblesse béréditaire
se trouva ainsi constituée et devint un corps fermé. 11 fut admis qu'on
n'était noble que de naissance. Le roi seul faisait des nobles à volonté.
» Nus , dit Beaumanoir, s'il n'est gentius bons de par le père , ne puet
estre cbevaliers, se li rois ne li fet especial grâce. » Par fils de cbevalier,
on entendit les descendants à n'importe quel degré. Ces chevaliers en
expectative s'appelèrent d'abord damoiseaux ou valets. Ils finirent par être
désignés tous sous le nom d'écuyers, et comme l'équipement complet
était devenu obligatoire, les nobles qui n'avaient pas une fortune suffi-
sante pour faire les frais de l'adoubement et supporter les charges de la
chevalerie restèrent dans leur condition en s'équipant comme les simples
bourgeois. Désormais la chevalerie fut le privilège de la haute noblesse.
Telle est la thèse de M. Guilhermoz. Appuyée sur des textes nom-
breux consciencieusement étudiés, elle paraît exacte et donne une idée
juste d'une institution qui s'est formée et développée logiquement, par
la force des choses. L'auteur montre bien que la noblesse en France ne
dérivait pas d'une conquête, qu'elle n'était pas un privilège de race,
cpienfin elle n'était pas une conséquence de la richesse. Née du ser\ice
mifitaire, elle s'est modelée en quelque sorte sur ce semce, dont les con-
ditions se sont changées avec le temps. Elle a suivi les progrès de la tac-
ticpie quand elle s'est transformée en cavalerie , et les nécessités du recru-
tement quand elle est devenue féodale. Les bénéfices, les fiefs, que les
rois lui ont conférés, ont été le salaire des services rendus, et le moyen
de les continuer. Enfin l'institution de la chevalerie a écarté d'elle les
causes les plus dangereuses de dissolution. Si M. Guilhermoz avait voulu
la suivre dans les temps modernes, il aurait fait voir que la classe privi-
légiée devait forcément déchoir du jour où elle cessait d'être nécessaire.
Quand la société s'est trouvée transformée, soit par l'accroissement de la
richesse nationale, soit par le développement de l'industrie, quand un
nouvel armement et une nouvelle tactique eurent bouleversé l'organisa-
tion militaire , la noblesse , en tant que classe privilégiée , n'avait plus de
raison d'être et s'éteignit comme elle était née.

De toutes les institutions qui ont vécu en France au moyen âge , la
noblesse est peut-être celle qui est le moins empreinte d'un caractère
local. Tandis que chaque canton, chaque village même avait sa coutume
particulière, la noblesse a été la même partout. Gomme milice, elle était
bée à la royauté ou aux grands feudataires qui se rattachaient eux-mêmes

LES PROLOGUES DE SALLUSTE. 50

à la royauté. Le tableau qu'en trace M. Guilhermoz offre une remarquable
unité. Ce qu'il représente, ce n'est pas une idée abstraite et générale,
c'est quelque chose de réel et de vivant. S'il y a eu des particularités
provinciales, elles ont été sans importance et s'eiFacent dans l'ensemble,
et l'histoire prise par le détail ne conduirait pas à des résultats différents.
Au reste, M. Guilhermoz ne s'est pas attaché seulement aux textes législatifs
généraux. 11 relève a\ec soin toutes les coutumes locales. Les historiens,
les chroniqueurs, les poèmes de chevalerie lui ont fourni les plus pré-
cieuses indications. En un mot, il puise à toutes les sources avec l'éru-
dition la plus sûre et la mieux informée. Ajoutons, en terminant, que de
tous ces matériaux il a fait un livre composé avec beaucoup d'art, avec
un sentiment remarquable des proportions et de la perspective, et écrit
dans un style d'une parfaite clarté.

R. DARESTE.

Les prologues de Salluste.

Qu'a voulu faire Salluste dans les prologues qu'il a mis en tête du
Catilina , du Jugwtha et des Histoires ? Quel en est au juste le sens et la
portée.»^ La question a été souvent agitée et n'est pas tout à fait résolue;
il y reste quelques obscurités , qu'on peut essayer d'éclaircir.

On a fait observer que c'était de son temps une habitude, presque une
mode, de faire précéder de longs préambules les livres qu'on publiait.
Salluste a donc suivi un usage général, et Ton peut ajouter qu'il fa suivi
fidèlement. Les défauts qu'on a signalés chez lui devaient se retrouver
chez les autres. Quintilien reproche à ceux qui sont placés devant le
Jagurtha et le Catilina de n'avoir aucun rapport avec le sujet '^'. Salluste
n'est pas seul à mériter ce reproche. Cicéron nous apprend qu'il avait
tout un volume de prologues préparés d'avance et dont il usait quand
il en avait besoin ^2'; il lui arriva même, par mégarde, d'en mettre un
un De Gloria qu'il avait déjà employé ailleurs, et Atticus fut obligé de
l'en avertir. Si un prologue pouvait servir à plusieurs ouvrages, c'est
qu'il ne convenait particulièrement à aucun. Varron n'agissait pas autre-
ment; le troisième livre de son De Re rustica s'ouvre par le tableau de

<"' Crispas S(dlustius, in Bello Jugurthîno et Catilinario, nihil ad historiam pertinentibiis
principiis usas est. Quint., ÎIT, 8. — '*' Haheo voïumen prooemiornm. Cic. ad Att.,
XVI, 6.

60 GASTON BOISSIER.

l'élection d'un édile qui ne se rattache en rien à ce qui suit; et il faut
remarquer que Varron écrivait précisément cet ouvrage au moment où
Salluste composait les siens.

Nous devons donc nous figurer que ces prologues ressemblaient d'or-
dinaire aux ouvertures de certains opéras, morceaux de fantaisie bril-
lante, où l'auteur n'est guère préoccupé d'annoncer l'œuvre qui va suivre
et ne songe qu'à bien disposer les auditeurs. Du moment qu'ils étaient
composés dans cet esprit, ils devaient naturellement contenir surtout
des développements généraux. Nous voyons , en etfet , que les lieux com-
muns y abondent. Ce n'est pas une raison de croire qu'ils aient été mal
reçus du public. Les lieux communs ne sont pas nécessairement des
vieilleries et des banalités. C'est le temps et l'abus qu'on en fait qui les
usent. Ceux qui semblent les plus rebattus ont eu leur jeunesse, comme
tout le reste. Lorsqu'un grand esprit a trouvé pour la première fois une
forme précise et frappante pour exprimer ces vérités générales qui flot-
tent confusément dans la pensée de tout le monde , la foule , qui les re-
connaît tout de suite, est charmée de les entendre sous une forme
définitive et de pouvoir les fixer dans son souvenir. Elles sont alors des
nouveautés et des découvertes. Soutenir, comme fait si longuement Sal-
luste, que l'esprit l'emporte sur le corps et qu'il faut mettre au premier
rang les professions où l'on se sert surtout de l'intelligence nous semble
aujourd'hui fort inutile; ce n'était pas une banalité dans une société de
paysans et de soldats où dominait la force brutale et qui n'était pas
disposée à faire sa place à la littérature. Il ne faut donc pas s'étonner que
les petites phrases nettes et frappantes que Salluste a trouvées pour
exprimer cette vérité, soient devenues si populaires parmi les lettrés : ils
s'en servaient comme d'une défense pour répondre aux railleries de ces
orgueilleux ignorants , « amis du sommeil et esclaves de leur ventre ^^'m,
qui traitaient de fainéants ceux« qui ne voulaient pas perdre dans un repos
inutile un loisir précieux t'^' ». Voilà pourquoi elles sont si complaisam-
ment reproduites chez les grammairiens, les commentateurs et même
chez les Pères de l'Eglise , en souvenir des écoles qu'ils avaient fré-
quentées dans leur jeunesse , et où ils avaient souvent dû les entendre ré-
péter. Il faut dire enfin que les lieux communs ne sont pas condamnés
à rester toujours de vagues généralités. Gomme chacun se les applique à
soi-même et les approprie à sa situation particulière, ils deviennent fex-
pression de sentiments personnels. C'est le caractère qu'ont pris ceux

^'' Miilti mortales , dediti ventri atqiie som.no, indocti incultiqiie. Catil., 2. — '■*'> Non
fait consiUam socordia atque desidia boniim otium conterere. Catil. , 3.

LES PROLOGUES DE SALLUSTE. 61

que nous trouvons chez Salluste , et par là ils nous deviennent très pré-
cieux. Ses contemporains nous ont fort peu parlé de lui ; c'est donc à lui
qu'il faut nous adresser pour le connaître. Nous allons voir qu'il y a beau-
coup de lui-même dans les lieux communs de ses prologues , et qu'il n'est
pas trop difficile, quand on les regarde de près, d'y démêler, même dans
ce qui semble le plus général , ce qui le concerne. Ce n'est que là qu'on
peut voir dans quelles dispositions d'esprit il était lorsque , après une vie
fort agitée , à quarante ans passés , il se mit à composer ses livres d'histoire.

Remarquons d'abord que, quoiqu'il se conformât à l'usage et ne fit
rien de nouveau en écrivant ses prologues , il a bien senti lui-même qu'ils
étaient un peu trop longs, mal proportionnés à l'ouvrage qu'ils précé-
daient, et il a éprouvé le besoin de s'en excuser [liberius altiasqae pro-
cessi^^'^). « S'il a un peu dépassé les limites, nous dit-il, c'est qu'il n'a pu
contenir l'irritation que lui causent les mœurs de son temps , civitads mo-
rum piget taedetqae. » On peut douter qu'il prenne autant d'intérêt qu'il
le prétend aux mœurs publiques : il ne fait pas l'effet, quand on le con-
naît, d'un moraliste aussi scrupuleux; mais son irritation, quelle qu'en
soit la cause, est certaine. Il ressort de la lecture des prologues que c'est
un mécontent, qui en veut à tout le monde, sans distinction de parti,
aussi bien à ses anciens alliés qu'à ses adversaires; on s'aperçoit aussi
que sa mauvaise humeur est moins désintéressée qu'il ne voudrait le
faire croire, qu'en réalité elle tient à des mécomptes personnels, dont
il est si profondément blessé que, quoiqu'il tienne à ne pas les laisser
paraître, il n'a pas pu entièrement les dissimuler. i a- »

On voit bien que ce petit Sabin d'Amiterne, quoiqu'il fût un homme
nouveau, comme on disait alors, c'est-à-dire issu d'une famille sans
illustration , était arrivé à Rome avec un désir passionné de se faire vite
connaître, de devenir un homme illustre. Les mots defama, de gloria,
declaritudo, d'immortalitas , reviennent fréquemment dans ses prologues.
Il tient sans doute à se faire un nom qui dure (2^; mais avant tout la
gloire qu'il souhaite est une de ceUes dont on jouit de son vivant, une
gloire actuelle et bruyante : « Tous les efforts des hommes doivent tendre
à ne pas traverser la vie sans faire parler d'eux [supima ope niti decet ne
vitam silentio transeant); autrement ils ne diffèrent en rien des bêtes qui
vivent courbées vers la terre et esclaves de leurs appétits grossiers ^^\ »

Du moment qu'il souhaitait avant tout qu'on parlât de lui , il est naturel
qu'il se soit tourné tout d'abord vers la vie politique , et l'on comprend

^'^ -/^H^f., 4. — ^*' Memoriam nostri quant maxime longam ejfficere. Catil. , 1. —
^*' Catil., 1.

m GASTON BOISSIER.

qu'il ait préléré le parti populaire, où Ton anivait plus tôt. Ses désirs
parurent dabord se réaliser. Il fut questeur de bonne heure, proba-
blement vers l'époque du premier triumvirat; un peu plus tard, en 702 ,
il était tribun du peuple, [jes temps étaient alors fort troublés : c'était
l'année de la grande querelle de Milon et de Clodius ; pour un homme
qui voulait faire du bruit , la chance était heureuse. Salluste paraît bien
n'avoir rien négligé pour qu'on s'occupât de lui. Avec deux tribuns sédi-
tieux, Q. Pompeius Rufus et T. Munatius Plancus Bursa, il prononça
des harangues enflammées contre Milon, dans lesquelles Cicéron était
fort malmené (^'. Faut-il croire que les siennes avaient moins d'éclat et
produisaient moins d'effet que celles des autres ? Ce qui est sûr, c'est qu'il
n'est jamais question de lui dans les lettres et dans les discours de
Cicéron (^l Un peu plus tard, quand Rufus et Bursa furent poursuivis et
condamnés pour la part qu'ils avaient prise aux séditions qui suivirent
la mort de Clodius, Salluste ne fut pas inquiété : on le jugeait sans
doute moins dangereux que ses collègues. Il fut pourtant exclu du Sénat
en 70 4, sous la sévère censure d'Appius Claudius et de Pison; mais ici
encore on peut remarquer que , tandis que Pison , le collègue de Claudius ,
qui appartenait au parti populaire , s'occupa de sauver Curion , qui avait
encouru la même peine, il ne paraît pas être intervenu dans fintérêt
de Salluste; c'est qu'évidemment Salluste n'était pas regardé comme un
personnage du même rang et qu'on lui attribuait moins d'importance. H
avait trouvé moyen de se compromettre, sans faire tout le bruit qu'il
espérait. Sa première carrière politique se trouvait donc brusquement
interrompue.

Deux ans après, il en connnençait une autre. César, qu'il était allé
retrouver dès le commencement de la guerre civile , le fit rentrer dans le
Sénat, en le nommant questeur pour la seconde fois'-^\ et peu de temps
après il le fit préteur. Cependant il ne paraît pas lui avoir fourni de grandes
occasions de se signaler. Une fois, il l'envoya en Campanie pour calmer
une sédition militaire ; mais les soldats f accueillirent si mal qu'il dut
s'enfuir jusqu'à Rome : ce sont les mêmes que peu de jours après César

'"' Asconius in Milon. ;^8 et 55.

'*^ Asconius signale pourtant quelques
passages du Pro Milone où il croit voir
des allusions à Salluste ; mais comme
son nom n'est jamais expiùmé, on peut
se demander s'il ne s'agit pas d'un autre.
Dans tous les cas, si c'est de lui que
Cicéron veut parfer, il faut avouer qu'il
avait bien compris que la meilleure ven-

geance qu'il pouvait tirer d'un homme
si ami de la publicité était de ne pas le
nommer.

''^^ C'était la coutume, à Rome, que,
pour rentrer au Sénat, les victimes de
la sévérité des censeurs se faisaient con-
férer une charge inférieure à celle qu'ils
avaient occupée , ou , comme ici , la même
pour la seconde fois.

LES PROLOGUES DE SALLUSTE.

apaisa d'un seul mot. Après la défaite des républicains à Thapsus, il fut
nommé proconsul d'Afrique : c'est la plus haute fonction qu'il ait remplie,
ici encore tout ne marcha pas à souhait pour lui. A son retour, on l'accusa
d'avoir malversé; il fut forcé de se défendre, et l'on prétend que, sans
l'intervention de César, il aurait été condamné. Est-ce la raison qui fit
qu'il n'arriva pas à la magistrature suprême? C'est asseii vraisemblable.
César, la dernière année de sa vie, au moment où il comptait partir
pour la guerre des Parthes , désigna les consuls d'avance pour plusieurs
années, et Salluste n'était pas sur la liste. Cette fois il perdit courage.
Sa mauvaise humeur éclate dans un passage très curieux du Jagiirtha , où
il s'en prend à tout le monde. 11 commence par déclarer « que l'honneur
n'est plus réservé pour le mérite ^'^ », puis, faisant un retour amer sur le
passé , il trouve quelque raison pour déchirer tous ceux qui ont obtenu ces
dignités qu'on lui a refusées. Les uns y sont arrivés par l'intrigue, — ce
sont les aristocrates ; — mais ils n'y ont trouvé ni sécurité ni considéra-
tion. D'autres les ont conquises par la force, — ici je crois bien qu'il est
question de César; — mais, ajoute-t-il, se faire le maître de sa patrie et
de sa famille, quelque bien qu'on puisse accomplir, c'est une besogne
ingrate et peu souhaitable. Quant à ceux qui doivent leur succès à leurs
complaisances pour les puissants et qui consentent à payer les distinctions
qu'on leur accorde de leur honneur et de leur liberté, il les trouve les
plus insensés de tous ^^\ Dès lors son parti est pris : il est tout à fait
désenchanté de la politique, dans laquelle il s'est replongé sans succès
deux fois de suite. Elle lui paraît quelque chose de misérable, indigne
d'occuper toute une vie : « Un homme , dit-il , a mieux à faire que de perdre
son temps à saluer le peuple au Champ-de-Mars ou à donner à dîner aux
électeurs ^^'. » Il est donc décidé à renoncer pour toujours à la vie publique.
Mais il n'entendait pas faire comme les anciens Homains , qui n'avaient
d'autre ressource, loi'squ'ils prenaient congé de la politique, que de
s'enfermer chez eux, à cultiver leur champ ou à chasser. Ce sont là,
nous dit-il, des occupations d'esclave^^l H n'avait pas perdu le désir de

''^ Neqae virtati honos datar. Jii(j.,Z.

'^^ Jug., 3. Ce passage présente
des difficultés. Dans les meilleurs manu-
scrits, notamment le 16024. de la Bi-
bliothèque nationale (ancien 5oo de la
Sorbonne), on trouve ces mots : neque
un ijaibas per fi'axtdem Us fait , qui ne pré-
sentent aucun sens. On a changé m en
]m, ce qui paraît assez plausible ; mais/wi
est bien vague ef peu usité pour signifier

le consulat. Dietsch lit : quibus per fraii-
deni uti fuit, en sous-entendant honore
qui précède. Quoi qu'il en soit , je crois
avoir exprimé le sens de la phi'ase.

^'' Qaibus inaxiina videtiir iiidusirûi
salutare plebem et conviviis gratiani quue-
rere. Jug. , ^.

'*' Nonfiiit consilium . . . agriim coiendo
aat venando , servilibns officiis intentam,
(tetatcm agere. Catil. , l\.

64 GASTON BOISSIER.

la céiébrité, il voulait toujours quoii parlât de lui; il savait bien que les
arts qui sont du domaine de l'esprit nous offrent beaucoup de moyens
divers d'atteindre à la renommée'^l On peut, dit-il „ servir son pays par
ses exploits et l'honorer par son éloquence; dans la paix, comme dans
la guerre , il est possible de se faire un grand nom ; la postérité garde le
souvenir de ceux qui ont fait des actions d'éclat et de ceux qui en ont
écrit le récit ^'"^l 11 me semble que nous avons ici la série des raisonnements
par lesquels il fut amené à écrire l'histoire.

On en a cherché souvent d'autres causes ; on a dit qu'il avait voulu ,
en composant des ouvrages historiques , satisfaire d'anciennes rancunes ,
justifier ses amis politiques , décrier ses adversaires ; et il se peut bien
qu'il en ait eu parfois fintention. Malgré ses belles professions d'impar-
tialité , il ne s'est pas tout à fait abstenu des malices qui se présentaient
sur son chemin ; mais avant tout il voulait écrire un ouvrage qui lui fit
honneur ; il cherchait à se faire une réputation d'homme de lettres , à la
place de l'importance politique qu'il n'avait pas pu obtenir. On s'est vrai-
ment donné trop de mal pour trouver les raisons qu'il pouvait avoir de
choisir les sujets qu'il a traités, et l'on en imagine souvent de très com-
pliquées et d'assez peu vraisemblables. Peut-être faut-il s'en tenir là-
dessus à son témoignage quand il nous dit, en tête du Catilina, qu'il a
résolu de raconter les événements « qui lui paraissent le plus dignes
d'être conservés ^^l » Il est bien possible, en effet, qu'il ait préféré ce
sujet à un autre parce qu'il jugeait qu'il intéresserait le lecteur et ferait
lire l'ouvrage.

11 savait bien que sa résolution ne serait pas approuvée de tout le
monde. « Je crois, dit-il [Jag., 6), qu'il y a des gens qui, voyant que je
m'éloigne des affaires publiques, me traiteront de paresseux. » Le
vieux préjugé contre les lettrés n'avait pas tout à fait disparu; quelques
survivants du passé continuaient à les appeler of«05i et inertes, et trou
valent que c'était perdre son temps que d'étudier et d'écrire. Voilà
comment toutes ces généralités sur l'esprit et le corps , sur la supériorité
des professions où l'on use surtout de l'intelligence, qui nous impatien-
tent un peu dans les prologues de Salluste, y sont parfaitement à leur
place. J'ai eu l'occasion de le montrer plus haut : il s'en sert pour jus-
tifier son œuvre , et il n'est pas étonnant que , puisque , sous cette appa-

''' Qaum praesertim tant multae vu- vel bello clurum Jieri hcet ; et qui fecere ,

rîaeqae sint artes aninii quibiis samma et qui facta aliorum scripsere laudantur.

claritudo paratur. Jug. , i. Cutil., 3.

'^' Puldtrumesthenefacerereipuhlicae, '"^^ Quue meinoria digua videhantur

eliainbene dicerc haud ahsurd uni; vel puce , perscribere. Cutil. , [\.

ij:s prolo(,ui:s di: sali.uste. 65

lence de lieu commun, il se défendait lui-même, il y ait mis tant d'in-
sistance et de vivacité. 11 se trouvait dans la même situation que Racine,
s élevant dans une séance publique de l'Académie française, en présence
de grands seigneurs dédaigneux, «contre les ignorants qui rabaissent
l'éloquence et traitent les habiles écrivains de gens inutiles dans les
Etats »; et quand je lis le beau passage qui suit ces paroles et cpi'on a si
souvent cité : « Quelque étrange inégalit.^ que, durant leur vie, la fortune
mette entre eux et les plus grands héros, après leur mort cette difîérencë
cesse. La postérité, qui s'instruit dans leurs ouvrages, ne fait point de
difficulté à les égaler à tout ce qu'il y a de plus considérable parmi les
hommes, et fait marcher de pair l'excellent poète et le grand capitaine »,
je reconnais tout à fait le ton et l'accent de Salluste lorsqu'il affirme
« que la république tirera plus de profit de ce que quelques personnes
appellent son oisiveté, que de l'activité de beaucoup d'autres ».

Du reste, au moment où Salluste s'exprimait ainsi, sa cause était à
moitié gagnée : il n'était plus possible de nier l'inq^ortance des lettres
après Cicéron. Non seulement il les défendait par son exemple et les ren-
dait populaires par le succès de ses ouvrages, mais il s'était attaché à faire
conqirendre à ses compatriotes qu'elles sont un ornement et une force
pour un pays; que quand on est le maître par les armes, il ne faut
abandonner à ceux qu'on a vaincus aucune supériorité; qu'ils devaient
donc, même dans les choses littéraires, rivaliser avec la Grèce. En même
temps, il tâchait de leur prouver qu'ils pouvaient l'essayer sans être
accvisés de forfanterie, qu'ils avaient déjà une littérature dont ils faisaient
trop peu de cas, notamment des poètes tragiques qu'il osait mettre tout
près de Sophocle et d'Euripide, enfin qu'ils parlaient une langue quel-
quefois plus riche que celle des Grecs et toute prête à produire des chefs-
d'œuvre. Ainsi Salluste, quand il s'exprime comme nous venons de le
voir dans ses prologues, profite de fœuvre de Cicéron et la continue;
qu'il le veuille ou non, il est son obligé, presque son disciple. Il est diffi-
cile qu'il n'en ait pas eu le sentiment, et qu'ennemi de Cicéron comme
il fêtait, il n'en ait pas éprouvé quelque déplaisir. N'est-ce pas la raison
qui fait qu'étant forcé de le suivre pour le fond, il a voulu s'en distinguer
par la forme? H y a très bien réussi : la différence entre son prédécesseia*
et lui est ce qui frappe tout d'abord le lecteur, et , de son côté , on voit bien
qu'elle est voulue et cherchée. La façon de composer et (f écrire de Salluste
n'est pas de celles qu'on apporte avec soi en naissant et ((ui sont un don de
la nature. Devenu écrivain à quarante ans, Salluste se fest faite à lui-même.
On y sent le parti pris et l'effort, et cet effort consiste à «essayer de faire au-
trement que Cicéron. D'autres ont sous les yeux un modèle qu'ils imitent,
Savants. 9

nipniMEUlE NATIOKALCf

66 GASTON JÎOlSSJEJi,

lui a un exemple qu'il tient à éviter. Sa phrase, heurtée, brisée, est tout à
fait autre chose que la période cicéronienne , auv compartiments symé-
triques. L'âme du style de Cicéron est le développement, c'est-à-dire
cette suite de périodes s'entraînant l'une l'autre et nous conduisant d'un
pas régulier jusqu'à la conclusion du raisonnement. L'allure de Salluste
est différente: il procède par saillies, supprime des incises, sous-entend
des idées, quitte à nous_ avertir par quelque conjonction, sed, icjitar, que
nous avons quelque intermédiaire à rétablir. 11 ne recherche pas non
plus l'expression élégante, harmonieuse, distinguée; il affectif au con-
traire par moment les négligences, les répétitions [incredibile memorata
est qaam facile coalaerint, et quelques lignes plus loin : incredibile memorata
est qaam facile creverit)\ il emploie volontiers les mots grossiers [ventri,
peni), les tours vulgaires, les termes simples [esse, Jiabere, patare , facere
insidias inimicis, facere pericalam aliis, etc.), pour que, l'attention ne se
dispersant plus sur les détails agréables, la vigueur de la pensée en res-
sorte davantage; il y a donc entre son prédécesseur et lui comme une
antithèse perpétuelle dans leur manière de composer et d'écrire. C'est
là, dans ce travail obstiné et minutieux de Salluste, qu'il faut chercher
la marque de son antipathie contre Cicéron, et non pas seulement,
comme on l'a fait , dans quelques phrases peu gracieuses de son Catilina.
Ce que j'ai dit me paraît suffisant pour indiquer fimportance des
prologues de Salluste. On se trompe quand on les traite de lieux com-
muns sans portée; j'ai fait voir au contraire qu'ils nous apprennent beau-
coup sur lui et sur ses ouvrages, ou plutôt que c'est d'eux seulement que
nous tenons ce que nous en pouvons savoir.

Gaston BOISSIEK.

LIVRES NOUVEAUX.

A. Vknturi. Storia delVarteiudiana, i " volume :Dai Primordi deirarte Cristiana al
tempo di Giustiniano; 2" volume : Dali'arte barharica alla ronianica. — Milano,
Ulrico Hoepli, 1901 et 1903, in-8", 558 pages et /i62 phototypies, 678 pages et
5o6 phototypies*''.

\^' Histoire de l'art italien, dont le deuxième volume vient de paraître et dont le
premier a été publié en 1901, doit comprendre sept parties. L'auteur annonce
pour l'année 1 903 le tome troisième , consacré à l'art roman jusqu'au xiv' siècle ;

*') Prix : Tome I, 16 lire. — Tome II, 20 lire.

LIVRES NOUVEAUX. 67

ce volume est actuellement sous presse. Puis viendront successivement , d'année en
année, le tome IV l'éservé au xiv' siècle, les tomes V et VI concernant les xv' et
xvi" siècles. Enlin le tome VU et dernier embrassera le xvii" siècle les suivants jus-
qu'à nos jours. La régularité avec laquelle les premières parties Aiennent d'être
mises en vente laisse espérer que les termes fixés par l'auteur ne seront pas sensi-
blement dépassés. On possédera donc d'ici trois ou quatre années un résumé com-
plet de l'art italien rédig-é par un écrivain des plus compétents. Alors seulement
il sera loisible de porter un jugement d'ensemble sur cet ouvrage. Il suffit pour le
moment d'indiquer dans quelles conditions est conçue et commencée la publication.

M. Venturi remonte à l'établissement du christianisme; il ne parle pas de l'an-
tiquité. I^es premières représentations du Bon Pasteur, les peintures des catacombes,
sont pour lui la date initiale de l'art nouveau. Le moyen âge aurait ainsi ses
racines les plus profondes dans l'art des premiers chrétiens. Cela posé, il étudie
successivement, dans son premier volume, les manifestations de l'architecture, de
la peinture et de la sculpture, depuis Constantin jusqu'à Justinien. Le tome
deuxième va du vi' siècle à l'an mille. Passant tour à tour en revue les mosaïques,
la scidpture décox'ative , la miniature , les ivoires , la gravure en matière précieuse ,
il promène le lecteur de Ravenne à Païenne, de Vérone à Tvu'in et à Milan. Aucun
des édillces où se traduisent tour à tour les influences gothique , arabe , lombarde , by-
zantine, n'est omis dans cette revue générale et sommaire des sources primitives. On
a aflàire à un artiste en même temps qu'à un érudit très renseigné. Mais le caractère
bien particulier de ce vaste tableau consiste dans l'abondance, la profusion, la
variété des reproductions de monuments originaux. Près de mille gravures pour
ces deux volumes font passer sous nos yeux les édilices, les statues, les peintures
de cette première période qui existent non seulement en Italie , mais aussi dans les
collections et les musées des pays étrangers. L'auteur paraît ne rien ignorer de ce
qui a trait à son sujet , et peut-être trouvera-t-on parfois qu'il y fait entrer des élé-
ments quelque peu étrangers. On se demande par exemple si certains manuscrits caro-
lingiens de la Bibliothèque nationale de Paris appartiennent à un titre quelconque
à l'art italien. Mais le moment n'est pas encore venu d'aborder ces questions déli-
cates. 11 nous suffît actuellement d'insister sur le luxe vraiment extraordinaire de do-
cuments ligures réunis dans ces volumes; c'est la supériorité indiscutable du livre
de M. Venturi sur tout ce qui avait pam jusqu'ici ; c'est aussi la preuve que l'auteur
possède à iond le vaste sujet qu'il aborde.

Si les volumes suivants offrent la même abondance d'images, on trouvera dans
les trois ou quatre mille reproductions phototypiques de l'ouvrage terminé la repré-
sentation de tous les monuments de l'art italien. Il sei'a par là fort utile et aux voya-
geurs , en précisant leurs souvenirs , et aux énidits de tous pays, en exposant à leurs yeux
les types les plus variés , que presque personne n'a le loisir d'aller étudier sur place.

Ce luxe même ne laisse pas que de présenter certains inconvénients. Parfois
l'image n'est pas à proximité du texte qui en contient l'explication. Et comment en
pourrait-il être différemment , quand les détails d'un seul monument n'exigent pas
moins de cinquante ligures et s'étendent sur un nombre égal de pages? C'est ce qui se
présente notamment pour les sujets en relief du ciborium de Saint-Marc (p. 282
à 286 du tome I). Et on pourrait citer bien d'autres exemples analogues. Pour ce
cas spécial la table placée en tête du volume nous paraît insuffisante. Peut-être fau-
drait-il imaginer un autre système de renvois facilitant les recherches. On ne saurait
trop dans un pareil ouvrage multiplier les références de nature à simplifier la tâche
du lecteur. J. GuiFFREY.

68 LIVRES ^( OU VEAUX.

W. Ahlwardt. Saminlungen aller arabixchen Dichter. I. Elaçmaljjât nebst einigen
Sprachqaçlden. Beiliii, Ueutlier une! Reichard, it)Oii, in-8", xxviii-89 pages et
110 pages de textes arabes.

Theodor WHlielni Alilwardt, professeur à l'université de Greifswald, est né dans
cette même ville le A juillet 1828. Sa vie entière s'est écoulée dans l'étude de la
langue et de la littérature arabes , par suite d'une vocation décidée , dont les années
n'ont pas éteint l'ardeur. L'arabe inspire de ces passions durables, irrésistibles, do-
minatrices, dont j'ai été témoin chez des orientalistes vieillis tels que mes deux pro-
lesseurs inoubliables, Heinrich Ewald à Gôttingen et Leberecht Fleischer à J^eip-
zig , tels que le maître arabisant qu'était le baron Mac Guckin de Slane , tels que le
grand savant que j'ai eu le privilège de pouvoir appeler avec orgueil mon « guide
dans la vie et dans la science^''». Àhlwardt mérite une place d'honneur parmi ces
illustres morts. Mais heureusement il est bien vivant , et son activité incessante est
attestée par une continuité non interi'ompue d'œuvres spéciales, qui n'étendent pas,
mais qui grandissent parmi les connaisseurs sa juste renommée.

il semblait avoir droit au repos après avoir achevé son catalogue des manuscrits
arabes de Berlin (10 vol. gr. in-4°, 1887-1899, io368 numéros et un index colossal
de 595 pages à deux colonnes). Ce vaste répertoire semblait le testament de l'érudit ,
le couronnement de son labeur prolongé, M. Ahlwardt ne s'est pas résigné à cette
abdication. 11 s'est replacé sur le terrain, délaissé par lui depuis 1872, de ses pre-
miers travaux sur les origines et les débuts de la poésie arabe , et il a ouvert une nou-
velle série de trois volumes, dont le premier ne tardera pas à être complété par les
deux autres. Son programme est tracé : il le remplira jusqu'au bout avec cette ma-
turité et cette persistance qui ne sont pas ses moindres qualités.

Al-Asma'î , auquel est consacrée la monographie initiale , c'est-à-dire Aboù Sa'îd
'Abd al-Malik ibn Koraib, a été, dans la seconde moitié du 11'' siècle de l'hégire et
au commencement du 111° siècle, aux contins du viii' et du ix' siècle de notre ère,
un linguiste d'une fécondité qui ne nuisait pas à son inCormation sûre. 11 n'a pas
écrit de dictionnaire complet, mais des études lexicographiques sur les animaux, sur
les chevaux, sur les plantes, sur les aruies, sur les parties du corps, sur la pluie,
etc. '■^\ en appuyant sa synonymitjue sur des citations de vers autlientiques. Il a été
ainsi amené, pour se documenter, à recueillir les i'ragments épars des anciennes
poésies, tâche dans laquelle il avait eu un précurseur, trente ou quarante ans aupa-
ravant, dans Al-Moufadflal ibn Moliainmad Ad-f)abbî. Les deux compilateurs s'étaient
trouvés dans les conditions les plus favorables pour réunir les éléments de leurs
collections, ayant vécu à Bagdàdh, la capitale des 'Abbasides , à la cour et dans
l'intimité des khalifes Al-Mahdi et Hâroûn Ar-Raschîd. Or le mouvement littéraire
y était alors intense; les rapsodes et les chanteurs y allluaient, et il suffisait de savoir
interroger et écouter pour s'instruire et povir transcrire.

Les Moufadduliyyât , les «Notations d'Al-Moufaddal » , n'ont été publiées (pi'en
partie par mon regretté ami IL Thorbecke (I^eipzig, i885). Les Asmàiyyâl , les
« Notations d'Al-Asma'i » , qui viennent de paraître intégralement d'après le manuscrit
unique de Vienne, ne font en aucune façon double emploi avec celles d'Al-Mou-
faddal. Car Al-Asma'i connaissait l'œuvre de son devancier et supposait que ses
lecteurs s'en seraient imprégnés avant d'avoir recours à lui. Dès lors les répétitions

'^î Dédicace à mon père de Lvs moniimenls <-' La lisli; de ces opiisciilf.s ost donnée

sabéens et /ii«i>'rt)i(r.y de la Bibliothhjue Nu- par Ibn Abî Ya'koùb An-Nadîm , Al-Fihrist

1 iona/c (Paris, 1891). (éd. Fh'igel), p. 35.

LIVRES NOUVEAUX. 69

pouvaient et devaient être évitées, les deux anthologies étant destinées à se suivre
et les informations qui manquaient dans l'une à être cherchées dans l'autre. En me
plaçant à ce point de vue, je regrette que le plan de M. Ahlwardt ne l'ait pas
conduit à terminer tout d'abord l'édition si admirablement commencée par H. Thor-
becke.

C'est une bien faible partie des Asmdiyyât qui est parvenue jusqu'à nous. Al-
A.sma'î en avait détaché lui-même les poésies et les fragments de certains poètes
antéislamiques et islamiques, pour lesquels il était parvenu à constituer cet ensemble
qu'on appelle un diwâii. Ainsi Imrou'ou '1-Kais , An-Nâbiga Adh-Dhobyânî et les autres
parmi «les six poètes» édités naguère par M. Ahlwardt (London, 1870); ainsi Al-
Houtai'a, An-Nàbiga Al-Dja'dî, Labîd, Al-A'schâ et tant d'aèdes^''. Aux Asinaiyyât
furent réservés les poèmes isolés, les morceaux anonymes, par-ci par-là un fragment
retrouvé après la clôture du dîivân et attribué légitimement à un Inu'ou'ou '1-Rais,
à un Tarafa, à un Al-A'scliâ, ou à tel et tel poète célèbre. Sur tous les auteurs
cités, on trouvera (p. 1-22 de la partie allemande) des l'enseignements brefs et
substantiels.

Aux Asma'iyyât M. Ahlwardt a joint cinq poésies qui ont été recommandées à son
attention par les difficultés philologiques dont elles sont hérissées. Les trois premières
ont pour auteur un certain Aboù I ïizâm Gâlib Wm Al-ljârith Al-'Okli. L'éditeur, qui a
fait de vaines reciierches sur sa vie, a seulement trouvé qu'il était cité trente-quatre
fois dans le Tâdj al-'aroûs et qu'il avait été le contemporain d'Aboû Mohammad
'Abd Allah Al-Oumawî. Or celui-ci vivait à la fin du 11' siècle de l'hégire. Deux
vers d'yVl-'Okli, qui ont échappé à M. Ahlwardt, sont cités par Yâkoùt dans son
Dictionnaire géographique (11, p. 8/i8, 1. i4 et i5), d'après le grammairien Mo-
hammad lJ)n Kabib, qui mourut en 2^5 (859), ce qui nous fournit un terminus ad
queni pour l'époque où a vécu Ibn I lixàm et confirme l'IiYpothèse de M. Ahlwardt.
Ces cinq morceaux complémentaires sont de véritables casse-cou, qui ont été un
jeu pour sa virtuosité.

Les dîwâns d'Al-'Adjdjàdj et de son fils Rou'ba nous sont promis pour le cou-
rant de l'année 1 908. Je compte en parler ici, dès que ces éditions impeccables nous
auront fait mieux connaître deux écrivains réputés pour leurs vers du mètre radjaz ,
le type en arabe des ïambiques.

Hartwig Derenbourg.

Dixcarsos leidos ante la Real Academia espai'wlacn la recepcioii pûblicade D. Ramon
Menéndez Pidal, el 19 de octobre 1902. Madrid, Est. tip. de la viuda é hijos de
M. Telio,in-8, 96 p.

M. Ramon Menéndez Pidal, dont le Journal des Savants a naguère apprécié le
beau livre sur les Infants de Lara ( 1 897 , p. 296-809 , p. 82 1 -335 ) , vient d'être élu ,
très jeune encore, à l'Académie espagnole. H a été reçu par l'illustre critique Mar-
celino Menéndez y Pelayo , qui a tracé à cette occasion un tableau aussi brillant que
fidèle de l'évolution des études sur l'ancienne poésie épique castillane, études qui,
nées à l'étranger, se sont développées en Espagne avec Duran et Mihî y Fontanals,
et auxquelles M. Ramon Menéndez a fait faire de si grands progrès.

Les discours de réception , à l'Académie espagnole , ne sont pas , comme ceux de
l'Académie française , uniquement consacrés à l'éloge du confrère qu'on remplace :
le récipiendaire y traite généralement un point d'histoire ou de littérature, et le

f'> Voir la riche bibliographie, dans Al Fihrist, p. iSy-iSS.

70 LIVRES NOUVEAUX.

discours , publié souvent avec des notes , l'orme un morceau , parfois important , de cri-
tique spéciale. C'est le cas pour celui de M. Ramon Menénde/, Pidal , qui , après avoir
brièvement rappelé les mérites de Victor Balaguer, le poète et historien catalan
bien connu, a pris pour thème l'étude approfondie du Condenado por desafiado , de
ïirso de Molina, l'une des œuvres les plus singulières et les plus frappantes du
théâtre religieux espagnol. H montre que le sujet en est pris à deux «contes dé-
vots» du moyen âge, dont l'un, qui a pour thème «l'égalité des mérites entre un
ascète et un mondain » , se retrouve dans des légendes aiajjes et juives et remonte jus-
qu'au Mahuhliâraia, dont l'autre, «l'ascète qui perd le fruit de ses bonnes œuvres
parce qu'il se scandalise de voir l'âme d'un malfaiteur sauvée» , n'a jusqu'ici été si-
gnalé que dans des versions médiévales. Tirso de Molina a connu plusieurs formes
du premier de ces contes , et il l'a amalgamé avec le second pour en composer son
drame , dans lequel il a en outre voidu incarner ses idées sur la prédestination , —
alors fort discutée en Espagne entre les partisans de Molina et ceux de Banez, —
et sur la vraie façon de mériter la grâce de Dieu. Le savant auteur des Infants de
Lara se montre ici sous de nouveaux aspects : son étude sur l'histoire du conte
indien et de ses transformations suivant les milieux où il pénètre est d'une érudi-
tion aussi sûre que variée (dont de précieuses notes apportent les preuves) et d'une
rare finesse de vues; sa théologie est profonde et sa critique littéraire délicate. On
peut ne pas partager en tous points son admiration pour le Condenado por desajiado,
œuvre puissante à coup sûr, mais incohérente et confuse , où l'auteur n'a su ni fondre
harmonieusement les divers éléments qu'il y a fait entrer ni dégager nettement
l'idée à laquelle il les suboi'donnait, œuvre obscure, qui a troublé plus d'une con-
science et qu'on a cherché à expliquer par de téméraires conjectures (George Sand,
qui en avait reçu une forte impression et qui l'a imitée dans son conte de Lapo
Liverani, y voyait une attaque déguisée contre le dogme catholique!); mais on
rie peut qu'admirer le savoir, la force de pensée et le talent d'exposition que le nouvel
académicien a montrés dans ce beau discours. G. P.

Albert Vandal, de l'Académie française. L'avènement de Bonaparte. L La Genèse
du Consulat, Brumaire, la Constitution de l'an viii , i vol. in-8°, ix-600 p. Paris,
Pion, 1902.

M. Albert Vandal applique ici à un sujet pris dans l'histoire intérieure de la
France les qualités dont il a fait si brillamment preuve dans ses études sur la poli-
tique extérieure. On y reconnaîtra la même abondance, le même sérieux dans les
recherches, le même travail direct, aux Archives, le même emploi des documents
imprimés , et cet art de mise en œuvre , cet intérêt du récit , cette élégance de forme
qui ont placé si haut l'historien de Napoléon et d'Alexandre 1". M. AlJjert Vandal
a pu disposer de documents inédits encore et dont il parait avoir tiré grand profit ;
les Notes de Jourdan (parues depuis dans le Carnet historique) , les Notes de Grouvelle,
les Eclaircissements de Cambacérès. — Chapitre i". 11 commence par un tableau du
gouvernement et du pays en 1799 : le gouvernement, les Directeurs, les révolution-
naires nantis et leur système de coups d'Etat contre les élus de la nation. Dans le
pays , la prolongation de l'état révolutionnaire , le désordre matériel , le désordre
moral; la France en ruines; la misère générale; la renaissance catholique spontanée
et les passions antichrétiennes; l'industrie, l'agriculture, les finances; la société,
les mœurs : série de tableaux clairs et brillants. A la fin du chapitre, les partis :
Bonaparte en perspective; comment une partie des gouvernants va lui frayer le
chemin du pouvoir. — Chapitre h. Le 30 prairial. Cette journée des dupes est le

LIVRES NOUVEAUX. 71

commencement du mouvement tournant de Sieyès contre la constitution de l'an m.
Sieyès, sa personne, ses vues y sont particulièrement étudiés. — Chapitre m. La
dernière poussée jacobine. C'est la réouverture des clubs jacobins; les ministres jaco-
bins, dont Bernadotte; les lois jacobines, la loi des otages. Sieyès impose son coup
d'Etat «reconstituant»: Joubert sera son instrument. Ici de curieuses notes de Cam-
bacérès sur les relations de Sieyès , par Talleyrand , avec les agents orléanistes. —
Chapitre m. Lutte des partis. Il montre l'anarchie croissante dans les départements.
— Chapitre iv. La crise de Novi et hs lois jacobines. Joubert est tué à Novi; la
France est en péril. Les Jacobins annoncent un retour aux moyens terroristes. —
Chapitre y. Masséna et Brune débarrassent la frontière, Bonaparte débarque. —
Chapitre vi, Bonaparte à Paris, et chapitre vu, Préparatifs du coup d'Etat. C'est
le nœud de l'afFalre et le nœud de l'ouvrage. Cette histoire n'avait été ni fouillée
avec cette pénétration, ni exposée avec cette intelligence du jeu des hommes et
des partis. — Les chapitres viii et ix sont consacrés aux journées du 18 et du
19 brumaire. Voxxji ne point alourdir son récit, très intéressant, l'auteur a renvoyé en
appendice, pages ôyg-ôgi, ses références et sa critique des sources. — Le chapitre xii,
la Constitution de l'an viii , montre quelle part prépondérante ont eue dans la
rédaction de cette constitution les passions , les conflits , le caractère des personnes , et
comment Bonaparte a fml par tout conduire à son propre avènement dans la Répu-
bhque. — Le chapitre xiii présente les premières semaines, toutes républicaines
encore, du Consulat, l'organisation du gouvernement, le programme et les pre-
miers actes du Premier Consul. Il s'arrête à janvier i8oo. A. S.

