ICämpfcnbe Kräfte
t>on Knut ^amfun crfdjicncn bei 2llbcrt
Cangcn ferner:
liunger Hornatt Dritte JJuflage
myjierieit Hotnatt ^tpeite ^Inflage
tXent (Erbe Hottiatt gtocite Sluflagc
Pan Soman (fünftes (Eaufcnb
Hcbafteur lyngc Homan
Di f to ria Die (Scf^ic^te einer £iebe Drittes ffaufenb
Die Königin t)on Saba Hotjcttcn §n)citc Auflage
Sflaoen ber £iebe Hooettcn
Die Stimme bes £cbcns Hoocüen Drittes QCaufenb
3m inSrt^enlanb (Erlebtes unb (Sctränmtes ans
Kaufafien
2In t>ts Heidjes Pforten Sdjanfpiel
JlbenbrStc Sdjaufpiel
JTtunfen Denbt Dramatifc^cs (Sebidjt
Königin 2!amara Sc^aufpiel
3n Dorbcrcitnng:
Sc^iDärmer Homan
Unter bcm ^albmonb Heifebtlber aus ber Ciirtei
Änut f^amfun
llämpfenbe llrafte
Xlovellen
(ginjigc bcrct^ttgte Übcrfc^nng aus betn ZTorioegifAcn
^ermann Kiy
Gilbert Cangcn
Dcriag für £itteratar unb Kimü
2nünd!en t905
-v^
3nf?alt
Seile
2lnf bcr nianretitnfcl i
2IIcranber unb £conarba ^7
Unter ütcren 65
SommertDonne 95
^rauenfteg U3
Dagabonbage 131
Kletn^abtleben 2U
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2luf ber 2Ttaurcninfel
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/Äan5 braufen an bcn ^ifdipla^en liegen
ptele 3"f^^"/ barunter eine fleine, bie bie
rrtaureninfel I^eif t unb fnapp einijunbert Seelen
$al?lt. 2Iber fdjon bie Hadjbarinfel ift riel gröf er,
fte n?irb pon brei« bis üierfjunberl ZTTenfdjcn
beipotjnt unb tjat iljre eigne Hixifz, ibre eigne
Øbrigfeit. Sie Ijcift bie Kirdjeninfel. Seit
meiner l{inbt}eit ift aud) eine Poft= unb Cele»
grapljenftation nad) ber Kirdjeninfel rerlegt
tDorben.
IDo immer bie ^n^zlbtwo):}mv 5ufammen»
f amen, ftets galt es für rornel^mer, von ber grof en
3nfel 5U ftammen, ja, fogar bie £eute rom ^eft»
lanb ftanben nidit fonberlidj in ^djtung bei ben
Ceuten ber Kirdjeninfel, trofebem bie bodi über
bas gansc fefte Canb Derfugten, un6 ba ftammen
fonnten, tüo^cr ftc trollten. Die Bepölferung
befteljt in meileniDeitem Umfreife aus ^ifdjern.
Der ganse Zltlantifc^e ®5ean tjdit bie ZTIauren»
infel umfdjloffen, fo frei liegt fie im ZTleere ba.
Sie ^at burc^tpeg fteile Ufer, unb an brei Seiten ift
es unmcjglidj, fte 5U erfteigen; nur im Süben, nac^
ber IHittagfonne 5U, l}abzn Øott unb bie 2Tfen=
fdjen einen paffierbarcn Steig ben Berg t^inauf
gef (Raffen; eine Creppe r on sæei^unbert Stufen
ift es. TXadf jebem Hnæetter auf bem ZTteere
treiben ^olsftücfe, pianfen unb IDracfs auf bie
3nfel 5U, unb aus biefem treibenben (Sut baut
ber Bootmad^er feine ^al^rseuge. €r trägt bie
pianfen bie 5a)eil?unbert Stufen t^inauf, 5im=
mert bie Boote oben bei feiner ^ütte unb u?artet,
bis ber IPinter fommt unb bie ^ölje auf ber
Ztorbfeite blau unb blanf ift pon (£is; bann
fd?i(ft er bie Boote an Croffen unb Caljen
biefen (Slasgletfdjer tjinab unb fe^t fie aufs
ZTTeer. 3<^ U^h\t \:}abz in meiner Kinbl^eit ge«
fetjen, toie bas suging, ^æei ITTdnner ftanben
auf bem Gipfel ber ^öt?e unb fierten bie
Croffen, ein XTTann faf im Boot unb ftief es
10
dbf wo C5 ftcfj fefttjängen roolltc. Unb bas ge«
fd^al? mit ZTtut unb Porfidjt unb leifcn ^u»
rufen ben gan5en XPeg entlang, 2lber tjatte
bas Boot bann enbüdj bas ZHeer erreicht, fo
rief ber ZlTann ben betben anbern 5U, fte foüten
ein irentg ftoppcn, nun fei er ba; unb bamit
ba\ta. IHetjr fagte er nidjt über btefe grofe
Sadje, unb bas Boot æar glücfUcb unten.
Das grofte fjäusdjen auf ber ZHaureninfel
gel^örte bem alten, braoen Bootmac^er 3ofl'ijim-
Unter feinem Dadje fanb ber IDeit?nadjtstan5
ftatt; 3at^r für 3al?r; unb für oier ober fedjs
Paare auf einmal pia^ 5U bef ommen, bas
bebeutete gar nidjts. Die ZHufif beftanb in
einer Pioline, unb neben ber Dioline faf ein
5u?eiter ZHann mit Hamen Dibrif ; ber trauerte
unb fang unb trampelte ben Caft Unb bie
Burfcijen tansten in ^embdrmeln.
Dann ging aud} a»ol)I ein junger Burfc^
uml^er unb machte fo5ufagen ben tDirt rodfy'
renb bes Can5es, bas n?ar bes Bootmadjers
jüngfter So^n, felber ein Bootmadjer. €r ftanb
in grofem 2tnfetjen, banf feinem ^anbn?erf
unb feinem guten Kopfe; unb „ITtarcelius!" benft
U
bie eine 2)im, unb „JTIarceliusl" bie anbre; fo»
gar unter ben VXåbditn ber Kirdjeninfel æar
fein Harne nidjt unbefannt. Tlbtx ITtarcelius
felbft, ber backte nur an ^^rebriffe, bie £etjrers=
todjter, tro^bem fie fo Dornetjm xoav unb fpradj,
iDies in ben Büchern ftei^t, unb fo Ijodjmütig
tat, baf er toirflidj gar feine Zlusftc^t I?atte, fte 5U
bcfommen. Das ^aus bes Cetjrers æar auf er»
bern ein rechtes, grofes ^aus, unb ba er fein
^ifc^er æar, üiclmet^r eine beporsugte Stellung
befleibete, fo l^aitt er (Sarbinen Dor bzn ^en-
ftern; unb man p^egte mit bern finger an
feine Cur 5U f topfen, bepor man bei il?m eintrat
2tber ZHarcelius tt>ar blinb unb be^arrlid? in
feiner Cicbe. Poriges 3al?r voat er bei Celjrers
geæefen, unb in biefem 3at)re ging er æieber ^in;
er naljm ben IDeg burdj bie Küc^e. Unb
fonnte f agen: „®uten ^benb, mödjt mal ein
bifdjen plaubern mit bir, ^rebriffe."
„tDas æillft bu bznn?" fagt ^rebriffe
bann unb begleitet i^n ^inaus unb n?eif re(^t
gut, roas er ujill.
„Ha, fragen, ob bus nidjt bodj fonnteft . . ,
Du u?eift fdjoni"
\2
„Hetn," fagt ^rebriffe, „icfj fann es mcfjt
Unb auåf nicfjt mel^r an mtdj benfen follft 6u,
ZHarceltus, unb bidj mir nidjt me^r in ben
IDeg legen."
„(D ja, ic^ toeif voolfl, baf ber neue Cef^rer
^tcr bir ^er ift/' antiDortet ITTarcelius il?r
nnebcr. „2Iber nun fommts barauf an, was
aus all ber PomeI?mt?eit roirb."
Unb fo n?ar es: ber neue Celjrer roar hinter
^rebriffe fjer. (£r flammte von ber Kircfjeninfel
unb ^atte bas Seminar befudjt Sein t)ater
tpar ein einfadjer ^ifdjer røte bie anbem, aber
er tjatte es 5U etæas gebradjt unb roar reidj;
auf feinem ^ifcbgerüft tvingen ftets Dorfcbe unb
Kol^lflfdje, unb fein Porratsraum a>ar PoU
Butter unb Spccf unb ^etlbuttenrefeL 7X\s
fetn Soljn t)om Seminar 5urücffam, toår ber
ebenfo pomeljm æie ber Sobn bes Paftors,
ber Stubent; er ging mit Bartfoteletts ein=
t?er, trug ein Cafcbentudj in ber Cafcbe unb
tratte aus lauter ^offart beftdnbig eine lange
(ßummifc^nur üon feinem ^ut Ijerunter^dngen.
Die Ceutc madjten ftc^ nicbt fAIec^t luftig über
i^n besipegcn, unb ftc fagtcn, ber Simon Hüft
13
muffe ja gefaljrlid) fparfam gcirorben fein,
n>etl er gar angefangen Ijabe, bas Zlaffe aus
feiner Hafc auf5ubeir>aljren.
„3«^t I?at er ein neues Boot bei uns be»
flellt/' fagte ZTtarcelius „unb (Sott gebe, baf
iljm bas Segen bringt"
„IDarum fagft bu fo ettDas?" fragte
^rebriffe.
„3<i? fags nur fo. Die Hanöer voxU er
grün gemalt Ijaben, — jatoot^I, idj tDerb fie
grün malen, ^ber au<^ einen Hamen tüill er aufs
Boot ^aben, ben mag er ftdj felber malen."
„IDill er bas?"
„^aft bu je t)on fo einer (ßottesidfterung
gcijört! Hidjt einmal ein getrol^nlic^es Boot foU es
roerben, fonbern ein Pierruberer . . . SoIIteft
alfo bod? in Betradjt sielen, ob es fidj nidjt
ein flein bifdjen empfict^It, mic^ tro^bem 5U
nehmen, ^rebriffe."
„Hein, idf fann nic^t, ^örft bu. Denn er
\^at mein ^er5."
„So fo, ^m, er ^at bein ijtt^/' fagt
ZTtarcelius unb getjt . . .
3n ber IDei^nadjtsjeit fam Simon Hüft
Don ber Kirdjcninfcl ijcrüber unb æoUte einen
Hamen auf fein neues Boot malen. (£r logierte
folange bei 6cm alten letzter, unb ^rebriffe
ftecfte tagtaglid? in iljrem Sonntagsficib unb
trug ein edjtes Seibenbanb um bcn ^als, Unb
als ber Harne angebradjt wav, ha fanben fidj
nidjt Diele, bie bie lateinifdjen Budjftaben Icfen
fonnten, aber ba ftanb: Superfein. So feilte
bas Boot ^ifen. Unb aud? nur æcnige
tt)uften bas romeljme U)ort 5U beuten.
Unb bann brad? ein ftemcntjellcr 2Ibenb
an, am Cag cor ^eiligenabenb. ZHar»
celius ging I^inüber in bas ^aus bcs Ce^rers
unb bat um eine Unterrebung mit Simon
Hüft
„Der Hame ift je^t trocfen," fagte HTar»
celius.
„So fe^en a>ir morgen bas Boot aufs
IDaffer/' eræiberte Simon Suft
ZHarccIius ful^r fort:
„Oft bas roai}v, baf bu ^rebriffe befommft?"
„Das gel^t bic^ XDoi}l nidjts an," antwortete
£cl?rer Simon.
„(Einerlei; æillft bu mir im (grnft fagcn,
\5
ob 6u ^rebriffe befommft, fo foUft bu audj
bas Boot umfonft traben!"
Simon Hüft badjte nadf, unb er n?ar ein
fcl^r, feljr fluger ITtann in ®eI6f adjen, iDie
audj fein Pater es immer geæefen toar. <£r
rief ^rebriffe t^eraus unb fragte:
„Soll aus uns nidjt ein paar æerben, ifts
nic^t fo?"
Unb ^rebriffe antæortete: „(Seæif, er i?at
mein ^er5."
Unb ber Tlbznb wax fo fternenflar, unb
^rebriffens klugen fdjienen fo polier ^reube,
als fic es fagte.
2ils Zrtarcelius fidj auf ben ^eimæeg be-
gab, quälten il?n ber ®ei5 unb bic Heue, u?eil
er nun bem Simon umfonft ein Boot gemacht
I^atte. „Ztber er foUs in einem fdjönen ^uftanb
bef ommen!" badftz er. „3^? æerbe f eiber im
Boote fein beim ^inablaffen."
<£r fdjlenberte umljer üon ^ütte 5U ^ütte,
trat nirgenbæo ein, fd^Ienberte nur por ftdj Ijin,
übet fidj bas Horblic^t unb bie Sterne. Bis
I^inaus an bie ttorbfeite ber 3nfel ging er, tpo
feine Croffcn unb tEaljen bereit t?ingen, fein
16
neues Boot 5U empfangen un6 in bit Ciefe
5U fenfen. Unter tfjm braufte öer 21tlantifc^e
®5ean. (£r fe^te ftd).
Drauf en auf öem ZHeere brannten Me 5tE»ei
Cidjter eines Seglers; æeiter braufen folgten
iDieber ^vod Cid^ter eines Dampfers; fcf^toer
unb fc^iüars berregte er jic^ oftiodrts. (£r
badjtc: nun mirbs bas befte fein, eines Cages
auf fo ein Scbiff 5U geljen unb in bie ^eme
5U reifen, ^rebriffe tr>ar iljm oerlorcn für
immer; ^ier noc^ Ijerumjuæanfen, roenn fie
bic irtaureninfel »erliefe, bas tDÜrbe ii?m bitter
munben.
Hun, ber bimmlifdje Dater mog ibr eine
Stü^e, ein Reifer fein ibr Ceben lang! Unb
it>as bas betreffe, baf er Simons Boot 5U be=
fd^dbigen gebadjt ^abt, fo bitte er, il^m ben böfen
©ebanfen 5U per5cil?en, gan5 im Gegenteil, er
iDoIIe fein Beftcs baranfe^en, bas Boot ædljrenb
bes ^inablaffens ben ^els Ijinunter vov Sdjaben
5U bea>a^ren. So einer n?oIIe er fein.
€r er^ob ftc^ unb æoUte roieber beimædrts
æanbem, ba traf iJ^n ein Ieifesn)ort, ein Hufen; er
laufdjte. (£r fat?, æie jemanb auf iJ?n 5ufam.
Qamfun, Kämffen&e Kräfte. 2
\7
„^rcbriffc, bift bus?" fagte er.
„3a. 3dj lüoUte 6ir nur f agen, ba^ bu
bir bod) ja fetn £eib antun follft, ZlTarceltus/'
„2å:i iiah nur einen fleinen @an$ ins ^reie
gemadjt/' antæortete XHarcelius.
Sic fafte il?n am Ztrme unb i^ielt ibn feft
unb ful?r fort:
„Denn bie Sadje fo fdjæer 5U neljmen, ift
gar nid)t nötig. Unb fo gans f^f* entfdjloffen
bin id) auåf nod) nid^t."
„Das bift bu nid?t?"
„IDas foU bas æerben?" entfutjr es iljr.
„<£htn wax er unerträgltd? gegen midj. 3d?
glaube, bu bift beffer als Simon. (£r per=
rebets; t?eut fagte er: IDir æoUen feljen."
Darauf anttrortete ZRarcelius fein IDort.
Sie begannen 5U gelten. Dod? ^rebriffe mar
flug unb umftdjtig tro^ aUer it?rer Peræirrtljeit,
unb fie fagte plo^Iidj:
„3ebenfaIIs mirft bu il?m bas Boot nid?t
umfonft geben."
„Hein, nein," eræiberte ZlTarcelius.
^n ber IDegfd^eibe reid?te fte il?m bie ^anb
unb fagte:
\8
„Hun tnuf ic^ ækhzv nad} ^aufe, fonft
tDtrb er mir 5Ürncn. Piellcidjt iiat er gefe^en,
iDoI^in id? gegangen bin."
Sie fagten einanber ®utenad)t unb gingen
i^rer IDege»
2lm Cage barauf rüljrtc fidj fein IDinbdjen,
unb aud) bas ZTteer lag ftilL Sdjon üor Cages»
anbrudj Ijatten ber æacfre Bootmadjer 3oadjim
unb feine beiben Soljne bas neue Boot 5U ber
Calje auf ber Horbfeite ber 3"f^l gebradjt;
bie ganse ITTannfdjaft ber 3nfel æar bel^ilflidj
geæefcn, bamit bas f eine ^aljrseug ædf^renb
bes Transportes f einsn Sdjaben nevnte. Itun
I?ing es fdjlanf unb pornetjm unb gepu^t an
ben Croffen.
Der alte Cetjrer flatte feinen porneljmen
2tmtsbruber unb Kollegen Simon Hüft über=
rebet, feine ^eimreife nadj ber Kirdjeninfel bis
nadi tTifcfc aufsufd^ieben, unb nun æar es an
ber ^eit ^roifdjen ben Heuoerlobten fdjien
fein befferes €int)erneljmen 5U berrfdjen als
geftem abenb, im (Segenteil; unt»ertrdglidj gingen
fie æeit ooneinanber auf bern Pfabe bafjer, unb
fie, bie Braut fetn foUtc, fdjien poller ^tP^^f^I
2*
19
5U fetn. 2tl5 fte an bic Caljc ^cranfamen,
æarcn 3<^^<^^Tn unb feine 2Ttannfdjaft t>er=
fammelt. Zilie öie ZTtdnner entblößten bte Köpfe
por ben beiben Cet^rern unb t^ren Begleitern.
„3ft alles bereit?" fragte Simon.
3oad?im anttüortete: „(£5 ift alles bereit.
Had^ unferm (Ermeffen."
Da fagt plö^Iidj ^rebriffe laut, von iltren
^toeifeln gequält:
„Du follft bid^ l^eut in ad^t nel^men, ZRar»
celius. Kann nidjt ein anbrer Ijeute für bic^
ins Boot gelten?"
2llle laufdjten biefen IDorten.
„0, er ifts geu?ol?nt/' fagte 3oadjim, ber
Pater bes Burfdjen.
„tDas für ttarrenspoffen bas boc^ ftnb,
einen folc^en Itamcn auf bas Boot 5U fe^en/'
fagte ^rebriffe.
„Ztidjt bod?, es ftel?t rielmeljr ein feiner Harne
brauf," fagte il^r Dater nadjftd^tig. „Du fannft
es nidjt beurteilen, ^rebriffe."
Da fagte Simon Hüft — furs unb gut:
„3^ felbft tDerbe ins Boot gelten."
Zilie Derfudjten fte, t^n baoon absubringen.
20
Simon Hüft aber fletterte I^inauf unb natjm
pia^. Sie orangen mit Bitten in iB^n, minuten»
lang, ober Simon ertoiberte ftols unb in wo^iU
gefegten IDorten:
„Caft ber ^rebriffe bocfj iljren ^^riebcn,"
„Binb bicf^ jebenfalls feft/' fagte 3oad?im
unb reidjte itjm ein SeiL
„^iert!" ruft Simon gereist
Die Croffen rourben gelöft, bas Boot be«
gann 5U finfen. Simon natjm bie (Summi»
fc^nur Don feinem ^ut unb befeftigte bas €nbe
um einen Knopf.
3oacfjim rief, Simon antmortete meiter unb
ujeiter unten am Reifen, bod? fonnten fie ein=
anber nidjt fe^en. IHarcelius I?attc nichts 5U
tun unb ftanb toeit brüben.
„€r ^at bie ^dlfte I?inter ftc^," fagte
3oad)im. „Der Burfdje perfteljts/'
Da rief es unten aus ber Ciefe.' Hiemanb
Derftanbj biefe Spradje; baf fie ein æenig
ftoppcn foUten, unb ba^ er nun ba fei, unb bü'
mit bafta: bas toar es nidjt, fonbem 7l\x, Tlu,
unb ftets folgte ein ftarfer Hu(J am SignalfeiU
Øben auf ber ^ötje glaubten ftc alle, baf fie
2\
ein tüenig emporl^iffen follten, unb 3^^^*^^^
unb feine £cute taten es. Da ftieg fc^arf unb
burdjbringenb ein Sd?rei pom 2Ibgrunb I^erauf,
ein 2tnpraIIen bes Bootes gegen bie ^elsrpanb
tüurbe gel^ört; æie ein Huftjuften ber gansen
3nfel æars,
2IIIe tüurben blaf , bie Croffen maren auf
einmal fo leidjt. TXlan fragt unb fdjreit, unb
^oadixm fagt: „^iert!"
Kur5 barauf ertönt fein „^eift!" 2tber alle
u>erben geæa^r, baf es nidjts nü^t, bas Boot
ift leer, Simon l:iat es umgeæorfen unb ift
ben Reifen ^inabgeftür5t.
Unb nun beginnt 5U bem allen brüben auf ber
Kird^eninfel bie (Blocfe lüeitjnadjten ein5ulciutcn.
^ber ;^rebriffe mar fort unb fort flug unb
umftc^tig, fte madjte ftdj an ITTarcelius Ijeran,
unb fie fagte: „®ott üerseiij mir bic Sünbe,
aber «>ie frol? bin iåj, ba^ nidjt bu es u?arft.
XDas ftet^ft bu ba"? tDiüft bu nidjt 5ur Süb=
feite i^inunter unb ein Boot losmad^en, um iljn
5U fud^en?"
Unb ba alle fa^en, baf fie rec^t I?atte,
cntftanb ein grofes belaufe ber ZTtannfc^aft
22
bie 3nfcl Ijinab. Hur ber alte 3oadjim, ber
tt)a(Jerc Bootmadjer, blieb 5urüc!.
3* fann bod} nidjt ^ier bis in €tDi$feit
ftcl^en unb bas Boot tralten 1 backte 3oa<i?int.
<£nttDeber æerbe idj es æieber ijeraufsicbcn
muffen, unb ba^u reidjt meine Kraft nid)t aus,
ober idj æerb es in bie See fjinablaffen! €r
überbac^te bie Sadje nod? redjt lange unb
grunblidj, unb bann lief er bas tTau gleiten.
Va gefd^al? etæas Seltfames: Das Cau lief nur
eine einsige, u?in5ige ^dlfte einer ZUinute unb
rourbe fdjlaff in feiner ^anb. Das Boot l?atte
bcn Secfpiegel erreicht.
3oa(^im begriff es nidjt. (£r fjifte bas
Cau tüicber einen ßabzn Ijod> unb lief æieber
nadj, unb abermals erreichte bas Boot ben
ScefpiegeL Darüber geriet ber alte 3<^^<^^Tn
in l^elle ^reube, unb er fat? fid) nadj einem
ZTlenfc^en um, bem ers ersdijlen fönnte. IDar
bas Boot nur æenige ^aben oon ber IHeeres^
fldd^e entfernt geæefen, fo fonnte Simon Hüft
nid)t 5U Cobe gef ommen fein. Hun ober
modjte er baliegen unb ertrinfen?
23
„Sputet cudj, Burfc^enl" fc^ric ^oadiim 5ur
Sübfette I^inübcr. DicUctdjt ift il}m nid?ts ge»
fdjei^en.
Unb mdtjrenb 3oadjim bas f<i?laffe tiau
nod? ^ielt, fpürte er einen Uud; es «?ar, als
erfafte eine ^anb bort unten bas Boot. (£s
tDtrb nur bie Branbung fein, bie gegen bas
Boot fc^Iagt, badik ^oadimu Unb er rief
Ijinunter:
„Bift bu gerettet?"
2iber ber 2ttlantifd?e (D^zan erbraufte fo
bumpf, unb feine 2(ntroort tönte I^erauf. (£ine
geraume Zeitlang ^ielt er bie Ceine in ^dnben.
(£r ^dtte fte folange befeftigen unb in Hut^e
ben £auf ber Dinge abmarten fonnen; aber
3oadjim meinte, bie ITtinuten feien 5U foftbar,
unb Sdjonung fei für iljn u?enig am pla^e.
IDar I?ier bodj rielleidjt mitten por feinen
klugen ein ujol^lgelaljrter ZTtann mit üielen Kennte
niffen abberufen æorben. So über allen Der«
ftanb ertjaben u>ar bas £eben.
€ine lange Piertelftunbe »erging, ^in unb
lieber trug ber XDinb bie ^locfenfldnge üon
ber Kirdjeninfel I^erüber, unb æaljriid}, es æarcn
2*
^lugenblicfe poll ZHyftif unö €mft für tf?n.
Dann l?örte er Stimmen gan5 in 6er ^iefe, es
toat öic Settungsmannfdjaft Das Boot æurbc
oon feinen eignen Burfdjen gerubert, unb bes*
^olb n?uf te er, baf es DoriDärts fam. 3<^^<^i"^
I^ielt ben 2Jtcm an unb laufdjte.
„Dort ift er!" fagte ZHarcelius.
„^abt il?r iljn gefunben?" fragt ber Dater
ben ^els^ang I^inuntet.
Kurs barauf fpürt et, baf fein Cau Dom
Boote gelöft ift, unb er beugt fidj über ben 2ib=
grunb unb ruft:
„Cebt er?"
„<Öeu)if, ja!" enriberte ZHarccIius. „^te^
nur bas Cau I^inauf."
„(Sott fei £ob unb Danf!" murmelte
3oadjim. (£r 50g bas Cau in bie ^ölje,
naljm ein priemdjcn unb begab ficb 5U bem
Bootspla^ auf bie Sübfeitc l^inunter, um bie
ZHannfdjafl 5U treffen. Hntenoegs fonnte ber
burc^ unb bur£^ braoe Bootmadjer nid?t um»
I?in, fic^ feinen befonbem (Sebanfen I?in5u»
geben über Simon unb feinen fnapp rerl^üteten
Untergang. €in gelct^rter unb tiefftnniger Ceidjt»
25
fuf tDar unb blieb biefcr Simon, ütelleidjt tjatte
er felbft bas Boot umgcrüorfcn unb ftdj i^inaus«
gcftürst, als er nur nocfj eine Ciefe t>on ein
paar ^a6en unter fidj fal?.
„VOddi gottlofer 3uy!'' badjte 3o^<i?^^«
2tuf 6em Bootspla^ traf er 6en Celjrer
un6 feine ^odjter, unb er fagte:
„€r ift gerettet"
„iØerettet?" rief ^rebbriffe. „Spafeft bu?"
„(£r ift gerettet."
Unb aucfj ber alte Setjrer fagte: „^ott fei Cob
unb Dan!!" unb freute ftd? t>on gansem fersen,
^rebriffe aber mürbe ftanbljaft unb ftill . . .
TXh bie Boote anfamen, faf Simon Hüft
an btn Hiemen unb ruberte aus Seibesfräften;
er u?ar naf üon oben bis unten unb fror.
„Bift bu perlest?" fragte ^rebriffe. „Unb
tDO ift bein ^ut?"
„tPir ^aben it^n nidjt gefunben/' fagte
ZTTarcelius.
„So fönnteft bu itjm u?oI?I beine ZHü^e fo
lange borgen," fagte ^rebriffe unb u?ar beforgt
um Simon.
„(£r u?iU fte nid^t," cræiberte ZHarcelius.
26
„Hein, bu muft entf^ulbigen, xdb wxU.
fte nicfjt," fagtc nun axxd} Simon unb voav
gan$ ftols, obgleich er por Kalte 5tttcrtc.
Der alte Cetjrer forfekte nun feinen Kollegen
unö Stanbesbruber nadi bem HngluÆ aus, unb
ber qab 2(ntu?ort; 3oad?im Ijatte bcn (£inbrucf,
ba^ es bodf eine unrergleidjiidje unb ticfburcb=
bacbte Sprache fei, bie bie beiben miteinanber
führten, tDenn fte ftcf? felbft überlaffen iraren.
Simon Hüft erfidrte, er l^ahz auf bem Seminar
fd?n?immen lernen, rooburd? je^t feine totale
Hettung möglid? gemorben fei. Docb er i}aW
^Tantalusqualen erlitten, etje bas Hettungsboot
fi(^tbar geæefen fei. ©ans genau roolle er
bas ganse Begebnis er^dtjlen, fo mic es ah--
gelaufen u?ar, bamit ftc^ fpdter feine anbre
Perfion barüber bilben fönne.
„(£ins nur mödjte id) æol^l erfaljren," fagte
er unb tüenbete ftdj an ^rebriffe. „IPie rpurbe
bir, ^rebriffe, 5umut, als bas Boot mit mir
umfd)Iug?''
„^umut?" fagte ^rebriffe.
„Unb was voav bein erftes IDort?''
^rebriffe erholte fté gefcbæinb.
27
„3<if toats, bu ^ugs bie Zndnncr pcran«
lafte, Ijmunter5ueilen, um bxdi 5U retten/'
fagte fte.
„So ift es rcdjt/' fagte Simon.
Hnb ZMarcelius fd^toieg. (£r begriff, 6af
Simon Hüft nun u?ie6er ii^r ganses ^er5 befaf.
„£af uns auf 6er Stelle nadj ^aufe geljen,
6amit u?irj bir einen trocfnen 2ln5ug per»
fdjaffen," fagte ber alte £e^rer. „tPaljrlidj,
ein IPunber beffen ba oben ifts, æenn bu biefe
Kataftropt^e überftel^ft"
^Ue tjalfen bie Boote ans £anb sielten,
unb ZTIarcelius maci^te feinen Unterf d)ieb, er f e^tc
r>ielmel}r Stufen unter Simons fo gut vok
unter fein eignes Boot, bamit fte nidjt ba--
ftdnben unb fid? tDÜrfen. €r lief bie an»
bern porgcl^en unb madjte fidj felber unter
mifmutigen ^ebanfen auf ben ^eimæeg.
2lm Hbenb fam ^rebriffe unb ^atte etæas
im Hadjbart^aufe aus5urid?ten, aber bei ZTTar»
celius lief fte ftc^ nic^t blicfen. <£r ging Ijinaus,
um fte 5U eræarten; unb als fie fam, fagte er:
„®uten itbenb, bu gel^ft im Itorblidjt
fpa5ieren?"
28
„2^1 tjatte etroas aussuriÆten/' antoortete
ftc „VDas fagft bu 5U bern JDunber pon
Ijeute?"
ZTTarccIius antiportete: „3<i? ^^^ ^^ ^^^
gans 9>^n^^ f^^S^n, mir fdjeint: pon IDunber tft
ba feine Hebe."
„So? 2lber roenn bu nun aus bern Boot
geftürjt tpdrft, tDÜrbeft bu bicf) gerettet }:idb^n?"
„(£r ift nicfct I^inausgeftürst. (£r ift aus
bern Boot gefprungen, als es ein paar ^aben
über bern ZHeere roar, fagt Pater."
„€r ift Ijinausgefprungen? So? Uber bas
I^dtteft bu nod} üiel roeniger getan."
ZHarcelius fd)tt»teg.
„Denn bu fannft nicbt fdjtrtmmen," fagte
^rebriffe æciter. „Unb bu i?aft nid>t bas alles
gelernt, æas er gelernt l)at Unb bu Ijaft nic^t
auf ber ®rgel fpielen gelernt"
„So æerbet il?r eu(^ alfo friegen?" fagte
Zrtarcelius.
„3cf? roetf nicht, æie es mirb," eru?ibertc
fie. „Beinaf? fielet es æirflicfj fo aus."
Hnb HTarcelius fagte ©erbittert :
„So foU mirs glei(ij fein; bu unb er, i^r
29
fönnt bas Boot umfonft ^aben, tr>ie idjs bc»
ftimmt i^abe."
^v^bviih überbadjtc bas, toas er iljr fagte,
unb ertDtberte:
„3^/ ja, wixb ettDas baraus mit uns beiben;
ba fonnen tütr ja bas Boot befommen, fo, mic
bu fagft. Sollte er aber ein <£nbe madjen mit
mir, bann werben ja lüir, bu unb idf, 5ufammen=
fommen, unb er foU uns bas Boot be5at^Ien."
Kein Staunen über biefe 2(bmad^ung lief
fxdl in Zrtarcelius ^ügen lefen, unb er fragte:
„Um ujeld^e ^eit fann idjs erfal^ren?"
^rebriffe antwortete:
„(£r reift morgen nadj ^aufe, bann u>irb
er es f agen. Ztber meift bu, barum fragen
fann ic^ it^n bodj nidjt"
2lber ZtTarcelius muf te monatelang märten,
^Ifz er etu?as Beftimmtes erfut^r.
^ur lDeil?nad?t ful?r Simon Hüft nad^
^aufe unb traf cor ber 2ibreife feine i£nU
fdjeibung; fpdter trat er an Derfd)iebnen Ørten
ber Kirdjeninfel als freier auf unb befam
überall ein 3^ ft^^ft ^«^ großen ITTadjt feines
Daters. 2tber Simon banb ftd? nirgenbæo,
30
Ijtclt ftd) üiclmcljr franf unb frei bis 6ato»
Sdjiicf lidj madjte er audj einen Pcrfudj bei 6er
Cel^rerin im Pfarrtjof, bie aber ir>ar ein ^rdulein
unb pornei^m, unb ba bcf am Simon Hüft ein Hein.
Don bem allen ^örte ;^rebriffe unb I^ärmtc
ftc^ oft mel^r, als gut æar.
7Xm (Epipljaniastage foUte n?ie in früherer
^eit ber lDeit?nad?tstan5 inBootmadjer3oad)ims
^aufe fein, unb ITtarcclius Ijatte a»ie gc»
u?öljnlidj bzn XD'xvt 5U madjen. (£in I^iolin»
fpieler æar gemietet æorben, unb auc^ jenen
Dibrif, ber ftd? aufs Crällem unb Caft»
ftampfen »erftanb, tratte man bei5eiten beftellt.
Sdjon l^atten bie Burfdjen iljre Dirnen gea>dt?It,
unb ^rebriffe Ijatte ZTtarcelius 5U fommen per=
fprod)en.
Da fteuerte eines Cages ein Pierrubcrer
auf bie 3nfcl 5U, unb ber fam Dom alten
^tfdjer Hüft, um ^rebriffe nad? ber Kirdjen*
infel tjinüber5uIjoIen sum Cans am gleichen
Ztbenb. ;^rebriffe mad)te ftdj fofort fertig unb
fd?müc!te ftd) æatjrt^aft feftlidj.
Zrtarcelius erfdjien am Bootspla^ unb fagte
5U il?r:
31
fallen?"
„3«, nun tt>irb 6ie (Entfcf^ctbung fallen," wat
i^rc TlntvDoxt
Den gan5en Cag über im Boot fa^ fte
aus, als u>iffe fte redjt gut, mas fte nun tun
tDoUe.
Sie tDurbe u>ol^I empfangen pom ^rof>
fifc^er Hüft, unb am 2ibmb, als 6er Cans hz-
gann, trar fie ftar! beget^rt unter 6en Burfc^en
6er Kirc^eninfel. 2tber Simon, 6er So^n 6es
^aufes, 6er fpafte je^t tüie frül^er mit allen
un6 je6er un6 lief ^rebriffen gegenüber nidjt
Don feiner alten unbeftimmten TXxt
Xrtit geroiffen ^tDifdjenräumcn gab es 6en
2Iben6 ^in6urdj Spirituofen un6 Kaffee für
6ie €>afte, un6 6er alte Hüft lief gern einen,
ja 5tüei ^albanfer 6raufgetjen; felbft faf er
breit un6 beljdbig mit ein paar altern ^^ifdjern
in 6er Kammer. Tindf Simon Hüft tranf ein
o6er meljrere ^las, um nidjt 6en grof en ^erm
5U fpielen; aber bud^ftdblidj 5U tan5en mit 6en
^ifdjermä6djen 5iemte fidj nid?t für ii?n, 6a er
ein £el^rer 6er 3uS2"^ ^^^*
32
3n 6er Hadjt, als alle nadf ^aufe gingen,
blieb ^reöriffe allein mit Simon jurücf, fte
foUte erft æieber am ZTTorgen fort Zlber fogar
je^l cnoics Simon itjr gan5 unb gar nxdit
me^r ^drtlidjfeit als 5UPor, unb fo 6umm,
feine fleinen Cupfer in bk Seite für eujtge
Ciebe 5U netjmen, fo bumm toar fie nic^t
„3cf? ftet? tjier unb perfü^l midj," fagte
^rebriffe.
„Das foUteft bu roirflid? ntc^t tun/' ent»
gegnete Simon, „bas fönnte leidet bebenflid>e
folgen für beine ©efunbf^eit hahzn."
„©Ott meif, tüarum bie Scfjeunentür offen
fte^t/' fagte ^rebriffe nnb seigte tjinüber.
2Iudj Simon æufte es nidjt
„tDir tDoUen fie fdjliefen," fagte fie.
Unb fie gingen 5ur Sdjeune, unb flar fcbienen
ItorbIid)t unb Sterne.
^^rebriffe fte<fte ben Kopf in bie Sdjeunc
unb fagte: „£af einmal fe^en, ujte piel futter
Sie ftiegen beibc hinein.
„Da traben n?ir einen Boben mit £^eu, unb
ba I?aben toir einen 5u?eiten/' fagte Simon.
^amfun^ K^mpf enbe Kräfte. 3
33
„VOoV"
Simon ftteg ins ^eu unb seigtc es i^r.
Unb ^^reöriffc fttcg iljm nadj.
Xlodf eine Zeitlang futjr ^rebriffe fort,
ZTlarcelius I}in5ut^alten mit Ijalben Husftdjten, baf
er fie bef ommen fonne, unb er æartete audi bte^ßit
ab in ftillem ^offcn. ^m ^^aftnac^t im Vflav^
aber voat ^rebriffe nid?t länger im Ungetpiffen,
unb fie fagte 5U XTTarcelius: Hein, nun fei es
unabänberlidj, Simon folle fte Ijåbtn.
So fo, badjte ITtarcelius»
Unb ron bem Boot fpradj er nicfjt meljr.
Sie f onnte es f einetn?egen umfonft bef ommen, iljm
xoav es glcidjgültig. €r I^atte audj ^zxt ge=
I^abt, fxdi auf fein Sdjicffal porsubereiten, unb
ben gansen ^rüljling Ijinburd? fafj man ZHar»
celius gan5 ruf?ig feine Arbeit »errichten, tüie
früt^er. 2lber fein Sinn n?ar gans ""^ 9^^
nidjt berfelbe geblieben, unb er fudjte bie (£infam=
feit, Unb nun rourben bie Cage länger, Sonne
unb milbes IDetter taten bem Sd^nee fjarten
Sd^aben, fo baf bas ^inabfenben ber Boote
auf bem (£isgletfd?er an ber XTorbfeite balb
34 V
ein <£nbz fanb. Da gingen 6ic Bootmac^er
ein paar IDodjen lang müfig; boc^ als bic
^rüljlingsftürme rorüber æaren unb bas Zttlan»
tifdje ITTeer micber ruijig ujurbe, pcriegtcn fidj
bie Bootmadjer auf ben ^eimfifd^fang rings
um bie 3n[el t^cr. Bei einem biefcr ^ifc^»
5Üge perbienten ZTtarcelius unb fein Bruber
einen fdjireren Raufen Øelb mit ber Bergung
eines entmafteten Sdjoners, ber oljne Be«
mannung im ITtecre trieb.
(£s n>ar fein 3^^^*"^ möglidj: bes TXlav'
celius 2lnfel}en auf ber 3nfel fam ftorf ins
Steigen nadj biefer ^at, unb ba er tdglidj nac^
bem IDrarf fal?, bas brauf en vox bem Boots»
pla^ pertäut lag, tDurbe er gerabc5u eine Titt
Kapitän über bas rerlaffene Sdjiff. Die bä=
nifdjen Keeber melbetcn ft^ unb jaulten ben
Bergelotjn. Die Summe u>ar feljr grof für
bie Derljältniffe ber ZtTaureninfel; aber bte
Ceute madfUn bie Summe nod? gröfer, unb
biefer BergeloEjn befam ein IHdrdjengeipanb.
Vilan fprad) baüon, ba^ ber Bootmadjer ZTtar»
celius je^t ^anbelsmann auf ber 3"f^^ æerben
unb fidj ^oaåfxm^zn nennen æoUe.
35
(Eines Cages ging er 5U ^rebriffe un6
fagte:
„So voitb es vooi}l ba^u f ommen, baf bu
Simons ^rau trirft?"
„3«/' ertDiberte fte, „es ift foæeit"
Unb fte geleitete i^n 5U feinem IDo^nt^aufe
I^inüber unb ftricfte babei. Unteræegs fagte fie:
ffVOåv es nun nodj vok in alten Cagen,
fo æurbe idj bid} gebeten B^aben, 5U Simon
hinüber 5U rubem unb i^n ^ersufdjaffen. 2Iber
bu bift ja mittlerujeile ein grofer ZHann ge=
u?orben, ZTtarcelius."
Va antwortete ITtarcelius:
„3^ ujerbe bir seigen, baf ic^ nidjt grofer
bin, als xdi æar."
Unb reblid^ ruberte er pon bannen 5U
Simon«
2tls Simon bann aud^ gefommen unb
roieber gereift mar, gab ITtarcelius abermals
U)oI?I ad^t unb fragte ^rebriffe in feiner gausen
3IinbI?eit:
„3^r feib wo^l nodj immer entfdjloffen,
es 5u tun?"
Unb itjre ^ntujort voat:
36
„3a. Hun i}at es feinen guten ©runb, ba^
voix es in allemad)fter §eit tun."
„So ift ba æeiter fein fragen am pia^e?"
„Du u?eif t, n)ie es mit bem ferjen ift/' fagte
^rebriffe. „Hie wat meine £icbe einem an»
bem l?oIb."
Darauf fdjæieg 2HarceIius, benn bas n?ar
blo^ Budjfpradje unb fonft nidits. <Sr lub fie
in fein fjaus ein 5um Kaffee, aber fte fagte
nein unb banfte; er f olle ftdj Feine Umftdnbe
madjen. 2lls fte gelten æoUte, fiel il}r bas
Boot ein.