Tlie autobiography of lieutenant gênerai sir Harry Smith, edlted by G. C. Moore
Smith. 2 vol. in-8°, Londres, John Murray, 1905.

Heni-y George Wakelyn Smith, surnommé Harry Smith, né à Whittlosey, le
28 juin 1787, participa à un grand nombre des guerres que la Grande-Bretagne
soutint pendant la première moitié du xix° siècle. Il servit en Espagne de 1810 à
181 A, assista à la bataille de Waterloo, tint de 1828 à i84o garnison au Cap de
Bonne-Espérance, et prit, en ([ualité de chef d'étal-major général de sir Benjamin
d'Urban, une grande part à la pénible guerre cafre de i835. Il commanda en chef
les troupes anglo-hindoues pendant la guerre sikhe de i845-i846, et revint au Cap
comme gouverneur général en 184^7. ^^<^ttf; autobiographie, que l'auteur avait In-
titulée Varions anecdotes and events of tny life, s'arrête en i846. L'éditeur, M. G. C.
Moore Smith , y a joint divers documents inédits : lettres écrites par sir Harry à sa
femme pendant la guerre de i835; mémoire apologétique de son administration,
composé en 1862, quand il eut été brusquement rappelé du Cap par le ministre
des colonies, comte Grey; fragments du journal tenu par le lieutenant Holdlch
pendant la campagne de julUet-aoùt i848 dans V Orange river Sovereignty. L'autobio-
graphie elle-même et les pièces annexes seront à consulter par les historiens de l'ex-
pansion britannique dans l'Afrique australe et dans l'Inde.

Henri Dehérain.

CHRONIQUE DE L'INSTJTUT.

CHRONIQUE DE L'INSTITUT.

BUREAU DE L'LNSTITUT POUR 1903.

MM. Pekrot, délégué de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, président.
BoissiER, délégué de l'Académie française, |

Gaudry, délégué de l'Académie des sciences, i

Marqueste, délégué de l'Académie des beaux-arts, \ vice-présidents.

BÉRENGER, délégué de l'Académie des sciences morales et i

politiques , )

Wallon , secrétaire perpétuel de l'Académie des inscriptions et belles-lettres ,

secrétaire. *

ACADEMIE FRANÇAISE.
Bureau pour le 1"' trimestre de 1903.

MM. Brunetière, directeur.
Faguet, clianceiier.
BoissiER, secrétaire perpétuel.

ACADÉMIE DES INSCRIPTIONS

ET BELLES-LETTRES.

Bureau pour 1903.

MM. Perrot, président.
Havet, vice-président.
Wallon, secrétaire perpétuel.

ACADÉMIE DES SCIENCES.
Bureau pour 1903.

MM. Gaudry, président.

Mascart, vice-président.

ACADEMIE DES SCIENCES. (Suite.)

iMM. Darbouv , secrétaire perpétuel pour
les sciences mathématiques.
Berthelot, secrétaire perpétuel pour
les sciences physiques.

ACADÉMIE DES BEAUX-ARTS.
Bureau pour 1903.

MM. Marqueste , président.
Pascal , vice-président.
Larroumet, secrétaire perpétuel.

ACADÉMIE DES SCIENCES MORALES

ET POLITIQUES.

Bureau pour 1903.

MM. BÉRENGER, président.
Roussel , vice-président.
Picot (Georges), secrétaire perpétuel.

COMMISSION ADMINISTRATIVE CENTRALE POUR 1903.

MM. HalÉvy, GrÉard, Boissier, secrétaire perpétuel, pour l'Académie française.

L. Delisle, Croiset, H. Wallon, secrétaire perpétuel, pour l'Académie des inscriptions

et belles-lettres.
BoRNET, LÉVY ( Maurice ) , Darboux , secrétaire perpétuel pour les sciences mathématiques ,

Bekthelot, secrétaire perpétuel pour les sciences physiques, pour l'Académie des sciences.
Thomas ( Jules ), Daumet, Larroumet, secrétaire perpétuel, pour l'Académie des beaux-arts.
Levasseur, âucoc. Picot (Georges), secrétaire perpétuel, pour l' icadémie des sciences

morales et j)oliliciues. **

Ainsi qu'on l'a vu plus haut (p. 33), le Journal des Savants publiera dorénavant
un compte rendu sommaire des événements et des travaux académi({ues du mois
précédent. Coïncidant avec le début de la nouvelle série, le compte rendu de janvier
paraîtra dans le numéro du i5 lévrier.

JOURNAL

DES SAVANTS.

;rfi(| r,'

FEVRIER 1903.

L£5 ETUDES SLAVES EN BOHEME ET EN RVSSIE.

B. A. <I>PAHqEB'i>. O^epKH no HCTopin ^lenicKaro BospoMî^eHia. PyccKO-
nemcKia y^ienia CBfl3H KOHi^a xviii h nepBoii no^oBHHbi xix ct. —
V.-A. Frantsev. Etudes sur l'histoire de la Renaissance tchèque.
Les Relations scientifiques entre la Russie et la Bohême à la fin du
xviii^ siècle et au commencement du xix^ siècle. Un vol. in-8'', Var-
sovie, Imprimerie universitaire, 1902. nli u*

M. Frantsev est un jeune philologue russe qui s'occupe tout particu-
lièrement des rapports scientifiques de sa patrie avec les pays slaves. 11
a vécu longtemps à Prague. Il connaît admirablement la langue tchèque.
J'ai eu récemment l'occasion d'appeler sur lui l'attention de l'Académie
des Inscriptions , à propos de ses travaux sur l'histoire de l'Evangéliaire de
Reims '^^.

Pendant son séjour à Prague, M. Frantsev a eu le loisir de dépouiller
les riches archives du musée , notamment la volumineuse correspondance
de Hanka , qui fut , dans la première moitié du xix" siècle , le véritable
consul , fagent international du slavisme , non seulement pour la Bohême ,
mais pour tout l'ensemble des pays slaves et en particulier pour la
Russie. Le jeune savant russe a tiré de ses recherches la matière d'un
volume fort intéressant. J'en voudrais donner ici le résumé. A l'époque
où j'ai commencé mes études, il y a tantôt quarante ans, d'étranges
légendes circulaient en Occident; on y agitait à tout propos le spectre
du panslavisme; on montrait la Russie marchant à la conquête du
monde slave par la triple force des armes , de l'intrigue et de l'or. Il

?,; !) -ir'fà'Miinsiî'i'i- '■'{;

'^^ Comptes rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles- Let très , 1901 ,
p. 169, 172 et suivantes. , '

IMPKIHEME NATIOKALE.

74 LOUIS LEGER,

faut en rabattre quand on Toit les choses de près. Dans le domaine de
la philologie, ce n'est pas la Russie qui a conquis la Bohême, c'est bien
au contraire la Bohême qui a conquis la Russie. On peut appliquer à
leurs relations , en le» modifiant et en violant toutes les règles de la mé-
trique, les fameux vers d'Horace :

Bohemia capta [a Germanis] fenjru Mcjscpyitam cepit et artes |
Intulit agresti Bussî». . . 1. î ji f ^J l

I '

C'est aux dernières années du xviii* siècle que remontent les premières
relations scientifiques de la Russie et de la Bohême. Les efforts de Marie-
Thérèse et de Joseph II pour germaniser définitivement les Slaves de
cette province provoquèrent une réaction , dont les conséquences se font
encore sentir aujourd'hui. En iy83, Ignace Tham publiait sa Défense
de ta langue tchè(jue (Obrana jazyka ceského). 11 y rappelait la parenté
de cette langue avec la famille des langues slaves, qui s'étendait, disait-
il, jusqu'aux frontières de l'Arménie et de la Perse. L'année suivante,
Hanke von Hankenstein écrivait — en allemand — son Empfehlnng der
bôhmischen Sprache und Literatur [Yienne , l'jSi). En 1792, Joseph 11
donnait un commencement de satisfaction aux patriotes bohémiens en
créazït à l'Université de Prague une chaire de langue tchèque, qui fut
confiée à l'historien Pelzel et occupée à partir de 1801 par le grammai-
rien poète Nejedli^. Cette même année 1 792 , Jean Rulik faisait paraître
{en tchèque) La gloire et l'excellence delà langue tchètivie.

Le modeste enseignement de Nejedly eut du retentissement jusqu*en
Russie. L'un des premiers slavophiles de ce pays — le premier peut-
être dans l'ordre chronologique — l'amiral Schichkov ^^\ président de
l'Académie russe, traduisit en langue russe une de ses leçons dans les
Mémoires de l'Académie. Il exaltait le patriotisme des Bohémiens : « La
Bohême, disait-il, est par rapport à nous comme tm nain par rapport
à un géant. Ce nain aurait-il l'âme plus haute que le géant .^^ Dieu nous
en garde J »

La résistance que la Russie opposa à Napoléon trouva , ^l'autre part ,
un écho en Bohême, dans la poésie et dans la correspondance intime
des littérateurs : « Cette guerw , écrivait le lexicographe tchèque Jung-
mann à son anii Marek ( !\ mai 1 8 1 4 ) , a exalté le monde et ne contiibuem
pas peu au perfectionnement de la Russie. »

^^ Né en 1764, mort en i84o.

LES ETUDES SLAVES. 75

La sympathie qu'excitait le grandi empire skve devait donner aux
Bohémiens le désir de i' étudier.

Le premier Tchèque qui entra directement en rapport avec la Russie
en vue d'un objet scientifique fut le fondateur de la philolo^ d'ave,
l'abbé Doba^ovsky. En 1792, la Société des sciences de Prague lui
confia la mission d'aller en Suède pour rechercher les manuscrits bohé-
miens enlevés par les Suédois pendant la guerre de Trente ans. De
Stockholm il eut l'idée de se rendre en Finlande et de là à Saint-Péters-
bourg et à Moscou, non plus pour examiner des textes tchèques, mai»
pour étudier les nombreux manuscrits slavons des archives et des biblio-
thèques. A Pétersbourg, il s'étonna de l'indlifférence des Russes pour
leur ancienne littérature : « Ut verum dicam, écrivait-ii [k février 1 793)
ht son ami Diirich, l'éditeur de la Bihliotheca Slavica, non potui, altero
jam mense urbem percensitan», eruditos Russos istarum rerum amantes
reperire. » Il ne nous a pas laissé savoir s'il avait été plus heureux à
Moscou, car il n'a pas écrit de relation détaillée de son voyage. If
marque pourtant, ce voyage, une date considérable dans l'histoire des
études siaves. Dobrovsky apprit à fond le russe, que l'on ne savait guère
idors en Bohême , et qu'un Tchèque ne sauraif déchiffrer sans de sérieuses
études. La différence des deux langues est à peu près aussi considérable
(pie celle qui existe entre le portugais et le français, sans compter la dif-
ficulté supplémentaire provenant de la nature des alphabets et de l'ortho-
graphe. Prague n'avait point de chaire de philologie slave. Dobrovsky
réunit dans son cabinet quelques jeunes gens curieux de langue russe
ou de philologie (Puchmayr, puis Hanka, Marek, etc.). En 1792, pour
se préparer à son voyage, il avait rédigé un petit travail, Vergleichung
der rassischen and bohmischen Sprache; en ï7995 au moment où les
troupes russes traversaient la Bohême , il publia en allemand un petit
manuel [Hàlfsmittel] pcoar les Russes qui vouïaient entendre les Bohé-
miens, et les Bohémiens qui voulaient se faire comprendre de leurs
coaagénèresv ^

En i8o5, Puchmayer fit paraître en tchèque un traité d'orlhogra^lie '
inisse-tchèque. Les événements militaires des années 1812 et 18 1 3
augmentèrent fintérêt pour la langue russe et donnèrent lieu à des publi-
cations analogues (par exemple ISeuer deutsch-bôhmiseh-ritssischer Dolmets-
cher, Praigue , 18 1 3 . ) En 1820, Puchmayer, sur le plan du célèbre
ouvrage de Dobrovsky-, Lelir^hàade der hohm. Sprache, publia son Lehrge-
hàude der russischen Sprache, dédié à l'impérati^ce Maria Feodorovna.
Il était précédé d'une introduction de Dobrovsky.

Les travaux de Dobrovsky eurent en Russie un grand retentissement.

76 LOUIS LEGER.

Ce qui attira surtout l'attention , ce furent ses Institationes lin(fuae slavicae
dialecti veteris, publiées à Vienne en 1822. Sur son ancienne langue
religieuse, le slavon, la Russie n'avait aucune œuvre de cette valeur.
Roumiantsov s'y intéressa particulièrement, et un jeune homme, qui
devait jouer un rôle considérable comme publiciste et historien, Pogo-
dine, entreprit de traduire les Institationes en langue misse. Sa traduction
de la première partie parut en i833 à Saint-Pétersbourg; l'année sui-
vante parurent les parties II et III , traduites par Schevyrev. Entre temps ,
Péninsky avait édité à Pétersbourg (en 1825) une grammaire slavonne,
fondée en grande partie sur celle de Dobrovsky. Ainsi la Russie se met-
tait, pour l'étude de sa langue sacrée, à l'école de la Bohême.

Dobrovsky, le patriarche de la slavistique, mourut en 1828. Mais il
laissait des disciples, qui allaient continuer son œuvre, en y ajoutant
toute l'ardeur d'un patriotisme juvénile. Parmi eux figurent en première
ligne Vacslav Hanka et Ladislas Celakovsky. Fils de simples paysans ,
Hanka avait eu de bonne heure l'occasion de pratiquer les langues slaves
avec des soldats illyriens (serbes ou croates) et russes. Il s'était particu-
lièrement intéressé aux chants populaires. En 1 8 1 5 , il publiait en
tchèque un petit travail sur la Russie; en 1817, il traduisait des chants
serbes; il enrichissait sa langue maternelle de vocables empruntés aux
idiomes slaves , et dont l'un au moins a fait une telle fortune en Bohême
qu'il serait aujourd'hui impossible de s'en passer.

En 1817, il découvrait les fameux poèmes du manuscrit de Krahvé
Dvor (Kœniginhof)^^^ poèmes qu'on l'a depuis accusé d'avoir fabriqués
de toutes pièces, en s'aidant des épopées russes ou serbes. Bien qu'il
ait encore aujourd'hui des défenseurs intrépides, la cause de ce manu-
scrit paraît absolument désespérée. Mais, au moment oii il le mit au
jour, personne ne douta de son authenticité , et ce fut une joie immense
dans les pays slaves. Les Russes se plurent à admirer les épopées bohé-
miennes, à noter la ressemblance frappante de fancien tchèque et de
l'ancien russe. Roumiantsov, Schichkov, le métropolitain Eugène
reçurent avec enthousiasme fédition princeps du fameux manuscrit.
Schichkov en publia coup sur coup trois traductions , dont l'une dans les
Mémoires de l'Académie. Il trouvait que le texte des poèmes tchèques
était plus facile à comprendre que celui du Chant d'Igor, ce en quoi il
n'avait peut-être pas tort. L'Académie russe décerna à Hanka une mé-
daille d'argent. Le Jugement de Liboacha, un autre poème apocryphe,

^'' Je les ai traduits dans ma jeu- chansons populaires des Slaves de Bohême ^
nesse, à une époque où je croyais à 1 voi. in-12, Paris, 1866.
leur authenticité. Chants héroïques et

LES ETUDES SLAVES. 77

n'eut pas m.oins de succès en Russie et en Pologne. Rakowiecki le réim-
prima dans sa Prawda raska [Lsi loi russe, Varsovie, 1 820). D'autre part,
Hanka publiait, à Prague, le poème d'Igor dont nous parlions tout à
l'heure (182 i). Grâce à Hanka et à Schichkov, deux savants médiocres,
mais deux enthousiastes convaincus, la partie était liée désormais entre
la Bohême et la Russie.

Un autre représentant de la solidarité littéraire, de la mutualité
[PVechselseitigkeit , dira plus tard Kollar) qui s'établit à cette époque
entre les deux nations, c'est le poète Celakovsky ^^). Plus jeune que
Hanka, originaire de la province, il était arrivé à Prague en 1818, au
moment où s'accentuait la Starm- und Drangperiode de la renaissance
bohémienne ; puis il avait été continuer ses études à Linz , où il
s'était pris d'une belle passion pour la Russie. Il demanda en 1820 à
l'ambassade de Vienne un passeport , qui lui fut refusé , et dut rester en
Autriche. De dépit, il faillit se jeter dans fétude de la théologie. Il dévo-
rait tous les livres russes qu'il rencontrait. Hanka rêvait aussi le voyage
de Russie : ce personnage équivoque, dans lequel on a voulu voir un
agent russe, ne fut toute sa vie qu'un pauvre diable. Les roubles russes
n'ont jamais été qu'une légende propagée par les Allemands ou les
Magyars; les ressources limitées de Hanka ne lui permirent jamais de
dépasser Dresde.

Ce qui attirait surtout l'attention de Celakovsky, c'étaient les chants
populaires russes, notamment les chants épiques. Dans sa correspon-
dance avec Kamaryt, il fait remarquer très justement que la plupart
des chants russes offrent un caractère épique, tandis que les chants
tchèques sont essentiellement lyriques. En 1822, il fait paraître un
recueil de chants populaires slaves, où figurent des poèmes russes, petits-
russes, serbes et slovènes. Ce recueil est dédié à Hanka : sans avoir de
chaire ofEcielle, il était le slaviste officieux de Prague. Le volume attira
l'attention même en Russie. Celakovsky avait emprunté une partie de
ses poèmes à un chansonnier russe qui avait appartenu à un officier
de passage en Bohême^ Voiià certes un résultat bien imprévu des vicis-
situdes de la guerre, 'mof^i^mod

Continuant ses recherches sur le folklore slave, Celakovsky s'occupe
à recueillir les proverbes des différents pays. La Philosophie da peuple
slave dans les proverbes ne paraîtra qu'en i852; il y travaille dès 1827.
Il rêve d'un dictionnaire étymologique des langues slaves, œuvre qui ne

''' Le fils de Ladislas Celakovsky, de notre Académie des Sciences morales
M. le professeur Jaroniir Celakovsky, de et politiques.
Prague, est aujourd'hui correspondant

78 ^:'il*OUIS legëb.

sena réalisée que beaucoup» plus tard, par Miklosidi^^'. Ce dictioniiake ,
il médite de le rédiger ea langue russe, ce qui lui vaut, de lapartdies
loyalistes autrichiens, des témoignages non équivoques de mauvaise vo-
lonté. Le 2 1 janvier 1828, l'Académie russe est saisie de ce projet de
dictionnaire et décide en principe d'imprimer l'œuvre à ses frais. 11 y a
loin du projet à l'exécution. Du ncianuscrit primitif de Gelakovsky, il n'y a;
plus en Russie que quelques fragments , et l'étymologie comparée a fait
de terribles progrès depuis ces temps héroïques.

La guerre des Russes contre la Turquie (1828-1829) n'excite pas-
moins d'enthousiasme en Bohême que leurs campagnes de 1 8 1 2 à 1 Sihli.
Dans les cercles tchèques on porte la santé des vainqueurs. La poliee
autrichienne s'émeut; elle confisque dans les magasins une lithographie
représentant le passage du Danube; elle interdit une chanson tchèque
fort inoffensive : Les Russes sur le Danube. Elle ne peut cependant emi-
pêcher l'enthousiasme de se donner carrière dans les lettres particulièresr :
«Que seraient les Slaves sans les Russes? écrit Gelakovsky à un ami»

Sans eux, les Allemands — je résume nous extermineraient tous* La

flamme de Moscou a illuminé de sa lueur toute la Russie et en même
temps tout le monde slave. Nous ne nous en rendons pas compte nous-
mêmes. »

Cette même année 1826, Gelakovsky fit paraître son Éclio des chan*-,
sons rosses, ouvrage qui révéla le premier aux Slaves d'Occident tout le
charme de la poésie populaire russe, et qui enchanta les Russes euxr
mêmes. G'était tout ensemble une merveilleuse interprétation et une œuvre
originale, quelque chose comme du grec transcrit par André Ghénier.
Mais les Tchèques n'étaient pas riches , et le volume se vendit pénible-
ment. En 18/11, sur cinq cents exemplaires tirés , trois cents seulement
avaient trouvé acquéreur.

En Russie , les deux propagateurs les plus ardents du slavisme scienti-
fique étaient, vers ii83o, Schichkov et Kôppen. Sehichkov était un
marin, qui avait ^'isité; Prague pai^ hasard, et qui, malgré ses publications;
académiques, ne fut jamais qu'un amateur intelligent. Kôppen, lui, étaifi
un professionnel. B était d'origine brandebourgeoise ; mais , né à Kharkow,
élevé dans les milieux purement russes, il se considérait comme Slave et
son nom occupe une place fort honorable dans l'histoire du panslavisme-
littéraire. Dès 1828 il avait visité Prague, s'était lié avec Dobrovsky et
Hanka, Jungmann, Puchmayer, Gelakovsky, Palacky, etc.. G'est à lui et
à Schichkov qu'appartient l'idée de fonder dans les universités russes l'en-

'*' Etymologisches Wœrlerhriich der slavischenSprachen [Vienne y i8Bi6),.

LES ETUDES SLAVES. 79

seignemeiit de la siavistique. Un essai avait bien été fait en 1 8 1 i à
Moscou; mais la chaire, confiée à Katcheiiovsky, n'avait pas réussi, fin
1826, Schichkov, ministre de l'Instruction publique, manifesta l'idée
d'établir des chaires pour l'étude des choses slaves [Slavianstvo) en
Russie. Kôppen se hâta d'instruire Hanka de cette innovation; il en in-
struisit également Safarik , qui résidait à Novi Sad^'^, dans la Hongrie -mé-
ridionale. Hanka, Safarik et Celakovsky acceptèrent en principe l'idée
•d'aiier occuper la nouvelle chaire aux Universités de Pétersbourg , Moscou
et ICharkov, Dans le plan de Schichkov, Hanka était professeur à Pé-
tersbourg , Celakovsky à Moscou et Safafflt à Kharkov. Les conditions
faites aux trois professeurs éventuels n'étaient pas très brillantes. J'ai
déjà fait allusion aux légendes sur l'or semé par la Russie dans les pays
siaves, sur les agents pandavistes. Toutes ces légendes s'évanouissent
devant les consciencieuses recherches de M. Frantsev. D'autre part, les
livres manquaient pour l'enseignement à fonder. Schichkov proposait de
créer auprès de l'Académie une grande bibliothèque slave et d'y appeler,
•CTMŒiine conservateurs, trois ou quatre savants des pays daves. Aucun <de
«es projets ne devait se réaliser.

Hanka et Celakovsky acceptèrent d'abord en principe. Safarik, donfla
femme était d'une sairté fort délicate , eut peur du climat de la Russie et
refusa. Les Allemands et les Polonais eurent vent de ces négociations.'Qn
iît courii" des bruits d'argent russe répandu, voire même d'espionnage.
D'autre part rinsurrecticna polonaise de i83o créa en Occident un cou-
rant d'idées défavorables à la Russie et à ceiax iqui s'intéressaient à elle.
Eja 1 83 3 , les négociations avec les savants tchèques furent définitivement
rompues.

Elles furent reprises en 1 836 avec Safarik à foccasion de la fondation
de la chaire de Moscou ; mais elles n'aboutirent point.

Les Tchèques se refusaient décidément^ porter aux Russes la science
dont ils étaient , depuis Ddbrovsky, les pionniers officiels. Les Russes -se
décidèrent à venir k eux. Le récit de leui^ voyages remplit la seconde
partie du Eivare de M. FVantsev.

Le îpreaïoer iiiissioannaire russe en Boiiêmie^ ce fut Pogodine , dont 'nous
avoias déjà parlé iplus haute pnarpoB 'de la traductiion des Institaticnes de
Dohrovsky» Il vint à Prague en i835, entra en rapport avec tous les

''' En allemand Neusatz, en IwngTois Ujvidek.

80 LOUIS LEGER.

représentants du slavisme scientifique et devint, à Moscou, le consul de
cette science nouvelle pour les Slaves non Russes , comme Hanka l'était à
Prague pour les non Tchèques.

A côté de Pogodine, on voit apparaître son compatriote Bodiansky. En
1887, il avait conquis devant TLIniversité de Moscou le titre de magister
(licencié) avec une dissertation, encore estimée aujourd'hui, sur la poésie
populaire des Slaves. Au lendemain de cet examen, il entreprit la tra-
duction des Antiquités slaves, dont Safafik venait de publier le premier
volume. Le grand slaviste se débattait alors contre la misère : il était pro-
testant; cette circonstance lui interdisait l'accès de l'Université. Bien que
l'allemand lui fût familier, il écrivait ses Antiquités en langue tchèque ^^^
Le musée de Prague ne pouvait lui allouer, pour l'impression de cet ou-
vrage mionumental , qu'une subvention dérisoire. Les livres russes, dont
il avait besoin pour ses recherches, étaient inaccessibles. Force était
de mendier au nom de la science, de solliciter en Russie des livres
et des souscriptions. Pogodine nous a dépeint le misérable intérieur
de Safarik : « Son petit cabinet de travail est meublé de livres ; auprès
de ce cabinet deux chambres abritent la famille , une femme et quatre
enfants. On entre dans son cabinet parla cuisine. » Une souscription de
5oo florins, recueillie en Russie par Pogodine, fut un véritable bienfait
pour le pauvre savant et pour la science.

« Sans votre contribution, lui écrivait Safafik (juin i836), mes Anti-
quités slaves n'auraient pas pu paraître cette année. » L'ouvrage une fois
publié en tchèque , Pogodine voulut en faire profiter le public russe , et il
confia la traduction à Bodiansky. Mais le succès de l'œuvre ne répondit
point à ses espérances. Il s'en vendit à peine une cinquantaine d'exem-
plaires.

Safaf.k eut bientôt l'occasion de faire la connaissance de son traduc-
teur. Bodiansky arriva à Prague au mois de décembre 1 887. Il n'y avait
toujours point de chaire de slavistique à l'Université de Prague. Qui
eût été plus digne de foccuper que Safafik? Le jeune savant russe prit
des leçons particulières auprès du maître ; il étudia avec lui le tchèque ,
le lusacien , le slovaque , l'histoire , la paléographie , la numismatique ; il
lut avec lui les plus anciens textes tchèques , notamment les apocryphes ,
dont je parlais plus haut, et dont personne ne doutait alors, pas môme
Safafik. Au bout de quelques mois, Bodiansky parlait couramment le
tchèque. Il rencontra à Prague deux de ses compatriotes, Kastorsky et

''' L'édition allemande des Slavîsche à Leipzig, qu'en i84^3. L'édition tchèque
Alterthûmer, traduite par un Serbe de avait été publiée six ans auparavant,
Lusace, Mosig von /Erenfeld, ne panit, en iSSy.

LES ETUDES SLAVES. S\

Ivanycliev, qui venaient prendre aussi des leçons de philologie slave,
mais qui ont laissé peu de traces dans la science. Les efforts de Safafik
et de Hanka reçurent à la fin leur récompense. Le Ministère russe de
l'Instruction publique leur alloua à chacun une subvention de 3, ooo rou-
bles; l'Académie russe en fit autant. C'étaient ces subventions , en vue de
travaux scientifiques, que l'opinion, en Allemagne ou même en France,
qualifiait de menées panslavistes. Elles n'auraient pas été nécessaires, si le
gouvernement autrichien avait procuré aux slavistes tchèques les moyens
de vaquer librement à leurs travaux. Elles n'auraient plus de raison d'être
aujourd'hui. Personne cependant ne s'étonne de voir YArchiv fur slavische
Philologie soutenu par le Ministère de l'Instruction publique de Saint-
Pétersbourg. Mais les Allemands s'indignaient du réveil du slavisme en
Bohême; il leur était pénible d'en admettre la légitimité et de recon-
naître un caractère désintéressé à l'œuvre d'un homme tel que Safarik ,
qui faisait pour la Slavie, dans des circonstances bien autrement pé-
nibles , ce que les frères Grimm faisaient pour fAllemagne.

Après la Bohême, Jiodiansky visita la Moravie; malheureusement sa
santé s'altéra : des rhumatismes violents f obligèrent à quitter les villes de
bibliothèques et d'universités pour les villes d'eaux et notamment pour
Freiwaldau, où les douches froides du fameux Priessnitz passaient, en ce
temps-là, pour guérir les rhumatismes. Elle ne le guérirent point, car,
en 1872 , je fai retrouvé c^ Moscou tout enveloppé de ouate et souffrant
du même mal qui, trente-cinq ans auparavant, f avait arrêté dans ses
voyages. Nous verrons tout à l'heure avec quelle ardeur il propagea en
Russie l'œuvre de Safarik.

Uiio avulso non déficit aller. Au moment où Bodiansky était arrêté par
la maladie dans sa tournée scientifique, un autre jeune slaviste arrivait
en Bohême. C'était Ismaïl Ivanovitch Sreznevsky, que fUniversité de
Kha rkov destinait à occuper la chaire nouvelle de slavistique , et que le
comte Ouvarov envoyait en mission en Occident. Il prit des leçons au-
près de Celakovsky et profita des conseils de Safafik et de Hanka, sur
lequel il a publié des souvenirs intéressants. Il fut rejoint à Prague par
son compatriote Preïss, qui eut surtout affaire à Safarik et à Palacky,
mais qui ne dédaigna pas non plus le concours de Hanka. Hanka jouait
vis-à-vis du Ministère de flnstruction publique russe — à titre pure-
ment désintéressé d'ailleurs — un rôle analogue à celui que jouent chez
nous les directeurs de nos Ecoles de Rome et d'Athènes; les étudiants
russes sollicitaient son apostille pour les missions nouvelles ou les pro-
longations qu'ils demandaient à leur gouvernement.

A côte de Bodiansky, Sreznevsky, Preïss, qui tous devaient marquer

82 LOUIS LEGER.

en Russie dans l'enseignement fie la slavistique, il faut encore signaler
P., P. Doubrovsky, alors professeur dans un gymnase de Varsovie, qui
fut depuis professeur à l'Institut pédagogique et membre de l'Académie.
11 arriva à Prague au mois de juin i8/n, fréquenta assidûment les sa-
vants tchèques et, à son retour, fonda à Varsovie une revue, Dennitsa
(L'Etoile du matin) , qui compta plusieurs d'entre eux parmi ses collabora-
teurs : elle prétendait se tenir au courant du mouvement intellectuel de
tous les pays slaves. Malheureusement, elle eut peu d'abonnés et ne
vécut que quelques mois. Doubrovsky, né à Kiev, sur la frontière du
monde russe et du monde polonais, consacra le reste de sa vie à des
travaux relatifs à l'histoire et à la littérature des deux peuples, qu'il rêvait
de réconcilier tout au moins dans le domaine scientifique.

Un peu plus tard, Prague vit arriver un des plus intrépides explora-
teurs du monde slave, Grigorovitch. 11 était alors âgé de trente et un
ans. Depuis le mois d'août i8/i/i jusqu'au commencement de l'année
1846, il avait entrepris dans la péninsule balkanique une série d'explo-
rations qui marquent une date importante dans l'histoire de nos études.
li avait commencé par Constantinople , avait vécu à Salonique , visité le
mont Athos , parcouru la Macédoine jusqu'à Ochrida , SeiTes , et le monas-
tère du mont Rylo, résidé à Sofia et à Philippopoli et gagné le Danube
par Tirnovo. C'était une exploration aussi fatigante, aussi dangereuse
et aussi méritoke que le serait aujourd'hui celle des régions centrales de
l'Afrique.

Grigorovitch resta cinq mois à Prague , suivit à l'Université allemande
le cours de littérature tchèque, professé par Koubek, prit des leçons par-
ticulières auprès de Jacob Maly, étudia le serbe de Lusace et fit l'admi-
ration de Safarik par les manuscrits et les souvenirs qu'il avait rapportés
de son voyage dans la péninsule balkanique. 11 rentra en Russie par
Leipzig , Berlin et Kœnigsberg. H resta toujours en relations avec Prague
et n'oublia jamais la langue tchèque. Elle lui était encore familière en
iSy 4, lorsque j'eus l'occasion de le rencontrer au congrès archéologique
de Kiev. Il se plut un jour, au grand étonnement des auditeurs, à dis-
cuter en cette langue avec un savant tchèque, membre du congi^ès.

De retour dans leur pays, les missionnaires russes firent honneur à
leurs instituteurs. En 1 Ski, Bodiansky occupa , à l'Université de Moscou,
la chaire d'histoire et de littérature des (Halectes slaves. Pogodine salua
ses débuts avec enthousiasme. Les étudiants affluèrent. Pour l'année
scolaire i8/i3-i8/i/i, il fallut commander à Prague près de quatre cents
volumes. C'étaient les œuvres de Safarik qui avaient les honneurs de
la nouvelle chaire. Bodiansky interprétait les Antiquités slaves et VEthno-

LES E'JTiDES SLAVES. 83

graphie slave du maitre de Prague. Pour fournir ie nouvel enseignement
des manuels indispensables , Bodiansky travaillait à deux ouvrages : une
chrestomathie panslave^^^ de littérature populaire et un dictionnaire
tchèque russe. 11 ne devait achever ni l'une ni l'autre de ces publications.
Il restait en rapport constant avec ses maîtres de Prague et leur rendait
compte de ses leçons. Malheureusement, comme il arrive trop souvent
à des professeurs inexpérimentés, <[ui confondent la pédagogie avec le
pédantisme, il se perdait dans des minuties qui lui valaient, de la part
de Pogodine et de Sîrfank, des remontrances malheureusement trop
justifiées.

A Kharkov, Sreznevsky ouvrit ses leçons, le 16 octobre iSki, avec
un succès qui le surprit. Il en rendait compte à Hanka et méditait de
publier une Revue slave, dont il donne le programme dans sa corres-
pondance.

A Pétersbourg , Preïss avait commencé, en 18^2 , un cours où il trai-
tait particulièrement de l'ethnographie slave. Malheureusement, il mou-
rut en 1846 et n'eut pas le temps de justifier les espérances auxquelles
il avait donné lieu.

Grigoro\dtch avait été envoyé à l'Université de Kazan; il entretenait
de là, avec Safarik, une correspondance dont malheureusement on n'a
publié que peu de fragments. De l'extrême Orient misse, il mettait à
la disposition du maître les manuscrits tju'ii avait rapportés de la pénin-
sule balkanique. En ^186 "2, il lui dédiait un travail relatif aux apôtres
Cyrille et Méthode. Safarik ne vécut pas assez pour jouir de cet hom-
mage. Il était mort le 26 juin 1 86 1 .

Les déboires et les misères qui avaient empoisonné sa \ie avaient
assombri sa vieillesse. Sa santé s'était gravement altérée dans les dernières
années; le i/i mai 1860, souffrant de maux de tête intolérables, il avait
essayé de mettre lin à son martyre en se jetant dans les eaux de la Vltava.
La carrière des disciples russes fut plus heureuse et plus aisée que celle
du maître de Prague ; mais , malgré leur talent et leur érudition , aucun
d'entre eux n'a laissé une œuvre comparable aux Antiquités slaves.

Les chaires une fois créées , les professeurs formés à l'école de Prague ,
il y avait encore une grande dijfïiculté à vaincre. Il fallait se procurer des
livres pour les élèves. Ce n'était pas une petite, affaire : le commerce des
livres slaves n'était pas encon» organisé. Aujourd'hui encore, — j'en sais
quelque chose, — ce commerce laisse beaucoup à désirer. En i863 ou

''^ Voir notre récent article sur la nvl^ev. Journal des Savants, août 1902,
Chrestomathie pan slave de M. Eiich Bei- p. /|58-46o.

8^ LOUIS LEGER.

1 864, mon prédécesseur au Collège de France avait annoncé sur l'affiche
qu'il expliquerait les Mémoires de Pasek : c'est l'un des auteurs les plus
savoureux de la littérature polonaise au xvif siècle. Je me réjouissais fort
de l'entendre interpréter par M. Chodzko. Vint la leçon d'ouverture : le
professeur se présenta avec un texte d'un poète moderne , Slowacki. Les
Mémoires de Pasek n'étaient plus dans le commerce. Cette année même,
je suis obligé de mettre aux mains de mes élèves des textes tout à fait
insuffisants des auteurs que je leur explique. 11 n'y a point de bonne
édition , ou , s'il y en avait une, elle n'est plus dans- le commerce. On juge
quelles devaient être les difficultés en 18/10. Cette fois encore, Hanka
rendit de sérieux services, en expédiant aux Russes les livres qui leur
manquaient. Les nouvelles chaires restèrent en communication avec
Prague, comme des succursales avec la maison mère. Safarik mit à
profit ses relations avec les Russes pour enrichir sa bibliothèque , déter-
miner des points douteux d'archéologie ou d'ethnologie slave.

La résurrection de notre Evangéliaire slave de Reims donna une impul-
sion nouvelle à ces relations scientifiques. Dans un récent travail sur ce
texte célèbre*^', j'ai raconté comment ce précieux manuscrit avait reparu à
la lumière. Mais , faute d'avoir tous les textes sous la main , je n'ai pas rendu
une justice suffisante à l'un des découvreurs du précieux manuscrit slave,
A. J. Tourguenev. Les lect(!urs de ma notice trouveront quelques indi-
cations nouvelles dans le travail de M. Frantsev (p. 354-355); toutefois
il suffit de jeter les yeux sur ma bibliographie pour voir avec quelle
ardeur les savants de Prague , Pétersbourg et Moscou s'intéressèrent à
la nouvelle découverte. Si j'en ai le loisir, je traduirai peut-être quelque
jour les pages dans lesquelles M. Frantsev analyse les documents qui lui
ont passé sous les yeux, rapporte fopinion des savants russes sur l'édition
de Hanka (Prague, 1 8 A 6). Cette édition, dans laquelle le philologue tchèque
compare le manuscrit de Reims à ceux d'Ostromir et d'Ostrog , rendait ,
malgré ses nombreuses fautes, un sérieux service aux savants russes. Le
ministre de l'Instruction publique Ouvarov la présenta à l'empereur
Nicolas, qui conféra à Hanka la croix de commandeur de Tordre de
Sainte-Anne. C'était probablement la première fois qu'un savant tchèque
recevait de la Russie une si haute distinction. Elle dut faire bien des
jaloux. Si la science de Hanka était médiocre et peu consciencieuse, son
zèle pour le développement des études slaves était infatigable et méri-

^^'' Introduction à l'édition l'ac-siniiié ductiou a été réimprimée dans mon

de V Evangéliaire slavoii de Reims, 1 bro- récent vohime, Le Monde slave , 2' série,

chure in-Zj.", Reims, F. Michaud, et 1 volume in- 1 2 , Paris , Hachette et C",

Prague, Fr. f\inraè, 1899. Cette intro- 1902.

LES ETUD?:S SLAVES. 85

tait, en somme, une récompense. Mais il était pauvre; il ne lui était pas
indifférent de tirer profit de ses publications. li envoya à Bodiansky,
pour les répandre en Russie, 200 exemplaires de son édition de ^E^an-
géliaire. Ils ne se vendirent pas; aujourd'hui encore, il est resté de ces
200 exemplaires un certain nombre, qui figurent toujours sur les cata-
logues de la Société historique de Moscou.

Cette mévente lut pour Hanka une amère désillusion. 11 comptait
sur le bénéfice de l'entreprise pour subvenir aux frais d'un voyage en
Russie. Il ne devait jamais réaliser ce rêve. M. Frantsev nous apprend
un détail encore curieux, à propos de fEvangéliaire : le père Martynov,
que beaucoup d'entre nous ont naguère connu à Paris, collaborateur
assidu de la Revue des (questions historiques et du Polybiblion , vint à
Prague en 1806 et médita de donner une édition nouvelle du célèbre
texte. Ce projet resta à fétat de projet; c'est grand dommage. Mais le
P. Martynov, qui médita aussi, et ne publia point, une histoire des apôtres
slaves, n'était pas homme à persévérer longtemps dans une entreprise
de longue haleine. La seule. œuvre un peu considérable à laquelle son
nom restera attaché , outre le catalogue des manuscrits slaves de la Biblio-
thèque nationale, c'est ÏAnnus ecclesiasticus Grœco-Slavicus , qu'il pu-
blia à Paris en i863 comme supplément aux Bollandistes, et qui est
encore précieux à consulter pour les savants qui ne peuvent recourir
aux textes slaves. C'est un ensemble de notices, et le P. Martynov, comme
beaucoup d'entre nous, hélas! aimait mieux les petites notices que les
gros volumes.

Celakovsky mourut en i85i, Hanka en 1861, Safarik en 1862.
Il ne m'a pas été donné de les connaître personnellement. Mais j'ai ren-
contré en Russie les disciples qui avaient profité de leurs leçons et qui
avaient parcouru une carrière plus heureuse que celle des précurseurs
bohémiens. J'ai recueilli de la bouche des Pogodine , des Bodiansky, des
Sreznevsky, des Grigorovitch , le témoignage ému de leur reconnaissance.
Le livre de M. Frantsev confirme ce témoignage. Il constitue une page
fort intéressante de l'histoire scientifique de l'Europe orientale au dix-
neuvième siècle.

Louis LEGER.

86 ACHILLE LUCHAIRE.

Gustave Dlpont-Ferrier. Les Officiers royaux des bailliages et séné-
chaussées et les Institutions monarchiques locales en France à la fin
du moyen âge. Thèse présentée à la Faculté des lettres de l'Uni-
versité de Paris. Paris, Emile Bouillon, 1902 (in-8°, io/i3 p.
avec deux cartes).

I^a description des institutions administratives de la France au moyen
âge et l'histoire de leur évolution constituent un sujet d'études qui a
séduit, dans les quarante dernières années du dernier siècle, beaucoup
d'érudits et d'historiens. Les résultats obtenus, dans cet ordre de re-
cherches, n'ont pas été trop inférieurs à l'effort déployé. Sur les insti-
tutions de la période mérovingienne et carolingienne, sur celles de
l'époque des Capétiens directs, nous possédons maintenant tout un en-
semble de monographies et d'ouvrages généraux qui résolvent, à peu
près, les différents problèmes posés par la science et satisfont à ses exi-
gences principales. Mais personne n'avait osé jusqu'ici essayer une syn-
thèse des institutions administratives de la France à l'époque des Valois ,
parce que tout le monde avait obscurément conscience de la très grande
difficulté de la tâche. On savait, d'une façon plus ou moins vague et in-
tuitive, que l'administration de la France monarchique du xv* siècle, à
cause de la diversité et de la mobilité des cadres , comme en raison de
Ja multiplication croissante et désordonnée des fonctions et de fen-
chevêtrement des pouvoirs, était le chaos, et il semblait téméraire de
vouloir porter l'ordre et la lumière dans cette confusion. Devant le dur
labeur qu'il fallait s'imposer, d'une part, pour demander aux archives
de toutes les régions françaises les éléments du problème, de l'autre
pour le résoudre en débrouillant finextricable , les plus intrépides ont
reculé.

M. Dupont-Ferrier s'est montré plus courageux. Le livre de 1 o/j3 pages
qu'il vient de doimer comme thèse de doctorat à la Faculté des lettres
de Paris prouve qu'il n'est rien d'insurmontable à la patience d'un éru-
dit. Elève de TEcole des chartes et de la Sorbonne, il possédait à la fois
fesprit critique et méthodique qui peut seul rendre fructueuses les re-
cherches d'archives , et le sens historique qui permet de s'élever au-dessus
de l'amas des matériaux , de grouper les détails et de les ramener à quel-
ques idées maîtresses. Il a donc appliqué sa capacité d'analyse et de syn-
thèse, non pas à toute la question de l'organisme administratif de la
France des Valois, ce qui eût été une ambition vraiment excessive, mais

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 87

à une partie très importante de cette question. 11 a pris pour limites ,
dans le temps, la période comprise entre les grandes réformes de
Charles Vil et les dernières années de Louis Xll. Dans l'espace, son
investigation a eu pour champ la France entière, à l'exception du groupe
des provinces lorraines , franc-conmtoises et savoyardes , extérieur à la ré-
gion capétienne, et de la Bretagne, qui, à la fin duxv" siècle, lui a paiTi
encore, et à bon droit, un pays tout à fait siii geneiis ot de caractère
étranger. Enfin, dans l'immense matière qu'il abordait, il s'est borné
à étudier les institutions monarchiques locales , en particulier celle des
bailliages et des sénéchaussées, laissant de côté les fonctions et les or-
ganes des différents corps qui constituaient le pouvoir central de la
royauté. La raison de ce choix est facile à justifier. Personne n'ignore
que la foule des fonctionnaires royaux établis dans toutes les provinces
a, plus sûrement et plus efîicacement encore que les grands corps de
l'Etat capétien et les conseillers de l'entourage du prince, conduit la
France à l'unité dans l'absolutisme. L'œuvre de centralisation monar-
chique est surtout celle des agents de l'administration locale. Ils ont
i< royalisé M le pays juscpie dans ses profondeurs, avec une persévérance
et une fougue qui dépassaient souvent la volonté même des rois.

Avant de chercher à connaître le personnel administratif des bailliages
et sénéchaussées , il était de première nécessité de déterminer les circon-
scriptions géographiques dans lesquelles s'exerçait l'action de ce personnel.
Pour imaginer la difficulté d'une semblable détermination, il suffît d'ob-
server qu'en matière de groupements administratifs , le point de vue au-
quel se plaçaient les gens du moyen âge était radicalement le contraire
du nôtre. Aujourd'hui nous ne comprenons pas qu'on puisse gouverner
un pays où ne serait pas appliqué dans sa rigueur le principe de, la fixité
et de Yuniforniité des circonscriptions. A la fin du xv" siècle, c'était le
principe opposé de la diversité et de la mobilité qui prévalait , si l'on peut
dire avec l'auteur que les perpétuels changements, le chevauchement
et l'enchevêtrement des divisions géographiques étaient la conséquence
d'un principe. A tout le moins, ce chaos administratif était un fait dont
il fallait bien s'accommoder. Les contemporains de Charles VII et de
Louis XI n'en étaient ni surpris , ni gênés. L'embarras et la peine sont
pour l'érudit moderne , s'il entreprend de se retrouver dans ce labyrinthe
de circonscriptions mouvantes, qui, souvent, différaient par le nom et
par l'étendue dans une même province et dans un même temps.

88 ACHILLE LUCHAIRE.

C'était déjà beaucoup de nous faire voir et comprendre (tel est l'objet
des deux chapitres du livre I) la flottante complexité de ces cadres.
M. Dupont-F'errier l'a rendue plus sensible et plus intelligible encore en
joignant à sa démonstration deux cartes, disposées avec une ingéniosité
remarquable^ L'une est destinée à nous donner une idée générale de la
répartition, sur toute l'étendue du territoire capétien, des différents
fonctionnaires locaux, baillis, sénéchaux, prévôts, vicomtes, viguiers et
juges. L'autre nous apprend quelles localités relevaient de chacun des
bailliages et de chacune des sénéchaussées, et comment étaient subor-
données les unes aux autres les différentes divisions administratives. Le
système graphique adopté permet de se rendre compte, au premier
coup d'œil , des irrégularités et des enchevêtrements ; il met , autant qu'il
était possible , de la clarté et un ordre relatif dans ce qui était la confu-
sion même. La vue seule de cette dernière carte suffit à nous faire juger
du travail énorme de lecture d'imprimés et de dépouillement d'archives
que sa préparation a exigé. Une critique minutieuse pourra y découvrir
des lacunes et d'inévitables erreurs de détail. Elles n'empêcheront pas
que les deux premiers chapitres du livre et les deux cartes qui l'accom-
pagnent ne constituent une contribution des plus importantes et des
plus nouvelles à la géographie historique de l'ancienne France. Jamais
on ne nous a mieux fait sentir l'irrégularité et l'incohérence monstrueuses
de ce milieu administratif, résultante des annexions progressives réali-
sées aux siècles passés et aussi des caprices d'un gouvernement central
qui avait fort peu le sens de l'ordre et n'avait pas du tout celui de la
symétrie.

L'étude du personnel des bailliages et des sénéchaussées , qui embrasse
les quatre chapitres du livre II, nous laisse exactement sous la même
impression. Nous voyons passer d'abord sous nos yeux les supérieurs
hiérarchiques des baillis , les gouverneurs des provinces , nommés , payés ,
révocables par le roi , en général seigneurs de grande noblesse ou princes
de la famille royale. Leur pouvoir est effectif et utile surtout dans les
provinces frontières , au voisinage de l'étranger et de l'ennemi , mais leur
fonction n'est pas héréditaire, bien que la royauté en tolère parfois la
survivance dans certaines familles. Seulement, à la fm du xv* siècle, elle
a beaucoup gagné en stabilité. Il en est de même des charges de baillis
et de sénéchaux, entre lesquelles il n'y a presque plus de différences.
La noblesse n'est pas même exigée de ces fonctionnaires : on les recrute
maintenant très souvent parmi les simples écuyers et les roturiers pour-
vus de grades. Ils sont exclusivement k la nomination du roi, qui ne se
fait pas faute, en plus d'un cas, de créer plusieurs titulaires pour un

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 89

même bailliage. Les concmTents se débrouillent entre eux, comme ils
peuvent, à l'amiable ou par un procès.

Les baillis et les sénéchaux sont entourés d'auxiliaires, juges, lieute-
nants, assesseurs, procureurs, avocats, receveurs, qui tantôt remplacent
leur chef absent , tantôt le déchargent de la partie de ses attributions qu'il
serait incapable de remplir. Enfin ils ont pour subordonnés la foule des
prévôts , des vicomtes , des viguiers , des bailes , des châtelains , sergents
et notaires. Grâce à M. Dupont-Ferrier, nous savons maintenant avec
précision et dans le détail comment ces divers agents de la royauté étaient
recnités , nommés et installés , de quoi se composaient leurs gages ordi-
naires et extraordinaires, si leurs carrières étaient stables et leurs fonc-
tions transmissibles , toutes choses sur lesquels les historiens ne possédaient
jusqu'ici que des données vagues ou incomplètes. Pour obtenir sur ces
différents points des clartés suffisantes et des certitudes, il a fallu que
l'auteur dressât au préalable une statistique, des listes aussi complètes
que possible de tous ces fonctionnaires , une sorte d'almanach royal des
offices locaux , qui a demandé , comme on le pense bien , un effort con-
sidérable de recherches minutieuses dans les archives. Ce travail préli-
minaire, dont les résultats formeront la matière d'une publication im-
portante destinée à la collection des Documents inédits, est la base solide
sur laquelle s'appuient beaucoup de conclusions du livre.

Ce cpii ressort principalement de cette étude très détaillée du per-
sonnel administratif, c'est, en haut, l'arbitraire et le désordre qui pré-
sidaient aux nominations et aux créations, et c'est, en bas, les abus de
toute espèce que fautorité royale ne savait ou ne pouvait ni réprimer ni
punir. La vénalité des charges s'implantait de plus en plus dans les
mœurs. Le cumul des offices, pratiqué dans une mesure inimaginable,
surtout par les gouverneurs et les baillis , entraînait la non-résidence de
ces officiers. Conséquence directe : finstitution des lieatenances , c'est-à-
dire une floraison touffue de nouveaux fonctionnaires , uniquement créés
pour faire la besogne de ceux qui ne remplissaient pas leurs fonctions.
Lieutenants des gouverneurs, lieutenants clercs et lais des baillis, lieu-
tenants civils et criminels, lieutenants généraux, avaient fini par devenir,
au lieu de simples remplaçants provisoires et temporaires , des fonction-
naires en titre et complets, nommés par le roi et dépendant directement
du pouvoir central. Et tout ce monde d'agents royaux ne vivait pas seu-
lement des gages réguliers , mais fort maigres , qui leur étaient servis plus
ou moins mal, mais encore des profits que leur rapportait le fonc-
tionnement même de leur office. Ils étaient intéressés à faire du zèle , à
«administrer» d'une manière intensive, aux dépens des contribuables.

lUPIIIHEniE NATIOKALI!.

m ACHILLE LUCHAIRE.

Ainsi, multiplication presque indéfinie des fonctionnaires, exploitation
du peuple par des administrateurs toujours «n quête d'opérations lucra-
tives , tel était l'étrange spectacle qu'offraient tous les bailliages et toutes
les sénéchaussées de la France au moment où le moyen âge touchait
à sa fin.

Cette partie de fouvrage de M. Dupont-Ferrier contient (p. i83) une
assertion dont f exactitude nous paraît très discutable. L'auteur semble
croire qu'au xii" et au xin* siècle chaque prévôt du domaine royal avait ,
pour l'assister dans sa tâche , un conseil de prud'hommes ou de notables
de la prévôté. Cette opinion n'est appuyée que sur deux textes : farticle
du testament de Philippe- Auguste , de 1 1 90, d'après lequel le prévôt ne
pourra traiter les affaires de la ville , siège de sa juridiction , qu'avec ie
concours de quatre bourgeois (six à Paris) ou au moins de deux, et le
passage du Livre de Jostice et de Plet où il est dit que baillis et prévôts
« ne doivent pas juger seuls, mais avec de sages gens ». Or la mesure prise
par Philippe-Auguste n'était qu'un acte de précaution essentiellement tem-
poraire, valable seulement pour le temps de son absence en Terre-
Sainte ; de retour en France , il reprit fintégralité de ses pouvoirs , et ses
prévôts redevinrent, eux aussi (sauf f adjonction des grands haillis), ce
qu'ils étaient auparavant. Dans les textes du xiii^ siècle, au moins en
ce qui concerne le domaine capétien proprement dit , il n'est pas question
de Conseils prévôtaux. Tout au plus peut-on affirmer que dans l'exercice
de sa fonction judiciaire, ie prévôt jugeait assisté de notables de la
localité, ou de légistes de profession.

A la fin du XV' siècle , ce qui est la règle , au contraire , c'est que le re-
présentant du roi , le bailli ou le sénéchal , gouverne avec l'assistance d'un
Conseil de bailliage ou de sénéchaussée. Le chapitre consacré par M. Dupont-
Ferrier à l'étude de cette institution est, sans contredit, fun des plus
intéressants et des plus neufs du livre. 11 semble bien qu avant lui per-
sonne n'avait mis en lumière cet organe important de f administration
locale , cette assemblée qui se composait des fonctionnaires du ressort et
d'un groupe de conseillers pourvus de grades universitaires et recrutés
dans le monde des hommes de loi. La compétence de ce Conseil n'était
pas limitée aux affaires de justice : elle s'appliquait à toute matière admi-
nistrative; elle était universelle, comme le pouvoir même du bailli. Le
poste de conseiller de bailhage devenait , à la longue , un office comme
les autres, très recherché et très envié. Les désordres et les abus qui se
produisaient dans l'administration locale , l'insuffisance du gouvernement
par le bailli ou le sénéchal , occupé à d'autres fonctions, presque toujours
absent, convaincu maintes fois d'incompétence ou d'ignorance, tout

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 91

fait comprendre l'utilité, et presque la nécessité du Conseil. C'est lui qui
représentait dans le bailliage la permanence des traditions , la pratique
suivie des alTaires , la continuité de l'action , la connaissance des coutumes
régionales et du droit. En un mot, comme le dit très justement l'auteur,
il constituait le «véritable cadre administratil" » , dont le royaume avait
besoin.

Il était présidé, naturellement, par le bailli ou le sénéchal. Mais est-on
autorisé à croire , comme l'indiqueraient certaines conclusions de M. Du-
pont-Ferrier '^\ que, par l'existence même de cette assemblée, le pré-
sident avait cessé d'être un despote au petit pied pour devenir simplement
une sorte de monarque constitutionnel? Sans doute, le roi avait fini par
interdire à son représentant « d'accomplir aucun acte qu'il n'eût soumis
auparavant à l'examen du Conseil ». Mais les détails mêmes que donne
l'auteur montrent très bien que le Conseil n'avait que voix consultative
et délibérative ; qu'il ne pouvait se réunir que sur la convocation du pré-
sident; que seul le président pouvait conclure et donner des ordres. Le
bailli n'était pas plus gêné sans doute, quand il voulait agir à sa tête,
par son entourage de conseillers que le roi lui-même, au centre de la
monarchie, par sa Chambre des Comptes ou son Grand Conseil. C'est
à lui que restait , en définitive , le dernier mot , le droit de décision , car il
n'était tenu de suivre , selon la formule bien connue du moyen âge , que
« la meilleure et la plus saine partie » du Conseil ; or la détermination de
cette fraction de l'assemblée était laissée à son jugement. M. Dupont-
Ferrier a donc eu raison de dire qu'il pouvait, à la rigueur, gouverner
avec la minorité. 11 n'en est pas moins vrai que la présence continue de
ces collaborateurs était, la plupart du temps, un frein mis aux caprices
autocratiques des chefs des bailliages et une garantie contre leurs négli-
gences ou leurs erreurs.

Pour en finir avec cette excellente étude sur le Conseil de bailliage, on
aurait peut-être désiré que, selon la bonne ordonnance des matières,
elle terminât le livre II (sur le Personnel) au lieu de commencer ie
livre III (sur les Institutions monarchiques dans les bailliages). Elle
appartient en effet, logiquement, à la catégorie des descriptions d'or-
ganes, qui constitue le hvre II, et non au sujet du livre III, qui est le
fonctionnement de ces organes dans l'ordre administratif, judiciaire , mi-
litaire et financier.

<*' P. 267 : «Le véritable gouver- ment local ne pouvait plus être le règne
neur du bailliage et de la sénéchaussée , du bon plaisir. »

c était le Conseil. » — « Le gouverne-

92 ACHILLE T.UCHATRlv

Ce dernier livre forme la partie la plus considérable (près de 35o pages)
et comme le noyau de l'ouvrage de M. Dupont-Ferrier. Il est destiné à
nous faire connaître les pouvoirs divers et la multiple activité des fonc-
tionnaires bailliagers.

Au point de vue administratif, ces officiers, qu'ils soient réunis ou non
en conseil , représentent le roi et personnifient son autorité permanente
dans la localité. Ils sont chargés de transmettre, de publier et d'enre-
gistrer les lettres et ordonnances émanées du pouvoir central. A ce pro-
pos, l'auteur nous donne de curieux détails tant sur la poste royale, in-
stituée par Louis XI exclusivement pour le service de ses courriers , que
sur la façon dont les « lettres royaux » étaient adressées au bailli, et par-
venaient à la connaissance des populations du ressort. On allait jusqu'à
en faire des lectures publiques, ou même, comme le demandait l'ordon-
nance cabochienne de i 4 1 3 , jusqu'à les afficher « en un tableau ». Mais ,
en dépit des précautions prises , les volontés du roi et ses actes législatifs
n'étaient pas très bien connus des sujets.

Baillis et sénéchaux exerçaient d'ailleurs aussi, dans une mesure res-
treinte, le pouvoir législatif; ils avaient le droit de rendre, en matière
de police, de finances, de convocation militaire, des ordonnances d'in-
térêt local. Comme officiers de police, ils devaient veiller à la sûreté de
leurs administrés, tâche fort lourde à cette époque, car, ainsi que
l'observe M. Dupont-Ferrier, « n'être ni pillé, ni battu, ni tué, était un
bienfait peu banal, et dont on prisait fort la valeur au xv" siècle». La
remarque pourrait s'appliquer à toutes les époques du moyen âge. Il faut
noter qu'après Louis XI la royauté fit l'essai d'une sorte de gendarmerie
attachée à chaque bailliage (déclaration de i/jgS), et qu'elle avait même
eu, bien avant, l'idée de donner au prévôt de Paris (qui était en réalité un
bailli) un pouvoir général de police sur toute fétendue du royaume.

La protection baillivale s'appliquait , en particulier, à la classe agricole ,
qu'elle devait sauvegarder contre les excès des féodaux et des gens de
guerre, et moraliser en la maintenant dans ses occupations rurales.
On se plaignait déjà, au début du xv^ siècle, du dépeuplement des cam-
pagnes , désertées au profit de Paris et des grandes villes ! Dans les centres
urbains du bailliage, les fonctionnaires locaux avaient la charge de la
protection, de finspection et du contrôle des corporations d'arts et mé-
tiers. Ils surveillaient également l'exploitation des mines et les travaux
publics. A la vérité, en i5o8, la royauté centralisa ce dernier service

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 93

entre les mains des trésoriers de France , siégeant à Paris. La circulation
sur les routes et les rivières était soumise également au contrôle du bailli
et de ses auxiliaires : ils devaient surtout, besogne ingrate, s'opposer à
l'aggravation et à la multiplication des péages seigneuriaux, veiller au
bon ordre des marchés, à la loyauté des transactions, et prendre les
mesures nécessaires pour que le peuple ne souffrît pas des accaparements
de vivres et de la famine, mal endémique, toujours trop justement
redouté.

Même la vie intellectuelle des sujets n'échappait pas à l'action des offi-
ciers de bailliage , puisqu'ils étaient chargés , en général , de conserver et
de faire appliquer les privilèges dont les rois avaient comblé les univer-
sités françaises. Défenseurs légaux des grandes Ecoles , ils n'en étaient
pas moins , pour le corps des professeurs et des étudiants , l'autorité qu'on
n'aime pas et qu'on est volontiers tenté de braver. M. Dupont-Ferrier dit
avec raison que ces fonctionnaires voyaient généralement d'un mauvais
œil les corporations scolaires, placées en dehors du droit commun. Il
aurait pu rappeler (et peut-être aurait-il dû le faire pour donner quelque
couleur à cette description un peu sèche des pouvoirs bailliagers) les
principaux incidents qui mirent aux prises , à cette époque , les écoliers
et leurs maîtres avec le bailli ou le prévôt du roi , la guerre vive et con-
tinue entre le protecteur et les protégés.

L'auteur a placé sous la rubrique « Vie morale » le développement très
instructif qui a pour objet la part prise par les baillis et les sénéchaux à
la grande œuvre de la rédaction des coutumes. L'expression est peut-être
discutable. Ce qu'il importe de constater, c'est que les fonctionnaires
locaux ont aidé fort activement le gouvernement central dans cette tâche
longue , complexe et délicate. Il n'était pas commode de réunir les éléments
d'une pareille enquête , d'obtenir des assemblées locales et des commis-
sions de gens de loi et d'experts judiciaires les déclarations précises né-
cessaires à la rédaction des cahiers et des projets de coutumes, enfin de
régler la collaboration de l'administration locale avec les commissaires
spéciaux envoyés de Paris. L'énorme travail n'en fut pas moins mené ac-
tivement. Il eut pour résultat de donner aux bailliages et aux sénéchaus-
sées leur loi écrite , publiée et fixée , progrès considérable , puisqu'un peu
de lumière et d'ordre s'introduisit ainsi dans le chaos des usages et des
législations régionales — et que , par ce côté , se fit un pas décisif vers
l'unité de la patrie commune.

' Le chapitre consacré par M. Dupont-Ferrier aux institutions judiciaires
est peut-être celui qui nous apporte le moins de données vraiment nou-
velles , parce que l'organisation de ki justice sous l'ancien régime a déjà

m ACHILLE LUCHAIRE.

suscité, chez nous, beaucoup d'études approfondies. 11 n'en contient pas
moins, avec un grand nombre de détails précis sur la vie des juges et ie
fonctionnement des différentes juridictions du bailliage , — juridiction
contentieuse et non contentieuse , juridiction de première instance et
d'appel, — des observations et des conclusions pleines d'intérêt. 11 est
certain que les affaires de police, les tribunaux et les procès tenaient une
plus grande place dans l'existence des honmies du xv* siècle que dans
la nôtre. Du haut en bas de l'échelle sociale, ils étaient essentiellement
chicaniers et processifs, et telles de nos provinces, qu'on regarde en-
core aujourd'hui comme marquées du même caractère, n'ont fait que
conserver mieux que d'autres l'esprit et les habitudes du vieux temps.

Certains des faits démontrés par M. Dupont-Ferrier méritent une atten-
tion particulière. L'habitude des assises, c'est-à-dire du tribunal ambulant ,
qui se déplaçait pour aller trouver les justiciables sur les points importants
de la circonscription, commençait à devenir moins régulière et moins
générale. On lui substituait peu à peu l'usage des plaids, c'est-à-dire des
sessions judiciaires fixes par la date et par le lieu. Les fonctionnaires pré-
féraient cette façon de procéder qui leur épargnait les fatigues perpé-
tuelles du déplacement, et ce changement eut d'ailleurs pour résultat la
création d'olTiciers nouveaux. Aux pages 335 et 336, l'auteur essaye de
définir ce qu'on appelait , dès le xiv^ siècle , la Cour présidiale et de la dis-
tinguer des autres tribunaux; mais il a beaucoup de peine à nous en
donner une idée précise. Ce qui paraît certain, c'est que le nom s'appli-
quait aux tribunaux les plus importants du bailliage , notamment à la cour
particulière du sénéchal ou du bailli, et que le juge présidial siégeait
presque exclusivement au chef-lieu , ou dans les grands centres du ressort.
La distinction entre les tribunaux d'ordre secondaire , ceux qui étaient
au-dessous de la cour du chef du bailliage , est peut-être encore moins
commode à établir. Ici la complexité de i'oi^anisme judiciaire était telle
que le caractère chaotique des institutions se reflète un peu dans l'ex-
posé. On voit très bien que les juges inférieurs, notamment le prévôt,
entraient souvent en concurrence avec le juge supérieur, et que les con-
flits de compétence tournaient parfois à la bataille; mais ce qu'il est
moins facile d'apercevoir, malgré les efforts très louables de l'auteur,
c'est la différence de compétence et de conditions d'exercice qui existait
entre les juridictions du prévôt, du châtelain, du baile, du juge pro-
prement dit et du viguier.

Les rense^nements qu'on trouve ici sur la compétence civile et crimi-
nelle des baillis , sur la procédure de première instance et d'appel , sur la
multiplication des cas royaux , que le roi , dit M. Dupont-Fenier, « n'aurait

LES INSTITUTIONS MONARCHfQUES LOGA.LES EN FRANGE. 95

pu énumérer et fixer sans assigner par avance des bornes à l'action monar-
ctiique » , sur ie développement de la torture , à laquelle nobles et clercs
étaient soumis comme les autres, sur les rapports judiciaires des baillis
avec les parlements , enlin sur l'exercice par les officiers et le conseil du
bailliage de la juridiction gracieuse, tous ces développements, appuyés
sur une documentation toujours abondante et précise, ont lem^ impor-
tance historique et mériteraient un examen attentif que nous ne pouvons
leur accorder. Ce qui est prouvé , en somme , par cette étude des insti-
tutions judiciaires , c'est forganisation défectueuse de la justice. Les juges
de la fin du xv* siècle étaient peut-être plus éclairés que leurs prédéces-
seurs, en ce sens que l'élément noble avait été peu à peu éliminé des
cours et que l'élément praticien et légiste y prévalait. La justice avait pris
aussi un caractère de permanence qu'elle n'avait pas auparavant. Mais il
y avait trop de tribunaux , trop de juges , et , pour fappel , un nombre
vraiment excessif de degrés de juridiction ( sept degrés d'appel depuis la
cour du châtelain féodal jusqu'au Grand Conseil du roi!). La facilité
qu'avait le plaideur d'appeler des moindres incidents de la procédure
rendait l'abus encore plus fâcheux. Ajoutons, — mais cela nest pas
propre à fancien régime , — qu'on remarque dans l'esprit des juges une
tendance fâcheuse, celle qui consiste à voir un coupable dans tout accusé.
La question des institutions militaires considérées dans leurs rapports
avec l'administration locale occupe à bon droit une place assez impor-
tante dans le livre de M. Ehipont-Ferrier, car c'est du milieu du xv* siècle
que date précisément la tentative faite par le gouvernement capétien pour
substituer à l'armée féodale l'armée monarchique. La création delà cava-
lerie des compagnies d'ordonnances et celle de finfanterie des francs-
archers sont les deux innovations les plus saillantes ; mais on peut y joindre
l'institution de plus en plus développée des capitaineries , c'est-à-dire for-
ganisation du commandement des places fortes destinées à la défense du
royaume comme au maintien de f ordre intérieur. L'office de capitaine a
pris , il est vrai , peu à peu les caractères communs aux autres fonctions
locales et donné lieu aux mêmes abus : le cumul , la vénahté , l'absen-
téisme de l'officier, les lieutenances. Le pouvoir central gardait la haute
main sur les compagnies d'ordonnances , et par suite les baillis et les séné-
chaux n'avaient pas beaucoup à s'en occuper. Au contraire la levée du
ban et de farrière-ban, reste de l'organisation militaire du passé, était tout
à fait de leur compétence ; mais souvent cette obligation , devenue très
lourde pour le roturier possesseur de fiefs , se résolvait alors en un service
financier que la royauté, particulièrement sous Louis XI, ne manquait
pas d'exploiter jusqu'à l'abus. Il fallait surtout que les administrateurs des

96 ACHILLE LUCHAIRE.

bailliages veillassent au recrutement, à l'équipement, à l'entretien, au
logement des francs-archers , car le bailliage était précisément le cadre
de recrutement de ces nouveaux fantassins. A cet égard, bailliages et
sénéchaussées avaient été répartis , depuis Louis XI , entre quatre grands
commandements militaires ou capitaineries, dont M. Dupont-Ferrier
retrace avec précision les limites.

Enfin un des principaux devoirs des baillis était de réprimer ce terrible
fléau de l'ancienne France , le brigandage des gens de guerre , des troupes
de passage ou de casernement ; mais il est presque inutile de dire qu'ils y
réussissaient fort mal , et qu'ils donnaient eux-mêmes , quelquefois , comme
conducteurs des forces royales , l'exemple le plus scandaleux.

Pour le chapitre d'histoire financière qui clôt le livre III , M. Dupont-
Ferrier doit beaucoup aux excellents travaux de Jacqueton et de Spont ;
maist là comme ailleurs , il a puisé lui-même aux sources. Les détails qu'il
nous donne ont trait surtout à l'organisation financière ancienne, celle
qui était fondée sur les revenus domaniaux ou « ordinaires » de la cou-
ronne. Il distingue avec soin les trois catégories de ressources domaniales :
les droits de propriété directe, les droits féodaux, les droits régaliens,
qui appartenaient au roi en sa triple qualité de propriétaire , de suzerain
et de souverain. Les uns et les autres étaient perçus par les officiers du
bailliage , et la question des rapports de ces officiers avec les grands organes
financiers du centre, la Trésorerie de France et la Chambre des Comptes ,
est suffisamment élucidée. Nous pouvons aisément nous rendre compte
aussi de l'incurie et du laisser-aller extraordinaires avec lesquels le gou-
vernement des Valois usait de l'expédient des aliénations domaniales,
contre lequel protestaient vainement les hauts fonctionnaires de l'ordre
judiciaire et financier, plus royalistes que le roi. Gomme le dit très
bien l'auteur, « chaque prince se rassurait par la pensée que son succes-
seur révoquerait, en montant sur le trône, toutes les aliénations et do-
nations qu'il s'était permises , comme il avait lui-même , lors de son avè-
nement, révoqué celles de son prédécesseur. » Et il constate encore que,
faute d'un cadastre général, la royauté de ce temps ne put jamais arriver
à connaître exactement l'étendue du domaine qu'elle avait pris l'habitude
de dilapider. — Notons pour cette partie de l'exposé une assez grave la-
cune : dans l'analyse des droits régaliens , nous n'avons nulle part trouvé
mention des profits que le souverain retirait de la régale ecclésiastique ,
c'est-à-dire de ses pouvoirs d'usufruitier des évêchés et des abbayes pen-
dant la vacance des sièges ou la saisie du temporel des prélats.

On s'étonnera peut-être que M. Dupont-Ferrier n'ait consacré que
quatre pages (6 1 1-6 1 4) à la question des finances extraordinaires, aides.

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 97

tailles, gabelles, c'est-à-dire à la partie la plus nouvelle de l'organisation
financière, celle qui caractérise justement la période même dont il s'oc-
cupe. 11 observe pourtant avec raison que ces ressources « extraordi-
naires » tendaient alors à devenir la source principale des revenus gou-
vernementaux. Comment ne dit-il rien, sinon des généraux des finances,
qui appartiennent au pouvoir central, au moins des élas et des grène-
tiers, qui sont des administrateurs locaux P II répondra sans doute que le
titre de son livre ne comporte que l'étude des institutions du bailliage ,
et que cette nouvelle organisation financière restait en dehors de l'action
baillivale , appliquée seulement aux finances de fancien régime , à l'admi-
nistration du patrimoine royal. Mais le sous-titre du livre porte « Institu-
tions monarchiques locales », et il paraît singulier que des fonctionnaires
locaux comme les élus soient précisément les seuls, sur fensemble de
l'administration provinciale, dont les pouvoirs n'aient pas été décrits et
analysés.

Avec le livre IV, qui traite surtout de la Provence et du Dauphiné,
nous quittons le domaine général des institutions bailliagères communes
à presque toutes les régions françaises pour étudier l'organisation spé-
ciale de deux grandes provinces. C'est qu'elles avaient pu conserver sous
le nivellement monarchique un certain degré d'autonomie et une admi-
nistration de caractère en partie original.

En Provence, f autorité centrale appartenait de droit à un gouver-
neur, à un grand sénéchal et à un Conseil éminent investi de pouvoirs
considérables. Les fonctionnaires locaux, viguiers, bailes, clavaires, diffé-
raient des agents similaires du reste de la France surtout en ce que
leurs charges étaient annuelles. Il y avait, dans cette région, une inten-
sité de vie et de liberté municipales qui continuait la tradition du moyen
âge. M. Dupont-Ferrier nous fait très bien comprendre comment les rois
de la fin du xv^ siècle, tout en maintenant extérieurement forganisation
politique, judiciaire et administrative chère aux Provençaux et en évitant
de rompre brusquement avec le passé, ont entrepris de la ruiner en détail
et de fassimiler peu à peu à l'organisation commune du pays. C'est ainsi
qu'ils ont unifié les deux hautes charges du sénéchal et du gouverneur,
confié le commandement suprême de la province à des étrangers dociles ,
affaibli fautorité du Conseil éminent en détachant de cette assemblée le
Parlement d'Aix, et soumis les fonctions locales aux conditions et aux
règles qui prévalaient dans l'ancien domaine. Ce qu'il y avait d'intéres-
sant à mettre en relief, et fauteur n'y a pas manqué, c'est la tendance
des Provençaux eux-mêmes à solliciter leur assimilation avec les autres
sujets du royaume : « Sire , écrivait-on d'Aix au roi de France , nous trou-

SAVANTS. 1 3

'\:)/t ^■

^ f î/ ACHILLE LUGHAIRE.

vons bien étrange que ne montrez votre dit pays de Provence être vôtre
«omnie vos autres pays* »^ 1 : i n .j,! , . . • >.î'H/f»i'ï u^ -i

C'est ie même spectacle qui nous est offert en Dauphiné , apanage d«s
hériti^'s présomptife de la couronne- Avec son gouvernem% véritable
vice-roi, son chancelier, son ju^e des appeHatioaas , son maré^^ai , ses baiiUs
tiisannuels , cette province ne ressemblait guère auK autres. Mais Louis XI
et ses successeurs se sont efforcés d'efiacer ces traits particuliers, soit en
dénaturant les institutions dauphinoises, soit en implantant celles qui
assuraient partout ailleurs l'exercice de leur autorité absolue. j

Ht "'

E«î somme , l'œuvre de M. Dupont-Ferrier comprend deux parties bien
distinctes : la première , celle dont nous avons parlé jusqu'ici , est consa-
crée à la description des organes et des fonctions administratives. Mais
l'auteur n'avait pas pour unique objectif d'analyser le mécanisme de
l'administration locale de la France à la lin du xv" siècle, il ne voulait pas
sieolenient distinguer les organes et fiaàre connaître leur «iode d'action. Il
tiMiait aussi à définir le caractère général , l'esprit de cet organisme , et à
montrer qu'il fonctionnait pour ruiner les pouvoirs ennemis et les forces
rivales de la royauté, pour aniener, par un processus irrésistible, la
subordination des clercs, d;es nobles et des communes à l'autorité despo-
tique d'un Louis XI ou d'un François t\ La seconde partie du livre a
donc pour objet de mettre eaa lumière la ^naUté de l'organi^ne adim-
nistratif.

Eile est d'étendue beaucoup moins considérable que l'autre, puis-
qu'elle ne comprend que le dernier chapitre du livre IV '^^ et les trois
-chapitres du iivre V, c'est-à-dire un sixième seulement de l'ouvrage en-
ti»\ C'est en cent vingt pages que M. Dupont-Ferrier nous fait savoir
dans quel sens étaient orientées les institutions monarchiques locales,
quelle en était la portée politique , et comment les fonctionnaires régio-
naux travaillaient au triomphe de la monarchie. Pourquoi cette dispro-

f^^ On pourrait demander h l'auleur
pourquoi le chapiti'e qui est mlîtulé
« ïje progrès des InstiMtions monar-
clùques locakis vers l'uniié » (p. 74^9-7^7)
se tr©uve dans le livre IV consacré aux
institutions du Dauphiné et de la Pro-
vence , et non dans le livre V qui a pour
titre : « Esprit général et portée politique

des institutions monarchiques dans les
haîffiages et les sénéchaussées du toîi>.
Il nous sembie qu'il aurait été beancMip
mieux à sa place dans ce dernier livr*.
Daus le court préambule (p. 6i5), où
est annoncée l'économie du livre IV, au-
cune raison n'est donnée pour justifier
la disposition que nous incriminons.

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 9»

portioni^ Rien n'eût empêché l'auteur de donner aus&i un ^and déve-
loppement à la seconde partie et de montrer, par un choix intéressant
d'exemples concrets portant sur les diverses régions du royaume, les ré-
sultats , politiques et autres , obtenus grâce aux entreprises incessantes des
agents du roi. S'il ne fa pas fait^ c'est qu'il a craint peut-être d'augmenter
démesurément un volume déjà énorme , ou plus probablem^ent , que son
but essentiel était l'analyse générale des institutions,, et non pas l'exposi-
tion des faits particuliers issus du fonctionnentent même des organes
administratifs. M. Dupont-Ferrier était libre de comprendre et de limiter
son sujet à sa guise. Le service qu'il a rendu à l'histoire de France est
assez grand et assez incontestable pour quon ait mauvaise grâce, en face
d'un tel labeur et d'un tel résultat, à lui demander autre chose que ce
qu'îi a voulu nous donner.

Il a essayé pourtant d'indiquer les tendances et les faits généraux qui
allaient aboutir à l'assujettissement de la France entière sous la main du
roi et de ses agents. D'après lui , l'esprit séparatiste ouparticulariste, sur-
vi^aace du régime de la féodalité , se décèle encore par certains traits , tels
que la persistance et la fixation par écrit des coutumes locales ^ le maintien
de quelques Etats provinciaux et de certaines libertés municipales , les ca-
ractères spéciaux de l'adnîinistration , non seulement en Dauphiné et en
Provence, mais en Bourgogne, en Languedoc et en Normandie. Mais ces
particularités s'effacent devant le développement victorieux de la ten-
dance contraire qui portait à Tunilication et au nivellement. L'uniformité
s'établit en tout et par tous les moyens : publication d'ordonnances géné-
rales, mesures propres k affaiblir et à mettre au même plan les foncticms
de gouverneur de province , réduction des chancelleries et des parlements
provinciaux à l'unité, assimilation des pouvoirs des agents locaux, uni-
fication des statuts corporatifs, des privilè^s commerciaux, des privi-
lèges universitaires, opposition du droit romain à la coutume locale,
identification progressive des institiitions militaires, financières et judi
ciaires. Et ce n'est pas seulen>ent le roi qui veut et fait l'unité. La ten-
dance à la centrsdSsation et à l'absolutisme ne règne pas seulement dans
l<'s sphères du pouvoir central. Elle se trouve aussi en bas : il existe dans
les provinces un indéniable instincft d'imitation de ce qui se fait au centre
et comme une poussée générale vers l'unité et la soumissicŒi. L'œuvre
monarchique a été le résultat du concours de la dynastie et des sujets.

C'est de cette époque que date le phénomène social qui inquiète
encore aujourd'hui tant de bons esprits : le goût exagéré des Français
pour les charges publiques, l'extension du « fonctionnarbnie ». L'analyse
raisonnée de ce phénomène occupe les trois chafHtrj's «hi livre V et

i3.

100 ACHILLE LUCHAIRE.

dernier, qui ne sont guère, à vrai dire, que des chapitres de récapitulation
et de conclusion. <i ')t? i i'^icq'

Le trait le plus caractéristique, dans cet ordre de faits, est la multipli-
cation énorme et prescpie indéfinie des offices royaux. On l'explique par
le désir qu'avait la royauté d'éviter à ses sujets des déplacements longs et
dispendieux et « de serrer de plus en plus les mailles du filet dans lequel
on emprisonnait le royaume». Elle provient aussi du cumul et de la
non-résidence tolérée pour les hauts fonctionnaires, à qui il fallut bien
donner des remplaçants. Toutes les classes sociales pouvaient fournir et
fournissaient en fait les éléments de l'administration bailliagère. On
aimait à être pourvu d'un office , parce que la carrière administrative
était de plus en plus sûre et stable, parce qu'on était nommé, payé par
le roi , dépendant directement du pouvoir central , parce que la fonction
donnait le pouvoir, l'honneur et l'argent. Les gages ordinaires étaient
fiiibles, mais on avait la ressource de cumuler et celle d'augmenter ses
appointements par le casuel provenant de l'exercice même de la charge.
Une magistrature, à cette époque, n'était pas seulement une occupation
appointée , mais encore un placement avantageux. D'ailleurs , cet esprit
de lucre des fonctionnaires était plus ou moins corrigé par la permanence
des fonctions dans un certain nombre de familles où se transmettaient
les traditions de fidélité monarchique et d'habitudes laborieuses.

Certes, les inconvénients et même les vices de ce «fonctionnarisme»
local étaient évidents et criants. Le fait qu'on ne connaissait pour ainsi
dire pas la séparation des pouvoirs et que chaque officier, investi des
attributions les plus différentes, devait faire preuve d'une compétence
qiiasi universelle n'était pas très favorable à la bonne expédition des
affaires publiques. M. Dupont-Ferrier (p. ySy] semble considérer comme
un avantage cette nécessité pour les fonctionnaires « d'avoir des horizons
plus ou moins nets sur toutes choses, et la hardiesse qui permet
d'aborder les questions les plus dissemblables ». Mais la spécialisation des
compétences et la division du travail, qui sont le principe d'aujourd'hui,
n'offrent-elles pas pour l'Etat une garantie bien meilleure ? Un autre
désavantage était que les officiers du xv^ siècle ne connaissaient pas suffi-
samment les ordonnances du roi, les appliquaient mal et ne tenaient
pas le compte qu'il aurait fallu des volontés du gouvernement. Au
manque d'harmonie entre les fonctionnaires d'en bas et la direction d'en
haut venait s'ajouter enfin le désaccord qui régnait entre les agents
locaux eux-mêmes. Leurs pouvoirs et leurs attributions restaient très
mal délimités, et cette confusion était une source intarissable de conflits.

Malgré tout, cette armée innombrable de serviteurs militants et zélés

LES INSTITUTIONS MONARCHIQUES LOCALES EN FRANCE. 101

constituait une force incoercible , dirigée tout entière vers une même fin ,
c'est-à-dire vers 1 anéantissement des puissances et des libertés féodales et
municipales. Au début de son dernier chapitre (p. 793), constatant
que la forme générale de la société du moyen âge, le féodalisme, était
essentiellement contradictoire avec la forme monarchique , M. Dupont-
Ferrier se demande comment un k royaume féodal » avait pu se fonder,
vivre et se développer. On peut faire la réponse suivante : c'est que le
roi exerçait , en même temps que tous les droits des suzerains féodaux ,
tous les pouvoirs du souverain absolu et de droit divin. 11 était entré
lui aussi dans la féodalité sans perdre aucun de ses caractères , aucune de
ses prérogatives de monarque. Il se plaçait à la tête de la hiérarchie
féodale, tout en restant le roi héréditaire, ecclésiastique, biblique et
sacré, qui relevait de Dieu seul. En lui se confondaient les deux tra-
ditions ; il bénéficiait des deux systèmes ; de là , la puissance et le prestige
qui lui ont permis de vaincre la féodalité. A la fm du xv* siècle, les
pouvoirs purement monarchiques effaçaient peu à peu, dans sa personne ,
les pouvoirs d'ordre féodal. L'autocrate de droit divin et de droit romain,
tel que l'avait toujours rêvé TEglise et tel que le concevaient les légistes,
tendait à faire complètement disparaître le suzerain.

L'ouvrage se termine par le tableau assez animé des efforts que fai-
saient partout les baillis et leurs auxiliaires pour s'introduire dans les
domaines des nobles, des clercs et des communes et leur enlever pro-
gressivement ce qui leur restait d'indépendance. Empiétements et con-
quêtes monarchiques s'opéraient avec d'autant plus de facilité que les
fonctionnaires du roi trouvaient souvent le moyen d'exercer des charges
lucratives dans les Etats féodaux et dans les villes libres , et que les sei-
gneuries se livraient ainsi , consciemment ou non , à leurs ennemis dé-
clarés. La surveillance exercée par les baillis sur les grands fiefs et les
apanages, leur action sur les assemblées des trois ordres, réunies dans
chaque bailliage pour aider le roi de leur argent et de leur appui
moral, le rôle qu'ils jouaient dans la préparation des Etats provin-
ciaux et des Etats généraux, la guerre perpétuelle qu'ils faisaient aux
justices d'Eglise , aux privilèges de la noblesse et des communes , tout
explique le grand fait qui domine l'histoire de France au moment où se
termine le moyen âge : la victoire du principe centralisateur, fabsorp-
tion des seigneuries et de la société française tout entière dans l'unité de
la monarchie.

Le livre de M. Dupont-Ferrier aura beaucoup contribué à mettre ce
fait en lumière : c'est ce qui en fait le principal intérêt. Il comble véri-
tablement une lacune considérable de l'histoire de nos institutions , et

102 JULES GUIFFREY.:

seira entre les mains «les énidits un instruinaent précieux.. Peut-être repco-
chera-t-mi à t'autenr une certaine prolixité et l'étîdage parfois surabonidant
(les réterences. Mais commeratl ne pas pardonner ee dlébordoment d'érur
(lition au patient travaitieur qui nous apporte une telle quantité de dé-
laits précis et nouveaux sur un sujet aussi yaste et auissi conapiexe?
Par rampleuDf même de ce ccompte rendu , on peut juger et de l'impor-
tafice- que nous attachons à son œuvre et du succès exceptionnellenaMit
nïériloire avec iequei il a su l'estécuftcr.

î^i'^t^ji AcHiLLir LUCHAIRE.i éu^^t

\,\

HlSTOiRE DE LA GRAVURE SUR GEMMES EM FrANCE dùpuis leS OTI-

girtes jusqu'à l'époque contemporaine, par M. Emest Babelon^
ouvrage illustré de gravures dans le texte ef de xxii planches
en phototypie. Paris, Lahure, 1903, rn-8°. — La GRAVvnE
DES PIERRES FiWES, camées et intailles, par le même, Paris,
Quantin, 189/i. — Catalogue des camées antiques et mo-
dernes DE la Birliothèque NATIONALE, avcc- une introduction
et un atlas, par le même^ 1 S97, gr. în-S". — Collection Pau-
vert DE la Chapelle^ intailles et camées donnés au Département
des médailles et antiques de lu Mihliothèque nalianale, par le même,
gr. uiMti**, id^^i. '! liV;ntiM J{i'^»i/ij(ni 101 itl. sî'jntfi

La hste des nombreux anvrages. pabiiés en peu d'anmées^ par M- Ba-
heion indique assez: la coBorp^nee toute spé<àale du savant sur le si^et
qwiJ vient de traiter dans son Histoire de la ^ravwre sur gemmes en Franee.
Il n'existait pas de livre spécial sur cette question : lacune re^rettaWe
dans l'histoire de l'art français. Mieux que personne , M. Babelon possé-
dait les qualités requises poïtr ta combler. S'il n'a pu donner à son ouvrage
toos les développements qu'exigerait la matière, il en a très suffisamment
signalé et étudié les points essentiels et a formnidé des conclusions dont
il est impossible dorénavant de ne pas tenir oampt«- D-'autres faits vien-
dront s'ajouter à ceux qu'il ai exposés ici; niai& nul auteur ne pouarra
désormais s'occuper de la gravure sur pierres en France sans ccamaitre,
tout d'abord , le travail que nous allons rapideranent exanïiner. . l ! • - J

En poussant son étude jnsqtu'à nos jours ^ M. Babelon reBaet en hdo-
lieur un art qui compte aujoard'hui des représerataets distingiaés» mais

LA GRAVURE SUR GEMMES EN FRANCE. vm

«lont le public des amaateurs s'est, depuis un certain temps, et pour dos
raisons diverses, à peu près compiètement «désint^essé. Sans -donie,
l'examen de ces œuvres récentes prêterait à discnssioo , et des critiquies
bien informés ne partageront peut-être pas toutes les opinions de i'histo-
rien. Il restera néanmoins un certain nonabre d' observations judicieuses
sur l'exagération des proportions, «ur la mauvaise qualité des pierres
mises en œuvre par nos graveurs du nm.^ siècle. Mais nous n'insisterons
pas sur ces derniers diapitres, non plus que sur ceux où se trouvent
réunis tous les documents qu'on possède sur la biographie et l'œuvre
<de Jacques Guay, le protégé et le professeur de la marquise de Ponapa-
dour. M. Babelon n'hésite pas à ie traiter d'artiste de génie, à le mettre
sur ia même ligne que les xnaitres les plus vantés de l'antiquité^ les
Dioscoride, les Pyrgotèle. C'est placer par suite ses intaiiles et ses ca-
mées au rang des chefs-d'œuvre.