„^n ber Be^atjlung für bas Boot liegt bir
nun iDol}l>icbts/' fagte fte, „ba bu fo reidj ge»
tporben bift Simon bat mid), 5U fragen."
„Hein, an bem Boot liegt mir nidjts," er=
iDtbcrte er. „Øott fei banf, id) babe genug, æas
(Selb unb IHad^t betrifft. IDann n?irft bu
aufgeboten?"
//3" D^^ei IDodjen."
„^aft bu nidjt an bie llbganger gebadjt
in biefem 3^^?^?" fragte er,
Sie enüiberte:
„Caf uns ein paar IDodien rcarten, and}
37
mit tljnen. Hodj ift bie ^cit nic^t öa. Der
Sdjnce ift nidjt fort."
^/3^ fragte ja nur/' bemerfte er.
Die Ubganger, 6a5 tüaren Scf^afe pon 5er
3slan6raffe, mit bidjter, grober IDoIIe. (£in für
aüemal lief man fie auf einer beftimmten
3nfel frei umtjerlaufen, unb ba lebten fie t^r
tzbzn tDinter unö Sommer unb fuc^ten ftdj
felber i^r futter. €inmal jdljrlic^ æurben fie
eingefangen, um gefdjoren 5U æerben; bas gef^at?
im ^rütjjat^r, u)enn bas milbe tPetter fam.
2tls 5«?ei IPodjen ©ergangen æaren, æurben
^rebriffe unb Simon in ber Kircbe ber Kirdjen»
tnfel aufgeboten. €nblicfj follte alfo ein paar
tDerbcn aus bcn beiben, lange genug Ijatte bie
©emeinbe barauf 5U u?arten getjabt.
Bereits am 7lh^nb fam ^rebriffe Ijinüber
in Bootmadjer 3oadjims ^aus unb n?ar voü
letzten Sinns unb £uft, 5U fd^ersen.
„3c^ ujünfcfee ©lücf unb SegenP' fagte bes
Bootmad^ers (£t?efrau. „3^1? f?<ib ^eut beinen
Hamen pon ber Kansel get^ört."
„SoUtcft bu bidj audj nidjt perljört ^aben?"
fagte ^rebriffe fdjersenb.
38
„3<i? lüünfc^e ©lücf unb Segen!" fagte
aud? Zrtarcelius. „t}a\t 6u über 6te Uöganget
nacfjgebadjt?''
Da ladjte ^rebriffe unö gab jur Tlntwoxt:
„Du ^aft n>trflt(^ ungläubige €tle mit
ben Ubgangem btefes 3al?r. IDas fetjlt btr?
5cf)on 5u Ztnfang ZTTai fingft bu an, pon btn
Ubgangem ju fdjroa^cn."
„3<i? glaubte, bidj fragen 3U muffen/' er»
UJiberte er.
;/3<^ fomme übrigens mit ber Hadjricbt,
ba^ bu je^t morgen £eute für bie Ubganger
bef ommen fannft/' fagte ^rebriffe.
(£r fragte gef cfjæinb :
„3ci) fann Ceute bef ommen, fagft bu?
3a, bu felbft bift Pieüeidjt nidjt imftanbe, babei
ju fein in biefem 3^^^^"
Sie Ijatte jt<^ Ijalb unb ^alb entfdjloffen,
fic^ f eiber in biefem ^rüljjatjr 5U fdjonen; boc^
bei ITTarcelius bosljafter ^rage æurbe fie ein
bifdjen rot unb antæortete:
„Zlic^t imftanbe ba$u? Kannft bu mir
f agen, æarum benn nic^t?"
^a, bas n?oUte ^rebriffe alfo nic^t æa^r
39
traben, baf ftc ftärfcr unbftärfcr an Ceibesumfang
getporbcn ir>ar toa^renb 6er legten XDod^tn,
barum tDoUte fte audi in biefcm 3aijr tote immer
jupor mit babei fein beim (Einfangen ber Schafe.
2Jl5 ZtTarcelius bas I^örte, ging er auf bcr
Stelle I^inaus unb fam nidjt lüieber, folange fie
nod) ba mav.
IHarcelius ftieg bie paar Stufen 5U bzn
Klippen hinunter, wo bie Bootsæerft fidj befanb.
(£s tt>ar eine lange ^öljle, in ber lauter Stapel ^er»
gericijtet toåren für alle möglidjen Bootsarten,
ron fleinen Booten bis 5U ^e^nruberern. (£r
fe^te Ijier alles orbentlic^ suredjt unb reinigte
ben Boben. Unb es lüar fpät im ZHai, es
blieb bis elf Ut?r unb fpater am Tib^nb
Cag. ZHarcelius madjte auc^ einen 2Jbftec^er
5ur Bootslanbeftelle Ijin. Sein Pierruberer ftanb
ba unb ruijte auf feinen Stufen, als blicfe er
iljn an. (£s tourbe ZTtitternacfjt, bis er ins
^aus 5urücffel}rte.
(£r legte bie "Kleiber nid?t ah, fonbern blieb
auf ber Bettfante ft^en; fein älterer Bruber
lag fc^on unb fcf?Iief. ZHarcelius trat ans
^enfter unb falj lange hinaus. „<D ja, ja, ja,
40
ja, ja, tDaI?rI?aftig, ^crrgott, ^errgolt!" fagte
er leife unö feierte 5um Bett 5urücf. tlnaus=
geficibet legte er ftdj nieber unö fcfelof fein
2iugc, 6ie ganse Tladit Ijtnburdj. Sobalb er
feine XTTutter unten ^euer ansünben l^örte, ftanb
er auf, iDcrfte feinen 3ruber unb ging I?inunter.
„Du bift frü^ aufgeftanben," fagte bie
Zrtutter.
„Die Ubganger get^en mir burd? b^n Kopf,"
enpiberte er. „IDoüen u?ir fie alle I^eute noc^
fdjeren, fo muffen n?ir bei5eiten Ijinaus."
TXüt brei mad}kn ftdj fertig, bie Brüber
unb bie Zrtutter, unb gingen 5um Cel?rerl?au5
l^inüber, wo fie brauf en æarteten, bis ^rebriffe
fam. ^rebriffe I^atte nur bie IRagb bei fid?.
Sie æaren fünf £eute im Boote. Die 5n>ei
Brüber ruberten bebddjtig unb fic^cr unb
überliefen bas (ßefpracfj ben grauen. Die
Sonne ging auf, unb emft unb rul^ig fdjæamm
bie Ubgangerinfel im ZHeere. Sdjon in æeitem
2lbftanb Ratten bie Sd^afe bas Kommen bes
Bootes bemerf t unb ftanben æie aus ben IDoIf en
gefallen ba unb ftarrten; alle l^atten fie auf»
gehört 5U fauen. Um bie fdjeuen Ciere nid^t
aufjufc^recfen, pcrmieb man im Boot fo gut
tDtc mogltdj jeöes (Serdufd?.
Tlbtx bie Sdjafe Ijatten ben gleidjen Befuc^
eines ^atjrseuges im porigen ^diftt pergeffen,
niemals in it^rem Ceben, meinten fie, jatten fte
fold? einen Zlnblicf gefeiten. Unb fte liefen
bas Boot näl^er fommen unb ruljrten fidj nidjt in
ildrer ipunberfamen (Einfalt; erft als bas Boot
lanbete, begann eines ber ^iere, ein 5ottiger
grofer IDibber, 5U sittern. (£r tparf feinen
irtitfd^afen einen Blicf 5U unb falj bann mieber=
um nadj bern Boote. plö^Iic^ aber — als
bie fünf Ceute einen ^ugenblicf lang auf
bem Stranbe ftiüftanben, unb als bas Boot
Ijeraufge5ogen wax — fdjien bem IDibber biefes
I^ier alles ron ^efaljr bisljer <0efd?aute $u
überfteigen, er iparf fidj l^erum unb rannte
in tt>eiten Sä^en lanbcinæårts. Unb alle bie
anbem Scijafe, fte folgten il^m.
„Sie tperben ftdj audj in biefem 3a^re nidjt
leidet fangen laffen/' fagten bie grauen 5U ein«
anber.
Der ganse Crupp begab ftc^ nun auf bie
3nfeL (£s galt, suerft ein Camm 5U eræifc^en,
*2
bann roürbc bie ZTTutter leicfjter 5U fangen fein.
Bis fpat in bcn ITTorgen l^inein æaren fie
tätig, elje es iljnen glücfte, ein ausgeroadjfenes
tCier $u greifen. <£in Hubel rourbc auf bas
Boot 5U gefc^eud^t, unb in i^rem Cobesfdirecf
æarfcn bie Cierc ftc^ ins ZHeer, ba roatete
Xrtarcelius ^inaus unb fing ein Sc^af nadj bem
anbcm.
„Hun bift bu naf geirorben," fagte ^reb«
riffe.
IDd^renb bie brei grauen bafafen unb
fc^oren, ftanben bie Brüber mit brei anbern
Cieren bereit, bie fte am Banbe I^telten, unb
Zrtarcelius ftanb in ^rebriffens ttä^e. ZParm
unb roll fdjien bie ^rüljlingsfonne auf fie alle
^erab.
„Das æar mein 5u?eites," fagte ^rebriffe,
unb fie ftopfte bie IDoIIe in einen 5ad unb
erl^ob fxdf.
„£af bod? fel?cn, ob n?ir jipei ein Sdjaf
allein erætfcfjen æerben," fagte ZHarcelius mit
feltfam bebenber Stimme.
^rebriffe folgte it?m beifeite, unb fte ent«
femten jtc^ aufer ^önoeite pon ben anbern.
415
„3dj glaube, ftc fxnb wo anbers/' fagte
^rebriffe,
ZUarceltus ^db yxt Tintwoxi:
„^ier «JoUcn wxt erft einmal feigen."
Unb fte f amen 5ur Horbfeite Ijinüber, wo
CS fdjatttg wat; aber fte fa^en fein Sdjaf.
„Sic finb geiüif gan5 brausen auf ber
Canbsungc/' fagte ITEarccIius unb eilte Don
bannen, ^^rebrif f e aber f onnte nidjt Icid^tfüf ig ba--
Ijintansen lüic in alten Cagen unb f am nidjt mit.
ZHarcelius erfaßte fie bei ber ^anb unb
50g fte mit ftdj vovwaxts, gleidjseitig fpracfj
er unnatürlid} laut unb fagte:
„Hun foUft bu fel^enl Hun foUft bu fetten,
fag iåfV
„Du barfft nidjt fo laut fdjreien; bu u?irft bie
Sdjafc t)erfd?eud)cn," fagte ^rebriffe unb badik
an il?rc 2Jrbeit.
^ber er fc^lepptc fte mit unb fagte laut
unb roilb:
„rtun follft bu fel?en! Unb ic^ n>tU bidj
auf ber Ørgel fpielen lettren."
„ilbcr lüas l?aft bu benn im Sinn?" fragte
ftc unb pcrfudjte, in feinen ^üg^m 5U lefen.
'k'k
Unb fein Öeftdjt tDar faum 5U erfennen.
Da fe^tc fte ftdj 5ur IDef^r unb lief jtc^
Ijdngen, i^re Sdjulje fdjleiften ben Berg ent«
long, unb ZUarcelius füf^rte fte æetter o^nc
<5nabc Da njurbe es ilfv flar, ba^ fie je^t
umgebradjt loerben foüte, unb iljr ZRut
fanf 5uf ammen. Kein IDort, feinen Sdjrei
lief fie Igoren, auf bie Spi^e æurbe fie t?tnaus=
gefcfjleppt unb bann in ben 2ibgrunb ge»
fdjleubert
So ftarf ujar t^re Cd^mung, baf fie nicfjt
einmal nadj ZHarcelius Kleibern griff, unb
er blieb unüerfetjrt auf ber Canbfpi^e surücf,
obtDot?! es in feiner 2Ibfidjt gelegen I^atte, felbft
mit Ijinunter5uftür5en.
Sdjeu fat? er ftcfj rings um, ob bte anbem
finter i^m æaren; aber ntemanb a>ar 5U er»
bitcfen. (£r fdjaute über btc Spi^e hinaus;
bumpf erbraufte ha unten bie eu?ige ZTTelobie,
fd^on Ijatte bas IHeer ^rebriffe perfdjlungen.
(£r gebadete, il^r 5U folgen; unb er 50g bte tDefte
pom Cetbe unb iDoUte ftdj I^tnausfdjleubern,
bod} er gab es auf unb begann nadj einem
2Jbftieg 5U fpdijen. Beim ^inunterflettem füf^Ite
^5
er Critt für Critt forgfam mit bern ^uf c vox
ftdj ^er, um ntdjt aussuglcitcn. 2lls er auf
I^albem IPege a>ar, fiel iljm ein, 6af bas il?m
ja gleicfjgültig fein fönne, ob er fiele unb 5U
Sd^aben fame; aber er beobadjtete auc^ ferner»
B^in Porftdjt beim Huffe^en bes ^ufes.
Das irteer reid^te bis bidjt an bie ^els«
tDanb Ijeran, unb als es nur nodf einige ^abtn
bis Ijinunter æaren, ftanb IHarcelius ftill. (£r ent«
lebigte fxdi feiner 3<^^^ ^^^ IDefte unb legte
fte auf bie Klippe, bamit biefe Kleiber jeman»
bcm 5ugute fämen, banadj faltete er bie ^änbe
unb empfal^I feine Seele bem ^erm broben
um 3efu Cl^rifti æillen. Dann fprang er
Ijinaus.
1 1 1 in 1 1 1 1 1 1
fr-
*6
21Ieranber unb €conarba
Æs g^ah ba^etm einen ZTTceresftrom, öcr ^tcf
€>Umma. Unb es g^db feiner5ett einen
^igeunerburf djen, ber t}ief Hleranber. ITTit
biefem Zlleyanber Ijatte idj einmal eine Unter»
rebung auf ber ^eftung ^Iferst^us, wo er einer
<Sett>aIttat æegen eingefperrt faf. 3^^* ^^f^
xdf in ben Leitungen, ba^ ber gefatjrlidje Per*
bredjer geftorben ift; bie ^ellenluft l^at it?n
getötet. ZHir ersdijlte er, baf er einmal ein
HIdbdjen umgebradjt Ijabe .... 2lber t^eute
muf xdi 5UüieI an feine (Erjåljlung benfen,
unb in meiner Unorbnung beginne idj mitten
brin. ^d) æill t»on come beginnen.
(£5 gibt grofe, unb es gibt fleine ^ifcfjer
im Ilorblanb. Unb ber ©roffifdjer ift ein mådf
tiger IHann mit ^eringsroate unb Speieler
^amfan, Kämpfenbe Kräfte. t^
^9
unö gefüllter Spetfefammer. (£r trägt über»
trieben æeitc unb bidt Kleiber, um iroljlbeleibt
5U erfd^einen, 5um ^dd^tn bafür, ba^ er ftdj
einen guten Biffen leiften fann. <£t ift nie im
Hücfftanb mit ber Besal^Iung an Pfarrer ober
(Dbrigfeit; 5ur IDei^nadjtsseit nimmt er einen
gansen 2tnfer Branntwein ins ^aus. 2Han
fann es auf ber Stelle fe^en, wenn trgenbu>o
ein (Broffifdjer wo^ni, benn ber bcfleibet feine
^dufer mit ^ol^vozif unb ftreicfjt fte rot an,
bie ^enfter unb Cüren aber ujeif. Unb feine
Söl^ne unb Cöc^ter erfennt man an pielen
teuem ^egenftdnben beim liirdjgang.
7Xn ®roffifd?er 3ens Ølais Bootspla^
lanbete eines ^ages ein grof er ^\g)i\xn^xtxvipTp,
Das gefc^al? im X)orfrüt?Iing. Die gigeuner
famen in i^rem eignen grofen ^amilienboot
unb ftanben unter ber Zlnfül^rung bes alten
2tleyanber „Splint", eines Hiefen, ber feine brei
€Uen maf . <£in fc^öner TXlann in bcn ^wan»
jigem fam pom Boote ans £anb in 3^"S
Ølais ^aus unb ujollte betteln. Der junge
^ileyanber ujars. Das gefd?al? in meiner
Kinb^eit. XDir Kinber erfannten itleyanber
50
tokbttf er tratte mit uns gefpielt, als er jünger
getüefen wav, \:}attt blanfe Knöpfe un6 ZRetall»
ftücfc^en mit uns getaufdjt.
3ens (Diax, 5er ftolse, ftattlicije ZHann, 6cr
bei niemanb in ber S^ulö ftanb, befat^I ben
^igeunem, loieber fort5ufegeIn, ot?ne baf fte
ettnas bef ommen foUten; 2tleranber aber fpielte
ben ^redjen unb Unerfdjrocfnen, er lief es
brauf anf ommen, blieb ftetjen, wo er ^ianb,
unb ipurbe breimol abgeioiefen.
„Du fannft Zlrbeit befommen/' fagte ^ens
(Dlai,
„Was für atrbeit?"
„Du follft Keffel unb Cöpfe flicfen. Da^u
meiner ^rau unb meiner Codjter an bie T^anb
gei^n, æenn æir ZHånner auf ben ^ifc^sug
fat^ren."
2)er junge ^tleyanber bredte jtc^ um, ging
an ben Stranb I^inunter, wo bas Boot lag,
unb beratfdjlagte ftdj mit feinen Centen. 2lls
er auf ben ^of surücffam, melbete er fic^ beim
grofen 3«"^ (Dlai: 3«/ «r »»oUe ben Dienft
annet?men. €r I^atte woiji mit feinem Pater rer*
abrebet, ben <Srof fifdjer gans 9«^örig 5U befteljlen.
51
Tils einige ^cit vergangen wav, sogen ^tns
(Dlax unb feine Solene auf ben ^ifdjfang, unb
nur feine ^rau unb feine Coc^ter blieben auf
bern ^ofe 5urü(J, unb bie ^odjter tjief £eo=
narba. Sie sdl^Ite nic^t meljr als 5U)an5ig 3^^*^^»
Der junge Jtleyanber fdjicfte ftdj gut. (£r
perftanb fid? auf bie Kranf^eiten beim Vkl} unb
furierte fie, unb er befaf roirflicfj fingerfertig«
feit int Keparieren Don Sdjalen unb ©efdjirr.
Die ^rau bes (Sroffifdjers beseigte it^m balb
(ØefuI^Ie r>on befonbrer 2lrt, oba>o^I fie fid)
ben Z)ier5igem ndljerte; aber ber ^igeuner log
unb fagte, er l:}abt feine eigne Ciebfte an Borb
im r>ätcrlidjen Boot unb I?abe feine anbre im
Sinn als fte. Das bereitete ber mädjtigen
^ifc^erfrau piel bittres £eib, unb fte tjütete
it^re Cod?tcr vooijl üor bem ^^g^uner. 2^,
faum wav bic (£rbe froftfrei geworben, ba ftellte
fte bzn jungen 2ileyanber audj fdjon 5um Corf=
ftec^cn an unb I^ielt ii?n fo Dom ^aufe fern.
2lbcr ba fang 2JIej-anber unperftänblidje Cieber
im Corfmoor unb rerrid^tete ftets ein tüdjtiges
Cagæerf basu, €in grofer, luftiger ^eibc
voav er. Ceonarbo fpradj nidjt oft mit i^m.
52
Hein, Ceonaröa fprad? ntdjt oft mit il^m un6
tat aucfj nidjts anbres mit itjm, fte üergaf nidjt,
baf fte 3^Tt5 Ølais Codjter tpar. Zlber ber
^rüljling ift eine fo gefdljrlidje ^eit, unb als
bie IDärme bie Cuft emftlid? erfüllte, ba æurben
2IIcranbers Ztugen lüie Sterne, unb er ging fo
mandjes ITtal unnötig nafje an Ceonarba tjeran,
irenn er an il?r porbei mufte. 7Xu\ gan5 un«
erfidriidje XPeife n?ar itjr ein Öegenftanb nac^
bem anbem aus i^ter Cru^e abl^anben ge»
f ommen, tro^bem bas Scf^Iof DoUftänbig in
(Drbnung æar. (£s ftellte fidj Ijeraus, ba^ ber
Boben ber Crutje gelöft æar, unb Cconarba
befdjulbigte 2tleranber bes Diebftai^Is.
„Hein, idj l}ahz nid^t geftotjlen," antwortete
er. „Ztber id? toerbe bir bie Sadjen pielleidjt
imeber befdjaffen fonnen, falls bu beine Boben=
tür ^eut abenb offen Idft."
Sie falj iljn an unb gab t^m ftet^enben
^ufes 5urüd:
„IDillft bu benn abfolut noc^ morgen aus
bem ^aufe?"
Zlber ber ^igeuncr oerftefjt fidj aufs Bitten
unb ipeif Befd?eib in allen füf en Künften mit
53
feinem roten ZHunb, feiner braunen ^aut unb
feinen Zlugen. Unb ba5U tft er ein entfe^Iic^er
^err unb ZTteifter in ber Ciebe.
Ceonarba faf am Cage barauf mit il?rem
Stricfseug auf bem ^ofe, ba f am ^lleyanber
angegangen, (£r fagte:
„ta^ midi "un bennodj t^ier bleiben unb
nimm porlieb mit mir braufen im 2Iorfmoor.
Unb nie mieber voiU. idf bergleidjen fagen,"
Sie toarf einen Blid 5U i^m empor, feine
iDenigen JPorte taten es i^r an. Unb er ifaüt
bie Zrtü^e babei abgenommen, bas ^aar ^ing
iljm fo armfelig in bie fingen t^inein, unb fein
roter ZTtunb tcar fcbön o^negleidjcn. Ceonarba
antwortete:
„3^/ i'^r ^^^ a>oIIens oerfud^en."
Sie neigte fidf über i^re 2lrbeit; fie voat
rot geworben. 2tber ber ^iq,zumv røuf te ujot^l,
tDas er tat, wenn er bas junge ZTTäbdjen er«
I^ö^te unb fte bat, mit il^m im Corfmoor oor»
lieb 5u nel^men. (£r wollte i^r fc^meic^eln,
wenn er aud? wol^l wufte, ba^ nidjt fte, fon»
bem bie XlTutter alle ZITadjt in bcn ^dnben
5*
Die Cage oerftricijcn.
Des Cifdjlcrs Sol^n Konraö wat fort ge»
rocfcn unb voat felbft Ctfdjler gettjorbcn. (£r
tjattc oas ^ad? t>on ftåbtifdjen XTleiftem gelernt
unb madjte ftc^ halb einen Hamen. (£r tüol^nte
auf ber anbem Seite bes ZTleeresftromes
(ßlimma, unb 5u ii^m f uturen bie Ceute, æenn
fte eine feine Cruf^e gcmadjt Ijaben moUten.
(£ines Cages fuljr audj Ceonarba biefen IDeg,
unb 2tlef anber tt>ar es, ber fie über ben Strom
fe^te.
Sie blieb mcrfæurbig lange bei bem jungen
Konrab unb befpradj mit i^m bie ^Anfertigung
einer neuen Crulje, unb nodj oieles anbre,
benn bie beiben fannten fidj Don 'Hinb aru
Zlls ^leyanber fc^on redjt lange unten bei bem
Boote gekartet tratte, ging er f erlief lidj 5um
^aufe bes Cifc^Iers Ijinauf unb fa^ 5um ^enfter
Ijinein. 3" bemfelben 21ugenblicf wxdi er 5urücf
unb eilte ins ^aus, erregt, in rafenber IDut.
2IIIe brei ftarrten cinanber aru 2tber
ber ^igeuner fal? aus æie ein Henner
mit ^öngenbcr ITTdl^ne unb bebcnben
Hüftem.
55
„^üf nun fommc idf/' fagte £conar6a, um
i^n 5U beruljigcn.
Die 5ipct ZHänner mafcn ft^ »on Kopf
bis 5U ^uf, unb beibe æarcn fie jung. Ztleyan»
bcrs Ringer griffen taftenb an bie ^üfte nadj
bem IlTeffer, aber er Ijatte feins, unb feine
2tugen n>urben æieber bemütig. Der ^igeuner
tft Ijilflos oi?ne IPaffe, aber mit bem ZTteffer
in bcr ^anb tft er fül^n unb toll bis 5um
ZHorb.
Das «>ar bie erfte Begegnung,
IDätjrenb ber IDodje fam ber Cifd^Ier
Konrab mit ber Cruise ins ^aus bes ®rof»
fifc^ers. Unb bie Crut^e æar mit bem groften
^leif 5ufammengefügt unb geleimt, unb bas
Sdjiof roar neu unb funftüoU gemadjt Hber
CS ftellte ftdj, als Ceonarba iljre neue Cruise
in (ßebraud? nel^men uJoUte, heraus, baf alle
itjre perlornen Sadjen an il^rem redeten ^lecf
lagen. So frieblic^ lagen fie in ber alten ^rut^e,
als aȊren fie niemals fort gcu?efen.
„Das ^aft bu æieber getan," fagte Ceonarba
5U bem ^igeuner.
„Hein, id^ l^ah es nic^t getan," antwortete
56
er abermals unb log tt>oljI iDtcber, tro^bem es
i^m nichts nü^te.
Ctfdjier Konraö Deræetlte lange im ^aufe
bei Ceonarba, unö fte fodjte Kaffee für i^n
vmb beæirtete iljn, Tlbzv Dorther Ijatte 6er
^igeuner bie (Sclcgen^eit æatjrgenommen, pfui
5U fagcn unb in btn Keffel 5U fpucfen.
€r pafte aud) bem Cifc^Ier auf, als er
5urücf tDolIte.
IDieber mafen bie ZHanner einanber, unb
2IIej-anber ^atte bas ZHeffer bei fi<^.
„€s nü^t bir nidjts, ^igeuner/' fagte
Konrab. „^cut tjat fte mir iljr IDort gegeben."
Da loberte es in 2IIeranber auf tpie ^feuer,
unb er 50g bas HTeffer. 2Iber ber ^ifc^ler
f prang in bas Boot unb ftief ab, unb als er
root^Ibeljalten ein paar ^abtn æeit entfernt
ipar, fdjrie er 5um tanbz l^inüber, baf er ben
^erumftreid^er ber Betjörbe anseigen æolle.
Die Cage perftricben.
Der alte 2IIeranber „Splint" feierte mit
feinem Boot 5urücf unb rooUte ben So^n a>ie=
ber an Borb nehmen; aber ber junge 2ileranber
loeigerte fic^ unb »erlangte, feine ^eit abbienen
57
5U öürfen. VLnb er l^atit bem Dater woi)l vov*
gefpiegelt, baf er auf bem ^ofe noc^ rtel 5U
fteljlen gebenfe, benn bas ^igeunerboot fuljr
ol^ne ben Burfdjen toieber fort
2)er junge 2lleyanber aber fagte 5U Ceo»
narba:
„Die Sdjujalben ftnb ba, ^^ts nidjt an
bcr ^ctt, baf bu mit mir auf ben Speidjer
l)inunterget?ft unb midj anftellft, Connen unb
^uber für ben Sommerfifdjfang 5U bidjten?"
Sie toufte æoljl immer noc^ nidjt, mit
n>em fie es 5U tun tratte, unb fte fe^te iljrc
fpöttifdje Zltiene auf unb antwortete:
w 3^ getrau micfjs a>ol?I?
2Iber bie fpöttifdje ZTTiene, bie mar u?ot?I
nid^t gar fo ernft gemeint, unb feine 5u?eibeu«
tigen tPorte miffielen iljr nidjt met^r fo fel^r
tüie porbem. Sie falj es, ba^ feine £iebe Ijeif er
tr»urbe Cag für Cag.
Kaum wavzix fie einen Zltoment lang auf
bem Speidjer, als Zlleyanber fd^on nai? i^r
griff unb fte l^ielt unb fte auf ben ZTtunb füf te,
üielc, Diele tTtale.
„Du bift gan5 unb gar Don Sinnen," fagte
58
ftc unö cnt509 ftc^ feiner Umarmung, rot un6
atemlos.
„Soll idj nun æieber morgen fort?" fragte er.
<San5, gan5 5a^m antwortete Ceonarba
biesmal:
„€5 fommt barauf an, wk b\x b\d) fc^idft"
„3<i? u>er65 nie roieber tun," fagte er.
(£r ^ielt nidjt IDort (£r log immem?dl?ren6
unb gab fte nidjt frei cor Ciebfofungen.
Unb es foüte ein Cag f ommen, wo £eo=
narbas ^er5 anfing, bem braunt^dutigen Reiben
5u IDillen 5U fein. (£r erreid^te abfolut nidjts bei
i^r in ben erften IDoc^en; in ber pierten IDodje
aber würben il^rc 2Iugcn matt unb il^m geneigt
Unb bas wav gerabe in ber ^eit bes fnofpcn«
ben Caubes, in ber ^eit ber roatjnæi^igen trellen
Ztadjte über bem Horblanb. Sdjiief lic^ mad^te ftc
ftdj auf ben U)eg 5um UToor hinaus unb ftieg
mit bem ZRittagcffen 5U il?m in ben Corfteid?
f?inunter, obæol?! fte es auf bie Hank bes Ceicfjes
i}åttz fe^en fonnen, æie ftes frütjer getan \:)atU,
2iber fte u?oIIte i^m fo na^ tüie nur mög«
lid} fein.
Die ZTTutter u?ar oerloren cor (£iferfudjt
59
unö fe^te alles bavan, baf bem Cifdjler 6er
Dorr ang bliebe. Unb Ceonarba erætberte, fo
folle es fein. Tibtt fte ging in einem ein5i9en,
tDunberfamen Haufdje untrer unb tDufte für
ftd? felbft etiüas anbres. Diefer ^erumftrcid^er
2lleyanber ftanb im ZTToor unb ftad? Corf, unb
fte ging tjinunter 5U tt?m unb i^atte feine 5djön=
I^eit, feine 3ugenb mitten Dor ftdj. (£s gab
Cage, voo ber ^ifd^Ier Konrab \i}t gan5 aus
bem Sinne fam, unb iljre trübften Cage u?aren
bas nidjt.
Später im ^rüijling famen ber ®rof fifdjer
unb feine Söl^ne Dom ^ifdjfang nad^ ^aufe,
bie Saat5eit begann, unb ^leyanber ijalf bei
ber 2irbeit. ^ber 5U San!t 3<^^<^""i ("^^te er
fort. (£s ujurbe je^t immer fd^u>ieriger für
iljn, Ceonarba t?eimlid? 5U treffen, ba audi it?re
Brüber fie bemadjten unb ber Cifd^Ier Konrab
t?on allen begünftigt u>urbe. So launifd? ift über»
bics Me Ciebe, ba^ es fte fatt mad^t, «>enn fte
es all5ugut i}at; ber junge ^igeuner begann
Ceonarba 5U langæeilen. Sie rüftete ftdj 5ur
^odjseit mit Konrab.
2lleranber fagte:
60
„Das erftc Vildl, roenn 6er Cifcftlcr feinen
^uf tüieber in bas ^aus fc^t, erfdjiag ic^ iljn,"
2Iber £eonarba u?ar feiner überbrüffig unb
mübe unb antiportete ujieberum fpöttifc^:
„So, fo. Unb mos tuft bu bas 5ipeite UTal?"
2lm Sanft 3o^'ii^"istage foUte in bes Cif<^
lers ^aufe Can5 fein, unb Ceonarba follte I^in
unb tansen. 2lber an bemfclben 2lbenb foüte aud?
^ileyanber feinen Dienft auf bes (Sroffifdjers
^of pcriaffen.
Ceonarba fagte ju 2IIeranber:
„Se^e midj über, bepor bu reifeft"
„IDo roillft bu I^in?" fragte er.
„Das Qzlft bidj nid)ts an," erroibcrte fie.
ilUfanber madjte fid} bereit (£r pacfte
feine ^abfeligfeiten in ein Bünbel unb fagte:
„3<ij bin bereit,"
Sie gingen 5um Strom i^tnunter unb beftiegcn
bas Boot. Unb ber Uleeresftrom ®Iimma
tDar ftarf angefdjæoUen, feit bas (£is fidf ge=
löft i}atU, unb n?ar nur mit Öefaljr 5U paffieren.
U)dl}renb ^Icyanber ruberte, fagte er:
„Dann u?iUft bu il?n æotjl Ijeiratcn?"
//3<J/' eripiberte fie«
61
„Xlxdit icfj i)ab öeine Sadjen gefto^Ien/' fagte
er iDciter. „Deine XHutter ijat es getan."
(£tne gan5e ITttnute lang ftarrte fie it^n an,
un6 bann rief fie:
„VOas fagft 6u?"
„Sie tüoUte ^tüietradjt 5tDifdjen uns fäen.
2lber idj \^ab mirs gebadet, wo fie all beine
Sa^en perftetft ^atte, unb ftat^I fie bir 5urücf."
„Du lügft unb lügft," antwortete Ceonarba
unb glaubte ii?m nid?t.
Der ^igeuner ruberte immer fa^rldfftger
unb ^dbf nxåji, æol^in er ruberte.
„Unb t<^ i:fah bir nidjts Böfes angetan,"
fagte er sule^t „3(i? fönnte ein orbentlidjer
Zrtenfdj werben, wenn bu ujoUteft"
„IDas fümmert bas midj?" perfekte fie
unb Ijatte nidjts im Sinne als ^anf. „lOie
ruberft bu benn? IDir werben auflaufen."
(£r aber lief bem Boote feinen £auf.
Dann fdjrie fie laut biefelben tDorte.
(£r I?oIte I?eftig mit ben Hubern aus, wie
um ifjr getjorfam 5U fein, unb 5erbradj bas
eine Huber.
Sie waren tjtiflos.
62
„Du ^aft es mit tPillen getan/' fagte fte
ba, 5UTn crftenmal in 2lngft
€r entgegnete:
„^awo\:{l. Du fommft nidjt lebenb ans £an6/'
€tnen 21ugenblicf barauf erfc^oll ein frei*
fd^enbcr Schrei, bas 3oot prallte gegen 6en
Reifen, unb bie eine Seite rourbe 5erfcf?mettert
3n einem Hu rettete ber ^igeuner fic^ auf
bzn (Reifen. Von ba faij er £eonarba ein paar»
mal tjerumroUen, bann n?urbe fie emporgehoben
unb Ijerumgebreljt, mit bem Kopf Doran, Unb
ipirbelte bann mit bem tPaffer auf ben ®runb.
Dom Canbe ^er I^atte man fie bemerft, unb
ber ^igcuner mürbe gerettet —
Unb niemanb fonnte bem jungen ^leyanber
etroas antjaben. Sein Huber it>ar gebrochen,
it?n felbft traf feine Sdjulb; bas Unglücf ^atte
feine ^anb im Spiele gel^abt.
Dief e ©efdjidjte erjäblte 2Ileranber mir felbft
auf ber ^eftung 2lfersljus, wo er einer (Sen?alt=
tat ipegen gefangen faf.
«3
•*•
Unter Cicrcn
£?amfnn, Kampf enbe Kräfte.
3d} fenne feine (Øegenb, wo es fo riele Ciere unb
Pögel gegeben ijätte toie öaljeim in Horblanö.
^df wxd abfeilen oon allertjanö Seeüögeln unb
lS,obb^n unb ^^fdjen, idf fpreclje pon gröjgeren
Seltenfjeiten: TXbUtn, Sdjædnen, Hermelinen
unb Bären.
Das alles fa^ ic^ fdjon in meiner Kinb^eit
Die XDdlber in meiner ^eimat æaren $u
jener ^eit angefüllt mit einem ein5igen Durc^=
einanbcr pon Pogellauten. ^m ^rüfjling unb
Sommer fdjrie bas Birfljul^n oben auf b^n
^irftcn, unb im IDinter fdjnatterte bas 5djnee=
l?u^n im Dicfidjt, baf bie IHenfdjen auf
bem ©Ute i^r eignes IDort nicbt rerftanben.
Das n?ar bamals.
5*
67
Vov ein paar ^aijvtn wat id) nadj fünf»
unbsiüansigjäljriger 2lbtr»efcn^ett lieber in ber
I^eimat, unb ba fragte idj nac^ Sd^nce» unb
3irf ^üljnern, <D nein, bie fpieltcn nun nxdfi metjr
auf im IDalbe. <£s wax, als Ijatten bie Pögel
bic ©egenb cerlaffen, feit feine Kinber meljr
batjeim æaren. Denn auf bie gan5e grofe
3nfel u?ar nie ein Cngidnber mit ber Bü<^fe
gef ommen; bie Dögel n?aren alfo nidjt aus»
gerottet ujorben, fie waren nur fortge5ogen.
Die ganse ^eit über gingen u>ir Kinber
um^er unb madjten uns mit bem Getier in
bm Stallen 3U fdjaffen unb warteten es. ITtit
ein paar ron ben Kulten waren wir gleid]»
altrig, bie Sdjafe unb ^k^^n famen nadj uns
auf bie IDelt, unb wir fatlen fte Don flein auf
wadi^zn unb 3aljr um 3a^r gröfer werben;
fdjlieflidj würben fte fo alt unb grof, ba^ fte
ein (Slöcfdjen befamen, IDir gaben manchen
Sparpfennig I?in, um ^löcfdjen für Sdjaf unb
^iege 5U erfteljen. Unb alle biefe fleinen
(Slocfen üon perfdjiebnem Klang Ijallten im
Sommer fo fdjön im VOalbt, wenn jie ftc^ mit
bzn grof en Ku^glocfen mifdjten.
68
3<i} pergeffe nie, æie icf) unfern alten Kater
umbringen foUte. IDir fjatten (ßlücf öamit, unfre
Kater lange am i,tbin ju erl^alten, fo 5af n?ir
beftdnbig ein uraltes €remplar im ^aufe \:}attzn,
Vinb 6er ging in 6er Hegel mit Harben unb
Sdbvamrmn von tollen Kämpfen einiger. Hun tpar
er fran! geroorben unb ^atte einen Husfcblag
bef ommen, fo 6af er für uns Kinoer ein ge»
fdl?rli(^er Kamerab ir»ar; id? foUte iJjn bestjalb
töten. Hiebt roeil id} ber ^Itefte t>on uns Buben
geroefen rodre: bas roar idj nidjt; aber roeil fidj
meine IHutter in aller ^eimlid^feit an micb unb
feinen anbcrn æanbte, besE^alb ujoUte xd} itjrs
nid)t abf dalagen: icb inürbe fdjon ber Hedjte
fein für fo ein (Sefdjdft. Unb es roürbe nidjt
tDenig Kuljm babei abfallen für midj.
3I?n ertrdnfen njollte ic^ nid^t Denn ba
iDürbe er feine Cuft friegen, meinte idj. Hlit
einem Stricf æollte id? i^n erbroffeln, 3^ mod)tc
bamals neun, seljn 2^^^^ U^^f unb ber Kater
tDar in bemfelbcn Zllter, fo ba'^ von meiner
Seite mit piel ZTTut ©erfahren rocrben mufte.
2<i! nal}m bzn Kater mit mir in ben t)orrats»
räum, ^ier u?arf id? bie <£nbfd)Iinge bes
«9
Strids über einen fd^æcren (£ifent?afen in 6er
IDanb, macfjte eine Sdflmg^z mitten ins Seil
unb fterfte ben ^als bes Katers in biefe Sdjiinge.
Dann fing idj an 5U jieljcn.
Itie i^aht xdi einen franfen Kater fo munter
æerben fetten. (£r fagte nicfjt grof toas unb
jammerte midj nidjt fonberlidjan, aber5upfau<^en
bzq,ann er, ba^ es fürdjterlid^ an^ufeljen tr>ar.
^dj tDurbe falt r>or (£ntfe^en. Dann madjte er
ftdj baran, feinen Körper um ben Stricf I^erum«
5ufc^Ieubem: unter itjn, l}oå} über iljn unb nac^
ben Seiten B^in; einmal erreidjte er midj mit
feiner Kralle unb ri^te mid? get^örig. €s æar
gut, ba^ ber Stricf fo lang roar. 3^ tt>agtc
mxdj nadf unb nadj gan5 bis ans €nbe ^in
unb 50g aus allen Ceibesfräften. Der Kater fe^te
feine feltfamen Derfdjiingungen fort: mandjmal
liegt er lang unb ^adf Idngs bes Seiles,
mandjmal liegt er über bem Seil auf bem
Kopfe, bie Hinterbeine 5U unbegreiflidjer ^ölje
emporgeftrecft, 2<^ fing an, it?m 5U5ureben,
wk man einem pferbe surebet, unb fagte,
er foUc rul}ig fein; aber er fonnte midj
fc^tperlidj noc^ I^ören, IDir fämpften woi}l
70
fünf Tttinuten lana auf bicfc rafcnbc 2lrt mit*
cinanbcr, ba mad)t ber Hakt einen legten rdjroung
i}oå) übers Seil I^tnauf, frümmt ]\d) in ber £uft
5ufammen unb fallt nicber. Still bleibt er
I^ängcn. 2tber idj æufte, ba^ ein Kater j^äi)--
Icbig ift, icf? lief bzn Strid nidjt los, beror
nidjt iDeilere fünf ZTTinuten pergan^en toarcn.
3ebcrmann i^ätte midj jc^t umblafen fönncn,
fo 5itterten mir bie Beine.
Der Kater wax tot Unb ic^ Ijeimfte meinen
Suljm ein oon ben Kameraben. Denn es roar
nic^t jebermanns 2Irbeit, toas idj roüfüljrt
Ijatte; mit biefen meinen 5tDet ^duften tjättc
\å} ben Kater erirügt, fo fagte idj. Unb trollte
mid} jemanb fragen, ob er nidjt gefragt I}abc,
fo fonnte tdj eine lebensgefdljrlidje Sdjranne
auf bcr ^anb Dor^eigen unb jebermann über*
jeugen.
Unb bis auf biefen tEag ifts ben UTenfdjcn
rerborgen geblieben, u?ie idj eigentlidj ben Kater
Dom Cebcn 5um Cobe beförbert I^attc . .