Le chapitre ix de l'ouvrage, intitulé : «Jacques Guay et Madame
de Pompadour » contient un catalogue descriptif et critique des pierres de
Guay. Accompagné de trois plaiiches exceMeutes , une de camées , deux
d'intailles (pi. XIII, XIV et XV), reproduisant y a pierres, ce catalogue
fait bien connaître sous tous ses aspects ie talent souple, ingénieux, exquis
de l'éfïïinent artiste. Ainsi se trouvent signalées, -décrites, commentées
à fond, et pour uoe bornée partie Êdèlenaent reproduites, i35 œuvres
de Jacques Guay, la plupart signées , et dont une quarantaine appartien-
nent aujourd'hui à notre Cabinet des médailles. Des autres camées ou
intaiiles de Guay un certain nombre sont conservés dans des collections
publiques ou des cabinets particuliers difiicdlemeait accessibles; usais
beaucoup ne sont connus que par d^ empreintes en soufre provenant de
la collection Letoitxj , par la mentioQ d'anciens catalogues , par les livrets
des salons. Nul doute que le catalogue dressé par M. Babelon ne fasse
sortir de leur obscurité certains de ces minuscules chefs-d'œurre , Toé-
connus par leurs possesseurs ou cachés à tous les yeux par des amateurs
trop jaloux de leurs trésors. Désormais, ie nom de Jacques Guay devra
figurer parmi les plus illustres de la brillante phalange des artistes du
wiu* siède^^l

^^^ Les dernières saaftées de la vie de avec les dinecÉotirs des ftàthneBts «ib

ce ^rand artiste sont restées dans une Roi , dont la publication se poursnit

profonde obscurité. On perd sa trace dès depuis une dizaine d'armées, pourrait

le début d« règne de Louis XVI; long- bien -expliquer ce silence des contempo-

temps même on a ignoré la date de sa rains. Lagrenée l'ainé , alot^ directeur

mort. tJn passage de la correspondance de l'Académie de Rome , dans «ne iettre

des directeurs de l'Académie de Rome du •s 8 avril 1784, signale au oamte

104

JULES GUJFFREY.

Mais, si l'attention de l'auteur a été particulièrement attirée par ce
maître insigne, jusqu'ici trop ignoré, elle s'est attachée aussi à des pro-
blèmes qui nous font remonter à une époque bien antérieure. Une ques-
tion surtout se trouve étudiée ici avec un grand luxe de développements
et de preuves, à savoir la persistance des procédés et de l'art de la gra-
vure en pierre dure pendant l'époque barbare, sous la dynastie carolin-
gienne et à travers le moyen âge jusqu'à la renaissance du xvi" siècle.

Une opinion déjà ancienne, énergiquement soutenue par son promo-
teur, M. Jules Labarte, attribuait indistinctement toutes les gemmes
gravées , contemporaines des premières dynasties françaises , à des artistes
byzantins. Dans la deuxième édition de \ Histoire des arts industriels au
moyen âge^^\ M. Labarte confirme ainsi se? précédentes déclarations :
« Les Byzantins, qui avaient conservé la technique de la glyptique, furent
les seuls, durant le moyen âge, qui gravèrent des camées. » Suit une dis-
sertation cherchant à démontrer que les arguments invoqués par les
contradicteurs de cette thèse ne sauraient résister à un examen appro-
fondi. Car, dès la publica,tion de la première édition de ï Histoire des
arts industriels , sa théorie trop absolue sur féclipse complète de la glyp-
tique en Occident pendant le moyen âge avait rencontré des contra-
dicteurs très décidés. Les preuves qu'Alfred Darcel invoquait, dès 1860,
pour démontrer que ce genre de gravure n'avait jamais cessé complè-
tement d'être pratiqué, soit à la cour de nos souverains, soit dans les
monastères, sont reprises et développées par M. Babelon avec une autorité
toute particulière. Sans doute, les relations continuelles de Charlemagne
et de ses successeurs avec les souverains orientaux ont permis à ces princes ,
grands amateurs de pierres antiques , de satisfaire leur passion pour les
camées et les intailles. «Mais, ajoute M. Babelon, cette recherche des
gemmes antiques ou orientales n'est pas , à notre point de vue , la seule
caractéristique de la période carolingienne. Au milieu du ix* siècle , sous
les successeurs de Charlemagne, nous assistons soudain à une véritable
renaissance de la glyptique , ou plus précisément de la gravure en creux
sur le cristal de roche et sur le jaspe, car nous ne connaissons pas d'autres

d'Angiviller, directeur des Bâtiments,
un graveur en pierre, de nationalité
anglaise, nommé Merchem, fort en ré-
putation en Italie et « capable par ses
talents de succéder à M. Guay». A ces
ouvertures M. d'Angiviller répond, le
ig mai suivant : «Je ne vois plus en
France que M. Guay, et même, vu son
âge et ses occupations champêtres , c'est

à peu de chose près comme s'il n'existait
pas. » Qu'entend le directeur par ces
« occupations champêtres » ? L'hypothèse
la plus plausible est que Guay, retire à
la campagne, ne se montrait plus que
très rarement à Paris et avait complète-
ment cessé de travailler.

''' Parue en 1872. Voir t. I, p. 197 :
(ilyptique.

LA GRAVURE SUR GEMMES EN FRANCE. 105

variétés du quartz hyaiin ou opaque qui aient été gravées à cette
époque. »

Voilà la question nettement posée et soigneusement circonscrite. Jus-
qu'à nouvel ordre, il faudrait admettre, avec M. Babelon, que les
procédés de la sculpture en relief sur une pierre à plusieurs couches
restèrent ignorés dans les pays occidentaux pendant plusieurs siècles,
tandis que la gravure en creux sur cristal de roche et sur jaspe n'aurait
cessé d'être pratiquée dans l'empire des successeurs de Charlemagne. Et
à l'appui de cette opinion , M. Babelon énumère un certain nombre de
monuments , les uns déjà connus , les autres mentionnés par lui pour la
première fois , auxquels il conteste absolument une origine orientale.

C'est d'abord le fameux disque en cristal de roche , de i 1 3 millimè-
tres de diamètre, sur lequel se déroule, en sept scènes superposées ne
comptant pas moins de quarante personnages, l'histoire de Suzanne
et des vieillards. Ce précieux monument appartient aux collections du
British Muséum. Les inscriptions expliquant chaque sujet sont rédigées
en latin , aussi bien que la légende entourant le motif central , dont voici le
texte : Lotharias rex Franc. Jierij assit, et ces deux particularités si caracté-
ristiques semblent à M. Babelon absolument péremptoires en faveur de
l'origine occidentale du travail.

La comparaison de fhistoire de Suzanne avec d'autres ouvrages de la
même époque, c'est-à-dire du ix* siècle , nous paraît un argument des plus
catégoriques. L'analogie de style et de travail entre les figures du disque
du British Muséum et les personnages gravés sur la plaque de cristal
du musée de Rouen représentant le baptême du Christ, comme avec
ceux qui figurent sur trois autres intailles en même matière, montrant
toutes trois la scène de la Crucifixion, et conservées au Cabinet des mé-
dailles , au Musée britannique et dans le trésor de Conques , tend bien à
prouver qu'il existait en Occident des ateliers en pleine activité où d'ha-
biles artistes pratiquaient ce genre de gravure. Les textes positifs manquent ,
à vrai dire, à l'appui de cette opinion. Faut-il s'en étonner, quand nous
possédons si peu de renseignements et de matériaux sur les artisans et
les métiers de cette période? Y a-t-il si longtemps d'ailleurs qu'on étudie
avec méthode cette civilisation byzantine', à peu près inconnue il y a
quelque vingt ou trente années ?

Aux spécimens énumérés ci-dessus de l'art carolingien il conviendrait
de joindre , d'après M. Babelon , un certain nombre d'intailles dont fexis-
tence n'a été révélée que par les empreintes en cire de sceaux du ix* et
du x" siècle. Depuis un certain temps déjà ces empreintes ont été signa-
lées par les érudits qui ont fait une étude approfondie de la glyptique.

SAVANTS. l \

^AT10NALE.

106 JULES GUIFFRKY.

Beaucoup de ces gravures sur pierre dure remontent à Tanliquité. Des
têtes de Bacchus, de Diane, d'Auguste se rencontrent au bas des actes
publics de Pépin et de Carioman. Chariemagne emprunta les effigies de
Marc Aurèle ou de Jupiter Sérapis pour sceller plusieurs de ses dipiômes.
Cet usage se perpétua sous les successeurs de Chariemagne.

Mais ces princes ne se contentèrent pas de prendre à l'antiquité les
représentations des dieux ou des empereurs et de se les approprier; ils
voulurent avoir des cachets gravés expressément pour leur usage , et les
artistes auxquels ils eurent recours, incapables de copier directement
la nature, se résignèrent à l'imitation des types consacrés qu'ils avaient
sous les yeux. Ainsi, un sceau de Louis le Débonnaire, plaqué sur un
diplôme de 816 et présentant un buste impérial lauré, la poitrine cou-
verte du paludamentum , semble inspiré d'une tête d'empereur romain ,
probablement d'un Commode. M. Babelon n'hésite pas à faille homieur
à l'époque carolingienne de l'exécution de cette pierre sigillaire, rem-
placée, particularité bien significative, quelques années plus tard, par
une autre pierre offrant de frappantes analogies avec la première, quoique
différente par certains détails. Louis le Débonnaire aurait donc apposé
à ses diplômes deux sceaux différents , dont les matrices consistaient en
gemmes gravées par des artistes de son temps, qui avaient reçu pour
programme d'imiter l'effigie de l'empereur Commode.

D'autres empreintes sigillaires, dont le propriétaire se trouve nommé
dans la légende inscrite sur le cadre métallique entourant la pierre,
l'entrent dans la même catégorie que les deux sceaux successifs de Louis
le Débonnaire; ces empreintes ont été relevées sur deux diplômes de
Charles le Chauve, datés de 843 et de 8 7 y, sm^ un diplôme de Car-
ioman, de 882, enfin sur un acte de Charles le Simple, donné en 96 1.
H est permis de conclure de ces différents exemples que, pendant plus
d'un siècle , les empereurs carolingiens se servirent de sceaux consistant
en pierres gravées pour leur usage, à l'imitation des intailles antiques.
N'avaient-ils pas la prétention d'être les successeurs des empereurs ro-
mains? N'affectaient-ils pas dans leur costume, dans leurs monnaies, dans
le cérémonial de leur cour, dans les titres qu'ils prenaient, de rappeler, le
plus possible, les usages, les rites, les traditions de la Rome impériale?

Le rapprochement de plusieurs autres monuments de la même période
permettrait d'arriver à cette conclusion que la gravure sur pierres n'a
jamais cessé d'être pratiquée en Occident. L'art, sans doute, était tombé
au dernier degré de barbarie. N'en était-il pas de même pour les monnaies ,
pour les œuvres d'orfè>Terie et de statuaire?

Ces exemples montrent tout le parti qu'il y aurait à tirer d'une étude

LA GRAVURE SUR GEMMES EN FRANCE. 107

attentive des sceaux. Dans cette voie, M. Babelon a eu un prédécesseur
en Germain Demay. Les savantes dissertations placées en tête des inven-
taires des sceaiit de Flandre, de Picardie et de Normandie font appré-
cier tous les renseignements que peuvent fournir ces petits monuments
du passé , non seulement pour l'histoire générale , ia science héraldique ,
la paléographie , mais aussi pour l'histoire de l'art. La multitude d'em-
preintes encore existantes permet de suivre les phases que la gravure
a traversées du nC au xiv^ siècle. Tandis que, dans les autres manifes-
tations de l'art, — la peinture sur verre, la miniature, la sculpture en
ivoire , la décoration des étoffes , — la perte des monuments originaux
laisse des lacunes irréparables , les matrices originales des sceaux , aujour-
d'hui disparues, peuvent facilement être suppléées par les empreintes
attachées au bas des actes de toute nature soigneusement gardés dans
les archives royales, municipales, seigneuriales ou religieuses. Peu de
monuments anciens fournissent un aussi précieux appoint de détails
précis et authentiques sur quantité de questions. Les études sur le cos-
tume, le mobilier, l'architecture même y trouvent une abondante ma-
tière à observations et à comparaisons- Le sujet est loin d'être épuisé, et
si Germain Demay, dans les préfaces citées plus haut, comme dans son
Iiistoii'e du costume d'après les sceaux, a montré le premier la voie et
signalé, avant tout autre, le précieux concours que les études sigillo-
graphiques pouvaient apporter aux diverses branches de l'archéologie
nationale, il s'en faut de beaucoup qu'il ait épuisé les matières qu'em-
brasse un sujet aussi complexe.

Aussi ne saurait-on trop déplorer que le grand travail mis en train
par Letronne, développé par le marquis de Laborde, pour former aux
Archives nationales une collection générale des empreintes des sceaux de
toutes les provinces françaises , depuis les débuts du moyen âge jusqu'au
xvi' siècle, ait été abandonné par leurs successeurs. Plus de 4o,ooo em-
preintes recueillies dans les provinces septentrionales offraient une
variété de types du plus haut intérêt ; des moules exécutés avec soin per-
mettaient de hvrer aux érudits toutes les épreuves utiles à leurs travaux.
Un peu de persévérance eût suffi pour préserver d'une destruction fatale des
monuments précieux . dont la perte est imminente. Et c'est précisément
au moment où il convenait de hâter l'exécution de ces mesures conser-
vatrices, en raison des dangers de plus en plus menaçants que ia diffusion
des études historiques et la consultation directe des documents originaux
faisaient courir à ces fragiles témoins du passé, qu'a été abandonnée
l'��uvre si bien commencée , quand il suffisait de quelque esprit de suite
et d'insignifiantes dépenses pour la mener à terme.

108 JULES GUIFFREY.

Et il n'y a pas à ie dissimuler : beaucoup de sceaux ont disparu de-
puis dix ou vingt ans , qui avaient bravé les siècles. On ne retrouve plus
certains originaux dont les reproductions ont été sauvées par les soins
de Demay, grâce à l'intelligente initiative du marquis de Laborde ; mais
combien d'autres ont à jamais disparu depuis que les Archives sont
ouvertes à tous ! Il importerait donc d'assurer, dans le plus bref délai ,
la durée et la diffusion de ces petits monuments si délicats et si précieux
à tant de titres.

Un exemple montrera combien les sceaux peuvent rendre de ser-
vices pour les études rétrospectives. Au cours de ses missions dans les
différentes archives du Nord de la France, Germain Demay ne ren-
contra pas moins de 3 6 7 pierres gravées , soit antiques , soit modernes ,
employées comme sceaux. La proportion des intailles antiques est,
il est vrai, bien plus considérable, et cela va de soi, que celle des
pierres modernes. Encore parmi les monuments qu'il attribue à l'anti-
quité s'en trouve-t-il plusieurs dont M. Babelon n'hésite pas à fixer
f exécution au ix" siècle; le sceau de Louis le Débonnaire reproduisant
une tête de l'empereur Commode est de ceux-là. Ainsi, un examen
approfondi ajouterait certainement nombre de types aux pierres gravées
que Demay déclarait, avec un excès de prudence, devoir être seules
attribuées au moyen âge. Il ne rangeait dans cette catégorie que 2 6 em-
preintes, appartenant pour la majeure partie au xiv' siècle, mais dont
cependant quelques-unes accompagnaient des actes de 963, de 977, du
xif et du xiif siècle.

Quelle preuve plus catégorique peut-on demander de la persistance de
la gravure sur gemmes pendant le moyen âge, quand on songe qu'il
ne nous reste qu'une infime partie des sceaux anciens , et que , jusqu'à
présent, ce sujet n'a guère été soigneusement étudié que par Demay,
qui n'a pas encore trouvé de continuateur?

La thèse soutenue avec de solides et nouveaux arguments par M. Ba-
belon, thèse tendant à établir que fart de graver sur pierres dures n'a
cessé d'être en honneur sous les dynasties carolingienne et capétienne ,
semble définitivement démontrée.

Sur les époques dont nous n'avons pas parlé , M. Babelon résume tous
les faits déjà connus et y ajoute des attributions très vraisemblables pour
diverses pièces restées jusqu'ici anonymes.

Sans trancher définitivement toutes les questions qu'il aborde tour à
tour, ce livre apporte une vive lumière sur certains points fort négligés
jusqu'ici de fhistoire de l'art dans notre pays , et donne aux travailleurs
de favenir le dernier état de nos connaissances sur la matière.

NIELS HENRIK ABEL. 109

Les vingt-deux planches très nettes, exécutées en phototypie, qui ac-
compagnent le volume ajoutent beaucoup de clarté aux explications
de l'auteur en mettant les monuments eux-mêmes sous les yeux du
lecteur.

Jules GUfFFREY.

NiELS Henrik Abel. Mémorial publié à l'occasion du centenaire
de sa naissance. Krisliania, Jacob Dylward. Paris, Gauthier-
Villars.

L'Université et la Société royale des sciences de Christiania ont célébré
les 5 , 6 'et y septembre derniers le centenaire de la naissance du mathé-
maticien norvégien Niels Henrik Abel. Des invitations avaient été
adressées aux Universités et Sociétés scientifiques étrangères , et de nom-
breux délégués ont apporté à Christiania les témoignages de l'admiration
des géomètres du monde entier pour le génie d'un des plus glorieux
enfants de la Norvège. Dans le monde mathématique, il est peu de
mathématiciens dont le nom soit aussi populaire que celui d'Abel ; l'adjectif
abélien est courant en analyse et en algèbre , qu'il s'agisse de notions dues
à Abel ou de conséquences plus ou moins lointaines de ses découvertes ,
et même beaucoup de personnes très étrangères au calcul intégral ont
entendu dire qu'il existait des fonctions abéliennes.

Le Comité des fêtes avait décidé de publier comme Mémorial du
centenaire ce qui nous reste des lettres d'Abel, lettres souvent citées,
mais qui n'avaient jamais été imprimées intégralement. Ce travail a été
confié à deux professeurs de l'Université de Christiania, MM. EUing
Host et Sylow. En outre, le premier s'est chargé d'écrire comme intro-
duction une biographie d'Abel servant de commentaire à ses lettres , et
le second d'exposer la marche des études et des travaux d'Abel en s'aidant
de ses lettres et de ses manuscrits. On a de plus inséré dans le Mémorial
une série de documents officiels rassemblés par M. Cari Stôrmer, ainsi
que des fac-similés de quelques lettres et cahiers de notes d'Abel. Ce ma-
gnifique volume, dont une excellente traduction française a été foite par
M. G. La Chesnais, intéressera vivement les historiens de la science et
sera aussi consulté par les historiens des pays Scandinaves. La vie si courte
d'Abel n'a pas été heureuse, et on ne pourra lire sans émotion ses lettres
donnant une saisissante image d'une misère qui contraste si vivement
avec son incomparable génie. .

iiO EMILE PICARD.

Niels Henrik Abel naquit le 5 août 1802 dans la petite paroisse de
Finnô, une des îles de la côte Sud-Ouest de la Norv^e, où soo pèdre
était pasteur. Peu de temps api'ès, eelui-cifut envoyé à Gjerstadt, district
plus rapproché de Christiania. C'est ià qu Abel passa son enfance, à une
des époques les plus critiques de l'histoire de la Norvège, où un petit
peuple qui ne comptait que 800,000 habitants eut à lutter contre l'An-
gleterre et contre la Suède et , après maintes péripéties , trouva enfin , en
conservant son indépendance, une position plus stable dans son union
avec la Suède sous un môme souverain. En i8i5, Abel fut envoyé à
récote cathédrale de Gliristiania ; il fut un élève médiocre pendant ses
premières années d'études , mais en 1818, le professeur de mathé-
matiques ayant été destitué pour avoir par une punition trop violente
occasionné la mort d'un élève, Abel commença à se distinguer dans
l'étude des mathématiques sous l'influence du nouveau professeui',
B. Holmboe, qui le fit sortir de son inaction. Holmboe sut voir les dons
merveilleux de son élève , et la postérité doit lui être reconnaissante pour
la manière attentive et intcdligente dont il dirigea son développement; ij
devait être plus tard le premier éditeur des œuvres d'Abel. Le maître
et l'élève lurent ensemble les livres classiques d'Euler, et Abel put bientôt
étudier seul les œuvres de Lagrange et les traités de Lacroix et de Fran-
cowir. Ses lectures lui inspirèrent vite le désii^ de contribuer aux progrès
de la science; déjà, pendant les derniers mois de son séjour à l'école
cathédrale , il crut avoir trouvé la résolution de l'équation du cinquième
degré, mais bientôt il découvrit le défaut de son raisonnement. Cet
insuccès, loin de le décourager, excita son ardeur, et depuis il ne cessa
de s'occuper de la théorie des équations , où il devait rencontrer tant de
triomphes et qui a peut-être été son champ d'études de prédilection.
; 'En 1820, Abel perdit son père; l'avenir devenait sombre pour lui,
et, jusqu'à son demiei' jour, le malheureux jeune homme ne connut
guère que la misère ,^ comptant seulement pour vivre sur des subventions
d'école ou sur la bourse d'amis plus fortunés. Ce n'est pas que les diffi-
cultés de la vie aient aigri son caractère, et, si parfois une profonde
mélancolie et une inquiétude maladive se montrent dans sa correspon-
dance, son âme naïve et bonne ne connut jamais l'envie.
■i Les succès d'école d'Abel lui firent obtenir quelques subâdes pour
continuer ses études, et il entra en 1821 à l'Université, où plusieurs
professeurs se cotisèrent pour lui venir en aide. U avait, parmi eux,
trouvé un protecteur ardent dans le professeur d'astronomie et de mathé^
matiques appliquées, Hansteen; une partie des lettres d'Abel est adressée
à Hansteen et à M"^ Hansteen , qui avait accueilli le jeune étudiant aviec

iMELS HENRIK ABEI.. 111

la plus grande bonté et lut pour lui une véntaWe mère. Les étudiants de
i'Université de Christiania avaient à cette époque uiie mauvaise réputation ,
que justifiaient leur turbulence et leurs plaisii^ grossiers. 11 semble
qu'Abel ait vécu quelque temps de cette vie de bohème , où le jeu tenait
une grande place. M""" Hansteen exerça sur lui une très heureuse in-
fluence, et plusieurs lettres témoignent avec ingénuité de sa reconnaissance
pour la délicatesse et la bonté avec laqueUe cette femme distinguée s'était
occupée de son éducation.

En mathématiques , Abel n'avait rien à apprendre de ses onaîtres à
l'Université; il se livra au travail personnel et à la réflexion solitaire. C'est
au commencement de iSaS qu'il publia ses premiers travaux, d'im-
portance d'ailleurs secondaire ; mais il avait composé un mémoire étiesodu
M sur l'intégration des formules différentielles » , qui malheureusemeot a
été perdu. Ce mémoire a joué un rôle important dans la carrière d'Abel,
car, un peu plus tard, Hansteen et Holmboe , s'appuyant sui' la haute valeur
cie ce travail , demandèrent et obtinrent poiir le jeune étudiant une bourse ,
qui lui permit d« continuer d'abord ses recherches à l'Université et ensuite
de voyager à l'étranger. Abel passa les vacances de 182 3 à Copenhaguei.
Les premières lettres que nous possédons de lui datent de cette époque
et sont adressées à Holmboe ; elles sont d'un style enfantin , mais cependant
charmîjntes dans leur naïveté. La premièi^e impression d'Abel surCc^en-
Iftague n'est pas bonne : « Les savants danois, dit-il , croient que la Norvège
est un pap barbare , et je fais tout mon possible pour les convaincre du
contraire. » De plus « les dames y sont horriblement laides, mais gentilles
to«t de même ». C'est à Copenhague qu'Abel fit la oonnaissemce d'une
jeune fdle, Christine Ken>p, à laquelle il se fiança l'année suivante. Dans
une des lettres, il est fait mention d'un travail composé antérieurement
sur les fonctions inverses des transcendantes ellij^tiques , mention très
intéressante au point de vue de l'histoire des travaux du graod géomètre.
11 n'est pas douteux que , dès cette époque , son attention s'était portée sur
les fonctions elliptiques et leur double périodicité; un point toutefois
reste obscur dans cette lettre, où il parle d^une chose impossible, qu'il a
démontrée, sans pouvoir comprendre où est la foute. 11 avait été probable-
ment étonné de certaines conséquences qu'entraîne pour ime fonction la
double périodicité. Le terrain sur lequ^ il avançait avec audace était
encore bien mouvant , et ce fut une heureuse fortune pour Abel , que les
fonctions inverses des transcendantes elliptiques soient unifonnes.

Revenu à Christiania dans l'automne de 1 8 2 3 , et pendant près de deux
ans boursier de fUnivexsité, Abel continue avec ardeur ses recherches;
en 182 4, il prend sa reA^anche de son ancien insuccès dans l'étude de

112 EMILE PICARD.

l'équation générale du cinquième degré, et produit sa première grande
découverte, l'impossibilité par radicaux de cette équation. Il la publia en
français sous la forme d'une petite plaquette mal imprimée, dont il fit
lui-même les frais. « C'est avec cette petite plaquette, dit M. Elling Host,
qu'il franchit le seuil qui le fait passer de la période de tâtonnements et
de recherches de débutant à la période du grand Abel; ce fut aussi sa
lettre d'introduction auprès du grand public mathématique d'Europe. »
En même temps ses idées mûrissent, et, d'après M. Bjerknes^^), les germes
de ses plus grandes découvertes , y compris le théorème sur les sommes
d'intégrales, datent de cette époque; il devait les développer dans les
voyages des années qui vont suivre.

Après avoir passé deux années comme boursier à l'Université , Abel
reçoit une bourse de voyage et part pour l'étranger en septembre 1826.
En même temps partaient quelques jeunes gens distingués, boursiers
d'Etat comme lui. Un programme précis avait été fixé , mais il faut re-
connaître qu'Abel ne le suivit que partiellement, ce qui fut peut-être la
cause de quelques difficultés qu'il rencontra, à son retour en Norvège.
Un des buts du voyage était Gôttingen, où il devait voir Gauss, dont la
renommée scientifique était universelle, et que l'on appelait en Alle-
magne le prince des mathématiciens. Abel n'est jamais allé à Gôttingen ;
on a fait diverses conjectures sur fincontestable répulsion qui l'a em-
pêché de rendre visite au célèbre mathématicien allemand. Dans une
lettre d'Abel, nous lisons que Gauss est inabordable et aussi qu'il doit
être d'un orgueil insupportable. En réalité Gauss ménageait son temps ,
et ne s'étonnait pas facilement; il semble à cette époque avoir parcouru
avec méfiance le travail d'Abel sur l'équation du cinquième degré , mais
plus tard il rendit pleine justice au géomètre norvégien.

Les lettres d'Abel pendant son séjour à l'étranger, publiées dans le
Mémorial , forment un ensemble du plus haut intérêt. Plusieurs de celles
qui avaient été déjà imprimées étaient incomplètes , ou le texte en avait
été altéré ; la revision a été faite ici soigneusement sur les originaux. Ces
lettres sont précieuses pour l'histoire des découvertes d'Abel ; elles nous
font connaître aussi le beau et noble caractère de cet enfant de génie.
Sans doute , Abel n'est pas un observateur profond des milieux qu'il tra-
verse ; il ne connaît guère l'art des nuances , et ses jugements sont parfois

''' M. Bjerknes, aujourd'hui profes- en 188 5 un livre intitulé : «Niels Henrik

seur honoraire à l'Universitë de Christia- Abel ; tableau de sa vie et de son action

nia , et bien connu par ses beaux travaux scientifique. » Cet ouvrage , extrêmement

d'hydrodynamique, s'est occupé depuis bien documenté, a été utilisé pour la

longiemps de la vie d'Abel et a publié rédaction du Mémorial.

NIELS HENRIK ABEL. 113

un peu vifs. Mais i] est d'une touchante modestie, et c'est ;\ peine si lef
sentiment de sa supériorité apparaît dans deux ou trois passages.

Après avoir passé à Copenhague et à Hambourg, Abei est à Berlin en
octobre 182 5 et y séjourne quelques mois. 11 fit à Berlin, comme il le
dit, une merveilleuse connaissance dans la personne du conseiller privé
Crelle : « C'est un homme excellent; justement ce qu'il me faut, préve-
nant, sans être cuirassé de cette effroyable politesse dont se couvrent bien
des gens d'ailleurs fort honnêtes. »

Auguste-Léopold Crelle avait montré de bonne heure du goût pour
les mathématiques, mais avait été distrait des recherches théoriques par
des études d'architecte et d'ingénieur, qui lui avaient valu une grande
réputation ; il s'intéressait cependant à la science , et avait précisément
alors fintention de fonder un journal de mathématiques. La venue
d'Abel l'encouragea dans ce dessein , qui fut mis à exécution au commen-
cement de 1826; c'est 'dans le journal de Crelle que parurent presque
tous les travaux d'Abel. En écoutant distraitement, le lundi soir, chez
M. le conseiller privé la musique, à laquelle il ne comprenait pas
grand chose, Abel fit la connaissance des mathématiciens de Berlin. Dans
ce milieu sympathique , sa nature chaude et vive s'épanouit ; ce fut l'époque
la plus heureuse de sa vie. La troupe des jeunes Norvégiens était joyeuse,
et M. Bjerknes raconte à ce sujet une amusante anecdote. A Noël, Abel,
qui venait de toucher quelques honoraires pour ses articles du journal
de Crelle, donna un grand festin à ses compatriotes; or le philosophe
Hegel habitait au-dessus. Le repas devint tellement bruyant, que le philo-
sophe envoya demander cpielles gens logeaient au-dessous de lui. L'hô-
tesse répondit que c'étaient « dànische Studenten ». « Nicht Dânen, répli-
qua le sage hors de ses gonds : es sind russische Bàren. »

Au milieu de ces distractions, Abel travaille avec une infatigable
ardeur à la rédaction des admirables mémoires préparés par les longues
méditations de Christiania et qui paraissent dans les premiers cahiers du
journal de Crelle. Un rude coup le frappa cependant avant son départ
de Beriin : la chaire de mathématiques de l'Université de Christiania se
trouva vacante, et elle fut donnée à son ancien maître Holmboe. L'avenii'
se fermait pour Abel, et il y avait peu d'espoir qu'il pût un jour trouver
dans son pays une position lui laissant des loisirs pour ses travaux. Aussi
voit-on , dès ce moment , Crelle engager Abei à s'établir définitivement à
Berlin, et lui proposer même de prendre la direction du journal.

\bel aurait dû aller à Paris en quittant Berlin; mais l'idée de voyagei-
seul f épouvante: «Je suis ainsi fait, écrit-il à Hansteen, que je ne su]i-
porte pas du tout d'être seul. Je deviens tout triste, et je ne suis pas alors

SAVANTS. 1 5

114 EMILE PICARD.

dans ia meilleure disposition pour faire quelque chose. » Aussi fait-ii un
grand détour avec ses amis norvégiens , visitant Dresde , Prague , Vienne ,
et descendant en Italie jusqu'à Venise. Durant ce voyage de trois mois ,
les mathématiques tiennent peu de place dans sa correspondance, li a
peur qu'à Christiania on ne trouve qu'il perd bien du temps; aussi
cherche-t-il à se disculper en disant à Holmboe : a Dans un pareil voyage ,
on apprend bien des choses curieuses, qui peuvent mètre plus utiles
que si j'étudiais les mathématiques sans reprendre haleine. » Il veut sans
doute se distraire aussi des préoccupations qui l'assiègent , tant pour son
propre avenir que pour celui de ses frères. Les lettres de voyage d'Abel
nous retracent ses impressions. Il ne paraît pas grand amateur d'art; le
théâtre cependant le passionne , et déjà à Berlin il avait surtout appris
l'allemand à la Comédie. Au milieu de ce voyage , la nostalgie du pays
se fait quelquefois sentir, et il passe par des alternatives de gaieté et de
tristesse qui dénotent une nature singulièrement'impressionnable.

Au commencement de juillet 1826, Abel arrive enfin à Paris, qu'il
appelle le « foyer de tous ses vœux mathématiques ». Ce devait être , avec
Gôttingen où il n'alla jamais, le but principal de son voyage. Il n'y
rencontra pas les satisfactions qu'il avait espérées. Cette partie de la
correspondance laisse une impression de tristesse. La désillusion d'Abel
est grande , et ses jugements sont sévères ; tel celui-ci : « Le Français ,
écrit-il, est extrêmement réservé à l'égard des étrangers. Jl est très diffi-
cile d'arriver à des relations intimes avec lui , et je n'ose espérer y par-
venir. Chacun travaille à part sans s'occuper des autres. Tous veulent
instruire, et personne ne veut apprendre.» Peut-être un Norvégien fai-
sait-il à cette époque la même impression sur les Parisiens que sur le
philosophe Hegel. Malgré quelques lettres de recommandation , Abel ne
put entrer en relations suivies avec les mathématiciens de Paris ; la fatalité
voulut qu'il allât voir Legendre au moment où le vénérable mathéma-
ticien, qu'Abel qualifie irrévérencieusement de steinalt, allait sortir;
quelques mots seulement furent échangés, et on ne sait pourquoi Abel
ne renouvela pas sa visite. Personne mieux que Legendre n'aurait pu
comprendre et encourager le géomètre norvégien ; on en peut juger par
la joie avec laquelle il accueillit ensuite les découvertes de Jacobi et celles
d'Abel lui-même , un peu tard malheureusement pour ce dernier. Tout en
admirant profondément Cauchy, et en disant qu'il est le mathématicien
qui entend comment les mathématiques doivent être traitées , Abel parait
avoir eu pour lui la même répulsion qui l'éloignait de Gauss. Il ne lui
reproche pas un insupportable orgueil , mais il écrit que « Cauchy est
fou ». Cauchy, on le sait, n'aimait pas à entrer dans la pensée des autres;

MELS HENRIK ABEL. 115

il dut écouter Abel d'une oreille distraite. Quant à Poisson , Fourier et
Ampère , ils ne s'occupaient plus de mathématiques pures. Dans cet isole-
ment au milieu de la grande ville, Abel continue ses travaux et rédige
son mémoire sur les sommes d'intégrales, contenant la proposition cé-
lèbre , qui est par excellence le théorème d'Abel , et que Legendre qualifiait
plus tard de monumentani aère perennias. « J'ai achevé un grand mémoire
sur une certaine classe de fonctions transcendantes , lisons-nous dans une
lettre à Holmboe , pour le présenter à l'Institut. Cela aura lieu lundi ; je
l'ai montré à Cauchy, mais c'est à peine s'il a voulu y jeter les yeux. Et
j'ose dire, sans me vanter, qu'il est bon. Je suis curieux d'entendre le
jugement de l'Institut. » La présentation du mémoire , signé : N.-H. Abel ,
Norvégien, eut lieu le 3o octobre. Cauchy et Legendre furent chargés de
l'examiner ; mais aucun rapport ne fut fait , et Abel n'entendit plus parler
de son mémoire , qui fut , plusieurs années après sa mort , retrouvé dans
les papiers de Cauchy et publié dans les Mémoires des savants étrangers.
Abel en avait d'ailleurs lui-même imprimé en 1828 et 1829 les parties
essentielles dans le journal de Crelle.

On peut voir dans une notice nécrologique d'Arago sur Abel qu'on
reprocha vivement à l'Académie sa conduite en cette circonstance.
Arago répond âprement à ces critiques et écrit même que « l'Académie
serait bientôt déserte si les règlements exigeaient qu'à jour nommé
chaque académicien abandonnât ses travaux pour discuter les idées de
quiconque aurait jeté un chiffon de papier sur le bureau du président ».
Ces polémiques rétrospectives sont de peu d'intérêt. 11 n'est pas douteux
que Cauchy, absorbé par ses travaux, n'avait pas deviné à ce moment le
génie d'Abel. Il faut avoir soi-même beaucoup réfléchi sur un sujet scienti-
fique pour voir tout de suite l'importance d'une découverte nouvelle dans
ce domaine et en pressentir les conséquences. Un géomètre allemand,
plus jeune qu'Abel, et qui en plusieurs points était son émule, suivait de
près le géomètre norvégien et appela l'année suivante sur le théorème
d'Abel l'attention de Legendre , qui s'intéressa vivement ensuite aux dé-
couvertes d'Abel. Si celui-ci avait pu rester quelques mois de plus à
Paris, les géomètres français lui auraient certainement rendu justice.
Regrettons que les Comptes rendus hebdomadaires des séances de l'Aca-
démie n'aient pas existé à cette époque : la bienveillance des membres de
l'Académie pour les présentations est inépuisable, quelquefois trop grande
de l'avis des secrétaires perpétuels, mais au moins ils ne risquent pas de
retarder la publicité d'une découverte importante.

Le séjour d'Abel à Paris fut une époque de travail acharné. 8a prin-
cipale distraction est d'aller à la comédie, et il ne connaît pas de plus

i5.

UC) EMILE PICARD.

grand plaisir que de voir une pièce de Molière où joue M"* Mars. Il fré-
quentait aussi quelques compatriotes, et parmi eux le peintre (iôrbitz.
Cet artiste distingué fit à cette époque le portrait d'Abel. M. Bjerknes
trouva en 18 y 5 cette peinture chez une nièce du célèbre mathématicien
et arracha à l'oubli cette figure singulièrement attachante , dont une re-
production a été placée en tête du Mémorial.

Les ressources diminuant de plus en plus , le moment arrive où Abel
doit quitter Paris , sans savoir ce que « les liommes lents de l'Institut »
pensent de son mémoire. Le voyage de retour commence; Abel arrive à
Berlin le 10 janvier 182 y avec cinquante francs dans sa poche. Grâce à
plusieurs emprunts à Holmboe, et aussi en tirant du jeu quelques res-
sources précaires , il peut rester jusqu'au mois de mai , terminant divers
travaux pour le journal de Grelle, Mais ce second séjour à Berlin n'a
plus la gaieté du premier, sa santé s'altère, et une préoccupation vrai-
ment maladive de son avenir le trouble de plus en plus. Enfin il est de
retour à Christiania le 20 mai.

Le jeune étudiant rentrait dans son pays après avoir fait des travaux
considérables, et bientôt les témoignages d'admiration n'allaient pas
inanquer à son œuvre. Aussi lit-on avec tristesse les documents relatifs
aux efforts d'Abel pour obtenir une position ; en 1828 seulement , il est
choisi comme suppléant temporaire de Hansteen pour enseigner la ncié-
canique et l'astronomie , pendant le voyage de celui-ci en Sibérie. Malgré
toutes ces difficultés, il n'abandonne pas ses recherches. Legendre, avec
qui il est enfin entré en relations, lui exprime ses sentiments de vive
admiration et lui écrit : « Quelle tête que celle d'un jeune Norvégien ! »
Gauss lui-même daigne louer la pénétration et félégance dont a fait
preuve Abel dans la théorie des fonctions elliptiques, en ajoutant que les
publications d'Abel le dispensent d'exposer les résultats auxquels il était
arrivé en 1 y 98 dans cette théorie.

Ces témoignages , venant de si haut, furent la dernière joie d'Abel. Il
alla passer les vacances de Noël 1828 à Froland, dans une famille où
sa fiancée était institutrice; il y arriva après un long voyage au cœur de
l'hiver et se sentit indisposé dès son arrivée. Les progrès de la phtisie fu-
rent rapides , et on ne put bientôt garder aucun espoir. Abel , malgré son
état, ne cessait d'être préoccupé de son mémoire de Paris, dont Le-
gendre ne lui donnait pas de nouvelles. Il eut assez de force pour en ré-
crire les points essentiels, le 6 janvier 1829, et l'envoya à Crelle : ce fut
son testament scientifique. En même temps, une lettre de Grelle lui
donnait le meilleur espoir d'une position brillante à Berlin. L'avenir se
présentait ainsi sous des couleurs plus riantes : il était trop tard, hélas!

NIEI.S HENRlk ABEL. 117

et , le 6 avrii , Abel rendait le dernier soupir, à l'âge de vingt-six ans et
demi. Quelques jours après arrivait la nouvelle de sa nomination à
rtniversité de Berlin.

Telle fut la vie de Niels Henrik Abel , dont le centenaire vient d'être
célébré avec éclat. Ces cérémonies ont été pour la Norvège une fête na-
tionale et patriotique , et il semblait que les Norvégiens fussent recon-
naissants à Abel de la gloire que son génie a jetée, au commencement du
siècle dernier, sur leur pays, alors si pauvre et si inconnu. Les ignorants,
comme les adeptes des sciences mathématiques , ont emporté un souvenir
ému de cette solennité, et ce fut, pour l'esprit comme pour le cœur,
un spectacle réconfortant que cette communion d'hommes d'origines si
diverses dans un même idéal de science pure et désintéressée. Quel con-
traste aussi entre cette apothéose et la vie courte et tourmentée dont
nous venons d'esquisser l'histoire !

On trouvera dans le Mémorial un remarquable travail de M. Sylow
sur les études d'Abel et ses découvertes. Ce ne serait pas ici le lieu
de nous étendre sur ce sujet. Pour ne pas cependant être trop incom-
plet, on nous permettra de terminer en reproduisant une partie du
discours que nous avons fait sur l'œuvre d'Abel , comme délégué de l'Aca-
démie des Sciences et de l'Université de Paris aux fêtes du Centenaire :

« Le nom d'Abel est à jamais inscrit parmi les noms des mathémati-
ciens les plus célèbres du xix" siècle , et la brièveté même de sa carrière
si courte et si féconde a contribué encore à accroître sa renommée. On
lui doit en algèbre la première démonstration rigoureuse de l'impossibi-
lité de résoudre par radicaux les équations de degré supérieur au qua-
triènae , et une classe remarquable d'équations résolubles est restée dans
la science sous le nom d'équations abéliennes. Dans la théorie des fonc-
tions elliptiques, Abel, s'élevant bien au-dessus des points de vue d'Euler
et de Legendre, voit le premier l'importance capitale du problème de
l'inversion et de la double périodicité; ses mémoires sur la multiplica-
tion, la division et la transformation des fonctions elliptiques présentent
une admirable unité , et il a fallu une incomparable pénétration pour ra-
mener à leurs véritables principes les problèmes traités.

« Abel avait été frappé de bonne heure du peu de rigueur que présen-
taient certaines théories mathématiques, dont se contentaient alors les
géomètres, à qui la mécanique céleste et la physique mathématique de-
vaient pourtant de si grands progrès. Ses courtes notes sur les séries té-
moignent d'une remarquable perspicacité ; par une merveilleuse divina-
tion , il pressent l'importance que vont prendre dans la science les séries
entières. Ses remarques sur la continuité des fonctions appelaient en

118 EMILE PICARD.

même temps , pour la première lois , l'attention sur les dangers de cer-
tains mode^ de raisonnement. Abel est donc , après Gauchy et Gauss , un
des maîtres de la première heure dans la révolution d'un caractère haute-
ment philosophique qui devait rendre de nos jours la mathématique si
précise dans ses concepts fondamentaux et si inflexible dans la rigueur
logique de ses déductions.

« Les intégrales et les fonctions elliptiques avaient occupé les premières
années de Ja vie scientifique d'Abel ; mais ce sujet, si vaste qu'il fût, n'avait
pas tardé à être trop étroit pour son génie. Le difficile problème de la
réduction des intégrales hyperelliptiques à des logarithmes et à des inté-
grales elliptiques l'occupe à plusieurs reprises , et il laisse sa maïque pro
fonde sur cette question , qui sollicitera sans doute longtemps encore les
efforts des géomètres. Entreprenant ensuite l'étude des intégrales de dif-
férentielles algébriques , il découvre la proposition connue sous le nom
de Théorème d'Abel. Cette générahsation merveilleuse de l'intégrale
d'Euler devait avoir d'immenses conséquences. Elle permit à Abel lui-
même de définir le nombre entier que l'on devait appeler plus tard le
genre d'une courbe algébrique. Jacobi rendit un juste hommage à celui
qui avait été son émule et, sur certains points, son devancier, en propo-
sant pour les intégrales de différentielles algébriques le nom, resté dans
la science, d'intégrales ahéiiennes. De même, le nom d'Abel est attaché
aux fonctions périodiques de plusieurs variables , dont son céfèbre théo-
rème établit l'existence et les propriétés fondamentales.