IDir tjatten 5U ^aufe feinen ^unb, fo ba'^
ber f)afe im U)intcr faft bis an unfrc ^aus*
tür fommen fonnte. Dann ftanben n>ir mäusdjen»
71
ftill unb liefen einen f(ijnal5en6en Caut ^ören,
um i^n 5U beruf^tgen; benn loir begriffen, baf
er hungrig tr>ar. 2lber es glücfte uns niemals,
i^m fo nat^e 5U fommen, öaf æir it^m etu?as
I^dtten geben fonnen. So tratten u?ir feinen anbem
Hat, als uns beifeite 5U ftet^Ien un6 5U @ott
5U beten für ben ^afen. Das ^atte tcfj für
mein Ceil r>on meinem altem Bruber ^ans
gelernt; aber feiner t>on uns æoUte es wal}t
l^aben, baf roir bergleidjen taten.
IDa^renb bes IDinters fam fo mandjer ^unb
auf bem tPege porbeigelaufen. lüir fannten
alle ^unbe toeit in ber Umgegenb; bodj 5U»
toeilen fonntcn aud? ^unbe fommen, bie von
nidjt fannten, eine fo lange Heife Ratten bie
5urücf gelegt; unb bann maren fte mand^es TXiai
poUf ommen erfc^öpft. Hiefen ujir fie an, fo
blieben fie fte^en unb liefen fic^ nieber; fte
røaren audj nidjt u?eiter 5U befommen. Xtun
gabs nur $u?eierlei in ber Dorratsf ammer, woran
von fommen fonnten, bas æaren ^einbrot unb
gering. Unb nidjt einmal bacon fonnten u?ir
eine gröf ere ItXenge nehmen, o^ne baf fte üermif t
ujorben tt>dre; aber n?ir Ratten eine fonberbare
72
Zrtuttcr, 6te oft vokbiv umf eierte un6 tat, als
Ijabc fte ttwas rcrgeffcn, irenn ftc uns in bzv
Porratsfammcr ertappte. Unö ^^einbrot unb
gering a]^en wir fo mandjes beimlidje TXial
auf erljalb 6er Znal}l5eiten, un6 mit ^einbrot un6
ßering retteten tpir meljr als einen pon a?eit
t^er foTnmen6en ^un6. ®Iei<f? ^reffdcfen per«
5el}rten fies, un6 nacf?t}er fdjnupperten fie Scbnee
auf, um itjren Dürft ju löfdjen. ZTTit riel
neuem ITtut trotteten fie 6ann 6en IDeg roeiter.
2ln einem IDintertag, als ßans un6 id) in
6en IDaI6 futjren, um Brennt^ol5 5U tjolen,
trafen trir ein Hen, €ine grofe Semic*)
roars. Sie mufte Don 6en £)un6en aus it^rer
ßer6e perfprengt rpor6en fein un6 fidj 6ann
perirrt traben. Der Sdjnee lag ijodj, un6 als
ftc büxdf uns, 6ie rpir 6al?ergcfal}ren f amen,
pom IDege perjagt rDur6e, fonnte f e faum 6ic
paar Sdjritte tpeit ipaten. ^ans meinte, fte
fei übel 6ran. Da tpen6eten ipir unfer Pfer6 um
un6 fuhren nad} ^aufe, um ^einbrot un6 gering
für 6ie Semle 5U Idolen. ZnerfiPÜr6igenDeife
•) rüctblid?cs Hen.
73
fraf ftc bciöcs unb Ijatte feine ^urdjt r»or
uns, 2lls wxx in bcn IDalb fuljren, f am
fte I^inter uns I^er, fte ftanö bei uns, mäljrcnb
mir aufluben, unb als n?ir æieber nadj £)aufe
futjren, fpasierte öie Semle aud? mit. 2lbcr
bal^cim lief fte ftdj Don feinem (£ru)ad}fenen
ftreidjeln, fte fcfjlug mit bcm Doröerbein aus,
trenn fte einen tüe^jagen u?oIIte. Hun bradj
bie Hadjt Ijerein, unb es ^ianb Ijarter ^roft
beDor; nadf einetn Kampf mit Pater be«
f amen iDir enblidj bie «Erlaubnis, bie Semle
in (Øottes Hamen in bie Cenne 5U fperrcn
unb il^r 5U freffen 5U geben. 2Ibcr am
ZItorgen tüolltc fie ni(^t lieber gelten, ^m
(ßegentcil, fie blieb einen, blieb mel^rere Cage
unb f am uns teuer 5U fteljen; ber Voq^t
u)urbe benadjridjtigt. Sie æurbe in ber
Kirije proflamiert, aber fein Befi^er melbete
ftd?, er modjte auf bcm Henfjelb meilen.
Dann fpradj man bapon, bic Semle 5U per«
fteigern; aber mer fonnte in unferm armen
Kirdjfpiel ein fo grofes 3Iier faufen? Kurs,
bic Semle mufte im fleinen abgegeben, fte
mufte gefdjladjtet merben.
74
Hnb mir iakn btc $an5c ^cit über nidjts
an&res, ab fte mit Sfnjaren 5U pcrforgen.
Sie fraf gern ^einbrot; aber (Srü^e befam
lie niijt l^erunter. Dagegen liebte ftc es, an
gefromen Hübenbldttem ju fauen, über 6te
trir 5um (ßlücfe perfügten, unb ^ans unb ic^
moIFen auf crbem I^eimlicb eine Kulj unb boten
ber Semle bic TXlild} an; aber bas trollte fie aucb
nicf?t ^abcn, gab bafür aber felber etipas ZTIilcb.
Sie war übrigens fo reisbar unb böfe gegen €r»
lüacbfene, ba^ fie nur uns Kinber in il?re ttd^e
lief; suujeilen puffte fte uns bie ZTTü^en uom
liopfe unb befcfjnuppertc unfer ^aar. Dielleicf^t
glaubte fte, n?ir rodren eine 2trt fdjöner Kdlber.
Da, eines Cags, f am ein Xladbbav, ber
foUtc ftc erftedjcn. 2iber er æar ein Dummrian
in biefer Kunft unb befam bas ZUeffcr nic^t
I?inein, er fanntc bie Stelle nid^t unb traf auf
ben Knodjen; bie Semle rif ftdj uon uns allen los
unb fprang ben ZDeg hinunter mit bem ZTTeffer
im Harfen. „Du foUft feigen, es nü^t nidjts,"
fagte ^ans 3U mir; „bie Semle ujirb fic^ fc^on
5u l^elfen tuiffen!"
Hun foüte flc erfcboffen æerben.
„7X\x<ii bas wivb nidfts nü^en/' fagte ^ans.
Unb wxv faxten uns bei 6en Vfänb^n \xnb
beulten oor Begctfterung , baf 6as alles ntdjts
nü^en irerbe bei unfrer Semle.
Der Sdjü^ tDurbe benacf^rtdjtigt (£r flatte
eine alte Sdjrot^inte, bie er porerft einmal über
bem ^erb in ftarfer IDärme aufsutauen be«
gann. Dann gab er fidj ans £aben. 3<^ '^^^t
nidjt, ob er nic^t genug Schrot I^atte, aber er
^acfte eine gan5e 2tn5aI?I grofcr Hdgel in
Stü(fdjen unb lub bie flinte bamit. Dann
n)arf er ein paar ge^üfterte Xüorte in bzn
^erb; es u?ar n>o^I eine Befdjæorung ober toas
es nun fein modjte, er brel^te fidj jebenfalls unter
Gemurmel unb mit per5errtem (Sefidjt toieber um.
<£ine ^tl^nung üon etmas Dunf elm unb Seltfamem
erfüllte uns bei feinem Creiben. So ein 5djü^
foll audj fein ^anbujerfer, fonbern ein Crdumer
fein; es liegt eine ungeljeure ZTTyftif in feinem Cun.
Dann nahmen loir bie Semle æieber
aufs Korn. Sie mar æiberfpenftig unb böfe
bis 5um duferften unb roollte nicf?t met^r
auf ben ^of f ommen, u>ir muf ten alle
ben ^ügel 5U itjr tjinunterfteigen. Dann legt
76
ber Sdjü^ bie flinte an, 5ielt eine €rDigfcit
lana unb brücft ab.
Zcun ift eine Henfemle geroif ein grof es Cier,
aber felbft ein grofcs Cier æirb in tiefe Be«
æegung geraten, toenn ttjm eine Cabung Sdjrot
unb Itdgel burdjs ©ebim fdljrt. (Einen 2(ugen=
blicf ftanb bie Semle toic hztåubt ba, als tjordjc
fte auf etæas ©eæaltiges in itjrem eignen Kopfe,
bann fiel fte in bie Kniee unb rollte banad} auf
bie Seite, IDir fatlen etæas 5ottig traues ftc^
ein paarmal rül^ren, unb bann lag es ftill bcu
So fam ber Cob über bie Semle.
3<i} fdjrieb ein Öebidjt, auf baf fie ntdjt
wk ein ^unb unter uns rerrecfe. Das tratte
riele Perfe, aber idj meif nur nodj einen:
„<D, ausgcfäntpft fittb Banger nnb plage;
bn rul}fi im (Stabe fo gut nnb rein.
Der JPädjter §ions 3nm fjtmmcl btcf? trage
unb fc^cnf bir bort ITIanna unb 2lltarnjetn. "
Dann finb nodj bie Sc^äblingc unter bzn
Pögeln 5U nennen, idj meine bie t)ögel, bie ftdj
im ßxüiiial}^ 5ur Saatseit in Sdja?drmen auf ben
iljern nieberliefen unb bie Saat frafen, bt-
fonbers æaren bas bie IDilbgans, ber Sperling unb
bie ^ü{?ncr. XDtr Kinbcr E^atten bas 2tmt, bie
Udzt von biefen Dogeln frei 5U galten, aber
ba bas ein toirflidj mufjfeliges 2(mt tuar, bas
ftorenb in mandj fd^ones Spiel eingriff, fo luben
biefe Sdjdblinge unfern ^af auf ftdj. Unb
biefen ^af befamen bcfonbers unfre ^üt?ner
5Ü fdjntecfen: u?ir oarcn oft ^erslidj graufam
gegen fie. So iDaren tt>ir bie reinen Kiinftler,
tDenn es galt, fie mit Steinen unb ^ol5fdjeiten
5U treffen, fo ba^ fie fnapp mit bem £^bzn
baponfamen unb laut fdjrieen; bann æurbe
æotjl Don b^n 2tlten in ber Stube an bie Sd^eiben
geflopft, bamit æir unfern Blutburft nmf igten.
3n einem 3a^re befam ^ans einmal eine
flinte geliel^en, mit ber er bies unb jenes
fd^ief en fonnte. (£r æurbe ein eifriger 3åger;
aber im IDalbe fdjof er ftets fet?I; als er ba--
gegen anfing, auf bie ^üi^ner 5U fdjiefen, bie
gar fc^on ftill hielten, ba glütfte es it?m, 5U
treffen. Damit æaren benn auc^ bie Cage ber
flinte ge5äf?It
78
Sommewoonne
"TSas penftonat wav vollanf mit (Saften be»
fe^t: ^errcn unb Damen; audj aus bern
Itadjbarlanbe tcaren ein paar port?an6en. Den
meiftcn feljlte ir^cnö etipas gan^, gan5 Unbe»
beutcnbes; Zltdnner rote frauen toåren über«
anftrengt unb roaren tjergef ommen, um ficf?
in bem fleinen ^ifc^erborf am ZTTeere für ein
paar IDocfjen au55urui?en. Die Perbeirateten
æaren in ber ZTTeljrjaijI; unb um recfjten ;^rie-
btn 5U geniefen, {jatten fte oft iljre <£ljeljdlfte
baljeimgelaffen unb fonnten fo auf eigne ^auft
auftreten. «Ss iDurbe nicbt toenig geflirtet
5æifcben biefen ifolierten ZTtdnnlein unb ITeib-
lein, unb unter ber Campe im Salon fat? man
alternbe Ceute 5U neuen, jungen ZTTenfcfjen
£jamfun. Kämpf en&e Kräfte. 6
8t
tücrbcn. 2(IIc aber fagtcn fic: „Das ift bie
gefunbe Cuft, bas ift bas IHeer!"
(£5 toåren alles gebilbetc unb Dorncljme Ceute,
grofe Kauf kute, ein paar profefforenfrauen,
Diref toren, eine ^rau ©eneralfonfui unb eine
^rau €tatsrat. <£in fdjn?erreidjer ^err aus
ber f)auptftabt, auf beffen Karte blof : Øtto
rrtengel, (Sroffift, 5U Icfen wax, tDurbe ^err
Direftor genannt. Die IDirtin befaf ein grof es
tlalent, träljrenb bes X)orfteIIens einen jeben
in paffenber IDeife um eine Stufe 5U er^öl^cn.
Pon Direftor ZHengel ift übrigens nur ®utes
5u f agen; er roar ftdjerlid? ein einflufreidjer
ZHann unb trug bie ^reimaureremblcme an
ber Ut^rfette. 3mmerl^in crn?ec!te es ein ge»
toiffes (Erftaunen, als ber junge (Djentanb, ber
ein rcdjtcr Cön?e u>ar unb ftdj bislaer r>or nie»
manb gebeugt tjatte, ben Direftor IHengel
auffallenb tief grüfte, als ber im penftonat
auftaudjte. (£rft fpäter fam es an ben Cag,
ba^ ^err Zltengel in ber ^auptftabt eine aus»
gebel^nte Ceiljtätigfeit betrieb.
Die Klatfdjereien, bie unter ben ©äften im
Sdjæange iparen, fonnten als blofe "Klatfdje»
82
reien unter (Jreunben ol^nc unnatürlidje Bos»
Ijaftigfcit angcfei^en toerben« Der t)crftdicrungs»
agent aus bern Hachbarlanb aber, ber Ijatte
ftdj von allen Seiten edjten Unæillen 5U9e$ogen,
unb 5tDar burd^ feine Derfudje, mitten im
Penfionat Kunben für feine Derftdjerungsgefeü»
fdjaften 5U roerben. €s a>ar, als red|ne er ba-
mit, baf jemanb fterben foUc, unb es voat bodj
im Gegenteil niemanb ba, ber baran gebadjt
hätte. 3^" nannte man benn audj ^err Diref»
tor, um feine Selbftadjtung 5U mecfen; aber
bas roar oerlorne Ciebesmütj. €r felbft nannte
ftdj 2lgent 2tnberfon, unb bamit ha^ta, unb er
forrigiertc alle, bie iljm ben Direftortitel gaben.
Das ^ontDie^; er æar ©efcbdftsmann unb
æciter nicfjts, (£r roar nid?t im minbeften
franf, unb bie nacfte IDaljrIjeit voav, ba^ er
gut af, gut f d) lief unb Kräfte im Überfluf
^atte. (Eines Cages fagte bie ;^rau <SeneraI=
fonful: „^inaus mit biefem ^erm 2inberfonI"
2Jbcr ^rau IHilbe touf te rool^l, æarum bie
^rau ®cneraIfonfuI je^t ©erlangte, ba^ man
2lnberfon Ijinausæerfen folle: er Ijatte iljrc
närrifdje Sanftmut gegen itjn nidjt 5U roürbigen
6*
83
geiDuf t (Eines Tlbznbs I?atte 6ie ^rau ®cneral-
fonful allein im harten im Dunfeln gefeffen
unb gefdjtüärmt, unb ba wav ^err 2ln6erfon
Dorbeigefommen. Sie rief if?n an unb nannte
i^n Direftor, ja jte beutete fogar an, 6af er
fo gefunb unb ftarf fei, 6af es i^re Zcerpen
berul^ige, æenn fie il?n nur fet^e.
„So, fo," fagte Ztnberfon.
„Unb benfen Sie mal, idi glaub, 3t?re 2lrme
fmb beljaart, l^a\:}a\:ia," fagte bie ^rau (Seneral»
fonful. „Kommen Sie bodj unb leiften Sie mir
ein n?enig (ßefellfc^aft."
„(£5 ift 5U bunfel," erroiberte er.
„3^r ciber laffen Sie uns nur nicfjt in all
bie ^elligfeit getjcn."
„Dod?; fe^en Sie mal, ic^ weif aus (£r«
fat^rung, ba^ idf im gellen beffer felje als int
Dunfeln," fagte 2tnberfon.
(£in Starrfopf u?ar er, unb es n?ar bie all=
gemeine 2(nftdjt, baf er audj bie Hatur nidjt
liebe; man Ijatte il^n baftel^en unb bas UTeer
mit trocfnen, gans trocfnen Ztugen betradjten
feljen. Der £öu?e (Di:<tntanb rerfuc^te eines
Cages, il?n 5um beften 5U ^abzn, aber bas ge»
84
lang iljm nid^t. €5 trar im allgemeinen redjt
crtjeiternb, bie 2InttDorten bes 2lgenten ansu»
I^örcn. Die junge ^rau Crampc, bie Sc^ön»
^eit, fragte t^n einmal quer über ben Cifc^:
„Sie finb alfo nidjt t>erl^eiratet?"
„Hein/' ir>ar feine 2Intit)ort. „Jlber gati5
otjne Zni^gcfdjicf ifts ja bodj aud) bei mir
nidjt abgelaufen . . ."
Da follte nun bie neue Dame fommen.
(£5 lief ein Celegramm aus bcm Hadjbar^
lanb ein, ob bas Penftonat pia^ für eine Dame
l}abi. (£s ftanb barin, es bürfe ruijig ein fleines
gimmer fein, aber jebenfalls muffe es im <£vb--
gefdjof liegen. Die IDirtin antwortete, ja, es
fei pia^ rorl^anben.
Das ganse Penfionat erwartete nun alfo bie
Dame. JDarum wollte fie im (Erbgefdjof
tDoljncn? IDar fie laljm? Die jungen grauen
im britten ober pierten ^al}v iljrer €I}e wollten
nidjts bagegen Ijaben, wenn fi<2 burdjaus feine
Sdjönljeit wdre. Der Cöwe Øjrentanb fagte: „Dod),
laffcn Sie fie ruijig I^übfd) fein; mit3t)nen, ^rau
Crampe, fann fte fid) ja bodj nid)t meffen."
^vozi Cage barauf fam fte. 3^^ Kutfdjer
85
fui^r in fd^arfem Crabc bis üor ben (Eingang
öes Penftonats unb tjielt im Zcu an. Die Dame
ftieg aus. Das Spiel auf 6em Cennispla^
ftorfte plö^ltd?, unb. alle bli(ften auf bie Dame,
Sie trug einen grofen ^ut unb war fet^r vot--
net?m gefleibet, unb als fie ausftieg, fonnte jeber
fetten, wk jung fie u?ar.
„^rau Ztnberfon ift mein Hame/' fagte fie
5ur IDirtin.
„IDie ^eift fie?" fragte bie ^rau ®eneral=
fonfuL
„2lnberfon!" ermiberte ^rau Crampe, bie
Sd^öntjeit.
„So, fo, ein IHcnfdjenfinb meijr, bas ^nber*
fon t?eiftl (£s æirb unausfteljlidj I?ier/'
Die ^rau (ßeneralfonfui befam rec^t, ^rau
^nberfon æurbe æirflidj unausfteljlid? — für
alle mit 2lusnat^me ber ^erren. 3n bie bradjte
fie aber ein erftaunlic^es tzbtn. So auf ben
erften Blicf roar bas gar nid?t leicht 5U per=
fteljen. :^übfdj üon 2tngeftc^t n?ar fte feines«
tt>egs, unb fie ^atte audj nic^t ^rau tErampes
blanfe 2Jugen, an einen Dergleidj ruar nidjt 5U
benfen. 2tber fte ^atte bunfle, gefät^rlidje Ztugen,
8*
ja, 6ic fyxttz fte; ba^u tarn, 6af i^re ^lugen^
inrauen 5ir»et bunfeln Blutigeln glichen, 6ie mit
6en Scfjnau^en gegen aneinander lagen unb etrras
Xnyftifdjes Ijatten. Hnö jung unö balbblonb
mar fie, un6 ihr Hlunb n?ar loie eine Blüte.
Sdfdn . . .
^rau 2In6erfon ftanb bes ZHorgens 5U fpdt
auf, unö bic IDirtin mufte jtc an bic feften
Reiten im penjtonat erinnern: crftes ^rübftücf
prä5t5 um neun Uhr.
^rau 2Inberfon antioortete:
„3^ toill prd5i» um neun U^r erfc^einen —
nur nic^t bes Pormittags."
Da mufte felbft ber (SeneralfonfuI fie an»
fe^en. €r begegnete it^rem Blicf. Unb ber
(ßeneralfonfui luar nid)t ber ITlann ba^n, ba^
einer it^n erft I^ätte IeE?ren muffen, in einem
Blicfe 5U lefen. (£r entftammte einer befannten
Dicfjterfamilie unb machte felbft portrefflic^
(Sebidjte über bic Hatur unb bie ZTTenfchen.
XTelch offenfunbiger ^euerbranb loberte boij
in biefen IDeiberaugen am tjeüichten Cagel Der
©eneralfonful fal? es: bas u?aren klugen, bic
$u njoUen begannen . . .
87
Tils ^xau 2In6crfon iljrc Kcdjnung ertjiclt,
bat ftc otjnc Umftanbe unt 2Iuffcfjub mit ber
Bc5aljlung. Ste bcfdfe fein ®elö, fagte fte,
bod) es tDerbe ftd^ ipoljl ein ^lusroeg finbett an
etttem ber ttddjftctt Cage.
2tm Zlbenb geriet fte ins ^efpradj mit
€tatsrat 2tbami. €r ftanb mitten in feiner
5tt>eiten 3wgenb, biefem leiten ^luf^ammen,
barin bas -titer æieber fo unnatürlich jung
roirb, ^rau 2tnberfon5 fragen unb ^ntn?orten
gercidjten bem faf^Ifopfigen, pornel^men ^erm
5u grofem (Ergoßen.
2tls feine ^rau itjn l^erausrief, nal^m ber
(Seneralfonful fofort feinen pla^ ein. Hnb ber
Ijatte lange auf biefen ItToment gelauert.
€r fagte:
„3^? ^ahz btn (£tatsrat um biefes lange
^efprädj mit 3^"^^ beneibet."
„2tuf Sie l}ab id) geipartet, ^err ©eneral»
fonful," ern?ibertc bie ^rau. „Unter anberm, um
Sie ettüas 5U fragen unb um 3^"^" 5" banfen."
„tDas ift es benn?"
„^aben Sie mir Blumen in mein gimmer
ftcUen laffen?"
88
„Blumen? 3<i? ^^^ gcftcljen . . . ^at man
3^nen Blumen — "
„Pet^eitjen Sic!" fagte 6ic ^rau. „^db i}abz
mir audj æirflidj 5UDicI eingebildet"
Die Poefie ftieg 6cm ^cncralfonful ju
Kopfe infolge biefcr gcljcimnispollcn Blumen,
unb er bradj in Me IDorte aus:
„®ott, idj l^ättc es tun folien. IDir alle
fonten es tun. Cag für Cag."
„3(ij liebe Blumen/' fagte bie ^rau. „2Iber
idj bin 5U arm, um mir ujclc^e faufcn 5U fonnen."
<£s traf fidj fo, 6af fte Dcrfdjiebncs aus
iljrem leben 5U ersdtjicn begann, unb baf ber
©cneralfonfui ein ^leidjes tat. Hie jupor a»ar
er einem ;fremben gegenüber fo mitteilfam ge»
æefen, €s enbigte bamit, ba^ er fidj gans
unb gar 5um Harren madjte.
Die ^rau fagte:
„2lber Sie finb ja perljeiratet, ^err General»
fonfull"
„3n ber Ciebe bringt es metjr ®Iücf, üor-
lüdrts als rucfædrts 5U fdjauen," ern?iberte er
unb feufste.
Unb am folgcnben ^age faf beim IRittag»
89
cffcn 6cr ^eneralfonful 6a nnb mar üerlegen
un6 fteberl^aft geftimmt; ein fleines ^ebtdjt
trug bie Sdjulb, bas er in ^rau Zinberfons
Seroiette Ijineingefdjmuggelt i^atk, ^Is fie es
fanb unb es burdj5ulefen begann, tcenbete er
ftd? an feinen Hebenmann mit btn IPorten:
„put?, I^eute ift es f?ier u?ärmcr als je!"
Vflan flüfterte jtdj 5U, baf 5tpeifeUos ber
€tatsrat, ber alte Kaljlfopf, es fei, ber bie
Höfen in ^rau 2lnberfons 5^"iTn^^ ^^^^^ f^^^"
laffen. ^ber ber ^rau felbft gegenüber leugnete
er es ab,
„Itcin, nein, xå} bins nic^t gemefen," fagte
er. „Unb idj i}abt nidtits 5U gefte^en."
Die ;^rau falj i^n plö^Iid? erftaunt an. Sie
$og bie Augenbrauen ein æenig in bie ^ö^e,
biefe 5U)ei feinen Bluttgel, bie ftdj mit ben
5djnau5en berüt^rten, unb fagte:
„Hein, mie Ijübfd? Sie bas f agen! 3^re
Stimme toar n?ie ein f)arfenbaf. Singt ber
^err (£tatsrat?"
„TXa . . . bas nun nidjt gerabe, bas ^eift,
ein bifdjen l}at man ja audj mitgemadjt."
IDie eine 3ugenb toav er. ^eætf Ratten
90
t^n 6ie gefunbe Cuft unb bos ZHeer fo femig
unb feurig gemacht
Die ^rau €tat5rat fi)icfte nadt i^m, aber
er wxdb nidjt pom pia^e.
//3^ §e^e nic^t/' fagte er. „ITTan 'laffe mir
bod? mein bif djen ^rieben. Tidb, was toill man
benn pon mir?"
Unb ^rau ^nberfon nicfte unb ita^m feine
Partei: (Bcipif, er fönne boc^ fi^en bleiben.
„XDir fonnen ja Don (Sefd^äften fpredjen/'
fagte fie. „Dann bürfen Sie geroif bleiben."
„3^/ TTiit 3^"«Ti madjte id) gern ein 0e-
fd>aft, gnäbige ^rau. Caffen Sie ^ören! ^a,
laffen Sies blof 5U einem fleinen (ßefc^dft
5n)if djcn uns f ommen!"
„Hid)t 5U einem grofen (0efd)äft?"
„Dod?, aud) einem grofen (Sefc^dft. 3«^
gröfer, befto beffer — i}a—ija—iicu 6ott
fegne Sie!"
2(ber ;^rau ^nberfon meinte gans ^^ €rnfte:
fie ujoüte fein Ceben perfidjem, il?n affefurieren.
„2ld? fo/' fagte ber (£tatsrat perblüfft „Die
gnäbige ^rau ift Jlgentin?"
„Seijen Sie, bas ipar por ein paar 3<ibren.
9^
2<i} mufte meinem 2Tianne rcrMenen t^elfen.
Was foUte idj anfangen?" . . , Unb fte erfidrtc
ipeiter, baf jtc i^n nidjt Ijoc^ne^men woUt; bxt
Dcrftdjerungsfumme braudje nidjt grof 5U fein.
r/3^/' f^öte i>er €tatsrat, „wenn f(^on, bann
aud} für eine grof e Summe, Unb pielleidjt ifts
überijaupt nidjt unflug, ftdj üerftc^crn 5U laffen."
„3<i? toerbe bie papiere meinem XHanne
nadf ^aufe 5ur Unterfdjrift fd^icfen/' fagte ^rau
2Inbcrfon, „Der ^orm tüegen muf ber Tlt^t
Sie unterfudjen, tro^bem Sie gefunb ruie ein
3üngling fmb. Der ^r5t bcr (ßcfellfi^aft roirb
unDer5ÜgIidj fommcn."
2Hs ber (gtatsrat feiner ^rau begegnete,
fagte er fur5 unb gut:
„3<i? i}atU ^efc^dfte ab5Utt>icfeIn unb fonntc
nidjt abf ommen. Was ujillft bu oon mir?"
„Du Ijatteft (£»efd?afte absutüideln? Zlliti^r?"
„3<^ ^<3^ß Tn^^Tt £eben r>erfi(i^ern laffen. €5
ifat feine ungemeine Bebeutung, rerfid^ert 3U
fein. Sie rertritt bie befte ^efellfc^aft."
„Die fdjled^tefte ^efellfdjaft/' toar bie 5U)ei=
beutige 2tntn3ort ber €tatsrätin, „bie f(^Iedjtefte
(ßefellfdjaft pertritt fte."
92
Der €tat5rat freute ftcfj, öaf er jtdj 6er ^vau
Z(n6erfon tjatte gefällig cræeifen fonnen. (£r
felbft ijtelt 6arauf, baf 6ie ^(ngelegentjett fo
fdjnell tDte mögltdj erlebtet tperbe, unb als bcr
Tiv^t aus bcm Hadjbarlanb erfd)ten, ging ber
(Etatsrat in befter £aune 5ur UnterfuAung.
Hatürlidj feljite iljm nidjts, nidjt bas geringfte.
^rau 2lnberfon gab i^m bie V^anb unb be*
banfte fid? bei it?m.
f,V)ab id} 3bnen benn mirflid? einen (5e»
fallen bamit enoiefcn?" fragte er.
„(Einen großen Gefallen. (£ine ^ilfe. 3dj
mödjte nidjt gern meljr fagen."
Da lief ber €tatsrat bas mzv, ZtUerbefte
in feiner Hatur fiegen, unb er fagte:
„3cb glaube eigentlidj, ba'^ icfj aucb bin
(ßeneralfonful ba5u peranlaffen fonnte, basfelbe
©efdjäft mit 3^"^" S^ macben, tt>enn 3^"^"
baran gelegen ift"
Va nannte ^rau 2(nberfon i^n IDotjltäter
unb ^reunb. Sie fal? ftdj in bemfelben 2tugen=
blicf ringsum unb errötete iDunberfam auf beiben
XDangen.
//3^ meine, n>ir fönnten bas je^t gleii? cr=
93
lebigen, folangc ber Tlt^i 6cr (ßefellfdjaft ^ier
ift/' fagte ber €tatsrat 5um (ßcneralfonfuU
„IDir tun getrif ein fetjr gutes XDcrf bamit,
Itidjt etæa, baf fte es bireft gefagt ^dtte;
aber . ♦ ."
„trtir Ijat fie gerabesu gefagt, ba^ fie arm ift,"
entgegnete ber ®eneraIfonf ul. „Sie tut mir ^er5lidj
leib. <£in æunbcrfdjonesKinb, gefdtjrlidje 2(ugen."
Der Did)ter ging mit i^m burdj, er u)oIItc
nidjt 5urüc!fteljen, fonbem ftdj für eine ebenfo
IjoI?e Summe vok ber (£tatsrat perfidjern laffen.
€r Ijatte auferbem nod) einen fleinen privaten
(Brunb, ber ^rau 2Inberfon biefen Gefallen 5U
ern?eifen: fte l}attt itjm fürslidj für fein ©ebidjt
mit fo überqucllenbem ^efüljl gebanft, ba^
man es nidjt gut anbers als eine (£ntlabung
l^aik nennen fonnen. Der Didjter rumorte
«?eiter in il?m, unb er fagte:
„IDie, æenn voxx audj unfre ^^rauen per^
fidjern liefen?"
„IDas, unfre grauen?" fragte ber (£tatsrat.
„Hein, bas gcl^t nidjt, id? bringe meine nic^t
ba5u. Sie «jiffen: bie Unterfudjung. Hie unb
nimmermeljr,"
9*
„3c^ mcinerfetts bin ber TXn^dft, öaf mit
bzmdi}z ba^u rerp^idjtet ftnb."
€5 cntftanb eine paufe. Der (Elatsrat
badfU ftarf nad?.
„Sie muf es tun!" rief er bann plö^Iic^.
//3<^ gelje fofort 5U iljr."
Selten I^atte bie €tatsrdtin it^ren IHann fo be»
ftimmt auftreten feljen, er bulbete feinen <£intt>anb.
„tüir ftnb ba5u rerpflic^tetl" fagte er
fdjlief lid} mit ben IDorten bes (ßeneralfonfuls.
„Da5u rcrp^idjtet?"
Da fpielte ber €tatsrat bcn (Seiftesgegen»
»artigen unb Perfdjmi^ten, er rerrannte fic^
gans ""^ 9^*^ nxdit, nicfte pielmel^r ein feier-
lidjcs Hicfen unb fagte:
i/3<^f ^^^ muffen es tun. IDir Ijaben
eine ^odjter, von ber n?ir einmal fortmüffen."
Unb tro^bem bie Cod^ter bereits mit ^roei
ZHillionen rerfjeiratet n?ar, lief ftcf^ fein, gar
fein (£inipanb erljeben gegen biefe ^eierlic^feit . . .
Der frembe 2tr5t I^atte bie ^dnbe roll 5U tun,
um bie üielen romel^men ßerrfdjaften inroenbig
unb ausruenbig 5U unterfudjen unb ifjnen ^ttefte
aus5ufteUen, i^rem ^uftanbe gemdf . <£r ipar ein
95
junger, bunfeldugtgcr Utann in hellgrauem
2In5ug. Der £oæe Øyentanb fonnte fidf
neben tt^m nidjt behaupten, fonbem æurbe 5U
einem Xtidfts in ben Cagcn, als ber frembe
TXv^t ftdj in bern Penftonate auffielt. Einfangs
mad^te er bzn Perfudj, gleichgültig 5U bleiben;
als aber audj ^rau krampe, bie Sd^ön^eit,
ftdr!eren (SIan5 in bic ^ugen bcfam, tpenn
fte bcn Tlv^t fal^, ba r>erIor ber gute £öu?e
ben Kopf.
„<0efpielt \:}ahin Sie mit mir/' fagte er 5U
^rau tErampe. (£r fagte es tägli(^ unb U)ieber=
^olte feine PorttJÜrfe.
(Eines Cages antwortete fte iljm o^nc Um«
fc^n?eifc — benn fie voat feiner überbrüffig:
„34? liah nidjt mit 3^"^" gefpißlt, 2tber
id^ liebe Sie nidjt fo, toie Sie es gern I^dtten.
Unb was follte benn audj baraus werben?
3d? bin »erheiratet, bebenden Sie bas."
„Sie iiåitan bamit anfangen foHen, mir
bas 5u f agen/' eræiberte er. „7ib<tv bamit
i^aben Sie gans i^n (Gegenteil nidjt angefangen."
„2iber redjt, rec^t gute ^reunbe wollen wir
fein, nid^t wa^r?" fu^r ftc fort
Da ladiit 6er €ön)c.
„Unb Sic follcn mir ipie eine 5cfjtt>cftcr
fein, fjeifts nic^t fo?" . . .
5ie tDar in 6en 2Ir5t rcrioren un5 fprac^
bes Tlbinbs im harten mit itjm.
„3<^ fenne jemanb, ber glücflidjer fein
fönnte," fagte fie unb æurbe fprüljenb rot
„2n>er mdit Sie finb bas?"
„Vodf, idj bin es. Sie finb 2Jr5t unb Dcr»
fteljcn es. €5 ift fo $efdl?rlid?, auf bem Canbe
5u liegen unb femgefunb 5U u?erben von ber
Cuft unb bem JHeer. Unb I?ier ift feiner, mit
bem man reben fönnte. ^ier a>ar feiner, beror
Sic famen."
Der Cöiüe (Drtntanb ging üorübcr. (£r fcfjien
nac^ jemanb 5U fudjen, um iljn 5U crfcblagen.
„Diefe ;frau 2Inbcrfon fann mit ^Ijmn 5U=
f ammen fein, roann fie tDill," fagte bie 5tau.
Der Doftor ladjte:
„Hur in gefcbäftlic^en 2tngelegenl^eiten. XDir
perficf^em bie Ceute. Sic perbient (Selb u?ic
^eu . . . Caffcn Sie midj mal 3i}ren Hing
f eben, (ßeben Sie mir bodj 3t?re ^anb. Hidjt"?
Blof einen ^ugenblicf?"
ßamfnn. Kämpf enbe Kiöftt. 7
97
„Hetn, bas tuag idi nidjt. Cut ^rau
2tnberfon es? . . , ®ott, nun lege tc^ meine
^anb in bie 3t?re, als ob idj in etæas ein»
æilligte, Tlhzt lieber 6ott, idj tu es nid?t, id?
æillige in nidjts, rerfteljen Sie midj redjt. 2iber,
mein Befter, was tun Sic oa?"
Sic 50g it?re ^anb 5urücf.
TlUx er flatte fte porljer gefügt
„IDic fein unb æarm 3f?re ^anb iftl"
fagte er.
Hnb ^rau Hnberfon ging porüber. IPurbe
bie €ifcrfuc^t in it?r wadi? 3t?re 2iugen fd?im=
mcrten fo feltfam herüber, als fie bie beiben
fal?, ^rau 2lnberfon fe^te ftols iltren IDeg
fort; bod? als ber towt Øyentanb auf ber
Peranba faf unb fte ansureben begann, ba fam
fte it?m mit ungeujöl?nlid?em (£ifer entgegen.
Unb fte blieben ft^en in langem, fieberl?aftem
Øefprad?, als l?dtten fte beibe 6runb, bzn skeien
im ©arten 5U seigen, ba^ fie einanber gcfunben
l?ätten.
^rau 2tnberfon ^atte feine ^urc^t meljr por
ben Ked?nungen. Sic besal^lte in bem P^ri'
ftonat, als æarc bie fleine Sdjulb ein Hidjts
98
geiDcfen, ein Crinfgelb, bas von öen grofen
Perfidjerungsprämicn abfiele. Unb bec <£tats>
rat iDarf an bunfeln ^ibenöen grofc Büfett»
in \i}t ^enfter. Sidjerlidj ftanb fie Ijier bei allen
grauen in Ijödjfter Ungnaöe; aber was ging
bas iljn anl Sie fd^ien ein ^er5 Don Stein 5U
^aben gegenüber allen, mit Ztusnatjme berer,
für bie jie 3ntereffe gefaft ^attc So per»
fügte fie über fein ZTtitgefü^I mit it^rem
unglücflidjen "Konfurrenten, bem Perfidjerungs«
agenten Ztnberfon. (£r æar ein ^omcie^, er
Ijielt ftdj nid|t an bie fersen. 2i\xs ben toenigen
JPorten, bie fie mit iijm geipedjfelt l^atte, fonnten
bic Umfteljenben ^ören, was bic beiben ein»
anber gönnten: nidjts. Cob unb Demid^tung.
2igent 2(nberfon fal^ aus n?ie eine ein5igc
gcfäljrlidje Perfdjæorung.
^n einer rrarmen Had^t Ijatte ber €tatsrat
ft(^ einmal 5um ^enfter t^inausgele^nt, um fidj
ab5ufül?len. (£s æar finfter, unb er ^örte nur
bas leife Haufdjen ber Bäume im €»arten. (£r
I^atte ben Einfall, ein ilugc auf ^rau ^tnber«
fons ^enfter im (£rbgefdjof 5U l^aben: ba^ fie
gefdjioffen feien, ba^ bie Campe gelöfc^t fei,
99
un6 baf fte fclber fdjiafc. Da tjört er im
Dunfcin ein ^cnfter fid? öffnen, es ift eins pon
^rau Hnberfons ^enftern, unb ein tTTann fpringt
auf bie (£rbe Ijinunter. Der (£tatsrat rcrfpürte
ein bösartiges Stedjcn, unb er fonnte in biefer
Ztadjt nidjt fc^Iafen.
Tim ITTorgen trug er fein für(i?terlidjes (Se»
I^eimnis toie ein ZHann, fpäter am ^age aber lief
er ab Don bem Kampf in ber Stille, <£r hi^ab
ftdj 5u ^rau IHilbe unb ersaljlte i^r bie Sad^e.
(£s ftellte fidj Ijeraus, ba^ biefe beiben
Penfionsgäfte, bie fidj erft ^ier fennen lernen
I^atten, f djon toeit Dorgef djritten æaren im gegen»
feitigen Derfte^en. €s xoat iDotjI bie gefunbe
Cuft, bie fo ®rof es PoUbradjt Ijatte.
„IDas geljt ^rau ^nberfon bid^ an, bu
Cieberl" fagte ^rau IHilbe.
„3d? ertrag es nidjt!" eræibcrte ber (£tatsrat.
„Irtan muf in ber X(.a<i)t feinen ^rieben l^aben!"
^rau Zrtilbe tparf fidf it^m um ben ^als
unb meinte unb befc^tDor i^n, nur an fic unb
u)iebcr an fte 5U benfen. ^n niemanb fonft.
(£t5jas anbres ertrüge fte nidjt,
„So— fo — fol" fagte ber €tatsrat, „3a=
voolfi, nur an bicfj. 2lber . . . ^ctDtf , idj fag
CS ja, nur an bicfj."
TXbtv ^ta\x irtilöe loeinte roeiter unö machte
itjm Donrürfc, er laffc Cag auf Cag pergcfjen,
unö fie treffe tl?n nxdft Unb fte fagte: „Dtefe
frem&e ^rau Ijat es bir angetan, unb bu trtUft
nichts tDiffen Don mir."
„Kannft bu mir übrigens Husfunft geben,
iDer ber Scfelingel ift, ben fte bes Hacfjts
empfangt?'' fagte ber (Etatsrat mitten aus
feinen (Sebanfen Ijeraus.
Da hvadb ^vau JTÜilbe los:
„Siet?, nun Ijaft bu fd)on lüieber gebadet
an |te! Hein, idj i^alts nid)t aus!"
(Eine gute t^albe Stunbe mufte ber (£tatsrat
bei i^r bleiben unb fte tjdtfdjeln unb alles mög=
Kdje tun, um i^re gute Caune ipicber ber5u=
ftellen. Bepor er ging, fagte er inbeffen gan5
uJÜrbeDoU:
„34? glaube, es muf nodf ba^u fommen,
ba^ mit jiDet me^r tpie Bruber unb Scbroefter
5ueinanber tüerben."
Xinb es trar merfujürbig genug, ^rau UTilbe
^atte ftdj bermaf en bcfdnftigt, baf fie bie IDorte
bes (Etatsrats ol;ne Crdnen anhören fonnte.
Sic Ui}nk ftcfj ins Sofa 5urücf unb fiel fur5
barauf in ein regelrecfjtes Sc^Idfd^en.
2Iber ber (£tatsrat ging mit feinem ®e«
^eimnis treiter 5um ^eneralf onful. (Es mar nun
audj eine Dummljcit pon il?m geroefen, fidj in
foldj einer 21ngelegcntjeit an tDeiber 5U toenben.