« En apprenant la mort prématurée du jeune géomètre norvégien ,
l'excellent et vénéré Legendre écrivait qu'Abel avait élevé un monument
suffisant à donner une idée de ce qu'on pouvait attendre de son génie ,
nifata obstetissent. Cet éloge nous paraît aujourd'hui bien faible. Tel qu'il
est, Je monument inachevé place Abel parmi les plus grands. Qu'il me
soit permis , en pensant à sa can'ière si courte et si tourmentée , d'évo-
quer la mémoire d'un géomètre français qui devait être brusquement
enlevé à la science peu de temps après la mort d'Abel , en laissant aussi
derrière lui un glorieux souvenir. Evariste Gaiois avEiit fait une étude
approfondie de quelques mémoires fondamentaux d'Abel, et ces deux
grands inventeurs se ressemblent par leur étonnante puissance de géné-
ralisation et l'ampleur des questions qu'ils soulèvent. Abel et Gaiois,
quels rapprochements ces deux noms suggèrent I Si quelques années de
plus leur avaient été données, le développement des mathématiques au
\ix' siècle eût été complètement modifié. Peut-être vaut-il mieux cepen-
dant, pour des génies de cet ordre, disparaître tout jeunes encore, en
laissant derrière eux un sillage éclatant, et, en ce sens, les ai^iciens avaient

NIELS HENRIK ABEf.. 119

raison de dire que ceux qui meurent jeunes sont aimés des dieux. La
postérité la plus reculée rattachera toujours au nom d'Abel le domaine
immense concernant les intégrales de différentielles algébriques quelcon-
ques , et dans les traités sur la théorie des équations algébriques on verra
toujours presque à chaque page les mots d'équations abélieiines et groupes
abéliens. v>a>!«v>*"

« Je ne puis terminer sans associer à cette commémoration d'Abel le
souvenir d'un mathématicien norvégien , dont la perte récente est encore
ressentie par tous les géomètres. Sophus Lie illustra la science norvé-
gienne pendant le dernier tiers du xix'' siècle , et sa théorie des groupes
de transformations préservera à jamais son nom de l'oubli. Avec le grand
Abel et l'illustre Sophus Lie , la Norvège est assurée d'occuper une place
d'honneur dans l'histoire des mathématiques au xix" siècle. »

Emile PICARD.

LIVRES NOUVEAUX.

Ernst von Dobschûtz. Die urchristUchen Gemelnden. ln-8°, xiv - 3oo p. Leipzig,
Hinrichs, 190a.

Bien que ce livre se présente sans appareil érudit, ie nom de rauteui% déjà connu
par de bons travaux sur les antiquités chrétiennes, nous est un garant de sa valeur
historique. Le sujet n'en avait pas encore été traité dans son ensemble : M. von
Dobschûtz s'est proposé d'étudier, non pas le christianisme primitif en tant que
doctrine , mais la manière de vivre , la condition sociale et la psychologie des pre-
miers chrétiens. Comment les communautés étaient-elles organisées ? Quel était ie
sort des femmes, des esclaves? Comment choisisâait-on les chefs spirituels et quelles
ressources leur fournissaient les fidèles ? Ces questions , et bien d'autres du même
ordre, ont été l'objet de recherches approfondies, dont les résultats sont exposés
fort clairement. Bien entendu, M. von Dobschûtz n'a pas fait un bloc de tous les
textes disponibles pour en tirer la description d'une communauté typique, qvà serait
un être de raison. Il a étudié successivement les communautés pauliniennes (Co-
rinthe, Thessalonique , Philippes, etc.), les communautés judéo-chrétiennes , celles
où dominaient les influences de Pierre et de Jean, celles où se développa d'abord
la gnose, enfin les communautés de «l'époque de transition au catliolicisme» , en
particulier celle de Rome d'après le Pasteur d'Hermas. La conclusion de M. von Dob-
chùtz rend pleine justice à l'état moral de ces hommes par lesquels le christianisme
a poussé ses premières racines dans le monde gréco-romain. Si le christianisme a
ren^rté la victoire, ce n'est pas, d'après l'auteur, grâce à la supériorité de son
dogme, qualifié d'âXoyos -vslcrlis par les néoplatoniciens, ni par celle de sa morale

120 LIVRKS NOUVKAUX.

théorique , qui n'était pas supérieure à celle des platoniciens et des stoïciens , mais
parce que, grâce à lui, «on vit des ouvriers et des vieilles femmes mener une vie
de vrais philosophes, résultat que la sagesse antique n'avait pas obtenu». — L'ou-
vrage se termine par six petites dissertations fort intéressantes et par deux index,
l'un des matières, l'autre des textes bibliques et patristiques cités. S. R.

The Western manuscripts in ihe Uhrary of Trinity Collège , Cambridge. A descriptive
Catalogne by Montague Rhodes James. Voilame III , containing an account of the manu-
scripts standing in classe O. Cambridge, at the University Press, igoa, grand In-S",
xxxu et 532 p.

J'ai eu l'occasion, à plusieurs reprises, de signaler aux lecteurs du Journal des
Savants^^^ l'importance de la collection de manuscrits conservée au Collège de la
Trinité de Cambridge, et l'intérêt que présentent les deux premiers volumes du
catalogue rédigé par M. Montague Rhodes James. Le troisième volume, qui vient
de paraître, n'est pas moins curieux que les deux précédents. Il contient la notice de
4.82 manuscrits, aujourd'hui cotés 1 02 5- i5o6, et constituant la série de la biblio-
thèque. C'est la collection qu'avaient formée Thomas et Roger Gale , et qui fut donnée
au (Collège, en lySS, par le second de ces savants. Les seuls dommages que la col-
lection ait subis depuis son ariùvée sont la destruction d'un manuscrit ^"^^ qui a péri
en 1 880 dans l'incendie de la maison de M. Mommsen , et l'enlèvement d'un certain
nombre de volumes, ou parties de volume, relatifs à l'astronomie ou aux mathé-
matiques, qui, suivant l'expression édulcorée de M. James, came in the hands of
J.-O. Halliwell, et furent vendus par celui-ci au libraire Rodd; plusieurs ont été re
trouvés dans Je fonds Egerton du iVIusée britannique.

On ne pourrait guère imaginer collection de manuscrits plus variée et plus mé-
langée que celle des Gale : collection of a most pleasingly miscellaneous character. On
y trouve pêle-mêle, dans un amusant désordre, des textes grecs, latins, anglais ot
français. Cette grande variété rendait très difficile la tâche du savant chargé du
dépouillement des manuscrits : M. James s'en est habilement acquitté. Le catalogue
qu'il a dressé ménage d'agréables surprises aux travailleurs qui se délectent à lire
des catalogues de manuscrits.

Pour ma part, j'ai éprouvé un vif plaisir en rencontrant à la page ^92 du
volume que j'annonce aujourd'hui la notice très exacte du manuscrit iliy. Je me
permets de l'analyser en y joignant quelques lignes de commentaire :

Volume (le i/ii feuillets de parchemin, copié en beaux caractères, avec d'élégants onu-
ments. Sur la dernière page , la signature du roi Charles V a été efifacée. Le second feuillet
commence par les mots le scorpion.

I. F'ol. 1. Livre de Géomancie. En l'onor de Dieu Père, Filz et Saint Esperit, qui forma
ciel, terre et toutes autres choses, et voult demonstrer a home par la science d'astrologie
la vérité des choses passées, présentes et a venir,. , — Foi. 112. . . .Le livre de Géomancie
est achevé , que frère Guillaume de Morboc , de l'ordre des Frères Prêcheurs , jadis penean-
cier du saint Père, translata du grec en latin. Et Gautier Le Breton, clerc, né de Basque-
ville le Martel, demeurant a Evreux en Normendie, le translata du latin en françois, et
escripst u chaste! de Dangu , a la prière de noble et puissant baron monseignor de Preaus , et
avec les autres choses ensieuantes, lesqueles escriptures, tant devant alantes comme apr»^s
cnsieuans, furent escriptes u lieu dessus dit, l'an de grâce 1^47, dont Dieu soit loé. AniiMi.

(*^ Année 1900, p. 625 et 7->2; année 1901, p. 393 et 5i6. — ^^' cyEthici Cosmo-
graphia, Chronica Jordanis, Itinerarium Antonini.»

LIVRES NOUVEAUX. 121

II. Fol. 11 4. Ci après ensieuent les triplicites des figures de géomancie et la manière de
leurs conjonctions d'iceles sus les choses mondaines.

III. Fol. 127 v°. A l'ouvraigne de cest art qui ensieut, qui est dit l'art des pois, comment
faire 4 de lignes de pois tout jjar avanture qui seront d'une longor si corne ci. . .

IV. Fol. i33. Iclii commence le livre Eufrate. . .

V. F'ol. i38. La raison de l'espère. . .

Le deuxième feuillet commence par les mots le scorpion, de sorte que le manuscrit cor-
respond à l'article 7/19 du Catalogue de la librairie du Louvre inséré au tome III du Cabinet
des manuscrits.

M. Montagne Rhodes James a ainsi parfaitement reconnu que le manuscrit i/i^y
du Collège de la Trinité est bien celui qui est annoncé comme il suit à l'article 82
de l'Inventaire de la librairie du Louvre, dressé en 1 4^1 1 :

Item Geomencie , bien escripte et ])ien enluminée , couvert de soye tannée , ouvrée d'arbres
vers et de roses blanches, a deux fermouers d'argent doré, escripte de lettre de forme, en
françois, commençant ou 11° feuillet le scorpion, et ou derrenier se tu venlz savoir ^^K

Voilà donc retrouvé, grâce à M. James, un des volumes de l'ancienne librairie
du Louvre, et ce volume nous fait connaître le nom d'un écrivain français du mi-
lieu du xiv" siècle, dont aucun historien de la littérature ne parait encore s'être
occupé.

Nous savions bien, par un article de Daunou, inséré au tome XXI de V Histoire
litléraire de la France (p. i46), que la Géomancie de Guillaume de Meerbeke avait
été traduite en français, et qu'il existait de cette traduction française une mauvaise
copie du xvi' siècle dans le manuscrit français 2/188 de la Bibliothèque nationale ;
mais nous ignorions quel en était l'auteur et à'quelle date elle avait été composée;
l'exemplaire retrouvé , qui peut être considéré comme la reproduction lidèle de l'ori-
ginal, nous apprend que la traduction est l'oeuvre d'un écrivain normand : Gautier
Le Breton, clerc, originaire de Basqueville-le-Martel , au pays de Caux, et habitant
la ville d'Evreux. Le travail fut exécuté en iS/iy dans le château de Dangu, pour
un noble et puissant baron, le seigneur de Préaux.

La Géomancie n'est pas le seul livre qui de la lijjrairie du sire de Préaux ait passé
dans celle de Charles V. En i38i, Gilles Malet trouva dans l'étude du roi, au donjon
de Vincennes, «ung livre ou sont les heures du Saint Esperit et de la Passion, très
bien ystoriées de blanc et de noir, a deux aiz d'argent dorez, ou d'ung costé est
saincte Katherine, et d'autre saincte Marguerite, aux armes de Preaulx et des
Crespins » '^'.

La baronnie de Dangu était passée de la famille des Crespin dans celle des
Préaux. Le baron dont Charles V recueillit la Géomancie et les Heures ornées de
belles grisailles était Pierre de Préaux, qui avait la charge de capitaine des fron-
tières du pays de Caux en 1 347 '^'' 1 année même où il se faisait traduire la Géo-
mancie de Guillaume de Meerbeke par Gautier Le Breton.

L. Delisle.

(^^ Les inventaires de la librairie du conservé à Cambridge ne fut estimé qiu;

Louvre indiquent de nombreux livres de 20 sous en i/iad.

géomancie. Outre celui dont il s'agit ici, W Inventaire du mobilier de Cliarles V, ùd.

on y remarque deux volumes intitulés Labarte, p. 817, n" 3o/|5,

«Géomancie de Morbec», l'un en latin, t-^) Demav, Inventaire des sccau-v de la

l'autre en français. Le volume actuellement collection CJairambault. 1. 11, p. 84, n" 7/105.

SAVANTS. , 16

122 LIVRES NOUVEAUX.

Studien zar Erzàhlungsliteratur des Mittelalters , von Anton E. Schônbach. Fûnfter
Theil. Die Geschichtc des Rudolf von Scklûsselberg. Vienne, Gerold, 1902 , in-8°, 92 p.
(Extrait des Sitzungsberichle der Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften zu Wien,
philosophisch-historische Classe, t, GXLV).

Sous le titre général qu'on vient de lire, M. Schônbach, professeur à l'Université
de Gratz, nous a déjà donné de fort précieuses études (notamment sur le célèbre
conte de VAnge et l'Ermite et sur la légende de l'archevêque Udo de Magdebourg).
Celle-ci est particulièrement intéressante. Sous le titre de Historîa injidelis mulieris ,
un manuscrit de Vienne du xv* siècle (celui-là même où M. Mussafia a jadis re-
trouvé le Dolopatlios de Jean de ITaute-Seille ) contient un curieux petit roman
latin, qui rentre dans le cycle qu'on désigne d'ordinaire eous le nom de «cycle de
Raso» {\oir Journal des Savants^ 1902, p. 65 1), mais avec un début qui semble appar-
tenir à un autre cycle, celui de «la Femme ingrate» (voir ibid., p. 65 1, n. 8). Un
mari dont la femme est devenue lépreuse , et que ses parents et amis veulent obli-
ger à la répudier, s'expatrie avec elle. 11 la guérit en lui ouvrant, au péril de sa vie,
l'accès d'une source merveilleuse où elle se baigne. Elle ne l'en quitte pas moins
pour aller, emmenant ses enfants, trouver, au delà des mers, un roi sarrasin dont
elle a entendu parler, et qui l'épouse. Le mari la rejoint, mais elle le livre à son
nouvel époux et l'oblige à assister, lié et les pieds sur des charbons ardents, aux
plaisirs qu'elle prend avec celui-ci. Le fds du héros, qui est aussi, avec sa sœur,
spectateur de cette affreuse scène, tranche, malgré sa sœur, les liens de son père;
celui-ci met à mort sa femme et sa fille ainsi que son rival , et revient avec son fils
dans sa seconde patrie (le Portugal), où il s'était acquis auparavant, par de grands
exploits, l'affection de tous et particulièrement de la reine (on s'attendrait à ce qu'il
l'éjwusàt au dénouement).

Ce roman remonte à la fin du xii" ou au commencement du xiii" siècle. 11 est
écrit dans un style extrêmement affecté, avec un emploi très régulier, à la fin des
phrases, du cursus tel qu'il se pratiquait alors en France (terminaison par un dac-
tyle et deux trochées rythmiques)^''. M. Schônbach conjecture, en s'appuyant sur
des rapprochements frappants, que VHistoria injidelis mulieris est du même auteur
qu'une Vila sancti Albani que M. C. Kravis a attribuée, d'une iaçon à peu près sûre,
à Transmundus, le célèbre dictator devenu vice-chancelier de l'Eglise de Rome. 11
étudie ensuite une partie du roman , — exploits du héros en Portugal contre les
Sarrasins, — qui n'a aucun rapport avec l'histoire de la femme Infidèle. 11 a fait
des recherches approfondies qui lui ont pennls de rendre très vraisemblable l'exis-
tence d'une tradition ancienne, ayant peut-être quelque fondement réel, relative
à un membre de la famille de Schlùsselberg. Sur le thème essentiel du roman il
s'en tient à quelques indications, le sujet étant très vaste et tr^ complexe, mais il
insiste avec raison sur l'importance , au point de vue de la propagation des contes ,
que la date ancienne de VHistoria donne à cette version. On peut trouver qu'il juge
avec une indulgence un ])eu excessive ce roman mal construit, écrit avec mauvais
goût, où on relève, outre beaucoup d'invraisemblances, nombre de traits saugrenus
et choquants. G. P.

('' Lemaniiscrit ne l'observe pas toujours, perernpti; la leçon du manuscrit est bonne :

et en cela, comme pour le texte en général , proh dolor était regardé comme un seul mot,

l'éditeur l'a souvent et très lieureusement qui avait l'accent sur la première syllabe

corrigé. P. 1 3, 1. 35, ^)rf>/( <io/o;-, sii/it /jcrem- (cf. sur des cas semblables Thurot, La

pti est cliangé à tort en snnt , proli dolor, qrammmre au moyen à(ji' , p. /|02 et suiv.).

LIVRES NOUVEAUX. 123

Sohrab and Rastem. The epic thème of a combat between father and son; a study
of its genesis ancl use in literatm'e and popular ti'adition, by Murray Anthony
PoTTEB. London, Niitt, 1902, in-i2, xn-234 p. (Grimm Library, n" i4).

Le thème du combat , — à issue souvent tragique , parfois heureuse , — entre un
père et un fils qui ne se connaissent pas se trouve dans un grand nombre de contes
populaires ou d'œuvres littéraires appartenant aux temps et aux pays les plus divers
(notamment dans plusieurs romans français du moyen âge). M. Potter a donné des
versions qu'on en connaît, depuis le Mahâbhârata jusqu'à des contes polynésiens,
une liste et une analyse bien plus complètes que celles qu'on avait dressées avant
lui (bien qu'il ne prétende pas avoir épuisé la matière). Mais il ne s'est pas contenté
de cette œuvre de compilateur intelligent : il a essayé , non d'établir l'origine et le
rapport de ces variantes, car il les croit, sinon toutes, au moins en majeure partie,
indépendantes (il est clair que celles du Bel Inconnu, à'Ider, de Richard le Beau,
de Sir Degare , et sans doute aussi de Milon et de Doon, remontent à une même
source ), mais d'expliquer la «genèse» de ce thème, c'est-à-dire les conditions so-
ciales qui lui ont donné naissance. Il croit les trouver dans un état de transition
entre le «matriarchat», — oîi le fds ne connaissait pas ou connaissait à peine son
père, d'ordinaire étranger (l'exogamie accompagnant souvent le matriarchat), —
et la constitution de la famille sur la base de la paternité. Il reconnaît lui-même
que la situation dramatique que présente notre thème a pu naître dans diverses
conditions sociales et notamment dans l'état de la famille où nous vivons; mais il
a relevé dans un grand nombre de variantes des traits qui semblent bien, en effet,
indiquer une conception de la famille telle que celle qu'il suppose (à noter à ce
propos l'importance qui, dans beaucovqi de ces variantes, est donnée à l'oncle ma-
ternel du héros). Le livre de M. Potter est fort intéressant et suggestif; l'auteur s'est
procuré une information étendue dans des directions très différentes, et, même si
on ne se rallie pas aux conclusions qu'il présente d'ailleurs avec modestie, on trou-
vera de quoi s'instruire dans les faits cpi'il a rassemblés et de quoi réfléchir dans
les remarques dont il les accompagne. Les commentateurs des nombreux contes
ou poèmes où reparait le thème en question n'auront guère , désormais , qu'à ren-
voyer, pour ce thème, au répertoire du jeune philologue américain. Celui-ci leur
aurait encore facilité la tâche en joignant à ses deux tables bibliographiques l'index
des pages où il traite de chacun de ces contes ou poèmes. G. P.

Lelteratiira ronmna, di Felice Ramori.nq. Sesta edizione corretta. Milan, Hœpli,
1903, in-12.

Cet excellent petit livre, dont six éditions attestent le succès, fait partie de la col-
lection bien connue de Manuels publiés par la maison Hœpli. 11 peut servir d'utile
introduction aux commençants , mais aussi de répertoire commode à ceux qui savent.
La langue et la versification y sont étudiées avec une grande compétence. Un avan-
tage de ce manuel sur d'autres est que l'histoire de la littérature latine y est poussée
jusqu'au viii* siècle.

Emile Eude, Histoire documentaire de la mécanique française (Jragments) , d'après
le musée centennal de la mécanique à l'Eœposition universelle de 1900; un volume de
32 X 23 centimètres; x 4- 324 p^ges, avec nombreuses illustrations; Paris, V"" Ch.
Dunod, 1902.

Une des plus intéressantes collections qui aient été réunies à l'Exposition univer-
selle de 1900, en ce qui concerae les arts mécaniques, était le Musée centennal,

16.

124 CHRONIQUE LE L'INSTITUT.

consacré aux inventeurs français depuis un siècie, et où (Iguraient des spécimens
originaux de modèles et une très riche série de reproductions photographiques,
photographies qui ont été transportées au Conservatoire des Arts et Métiers.
M. Eude, qui avait été cliargé de l'installation de ce musée, en a donné une des-
cription dans un ouvrage des plus intéressants.

Le musée était consacré aux appareils de la mécanique générale, qui trouvent
leur application à la fois dans plusieurs industries, tels que les chaudières et ma-
chines à vapeur, les turbines, les presses hydrauliques. Mais il ne comprenait pas
les machines affectées à une industrie particulière, et, par suite, laissait de côté les
chemins de fer et les tramways, les automobiles et les bicyclettes, la navigation à
vapeur, l'aérostation , les pompes à vapeur, les machines de mines, les machines
agricoles. Mais telle est l'importance des applications mécaniques que , malgré ces
exclusions, le musée centennal était encoi'e d'une extrême richesse.

La description qu'en a donnée M. Eude est d'un puissant intérêt même pour les
personnes qui ne s'occupent pas spécialement des applications de la mécanique ;
elle est complétée par de nombreuses citations empruntées aux documents origi-
naux. La biographie des inventeurs célèbres, leuy portrait, qu'il a été souvent bien
difEcile de retrouver, s'ajoutent utilement aux descriptions.

L'auteur aurait voulu reproduire la collection complète des photographies du
musée, mais cela eût démesurément allongé la publication ; bien que Ibrcément
réduite, l'illustration du livre est encore très développée et fort intéressante.

Il est fort désirable que l'ouvrage de M. Eude ne reste pas confiné dans le cercle
des spécialistes qui s'occupent des applications de la mécanique.

Edouard Sauvage.

CHRONIQUE DE L'INSTITUT^'.

Le président de l'Association internationale des Académies a demandé à l'Acadé-
mie des Inscriptions, à l'Académie des Sciences et à l'Académie des Sciences morales
et politiques de se prononcer sur l'admission de la British Academy for the promotion
of historical, philosophical and philological Studies dans l'Association internationale.
Les trois Académies ont donné un avis favorable.

D'après la Charte sur laquelle le roi Edouard VII a apposé son sceau le 8 août
1 C)02 , cette nouvelle Académie aura pour objet l'étude des sciences morales et po-
litiques, l'histoire, la philosophie, le droit, l'économie politique, l'archéologie et la
philologie.

Les membres de l'Académie sont désignés par le titre de fellows. L'Académie
comprendra aussi des Jionorary fellows et des correspondimj fellows , mais seuls les

''5 Conformément au projjramme déve- tionncr ici , parmi les communications faites

loppé dans le premier article du caliier de devant les Académies , celles qui iprésente-

janvier (voir p. 29), on se bornera à men- ront un caractère liistorique.

CHRONIQUE DE L'INSTITUT. 125

titulaires auront le droit de participer à son administration intérieure. Le président
actuel est lord Reay.

Parmi les quarante-neuf fellows fondateurs de la Britisk Academy, l'Institut
compte un membre , M. William Ed. Hartpole Lecky, associé étranger de l'Académie
des Sciences morales, et cinq correspondants, un de l'Académie des Inscriptions,
sir Edward-Maunde Thompson , directeur du British Muséum, quatre de l'Académie
des Sciences morales, lord Reay, président de la Royal Asiatic Society, sir Frederick
Pollock, professevir de droit à l'Université d'Oxford, MM. James Bryce et Robert
Flint , professeur de théologie à l'Université d'Edimbolirg.

M. le Ministre de l'Instruction publique et des Beaux-Arts a transmis aux Acadé-
mies des Inscriptions, des Beaux-Arts et des Sciences morales et politiques une invi-
tation du Gouvernement italien à se faire représenter officiellement au Congrès des
sciences historiques qui se tiendra à Rome du ?. au 9 avril igo3.

SÉANCE TRIMESTRIELLE DU 7 JANVIER 1903.

M. Perrot, président, donne connaissance de la composition du bureau de l'In-
stitut pour 1903 (voir Journal des Savants, 1903, p. 72), et des changemenis sur-
venus paniii les membres de l'Institut pendant l'année 1902.

M. Aucoc rend compte de la situation financière de l'administration du domaine
de Chantilly.

M. Mézières fait un rapport sur le musée Condé.

Le prix Osiris, prix triennal de 100,000 francs, destiné à récompenser la décou-
verte ou l'œuvre la plus remarquable dans les sciences, dans les lettres, dans les
arts, dans l'industrie et généralement dans tout ce qui touche à l'intérêt public,
sera décerné pour la première fois en 1903. Une commission de dix membres, élus
<à raison de deux par Académie , présentera à l'Institut \m rapport sur ce sujet.

ACADÉMIE FRANÇAISE.

La municipalité de Prague a fait hommage à l'Académie d'un ouvrage du
chevalier Emmanuel de Cenkov, relatif aux «Fêtes célébrées en l'honneur de Victor
Hugo à Paris en 1902».

M"" Dosne a fait hommage à l'Académie d'un ouvrage intitulé : Occupation et
libération du territoire, 1871-1873. Correspondances. 2 vol. in-8°de/i82 et 47^ pages,
Paris, 1900, qui a été tiré à un petit nombre d'exemplaires et n'a pas été mis dans
le commerce.

Dictionnaire. L'Académie, continuant le travail de préparation de la huitième
édition du Dictionnaire de l'usage, a étudié les mots compris entre cohabitation
et collectivité. Elle a supprimé, avec quelques proverbes vieillis, et certaines significa-
tions qui ne sont plus usitées, le mot coîon, «poltron, lâche, qui aie cœur bas»,
ainsi que ses dérivés. Elle a ajouté les mots coincer, «fixer avec des coins, coincer des
rails » ; colin, nom donné à plusieurs oiseaux d'Amérique et à un poisson; collutionne-
ment, « action de coUationner » ; collectivisme, « théorie sociale qui tend à supprimer la
propriété individuelle » , collectiviste et collectivité.

126 CHRONIQUE DE L'INSTITUT.

ACADÉMIE DES INSCRIPTIONS ET BELLES-LETTRES.

Nécrologie. L'Académie a épi'ouvé la perte de M. Joseph-Alexandre Poulle, cor-
respondant depuis le 23 décembre 1898. 11 était né à Montauroux (Var), le 8 jan-
vier 1834. Arrivé à Sétif le 28 juillet i85i comme receveur des Domaines, il fit
toute sa can'ière dans cette administration et en Algérie. Tout en se livrant à ses
occupations professionnelles, il s'adonna à l'étude de l'antiquité. Membre de la So-
ciété archéologique du département de Gonstantine à partir de 1862, il en devint
le pi'ésident en 1876 et contribua beaucoup à la développer.

11 publia toutes ses recherches dans le Recueil de cette société , notamment une
suite d'articles intitulés : Inscriptions diverses de la Numidie et de la Mauritanie séti-
fienne.

Nommé directeur des Domaines le 18 septembre 1880, il fut mis à la retraite le
1*' janvier 1890. Il se retira alors dans son village natal, et c'est là qu'il mourut
le 28 décembre 1902.

Election. L'Académie a procédé dans sa séance du 28 janvier à l'élection d'un
membre titulaire, en remplacement de M. Eugène Mûntz, décédé.

Le nombre des votants était de 36, la majoi'ité absolue de 19. Au premier tour de
scrutin, MM. Châtelain et Chavannes ont obtenu chacun 12 sulFrages, M. Maurice
Croiset 7, M. Élie Berger 5. Au second tour de scrutin , M. Châtelain a été élu par
19 suffrages. M. Chavannes en a obtenu i5 et M. Maurice Croiset 2.

M. Emile Châtelain, ancien élève de l'Ecole des hautes études et ancien membre
de l'Ecole française de Rome , est conservateur adjoint à la Bibliothèque de l'Uni-
versité , directeur adjoint à l'Ecole des hautes études (conférence de philologie latine)
et chargé d'un cours complémentaire à l'Université de Paris.

Ses recherches ont principalement porté sur la paléographie latine et sur l'histoire
de l'Université de Paris au moyen âge. i . -

Communications. 2 janvier. M. Héron de Villefosse donne lecture de deux rapports
du R. P. Delattre sur ses dernières fouilles à Carthage.

9 janvier. M. Heuzey donne lectui'e d'un mémoire intitulé : « Le sceau de Goudéa,
ou nouvelles recherches sur quelques symboles chaldéens. » Sur ce sceau ou cachet ,
dont les empreintes sur argile proviennent des dernières fouilles de M. de Sarzec,
Goudéa est figiu'é rendant hommage à une divinité, qui paraît être le dieu Ea,
considéré comme le maître des eaux.

23 janvier. M. Philippe Berger annonce que M. Jean Copart, directeur adjoint
du Musée royal des arts industriels à Bruxelles, a trouvé sur une momie des pa-
pyrus portant des caractères d'une écriture cursive avec des lettres par groupes,
reliées par des ligatures , et paraissant dérivées de l'alphabet phénicien. '

M. CleiTnont-Ganneau communique une inscription grecque provenant du sanc-
tuaire du dieu du mont Hermon.

30 janviei-. M. le Président annonce que M. le duc de Loubat a mis à la disposi-
tion du directeur de l'Ecole française d'Athènes la somme de 10,000 francs pour
entreprendre des fouilles à Corfou. M. HomoHe exprime ses vifs remerciements à
M. le duc de Loubat, et à M. Perrot, qui a provoqué cette libéralité.

M. Schlumberger donne lecture d'un mémoire dans lequel M. Bréhier, professeur
à la Faculté des lettres de Clermont , étudie l'histoire de l'introduction du crucifix
en Gaule.

CHRONIQUE DE L'INSTITlTr. 127

M. Ph. Berger résume un mémoire de M. Perdrizet sur une inscription grecque
trouvée à Antioche.

ACADÉMIE DES SCIENCES.

Nécrologie. L'Académie a éprouvé la perte de M. Simon Sirodot, correspondant ,
dans la section de botanique, décédé à Rennes, le 1 1 janvier igoS.

M. Sirodot était né à Longeau (Haute-Marne), le lo janvier 1826. Il entra à
l'Ecole normale supérieure en 1849, et, à sa sortie, enseigna les sciences physiques
et naturelles dans les lycées de Toulouse , de StrasJjourg et du Mans. Il fut reçu
agrégé des sciences en iSS'j. Ses Recherches sur les sécrétions chez les insectes coai-
luencèrent à le faire remarquer. L'Académie lui décerna le prix Trémont, et il devint
préparateur de physique à l'Ecole normale. Docteur en 1859, il fut nommé en i86o
professeur de zoologie et de botanique à la Faculté des sciences de Rennes , et doyen
en 1869.

M. Sirodot a surtout étudié les organismes inférieurs qui vivent dans les eaux
douces. De 1872 à 1875, il explora un gisement préhistorique contemporain de
¥ Elephas primigenius ^ situé au pied dvi Mont Dol, dans l'arrondissement de Saint-
Malo. Il avait été élu correspondant le 16 février i885.

M. Bornet a donné une notice biographique détaillée sur M. Sirodot, dans les
Comptes rendus, t. CXXXVI, p. ia6.

Présentations. L'Académie présente à M. le Ministre de l'Instruction pulilique,
pour la chaire de paléontologie du Muséum d'histoire naturelle , vacante par l'ad-
mission de M. Albert Gaudry à la retraite : en première ligne, M. Marcelin Boule;
en seconde ligne, M. Charles Depéret.

L'Académie présente à M. le Ministre de l'Insti'uction publique , pour la chaire
d'anatomie comparée au Musévun d'histoire naturelle, vacante par le décès de
M. Filhol : en première ligne, M. Edmond Perrier; en deuxième ligne, M. Henri-
Paul Gervais.

L'Académie présente à M. le Ministre de l'Instruction publique , pour la place de
directeur de l'Observatoire de Besançon, vacante par le décès de M. Gruey : en
première ligne, M. Lebeuf; en deuxième ligne, M. Féraud.

Dans la séance du 17 janvier, M. Albert Gaudry, président, a rappelé la céré-
monie qui a eu lieu le 16 janvier à la Faculté de médecine, en l'honneur de
M. Brouardel, auquel ses amis et ses élèves ont offert une médaille.

ACADÉMIE DES BEAUX-ARTS.

M. Larroumet, secrétaire perpétuel , sollicitant un congé en raison de son état de
santé , sera , conformément aux tenues du règlement , suppléé pendant son absence
par M. Pascal, vice-président. D'après le précédent établi au mois de déceaibre
1861, au moment où M. Halévy, secrétaire perpétuel, fut de même obligé d'inter-
rompre ses fonctions, l'Académie désigne M. Nénot, qui a obtenu le plus grand
nombre de voix après le vice-pixisident élu dans la dernière élection, pour assister,
le cas échéant, M. Pascal , vice-président chargé des fonctions de secrétaire perpétuel.

L'Académie témoigne à M. le Secrétaire perpétuel ses sympathies, ses regrets de
le voir momentanément s'éloigner, et ses souhaits de prompt rétablissement.

Elections. Dans sa séance du 24. janvier, l'Académie a élu correspondants :

1° Dans la section de peinture, en remplacement de M. Israels, chi associé
étranger, M. Lorimer, peintre écossais. M. Lorimer a envoyé à nos Salons annuels

128 CHIIOINIQUE DE L'JISSTITUT.

des œuvres remarquées et obtenu en 1896 une médaille de deuxième classe pour
ses deux tableaux : Mariage de raison et Portrait du colonel Anstràhter-Thomson. Une
médaille d'or lui a été décernée par le jury de l'Exposition universelle de 1900;

2° Dans la section de sculpture, en remplacement de M. Ford Ouslow, décédé,
M. William Goscombe John, qui, entre autres œuvres, a envoyé au Salon de 1901
une statue du duc de Devonshire.

Dictionnaire des heaax-arls. Le texte du mot grajjîte a été adopté en seconde
lecture.

ACADÉMIE DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUES.

Election. M. Harald Hôffdixg a été élu correspondant de la section de philosophie
le 17 janvier.

Né le 11 mars i843 à Copenhague, M. HôlTding étudia d'abord la théologie,
puis la quitta pour la philosophie. En 1870, il présenta à l'Université de Copenhague
une thèse sur La conception de la volonté dans la philosophie grecque et obtint le grade
de docteur. En î883, il fut nommé à la même université professeur titulaire de
philosophie et , l'année suivante , admis à la Société royale danoise des sciences et
des lettres.

L'un de ses ouvrages, Esquisse d'une psychologie fondée sur l'expérience , a été tra-
duit du danois en français par M. Léon Poitevin (1 vol. in-8°, Paris, Alcan, 1898).

Parmi ses travavix relatifs à l'histoire de la philosophie, il faut particulièrement
citer : Histoire de la philosophie moderne depuis la fin de la Renaissance jusqu'à nos
jours. (Trad. allemande, 2 vol. in-8°, Leipzig, Reisland, 1896.) — Le philosophe
Sœren Kierkegaard. — J.-J. Rousseau et sa philosophie. (Trad. allemande, fasc. 3 et A
des Frommanns Klassiher der Philosophie , in-8'', Stuttgart, Frommann, 1896-1897.)

Communications. 10 janvier. M. Luchaire donne lecture d'un mémoire de M. Henri
Carré, professeur à l'Université de Boi'deaux, sur «la revision du procès de Lally-
Tollendal ».

31 janvier. M. Albert Babeau donne lecture d'une notice sur la vie et les travaux
de M. Perrens, son prédécesseur.

PUBLICATIONS DE L'INSTITUT.

Académie française. Discours prononcé par M. Heni-y Houssaye, directem* de
l'Académie française, dans la séance publique du 20 novembre 1902, sur les prix
de vertu. 1 broch. in- 12 de i/i6 p. — Paris, Fimiin Didot et C", 1902.'

Académie des sciences morales et politiques. Ordonnances des rois de France. Règne
de François F'. Tome premier : i5i5-i5i6. 1 vol. in-4.'' de CGLX-576 p. Paris,
Imprimerie nationale, 1902. — h' Avant-propos (p. i-ix) expose les conditions et la
manière dans lesquelles l'Académie a entrepris et poursuivi cet important travail,
il est suivi d'un Mémoire sur les monnaies du règne de François I" (p. xi-gclx), dont
l'auteur est M. Levasseur, et dont il a été pulilié un tirage à part.

n'fiii

JOURNAL

DES SAVANTS.

10 , AUuifl'H

MARS 1903.

Musée national du Louvre. — Catalogue des Antiquités chal-
DÉENNES [Sculpture et gravure à la pointe), par LÉON Heuzey,
Membre de l'Institut, Conservateur des Antiquités orientaies
et de la Céramique antique. — Paris, Librairies-Imprimeries-
Réunies, iVJottero/, 1902, in-16, hob pages, 68 figures et
1 héliotypie.

PREMIER ARTICLE.

C'est un petit volume, et c'est en même temps un des ouvrages les
plus importants qui aient paru sur l'art de la haute antiquité asiatique.
Les personnes qui ont peine à comprendre que les conservateurs de
musées mettent beaucoup de temps à faire leurs catalogues prendront
une juste idée de ce que représente un travail de ce genre , sérieuse-
ment conduit, en lisant ce résumé des conquêtes faites par le Louvre
dans le domaine de la Chaldée. C'est le résultat de plus de vingt années
laborieusement employées à faire venir les monuments à Paris , à les
étudier, à les classer, à les décrire, à les interpréter, enfin à en tirer des
renseignements historiques. Vingt ans , c'est un laps de temps appré-
ciable dans la carrière d'un savant et d'un fonctionnaire. C'est pourtant
peu de chose en comparaison de ce que cette besogne représente de
pas et de démarches, de voyages en Orient, de négociations diploma-
tiques, d'espoirs et de déceptions, de succès très vivement désirés et
péniblement conquis, enfin d'études patientes, de déchiffrements, de
réunions de morceaux dispersés, d'installations d'objets, de notices
préparatoires, de lectures de livres, etc.

Nous n'avons pas ici à rappeler les travaux antérieurs et les services
bien connus de l'auteur. Mais n'eût-il écrit que ce catalogue et le
grand ouvrage sur les Découvertes en Chaldée fait en collaboration

JE NATIONALE.

130 EDMOND POTÏIER.

avec M. de Sarzec, qu'il aurait déjà amplement mérité de la science.
Ceux qui ont pu autrefois regretter que M. Heuzey ne se consacrât plus
tout entier aux études sur l'art grec pour lesquelles il semblait si bien
fait, con^prendront qOe cette nouvelle orientation de sa vie scientifique
n'a pas été moins féconde. Dans fanalyse et l'interprétation des monu-
ments orientaux , ordinairement réservés aux seuls linguistes , il a laissé
l'empreinte de son originalité personnelle. En appliquant à cette série la
méthode qui lui avait si bien réussi dans son Catalogue des figurines de
terre cuite, il a démontré que i'Ttrchéologie peut, aussi bien et parfois
mieux que l'épigraphie , apporter des arguments précieux pour dater et
classer des œuvres très anciennes, dont la chronologie restait profon-
dément obscure et soumise h toutes sortes de vues contradictoires. En
s'appuyant sur le principe des groupements par style et par région,
il a pu introduire l'ordre et la clarté dans la masse encore un peu chao-
tique des nombreux objets de tout genre, révélés par les fouilles de Tello.

On ne trouvera pas dans ce petit livre les études de détail sur le cli-
mat, les mœurs, la religion et la suite des événements politiques, qu'on
peut aller chercher dans de grands ouvrages comme YHistoire des peuples
de l'Orient classique, écrite par M. Maspero. Le but en est tout autre et
soigneusement délimité. Les monuments de l'art chaldéen exposés au
Louvre, et principalement ceux qui proviennent de la mission de Sarzec,
sont l'unique matière à descriptions et à commentaires ; encore s'agit-il
seulement des sculptures et des gravures sur métal ou sur nacre , car ni
les pierres ou briques à inscriptions , ni les cylindres gravés qui constituent
des parties très importantes de ces découvertes n'ont pris place ici. Mais
l'Introduction et les notices suffisent à l'exposé d'idées générales dont nous
chercherons à mettre en lumière l'importance, non seulement pour
l'histoire de l'art, mais pour la connaissance de la vie sociale et politique
pendant la haute antiquité chaldéenne. ' " ' '* •• /î"--"! » < : i .' ibo'

L'auleur prévient, trop modestement, ses lecteurs (Jue Son Catalogué
est un abrégé du grand ouvrage sur les Découvertes en Chaldée^^K II est cer-
tain qu'en maints endroits les notices ont reproduit ou condensé le texte
des Découvertes, et il ne pouvait pas en être autrement. Mais le nouveau
livre n'a pas le seul mérite de résumer l'ancien. Beaucoup de passages
ont été revisés , pour en mettre les conclusions d'accord avec les résultats
les plus récents. Bon nombre de monuments, arrivés en derni^^r lieu

''' Découvertes en Ckaldée, par E. de fascicules parus de i884. à igoo, chez
Sarzec. Ouvrage publié par les soins Leroux. L'ouvrage n'est pas encore com-
de L. Heuzey. Quatre livraisons en huit plètement achevé.

LES ANTIQUITÉS CHALDÉENNES DU LOUVRE. 131

ou acquis dans le commerce, y ont pris place. Enfin la composition y
apparaît plus logique et plus serrée , car il avait été nécessaire , au fur
et à mesure des trouvailles, d'introduire dans les fascicules du grand
ouvrage des descriptions nouvelles, des morceaux complétant un en-
semble, de revenir sur des théories ou des interprétations reconnues
insuffisantes. Ici rien n'interrompt plus la trame de l'exposition :
tout concourt à une impression d'ensemble plus ramassée et plus
forte.

Enfin ce Catalogue est illustré. Il dispense de recourir à des plan-
ches qu'on n'a pas toujours sous la main. Il permet une revue rapide
des pièces les plus intéressantes. On peut être reconnaissant aux dessi-
nateurs d'avoir su rendre avec adresse le style puissant et rude, parfois
délicat, de ces très vieilles sculptures, dont l'archaïsme est souvent
fait pour dérouler le crayon d'un arliste moderne. Rien n'est plus
difficile que de traduire fidèlement ces physionomies où l'intelligence et
l'énergie transparaissent sous un air de naïveté un peu bonasse. Les
vignettes ne sont d'ailleurs qu'un aide-mémoire, qui ne dispense pas de
recourir, pour une étude attentive, aux grandes planches en héliogra'
vure des Découvertes. 'iifK.itMjofjf/' h:-..:hui\ à

Les fouilles faites à Tollo, sur l'emplacement de îa localité ap-
pelée Sirpourla et parfois Lagash dans les inscriptions cunéiformes,
qui se trouvait au milieu d'une sorte de grande île formée par les allu-
vions du Tigre et de l'Euphrate, à peu de distance du golfe Per^ique,
ont absorbé, avec quelques inten'uptions , mais pendant près de vingt-
quatre ans, de 18 y 7 à 1901 , la vie de l'homme énergique et actif
qu'était Ernest de Sarzec. D'abord vice-consul de France à Bassorah,
puis consul à Bagdad, il est mort ministre plénipotentiaire le 3i mai
1901, après une maladie causée par les fatigues incessantes au milieu
desquelles il avait vécu et par les atteintes meurtrières des climats
chauds ^^'. Il a fini sur la brèche, après sa onzième campagne, pendant
qu'il en préparait une douzième avec un indomptable courage. Quelques
mois plus tard, M'"' de Sarzec, qui avait accompagné son mari dans
tous ses voyages avec cet héroïsme modeste dont les femmes françaises
ont donné d'autres exemples, succombait à son tour. Nous devons les
réunir tous deux dans une même pensée de reconnaissance. Le public
qui promène ses pas nonchalants dans les galeries de nos musées et qui

^'^ M. G. Perrot a raconté dans un remplie de l'explorateur et ses début»
article de la Revue des Deux-Mondes dans les découvertes de Telio qui de-
(i" octobre 1882) ia carrière déjà bien vaient l'iUusti'en; '> "i i; .

132 EDMOND POTÏIER.

lit distraitement les noms inscrits sur les pancartes des murs, ne se doute
pas qu'il a souvent sous les yeux un martyrologe.

Il y a cinquante ans, tout ce que l'on connaissait de l'art asiatique
ancien était représenté , à peu de choses près , par les bas-reliefs assyriens
de Londres et de Paris , par les découvertes de Botta et de Layard dans
les palais de Khorsabad, de Nimroud et de Kouïoundjik. En remontant
jusqu'au règne du roi Assour-nazir-pal (ix* siècle avant notre ère), on
croyait avoir atteint, de ce côté, les bornes de l'antiquité. Au delà du
X* siècle , on retombait dans la nuit noire des temps ou dans les récits
plus ou moins légendaires des historiens anciens. Actuellement, grâce à
M. de Sarzec, on s'élance hardiment jusqu'aux xl* et xlv" siècles pour les
périodes écoulées depuis les plus vieux rois chaldéens, et cette évaluation
est elle-même jugée trop modeste par certains orientalistes. L'Egypte ne
reste plus dans le hautain isolement de ses sept mille ans écoulés. Voici
qu'à côté d'elle se dresse une rivale, prête à lui disputer la vénération du
monde. Voici même que se lève une école d'explorateurs et d'archéologues
qui cherchent en Asie le berceau de la race égyptienne et qui font de la
civilisation développée sur les bords du Nil comme une descendance de
la lointaine Mésopotamie'^'. On invoque le témoignage de la Bible et
les souvenirs des Egyptiens eux-mêmes pour faire venir des plateaux de
l'Asie ceux qui apportèrent aux indigènes d'une Afrique barbare les
semences de la vraie civilisation '2'.