„Hidjt Sie \:}ah idj im Derbadjt, ba^ Sie
ber Zltann tjeute nadjt getcefen feien/' fagte er
5um (ßeneralfonfuL „Unb Sie irerbens pon
mir nidjt annel^men."
„Hein, in alle Cæigfeit nidjt/' fagte ber
(ØeneralFonfuI in poetifdjem Uberfdjmang«
Unb beiber 2Iugen æurben blanf ror gegen=
feitigem Pertrauen.
Sie rertjanbelten bie Sac^e unb rieten auf ben
Coæen Øyentanb als btn Cdtcr. Der <£tatsrat
iDurbe basu beftellt, auf bic^fenfter ber i)erIo(Jenben
^rau auc^ æeitertjin ein æac^f arnes 2Xuge 5U traben.
„(£s ift unb bleibt rerbrieflic^/' fagte ber
Ctatsrat, „baf biefer Øyentanb ^utritt 5U iljr
finben foll. Unb babei ftnb n?ir es bodj, Sie
unb icfj, bie iljre mauren ^rcunbe geæefen ftnb."
„U)cnn es (Dyentanb ift, n?erbe idj mit ber
102
IDirtin fprcd)cn/' fagte ber 6ctiGraIfonfuL „€r
foU aus bcm ^aufc. 3<i? ^ulbc bas ntc^t"
Der (Etatsrat anttDortctc:
„3^ cbcnfotDcnig. ^db i^ab^ fein 2tugc 5U»
getatt Ijeute nad)t . . ."
Befagter, ber CötDC Øyentanb, gab audj
iDirflid) ®runb 5U ftarfem Vcvbaåft ßtan
2Inbcrfon tat es if?m me^r unb mc^r an, unb
er hebaétz fte in aller (Segentoart mit füfcn
Hebensarten. Unb feine porige Cicbc, bie Sdjön-
^cit, glitt metjr unb meFjr in bcn S(i)atkn
für ifjn.
€r 50g Øtto UTengcI, ben ^roffiften, auf er
f)onDeitc unb begann mit ifjm r>on ©elb 5U
fpredjcn, pon me^r ®elb, einem neuen Darlet^en.
„Icein/' fagte ber IDuc^erer, „es läuft ju
i}od} auf. Sie Ijaben gcmif Scfjæterigfeitcn
genug mit bem, mas id? 3^"^" fdjon gegeben
I^obe."
„Hidjt im geringften. Da irren Sie ftdj.
^luferbem ftirbt mein Ønfel balb. 3<i? ^<3^«
eben einen Brief bef ommen: er ftirbt in aller»
nädjfter ^eit."
„3^, roir æoUens l^offcnl" fagte ®tto ITTengcL
103
2lbcr er tDOÜtc 6em £öir>en nidjt meljr Ijelfen.
Unb es famen peinitdje Cage für öen €ött>en.
€r tjatte angefünbigt, er tPoUe fidj bei ^rau2ln6er=
fon perfidjem laffen, unb fonnte nun nidjt IDort
galten, Sd^Iief lid} befam er eines Cagcs ein ^ele=
gramm, 6af 6er (Dnfel tot n?dre, unb ber ®roffift
Øtto ZTTengel u?ar nun gleidj mit bem ©elbe
bei ber ^anb. 2lber fo ctæas an mdrd^ent^aften
^infen tratte ber £ön?e nod? nidjt besal^It. Unb
boc^ fcf^wieg er 5U. allem, benn er felbft I^atte
bas Celegramm gefdjrieben.
Dann gefdjiel^t es in einer bunfcin Hadjt,
baf fid? tDieber eins pon ^^rau 2Inberfons
^enftern öffnet unb ein IHann I^erausfpringt Der
unglü(ffelige <£tatsrat 2lbami liegt ba oben
auf ber Cauer unb fann bas Øanse fe^en, aber
nid^ts, gar nidjts anbres anfangen. TXm ZHorgen
aber na^m er b^n ^eneralfonful mit unb unter=
fudjte bie Spuren unter ^rau 2tnberfons ^cnfter.
„2iparte Spuren ftnbs/' fagte ber (Beneral=
fonful
„Sieftammen Don Stiefeln mit €ifenbef dalagen
unter ben 2ibfä^en/' fagte ber (£tatsrat.
3n ber nddjften TXadft leudjteten fte auf alle
Me Scfjut^e, bie 3UTn Pu^en in 6te Korriborc
Ijinausgefe^t toåren, un6 fte fanben ein Paar
mit 2(bfa^eifen: es loaren bie Sdju^e bes
Perfidjerungsagenten 2tnberfon.
Hod) nie tjatte bie 5tDei alten ^erren fo ein
(£rftaunen gepacft. 2Iber beibe æaren empört
unb tDoUten es nicbt länger bulben, ^m Caufe
bes ZHorgens gaben fie bem 2(genten ein paar
fleine IDinfe, unb andf ber leidjtfinnigen ^rau
ttJoUten fie ein bifdjen Quälerei nic^t erfparen.
„<£s iraren Ceute Dor i^rem ^enfter l^eute
nac^t/' fagte ber €tatsrat
//3<^/' f^9*s <iudj ber (Seneralfonful, „gcrabc
por 3^rem ^enftcr. 3" ^^^ tiefen, bunfeln
rtad^t"
„IDas f agen Sie!" eræiberte bie ;^rau. „tDaren
es Diebe?"
„<£in ZTTann non gebrungner (Seftalt Dreifig=
jatjrig. 3" bunfelm ^nsug. ZUit 2Ibfa^eifcn
unter ben 5tiefeln, roic bie Bauern fte tragen/,
//3^ getrau mtdj nicljt me^r, in bem gimmer
ju fc^Iafen/'
Unb fte follte aud? feine ©elegenljeit mebr
i^aben, in bem ^^^^ner 5U fdjlafen.
(05
Tim ^ag,t voax ;^rau 2tn6erfon mrgenbiüo 5U
finbcn, iljr pla^ am ZITittagttfdj ftanb Iccr. Da«
neben ftan6 nodj ein leerer Stu^I: ber Stuljl bes
Derftcijcrungsarstes. „VOo finb fte geblieben, wo
fonnen jte nur geblieben fein?" fragten alle unb
jeber. 2iberPerftdjerungsagent2Xnberfon aus bem
Itadjbarlanb bif in feinen Sdjnurrbart unb
voav firm unb feft ansufet^en roie eine grof e Vtv-
fc^iüörung.
Seine UTienen mürben feincsæegs milber,
als bie IDirtin i^n auf il?r Kontor berief
unb it^m mitteilte, ba^ man iljn in ber
Itadjt bas 5^Tnmer ber ^rau 2Inberfon burdjs
^enfter l:iabt rerlaffen fetten.
„Unb was weiter?" fagte 2lnberfon.
„Der ^err Direftor folien abreifen," fagte bie
tDirtin. „So etæas tDirb in meinem ^aufe
nidjt gebulbet."
2tnbcrfon murmelte:
„tPenn bas nur bas itrgfte toåre, ba^ xdf
in i^rem gimmer ruar unb je^t abreifen foll."
//3^ Ijabe nad} einem lOagcn für Sie ge=
fdjic!t."
„2iber bas Ürgfte ift, baf fie je^t abgereift
;o6
ftnV fuF?r 2inbcrfon fort „Unb fonnen Sie
mir üiellcidjt fagcn, tpol^in ftc gereift ftnb?"
„Darin fann ic^ 3^"«" "i^t öienen," er»
tpiöerle bie tPirtin.
2lnberfon fprad? mit [\df f eiber:
„IHif traut ^atte \d} iE^nen fdjon lange. 2Iber
xdl ^offte, baf fte ftd? besäumen tpürbc t^ier an
bem fremben Ørt"
„€s fommt mir fo Dor, als æaren Sie es,
bcr ftcf? nidjt ^at besäumen fonnen."
2lnbcrfon hzq,ann erregt 5U toerben unb
ertuiberte:
/O^ mufte 5U iljr Ijinein, um bie Papiere
fertig 5U madjen, xdtf mufte bie Policen unter«
fcbreiben. Begreifen Sie nun?"
„IDas Ijaben Sie mit ben Policen ber ;^rau
2Inberfon 5U tun? Sie ift bodj eine frembc
Dame für Sie."
„Die? (£ine frembe Dame? ZHcine ^rau
ift ftc, unb æeiter nichts."
f3^^^ ^rau?" fragte bielDirtin miftrauifdj.
„Sie roar meine ^rau!" fdjrie 2lgent Zinbcrfon.
„^icr Ijab idj mid? abgeplagt unb befam fein
(SefAaft 5uftanbe, ba fdjrieb id} \^v, ftc foUe
107
fommen. Un6 nun ift fte mit bern Doftor auf
unb bapon. ^intergangcn I^aben mxd} oie ^wd;
fte ^aben alles ®eI6 mitgenommen."
Va fdjtDieg bie tDirtin eine roUe ZITinute
lang unb badete über bie Sadje nac^. Sie
tratte nod} einen fleinen Perbac^t.
„Seine eigne ;^rau fann man ja am Cage
befud^en/' fagte fte unb na^m einen fleinen
Ztnlauf.
„Kann man feine eigne ^rau nidjt aud? in ber
Had^t befud^en?" fragte 2lnberfon »erbittert . . .
Ztun fu^r ein redjter (Ebof burd? bas gansc
Penftonat, alle ^erren merftcn, ba^ bie rafftge
^rau fte B^inters £id?t gefüfjrt I?atte. 2(gent
2Inberfon legte ein Papier nadj bem anbern
r>or unb betDtes, ba^ bie Dame feine (£t?efrau
tüar. Das mufte als un5tDeifeII?aft geiten, unb
fie tratten beim Perfidjern bes I^alben Pen=
ftonats gemeinfd^aftlid? getjanbelt. Der £öu)e
(Dyentanb Ifåtk feine Sebensücrftdjerung am
liebften annullieren mögen, aber er mufte
ben ZHunb galten, bes unfeligen Celegramms
ipegen. (£tatsrat ^bami unb ber General»
fonfui broljten 2(nberfon mit einer 2ln5eige.
\08
„Bitte, tun Stes!" eriDiberte ber ^tgent
„Sie Ijaben fidj bet mir rerfidjert, Me poRceit
ftrtb itt Kraft, meitt Hamc I?at fte gültig gemad^t."
Uttb ^gettt 2tTtberfoTt braudjte bas Pettfionat
Tticfjt eittmal ^als über l^opf 5U rerlaffen, ir>tc
urfprÜTtglid} perlartgt iporben ir>ar. Zilie ^erreit
rerurteilten ben ^efdjaftsfniff, bie eigne ßtau. als
^iDifdjentjdnbler 5U Dertoenben; aber bie Damen
natjmen für ben ZJgenten Partei unb begannen,
iljm bas Ceben burd) rreitgeljenbes XTTitgefüt?! er=
trdglidjer 5U mad^en. 3n ber ^reube baruber,
baf bie gefdijriidje ^rau üerfdjiüunben roar,
gingen fte fogar fo ipeit, ba^ fte bern Zigenten
in feinem ZTtifgefdjid bircft tEroft sufpradjen.
„Sie tDirb fdjon toieber f ommen I" fagte
^rau ZlTilbe. „Sie ir>irb einfeljen lemen, ba^
Sie unb fein anbrer in ber gan5en IPelt ber
^zdfk ftnb. So gcljt mirs toenigftens mit
meinem ZHanne."
Unb aud? ;^rau Crampe, bie Sdjonljeit, bie
ber bunfcldugige Perfidjerungsar5t elenbiglidj
tjinters Cidjt gefül^rt Ijatte, erfldrte, baf es aud?
iljr nidjt anbers mit iijrem XHanne gel^e, ja,
baf er ber einsige auf (Øottes (£rbboben f ei . . .
109
2Iber 2iq,int Hnbcrfon trauerte auf feine
eigne 2Irt.
„Hatürlidj fommt fte vokbzt/' fagte er.
/,3d} entarte fie, 6enn fte ift fo tüdjtig im
Dcrfidjerungsæefen. 2Jber brennt fie nodj ein«
mal mit 6en Prämien öurd?, fo fommt fte mir
5U teuer 5u ftetjen/' fagte er.
Drei IDod^en barauf traf 6enn auc^ ein
Brief pon öer burcfjgebrannten ^rau ein, baf
fie fic^ it^m je^t 5U ^üfen icerfe un6 auf
il?res ZHannes Sd^ioelle fniefäüig Pergebung
erbitte. Unb il^re Hugen feien doU Cränen,
fo ftanb 6a. „Unb nadf bem Doftor frage
nidjt," ftanb weiter ba, „benn ber ift bapongereift
auf Himmertüieberfel^n."
2tgent 2lnberf on muf te unæillf ürlidj nicf en :
„VOas i)ah idj gefagtl 3ft fte pielleid^t nic^t
u?iebergef ommen I 2lber tut fies noc^ einmal
unb nimmt fie bie Kaffe mit, fo laf ic^ einen
Stecfbrief I^inter il?r los,"
Unb 2Igent 2Inberfon ftebelte nad? ^aufe über.
Um gleichen Zlbenb ging ^rau Crampe,
bie 5djönt?eit, umtjer unb rang bic ^änbe por
lauter Q5efunb^eit. Sie l?atte ^^it getrabt, ben
uo
Doftor 5U pergeffen unb i^re ^efü^Ie für
ben Cötocn Ørentanb tDxeber aufleben 5U laffen.
Hnö ba ber Cöipe Ørentanb gleicfjfalls roieber
poUftanbig genefen voax banf ber Canbluft unb
bem ZTTeere, fo erfreuten bie beiben fic^ an*
cinanbcr wu nie 5UDor.
€r fd^Iug bie ZTrmc um fte unb fagte:
„Hun fonnen Sie meiner eroigen £iebe
ni^t langer entgetjen.''
Sie Ijatte feine abroeifenbe Ztntrport 5ur
^anb, fte Iddjeltc unb fiüfterte: „3n æonniger
Sommerseit" . . . Unb fein Hein entfdjiüpfte
ü^rem ZITunbe.
«Statsrat 2ibamt fal? feinen anbem Ztusroeg,
als ausfdjiief licfj 5U ^rau ZTlilbe 5urücf5ufiücbten.
Dodj bie nai^m Hadje an il?m, unb bas ge=
t^örig, u?eil er einmal in feiner Haferei blof
\i}v Bruber tratte fein ujollcn: 5n?ci 2Ibenbe lang
fat? unb E^örte fie feinen anbem als bzn poe-
tifd?cn ^eneralfonfuL (£rft am brüten ^benb
fagte fie: „^xxt Probe!" unb lief alles n>ieber
gut fein sipifdjen ftdj unb bem (£tatsrat
XU
^vauen^xeg
£7amfun, Kämpfenbe Kröfte.
■^cfj wat Strafenbatjnfc^affner in Cljtcago.
■^ ^uerft iDar td? auf bcr ^alfte6=£inie an--
^eftellt, einer Pferbebal^n 5U)ifdjen 5ta6t5entrum
unb Diet^marft. IDir r>om Ztadjtbtenft wav^n
<iUcs anbre el^er als gefd^ü^t auf biefer Cinie
TDcgen aller ber fragtDÜrbigen Ceute, bie ben
IDcg 5ur Hadjt^eit paffterten. XDir burften
auf nicmanb fdjiefen unb niemanb töten, meil
i>ie Strafenbaf^ngefellfdjaft gegebenenfalls er»
fa^p^idjtig æar; idj meinesteils I?atte audj
feinen Heooloer unb muf te barum meinem Stern
nertrauen. Übrigens, gans vozl}vlos ift man
feiten: So I^atte idj ben Sdjæengel ber
Bremfe, ber ftc^ im Hu abnet^men lief unb
U5
ein trefflidjes Hilfsmittel abgab. Das i?eift,
met^r als einmal ijab idj feiner nidjt beburft.
3"^ 3cil?re \&86 ftanb idj alle tDeiI?nad?ts=
nädjte Ijintereinanber auf meinem Straf enbaljn»
roagen, o^ne 6af ettüas porgefaüen tr»äre. (£s
fam ein grofer Crupp 3^^^"^^^^ ^'^^ Piel?»
mar!t B^er unb befradjtete meinen IDagen gan5
unb gar, fte tüaren befoffen unb Ratten ^lafdjen
bei fi^, gröE^Iten nad? Itoten unb mollten
ni(^t redjt ans ^al}kn ^eran, tro^bem n?ir
fdjon angefangen Ratten 5U fahren. Sie l^ätkn
ber ©efellfdjaft nun u>ieber ein ganses 2af:}v
lang, ^benbs unb ZTtorgens, fünf Cent gesal^It,
fagten fte, unb nun fei IDeiljnadjten, unb ba
sollten fte einmal nic^t 5aI?Ien. Sie u?ar gar
nidjt fo unftnnig, biefe 2luffaffung; aber fte
frei burdj3ulaffcn æagte ic^ nidjt, aus ^urc^t
por bzn „Spionen", bie im Dienfte ber Øefell«
fcfjaft ftanben unb über bie €l}rlidjfeit ber
Sdjaffner 5U æadjen Ijatten. €in Konftabler
ftieg auf ben IDagcn. €r ftanb ein paar
Zllinuten ba, fagte ein paar IDorte über XD^xi}'-
nadjtcn unb bas IPetter unb fprang bann tDieber
ab, treil ruir fo fd)u?er belaben maren. 3<^
\16
æufte red^t wolfl, baf auf ein Wovt an bm
Konftabler alle paff agiere il?re ^ünf Cent Ijatten
5af?Ien muffen; id? fagte aber nichts. „Watum
l?aben Sie uns nic^t ange5eigt?" fragte einer.
,/3d? I?ielt bas fur überflüfftg/' eririberte idf,
„xåf ^abz es ja mit ©entlemen 5U tun.''
Darauf fingen ein paar an, mid} ber3lid? aus=
5ulad)en; ein paar aber i^ielten es mit mir unb
fanöen einen 2tustt>eg, inbem fic für alle
5aI?Iten,
^ur nåéften IDeiljnacfjt mar icf? auf bie
Cottage=Cinie gefommen. Das æar ein grof=
artiger U)ed?feL 2^ Ijatte je^t einen ^ug
Don 5tDei, mand?mal brei IDagen, bie burd?
ein unterirbifc^es Kabel getrieben æurben;
bas publifum in biefem Stabtteil roar vov--
neljm, unb idj mufte meine ^ünfer in ^anb=
fdjui^en einfammeln. ^um €rfa^ fef^Ite tjier
alle Spannung, unb man njurbe es balb mübe,
biefe Dillenmenfd^en an5ufet?en unb ansu^ören.
(£in fleines (Erlebnis æar mir bann bodj
porbefjalten für IDei^nadjten \887.
Tim {^eiligen TXb^nb fuijr id} am Pormittag
meinen IDagen 3ur Siabt Ijinein; id? t?atte ba--
mals Cagesbtenft. €in £)crr fteigt auf unb fangt
ein fleines ^efpräd^ mit mir an; mufte iåf
in 6ie XDagen Ijtnein, fo tDartete er, bis idj auf
bic ^interfte Plattform, voo mein pia^ irar,
5urücffam, unb naijm bann bas ©efprdd^
lüiebcr auf. (£r tt>ar um bic brcifig Ijcrum,
blaf , trug einen Sdjnurrbart unb u?ar fel^r vov-
net^m gefleibet, aber oljne Überrocf, tro^bem
es 5iemlidj falt u?ar.
„3<i? bin von ^aufe fortgefaf^ren, n?ie idf
ging unb ftanb," fagte er. „3^ mollte meiner
;frau 5UDorfommen,"
„IDeil^nad^tsgefc^enfe," bemerfte idj.
„®an5 redjtl" antwortete er unb lädjeltc.
<£s roar aber ein feltfames Cddjeln, eine
(Srimaffe mit bem ITTunbe, ein nerröfes Reifen.
„IDieüiel Derbienen Sie?" fragte er.
<£s ift bas feine ungeroöljnlidje ^rage im
l^anfeelanbe, unb idj gab alfo an, æiepiel ic^
üerbiente,
„XPoUen Sie 5ef?n Dollar ej-tra üerbienen?"
fragte er.
3<il fagte: „^cu"
(£r nal^m fein Cafdjenbudj heraus unb
U8
reichte mir oBjnc treitres bic Banfnote. (£r
bcmerftc, er Ijabc Dertrauen 5U mir.
,^as foU idi tun?" fragte ic^.
€r ©erlangte, meinen Zeitplan 5U fcf^n,
un6 fagtc: „Sie faljren fjeutc adft Shm-
6cn?"
,,2tuf einer 3I?rer Couren folien Sic mir einen
Dienft leiften. ^ier an ber €cfe ber ZHonroe-
ftraf e fommen æir über ein Bafftn, bas 5U
bcm unterirbifcfjen Kabel Ijinunterfüljrt. €0
ift ein Dec!el über bem Bafftn; biefen Decfcl
I?ebc xdi ab unb fteigc I^inuntcr."
„Sie ujollen fidj bas Ccben nehmen?"
,;Hid?t gans. ^^^^ fo ^^ n)ill ic^."
„Sie folien 3tjren lüagen anljalten unb micf?
aus bem £od? Ijcrauffdjaffcn, aud} æenn \d}
JPiberftanb leifte."
„Das foll gefdjc^en."
„3cf? banfe y:}mn. 3^ ^^^ übrigens nidjt
geiftesfranf, æie Sie üielleid^t anneljmen. 3d?
tu bas alles meiner ^rau roegen, fie foII feljen,
ba^ idf mir Ijabe bas Ceben neljmcn æoUcn."
U9
rf3h^'^ ^^<^^ o?ir5 bann alfo in meinem
^uge ft^en?"
„3a. Sic wivb in The grip ft^en."
3<i? ftu^te. The grip tDar ber IDagen bes
^üt^rers, ber bort ftanb unb lenfte; er æar
offen unb ol^ne IDänbe, es mar falt barin
tpä^renb bcs tPinters, unb niemanb fe^te ftd?
bann I^inein,
„Sie wivb in The grip faijren/' toieberl^olte
ber Zltann. „Sie ^at es in einem Brief an
itjren Sicbt^aber perfprodjen, ^eute barin 5U fatjren
unb itjm ein ^eidjcn 5U Qzhzn, u?enn fie fommt."
„€»ut 2tber idj muf Sie batan erinnern,
ba^ Sie ben Deifel möglidjft rafdj üon bem
Baffin abnehmen unb o^ne 2lufentljalt in bas
£od? I^inunterfteigen. Sonft toirb uns ein neuer
^ug einholen. XDiv fal^ren in ,5tDifd?enräumcn
ron brei ITtinuten/'
„3<i? tt>^^f ^<is alles/' entgegnete ber 2Ttann.
„Der De(fel n?irb gelöft fein, æenn idj fomme.
(£r ift fdjon je^t in biefem 2tugent)Iicf gelöft."
„Xiodf eins: IDie fonnen Sie æiffen, æeldjen
^ug 2^tc ^rau benu^t?"
„Darüber bcfomme idj teIcpt?onifdj Xladf--
120
ricfjt 3<^ ^<^^^ CeutC; bk tfjre Schritte knfen.
HTeine ^rau xüivb ein braunes Pel5foftüm trafen,
Sie fonnen fxe leidjt erfennen — jte tft fetjr fijön.
XDcnn ftc ot^nmacfctig irerben foUtc, fo fd?affen
Sic fte in öie llpotE^efe an ber ITTonroeecfe."
3d? fragte:
„^aben Sie audj mit meinem ^üt^rer gc»
fprodjen?"
v3<i/' f'igtc 6er ittann. „Unb icfj ^abe
itjm bie gleidje Summe gegeben n?ie 3l}nen.
2Iber idj ipiü nidjt, baf tljr iwzi miteinanber
fpafen follt über bie Sadje. 2^t follt gar
nidjt bapon reben."
„Hein."
„Sie poftieren fic^ auf The grip, æenn Sic
fid? ber ZTtonroeftraf e natjem, unb galten gut
Ztusgucf. Seijen Sie meinen Kopf über bem
Baffin, fo geben Sie bas ^altescidjen, unb ber
^ug fommt 5um Steljen. Der ^ütjrer æirb
3t?nen Ijelfen, midj 5U übermannen unb aus
bem Baffin ^erDor5U5ieijen, æenn xåf audj be»
Ijaupte, fterben 5U tDoIIen,"
3<i? badjte ein æenig nac^ über bas ^an^z
unb fagte:
\2{
„IHir fd)cint, Sic }:}åtkn 3^^^ ^^^^ fparcrt
fonnen unb feinen in 3^^ Porijabcn einsu»
ireil^en braudjen. Sic Ijåtten cinfadj in bas
todf {jinuntcrfteigcn fonnen."
„Du grofer ®ottI" rief bcr XTtann, „ange=
nommen, ber ^üt^rer bemerftc mi(^ nidjtl Sie
bcmerften mid) nxdfü Hicmanb!"
„Sie traben rci^t."
IDir fprac^en noc^ pon bicfem unb jenem,
bcr ZTtann futjr bis 5ur (£nbftation mit, unb
als mein ^uq, umfe^rte, futjr er audj mit
5urücf.
2tn bcr (£cfe ber Utonroeftra^e fagte er:
„Da ift bie Hpottjcfe, in bie Sic meine
;^rau bringen foUen, toenn fie otjnmäd^tig æirb."
Dann fprang er ab.
3d? ttjar um ^ti)n Dollar reidjer; (5ott fei
Danf, CS gab bod} audf glücflid^e Cage im
Sebenl Den gan5cn tDinter über I^atte idj mid?
über Bruft unb Hücfen mit einer Sc^id^t ^ei«
tungen mattiert gegen ben fdjneibenbcn IDinb;
bei jcber Beæcgung fnarrte idj in ber unan=
gcneljmften IDcifc, unb bie Kameraben I^atten
iljren Spaf mit mir. Hun foüte es unter
t22
anbcrm 5U einer Pel5tDefte pon tpunberfamer
Dtdjte reidjen! IDenn bann bie Kameraben bas
nddjfte ITIal fdmen unb fidj an midj tjeran=
madjtcn, um 5U ljoren, wk idj f narrte, fo
n?ürbe icfj es nid)t bulben . . .
3<i} madje 5n?et, id} mache brei Couren 5ur
Stabt; nidjts gefdjietjt. 2tls id? eben 5um ricrten
ZTTale pon berCottageftation abfatjren roollte, ftieg
eine junge Dame auf unb naljm pia^ in The grip.
Sic trug ein braunes Pelsfoftüm. Tils idj 5U
iljr nadj rom fam unb iljre ^aljlung in (£m=
pfang naljm, fafj jte midj mit bern ganjen ^e=
fid)t an. Sie roar fetjr jung unb fdjon, bie
2Iugen tief unfdjulbig unb blau. ^rmfte, es
fteljt 3^^^" ^i" grof er Sdjrecfen beoor, baåit^
xdi; aber Sie tjaben gen?if einen fleinen ^eljl»
tritt begangen, unb nun folien Sie 3^^^ Strafe
tjaben. ^zbz-nfaUs æerb idj Sie mit IDonne
beljutfam in bie 2tpottjefe tragen.
IDir rollten ber Stabt 5U.
Pon meiner Plattform bemerftc iåf, baf
ber ^u^rer plo^Iidj mit ber Dame 5U fpredjen
begann. IDas fonntc er itjr 5U f agen ^aben?
<£s irar it?m auferbem nidjt geftattet, fidj
123
tDdl^renb bes Dienftes mit 5en Paffagieren 5U
unterijaltcn. ^u meiner grofen X^ertDunberung
fe^e xd}, baf bie Dame ftd? fogar einen pla^
nd^er an ben ^ül^rer fjeranfe^t, unb ba fte^t
er nun an feiner HTafdjine unb t^ört gefpannt
5U, was fte fagt
IDeitcr rollen u?tr in bie 5tabt hinein, Ehalten
an unb laffcn Ceute einfteigen, Ijalten an unb
fe^en Ceute ab, alles gel^t feinen ®ang. IDir
nähern uns ber ZTtonroeftraf e. 3<^ benfe bei
mir: ber ejsentrifdje junge ITtann i}at ftd? feine
Stelle flug ausgefudjt, bie ZlTonroeecfe ift eine
ftille (£(Je, xvo man itjn faum ftören vohb beim
^inabfteigen in bas Baffin. Unb idj benfe
weiter, baf id? ^ie unb ba bie Ceute ber Strafen«
bai^ngefeüfd^aft in biefen Baffins liabz ftet?en
unb ausbeffern fetten, n?as ba unten in Un--
orbnung geraten fein modjte. Ztber follte es
einmal einem 2lrbeiter einfallen, in bem Codi
ftetjen 5U bleiben, wznn ber ^ug, barüber futjr,
er ujürbe fd^Ied^t unb rec^t um metjrere ^oü
fürser merben; bie ®abel, bie pon The grip
aus 5U bem Kabel Ijinabfütjrte, toürbe feinen
Kopf pom ^alfe trennen. Da ITtonroe bie
12^
nddjftc Strafe mar, ging id) nad) Dom auf
The grip.
IDcbcr bcr ^füljrer nodj bie Dame fpradjcn
je^t Das le^te, was icfj bemerfte, toar, 6af bcr
^ül^rcr ni<f te, als fei er mit fidj über etiras ins
reine gefommen, bann ftarrte er gerabeaus unb
fuljr mit DoUer ®efd)ir»in bigfeit brauf 511. Unb
es rrar bodj bcr grof e Pat, bcr 3i^Iänber, btn xdf
als ^üF^rer flatte. „Slack her a bit," fagte tcf?
im 3argon 5U bem ^üljrer. Das I?eift: ^aljr
ein bifdjen fadjter. 3dj fatj ndmlic^ einen
f(iju?ar5en Punft mitten auf bem ®eleife, es
fonnte ein 2Ttenfd^enfopf fein, ber aus bcr
(£rbc tjerausragte.
^df fai? mir au<^ bic Dame an, fte Ijatte
bic ^ugen auf benfelben Punft geljeftet unb
griff Ijart an iltren 5i^. Sdjon ift ftc bcforgt
eines möglidjen Unglüds roegen, backte xdf:
was wirb fic tun, u?enn ftc ftei^t, baf es iljr
eigner ZlTann ift, ber fterbcn roill!
Der grofe Pat jebod) rerlangfamte bic
ßai}vt nidjt 2'^ rief tl^m 5U, es feien inen=
fdjen in bem Baffin — feine itnberung. IDir
faljen je^t beutlic^ btn Kopf, es u?ar ber tolle
125
junge Burfd?, ber in feinem €odj ftanb, bas (Sc«
ftdjt uns 5ugefet?rt Va fe^te idj bie pfeife an
ben Zrtunb unb ftief ein ftarfes ^alteftgnal
Ijinein; Pat fu^r mit gleicher ©efdjtoinbigfeit;
in einer Piertelminute mufte ein Unglücf ge»
fc^et^en. 3<^ f<i?iug an bie ®Iocfe, fie lautete,
unb bann fprang id? nadf vovn unb ergriff bie
Bremfe, Dod? es U)ar 5U fpåt, freifcf^enb fui?r ber
^ug über bas Baffin, bepor er $um Stegen fam.
3<ij f prang ab; idj u?ar Derftort unb befann
midj nur barauf, ba^ idj einen Utann angreifen
foUte, ber IDibcrftanb leiften æurbe. 2tber idj
beftieg gleidj æieber The grip unb tjatte über«
I^aupt an feinem ^lecf Hul?e. Ztuij ber ^ütjrer
tDar tt»ie Derftort, er fragte oljne Sinn unb X)er=
ftanb, ob £eute in bem Baffin geæefen feien,
unb tDie es f?abe fommen fonnen, baf er nidjt
antjielt. Die junge Dame rief: „^ürd?terlid?l
^ürdjterlid^l" 3i?r <ßefidjt wat blutlos, unb
frampfl?aft l^ielt fie ftdj am Si^e feft. 2tber
fte ujurbe nid?t oljnmddjtig, unb fur5 barauf
ftieg fie ab unb ging iljrer tDege.
€s fammelten fxd} pielc Ceute an; a>ir fan=
ben ben "Kopf bes Perunglücften unter bem
126
Ijinterften IDagen, fein Ceib ftanb nodj in bem
Baffin; bie ®abel ber ZTTafd^ine hjattt itjn unter
bem Kinn erfaf t unb feinen Kopf mitgeriffen.
IDir fdjafften ben Coten com ^eleife æeg, es
f am ein Konftabler t?in5U, ber itjn fortbringen
follte. Der Konftabler fcfjrieb andf oiele Itamen
auf, unb mir fonnten alle Paff agiere be5eugen,
ba^ icf? gelautet unb gepfiffen unb sule^t 5ur
Bremfe gegriffen l^aüz. Übrigens {jatten ipir
Strafenba^nleute felbft unferm Bureau 3,a\)'-
port 5U erftatten. Der grofe Pat bat mic^ um
mein ZTleffer. 3^ cerftanb iljn faifcfj unb
fagte, bas Unglü<f fei oljnctjin grof genug.
Da Iddjelte ber grof e Pat unb seigte mir feinen
Hepober 5um ^eidjen, ba^ es it?m an einer
XDaffe nidjt feJjIe, unb baf er bas ZTleffer 5U
feinen Dummljeiten braudjen æoUe, fon=
bem 5U gans «inbern Dingen, 2lls er bas
ZTTeffer erijielt, fagte er mir £ebea»ot?I: nun
fönne er nicfjt länger im Dienft bleiben; es tue
itjm leib, aber idj muffe felber meinen ^ug
bis 5ur (£nbftation füljren, ba æerbe man mir
einen anbem ^^aljrer geben. Unb er erfidrte
mir, vok idjs ansufangen habe. Das ZTleffer
127
muffe idj tljm überlaffen, fagte er, er tr>oIIe in
einen rul^igen ^ausflur gelten unb ba feine
Uniformfnöpfe abfdjneiben.
Damit ging er.
€s tr>ar nidjts ju mad^en, idj mufte fclbft
5ur Station f al^ren; es ftanben je^t meljrere ^üge
I^inter mir, bie nur barauf roarteten, ba^ idq
pon ber Stelle fomme. Hnb ba xd} üon früt^er
ein bifdjen Übung mit ber XHafdjine l^atte,
lief es o^ne Unfall ab , . .
(Eines 2tbenbs 5n?ifd)en IDeil^nad^ten unb
Zccujaljr a>ar ic^ bienftfrei unb fdjlenberte burdj
bie Stabt. 7X\s idj an einen Batjnljof fam,
trat xd} einen ^ugenblic! ein, um mir bzn
gemaltigen X)er!et^r ba brinnen ausuferen, 3<^
ging bis gan5 auf einen ber Perrons Ijinaus
unb fdjautc mir einen ^ug an, bcr abfatjren
foUte. piö^Iid? ertönt meine Hame, ein Iädjeln=
ber IHann ftel^t auf einem IDagentritt unb
ruft midj an. (£s toar ber grofe Pat (£s
bauerte eine IDeile, bis idf i^n erfannte, er
ftecJte in feinen Kleibern unb Ijatte fid? ben
Bart abneljmen laffen.
\28
Vflix cntfuljr ein fleiner, erftaunter 5(ijrei
„pft, niåit fo laut! IDie ift bic 2lffårc
eigentlich abgelaufen?" fragte Pal
,/tDir ftnb pemommen tporben. Xttan
fudjt bid?."
Pat fagte:
„3<i? i^eifß in ben tPeften. Was ijat man
Ijier rom leben? Sieben, adjt Dollar in bcr
IDod^e, aber bapon Ptere 5um Unterhalt 3<^
netjme mir Canb, xdi ujerbe farmer. Derfteljt
ft^, ic^ Ijabe bas (Selb ba5u, IDenn bu mit*
f ommen millft, n?oIIen æir uns brüben bei
^risco £anb fudjen."
„^d} fann nidjt ireg."
„€ben benf idj bran: ^ier ift bein Ztteffer.
Sdjönen Danf. Hein, fie^ft bu, bas Strafen»
bal^nleben Ijat feine gufunft 3<^ ^^^ ^"i
3al?re gebient unb bis je^t nie (Gelegenheit
gehabt, bie Sacf^e an ben Hagel 5U Ijdngen."
Der 5ug pfiff.
//3^/ abieu/' fagte Pat „^or mal, vok--
üiel ^aft bu oon bem ZTtann bef ommen, ber
überfaB^ren rourbe?"
„5el?n Dollar."
^amfun. Kämpfende Kräfte. ^
129
„SoDtel iiab iå) audj befommen. Via, er
mar etgcnllid? ein ct^rltdjer ^aijler. 2(ber bie
ßvan voat tüdjtigcr/'
„Die ^rau?"
„Die junge ^vau, ja. 3^^ ^^^^ ^^^ fleines
^•efdjdft mit itjr gemadjt. (£s fam iljr nidjt
an auf ein^ 5u>eitaufenb, btnn fte tDoIIte ben
ZHann losmerben. IDenn id? je^t ein leidjteres
Ceben anfangen fann — gefc^iel^ts oon it)rem
6elbe/'
1.30
Vagahonbaqe
9*
i
I
'^fuf, Ceutel" ruft 6cr 2tuffet?er 6er Scftton
©range ^iat VOit fonnen i^n ntc^t
felgen, es tft nocfj pecfjfcfjæarse tcadjt, 5rei H^r
morgens, aber rpir fpringen auf 6er Stelle aus
6en Betten un6 5ieljen ^ofe unb Blufe an.
€5 ift (£mte5ett, tDtr racf em uns ah tüte bxz
£)unbe, finben 5U iDenig Sdjlaf, unb alle ZRann
getjen tn unnatürlicfj erljt^tem ^uftanb umE^er.
IDir 5anfen miteinanber u?egen Kleinigfeiten;
bet ber geringften Sc^ipterigfcit, bie ftdj rod^renb
ber Arbeit im Caufe bes Cages ergibt, tpenben
loir (Øen>alt an unb bredjen bie ^erdtfd^aften
ent5ir>ei.
Der 2luffe(jer ift felbft mager unb ^art
X55
geiDorbcn tric eine Stange, <£r zv^atilt uns,
baf bie ITadjbarfeftion einen bebeutenbcn Vot-
fprung Ijat unb ein paar Cage por uns mit ber
(£mte fertig fein tt>irb. „Dasroirb nie gefdje^en!"
anttporten tpir mit 5ufammengebiffenen ^dljnen.
IDir Habens uns in bzn Kopf gefegt, bic
Hadjbarfeftion ein^utjolen, ja fie mit ®Ian5
5u übertrumpfen; niemanb foU uns bacon ab-
t?alten fonnen. Darum l:}at uns ber 2luffe^er
in ben legten ^vozi IDoijen fc^on um brei Uljr
aus ben Betten gerufen, unb fein „2Juf, £eute!"
lüürben æir morgen æieber unb übermorgen
rpieber ^ören um brei Ul^r in ber Hac^t. IDir
fallen fein €nbe ah in biefem Øejage.
IDir ftür^en an ben (Sftifdj unb jæingen
uns, bas allernotroenbigfte an Brot unb Butter,
^leifcij unb Kaffee 5U pcrfdjlingen. Das (£ffen
ift gut, aber 2Ippetit fennen wix nidjt mel^r.
Xlad} 5ei^n ZTTinuten ft^en ipir bereits auf
unfern IDagen unb fahren 5ur Zlrbeitsftätte
I^inaus,
Hnb ujir arbeiten «?ie pon (Sott perlaffene,
tolle (ßefc^öpfe. IDir æiffen fe^r woijl, baf
picl £ob unb ^nerfennung unfer Ijarrt, tpenn
\5^
voit nur einen Cag Dor 6cr Hadjbarfcftion
3um ^tele gelangen, unb Me Hadjbarfcftion
madjt gletd)fall5 6ic alleräuf erften^Jnftrengungen.
€tn jeöer ^at feinen €l?rgei5 in biefer VOtU,
unb tt>ir Ratten bm unfern.
€5 I?eIIt ftd> auf, bie Sonne fontmt I^error
unb fängt 5U gluijcn an; æir æerfen unfre
Blufcn ab. ^unberte von IHdnnem ftnb über
bie enblofe XDei^enprdrie perftreut; ba werben
æir I}eruml?antieren, bis t^eule abcnb bie Dunfel»
^cü ba ift
//3^ o>«if nicfjt, ob idj5 noc^ langer aus»
Ijolten fann, Hut," fagte ^untlcy, ber 3rlånber.
Unb Hut, bas u?ar ic^.
jm Caufe bes Cages ^ör icfj, ba^ ^untief
bas gleicfje $u bem Canbftreic^er 3ef gefagt
I?at: ba^ ers nid^t langer ausljalte.
2d} rüffelte iljn feines allsu offnen Htunb»
æerfes roegen unb madite i^m t)onr>ürfc, a>eil
er bas ju einem Canbftreid^er gefagt ^attc.
ßuntley begreift roo^I, ba^ er baburc^
eine geroiffe ZHac^t über micf? befommcn
unb meine <£iferfudjt geroecft l}at. €r laft
fid? nodj weiter aus, er erfldrt ftdj gan^ offen:
^35
„3cf? fann ntdjt langer, ^eute nadjt ge^e idj
metner IDege. IDillft bu mitfommen, fo bin
ic^ um sipölf U^r an 5cr nörblidjen StaIIe(Je."
//3<^ tt>ill nidjt mttfommen," fagte td^.
3c^ arbeitete ben gansen Cag unb badjte
über bie Sadje nadj; unb als ber 2tbenb f am,
ba wat idj entfdjioffen, ^untley nidjt 5U bz-
gleiten. ^df fat? xvoifl, baf er mit mir reben
ujoUte, fou?ol?I beim ^benbeffen als auc^ nadi'
^er, als æir 5U Bett gingen, bodj ic^ ging
i^m aus bem ITege unb æar 5ufrteben
mit mir, ba^ icfj iljm XDiberftanb leiften
fonnte.
2tm TXbznb ficibeten æir uns aus unb
fanben unfre Betten. Dilles lag in ^inftemis.
Xtadi ein paar ZTtinuten fc^narijte bie gan3e
Stube.