Ces graves problèmes ne sont pas près de recevoir une solution défi-
nitive , et M. Heuzey, qui a été un des premiers à poser la question des
rapports entre l'Egypte et la Chaldée , à signaler les monuments qui aide-
ront à la résoudre'^', n'avait pas, dans son Catalogae , à s'en occuper.
Mais il est certain que , par cet apport considérable de très anciens docu-
ments asiatiques, il jette dans la circulation une quantité de faits, d'idées,
de comparaisons , qui serviront puissamment l'enquête déjà commencée.
On puisera à pleines mains dans son petit livre pour y trouver des ren-
seignements et des arguments.

La base de la chronologie adoptée pour l'étude des objets de Tello est
fournie par une inscription babylonienne qui , d'après la supputation des
années assyriennes, fait remonter vers l'an 3 y 5 8 avant notre ère les

''' Voir iesdeuxlivresdeM.de Morgan, de M. de Morgan, 1897, pages aaS-

parus en 1896 et 1897, Recherches sur 227.

les origines de l'Egypte, et les Mémoires ''^' Egypte ouChaldée^danslei Comptes

publiés par la Délégation en Perse,hero\ix, rendus de l'Académie des Inscriptions,

1900-1902. 20 janvier 1899; cf. aussi Une villa

'*' Wiedemann, dans le livre cité royale chaldéenne . 1900, p. 65-68.

LES ANTIQUITÉS CHALDÉENNES DU LOUVRE. 133

règnes de Sargon l'Ancien etdeNaram-Sin, souverains de la ville d'Agadé
et fondateurs de la première unité chaldéenne. Or les premiers monu-
ments de Tello et les plus anciens princes de Sirpourla sont certainement
antérieurs à cette date. Nous nous acheminons ainsi vers le quatrième
millénaire av. J.-C. pour l'époque où la Ghaldée était encore divisée
en petits Etats rivaux. Le nom de Babylone n'est même pas prononcé, et
pourtant l'art national se développe avec intensité; le système d'écriture,
assez compliqué , garde les traces d'un idiome plus ancien. Nous sommes
déjà loin de la barbarie. Pour atteindre les couches profondes de cette
civilisation naissante, nul doute qu'on ne doive remonter jusqu'à /i5oo
et même beaucoup plus haut*'^^

La masse d'armes(n° U], en pierre calcaire, de Mésilim, roi du pays de
Rish, qui compte parmi les plus anciens documents recueillis, prouve
qu'antérieurement à l'affranchissement de Sirpourla comme principauté
autonome, c'est-à-dire avant Our-Nina et le xl* siècle, les chefs de la loca-
lité n'aA'aient que le titre de patési, dont le sens n'est pas encore déter-
miné nettement, et obéissaient sans doute à un suzerain résidant à l'étran-
ger. Or cette masse , malgré farchaïsme encore barbare de l'exécution ,
révèle une science de composition , une entente du décor, une ingénio-
sité dans le groupement des éléments héraldiques dont seule est capable
une civilisation avancée. Le sommet de l'arme porte un relief représen-
tant un aigle à tête de lionne, aux ailes déployées, les griffes étendues; sur
le pourtour sont sculptés six lions , à demi dressés , qui semblent se mordre
en se poursuivant et qui forment une chaîne ininterrompue autour du
bloc de calcaire; leurs yeux évidés devaient être incrustés de matières
colorées. Une inscription d'un caractère linéaire fort ancien, déchiffrée
par M. Thureau-Dangin , explique que fobjet a été consacré dans le
temple du dieu Nin-ghir-sou par le roi Mésilim , sous le gouvernement
d'un patési de Sirpourla.

Ainsi , plus de quarante siècles avant notre ère , les rouages de l'admi-
nistration politique nous apparaissent en Ghaldée aussi fortement con-
stitués qu'au temps de Nabuchodonosor ou de Darius. La science héral-
dique y use déjà du symbolisme animal que lui ont conservé le moyen
âge et les temps modernes. L'écriture, qui ne peut manquer, aux origines,
d'être un pur dessin et de reproduire les objets par un procédé hiéro-
glyphique , est déjà remplacée par des signes linéaires et conventionnels.
La sculpture rend l'animal dans la vérité de ses attitudes ; elle invente

''^ Voir l'article de M. J. Oppert dans les Comptes rendus de l'Académie des In-
scriptions, 1902, p. 363-365.

134 :i ; EDMOND POTTIER.

même des combinaisons fantastiques de formes pour mieux exprimer
la puissance divine ou royale. L'art industriel, qui suppose un grand
art, trouve des artifices de composition que ne désavouerait pas un mo-
derne. Sa technique admet des raffinements, comme l'incrustation des
yeux, que la Grèce pratiquera et croira peut-être inventer quatre mille
ans plus tard! Que veut-on de plus pour établir sur des bases solides la
très haute antiquité de la culture chaldéenne? N'est-il pas é\ddent qu'une
société en possession de formules si savantes présuppose de longs siècles
de formation antérieure P ^liuîivH' imjH ■^lij.flH

Avec Our-Nina et ses successeurs la puissance deSirpouria se développe
et s'étend. Our-Psina prend le titre de roi, fortifie la ville, y établit un
grenier d'abondance, une « Maison des Fruits » que M. Heuzey a étudiée
en détail dans un autre ouvrage '^^ et dont la structure originale devance et
rappelle les grands horrea des empereurs romains. Cette dynastie se
maintient avec des fortunes diverses pendant six générations. Our-Nina
a fait dresser des sortes d'arbres généalogiques , sous forme de tablettes
sculptées, où nous le voyons figurer, entouré de sa famille (n" 8); ici il
est debout, portant sur sa tête, comme un modeste manœuvre, la couffe
des terrassiers et des maçons , symbole de la construction qu'il entreprend
pour son dieu; là, assis sur un trône, en face de ses enfants debout et
hiérarchiquement groupés, il fait une libation en l'honneur de son
patron divin. La figure humaine est traitée naïvement, d'une façon*
qu'on trouvera peut-être enfantine , mais avec un sens de la réalité et en
même temps une préoccupation de ïhisioire, un besoin de consigner les
faits de la vie monarchique, dont l'art assyrien tout entier sera le déve-
loppement logique. On notera aussi le contraste avec l'art égyptien , où le
roi incarne Dieu sur la terre et vit de fait avec lui. LeChaldéen, comme
l'Hébreu, est plus simple et plus humble : sa foi touchante s'humilie
devant la divinité , dont il se fait le serviteur et l'ouvrier.

Le petit-fils d'Our-Nina, Eannadou. fut le grand guerrier de la
dynastie. Les inscriptions de son règne nous le montrent étendant la
domination de Sirpourla jusque sur les hauts plateaux de fElam. Un des
monuments les plus précieux de la collection de Sarzec nous fait assister
à son triomphe sur le roi de Kish. La Stèle des Vautours, dont le nom est
déjà célèbre dans le monde archéologique , est une grande dalle plate et
épaisse, haute d'environ 2 mètres, arrondie par le haut, dont les deux
faces et même les tranches sont couvertes de figures et d'inscriptions
(n" 1 o). C'est le plus ancien trophée de victoire que nous connaissions. On

''' Une villa royale chaldéenne, vers l'an âOOO avant notre ère, Lerouï, 1900,

LES ANTIQUITÉS CHALDÉP:NNES DU LOUVRE. 135

y remarque encore ce caractère de symbolisme religieux et de réalité
très précise qui fait l'originalité de l'art chaldéen; c'est un ex-voto aux
dieux et c'est une page d'histoire militaire. L'artiste s'est efforcé, avec
tme admirable conscience , de nous faire assister aux épisodes principaux
de la campagne. C'est , en raccourci et avec des formes plastiques très
inexpérimentées, le même effort que sur la colonne Trajane ou sur
notre colonne Vendôme. Dans quatre registres supei^osés on voyait le
roi perçant de sa lance l'ennemi vaincu, le sacrifice pour célébrer la vic-
toire, l'enterrement des morts, puis l'armée en marche ayant à sa tête
le roi sur son char de guerre, le défilé triomphal des troupes foulant
aux pieds des cadavres ennemis jetés en litière , enfin , planant au-dessus
de l'ensemble et symbolisant les fureurs de la guerre , une troupe de vau-
tours qui volent dans les airs , emportant dans leurs becs ou leurs griffes
des débris humains, des têtes coupées, des bras, des mains arrachés des
corps.

Sous cette enveloppe naïve, sous ces bonshommes découpés par un
ciseau encore inhabile, on sent l'imagination puissante de f artiste qui a vu
ces scènes de carnage et qui s'elVorce d'en rendre les joies cruelles : le
piétinement des cadavres , les supplices des vaincus , la folie du sang et
du meurtre. C'est fOrient déchaîné , non pas avec cette attitude de mol-
lesse proverbiale qui fait illusion dans une société corrompue et vieillie ,
mais rOrient guerrier et conquérant , qui sera celui des grands monarques
assyriens, et plus tard celui de Mahomet et de Tamerian. C'est la pre-
mière apothéose de la guerre, dont la lignée descend jusqu'à nous et dont
le souffle inspire encore la figure que Rude a montrée hurlant la Mar-
seillaise dans le beau bas-relief de notre Arc de Triomphe.

L'autre face contraste avec la précédente : ce n'est plus de ia réalité
ni de l'histoire; c'est f hommage rendu à ce Dieu des armées que les
hommes n'ont pas cessé d'invoquer depuis tant de siècles et que chaque
vainqueur enrôle avec une joie naïve dans ses rangs. Il est de taille colos-
sale; sa grande barbe, pendant jusqu'à la ceinture, lui donne un air ma-
jestueux; de la main gauche il élève femblème héraldique de la cité,
l'aigle à tête de lion élevée sur deux lion.s couchés ; de l'autre , il tient la
masse d'armes et devant lui est posée une sorte de grande cage ou
de filet, où se débattent confusément des victimes humaines. Ce sont
des prisonniers vivants : fun d'eux passe sa tête par une des mailles ou-
vertes , comme un poulet qui cherche à se sauver. Toute la composition
est d'une poésie étrange et pittoresque, où se reconnaît l'imagination
hardie de l'Orient. M. Heuzey en rapproche heureusement le passage de
la Bible où le prophète Habacuc compare aussi les vaincus aux poissons

136 EDMOND POTTIER.

de la mer, pris avec 1 hameçon , ramenés avec le filet et entassés dans la
nasse.

Le sens du monument tout entier est précisé par une longue inscrip-
tion qui couvre les parties libres de la pierre , entre les personnages , et
dont l'interprétation est due à M. Thureau-Dangin^'l 11 s'agit d'une guerre
de revanche. Rien de nouveau sous le soleil. Du pays appelé Ghisbân ,
l'ennemi était venu arracher violemment une province à l'Etat de Sir-
pourla. Dans une campagne victorieuse, Eannadou a repris possession
du pays conquis ; il le restitue à son dieu Nin-ghir-sou et il fait dresser
une stèle commémora tive , en forme de borne, pour être plantée sur
la frontière, devant le fossé de délimitation'^^. Des formules d'impré-
cations violentes sont dirigées contre ceux qui oseraient franchir le fossé
et déplacer la borne.

Sur un grand cône creux d'argile , que le Louvre doit à la générosité
de M. Noël Bardac, on lit un double plus détaillé, une sorte de copie
protocolaire du même document'^'.

11 est aisé de comprendre la haute importance de ces monuments.
Nous sommes en plein courant chaldéen. L'histoire militaire, l'organi-
sation sociale, la religion de ces Asiatiques, qui ont vécu environ qua-
rante siècles avant notre ère , nous apparaissent presque dans la même
lumière que l'ancienne Egypte. Nous connaissons aussi leur physique,
leur type au nez busqué , leur taille courte et trapue , leurs armes , leur
vêtement et en particulier cet ample manteau à longues franges dont
s'enveloppent les chefs et qui, sous le nom de kaanakès, s'est conservé
jusqu'à l'époque grecque, peut-être même jusqu'à nos jours dans la
phlocata des bergers albanais et valaques '*l C'est une brusque et inatten-
due résurrection de tout un monde disparu. Nous pouvons dire que
nous pénétrons même leur caractère : c'est une àme farouche , mais pleine
de sensibilité poétique. Les textes déchiffrés par M. Oppert, par Arthur
Amiaud ou M. F. Thureau-Dangin , célèbrent le souverain dieu, chantent
les vainqueurs et maudissent les ennemis avec des accents qui résonnent

<"' Comptes rendus de l'Académie des ^'' Voir l'article de M. Thureau-

Inscriptions, 1897, p. 24^0 et siiiv. Dangin dans la Revue d'assyriologie et

^'' M. Heuzey avait fait exécuter, pour d'archéologie orientale, IV, 1897, p. 87

l'Exposition de 1900, une restitution et suivantes.

complète, en plâtre, du monument, qui '*^ Voir l'article de M. Heuzey sur

permettait d'en comprendre l'ensemble, Une étoffe chaldéenne dans la Revue

la disposition en registres et les dimen- archéologique, IX, 1887, p. 267, et

sions. Il y avait fait insérer un fragment dans les Origines orientales, p. 120,

nouveau qpii appartient au Musée Bri- pi. VII. i t .i' .
tannique. ' -il'! , 1

LES ANTIQUITÉS CHALDÉENNES DU LOUVRE. 137

comme un écho des poésies bibliques. C'est la même exaltation , la même
fierté , souvent les mêmes ardeurs de vengeance.

Si nous avons analysé un peu longuement cette composition , c'est que
la Stèle des Vautours reste dans l'ensemble des découvertes de Tello le
monument capital, la première et la plus grande page d'histoire que
nous ait encore léguée l'art oriental primitif. A côté de la Stèle de Na-
ram-Sin, rapportée de Suse par M. de Morgan ^^^ à côté des reliefs retra-
çant les campagnes de Sargon et d'Assour-bani-pal , à côté de la frise
émaillée où M. et M'"" Dieulafoy ont reconnu les Immortels du roi
Darius, elle prend place au Louvre parmi les représentations les plus
expressives et les plus pittoresques de la sculpture historique.

C'est une autre face de l'art chaldéen primitif que nous fait connaître
un beau monument de la même époque : le vase d'argent ciselé offert
par le patési Entémèna au dieu Nin-ghir-sou (n" 2 1 8). M. Heuzey a eu non
seulement le mérite de découvrir sur ce vase les traces de la gravure , qui
était cachée sous une gangue épaisse , mais il a eu la patience de le net-
toyer lui-même pendant de longs mois, avec des précautions infinies. Il
nous a ainsi rendu un objet d'art de grande beauté et il nous a révélé
en même temps combien le travail au burin sur le métal avait , dès cette
haute antiquité, atteint une étonnante perfection.

On observera d'abord que la forme de cette espèce de potiche sans
anses, montée sur un pied de cuivre à quatres griffes, évoque le sou-
venir de la céramique chinoise ou japonaise. Des amateurs comme Phi-
lippe Burty, très versé dans les choses d'Extrême-Orient, en avaient été
vivement frappés. Est-il permis de rêver une union , à travers le temps
et fespace, entre les œuvres chaldéennes et celles de la Chine? C'est une
hypothèse que nul n'oserait, à l'heure actuelle, considérer comme soli-
dement établie. Mais, par contre, ou peut dire qu'elle n'appartient ni au
domaine de la pure fantaisie ni à celui du paradoxe. Ce n'est pas la
première fois qu'on a l'occasion de constater ces affinités entre deux civi-
lisations qui toutes deux sont orientales et qui ont pu avoir, dans la
longue suite des siècles, plus d'une occasion de se connaître et de se pé-
nétrera^'. Les contacts que l'on a constatés entre la sculpture hindoue et
celle de la Grèce ne sont pas moins curieux ni inattendus t^^.

•■!;-

(*) Je renvoie à mon article de la iSgcII, p. i26-i32 , et où j'ai touclié,

Gazette des beaux-arts, t. XXVIII, 3' pé- avec précautions, à ce délicat problème,

riode, 1902, p. 22. f^> Voir l'article de M. A. Foucher,

'''' Je me permets de renvoyer le lec- Sculptures gréco-houddhiques , dans les

teur à mon article Grèce et Japon qui a Monuments et Mémoires de la Fondation

paru dans la Gazette des heaux-arts , Pi'ot, VII, 1900, p. 39, pi. V et VI.

SAVANTS. 18

158 Mi- I EDMOND POTÏIEH. '"^'^ ' '

Mais laissons ià ces vues lointaines pour n'envisager que i'art local,
dont ce beau vase est l'expression si originale. Le groupement des sujets
héraldiques y est plus savant encore que sur la masse d'armes de Mésilim.
Tout autour de la panse du vase, quatre motifs distincts s'enchaînent et
s'équilibrent, correspondant à l'axe de chacun des quatre pieds donnés
à la monture; chacun de ces groupes se compose d'un aigle à tête de
lionne , aux ailes déployées , vu de face , qui , de ses sentes étendues à droite
et à gauche, saisit la croupe de deux animaux marchant en sens con-
traire. Deux de ces motifs , identiques , marquent les deux côtés opposés
du vase : l'aigle lie de ses serres deux lions. Les deux autres compositions
varient : à gauche, l'aigle lie deux cerfs; à droite, deux bouquetins.
Pour marquer l'union ininterrompue des figures et les enchaîner dans
un seul et même rythme, chacun des lions marchant mord à la tête un
des animaux, cerf ou bouquetin, que cette sorte de ronde circulaire
amène en face de lui. Sur l'épaule du vase , une autre scène développe
un système de décor analogue : ce sont sept génisses couchées , tournées
dans le même sens, de droite à gauche, une patte antérieure repliée sous
le corps. On croirait voir une de ces zones d'animaux qui , environ trente
siècles plus tard, se dérouleront sur les parois des cratères corinthiens.
Le trait est exécuté d'une main très sûre , avec un instrument qui devait
ressembler à Véchoppe de nos graveurs. L'aigle fantastique est dessiné de
face , avec une hardiesse que n'imiteront ni les Egyptiens ni les Grecs de
l'âge archaïque, chez qui la figure de profil est une règle presque sans
exception. La dédicace, qui est gravée en caractères très soignés autour
du col , ajoute encore à la valeur de ce précieux monument, en le datant
et en le rangeant parmi les œuvres les plus anciennes de la Mésopo-
tamie.

Chi est surpris de trouver*à cette époque tant de raffinements subtils
et savants dans la décoration d'une œuvre que nous rattacherions , nous
modernes, à l'art industriel plutôt qu'au grand art. Un symbolisme
compliqué, politique autant que religieux, s'y fait jour, et nous ne pou-
vons guère douter que le langage artistique des Clialdéens n'ait été , à cette
date reculée, aussi développé que celui des Egyptiens. Le nombre des
sept génisses couchées se rattache au chiflVe qui est demeuré sacré dans
toute la civilisation assyrienne et hébraïque. L'antagonisme de l'aigle
avec les autres animaux caractérise assez clairement la puissance de Sir-
pourfa s'étendant sur les régions voisines; dans d'autres monuments ce
groupe revient fréquemment comme le blason de la cité elle-même : tel
le fameux panneau de pierre qui, sur la porte de My cènes, présente deux
lionnes dressées. 11 est permis de se demander, à ce sujet, si tout fart

LES ANTIQUITÉS CHALDËENNES DU LOUVRE. 139

héraldique , toute la science du blason , dont on a souvent recherché les
origines en Orient, n'a pas ici sa source primitive. Dans un pénétrant
article sur les Armoiries chaldéennes de Sirpoarla, M. Heuzey a mis en
lumière l'importance de cette observation ; il a montré , par exemple , la
longue descendance de l'aigle à deux têtes qxii, après avoir figuré sur les
cachets chaldéens, les reliefs de la Ptérie, les suaires arabes et les mon-
naies tm^ques, flotte encore aujourd'hui sur les étendards russes ^^l J'ai
pu, de mon côté, faire une démonstration analogue à f Ecole du Louvre
et prouver que la lionne ou la panthère est souvent représentée avec la
tête de face ou de trois quarts, par une tradition qui, venue de la
Ghaldée, traverse l'art de Mycènes, celui de la Grèce ionienne et corin-
thienne , celui de Byzance et du moyen âge et aboutit même aux temps
modernes. Ce sont là des survivances où s'affirme la force de ces mille
liens invisibles qui nous nittachent au passé le plus lointain.

En somme , toutes les observations que suggère cette partie du Cata-
logue — et que nous pourrions multiplier — se résument en cette double
formule : i" recul considérable, dans le lointain des âges, de f époque
où s'est formée la civilisation asiatique ; parallélisme de cette haute anti-
quité avec celle de fh^gypte; 2" influence à longue portée, à travers le
monde connu des anciens et jusque sur le monde moderne, des idées
religieuses, politiques, artistiques, qui ont pris corps dans cette civilisa-
tion, iri «; U)

Après cet archaïsme fécond , reste à examiner la période de complet
développement et d'apogée, que représentent en particulier les monu-
ments placés sous le nom de Goudéa.

; E. POTTIER.

[Lafin aa prochain cahier.)

Carl Robert. Studien zar Ilias. Mit Beitrâgen
von Friedrich Bechtel. Berlin, Weidmann, J901.

Les lecteurs du Journal Ses Savants sont au courant de îa nouvelle
phase où est entrée la question homérique depuis les fouilles de Troie ,
de Tirynthe , de Mycènes , de Gnossos. L'idée s'est présentée simultané-

''^ Monuments et Mémoires de la Fon- rier. Œuvres, édit. Schlumberger, I,
dation Piot , I, î8g4, p. 7 et suiv. ; P- 9^ [Ohset^ations sur l'aigle à double
l, iSq5, p. 19 et 38; cf. de Longpé- tête des armes de l'Enpire).

140 MICHEL BREAL.

ment à différents savants de contrôler et de commenter l'épopée au
moyen des données nouvelles fournies par l'archéologie mycénienne.
L'important ouvrage dont nous donnons le titre en tête de cet article
appartient au même ordre de recherches. Il vient d'un archéologue hono-
rablement connu pour d'autres publications relatives au passé héroïque
de la Grèce. Le livre est dédié à Théodore Mommsen. Pour la partie lin-
guistique , l'auteur s'est assuré ja collaboration du professeur Frédéric
Bechtel.

M. Cari Robert, reprenant une hypothèse de feu W. Reichel, s'est
demandé si les spécimens d'armes que les fouilles ont mis à découvert
ne fournissent pas un moyen de dater les différentes parties dont se com-
pose Y Iliade. En effet, il croit pouvoir établir qu'on distingue chez les
guerriers homériques deux sortes d'armement : d'une part, le bouclier
énorme couvrant tout le corps , fait de peaux de bœuf : c'est à ce bouclier
que se rapportent les expressions é'jt1aÇ,6etov , ravpetrf, ^&v à^ctkériv,
TvxTai ^6es, etc.; d'autre part, un bouclier en métal, d'un maniement
beaucoup plus facile et destiné à accompagner la cuirasse et les cné-
mides, lesquelles n'existaient pas encore dans la première époque. Cet ar-
mement, M. Robert rappelle ionien, par opposition à l'armement plus
ancien , qui est dit mycénien.

A ces deux sortes d'armement correspondraient des différences dans
les idées, dans les croyances, dans le caractère des dieux et des héros, et
jusque dans le dialecte. Les notions géographiques , selon M. Robert, ne
sont pas les mêmes. Le poète prend parti pour d'autres personnages.
Les épithètes données aux dieux changent. Certaines divinités ont reçu
de l'avancement. Certains personnages, qui étaient d'abord au second
plan, passent subitement en première ligne. La généalogie de l'Olympe
se précise et se complète. Les attributs divins se modifient. Des épisodes
sont mentionnés qui étaient inconnus à la rédaction primitive. Il y a des
retours en arrière qui constituent un passé à quelques-uns des person-
nages. Le poète a connaissance d'autres compositions épiques , auxquelles
il fait allusion et qu'il résume.

Bref, une fois qu'on a pour se guider dans la question homérique
cette distinction des armes , le reste devient plus clair ; on a les éléments
d'un classement qui permet de distinguer ce qui est ancien (mycénien)
de ce qui est moderne (ionien). On a enfin ce qu'il faut pour reconstruire
la Urilias ou Iliade primitive. Cette Iliade primitive était en dialecte éolien ,
à la différence de l'Iliade moderne , qui est en ionien , sauf un petit
nombre de formes provenant encore de la première rédaction.

Mais là ne s'arrête point encore notre auteur. Poussant plus Ipin ses re-

L'ILIADE PRIMITIVE. 141

cherches, M. Garl Robert arrive à distinguer jusqu'à six Iliades d'époques
différentes, plus ou moins rajustées et emboîtées l'une dans l'autre. C'est
donc tout un travail de dissolution et de reconstitution qu'on fait subir ici à
la vieille épopée ; quelquefois la dissociation va jusqu'à faire des morceaux
de trois ou quatre vers, qui auraient été tirés de leur place et qu'il s'agi-
rait de replacer ailleurs. Pour aider le lecteur à se retrouver, M. Robert
donne à la fin de son volume une concordance où , en regard de l'ancienne
numérotation des chants et des vers, il place la nouvelle. En étudiant
cette concordance, on peut constater que l'épopée a été soumise à une
vivisection sérieuse.

Il y a évidemment ici un grand effort auquel il faut en tout cas rendre
hommage; mais les objections se présentent en grand nombre. Sans
descendre au dernier détail, voici quelques-unes des réflexions cju'on
peut faire à ce sujet.

En premier lieu, le point de départ est sujet à contestation. S'il y a
deux sortes d'armement , cette différence peut-elle servir de base à un
classement chronologique? Pense-t-on que l'armement ionien fut un tel
progrès que l'ancien outillage ne put se maintenir? Les changements
dans l'antiquité ne se faisaient pas avec une telle promptitude : le texte
parle tour à tour, et sans avoir l'air d'y mettre une différence , des ^aX-
xrfpea rev^ea et des TffévTe tg1v)(es. On devrait croire, par exemple,
qu'Achille , le héros par excellence , était à la mode mycénienne ; et , en
effet, il dit quelque part qu'à défaut de son bouclier, un seul — celui
d'Ajax (l'homme des sept peaux de bœuf) — pourrait lui convenir. Néan-
moins nous apprenons plus loin qu'en prêtant à Patrocle sa propre ar-
mure , il lui avait prêté une armure très ajustée , laissant à la mort un seul
passage, à l'endroit où la clavicule part de l'épaulerai

Cependant M. Cari Robert est si sûr de ces questions, il est si fami-
lier avec la manœuvre des deux boucliers , qu'il remarque quelque part
qu'Ajax, un certain jour, met trop de temps à revêtir son armure, que
par conséquent il ne peut être parlé de la vieille targe , qui s'attachait
par une simple boucle, et que nous avons affaire cette fois à l'armement
nouveau, plus agencé et plus compliqué. Ailleurs, où les faits ne con-
cordent point parfaitement avec son hypothèse, il admet que les vers
ont été « ionisés ». Au besoin , il corrige lui-même le texte : les expres-
sions bien connues evxvrffxtSes , )(aXxo)(^tTûfvss sont remplacées par d'autres.
Au chant 1 , dans l'allocution de Chrysès , au lieu du vers

krpeîiai re xai iXXoi èijxvijfithes kx^atol,

'') Iliade, XXII, 324. >

142 MICHEL BRÉAL.

il corrige : ' > - rio

correction, ajoute M. Robert, d'autant meilleure que c'est ^.yaj^t, ^ut
aux princes que le discours s'adresse. ., ,,.. ,,. ; ,..» ...i.

Il est une auti^e correction qui s'impose souvent dans le cours de ces
vingt-quatre chants. C'est celle du verbe B^cjptj'aarcj. En effet, ^-o^ptfaasaOou
signifie « se couvrir la poitrine » , puisque ^éptj^ est la poitrine. Le verbe
a pris l'acception générale « s'armer », à peu près comme il est arrivé en
latin pour armare , lequel est un dérivé de armas « épaule ». Mais cette
acception ne peut convenir que pour la cuirasse , non pour une protec-
tion telle que l'ancien bouclier. En conséquence, s'il est dit d'Achille
qu'il a armé ses Myrmidons : ;,,,,> i>.

Mvpnihôvcts S'àp' èTTOixôfxsvos Q-<i>pr}^ev k^iXXeis,

M. Robert aura soin de corriger cet ionisme et de dire, par exemple,
xéarfiïia-sv.

J'ai dit ailleurs les graves objections , les objections de principe que
j'aurais à présenter '*'. L'Iliade est une œuvre d'imagination qui ne décrit
pas les mœurs et les usages du temps présent , mais ceux d'une époque
lointaine et d'une civilisation idéale dont les.éléments sont fournis au
chanteur par une longue tradition poétique. En supposant même que le
poète mêle des souvenirs de difierentes époques , il le fait sans ordre. On
se trompe pareillement en supposant que la composition de ïlUade se ré-
partit sur un si long espace de temps qu'on peut, rien qu'à f étudier,
suivre les transformations survenues dans l'histoire de la culture grecque.
Une œuvre pour laquelle il aurait fallu des siècles présenterait de tout
autres discrépances. Ceci me rappelle qu'un autre savant, cherchant de
son côté à dater les chants de ï Iliade, croit en avoir trouvé le moyen
dans la façon dont sont traités les morts. Comme dans les premiers vers il
est parlé de cadavres devenus la proie des oiseaux et des chiens , il pro-
pose d'écarter dans la suite du poème , comme suspects d'interpolation ,
tous les passages où il est paiié d'enterrement et de bûcher !

Laissons maintenant la question d'armement, et passons à un objet
plus familier à de simples philologues. Voyons en quoi fétude de ia
langue peut aider à distinguer différentes couches dans l'ihade.

M. Robert croit que le plus ou moins de facilité qu'il éprouve à trans-
porter les vers du dialecte ionien au [dialecte éolien peut servir de ren-

''^ Voir la Revue de Paris du 1 5 lévrier i goS.

L'ILIADE PRIMITIVE. 143

seignement. S'il n'a aucune peine à faire cette transposition , c'est qu'il
tient le texte originai ; nous sommes alors sur le sol de l' Vrillas. Si , au
contraire , il y a des vers qui résistent à la transposition , c'est que nous
avons affaire à une partie moderne, composée en dialecte ionien. Tel
est le critérium qui nous est proposé.

L'idée que les poèmes homériques auraient été composés en éolien n'a
rien d'inadmissible. Elle n'est d'ailleurs pas nouvelle; la première sug-
gestion vient de Ritschl et de Sayce. La même idée a été ensuite reprise
et développée par Fick , qui l'a longuement soutenue , et qui y est encore
revenu tout récemment. Idée plausible, je le répète, qui peut s'autoriser
de ce qui s'est passé au moyen âge , où trouvères et copistes n'hésitent
pas à transporter d'un dialecte dans un autre les chants qu'ils imitent
ou les documents qu'ils copient. Mais c'est sur le plus ou moins de dif-
ficulté à faire la transposition qu'on peut éprouver des scrupules. Nous
sommes évidemment en présence d'une expérience très personnelle , et qui
peut varier d'un savant à un autre. Il serait un peu téméraire d'en
exagérer la valeur.

D'autant plus qu'il s'agit de menus changements qui ne présentent
jamais de sérieuses dilïicultés. Cela se réduit, au fond, à trois points :
1* le rétablissement en éolien du digamma; i° la particule xé ou név
substituée à av, eîs substitué à ès\ 3" la guen^e faite aux verbes en aKco,
comme ^evyéa-xco, àita.yysk\éaK(0.

Sur ces verbes, considérés bien gratuitement comme des ionismes, je
me suis expliqué ailleurs '^', et j'ai montré qu'il y faut voir tout autre chose
qu'une particularité dialectale. En ce qui concerne la présence ou
l'absence du digamma , l'on fera peut-être bien de ne pas fonder là-des-
sus un système. Nous voyons que dans une seule et même inscription le F
est tantôt marqué, tantôt omis. On sait que dans son édition d'Homère,
le philologue Immanuel Bekker a rétabli cette articulation partout où
le vers le permettait. Or il a rencontré deux cent soixante-dix endroits
ne se laissant pas corriger, mais non pas plus à proportion dans ï Odyssée
que dans Y Iliade , ni dans un chant plus que dans un autre. On en peut
conclure qu'à l'époque homérique le F est déjà en voie d'affaiblissement,
et qu'au moins en certains mots il ne s'imposait pas nécessairement.

11 reste la particule âv, qu'avec la fluidité de la rédaction homérique,
avec la richesse et la variété des désinences grammaticales, il est toujours
possible de remplacer.

Pour fixer les idées du lecteur à ce sujet, et pour lui permettre de

\ . À} iilMM m .l'.-y—.r'f ■ !.■<<!■,»■■.;.,.

144 MICHEL BREAL.

juger par lui-même cet essai de restitution, je transcris les vers 226-232
du premier chant de Y Iliade, selon le texte de M. Robert-Bechtel , en
priant le lecteur d'en rapprocher le texte habituel.

FotvôSapss, xvvos ÔTnrar' éx^œv, xpahlav S' èXâ(poto,
OÔTS -otot' eis TSÔXefxov ifxa Xàois' oppiâdrj{iev
Oixe ï.à'xpvh' i(teva,t trilv àptcr1ijs(T<Tiv A;^a/&)v
TérXaxas Q-vfXMi • tô hé toi xàp feiherai éftp.ev.
H tsôXv Xuiôv èali xarà crlpàTOv elpvv k/^adûv
Awp' àifvàypYiadai , 6s tis (réOev ivTia feiTrrjt.
* ^' AapiôSopos paaiXevs , èiiel oÙTihivoiai Favéuraeis'

H yâp X, Arpetha , vvv it/iata "kta^àtraio.

Quelques changements à l'intérieur du mot, une autre désinence de
l'infinitif, âv remplacé par xe, à cela se borne la transposition. Il y a là
un exercice de linguistique plus que toute autre chose. Les dialectes
populaires, tels qu'on les trouve dans la réalité, tels qu'on peut les
étudier dans certaines inscriptions, sont bien autrement remplis d'ex-
pressions sai generis , soit archaïsmes , soit néologismes. La transformation
étant réduite à si peu de chose , il est difficile de croire qu'aucun passage
de VIliade y opposerait une résistance sérieuse.

Je viens maintenant à une critique plus grave, car elle touche au
fond du poème. M. Cari Robert, après Lachmann, Niese, Schultz et
beaucoup d'autres , prétend ramener ï Iliade à ses proportions primitives.
Il veut en faire expressément le poème de la Colère d'Achille. En eftet,
le premier vers de X Iliade nous dit :

Il ne dit rien de plus. Tout ce qui n'est pas la Mênis, étant en dehors
de cette annonce primordiale, doit donc paraître suspect. Disparaissent
de cette façon environ vingt chants sur les vingt-quatre. Les scènes les
plus importantes soit sur la terre , soit dans le ciel , sont coupées. Il n'est
plus question ni d'Hélène montrant l'armée grecque à Priam, ni des
querelles de Zeus et d'Héra, ni de l'intervention d'Athèna et d'Aphrodite,
ni des exploits de Diomède, ni de quantité d'autres épisodes célèbres.
On supprime en outre le dénouement : il n'est plus question de Priam
allant demander à Achille le corps de son fils. Le poème doit finir avec
la mort d'Hector, cette mort mettant fin à la Colère d'Achille.

h' Iliade, chez M. Cari Robert, tient en douze jours et prend
2,1 46 vers. Outre la scène du commencement, elle comprend le songe
d'Agamemnon, la défaite des Grecs, la mort de Patrocle, le retour
d'Achille au combat, la mort d'Hector. Si l'on demande les raisons de

L'ILIADE PRIMITIVE. 145

ce grand abatis, nous venons de les donner, elles sont dans le mot
mênis. Ce qui n'est pas annoncé ne doit pas se trouver dans le texte.

M. Cari Robert n'est pas le seul ni le premier qui ait pratiqué cette
coupe sombre dans l'épopée. Pour M. Niese , qui est cependant un juge
sagace quand il s'agit des théories d'autrui, il doit subsister seulement
six personnages : Achille, Agamemnon, Ulysse, Ajax, Patrocle et Hector.
Tout ce qui ne sert pas à la colère et à la vengeance est élagué. Il faut
convenir que cela éclaircit beaucoup l'action. On a encore d'autres
essais de simplification. Pour M. Schultz les seuls chants primitifs sont :
1, IX, XI, XV et XVL Pour M. El. Hugo-Meyer ce sont: I, XI, XV et
XVIII. Kammer relie immédiatement I à XVIII. On regrettera peut-être
les adieux d'Hector et d'Andromaque , et quelques autres épisodes de
même valeur, mais la logique exige ces sacrifices. On ne peut s'empêcher
de se demander ce qu'eussent dit ces mêmes philologues, si ailleurs
que parmi eux, par exemple en France, quelque critique s'était avisé
d'arranger ainsi fépopée grecque . . . Ceci nous reporte à une autre
époque. Il se trouve, en effet, qu'au xvii* siècle, lors de la célèbre
querelle des anciens et des modernes , des essais analogues ont été pro-
duits. Les mêmes discussions s'étaient élevées entre Lamotte, l'abbé
Terrasson , Desmarets , le P. Le Bossu , avec cette différence que là où
l'on retranche aujourd'hui au nom de l'archéologie, ces savants con-
damnaient au nom du goût. L'abbé Terrasson trouvait que le style d'Ho-
mère était « rempli de bourre ». Lamotte , en i 7 1 3 , avait bravement sabré
« les longueurs ennuyeuses », et fait paraître une Iliade en douze chants.
Ces tentatives ne purent alors convaincre la majorité du public éclairé.
Il est à présumer qu'il en sera à peu près de même aujourd'hui.

Pour revenir à M. Cari Robert, ce qui le distingue des critiques pré-
cédents, c'est qu'il connaît les raisons et les habitudes des interpolateurs.
Il sait, par exemple, que les morceaux X A3i et Z ^07 sont du même.
Il sait que six poètes ont apporté leur œuvre et contribué à Y Iliade telle
que nous l'avons. Ils ne sont pas du même caractère : l'auteur de « la
seconde Iliade » a quelque chose de pathétique et de sentimental , celui
de « la troisième » avait beaucoup voyagé et aimait à faire montre de son
savoir. Parmi ces divers rédacteurs il s'en est trouvé « au moins un de
grande capacité et d'un éminent talent de composition » (p. 373).

Quand la critique en vient à ce point de pénétration et fait preuve
d'organes d'une telle sensibilité , il ne reste plus qu'à la laisser faire , sans
essayer de la suivre. Nous nous contenterons de faire observer que la
plupart de ceux qui se sont attaqués à ce problème ont changé d'avis une
ou deux fois dans le cours de leurs recherches. Nitzsch , qui avait dé-

IMPHIUEItlE ICATIOKAl

146 MICHEL BREAL.

montré avec le plus d'apjiareil que Y Odyssée et Y Iliade ne pouvaient être
du niénie auteur, ses* enstùte détaché de sa première opinion. Helbiig,
sar piosieurs. peints,, a dmangé «Tavis é^ ia pFemière édition à la deu-
xième. C'est sans doute la raison aiissi pour la^quieHe Wolf , après avoir
lancé ses Proté(jomènes dans le monde, n'y est point revenu, (^loioiqu'il
ait vécu emcore près de trente ans. 'ît? )>!'*( j /.

Qu'il y ait des ntorc^aïax étrangers ayant priis place dans VlUade, per-
sonne, je suppose, Be le mettra en doute. On peut, sans être taxé de
témérité, sacrifier l'expé^dition deDoïon, d'ailleurs si pleine d'un driuna-
tique intérêt. Tout le monde sera disposé à retrancher l'épisode des
Fleuves, qui a déjà l'air d'un exercice d'école, et celui des Jettx en l'hon-
neur de F^atrocte, dont l'origine récente saufte aux yeux. Mais, encore
faut-iî , en ces suppressions , apporter quelque méthode. On admettra pèus
Aod'ontiers l'interpolation d'un morceau entier que l'insertion de petits
bouts de vers. Cesmorceaiix ajoutés se trouveront principalement, comme
il est nattorel, vers la fin du poème. Mais admettre, convoie on ia fait^
qu-e le chant Xt se compose de dix-huit fragments, que le chant XIV
en contient vingt-quatre , faire de la vieille épopée une OHivre de mar-
cpieterie, c'est aller eorttre tourte vraisemblance. u. r'<u:'<iv J .^Jinh

11 s'est pix)duit depuis trente ans comme une émulatiwfi éonts^iense'
d'é»iondage , telle qu'il en prend quelquefois à des servileui^ trop zélés.
Si un passftge ne se rattache à rien , il est suspect ; s'il se réfère à un passage
précédent , c'est qia'il vient de ià , et est plus suspect encore. S'il y a con-
tradiction, la fraude est manifeste; s'il y a accord, f imitation saute aux
yeux, et f on reprend finterpolateur pour sa maladresse. Mais le morceau
retranché entraînant quelquefois le départ d'autres msorceaux jugés néces-
saires , le critique est obligé de rétablir un peu plus loin ce qu'il avait
d' abords supprimé. «Jeu sans règle et sans joie, dit quelque part un autre
savant moins porté pour ce genre d'exégèse, où Ton opère selon des prin-
cipes que n'admet pas le voisin , pour aboutir à un résultat qui ne satis-
fait personne ! »

Nous arrêtons ici cette analyse de l'ouvrage , d'ailleurs considérable , de
M. Garl Robert. Nous avons exposé réceinment l'idée totalenaent diffé-
rente que nous nous faisons de la genèse de ïllktde. 11 n'est donc pas
surprenant que sur les questions accessoires nous ne puissions être d'ac-
cord. Mais nous dirons en terminant qu'on aura rarement recours à ce
grand travail sans y prendre quelque renseignement utile, quelque intéres-
sante suggestion.

MicHiL BRKAL.

HERON D'ALEXANDRIE. 147

HElîoWrs''ALÈfÀ'NI)r{WTÛPTeêÀ QVAS SVPERSVNr OMNIA. VoL. îll. —

Hérons von Alexanâiia Vermessumjslclire und Dioptra, griecliisch
unddeutscli von Bermann Schône. — Leipzig, Teubner, igoS.
(BiLliotheca scriptorum graecorum et romanoriim Teubne-
riaiia.) ,:,,;

PREMIER AllTliCl4£.- i'

- 1. C^st sur le premiex des deu^ ouvra^ers 'contenins dans oe volume
que je voudrais appeler l'att-ention ; car il iie s Agit de rien moins que
de l'édition princeps d'un traité oo^ïiiplet en trois libres , les Msxpixoi de
Héron , retix)uv« en 1896 par R. Schône dans un manuscrit du xi" siècle
de la Bibliothèque du Sérail de Con-stantinople , et, en véa^ité, il y a
plus de deuK siècles qu'il n'a jms été pwblié de document aussi important
pour l'histoire de la mathématique grecque, - >

Mxiis a\^nt d'en parler, je ^présenterai «ne remarque d'un ordre géni-
tal. R. Schône ïiurait oertaioement pu s'acquitter, à la satisfacrtion de
tous , de ia tâche d'éditer le texte qu'il avait découvert ; il a voulu eti
iaissiw l'honneur à son fd s. Celui-ci, dans le prolégomène (p. xxi), se
«qualifie de v hontio grammaticus iwathematices parwm peritus », et dit
qwe la oorrection des écrits de ce genre est à la fois facile et difficile :
facile, parce qwe le vocabulaire est très restreint et le langage technique
soumis à des habitudes régulièiTs^ difficile, parce cjue le sujet en est
étranger mix études de la plupart des philologues. Mais, quand il semfele
prévoir que son travail donnera matière à de nombreuses observations
critiques , Hermaon Schône est ceatainement trop modeste , et son exemple
me paraît prou>^r précisément qu'une préparation mathématique so-
ciale n'^st point rnécessaire pour publier des textes grecs inédits d'arith-
métique ou de géométîie.

Sans doute, il reste à glaner dans son apparat critique; mais on ne
recueillera guère que des corrections ou des conjectures de pur détail
philologique, rien qui soit véritablement importïmt pour le sens général ,
rien qui rétablisse une pensée obscure ou défigurée. Or de quelle édi-
tion frinceps , pour un écrit non mathématique de cette étendue , peut-on
porter un jugement aussi favorable ? Ajoutons que le manuscrit est de la
main d'un copiste forant , ne comprenant pas ce qu'il écrivait , com-
mettant , jKtr suite , de nombreuses erreurs et laisfsant , de place em ^aoe ,
à combler de petites lacunes,

Sims doute encore , pour se proposer de donner un texte grec mathé-

148 PAUL TANNERY.

matique inédit , il faut avoir un peu de goût pour les mathématiques et ,
par conséquent , en avoir acquis une légère teinture. Mais , en général , il
suffit de posséder les connaissances très élémentaires que devrait avoir en
France tout bachelier es lettres, et pour les sujets plus difficiles, une fois
le texte débrouillé et traduit, il sera toujours aisé de recourir à un mathé-
maticien, même non helléniste, car alors il sera précisément intéressé
par le sujet. D'un autre côté, il est naturellement essentiel de se familia-
riser avec le langage technique des mathématiciens grecs, et il est très
vrai que, faute d'études suffisantes dans ce sens, des philologues, d'ail-
leurs illustres, ont fait jadis quelques travaux assez malheureux. Mais,
aujourd'hui, les éditions critiques de Heiberg et de Hultsch ont singulière-
ment facilité ce côté de la préparation ; en particulier, ï Index grœcitatis ,
dans le Pappns de ce dernier savant , est un véritable thésaurus qui suffit
à tous les besoins pour la géométrie.