3c^ faf angefleibet auf meinem Bett unb
bacJjte nacfj. 3" ^^" V<^(^^ Stunben mürbe ber
2tuf feiger lieber rufen: „Ituf, Ceutel", unb ber
Cag u?ürbe »erlaufen wie ber geftrige unb ber
Dorgeftrige. Dagegen lag roo^I ein paar Cages-
wanberungen pon ^ier eine ^arm ober eine
Stabt, wo \di anbre Arbeit finben unb Øtlb
136
Derbtencn fönnte. Unb ba wüvbi id? rieüetdjt
ein bifdjen met^r Sdflaf finöen.
3dj fc^Iic^ mxdf aus öcr Stube unö ging
an öie nörölic^e Stallccfe Ijinübcr.
^untley wav fc^on öa; sufammengefaucrt
ftan6 er mit bem Kücfen nad} 6er IPanb 5U
unb 6ie ^dnöe in 6er Cafd^e. (£r fror, ©n
IDeilc^en barauf fam auc^ 6er Can6ftreic^er
3cf-
^df fragte:
„Soll audj 3^t ^^^«i fein?"
„Hatürlidj/' ertütberte ^untley. „©era6e
er foU 6abei fein. Du æollteft ja nid?t."
„(Scæif , ic^ wiü," fagte id? un6 æoUte
auf einmal.
„2<^, nun ifts 5U fpat," erflarte ^untley.
^tif l}ah nur propiant für uns 5a>ei."
IDütenb fagte id? 6a:
„Dann mel6 idjs 6em 2tuffe^er."
„Cuft 6u 6a5?" fragte ^untley fanft,
6urd?au5 fanft. „Beftimmt tuft 6u es nidjt,"
fagte er, „auf feinen ^all tuft 6u es."
€r fam mir fo na{?e, 6af id? feinen 71km.
fpürte.
137
„^altl" flüftertc 6er Canbftrcidjer. „tOtll
Hut mitfommcn, fo tüerbe id? me^r €ffcn
fdjaffen. 3<^ «'^if / ^o ^«^ "Hod} bas ^letfc^
(teilen i)aV'
IDdl^rcnb 6er Canbftreidjer 3^f ^^9» ^^^/
ftanben ^untley unb idi bei ben Ställen unb
sanften uns barum, baf idf i^n I^atte angeben
u)oIIcn, unb als 3^f ^^^ ^^^^ ^^*^if<^ 5urü(J»
f am, u)ar ^untley nodj fo erregt, baf er fagte:
„üonnteft bu nic^t metjr ^letfdj ftnben, bu
£ump! XDas ift bas für einen ermadjfenen
ZTTann? (0ut, ba I^aft bu bein ^leifdj, Hut,"
fagte er unb n?arf mir bas ^leifdj ju.
Dann fdjlic^en wix uns von Ørange ^lat
fort.
II
tDir gingen in nörbliiijer Hidjtung, um auf
bas (£ifenbal?ngeleife 5U ftof en, unb æir gingen
ein paar Stunben, Da erfidrte ber 3^0/ ^^
muffe ein u?enig fdjiafen. IDir beiben anbern
I^dtten nod} æeiter geljen fonnen.
IPir iDaren mitten auf ber Prdrie, unb
no<^ fatlen æir fein Tln^zid^tn, ba^ ber ZTtorgen
\38
Ijeranfame. Da w\v 5tcmlid?en Hadjtfroft I?attcn,
famen w\x burdj bie lDci5enfcIöcr unö 6ie un=
get^euren Prärien, oI?ne naf 5U n?er5en. Wxv
gingen nun rings im Kreife unö füllten
mit öen ^üfen por uns Ijer, um eine gute
Stelle 5um Ciegen ausfinöig 3U mad^en; \d}
legte midj ^intüber auf öen €üenbogen
unö fdjiummerte, öen Kopf in öie ^anb ge»
ftü^t, ein.
Plö^lidj wzdt uns 3ef. €r Ijat öie
legten tDodjen Ijinöurdj ujo^I 5U ujenig Sd^Iaf
geljabt unö fann jc^t nid^t einfdjiafen.
„2tuf, Ceute!" rief er.
Sc^Iaftrunfen unö ©erjagt fpringen n?ir
auf; CS ift feine (ßefaljr im Dersuge, nur fin»
fterer ^rieöe öe^nt ftd? um uns t?er. ^untley
fludjt unö bet^auptet, uns je^t fdjon wadi 5U
madjen, fei nic^t nötig geæefen.
3ef ern)iöerte:
,ßX>iv uJoUcn feigen, öaf u?ir von öer
Stelle fommen. ^ier liegt überall footel meif er
Keif. Der 2Iuffe^er fann unfre Spuren von
öen Stallen aus perfolgen, unö öa er ein pony
reitet, fann er uns gut einljolen."
139
tf3<^r ^cis tüettcr?" fragte ^untley. „VOix
ttjerbcn i^n talt madjcn."
„Unb er fann uns üor^er erfdjicfen," er=
roiberte 3^^»
Da macijten tutr uns ætcber auf 6en IDeg
nadf Horben. ^u unfrer Hed^ten æars, als
ob 6er ^immel ftdj 5U ert?ellen begänne, bas
btfdjen Sdjiaf tratte uns aud^ gut getan, fo
ba^ unfer ZTtut ettpas ftieg; felbft 3ef, ber ntcf^t
gefdjiafen ^atte, fdjien meljr Kräfte 5U traben,
er ging ftrammer baljer unb ftolperte feltener
auf ber unebnen ^rasprärie.
„3^^t tDerben fte rvadf auf ber Seftion,"
fagte 3^f' *^^ erfannte es am ^tmmel.
€in tDetldjen barauf fagte er: „^t^t frü^=
ftütfen fie. ^z^i fragt er nadi uns,"
IDir gingen unuJtllfürlidj alle brei ge=
fdjtt>inber.
„3e^t ift er brausen unb fteljt nac^ uns,"
fagte bann 3^f lieber.
3(ij tjorte mein ^er5 fc^Iagen.
„^alt btn ZHunb," rief ^untley. „Kannft
bu benn nic^t fparfamer fdjæa^en unb am liebften
gan5 ftillfdjæeigenT"'
„(£r tüirb gut ^uretten muffen, toenn er uns
jc^t crreidjen w\U," fagte ic^, um 2Ttut 5U mar»
fieren.
„^a, 6u t^aft redjt/' fagte aud? ^untlcy.
„(£r iPtrb uns niemals crreicf^en."
£)untley5 Siijcrfjeit æurbe redjt grof , tDir
Ijörten binnen fursem, baf er perftoljlen Don
bem Proliant, ben er trug, 5U effen begann.
€s njurbe I^eller unb Ijeller, unb bie Sonne
ging auf. 3^ ^^^^^ ftet^en unb fal? fic^ um:
nidjts mar 5U fetjen, fein Heiter, fein lebenbes
IDefen, Unb aud? fein £)au5 unb fein Baum
ftanb in biefcm enblofen Präriemeer.
3ef fagte:
„3e^t nel^men tcir ben Kurs ein paar
Stridje nadj ®ften. Die Sonne n?irb balb
genug unfre Spuren ausfd)mel5en; aber menn
æir biefelbe Hidjtung n?ie je^t bcljalten, fann
ber 21uffeljer uns nodf immer einljolen."
„Du Ijaft rec^t," fagte ^untley miebcrum.
„IHag er bann nur æciter nadj Xlorben reiten,
er tt>irb uns nicfjt finben.''
IDir toanberten nodj eine gute Stunbe, unb
tt>ir ujaren alle bem Umfinfen na^e. ^m
Steigen tpurbe bie Sonne tpdrmer unb ædrmer
unb Ijattc fdjiief lidj allen Heif aus bem ®rafe
tüeggetrocfnet. €s mochte fieben ober ac^t Ht?r
morgens fein, unb lüir legten uns alle 5ur
Hulje.
^df voax übermübet unb f onnte nidjt f djiaf en,
aufred]t faf iåf unb befal? mir meine beiben
Kameraben. Der Canbftreic^er 3^f ^^^ ^'^^
bunf ler ^eftdjtsfarbe unb mager, er ^atte f c^male,
gefdjmeibige ^dnbe unb Schultern« ®ott toeif ,
er ^atte r>ielleidjt fdjon alle möglidjen Stellungen
getrabt unb fie aufgegeben, um um^er5uf (^æeifen,
unabidfftg um^er5ufdju)eifen unb bas ^ufalls»
leben eines Canbftreidjers 5U fül^ren. Pon feiner
Xnatrofen5eit auf ben ^^lüffen t?er I?atte er
Kenntnis ron ben Stridjen bes Kompaffes, er
perftanb ftd? auf IDaren unb ^atte üielleidjt in
einem ftdbtifdjen tabtn gearbeitet. (£r æar
ein Ijilfsbereiter Kamerab: als er in ber Viaå:it
ZTTübigfeit üorf djü^te, gefd^af? es, um uns ein
fleines IDeild^en Sd?Iummer 5U fdjaffen; er felbft,
er tDac^te.
^untley tDar ein Piel gröferer unb beleib=
terer IHann; bas Sd?icffal ferien it?m siemlic^
mitgefpielt 5U babcn. Bei einem IDortir>ed?fel
auf 6er ^arm an einem rcgnerifdjen Cage, als
toir alle müfi$ iraren, ^ottc et lebhaft 6en
irtann beflagt, „öer eine untreue €t?efrau l:fabz'',
,^enn öu fte nicfjt liebft, fo erfdjief fte!" fagte
er, „aber roenn 6u fie liebft, fo traure um fie
bein g,anits £eben unb æcrb ein Wvad unb ein
2Jusn)urf l'' ^untley fd?ien beffere Cage gefeljen
5U iiahzn, aber er ipar un5n?eif ell^aft ein Crunf en=
bolb unb tratte ficfj in feinem Denfen 5um
friec^enben ^uc^fe entipicfelt €r hatk fanfte,
gräf lidje ^ugen, bie efelijaft an5ufd?auen ujaren.
Unter feinem IDams trug er ftets ein altes
Seibeni^emb, bas braun n?ie feine ^aut unb
eins mit i^r geworben mar. ^m erften Hugen»
blicf faf? es aus, als æåre er nacft bis 5um
(SürteL Da er uns allen an Kraft überlegen
n>ar, genof er grofes 2InfeE?en unter uns.
Die Sonne tut fd^Iieflicb ihr XDerf an mir
unb madjt mid? fc^Idfrig. Unb im t^o^en (Ørafe
raufest bic Brife.
III
Das æar ein fe^r unruhiger Sdjiaf, ein
paarmal fprang id? auf unb fdjrie, legte mic^
1^3
aber tDiebcr rui^tger Ijtn, als xd) ^ai}, voo idj
mal. 3ef fagte jebesmal: „Sdjiaf æeiter,
Hut,"
2lls idj fpäter am Cage eræac^te, faf en
meine betben Kameraben ha unb a^zn, Sie
fpradjen barüber, baf voxt unfre £öl?nung im
Stidj gelaffen Ijattcn, ba^ voiv r»ier IDodjen auf
ber ^arm gefc^uftet I^atten, o^ne unfrc 3e»
5aljlung 5u befommen,
„IDenn idj bran benfe, fönnt idj 5urücf=
gcfjen unb bie ^arm nieberbrennen," fagte
^untley,
(£r oerfc^Iang unmäßige Portionen Don
feinem Proüiant unb ging nidjt fparfam bamit
um für fpäter. Da idj mein ^leifd? für mi<^
I^atte, braud^te ic^ blof etroas Brot, bas id^
anal ^^^ 3^f befam. Don nun ab Ijatten
wxt ein jeber feinen Porrat.
^Is wxt gegeffen Ijatten, begaben wir uns
mieber auf bie IDanberfdjaft. Die Sonne a>ar
ftarf im Sinfen begriffen, toir fd^d^tcn bic ^eit
auf oier, I^alb fünf U^r, als tDir aufbrachen.
Unb n?ieber fteuerten n>ir nadj Horben 5U, um
auf bie Bal^nlinie 5U ftofen.
IDtr iranberlen bis m bie bunfle Itadjt unb
gingen abermals auf ber Prärie ju Bett; Dorther
af £)untIeY feinen gansen Dorrat unb a>ar ge»
Ijörig fatt, als er einfdjiief. tDdljrenb ber Viaå:ft
ertpadjten toir in ^tDifdjenrdumen alle brei oon
ber eifigen Kälte, bann macbten n?ir im Dunfeln
ein paar Sprünge por unb jurücf, bis tuir fielen
unb bas bereifte ©ras im (ßefidjte füljlten. Dann
f rochen toir mieber aneinanber Ijeran, fielen
in ^albfdjlaf unb flappcrten mit btn ^å\:}mru
^untlcy fror ettoas iDentger als mir, toeil er
fe^r fatt røar.
Scfjlieflid? fagte 3^f unb erl^ob ftc^ babti:
„VOxv fönnten ebenfogut a>eitem)anbern, bis
bic Sonne aufgeljt, unb uns bann fjinicgen."
2IIs tDir uns aber bann auf ben IDeg
madjten, ba tDoUte ^untley ben einen IDeg unb
3ßf einen anbem, (£s n?ar fein Cidjt porljanben,
unb fein Stern ftanb am ^immel, baf n?tr
uns barnadj tjätten ridjten fonnen.
>M 9^^2 ^^^ 3^W f'iötß i<i? unb fing
5U gelten an.
Unb ^untley fam nun I^inter uns ^cr unb
fludjtc unb fcbimpfte bcfonbers micb einen elenben
P am f an, Kdtnpfenbe Kräfte. ^0
Burfd^en unb einen "Kerl o^ne Sinn unb Per»
ftanb.
2(Is es ijeller tDurbe, fingen xd'xx im ^et^en
3U frül^ftücfen an. ^untley, ber nidjts mef?r
5U effen tratte, folgte uns fdjæeigenb. 2^ Caufe
bes Cages begannen mir Dürft 5U perfpüren,
unb 3^f fagte: „lOir loérben pielleidjt bzn
gansen Cag über fein XPaffer finben, feib mit
bem '^abaf fparfam, Kinber, unb nel^mt nur
ein bif djen auf einmal."
2Jber ^untley tratte auc^ feinen ^ahaf vzx-
braudjt, fo baf n?ir mit i^m teilen muften.
TXm Tibznb in ber Dämmerung, als æir
nidjts met^r fetten fonnten, l^örten n?ir u?eit cor
uns einen (£ifenbaljn3ug bat^inbraufen. Das
flang in unfre Øi^ren a>ie särtlidje ZlTuftf, unb
u>ir gingen mit frifc^en Kraften brauf los.
(Enblidj ftief en unfre ^üf e gegen bie Schienen.
2Iber røeber im Often nodj im IDeften a>ar
etæas anbres als Sdjienen ju feigen, unb u>ir
muften uns nieberlegen, too mir ftanben, unb
ben ZRorgen erwarten. IHcine Kameraben
legten ftc^ auf bas (Seleife felbft, bzn Kopf
auf ber Schiene, aber ic^ toagte es nic^t, meine
U6
Courage tr>ar batyrx, idf legte micfj örum roieöer
ins ^ras. Unb audj 6iefe Hacfjt ging 5U
<£nbe, obtüoljl idj für mein Ceil faft ftdnöig an
ber 3a{?n entlang f prang, um midj roarm ju
Ijalten.
2lls 6er IRorgen bdmmerte, ert)of> 3ef
fid^ plö^Iidj unb fagte:
„paft auf, ^urK^tUf es fommt ein ^ug,"
Zrtit bem Kopfe auf ber Sdjiene liegenb,
Ijatte er bas fdjæadje gittern in ber ^eme ge»
fül^L 2IIIe brei ftanben røir parat unb gaben
bem Cofomotipfütjrer ^eicben, tro^bem wh
fein (Selb tratten; ^untley, ber ^ud>s, legte fid)
auf bie "Kniee unb ftrecfte bie gefalteten ^dnbe
aus. 2Iber ber ^ug braufte üorüber. <£s roar
ein tDei5en5ug, er ^dttc uns root^l aufnehmen
fonnen. ^a»ei rufige ZTTdnner ftanben auf ber
ZTTafcbine unb lacfjten uns aus.
^untley ertjob fidj unb toar trütenb. €r
fagte:
„3cfj ^atte mal einen Hepober, es ifl eine
Sdjanbe, baf idj btn nicfjt t)ier l}ab^J'
VOit begannen, Idngs ber <£ifenba^n nadj
JPeften 5U gelten, bas æar ein anftrengenbes
10*
tDanbcrn über Caufcnbc r>on SdjuJcUen, ein
©eljen tote über eine liegenbe £eiter. 3^f
unb idj perse^rten einige ZTtunbroU (£ffen;
^untley fcfjämte ftdj nic^t, er hat uns um einen
^apiptn, xx)\t gaben iljm aber nidjts. Unb
bamit nidjt ber Heft meines Cffens in bic
^dnbe ^untleys fiele, toä^renb id? fd^Iiefe, Der=
5e^rte idj bas gan5e r>or feinen klugen.
„tDar bas ttwa fdjön gel^anbelt nadj beiner
ZTTeinung?" fagte ^untley Ijaf erfüllt.
IDat^renb bcs ^ages t^örten w\v einen neuen
lDei5en5ug fommen. 3^f entfdjieb, ba^ von
uns in ^lüifdjenräumen con ein paar ^unbert
ITTetern längs ber Batjn aufftellen unb einer
nadf bem anbern oerfudjen follten, ben ^ug 5U
befteigen. tPeit brüben ftet^t eine Hau(^Iinie
in ber £uft, ber gan5e ^ug erfd^eint fo flein,
er fieljt aus ir»ie ein einsiger fleiner Kaften.
tPir finb in ber Ijödjften Spannung.
^untley foUte als erfter ben Perfudj madjen.
(£r befam aud? b^n einen tPagen 5U faffen,
mar aber 5U fdjæer, um mit ben Beinen folgen
5U fonnen; am 2Jrme I^dngenb, perbret^te er
feinen Körper unb muf te loslaffen, er n>urbe
U8
ipeitijin ins ®ras gefdjleubert 3^ f^^^f^ ^'^^^
fuc^te gar nidjt mit5uf ommen, es voat mir
nic^t met^r fouiel PertDegen^eU geblieben. 3^
jebod? ^tte geroif fd)on frül^er einen fa^renöen
^ug crflettert, er lief in ein paar ^ftigen
Sä^en neben 6em ^ug>z I^er, fcblug bie ßanb
um ben ®riff unb ftanb in bemfelben 2(ugen»
blicf auf bem Crittbrett
,^er ^unb, er reijl uns oor ber Hafe
fort/' fagte ^untley unb fpie (ßras aus bem
Zltunbe.
piö^Iid) ftctjt ber ^ug ein Stücfdjen ipeiter
ftill, tt)ir fel^n jirei €ifenbaljnleute 3^ übzt-
mannen unb abfegen. 2tls ^untley unb ic^
l?in5uliefen, um ü?m bel^ilflid? 5U fein, roars ju
fpdt, ber ^ug fut^r bereits, unb roir brei Z?aga»
bunben ftanben roieber auf ber Prärie,
Der Dürft quälte uns ftärfer unb ftärfer.
^untley Ijat 5um ^æeitenmal feinen ^ahai Der*
5eFjrt unb Ijat nidjts, um fi(^ feines Durftes $u
enue^ren, er fpucft ein ujenig loeifen Speid^el
in feine ^anb unb jeigt uns, ba^ i^n mc^r
bürftct als irgenbeinen. Da teilen 3^ ^^^
id) ben Cabaf 5um le^tenmal mit iljm.
\\9
Unb tüicbcr gelten unb ge^en w'xt nad}
IDcflen 5u. Der Cag neigt ftdj.
<£tn ZTTann fommt uns auf 6em ©eletfe
entgegen, er get^t in öftlid^er Hic^tung. (£in
Pagabunb ift es æie mir, um 6en Z}als tragt
er ein fleines feibnes Cuc^ unb ift æarmer gc»
fleibet als mir, aber fein Sdjut^æerf taugt nidjts.
„^aft bu 5U effen ober Cabaf?" fragte
^untley.
„Hein, mein ^err," ermiberte ber £anb«
ftrei<^er in ruljigem Con,
Da unterfudjten roir i^n unb fallen in
feinen Cafdjen unb auf feiner Bruft nadi, aber
er I?atte nidjts.
2(IIe r>ier festen mir uns ein menig nieber
unb fpradjen miteinanber.
„ttadj IDeften 5u i}abt i^r nidjts 5U fudjen,"
fagte ber neue Canbftreidjer. „3^ gef?e je^t
5mei Cage unb Itdcfjte lang unb l}aht feine
IHenfdjenfeele getroffen."
„Unb mas foUen mir nadj Øften 5U an»
fangen?" fragte ^untley. „VOvt fommen oon
ba, mir finb feit Ijeut morgen untermegs."
2tbcr ber neue Canbftreic^er berebete uns,
\50
mit üjm um5ufct?ren unb nad} ®ftcn 5U røan«
btxru Unfre gansc mütjfclige tDanbcrung feit
^ute morgen wax uergeubet; je^t meljr nodj
als Dorljer Ijofften mir, baf ein Konbufteur
fommen mödjte, ber uns auf einen IDeisensug
fteigen liefe.
Unfer neuer Kamerab ging im 2tnfang
rüftiger als æir, æeil fein Körper leidjt wax unb
er nodj uiel Kräfte tjatte; gegen 2tbenb ober,
als ipir an bie Stelle gefommen æaren, ido
n?ir in ber legten Tiaift gelegen Ijatten, begann
er langfamer 5U geljen unb jtdj Ijinter uns 5U
I^alten.
3ef fragte it}n, r»ie lange es l^er fei, feit
er nidjts gegeffen ifobz, unb er gab 5ur TinU
vooxi, es fei 5u>cimal pierunbsrpansig Stunben I?cr.
IPir gingen nod} eine Stunbe lang mit bem
müben ®efatjrten. 2lls es pedjfdjrcars um uns
geujorben roar, muften n?ir bie Beine ^odj«
lieben unb n>ie bie ^dijne gc^en, um mit bm
Beinen nidjt an bie Sdjirellen 5U ftof en. XPir
rerfudjten es, ^anb in ^anb 5U icanbem, aber
es ftelltc fdj babei l?eraus, ba^ ^untley läfjtg
n?urbe unb ftd] 5U feijr ron uns anbem fdjieppen
151
lief, 6arum gaben w\v bas vokbtx auf. Schlief =
Itc^ legten voxv uns 5ur Kut?e.
IV
2IIs ber ZTtorgen graute, æaren n?tr ujteber
auf ben Beinen, ^eute ging es tt>ie geftem,
ein nad^ Øften fa^renber IPei5en5ug tarn vot-
über, fümmerte fxd} aber nic^t um unfre 5ig»
naie. ^a^nefnirfd^enb ballte ^untley bie ^auft
l^inter i^m tjer. ^u bem neuen Canbftreidjer
fagte er:
„^ätteft bu æenigftens etwas ^abat bei bir
getrabt, fo n?ürbe uns ber Dürft nid^t fo plagen.
IPie ^eift bu?"
„^xth," entgegnete bcr XTtann.
„Dann bift bu voo^l fo ein perbammtcr
Deutfdjer?"
„Pon Geburt, ja."
„3<i? badjt es mir. 3<i? ^'^^^ ^^^ angefe^en/'
fagte ^untley feinbfelig.
^reb voat je^t muntrer getDorben unb ging
einher tpie ein ^elb. (Er fdjien feiner -5ad?e
geujif 5u fein, ba'^ im Q)ften eine ^arm ober
eine fleine Stabt liege; im übrigen fpradj er
(52
nur t^tc unö ba un6 mtfcfcte ftd) nid)t in bas,
was von anöern porbrac^tcn. TXaåi ein paar
5tun6en tourbe er müöe unö ^ielt fidj ipicbcr
IjmttT uns. Tlls voit uns fd?lieflic^ umfa^en,
tratte er fidj nieöergefe^t
Der Canbftreicfjer 3^1 f^gte:
,4Pir muffen i^m unfer (£ffen geben, Hut."
€s tpar 6ie pure (Sroftuerei pon 3^f'
benn er æufte, öaf idj fein €ffen mct^r ^atte;
aber er fagte es, öomit mit nun beutlicf? fe^en
foüten, roas er felbft tun mürbe. €r ging $u
^reb jurücf unb gab iljm fein €ffen.
„Das tuft bu nur, bamit bie IHenfdjen bicb
anftaunen," fd|rie xd} i^m erregt 5U, ba idf
il?n iDoIjI burcbfc^aute.
Da 5ucfte 3«f sufammen.
„Unb alles tuft bu blof , um bicb in TXn-
fe^en bei uns 5U fe^en. 2IIs bu roacbteft in
ber erften XXad}t, wål^xznb roir f erliefen, ba
forgteft bu aucb baffir, baf wir bie Sacf^e per»
ftänben. <Sin Sdjroinbler bift bu. 3^ ^a^«
^untley, ber ein fdjled^ter Kerl ift, Ijunbertmal
lieber als bicb."
„^alt bein brecfiges ITTauII" fagte ^untley
^53
unb rcrftanb fein JDort von htm, was id}
fagtc. „Du bift nctbtfd? auf 3«f/ toctl er ein
beffcrer ITtenf«^ ift als 6u?"
^ür ^reb wats fdjiedjt unb rcdjt eine ^albe
^at)l5eit, bie il^m grof e Dicnfte tat. Unb lüir
madjten uns u?ieber auf bie Beine.
Das (£ffen \:}atk jebodj für ^reb foæot^I
böfe vok gute folgen, er geriet nad} unb nadj
in eine 2trt ®eiftes5errüttung unb r>erIor bie
£)errfdjaft über fxdf. €r perlegte fic^ aufs
Sdjuja^en, ja, er upurbe anmafenb unb tratte
grofe pidne mit einer fleinen Station auf ber
Prärie. Da ftänbe ein n)ei5en5ug auf bcn
Sdjienen, fagte er, unb ba ftänbe audj ein ge»
labener ZTtotor, ben u?ir an5Ünben fönnten.
„IDarum follten xd\x b^n ansünben?" fragte
^untley ärgerlid^. (£s entfpann ftc^ eine lädjer«
lic^e Unterrebung über biefen IHotor. „IDenn
roir {i}n ansünben, fo æirb eine (£yplofion fom»
men," fagte ^reb, „ciele £eute werben I^erbci»
laufen, bie voit erf(^Iagen fonnen."
Dabei fällt oiel (£ffen für uns ab/' ertpiberte
^untley ^ö^nenb. Unb 5U mir fagte er; „Diefer
Perücfte müf te auf ber Stelle Don uns fort. (£r
15^
ftört unfcm Kreis. 3et»or er f am, war alles
m Ørbnung,"
2ils ^reb eine IDeile Unftnn gereöet tratte,
fanf er in feine frühere IDortfargljeit 5urücf.
tPir alle fdjroiegen unb fcfjritten emfig aus,
nur ^untley titelt fein ZTIunbiDerf im (Bang.
„IDas foll braus rocrben?" fagte er gegen
ZUittag 5U uns.
„XDeif idjs," n?ar meine ^tntroort.
„Hein, nein, bu n?eif t es nxdjt TXhtt fet^nft
bu bidj benn 5urürf nadj Ørange ^lat? Hnb
u?as follteft bu ba?"
„XDir muffen nur gerabeaus getreu,'' fagte 3ef .
Später am Hadjmittage festen u?ir uns unb
mieten eine Stunbe.
^untlcy bemerkte:
„Du fagft ja nidjts, ^reb."
„Du bift ein 2lffe/' ern?iberte ^reb mit roüten«
ben klugen.
Das reiste ^untley.
„Du bift moi)i fo porneljm unb braudjft
ein Sdju^tjom für bie ^aljrseuge ba?" fagte er
unb 5eigte auf ^rebs Sdjulje.
^reb fdjæieg unb feufste. €r begriff wolfl,
\55
baf er feinen pon uns auf feiner Seite tratte.
2lls toir bann weitergingen, perfudjte ^reb, ftd?
in unfern Ztugen baburdj intercffant 5U
mad^en, ba^ er ftcf? plö^Iidj auf ber 3a^n
nieberbeugte unb einen Stein ober einen
roftigen Kloben fanb, ben er fe^r genau unter»
fudjte, IPir an bern liefen bann I?in5U unb a>aren
enttdufdjt, wenn æir fatlen, was es n?ar. 2Iber
^reb tat es æo^I nur, um unfre Zlufmerffam«
feit für eine tDeile 5U erregen.
IPir famen audj an einen verfallenen Sdjup=
pen mitten auf ber Prärie, Der ftanb fidler
feit ber ^eit t?ier, too bie Ba^n gebaut rourbe.
tDir gingen I^inein unb fallen uns barin um;
aber ber Canbftreidjer ^Jreb fam nidjt mit.
3ef unb ^untley fingen nun nadi ^erum»
ftreidjerart an, itjre Zlnfangsbuc^ftaben in bie
IDänbe ein5ufdjneiben; æal^renbbeffen ^tanb ^reb
brauf en, unb ^untley ging i^ie unb ba ans Cürloc^
^eran, um nadj i^m 3U fetten. 2(Is er feine Budjftaben
fertig tratte, ging er n?ieber I^in unb fatj Ijinaus.
„Da lauft erl" fc^rie er I?eftig. „Der ^unb,
er ftie^lt fid? Don uns fort. (£r u?irb ujo^I
Pon einem ®rtc n?iffen, u?o es gut fein tft"
1^56
Unb alle brei fprangcn tr>ir Ijtnter 6cm
flüdjtigen ^rcö I^er uni> grollten tljm nad}, als
tDoUten tDtr t^m bos leben netjmen. Tils er
ft(ij perfolgt fa^, æcnbete er ftd? in grofcm
Bogen nad? 6er Prdrie Ijin; 6a toir aber 5U
6reien tnaren, fonnte er nirgcn6Ijin entfommen.
^untley fdjüttelte itjn lüie ein Kinb, als er it?n
5U pacfen befam, un6 »erlangte 5U erfal^ren,
ob er um einen guten Ørt ujüfte.
//3^ n?eif pon feinem guten (Drte/' er»
n?i6ertc ^re6, „aber id? fann nic^t bcftef^en
unter eud). 3^^^ f^^^ ^^" P^^^ bosfjafte Harren.
Bitte, nimm mir mein Ceben. (£5 liegt mir
nidjts 6ran."
IDir r>erftdn6igten uns ujteber un6 gingen
5uf ammen weiter, bis 6ie DunfeII?eit anbracf?;
tDir tDaren erfdjöpft un6 legten uns besljalb
5eitig 5ur Hui^e. Bepor es gefdjal?, Ijattc xd}
einen IDorttDedjfel mit 6em Can6ftreid)er 3^f/
6er 6amit cn6ete, 6af er mir ein paar Sdjidge
ins Øeftc^t gab, tpeil idj i^n einen 5d?n3in6Ier
genannt Ijattc.
„Das ift rec^t, er Der6ient Prügel," fagte
^untley gleichfalls un6 f af? neugierig 5U. Sdjiief »
157
lid? traf tdj ^t^ mit einem Sdjlage unters
Kinn, öaf er einfiel unb genug tratte.
3n ber TXadft tjorte idj, vok ber 3^t f^<^
erljob unb auf bie Prärie Ijinausging. Seine
^ofen ftreiften bie mit Heif bebecften Grafer.
(£r futjrt ettoas im Sdjilbel backte id} unb
ging ftill im Dunfeln Ijtnter iljm ^er. 3<^ ^^^
an bie 5et?n Sdjritte porædrts gelangt, als idf
bemerfte, ba^ 3^f ^^ ©rafe lag unb etæas
perjel^rte, idf glaubte audj ^^eifd? in feiner Hd^e
5U riedjen. €r I?at alfo nod? <£fa»arenl baåitz
idj. Still feierte id? auf meinen pia^ 5urüd
unb tat, als ob idj fdjliefe. (£ine t?albe Stunbe
barauf fam aud? 3^f 5urüd unb legte fid? nieber.
Tim ZHorgen er5dl?lte id? ^untley, røas ic^
tpuf te, unb oerlangte, er folle mir babei Reifen,
ben 3^f 5" unterfud?en. ^untley tuar gleid?
bereit basu unb friegte 3^f 5" Tpadzn, (£5
ftellte fid? t?eraus, ba^ 3^f ^" ^^^^ Steilen
im 3""^^" feiner Blufe Brot ifattt, unb ba^
bas Brot ausge^öl?lt tüar, unb in bin iödi^vn
lag ;^leifd?. Das rettete uns, æir teilten bas
®an5e unter uns piere unb befamen jeber eine
fleine ina^l5eit. Tlls tpir gegeff en t?atten, banf ten
^58
w'xx 3ef un6 fegneten i^n, obrootjl er uns batte
betrügen æollen. Da fing 3^15 in feiner Be=
fdjdmtt?eit 5U pfeifen an unb tuollte uns bamit
unterhalten. Unb er pfiff æie ein Künftler.
Dann gingen mir n>eiter.
Sdfon nad} Perlauf einer Stunbe fa^en voix
ein paar fleine roeife Pierecfe por uns auf«
taudjen.
€s bauerte noc^ eine gute IDeile, bis roir
^infamen: es røar eine ^arm mit IDei^enfelbem
unb fünftlidjcr Brunnenanlage unb allem. (£fje
roir bis an bie ©ebdube gelangten, ftief en roir
auf ein IDeib, ein junges ZRabc^en, bas auf
iljrer Sdjneibemafdjine faf unb md^te. Das
mar ein prddjtiger 21nblicf für uns, bie toir
von ber Prärie famen unb feit 3at?t unb Cag
fein XOzib gefe^en Ijatten. Sie toar jung unb
tratte einen grofcn Stroljfjut auf bem Kopfe,
unb fie nirfte, als tüir grüften. ^untley n?ar
es, ber 5uerft mit it?r fprad? unb fie um ein
wenig 5U effen unb 5U trinfen bat
Das indbd^en antwortete, baf roir alles
bcfommen foUten, roas roir begehrten.
„XOiv ftnb auf (Drange ^lat rerabfc^iebet,
\59
tpeil bas (£tnfal?ren nun r»orüber tft," fagtc
^untley.
Da tDoUte fid} 3ef bcmcrfbar ma<^en
unb cl^rltdj fein, unb er fagte:
„Hein, wxt fxnb pon (Drange ^iat burd?=
gebrannt, æeil mir nic^t genug Sdjiaf i^atten.
Das ift bie IDaljrljeit/'
„€iut!" fagte bas XHcibc^en.
Unb tDir machten uns alle an fie Ijeran,
unb idi ftanb mit bem ^ute in ber ^anb Dor
il?r unb fpradj 5U i^r. 2lbcr ben Preis trug
bodf unfer neuer Kamerab ^reb bacon, meil
er ein blonber Deutfdjer mar unb am beftcn
ausfal?. Sie bat i^n, fie nadj ^aufe 5ur ;f arm
5U begleiten, um r>on ba (£f maren 5U Idolen;
mäljrenb ber ^eit foUten mir anbem il^re Pferbe
bcforgen. (£s märe fein ein5iger ZTtann bü'
Ijeim auf ber ^arm, fagte fie, unb fie magte es
nicf^t, uns alle mit5une^mcn, um il^re ZTTutter
nidjt 5U erfdjre<Jen.
IDäljrenb bas ITtäbc^en unb ;f reb fort maren,
festen mir brei uns ber Heii^e nacfj auf bic
Sdjneibemafdjine unb liefen bie Pferbe ge^en.
Xlad] einem XPeildjen fam ber Beft^er ber
l«o
^axm ba^u, €r fatj, tras toir formten, unb nocfj
bepor bas junge IHdbdjen mit bem (£ffen 5urü<f *
f am, Ijatte tljr Dater uns rier Dagabunöcn in feinen
Dienft genommen bis 5ur Beenöigung 6er <£mte.
V
Die (£mtearbeit crlebtgten æir in fünf unb
bas Drefdjen banadj in ^wd Cagen; roir er»
Riehen alfo CoI?n für fteben Cage unb tüarcn
u?ieber pogelfrei. Der Canbftreidjer 3^^ I?ielt ft(^
gleidj bereit, ben Ørt ju cerlaffen — roie et
fdjon Ijunbert ®rte portjer perlaffen l^atte; fteben
Cage lang tjatte er nun bie Canbftreicfjerei an
ben Hagel getjdngt gel^abt. 3<^ madjte midj
fertig, iijn ju begleiten; ^untley aber unb ^reb,
bcn Deutfdjen, tpollten tpir nidjt mitnehmen.
2lls tpir brauf en auf bem ^ofe ftanben unb
^untley f djon ein 5tü<J entfernt tpar, ba fagte ber
farmer, ba^ er woi}l 5ipci pon uns nodj einen
IHonat lang tpürbe braudjen fonnen beim
^erbftp^ügen. 3^^ æcigerte ftc^, ba5ublcibcn,
unb gab por, er muffe ol^nc ^ögem nottpenbig
nadj Øften, fo tpurben bann ber beutfdjc ^reb
unb idj ba5U erforen, auf ber ^arm 5U bleiben.
ßamfun. Kämpf enbe Kräfte. \\
\6X
Unb ^reb mollte nicfjts lieber als bas, er 50g
gleidj bte 2^dt aus unb ging an bie 2Irbeit.
3ef fagte 3U mir:
„Die Perabrebung roar, ba'^ wiv stoet mit==
einanber tpanbem u)oIIten. Begleite mic^ toenig«
ftens bis 5ur Stabt. IDir I^aben nun beibe
njieber (Selb unb fonnen uns nadj einer beffern
Stelle umfcljen, als bie Ijier ift."
^df fagte bestjalb bent gartner, ic^ u>ürbe
morgen 5urüc!f ommen, unb 50g mit 3^f p<^"
bannen,
Itad^bcm tuir ein paar Stunben bem (£ifen=
bal^ngeleife nachgegangen u?aren, f amen toir
an eine ^arm, nad^ pier Stunben a?ieber an
eine. Dann gelangten ir>ir in bie Stabt (£Iiot.
Unteræegs tratte 3^f ^^^ auscinanbergefe^t,
baf mandjer fleine Perbienft toinf en f önne, ipenn
man ftdj nur nic^t eine (£u?igfeit lang auf
einer entlegnen ^arm feftfe^e. ^ier liege nun
ein Stäbtdjen r>or uns; rielleidjt fönnten toir an
ber Batjn entlang Ijincinfommen.
„3(i? u?iU morgen 5urücf 5ur ^arm,'' fagte idj.
„3cf? tt?eif vool}l, was bu bir in btn Kopf
gefegt l?aft," fagte 3«f» n'^^^ ZtTabdjen t?at
\62
es bir angetan. Caf bu ru^tg bas ZTTäöcftcn
fatjrcn, ^reb ift itjr Heber als bu, unb er
t^at beffere 2(usftdjten, ipeil er fo gut ausfxetjt.
//3<^ finbe, ^reb ift tt>al?rl?aftig feine Sdiön-
^it," bemerfte i<^.
Da5u fdjirieg 3^t' ^^^^ "<^^ ^^^^^ IDeile
fagte er:
„Hidjt bestoegen; ^reb befommt basZTTabd^en
auc^ nidjt"
„Hein, nidjt toa^r?" fagte idj unb iDurbe
pergnügt. ,,Der reine Satan bift bu in ber Be=
5icljung, bu cerftet^ft bicfj auf fo n?as, 3«#; ^^^
bu glaubft alfo nidjt, ba^ ^reb ftc befommt?"
„Der 2tlte æurbe es nidjt sulaffen . . . JPas
bu 5U tun I^aft, tt>enn bu bir ^lusfic^ten fd?affen
n?iUft, n?ill idj bir fa gen. €ine ^«itlang fort»
bleiben muft bu unb mit t>iel ®elb in ber
'^a^å^Q miebcrfommen. Das ift ber IDeg."
Pon je^t ab brannte idj barauf, piel (Selb
3U eriDifdjcn.
tDir gingen in eine Sdjenfe in ber Stabt
unb liefen uns 5U trinfen geben. 3^ ^^^ <^"
alle ftarfen (Setrånfe fo tDenig geæol^nt, baf
id? im Ztu poller ^rot?finn unb Poffen ftecfte.
U*
^63
2(ber lange bauerte es nic^t: als eine l^crum»
ftreifenbe ZlXuftfbanbe eintrat un6 ^arfe unb
Pioline 5U fpielen begann, trurbe id? gleidj
u>ieber bemütig unb geriet in ein innerlidjes
5djludj5en, Der ^rau mit ber ^arfe gab ic^
ein paar Pfennige. 3^f f^^ ^^ ^^^''
tDunbert an.
„Du bift üerliebt, bas ift bie 5ad?e/' fagte er.
IDir ftreiften umljer, üon ber einen Sc^enfe
5ur anbern, æeil n>ir feinen anbem 2tufentljalts»
ort Ijatten. Unb überall rcaren tpir loillfommen,
ba mit aus bem IPeften famen unb unfer 3e=
nel^men barauf f einliefen lief, ba^ ton r>iel
@elb mit uns füljrten. 3" ^^"^^^ ^^^ IDirt»
fdjaften trafen tDir aud? ^untley, ber bereits
ftarf beraufdjt toar unb uns mit feinem tEaf(^en»
mcffer entgegenkam, um uns 5U erftedjen. IDir
æoUten benn audj nidjt mit itjm 5ufammen
fein. 2Im Ztbenb lanbeten æir toieber in ber erften
Sdjenfe. IPäl^renb æir ba am Sdjcnftifd?
ftanben, æurbe ein fleines ®efpräc^ 5n7ifd?en
bem IDirt unb einem ber Ceute aus ber Siabt
gefül^rt, einem €if enbat^nmanne , ber ein=
getreten iDar, um einen tOtjisfy 5U trinfen.
164
Der IDirt fragte:
„3^ falj UTr. d}avt unb feine ^rau f^eut
5um ^uge gctjn, ipoljin trollten Sie?"
„Itadj Ctjicago," antwortete ber ZTTann.
„(Er I?at öefdjdfte 6a, rote \å( t^öre. Die ^rau
ift 5um Dergnügen mitgefal^ren."
„Dann leitet tpoljl George instDifdjen bie
Banf?"
„Das ncE?me id? an, ®eorge ift ber SdiUdf-
tcftc nid^t, tpenn er fic^ nur nüd?tem ^alt"
Dicfe Unterljaltung bot fein ^nUvt^^z für
midj, aber mein Kamerab Ijörte fdjarf 5U unb
forberte micb auf ber Stelle auf, mit iijm
I?inaus5ugel?en: er Ijabc mit mir 5U reben.
Cangfam gingen a»ir ftabteiniuärts, unb
3ef grübelte ben gansen IDeg entlang.
IDir famen an ein (Øebåube, æoran auf einem
Sdiilb gefdjrieben ftanb: ^art& Co. farmers
3 an f; t^ier bat 3ef midj, einen ^ugenblicf
5U iparten, unb ging f eiber I^inein. 2lis er
5urü(ffam, fragte id?:
„Was I^aft bu ba brinnen gemacht?"
„3d? ^abt meine le^te fleine Banfnote ge=
ipcdjfelt," antwortete 3«f-
165
VOit gingen tDetter unb gelangten ans €nbe
bcr Stabt; ba feilten von uns bei 6er Batjn*
tDeidjc ^in, wo 5ugefdjnittencs 3aul?ol5 in
Stapeln ben Sdjienen entlang lag.
^unad^ft ging 3^f ^^"^ "^ ^^^f^ Stapel
Ijcrum unb pergetüiffcrte fxdf, baf tt>ir allein
ruaren, bann f am er 5urücf unb fagte:
„Keiner pon uns Ijat nodj fociel (Selb übrig,
ba^ es ber 3.zbz xozvt voätz, nidjt toa^r?"
„3^ ^^^^ "c>c^ ein paar Dollars/' er»
rüiberte xdf unb fal? naåf.
„Dann lüirft bu einen Dollar meniger Ijaben
als idj. Den Ijaft bu ber ^Jrau mit ber ^arfe
gegeben. Das n?ar übrigens bas Dümmfte, ojas
bu tun fonnteft."
„Xta, foüiel flüger ifts æoljl nidjt, in bzn
Sdjenfen I^erumsusieljen unb bas <0clb 5U vev--
f auf en."
„^aft bu bemerft, æie idj faufe?" fragte
3ßf- //3<i? t^^"f ^^"^" Sd^nitt, æenn bu ein
Seibel trinfft. 2tüemal."
„IDorüber mollteft bu eigentlidj mit mir
reben?" fragte xdf.
„Unb auferbem \)åik id] ben pian, ben
\66
idl jc^t im Kopf I^obc, nic^t gefaft, æcnn
wjx nidft in bic Sdjcnfcn öc^angen tüären/'
fii^r 3cf fort
„IDas tft bas für ein plan?"
„TXlx, ^art unb VTivs, Bart finb ^eutc nad?
Cljicago gereift/' fagte 3^1-
.3a -?"
„Unb (Seorge toirb injojifc^en bie Banf
renoaltcn."
«3^/ id? Ijabe bas gehört — ?"
„©eorge, bas ift bcr Bruber ber 2TTrs. ^att,
nadj bem, tüas icfj erfaljre/'
,r50, fo."
„2lber (Seorge ift ein berüdjtiglcr Crinfer."
„Das alles æeif idf bereits, 3^f- J^^s
bu blof fafelft!"
3ef erfidrte ficb nun ein æenig beutlic^cr,
unb icf? begriff, baf er — fur^ unb gut — in
bicfer ober in ber nådjften Hac^t ber Banf
einen Befud? ab^tatkn æoUte. 2<^ follte il?m
be^ilflid) fein.
//3* getrau m\d\ nidjt, es 5U tun," n?ar
meine 2lntu?ort
„Dann ne^m icf? ^untley mit."
167
Das woWk tdj aud} nidjt Ijabcn, unb idj
fagte:
„3<i? ^abe es nodj nie getan, <£s ^ört
fidj fe^r gefätjrlid? an. 2tber æenn bu midjs
lehren t»illft . . ."
„(Sefal^r ift nidjt port^anben," fagte 3ef.
„JDenn ©eorge 5U trinfen anfängt, fo ift
alles anbre eine Kleinigfeit, ic^ ^abe bas ^aus
ftubiert."
Unb 3^t S^igte mir erftens eine Sage,
um ZTTetall 5U burdjfägen, unb 5tt)eitens eine
^errlidje ^ange mit Ztustoed^flung, um 5djrau=
ben ab5ufnipfen. Die Sdjneiben æaren fc^arf
u>ie 5u?ei ZTteffer.
„2iber fpater?" fragte id}, „I^interljer?"
„^inter^er ftnb voiv wtxt von h}m/' ent=
gegnete 2^^* w^^» ^^^t braudjt brei Cage
3ur ^in= unb brei Cage 5ur Hücf reife, bas
madjt fedjs; er ir>irb fidj in Ctjicago pier
Cage lang aufljalten, bas mac^t 5uf ammen
5e^n." Unb 3^f f^^^^ ^insu: „Übrigens
benfe idj nicfjt baran, bie Banf leerfte^Ien 5U
ujoüen. tDas bu bem ZTTäbc^en gegenüber
braudjft, bafür ifts ein gutes ^unbament an
\e8
©elb; 6u fannft öir bann ja nodj met^r ^in5U=
fparcn."
IDir fdjlenberten ein paar Stunben umljer,
bie Caben rpurbcn gefcfcloffen, unb bie Strafe
belebte fid? für eine IDeile mit Ceuten, bie i^r
CagetDerf getan tratten. Hur bie Sdjenfen
n?aren nod? offen, unb fte oaren offen, fo»
lange ©dfte ba toåren.
„Hun fommt es barauf an, (Seorgc 5U
finben unb 5U fe^en, ii>as er unternimmt,"
fagte 3ef.
Unb wiv sogen üon Kneipe 5U Kneipe unb
tranfen XOtysty unb Bier, fanben aber niemanb
unter ben haften, ber George Ijåtte fein fonnen.
Unb tDir lanbeten æieberum in ber erften Kneipe,
^icr trafen mir George.
VI
©eorge n?ar meljrere Stunben lang ftanb»
^aft geblieben unb I^atte nidjt auf ben 3^?
tjinaus u?olIen; er fagte es felbft, als er fam.
Dod? es fei ja ein fo fdjöner ^erbfttag, fügte
er bann f^insu, unb es fei einerlei, n?o er fidj
für ein Stünbdjen aufhalte.
l«9
(Er wat ein fleiner, beleibter ZITann im
2llter von minbeftcns piersig 3<^^^^"^ ^^^ ^^f"
fallenb ftnnlidjem 3Ii<f. (£r trug porne^me
Kleibung unb Ijatte fctjr tpeife ^anbc, æeil er
immer blof faf unb fdjrieb. Uns beadjtcte
er gar nidjt.
(£r begann fofort ftarf 5u trinfen, es famen
Ccute Don 6er Strafe I^crein, bie mit it^m be»
fannt tr>aren, unb 5ufammen mit il^nen madjtc
er btn 2tbenb 5um frötjlidjen ^eft. €r tourbe
pon allen mit grofer ^öflidjfeit beljanbelt.
2IIs 3ef an ben Cifd? Ijerantrat unb
il^n cinlub, mit il?m 5u trinfen, annjortcte
©eorge abtüeifenb, toeil er eben ein grofer
ZUann in ber Stabt wat unb ^^^ nichts als
ein Canbftreidjer.
„Dodj, trinfen Sie mit il?m," fagte ber
tDirt. „Die beiben ^erren Ijaben bie Cafdje
roll (Selb," fügte er I?in5u unb beutete auf
3ef unb midj.
„Sie toerben me^r traben als idj," eru>iberte
(ßeorge unb toies fein Cafcljcnbuc^ Dor.
(Er I^atte ein paar Banfnoten barin. Don
nun an übemal^m er alle 2lusgaben unb
170
trafticrte jcben, ber 5U trinf en iDÜnfc^tc. Det
tDirt tat alles, um itjn 5ufricben5ufteIIen.
„3<^ n^# "^ir ^^^^ <S^I^ l?oIen/' fagte
(Øeor$e. „€nrartet midj bier, Burfchen."
(&r ging ^inaus. €r iDar fe^t aufgeräumt
unb fang.
„€in Pracfctferl!" fagten bie Burfdjen 5U»
einanber.
„(£r iDirb fo n)citermad)cn bie ganse 7Xad}t"
3€f lief ftdj fein IDortcijen entgelten.
2fls (Øeorge 5urücffam, gab er fic^ 5U«
nädjft ben 2infcbein, als i)ab^ er nidjt mef^r
®elb finben fonnen; aber er beftellte for glos
eine Kunbe (Setrdnfe nad> ber anbem unb
^ai}lk aufs reidjUdjfte mit Banfnoten aus bern
Cafdjenbucfj.
Darüber oerftric^en einige Stunben.
„Hun ge^en roir 5U Conujay/' erfldrte
€>eorge.
Conroay æar ber 3"^^^^^'^ «in^r anbem
Kneipe.
„€r l)at gefd?Ioffen/' fagte ber IDirt
„Dann brechen rrir ein/' fagte (Øeorge.
„Kommt, Kinber." 3ef unb id?, n?ir tjielten
\7\
uns 5urü(J, als feien tt»ir 5U ftols, um mtt5U=
ge^en.
„tDoIIt tljr 5tr>ct ntcl)t mitgeben?" fragte
(Seorge. „3cfj labe eudj ein."
Unb voxt liefen uns überreben.
Contüay tratte nod? nidjt gefdjloffen; aud? ba
xoav eine fibele ^efellfcfjaft beif ammen, unb
George unb feine Ceute æurben æillfommen
ge^eifen. 3ef vooUtz für ftc^ unb mxdf nic^t
gan5 5urü(Jftet?en, er begann oielme^r irie ein
Künftler 5U pfeifen unb votdtt grofen Beifall.
„(£r pfeift Derteufelt gutl" fagten fte alle.
tPir blieben 5tt>ei Stunben ba unb tranfen
ftarfes ^mq, in ungeljeuern XTTengen. 3^
tranf bie ganse ^^^t Sdjnitte, wk 3^f ^^
midj geleiert i/atk, unb es l^atte feine tDirfung
meljr auf mid?, ba idj in grofer Spannung
tt>ar, æegen ber Dinge, bie beporftanben.
(Øcorge säfjlte fein ®elb unb fagte:
„Hun gel? idj 5U ben ITtdbels. (Øutnad^t,
Kinber. 3"^ ^^^ ^^^ ^'^'^ ®^^^ ^olen."
„Du t^aft bod? eine ZtTaffe ©elb bei bir/'
n>urbe eingeæenbet.
„<£s reidjt nidjt/' cræiberte (Øeorge.
^72
(£r taumelte 5ur Cur I^inaus.
„^eute nac^t wiib bie Banf um ein paar
Ijunbert Calcr armer/' faaten bie Burfdjen.
„(£5 i)ai ben Zlnfdjein/' ertpiberte ^z^
augenblicflic^ unb ging barauf ein. „(£r Der=
ftcl^t bas ^elbausgebcn meifterlid?/'
Dodj ba feiner ein öefprddj mit ^z^
fül^ren modjte, ber ein £anbftreidjer æar unb
blieb, fo sogen ftdj alle von uns 5urü(f.
3ef ging an itjren Cifd? Ijinüber unb
fragte jebcn etnseln, iras er 5U trinfen ujünfdje,
aber jic alle fagten: nein, banfe, fie mollten
nidjts metjr trinfen.
„"Komm unb gönn bir einen IPi^isf y," roenbete
er fic^ an mid).
3^? fa^ tl}n erftaunt an.
„Du tt>irft bas brandyen fonnen," fagte ^z^,
3d} tranf ^wü grof e (Bldfer tPI^isfy, u?urbe
firm unb unüberroinblid) unb tjåtte midj batan
madjen fonnen, bie XTTenfdjen aus Conipays
Kneipe, einen nac^ bern anbem, ^inaus5uæerfcn.
3«f unb ic^ fagten ©utnadjt unb gingen
auf bie Strafe.
^infter unb obe lag bie Stabt ba. 3^f
173
fül^rte, unb æir betpegten uns in 6er Hid^tung
auf bie Banf 5U. 3" ^^" ^enftern toat Cidjt,
unb baraus fc^Ioffen roir, ba^ George fidj im
^aufe befinbe,
„tParte ^ier auf mic^!" fagte 3^f U"^
tat fünf lautlofe Sprünge auf bas ^aus 5U.
<£r DerfdjttJanb burdj bie Gartentür.
„IDoIjin mag er gegangen fein?" backte idj.
3<i? æartete sæei ITTinuten, unb ^z^ fe^rte
5urü(J.
€r machte biefelben Sprünge.
ffVOo bift bu geæefen?" fagte id?.
„3<i? æ^r brüben unb I^ab ein bifdjen an
feinem Cürfdjiof gefingert," entgegnete 3^f-
„£af uns ruijig tjier æarten."
Plö^lic^ ergriff 3^f ^^<^ ^^' Uvmt unb
^üfterte:
„^örft bu?"
IDir t^örten einen ZlTann mit bem Sdjiüffel
an einem Sd?Iof arbeiten unb arbeiten unb
immer maflofere ^lüdje ausftofen.
„(Øeorge ift es/' fagte 3^f»
IDir Derftecften uns I^inter einer ^ausecfe
unb uparteten.
\Tk
„3^ f^nn bk Derbammte Or nic^t 5u=
fricgen!" fagte George unb f am auf 6ie Strafe
heraus. „ÜXa, 6cr Sdtfvanf l^at feine $n>ei
Sdjiöffer!''
(Seorge ging ju 6en TXläbdtim unb taumelte
ftarf.
„Itun machen mit nod) einen fleinen TXb^
fied?er, bis alles ruijig ift/' fagte 3«#.
3m €>e^en bemcrfte ic^:
„3^ glaube bocfj nic^t, 6af 6u es »agfi,
3ef."
„So!" fagte 3ef.
€r mufterte bie ^dufer, fo gut es ftc^ im
^inftern tun lief, æd^Ite ftdj einen Caben mit einer
Doppeltür aus unb fagte, er æolle mir etn>as
seigen. €r gab ftcf? bas ^nfe^en eines total
Befoffnen unb fdjroanftc æie aus llnbel?ilflidj=
feit gegen bie Cur. Das beæirfte eine ftarfe
€rfd?ütterung im gansen ^aufe, unb bie Cüren
fprangen beibe auf.
€in irtann, ber IDac^e Ijålt, ruft brinnen
aus bem Caben l^eraus:
„IDas 5um Ceufcl ift bas?''
3ef Dert?arrt fcbiuanfenb in ber Cur,
W5
als begreife er felbft ntdjt, tote er Ijierljer»
öefommen fei
„IDcr ift 6a?" fragt ber IHann im Caben.
rf3^ fc^ißf^/ ^unbsfott, æenn bu nidjt 2Jnt=
tDort gibft/'
„2<ii ^w es/' fagt 3«f 9«"3 I?iIfIos por
Crunfen^eit unb läft ftdj 5U Boben fallen.
Der IHann im Caben muf te il^n nun oben»
brein aufs Crottoir fdjieppen. Vinb fo gut
üerftanb 3^^ ßs, nadi betrunfner Ceute 2lrt 5U
fafeln, baf ber IDäd^ter burdjaus einfalj, ba^ es
fidj Ijier um einen unfreiwilligen (£inbrucfj Ijanble.
(Er fdjiof bie Cure æieber unb tt»ar ujütenb.
„IDie ärgerlidj, ba^ ein ZTTann im Caben
fein mufte/' fagte 3^t/ ^^^ ^^ mieber auf
ber Strafe 5U mir ftief. „Sonft voävz es piel=
leicht ein fleiner ^ang geworben."
„Hun fel^e idj, ba^ bu 2Hut Ijaft 5U allem,
was es audj fein mag/' fagte id?.
Unb æieber ftanben mir cor ber Banf. ^n^
fagte:
„Du muft bir eine ^anbüoll Sanb I?ier
auf ber Strafe 5ufammenfuc^en unb gegen bie
^enfter fdjieubern, tcenn jemanb fommt."
n6
„"^a," fagte xåi unb ^örte mein ^er5
Ijditimeni.
„Hun gelje id}," fagte 3ef.
3clj ftanb eine tDeile ha unb fa^ i^m nad),
it>ie er burdj bie (Sartenpforte oerfdjtDanb.
lüenn je^t jemanb !äme unb micf? fragte,
warum idj l^ier ftünbe: roas foUte idj bann
antworten? 3"^ fudjte eine f)anbt)oII Sanb
5uf ammen unb reinigte jie t)on ben fleinen Steinen;
bie Strafe war ungepflaftert, unb auf bem ^al^r»
oege lag trocfner Sanb in ITTaffen. Hic^ts
irar 5U feigen, bie Siahi war ftill, Ijie unb ha
erfdjoU unten bei ber Station bas Pfeifen ber
Cofomotipen, bie mit ben IDei^ensügen ran»
gierten, piö^Iidj tjöre i(^ Sdjritte auf bem
^uf gdngerfteig. Sdjon will idj ben Sanb gegen
bie Scheiben ber Banf werfen, aber \iaii
beffen ge^e idj bem Kommenben entgegen, fagc
Öutenabenb unb erl^alte ^Intwort. Unb ber
ZTTann geljt feiner JPege. 3^f modjte je^t
fünf ZTIinuten lang fort fein.
Da I?öre idj beutlidj metermåls ^intcretn=
onber ein leifes Knipfen in ber Banf. Hun
fdjneibet 3^f Sdjraubcn burdj, benfe idj
B a m f n n , Kdmpf enbe Kraft«. \ 2
\77
un6 bin peræunbcrt über feine Kaltblütigfeit.
3ci? iDuftc, n?o^in id) püd?ten tüoUte, wtnn es
nottpenbig toürbe: jur €ifenbal?n fjinunter, tt>o fxdf
öie Dielen Sdjuppcn Idngs 6cs ®cleifes befanden.
(£5 bauerte lange, eine (EtDigfcit. 3^t
beginnt brinnen ITTetaU 5U burdjfägcn, id) I^öre
bis Ijiertjer biefen ober jenen Hucf, unb idj
ftel^c tote auf Habein ob feiner beifpiellofen
^rec^I^eit tPenn es ii?m je^t nur røirflic^ ge=
länge, etiDas ©rbentlidjes 5U ftel^lenl benfe
id^ unb befornrne ©ier auf meinen 2fnteil.
3e fpäter es n?urbe, befto ruEjiger ujurbe ic^
audj, unb ic^ ging auf bem Bürgerfteig ^in
unb ^er unb grübelte, 2tuc^ an bas Vilåbdizn
auf ber ^arm muf te id^ benfen, 2JIice Hobgers
Ijief fie.
Hun ift 3^f 9<J"5 9cn?if feit einer Stunbe
fort unb nodj immer nic^t surüdgcfefjrt. 2IIs
idf mic^ eben fou?eit ermannen voiü, ben ©arten
$u betreten unb nad?5ufdjauen, ba fommt 3^#
tjeraus. <£v eilt mir poran, E^inuntcr 5U bm
Bretterftapeln längs bzn ©eicifen.
„Der^udjtes Pec^ bas!" puftcte er los nad?
feiner Seifigen Zlrbeit
W8
„VOas ift gefcfjet^cn?" fragte idj,
„Dtefer ücrfltyte (Scorgc muf 6ic ganje
Bmtf mit 5U bcn ZTTdbciien genommen ^aben/'
fagte 3^#« ff^^^ Sdjranf wat leer. 3Iof
ProtofoIIe tüaren nodj ba."
„€inc {jeimlidjc ^ufriebentjett burdjfubr
mid) bei biefer ZTTitteilung, unb icf) oerriet micb,
inbem ic^ ifjm ausgelaffen auf bie Sdjulter
flopfte unb iljn fragte:
„Du I?aft alfo nidjts an bxdf gebracht?"
„VOas foUte xd^ an micfj bringen, bummes
Bteft?" fagte 3ef erboft „34? roiü nid?t
langer t?ier ftfeen," fut^r er erregt fort, „n>ir
muffen etu?a5 anbres perfud)en."
Damit ging 3^f/ ^^ folgte bm Sdjienen
bis 5ur Station, unb idj ging mit 3<^ ^<^^
matt gciDorben burd? meinen langen VOadtit-'
bienft unb fagte:
„Øffen geftanben, id) glaube nid)t, ba^ bas
einen ^æed l^at IDir æoUens aufgeben!"
„Hod) eins n?olIen toir rerfucben/' fagte 32t'
(£r ging ins Stationsgcbdube unb fragte
ben Celegrapljiften, a?ann ein ^ug nac^ Øften
oorbeifomme. „3n einer falben Stunbe," er=
12*
X^9
tDi^crte ber Cclegraptjcnbeamte unb fal) nacfj
ber Hljr.
„So ift ntdjts 5U machen, bis ber ^ug tJor*
über ift/' fagte 3ef ju mir.
tDir felten uns in bie ttdtje ber Station
unb warteten bie ^albe Stunbc ah, tro^bem trir
tüdjtig froren. Der Utorgen begann 5U na^en.
Sobalb bas Kommen bes ^uges Ijorbar
ipurbe, ^tanb 3^f ^^f ^"^ ¥^f "^^^ ^"f
il?n ujarten. (£r ging toieber in bas Stations»
gebdube I?inein unb blieb fort. 3^ æartete»
Der ^ug fam, Bratte feinen 2lufentt}alt unb fuljr
æieber db. (£ine Stunbe lang æartete id? uer«
gebens, unb im (Dften bdmmerte ber ZHorgen
^erauf. „(£r æirb bie (Selegcnt^eit ausfpdtjen/'
hadftt idi mir. 3<^ 0^"$ ^^^n nadj, betrat bie
' Station unb fragte, ob man meinen Kameraben
gefeiten t^dtte.
„(£r ift mit bem ^uge gereift," n?ar bie
2lniwoti bes Celegrapi^iften.
„So, er ift mit bem ^uge gereift," fagte
idj unb røagte nidjt, ein größeres Staunen an
ben Cag 5U legen. (£in Derbac^t gegen 3«f
^attc ftc^ in mir feftsufe^en begonnen, baf er
^80
Dielleidjt bodf ztwas anbvzs in ber 3anf ge»
funben tjätte als ProtofoUe. (£r wat wk im
Rieber geæefen unb ^atte jtd? fo feltfam gegen
mid? benommen.
Der Celegrapl^enbeamte fragte Iddjelnb:
„3ft er bir burdjgebrannt?"
Überlegen gab id^ iljm bas £dd?eln jurücf
unb fagte:
„Itein, idj Ijabe geteuft, ba^ er reifen tpoüte.
3<i? fannte it?n gar nidjt, unb ic^ ^atte i^m
gcrabe mitgeteilt, ba^ idi audf nidjts mit itjm
5U tun \:i<ibtn wiü."
Pon taufenb €»ebanfen erfüllt, rerlief idj
bie Station, 3^ ^'^^ ^^^ ^^^ ^^" tDolfen
gefallen über biefe ^redjt^eit meines "Kameraben.
Ztatürlid? l^atte er <01ü(f getrabt, ber Sdjurfe,
unb erflecflicfoe Selber in ber Banf gefunben.
Unb midj Ijatte er audj nidjt mit bem fleinften
Ztnteil btbadft Der Ceufel foUte itjn Ijolenl
3(ij fcijlug ben IDeg 5U einem Cogierijaufe
ein, beffen Sdjilb xdf Ijeute gefetjen i^atte, unb
ujoUte mir ein Cager fud^en. Untenregs füllte
ic^ mic^ me^r unb met^r bcfriebigt bapon, ba^
id} meine ^dnbe nidjt mit bem geraubten (Selbe
18^
bcfd^mu^t fjattc, IDeldjcr (ßenuf tft es bod},
njunberbar rein un5 nnhtflzdi l^ier in ber IDelt
5U leben 1 badik idi nnb ir>iel?erte por Per«
gnügen. Da æill xdi bod} lieber arm fein unb
fd^uften für anbre, bis 5um legten Blutstropfen!
2lls ici^ bas Cogierfjaus erreidjt Ijatte, be»
fdjiof \d}, lieber 5U ben Bretterftapeln Ijinunter»
Sugel^en unb ein tpenig gratis 5U fdjiafen. 3<i?
befaf nur nodj bie 5tpei Dollar, unb icfj tüollte
2tltce Hobgers gern einen golbnen ^eberljalter
mit Ijeimbringen, ben idf bei einem ®oIb»
fd^mieb am ^enfter gefe^en l^atte.
VII
„3<ä? glaubte, bu träreft mit beinem Kame«
raben im Øften geblieben/' fagte farmer
Hobgers, als idj surüdfam. „Das gefallt mir,
baf bu tDort gehalten ^aft"
„34? fagte bodf, xdi toürbe t^eute æieber«
fommen," entgegnete idj. „IDas meinen Kame«
raben betrifft, fo bin idj in Unfrieben mit il^m
auseinanbergegangen, idj iDoUtc nidjt mit i^m
Sufammen fein."
„<£s ipirb bir falt in ben Sdjul^en roerben,
^82
u>enn bu auf bern Pf(u$ ft^eft. Du bätteft bir
ein paar neue Sdjutje faufen folien, a>o bu jc^t
in bcr Siabt ujarft unb ®elb Ijatteft/' fagtc
TXlt. Hobgcrs.
3(i? rourbe auf bic Prärie Ijinausaefdjirft,
um mir felber bas ©cfpann THauItiere aus»
5uæåI}Ien, bas id) l^abcn tDoUte. 3*^ fcfjirrte
bic gan^e ^erbe ein unb falj barauf, lüelc^c
Ciere unroillfürlidj ^ueinanber Ijinneigten, als
Paartiere, unb rodi^Ite mir banadf ein Öefpann.
„Das ift mein ©efpann," fagte 2IIice, als
\å} üom 2InfcI)irren ^urücffam. „Braudj es
gull"
„Das ujerb id?, IHif," eræiberte id?.
3dj fugte ITIif binsu, als fei fie eine Dame;
roir fagten fonft nidjt fo auf ber ^arm.
Xtic^t lange foUte iäf 2IIicens ®efpann hz-
I^altcn. €ines Cages ftür^tc bas eine Cier bes
Deutfd?en unb ftarb an Darmr>erfd)Iingung, unb
^reb fdjiug por, er roolle mein (Sefpann über»
nehmen. Dem æibcrfe^e idj midj, unb felbfl
bet alte Hobgers a>ar auf meiner Seite; aber
Tllxct unb ^reb blieben Sieger über uns. 2Im
IHorgcn ftanb ^reb früher als gemöf^nlic^ auf,
183
un6 als tc^ 5um Stall f am, wat mein ®e=
fpann fort Das ^åtiz für mic^ t^ingercidjt,
6tc ^arm 5U pcrlaffcn, aber 2Hr. Hoögers fagte,
id} folle mir nidjts baraus machen, fonbem mir
ein anbres ©efpann uxä^Ien. Unb idj fudjte
mir ein neues <0efpann, bas minbeftens fo gut
u?ar n?ie bas erfte unb pon größerer ^usbauer.
Va idf meine ^iere gut fütterte unb iljren
Kopf ujufdj unb fie fpät unb frül} ftriegelte, ge*
lang es mir balb, ^reb ein gutes Stücf im
Pflügen 5UPor5ufommen.
Die erfte IDoc^e perbradjte xd) auf ber
^arm in en?iger 2tngft, ber €inE>rud} bes
Schürfen 3ef f önnte entbe(f t, unb id? f önnte in fein
Derbredjen t^ineinge^ogen æerben; als aber beibe
^eitungsblättdjen ber Stabt Cliot auf bie ^arm
famen unb nidjts über ben (Sinbruc^ barin
ftanb, ba befam id? æieber ITtut unb Ijatte
feinen Kummer me^r. €ntn?eber I^atte 3^f
gar feinen €inbrudj in ben (5elbfc^ranf per«
übt, fonbern fidj nur por mir aufgeblafen, um
feine Courage 5U seigen, ober bie Banf u?ar
beraubt, aber George Ijatte um feiner felbft
tpillen nic^t geæagt, es an5U5eigen. 3c^ Ijörte
\8^
fpdter, 6af (ßeorge ein Sotjn bcs reiben Stabt*
müUcrs tpar, fo 6af fein Datcr æotjl epcntueU
bas Defisit gebecft l^abcn modjte.
^reö ftadj midj tdglidj aus bei 2tlice. 3*^
mochte tun, toas idi æollte, immer ftanb er
mir im IDege unb fiegte. Sdbon irdBjrenb ber
(£mte ^atte er fidj woi}l gepflegt unb ftdj meljr
gepult als æir anbem, unb voznn er 5U ben
Znaljl5eiten I^erein foUte, ftanb er lange ba unb
fdjeitelte fein t^cUes ^aar. <£s bcfümmcrte itjn,
ba^ er ben einen 2Iugen5al?n eingebüft ^attz,
unb baf bas Codj ftdjtbar U7urbe, æenn er
lachte, IDas foUte benn icfj f agen, ber faft
alle feine ^aare auf ber Prdrie eingebüßt
Ijatte unb beinalje fal^I geu?orben toar im Caufe
eines ^ai}us\ 3"^ ^^^^^ auferbem aufgel^ört,
mid^ 5U rafteren, ic^ lief meinen fteifen Bart
madjfen, unb ba5u fam, ba^ Sonne unb JDetter
meine Augenbrauen peræifdjt Ijatten. 3<^ fonnte
midj mit ^reb nicfjt meffen. >
Dagegen toåren ber alte Hobgers unb feine
^rau freunblidj gegen mid? unb beljanbelten
mic^ gut ®ft fam es cor, baf ZTTrs. Hobgers
bei Cifcf? 5U mir fagte, icb muffe mel^r Pub»
185
Mng ober Kudjen effen. ^ie unb ba fragte ftc
mxdf tnterefftert, ipte bei bem unb jenem in
meiner ^eimat ber Braud^ iräre, aber ^rcb
fragte fie nidjt, ba er in 2tmerifa, fogar in
Jargon, geboren unb folglidj Stäbter roar.
(Eines ZTtorgcns tpar 2IIice gepult. 3<^
glaubte, fie a»olIe 5ur Stabt, unb bemütjte micf^
nad) Hoten barum, fie B^infatjren 5U bürfen; es
ftellte ftdj aber Ijeraus, ba^ es blof Sonntag
æar, unb baf fie ftc^ aus bem (Ørunbc gefc^müiJt
l^atte. 3<^ 9^"9 <^" meine Ztrbeit Ijeute tDtc
geftern unb bad^iz nidjt meljr baran; aber nacfj
einem tDeildjen fetje idj 2llice in iljrem gansen
Staak 5U ^reb Ijinübergetjen unb itjm einen
Befudj abftatten, n?eit brausen in ber Prdrie.
Unb 5U mir fam fie nic^t.
So ging es Cag für Cag. 3<^ macfjte
feinen Sd^ritt üorrüärts bei 2llicc, obæol^I idf
fte nidjt nur ITtif nannte, fonbem audj fonft
feljr aufmerffam gegen fte mar. ^reb n?ar
piel natürltdjer als idj unb fpielte ftc^ nidjt im
minbeften auf. Du follft feigen, bu mac^ft 5U
piel XDefens Don ber Sad^e! badjte i^ bei mir
felbft. 2Jber je^t tratte id} 2IIice fc^on per»
^8«
ipöljnt, unb als idi aufborte, ZTTif 5U fagcn, unb
ftc cinfadj 2llicc nannte, fafte fte bas als ^u»
bringlidjfeit pon meiner Seite auf unö ant»
lüortete mir måft
«Eines Cages bracJjte ic^ einen Kniff jur
2Ju5füljrung, 6en icft mir ausgcbadjt Ijatte. €in
meljrftünbiger ^eroitterregen Ijatte es unmogltd)
gemacfjt, ju p^ügen, trir fpannten besE^alb bie
Cierc aus unb gingen l?eim. 3cfj befaf feine
5tDcitc ^adt 5um tDecbfeln, aber idj 50g ein
trocfnes ^emb an unb fe^le mid) in ^emb=
ärmeln in bie Stube 5ur familie, roo es iparm
tt>ar. ^ier begann idj ein paar Briefe 5U
fdjreiben, idf woUk meine grof e ^ebergerpanbt^
i^xt seigen, unb idj bcnufete ben golbnen ^eber»
l^alter, als fei td) gen>o^nt, iljn 5U bcnu^en.
„Xiodi nie l?abc idj einen lUenfdjen gefeljcn,
ber fo 5U fd)reiben oerfteljt!" fagte tHrs. Hobgers
erftaunt,
2tlice iparf unn>illfürlid> einen Blicf auf
mid?; audj^reb faf babei, unb mit iljm rebete fte.
„Du fdjreibft mit einem golbnen ^eber»
tjalter?" fagte fie.
„^inben Sie i^n ^übfdj?" fragte ic^.
187
„(ßemif."
„Ste fonnen t^n gem bef ommen, HTif,"
fagte xdf unb retcfjte tt?n tt?r.
//3<^^ 3<^ ^^^ i^" "^"^t i^aben," eræiberte
fte fur5 unb gut. „2lber es æunbert mid^, baf
6u mit einem fo teuern ^ebert^alter fdjreibft/'
„Xtlan fdjreibt mit bern, was man Ijat."
3<^ bemerfte ferner, baf xåf biefen ^eberijalter
»on jemanbem befommen I?dtte, unb ic^ ridjtete
es fo ein, baf fte glauben muf te, ein ITTdbc^en
Ijåtte itjn mir gefcf^enft. ^ber auc^ bas madjte
feinen €inbrucf auf fte. Unb es gelang mir
nidjt, if?r ben ^eber^alter 5U uberreidjen, tro^=
bem idj einen Kniff gebraudjt tjatte.
3d? fdjlug midj burd?, fo gut ic^ fonnte,
unb entæarf einen pian nadj bem anbern.
(£ine IDodje lang oerfudjte ic^ es, ben Sdjæeig»
fåmen unb ^urücfijaltenben 5U fpielen, bamit
fte æeiblid^es ZTTitgefüI?! mit mir tratte, eine
anbre IDod^e I?inburdj æar id? luftig unb oer«
fud?te es, mit fc^nellen unb treffenben 2Inttt)orten
5U glansen. 2llice fagte nur:
„VOk lange bift bu je^t in 2fmerifa?"
„ZHetjr als fed?s 3al?re alles in allem, ^'
1188
crtribcrte idj. „3^ ^i" j«^t 5""^ Srocitenmal
„Un6 öu, ^rcbMe?''
„3cf? bin I?icr geboren/' voat ^xtbs TXnttoovt
„Da jtc^ft bu ben Hnterfc^ieb/' fagte ^iltce
5U mir.
Denn bas n?ar bas Pornei^mfte, gcborner
2Jmerifaner 5U fein. 5ie nannte audj ^reb nur
besljalb (frebbie, bamit es amerifanifd) flingc
unb nic^t beutfdj.
„Siel? fein ^aar an l'' fagte ^lice pon
;^rebs ^aar. „€s ift æic (ßolb. IDas t?aft
bu mit beinem angefangen, Hut?"
„M ^abs auf ber prdric ©erloren/' fagtc
id?. „2tber je^t fdjeint es mir fo, als ob es
anfinge, fefter 5U u?erben, unb als ob es mieber«
f amt,"
„So, fo," fagte 2IIicc.
VIII
2Iber CS follte ein Cag anbredjcn, wo mein
Stern æirflid? ^odj frteg unb ic^ für eine furse
ITeile ber Sieger auf ber ^arm æar. Das
æaren ftolse Stunben,
189
(£s wav ein fleiner (£nfel von Hobgers ju
Befudj gefommen, 6er I^ief (£6ipin. Das Kerldjen
wav Diel mit mir 5ufammen unb folgte mir
auf bie Prdrie t^inaus, wo icfj it^n auf ben
Pflug ijinaufna^m unb iljn bas Øefpann fül^ren
lief. (Eines Cages, als er baljeim auf ber
^arm mit bem ®roft)ater 5uf ammen wav, ge»
fdjal? i^m ein Unglüd. Der Zllte Ijantierte mit
ein paar Brettern, bie er bie Creppen t?om
IDirtfdjaftsfpeidjer ^inunterbeför berte; eines von
biefen Brettern geriet in eine fd^iefe Cage unb traf
bas ^inb mit ber einen <£cfe oberl^alb bes
2tuges. <£bwm fiel um unb lag æie tot ba.
<£s entftanb ein grof es 3^^Tn^J^" ^^f ^^^
€>ute. 2ilice rief midi, ba idj am nad^ften
n?at; idj foüe augenblicflid? Ijeimfommen. 3dj
rif bie Zttaultiere rom Pfluge tt>eg, lief fte
ge^cn, u>oIjin es il^nen beliebte, unb lief nac^
^aufe. 2lber Itlice Ijatte ftd? u?ol?t aus Un«
adjtfamfeit an mid? geæenbet, fie befann ftdj
bann unb rief aud? ^reb Ijerbei, æeil fie meljr
Zutrauen 5U il?m ^atte. Sie peranlafte it?n,
in aller ^aft bie Pferbe ror ben IDagen 5U
fpannen unb 5ur Stabt nadj einem 2lv^t 5U eilen.
K90
Ztls idj auf bas ®ut tam, waxtn bie beiben
(Srofcltem in DoUer Per5iDetfIun5, unb ttjres
3ammern5 wat fein <£nbc, ZHrs. Hobgcr»
rollte bas Kinb t?in unb I^r auf bcm ^Ju^boben,
ol^ne es roteber ins Ceben 5urü(frufen 5U fonnen.
€tne alte (Erinnerung aus bcr 3^5^"^ ^^^ti
mir 5U ^ilfe, unb es ftanb mit einem UTale in
mir feft, toas je^t 5U tun roar. „^iebt it^m
bie ^adi aus/' fagte id). 3<^ ifattz mein
Safiermeffer in meinem Bett unter bcm Kopf»
fiffen liegen, unb bas tjolte id) nun fd^Ieunigft: als
id) 5urücffam, rif idj €bn>ins ^cmbärmel auf
unb begann, in eine 2ibcr an feinem ^rm 5U
fdjneiben.
Die grauen gaben einen Schrei pon fic^
unb æarfen fid) n?ie befeffen auf midj, befon»
bers Tilict wat nid)t $u galten unb fagte, id)
æoUe bas Kinb ermorben. ^db ftampfte mit
bcm ^u^e unb bcfal^I ibr, 5ur Seite ju gelten;
l^ier gelte es Ceben ober Cob, unb id? n?oIIe
bas Kinb retten. Der alte Hobgers fügte fic^
biefen ftarfcn IDorten gegenüber unb t^olf ben
21rm leiten. „Kann es gut fein, i^n 5ur
yber 5u laffen?" fragte er nur.
2lls id} ein tr>cmg tiefer l^inetnfdjnitt, f am
bas Blut, anfangs nur als Heine Blutung,
fpater als feiner Stral^L 3<^ öffnete bas ^emb
unb ^orc^te an €btDins Bruft; bas ^er5 fc^æicg.
Da ergriff id? iljn bei ben Beinen unb fdjien»
ferte iljn, feinen Kopf nadf unten Ijaltcnb, ^in
unb Ijer. Das gef dja^, bamit bas Blut ins
Strömen fdme. Dann legte idj bas Kinb toiebcr
ein roenig nieber unb ^orcf^te — bas ^er^ fd^Iug
ein roenig. Das n?ar bie entsücfenbfte Operation,
bie id) mir roünfc^en fonnte. IDir alle ftanben
ba unb betrad^teten bas Kinb. Die fleinen
Ringer an ber einen £}anb belegten fxdf eta>as.
„3e^t l}at er bie Ringer beu>egt/' fagte TXlv,
Hobgers l^alberftidt ror ^Jreube. „€r ijat bic
Ringer beæegt/' fagte aud? bie alte ®rof mutter
unb ging fdjluc^5enb aus bern gimmer. Kurs
barauf fd?Iug bas Kinb ein paar irre 2tugen
auf unb fdjlof fte æieber. „€r ^at aufgcfdjautF'
fagte XTtr. Hobgers, „er lebt" Unb er rief
feine ^rau æieber ^erein unb fagte basfelbe
5U il?r.
„^ol mir etæas CeinetDanb," fagte iåi 5U
^lice.
192
2tlice blieb lange fort, unb icfj tpurbc inncr=
lic^ immer entfdjioffencr; idj ergriff bas, æorauf
mein 2tuge gerabe fiel, bas wat ein n?cife5
Stücf Ceincnseug, bas foeben für eine 2lrbeit
5uredjtgemad?t mar. 3* ^^^ ^nir ein Dierecf
5U C^arpie Ijeraus, unb bann rif idj mir noc^
einen langen Streifen ab als 3inbc.
^lice fam tniebcr herein unb fagte:
,,^aft bu meine gute £eineu?anb jcrriffen?"
,r3<i! u?erbe ftc ^l^nm besafjlen," erioibcrtc
idj unb surfte ireiter Cljarpie.
IHrs, Hobgcrs æar ganj unb gar pemidjtet
pon meiner TXladft unb fagte 5U i^rer Codjter:
„Sdjæeig ftill, itlice."
<£bn?in falj Ijdufiger unb Ijdufiger auf unb
æimmertc babei, sule^t n?oIItc er nad? bcr
IDunbe am Kopfe greifen, æoran idj itjn I?in=
berte. Da fdjaute er mit pollem Blicf auf, unb
xdf fa^, ba^ er mic^ erfannte.
2<il legte nun bie Cljarpic auf bie geöffnete
2Jber unb banb bie Binbe barum, æas idj
rielleic^t früljer Ijdtte tun fonnen. Dann trugen
u?ir iljn in fein Bett unb ficibetcn il?n aus.
€r fiel in Betäubung; insæifc^en æufc^ ic^ bie
Jjamfnn, Kämpfenbe Kräfte. 13
193
Kopfipunbe aus un6 legte audf um fte einen
Vcvbanb,
„Hun fann ber Doftor fommen!" fagte tdj.
Unb ba wav mir tpie einem ®otte 5umut.