En fait, je suis convaincu qu'actuellement pour un jeime helléniste,
désireux à la fois de se former la main et d'entreprendre une œuvre utile ,
il n'y a point de tâche préférable à l'édition critique d'un texte mathéma-
tique. C'est par là qu'il peut le mieux s'exercer à la pratique des règles de la
philologie et de la paléographie , et qu'il a le plus de chance , s'il débute par
étudier un manuscrit vicieux ou une édition défectueuse , d'éprouver la
vive satisfaction que j'ai ressentie , pour ma part , plusieurs fois , en travail-
lant à mon Diophante, de voir confirmer, par le manuscrit optimœ notœ,
une correction grave ou la restitution littérale d'une lacune d'une ou deux
lignes. C'est enfin de cette façon qu'il s'habituera le mieux à distinguer
les bévues véritables des copistes, qu'il faut corriger en tout cas, des
fautes de lecture qui exigent la restitution du texte de l'archétype; et
ainsi il reconnaîtra, par sa propre expérience, la supériorité, en prin-
cipe, de la critique conservatrice sur la critique conjecturale.

Il y a encore aujourd'hui tant de textes mathématiques à faire con-
naître ou à rééditer que ce sont les ouvriers qui manquent pour la
besogne , et peut-être, à ce point de vue, les lignes qui précèdent ne seront-
elles pas inutiles. Mais qu'il me soit permis de citer ici un exemple qui
m'est personnel , pour bien montrer avec quel degré de sûreté on peut
désormais établir un texte de ce genre.

Mon premier travail d'helléniste, inséré dans la Revue de philologie
de 1 885 , est un article : Notes criticiaes sur Domninos, où je proposais, à
un texte édité par Boissonade, une série de corrections fondées soit sur
f autorité des mianuscrits, soit sur des conjectures personnelles. En iBg-y,
dans les Jahrbûcher fur Philologie (p. Soy-ô i i), Fr. Hultsch, qui n'avait
pas connaissance de cet article, et ne disposait d'aucun manuscrit, refai-

IlÉUON D'ALEXANDRIE. 149

sait ie même travail de critique, et retrouvait identiquement toutes les
corrections que j'avais proposées , et pas une de plus , si l'on en excepte
trois ou quatre d'ordre purement grammatical , dont je m'étais volontai-
rement abstenu, car j'estime que pour les auteurs dont la langue n'est pas
parfaitement connue , il est préférable de laisser subsister certaines incor-
rections de ce genre et de ne pas leur apj^liquer rigoureusement, en
dehors des fautes évidentes, la norme de l'usage classique. En tout cas,
je ne crois pas qu'on trouverait, sur un sujet non mathématique et sur
un texte aussi étendu , un accord aussi complet que celui qui existe entre
l'article de Hultsch et le mien.

2. Mais s'il en est heureusement ainsi pour la philologie dans le do-
maine des mathématiques, la haute critique n'y jouit certainement pas
des mêmes avantages spéciaux, et, là comme ailleurs, en l'absence d'un
document nécessaire, elle peut inutilement dépenser toutes les ressources
de l'érudition et tous les efforts de la sagacité la plus hardie ou la plus
prudente, sans arriver à soupçonner la vérité. La question héronienne
demeurera sans doute, dans l'avenir, un remarquablB exemple, sinon une
leçon à cet égard.

Au commencement de ce siècle (voir Fabricius, éd. Harles, IV, p. 28/1
et suiv. ) , on admettait l'existence de trois mathématiciens ayant porté le
nom de Héron : le premier, Héron d'Alexandrie, qu'on plaçait vers 200
avant Jésus-Christ (au temps d'Apollonius de Perge), était bien connu
comme auteur des UvevfxaTixd, des ACTOixaroiroiririxoL , des BsXoTtotrt-
Tixdi , etc. , édités notamment dans les Veteres mathematici de Thevenot.
On savait qu'il avait écrit d'autres ouvrages considérés comme perdus,
en particulier des Mjjp^ar/xa, dont Pappus avait conservé quelques frag-
ments , et des Mexp^xa, mentionnés par Eutocius. Un de ses ouvrages
enfin, le Ilepi SiSiripaSy était resté inédit ^^l

Un second Héron avait professé les mathématiques à Alexandrie dans
la première moitié du v' siècle de notre ère et était connu comme maître
de Proclus. Fabricius lui attribuait un Commentaire sur l'Introduction
arithmétique de Nicomaque, mentionné par Eutocius (mais sous le nom de
Héronas, et non pas de Héron).

Enfin ie troisième Héron, dont Barocius avait publié en latin une
Geodœsia et un livre de Machinis bellicis , était reconnu comme ayant vécu
au plus tôt au vu" siècle de notre ère. On lui attribuait de préférence

^'' Ce traité a été d'abord traduit en p. lôy-SSy), en i858. H. Schône a

italien par Venturi (Bologne, i8i4), utilisé pour sa réédition le célèbre ms.

puis édité en grec par Vincent dans les suppl. gr. 607, entré à la Bibliothèque

Notices et extraits (t. XIX, a' partie, nationale depuis i858.

150 PAUL TANNER Y.

divers autres opuscules, en général inédits et à peine examinés, qui por-
taient aussi dans les manuscrits le nom de Héron et qui concernaient soit
l'art militaire, soit la géométrie. Cependant Montfaaicon avait tiré de ces
derniers des tables métrologiques , publiées dans le tome I des Anaiecta
Grœca { 1 668 ) , et qui renfermaient des données paraissant bien remonter
aux environs du commencement de l'ère chrétienne. J ■' ■>!> <'<<'

Telle était la situation , lorsque la classe d'histoire et de tittéfature an-
cienne de l'Institut proposa , pour l'année 1816, la question suivante :
ExpHqner le système métrique d'Héron d'Alexandrie et en déterminer les
rapports avec les autres mesures de longueur des anciens.

Ainsi se posa sur le terrain métrologique (et, par suite, en rapport
étroit , semblait-il , avec l'ouvrage perdu des Merp/xa') la question héro-
nienne , dont je vais succinctement rappeler les principales évolutions.

Le prix de l'Institut fut décerné à Letronne , qui cependant ne publia
pas son mémoire. Il ne fut édité qu'en i85i, après sa mort, par Vin-
cent^^^. Letronne avait particulièrement visé la reconstruction du système
métrique des Egyptiens ; il attribuait au second Héron les opuscules géo-
métriques dont provenaient les tables métrologiques.

Trois ans après l'ouvrage de Letix)nne , paraissaient , dans les Mémoires
de divers savants (t. IV, i854), les Recherches de Th.-H. Martin sur la
vie et les écrits d'Héron d'Alexandrie et sur tous les ouvrages mathématiques
grecs qui ont été attribués à un auteur nommé Héron, Martin éliminait dé-
finitivement le second Héron, qui, très probablement, n'a jamais rien
écrit; il déterminait la personnalité du troisième Héron, prouvait qu'il
avait vécu à Constantinople et (après Ideler) qu'il n'était pas antérieur
au \^ siècle. Toutefois il ne put établir solidement que cet auteur se soit
réellement appelé Héron et , quoiqu'il l'ait su rendre vraisemblable pour
un demi-siècle, ce point doit être aujourd'hui remis sérieusement en
doute.

Quant au premier Héron , Th.-H. Martin en rabaissa l'âge vers la pre-
mière moitié du i*' siècle avant notre ère et le considéra comme l'auteur
réel des divers écrits géométriques portant son nom et regardés jus-
qu'alors comme byzantins ; il admit du moins que Héron aurait composé
un ouvrage très considérable de géométrie, intitulé les Merptxa, et que
les écrits en question en auraient été extraits plus ou moins fidèlement.
Dès lors les tables métrologiques devaient de même remonter à Héron

''^ Recherches critiques, historiques et égyptien, — Ouvrage posthume de M. Le-
géotpraphiqaes sur les fragments d'Héron troime ,revu.pwr A.~J.-H. f^inoait. (Pari*,
d'Alexandrie ou du système métrigae i85i.)

HERON D'ALEXANDRIE. 15-1

d'Alexandrie, sauf tes interpolations et tes remises à jour naturelles dans
un ouvrage destiné à l'enseignement pratique.

Les. conclusions du remarquable mémoire de Th.-H. Martin rencon-
trèrent, sauf des divergences secondaires, l'assentiment unanime et
furent considérées comme définitives. C'est ainsi qu'elles forment, en
réalité , le point de départ des importants travaux de Friedrich Huksch ,
qui, en i864t éditait à la fois ses Heronis Alexandiini ^eometricorum et
stereometricorum Reliqaiœ (Berlin, Weidmann), recueil des débris sup-
posés du grand ouvrage dont Martin avait admis l'existence, et le pre-
mier volume de ses Metrologicoram scriptoram Reliqaiœ (Leipzig , Teubner) ,
dans les prolégomènes duquel il traite de l'âge des tables métrologiques
héroniennes et de l'origine des diverses données qu'elles renferment.

Les résultats auxquels cette discussion l'a conduit ont été reproduits
dans sa Griechiscke and rômische Metrolog,ie et sont ainsi devenus clas-
siques. Tout compte fait, Hultsch, tout en complétant sur des points
essentiels le travail de Martin, ne s'écarta guère de lui que pour re-
monter d'un deoii-siècle environ l'âge où avait dû vivre Héron; pour
soutenir que les Merpixai n'avaient dû former qu'une partie du grand
ouvrage supposé, dont le titre aurait plutôt été TscofjLSTpoûfisva; pour
affirmer ce dont Martin doutait encore passablement , à savoir l'authen-
ticité originelle d^s tables métrologiques.

En 1860, Miller [Moniteur du iS mars), qui, l'année précédente,
avait pénétré au Vieux Sérail, signalait particulièrement trois manu-
scrits grecs de la bibliothèque , dont un contenant des écrits de Héron
d'Alexandrie. Mais il se contentait d'ajouter qu'il serait important de le
comparer avec une édition de ce mathématicien et surtout avec le mé-
moire de Th.-H. Martin. S'il eût seulement relevé les titres, débuts et
fins des divers ouvrages et parties d'ouvrages , la comparaison avec f édi-
tion de Hultsch aurait fait immédiatement reconnaître l'existence des
Msrpixct dans ce miinuscrit. Mais la notice de Miller, quoique reproduite
dans ses Mélanges de littérature ^ectf^e ( 1 86^ , préf. „ p. v) , ne provoqua
aucune recherche immédiate. i,fii..n .'>oH <<, 1

En 1.875, Moritz Gantor publiait ses R&mischen Agrimensoren , dont
il a reproduit depuis la substance dans le premier volume de ses Vorle^
sangen. L'iMustre historien des mathématiques développe la conception
suivante. Héïon a recueilli les diverses formules métriques en usage de
temps immémorial sur les ïives du Nil; il a corrigé celles qui étaient
fautives,, ainéiioi'é les a^praximations trop gros^ères,, introduit, en un
mot , dans la géométrie pratique les résultats de la science d' Archimède.,
Des déeouvectes. importantes, notamoaaent celle de la formule dite hérOf.

152 PAUL TANNERY.

nienne, pour la mesure de Taire d'un triangle en fonction des trois côtés
(S = \/p(j5 — a) [p — h] [p — c)), ne peuvent lui être contestées. Héron
apparaît ainsi comme le dernier en date, mais au moins comme le
digne héritier des grands géomètres de la première période alexandrine.
Toutefois , de son œuvre , compilée pour l'enseignement pratique , on tira
aussi bien les formules inexactes des anciens Egyptiens que les formules
nouvelles de la science grecque , et c'est ainsi qu'on retrouve côte à côte
les unes et les autres , soit dans les écrits des agrimenseurs romains , les-
quels procèdent de Héron sans le citer, soit dans ceux des géodètes
byzantins , qui ont conservé son nom en tête de leurs rédactions. Cantor
se montre d'ailleurs convaincu de la fidélité relative de la tradition manu-
scrite chez ces derniers à partir d'une date déjà ancienne; c'est ainsi
qu'il fait remonter au iv* ou au v* siècle au moins les additions expressé-
ment mises sous un autre nom que celui de Héron dans les écrits qui
lui sont attribués.

3. En 1894, dans la seconde édition du premier volume des Vorle-
sungen ûher Geschichte der Mathematik, Cantor pouvait toujours main-
tenir les mêmes conclusions. Cependant se dessinait déjà le contre-cou-
rant qui, en huit ans, allait renverser tout l'échafaudage élevé sur les
fondements jetés par Th.-H. Martin; en quorum pars minima fui!

De tous les érudits ayant voix au chapitre, seul, à ma connaissance,
Friedlein s'était franchement déclaré sceptique en face de l'opinion triom-
phante. En particulier, il avait contesté l'authenticité de l'opuscule
llpuvos opoi Twv y£ù)(jLeTpîa.s èvofxarcov, sur lequel reposait toute une partie
capitale de l'argumentation de Th.-H. Martin. En 1887, dans mon livre
La (jéométrie grecque, je combattais à mon tour cette authenticité pour
attribuer cet opuscule des Dejinitiones à Anatolius, en identifiant, d'ail-
leurs, le Dionysios à qui il est dédié avec l'évêque Denys d'Alexandrie,
qui vivait au m* siècle de notre ère, et que je considère également
comme le Dionysios auquel sont adressés les AptOfxtjTtxd de Diophante.

D'un autre côté , je donnais dans le même ouvrage , grâce au concours
de Léon Rodet , une notice sur un manuscrit arabe , le Codex Leidensis
399.1, contenant de nombreux extraits de Héron, et j'établissais ainsi
que ce géomètre avait écrit, à côté des Merptxd, un véritable Cominen-
taire sur Eaclide, ce qui était déjà, il est vrai, l'opinion de Th.-H. Mar-
tin , mais ce que Cantor n'admettait point , pour des motifs que j'avais
jusqu'alors considérés comme à peu près décisifs.

La traduction que j'avais donnée de divers extraits de Héron et les
autres détails dans lesquels j'étais entré sur le Codex Leidensis n'étaient
guère de nature, comme je le faisais remarquer, à rehausser l'idée que

HERON D'ALEXANDRIE. 153

l'on s'était faite jusqu'alors du maître alexandrin. Tout au contraire, du
rang de géomètre original il paraissait descendre à celui de commen-
tateur assez ordinaire. L'intérêt présenté par la question ainsi posée dé-
cida Heiberg, qui depuis longtemps du reste s'était prononcé pour
l'existence du commentaire héronien, à entreprendre avec Besthorn l'édi-
tion du texte arabe et la traduction en latin du manuscrit de Leyde
(sous le titre : EuclidU Elementa ex interpretatione Al-Hadschdschadschii
cum commentariis al Narizii). Mais avant que cette intéressante publication,
dont le premier fascicule a paru à Copenhague en i 898 , ait été achevée,
une découverte inattendue permettait de la devancer et comblait heu-
reusement une lacune considérable du manuscrit arabe.

Maximilian Curtze^^^ trouvait en eifet, en 1 896 , dans le manuscrit 569
de la Bibliothèque de Cracovie une version latine, due à Gérard de Cré-
mone, de ce même ouvrage et la publiait en 1899 {Anaritii in decem
libros priores Elementoriim Euclidis Commeniarii) comme volume de supplé-
ment à fédition Teubner d'Euclide par Heiberg et Menge. Les travailleurs
ont désormais dans ce volume un document des plus précieux à divers
égards, et si, pour porter un jugement définitif sur Héron comme com-
mentateur d'Euclide, il convient peut-être d'attendre, à titre de compa-
raison, l'achèvement de la nouvelle traduction d'Heiberg, je crois cepen-
dant pouvoir dire que mon impression de 1887 ne s'est pas modifiée, et
que, d'autre part, la publication de Curtze permet d'apporter de nou-
veaux arguments contre l'authenticité des Dejinitiones.

k. Que, dès les environs de l'an 1 00 avant J.-C. un commentaire com-
plet sur Euclide eût été écrit, cela ne laissait pas que d'être singulier;
un autre fait, plus étrange encore, était fomission de Héron parmi les
nombreux mécaniciens grecs que cite Vitruve. Désormais convaincu de
la nécessité de la publication de nouveaux documents pour résoudre les
difficultés qui surgissaient, j'avais indiqué à mon ami le baron Carra de
Vaux, comme sujet digne d'utiliser ses connaissances spéciales, la tra-
duction d'un manuscrit arabe de Leyde, connu depuis longtemps pour
contenir les Mécaniques de Héron, d'après la version de Kostà-ibn-Loukâ ,
quand le 28 février 1898 [Sitzungsberichte d. K. P. Akademie), dans
un travail Uchcr dos physïkalische System des Straton, Hermann Diels dé-
clara, pour des motifs purement philologiques, qu'à ses yeux Héron
d'Alexandrie était un écrivain du if siècle de notre ère. Depuis long-

**' La mort subite de ce savant , sur- sèment nous priver de nouveaux travaux
venue le 3 janvier 1908, à Thorn, où importants qu'il préparait sur la géo-
il professait à l'Université, va malheureu- métrie du moyen âge.

SWANTS. 20

154 PAUL TANNEIIY.

temps des mots latins avaient été signalés dans les écrits authentiques de
Héron ; Thypothèse d'emprunts faits de très bonne heure en Egypte à la
langue des Romains (Th. -H. Martin), ou celle d'interpolations de diverses
dates (Hultsch) , avaient fait passer sur cette difficulté. L'opinion de Diels,
résultant d'une élude approfondie de la langue et du style de Héron, ne
permettait plus d'accueillir ces hypothèses aussi favorablement.

Le texte arabe des Mécaniques et la traduction française parurent
d'abord dans le Journal asiatique de 1898. Le li août, M. Glermont-
Ganneau communiquait à f Académie des Inscriptions et Belles-Lettres
la rectification d'une leçon douteuse, où il reconnaissait sûrement une
citation de « Po si donius le Stoïcien ». Par là, Héron se trouvait définitive-
ment descendu au moins au i*"" siècle de notre ère. D'autre part,
M. Carra de Vaux avait découvert une preuve technique que Héron était
postérieur à Pline f Ancien, f^'opinion de Diels était dès lors à très peu
près exactement confirmée. D'un autre côté, si fouvrage tiré de farabe
apparaissait comme d'une importance capitale pour l'histoire de la Mé-
canique, la bonne renommée de Héron ne semblait pas davantage devoir
gagner à cette publication. Son plan est défectueux et donne l'impression
d'une compilation mal ordonnée.

En 189/1 [Zeitschriftf. Math. a. Physik, Hist. litt. Abt., p. i3-i5), je.
tirais d'une Introduction inédite à la Syntaxe de Ptolémée (introduction
écrite vers 5oo après J.-C.) un fragment textuel des Merpixa, prouvant
que, contrairement à l'habitude constante des écrits byzantins qui portent
le nom de Héron , celui-ci exprimait ses données numériques en unités
abstraites et non concrètes. Mais, dès la fin de 1896, la découverte du
texte de Constantinople venait, pour ceux qui en eurent la primeur,
bouleverser bien plus gravement les conceptions antérieures sur le rôle de
Héron en géométrie.

Cette découAerte, et d'autre part le désir de donner des Mécaniciues
une traduction allemande, établie sur un texte arabe mieux assuré que
celui de f édition française , grâce à la collation de nouveaux manuscrits ,
décidèrent la maison Teubner à élargir singulièrement le plan d'une édi-
tion critique des Œuvres de Héron , à laquelle Wilhelm Schmidt se
préparait depuis plusieurs années dé^a.. Dans ÏEinleitung du vol. 1 (Pneu-
matiques et Automates), pani en 1899, ce dernier a repris en détail la
discussion sur l'âge où vivait Héron. Après avoir fixé fan 55 après J.-C.
comme le terminus post quem pour la rédaction des Mécaniques , il se re-
fuse en tout cas à faire descendre Héron jusqu'au temps de Ptolémée et
rejette en particulier un argument spécial que j'ai avancé en 1898 pour
le placer après Ménélas (qui vivait vers 100 après J.-C). La question

HERON D'AÏ.EXANDRIK. 155

reste donc ouverte sur ce point qui, pour le moment, ne peut être histo-
riquement décidé. Mais ii n'a plus qu'une importance secondaire.

5. Enfin voici que paraissent les Métriques; les communications faites
depuis 1896 sur leur contenu avaient excité un espoir de révélations
inattendues qui , sur certains points , a pu être déçu , mais qui , pour mon
compte, était resté très au-dessous de la réalité.

Sur l'âge où vivait Héron, il n'y a aucune donnée nouvelle; en dehors
d'Archimède, il ne mentionne que Dionysodore, auquel il attribue la
cubature de la (rrzeîç>a (notre tore) : il y a eu deu\ géomètres de ce nom,
l'un d'Ami se, l'autre de Mélos, et l'on en sait seulement que l'un et
l'autre ont vécu entre Archimède et Strabon. Si Héron cite encore ta
'Oept TÔJv èv jivxXm evBei&v , sans nom d'auteur, il a pu se servir aussi bien
de l'ouvrage d'Hipparque que de celui de Ménélas , qui portait le même
titre.

Mais sur tout le reste nous sommes désormais bien fixés. Tout d'abord
Héron remonte au rang dont menaçait de le faire descendre la connais-
sance de ses travaux tirée des versions arabes. Sans doute il utilise les
travaux de ses devanciers, mais il a une originalité propre (d'un genre
qu'on ne pouvait guère soupçonner). Si ce n'est point un mathématicien
impeccable, et si on ne peut plus décidément le placer à côté des génies
créateurs de la première période alexandrine , il tient dignement son rang
au milieu des maîtres delà seconde période, qu'il semble avoir ouverte,
à côté de Ptolémée, de Diophante, de Pappus.

Maintenant les Métriques sont décidément un ouvrage complet en lui-
même, un tout bien à part'^^; il n'y a plus aucun lieu de supposer les
développements admis par Th. -H. Martin ou Hultsch.

Non seulement Héron n'emploie jamais, comme je l'ai déjà indiqué,
aucune unité de mesure dénommée, mais son ouvrage ne comprend ni
n« comporte aucune table niélrolocjiquc.

Il n'y a absolument rien d'égyptien ni dans les formules ni dans les
calculs de Héron; en particulier le calcul des fractions avec l'emploi
exclusif de quantièmes (fractions ayant f unité pour numérateur) lui est,
sinon inconnu, au moins étranger. H se sert couramment des fractions
ordinaires , qu'on ne retrouve guère que pour des transformations dans
les écrits que nous pouvons désormais sûrement qualifier de pseudo-
héroniens. ^i.'m '•!■'■■'■■ '-;/m!'>j

Les auteurs de ces écrits ont certainement puisé dans les Métriques,
directement ou par intermédiaire ; mais , comme formules , ils n'ont pas

('^ J'excepte îa possibilité d'une légère mutilation à la fin du dernier livre.

156 PAUL TANNERY.

tout pris et , d'autre part , ils en ont bon nombre , et plusieurs réellement
intéressantes, qui ne se trouvent point dans l'ouvrage authentique. Dans
le détail, le degré d'indépendance des écrits pseudo-héroniens par rap-
port aux Métriques reste à étudier et à déterminer pour chacun d'eux;
mais, dans l'ensemble, la question est tranchée.

Quant aux agrimenseurs romains, aucun rapprochement n'est plus
possible avec Héron , non seulement parce que leur tradition est évi-
demment antérieure à lui, mais parce qu'elle est nettement différente des
Métriques. L'ingénieuse conjecture de Cantor va donc rejoindre la sin-
gulière leçon auctor Héron metricus '^^ introduite par Mommsen dans
Cassiodore ( Variarum , III , Sa).

6. En commençant cet historique de la qiestion liéronienne pendant
le XIX* siècle, j'ai parlé de tant d'érudition, de tant de sagacité inutilement
dépensées pendant si longtemps ! Je n'ai plus, je crois, à justifier davan-
tage ces expressions; cependant elles ont en fait été au delà de ma pensée,
car, à mon sens, les mémoires de Letronne et de Th.-H. Martin, les
discussions de Hultsch , les études de Cantor, si leurs conclusions ne sont
plus défendables en présence des faits qu'ils ignoraient, n'en méritent
pas moins toujours d'être lus et médités. D'abord on peut encore y puiser
beaucoup de connaissances positives; en second lieu, pour exercer le
sens historique, qu'y a-t-il de meilleur que de se rendre compte en détail
comment les plus savants se sont trompés sur un point déterminé ?

Or il me semble qu'il y a au moins un enseignement général à tirer de
fhistorique que j'ai essaye de retracer. Au bout d'un siècle nous nous
retrouvons au point de départ : les écrits pseudo-héroniens sont des œuvres
byzantines. Qu'est-ce qui a fait abandonner cette opinion , en faveur de
laquelle les arguments n'auraient pas manqué, si Ton avait sérieusement
voulu les chercher.»^ C'est évidemment le mirage delà science égyptienne,
que fon a espéré retrouver dans ces écrits; il fallait naturellement pour
cela dénier toute originalité aux Byzantins qui les avaient transcrits, et
faire de Héron fintermédiaire de la tradition. L'idée perce déjà chez
Letronne , elle se précise chez Th.-H. Martin , prend corps avec Hultsch ,
s'épanouit avec Cantor. Or c'est cette idée même qui est fausse.

Elle ne fest point, à vrai dire, en ce qui concerne la possibilité d'une
tradition de calculs métriques remontant etîectivement aux anciens
Egyptiens. L'emploi des quantièmes, dont j'ai parlé plus haut, constaté
au temps de la XIl" dynastie par le papyrus de Rhind, se retrouve dans
le papyrus grec d'Akhmîm (vif siècle de notre ère?) et se perpétue

^'' La leçon la plus probable est aMcfor 9rom«<ic«5.

HERON D'ALEXANDRIE. 157

ensuite chez les Byzantins jusqu'au xiv" siècle au moins (Rhabdas, Podia-
simos). Mais précisément Héron est resté étranger à cette transmission
(ainsi que tous les anciens Grecs connus), et d'un autre côté les formules
métriques qui sont vraiment caractéristiques dans le papyrus de Rhind
ne se retrouvent plus nulle part ailleurs. Dès lors il faut s'en tenir à la
bonne règle, que la possibilité ne doit pas faire présumer la réalité; si
quelque chose, dans la littérature grecque ou byzantine mathématique,
n'appartient pas à la tradition classique authentique, il n'y a pas là de
raison suffisante pour le déclarer égyptien.

Mais l'erreur est surtout dans le préjugé que , pour les mathématiques ,
les Byzantins se soient purement et simplement bornés à copier les
ouvrages de l'antiquité, ou à en commenter servilement quelques-uns.
Heiberg et moi réunissons depuis longtemps les faits positifs qui peuvent
être opposés à ce préjugé , et quoique leur ensemble soit encore loin de
donner lieu à un exposé satisfaisant de l'activité mathématique des By-
zantins, nous sommes également, je crois bien, convaincus fun et f autre
que cette activité a été au moins comparable à celle de fOccident latin
pendant la même période. Le renouveau des études byzantines à la fin du
xix^ siècle a dissipé à bien des égards finjuste mépris où l'on tenait un
peuple dont le plus grand tort a été de succomber dans la lutte contre
l'étranger, mais dont la vitalité propre, au point de vue artistique, intel-
lectuel et littéraire , n'a jamais cessé de s'affirmer. Il n'est pas inutile de
dire que , pour le domaine des mathématiques , la conclusion semble bien
devoir être la même et que les inédits des bibliothèques renferment une
riche moisson pour quiconque voudra la cueillir.

Paul ïANNER\i.

[La suite au. prochain cahier. )

De HIBERNICIS VOCABULISQUAE A LATIN A LINGUA ORIGINEM DUXERUNT
DISSERTATION EM SCRIPSIT ATQUE INDICES CONSTRUXIT J. VeN-

DRYES. Paris, Klincksieck, 1902, grand in-8°, 200 pages.

Vingt ans avant la date du livre de M. Vendryes, les mots irlandais
d'origine latine ont été le sujet d'une thèse soutenue devant la Faculté de
philosophie de l'Université de Rœnigsberg par M. Bruno G. Gùterbock :
Bemerkangen iiber die lateiiiischeii Lehawôrter im Irischen , erster Theil zur

158 11. IVARnOIS DE JUBAINVILLE.

Lautlehre, petit in-8°, i o5 pages '^l Ce travail de M. Gûterbock traite exclu-
sivement de la phonétique, et il est divisé en quatre chapitres consacrés,
le premier à l'accent, le second aux voyelles, le troisième aux consonnes,
le quatrième à l'influence exercée par le gallois sur les mots latins qui ont
pénétré en irlandais, car c'est par l'entremise des populations celtiques
de la Grande-Bretagne qu'une partie importante des mots latins em-
pruntés par l'irlandais est parvenue en Irlande.

Le plan de M. Vendryes est tout différent du plan de M. Gûterbock,
bien qu'il comporte aussi quatre chapitres ; le premier chapitre de M. Ven-
dryes expose les faits historiques par lesquels s'explique la présence de
mots latins en irlandais; le second chapitre a pour objet la phonétique,
le troisième la morphologie , le quatrième le sens des mots ou la séman-
tique; le sujet de ces deux derniers chapitres n'avait pas été traité par
M. Gûterbock; enfm d'amples index, l'un des mots irlandais, l'autre des
mots latins, terminent le volume de M. Vendryes, tandis que celui de
M. Gûterbock est dépourvu d'index. L'index des mots latins dressé par
M. Vendryes renvoie à l'index des mots irlandais composé par le même
auteur; l'index des mots irlandais donne avec grand soin le renvoi aux
textes ou aux glossaires dans lesquels ces mots se rencontrent , et aux mé-
moires où ils sont étudiés, notamment aux pages de la thèse de M. Gûter-
bock; mais malheureusement il ne renvoie pas aux pages du livre de
M. Vendryes.

Un des grands intérêts qu'offre cet ouvrage, c'est de nous donner un
certain nombre d'exemples d'une langue romane padée en Grande-
Bretagne au v' siècle de notre ère. Une expression de cette langue nous
est conservée dans la Vie de saint Patrice, rédigée au vu* siècle par
Muirchu macu (ou mac hui) Machtheni, et insérée au ix* siècle dans le
manuscrit connu sous le nom de Livre d'Armagh : il s'agit d'une fonnule
de remerciement empruntée par le pieux apôtre au texte liturgique :
Gratias agamas domino dco nostro^'^K Dans le récit composé par Muirchu,
ce n'est pas à Dieu que saint Patrice adresse des remerciements ; c'est à
un Irlandais nommé Daire qui lui a donné un vase de cuivre très beau
contenant trois mesures et venant des régions transmarines : gratz-acham,

'*' Il ne faut pas oublier que, sur ce les pages xx-xxvii. A comparer : J. Loth,

point comme sur tant d'autres, l'initia- Les mots latins dans les langues britan-

tive appartient à M. Whitley Stokes, qui, niques [gallois, armoricain, comique),

en 1862, dans la préface de ses Tkree Paris, Bouillon, 1892.
irisk Glossaries, a consacré à la nomen- ^'^ Warren, The Litargy andRitaalof

clôture des mots irlandais tirés du latin the Celtic Charch, p. 333.

J.i:S MOTS IRLANDAIS D'ORIGINE LATINK. 159

lui dit saint Patrice. Le donateur ne comprend pas ce remerciement et
le prend pour une sotte impertinence; il se fait rendre le vase que Patrice
restitue en répétant gratz-acham , et le donateur, tout étonné, finit par
rapporter le vase au patient évêque. L'expression ^ro/z-ac/ia/n est répétée
sept fois, c'est-à-dire deux fois avec l'orthographe que nous donnons, cinq
fois avec une lettre de moins, tfraz-acham , c'est-à-dire que cinq fois la
paresse du scribe lui a fait laisser un t dans l'écritoire ^^^ : il faut lire
grâtz-àchâm en donnant aux deux a longs un son presque identique à
celui de l'ô long ^^\ c'est-à-dire en prononçant à peu près grôtz-âchôm;
grâtias est devenu grâtz ou mieux grôtz , avec maintien du t que le français
a transformé en sifflante et avec chute des deux voyelles finales; enfin
dans àclidm, la finale us à'àgàmàs est tombée et le g s'est changé en une
spirante cli; c'est la transition à la chute du g médial qu'on observe chez
Grégoire de Tours dans le nom de lieu Mantoloinaus pour Mantolomagus^^^ ;
ch exprime le son représenté par h dans les deux manuscrits de Gratius
Faliscus qui nous ont donné la leçon iiertraham pour uertragani , nom de
la femelle du lévrier C'*. Ces manuscrits, ix% x" siècle, reproduisent pro-
bablement sur ce point la leçon d'un manuscrit de l'époque mérovin-
gienne.

Parmi les mots étudiés par M. Vendryes, un certain nombre sont évi-
demment tirés immédiatement du latin , sans l'intermédiaire d'une langue
romane : quelques-uns peuvent remonter au temps de la domination
romaine en Grande-Bretagne , d'autres avoir été apportés , plus tard , par
des missionnaires qui savaient le latin.

De ces mots venant immédiatement du latin , une catégorie mérite d'at-
tirer l'attention; ce sont les substantifs formés à l'aide du suffixe— ïio—.

''' WhilleyStokes, The tripartite Life
of Patrick, p. 291; Hogan, Documenta
de sancio Patricia , p. /i6 ; Analecta BoUan-
diana, 1. 1, p. 572.

'*' Saint Patrice, comme tous les Gal-
lois de son temps, prononçait ô l'a.
Quand il n'était pas content, il jurait
en gallois : Mu dé brôt «Mon dieu de
jugement » , disait-il. Brôt est , au v' siè-
cle, la prononciation brittonique d'un
primitif brâtu— «jugement»; cf. Rhys
dans la Revue celtique, t. I, p. 358; Li-
vre d'Arma^, f° 6 fc 1 ; Whitley Stokes,
The tripartite Life of Patrick, p. 289;
Hogan, Documenta de Sancto Patricia,

p. M; Analecta bollandiana , 1. 1, p. 57a;
Whitley Stokes, Three irisk glossaries,
p. 28; Sanas Cormaic, p. 106; Zimmer,
Glossœ hihernicee , p. 277.

^^^ Mantolomaus , Ilisloria Francorum,
1. X, édition Arndt, p. M6, 1. 5-6; cf
Mantoiomagensem vicum, ibid., 1. Vil,
c. 4^7, même édition, p. 32 2, 1. 27-28;
édition Colon, p. 4/4, 1. 3o.

'** Cynegetica, 202. Le masculin ver-
tragus se lit chez Martial, XIV, 200. H
n'y a aucun compte à tenir de la leçon
vertagus , à laquelle trop d'inij)ortance
est donnée par Forcellini, édition De-Vit,
t. VI, p. 299.

160 H. IVARBOJS DE JUBAl^VJLLE.

Ce suffixe était atone en latin; il tombe en français; en irlandais ïï,
voyelle initiale de ce suffixe, est frappé d'un accent secondaire, il se
change en e par faction rétrograde de ïo de la seconde syllabe de ce suf-
fixe ; Il consonne tombe, et la voyelle finale o disparaît également. Donnons
comme exemple un mot irlandais d'origine celtique: le substantif neutre
irlandais eirge , « acte de se lever » s'explique par un primitif * èx-rëcjiiôn
avec accent principal sur la voyelle initiale et avec accent secondaire sur
Vi voyelle bref de la syllabe pénultième. Passons aux mots d'origine
latine.

C'est immédiatement sur le latin qu'ont été formés f irlandais muide=
môduus, en français «muids», Y irlandais caise = càsnùs = câsêûs, en
espagnol queso, en allemand kâse, en anglais cheese; f irlandais caille =
pâliaini, en français « paile » puis « poêle »; l'irlandais caithe = pûtijàs =
pâtèas, en français «puits»; ces deux derniers mots sont évidemment
contemporains de case = pascha «pâques», de cruinither = presbyter
« prêtre », et datent de l'époque oi'i les Irlandais ne pouvaient encore pro-
noncer la labiale sourde p.

Le suffixe lia peut donner lieu à des observations analogues : exemple
l'irlandais /ai7fe «joie » = *Urt/eRù'Va ou uàlettia, de la même racine que
le latin vole « portez-vous bien » ; failte est un mot d'origine celtique.

Du latin viennent immédiatement firlandais caimmse ==câmîsîia, en
latin càmisia, en français « chemise »; l'irlandais pairc/ie = parôcf/a, en fran-
çais « paroisse », d'un bas-latin* paroda, ordinairement écrit parochia pour
paroecia.

Mais d'autres mots supposent un emprunt à une langue romane ; tels
sont, parmi les thèmes en —io-: l'irlandais enair ==janaârius , en gallois
ionawr, en breton genver, en français « janvier » ; l'irlandais mainistir, en
bas-latin monasttrium , ou mainisler, en latin classique monasteriam , en
français « monastère », en breton de Vannes moaster ; firlandais saltir, en
latin psaltérium , en gallois sallivyr, pour saltwyr en français « psautier » ;
l'irlandais jcilic, en latin ciltciam, en français «cilice»; l'irlandais sacar-
baic = socrificiam , en français « sacrifice » ^^\

On remarquera que dans ces deux derniers mots le c suivi de io n'est
pas assibilé.

^'' L'irlandais sacnrbaic (prononcez le second introduit conformément aux

sacarvaic) suppose un primitif roman lois de la langue irlandaise, et placé

sacrvic avec en irlandais deux a hysté- avant Vi de la dernière syllabe, grâce à

rogènes, le premier destiné à faciliter la l'influence de Va précédent déterminé

prononciation des trois consonnes crv , par l'a de la première syllabe.

LES MOTS IRLANDAIS D'ORIGINE LATINE. 161

Passons au sufFixe îia. Nous citerons comme exemples :
L'irlandais eclais, « église », en latin d' Mande ecclessia, gallois eglwys,
breton ilis; l'irlandaisy^iï, « fête» du latin vigilia^^\ gallois gwyl, breton
goel [gw, go britannique égale / irlandais et u indo-européen), fran-
çais « veille » , parce que dans la liturgie chaque fête commence la veille
du jour où elle est indiquée dans le calendrier ; l'irlandais béist « bête » , en
latin héstia; l'irlandais abstanit, en latin abstinentia : Va de la seconde
syllabe à'absianit est une voyelle hystérogène substituée à Vi posttonique
et prétonique de la seconde syllabe qui devait tomber; cet a, qui doit sa
couleur à l'a de la première syllabe , est venu faciliter la prononciation
des consonnes b, s, t, n, qui se suivraient immédiatement si cette voyelle
n'était pas intervenue; d' abstinentia le second n est tombé suivant la
règle qui veut la chute en irlandais de tout n suivi d'une sourde ; abstanit
suppose un mot roman abstnénti dont Ve est devenu i en irlandais par
l'action rétrograde de ïi final; le t ne s'est pas assimilé comme dans le
français « abstinence ». Un mot irlandais qu'on peut comparer est
pennit = poeniténtia , en français « -pentance » dans re-pentance; pennit =
pendint=pententi.

Un exemple intéressant des deux systèmes est fourni par le double
nom de saint Patrice : Cothraige, Patraicc; Gothraige avec c = jo comme
dans caithe=putîias^=pateas, caille = palliium , et avec e final =io, tio,
comme dans ces deux mots et dans maide == niodiius , caise = castias =
caseiis. Patraicc, relativement récent, est Ija prononciation irlandaise d'un
roman Patrie.

Un des mots les plus curieux est pôc , « baiser » , qui existe à la fois en
irlandais , en gallois et en breton. Il tire son origine de l'usage liturgique
du baiser de paix. On lit dans le sacramentaire de Saint Gall :

Mittit sacerdos sancta m calicem et dat sibi populas pacem '*'.

La paix se donnait sous forme de baiser. Aujourd'hui, en France,
c'est dans le clergé seulement que se donne le baiser de paix. Autrefois
tous les assistants se le donnaient ; aussi les hommes occupaient-ils un
côté de l'église, et les femmes l'autre côté. Aujourd'hui l'usage liturgique
du baiser de paix a disparu parmi les fidèles ; mais dans bien des églises
de village on voit persister l'habitude de la séparation des hommes et
des femmes, qui n'a pour motif autre chose que l'ancienne coutume du

'"' Avec chute du g. Pour comprendre la formation du mot irlandais, il faut
supposer que vigilia était devenu vinilia, puis vîilia. — '^^ Warren, The Liturgy and
Ritual ofthe Celtic Church, p. 177.

Q 1

IHPIIIIIEME NATI0N1I.E.

162 II. D'ARBOIS DE JUB AIN VILLE.

baiser de paix avant la communion et l'inconvenance du baiser qu'entre
hommes et femmes on se donnerait à l'église. Pôc « baiser »= pâcem ,
avec chute de la finale ~em, et prononciation ô de l'a; c'est un mot ro-
man de Grande-l^retagne.

Il y a quelques points de détail sur lesquels je ne partage pas les doc-
trines du savant auteur : suivant lui, page 112, anam-chara, littéralement
« ami de l'âme » c'est-à-dire « directeur de conscience » ne serait autre
chose qu'une déformation populaire du latin continental anachoreta, en
Irlande anacliorita^^\

Cette doctrine est inconciliable avec le passage suivant de la collection
canonique irlandaise, livre XXXIX, c. d , De variis (jeneribus monacho-
rani :

Tertium genus est anachoretarum , qui, jam coenobiali conversatione
perfecti , semetipsos includunt in cellulis procul a conspectu hominum
remoti, nemini ad se praebentes accessum '^l

Quelqu'un qui ne se laisse approcher de personne , nemini ad se prae-
bens accessam, ne peut diriger la conscience de qui que ce soit.

M. Vandryes met dans sa liste de mots d'origine latine avec un point
d'interrogation l'irlandais anim, datif singulier anmain, accusatif singulier
anmain n-, datif pluriel amnannaib, en breton au singulier c/ie/", au pluriel
anaoïin, toutes formes qui supposent un thème animon-, étranger à la
langue latine. L'idée celtique est que les défunts , laissant leur corps
mortel dans le tombeau, vont au delà de l'Océan, à l'extrême Ouest,
trouver un corps nouveau, accompagné d'un double des esclaves, des
chevaux, des armes, de tous les objets quelconques déposés avec les restes
du mort dans la fosse funèbre. Lé lien entre le corps mortel du défunt
et le corps immortel que revêt dans l'autre monde le Celte ressuscité , c'est
l'âme , animon- ; et la ressemblance de ce mot avec le mot latin corres-
pondant n'est pas plus extraordinaire que celle du gaulois rix « roi » avec
le latin rex, ou de l'irlandais /chï/i « poète »= uâtis avec le latin uâtes, ou
enfin du latin dhiiis avec le celtique deuos, en irlandais dia, en breton
.doaé, en gallois daa.

Dans l'antiquité païenne , une idée généralement répandue est qu'avec
le dernier souffle le principe de la vie s'échappe et qu'il survit au corps;

^'' WhiÛey Stokes , The tripartile Life '*' Wasserschleben , D/e iriscfee Àano-

of Patrick, p. SSy, 1. 26; p. 354, 1. 10. nensammhmg, u° édition, p. l/i8.

LES MOTS IRLANDAIS D'ORIGINE LATINE. 163

en latin ce principe s'appelle anima, féminin à' animas, el A' anima vient
le verbe animo « je souffle » ; le nom grec correspondant est "^vyri , de ^/up^w
«je souffle », et dès le début de l'Iliade, les âmes, c'est-à-dire les souffles
des héros , leur survivent ;

OoAAàs S' i<^dî(JiOvs ip^x.'^s AiSt ^ispoiaipev
Upcbcov, dvTorJs Se éXcbpict reûp^e KVve(7(Ttv
otcovoUri re Zaîroi. "^

Croire que la conception d'un principe vital, survivant au corps et
distinct de lui, serait une innovation chrétienne, est une erreur évidente.
Ce qu'il y a de spécial aux Celtes sur ce point, c'est la croyance que les
âmes des morts allaient dans un autre monde animer un corps nouveau
et y mener une vie semblable à celle de ce monde-ci. On trouve en
Egypte une doctrine semblable.

Ainsi je ne crois pas que le nom celtique de l'àme soit emprunté à la
langue latine.

Je n'admets pas d'avantage que le substantif féminin irlandais montar,
muinter « famille », au génitif mu»i/ire, vienne du latin monasterùim; montar,
muinter provient d'un primitif* mÔnûtera, mônôtêra, monàléra; ce mot,
comme l'institution de la famille , est évidemment bien anténeur à l'in-
troduction des moines en Irlande. Cét-muinter, «femme légitime», celle
des femmes qui a la primauté dans la famille , celle qui a le pas sur les
concubines, ne peut pas avoir eu le sens littéral et primitif de « premier
•monastère », c'est-à-dire « premier des bâtiments habités par les moines ».
De monasterium vient en irlandais mainislcr et non montar dont l'a serait
inexplicable avec cette étymologie. Du reste M. Vendryes ne présente
que comme hypothétique l'origine latine de montar, et on ne peut lui re-
procher d'avoir inventé cette doctrine qu'il a empnjiitée à M. 11. Zinmier.