TXhtv als fxd} 6ie Spannung bei mir gelegt
I^atte, u)ur6e idf fdjlapp un6 begann 5ufammen=
5ufaUen. 3"^ f^"' ^^f ^^"^" Stu^I nieber.
Kur5 barauf er^ob idj mic^, ging mit sittem»
ben Knieen aus bem ^aufe unb fe^te midj
t^inter ben Stall; nun mar ic^ gar nichts me^r
ipert. 3<^ ^^^^^ wo\:}l 5c{?n ITtinuten fi^en,
bann ipurbe idj u>ieber dwas muntrer unb
ging ju meinem ©efpann Ijinüber, fd^irrte bie
^iere ein unb begann lieber 5U p^ügen. 3<^
^dtte einfdjiafen fonnen auf meinem Si^.
^æei ober brei Stunben lang fut?r xdi mit
bem Pfluge. Dann fam ber alte ITtr. Hobgers
5U mir unb fagte, ber Doftor fei bagen?efen,
ifabt €biDins tDunbe roieber aufgebunben unb
i^m tEropfen gegeben. ITtr. Hobgers bat midj,
bie Ciere für tjeute aus5ufpannen.
3<i? tat bas unb ging mit it?m aufs ®ut 5urücF.
€5 ujurbe f aft nidjts gef prodjen 5ir»if djen uns beiben,
aber ic^ fa% u>ie banfbar ber alte ITTann wav.
XHrs. Hobgers fam uns entgegen unö fagte
5U mir:
„Der Doftor tft Ijter gen?efen, er glaubt,
baf (£6ir>in es überfteljcn w'ivb."
„(£r fagte, 6u l^dtteft redjt baran getan,
i^n 5ur 2(ber 5U laffen/' fügte Hobgers I^insu.
„(£r fagte, bu Ijätteft tt?m bas Ceben ge»
rettet," fiel bie ^rau ein.
Unb ipieber ujurbe ic^ jum ftol^en ®ott unb
Z}tttru
3(i} trieb mid) ben Heft bes Cages Ijerum
unb arbeitete nidjt. 2tber es madjte mir fein Per^
gnügcn, biefes Zcicbtstun, unb idj ging unftet
auf ber ^arm umt?er unb langroeilte micb;
^dtte ic^ mid? nic^t gefdjdmt, es 5U tun, icfj
^ätte midj gerne lüieber auf ben PPug gefegt
^ür 2llice I^atte es ftd? gesiemt, mir aUerljödjft
ein paar Ijer^liÄe IDorte 5U fagen, anftatt beffen
fam fie unb fagte erboft:
„Du tjaft mir gegenüber mit bem ^uf auf=
geftampft, Hut. Cu bas nidjt nodj einmall"
3^ fam nidjt ba5u, barauf ein IDort 5U
«nDtbem, fo unmöglich erfdjien fie mir in bem
2tugenblicf. Die Otiten für il?r Ceil festen fidj
195
aber in ben Kopf, idj fei getoif ein mcrf«
irürbigcr IHann unb pieler Dinge funbig; fic
Ijordjten aufmerffam auf, n?enn idj ettoas
fagte, unb es wax mir fo, als ob fie be=
gännen, einen fleinen Unterfdjieb 5tr)ifdjen ^reb
unb mir 5U madjen, unb ^wav 5U meinem Dor»
teil. <£ines Cages røurbe idj 5um Beifpiel 5ur
Siabi gefdjicft mit IDeisen unb 5ur Beforgung
Don (£infäufen, unb ^reb u>ar nidjt babei,
VOäx idi aber audj ein ^auberer gen?efen,
mit nur einer IDunbertat l:}ättz id} mid? bodj
nic^t bis in alle €u7igfeit bct^aupten fonnen.
3nbes bie Cage perftridjen unb ber fleine
(£bu)in fid? erl^olte unb alles tt>ie früljer iDurbe,
fiel meine (ßroftat ber Pergeffen^eit anl?eim,
unb idj ging ujiebcr arm unb als Beftegter
auf ber ^arm I?erum. Darin fanb feine
Ünberung ftatt.
^reb f am 5U mir unb fagte:
„Balb wirb ber ^Jroft f ommen, unb mit
bem Pflügen ift es 5U (£nbe. tPas æirft bu
bann anfangen?"
„3d} æeif tt»al?rl?aftig nid?t," errpiberte idj.
„^ber es wirb ftd? fd?on Uai finben."
196
^reö nnb xéb fåmen gut mitetnanber au«,
CS hz^tanb feine (Segnerfcfeaft sroifcften uns, unb
tc^ grollte i^m mcf)t, njetl er ftd> mein <g>e--
fpann angeeignet ^atte. 2llice u?ar fcftulb baran.
^rcb roar jtdjer fein €an6ftreid)er pon ber
fcfelimmen Sorte, unb erft in biefem 3af?re, als
er arbeitslos tüurbe, tjatte er fid? aufs ßerum»
ftreidjen üerlegt. Dagegen æar er eitel auf fein
^übfcftes (Seficfet, unb menn er lacfjte, öffnete er
ben Vilurxb nur ein gan5 flein roenig, roeil er
bie ^al?nlüc!e verbergen itjollte. Saburdj be=
fam er ein 2tusfe{jen, als mcnn er burd) einen
Spalt in ber Cippe ladje. 2tber es fleibete i^n,
wenn er ben ZTTunb fo fparfam öffnete, ba er
Don Hatur etroas bicfe Cippen hatte. „Ca*
noc^ ein bifdjen!" fonnte Ulkt 5U i^m f agen.
Sie n?ar bis über bie Øljren t>erliebt.
Cro^bem id) piel fcfjlimmer baran mar unb
meine Ciebe nidjt erroibert irurbe, oar aucb
^reb nic^t auf Höfen gebettet (Er tt^åitltz
mir, baf 2IIice ftc^ feinetroegen an i^re €ltem
geæenbet unb itjnen geftanben l?ätte, ba^ fie i^n
liebe; aber bie €Item gåtten ©erlangt, baf fte
pon i^m laffen follc.
197
^vzb fagte 5U mir:
„Du muft uns t^clfen, Hut"
3<^ füljlte mid) ein æenig gehoben butdf
bies Derlangcn, unb id? fragte:
„Bitteft bu midf mit ^licens IDiUen?"
if3^/' f ^9*^ ^^^^A //f^^ ^^t ^^ gemünfdjt."
3^ fagte:
„Dann toerbc xdi es tunl"
(£s fdjtDebte mir fo etæas vov, baf es mir
rieUeidjt gelingen merbe, ;freb burc^ meinen un»
glaublichen (£belmut aus5uftedjen.
3dj befaf ber beibcn Otiten 0t?r, unb xd}
fragte IHrs. Hobgers eines Cages, ob fte Don
einer ^arm ober aus einer Stabt ftamme,
„Don einer ßavm/' voat bie 2lntir>ort.
Das muffe ein feltfames £eben für ein junges
IHäbc^en fein, auf einer einfamen ^arm, fagte xdf
weiter. IDic man benn ba bie ZHenfc^en fennen
lerne?
Zrtrs. Hobgers eræiberte, es feien bodj bie
umliegenben farmen ba. Unb bann fomme
man n?öc^cntlt<^ in bie Stabt. 2Iber rxatütlxa},
riele ITtenfc^en treffe man ntcfjt.
Unb u)ie es mit ber ^eirat toerbe? fragte
198
idj. (Db man cinfacf} einen Porbct5icIjenbcn
nc^me?
Da fatlen Mc 5tDet TXlttn fidj an. Sie ^atttn
eine altere Codjtcr, bie mit einem burd^gebrannt
voav, ber Dorbeige5oacn gef ommen æar. 2(ber bem
Paar n?ar es gut gegangen, bie jungen £eutc l^atten
fidj £anb genommen unb æaren farmer ge=
æorben, ber fleine (£btr»in mar iljr Sol^n.
<£in Kififo bleibe immer, argumentierte ic^
iDciter. IDie leicbt fonne ein junges TXlåbdjtn fic^
in einen Hntoürbigen rerlieben, blof meil fie
feinen anbern fenne unb nidjt bie VOaiji Ijdbt,
3a, barin i)åtk idj gan5 fidjerlidj rec^t So
mdre es.
HnjtDeifeltjaft müftc man oor^d^tig fein,
gegenüber Canbftreidjem, tr>ie tt>ir es tt>drcn, fagte
\å} 5um Sdjluffe.
IDieber faJjcn bie beiben Otiten fidj an unb
pcrftanben midj feljr genau.
Das ipirb bie ZRutter i^rer Codjter nidjt oor«
cnttjalten! backte id?. Tilkt wxxb sæar^reb nidjt
aufgeben, aber fie loirb eine PorftcIIung pon
meiner unijeimlidjen €inftdjt bef ommen!
Uber es bauerte nid?t lange, bis idj felbft
• 139
ängftUd? wntbz tpegcn bes ^efagtcn; iij war
5U u?eit gegangen, 2IIice loüröe crfennen, öaf
td? ^reb entgegenarbeitete» 3^ benu^te alfo
bie nddjfte ©elegenljeit unb fagte 5U VlXvs,
Hobgers, mit ,^reb fei bas ztvoas gan5 anbres,
er fei gans fi<i?si^ ßin ferniger Burfcb unb eine
Perle pon einem ITTann, bie xdf fidjer trȊi;Ien
n?ürbe, trenn idj ein ZTTdbdjen tüdre. Tinii
biesmal fanb idj ®efjör bei ben 2IIten, unb idf
merfte, ba^ es il^nen einleudjtete, eine tpie un=
eigennü^ige Seele idj fei.
3<i? pafte bem ZlTabdjen eines Hbenbs im
^inftern auf unb æoUte fte 5uerft jum leiben
peranlaffen.
„^rebbies ^reunb bift bu nidjt/' fagte fte.
„IDas Ijabe ic^ getan?''
„Du t^aft i^m Sdjledjtes nac^gefagt."
Da nal^m idj ^lice mit 5U ifører ZHutter
I^inein unb fragte, æas idj Befriedetes über ^reb
gcfagt tjatte.
„Du fagteft, man muffe fic^ fluten üor
bzn ^erumftreic^em, aber ^reb fei eine
^usnal^me unb eine Perle," eræiberte bie
mutter.
200
„TXbtt HTutter, bas tjaft öu mir nicht er=
Sä^lt!" rief Jtlice. „^ott fegne bidf, Hut!"
5tol5 unb aufgcbrad^t ging ic^ it>eg un6
nu^te meine günftigc pojttion gut aus. 2tl5
^reb midf bas nac^fte ITTal bat, il^m ipeiter
5U t^elfcn, 6a entgegnete xdf, id? æoUe nicfjts mit
feiner Sac^e 5U tun fraben, unb ^Ilicens Be»
neF^men fei 6er <ßrun6 6afür.
IX
lDeinen6 fam Hlice 5U mir un6 bat mic^,
6cn (Eltern nod? meljr ^utes über ^re6 5U
fagen. Das gefd^af^ am 2tben6, als alle 2Irbeit
getan mar. 2(lice fam b\d)t an midj I^eran
un6 fingerte t^ie un6 6a an meinem Blufen»
fnopf Ijerum, fo 6af idj nd^er bei il?r ftanb
als je 5UDor un6 iljren 2Jtem ettras fpürte. Dies
(Slüc! macfjte mid? benommen, un6 id? ant»
ujortete oI?ne ^u^axnmtniiarxQ,
„Über ^re6? ^Ifo gut, u?as foU id? fagen?
3a, idj ii»er6e alles tun, roas Sie perlangen."
Un6 id? rouf te nidjt, 6af ;^re6 6en Caufdjer
madjte; aber er ftanb im Stall un6 tjorte uns 5U.
„IDas foll ic^ übrigens tun?" fragte id).
„IDtffcn Sie, tporumSic midj bitten? Sie I^aben
bod} æot^I gemerft, 6af idj fclber Sic lieb
„Hein, xdi l^aht bas nicftt gemerft," ant»
tüodete fte, „Du I?aft es niemals gefaxt."
„(Sefagt iiabz idf es nidjt, nein. 3<i? ^^^*^
mid? an bie <£r6e. 3^ o?ß^t/ ^<if ^ «i" Daga»
bunb un6 ^l)vzx uniDÜrbig bin."
„Übrigens mac^t 6as æeber fo nodi fo
ettDas aus/' fagte 2tlice, „benn ^rebbie ift ber,
ben idj liebe."
„Unb bann bitkn Sie midj um ^ilfe?"
„Hein, nein," fagte fie, „reben tt>ir nidjt
metjr bacon."
»3f* 3t?nen nie ber ^ebanfe gefommen,
ba^ idl fdjon uncigennü^ig genug getoefen
bin?" fagte idj. „3"^ ^*^^^ "^<^* ^^" tDort
bes Danfes r»on ^i}mn vernommen. 2tber
foUte idj je^t nodj tt>eiter gelten, mürbe es bte
Kräfte eines JTtenfdjen überfteigen."
f/3<^ i^^^t/ ^^f ^w «i" 9^*^^ JTlenfd? bift,"
fagte 2IIice.
„Hteljr aber nid^t?"
„Dodj, audj ein gcleljrter ZTtann bift bu
202
mit tiefer (£inficfjt in alles. Du fcfjreibft vok
6er Bli^.-"
2Iber bas, æas idj ^ören irollte, öaf idj
beinalje fo gut ausfeile njie ^ttb unb cbenfo
bctSrenb fei, 6as fagte 7^lxc^ rxiaft
„Könnten Sie midj niemals gern traben?"
fragte idj.
„(Scn?if," fagte Hlice, „ein æenig, bas
I^eift . . ."
3cf? fd^meidjelte mid? meiter ein unb fragte:
„(Ølauben Sie nidjt, baf idj unfre ^arm
Ijodjbringcn irürbe unb orbentlidj (Selb Der=
bienen unb Sic auf ben ^änben tragen n>ürbe?
IDos aber tDirb ^reb madjen?"
2ttice fc^æieg.
„Sie roiffen nicfjt, roas für ein IHann idi
bin/' fagte idf myftifdj unb gab ifjr $u rer«
fte^en, ba^ fie feine 2(t}nung von mir t?ätte.
„2lber ic^, aber idj!" rief ^rcb unb f am
plö^Iidj aus bem Stall t^erpor. (£r tratte eine
^eugabel in ben Rauben. „Die 2Ibnung i}ab
idj von bir, ba^ bu ein fd^ledjter Kerl unb
ein Sd?uft bift/' fagte ^reb in tPut, „ic^ fcblag
bid} tot u)ie nen ^unb."
203
Da befant id? ^urdjt unb tjiclt ben 2trm
5ur 2tbrüet?r l^odj. „Berut^tge btdj, ^reb, unb
laf midj geleen/' fagte id?.
„(5et?en! 3<^ bringe bid? um, nod? in biefer
Sefunbe!" fd?rie ^rcb unb ftad? mit ber ^eu«
gabel nadj mir.
illice fc^icfte ftd? nidjt an, ba5u>ifd?en 5U
treten. „Ote i^n nidjt/' a>ar alles, tras fte
fagte.
„Du bift ein ZtTörber," fagte idj 5U ^reb.
„Unb id? bitte bid?, leg bie ^eugabel beifeite,
Zrtorbcr bu."
2lber ^reb æolltc mid? nid?t fd?onen.
„(S»e{?ft bu aud? nur einen ^oll con ber
Stelle, fo fte(^ id? bid? nieber," fagte er.
2d} fe^te mid? auf bie €rbe. 3<^ f^^^
ba^ ^tzb üollfommen üerrücft mar, unb ic^
fonnte nid?ts bei i^m ausrid?ten. So ein Sti<^
mit ber ^eugabel ift bafür befannt, baf er
fei?r langfam unb r>ielleid?t niemals pemarbt,
unb id? fürd?tete für mein Ceben.
„IDas t?aft bu ben Hiten über mid? gefagt?"
fd?rie ^reb.
„Du bift ein bummes Cier," fagte id?, „'^df
l)cbi mdjts gcfagt, unb ic^ æill bir feinen (ge-
fallen tum"
^reb brcl^te bie f^cugabel um unb Derfe^te
mir mit bern 5d?aft einen Sdjlag auf ben Kopf.
€5 tat nidjt fonberlid) æclj. 3* ^i^I?ob midj
ujieber. ^Is bie ^eugabel abermals in meine
riål)z tam, griff ic^ mit ber d}anb aus unb
befam fie 5U faffcn. 3n bemfelben Ztugen^
blicf perftanb 2Ilice, ba^ nun (ßefatjr für
^reb im Dersug u?ar, unb fie^ lief ins f)au5 unb
bolte iljren Pater f^eraus.
„Kutjig, Burfdjen/' fagte ZHr. Hobgers,
„n>as geljt Ijier por?"
„^Jragen Sie ^reb/' eræiberte id?. „€r fam
mit ber ^eugabel gelaufen."
„Sie traben beibe nadjeinanber bie ^eugabel
geijabt," fagte illice,
3c^t perftanb id), ba^ 2Ilice ein fd)Ied)ter
iUenfdj u?ar, unb obæot?! aud? id} fd^Iec^t æar,
fo ipar fie bod? nod? drger. 3^ ^orn ging id?
meiner IDege unb überlief es ben 5U)ei Ciebes»
Icutd?en, ftd? 5U perftdnbigen unb 5U entfd?ulbigen
unb auf meinen "Rüden absulaben, æas fie
æoUten.. 2Iber am ndc^ften Cage ging id? 3U
205
^reb hinüber, als er pPügtc, unb befaljl ii?m,
pom P^ugc I}erunter5uftct$en. Das roollte er
ntc^t, ba q^ah idf i^m einen Schlag unter bie
Ktnnlabe, ba^ er fdjtoanfte unb oom Si^e fieL
Unb 5ur l^adft bafür rerfiel ^reb auf nidjts
anbres, als ben Huden meiner 3acfe total 5U 5er=
fdjneiben, in einer TXaå^t, als idj lag unb fcijlief.
IDir pflügten, bis eine €isbecfe bie gelber
übersog, ja bis 5U bcr ^eit, n?o ber ^roft be=
gann, in bie (£rbe tjinabsufteigen. Unb eines
Cages fagte ZHr. Hobgers:
„Hun, Burfdjen, I^ört auf mit bem pflügen."
tPir fpannten fofort bie XHauItiere aus unb
htg^dbzn uns nadj ^aufe. Unb 5um legten UTale
ftriegelte \d( bie Ciere unb u?ufd? it?ren Kopf
unb gab i^nen 5U freffen.
„(Es mirb bunfel, balb ift es Hadjt, it?r
fönnt bis morgen bleiben," fagte IHr, Hobgers.
€r redjnete aus, u)ie Ijodj unfer (SutE^aben
ujar, unb sat^lte uns bas ®elb aus. 2å( I?atte
feinen Porfd?uf ertjoben, fo baf id? meljr als
^reb befam, ber ftd? i?atte Porfdjuf geben
laffen: 3U neuen Kleibern unb 5U einem neuen
^ut aus ber Stabt.
20«
ZHr. Sobgcrs erbot ficfj, mir für 6te Seife
eine etroas beffere 3a(fe 5U borgen als meine
eigne; iif fonne fie ja bei feinem Kaufmann
tjinterlegen, fagte er. 3<^ 5ret?te nun bie
tEafcfjen in feiner ^adz um, bamit er fabe,
baf nid)t5 barin cergeffen u?ar. Das æar
ein etn?as unnötiger Pfiff con mir unb foUte
meine €l?rlidjfeit berpeifen.
3n ber Ztadjt røurbe idj n?adj baron, ba^
^reb pon feiner pritfc^e aufftanb unb bie ^ade
ansog.
„XDo ipillft bu I)in?" fragte idj.
(£r gab mir feine itnttport.
^rcb ging fort unb blieb fort. „€r ^at
etipas im Sinnl" badete xd( unb fcblid? mic^
I^inter i^m I?er an bie Cur unb öffnete fte;
brausen roar es finfter unb falt, unb ein paar
Sterne ftanben am ^immel. XDeiter 3U fpio=
nieren tpagte idj nicbt, fonbem ging u?ieber
hinein; roas audj gefdjel^en mochte, bas Befte
wat, fic^ bapon fem 5U l^alten. 3dj tuar burd?=
froren rom Stetten in ber Cur unb fdjiief
je^t redjt tief; erft am HTorgen erwachte ic^
roieber.
207
TXh id? aufftmib unb 5U ben ^Iten I^incin»
ging, tDar ^reb nodf nicht 5urücfgefommcn.
„IDo ift ^reb?" fragte ZHrs. Hobgcrs; fte
l^atte bas (£ffen parat.
„Das toeif idj nidjt/' eræiberte \d}.
Sic ging nun Ijinaus unb rief, aber fein
^reb gab it^r Ztntroort. Da regte |tcfj in ber
alten ^rau eine Zlljnung, ftc fdjiug bie Cur
5u 2IIicens Kammer auf unb fal? l^inein. Die
tDar leer. Unb fte f<^Iof bie Cure n?ieber unb
fagte:
„IDo mag nur 2tlice fein?"
3l?r ^efic^t mar afdjgrau.
IDir fud^ten bann nadj b^n beiben, fudjten
bie freu5 unb quer, aber fanbcn fte nidjt ^bcr
im Stall fel?lte 21licens ^efpann, fo ba^ uns
flar tt»urbe, ba^ bas paar bas IDeite gefudjt
I?atte.
„®enau fo u>ie unfre ältefte Codjtcr,"
fagte TXlv. Hobgers perblüfft.
Der alte Hobgers grdmte ftdj unb n?ar
ftumm, er ging Ijerum unb tat bies unb jenes,
Ijatte aber nirgenbs Hutje. Seine ^rau u?ar
es, bie 5uerft itjre Raffung n?ieberfanb unb
208
fagte, CS fei iljrcr jruetten Cocijtcr gul ge»
gangen, alfo würbe es melletc^t audj ötefer
glücfen. Unb nadj (SrofcÜemart faljen ftc aud?
nidjt langer i^rc cnuadjfenen Kinoer als oie
an, bie iljnen am meiften am ferjen lagen,
fonbem bie fleinen (£nfelfinber.
Klein = <£ba)in røar bie ^odjftc ^reubc bes
f)aufes.
„IDenn bu æieber einmal Ijier porbeifommft,
æill id} bir gem Thhiit geben," fagte ITtr.
Hobgers 3U mir. „lDot?in reifeft bu?"
„IDeiter in ben IDeften," enriberte idj.
„Das foUteft bu nidjt tun," fagte Hobgers.
„Du foUteft bir ^tcr in ber Stabt eine Stellung
oerfdjaffen unb in unfrer Öegenb bleiben."
ilbcr id} bin bann in bie IDcinfelber von
^£aIifomien gereift.
Samfun, Käm)»fenbe Htäftr. 14
209
fikinftabtlebm
w*
YY^enn es ntc^t gar 5U ftarf regnet, ^ört
man bie ganse IDodje Ijinburc^ pom
Zttorgen bis 5um Itbenb bie feften, ^elltönenben
^ammerfd^Idge auf Boisen unb Hdgel brauf en
von ber Sdjiffstüerft I?er. Dies ift ber einsige
€aut ber Stabt, ber überall unb in jebem ^aufe
gel^ört æirb.
(£5 ift ein Heiner, frieblidjer Ørt, ein gan^
ruijiges, fonferpatires Heft mit Kapitäns^
familien, Branntiüeingefeüfc^aft unb einer Kircfje.
Die Hacfjttoacfjter ^aben tjier nidjt piel 5U
tun; Don Sdjlägereien unb nddjtlidjen Hulje=
ftörungen tjört man fo feiten etroas, ba^ fid>
alle ^remben barüber rounbem — unb ift
ein Seemann ober ein tpanbernber ^anb«?erfs-
213
burf(ije an einem Tibznb einmal fo ausgelaffen,
6af er ein Ciebdjen anftimmt ober einen ^lud?
ausftöft, bann ift es gerabe, als ob bie eigne
Stille ber Stabt felbft feine Stimme bampfe.
Hnb bie Had^tiüddjter trippeln rufjig a>eitcr
itjrer IDege, otjne ben Kopf 5U breljen, benn
bas ift nic^t nötig.
Bei Hai^t roirb I^ier in ber Stabt ge»
fdjiafen; es toirb nic^t geæadjt unb nidjt ge«
bummelt. 2lm 2Ibenb treffen ftdj bie beiben
Hadjtroddjter auf bem ITTafrelenmarft. Das ift
immer it;r ^tusgangspunft. Sie begrüben
fidj, gelten ein roenig miteinanber auf unb ab,
fe^en fic^ eine tDeile niebcr, fdjlafen ein »enig,
rau(i?en ein æenig, gelten lieber etæas auf unb
ah — unb fo üergeljt bie Itad^t. Sie fennen
jeben 2Ttenfd?en, unb jeber ZRcnfdj fennt fte.
Kommt an einem Zlbenb einmal einer ber
Honoratioren ber Stabt etæas fpdter als ge»
ujöt^nlic^ bie Strafe I^erunter, um ftdj nac^
^aufe 5U begeben, bann æiffen bie Hadjt*
mdc^tcr fogleidj, ba^ er ron einer Kinbtaufe
ober auc^ nur r>on einer ^errcngefellfdjaft I?cr»
fommt. Zlber u>enn es gefdjietjt, ba^ bcr 5iDci»
2{<k
rdbrige Pojtæagcn ber Stabt in ber Sttüc unb
Dunfelijcit bcr Zladft an iljncn üorübcrfäljrt,
unb es ft^t eine ^raucnspcrfon mit einer
Kapuse barin unb ein ZHann Ijinter ihr, bann
ipiffen bie Hadjtoäijter auch, um tDas es fid^
Ijanbelt. Dann ftecfcn fic bie Köpfe jufammcn,
flüftem unb nicfen ft^ 5U, roic 5n?ei IDeibcr
beim Kaffeeflatfc^, unb r»erftcl}en einanber Don
(Ørunb unb Boben aus. Um Schlag fed^
U^r get^t jeber feines tDegs ber Stabi 5U unb
rerbreitet in allen ^dufern, wo bie Ceute fdjon
aufgeftanben ftnb, bic Icadjricijt, ba^ bie ^eb*
ammc ror 5tDei Stunben bie Stabt I}inunter=
gefaljren fei, unb ba^ bie ^rau bes Kapitän
(ßabrielfen ein Kleines befommen )^abt. <£s
gibt aucfj ^wd Ijinfcnbe Scfjneiber, einen
Bettler, Heilsarmee, Dampffcijiffsfai, ^oüamt
unb Sparfaffe im Ørt Das alles ift por-
banben, Unb mitten in ber Stabt ift ber „Derein",
bas iltfjenaum unb ber Klub bes Ørts, n>o bie
Våttv ber Stabt 5ufammenfommen unb bie
„Heueften Hacfjric^ten" ober bas „^Horgen»
blått" lefen. man lieft nicijt bis sur €r»
fcblaffung unb jum Uberbruf l^icr in ber
2\5
Stabt, bzv Budjt^änblec pcrfauft alles möa»
Itc^e, von Kämmen unb Sdjofolabetafeln
an bis 5U Sd^ulbüc^ern unb ^auspoftillen.
€incn ZTtenfdjcn gibt es l^ier, ber in feiner
3ugcnb ben „Peber Paars" von einem (£nbe bis
5um anbern burdjgelefen I^aben foU; aber es
ging aud} fdjief mit biefem ITtann, er mürbe
ein alter 3wnggefeIIe unb ein Cagebieb unb
iDurbc überbies aüdf ein ipenig »erbret^t Der
IHann ^eift Cönnes Ølaj. Hiemanb u?eif,
uJODon Cönnes (DIaj lebt; aber man fie^t i^n
niemals 5ur (Effen^eit auf ber Strafe; ba
muf er alfo bodf ujo^I ettüas 5U effen l^aben
in feiner uralten Stube, wo er Sommer unb
IDinter ^inburd^ allein unb unbcad^tct vooi^nU
<£v ift ein fleiner ZHann mit rötIic^»bIonbem
^aar unb Bart, alfo æenig in bie Ztugen
ftec^enb, obgleidj er in ber legten ^eit an«
gefangen ^at, an Ceibesfüüe etæas 5U5uneI?men;
aber er benimmt fic^ rutjig unb bebac^tig bei
allem, roas er tut, unb neigt audi ben Kopf
ein gan5 flein roenig auf bie Seite, bas fommt
Don feiner Belefentjeit unb Bebac^tfamfeit. Da
er bie ganse Stabt fcnnt, fühlt er fid) ges^ungen,
216
jcöcrmann 5U grüfen; bie meiften erirtöern
feilten (Sruf audj, aber öer Konful eriütbert
il?n nur, inbem er 6en ^i\^i^nq,tv an
bin d}\xt legt. Derfelbe Onnes Ølaj ge»
nieft übrigens ein geæiffes 2lnfel?en bei 6en
fleinen Centen. Sie geæot^Iicfjen ^ifdjcr un5
Hafenarbeiter fe^en eine befonbre €^re barein,
itjn iltren Kamcrabcn unb (ßeftnnungsgenoffen
3U f?eif cn. Sie glanben, Onnes (Dlaj rerbiene
fid? fein Brot auf eine get^eimnispolle IDeife,
5U ber er nur ben Kopf braucbe; fte
glauben, er fei ein Ceufel; niemanb ^ahe
i^n je ein Cagæerf rerricbten fetjen, aber
er lebe unb gebeit^e: bas reebne er fic^ nur
fo aus.
2Iber Cönnes Ølaj ift bod? fein Ceufel in
biefer ^inftdjt. Das einsige, roas er nieüeic^t
felbft jugebcn roürbe, ift bic €igen^eit ron i^nt,
ba^ er Cag unb Ztadjt in ber ganscn Stabt
5U gleidjer ^cit Ijerumfdjieidjt . . .
<£ra»adjt man nun eines IlTorgens, oI?nc
ron ber IDerft tjer bzn einsigen £aut ber Stabt
3U Ijören, obgicidi fein Hegenroctter ift, bann
D?eif man, ba^ bie XDoc^e pergangen ift — es
217
ift Sonntag. Unb ha gelten bxe Beæo^ner ber
Siabt in üoUem pu^ 5ur Ktrcf^e.
Der XDtq, 5ur Kirdje ift ein gcæunbner
Streifen Sanb, ber einen ^ügel Ijinauffüt^rt. Piele
Schritte I?aben biefen IDeg ausgetreten, fcfttpere
Sdjiffcrferfcn ^aben bie fleinen Steine ju Sanb
5ermalmt Unb ber Sanb fticbt bei jebem leicf^ten
tPinbftof umljer. TXbzv Kapitän ^(nbrefens
^rau, bie eine ^rau von Permögen ift, i)at
bxt XtXobe i^rer 3"9^"^ beibet^alten unb trägt
noc^ immer ein Sci^Ieppfleib, unb ba wkb fxå}
jcbermann benfen fonnen, was für eine ZTtenge
Staub fie aufwirbelt, ujenn fte 5ur Kirche
ge^t. Unb piele r»ern?ünfdjen fte bafür.
Unb ba gelten junge ItTäbdjen in Ijellen
Kleibern unb grauen in bunfeln. Unb ba getjt
3cnfen, ber bei Kaufmann Berg angcfteüt ift,
unb ber Hpot^efer unb ®Ifen üom Zollamt.
Unb ba get^t bcr p^otograp^ Höfen, ber nur
ein Bein ^at unb fein leben lang nic^t ins
redjte ^aljræaffer gefommen ift. Sie alle
überragt ber KonfuI, a>enn er in bie Kirdje
gcljt. Sein ^aar ift nod) bunfel, unb er tut
CS nic^t anbers, als baf er eine Blume im
218
Knopf lodj trägt, obgleich er brei eræadjfenc
Kinbcr I^at — 6er Ceufelsfcrll
2lber bie Kapitäne rotten fi<^ 5ufammen
unb get^en in einem Raufen; foroo^I bie, bie
^bzn pon ber Heife 5urücfgefeljrt ftnb, als audj
bie, bie bern ZHcere für immer CebetDoIjI gefagt
I^aben. (Sebrdunt unb runselig unb bid finb
ftc, unb fte ge^en n?ie pferbe, bie fcJjæer 5iei?en
muffen; ober iljre Heben finb luftig unb iljrc
ITTienen forglos.
Dann mirb es Hacbmittag.
<£in Sdjiffer forbert einen recfjtfc^affnen
IHitfc^iffer 5U einem Spasiergange nadj bem
Kai por bem ^oUt^aus auf. ^ier pcrfammelt
^dl f(^lieflic^ alles. €ine (Sruppe um bie
anbre bilbet ftd?, löft fidj auf, bilbet fid? aufs
neue, man gefjt Pon ber einen jur anbem unb
plaubert miteinanber. 3^" 2(ugenblicf fmb es
bic ZTTafrelen, über bie perl^anbelt æirb; frifdie
Zrtafrelen unb gefalsne ZHafrelen, gerdudjertc
ITtafrelen unb marinierte ZTTafrelen. ZHan be»
tradjtet bie Disfuffion über bie ZRafrelen als
auf erft æol^lgelungen, æenn man bis fed?s lll^r
bamit fertig n>irb; ift aber bie €inigfeit bis ju
219
öiefem ^citpunft ntc^t I^ergeftellt, fo tperben 6ic
Derljanblungcn tro^bcm abgebrodjcn. Der Con
einer Dampfpfeife braufen im ^jorb ift bas
Signal; unb pon biefem ^iugenblic! an bringt
niemanb met^r bas VOott ZTTafrele über bie
Cippcn.
Das poftfd^iff fteuert, ^eftig fdjæanfenb,
auf bie Stabt 5U. Hun ftürmen alle Ijinuntcr
auf bcn Dampffc^ifffai; benn fecfjs U^r, bas ift
bie grof e Stunbe bes Cages in bem Stdbtc^en.
Ceute mit Krücfen fommen batjergel^umpelt,
unb Ceute in ^aljrftüljlen æerben nadj bem
Kai gerollt, wznn bas poftfd^iff ftd? nd^ert.
Pier 2Ttann ftel^en bereit, um bas Cau auf»
5ufangen; ein l^albes Du^enb junge Damen
I^aben ftd? 5uf ammengetan, um einen Brief in
ben Brieffaften auf bem Sdjiff 5U æerfen. <£ine
Sdjar 5d)tffersfrauen ift t^erbeigef ommen, um
aufsupaffen, n?as nun voo^l für ein ^anblungs=
reifenber ober n?anbernber ^anbujerfsburfdje in
bie Stabt fomme. 2Xud? bie Heilsarmee ift an»
mefenb mit roten färben unb Kriegsrufen unb
piafaten; es wirb einem ein fettel in bie ^anb
gebrücft, auf bem fteljt: „€>rofe ©ebets» unb
220
3ub€lpcrfammlun9, um Va^ ^^^- ^« Ö)Ifcn,
Habdl 2t. 5. Cljorgefcn, ZTTajor. NB. VPiadf
bxd} bereit, üor ®ott $u treten«" Da läutet es
an Boro 5um erftenmal, unb fur^ barauf 5um
5U)citenmaI. (£ine perfpdtcte Dante, 6te audj
5ufeljen iptll, ftür5t, bas Kleib mit beiöen ^dnben
fdjürsenb, atemlos öen Kai entlang.
„IDoüen Sic mit?" fragt ber Steuermann
Dom Bugfpriet bes Sd|iffes Ijer.
„Hein," antwortet fte, nadj Cuft ringenb.
Sie ttjill nur bei ber ^^eierlidjfeit antrefcnb
fein, tt>ic alle bic anbem audj. Hnb fie fam
audj gottlob gerabe nodj redjt5eitig genug, um
5U fe^en, tt>ie bic bciben Bierfiften bes ©aft*
Ijofs ausgefd^ifft æurben.
Dann lautet es 5um brittenmal, bie £an=
bungsbrü(fe mxtb surücfgejogen, unb bie ZTta»
feline beginnt 5U arbeiten,
Unb nun æogt bie ZRenfdjenmenge surücf,
fte ücrldft nadj beenbeter perfönlidjcr Tln*
roefenljeit bcn ®rt unb 5erftreut fidj ringsum
in ber Stabl 2Jber bic, bic ein befonbres ^nkv--
cffc baran tjabcn, folgen bcm Poftfacf; bic
jungen Damen, bic Briefe erujarten, unb bie
22 ^
^erren, 5te bie „tPeftlänbifcfje Rettung" galten.
Hnb nadj X>crlauf einer Stunbe æerben jcbem
feine Heuigfeiten in bie ^anb gegeben, nadf
einer Stunbe üoüer Spannung unb Unruhe,
üoUer Hoffnungen unb IDünfdje. Dann getreu
bie Beteiligten nadi ^aufe.
Xtad} bem 2Ibenbbrot begeben fidj bie por»
trefflidjen Pater ber Stabt in ben „Perein", um
bie neuen Leitungen 5U ftubieren.
So »ergebt ber Sonntag im Stdbtc^en.
Unb ebenfo ru^ig unb frieblic^ oergetjt ber
XTfontag, ja ein ZTtonat nac^ bem anbern per=
ge^t fo.
2lber bann famen fdjrecflidje ^a\:}vtf wo
bie Stabt in it^ren Ørunboeften erfdjüttert æurbe.
(Eigentlich rpar es nur bie Kirdjc — unb picl=
leidet nodj ein paar anbre Dinge aufer ii^r
— bie unerfc^üttert fielen blieb.
(£s fing fo Hein unb natürlicfj an, mie nur
irgenb etwas anfangen fann. pi^otograp^
Kofen, ber ZHann mit nur einem Bein, ber in
feinem Ceben nie ins redete ^a^rtpaffer gc»
222
fommen wax, erljcnfte ftdj. €r wav beftdnöij
um^Cjogcn, uon einer IDoI^nung in Me anbre,
ot^nc eine bleibende Statt 5U finben, öenn er
I^atte überall Sdjulben; bann perfefete er alle
feine Apparate unb pertranf fie. Unb bann
er^enfte er fidj. Dortjer aber ^atk er nodf
^eit gefunben, ftdj 5U perloben; feine Braut
mar überbies bie Codjter eines DetailJjdnblers,
bes^alb ging fie mit ^ut unb Sonnenfc^irm
unb reebnete ficb ju ben feinen jungen ItTäbcbcn
ber Stabt, obgleid) fie freilid} fdjon über
breifig ^di:}xz alt wav. €5 ging aud? bas
(Serüdjt, baf fie iE^rem pijotograpt^en aus met^r
als einer <ßclbperlegenl?eit gel^olfen f^aht, fo
baf nun für fie felbft auferorbentlidj menig
met^r übrig bleibe. 2tber anbre unperljeiratete
Damen in i^rem Tllttv beljaupteten, bas fei
nic^t meljr, als ftc perbient l}ahz — ipas i^ab^
fte bcnn ba cigentlidj moUenl — unb 5u«
le^ trieben ftc es fogar fo meit, baf fie
fagten, eben um ber ^odjseil 5U entgegen,
ifabt ber pl^otograplj fic^ erl?enfen muffen
— ber Ürmftel Denn im ®runbe ge»
nommen fei er ein gebilbeter unb ^ell»
223
feljenber XHann geirefcn, bcr begriffen ^atte,
was feiner wartete.
2tber ber P^otograpI? Höfen rif auc^ bcn
Ølfen rom Zollamt in feinem ^aü mit fidj.
Ølfen l^enfte fidj alleröings nidjt auf, aber er er»
litt einen Schaben auf £ebens5eit. So geljt es,
a>enn £eute pon geringem Stanb unb ^erfommen
5U f?od? I^inaus n?oIIen. ®Ifen griff in bie
^oUfaffe; es ipurbe feftgeftellt, baf er ungefäl^r
brei^unbert Kronen gegrapft Ijatte. Hun, ©er«
fdjiebne Ceute Ijatten porausgefel^en, ba^ es
ein böfes <£r\bt neljmen müfte. Denn Q)Ifen
üom Zollamt getjörte ju benen, bie, fobalb ber
^rül^ling fam, mit n?eif em 5troI?t?ut unb I^ellem
2In5ug gelten muften, unb æenn es einen in
ber Stabi gab, ber einen feibnen Cafdjentudj=
jipfel aus feiner Hoc!tafd?e I^erausgucfen unb
einen ftäbtifd^en Spasierftocf in ber ^anb tragen
mufte, fo wax es Ølfen. Kannte nid^t alle
XDelt feine ZTIutter, bie nur eine VOitwt mar
brauf en in itjrer ^ütte, bie pom IDafdjen unb
pu^en lebte unb ben Pomel^men in ben ;feft»
Seiten an bie ^anb ging? ^ber Ølfen ujoUte
nidjt weniger gebilbet fein als anbre Beamte;
er fudjte ftdj Zugang ju perfdjaffcn öurcfj pi}oto=
groplj Höfen unb foldje „Konforten", 6ie bares
®clb Ijatten für bie Kcgelbaljn unb für Bier
unb für gelbe Sommerfcbu^e. 3<^/ ^^^ muf te
mit einem ^aüe enben; man fünbtgte (DIfcn auf
bem ^oüamt
Die gan^c Siabi war erfüllt ron Klotfc^
unb Zuträgerei, unb bcr 3^"f^" ^^^ Berg
bicfjtete ein paar Perfe über biefe bciben (£r»
eigniffe. 2lber nun griff ber KonfuI ein. ۤ
Ijief , ber KonfuI I^abe fidj über 3^"f^"^ ^i*
bdrmlidje Didjtung mi||billigenb ausgefproc^en,
obgleich 3^"f^" "i^t ^ feinem Brot ftel^e,
fonbem in Kaufmann Bergs Brot Der KonfuI
ifattt offen ausgefprodjen, ba^ ber pljotograpl?
Höfen unb Ølfen pom Zollamt 32nfen5 ein5ige
Itebenbuljlcr geæefcn feien — unb bamit voat
alles gefagt, roenn ber "KonfuI bies gefagt ^attc.
Die ^olge bacon æar audj, ba^ ^tn^m bei
Berg nadi feinem (Sebidjt fein größerer ZHann
iDurbe, nein, im (ßcgenteil: burdjaus nidjL
2Iber nun fam bie (ßefc^icbte mit ber jungen
Kapitdnsfrau0IapaIPoIIertfen,bafmanfienäm»
Ixd} in ber legten ^di gar nidjt me^r gefetjen Ijattc.
Bamfnn, Käjnffenbe Krdfte. ^5
225
Xtxåfi gerabe, 5af fte es burdjaus nötig gehabt
l}åik, ftc^ ba nnb bort 5U seigen, basu lag feine
Deranlaffung ror; aber jeber ZTIenfc^ mufte
bodj u)ot?I feine Beforgungen 5U madjen \:fabm,
beim Kaufmann, beim Båcfer unb bei feinem
^reunbesfreis, unb follte bodj nid^t allen Vtv-
feljr mit ber Stabt abbrechen! ®Iapa IDoUertfen
aber blieb batjeim. XOas tat fie benn ba fo
eifrig?
Sie n?ar eine junge, tjübfdje ^frau, feit brei
3al?ren perl^eiratet; ber ZHann mar feit 5n>ei
3at?rcn nic^t met?r ba^eim geæefen, er n?ar
auf ber Heife, er führte eins pon bes Konfuls
Sdjiffen. Sie tratten ein Kinb. U)ot?Iftanb
unb Heinlic^feit ^errfdjten in bern fleinen
^aufe mit ben Hofen am ^enfter, unb niemanb
u?äre auf ben ^ebanfen gef ommen, ba^ ba
irgenb etæas nidjt in Ørbnung rodre. Das ^alb»
eræac^fene ITTåbc^en, bas sur ^ilfe im ^aufe
ipar, Ifattz audj nicfjts bapon bemerft, ba^
(Dlava „enpecft" roorbcn tpåre ober fic^ sur
Heilsarmee fjielte. 2iber fte t?ielt ftd? fem Pon
ben Ceuten.
So pergingen meljrere IDoc^en, €s u>ar
226
ftilles IDetler, unö man tjatte einen recfjt guten
ITTafrelenfang; aber braufcn auf 6em ITteere
tobte ein rnilbcr Sturm. (Eines morgens bug«
fterten 5n?ei Cotfen einen Dreimafter in bie
Budjt Ijerein, ben fie in ber Hacf^t n>eit
braufen por bem Ceudjtturm gefunben Ratten.
<Zt trieb allein uml^er, n>ar pon ber ZHann^
fc^oft perlaffen unb am Unterget^en. IPas
für ein grofes, prächtiges VOtadl
<Zs wat ein übenpdltigenber ^inblicf, als
ber Dreimafter in bie Buc^t tjercinfdjtpanfte.
3ung»€Ifc ging mit ein paar ^reunbinnen bort
fpajieren, unb fie erblicfte itjn suerft
,,5e^t, bort!" rief fie unb beutete hinaus.
Sie fa^ fogleic^, baf es ein frembes Sdjiff
u?ar, bas nic^t in bie Stabt geiferte. „Das
ift ein Sdjiff, bas fie I^ute nacfjt auf gefunben
^aben," fügte fie l?in5u. „Da gibts Bergelo^n!"
Die ^reunbinnen muf ten 5ugeben, baf fie
rec^t ^attc — bas Bli^mdbell 2llles perftanb
fie, obgleid) fie nodj blutjung æar.
„Kommt, a>ir ujollen es ben Cotfenfrauen
fagen," fagte 3ung»(£Ife gutmütig. „Denn
nun gibts Bcrgelo^n."
15*
227
Unb jte gingen,
3ung=€Ifc füt^Itc ftcf? fo ftols, als ob fte felbft
CS getoefen todre, bte bas Sdjiff geborgen tjdtte.
Sic tat ben ^reunbinnen gegenüber auferft
iPtc^tig unb fudjte nodj nac^ anbem Sadjen,
tpomit jte fie üerblüffen fönnte.
Sie begann:
„IDift il^r, ba^ ^ixi^tn bei Berg einen
0lfarbenf(e<f an feine neuen Beinfleiber
befommen t^at?"
lldl, je^t I?atte es feinen Sinn meljr, ftc^
auf 3^"f^"S Koften luftig 5U madjen, feit ber
KonfuI fic^ ausgefprodjen ifatttl
„Das ruirb bod? nidjt waijx fein!"
„tDift \l}x es nic^t? 2tber bas gef(^ie^t
il?m redjt, bem tDic^tigtuer!"
„^a, i}a, i}a, roie luftig!"
„Dann iDift il?r riclleidjt auc^ nidjt, bq^
(Dlava IDoUertfen — fo ift"
„rOie: fo?"
„So!" Unb 3ung=(£Ife ftrec!te ben Unter»
leib Dor.
Da fdjlugcn bie ^reunbinnen entfe^t bie
^änbe suf ammen unb fagten: „Hein, ®ott
228
beiDatjre, bas fann boi} woifl nidbt wai}v
TXbtT 3ung'€Ifc ^atle es ols qani ftcber
gel^ört
„IDoIIertfen ift ja fett 5U>€i 3'^'^^" f^'^/
bos ift gan$ unmöglidj,"
w3ö, i^r mögt es nun glauben ober nic^t,
aber uergeft ntd)t, baf tc^ es eudj gefagt
Die jungen ZTTdbdjen üerftanben bie Sacbe
nidjt recht; aber roenn ber Pater feit 5n?ei3<^^r2n
fort u>ar, fo fonnte er eben aucfj fein Kinb
befommen. Unb ^unq,t<£l^z fonnte es auc^
nidjt beffer erfldren, obgleidj fie gern überlegen
gemefen rodre.
Pon b^n Cotfentjdufem aus gingen bie
jungen IHdbdjen gerabesn?egs an bzn "Hai i^in=
unter, n>o bas IDracf angelegt unb Dertdut,
ausgepumpt unb über XPaffer gegolten rourbe.
Dann ging bcr IfonfuI an Borb. Die
gan5e Stabt n?ar auf bem "Kai rerfammelt
unb fat} i^m 5U. (£in paar bumme ZTIenfdjen
ftanben it?m im IDege, unb er muf te erft ^öflic^
bitten, ba^ fte i^m pla^ machten.
229
€r »ar pornct^m un6 ^å^voav^^aaxig,, in
einem trellen itnsug, mit einer Blume im Knopf»
loc^. 2Jber unter 6em 2lrme trug er ein grof es
ProtofoII. VLnb er bejtc^tigte bas Seriff »on
oberft 5U unterft un6 na^m ben Happort
auf unb fc^rieb alles nieber, toas er fa^, forøie
auc^ alle Umftdnbe, bie bie Cotfen 5U per»
melben jatten. €in 2Ttann pon ben ^ufdjauem
auf bem Kai ipurbe aufs Sdjiff gerufen, um
bzm Konful bas Cintenfaf 5U tragen, ædl^renb
biefer überall herumging unb fc^rieb . , .
<£s rpar rec^t merfujürbig in biefem 3a^re,
ba^ faft in jebem Zltonat, ber pcrging, eine
fleine Begebenljeit 5U pcrscic^nen roar. (£inc
^euersbrunft bei Sdjulmeifter (£Iiaffen gehörte
voa^tlxdf audj nidjt 5U ben alltäglichen Dingen.
Der gute (Eliaffen, i^m l?atte in IDat^rljeit bie
Porfe^ung geholfen, bas fonnte nidjt geleugnet
werben; nidjt langer als ein 3a^r tpar es ^er,
ba^ er ^aus, tPirtfc^aftsgebdube unb ^ausrat
um f(^tperes (Selb perfic^ert i}atk, unb nun
tpar alles perbrannt. SdjuIIei^rer (£Iiaffen
æar auc^ ber Kaffier bes „Pereins", unb
bei ber ^euersbrunft perbrannte ber gan$e
230
"Kaffenbeftanb. Das war öas Sdjänblidjfie; ein
paar Ijunbert Kronen roarcn n>eg wk nidfts»
2tls 6er „Perein" ^eneralrcrfammlung Ijielt,
ipurbe porgcf erlagen, htm Kaffter bas (ßclb
ju erlaffen, aber <£Iiaffen ftanö auf unb fa^tc
gerührt, tifet folitcn er unb feine ^rau unb
feine üielen fleinen Kinber nacft ijerumlaufen,
als ba^ er fid? aud) nur einen roten £)cller er»
laffen liefe. Der „Dercin" Ijabe iljm bic
grof c €t?re ei^eigt, it?n in biefe Derantroortungs»
DoIIe Stellung ju rodijicn, unb er fenne feine
pflxdit
Da ergriff Begeiferung bie 2TtitgIieber bcs
Derctns; fte fc^offen jroeiljunbert Kronen $u»
f ammen, um ^ ausrat für 5<^uIIe^rer (£Iiaffen
$u faufcn«
Der ^erbft f am, bas fdjIeAte IDctter, bie
bunfeln Itädjte. Die beiben tladjtæac^ter
treffen fid? auf bcm ITtafrelenmarftc; fte bt*
grüßen fid?, plaubcm ein n?enig, fpajieren ein
irenig bie Strafe Ijinauf. €s ift Hac^t unb
rc<^t bunfel, bic Coteme uor bcm ^otel per»
231
brettet nur eine elenbe ^elle. Da faft bor
eine tDädjter feinen Kollegen am Tlxm unb
^ält itjn feft. Sie bleiben beibe fteljen unb
fc^auen . . .
Das ITTerftDÜrbige gefdjiei^t, ba^ Onnes
Ølaj in feiner rutjigen IPeife bie Strafe t^er*
unterfommt unb gerabestoegs bie Stufen 5U bes
Konfuls Kontor ^inauffteigt. 2Iber es ift Xtad^tl
7li5 er oben angef ommen ift, bleibt er einen
2tugenblicf ftet^en, neigt ben Kopf ein æenig
auf bie Seite, u>egcn aller ber ©ebanfen,
bie i^n nun befd^æeren, unb bie beiben IDädjter
finb auf bem Punft, ein5ugreifen unb eine Der«
tDunberte ^rage an it?n 5U fteüen, als fte feBjen,
baf ber KonfuI felbft Connes ®Iaj bie Or
öffnet. Das ift bas ZTTerfæurbigfte, was fte in
ben fünfseljn ^ai}vzn, feit fie bic Stabt be«
ttjad^en, erlebt tjabenl Da, wo fte ftet^en,
bleiben fie ftef^en.
Cönnes (DIaj a>ar ftiÜ eingetreten unb
wartete nun, bis ber KonfuI ben Sd^Iüffel um=
gebre^t ^atte. Dann tuurbe er in bas innerfte
Kontor gefül?rt. Unb aud? I?ier æurbe bie Cur
roieber feft unb bid^t rerfdjloffen.
232
„(£s tji VDoifl mcijt nötig, £id)t an5U5Ünbcn/'
fagtc öer KonfuL „Die £)oteIIateme tuirft ein
roenig ^elle t^ereht. 2tber fc^en Sie fidj. Sc^en
Sie ftd) I^ierl^er!"
Cönnes ®Iaj fe^te fid? cl^rerbietig auf 6ie
Stu^Ifante,
„Ztifo bas wav es, ir>as id) 3^"^" fag^n
njoUte," fagte öer KonfuL „Sie iDiffen es ja
fc^on. Sie finb ja bei Itac^t überall. Sie I^aben
micb gefeiten, ein« ober jipeimal, fur5 gefagt,
ein paarmaL XDie oft ^abcn Sie micfi ge=
fe^en?"
„Siebenmal, ^err KonfuI," anttDortet Cönnes
Ølaj.
„So oft bin id) ja gar nic^t bei if?r ge=
luefen," fagte ber KonfuL „€s ift ein paar==
mal paffiert, bas geftel^c idj. (£in paar fleine
malt."
tTönnes Ølaj encibert:
„Siebenmal, ^err KonfuL €ntfdjulbigen
Sie meine Bemerfung."
Der KonfuI 5ünbet fidj eine ^igarre an,
gibt jebod? ^önnes ®Iaj feine.
„Hun, bas mag nun fein, æic es roill,"
233
fa^t er unb bläft ben Haudj in 6ie £uft. „2Iber
idj i?offe, öaf tüir über bas übrige einig teer»
ben, mein guter 3<*^"f^"'"
Der anbre beift nidjt an unb a>irb audf
nidjt t^offdrtig, æeil ii^n ber KonfuI „guter
3ai?nfen" nennt.
„Hur Cönncs Ølaj, ^err ÜonfuI/' er»
u>ibert er.
Der KonfuI nirft unb bidft ben ^\q,amn*
raud) in bie £uft.
„®ut ... Du fagteft, bu Ijätteft midj aus
i^rem ^aufe fjerausfommen feljen. Das ift bas
erfte. Das sæeite ift, ba^ bu 5U i^r gefagt
Ijaft, bafür muffe xd) bir ,bledjen'. IPiepiel
üerlangft bu?" Damit bietet er Cönnes Ølaj
eine ^igarre an, bie biefer jebod? ableljnt. (£r
nötigt, aber bonnes lüeigert ftdj, fte an5uneljmen.
„XDas id} perlangc?" eræibert er. „Das
fommt barauf an. 2tber idj brauche nic^t piel
bei meinem drmlid^en leben. Das muf ber
^err KonfuI bebenfen."
„Die Summe?"
„3«^? ft^^^ biesbesüglic^ in bes ^errn Kon»
fuls madit"
23^
„^m, 3^/ ^^^ H* möölidj. 3a, bas tuft
bu in 6er tEat 3<^ braudje nticlj nidjt einmal
mit btr ab5ufin6cn, Connes Ølaj. 2tber id)
liebe es nidjt, baf man über midj flatfc^t, midj
Dcricumbet unb übermidj lügt: idj Ijabe familie,
Desl^alb roill idj bir ben ITtunb (topfen. Das
ift es, iDas idj w\\L 3<^ fpredje beutlid)."
Da fragt Cönnes ®Iaj cljrerbictig:
„lOer foU ber Pater fein, ^err KonfuI?"
Der KonfuI antwortet:
„Pater? Das bringt fte æotjl felbft ins
reine."
„(Es ift nidjt fo Icidjt für ein einseines
^rauensimmer, fo etæas ins reine 5U bringen,"
fagt Cönnes ®Iaj. „Das muf ber ^err KonfuI
bebenfen."
ir3^f o>öS meinft bu cigentlidj?"
Cönnes bretjt feinen ^ut $a>ifd?en ben ^dnben
unb überlegt,
„Der ^err KonfuI fönnte midj als Pater
angeben," fagt er bann. „Das tjeift, irenn
fte felbft mit fo einem, æic idj bin, üorlieb
neljmen u)iü."
Der KonfuI ftarrt iljn burc^ bie Dunfelljeit
235
^inöurc^ an unb füt^It ftdj bei öicfem Dorfdjiag
auf einmal gerettet
„€s ift, n>ie id^ fd^on immer gefagt ^abe,
bu Ijaft einen ausgescidjneten Kopf, ^ai^n^tn.
2<if i)ah^ mir fd?on manchmal beinen Kopf
getüünfdjt, ^aiin^zn."
Tlbzt 6er anbrc bleibt falt toie 5UPor.
„3^? Ijcife für geæotjnlic^ nidjt 3'i^"f2n,
-^err KonfuL Das ift eine Übertreibung. Cönnes
(Diaj ift mein Caufname."
/f3<^r i<^f ^onms (Diaj, fdjon gut. ^ber
id} Ijabe mir oft beinen Kopf gemünfdjt.
Dein Porfdjlag ift riel tüert 3"^ meine, er
ift etttjas tt)ert, nid^t u)cnig, in flingenber ZTtünje.
IDieDiel benfft bu felbft?"
Cönnes Øla] überlegt.
„Caufenb Kronen."
Der KonfuI fdt^rt 5ufammen tt>ie bei einem
Stidj.
„®ott bett>ai?re bid}! IDeift bu, ba^ idj
familie ijabt? Sprid? emfti^aft, ZITannl"
„Caufenb Kronen, ^err KonfuI. (£ntfd?ul»
bigen Sic meine linfifd^e Bemerfung."
„DaDon fann feine Utb^ fein!" fagt ber
236
KonfuI unb ftcl^t auf. (BebanfcnpoU fc^aut er
$um ^cnftcr Ijtnaus. Dann loenbet er jt^
iDtcber an tEönnes unö entf (Reibet: „Hein, bann
madien æir alfo fein ^efdjdft miteinanber.
€nlfd|ulbige, ba^ idj bidj fo fpdt nod) bemüht
ijobz, 3^ tDerbe mir einen anbem fuc^en,"
,f^a, aber was wxü ber £)err KonfuI benn
mit mir anfangen?" fragt tEönnes (Dlaj unb
fte^t auf.
„ZTTit bir? Was iåf mit bir anfangen will,
bu Ceufel?" fagt ber KonfuI, plö^Iic^ bebenb
üor ^otru „Did? æerbe ic^ morgen arretieren
laffenl ^inaus!"
Der KonfuI reift bic Cur auf, unb Connes
®Iaj mad?t, baf er Ijinausfommt.
„Caffen Sic midj bie Sadfz erflärcn/' fagt
er aba>etjrenb unb ftrecft bemütig bie ^anb
aus. „3<i? ædre eben bod? ber befte, btn bcr
^crr liConfuI befommen fönnte."
Dem KonfuI tDirb es flar, baf tTonnes
(Dlaj rec^t hat; aber er ift a>ütenb unb eriuibcrt:
„3<i? a>erbe einen anbem nei^men, i^abz idj
gefagt Damit baftal"
2lber baf Cönnes ®Iaj redjt Ijat, ift 5U ein»
237
leud^tenb. Tils er batner bis an bie ^austür gelangt
ift, reift ber KonfuI i^n 5urücf unb oerricgelt bie
Or aufs neue. Bcibe get^en ins Kontor 5uruc!,
Der Konful fommanbicrt:
„Du ipollteft mir etrpas erf laren. (£rf lär es je^t !"
„IDas finb taufenb Kronen für einen reichen
Zrtann!" fagt Cönnes ®Iaj.
„3an?o^I, ein Bettelmann bin xdi gerabe
nic^t, aber bas gel?t bic^ nidjts an. Ztatürlidj,
an irbifdjen (Sütcm bin ic^ nidjt gan5 arm,
bas wxvb vooiil audf nic^t bie allgemeine 2(nfic^t
fein, mill i<^ ^offen."
„Hein, ®ott beæaljre!"
„So, alfo nidjt? Ztber taufenb Kronen — nein."
„(£s fönnte auf eine gans beljaglid^e IDcife
gcorbnet roerben."
„tOie benn? 3n fleinen Haten? Unterfte^ft
bu bic^, bas 5u meinen?"
Cönnes ®Iaj ruft:
„3n fleinen Haten? — Der ^err KonfuI!
— Da foll mic^ (Sott auf ber Stelle 5U Boben
fc^Iagen . , ."
„2tber xd{ glaube, bu ^aft bas boc^ gemeint."
f,^a, fönnte es benn nic^t auf 5n?eie oerteilt
238
tperben? 2tuf bcibe? IDenn 6er ^err KonfuI
nicfjt allein fann, bann fann fie dwas batauf-
leaen, fosufagen mit öcm ^erm KonfuI teilen.
Sie i}at (Selb genug."
IDieber ftetjt ber KonfuI auf.
„Hun madjft bu, ba^ bu Ijinausfommft!
^inaus! f age id)... Übrigens, tjaft bu mit itjr
fdjon barüber gefprodjen?"
„3<i? ^<ibe barauf angefpielt"
Der KonfuI überlegt unb fe^t ficb n?ieber.
„(£s ift nidjt bas, ba^ idj nidjt fonnte/' fagt
er. „2Iber fonnen unb æollen ift 5tDeicrIel €5
n?äre fopiel, als ob icb bas (ßelb meiner eignen
"Kinber æeggeben æoUte . . . IDieriel meinte fte,
ba^ auf fte fallen trürbe?"
„Das Ijat fie nidjt gefagt 2tber fte ift in
jeber Bestellung ^ersensgut, bas foUte ber ^err
KonfuI bebenfen. Sie it^irb gcroi^ nidjt
fnaufern."
„Die f)ålfte," fagt ber KonfuI beftimmt.
„IHeinft bu, id? feilfdje? IHeljr als bie ^alfte
borf nic^t auf fte fallen."
Sie toerben einig.
„Du fannft bie ^dlfte bei mir Ijolen, morgen
239
ober fo. JDenn ber Kafjter ba ift; tdj ^abe
bie Sdjiüffel nic^t"
Der KonfuI lief Cönnes (DIaj I^inaus, ging
aber felbft tüieber ins Kontor surücf, 5Ünbete
bie Campe an unb fe^te ftdj, um 5U grübeln
unb 5U rauchen unb 5U berechnen . . .
Die Had?tn)ädjter ftanben nod^ auf bem»
felben ^lecf. Sie Italien alles gefeljen, fo«
tDol^l iDie Cönnes (Dlaj eingelaffen unb audf
xDk er iDieber I^inausgelaffen æorben æar,
2lber fie Ratten nichts gehört Unb fie ücr«
ftanben feinen ZTtuct üon allem miteinanber.
Sie sollten bes^alb oerfud^en, Cönnes ©laj
einsul^olen. 2lber bas glücfte il^ncn nidjt.
Cönnes Ølaj Ijatte fie gefe^en; er ging gerabes«
tDegs auf bas ^otel 5U, am ^otel rorbei unb
auf bie anbre Seite ber Caterne, idö i^n nie«
manb me^r ujal^rnel^men fonnte.
Unb lieber treffen bie Hac^tædc^ter in
fpäter Stunbe 3ufammen unb machen es ftdj
bequem bei einer Pfeife, einer Unterl?altung
unb einem Spajiergang.
„3dj bin nun tDtcb^r 5um Hauidbat in 6cr
Pfeife übergegangen/' fagt 6er eine.
„3<^ auc^," enpibert ber anbre, inbem er
an5Ünbct
^Dcnn ber Karbustabaf, bcn idf fonft
immer geraucht l^abt, ift mit bcn 3^^^^^"
I^unbcteuer gciDorbcn."
„€r ift nidjt mel^r 5U hz^di^Un, fo teuer
ift er geirorbcn."
„2lIIe Bebürfniffe fteigen. ^ier fann man
balb nid^t meljr burdjf ommen« ^a, ift bas,
roas idj f age, pielleic^t nidjt æatjr?"
„€5 ^ört ftdj gauj gottesldfterlic^ an,
CF^obiefcn, aber toal^r ift es, mas bu fagft!
XDas bie Bebürfniffe anbelangt, fo f ehe id)
nichts iDeiter, als baf alle IPelt fparen muf
unb aétft geben, ba^ bie ,<Srofdjen5 reidjen',
wxt man mit einem alten IDort njoljl fagt.
Uteine jüngfte Coc^ter ift im ^rütjjat^r fon=
firmiert æorben, aber meinft bu, a»ir I^dtten ein
^dljndjen für fic f auf en fonnen? €s ift fo eine
tiefe unb perantæortungsrolle ^anblung, aber
fte mufte bas Kleib i^rer Sdjmefter anjiet^en."
„Die Ceute beneiben uns Beamte. Sic
^amfun, Kömffcnbe Mrdfte. \6
f agen, bie öffentlichen Beamten gåtten bas
3I?n9e ftcfjer. Hun frage id? 6idj, ZTtarcuffen,
toas nü^t es, ein Beamter 5U fein, æenn bie
Bebürfniffe fo teuer æerben, ba^ man nidjt
met;r leben fann? Kaum Ijabt id? bie arm=
lidje Befolbung befommen, fo ift fie aud? fdjon
tpieber u?eg. €5 ift gerabe, als ob bie
®rof d?en unfidjtbar æurben."
„Hun frage ic^ bidj, Cl^obiefen, æer, meinft
bu wolfl, æer fennt bas gan5 genau? Das bin
idj. lOenn bie ®rofd?en I?ier in meinen eignen
^anben unftdjtbar werben, babei fann man
nidjt leben."
„Hnb btnnodi toåren bie ZTTafrelen biefes
3at?r gar nid?t felten. Hber alle £eute flagen.
3«^ ^ore, ba^ bie Banf einem ben Krebit auf=
fünbigen æill."
„IDas bu nid?t fagfti IDer foUte bas fein?"
„(£s æirb pon mehreren gefproc^en. €s
voxvb nddjftens Reifen, auf er bem Konful ftel^e
niemanb meljr feft, fo t?eift es."
„3a, ber Konful sal^lt nidjt mit. Der ^at
ja Überfluf nadj allen Hic^tungen. Beim
Konful ift es fo: gel?t es fdjled^t mit bem
einen (ßefdjäft, fo becft er es mit einem anbem
^efdjdft tpieöer 5U, ja, er becft es me^r als
3U. Unb bann auf erbem nodj alle bte Sdjiffe,''
Die beiben tOddjter fdjienbem bie Strafe
Ijinauf. piö^lidj Igoren fte bas Haffeln bes
poftipagens.
„Hun ift fie roieber untennegs."
Sie bleiben (teilen unb fetjen bie ^ebamme
an fid? porüberfa^ren.
„IDir ujoUen feigen, ipo^in fte fd^rt/' fagt
IRarcuffen,
»3^, bas røollte \df bir gerabe porfdjlagen,"
cnpibert Ctjobiefen. „3ft f^ <J" ^^^ Cateme
linfs abgebogen? Sie muf gan^ ^inaus ans
ZTToor, fic muf 5U Ølaoa IDoIIertfen,"
„2)ic ZHe^e, Sie ^at ftdj unmenfc^Iidj bz-
tragen, bas (Befdjöpfl ^m oertjeirateten Stanb
unb allem miteinanber. XDas meinft bu woi}l,
was ber IPoüertfen ba5u f agen ipirb?"
„S<^u)eig mir nur baron!"
„Unb bann Ijat fie nod? bie ^offart, bte
^cbamme ^olen 5U laffen."
//3^ f^9« "i^ts met?r. Unb U)oUertfen,
ber feit sioei 3al?rcn fort ift . . ."
2<(3
2)ic ^ebammc fut^r 5U (Dlava IDoUcrtfcn.
2tm Xltorgcn ipufte es bte 901156 Stabl Hun
formte es ntd^t länger perljetmitdjt toerben,
Unb 6tc abgefeimte Ølaca, bie fo gefc^idt ge«
it>efcn ir>ar, ftdj mit i^rem ^uftanb Don öen
Ceuten fern 5U I^alten . . .!
2lber ber Pater — tuer tt>ar ber Pater?
3a, tEönnes Ølaj mad^te fein ^e^eimnis
baraus, ba^ er ber Dater trar — man entfdjul«
bige bie Bcmerfungl Unb in ber gansen Stabt
mar fein ZTTenfdj, ber ftd? nid^t barüber ge»
tpunbert l^dtte. Hiemanb r>erftanb es. IDenn
es tr>enigftens eine Derirrung bes ^er5en5 ge«
tpcfen tpäre; benn jung tr>ar <DIar>a, unb fc^ön
tDar fie auc^. 2Ibcr mit Cönnes (DIaj! Das muf te
als bie reine ^leifdjesluft angefe^en tperben.
Unb tEönnes Ølaj fagte aud? felbft, ba^ er
nidjt miffe, tDte er eigentlidj (Eingang gefunben
I^ätte. 2tber er entfdjulbigte fie. So feine
^rauensimmer feien mandjmal fo fonberbar,
fagte er, fte fönnten oft an einem Gefallen
finben, ber Don tueit geringerm Stanb unb
2tnfe^en fei. So fei es ^ier gegangen, bas
foUe man bebenfen.
2^<k
TXhtt Connes Ølaj ging aucf? jc^t irie
5UPor ^U unb anfprucfjslos im ®rt tjcrum.
Unb unter feinen „®eftnnungsgenoffen'' rourbe
er nadiber nidjt rreniger dftimicrt. Diefcr
Satansfcrl, bcr Cönnes (DIaj, baditen fie, er
ifat ftd? pon einer gan5 anbern Seite geseigt
€r ift imftanbe, eines Cages einen ^anbel an-
5ufangen, ©rof tjdnbler 5U u?erben unb 3<i^nf'2"
5U Ijeifen. Denn er Ijat ben Kopf 5U allem,
unb er fielet je^t fc^on a»ie ein fleiner Kauf-
mann aus, fo ujotjibeleibt roirb er aümdt^lidj.
* *
*
(Segen bas €nbe bes tüinters platte bic
Bombe. TXdb, bie anbern (£reigniffe fonnten
gar nid^t beftetjcn gegen biefe geæaltige Kata=
ftropl^c. Der Konful rourbe banferott. €s tjatte
ncuerbings unb audj fdjon früljer einige Vzr-
U3unbcrung barüber get?errfd|t, baf ber Kon»
ful auf feinen XPecbfeln gan5 obffurc Hamen
Ifattz; fdjlieflidj ftcllte Kaufmann Berg ben
Eintrag, bic Verlängerung eines folc^en
IPecf^fels 5U cenDeigem. €r æollte ben einen
3nboffenten burdj einen folibem erfe^t ^aben.
Das æar aber boc^ 5U grob gegen einen
^ann vok ben KonfuL XDcnn er 5en Hamen
foltb gefunden ^atte, bann xoav er foltb. Kurj
gefagt, Kaufmann 3erg brang mit feinem Vov*
fdjiag nidjt burdj.
IDd^renb biefer fleinen Hnannel^mli(ijfeit in
ber Si^ung tDar ber KonfuI beinafje 5ufammen=
gebrochen. TXbet er richtete ftdj æieber auf unb
tat falt unb gleiiijgültig. (£r l^atte ndmlid^
nodi eine Hoffnung, bie le^te; er erwartete ein
Celegramm non Kapitän IDoIIertfen, ber ;f rüdjte
gelaben ^atte; ein fleines glücfbringenbes tEeIe=
gramm über ein geroiffes ®cfd?cift mit einer
Seeberei in tteuYorf.
„Der ^err Kaufmann Berg roünfc^t einen
beffern Hamen," fagte ber KonfuI. „ZTEeiner
itnfic^t nac^ ift jeber Harne bie reine ^ox-
malitat. 3<^ werbe bie (£Ijre traben, bei ber
ndc^ften Si^ung ben ganscn IDedjfel einsulöfen/'
^a, fe^t, bas voax eine æo^Ioerbiente ^u--
redjtmeifung . . . Hber bie nad^fte Si^ung fanb
ftatt, unb ber KonfuI löfte ben It)ed?fel nidjt
ein. Tld}, er löfte überhaupt feinen IPedjfel
mel^r einl Das Celegramm Don IDoIIertfen
mar wenig erfreulid?, im Gegenteil, es fonnte
bzma\:}z pcrrücft genannt irerbcn: IToIIertfcn
\:}atti fein 5(ijift rerlaffen, er wav burdj ge»
IjeimnisroIIe Briefe Don batjeim alarmiert toor»
bcn unb roar nun auf bem IDege nach ^aufe«
Da ^atte ber Konf ul feinen 2Iusæeg met^r . . .
(£r erijob ftdj Don feinem Stuljle, fnipftc btn
Staub Don feinem Ho(Jfra9cn unb i}attt letber
bcr gcet^rten Banfbircftion eine Iltitteilung 5U
madjen: grofe Perlufte, Unglüc! mit Sdjiffen,
fijledjte Reiten feien fdjulb, ba'^ er fic^ nic^t
langer in feiner Stellung Ijalten fönne. Seine
(ßldubiger Ijättcn VOmb befommen. €r lege
I^iermit feinen (£tjrenpoften in bcr Banf nieber.
Die Si^ung ujurbe fogleidj abgebrochen.
Die Hadjridjt verbreitete ftcij in ber Stabt,
alles æar in 2Jufregung, bie grauen æeinten,
in bem fleinen (Dvt wav eine Bombe geplagt
Der KonfuI banfrott — toer ftanb ba nodf feft
auf bcn ;^üfen? (£r æar ber romel^mfte in
ber Stabt unb il^r ©runbpfeiler; üielleic^t æar
er Ijie unb ba in mandjem oft eigenftnnig
unb tjod^mütig getpefen, aber niemanb als <5ott
fclbft Ijätk fid) if^m toiberfe^en fonnen. Unb
nun ^attc ficfj €iott il?m fcfjlieflicf} bod} miber»
2^7
fe^t unb i^m eine 5erfc^metternbe Hteberlage
berettet. Unb halb f am es an 6en ^ag^, 6af
pielc, piele anbre i^m in feinem Sturse folgen
muften.
€5 rx>av ein granbiofer ^uf^Tn^nenbruii.
Sogar ber einsige £aut bes Stabtdjens Der=
ftummte, bie ^ammerfdjldge üon ber IDerft
braufen. 21llerbings ridjtete Kaufmann Berg
fogleid? eine fleine Scfjiffsæerft auf 2tftien ein,
aber bie ßdmmer tansten nic^t mefjr fo eifrig,
nein, es n?ar nid^t met^r berfelbe £aut.
ZtUes n?ar geläi^mt. Der KonfuI unb fein
^aus unb feine ®efd?äfte, fic toåren bas £eben
unb bic Blüte unb ber Sdjmucf bes Ørtes ge=
iDefen, unb es trar nun ein ^ammit, biefen
fclben Konful 5U fetten, wk er auf ber Strafe
anfielt, feinen bankrotten ©elbbeutel I?eraus5og,
um bem Bettler eine Silbermünse 5U geben.
<£s lag eine n?a^re Sdjaufpielfunft unb Selbft=
ironie barin. ^ber æenn alles fo 5ufammen»
ftürste, fonnte ^uxig^Æl^e Iei(^t aud? mitftürsen
— u>ar fie ettoa gefertigter por bem Banfrott als
bie anbem? Hadjbem ftdj bie Derl^dltniffe nun
als fo gan5 unfid^cr eripiefen Ratten, fonnte fte
je^t ebenfogut ben 3^"f^" ^^i 3ttq nctjmen,
obgleidj er eigcntlidj im Hange n?cit unter il?r
ftanb. €5 wav gans pcinltdj ansufet^en, wk
ungern unb freublos fte mit ftolsem Sdjritt 5um
2tltar fdjreiten muf te . . .
Kurs gefagt, in 6er ganscn 5ta6t gab es
beinahe nidjts, roas unerfdjüttert geblieben æåre,
ausgenommen bie Kirdje. Unb bie ^rau bes
üapitdns Hnbrefen fegte auc^ ferner in ii^rem
altmobifcben Sdjleppfleib bal^in; benn fte a»ar
nodj im IDotjIftanb, unb iljre ZTtittel erlaubten
\i{v bas. Unb Connes Ølaj naljm aud) an
runblidjer ^üüi meljr unb me^r 3U, aber in
allem unb jebem benabm er ftd? auf biefelbe
bemütige tDeife æic supor unb fing aud} fein
©efdjdft an.
Hun rüdte Kaufmann Berg 5um erften
Ittatabor vox. i£r æurbe Banfbireftor unb
ITortfütjrer. 2tber Kaufmann Berg æar nidjt
ber Konful. (£r n?ar pon geæofjnlidjer ^erfunft
unb flatte feine Bilbung. €s voat eine Qual,
ibn 5u ljoren unb 5U felgen, u?enn er in ftdbtifdjen
2ingelegenfjeiten auftrat, fo ungeipanbt n?ar er.
So nannte er fidj sum Beifpiel felbft „Direftor",
2^9
unb er fonnte feine flief enbe, gute Hebe Ijalten,
unb ujenn es fxdi auå) um fein Ceben ge^anbelt
^atte. (£r übte fidj barauf ein, mü^tc fid) roie
ein ®aul, um ftc^ 5U büdm unb 5U grüfen
unb ftdj gut aus5ubrü(fen; aber feine "Sr^bm
unb feine ZTtanieren modjten noåf fo fein fein,
es maren bodj nid^t bie Zitanieren unb bie
Heben bes Konfuls. XDas fagte ber KonfuI,
tpenn i^n jemanb befudjte. €s freut mid?, Sie
ju fe^enl fagte ber Konful. Zlber roenn Kauf=
mann Berg jemanb empfing, madjte er einen
"Kra^fuf tok ein Pferb, fpra^ übertrieben fein
unb fagte: (5uten Cag, idj freue mic^ ^^x^t
öegentDartI Unb menn feine ^rau tDdfd^e
tjatte, fagte er, ba^ bei t^m 5U ^aufe Kleiber
„geläutert" mürben.
Seine ^Jrau paftc audj nidjt für iljrcn
neuen Hang, ^red^^eit befaf fie allerbings ge=
nug, fo begann fie nun Briefe 5U bef ommen,
auf benen ^ianb: ^xan Berg, I^od^moI^Igeboren.
XDas mar bas: Ijoc^moljlgeboren für eine ^rau
in ber Stabt? Der poftmeifter tat eine ^zxt-
lang, als ob er es nidjt vonpz. 2lber mit ber
^eit föl^nten [xdf bie Ceute mit allem aus.
250
Kaufmann Ber§ voax unleugbar ein reidjer
ITTann; mit 6en 3aljren ertDarb er audf immer
gröf ere Summen un6 macfjte immer metjr (ße»
fi^dfte; er vouvbt fdjlieflidj audj KonfuI, unb
bamxi ujurbe feine ^rau unbeftritten 6ie gndbige
^rau im Stdötc^en. VLnb bas I}crann?adjfenöe
(Sefc^Iec^t fal? 6ie Stabt unter bem neuen
^epter ^orieren. Tlbtv 6er KonfuI — ber alte
KonfuI — ber rr>urbe 2Igent in ITTafrelcn unb
Cebensperfici^erung, Unb 5n?ar in feiner eignen
Stabi, wo er einmal ber ^ürft geujcfen toar!
Tibzt als er fid? gebemütigt ^atte unb in fii)
gegangen tDar, lief (Sott it^m roieber eine grof e
(ßnabe 5uteil n?erbcn unb lief feine Cocfjter
(£oreIie eine reiche ^eirat madjen. Unb Corclie
æurbe itjres Utannes unentbe^rli(^es Kleinob.
JUbtrt gmigttt »erlag f. Itöfrutur a. ftonp |ttfini^ni
Änut ^amfun
^UtXQCt
Soman
Bcredjttgtc übcrfe^nng Don Porifl »øn f flri^
Umfdjlagsetdjnang Don (EIj. Clj. £^cine
Srttie 2(ufla$e
(Setjcftct 3 ITTarf 50 Pf.
(Scbnnbcn -^ ITTarf 50 Pf.
Berliner Ztcucft« Had^ridjtcn: . . . Tlud]
bicfcm Budjc iji bcr (Erfolg 3U gönnen, fjamfun
sSBjIt [d]on lange 3U ben intereffantejien 2lutoren,
bie uns bie ffanbinat>ifd]e 5d]ulc gcfdjenft iiat
Seine IDerfe seidenen ftd? burd] eine fo feine
^etailseid^nung aus bei einer oft fiarfen brama»
tijdi bewegten fjanblung, ta% man ftdj bcr
Stimmung, bie biefer Did^ter au53ugie§en Dcrfiel}t,
nidjt entsieben fann.
^üfttt grøisfit Ostias f. gxttttttüit u. ^unp pöniö«n
finut fjamfun
iTtyflecicn
Koman
Berec^ttgtc überfc^ung oon MJacrta oon Bordj
3wettc, 5ttrct?øefe(jene Ztuffaøe
(Scljcftet -^ iriarf
(Scbnnben 5 UTarf
5ranffurtcr Rettung: ... €5 gibt in ^er
mobernen Cittcratur fein åljnlidjes 23ilb einer
genialifdjen ZTatur, über öie ber XDaljnjxnn
beftånbig feine Sdiattan 3U breiten fudjt . . , (2in
großer Didjter, ein glansenber unb fdjarfftnniger
(Seijt iiat biefe „JTÜvft^n«"" gefdjaffen.
JUbtrt gmtgra gnrlÄg f. gmtrtOnv u. fitra^ pöni^nt
änut f^amfun
neue i£cöe
Homan
Beredjtigte Überfe^ung con lEarta oon Bort^
(Scijeftct 4 niarf
(gcbnnbcn 5 XTIarf
23cilage jur TLllgem, Rettung, Znündjen:
Knut fjamfun ijl ein Künfticr, toenn öas IDort
Künjikr mit Können sufammentjangt . . . Was
^am[un aber ausscid^net unb iljm unter &en seit«
genöffifdjen Did^tern einen Ijeroorragenöen plafe
ftdiert, bas ift ber Sd^arfblicf, mit bem er in bie
triefen ber Seele bringt, bie Zneijterfdjaft, mit ber
er bie feinfien intimften inneren Hegungen unb
Sd^iüingungen 3U ergrünben unb barsufteflen ix>ei§.
<£r ijt ein Seelenforfdjer unb ^inalytifer, ber uns
oft an Paul Sourget erinnert.
^Ibnt gflngjn ^crlag f. gttteratur u. #unp Jßün^tn
finut £?amfun
Pan
Homan
Berechtigte Überfe^ung oon l^arifl oon gøri^
nmf(^Ia93eid?nnng con dfj. Slj. ^ctnc
^Jänftcs tZaufenb
(Sctjeftet 2 mar! so Pf.
(Sebnnben 3 JTtarf so Pf.
Heue Peutfd?e Hunbfc^au, Berlin: £anb«
fc^afts» nnb Seelcnftimmung in iljrem lüec^fetoirfcn,
bas ift bas Cljcma . . . €r lägt burd^ fein <5ebt(^
in Profa bie IHärd^enelementc aus bem ^ütjlen eines
€infamen ftdj auslöfen. (Er lägt aus bem ^rütjlings»
lüalbleben TSaüabtn unb alie Sagen tjcraufbämmern,
bie IX>albl?arfc flingt. Die JTtenfdjen von Ijeutc
ujcrben in ber meieren, traumgefdjæSngerten £uft bcr
Ijeflen Hädjte, ba bie fc^roimmenben , trinfenben
(fernen, bie fficgenben, triefcnben ^färben, bie fitm«
mernbcn, cernjobenen Strafjlengefpinfte bie Konturen
ber Dinge ücrroifc^cn unb bas irbifc^c leben in eine
ptjantasmagorie auflöfcn, 3U Kittern unb Königs»
finbern. Unb bie tragifdje 2Dir!ung ift bcr 5tur3
ans folc^er (Eramnillufion in bie lDirfIic^!eit.
Z)ra(f tjon ^effe & Serfet in £etp5tg.
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