Ces quelques critiques ne m'empêchent ptis de considérer la publi-
cation de M. Vendryes comme une œuvre de grande valeur, ni de
faire grand cas des travaux de M. Zimmer, sans me croire cependant
obligé d'accepter sur tous les points les doctrines de cet éminent érudit.

H. D'ARBOIS DE JUBAINVILLE.

<'^ Aarra et non -syâtcr*. nStrt est une est responsable Arîstarque , grand gram-
correction inepte dont probablement mairîen, mais petit esprit.

164 HENHI J3EÏÏERA1N.

W. Edmond Oswell. — William Cotton Oswell, hunter and explo-
rer; ihe story of is life; with an introduction by Francis G Alton.
2 vol. in-8°. Londres, William H einemann. 1900.

Que le nom et les travaux d'un explorateur inconnu, ayant vécu au
xvi" ou au xvn" siècle, soient découverts dans des archives coloniales
ou maritimes et remis en honneur, c'est un fait assez fréquent et tou-
jours explicable; mais que pareille aventure arrive à un de nos con-
temporains, à un personnage disparu il n'y a même pas dix ans, c'est un
cas singulier; c'est pourtant celui de William Cotton Oswell, dont le
fils aîné, M. William Edward Oswell, vient de publier la correspon-
dance.

On savait déjà vaguement qu'Oswell avait, au milieu du xix" siècle,
voyagé en compagnie de Livingstone. Mais ses lettres et les pièces diverses
que l'éditeur y a jointes prouvent qu'il a pris à deux découvertes capitales
dans la géographie de l'Afrique une part bien plus importante qu'on ne
le supposait jusqu'à présent.

Né le 2 y avril 1818, élevé à Rugby dans la public school, alors très en
laveur, du docteur Arnold, Oswell entra en janvier i836 au service de
ia Compagnie des Indes. 11 passa une année au collège de Haileybury, où
les futurs civilians faisaient leur apprentissage administratif, et partit en
iS'àj pour l'Inde. Très affaibli par un séjour consécutif de sept années,,
passées surtout dans les districts d'Arcot et de Cuddapah, il espéra, et
avec raison, que le climat salubre de la colonie du Cap rétablirait sa
santé. 11 s'embarqua à Madras le 2 septembre 1844, et arriva sept se-
maines plus tard à Capetown.

Tout en s'acquittant des devoirs de sa charge , Oswell avait contracté
dans l'Inde une véritable passion pour la chasse. Or l'Afrique australe
était à cette époque un véritable paradis pour les chasseurs : herbivores,
pachydermes, grands fauves y abondaient. Pour se livrer plus librement
à son f'\ercice favori, Oswell s'avança progressivement dans l'intérieur
du ])ays, pénétra dans des régions que jamais (européen n'avait abordées
avant lui, et devint ainsi explorateur sans en avoir, pour ainsi dire,
formé au préalable le dessein.

Jusqu'à la fin du xviu* siècle, le fleuve Orange avait marqué la limite
septentrionale des connaissances des géographes sur l'Afrique australe.
Mais , depuis le commencement du dix-neuvième , un effort contiim avait
été fait du Cap par des fonctionnaires ^ des explorateurs bénévoles et des

LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES D'OSWELL. 165

missionnaires protestants, anglais et français, pour découvrir les ca-
ractères de la région qui s'étend au delà.

En 1801 , la sécheresse ayant fait périr une partie du bétail de la co-
lonie, le gouverneur envoya deux commissaires, Truter, membre de la
cour de justice , et Somerviile , chirurgien militaire , en acheter aux indi-
gènes Betchouanas ; ils s'avancèrent jusqu'au village de Lattakou.

Pendant une simple excursion de trois semaines , accomplie en janvier
et en février 1809 le long de la rive gauche de l'Orange, le colonel Col-
lins distingua, sur la rive opposée, l'embouchure d'un cours d'eau im-
portant venant du nord-est, et qu'il nomma la Caledon river, en l'honneur
du comte Caledon, alors gouverneur du Cap. En même temps, de di-
verses notions recueillies oralement il conclut , avec sagacité , à l'impor-
tance de la chaîne du Drakensberg et à fexistence d'une grande rivière,
qui se confondait avec l'Orange, et qui n'était autre que le Vaal.

De ces deux cours d'eau, lequel était le fleuve et lequel l'affluent P
A cette question William Burchell répondit en novembre 1 8 1 1 , en prou-
vant par des mesures précises que le débit de l'Orange surpassant de
beaucoup celui du Vaal, c'était le premier qui devait être considéré
comme le fleuve , opinion qui n'a j^lus , depuis cette époque , été remise
en discussion. 11 traça aussi sur sa carte l'amorce de deux affluents du
Vaal, YIJart et la Modder. 11 est remarquable, on peut le faire observer
incidemment, que vingt-cinq ans avant la grande émigration des Boers,
des termes hollandais apparaissent déjà dans la toponymie transoran-
gienne : le Vaal, c'est la rivière jaunâtre; la Modder, c'est la rivière
boueuse. Ces noms avaient été donnés aux accidents du sol par des
métis de colons européens et de femmes hottentotes, appelés dédai-
gneusement au Cap des hastaards ^^\ qui vivaient en petits groupes sur
les rives de l'Orange et, comme leurs pères, parlaient un hollandais
corrompu.

De novembre 1829 à janvier i83o, le missionnaire Robert Molfat
entreprit, non sans courage, un voyage vers le nord : il visita les Mata-
bélés, peuplade guerrière, issue des Zoulous, et qui faisait la terreur des
tribus envirormantes. Malheureusement les renseignements qu'il rapporta
manquaient de piécision et de critique.

De ces diverses expéditions, la plus importante, sans contredit, fut
celle qui fut organisée en i83/i et défrayée par un comité d'habitants
du Cap qui s'intéressaient aux questions géographiques, dans lequel

^'^ Les missionnaires anglais, que ce désignait une tribu indigène dont beau-
lerme choquait dans leur respectability, coup d'individus s'étaient mêlés aux
firent prévaloir le nom de Griquas , qui hastaards.

166 HENRI DEHERAIN.

figurait sir John Herschell. La direction en fut confiée à un chirurgien
militaire nommé Andrew Smith, auquel plusieurs mémoires d'histoire
naturelle et une exploration au Natal avaient déjà valu une certaine no-
toriété. Andrew Smith partit du Cap en juin i83/i , remonta le Galedon
jusqu'à sa source , et visita les diverses tribus dispersées sur ses rives ,
Basoutos, Corannas, Mantatis. Revenu au confluent de l'Orange et du
Vaal, il se rendit en i835 chez les Matabélés, et en étudia les mœurs.
Ayant obtenu des guides du chef Mosilikatse , il explora la section supé-
rieure d'un grand cours d'eau, coulant vers le nord, dans une direction
opposée à celle suivie par le Vaal, et que dans son Report il nomme
YOori : c'est le Limpopo des cartes actuelles.

L'année suivante, en i836, le capitaine William Gornwallis Harris,
tout en chassant les hippopotames , alors très nombreux dans le Limpopo,
fit quelques observations nouvelles sur ce système fluvial.

A la même époque , deux missionnaires français , Arbousset et Dau-
mas, explorèrent le Drakensberg et firent l'ascension d'une montagne
qu'ils nommèrent le Mont aux sources, en raison de trois grandes rivières,
le Galedon, l'Orange et la Tugela, qu'ils voyaient se former sur ses
pentes.

Un premier fleuve , l'Orange , grossi d'un grand affluent , le Vaal , et
aboutissant à l'Océan Atlantique; au nord, un autre fleuve, l'Oori ou
Limpopo , qu'on supposait , d'après plusieurs indices , se jeter dans l'Océan
Indien; à l'est, une longue chaîne de montagnes, le Drakensberg; à
l'ouest, une région aride et inhabitable, le Kalahari, telles étaient, en
iShk, à l'époque où William Gotton Oswell débarqua pour la première
fois à Gapetown , les principaux points acquis de la géographie de l'Afrique
australe.

De i8/i5 à i852, Oswell accomplit cinq voyages. Le premier dura
de juin à novembre i845. Accompagné d'un certain Murray, qui parta-
geait sa passion pour la chasse, il suivit la lisière qm sépare le Kalahari
de la contrée , plus arrosée et herbeuse , où f Etat libre d'Orange et la
République Sud-Africaine devaient se fonder quelques années plus tard.
Il dépassa de beaucoup le tropique , visita les tribus des Bamangouatos
et des Bakaas, et revint le long de la rive gauche du Limpopo. Il s'était
avancé, ainsi qu'il l'écrivait le 29 avril 18 4 5, «loin, bien loin, au delà
de ce qu'indiquaient les cartes de l'Afrique australe ».

L'année suivante, en i8/i6, Oswell fit un nouveau voyage dans la
même contrée en compagnie du capitaine Frank Vardon. Ils longèrent la
rive gauche du Limpopo , jusqu'au point où le fleuve est coupé par le
3 1 ° long. Est Greenwich , et revinrent en suivant la rive droite. Ils décou-

LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES D'OSWELL. 167

vrirent un affluent de droite qu'ils nommèrent le Mokolwe et qui est très
probablemient le Magalaqiieen des cartes actuelles.

Pendant ces deux, voyages, non seulement Oswell n'entretint que
d'excellents rapports avec les indigènes qu'il rencontra, mais il devint
fortuitement le bienfaiteur des Bakaas. La récolte avait manqué entière-
ment et ils périssaient de faim; Oswell se fait délibérément leur pour-
voyeur : il emmène avec lui une troupe de six cents hommes et enfants,
si maigres , que leur squelette se dessinait sous leur peau ; il tue des élé-
phants, des rhinocéros, des girafes, des hippopotames, et au bout de
six semaines renvoie ses protégés en bon point et chargés de paquets de
lanières de viande séchée , qu'ils portaient sur leur dos comme des fagots
de bois.

Toutefois, si Oswell avait seulement complété les renseignements
rapportés par Andrew Smith et W. G. Harris, si son œuvre s'était réduite
à une simple contribution à la géographie du Limpopo , il n'y aurait pas
lieu de le distinguer du commun des explorateurs. Mais ces voyages de
1845 et de 1846 ne lui servirent, pour ainsi dire, que d'exercices pré-
paratoires à d'autres expéditions plus importantes.

En 1845, il s'était arrêté à la mission de Kolobeng, la plus éloignée
de la côte, de toutes celles que la London missionary Society entretenait
dans l'Afrique australe, et dont le chef était David Livingstone. Oswell
avait aussitôt éprouvé pour Livingstone une amitié qui ne prit fin qu'à
la mort du célèbre explorateur, et, dans la première lettre qu'il écrivit
après leur entrevue, il l'appelait « le meilleur, le plus intelligent et le
plus modeste des missionnaires ».

Selon une tradition , vieille de plus de deux cents ans et reposant sans
doute sur des rapports d'indigènes , il existait un grand lac au nord du
désert de Kalahari. Tout récemment, Andrew Smith, plus affirmatif
encore que ses devanciers, avait avancé que « ce lac intérieur était situé
à trois semaines de marche au nord du tropique du Capricorne ». De
même que la « question des sources du Nil » , la « question du Niger » ,
la « question du Congo » , la « question des monts de Kong » , se sont
successivement ou simultanément posées devant les géographes, de
même il existait vers 18 45 une « question du lac intérieur de l'Afrique
australe ». Oswell et Livingstone résolurent de tenter ensemble de l'élu-
cider.

Parti de Colesberg en avril 18/19 , ^^^ compagnie de son fidèle Murray,
Oswell prit Livingstone en passant à Kolobeng, et s'adjoignit plusieurs
indigènes Baquainas, dont fun était déjà allé à la «grande eau». La
traversée du désert fut très pénible. Les voyageurs avaient à abreuver

168 HENRI DEHERAIN.

quatre-vingts bœufs attelés aux chariots et vingt chevaux, H leur aurait
fallu renoncer à leur entreprise s'ils n'avaient eu la chance de trouver
de l'eau, une fois en creusant le sol, deux fois dans de petites mares
superficielles. Le Ix juillet 18/19, ^^ atteignirent la rive d'un cours d'eau,
qui se perdait dans le sable, mais qui, selon les dires des indigènes,
sortait du lac, but de l'expédition. C'était la Zoaga. «Désormais, écrit
Oswell , nos craintes ne furent plus qu'un souvenir. » Une distance de
quatre cents kilomètres les séparait encore du lac, mais en suivant la
rive de la Zouga, ils étaient certains de ne pas s'égarer. La brousse, en
certains points très épaisse et formée de buissons épineux, constituait le
seul obstacle à leurs progrès.

Impatient d'arriver, Oswell laisse derrière lui le train très lent des
chariots , part à cheval et atteint enfin la rive du lac. « Ma satisfaction
fut entière, écrit-il, et ma peine largement payée. Une vaste surface
d'eau s'étendait devant nous, au nord-ouest et à fouest, pas de rivage en
vue : un horizon sans limites comme sur l'océan. » Les indigènes nom-
maient ce lac : Noka a Batlatli, Noka a Manipoore, Inghabé, N garni. On
sait que c'est cette dernière forme qui s'est imposée dans la nomenclature
géographique, et que depuis l'expédition d'Oswell et de Livingstone un
lac N garni figure sur les cartes d'Afrique.

Oswell revint au Cap à la fin de 18/19, n^^is avec l'intention de se
mettre bientôt de nouveau en route. Dans une lettre écrite le 1 6 janvier
i85o à son oncle Benjamin Oswell, il expose son dessein « de repartir
pour l'intérieur du continent et de tenter d'atteindre les postes portugais
du Zambèze, par une route de terre ». Il avait été entendu aAec Living-
stone qu'ils accompliraient ce voyage ensemble ; mais quand Oswell arriva
à Kolobeng pour prendre son compagnon, il apprit cpie Livingstone,
contrairement aux conventions, était, depuis un mois, parti seul pour
le Zambèze , qu'il fut d'ailleurs incapable d'atteindre. Oswell se décida à
retourner au lac Ngami , dont la route lui était maintenant bien connue ;
alors qu'en 18/19 ^^ vivait seulement relevé la rive méridionale du lac,
il en accomplit, cette fois, le tour complet, en se livrant à son exercice
favori, la chasse.

Ce quatrième voyage avait seulement confirmé les résultats du troi-
sième. Le cinquième en eut de nouveaux et de fort intéressants.

Voici, en avril 1 85 1, Oswell de nouveau à Kolobeng. Livingstone
hésite beaucoup à l'accompagner : il ne possède ni chariot ni bœufs
d'attelage; est-il prudent d'emmener sa famille, dont il ne veut pas se
séparer, dans un voyage long , pénible , et pendant lequel , vu la rareté
des points d'eau, on souffrira certainement de la soif? Mais Oswell lève

LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES D'OSWELL. 169

toutes les difficultés. Il avait déjà libéralement supporté les frais de
l'expédition au lac Ngami ; aujourd'hui il office à Livingstone un chariot
avec son attelage. En outre, il propose de servir d'éclaireur à la caravane
et de s'assurer qu'elle trouvera de l'eau dans les puits.

Livingstone cède à ces instances généreuses et, accompagné de sa
famille, il se met en marche avec Oswell. De Kolobeng ils se dirigent
vers le nord , découvrent et traversent la lagune salée du grand Maka-
rikari, véritable chott, pareil à ceux qui parsèment les j^iateaux algériens
et la terrasse de l'Atlas saharien. Inclinant ensuite légèrement vers l'ouest ,
ils arrivent le 18 juin i85i au Chobé, le grand affluent de droite du
Zambèze. Ils laissent les chariots sur la rive droite et font passer leurs
bœufs d'attelage sur la rive gauche , où la mouche tsetsé , si funeste au
bétail , n'est pas à redouter. Puis Oswell et Livingstone partent à cheval ,
traversent la presqu'île formée par le Chobé et le Zambèze et, le li août
i85i , atteignent la rive droite du grand fleuve de l'Afrique australe, en
face du village de Secheké. Jamais avant eux explorateur européen,
parti soit du Cap de Bonne-Espérance, soit de la côte de Mozambique,
n'avait pénétré si loin dans l'intérieur du continent africain , ni con-
templé les flots du Zambèze à une distance relativement si proche de son
origine.

Pendant ce voyage, Oswell et Livingstone furent puissamment aidés
par un chef indigène nommé Sebitoane, dont la vie avait été semée
d'aventures. En 1828, des Mantatis, bandes incohérentes d'indigènes
fuyant affolées, au nord du fleuve Orange, devant le chef zoulou Chaka
et son armée irrésistible, avaient failli envahir la colonie du Cap. Mais,
le 2 5 juin 1823, elles avaient été arrêtées et repoussées, au village de
Lattakou, par une petite armée de Bastaards ou Griquas. Sebitoane, chef
de l'une de ces bandes, s'était alors dirigé vers le nord, avait traversé le
désert, suivi la Zouga, contourné le lac Ngami, était arrivé sur les rives
du Zambèze et y avait constitué une de ces dominations éphémères si
nombreuses dans l'histoire de l'Afrique.

Oswell eut un instant le projet de descendre le long de la rive du
Zambèze jusqu'à l'embouchure, ou au moins jusqu'aux premiers postes
portugais. Mais les renseignements des indigènes sur les difficultés que
les marécages et la mouche tsetsé opposeraient à sa marche, le désir de
revoir l'Angleterre, le décidèrent à reprendre la direction du Cap. Il y
arriva en janvier 1 882 , et s'embarqua quelques semaines plus tard.

Sa carrière d'explorateur était finie. Pendant la guerre de Crimée, il
servit auprès de lord Raglan en qualité de secrétaire et de messager de
confiance, employa les années i855 et i856 à voyager en Amérique et

IMPRIHEBI

170 ITEM\T DEHERAÏN.

dans les AntiJles, ])uis, revenu en Angleterre, se maria et, dès lors,
mena, entre sa femme, ses enfants et ses amis, une vie facile et oisive de
gentilhomme campagnard. [1 mourut le i""" mai iSgS, sans être retourné
en Afrique.

L'introduction dans la science géographique de cette notion qu'entre
le Limpopo, le Zambèze et le Cunene il existe dans l'Afrique australe
un vaste bassin qui ne communique ni avec l'Atlantique ni avec l'Océan
indien, puisque la Zouga, l'émissaire du Lie Ngami, s'évapore et se perd
dans le sable, telle fut la première découverte d'Oswell.

La seconde a consisté à prouver l'importance hydrographique du
Zambèze. A la date de i85i, le Mger était encore imparfaitement
connu; sur le Congo, personne n'avait dépassé le point atteint en 1816
par Tuckey et qui correspond au poste actuel d'isangila ; on ne con-
naissait encore bien qu'un seul des grands fleuves d'Afrique, le Nil , grâce
aux trois expéditions équipées de 1 8i.^9 à 18/12 par Méhémet Ali , et qui ,
sous la direction scientifique de notre compatriote D'Arnaud bey, s'étaient
avancées de Khartoum jusqu'au 4" A 2' de latitude nord. Osvvell rapporta
cette notion nouvelle qu'à treize cents kilomètres de son embouchure le
Zambèze était déjà un grand fleuve , profond , large de trois à quatre cents
mètres et, par gros temps, agité comme un lac, puisque le canot dans
lequel il l'avait traversé roulait et embarquait de l'eau.

Sur la liste des grands fleuves du globe, le Zambèze figurait désormais
à côté du Nil.

Constatant l'intérêt de cette œuvre, on s'étonne que le nom de Wil-
liam Cotton Oswell soit resté si obscur, tandis cpie celui de son compagnon
DaAid Livingstone brillait soudain d'un éclat que les années n'ont pas
affaibli.

Plusieurs circonstances ex])liquent cette indifférence de l'opinion
publique. Homme d'action avant tout, chasseur intrépide, se plaisant
aux entreprises difficiles et périlleuses , dont il se tirait par son sang-froid
et son courage , Oswell avait la plus grande répugnance pour tout travail
d'écriture. Jamais il ne se résolut à entreprendre un récit complet et
méthodique de ses voyages. 11 se vantait même de son indolence. « Si
telle avait été ma destinée, écrivait-il le 26 octobre iSlià à sa mère,
j'aurais pu être un véritable explorateur; j'aurais même possédé une qua-
lité dont beaucoup de voyageurs sont privés , celle de ne pas griffonner
de livre. Ma paresse foncière m'aurait protégé contre un pareil acte. »

Tout au rebours , David Livingstone était un fort habile intendant de
sa gloire. A peine est-ii revenu du lac Ngami qu'il envoie à Londres un
récit de son voyage , et c'est par lui , et par lui seul , que le public lettré

LES DÉCOUVERTES GÉOGRAPHIQUES D'OSWELL. 171

est informé de la découverte'^'. L'effet est immédiat. «Les lettres de
Livingstone, écrit son ami Frank Vardon à Oswell le 2 5 mars i85o,
ont été lues à la R. Geographical Society devant une salle comble; il a
acquis une immense réputation. J'étais présent quand on a lu sa très
longue lettre à Steele^'-^'; il est déplorable, mille fois déplorable, que de
vous on n'ait pas une seule ligne. » Plus tard Vardon reçut bien une
lettre particulière d'Osvvell et s'empressa de la communiquer au secrétaire
de la R. Geocjraphical Society, mais elle arrivait trop tard ; les noms de
« lac Ngami » et de « Livingstone » étaient indissolublement unis dans
l'esprit du public et celui d'Oswell resta ignoré. En attribuant un prix de
vingt-cinq guinées à Livingstone, dans sa séance du 2-7 mai i85o, la
R. Geographical Society accrédita encore l'opinion que c'était à lui seul
que revenait le mérite de la découverte. En bonne justice , le prix aurait
dû être partagé entre Livingstone et Oswell ^^\

Edward Waring Oswell, ministre de l'Evangile dans l'ile de Wight,
exposait avec beaucoup de bon sens à son frère William les conséquences
de son indifférence : « Si vous Aoulez obtenir quelque avantage de la
découverte , et si vous en espérez une suite , il faut exposer de votre mieux
la part que vous y avez prise, sans quoi, tout le monde ignorant ici vos
travaux, vous n'avez aucune chance d'en bénéficier. Tous les articles que
j'ai lus sur le sujet attribuent la plus grande part du mérite, sinon tout
le mérite, à Livingstone , et tout naturellement, puisqu'il est le seul à faire
des rapports'''. »

En outre, Oswell n'avait en Angleterre aucun appui. L'influence de
son oncle. Benjamin Oswell, celle de son ami, Frank Vardon, sur l'opi-
nion publique étaient nulles. 11 n'avait même pas pris avant son départ
la simple précaution de se faire admettre comme membre de la R. Geo-
graphical Society, marque d'indifférence que le secrétaire de la Société
ne laissa pas de relever.

Livingstone, au contraire, appartenait à la London Missionary Society.
En i85o, cette compagnie n'avait plus assurément sur le public anglais
le crédit dont elle jouissait une quinzaine d'années auparavant, à f époque

'"' Eœlracts of letters from the Rei\ graphie de Paris fut plus équitable cjue

David Livingston (sic) dated from the celle de Londres et, en 1862, elle

missionary station at Kolobeng , South décerna , sur le rnpport de Jomard , deux

Africa. [Journal of the R. Geographical médailles d'argent semblables, l'une à

Society, i85o, p. i38.) Osweli et l'autre à Livingstone.

^^'^ Thomas Steele , capitaine avix '*' La lettre n'est pas datée , mais

Coldstreum guards et ami dé Livingstone. elle doit avoir été écrite au commence-

'•''^ Chose curieuse, la Société de géo- ment de l'année i852.

172 HENRI DEHERAIN.

où lord Glenelg, ministre des colonies, s'inspirant de ses conseils, pre-
nait la très grave décision qui provoqua l'émigration des Boers hors de
l'Empire britannique. Elle restait néanmoins puissante. A l'affût de tout
ce qui pouvait servir ses intérêts, elle s'empressa de répandre par tous
les moyens dont elle disposait la grande découverte géographique
accomplie par l'un de ses membres , le révérend David Livingstone.

Sans doute Livingstone a loyalement recormu et publiquement pro-
clamé les services pécuniaires dont il était redevable à Oswell. Seulement
il le représente, dans ses lettres et dans ses livres, comme un Mécène
généreux, comme un amateur de sport par lequel il avait consenti à se
laisser accompagner. En réalité c'est renverser les rôles. En 1849,
Livingstone n'était encore qu'un modeste missionnaire fort inexpérimenté,
ayant pour tout mérite de connaître la langue des Betchouanas et de
jouir, grâce à sa bonté, d'une certaine popularité parmi les indigènes
qui entouraient la mission de Kolobeng. Oswell , au contraire , avait acquis ,
par ses chasses dans l'Inde et par ses deux explorations sur le Limpopo ,
l'expérience des voyages difficiles. Bien loin de figurer dans la suite de
Livingstone, ainsi qu'on le croyait jusqu'à présent, ce fut lui qui emmena
Livingstone au lac Ngami. Et ce fut encore grâce à la présence et au
concours d'Osvvell que Livingstone arriva en i85i jusqu'au Zambèze,
qu'il avait en vain essayé d'atteindre seul en i85o. Sans Livijigstone,
Oswell aurait certainement accompli ses deux découvertes ; on n'oserait
pas aiBrmer la réciproque,

Oswell avait voué à Livingstone une amitié si profonde ([ue, bien
loin de se montrer jaloux de la gloire de son ami, il s'employa de son
mieux à la servir; il se tint toujours volontairement dans son ombre.
Mais les documents récemment publiés rendent à William Cotton Oswell
le mérite dont sa modestie s'était toujours défendue ; ils permettent de
préciser un point intéressant de l'histoire de la géographie africaine. En
les donnant au public, M. William Edward Oswell a accompli un devoir
filial et servi en même temps la cause de la vérité.

Henr[ dehérain.

Projet dune édition internationale des Œuvres de Leibniz.

L'une des propositions qui furent soumises à la première assemblée
générale de l'Association internationale des Académies, tenue le i6
avril 1901, avait pour objet l'étude des moyens propres à préparer et à

UNE EDITION INTERNATIONALE DE LEIBNIZ. 173

publier une édition complète des œuvres de Leibniz. Ce projet, dont
M. Lachelier avait eu l'initiative et qu'il avait fait adopter par l'Académie
des Sciences morales, brillamment soutenu par M. Brocliard devant la
Commission internationale et devant l'assemblée générale des Académies,
reçut l'approbation chaleureuse de MM. Hermann Diels et Mommsen,
délégués de l'Académie de Berlin ; et les conclusions suivantes , présen-
tées par la Commission , furent votées à l'unanimité :

En vue d'une publication projetée des œuvres de Leibniz, dont l'exécution sera
soumise à la prochaine session de l'Association, la Commission propose de conQer à
l'Académie des Sciences morales et politiques, à l'Académie des Sciences de Berlin et
à l'Académie des Sciences de Paris le soin de déléguer chacune un directeur. Ces
trois directeurs auront pour mission :

1° De faire appel à toutes les bibliothèques et dépôts publics et privés, en leur
demandant de signaler toutes les pièces utiles à la publication;

2° De dresser un catalogue descriptif et raisonné de toutes les pièces; •

3° De préparer le plan méthodique qu'on pourrait adopter pour l'édition pro-
jetée.

Les directeurs pourront s'adjoindre des auxiliaires, et d'ailleurs les Académies
constituantes seront invitées à déléguer des savants chargés de correspondre avec
les directeurs et de leur prêter tout l'appui qui sera nécessaire.

Conformément à ces résolutions , l'Académie de Berlin nomma direc-
teur, pour la préparation de l'édition de Leibniz , M. le conseiller privé ,
professeur Hermann Diels; l'Académie des Sciences de Paris nomma
M. Henri Poincaré; l'Académie des Sciences morales et politiques,
M. Emile Boutroux.

Etant donné l'extrême variété , multiplicité et dispersion des écrits de
Leibniz, des recherches préliminaires étaient indispensables avant que
pût être déterminé le plan même du travail préparatoire que les délé
gués des Académies devaient entreprendre en commun. Ces recherches
furent faites, en Allemagne et en Autriche, par les soins des délégués
allemands; en France, Belgique, Hollande et Angleterre, par les soins
des délégués français. Il en résulta tout d'abord que l'immense majorité
des manuscrits (6o,ooo dont 35,ooo lettres) se trouvaient à la Biblio-
thèque royale de Hanovre , mais qu'il en existait aussi quelques-uns dans
de nombreuses bibliothèques d'Allemagne et des autres pays : Autriche-
Hongrie, Suisse, France, Angleterre, Belgique, Hollande, Italie, Pays
du Nord de l'Europe, Russie, Amérique.

Il fut, déplus, évident que la nature des manuscrits, brouillons en
grande partie , surchargés de ratures et d'additions , que les nombreuses
répliques, les dates, absentes ou douteuses, même quand elles sont de
la main de Leibniz, etc., soulèvent un nombre énorme de difficiles pro-

174 ÉMfLE BOUTROUX.

blêmes , et que les catalogues existants , si soigneusement qu'ils aient été
faits , sont loin de suffire même à orienter les travailleurs.

Dès le mois de juin 1902 l'Académie de Berlin exprima le vœu que
les délégués allemands et français se réunissent à Paris vers la fin de
l'année, pour traiter ensemble les questions relatives aux premiers tra-
vaux communs et à l'appel qui devait être adressé aux diverses biblio-
thèques et archives. Cette conférence a eu lieu le 29 décembre dernier,
à l'Institut. Etaient présents : pour l'Académie de Berlin, M. le conseiller
privé, professeur H. Diels, et M. le docteur Ritter, en qualité de secré-
taire du professeur Diels ; pour les Académies des Sciences et des Sciences
morales et politiques, les membres de la Commission de Leibniz, à sa-
voir : MM. Berthelot, Darboux, Poincaré, Gréard et Boutroux; M. G.
Picot, retenu alors loin de Paris, n'a pu assister à la réunion.

Les délégués allemands et français se sont appliqués à détei'miner
l'objet précis des travaux préparatoires prévus par le vote de l'assemblée
générale en 1 90 1 . En ce qui concerne le catalogue qu'ils ont tout d'abord
mission de dresser, ils se sont rendu compte de l'impossibilité de consti-
tuer un catalogue complet, achevé et définitif, de tant d'écrits si liti-
gieux, dans le délai fixé par les Académies. Il leur a paru d'ailleurs que
l'établissement préalable d'un catalogue sommaire descriptif et raisonné,
donnant des indications sur le contenu des manuscrits, mais ajournant,
d'une manière générale, les problèmes difficiles à résoudre, pourrait
déjà rendre de grands services aux historiens et aux savants, et serait
une préparation très efficace au travail de comparaison et d'approxima-
tion successive qui peut seul conduire à dès résultats définitifs. Ils ont
donc décidé de se borner, pour le moment, à l'établissement et à la pu-
blication d'un catalogue provisoire.

Ils ont arrêté, en ce sens, le texte de l'appel qui doit être adressé aux
bibliothèques et dépôts publics et privés, ainsi que la répartition du
travail et les principes qui doivent y présider.

La formule d'appel est ainsi conçue :

ASSOCIATION INTERNATIONALE DES ACADEMIES.

ÉDITION INTERNATIONALE DES OEUVRES DE LEIBNIZ.

Appel aux bibliothèques et dépôts d'archives,

La première assemblée générale de l'Association internationale des Académies,
tenue à Paris du 16 au 20 avril 1901,. a confié aux Académies des Sciences et
des Sciences morales et politiques, de l'Institut de France, et à l'Académie Royale

UNE EDITION INTERNATIONALE DE LEIBNIZ. 175

des Sciences de Prusse, le soin de préparer une édition complète des œuvres de
Leibniz.

Considérant que beaucoup de manuscrits du philosophe ou d'éditions rares de
ses ouvrages sont, aujourd'hui encore, insufïlsamment connus ou utilisés, les trois
Académies ont l'honneur de s'adresser aux bibliothèques et aux dépôts d'archives
publics ou privés, ainsi qu'aux propriétaires de collections de manuscrits, en les
priant de leur indiquer tout ce qui, à leur connaissance, pourra servir à la
publication, et de vouloir bien, en particulier, leur donner le signalement des

fwèces qu'ils possèdent, d'après le questionnaire ci-joint. Quant à la mesure dans
aquelle il devra être répondu aux différentes questions, elles s'en remettent à la
bonne volonté des directeurs ou propriétaires : elles les remercient à l'avance de
tous les renseignements qu'ils leur communiqueront, quelle qu'en soit l'importance.
Les trois Académies, devant présenter le plan de l'édition projetée à l'assemblée
générale de l'Association qui aura lieu à Londres en igO;4, prient leurs correspon-
dants d'envoyer les réponses aussitôt qu'il leur sera possible.
Paris, le 29 décembre i()02.

Académie des Sciences, Académie des Sciences morales et politiques,

Paris (Palais de l'Institut.) Paris (Palais de l'Institut.)

KôNIGLICHE PrEOSSISCHB

Akademie dei\ Wissenschaftex ,
Berlin.

QUESTIONNAIRE.

(Prière d'adresser les réponses à l'Institut de France, Comité de Leibniz.
Palais de l'Institut, Paris.)

1. L'établissement (ou le dépôt) possède-t-il , en original, brouillon ou copie .

a. Des oeuvres iTianuscrites (traités, mémoires, essais, etc.) dont Leibniz est

l'auteur certain ou probable ?

b. Des lettres manuscrites dont Leibniz est l'auteur ou le destinataire certain

ou probable?

c. Des œuvres manuscrites (traités, mémoires, essais) attribuables , avec cer-

titude ou probabilité, à des personnes ayant été, soit en commerce
direct, .«-oit en relation de correspondance avec Leibniz?

d. Des lettres manuscrites envoyées ou reçues , certainement ou probable-

ment, par des personnes rentrant dans la catégorie c?

2. L'établissement possède-t-il des recueils de manuscrits datant de i664 à

1716, non encore dépouillés minutieusement, et susceptibles de renfermer
des pièces telles que celles qui sont rangées sous le n" 1?

3. L'établissement possède-t-il des imprimés portant, écrites, des dédicaces, notes

marginales, additions, etc., attribuables à Leibniz?

4. L'établissement possède-t-il des imprimés de i664 à 1716, savoir :

a. Des ouvrages, mémoires, etc., dont Leibniz est l'auteur certain ou pro-
bable ?

b. Des lettres dont Leibniz est l'auleur ou le destinataire certain ou pro-
bable? (Exemple : De la tolérance des religions. Lettres de M. Leilmis et
réponses de M. Pelisson. Cologne, A. Pierrot, 1692, in-12, 128 pages.)

170

EMILE BOUTROUX.

5. L'établissement possède-t-il des brochures de circonstance datant de i664 à

1716, qiiel qu'en soit l'auteur?

6. L'établissement a-t-il connaissance de dépôts d'archives, bibliothèques, collec-

tions autres que ceux qui sont mentionnés dans la liste ci-jointe , et suscep-
tibles de renfermer des documents rentrant dans les catégories ci-dessus
désignées?

LISTE DES BIBLIOTHEQUES ET DÉPOTS DÉJÀ CONNUS.

I. Empirk allemand.

Berlin : Kônigl. Geh. Staatsarchiv.

Arcliiv der Kônigl. Akademie der Wissen-
schaflen.

Kônigl. Bibliothek.

Bibliotliek des Joachimstharscîien Gymna-
siums.
BnESLATJ : Universitâtsbibliothek,
Cassel : Kônigl. Landesbibliothek.
Celle : Bibliothek des Kônigl. Oberappel-

lations-Gerichts.
CoBLENZ : Kônigl. Staatsarchiv.
Dehutz : A. D. S. Grâfl. Schulenburg'sches

Archiv.
Donaueschingen : Fùrstl. Fûrstenbergisches

Archiv.
Dresde : Kônigl. Haupt-Staalsarchiv.

Kônig!. Bibliothek.
Emden : Grâll. Schulenburg'sches Archiv.
Erfurt : Kônigl. Bibliothek.
Erlangen : Kônigl. Universitâtsbibliothek.
Eybach : Grâfl. Degenfeld'sches Archiv.
Frankfdrt a. m. : Stadtbibliothek.
Greifswald : Sammlung des Frl. Ulmann.
GôTTiNGES : Kônigl. Universitâtsbibliothek.
Halle a. S. : Kônigl. Universitâtsbibliothek.
Hamburg : Stadtbibliothek.
Hanovre : Kônigl. Slaatsarchiv.

Sladt-Archiv.
Hanovre : Kônigl. Bibliothek.

Stâdtische Bibliothek.

Bibliothek des histor. Vereins.
Helmstedt : Ilerzogl. Bibliothek.
IPi'ENBURG : Grâfl. Bussche'sches Archiv.
Iena : Grossherzogl. und Herzjgl. Univer-
sitâtsbibliothek.
Karlsruhe : Grossherzogl. Hof- und Landes-
bibliothek.
Kiel : Kônigl. Universitâtsbibliothek.
Leipzig : Kônigl. Universitâtsbibliothek.

Stadtbibliothek.
Lengsfeld : Freiherrl. Boineburg'sches Ar-

MuMCH : Kônigl. Reichs-Archi/.

Kônigl, Bibliothek.
MûNSTER : Kônigl. Staatsarchiv.
PosE.\ : Kônigl. Staatsarchiv.
ScHWERiN : Grossherzogl. Staatsarchiv.
Stuttgart : Kônigl. Geh. Haus- und Staits-
archiv.

Kônigl. ôlTentliche Bibliothek,
Tûbtsgen : Kônigl. Universitâtsbibliotliek.
WiESENTHEiD : Grâfl. Schônbornsches Archiv.
Wolfexbûttel : Ilerzogl. Bibliothek.

Herzogl. Landeshauptarchiv.
Wurzuourg : Kônigl. Archiv-Conservato-

II. AUTRICHE-HOXGRIE.

Gôttweig : Stiftsbibliot'iiek.
Vienne : K. und k. Haus-, Hof- und Staats-
archiv.
Vienne : K. und k. Reichs-Finanz-Archiv.
K. k. Hofbibliothek,

III. Suisse.
Zurich : Bibliothèque de la ville.

IV. France.

Dijon : Bibliothèque municipale.

Nantes : Bibliothèque municipale.
Musée Dobrt'e (Autographes).

Paris : Bibliothèque Nationale (Fonds fran-
çais , Nouv. acquisitions ■ françaises ,
Fonds latin).

Rouen : Bibliothèque municipale.

V. Angleterre.

Cheltenham : Bibliotheca Phillippica.
LoNDUEi : British Muséum (Fonds ancien,
Addit. MSS. , Bibl. Harieian, CoU.
Egerton).
Royal Society.

UNE EDITION INTERNATIONALE DE LEIBNIZ. 177

VI. Belgique.

Bruxelles : Bibliothèque royale.
Collège Saint-Michel.

VII. Hollande.

Amsterdam : Bibliothèque de l'Université

(Coll. Diederichs).
La Haye : Bibliothèque royale (MSS.).
Leydb : Bibliothèque de l'Université (F^onds

ancien, Libri recentiores, MSS.).

VIII. Italie.

Florence: Bii)lioteca Nazionale (Biblioteca

Magliabechiana).
MoDÈNE : Archivio di stato.

Archivio Soli-Muratori.

Biblioteca Estense.

JX. Russie.
Moscou : Archives impériales.

Pour l'envoi de cet appel et les recherches que provoqueront les ré-
ponses , les Académies se sont distribué les divers pays intéressés de la ma-
nière suivante : à l'Académie de Berlin : l'Allemagne , l'Autriche , la Suisse
allemande et le Nord de l'Europe ; aux Académies de Paris : la France ,
l'Italie, la Suisse française, la Belgique, la Hollande, l'Angleterre et
l'Amérique.

Mais la partie essentielle du travail devra être exécutée à Hanovre , où
sont conservés le plus grand nombre des manuscrits. Pour en régler la
distribution , on a admis une classification provisoire des écrits de Leib-
niz. Cette classification est la suivante :

1 . Ecrits logiques , au nombre de 3 , 5 o o environ (dont 2,000 lettres ) ;

2. Ecrits historiques ou philologiques : i2,5oo (dont 9,000 lettres);

3. Ecrits juridiques : 2,200 (dont i ,000 lettres);

4. Mathématiques ou scientifiques : 1 i,5oo (dont 5,5oo lettres);

5. Politiques: 21,000 (dont i2,5oo lettres);

6. Théologiques ou métaphysiques : 9,800 (dont 5, 000 lettres).

En tout 60,000 environ, dont 35, 000 lettres.

Le dépouillement des écrits logiques, historiques, juridiques et ma-
thématiques conservés à Hanovre a été attribué aux Français; celui des
écrits théologiques ou métaphysiques et des écrits politiques, aux Alle-
mands.

Il est entendu que le plan de travail arrêté par la conférence du
29 décembre se rapporte exclusivement à la publication du catalogue
provisoire qui devra être soumis à l'assemblée générale de 190/1, toutes
les questions relatives à l'édition elle-même devant être réservées : on
considère d'ailleurs que ces questions ne sauraient être abordées utile-
ment avant que soit aciievé , non f examen sommaire , mais fexamen appro-
fondi et critique, ainsi que la collation scrupuleuse, de tous les textes.

Le catalogue provisoire comprendra :

i" Le signalement, externe et interne, et, autant que possible, la
date de tous les manuscrits.

savants. a'6

mPItlHERIE NlTlONALt.

178 Xl/aCIJ viîfKMIfcE BOUTRpUX.

Ij'orclre des matièpeë, qui devra être arrêté par les collaborateurs quand
ils auront a,chevéJ'examen sommaire des manuscxits, pourra être le sui-
vant :

lies lettres formeraient une première catégorie générade. On peut les
classer d'après Tordre alphabétique des destinataires et, pour chaque
destinataire, chronologiquement. Les ouvrages et opuscules formeraient
la seconde catégorie générale. Ils seront d'ailleurs répartis entre les
classes indiquées plus haut. 11 arrivera souvent que le contenu d'un texte
se rapportera , à la fois , à plusieurs de ces classes. Dans ce cas , le texte
sera décrit en détail à la place qui paraîtra le mieux lui convenir; mais il
sera mentionné également dans les autres catégories, avec renvoi à cette
description détaillée.

ï>ans chaque catégorie , les écrits seront rangés , autant que possible »
selon î'ordre chronologique.

2° Trois index :

a. Une table alphabétique des noms propres et des matières ;

b. Une table chronologique de tous les écrits leibniziens, eids-

tants ou mentionnés dans des documents existants ;
. , :^ c; Une table chronologique de tous les faits, certains ou pro-
bables, de la vie extérieure de Leibniz, ou ce qu'on peut
appeler une biographie pragmatique de Leibniz.

Le catalogue provisoire fera avant tout le départ de ce qui est , dès
maintenant, certain ou facile à déterminer, et de ce qui appelle des re-
cherches ultérieures. Pour ces recherches mêmes il visera à fournir des
points d'appui , notamment par les indications qu'il donnera sur le con-
tenu des pièces, et il facilitera la marche logique qui va du connu à
l'inconnu.

Le travail nécessaire à l'établissement de ce catalogue provisoire est
confié à de jeunes savants que leurs études préalables désignaient pour
cette besogne. Ce sont, jusqu'ici, pour l'Allemagne, MM. les docteurs
Ritter et kabilz; pour la France, MM. Rivaud, Halbwachs et Davillé.

Chacmi des collaborateurs est chargé de l'examen d'une classe de
manuscrits. Mais cet examen et la confection des llobes qui en men-
tionnent les résultats ont lieu suivant une métliode commune , arrêtée
par écrit dans ses principes et dans ses détails. Et à mesure que les
recherches avanceront, le travail deviendra, naturellement et nécessaire-
ment, de plus en plus collectif.

Chaque nation st? cliargera vraisemblablemient de l'impression de la
partie du catalogue qui lui aura été confiée, et fera cette publication

UNE ÉDITION INTERNATIONALE DE LEIBNIZ. :79

dans sa propre langue. Mais les deux parties seront disposées de manière
à être réunies, et formeront un seul ouvrage, précédé d'un avant-propos
imprimé en allemand et en français.

Même limitée ainsi , jusqu'à nouvel ordre, à f établissement d'un cata-
logue provisoire, la tâche est considérable, tant par^fétendue que par
la difficulté. On espère en venir à bout à force de jièle, de méthode et
de bonne volonté mutuelle, grâce au commmi dévouement à l'intérêt
de la science.

Emile BOUTROUX.

LIVRES NOUVEAUX.

Herm. Dessal. Inscriptiones latinae selectae. Vol. 1 et II, pars. I. — Berlin, in-8".
Librairie Weidman.

Tous nos maîtres, tous nos prédécesseurs se sont servis du recueil d'inscriptions
d'Orelli-Henzen, le seul où l'on p